Phía sau núi, kỳ hoa dị thảo mọc khắp nơi, song lại vắng bóng chim muông côn trùng. Trần Bình An phát hiện một chi tiết nhỏ: khi mới tiến vào phủ đệ tiên gia này, y từng thấy linh hạc lượn quanh núi non, nhưng từ sau khi bốn người lên núi, chúng đã sớm biệt tích không dấu vết. Bất kể là lúc y đứng dưới chân núi ngước nhìn, hay khi quan sát sơn hà từ đạo quán trên đỉnh núi, hoặc lúc theo chân Hoàng Sư và Tôn đạo nhân tìm kiếm bảo vật, cho đến tận nơi hậu sơn này, Trần Bình An vẫn không thể nhìn thấy bóng dáng linh hạc thêm lần nào nữa.

Nếu nơi đây thực sự có thế ngoại cao nhân tọa trấn, và giả thiết một kết cục xấu nhất, thì chủ nhân nơi này hẳn là kẻ lòng dạ khó lường đối với mọi khách viếng thăm. Như vậy, đối phương tuyệt đối là một cao thủ lão luyện trong việc tính toán lòng người.

Phàm phu tục tử hay tiều phu đốn củi chốn sơn dã, có lẽ khi vào núi chỉ thoáng thấy linh hạc rồi thôi, lại càng dễ bị những cầu vòm bạch ngọc, cổng chào biển hiệu kia làm cho chấn động, coi đây là tiên cảnh nhân gian; thêm vào đó là hài cốt rải rác khắp nơi, tự nhiên sẽ cho rằng đây là chốn vô chủ.

Nhưng đối với người tu đạo, những gì lọt vào mắt trong lúc lơ đãng mới là chân thực. Nhất là ấn tượng ban đầu, chúng sẽ âm thầm ảnh hưởng đến tâm cảnh một cách lặng lẽ, hơn nữa còn khiến người ta hồn nhiên không hay biết. Sau đó, dù gặp phải bất kỳ tình huống nào, một vị luyện khí sĩ bất luận cảnh giới cao thấp đều sẽ phải cân nhắc kỹ lưỡng nhiều lần.

Lần đầu nhìn thấy non xanh nước biếc cùng linh hạc trắng muốt, Trần Bình An cũng không ngoại lệ, trong lòng nảy sinh ý niệm đầu tiên: quả là một tòa tiên gia phủ đệ thanh tú, một ngọn núi linh thủy tú mỹ.

Những gì chứng kiến suốt dọc đường sau đó, chẳng qua chỉ là thêm hai chữ "di chỉ" vào phía trước cụm từ "tiên gia phủ đệ" mà thôi. Tiên gia vẫn cứ là tiên gia, phúc duyên tự nhiên vẫn là phúc duyên.

Manh mối khắp nơi, cực kỳ vụn vặt, tựa như chỗ nào cũng ẩn chứa huyền cơ. Thấy quá nhiều sẽ khiến người ta cảm thấy rối như tơ vò, chẳng muốn suy xét thêm nữa.

Trần Bình An cũng không có quá nhiều đầu mối. Tuy nhiên, sợi kiếm khí đột ngột giáng xuống rồi biến mất, cộng thêm việc nếu linh hạc lúc trước chỉ là một thủ thuật che mắt tinh xảo, lại thêm chuỗi lục lạc bên hông Tôn đạo nhân vô duyên vô cớ vỡ tan, thì có thể miễn cưỡng xâu chuỗi lại thành một manh mối, hay nói đúng hơn là một khả năng tồi tệ nhất.

Chính tâm thái cẩn trọng, suy xét vẹn toàn cả tình huống tốt nhất lẫn xấu nhất này là mấu chốt giúp Trần Bình An có thể sống sót rời khỏi Hài Cốt than thuộc Quỷ Vực cốc tại thành Kinh Quan, ngay dưới mí mắt của Cao Thừa.

Thế sự đa đoan, nhìn thấu hay không nhìn thấu, muốn làm hay không muốn làm, đó đều là học vấn, cũng là minh chứng cho sự cao thấp của công phu tâm tính.

Tất nhiên cũng có kẻ đánh bậy đánh bạ mà thành, kết cục chẳng qua là chết trong u mê, hoặc giả là vô tình đạt được cơ duyên trong lúc mơ hồ.

Ba người tiếp tục dạo bước phía sau núi. So với cảnh chém giết sinh tử ở tiền sơn, nơi đây ít nhất trông cũng nhàn nhã thanh tĩnh hơn nhiều.

Đối với sự sống chết của Địch Nguyên Phong, Trần Bình An chẳng chút vướng bận tâm tư. Hắn không phải cha mẹ, càng không phải tổ tiên của y. Nếu đối phương là kẻ trong lòng còn giữ thiện niệm, Trần Bình An có lẽ sẽ cân nhắc nhúng tay một lần, xem như thực hiện một vụ giao dịch công bằng.

Lúc này, ven đường xuất hiện một gốc thúy trúc khá bắt mắt lọt vào tầm mắt ba người. Trúc đứng lẻ loi, bóng râm lay động. Thân trúc thô như miệng bát, từng phiến lá xanh biếc như muốn nhỏ giọt. Hơn nữa, đây không phải là một cách ví von, mà thật sự là "xanh đến nhỏ giọt" theo đúng nghĩa đen. Trên đầu nhọn của rất nhiều lá trúc đều ngưng tụ những giọt nước, gió thổi qua liền lung lay chực rớt. Ngay khi ba người đang chăm chú quan sát, một giọt nước xanh biếc vừa vặn rơi xuống đất, tan biến trong nháy mắt. Trần Bình An ngưng thần nhìn kỹ, hết sức lưu tâm. Tuy rằng đây không phải loại thủy tinh tú được thai nghén từ ngói lưu ly và gạch xanh của đạo quán, nhưng cũng đã đạt đến mức độ linh khí hóa dịch đầy kinh ngạc.

Tôn đạo nhân tiến lại gần, đưa tay khẽ gõ vào thân trúc, ghé tai lắng nghe rồi "ồ" lên một tiếng: "Có chút môn đạo đấy."

Trong lúc hai người kia còn đang quan sát gốc thúy trúc, Trần Bình An đã xoay người tháo tay nải xuống, trước tiên lấy Dưỡng Kiếm hồ từ trong vật chứa tấc vuông ra cầm tay, sau đó buộc chặt tay nải lại, cười nói: "Làm phiền Tôn đạo trưởng rung nhẹ gốc trúc này một chút, ta muốn hứng lấy ít nước đọng trên lá."

Tôn đạo nhân dù sao cũng là một vị tu sĩ Quan Hải cảnh thực thụ, đại khái nhìn ra được nông sâu, lão lắc đầu cười nói: "Trần đạo hữu, khuyên ngươi đừng nhọc công vô ích. Những giọt nước trên lá trúc này vốn do linh khí thai nghén mà thành, phàm vật khó lòng dung nạp được luồng linh khí nồng đậm này. Đừng nói là trực tiếp dùng bầu rượu hứng nước, cho dù ngươi có hái lá trúc xuống, nắm chặt giọt nước trong tay cẩn thận cất giữ, thì chỉ cần rời khỏi gốc trúc cổ quái này, chúng cũng sẽ tiêu tán mà thôi."

Lão đạo nhân cao gầy ngoài miệng nói vậy, nhưng tay chân lại chẳng hề chậm trễ. Lão tháo bao bọc pháp bào sau lưng, lấy ra một chiếc bình sứ men xanh vẽ họa tiết thanh tùng ẩn sĩ.

Hoàng Sư ghét hai người lề mề, liền tung một cước đá vào thân trúc. Tức thì, những giọt nước rơi xuống như mưa bụi. Tôn đạo nhân cười ha hả, thân hình thoáng động, chân đạp cương bộ, giơ bình sứ men xanh ra hứng lấy linh dịch.

Trần Bình An cũng không muốn bỏ lỡ, chẳng nỡ để bất kỳ giọt nước nào rơi xuống đất rồi tan biến vào hư không. Y không tranh giành với Tôn đạo nhân, mà thi triển một môn "Thủy pháp", gom những giọt nước sắp chạm đất thành một dòng chảy thanh mảnh, từ từ thu vào trong hồ lô dưỡng kiếm.

Hoàng Sư liếc nhìn thủ pháp của lão giả áo đen, không thấy có sơ hở nào đáng nghi, bèn không so đo thêm nữa.

Trần Bình An sau khi lấy hồ lô dưỡng kiếm ra thì không cất đi nữa, mà tùy ý treo bên hông. Những giọt nước do linh khí thiên địa ngưng tụ này, nhìn qua chỉ chừng bảy tám lạng, nhưng sức nặng lại trầm mặc hơn mười cân.

Ba người tiếp tục lên đường. Trần Bình An ngoái đầu nhìn lại rặng trúc xanh biếc kia. Rặng trúc này chẳng lẽ cũng giống như rừng trúc mà Ngụy Bách tỉ mỉ vun trồng ở núi Kỳ Đôn, nếu truy nguyên nguồn gốc, thảy đều xuất phát từ Thanh Thần sơn của Trúc Hải động thiên? Nếu không, theo ghi chép trong cuốn tiên gia thư tịch mua tại Đảo Huyền sơn năm đó, các loại tiên trúc trong cõi Hạo Nhiên có hơn mười dị chủng, nhưng xét về khả năng ngưng tụ thủy vận, dường như không loại nào thần thông quảng đại bằng loại trúc này. Chỉ tiếc rằng, cũng giống như bàn cờ đá kia, vật này không thể mang đi, chẳng thể di dời.

Tôn đạo nhân xem ra vẫn chưa thỏa mãn, lão đưa tay ra nắm lấy hư không, mỉm cười nói: "Trúc không thông thần minh, nhưng lại có tác dụng nhẹ thân bổ khí. Trước kia bần đạo tu hành, đọc qua không ít điển tịch, từng thấy cổ thư ghi chép rằng dùng lá trúc pha trà sẽ vô cùng thanh tâm giải khát. Lúc tiết trời oi bức, chỉ cần hái vài lá trúc, thêm mấy hạt sen trên núi, một chén trà nhỏ vào bụng liền khiến người ta cảm thấy phiêu diêu tựa thần tiên."

Trần Bình An liếc nhìn Tôn đạo nhân, rồi lại nhìn rặng trúc xanh thon dài vẫn nguyên vẹn như cũ, hắn chẳng chút nể nang. Nếu đã như vậy, mấy lời tâng bốc kia, hắn thật sự không cách nào thốt ra được.

Tôn đạo nhân thu tay lại, thần sắc đạm nhiên nói: "Thôi được, phần cơ duyên này cứ để lại cho người đến sau vậy."

Hoàng Sư thêm dầu vào lửa: "Những lá trúc này, nếu được tu sĩ dưới Ngũ cảnh tu hành Thủy pháp luyện hóa làm bản mệnh vật, không chừng chính là chí bảo. Bảo vật ngay trước mắt, cần phải cẩn thận kẻo 'thiên dữ bất thủ, phản thụ kỳ cữu'. Tôn đạo trưởng thật sự không định ngắt lấy vài cành sao? Dù không dùng để pha trà, thì tặng cho đám vãn bối ở Lôi Thần trạch thuộc Anh Nhi sơn, cũng coi như một món lễ vật không tầm thường khi trở về sư môn."

Tôn đạo nhân ung dung đáp: "Tu đạo là chuyện liên quan đến căn bản, há có thể tùy tiện ban tặng cơ duyên. Ta cũng chẳng phải người truyền đạo cho đám vãn bối đó, lễ vật quá nặng, ngược lại sẽ gây ra điều không hay. Thôi vậy."

Trần Bình An khẽ tiếng tán thưởng: "Tôn đạo trưởng nói chí lý, khiến người ta phải tỉnh ngộ."

Tôn đạo nhân cẩn thận cất chiếc bình sứ men xanh vào trong tay áo, chậm rãi bước đi, vuốt râu mỉm cười, dáng vẻ cao thâm khó lường.

Hoàng Sư có chút không chịu nổi vị đạo nhân tán tu của Ngũ Lăng quốc này. Từ đầu đến cuối, sau khi biết Tôn đạo nhân là đệ tử của Tĩnh Minh chân nhân ở Lôi Thần trạch, hắn đã luôn ân cần vây quanh lão.

Hoàng Sư đột nhiên thi triển thân pháp Kim Thân cảnh, lại vận dụng kình đạo của Ngũ cảnh, có chút hạ thủ lưu tình, tính toán đến thể phách của vị luyện khí sĩ đối phương, không hề báo trước mà tung một quyền về phía lão giả áo đen bên cạnh. Một tiếng "ầm" vang lên, lão nhân bay ngược ra ngoài, lăn lộn mấy vòng mới giãy giụa đứng dậy, dường như bị đánh cho choáng váng, ngồi bệt dưới đất, yết hầu khẽ động, quay đầu phun ra một ngụm máu tụ, lúc này mới như hoàn hồn trở lại. Lão nhân đứng bật dậy, hai tay giấu trong tay áo, hiển nhiên đầu ngón tay đã kẹp sẵn bùa chú, khí cơ rung động quanh quẩn nơi ống tay áo, tức giận mắng to: "Họ Hoàng kia, ngươi chán sống rồi sao?!"

Trong lòng Hoàng Sư thầm định liệu, quả nhiên là một kẻ phế vật.

Tôn đạo nhân tức thì bị dọa sợ, vội vàng lướt ra ngoài mấy trượng, một tay cũng kẹp lấy một lá bùa công phạt vừa mới mua được từ chỗ Trần đạo hữu.

Ba người đứng đối diện, tạo thành thế tam giác.

Hoàng Sư chẳng thèm liếc nhìn lão giả áo đen lấy một cái, chỉ quay đầu cười nói với Tôn đạo nhân: "Tôn đạo trưởng, lòng người khó lường, không thể không phòng. Chúng ta và Tần công tử dù sao cũng là minh hữu đã hiểu rõ gốc rễ, duy chỉ có người này là tình cờ gặp gỡ giữa đường. Nếu là một tên dã tu giỏi bề giả tảng để mưu đồ bất chính, chẳng phải chúng ta vất vả đến cuối cùng, bao nhiêu bảo vật cơ duyên trên người lại trút hết vào một cái mạng, làm áo cưới cho kẻ khác sao? Ta thấy Tôn đạo trưởng chắc hẳn cũng không muốn như vậy."

Tôn đạo nhân dùng tâm hồ truyền âm nói với Trần Bình An: "Trần đạo hữu, tính sao đây, có muốn liều chết một trận không? Gã Hoàng Sư này cũng chẳng phải hạng lương thiện gì, nếu thật sự xé rách mặt nhau, hai ta chính là châu chấu trên cùng một sợi dây, ai cũng đừng giấu nghề nữa."

So với lão giả áo đen, Tôn đạo nhân đương nhiên càng không tin tưởng Hoàng Sư. Suốt dọc đường này, chuyện này có chút liên quan đến thiện ác nhưng cũng không nhiều, phần lớn là do Tôn đạo nhân cảm thấy vị Trần đạo hữu này đạo hạnh thấp kém, uy hiếp không lớn. Đương nhiên, nếu lão giả áo đen kia ngôn hành cử chỉ khôn khéo lanh lợi như con buôn, lại là kẻ xu thời phụ thế, Tôn đạo nhân cũng chẳng muốn thành tâm hợp tác, đánh cược tính mạng để cùng lão đối đầu với Hoàng Sư.

Ngoài mặt, Tôn đạo nhân lại nói những lời hòa hoãn với Trần Bình An: "Trần đạo hữu, Hoàng lão đệ hành động quả có hơi quá đáng, nhưng nay tình thế biến hóa khôn lường, người một nhà mà lại lục đục chẳng khác nào dâng miếng mồi ngon cho kẻ khác. Chi bằng hai vị nể mặt bần đạo, Trần đạo hữu bớt giận, bần đạo sẽ bảo Hoàng lão đệ xin lỗi, coi như chuyện này bỏ qua, được chăng?"

Trần Bình An làm vẻ tức giận đáp: "Không được! Ta vô duyên vô cớ trúng một quyền, chịu tai bay vạ gió, nguyên khí đại thương. Nếu chỉ xin lỗi là xong, chi bằng để Hoàng Sư ăn một đạo lôi phù của ta, coi như hòa!"

Hoàng Sư khẽ nhếch môi, mở một góc bao phục, lấy ra một vật rồi nhẹ nhàng ném về phía lão giả áo đen, cười nói: "Nếu xin lỗi không đủ tạ tội, vậy thì thêm vật này."

Đôi mắt lão giả áo đen sáng lên, lão hơi do dự, một tay vẫn giấu trong tay áo lén lút bấm quyết, tay kia đã vươn ra định đón lấy chiếc gương đồng cổ kính kia.

Tôn đạo nhân biến sắc, vội vàng truyền âm nhắc nhở: "Đừng nhận!"

Nhưng đã muộn.

Hoàng Sư đạp mạnh một bước, với tu vi võ đạo đệ lục cảnh đỉnh phong, trong nháy mắt đã áp sát lão giả áo đen, tung ra một quyền sấm sét.

Lão giả áo đen kinh hãi thất sắc, đứng sững như trời trồng tại chỗ. Toàn thân lão cứng đờ, chẳng những không thể đón lấy chiếc gương đồng tạ tội kia, mà dường như còn sắp phải lãnh trọn một quyền sấm sét. Thế nhưng Hoàng Sư đột ngột thu quyền, chỉ để một luồng quyền phong lướt nhẹ qua khuôn mặt chằng chịt vết sẹo của lão giả, khiến mấy lọn tóc mai bay ngược về phía sau.

Hoàng Sư thu hồi quyền thế, xốc lại bao hành lý nặng trịch trên vai rồi xoay người rời đi. Đi được vài bước, lão ngoái đầu cười nói: "Trần lão ca, chiếc gương đồng này ta tặng cho ngươi đó."

Tôn đạo nhân thầm than trong lòng. Không hiểu sao mình lại tìm phải một vị minh hữu vụng về, thiếu nhãn quang đến thế. Thật là khổ sở, chặng đường phía trước e rằng sẽ chẳng dễ dàng gì.

Tôn đạo nhân thấy vị "Trần đạo hữu" kia gượng cười áy náy với mình, sau đó lúng túng ngồi xổm xuống nhặt chiếc gương đồng rơi trên đất, cẩn thận cất vào một cái túi vải xanh xẹp lép. Dù kẻ này đã cố sức che giấu vẻ khiếp đảm hoảng hốt, nhưng đôi bàn tay vẫn không nén nổi sự run rẩy nhẹ nhàng.

Tôn đạo nhân thấy vậy chỉ biết lắc đầu ngao ngán, xoay người đuổi theo Hoàng Sư. Có lẽ vì bất lực trước sự ngu ngơ của đối phương, trong lòng lại đầy rẫy phẫn uất, lão liền truyền âm nhập mật: "Trần đạo hữu! Lát nữa nhớ kỹ vị trí, đừng có đứng quá gần Hoàng Sư, tốt nhất là để bần đạo đứng giữa hai người. Nếu không, một khi bị võ phu thuần túy cận thân, bùa chú trên người ngươi dù nhiều đến đâu cũng chỉ là vật trang trí mà thôi. Luyện khí sĩ tuyệt đối không được để võ phu áp sát, đạo lý đơn giản như vậy chẳng lẽ ngươi không hiểu?!"

"Tôn đạo trưởng, đạo lý này ta đều hiểu rõ, nhưng khi thực sự đối diện với Hoàng Sư, tâm trí ta liền trở nên trống rỗng, chân tay luống cuống không nghe sai khiến, thân thủ và bộ pháp hoàn toàn không theo kịp những đạo lý đó."

Kẻ nọ sau khi nhận được chiếc gương đồng liền vội vã đuổi theo Tôn đạo nhân. Lão chủ động thả chậm bước chân, không dám đi ngang hàng mà chỉ rụt rè nép sau lưng Tôn đạo nhân, nhắm mắt nhắm mũi bước theo. Tôn đạo nhân thở dài một tiếng, không buồn nói thêm lời nào. Dù sao kẻ này "vấp ngã một lần, khôn ra một chút", xem ra vẫn chưa đến mức vô phương cứu chữa.

Trần Bình An đi ở cuối hàng, lặng lẽ lau đi vệt máu nơi khóe miệng. Võ phu bình thường hành tẩu giang hồ, nếu vận khí không tốt thường bị đánh đến mặt mũi bầm dập. Trần Bình An thì lại khác, hắn còn phải tự mình "ra tay" với chính mình để che mắt thế gian.

Chẳng qua vừa nghĩ tới tấm gương đồng xanh cổ kính mang đậm dấu ấn thời gian kia, chút oán khí trong lòng Trần Bình An liền tan biến sạch sành sanh. Trên mặt gương khắc những chữ triện cực nhỏ, mặt trước là "Tích binh mạc tác", mặt sau đề "Điều khiển hung trừ ương". Tấm "Tịch tà kính" này không nghi ngờ gì chính là đồ giả cổ, bởi lẽ khi Trần Bình An cẩn thận quan sát đã phát hiện hai chữ "Cung gia kiến tạo" được khắc vô cùng tinh vi. Thế nhưng, chính điều này lại làm nên giá trị thực sự của nó. Bởi trong giới luyện khí, việc dám âm thầm khắc thêm dòng họ cùng chữ "Tạo" lên pháp khí gương đồng chính là một lời cam đoan chắc nịch về phẩm cấp.

Trong cuốn "Thần tiên sách" từng có ghi chép về việc này. Theo đó, cổ kính có hình thú biển quả nho của "Lý phủ kiến tạo", hay "Thần tiên dạ du kính" của "Nạp Lan Ba Sơn tạo" là hai dòng đồ giả cổ đáng giá nhất. Còn những loại gương đồng mô phỏng càng giống đồ thật về sau này thường chỉ là vật phẩm lừa gạt hạng luyện khí sĩ non nớt. Dù chúng có vẻ ngoài tinh xảo không tì vết thì vẫn là một cái hố sâu thăm thẳm. Nếu kẻ nào tự cho là nhặt được bảo vật rồi bán lại giá cao thì còn đỡ, chứ nếu nhất thời kích động mà luyện hóa làm bổn mạng vật, e rằng vị tu sĩ đó phải hối hận đến xanh ruột, uất ức mà thổ huyết không thôi.

Trần Bình An vừa rồi suýt chút nữa đã không kìm được lòng, muốn đưa gương cho Tôn đạo nhân sờ thử, mượn danh nghĩa giúp lão mở mang tầm mắt rồi sẽ đường hoàng bỏ vào túi mình. Bàn tay của vị Tôn đạo trưởng này so với Tùy Cảnh Trừng còn thần thông quảng đại hơn, lẽ nào đã được khai quang rồi chăng? Tạm không bàn tới những thu hoạch lần này là đôi lồng trúc nhỏ đan lát tinh xảo, rất có thể là vật của Long vương; chỉ riêng chuỗi bảo tháp linh treo bên hông gầy gò của đạo nhân kia hiển nhiên cũng chẳng phải vật tầm thường. Bằng không, khi ở bên ngoài đạo quán trên đỉnh núi, chuỗi linh đang đó đã chẳng tự động phát ra cảnh báo.

Phía sau núi này, kiến trúc thưa thớt hơn nhiều so với cảnh tượng san sát ở phía trước. Những công trình được coi là nguy nga tráng lệ chỉ đếm được trên đầu ngón tay, vẻn vẹn có ba tòa.

Ba người xuống núi, phóng tầm mắt nhìn ra xa, khung cảnh vô cùng khoáng đạt, cũng bớt đi không ít phiền toái không đáng có.

Theo quy củ cũ, Hoàng Sư tìm bảo vật ở một nơi - chính là khu cung quan ngay trước mắt. Tôn đạo nhân chọn đi hướng khác, nơi có một tòa lầu cao độc lập. Trần Bình An thì được phân đến tòa điện thờ nằm gần chân núi nhất.

Sau khi tách khỏi Tôn đạo nhân, Trần Bình An không hề vội vã, dáng vẻ ung dung tựa như đang nhàn nhã dạo chơi ngắm cảnh. Hắn tháo hồ lô dưỡng kiếm xuống, nhấp một ngụm Trúc Diệp linh thủy, trong lòng thực sự thư thái. Chỉ hiềm nỗi mùi vị hơi nhạt nhẽo, chẳng có chút hơi men nào.

Có điều, vừa nghĩ đến những giọt sương đọng trên lá trúc xanh kia linh khí nồng đượm, trân quý vô ngần, giá trị còn vượt xa các loại tiên tửu, hắn lập tức cảm thấy tư vị cực ngon, dư vị vô cùng vô tận. Ngụm nước này uống vào đâu phải trà nước tầm thường, mà chính là rất nhiều thần tiên tiền, sao có thể không ngon cho được?

Ngoảnh đầu nhìn lại, thấy bóng dáng Hoàng Sư và Tôn đạo nhân đã khuất xa, Trần Bình An liền buộc kỹ hồ lô dưỡng kiếm, hơi khom người, đột ngột phóng vọt về phía trước, trong chớp mắt đã vượt qua tường cao, nhẹ nhàng đáp xuống đất. Hắn dường như hòa mình vào thiên địa, im hơi lặng tiếng, không gây ra chút động tĩnh thừa thãi nào.

Phía trước chân núi, bên kia cầu vòm bạch ngọc, cuộc hỗn chiến vẫn đang tiếp diễn. Theo cách nói của giới tu hành Bắc Câu Lô Châu, chính là đánh đến mức óc cũng phải lòi ra mới thực là hào kiệt. Trận đoạt cầu trên con đường hẹp này diễn ra vô cùng thê thảm.

Ngay cả vị hoàng gia cung phụng của Phù Cừ quốc đang tầm bảo trên núi cũng nghe thấy động tĩnh, đành phải buông bỏ những cơ duyên bảo vật vốn đã nằm trong tầm tay, tức tốc lao về phía chiến trường.

Chẳng qua vị cung phụng Phù Cừ quốc này vốn đa mưu túc trí, lão chọn ra một vài bảo vật giá trị nhất giấu lên xà nhà của một tòa lầu các, số còn lại thì tùy tiện gói lại, dời đến một góc hẻo lánh khác trong phòng. Đợi đến lúc cùng Bạch Bích và Tiểu hầu gia quay lại, lão sẽ không để lộ chút sơ hở nào. Còn việc làm sao để mang số bảo vật riêng này ra ngoài, lão đành đi bước nào tính bước đó.

Cao Lăng đã lấy ra binh gia giáp viên, khoác lên mình bộ Thần Nhân Thừa Lộ Giáp, liên thủ cùng vị cung phụng của hầu phủ tận lực bảo vệ an nguy cho Chiêm Tình.

Về phần Chiêm Tình, vị luyện khí sĩ Động Phủ cảnh có sư thừa là một Nguyên Anh đại tu sĩ này lại đang giả bộ kinh hãi thất sắc. Thủ thuật che mắt này của vị đệ nhất công tử Bắc Đình quốc, cộng thêm những lời lẽ ngông cuồng trước đó, lại tỏ ra vô cùng hiệu quả. Hầu như không ai tin vị đệ tử quyền quý của Bắc Đình quốc này lại là một tu sĩ Trung Ngũ Cảnh chân chính, hơn nữa còn sở hữu hai kiện pháp bảo công phạt có uy lực cực lớn.

Vốn dĩ chiến cuộc đang nghiêng hẳn về một phía, nhưng sau khi vị cung phụng Phù Cừ quốc kia gia nhập, thế cục dần trở nên cân bằng hơn đôi chút.

Chiêm Tình căm hận nhất chính là nữ tu sĩ đội mũ trùm che mặt, khoác trên mình pháp bào của Vân Thượng Thành kia. Chính nàng ta đã làm chuyện vắt chanh bỏ vỏ, phá hỏng mưu đồ phát tài ngay tại chỗ của hắn.

Không chỉ vậy, nữ tu hành tung bất minh này trong lúc hỗn chiến sau đó lại tỏ ra vô cùng có chừng mực. Nàng không trực tiếp đối đầu với võ phu cảnh giới Kim Thân, nhưng cũng chẳng khoanh tay bàng quan, mặc kệ các lộ tu sĩ và võ phu chịu chết. Mỗi khi Cao Lăng định tung quyền sát hại, nữ tu này liền ra tay ngăn cản. Chưa đầy một nén nhang, nàng đã vận dụng hai kiện trọng bảo phòng ngự của mình, cứu được bảy tám mạng người từ tay Cao Lăng và vị võ phu cung phụng của gia tộc kia.

Hai kiện vật phẩm phòng ngự bản mệnh của nữ tu nọ, một kiện là vòng ngọc bích lục, bảo quang lưu chuyển, lượn vòng biến hóa khôn lường; kiện còn lại là đệm ngồi thêu ngũ long bằng kim tuyến trên nền vàng minh hoàng. Dù Cao Lăng có đánh trúng một quyền, cũng chỉ khiến nó lõm xuống rồi bay phất phới, quyền cương không cách nào nghiền nát hay đập tan. Chẳng qua sau mỗi quyền, năm đầu kim long trên đệm thường ảm đạm đi vài phần. Thế nhưng vòng ngọc và đệm ngồi thay nhau nghênh chiến, đệm ngồi vừa lướt về khí phủ của nàng, được linh khí tẩm bổ liền nhanh chóng khôi phục vẻ sáng bóng như ban đầu.

Mà hơn bốn mươi người vây công, ai nấy đều tung ra bảo vật công phạt, thanh thế vô cùng hạo đại. Nếu không phải các tu sĩ phối hợp thiếu ăn ý, lại thêm một số võ phu thuần túy tứ cảnh, ngũ cảnh không dám áp sát chém giết quá mức, phần lớn chỉ dùng cung nỏ đánh xa hoặc tung quyền cương quấy nhiễu, khiến vòng vây không thể liên kết kín kẽ, thì đám người Cao Lăng e rằng càng khó lòng ứng phó. Tuy nhiên, một khi đám dã tu sơn trạch đã ra tay liều mạng, đừng nói là kẻ ít khi thấy máu như Chiêm Tình, ngay cả Cao Lăng vốn xuất thân võ tướng, cùng vị cung phụng gia tộc quen sống an nhàn sung sướng trong hầu phủ kia, cũng đều cảm thấy kinh tâm động phách.

Vị cung phụng của hầu phủ bị người dùng bí bảo đánh lén, vùng bụng bị xuyên thủng, máu tươi tuôn ra không dứt, may mà lão dựa vào thể phách Kim Thân của võ phu mới gắng gượng chống đỡ được. Trái lại, Cao Lăng vốn tinh thông chiến trận chém giết, đối mặt với đại quân vây khốn cùng thương kích dày đặc như rừng cũng không hề xa lạ, nên xem như hữu kinh vô hiểm. Thê thảm nhất chính là vị hoàng gia cung phụng của Phù Cừ quốc kia, lão bị một tràng linh khí công phạt nện thẳng xuống đầu. Nếu không có Cao Lăng ra tay giúp đỡ, dùng quyền cương đánh tan hơn phân nửa, lại thêm Chiêm Tình tế ra bí bảo quạt xếp, khiến trước người hiện ra một bức bình phong tiên gia "Tuyết Dạ Sơn Lộ Kỵ Hành Đồ", thì vị lão thần tiên của Phù Cừ quốc này e rằng đã mất mạng tại chỗ.

Tuy nhiên, hai vị võ phu Kim Thân cảnh, trong đó có Cao Lăng, cũng chẳng phải hạng tầm thường. Dù có Vũ Quân của Thải Tước phủ hỗ trợ chống đỡ quyền cương, hai người họ vẫn liên thủ đánh chết bảy tám kẻ. Những kẻ này chết vô cùng thê thảm, không một ai toàn thây, tựa như bị ngũ mã phanh thây nơi pháp trường.

Chính vì vậy, sự xuất hiện kịp thời của Kim Đan địa tiên Bạch Bích thuộc Thủy Long tông không phải là thêu hoa trên gấm, mà thực sự là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi.

Thế nhưng, ngay khi Bạch Bích vừa tế ra hai kiện bản mệnh pháp bảo, một công một thủ, thì Phủ chủ trẻ tuổi Tôn Thanh của Thải Tước phủ đã cưỡi gió bay lên, chủ động chọn vị đệ tử đại tông môn này để đơn đả độc đấu.

Quanh thân Bạch Bích lơ lửng một bộ mười tám đồng Áp Thắng Tiền, vốn là vật phẩm được ban thưởng từ tổ sư đường Thủy Long tông. Bản thân Bạch Bích là thiên tài tu hành thủy pháp bẩm sinh, mà những chữ triện trên các đồng tiền kia đều mang thâm ý sâu sắc, hàm chứa một tia quốc vận tàn dư. Chúng vốn là những đồng tiền khai lò của một vương triều cổ đại nào đó, sau khi trải qua dòng chảy thời gian thì lưu lạc bốn phương, có đồng được đặt trên xà nhà của đạo quán cổ, có đồng bị chôn vùi trong mộ sâu, hoặc được hoàng gia đời sau cất giữ. Thủy Long tông đã dày công thu thập được hai bộ, gom đủ mười tám đồng, trong đó một bộ được ban cho Bạch Bích. Thực tế, bộ Áp Thắng Tiền này ngay tại tổ sư đường Thủy Long tông cũng được coi là bảo vật thượng hạng, công thủ toàn diện. Tuy nhiên, Bạch Bích vẫn tế ra thêm một kiện trọng khí khác, vốn là tác phẩm đắc ý của một vị thánh thủ chế tác cổ cầm trong lịch sử Bắc Câu Lô Châu, một cây cổ cầm mang tên "Tản Tuyết".

Sau khi hai vị tu sĩ Kim Đan kỳ tham chiến, cục diện càng thêm phần khốc liệt. Lại có kẻ đáng thiên đao vạn quả kia, cất giọng khàn đặc hô hoán: "Giết Tiểu Hầu gia trước!"

Chiêm Tình trong lòng kinh hãi, kẻ ẩn danh này mới thực sự là hạng khó đối phó. Mỗi lần hắn cất lời đều mang lại hiệu quả "tứ lạng bạt thiên cân". Chỉ hiềm đối phương rõ ràng đã thi triển bí pháp, lại thêm chiến trường hỗn loạn, khiến Chiêm Tình không tài nào định vị được tung tích.

Võ tướng Cao Lăng cùng hai vị cung phụng không dám trơ mắt nhìn Chiêm Tình bị thuật pháp và pháp bảo vây khốn. Thế nhưng, nếu quá mức phân tâm hộ vệ hắn, khó tránh khỏi cảnh sơ hở lộ ra, lo được cái này mất cái kia. Một khi xuất hiện sai sót, rút dây động rừng, rất dễ khiến Bạch Bích phân tâm. Chiêm Tình dám chắc, chỉ cần phe mình có một vị võ phu Kim Thân cảnh tử trận, hoặc có người trọng thương mất đi sức chiến đấu, buộc phải rút lui khỏi chiến trường, thì đám dã tu và võ phu đang đỏ mắt vì tham lam kia nhất định sẽ càng thêm liều mạng.

Thực tế ngay từ đầu, Chiêm Tình đã dùng tâm thanh truyền âm nhắc nhở Cao Lăng và hai vị cung phụng, rằng mỗi khi hợp lực hạ sát, nếu có thể hãy chọn lựa mục tiêu kỹ càng, dứt khoát đánh chết một nhóm nhỏ ba bốn người đang tụ tập, vừa có tác dụng chấn nhiếp, vừa phòng ngừa đối phương vì báo thù cho bằng hữu mà liều chết xông lên. Đáng tiếc người tính không bằng trời tính, trăm phương ngàn kế của Chiêm Tình dường như đều đổ sông đổ biển, có lẽ do lần này xuất hành không xem hoàng lịch nên vạn sự bất thành. Càng về sau, Cao Lăng cùng hai vị cung phụng không còn giữ được sự cẩn trọng ấy, chỉ có thể nhắm vào những mục tiêu trong tầm tay. Đối phương cậy đông hiếp yếu, chẳng màng sống chết, pháp bảo công phạt loạn xạ, thuật pháp âm hiểm tầng tầng lớp lớp, cứ thế dồn dập ập tới.

Đến tận lúc này, Chiêm Tình mới bắt đầu hối hận vì sự tự phụ của mình. Hắn từng ngông cuồng coi việc đoạt lấy mọi cơ duyên nơi đây dễ như trở bàn tay, lấy đồ trong túi. Đáng lẽ hắn nên tiến hành bài bản, chia để trị, tiêu diệt từng bộ phận, chứ không phải tự phụ rằng bản thân cùng đồng môn hợp lực chém giết một vị Nguyên Anh cũng chẳng khó khăn gì, hà tất phải để tâm đến đám ô hợp, sâu kiến dã tu kia? Để rồi khi Chiêm Tình nghênh ngang chặn đường tất cả, bắt chước hào quang "một người trấn giữ cửa quan, vạn người khó qua" thường thấy trong tiểu thuyết diễn nghĩa, hắn mới bắt đầu nếm mùi trái đắng.

Thực ra, chẳng phải Chiêm Tình tính toán sơ hở, chỉ là trên con đường tu hành, một khi cái "vạn nhất" kia thực sự xảy đến, khi nước đã tràn bờ, mọi dự tính đều trở nên vô nghĩa.

Bạch Bích chợt bàng hoàng nhận ra, bản thân đường đường là đích truyền Kim Đan của Thủy Long tông, vậy mà lại không địch nổi nữ tu trẻ tuổi che mặt trước mắt.

Bạch Bích uất nghẹn quát lên: "Tôn Thanh của Thải Tước phủ! Ngươi dám giết ta sao? Chẳng lẽ không sợ kết thù với Thủy Long tông ta? Một Thải Tước phủ ở bến Đào Hoa, liệu chống đỡ nổi mấy bàn tay của lão tổ Thượng Ngũ Cảnh nhà ta?"

Sở dĩ Bạch Bích không trực tiếp lớn tiếng đe dọa, là bởi nàng vốn xuất thân từ phổ điệp tiên sư, so với đám sơn trạch dã tu độc hành, nàng có quá nhiều nỗi lo toan và sự kiêng dè.

Tôn Thanh điều khiển pháp bảo công kích, làm chấn động những sợi dây đàn cổ tản ra trắng xóa như tuyết, khiến chúng hóa thành vô số "bông tuyết" quấy nát không gian, sau đó mỉm cười đáp: "Ngươi đang nói gì vậy? Ta nghe không hiểu."

Bạch Bích căm phẫn tột độ: "Tôn Thanh! Ngươi thực sự muốn cùng ta quyết một trận tử chiến, không chết không thôi sao?"

Nhờ có mười tám khối Áp Thắng Tiêu Tiền hộ vệ bốn phía, Bạch Bích ứng phó cũng không quá chật vật, huống hồ bộ pháp bảo kết trận này công thủ toàn diện, lớp lang rõ ràng, nàng vẫn chưa dốc hết toàn lực. Hơn nữa, những kẻ xuất thân từ phổ điệp tiên sư của các đại tông môn, ai mà chẳng thủ sẵn một hai môn pháp thuật trấn phái dùng để đồng quy vu tận hoặc độn tẩu ngàn dặm. Thế nên, nỗi xấu hổ và giận dữ của Bạch Bích phần nhiều là do tâm cảnh tương đồng với Chiêm Tình: vừa đánh mất thế cục tốt để độc chiếm lợi lộc, vừa tổn hại đến thể diện của một tu sĩ Kim Đan đại tông. Có điều, so với Chiêm Tình đang rơi vào hiểm cảnh nơi chân cầu, tình cảnh của Bạch Bích lúc này vẫn còn khả quan hơn nhiều.

Tôn Thanh vẫn không nhận, cười hì hì nói: "Những sơn trạch dã tu không có gánh nặng trên người như chúng ta, chú trọng nhất là 'người chết thì trứng hướng lên trời, không chết thì thọ vạn vạn năm'."

Một nữ tu mà nói ra lời này, quả thực là quá mức phóng túng.

Bạch Bích hít một hơi thật sâu, tâm cảnh lập tức tĩnh lặng tựa mặt hồ không gợn sóng, chẳng còn mảy may tạp niệm, thậm chí cũng có thể hoàn toàn ngó lơ tình cảnh bên phía Chiêm Tình.

Nếu quy củ đạo lý của Phổ Điệp tiên sư không thể dùng để phân giải, mà đôi bên đều là đồng lứa Kim Đan, vậy cũng chỉ có thể phân cao thấp bằng tu vi chém giết. Tôn Thanh tuy rằng thần sắc tự nhiên, so với Bạch Bích - vị đích truyền Thủy Long tông mới vào Kim Đan chưa được mấy ngày - càng thêm ung dung tự tại, nhưng trên thực tế, vị phủ chủ Kim Đan trẻ tuổi nhất trong lịch sử Thải Tước phủ này lại không hề buông lỏng cảnh giác. Đối mặt với một thiên tài trẻ tuổi của tông môn có nội tình thâm hậu, Tôn Thanh đang chờ đợi một cơ hội, một đòn trí mạng. Nếu không thành, mới là lúc đôi bên ngồi xuống bàn luận theo kiểu của Phổ Điệp tiên sư.

Nếu đối phương đạo cao một thước, đánh chết nàng Tôn Thanh, nàng cũng cảm thấy không có gì đáng trách. Ta có thể giết người, người cũng có thể giết ta.

Cho nên, vị kiếm tu giống như tiên sinh dạy học kia, người năm đó từng cùng nhau du ngoạn, mới có thể nói ra câu này: "Trên đời này không ai là không thể chết."

Chẳng qua năm đó vị Giao Long ở Bắc Câu Lô Châu kia, thực tế còn nói thêm nửa câu sau: "Nhưng mà trên đời này, ai nấy cũng đều có thể giảng đạo lý."

Nửa câu sau này, Tôn Thanh vẫn luôn không quá lọt tai, cảm thấy không mấy hợp lý. Chẳng qua vì nàng thích hắn, nên mới không tranh chấp cùng hắn. Đương nhiên, nếu thật sự dụng tâm cùng Lưu Cảnh Long tranh luận đạo lý, thì ắt là tự chuốc lấy khổ. Nàng cãi không lại hắn đâu.

Năm đó, Lưu Cảnh Long mới chỉ là một Kim Đan kiếm tu, vậy mà đã cứng rắn dựa vào tài ăn nói, thuyết phục được một vị lão quái vật Ngọc Phác cảnh đang định đại khai sát giới. Không chỉ vậy, hắn còn cùng lão quái vật kia kết thành quan hệ không địch không bạn. Lão quái vật kia thậm chí còn hộ đạo cho bọn họ một đoạn đường, coi như là tiễn đưa tất cả mọi người xuất cảnh.

Lần trước, Tôn Thanh cùng Lưu Cảnh Long "tình cờ hội ngộ", sau khi hàn huyên khách sáo, nhất thời không biết nói gì thêm, nàng bèn thuận miệng hỏi thăm vài câu. Lưu Cảnh Long nói, lúc trước xuôi nam, hắn từng gặp gỡ vị lão tiền bối kia, đôi bên trò chuyện vô cùng tâm đắc. Có điều lão tiền bối kia dặn dò hắn sau khi trở về phương Bắc, hãy an tâm về Thái Huy kiếm tông bế quan phá cảnh, không cần phải lặn lội đến đỉnh núi kia nữa.

Trần Bình An lần theo lối đi để dò xét, hài cốt trên mặt đất không nhiều. Hắn thầm cáo lỗi một tiếng trong lòng, sau đó ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng kiểm tra xương tay. Những khúc xương này vẫn không giống hài cốt phàm tục, cũng chẳng phải loại bị âm khí ám màu nơi gò hoang, mà lại tỏa ra dị tượng trắng muốt như ngọc. Phía bên kia núi cũng tương tự. Điều này chứng tỏ tu sĩ bản địa khi còn sống hầu như không có ai thực sự đắc đạo, ít nhất là chưa từng bước vào cảnh giới Địa Tiên. Ngoài ra còn một chuyện cổ quái: tại tòa đình nghỉ mát có bàn đá khắc bàn cờ kia, pháp bào trên người hai kẻ đánh cờ rõ ràng có phẩm cấp rất cao, nhưng khi bị Hoàng Sư lột ra, Trần Bình An lại phát hiện hai bộ hài cốt đó vẫn thiếu đi khí chất "kim chi ngọc diệp" hay tinh túy của Kim Đan.

Trần Bình An tiến vào sâu hơn, đường mòn uốn lượn tối tăm, nhưng linh khí vẫn dồi dào, không hề gây cảm giác khó chịu.

Vì vậy, Trần Bình An lại tiêu tốn thêm một lá Dương Khí Đăng phù.

Thu hoạch của Trần Bình An chẳng được bao nhiêu, chỉ có vài món đồ trên núi đã bị rạn nứt nghiêm trọng. Xem ra, quả nhiên nên đi cùng Tôn đạo trưởng du ngoạn thì mới có vận may.

Hắn đi tới một hồ nước đã cạn khô thấy đáy, lá khô rụng đầy bên trong.

Xem chừng nếu nước đầy, nơi này hẳn là một lối thoát nước. Trần Bình An vẫn luôn suy ngẫm về những chữ viết ở lối vào động phủ. Kẻ để lại những dòng chữ đó chắc hẳn đã từng ra vào di chỉ tiên gia này. Hoặc là một vị cao nhân ẩn thế để lại manh mối mở cửa cho hậu nhân, hoặc là sợ con cá quá ngu ngốc, đến mồi câu cũng không thèm cắn, chẳng cách nào mắc câu.

Trần Bình An lộn người qua lan can, nhảy xuống hồ nước. Những chiếc lá khô kia vừa chạm vào đã vỡ vụn, không có gì huyền diệu.

Phía sau núi, thủy vận linh khí quả nhiên vẫn nồng đậm nhất ở gần khóm trúc xanh kia.

Lạc Phách sơn đang thiếu một gốc trúc tốt. Nếu có thể giống như gốc tổ tông Phấn Dũng trúc quý giá của Ngụy Bách ở Kỳ Đôn sơn năm đó, năm này qua năm khác khai chi tán diệp, rễ trúc dưới đất không ngừng vươn xa, "cha sinh con, con lại sinh cháu", thì chẳng mấy chốc sẽ có được một rừng trúc mà không tốn chút công sức nào.

Dĩ nhiên, trong mắt Trần Bình An, núi Lạc Phách hiện giờ vẫn còn thiếu thốn đủ điều.

Trần Bình An khẽ bóp nắm đất, đất nơi đầu ngón tay nhanh chóng hóa thành vụn nhỏ, phiêu tán theo gió. Về những chi tiết vụn vặt ở Bắc Câu Lô Châu, hắn biết không ít, nhưng hiểu biết về những đại sự như đại giang nhập hải, sự hưng suy của miếu thờ hương hỏa hay lịch sử biến thiên thì vẫn còn rất hạn chế. Chỉ nghe Ngụy Bách từng nhắc tới, Lưu Hà Châu đã từng có một dòng sông lớn đổ ra biển, uốn lượn ba vạn dặm, mỗi khi sơn thủy giao hội đều sẽ xuất hiện một loạt thánh hiền và địa tiên. Lại có dòng Độc Thủy ở Phù Diêu Châu, tại một đoạn đê vỡ đã bị một đại giang chỉ dùng duy nhất chữ "Giang" làm tên đoạt mất cửa biển, từ đó tai họa giáng xuống cả dòng sông. Chỉ trong đoản mạch ba trăm năm, một con sông lớn liền tiêu biến, đồng nghĩa với việc tất cả thủy thần, hà bá, hà bà của dòng sông đó đều bị tan rã kim thân. Mà việc sắc phong thần chức dọc theo đại giang vốn cực kỳ phức tạp, lễ nghi quy củ còn rườm rà hơn cả việc quân chủ một vương triều sắc phong sơn thần thủy thần trong cương vực, nghe nói còn phải đệ trình sớ văn lên Học cung của Nho gia Trung Thổ.

Trần Bình An nhìn quanh bốn phía, thấy không có động tĩnh gì liền tháo hồ lô dưỡng kiếm xuống, dốc ngược uống một mạch cạn sạch linh thủy bên trong. Sau đó, hắn trầm mặc tâm thần, ý niệm thu nhỏ như hạt cải, bắt đầu tuần thị Thủy phủ. Chỉ thấy Thủy phủ kia cửa ngõ rộng mở, đúng là quan ải không đóng. Dưới chân hắn là một dòng suối màu xanh đậm, từ khắp bách hài, những dòng nước nhỏ hẹp dần hội tụ thành khe suối này, chậm rãi chảy vào thủy đường của Thủy phủ. Đám tiểu đồng thanh y bận rộn kia chẳng thèm ngó ngàng đến vị "đại công thần" vừa giá lâm, từng đứa chạy qua chạy lại, dáng vẻ hăng hái bừng bừng. Thấy cảnh này, Trần Bình An không khỏi cảm thấy chút chua xót, có một gia chủ như mình, đám tiểu gia hỏa này chắc là nghèo đến phát sợ rồi.

Trần Bình An lại đi tới Sơn từ xem xét, phát hiện trong Thủy phủ còn có một dòng suối nhỏ hơn, róc rách chảy xuôi, hướng về phía khiếu huyệt mấu chốt của Sơn từ. Dòng nước này, bởi vì tinh hoa thủy vận đều đã được giữ lại ở Thủy phủ nên trong suốt không màu, không còn vương chút sắc xanh lục nào. Những linh khí nồng đậm hóa lỏng này khi đến khí phủ của Sơn từ liền bắt đầu rót vào mặt đất, tựa như nắng hạn gặp mưa rào, thấm đẫm vào lòng đất.

Trần Bình An trầm ngâm giây lát rồi thu liễm tâm thần, không lưu luyến tòa phủ đệ vốn chẳng còn bảo vật này nữa. Hắn vận dụng đạo hạnh và bộ pháp của một vị "Trần đạo hữu", sải bước chạy vội, lén lút tiếp cận khóm trúc biếc có khả năng xuất xứ từ núi Thanh Thần kia. Hắn đặt tay lên thân trúc, khẽ vận kình lực khiến rặng trúc xanh rung rinh xào xạc. Sau đó, hắn cầm hồ lô dưỡng kiếm, phất tay áo thu trọn những giọt sương sớm còn đọng lại chưa đầy một nửa trên lá trúc vào trong hồ lô.

Trần Bình An có chút tự đắc. Bản thân quả nhiên là một gã "thợ sửa nhà dột" chuyên nghiệp, không để sót thứ gì.

Tiếp đó, Trần Bình An thắt chặt hồ lô dưỡng kiếm, bắt đầu leo lên cây trúc. Có điều hắn không ngờ tới là những cành trúc mảnh khảnh kia, tưởng chùng ngay cả đứa trẻ cũng có thể dễ dàng bẻ gãy, vậy mà lại cứng cáp vô cùng, không cách nào lay chuyển.

Trần Bình An liếc nhìn về phía tòa cung quan xa xa, Hoàng Sư đang đứng trên tường thành, đã quan sát bên này từ lâu.

Trần Bình An như thể "vừa mới nhận ra", bèn nhếch miệng cười xòa, vẫy vẫy tay chào.

Hoàng Sư sải bước một cái đã đáp xuống mặt đất. Trong lòng lão thầm nhủ, thật đúng là một kẻ đáng thương, thèm khát tiền tài đến phát điên mà lại chẳng có cửa nẻo nào để kiếm chác.

Thấy Hoàng Sư không còn dòm ngó, Trần Bình An mới thử uốn cong cành trúc, hái lá xuống. Với tu vi hiện tại, hắn cũng có thể miễn cưỡng làm được việc này. Hắn vặt từng nắm lá trúc, nhét đầy vào cái túi vải đeo bên hông, dùng lá trúc nhồi chặt khiến cái túi vốn khô quắt trở nên căng phồng.

Hắn đổi sang chỗ khác, tiếp tục công việc "thu hoạch". Hoàng Sư đứng từ xa quan sát, nhìn thấy dáng vẻ gã võ phu đang ôm khư khư cây trúc kia, không khỏi thầm bội phục. Loại người này mà cũng là cao nhân thế ngoại thâm tàng bất lộ trong truyền thuyết sao? Nếu đúng như vậy, hắn - Hoàng Sư - nguyện tự mình liếm một nhát lên thanh pháp đao cổ xưa đang hướng về phía đỉnh Địch Nguyên kia.

Đợi đến khi Hoàng Sư thực sự rời đi, Trần Bình An lúc này mới khép hai ngón tay lại, ra tay nhanh như chớp, chém đứt các cành trúc rồi nhanh chóng thu vào trong vật chỉ xích.

Bên trong vật phương thốn và vật chỉ xích, ngói lưu ly và gạch xanh cỡ lớn đã chiếm hết chỗ, vừa vặn có thể dùng những cành trúc nhỏ này nhét vào các khe hở còn trống.

Công đức viên mãn, vật chỉ xích và vật phương thốn giờ đây đã đầy ắp, danh xứng với thực. Trần Bình An ôm lấy thân trúc xanh biếc, cứ thế lặng người, hồi lâu vẫn không chịu đáp xuống mặt đất. Hắn mơ hồ nhớ lại thuở thiếu thời, từng cùng hai người bạn leo cây bắt ve sầu. Một người là bằng hữu tốt nhất vốn quen che chở hắn, một người là nửa thân nhân mà hắn vốn quen che chở. Khi ấy, dường như năm tháng trôi qua trong cảnh nghèo khó, nhưng mỗi năm mỗi tháng, tháng tháng năm năm, đều vô ưu vô lự.

Trần Bình An thở dài một tiếng, thu hồi tâm trí. Rất nhanh sau đó, một giọng nói trêu chọc từ xa vọng lại: "Trần lão ca? Đang làm cái gì thế?"

Trần Bình An quay đầu nhìn lại, cười ha hả đáp: "Trên này mát mẻ, ta đứng đây ngắm nhìn phong cảnh."

Người tới chính là Địch Nguyên Phong, đang dùng tên giả là Tần Cự Nguyên. Sắc mặt hắn hơi nhợt nhạt, xem chừng vết thương không hề nhẹ.

Cự Nguyên, Cự Viên? Loài vượn có hình thể to lớn nhất thế gian này, chẳng phải là Bàn Sơn Viên sao? Thế nên cái tên này quả thực có chút đáng ăn đòn.

Địch Nguyên Phong không mấy để tâm đến lão giả áo đen có đầu óc không bình thường này, hắn nhìn về phía kiến trúc cung quan gần đó, hỏi: "Tôn đạo trưởng và Hoàng huynh đệ thu hoạch thế nào rồi?"

Trần Bình An cười nói: "Ba người chúng ta đều thu hoạch không tệ."

Địch Nguyên Phong nhịn không được liếc mắt nhìn lão gia hỏa đang ôm trúc kia. Hai chiếc tay nải buộc chéo sau lưng lão, nhìn dáng vẻ bên trong nếu không phải mái ngói thì cũng là gạch vỡ, chẳng lẽ lão nhân gia ngài sốt sắng muốn về nhà xây phòng cưới vợ hay sao?

Đáng tiếc là Trần Bình An không đoán được tâm tư của hắn. Nếu không, hắn thực sự muốn giơ ngón tay cái mà tán thưởng một câu từ tận đáy lòng: Đúng là thần nhân!

Lão chân nhân Hoàn Vân đã thắng lợi trở về, một kiện pháp bảo không gian dạng bùa chú đã được chứa đầy ắp. Vị cung phụng Long Môn cảnh của Vân Thượng Thành cũng thu hoạch phong phú, vẻ mặt vô cùng mãn nguyện. Lão cõng một chiếc túi lớn, trong tay còn xách hai cái tay nải, niềm vui sướng không sao che giấu nổi.

Hai vị lão nhân gặp nhau, đứng trên tầng cao nhất của một tòa lầu các, quan sát chiến cục tại sơn môn phía xa.

Lão cung phụng cười lạnh nói: "Đúng là một màn chó cắn chó."

Hoàn Vân mỉm cười, không nói gì thêm. Trên con đường tu hành, thường hễ chậm một bước là sẽ chậm từng bước. Hai vị đệ tử đích truyền của Trầm Chấn Trạch, nếu không có lão hộ đạo giúp họ tiến vào nơi đây trước, một khi chậm chân hơn đám người Tiểu hầu gia Bắc Đình Quốc qua cầu, thì lúc này cũng chỉ có thể ở phía dưới mạo hiểm chém giết mà thôi.

Ánh mắt Hoàn Vân cực kỳ sắc sảo, chỉ thoáng nhìn đã nhận ra hành tung của hai vị đại tu sĩ Thải Tước Phủ, đoán định tám chín phần mười là tiên tử Tôn Thanh và chưởng luật tổ sư Vũ Quân. Còn vị nữ tu trẻ tuổi đang ngự phong giữa không trung, ôm trong tay cây cổ cầm kia, phong thái tiên hiền, khí tượng xuất thủ rành mạch, hẳn là đang cầm thanh cổ cầm "Tán Tuyết". Năm xưa, cây đàn này vốn là bản mệnh pháp bảo của một vị Nguyên Anh nữ tu thuộc Thủy Long Tông. Vị nữ tu ấy từng trải qua một trận chiến kinh thiên động địa, cậy vào đàn cổ và địa lợi thuộc tính Thủy, áp chế một vị lão Nguyên Anh cùng cảnh giới đến mức không thở nổi. Hiện giờ, trong tay vị Kim Đan nữ tu Thủy Long Tông kia, thanh cổ cầm mới chỉ phát huy được năm sáu phần thần thông độc môn vốn có.

Lão cung phụng khẽ tiếng hỏi: "Tiếp theo chúng ta nên vòng qua khung cửa kia để lặng lẽ rời đi, hay là ra sau núi xem thử?"

Hoàn Vân cười đáp: "Chúng ta là người hộ đạo, cứ để hai tiểu bối kia tự quyết định. Chúng ta chỉ cần ẩn nấp hành tung, không chủ động nhúng tay vào vũng nước đục này, chuyến đi này ắt sẽ không gặp trở ngại."

Hoàn Vân liếc nhìn màn trời, rồi dời tầm mắt xuống nơi xa, chính là biên giới của tiểu thiên địa này. Bạch Bích đã phát giác ra điều dị thường, vị lão chân nhân này đương nhiên còn nhận ra sớm hơn. Chẳng qua tại lối vào chỗ khung cửa kia, lão đã âm thầm chôn xuống một đạo phù lục ẩn thân. Chỉ cần đạo phù đó không xảy ra vấn đề, đường lui vẫn luôn rộng mở. Hơn nữa, nơi đây tuy huyền cơ trùng điệp, nhưng khí tượng lại không chút tà uế tai ương, ngay cả một tia sát khí cũng chẳng thấy tăm hơi. Điều này khiến lão chân nhân an tâm phần nào.

Khí tượng sơn thủy của một vùng là thứ khó lòng ngụy tạo nhất. Cho dù là đại yêu sơn trạch Nguyên Anh cảnh dùng thuật che mắt để tạo ra một tòa bí cảnh tiên gia rực rỡ sắc màu, thì trong mắt Hoàn Vân - một người tinh thông phù lục, vẫn sẽ lộ ra sơ hở, sớm muộn cũng bị nhìn thấu chân tướng.

Đạo môn trong Hạo Nhiên Thiên Hạ thuở trước vốn có rất nhiều phe phái, tạo nên một cảnh tượng trăm hoa đua nở. Chẳng qua đến hôm nay, rất nhiều nhánh phụ từng có thanh thế lẫy lừng cũng đã hương hỏa suy tàn, không còn thành tựu, hoặc dứt khoát dần dần thất truyền. Ví như nhánh Kiếm Tiên của Đạo môn Trung Thổ từng một thời cường thịnh nhất, đó mới thực sự là đại khí tượng chân chính. Lúc bấy giờ, Bắc Câu Lô Châu dù kiếm tu nhiều như mây, kiếm tiên đông như rừng, cũng không dám tự phụ rằng mình chiếm giữ tám phần vận mệnh kiếm đạo của thiên hạ. Mà trước kia, trong "tứ đại tồn tại khó chơi nhất trên núi", Kiếm Tiên Đạo giáo chiếm giữ một vị trí, được hậu thế đặt ngang hàng cùng kiếm tu và Xa Đao Nhân. Khi đó, Sư Đao Phòng còn chưa có chút danh tiếng nào, nhánh Kiếm Tiên Đạo giáo cũng chưa bao giờ tự xưng là kiếm tu.

Hoàn Vân cảm khái trước sự biến ảo khôn lường của Đạo môn, nhìn cảnh chém giết máu thịt văng tung tóe dưới chân núi mà lòng không khỏi thổn thức. Trong mắt lão chân nhân, những kẻ đang liều mạng tranh đoạt cơ duyên ở sơn môn kia đều là hạng vãn bối, tuổi đời còn quá trẻ. Lão chân nhân chợt nhớ tới lời của một vị thánh hiền thi nhân từng nói: "Trong mắt vạn thiếu niên, dụng ý toàn bộ gập ghềnh." Thi nhân hậu thế khi đọc đến câu này đã có lời chú giải: "Gập ghềnh" chính là nghĩa ngược của "lỗi lạc", lời này đã nói toạc ra nhân tình khó lường, sự quanh co khúc khuỷu của lòng người còn hơn xa ngàn dặm hiểm trở của đường núi thâm sơn.

Hoàn Vân nghĩ đến tia tham niệm cùng sát cơ thoáng qua trong lòng mình khi nãy, tâm thần càng thêm rối bời. Trong mắt Thánh nhân Tam giáo, có ai mà không giống như thiếu niên?

Hoàn Vân bỗng lên tiếng: "Ngươi đi bảo hộ bọn chúng tìm kiếm cơ duyên ở hậu sơn, lão phu xuống chân núi khuyên can một phen, cứu được mạng nào hay mạng đó."

Lão cung phụng định nói lại thôi.

Tâm tư nhanh chóng xoay chuyển, suy đi tính lại, lão cũng hiểu rõ dụng tâm lương khổ của lão chân nhân, liền gật đầu vâng mệnh.

Trừ phi đám người Vân Thượng Thành lập tức rời đi, bằng không, một khi cục diện dưới chân núi trở nên không thể cứu vãn, đặc biệt là nếu vị đích truyền của Thủy Long Tông chẳng may tạ thế, khiến tu sĩ Thượng Ngũ Cảnh của tông môn này nổi cơn lôi đình, từ trên trời giáng xuống, thì Bắc Đình Quốc, Phù Cừ Quốc, Thải Tước Phủ cho đến Vân Thượng Thành, không một ai thoát khỏi liên lụy. Có lẽ kẻ nào hôm nay đắc lợi nhiều nhất, kẻ đó sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề nhất. Ngược lại, nếu lão chân nhân có thể giúp đôi bên hóa giải bế tắc, ngồi xuống thương thảo một phương án ổn thỏa, thì đây chính là một mối nhân duyên hương hỏa mà Hoàn Vân gặt hái được. Cả Thủy Long Tông, Thải Tước Phủ lẫn Hầu phủ Bắc Đình Quốc đều sẽ phải ghi nhớ ân tình này.

Hoàn Vân lấy ra một lá bùa chú giao cho lão cung phụng của Vân Thượng Thành, cười nói: "Nếu gặp phiền phức, cứ việc tế khởi phù lục, ta sẽ lập tức tới ngay."

Vị cung phụng Long Môn cảnh kia thu hồi bùa chú, thân hình khẽ động rồi biến mất tại chỗ.

Tâm tình Hoàn Vân thực chất chẳng hề nhẹ nhõm, lão thầm nghĩ: "Lần này đi làm kẻ hòa giải, đóng vai người tốt, mong sao đừng khéo quá hóa vụng, biến thành gậy quấy phân khiến cả hai bên đều chán ghét."

Hoàn Vân chính thức ra tay.

Lão không thiên vị bên nào, nhưng lại như đang giúp đỡ cả hai phía. Bùa chú liên tục được tung ra, mục đích duy nhất là dốc sức ngăn cản hai phe tiếp tục chém giết lẫn nhau.

Cùng lúc đó, lão lại dùng lời lẽ thấu tình đạt lý để khuyên giải, nói rằng trên núi cơ duyên vô số, nếu tin tưởng Hoàn Vân lão thì có thể cùng nhau lên núi tầm bảo, hà tất phải ở đây tử chiến đến mức lưỡng bại câu thương.

Thế trận hỗn chiến vốn đang như dòng nước lũ cuồn cuộn, bỗng chốc như chảy vào một mặt hồ lớn, rất nhanh đã trở nên phong bình lãng tĩnh.

Đặc biệt là sau khi Hoàn Vân triệu tập năm người đứng đầu lại để bí mật thương nghị.

Trong số đó bao gồm Tiểu hầu gia Chiêm Tình của Bắc Đình Quốc, Tôn Thanh của Thải Tước Phủ, Bạch Bích của Thủy Long Tông, cùng với hai vị thủ lĩnh mạnh nhất trong đám sơn trạch dã tu.

Nhờ vậy, bọn họ đã bàn bạc ra một phương án mà đôi bên đều lùi một bước. Tất nhiên, phe của Chiêm Tình và Bạch Bích phải nhượng bộ nhiều hơn. Đạo lý rất đơn giản: nếu cứ tiếp tục chém giết, kẻ có thể sống sót cuối cùng bên phía bọn họ có lẽ chỉ còn lại tu sĩ Kim Đan cảnh Bạch Bích bị ép đến mức phải bỏ chạy viễn xứ. Trong khi đó, phe đối phương chắc chắn cũng chẳng còn lại mấy người, nhiều nhất là mười kẻ, nếu vận khí không tốt thì e rằng chỉ còn lại năm người mà thôi.

Thế nên, sự xuất hiện của Hoàn Vân đối với cả hai bên mà nói đều là một tin tốt lành.

Nếu không, đôi bên đều đã ở vào thế cưỡi hổ khó xuống, chỉ có thể liều mạng tử chiến, đánh cho đầu rơi máu chảy mới mong kết thúc.

Cùng lúc đó, dưới sự chủ trì của Hoàn Vân, hai bên đã đạt được thỏa thuận sơ bộ về việc bồi thường cho những người trận vong.

Hoàn Vân khẽ động tâm hồ, bí mật truyền âm cho Bạch Bích. Nàng cũng rất dứt khoát, lập tức lấy ra một khoản thần tiên tiền giao cho ba người phe đối phương, để bọn họ tự mình thương thảo về khoản tiền tuẫn chức này.

Phe năm người của Bạch Bích và Chiêm Tình cũng tổn thất không nhỏ. Một vị cung phụng gia tộc của Hầu phủ đã tử trận, Cao Lăng bị trọng thương, Cam Lộ giáp trên người hắn cũng đã rạn nứt đến mức sắp vỡ tan, vị hoàng gia cung phụng của Phù Cừ quốc kia tình cảnh cũng chẳng khá hơn là bao.

Bản thân Chiêm Tình ngay cả thanh chiết phiến bí bảo chưa kịp luyện hóa thành bản mệnh vật cũng không tìm thấy đâu. Chẳng biết nó đã chìm xuống đáy sông, hay đã bị kẻ lòng dạ hiểm độc nào đó thừa cơ nẫng tay trên mất rồi.

Vị tiểu Hầu gia áo trắng lúc này tóc tai rũ rượi, pháp bào rách nát tả tơi, chẳng còn chút phong độ nào của một bậc thế gia tử đệ. Thế nhưng dù gia tộc vừa tổn thất một vị võ phu thất cảnh vốn là rường cột, Chiêm Tình chẳng những không oán trách Bạch Bích nửa lời, mà trái lại thần sắc vẫn thủy chung như thường. Hắn im lặng đứng sang một bên, giao toàn bộ quyền nghị sự cho Bạch Bích. Hành động này khiến Bạch Bích thầm cảm thấy hài lòng.

Giữa lúc cuộc chiến đang ở thế giằng co bất lợi, Tôn Thanh chủ động dùng tiếng lòng truyền âm cho Bạch Bích: "Về quyền sở hữu nơi này, Thải Tước phủ ta nguyện ý giúp ngươi trấn giữ cho đến khi trưởng bối của Thủy Long tông kịp tới, cũng sẽ dốc sức ngăn cản Vân Thượng thành mật báo cho các tông môn khác. Tuy nhiên, nếu Trầm Chấn Trạch của Vân Thượng thành dẫn theo đại tu sĩ nhà khác đến trước, thì cũng đừng trách tu sĩ Thải Tước phủ chúng ta rút lui giữ mình."

Chỉ một câu nói này đã khiến ấn tượng của Bạch Bích đối với vị Phủ chủ Thải Tước phủ thay đổi đáng kể. Thực tế, trong lúc giao tranh trước đó, cả hai bên đều có ý dè chừng, giữ lại thực lực, e rằng ngoại trừ lão chân nhân Hoàn Vân thì người ngoài khó lòng nhìn thấu. Giờ đây khi đôi bên đã lập ra khẩu ước, Bạch Bích bắt đầu nảy sinh ý định sẽ cùng Thải Tước phủ xây dựng một vài thỏa thuận ngầm trong tương lai.

Hoàn Vân thấy đôi bên đại khái đã thỏa đàm xong xuôi, bấy giờ mới như trút được gánh nặng. Kẻ làm người trung gian điều đình tuy dễ, nhưng muốn chu toàn mọi bề lại cực khó. Mấu chốt không chỉ nằm ở chỗ tu vi cảnh giới của người khuyên can có đủ cao hay không, mà còn phụ thuộc vào sự tinh diệu trong việc nắm bắt tâm ý và hỏa hầu nhân tâm.

Trên đỉnh núi, nơi đạo quán cổ tọa lạc, một lão nhân cao lớn bỗng nhiên hiện thân. Lão liếc mắt nhìn đống phế tích đổ nát chất chồng như núi, tặc lưỡi lắc đầu, rồi chậm rãi bước tới đầu bậc thang, cười khẩy nói: "Các ngươi tưởng rằng như vậy là xong chuyện sao? Trên đời này làm gì có chuyện tốt lành đến thế? Kẻ giết người nhiều nhất mới hợp với lòng người. Nếu không, nhìn các ngươi đùa giỡn như lũ trẻ con thế này, còn gì là thú vui nữa?"

Lão nhẹ nhàng giẫm một bước, đi tới phía bên kia bậc thang, quan sát đôi bên đang đình chiến dưới chân núi. Ánh mắt lão vừa lướt qua, một thân hình mờ ảo liền bị luồng kiếm khí kia nghiền nát trong nháy mắt.

Chỉ thấy dòng nước xanh thẫm dưới chân núi xuất hiện dị tượng lan tràn, ban đầu là từng đợt rung động, sau đó bắt đầu sôi trào sùng sục. Hoàn Vân là người đầu tiên phát giác ra điều bất thường, hai tay áo lão tung bay, từng lá bùa chú tuôn ra ào ạt như nước chảy. Chỉ trong nháy mắt, nước sông dưới cầu liền trở nên phẳng lặng như tờ. Ngay sau đó, từ hai bên cây cầu vòm bạch ngọc, lần lượt bước ra một vị thần nhân áo xanh cao tới năm trượng, một vị thần linh tay cầm trường thương bạc, và một vị thần linh khác tay nâng thiết giản. Từng vị bước lên bờ rồi đứng sừng sững tại chỗ.

Cùng lúc đó, mây mù trên cây cầu vòm bạch ngọc cũng cuộn trào, cuối cùng ngưng tụ thành một vị thần nữ áo trắng. Nàng sở hữu đôi nhãn mâu màu vàng kim, gương mặt không chút biểu cảm, tay cầm một bức họa trục tựa như bảo cáo của Đạo môn. Nàng bồng bềnh bay lên không trung, từ từ mở cuốn họa trục kia ra, một giọng nói tựa như thanh âm của thiên địa chậm rãi vang vọng.

Dẫu là lão chân nhân Hoàn Vân vốn dạn dày kinh nghiệm, kiến thức quảng bác, sau khi nghe xong lời của thần nữ áo trắng cũng không khỏi cảm thấy vô cùng hoang đường, song lại chẳng thể không tin vài phần. Đại ý rằng, chốn này vốn là nơi một vị thượng cổ chân nhân chứng đạo phi thăng, từng là động thiên thứ ba mươi sáu kiêm phúc địa thứ bảy mươi mốt. Vốn dĩ là chốn thanh tu u tĩnh, việc đám người bọn họ tự tiện xông vào phủ đệ, vừa là cơ duyên trời ban, cũng lại là một phần tội nghiệt. Vị chân nhân kia trước lúc phi thăng đã lưu lại một đạo pháp chỉ, giao phó cho ba vị thần nhân này, hứa hẹn với tu sĩ đời sau rằng: dựa vào số lượng bảo vật đoạt được nhiều hay ít mà định đoạt cơ duyên lớn nhỏ. Sau cùng, nơi đây sẽ chỉ giữ lại năm người. Năm người này không chỉ có thể mang đi toàn bộ thiên tài địa bảo cùng tiên gia bí tịch đã thu thập được, mà kẻ đứng đầu còn có thể đắc được thân phận đệ tử đích truyền của vị chân nhân phi thăng kia; những người còn lại tạm thời làm đệ tử ký danh, thảy đều được truyền thụ một môn đạo pháp trực chỉ Tiên Nhân cảnh.

Trong vòng bảy ngày tới, sau cùng chỉ được phép có năm người còn sống sót. Bằng không, hết thảy đều vô hiệu, chẳng những cơ duyên tan thành mây khói, mà còn bị thiên kiếp giáng xuống, trấn sát tại chỗ. Đã là đệ tử đích truyền hay ký danh, nếu không thể thay sư tôn gột rửa những thứ ô uế nơi này, thì vốn chẳng xứng đáng với đạo duyên bực này.

Bức họa quyển đang mở ra kia trong nháy mắt bỗng hóa lớn như thác đổ, rủ thẳng từ trên cao xuống. Trên mặt họa quyển vẽ hình năm người, chính là năm kẻ hiện đang nắm giữ nhiều bảo vật nhất, phúc duyên thâm hậu nhất.

Ngoài thác nước họa quyển này, tại những nơi khác như tiền sơn, hậu sơn, phàm là nơi nào có người hiện diện đều xuất hiện những màn nước tương tự treo lơ lửng không trung. Mà lời của thần nữ áo trắng kia, thanh âm tuy không lớn, song lại vang vọng khắp gầm trời, khiến tất thảy mọi người trong bí cảnh đều nghe thấy rõ mồn một.

Nam tu trẻ tuổi đeo ống bút bạch ngọc — vốn là phương thốn vật của Trầm Chấn Trạch đến từ thành Vân Thượng — không khỏi trợn mắt há mồm. Hắn đang có tên trên bảng xếp hạng, hơn nữa vị trí còn rất cao, đứng hàng thứ hai. Vị nữ tu sĩ bên cạnh hắn thì gương mặt đã tràn đầy vẻ ưu tư.

Kế tiếp là một vị công tử trẻ tuổi đeo đao tên gọi Địch Nguyên Phong. Vị công tử tuấn tú với sắc diện trắng bệch này cũng đang nghẹn họng nhìn trân trối.

Kẻ xếp hạng thứ tư là một gã hán tử lôi thôi đang đứng trước tấm bia đá của đạo quán, hai tay khoanh trước ngực, đôi mắt híp lại đầy vẻ suy tư.

Người thứ ba là một vị đạo nhân cao gầy, vai mang tay nải tựa như bọc đạo bào, chính là Tôn đạo nhân, người tự xưng là Phổ Điệp tiên sư của Lôi Thần Trạch. Lúc này, vị đạo nhân cao gầy kia mồ hôi đã vã ra như tắm.

Người thứ nhất là một lão giả áo đen đang ôm lấy ống trúc, lơ lửng giữa không trung; đứng cách mặt đất không xa chính là Trần Bình An.

Mọi người chỉ thấy trên họa quyển, người dẫn đầu kia dường như không muốn đáp xuống đất, y đưa một tay lên ra sức vò đầu, sau đó quay sang bức họa quyển đang lơ lửng giữa hư không, vẻ mặt đầy chân thành mà nói: "Làm gì thế này, nhầm rồi, thật sự nhầm lẫn rồi."