Sau khi luyện quyền xong, Trần Bình An đắn đo một hồi, cuối cùng vẫn rời khỏi lầu các, đi tới đình nghỉ mát trên dốc Trảm Long. Cậu đứng bất động theo tư thế ôm quyền, cố ý tỏa ra quyền ý trên người.

Bà lão tập tễnh bước tới, chậm rãi leo lên ngọn núi nhỏ mà cả tòa Kiếm Khí Trường Thành này đã thèm muốn từ lâu, cười hỏi: "Trần công tử có chuyện muốn hỏi sao?"

Trần Bình An áy náy đáp: "Tuy vừa mới đến, nhưng có vài chuyện vướng bận trong lòng không kìm được, đành phải quấy rầy Bạch ma ma nghỉ ngơi."

Bà lão gật đầu cười bảo: "Người một nhà không nói chuyện khách sáo. Trần công tử đừng quá giữ lễ, lão bà ta trong lòng mới vui, bằng không lại thấy mất tự nhiên."

Trần Bình An đợi bà lão ngồi xuống rồi mới ngồi ngay ngắn lại, khẽ hỏi: "Từ khi hai vị tiền bối qua đời, Ninh phủ trở nên quạnh quẽ như thế này, vậy còn bên phía Diêu gia thì sao?"

Bà lão trầm mặc giây lát, chậm rãi lên tiếng: "Chuyện này vốn can hệ đến một đoạn tích cũ. Năm xưa phu nhân nhất quyết gả vào Ninh gia đang lúc sa sút, trên dưới Diêu gia không một ai tán thành. Khi ấy cảnh giới của lão gia chưa cao, cũng chẳng có tư thế của một vị kiếm tiên tương lai. Nếu chỉ có vậy, Diêu gia cũng không đến mức tuyệt tình, ngăn cản phu nhân gả cho một nam nhân tiền đồ mờ mịt. Ngặt nỗi năm đó, Diêu gia có mời một vị Đạo gia Thánh nhân đang tọa trấn đầu tường xem giúp bát tự cho lão gia và phu nhân, kết quả lại chẳng mấy tốt lành. Vì lẽ đó, Ninh phủ năm xưa muốn dùng Trảm Long đài này làm sính lễ dâng lên Diêu gia, nhưng nhà ngoại của tiểu thư lại không chấp thuận. Ngày phu nhân xuất giá chẳng có lấy nửa phần vẻ vang. Lão gia ngoài miệng không nói, nhưng thực chất bao năm qua vẫn luôn canh cánh trong lòng, cảm thấy bản thân nợ phu nhân quá nhiều. Dẫu sau này lão gia đã thăng lên Thượng Ngũ Cảnh, phía Diêu gia vẫn giữ thái độ lạnh nhạt. Chuyện này cũng chẳng biết làm sao, trong lòng đã có cái dằm, lão gia cũng chỉ biết áy náy khôn nguôi. Mặc cho lão gia khuyên nhủ thế nào, phu nhân cũng rất ít khi về nhà ngoại, số lần hồi môn chỉ đếm trên đầu ngón tay, mà có về cũng chỉ là bàn chuyện chính sự. Rõ ràng chỉ cách nhau hai con phố, vậy mà còn lạnh lẽo hơn cả người dưng nước lã. Mãi đến khi Ninh phủ có tiểu thư, quan hệ hai nhà mới dần khởi sắc. Đáng tiếc sau đó lão gia và phu nhân đều đã tạ thế. Phía Diêu gia, nhất là ông bà ngoại của tiểu thư, đối với nàng có tình cảm rất phức tạp, vừa xót xa đau lòng, không gặp thì lo lắng, mà gặp rồi lại càng thêm phiền muộn. Đừng thấy tiểu thư tính cách không quá giống phu nhân, nhưng dung mạo ấy thực sự như từ một khuôn đúc ra. Về cuộc hôn nhân của lão gia và phu nhân, nói thật lòng, lão thân vốn là hạ nhân từ Diêu gia đi ra, cũng có đôi chút oán khí. Nhưng riêng với tiểu thư, thật sự không thể trách Diêu gia quá nhiều, những gì có thể làm họ đều đã làm cả, chẳng qua khi đối mặt, các bậc cao niên lại thiếu đi sự ân cần hỏi han của trưởng bối mà thôi. Trần công tử, những chuyện cũ giữa Ninh phủ và Diêu gia nói ra thì rườm rà, thực chất cũng chẳng có gì to tát. Người nhà họ Diêu đều là những bậc phúc hậu, nếu không đã chẳng thể dạy dỗ nên một nữ tử hiếm thấy như phu nhân."

Trần Bình An lặng lẽ ghi nhớ những điều này vào lòng.

Bà lão bùi ngùi nhớ lại: "Năm đó khi tiểu thư chào đời, lão gia suýt nữa đã đặt tên cho người là Diêu Ninh. Ông ấy nói rất thích cái tên này, ngụ ý cũng tốt, nhưng phu nhân lại không đồng ý. Hai người vốn chẳng mấy khi to tiếng, vậy mà vì chuyện này cũng nảy sinh chút không vui. Về sau, đến kỳ thôi nôi của tiểu thư, lão gia nghĩ ra một cách, bày ra hai món đồ: một thanh đoản đao đeo váy rất đẹp và một khối Trảm Long đài nhỏ. Thanh đao kia vốn là đồ cưới của phu nhân. Lão gia bảo chỉ cần khuê nữ chọn thanh đao trước thì sẽ lấy họ Diêu. Kết quả tiểu thư nhìn trái ngó phải, lại cầm ngay khối Trảm Long đài nặng trịch kia lên. Đó cũng chính là khối đá sau này người tặng cho Trần công tử. Lúc ấy, phu nhân đã cười rất tươi."

Bà lão thoáng chút thương cảm: "Phu nhân từ nhỏ đã không thích cười, cả đời số lần người cười chỉ đếm trên đầu ngón tay. Thường thì khóe miệng chỉ hơi nhếch lên, hoặc mím môi một chút, coi như là cười rồi. Ngược lại, gia thế của lão gia vốn không bằng Diêu gia, từ nhỏ đã phải hiểu chuyện, một mình chèo chống Ninh phủ đang lúc sa sút, lại phải gồng mình bảo vệ dốc Trảm Long kia. Gia nghiệp không nhỏ nhưng tu vi khi ấy lại không theo kịp, lão gia thời trẻ đã chịu không ít khổ cực, thế nhưng gặp ai cũng tươi cười ôn hòa, lễ độ vẹn toàn. Cho nên mới nói, tiểu thư vừa giống lão gia, lại vừa giống phu nhân, nét nào cũng có."

Trần Bình An gật đầu: "Lần trước ở đảo Huyền Sơn, vãn bối đã từng bái kiến Ninh tiền bối và Diêu phu nhân một lần."

Bà lão cười hỏi: "Chỉ một lần thôi sao?"

Trần Bình An ngẩn người, không hiểu ý bà.

Bà lão không giải thích thêm, chỉ chuyển chủ đề: "Xem ta này, già rồi nên cứ lẩm bẩm một tràng chuyện cũ, suýt nữa thì quên mất Trần công tử vẫn còn chuyện muốn hỏi. Công tử nói tiếp đi."

Trần Bình An chậm rãi nói: "Ninh cô nương vốn có thể tự chăm sóc bản thân, ở quê nhà là vậy, năm đó du ngoạn Hạo Nhiên thiên hạ cũng thế. Chính vì vậy, ta lo lắng việc mình đến đây không những không giúp được gì, mà còn khiến nàng phân tâm, dẫn đến những sự cố ngoài ý muốn. Do đó, chỉ có thể làm phiền Bạch ma ma và Nạp Lan gia gia để tâm kỹ lưỡng hơn một chút."

Trần Bình An đứng dậy, ôm quyền hành lễ, thành tâm thành ý nói: "Nếu thật sự có thích khách đủ sức làm bị thương Bạch ma ma, Trần Bình An ta không sợ chết, chỉ sợ dù mình có chết rồi vẫn không bảo vệ được Ninh Diêu."

Bà lão dường như hơi bất ngờ, ngẩn người một lát rồi cười nói: "Nói năng thẳng thắn như vậy là rất tốt, thế mới đúng là người một nhà không nói hai lời. Có thể vứt bỏ thể diện để suy nghĩ cho tiểu thư, đây mới là phong thái nên có của một vị hiền tế, điểm này thật sự rất giống lão gia nhà chúng ta."

Bà lão tóc trắng xóa cúi đầu, khẽ dụi mắt.

Trần Bình An hai tay siết chặt đặt trên đầu gối, giọng nói run rẩy: "Nhiều năm như vậy, ngoài việc mỗi ngày chỉ biết suy nghĩ vẩn vơ, ta đã làm được gì cho Ninh Diêu?"

Đột nhiên bên ngoài đình có tiếng lão già khàn khàn cất lên: "Lời lẽ hỗn xược!"

Đó chính là vị lão quản sự cả đời trông coi cổng Ninh phủ.

Trần Bình An ngẩng đầu nhìn lão nhân đang bước lên bậc thềm, giữ im lặng.

Lão nhân ngồi xuống lương đình, trầm giọng nói: "Ước hẹn mười năm, ngươi có dốc lòng tuân thủ hay không? Sau đó trăm năm ngàn năm, miễn là còn sống một ngày, có nguyện ý vì tiểu thư nhà ta mà gặp chuyện bất bình, có quyền ra quyền, có kiếm xuất kiếm hay không?! Nếu tự hỏi lòng mình, ngươi Trần Bình An dám khẳng định là có thể, vậy còn áy náy cái gì? Chẳng lẽ cứ phải mỗi ngày quấn quýt bên nhau, chàng chàng thiếp thiếp mới gọi là chân tình? Năm đó ta đã nói với lão gia, nên giữ ngươi lại Kiếm Khí Trường Thành để rèn giũa một phen, thế nào cũng phải luyện ra bản mệnh phi kiếm mới được. Ngay cả kiếm tu cũng không phải, thì làm kiếm tiên kiểu gì đây..."

Không đợi lão nhân nói xong, bà lão đã tung một quyền vào vai lão, hạ thấp giọng nhưng đầy giận dữ mắng nhiếc: "Nói nhảm cái gì đó, muốn làm ồn đến tiểu thư mới chịu thôi sao? Thế nào, ở Kiếm Khí Trường Thành này, ai giọng lớn thì lời nói mới có trọng lượng à? Vậy sao ngươi không nửa đêm chạy lên đầu thành mà gào thét? Hả? Lúc ngươi hai mươi mấy tuổi có bản lĩnh gì, trong lòng không tự biết sao? Ta mới vung một quyền, ngươi đã bay xa bảy tám trượng, sau đó nằm lăn ra gào khóc. Lão vương bát đản, im lặng cút sang một bên mà đợi..."

Khí thế và sự hung hăng của lão nhân bỗng chốc tan biến, lại trở về dáng vẻ một lão già mắt mờ chân chậm, lặng lẽ đưa tay xoa bóp bả vai.

Không phải lão cảm thấy mình vô lý, mà là thực tâm hiểu rằng giảng đạo lý với nữ nhân lúc đang nổi nóng thuần túy là tự tìm mắng. Cho dù là kiếm tiên có trăm thanh bản mệnh phi kiếm trong tay cũng vô dụng.

Trần Bình An hít sâu một hơi, mỉm cười nói: "Bạch ma ma, ta còn một vấn đề muốn hỏi."

Bà lão lập tức thu lại lời mắng nhiếc, trong nháy mắt nét mặt đã trở nên ôn hòa, nhẹ nhàng nói: "Trần công tử cứ việc hỏi, hạng già cả như chúng ta, thời gian là thứ rẻ mạt nhất. Nhất là Nạp Lan Dạ Hành kia, một kiếm tu đã phế bỏ, ai mà bàn chuyện tu hành với lão, lão liền đỏ mặt tía tai với người đó ngay."

Lão nhân hiển nhiên đã quá quen với những lời châm chọc mỉa mai của Bạch Luyện Sương, mấy lời đâm thọc này nghe mãi cũng thành quen tai, chẳng chút phiền lòng, thậm chí còn lười chẳng buồn tỏ vẻ tức giận.

Trần Bình An trầm ngâm: "Nếu như... vãn bối chỉ nói là nếu như xảy ra tình huống xấu nhất, Kiếm Khí Trường Thành không giữ vững được, Ninh phủ sẽ tính sao?"

Bà lão và lão nhân đưa mắt nhìn nhau.

"Chuyện này, chẳng qua chỉ là vạn nhất mà thôi."

Trần Bình An chậm rãi nói: "Vì vậy vãn bối sẽ luôn ở bên cạnh Ninh cô nương. Trận chiến công thành tiếp theo của Yêu tộc, vãn bối sẽ xuống dưới thành chém giết, tự mình lĩnh giáo bản lĩnh của chúng. Bạch ma ma, Nạp Lan gia gia, hai vị xin cứ yên tâm, vãn bối giết địch có lẽ chẳng có gì xuất chúng, nhưng khả năng tự bảo vệ mình thì vẫn có, tuyệt đối không làm chuyện gì dư thừa. Có vãn bối ở bên cạnh Ninh cô nương, coi như cũng thêm một tầng hộ vệ."

Bà lão lộ vẻ lo âu: "Không phải lão thân xem thường Trần công tử, mà thực sự là trên chiến trường phía nam Kiếm Khí Trường Thành, biến số quá nhiều, hoàn toàn khác biệt với những trận chém giết ở Hạo Nhiên thiên hạ. Chỉ nói một chuyện, giữa những cuộc ẩu đả giang hồ nhỏ nhặt và chiến trường sinh tử, Trần công tử đã bao giờ một mình đối mặt với cảnh tứ bề thọ địch chưa? Ở quê hương chúng ta, chỉ cần ra khỏi thành tiến về phía nam, chỉ một chút sơ sẩy thôi là sẽ rơi vào cảnh bị hàng ngàn hàng vạn kẻ địch vây khốn."

Trần Bình An đứng dậy, mỉm cười nói: "Lúc trước Bạch ma ma đã nương tay quá nhiều, thật sự quá mức khách khí. Hay là lần này xin ma ma hãy dùng thực lực đỉnh cao của Viễn Du cảnh, dạy quyền cho vãn bối một phen thật triệt để."

Lão nhân cười khẩy: "Khá cho một câu 'quá mức khách khí'."

Bà lão chẳng buồn quay đầu, vung ra một quyền, lão nhân nghiêng đầu, vừa vặn né được.

Bà lão đứng dậy: "Trần công tử, lão thân đành phải đắc tội vậy. Dù sau này tiểu thư có trách tội, lão thân cũng phải dốc thêm mấy phần sức lực để đãi khách phương xa."

Trần Bình An gật đầu, thân hình hơi ngả ra sau, tà áo xanh tung bay đáp xuống bên ngoài đình hóng mát. Khi vừa chạm đất, cậu đã xắn tay áo, bày ra quyền giá: "Bạch ma ma, lần này vãn bối cũng sẽ dốc toàn lực ra quyền."

Bà lão rốt cuộc là một võ học đại tông sư, khí thế chợt biến đổi. Bà không vội rời khỏi đình nghỉ mát, mũi chân vô thức xoay nhẹ trên mặt đất, cười ha hả nói: "Vậy cũng phải xem Trần công tử có cơ hội ra quyền hay không đã."

Lão nhân đứng dậy, đưa mắt nhìn người trẻ tuổi trên diễn võ trường phía dưới, thầm gật đầu. Tại Kiếm Khí Trường Thành, những thuần túy vũ phu sinh trưởng tại địa phương vốn dĩ vô cùng hiếm hoi.

Tiểu tử này xem chừng không phải hạng người chuộng những chiêu thức hoa mỹ, điểm này thực sự đáng quý. Những người trẻ tuổi tư chất thượng thừa trong thiên hạ, chỉ cần vận khí không quá tệ, nếu chỉ bàn về cảnh giới thì đều có thể khiến người ta kinh hãi.

Mấu chốt là phải xem cảnh giới ấy có vững chắc hay không. Trong lịch sử Kiếm Khí Trường Thành, kiếm tu thiên tài đến đây rèn luyện nhiều không đếm xuể, quá nửa đều là những "bẩm sinh kiếm phôi" danh tiếng lẫy lừng của Bắc Câu Lô Châu. Kẻ nào kẻ nấy chí hướng cao xa, mắt cao hơn đầu, nhưng khi tới Kiếm Khí Trường Thành, còn chưa kịp lên đầu thành đã bị đánh cho mất sạch nhuệ khí. Ở tòa thành này không có lệ cố ý bắt nạt người ngoài, nhưng có một quy tắc bất thành văn: chỉ được lấy cùng cảnh giới đối đầu với cùng cảnh giới. Người trẻ tuổi từ nơi khác đến, nếu đánh thắng được một người, có lẽ là nhờ may mắn hoặc tình cờ, thực ra cũng coi là không tệ; đánh thắng được người thứ hai, tự nhiên là có vài phần bản lĩnh thực sự; còn nếu có thể đánh thắng người thứ ba, Kiếm Khí Trường Thành mới chính thức công nhận ngươi là một thiên tài thực thụ.

Trước kia, võ phu trẻ tuổi Tào Từ kia cũng không ngoại lệ. Kết quả là thiếu niên áo trắng ấy chỉ dùng một tay đã vượt qua ba cửa.

Tuy nhiên, trong chuyện này cũng có chút bất lợi cho các thiếu niên kiếm tu của Kiếm Khí Trường Thành. Bởi lẽ khi đó đối thủ được chọn tối đa cũng chỉ là kiếm tu Động Phủ cảnh, mà những tiểu tử này thường vẫn chưa từng kinh qua chiến trường bên ngoài Kiếm Khí Trường Thành, chỉ có thể dựa vào một thanh bản mệnh phi kiếm để đâm tới. Lúc ấy, chỉ có người thứ ba giao đấu với Tào Từ mới thực sự là thiên tài kiếm đạo, hơn nữa đã sớm tham gia vào những trận chiến thảm khốc tại đầu tường phía nam, vậy mà cuối cùng vẫn thua một tay nghênh địch của Tào Từ.

Có điều, trận so tài của vãn bối năm đó không gây ra chấn động quá lớn tại Kiếm Khí Trường Thành, dù sao cảnh giới võ học của Tào Từ lúc bấy giờ vẫn còn thấp.

Điều thực sự khiến các kiếm tiên của Kiếm Khí Trường Thành phải kinh ngạc chính là việc sau đó Tào Từ đã dựng lều ở lại trên đầu thành, ngày ngày đi tới đi lui luyện quyền, quyền ý lưu chuyển miên man bất tuyệt.

Hôm nay Trần Bình An đã là võ phu Kim Thân cảnh, đường hoàng tiến vào Kiếm Khí Trường Thành, lại dưới sự chứng kiến của bao người mà bước vào Ninh phủ. Đây cố nhiên là chuyện tốt đại hỷ, nhưng thực chất cũng ẩn chứa phiền toái không nhỏ.

Việc Trần Bình An lưu lại Ninh phủ, cùng tiểu thư nhà mình xác lập quan hệ gần như đã rõ ràng, khiến Nạp Lan Dạ Hành khó lòng thực sự yên tâm.

Một khi bước chân ra khỏi cửa, cậu chắc chắn sẽ bị đám thanh niên nóng nảy bên ngoài nhìn chằm chằm, đôi bên khó tránh khỏi nảy sinh xung đột. Nếu Trần Bình An chọn cách né tránh, tất sẽ bị người ngoài xem thường, trở thành trò cười cho toàn bộ Kiếm Khí Trường Thành. Còn nếu chọn cách đối đầu trực diện, dù có vượt qua được hai cửa đầu, thì kẻ xuất kiếm ở cửa thứ ba chắc chắn sẽ không dễ đối phó. Kẻ đó ít nhất cũng phải ngang tầm với Yến Trác, Trần Tam Thu, thậm chí còn vượt xa vị Kim Đan kiếm tu trẻ tuổi lúc trước. Hơn nữa, tuổi tác đối phương hẳn là dưới ba mươi, cùng lắm cũng không quá ba mươi lăm. Kẻ đó nhất định là một thiên tài kiếm phôi bẩm sinh, lại có kinh nghiệm thực chiến dạn dày, chẳng hạn như tên nhóc ngông cuồng, mắt cao hơn đầu của Tề gia kia.

Nạp Lan Dạ Hành liếc nhìn lão phu nhân bên cạnh.

Bạch Luyện Sương vốn là người có đại võ vận, chỉ hiềm tính tình bướng bỉnh, cả đời trung thành với phu nhân và Diêu gia. Bằng không, với tu vi võ học của nàng, năm xưa nếu tùy tiện đầu quân cho một gia tộc nào đó, hẳn đã sớm trở thành một vị "Bạch phu nhân" tôn quý trong phủ đệ quyền cao chức trọng.

Kết quả là, nàng từ một tiểu nương tử dung mạo thanh tú, từng bước trở thành một cô gái lỡ thì suốt ngày nghiêm nghị, rồi cuối cùng hóa thành một bà lão tóc trắng xóa.

Tuổi tác lớn hơn, bối phận lại cao hơn Nạp Lan Dạ Hành, những điều này lão đều nhìn thấu.

Phần nhiều là lão cảm thấy tiếc hận thay cho nàng.

Vì vậy, trong nhiều cuộc tranh chấp nhỏ, lão đều nhường nhịn nàng đôi phần.

Bằng không, khối Trảm Long đài dưới chân Ninh phủ này, trước khi lão gia trưởng thành, e rằng đã chẳng thể giữ nổi.

Bà lão nhón chân một cái, từ đình hóng gió trên đỉnh núi nhỏ bay xuống. Thoạt đầu thân hình nàng lướt đi chậm rãi, nhưng trong nháy mắt đã rơi mạnh xuống đất. Mặt đất ầm ầm rung chuyển, bóng dáng bà lão hóa thành một làn sương mù mờ ảo.

Lão nhân nheo mắt, cẩn trọng quan sát cục diện chiến đấu.

Việc kiếm tu luận bàn vốn là chuyện thường tình, nhưng võ phu tranh đấu, nhất là khi Bạch Luyện Sương đích thân ra quyền, thì cơ hội được chứng kiến thực sự không nhiều.

Đôi bên giao đấu, quyền cước qua lại.

Một thân áo xanh trượt lùi ra xa, khuỷu tay khẽ tựa vào bức tường phía sau lấy đà, rồi lại chậm rãi tiến về phía trước.

Bạch lão bà bà quả thực đã trúng một cước của tiểu tử kia? Tuy đòn này không nặng, lại bị cương khí dồi dào của Bạch Luyện Sương đánh tan kình đạo dư thừa, nhưng việc trúng đòn hay không vốn dĩ là hai chuyện hoàn toàn khác biệt.

Điểm thú vị không nằm ở việc Trần Bình An ra tay nhanh đến mức đạt tới tốc độ của võ phu Viễn Du cảnh đỉnh phong, mà là cậu đã hoàn toàn nhìn thấu vị trí đặt chân cùng lộ tuyến ra quyền của Bạch Luyện Sương.

Lão nhân cười nói: "Khá cho tiểu tử nhà ngươi, thật chẳng nể nang gì Bạch ma ma của mình gì cả."

Trần Bình An bước đi chậm rãi, không tiến thẳng mà hơi chệch sang một bên, mỉm cười đáp: "Chẳng qua là Bạch ma ma sơ ý mà thôi."

Trong lòng Bạch Luyện Sương lần đầu tiên dâng lên một tia chiến ý. Trước đó, từ lúc thăm dò cho đến một quyền vừa rồi, nàng rốt cuộc vẫn xem Trần Bình An là vị "cô gia", nào có thực sự dốc sức ra quyền.

Quả không hổ danh là vãn bối từng đón nhận ba quyền của võ phu đỉnh cao.

Bà lão tiến lên một bước, bộ pháp cực nhỏ, hai tay bày ra quyền giá, trông thì thanh thoát nhưng lại ẩn chứa khí tượng và quyền ý hùng hậu, cười hỏi: "Trần Bình An, có dám chủ động áp sát ra quyền không?"

Trần Bình An thi triển Lục Bộ Tẩu Thung, bước cuối cùng dẫm mạnh xuống đất, một thân quyền ý trút xuống cuồn cuộn như thác đổ.

Bà lão nghiêng mình, một tay gạt nhẹ nắm đấm của Trần Bình An, một chưởng khác đẩy thẳng vào trán cậu. Đòn đánh nhìn như hời hợt, nhưng thực chất thanh thế nặng nề như búa tạ bọc nhung, mãnh liệt như tiếng chuông ngân.

Ngay cả Nạp Lan Dạ Hành cũng cảm thấy cái tát này thực sự không hề nương tay.

Trần Bình An bị một chưởng đánh bay ra ngoài, nhưng quyền ý không hề đứt đoạn, ngược lại càng thêm cô đọng trầm mặc, tựa như dòng nước sâu không tiếng động lưu chuyển khắp toàn thân.

Thân hình cậu xoay chuyển giữa không trung, một chân đáp xuống đất trước, nhẹ nhàng trượt dài vài thước mà không hề ngưng trệ. Khi hai chân đã đứng vững, cậu liên tục di chuyển những bước nhỏ, bả vai khẽ rung lên khiến vạt áo xanh gợn sóng, vô hình trung hóa giải toàn bộ quyền cương còn sót lại của bà lão. Cùng lúc đó, Trần Bình An vận dụng Thần Nhân Lôi Cổ Thức, mô phỏng theo quyền ý của Bạch ma ma, hai tay hơi khép lại, thử nghiệm một loại quyền ý thu phóng tự nhiên.

Bà lão nhịn không được bật cười: "Trần công tử, đến lúc này rồi mà vẫn muốn học lỏm quyền giá, thật sự không coi một võ phu cửu cảnh đã rớt cảnh như lão thân ra gì sao?"

Trần Bình An cười khổ: "Đã thành thói quen rồi ạ."

Trần Bình An định triển khai quyền giá, khôi phục lại Thần Nhân Lôi Cổ Thức như ban đầu.

Bà lão mượn khe hở thoáng qua này, bỗng nhiên áp sát, một quyền áp sát bụng, một quyền đánh thẳng trực diện, khí thế như cầu vồng vắt ngang trời.

Chẳng ngờ Trần Bình An vốn đã ôm cây đợi thỏ, chấp nhận lấy quyền đổi quyền. Mặt hắn trúng một đấm nặng nề, nhưng đồng thời cũng tung ra một quyền đánh thẳng vào trán bà lão.

Hai chân bà lão lún xuống, thân hình khựng lại bất động, chỉ có điều nơi trán đã xuất hiện một vết máu bầm.

Trần Bình An vẫn tựa lưng vào vách tường, hai gối hơi chùn xuống theo thế trung bình tấn, quyền thế khi mở khi đóng, tựa như giao long rung chuyển sống lưng, một lần nữa đánh tan quyền cương của bà lão.

Về phần vết máu đang chậm rãi rỉ ra trên mặt.

Thật chẳng phải Trần Bình An cố tình giả vờ không để tâm, mà là hắn thực sự không bận lòng, ngược lại còn cảm thấy có chút quen thuộc và an tâm.

Thế là Trần Bình An lên tiếng: "Bạch ma ma, hay là bà cứ dùng thân thủ cửu cảnh, tung ra những cú đấm đỉnh cao của Viễn Du cảnh đi?"

Nạp Lan Dạ Hành đứng trong lương đình không khỏi bật cười.

Bà lão cũng lộ vẻ vui mừng, chẳng hề có nửa điểm thẹn quá hóa giận, tò mò hỏi: "Trần Bình An, ngươi nói thật cho ta biết, ngoại trừ ba quyền của võ phu thập cảnh và cửu cảnh kia, ngươi còn từng bị bao nhiêu vị tông sư đánh rồi?"

Trần Bình An ngẫm nghĩ một lát: "Còn từng bị hai vị võ phu thập cảnh ra tay giáo huấn. Thời gian ngắn nhất cũng phải một tháng, trong lúc đối phương tung quyền, ta chỉ có nước chịu đòn không ngừng nghỉ, hầu như lần nào cũng thoi thóp, sau đó bị người ta lôi đi ngâm trong vại thuốc."

Nạp Lan Dạ Hành nghe vậy thì dở khóc dở cười.

Bà lão lắc đầu, thu hồi quyền thế: "Vậy thì ta không cần ra quyền nữa, tránh làm trò cười cho kẻ trong nghề. Cũng không thể chỉ vì luận bàn mà lại phải chuẩn bị cả vại thuốc cho ngươi."

Bà tuy là võ phu thập cảnh, nhưng lại dừng bước ở mức Khí Thịnh. Điều này không liên quan đến tư chất cao thấp hay rèn luyện nhiều ít, mà là vì bà sinh ra ở Kiếm Khí Trường Thành, bẩm sinh đã bị áp chế. Có thể may mắn phá cảnh lên tới thập cảnh đã là một bất ngờ lớn lao. Nếu nói kiếm tu của Hạo Nhiên thiên hạ bên ngoài trong mắt người ở Kiếm Khí Trường Thành đều không đáng nhắc tới, thì bà cũng từng nghe một vị Thánh nhân mỉm cười nói rằng, thuần túy võ phu của Hạo Nhiên thiên hạ có thể ví như vàng ròng, mỗi một vị võ phu thập cảnh đứng trên đỉnh núi, nội hàm đều vững chãi như bàn thạch.

Vì vậy, Bạch Luyện Sương đời này không có gì hối tiếc lớn lao, điều duy nhất còn thiếu sót chính là chưa thể chân chính luận bàn với một võ phu thập cảnh của Hạo Nhiên thiên hạ.

Trần Bình An thực ra vừa dứt lời đã thấy hối hận, lập tức gật đầu nói: "Như vậy là đủ rồi. Quyền ý và quyền giá của Bạch ma ma đã khiến vãn bối được ích lợi không nhỏ, đó là một bức họa võ học mới mẻ mà vãn bối chưa từng được lãnh hội."

Nạp Lan Dạ Hành khẽ gật đầu.

Quả là một người có nhãn lực, lại rất biết cách ăn nói.

Bà lão tươi cười rạng rỡ.

Trần Bình An đột nhiên nghiêng người né tránh.

Bà lão quay đầu, nổi giận mắng: "Lão bất tử kia, có ai lại đánh lén như ngươi không?"

Nạp Lan Dạ Hành chỉ nhìn về phía Trần Bình An, cười nói: "Đây chính là tốc độ phi kiếm của kiếm tu Ngọc Phác cảnh bên ta. Trốn không được cũng là lẽ thường, nhưng chỉ cần có ý niệm né tránh thì đã coi như không tệ rồi."

Trần Bình An ôm quyền hành lễ.

Từ đầu đến cuối, cậu căn bản không nhìn thấy thanh phi kiếm kia đâu cả.

Lão nhân phất tay: "Trần công tử sớm đi nghỉ ngơi đi."

Bóng dáng lão nhân biến mất trong lương đình.

Bà lão cũng định cáo từ rời đi.

Trần Bình An lại mỉm cười giữ bà lại: "Bạch ma ma có thể ở lại trò chuyện thêm một chút được không?"

Bà lão mặt mày rạng rỡ, cùng Trần Bình An bước vào đình nghỉ mát. Trần Bình An đã sớm dùng mu bàn tay lau đi vết máu, nhẹ giọng hỏi: "Bạch ma ma, ta có thể uống chút rượu không?"

Bà lão cười nói: "Chuyện này có gì mà không được chứ, cứ uống đi. Nếu tiểu thư có hỏi đến, ta sẽ nói giúp ngươi."

Trần Bình An lấy ra một bình rượu gạo nếp, uống vài ngụm rồi đặt bầu rượu xuống, cùng bà lão đàm luận về thuần túy võ phu của Hạo Nhiên thiên hạ, đương nhiên cũng kể về những kiến thức giang hồ tại Ngẫu Hoa phúc địa.

Thỉnh thoảng cậu lại đứng dậy, buông bầu rượu, múa vài thế quyền thung học lỏm được cho bà lão xem.

Bà lão phần lớn thời gian chỉ lắng nghe người trẻ tuổi tràn đầy chí tiến thủ kia nói chuyện, nàng mỉm cười hiền từ, khẽ gật đầu, lời nói không nhiều.

Người trẻ tuổi tính tình vốn trầm ổn, nhưng lúc này lại lộ vẻ hưng phấn.

Nạp Lan Dạ Hành đứng trong màn đêm xa xa, nhìn cảnh tượng trong lương đình trên đỉnh núi, mỉm cười nói: "Ánh mắt của tiểu thư quả thực tốt như phu nhân năm đó."

Ninh Diêu đứng bên cạnh, gương mặt lạnh lùng nhưng khó giấu được thần thái rạng ngời, đáp: "Nói không chừng còn tốt hơn ấy chứ!"

Tại Kiếm Khí trường thành, những cuộc ly biệt nếu không phải là sinh tử thì cũng chẳng cách xa nhau bao lâu. Ngày hôm qua, những kẻ là chủ nhân của đám đầu người treo trên tường thành đã rời khỏi Ninh gia, ai về nhà nấy.

Yến Trác nghênh ngang trở về phủ đệ vàng son lộng lẫy của mình, khoác vai lão quản gia gác cổng hàn huyên một hồi lâu. Sau đó, hắn đi tới một gian mật thất bố trí trùng điệp cơ quan của Mặc gia, không dùng đến bản mệnh phi kiếm mà chỉ tay không giao đấu một trận với ba pho khôi lỗi có chiến lực tương đương Kim Đan kiếm tu. Nói chính xác hơn là hắn đã bị đánh cho một trận tơi bời. Xong xuôi, Yến Trác mới đi dùng bữa. Thức ăn đều là dược thiện quý hiếm do cao nhân Nông gia và Y gia tỉ mỉ phối chế, tiêu tốn vô số tiền thần tiên. May thay, Yến gia trước giờ chưa bao giờ thiếu tiền.

Sau khi ăn uống no nê, Yến Trác vê vê cái cằm nọng thịt, có chút ưu sầu. A Lương từng nói hắn cái gì cũng tốt, tuổi còn trẻ đã giàu nứt đố đổ vách, mấu chốt là tính tình lại đôn hậu, diện mạo cũng dễ nhìn. Thế nên, nếu hắn có thể gầy đi một chút thì sẽ càng thêm anh tuấn. Hai chữ "anh tuấn" này, quả thực như được đo ni đóng giày cho Yến Trác hắn vậy. Lúc đó, Yến Trác suýt chút nữa đã cảm động đến rơi nước mắt, cảm thấy trên đời này chỉ có A Lương là người có lương tâm nhất, lại có nhãn quang nhìn người nhất. Khi ấy, A Lương tay lăm lăm túi tiền vừa mới tới tay, khuôn mặt tươi cười rạng rỡ như hoa nở.

Lần đầu tiên Yến Trác theo chân bọn người Ninh Diêu rời khỏi tường thành, dấn thân vào chốn xương trắng máu đào để chém giết, hắn mới phát hiện lũ súc sinh chốn Man Hoang thiên hạ kia, dẫu cảnh giới có lẽ chẳng bằng những con rối cơ quan trong mật thất nhà mình, nhưng thủ đoạn lại quỷ quyệt khôn lường, khiến hắn kinh hãi đến tận xương tủy. Cũng chính trong lần đó, hai vị kiếm sư của gia tộc hộ vệ bên cạnh đều vì bảo vệ hắn mà bỏ mạng. Trở về phủ đệ phía bắc Kiếm Khí trường thành, thiếu niên mập mạp ấy cứ như kẻ mất hồn mất vía. Nghe tin sau này không cần đi diệt yêu, thậm chí chẳng cần lên đầu tường nữa, hắn vừa cảm thấy tủi hổ, lại vừa thấy như vậy mới là giải thoát. Thế nhưng sau đó, A Lương ghé qua nhà hắn, chẳng rõ đã đàm đạo điều gì với các bậc trưởng bối mà Yến Trác lại có thêm một cơ hội nữa. Nào ngờ khi vừa leo lên đầu tường, hắn lại bủn rủn chân tay, kiếm tâm run rẩy, bổn mạng phi kiếm đừng nói đến chuyện sắc bén giết địch, ngay cả việc điều khiển cho vững vàng cũng chẳng xong. Trước lúc rời khỏi tường thành, A Lương đặc biệt đi tới bên cạnh thiếu niên mập mạp, để lại một câu: "Xuống dưới kia rồi, cứ vùi đầu mà chém giết thì sẽ không chết đâu. Ta, A Lương, sẽ không giúp ngươi giết yêu, nhưng có thể bảo đảm cái mạng nhỏ của tiểu tử ngươi. Còn nếu đến cả việc dốc sức xuất kiếm cũng không dám, thì sau này hãy cứ thành thật ở nhà làm một vị thiếu gia giàu sang phú quý cho xong. Có điều, A Lương hắn tuyệt đối sẽ không tìm ngươi vay tiền mua rượu nữa. Rượu mua bằng tiền của kẻ nhát gan, dẫu có đắt đỏ đến mấy, uống vào cũng chẳng thấy vị gì."

Trong lần cuối cùng ra ngoài thành giết địch, biểu hiện của Yến Trác đã khiến tất thảy phải kinh ngạc nhìn bằng con mắt khác. Ngay cả mấy lão gàn trong tộc vốn bình thường nhìn hắn kiểu gì cũng thấy chướng tai gai mắt, nay cũng chẳng còn thốt ra những lời quái gở khó nghe nữa. Ít nhất thì trước mặt hắn, họ không còn rêu rao rằng Yến Trác là con lợn béo được Yến gia dày công vỗ béo, chẳng biết con yêu quái nào ở Man Hoang thiên hạ lại may mắn đến thế, chỉ cần hạ một đao chẳng tốn bao công sức là đã có thể kiếm bộn tiền từ đống tiết lợn kia, quả là một món hời lớn.

Lần ấy cũng là lần mẫu thân hắn nhìn con trai nằm trên giường bệnh mà khóc lóc thảm thiết nhất, nhưng cũng là lần bà khóc một cách đường đường chính chính nhất.

Trước kia, mỗi bận hắn gây chuyện bên ngoài, bị người ta bắt nạt, thậm chí bị đánh cho mặt mũi bầm dập, lúc về đến nhà, cha hắn cũng chẳng nói nửa lời, thậm chí còn chẳng buồn liếc mắt nhìn con trai lấy một cái. Người đàn ông đã sớm tàn phế đôi tay trong khói lửa chiến tranh ấy, cùng lắm chỉ đưa mắt nhìn thê tử một cái rồi cười lạnh. Thế nhưng, vào lần Yến Trác từ bên ngoài tường thành trở về, người cha ít nói, bao năm qua không còn đôi tay, bao năm qua chưa từng bước qua tường thành ấy, lại cố sức cúi người, tự mình cõng con trai trở lại trên thành.

Khi ấy Yến Trác về đến nhà, nằm bẹp trên giường bệnh, A Lương liền nghiêng người dựa vào cửa, cười tủm tỉm nhìn hắn. Nhìn thiếu niên đau đến mức nước mắt giàn giụa, A Lương giơ ngón tay cái lên tán thưởng.

Giờ đây, đại thiếu gia nhà họ Yến cảnh giới không phải cao nhất, phi kiếm chẳng phải nhanh nhất, giết địch cũng không phải nhiều nhất, nhưng lại là kẻ khó nhằn nhất, bởi gã này có vô số thủ đoạn giữ mạng.

Điệp Chướng cụt một tay, sau khi từ biệt bằng hữu liền trở về một con ngõ nhỏ lộn xộn. Dựa vào số tiền thần tiên tích cóp được suốt bao năm, nàng đã mua được một căn nhà nhỏ. Có được một chốn che mưa che nắng để dung thân chính là ước nguyện lớn nhất đời này của Điệp Chướng. Vì vậy, đến hôm nay, nàng đã chẳng còn mong cầu gì hơn.

Điệp Chướng vốn tưởng rằng cả đời này cũng không thể thực hiện được tâm nguyện ấy, cho đến khi nàng gặp gã hán tử nhếch nhác kia, gã tên là A Lương.

Thuở nhỏ, nàng thích nhất là giúp gã chạy vặt mua rượu, len lỏi khắp phố lớn ngõ nhỏ để tìm đủ mọi loại rượu ngon. A Lương từng nói, khi tâm cảnh khác nhau thì phải uống những loại rượu khác biệt. Có loại rượu giúp người ta quên đi ưu sầu, chuyển bi thành hỷ; lại có loại rượu trợ hứng, khiến niềm vui càng thêm tròn đầy. Nhưng loại rượu tốt nhất chính là loại khiến người ta đạt đến cảnh giới vô cầu vô niệm, uống rượu chỉ đơn thuần là uống rượu mà thôi.

Khi ấy Điệp Chướng tuổi đời còn quá nhỏ, đối với những chuyện này nàng nghĩ mãi chẳng thông, mà thực chất cũng chẳng hề bận tâm. Nàng chỉ để ý xem mỗi lần chạy vặt có thể chắt bóp được chút bạc vụn nào không, hay lại phải gánh thêm một khoản nợ tiền rượu. Sau khi quen biết A Lương, lão nói rằng một cô nương nếu đã trưởng thành, lại còn xinh đẹp như vậy, thì phải biết gánh vác trách nhiệm. Thế là, mấy khoản tiền rượu của lão đều được ghi nợ lên đầu Điệp Chướng. Lão là ai chứ, là A Lương kia mà, lẽ nào lại quỵt nợ? Lão bảo sau này có dịp đến Hạo Nhiên thiên hạ, cứ việc tùy tiện hỏi thăm xem có ai không biết cái tên A Lương, hỏi xem lão có từng nợ nần ai bao giờ không. Khi đó, thiếu nữ Điệp Chướng vẫn chưa bị yêu tộc chém đứt một cánh tay, thấy A Lương vỗ ngực cam đoan hùng hồn, nàng liền tin là thật.

Thực ra, cái tên Điệp Chướng này cũng là do A Lương đặt cho. Lão nói phong quang ở Hạo Nhiên thiên hạ đẹp hơn cái nơi khỉ ho cò gáy này nhiều lắm. Đặc biệt là những dãy núi non trùng điệp, xanh ngắt như nhỏ lệ, đẹp không sao tả xiết. Mỗi ngọn núi xanh tựa như một vị giai nhân thướt tha, vóc dáng thanh mảnh, nam nhân muốn không ngoảnh lại nhìn cũng khó.

Điệp Chướng mở cửa, ngồi lặng lẽ trong sân. Có lẽ vì chứng kiến cảnh Ninh tỷ tỷ và người mình thương sau bao ngày xa cách cuối cùng cũng được trùng phùng, lòng nàng không khỏi bồi hồi.

Nàng chợt nhớ tới vị nho sĩ mang theo luồng "Hạo nhiên khí" kia. Năm đó người nọ là một hiền nhân đến Kiếm Khí trường thành rèn luyện, sau khi trở về đã trở thành một quân tử của học cung.

Nàng lại nhớ về vị độc thư nhân Nho gia mang trong mình luồng khí tiết hiên ngang ấy. Thuở ấy người là một hiền nhân đến chốn biên thùy này tôi luyện, ngày rời đi đã là bậc quân tử nơi học cung tôn quý.

Chẳng biết trước khi tòa nhà này đổi chủ, nàng có còn cơ hội gặp lại người ấy một lần nữa hay không. Có những lời chôn giấu trong lòng, bất kể nói ra có ích gì hay không, nàng vẫn muốn cho người ấy biết.

Đổng gia và Trần gia là những thế gia vọng tộc danh giá bậc nhất tại Kiếm Khí trường thành.

Yến mập có thể dựa vào núi vàng núi bạc, vào những đồng tiền thần tiên, nhưng hai nhà Đổng Họa Phù và Trần Tam Thu lại dựa vào danh tiếng của các đời kiếm tiên trong gia tộc.

Phủ đệ của Đổng Họa Phù và Trần Tam Thu nằm rất gần nhau, tọa lạc ngay trên cùng một con phố.

Nhiều thiếu nữ khi trưởng thành, khuôn mặt tròn trịa sẽ tự nhiên theo gió xuân trăng thu hàng năm mà thanh tú dần đi, trở thành khuôn mặt trái xoan gầy nhỏ. Nhưng tỷ tỷ của Đổng Họa Phù thì lại khác, bao nhiêu năm qua vẫn giữ nguyên khuôn mặt tròn trịa như cũ. Dẫu vậy, một Đổng Bất Đắc như thế vẫn có rất nhiều kẻ ái mộ, thầm thương trộm nhớ, bởi lẽ kiếm thuật của nàng cực cao, sát lực lại càng nổi danh thiên hạ. Đổng Bất Đắc khi giết địch thích nhất là lối đánh liều mạng, nhờ vậy mà phân định sinh tử nhanh hơn bất kỳ ai. Nàng chính là người mà ngay cả một thiên tài kiếm đạo kiêu ngạo như Ninh Diêu cũng phải dành vài phần trọng thị.

Đổng Họa Phù vốn chẳng mảy may để tâm, cũng căn bản không hiểu rõ chuyện nam nữ, nhưng hắn biết rất rõ phó thác tâm tình của hảo hữu Trần Tam Thu chính là tỷ tỷ Đổng Bất Đắc của mình. Hai người tuổi tác không chênh lệch là bao, nghe nói từ thuở nhỏ đã là thanh mai trúc mã. Đáng tiếc, tỷ tỷ lại chẳng hề có ý với Trần Tam Thu. Trong những lần hai chị em tâm sự riêng tư, tỷ tỷ nói mình chê Trần Tam Thu trông quá đỗi khôi ngô. Ngay cả một kẻ đầu gỗ ngốc nghếch như Đổng Họa Phù cũng cảm thấy lý do này thật gượng ép. Đổng Họa Phù còn lo sợ ngày nào đó tỷ tỷ thật sự xuất giá, Trần Tam Thu sẽ vì đau lòng quá độ mà hóa thành sâu rượu. Trần Tam Thu từ nhỏ đã thích bám đuôi A Lương vòi rượu, kiếm thuật chẳng học được bao nhiêu, ngược lại thói hư tật xấu thì nhiễm đầy mình. Thế nhưng chuyện đời vốn lạ, Trần Tam Thu một lòng một dạ với tỷ tỷ hắn, cầu mà không được, nhưng đối với những nữ tử khác rõ ràng xinh đẹp hơn tỷ tỷ, gã lại vô cùng đào hoa. Thực tế mấy năm gần đây, những cô nương hàng rượu hay các phu nhân, dường như chỉ cần vừa nhìn thấy Trần Tam Thu là ánh mắt đã sáng rực, tùy ý để gã ký sổ nợ tiền rượu.

Trước cổng Đổng phủ, tỷ tỷ Đổng Bất Đắc cùng một vị phụ nhân đang đứng đợi, vẻ mặt rạng rỡ hân hoan, đó chính là mẫu thân của hai tỷ đệ.

Đổng Họa Phù cảm thấy hơi nhức đầu, hắn thừa hiểu mẹ con họ đã nghe ngóng được phong thanh, muốn từ chỗ hắn dò hỏi thêm chút chuyện về Trần Bình An kia. Chẳng lẽ nữ tử trên đời này đều thích hóng hớt chuyện thiên hạ như vậy sao?

Đổng Họa Phù quay đầu nhìn Trần Tam Thu vẫn đang đứng ngẩn ngơ trên đường, lại liếc mắt nhìn tỷ tỷ đang vẫy tay rối rít ở cửa.

Trong lòng Đổng Họa Phù có chút bùi ngùi, Trần Tam Thu có điểm nào không tốt, sao tỷ tỷ lại không thích cơ chứ?

Đổng Họa Phù lững thững bước tới, để tránh gây thêm phiền phức cho mình, hắn liền đánh đòn phủ đầu: "Chuyện của Ninh tỷ tỷ và Trần Bình An kia, ta chẳng biết gì hết, muốn biết thì hai người tự đến Ninh phủ mà hỏi."

Đây là bài học xương máu mà Đổng Họa Phù đã rút ra. Năm đó, sau khi Trần Bình An rời khỏi đầu tường, trong quãng nghỉ giữa hai trận đại chiến, Ninh tỷ tỷ hiếm khi uống say, lúc quá chén đã lỡ lời nói thật lòng, rằng một tay nàng có thể đánh bại cả trăm tên Trần Bình An. Đổng Họa Phù thấy lời này thú vị, sau khi trở về liền lỡ miệng kể lại với tỷ tỷ Đổng Bất Đắc. Kết quả thật hay ho, tỷ tỷ biết thì mẫu thân cũng biết, hai người họ đã biết thì chẳng mấy chốc, đám nữ tử và phụ nhân khắp Kiếm Khí trường thành đều hay tin.

Chuyện này rốt cuộc khiến Ninh tỷ tỷ nổi trận lôi đình, mặt mày tái mét. Lần đó hắn đến nhà, nàng nhất quyết không cho vào cửa. Đám người Yến mập thì hả hê vô cùng, thong dong tiến vào phủ. Nếu khi ấy Đổng Họa Phù không lanh trí, đứng im bất động, nói rằng mình nguyện ý để Ninh tỷ tỷ chém mấy kiếm tạ tội, thì e là đến tận bây giờ, hắn cũng đừng hòng đặt chân tới dốc Trảm Long bên cạnh Ninh phủ để ngắm cảnh. Ninh tỷ tỷ bình thường không dễ giận, nhưng một khi đã nổi giận thì coi như xong đời. Năm đó ngay cả A Lương cũng chẳng có cách nào. Lần ấy Ninh tỷ tỷ lén rời khỏi Kiếm Khí trường thành, A Lương đuổi đến tận Đảo Huyền sơn cũng không ngăn nổi. Khi trở lại thành trì, y uống rượu giải sầu suốt mấy ngày, chẳng nở lấy một nụ cười. Mãi đến khi Yến Trác than vãn thật sự không còn tiền nữa, A Lương mới đột nhiên bật cười, bảo rằng uống rượu quả thực có tác dụng, uống vào rồi muôn đời hết sầu. Sau đó, A Lương khoác vai Trần Tam Thu, nói rằng đã uống rượu giải sầu xong rồi, giờ chúng ta lại uống rượu để không còn ưu sầu nữa.

Nghĩ đến đây, Đổng Họa Phù lại thầm bội phục kẻ họ Trần kia. Có vẻ như dù Ninh tỷ tỷ có thực sự nổi giận, tên kia vẫn có thể khiến nàng nguôi giận rất nhanh.

Đổng Bất Đắc nháy mắt, sốt sắng hỏi: "Nghe nói người đó đã tới rồi, thế nào, trông ra sao?"

Đổng Họa Phù vì nghĩa khí bằng hữu, đành phải tung ra đòn sát thủ: "Chẳng phải ngươi thích A Lương sao? Hỏi chuyện Trần Bình An làm gì? Thay lòng đổi dạ rồi à? Hơn nữa, ngươi cũng chẳng tranh nổi với Ninh tỷ tỷ đâu."

Vị phụ nhân đưa hai ngón tay chọc nhẹ lên trán con gái, cười mắng: "Cái con bé này, phải cố gắng lên, nhất định phải rước được A Lương về làm con rể cho mẫu thân."

Vừa nghĩ đến gã đàn ông phụ lòng, mắt mù kia, có một ngày phải kính cẩn dâng rượu cho bà mẹ vợ này, phụ nhân liền mừng rỡ khôn xiết. Bà đưa tay áp lên mặt, chậc chậc nói: "Nghĩ thôi cũng thấy có chút thẹn thùng."

Đổng Bất Đắc mỉm cười đáp: "Mẹ cứ chờ mà xem, nhất định sẽ có ngày đó."

Đổng Họa Phù đứng bên cạnh, thật sự bái phục hai mẹ con nhà này.

Chuyện mẫu thân năm xưa ái mộ A Lương, cả tòa Kiếm Khí trường thành đều rõ như lòng bàn tay. Đến tận bây giờ, mấy vị thẩm thẩm thường tới nhà chơi vẫn thích cố ý nhắc lại chuyện cũ trước mặt phụ thân ta. Cũng may phụ thân ta chẳng có cách nào đối phó, bởi lẽ trong số các vị thẩm thẩm này, hoặc là trong gia tộc của họ, cũng chẳng thiếu người say mê A Lương, số lượng nhiều không đếm xuể. Hơn nữa, phụ thân của Đổng Họa Phù năm đó là kiếm tu duy nhất dám liên tiếp ba lần hỏi kiếm A Lương. Đương nhiên, kết cục là cả ba lần đều bị đánh cho nằm liệt phải khiêng về nhà. Nghe nói chính nhờ cái cách thức khờ khạo này mà nam nhân mới có thể chiếm được trái tim mỹ nhân. Sau đó, đám hán tử thô kệch kia cũng ùn ùn kéo đến như ong vỡ tổ, chủ động yêu cầu hỏi kiếm A Lương. A Lương cũng rất trượng nghĩa, muốn hỏi kiếm thì được, nhưng trước tiên phải nộp một khoản tiền thần tiên gọi là phí luận bàn. Bằng không, vạn nhất vị anh hùng hảo hán nào lỡ tay đả thương hắn, A Lương hắn mua thuốc trị thương cũng cần phải tốn tiền, chẳng phải sao? Kết quả là chỉ trong một ngày, A Lương đã kiếm được vô số tiền thần tiên. Ngay đêm đó, hắn suýt chút nữa đã trả sạch nợ rượu. Sau đó, A Lương nghênh ngang chạy lên đầu tường Kiếm Khí trường thành, chắp tay lớn tiếng rêu rao: "Lão tử nhận thua, chư vị đại gia thật là lợi hại, cầu chúc các vị ôm được mỹ nhân về dinh, đêm xuân một khắc đáng giá ngàn vàng. Không cần cảm tạ Nguyệt lão A Lương ta đây, nếu thật sự muốn tạ ơn, ta cũng không ngăn cản, đến lúc đó cứ mời ta uống rượu là được. Nếu chư vị im lặng, ta sẽ coi như các ngươi không đồng ý, chuyện này sau này tính sau; còn nếu có động tĩnh gì, coi như chúng ta đã thỏa thuận xong."

A Lương vừa dứt lời, trong màn đêm của tòa thành trì, ban đầu là một sự im lặng chết chóc, nhưng ngay khoảnh khắc sau đó, không biết là ai dẫn đầu, cả tòa thành bỗng chốc ầm ầm dậy sóng. Đám kiếm tu trong thành nổi giận đùng đùng, nhao nhao ngự kiếm bay lên không trung, định tìm tên gia hỏa không biết liêm sỉ kia quyết đấu một trận sinh tử. Nào ngờ A Lương đã sớm chạy mất dạng, một mình chống kiếm, hiên ngang tiến vào vùng nội địa của Man Hoang thiên hạ.

Kết quả là đám nam nhân vốn đang cùng chung mối thù kia, đứng trên đầu thành nhìn nhau ngơ ngác. Từng người một vừa mất tiền vừa mất mặt, lủi thủi trở về thành. Nhưng chuyện còn thảm hại hơn đang chờ đợi họ: đám nữ tử đồng loạt oán trách rằng chính bọn họ đã ép A Lương đến mức phải dấn thân vào chốn hiểm nguy. Nếu hắn có mệnh hệ gì, chuyện này tuyệt đối không xong với các nàng!

Điều đáng hận nhất vẫn chưa phải là những chuyện này, mà là mãi về sau mọi người mới hay biết, đêm đó trong thành, kẻ đầu tiên dẫn đầu gây huyên náo, thốt ra câu: "A Lương, cầu xin ngươi đừng đi, nam nhi ở Kiếm Khí trường thành không ai có bản lĩnh gánh vác như ngươi", lại là một cô bé chưa hiểu sự đời. Nghe nói chính A Lương đã cố ý xúi giục nàng nói ra những lời chọc giận người khác kia. Một đám đại nam nhi không tiện so đo với một tiểu cô nương ngây thơ trong trắng, đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt, từng người âm thầm mài đao mài kiếm, chờ A Lương từ Man Hoang thiên hạ trở về Kiếm Khí trường thành, nhất định sẽ không chỉ là khiêu chiến đơn thuần, mà là mọi người sẽ liên thủ chém chết tên khốn kiếp vì lừa tiền rượu mà phát điên này.

Kết quả A Lương quả thực đã trở về.

Chỉ có điều, bám sát sau lưng hắn còn có mấy đại yêu cảnh giới Phi Thăng.

Lần đó, các kiếm tiên của Kiếm Khí trường thành đã đồng loạt xuất kích để ngăn chặn đại địch.

Dường như chỉ cần có A Lương, Kiếm Khí trường thành vốn dĩ tĩnh mịch sẽ trở nên huyên náo hơn đôi chút.

Chỉ tiếc rằng người đàn ông kia không chỉ rời khỏi Kiếm Khí trường thành, mà còn trực tiếp rời khỏi Hạo Nhiên thiên hạ.

Nghe đâu hắn còn từng giao đấu một quyền với Đạo lão nhị của Thanh Minh thiên hạ.

Về phần nữ tử nhà ai thầm thương trộm nhớ A Lương, thực tế đều không quá quan trọng, ngược lại còn là một chuyện tốt.

Bởi vì ai nấy đều hiểu rõ, A Lương sẽ không rung động trước bất kỳ ai. Hơn nữa, A Lương đến Kiếm Khí trường thành không bao lâu thì hầu như tất cả mọi người đều biết, nam nhân tên gọi A Lương kia thích nhất là một mình ngồi trên tường thành uống rượu, và một ngày nào đó sẽ lặng lẽ rời đi. Vì vậy, việc ái mộ A Lương thực chất được rất nhiều cô nương coi như một thú tiêu khiển giải sầu. Có người gan lớn, bắt gặp A Lương đang uống rượu ở quán ven đường còn cố ý trêu ghẹo, buông những lời lẽ đanh đá còn "mặn" hơn cả mồi nhắm trên bàn. Người đàn ông kia khi đó sẽ giả vờ ngượng ngùng, làm bộ đứng đắn mà đáp rằng: "A Lương ta sao lại được ưu ái thế này, thật là cắn rứt lương tâm, phiền cô nương sau này hãy khiến lương tâm ta càng thêm cắn rứt nhé."

Trần Tam Thu đợi đến khi Đổng phủ đóng cửa mới chậm rãi rời đi.

Thực ra, việc cô nương mình thích không thích mình, Trần Tam Thu cũng không quá đau lòng.

Bởi vì hắn cảm thấy những lời A Lương nói trên bàn rượu năm đó, vào lúc sắp chia ly, đặc biệt tìm hắn để cùng uống một bữa, quả thực rất có lý.

Một cô nương tốt không thích ngươi, nhất định là do bản thân ngươi chưa đủ tốt. Đợi đến ngày ngươi cảm thấy mình đã đủ ưu tú, có lẽ nàng đã gả cho người ta. Sau này, con của nàng cũng đã có thể đi mua rượu, trên đường gặp Trần Tam Thu ngươi, lễ phép gọi một tiếng "Trần thúc thúc". Lúc đó cũng đừng đau lòng, là duyên phận sai lầm, chứ không phải ngươi đã thích sai người. Hãy nhớ kỹ, sau khi cô nương ấy đã lập gia đình, tuyệt đối đừng dây dưa không rõ, hãy đem phần ái mộ kia giấu thật kỹ, tất thảy đều rót vào trong rượu. Mỗi lần nâng chén, hãy nhớ đến nàng, cầu mong tương lai nàng được bình an hạnh phúc, đừng bao giờ mong nàng sống không tốt để rồi hồi tâm chuyển ý tìm đến ngươi. Đó mới là khí phách của một nam nhân chân chính thích một cô nương.

Vì vậy, mỗi khi Trần Tam Thu nhớ lại những lời này, hắn liền không về nhà mà tìm đến một tửu quán, uống đến say khướt, mắng to: "A Lương, ngươi nói thì nhẹ nhàng lắm! Lão tử thà rằng chưa từng nghe qua những đạo lý chó má này, cứ mặt dày mày dạn, không tim không phổi mà thích nàng. A Lương, ngươi trả tiền rượu cho ta, thu hồi lại mấy lời đó đi..."

Phía tửu quán đã quá quen với cảnh này, chẳng ai lấy làm lạ. Trần gia thiếu gia lại say rồi, cũng không sao, dù sao lần nào hắn cũng có thể lảo đảo tự mình đi về nhà.

Vị công tử ấy trên đường về nhà thỉnh thoảng lại hướng vào tường kín mà đập đầu, gào thét đòi mở cửa.

Người đi đường cũng chẳng ai cảm thấy kỳ lạ.

Cứ dăm ba bữa, Trần đại thiếu gia lại như thế một lần.

Ví dụ như năm đó khi bằng hữu thân thiết Tiểu Khúc Khúc qua đời.

Ví dụ như khi vị tùy tùng kiếm sư đầu tiên vì bảo vệ Trần Tam Thu mà hy sinh.

Lại như sau này, khi có vị trưởng bối họ Trần chiến tử ở phía nam Kiếm Khí trường thành.

Và cũng như đêm nay, hắn vô cùng thương nhớ vị cô nương họ Đổng kia, người tuy ở ngay trước mắt mà ngỡ như xa tận chân trời.

Mỗi lần tỉnh rượu, Trần Tam Thu đều nói mình cũng giống như A Lương, chẳng qua là trời sinh đã thích uống rượu mà thôi.

Bởi lẽ có những người sinh ra đã định sẵn cả đời phải bầu bạn với men nồng, đó chính là duyên phận.

Tại Kiếm Khí trường thành, những khi không có chiến sự, chỉ cần đám thanh niên cảm thấy rảnh rỗi sinh nông nổi, bọn họ đều rất thích tìm người để so tài đấu đá.

Việc hẹn nhau tỉ thí là chuyện thường tình, dù là đơn đả độc đấu hay quần ẩu cũng chẳng hiếm lạ. Mấu chốt là không được phép làm tổn hại đến căn cơ tu hành của đối phương, còn lại dù có bì khai nhục trán, máu chảy đầm đìa, cho dù là vị Đổng phu nhân nổi danh khắp thành năm đó vốn cực kỳ nuông chiều con cái, cũng sẽ không nói nhiều. Bà ta cùng lắm chỉ ở trong nhà lẩm bẩm với con trai Đổng Họa Phù vài câu, đại ý là bên ngoài chẳng có gì vui, trong nhà tiền bạc không thiếu, thứ gì cũng mua được, con cứ ở nhà tự mình chơi đùa là xong.

Sáng sớm hôm nay.

Đám người Yến Trác không hẹn mà gặp, cùng nhau đi tới trước đại môn Ninh phủ.

Sắc mặt Đổng Họa Phù âm trầm như than đen, bởi lẽ trên đường phố đã xuất hiện từng tốp người hiếu kỳ tụ tập, dường như đang chờ đợi người trong Ninh phủ bước ra.

Trần Tam Thu liên tục day ấn thái dương. Hôm qua uống quá nhiều rượu, may mà sáng nay đã dùng một chén canh giải rượu, bằng không lúc này hẳn còn khó chịu hơn.

Chỉ còn Điệp Chướng là chưa tới.

Cô nương này mở một cửa hàng nhỏ cách nhà không xa, nằm sâu trong ngõ nhỏ, chuyên bán những món tạp hóa chỉ kiếm được chút lợi nhuận mỏng manh.

Có một việc vốn là lằn ranh nguyên tắc của Điệp Chướng sau khi kết giao với nhóm Ninh Diêu. Đó chính là bằng hữu thì vẫn là bằng hữu, trên chiến trường có thể liều mình đổi mạng cho nhau, nhưng tiền bạc lại là chuyện khác. Nàng tuyệt đối không chịu nhận ân huệ hay lợi dụng bằng hữu trong những chuyện vụn vặt thường nhật. Yến Trác từng cảm thấy rất tổn thương, có lần lỡ lời nói một câu hồ đồ: "Chẳng lẽ không phải nhờ A Lương giúp đỡ rất nhiều, ngươi mới có được chút sản nghiệp ít ỏi và công việc đáng thương này sao? Còn chúng ta, chẳng lẽ không phải là bạn bè? Ta muốn giúp ngươi, nhưng tuyệt đối không hề khinh khi ngươi, mong muốn bạn bè sống dễ dàng hơn một chút thì có gì sai?"

Khi ấy Điệp Chướng chỉ cắn chặt môi, không nói một lời.

Sau đó, Yến Trác bị Ninh Diêu đánh cho gà bay chó chạy, phải trốn chui trốn lủi. Một thời gian dài sau đó, Yến Trác không hề nói chuyện với Điệp Chướng, và lẽ dĩ nhiên Ninh Diêu cũng chẳng thèm đoái hoài đến y nửa câu. Lúc bấy giờ vì chuyện này mà không khí giữa mọi người vô cùng căng thẳng, dù tụ họp cũng chẳng ai buồn mở miệng.

Cuối cùng vẫn là Yến Trác, vào một ngày nọ, ma xui quỷ khiến thế nào lại lén lút ngồi xổm nơi góc đường, nhìn thiếu nữ cụt một tay bận rộn trong cửa hàng kia. Y nhìn rất lâu, rất lâu, mới dần ngẫm ra được đạo lý trong đó.

Yến Trác vốn là kẻ mặt mỏng, không đi tạ lỗi, nhưng đến ngày hôm sau, trái lại Điệp Chướng lại chủ động nói lời xin lỗi với hắn, khiến Yến Trác không hiểu ra làm sao, sau đó hắn lại bị Trần Tam Thu cùng Đổng "than đen" đánh cho một trận tơi bời, chẳng qua sau đó, quan hệ với Điệp Chướng lại thuận hòa như lúc ban đầu.

Ba người tiến vào Ninh phủ, vừa vặn bắt gặp Ninh Diêu và Trần Bình An đang cùng nhau tản bộ.

Yến Trác khẽ nói: "Thế nào, ta có phải là thần cơ diệu toán không? Chỉ cần gặp chúng ta, hai người bọn họ chắc chắn sẽ không dám tay nắm tay."

Trần Tam Thu đành bất đắc dĩ nói: "Được rồi, bữa rượu tới ta mời khách."

Đổng Họa Phù nói: "Quy củ cũ, người khác mời khách, ta chỉ uống Hầu Tửu và Tùng Tuệ Tửu."

Ninh Diêu hỏi: "Các ngươi thèm rượu đến vậy sao?"

Đổng Họa Phù đứng ở giữa, chỉ tay sang hai bên: "Ninh tỷ tỷ, thật ra đệ không muốn uống, là bọn hắn nhất định đòi mời khách, đệ ngăn không được."

Yến Trác cảm khái: "Đúng là hảo huynh đệ."

Trần Tam Thu gật đầu: "Thật giảng nghĩa khí."

Đổng Họa Phù định tiết lộ thêm thiên cơ, đã bị Yến Trác bịt miệng, bị Trần Tam Thu khoác vai kéo về phía sau. Trần Tam Thu cười nói: "Không quấy rầy hai vị nữa, chúng ta về trước đây, có việc gì cứ gọi một tiếng là chúng ta tới ngay."

Ninh Diêu nhìn ba người tới cũng vội mà đi cũng nhanh, cau mày hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Trần Bình An cười ha hả nói: "Chắc chắn là Trần Tam Thu và Yến Trác đang đánh cược xem tối qua ta ngủ ở đâu."

Ninh Diêu hỏi: "Bọn hắn chán sống rồi sao?"

Khi hỏi câu này, Ninh Diêu lại nhìn chằm chằm Trần Bình An không chớp mắt.

Trần Bình An đưa tay lau trán: "Chắc chắn... là vậy rồi."

Ninh Diêu thong thả dạo bước, buột miệng hỏi: "Nếu ngươi đã có thể chống đỡ được quyền cước của Bạch ma ma, vậy lúc này chẳng lẽ không muốn ra ngoài dạo phố sao? Dù sao đánh nhau có thua, cũng không đến mức thảm hại quá mức."

Trần Bình An lúc này đã khôi phục thần sắc bình thường, đáp: "Được nàng thích, không phải là chuyện có thể mang ra ngoài phô trương."

Ninh Diêu hừ lạnh một tiếng, xoay người cất bước.

Trần Bình An cũng theo đó quay người. Ninh phủ rộng lớn cũng có cái hay, dạo qua một vòng, lại đi thêm lần nữa cũng chẳng hề hấn gì.

Tại một tòa viện nọ, bà lão đang cầm chổi quét sân, liếc mắt nhìn lão già đang vểnh tai nghe ngóng ở phía xa, tức cười mắng: "Lão già vô liêm sỉ, có biết xấu hổ là gì không?"

Lão nhân đáp: "Giữa ban ngày ban mặt, tiểu tử kia chắc chắn sẽ không dám nói lời quá phận, làm chuyện xằng bậy đâu."

Dứt lời, lão nhân tặc lưỡi tán thưởng: "Khá cho tiểu tử này, quả là lợi hại."

Đến lượt bà lão hiếu kỳ không thôi, nhịn không được bèn hỏi: "Tiểu thư cùng Trần công tử đang nói chuyện gì vậy?"

Lão nhân còn định úp úp mở mở làm cao, nhưng thấy lão thái bà đã có ý định động thủ, đành phải thuật lại đoạn đối thoại kia một lượt.

Bà lão mỉm cười, vui mừng nói: "Cô gia nhà ta vốn là người tốt, có gì mà lợi hại với chẳng không lợi hại."

Lão nhân có chút bất đắc dĩ, vẫn muốn tiếp tục nghe lén, kết quả bị bà lão vung chổi quét tới tấp, đành phải hậm hực từ bỏ ý định.

Phía bên kia, nghe nói Điệp Chướng mở một tiệm tạp hóa, Trần Bình An lập tức hào hứng: "Đây là chuyện tốt, lúc nào có cơ hội ta sẽ bàn bạc với Điệp Chướng, cùng nhau góp vốn làm ăn."

Ninh Diêu lắc đầu: "Thôi đi, nha đầu Điệp Chướng kia tâm tư vô cùng nhạy cảm, không thích hợp với mấy việc này đâu. Năm đó Yến mập suýt chút nữa cũng vì chuyện tiền nong mà suýt tuyệt giao với nàng ấy đấy."

"Nàng không cần nói rõ, ta cũng biết vấn đề của Yến Trác nằm ở đâu mà."

Trần Bình An cười nói: "Yên tâm đi, ta là ai chứ? Ta là kẻ quê mùa đi ra từ ngõ Nê Bình, lại làm chủ Bao Phục trai bao nhiêu năm nay, khẳng định sẽ không có vấn đề gì. Ta đảm bảo có thể giúp Điệp Chướng cô nương kiếm tiền một cách thoải mái, mà ta cũng có thể dựa vào gian hàng đó kiếm chút tiền lương thiện."

Ninh Diêu liếc hắn một cái, "chậc" khẽ: "Xem ra ngươi hiểu rõ tâm tư nữ nhi quá nhỉ, những năm bôn ba giang hồ quả nhiên không uổng phí. Ta không có ý gì khác đâu, chỉ là nói thật lòng thôi."

Trần Bình An nghe vậy lập tức cảm thấy đầu to như cái đấu.

Ninh Diêu lại bật cười: "Được rồi, trêu ngươi chút thôi. Nếu ngươi có thể giúp đỡ Điệp Chướng một tay, lại không khiến nàng phải suy nghĩ nhiều, ta đương nhiên sẽ rất vui. Điệp Chướng vốn là kẻ ham tiền, nguyện vọng lớn nhất hiện giờ chính là dựa vào bản lĩnh của mình để mua được một tòa đại trạch lớn hơn."

Trần Bình An vừa mới thở phào nhẹ nhõm.

Ninh Diêu đã chắp tay sau lưng, nhìn về phía trước, cười nói: "Làm việc không thẹn với lòng thì chẳng sợ quỷ gõ cửa, ngươi chột dạ cái gì chứ?"

Trần Bình An nhìn nghiêng sườn mặt nàng, đột nhiên dừng bước, sau đó như hổ đói vồ mồi lao tới.

Ninh Diêu vội vàng né tránh, hai má ửng hồng, quay đầu gắt gỏng: "Trần Bình An! Ngươi đứng đắn cho ta một chút!"

Trần Bình An vội vàng ra hiệu, nói khẽ: "Nhỏ giọng thôi."

Kết quả là Ninh Diêu so với Trần Bình An còn chột dạ hơn, nàng khẽ bĩu môi. Chờ đến khi nàng định thần lại, Trần Bình An đã sớm nhanh chân chạy trốn. Nàng vốn định đuổi theo truy sát, nhưng trong thoáng chốc lại ngẩn người, tâm trí xuất thần. Nàng nhớ lại nụ cười ấm áp rạng rỡ trên gương mặt Trần Bình An. Chẳng hiểu vì sao, nàng đột nhiên cảm thấy hắn vốn dĩ cũng rất tuấn tú?