Tiếng tù và chiến trận vang vọng khắp không trung, đại quân Yêu tộc bắt đầu thu binh lui quân. Trận ác chiến kéo dài suốt nửa tháng này, quân đoàn Yêu tộc vẫn thủy chung không thể công phá được tường thành.

Chư vị Kiếm tiên trên đầu tường vẫn giữ vững phong thái trác tuyệt. Phía Man Hoang thiên hạ, số lần các Đại yêu ra tay vô cùng thưa thớt. Những tồn tại thuộc Phi Thăng cảnh và Tiên Nhân cảnh thi triển thần thông chỉ đếm trên đầu ngón tay, hơn nữa bọn chúng đều không trực tiếp xông pha trận mạc, khiến cho cục diện có phần bị Kiếm Khí Trường Thành áp đảo hoàn toàn.

Trong khoảng thời gian này, có hai trận đại chiến được xưng tụng là đặc sắc nhất. Một là Tả Hữu lại một lần nữa đơn thương độc mã, vác kiếm thâm nhập vòng vây địch, suýt chút nữa đã phá nát tòa Canh Ngọ quân trướng nằm ở tiền phương, khiến cho hai đầu Đại yêu Phi Thăng cảnh phải đích thân ra tay. Tả Hữu vẫn không hề lùi bước, kiếm khí dâng trào trùng trùng điệp điệp. Đứng từ đầu tường nhìn xuống mặt đất xa xăm, tựa như hư không bỗng chốc ngưng tụ thành một tòa tiểu thiên địa chân thực, kiếm khí trắng muốt vô tận lấy Tả Hữu làm trung tâm, tạo thành một vòng cung khổng lồ che lấp cả bầu trời. Yêu tộc nào lọt vào phạm vi ấy, bất kể thân xác hay hồn phách đều tan nát, hóa thành tro bụi.

Từ phía Kiếm Khí Trường Thành nhìn lại, căn bản không thể thấy rõ thân ảnh của Tả Hữu, chỉ thấy một vùng kiếm khí và kiếm quang rực trời.

Mễ Hỗ, vị Kiếm tiên Tiên Nhân cảnh vừa lặng lẽ phá vỡ bình cảnh cách đây không lâu, đang đứng cạnh đệ đệ Mễ Dụ vẫn còn ở Ngọc Phác cảnh. Hai huynh đệ bọn họ, tâm cảnh lúc này lại khác biệt một trời một vực.

Mễ Hỗ cảm thấy kiếm khí của Tả Hữu nếu có thể dồi dào thêm đôi chút nữa thì mới thật sự gọi là thống khoái, Kiếm tiên trong thiên hạ vốn nên như thế.

Mễ Dụ lại mang vẻ mặt sầu khổ, thầm nghĩ kiếm khí của Tả Hữu này, chẳng lẽ không phải là quá nhiều rồi sao?

Nếu nói Tả Hữu xưa nay vốn thích độc lai độc vãng, một mình đối đầu với hai đầu Đại yêu Phi Thăng cảnh, tạo nên một trận huyết chiến hào hùng tráng lệ ngay dưới mặt đất nhân gian.

Thì trận chiến còn lại lại chân chính diễn ra trên chín tầng mây. Trần Thuần An ra tay, trực tiếp đem một vầng minh nguyệt của Man Hoang thiên hạ từ trên màn trời cao vút kéo tuột xuống nhân gian.

Gần như toàn bộ Man Hoang thiên hạ đều chìm trong nỗi kinh hoàng tột độ, chúng sinh đều lo sợ vầng trăng tròn đang ngày một bành trướng kia thực sự sẽ từ từ rơi rụng xuống trần gian.

Lão giả áo xám trên đỉnh Thác Nguyệt sơn vẫn không hề ra tay ngăn cản, ngược lại còn ngẩng đầu quan sát, khẽ mỉm cười tán thưởng một câu: "Thư sinh hảo thủ đoạn."

Quả không hổ danh là Trần Thuần An, người được xưng tụng là đã khai tông lập phái, mở ra một nhánh riêng biệt cho mạch Á Thánh.

Ngoại trừ Trung Thổ Thần Châu, trong tám đại châu còn lại, Nam Bà Sa Châu có Trần Thuần An, Bắc Câu Lô Châu có Hỏa Long chân nhân, Ngai Ngai Châu có Lưu đại tài thần, mỗi người đều mang bản lĩnh độc nhất vô nhị. Cho dù là những luyện khí sĩ Trung Thổ Thần Châu vốn mắt cao hơn đầu, cũng chẳng dám xem nhẹ những bậc rường cột của ba đại châu này.

Lão nhân áo xám chẳng màng đến vị đại yêu đỉnh phong Phi Thăng cảnh tự xưng là Hà Hoa am chủ kia, dốc toàn lực ra tay so tài cùng Trần Thuần An.

Vị đại yêu đạo nhân cảnh giới Phi Thăng kia đã luyện hóa được một nửa nguyệt phách, chiếm trọn thiên thời địa lợi.

Thế nhưng vẫn không cách nào ngăn cản được Trần Thuần An thi triển thần thông thông thiên, cưỡng ép kéo một vầng minh nguyệt to lớn chậm rãi hạ xuống mặt đất.

Cái gọi là "chậm rãi" ấy kỳ thực chỉ là một loại ảo giác. Nếu thật sự có thần linh thượng cổ hay đạo nhân đắc đạo cư ngụ lâu ngày trên vầng trăng sáng kia, có lẽ mới cảm nhận được thế nào là tốc độ rơi rụng nhanh như chớp giật, gió cuốn mây tan.

Bên ngoài chiến trường, những tu sĩ Man Hoang thiên hạ có đạo hạnh không thấp, càng tiếp cận Thượng Ngũ Cảnh thì càng cảm nhận rõ rệt áp lực nghẹt thở bao trùm cả đất trời, cũng càng thấy rõ quang cảnh "Nguyệt cung" trên vầng minh nguyệt kia. Nơi đó có những dãy núi liên miên không chút sinh khí. Những tu sĩ Thượng Ngũ Cảnh có nhãn lực cực tốt còn có thể nhìn thấy từng tòa cung điện phế tích tiêu điều, những thân cây khô khổng lồ, vô số bộ hài cốt cổ xưa to lớn đến mức có thể đè nát cả sơn mạch, cùng những bộ y phục rộng như đầm nước đang lơ lửng giữa không trung.

Hạo Nhiên thiên hạ từng có một vị Thánh nhân Binh gia, buông một câu nhận xét mang tính chê bai:

"Đáng tiếc thuần nho thiếu ngang tàng, văn chương không thể thấu thiên đường."

Nếu người nói câu này có mặt tại Kiếm Khí Trường Thành, tận mắt chứng kiến màn ra tay này của Trần Thuần An, hẳn sẽ không thốt ra những lời sai trái ấy.

Đối với chín đại châu của Hạo Nhiên thiên hạ, Kiếm Khí Trường Thành quen thuộc nhất không phải là Trung Thổ Thần Châu, mà lại là Nam Bà Sa Châu gần Đảo Huyền Sơn nhất. Đối với vị thuần nho Trần Thuần An này, họ lại càng không hề xa lạ.

Âu cũng là nhờ A Lương không tiếc lời rêu rao, nói rằng trong đám người đọc sách, Trần Thuần An quả thực là một cao nhân dị loại, đúng chất "thầy đồ vung búa tạ", văn võ song toàn, viết được văn chương mà đánh nhau cũng giỏi, lợi hại vô cùng.

Có điều vầng minh nguyệt kia rốt cuộc vẫn không bị kéo hẳn xuống nhân gian. Hà Hoa am chủ đã dốc hết toàn lực, giằng co với Trần Thuần An suốt nửa canh giờ.

Vì vậy, đêm đó vầng trăng tròn ấy đã tiến sát mặt đất nhất, vô cùng to lớn và sáng rực.

Hai trận chiến này, quả thực là cảnh tượng thần tiên đấu pháp.

Nhờ vậy, sĩ khí của Kiếm Khí Trường Thành tăng cao đáng kể, kiếm tu xuất kiếm càng thêm nhanh chóng, thác kiếm khí hội tụ từ vạn thanh bản mệnh phi kiếm lại càng thêm mãnh liệt.

Tuy nhiên, trong đợt công kích này, so với số lượng đại quân yêu tộc liều chết xông lên, số tu sĩ yêu tộc chân chính tiến vào trận địa vẫn còn thưa thớt.

Do đó, chiến công mà kiếm tu tại Kiếm Khí Trường Thành tích lũy được phần lớn đều là những mẩu vụn vặt.

Chính vì thế, vị nữ tử kiếm tiên Tạ Tùng Hoa đến từ Ngai Ngai Châu kia có thể nói là lặng lẽ bấy lâu, nay vừa ra tay đã khiến bốn phương kinh động, thừa cơ vơ vét được một lượng lớn chiến công.

Sau khi đại quân yêu tộc đình chỉ thế công, bọn chúng không còn giống như trước kia, mặc kệ thi thể phơi bày trên chiến trường, mặc cho nắng sấy gió phơi, hay để mặc kiếm tu Kiếm Khí Trường Thành tùy ý ra chiến trường "nhặt của rơi".

Thay vào đó, bọn chúng bắt đầu coi trọng những tu sĩ yêu tộc đã tử trận, dốc sức thu gom thi thể, hài cốt cùng toàn bộ di vật, cẩn thận kiểm kê và lưu giữ để trao trả cho hậu nhân.

Phía Kiếm Khí Trường Thành tự nhiên sẽ không cho phép yêu tộc nghênh ngang thu dọn chiến trường như vậy.

Điểm mấu chốt nằm ở chỗ, việc đại quân yêu tộc tạm thời rút lui cũng ẩn chứa rất nhiều huyền cơ.

Có đại yêu tay cầm một quả trứng vàng chạm khắc hình "Thử Lai Bảo", vừa tế ra, tất cả pháp bảo linh khí dạt dào đang vô chủ trên chiến trường liền tự động rời khỏi mặt đất, lao thẳng về phía quả trứng vàng kia.

Lại có đại yêu nắm một tấm ngọc bài điêu khắc hình "Mặc Ngọc Đuổi Châu Vân Long", đột nhiên bóp chặt, ánh sáng rực rỡ tỏa ra. Một con giao long màu đen nhỏ cỡ ngón tay từ trong ngọc bài uốn lượn chui ra, vừa rời khỏi ngọc bài, nó tựa như ác long thoát khỏi xiềng xích, thoắt cái hóa thành một quái vật khổng lồ dài dằng dặc. Bốn móng vuốt nặng nề nện xuống, dễ dàng hất tung bụi đất cao tới vài chục trượng, ý đồ quấn giết đám kiếm tu vừa rời khỏi tường thành.

Đại yêu Trọng Quang, kẻ từng thống lĩnh một đợt công thành, tế ra một món bản mệnh vật là một chén nước. Lão nhẹ nhàng hà hơi, thổi vào mặt nước, trong chén bỗng nhiên sinh ra một vòng xoáy nhỏ sâu thăm thẳm, tựa như tinh hà rực rỡ.

Hồn phách của yêu tộc trên chiến trường hóa thành từng đạo vòi rồng quét về phía nam, ý đồ dung nhập vào trong chén nước kia.

Thu nạp hồn phách vừa có thể đưa về Man Hoang thiên hạ bên ngoài chiến trường, lại có thể tích trữ trong chí bảo, tránh bị kiếm khí và kiếm ý vô hình nơi đây luyện hóa tiêu tán.

Ngay cả linh khí thiên địa tinh thuần nhất, nhìn qua thì thấy đại đạo dường như chưa bao giờ thân cận với bất kỳ ai, nhưng trên thực tế, đối với những tu đạo chi sĩ hội tụ đủ thiên thời địa lợi, sẽ xuất hiện một loại cảm giác thân cận huyền diệu khó giải thích.

Vô số kiếm ý viễn cổ tồn tại nơi Kiếm Khí Trường Thành chính là minh chứng hùng hồn nhất cho điều này.

Tuy nhiên, những mảnh vụn thi hài, xương trắng máu tươi thấm đẫm mặt đất sẽ khiến vận số chiến trường nảy sinh biến hóa to lớn.

Các kiếm tiên buộc phải xử lý chúng, dẫu biết không thể quét sạch hoàn toàn, nhưng có thể thanh trừ được bao nhiêu hay bấy nhiêu.

Bằng không, "thiên thời" vốn thuộc về Kiếm Khí Trường Thành sẽ nghiêng về phía Man Hoang thiên hạ.

Đây chính là chỗ dựa lớn nhất của kiếm tu, ngoài vị Lão Đại kiếm tiên và bức tường thành sừng sững dưới chân kia.

Bởi vậy, trên chiến trường hiện ra một màn kỳ quái: rõ ràng đại quân hai bên đã đình chiến, thế nhưng các đại yêu cùng kiếm tiên ra tay lại càng lúc càng nhiều.

Vô số bảo vật tu hành và linh khí tổn hại còn sót lại nơi chiến trường bị hai bên thi triển thủ đoạn thu vào túi. Phần lớn chúng đều bị nghiền nát trong lúc tranh đoạt, văng tung tóe khắp nơi.

Chỉ là so với lúc hai quân đối chọi trước đó, giờ đây trên chiến trường mênh mông, dẫu kiếm tiên cùng đại yêu ra tay có động tĩnh lớn hơn, nhưng khí tượng vẫn có hạn.

Hai bên đình chiến, nghênh đón một khoảng thời gian hưu chiến ngắn ngủi. Theo lệ thường, kiếm tu có thể có nửa tuần, hoặc ngắn thì hai ba ngày để tạm thời thở dốc.

Trần Bình An không lập tức rời khỏi đầu tường, hắn vẫn ngồi xếp bằng tại đó, quan sát những lần ra tay của hai bên địch ta phía xa.

Lưu Tiện Dương đi tới ngồi xuống bên cạnh Trần Bình An. Hắn vốn định lập tức đi hội ngộ cùng đồng môn và hảo hữu. Lần này đến Kiếm Khí Trường Thành du học, trọng điểm vẫn nằm ở chữ "học". Đối với việc giết yêu, mặc kệ đám đệ tử Nho gia thuộc nhất mạch Á Thánh còn lại nghĩ thế nào, dù sao Lưu Tiện Dương cũng chẳng mấy để tâm. Nếu không phải vì Trần Bình An đang ngồi ở đây, Lưu Tiện Dương chưa chắc đã nguyện ý ra tay. Từ trước đến nay, Lưu Tiện Dương luôn sống phóng khoáng, tự tại hơn Trần Bình An nhiều.

Về phần khi nào rời khỏi Kiếm Khí Trường Thành, không ai rõ ràng, phải xem ý tứ của vị Trần thị Thánh nhân kia. Lưu Tiện Dương gãi đầu, nhìn về phía chiến trường xa xăm nơi kiếm quang đột ngột bốc lên nhưng không còn vẻ lăng lệ ác liệt, nói: "Những chiến công kia của ta, đều tính hết lên đầu ngươi đấy."

Trần Bình An "ừ" một tiếng, mỉm cười đưa hồ lô dưỡng kiếm tới.

Lưu Tiện Dương lắc đầu, đáp lời: "Không uống. Dẫu có muốn mượn rượu tiêu sầu, bên cạnh ta cũng phải có một giai nhân tuyệt sắc bầu bạn mới phải đạo chứ?"

Nghe đồn tên này ở Kiếm Khí Trường Thành đang biên soạn một cuốn "Kiếm Tiên Ấn Phổ", Lưu Tiện Dương liền nảy ra ý định nhờ Trần Bình An khắc cho mình một đôi con dấu. Một cái thì phô trương một chút, cứ khắc là "Lưu đại kiếm tiên"; cái còn lại thì phải thành thật hơn, khắc bảy chữ "Thủ thân như ngọc Lưu Tiện Dương".

Trần Bình An hạ thấp giọng hỏi: "Tu sĩ Yêu tộc kia, sau khi chịu một kiếm của ngươi mà vẫn bình an vô sự sao?"

Lưu Tiện Dương cười đáp: "Kẻ đó cũng là một kiếm tu, lại có bảo vật hộ thân, muốn chết cũng chẳng dễ dàng như vậy."

Phía bên Tề Thú lại vô cùng náo nhiệt.

Người đến chúc mừng không ít. Dù sao Tề Thú cũng vừa phá quan xuất thế ngay giữa lúc đại chiến, thuận lợi thăng tiến lên Nguyên Anh cảnh, lần này lại một mình trấn thủ một phương, quả thực là chuyện đáng để chung vui.

Tề Thú không hổ là nhân vật lĩnh quân của ngọn núi nhỏ ấy, bản thân lại là đệ tử Tề gia, nên bên cạnh nhanh chóng tụ tập hơn mười vị hảo hữu, nam nữ đủ cả.

Trong đó có vài người quen của Trần Bình An, chẳng hạn như kiếm tu Long Môn cảnh Nhâm Nghị, kẻ từng trấn giữ cửa ải đầu tiên trên phố lớn năm ấy.

Lại có Phổ Du, một kiếm tu Kim Đan cảnh phụ trách trấn giữ cửa ải thứ hai, vốn là một vị công tử áo trắng phong thái ngọc thụ lâm phong.

Ngoài ra còn có mấy vị nữ kiếm tu tuổi tác xấp xỉ bọn họ. Một nửa là đến chúc mừng Tề Thú, nửa còn lại là vì tò mò về hai vị "hàng xóm" mới của y. Tính cách các nàng hoàn toàn khác biệt với những tiểu thư khuê các ở Hạo Nhiên thiên hạ, lúc này tỏ ra vô cùng phóng khoáng, ánh mắt dò xét hướng về phía Trần Bình An và Lưu Tiện Dương chẳng chút kiêng dè, những lời xì xào bàn tán cũng chẳng thèm hạ thấp giọng.

Tại Kiếm Khí Trường Thành, trong những lúc rảnh rỗi giữa các đợt luân phiên đại chiến, các kiếm tu quen biết thường tụ tập đàm đạo về tình hình chiến sự ở các nơi khác. Trong đó, những chuyện liên quan đến Nhị chưởng quỹ và vị thư sinh đến từ Bà Sa Châu luôn là chủ đề thảo luận vô cùng sôi nổi.

Còn như vị kiếm tu nào đã tử trận, hay bản mệnh phi kiếm của ai bị hủy trên chiến trường.

Đa phần cũng chỉ nhận lại một tiếng "ồ" hờ hững, một cái gật đầu xem như đã hay, rồi cũng chẳng còn gì sau đó nữa.

Trần Bình An khẽ lắc hồ lô dưỡng kiếm, trêu chọc: "Chẳng phải đã có sẵn rồi sao, huynh còn muốn uống thêm nữa à?"

Lưu Tiện Dương nhảy xuống khỏi đầu tường, lầm bầm: "Đi thôi, đi thôi."

Đợi đến khi Lưu Tiện Dương đã đi xa, một nữ kiếm tu trong đám đông mới mỉm cười hỏi:

- Nhị chưởng quỹ, vị bằng hữu này của ngươi tính danh là chi? Hiện tại đã có quyến lữ hay thiếp thất gì chưa?

Trần Bình An mỉm cười đáp:

- Vừa rồi hắn còn ở đây, sao cô nương không tự mình hỏi?

Nàng ta cười rộ lên:

- Chẳng phải là ta đang thẹn thùng sao.

Trần Bình An có chút bất đắc dĩ, vừa rồi nàng nhìn Lưu Tiện Dương, ánh mắt kia cứ như muốn lột sạch y phục của đối phương vậy, chẳng thấy chút ngượng ngùng nào.

Nàng tên là Tư Đồ Long Tưu, là thứ nữ của gia tộc Tư Đồ ở phố Thái Tượng, một kiếm tu đang ở bình cảnh Quan Hải cảnh, vốn là hảo tỷ muội khuê các với Đổng Bất Đắc. Tại Kiếm Khí Trường Thành, trong đám kiếm tu đồng lứa, tu vi của nàng không cao không thấp, nhưng tính tình hào sảng, mang đậm khí chất giang hồ. Những chuyện thú vị tại Kiếm Khí Trường Thành, qua sự trau chuốt của nàng, thường trở nên ly kỳ hấp dẫn hơn hẳn. Rất nhiều tin vỉa hè không rõ nguồn cơn đều do nàng và Đổng Bất Đắc tung ra. Phần lớn chuyện thật thì khiến người ta cảm thấy giả không thể giả hơn, còn chuyện bịa đặt lại nghe chân thực vô cùng.

Khi đó Đổng Bất Đắc tìm đến Ninh phủ, nhờ Trần Bình An khắc ba phương tàng thư ấn, trong đó có một phương là của Tư Đồ Long Tưu.

"Nhị chưởng quỹ làm người đoan chính, không gạt già trẻ; Tư Đồ Long Tưu ta thề thốt, tuyệt đối là lời thật lòng; Cố Kiến Long nói lời công đạo; Đổng Họa Phù vung tiền như rác; Vương Hãn Thủy đánh nhau, trước đó là việc của ta, đánh xong vẫn tính là của ta."

Đây chính là "Tân Ngũ Tuyệt" mới nhất của Kiếm Khí Trường Thành.

Còn "Cựu Ngũ Tuyệt" của Kiếm Khí Trường Thành là: A Lương phẩm cách đánh bạc miễn bàn; dùng nước bọt gội đầu; Ẩn Quan đại nhân tính tình ôn hòa nhất, tuyệt không đánh người; Lão già điếc chỉ nói tiếng người; Lục Chi sắc nước hương trời; Mễ Dụ từ xưa thâm tình không giữ được. Kỳ thực, những điều này hoàn toàn chẳng liên quan gì đến kiếm thuật hay cảnh giới.

Hiện tại, Trần Bình An và Tư Đồ Long Tưu có thể xem như hai vị cao thủ "tương phùng".

Tư Đồ Long Tưu đột nhiên cười hỏi:

- Nhạn Đãng sơn ở Hạo Nhiên thiên hạ rất nổi danh sao?

Trần Bình An lắc đầu:

- Chỉ là một ngọn núi nhỏ không mấy tiếng tăm ở Bảo Bình châu, phong thủy tuy tốt nhưng tạm thời chưa thể vang danh. Tuy nhiên, ta có một người bạn tốt, y thích ngao du sơn thủy, ghi chép du ký, từng kể với ta rằng nơi đó phong cảnh kỳ tuyệt, trong núi có hồ Long Đại Trùy, vì vậy ta mới có ấn tượng sâu sắc.

Tư Đồ Long Tưu tỏ vẻ tiếc nuối:

- Ta còn tưởng là ngọn núi nào trong Ngũ Nhạc danh chấn thiên hạ chứ.

Nàng lập tức nhoẻn miệng cười:

- Không sao, thế này cũng tốt lắm rồi.

Bởi lẽ trên phương ấn mà Đổng Bất Đắc giao cho nàng có khắc một dòng khoản biên với nội dung cổ quái hiếm thấy: "Nghỉ chân bên hồ Long Đại Trùy núi Nhạn Đãng, giữa giấc mộng lúc canh ba, đốm lửa đầy trời, vui sướng đến độ chẳng thể chợp mắt, chân trần nhảy vào lùm cỏ rậm."

Sau khi có được con dấu, nàng đã hỏi thăm rất nhiều bằng hữu có tàng thư phong phú về lai lịch của hồ Long Đại Trùy trên núi Nhạn Đãng, nhưng chẳng ai nói rõ được ngọn nguồn.

Trần Bình An chợt nhớ tới một chuyện, mỉm cười nói:

- Nhưng có một tin tốt, núi Nhạn Đãng rất có khả năng sẽ trở thành Đông Nhạc dự bị mới của Bảo Bình châu, được đề bạt làm một trong những "Thái tử sơn", sau này danh tiếng ắt sẽ lẫy lừng hơn nhiều.

Ti Đồ Long Tưu ngẩn người:

- Thái tử chi sơn? Cái tên gì mà lộn xộn vậy.

Đoạn nàng cười ha hả:

- Dù sao cũng là chuyện tốt.

Ti Đồ Long Tưu xoay người đi về phía Tề Thú, cả hai cùng ngự kiếm trở về phía bắc thành trì.

Quách Trúc Tửu chạy như bay đến, ngồi xổm bên cạnh sư phụ một hồi lâu, nhỏ giọng nói:

- Sư phụ yên tâm, con sẽ không mật báo với sư mẫu đâu. Sư mẫu tuy lớn thật, nhưng con vẫn thiên vị sư phụ hơn một chút.

Trần Bình An khẽ cười nói: "Nàng ấy cũng vậy, Ti Đồ tỷ tỷ cũng vậy, ở quê hương của sư phụ, họ đều được gọi là tiên tử cả."

Quách Trúc Tửu tò mò hỏi: "Tiên tử ư? Thế họ có biết đánh rắm không? Đánh rắm có thối không, có cố ý nhịn trong quần không? Nếu không thì sao gọi là tiên tử được? Đổi lại là con, một kẻ ngưỡng mộ tiên tử như con làm sao chịu thấu. Cho nên nếu con là tiên tử, con sẽ trốn trong chăn lén đánh rắm, rồi vén chăn lên quạt quạt cho gió bay đi, đỡ phải tự ngửi thấy mùi thối của mình."

Trần Bình An đã quá quen với lối suy nghĩ kỳ quái của Quách Trúc Tửu, hắn nhấp một ngụm rượu thuốc từ hồ lô dưỡng kiếm. Linh khí trong Thủy phủ vốn đã cạn kiệt nay lại vơi đi vài phần, hắn vỗ đầu tiểu cô nương, đứng dậy nói: "Đi thôi, đi tìm sư mẫu của con."

Hai thầy trò cùng nhau đi về phía Ninh Diêu.

Quách Trúc Tửu tràn đầy sức sống, tiếc là không mang theo giỏ trúc nhỏ, nàng thuận miệng hỏi:

- Lần này sư phụ giết được mấy con đại yêu rồi?

Trần Bình An cười đáp:

- Sư phụ giữ được mạng đã là tốt lắm rồi.

Quách Trúc Tửu lập tức chuyển sang hướng tích cực, gật đầu nói:

- Sư phụ thật khai ân, tạm thời giữ lại đầu chó của chúng thêm một thời gian nữa.

Trần Bình An hỏi:

- Cha con bên kia thế nào rồi?

Quách Trúc Tửu cười toe toét: "Giữa đường tình cờ gặp được, cho phép con tìm sư phụ trước, về nhà muộn một chút cũng chẳng sao."

Câu nói giản đơn ấy, đặc biệt là hai chữ "giữa đường" đầy ý vị, khiến Trần Bình An – người lần đầu dấn thân vào một cuộc đại chiến quy mô đến nhường này – cảm thấy nỗi lòng nặng trĩu bỗng chốc nảy sinh một luồng ấm áp, tựa như mây mù tan đi, vầng trăng lại sáng.

Vị trí trên chiến trường của Trần Bình An tương đối nằm ở trung tâm, cách chỗ bọn người Ninh Diêu khá xa.

Quách Trúc Tửu vốn chẳng ngại đường xa, theo chân sư phụ bôn ba Nam Bắc, đi thêm được bước nào hay bước ấy, biết đâu đi mãi, tiểu sư muội là nàng sẽ cao hơn cả vị đại sư tỷ có vóc dáng khiêm tốn kia.

Một đường rảo bước về phía tay trái, họ đi ngang qua vị kiếm tiên Ngọc Phác cảnh Ngô Thừa Bái. Vị này từ đầu đến cuối vẫn chưa từng rút kiếm, thủy chung coi cả chiến trường này là đá mài kiếm để rèn giũa kiếm ý của bản thân.

Tại Kiếm Khí Trường Thành, các loại phi kiếm bản mệnh thiên hình vạn trạng, kỳ ảo khôn lường. Có thanh có thể hóa thành kim thân của viễn cổ thần chích, có thanh lại có thể diễn hóa phù trận, có phi kiếm quấn quanh ngũ lôi, mỗi lần xuất kiếm là một lần thi triển Ngũ Lôi Chính Pháp. Lại có đôi quyến lữ thần tiên đều là địa tiên kiếm tu, một thanh phi kiếm hóa thành giao long, thanh còn lại mang tên "Họa Long Điểm Nhãn", hai kiếm hợp bích, uy lực tăng vọt, hoàn toàn không thua kém một kiếm của kiếm tiên. Những trường hợp như vậy không chỉ là cá biệt mà nhiều không kể xiết.

Chẳng trách Kiếm Khí Trường Thành căn bản không cần đến những loại luyện khí sĩ khác.

Bàng Nguyên Tể cũng không rời khỏi tường thành, bên cạnh hắn là một thiếu nữ luôn nhìn hắn với ánh mắt ngưỡng mộ, chính là muội muội của Cao Dã Hầu, Cao Ấu Thanh.

Thấy Trần Bình An và Quách Trúc Tửu đi tới, Bàng Nguyên Tể khẽ gật đầu mỉm cười.

Trần Bình An lập tức học theo dáng vẻ của hắn, cười tủm tỉm hỏi: "Bàng huynh, đã trảm được mấy con đại yêu rồi?"

Bàng Nguyên Tể điềm nhiên đáp: "Cũng tương đương với ngươi thôi."

Trần Bình An nói: "Ngươi đường đường là địa tiên đại tu sĩ, so đo với một tu sĩ nhị cảnh làm gì, thật là mất mặt."

Quách Trúc Tửu chạy đến bên cạnh Cao Ấu Thanh, kiễng chân lên xoa đầu cô bé, vẻ mặt hiền từ như bậc tiền bối, gật đầu dạy bảo: "Tiểu Thanh à, con gái gả đi rồi như bát nước hắt đi, con bây giờ còn chưa gả, phải biết khắc chế, nhất định phải khắc chế, nghe rõ chưa?"

Cao Ấu Thanh gạt tay Quách Trúc Tửu ra, lườm một cái: "Lục Đoan, đừng có nói bậy."

Khóe mắt thiếu nữ thoáng liếc qua, rồi lại không tự chủ được mà nhìn về phía Bàng Nguyên Tể đang trong tà áo trắng phiêu dật.

Trần Bình An cùng Quách Trúc Tửu tiếp tục tiến bước. Trần Bình An chợt nhìn thấy một gã thanh niên đang gào thét đến mức nước bọt văng tung tóe ở đầu tường, liền ra hiệu cho Quách Trúc Tửu giữ im lặng.

Chỉ là Trần Bình An vừa mới bước đi chưa được mấy bước, Cố Kiến Long đã cảm thấy có gì đó không ổn, rất nhanh liền phát hiện ra vị Nhị chưởng quỹ đang mang dáng vẻ tươi cười hiền lành kia. Cố Kiến Long chẳng nói chẳng rằng, lập tức gọi đám huynh đệ bằng hữu, vội vàng ngự kiếm trở về thành trì.

Bên phía Ninh Diêu lại xuất hiện thêm hai gương mặt xa lạ.

Một người là đệ tử Thuần Nho Trần thị, Hiền nhân Trần Thị. Người còn lại là Quân tử Tần Chính Tu, đến từ thư viện dưới chân núi của Bà Sa châu.

Cả hai đều không tham gia trảm yêu như Lưu Tiện Dương. Đạo lý vốn rất đơn giản, bọn họ không phải kiếm tu, mà đại quân Yêu tộc lại chưa thể áp sát thành trì nên không giúp được gì nhiều. Thêm vào đó, kiếm tu khi xuất kiếm vốn chú trọng sự nối tiếp chặt chẽ và phối hợp tỉ mỉ, một số thuật pháp thần thông của Trần Thị và Tần Chính Tu tuy uy lực cực lớn nhưng lại rất dễ gây ra trở ngại cho đồng đội.

Thế nên, hai vị hảo hữu chí giao này giống như đang đi du ngoạn trên danh nghĩa hơn. Họ dạo bước khắp đầu tường và đường tẩu mã, đi theo lối cũ trở về, sau đó mới thừa dịp đại chiến tạm nghỉ mà lên tiếng chào hỏi đám người Trần Tam Thu.

Bởi lẽ trước kia, vị Nho gia Quân tử mang theo luồng "Hạo nhiên khí" rời khỏi Kiếm Khí Trường Thành vốn là bạn thân mới quen mà như đã cũ của Tần Chính Tu. Cả hai đều mang danh phận Quân tử.

Vị Quân tử kia hy vọng Tần Chính Tu có thể giúp mình gửi lời hỏi thăm đến mọi người.

Lúc này Tần Chính Tu đang trò chuyện cùng Điệp Chướng.

Điệp Chướng đang phân tích một số diễn biến lớn trong trận chiến. Nàng cho rằng với tình hình chiến sự trước mắt, phía Kiếm Khí Trường Thành không cần thiết phải vội vàng tìm cách gây sát thương lớn nhất ngay từ đầu, thậm chí sau này còn có thể thu hẹp chiến tuyến một cách hợp lý để từ từ nghiền nát đại quân Yêu tộc. Tuy nhiên, đến thời khắc nguy cấp khi quân địch binh lâm thành hạ, rất có khả năng lũ kiến hôi kia sẽ đục khoét thành công, khi đó sẽ có một lượng lớn Kiếm Tiên rời khỏi đầu tường để trấn giữ tiền tuyến và chia cắt chiến trường. Sau đó, các Địa Tiên kiếm tu sẽ dẫn đội xuống dưới thành chém giết. Còn những kiếm tu Trung Ngũ Cảnh có chiến lực không quá cao thì chỉ cần chịu trách nhiệm thủ vững đầu tường là được.

Trần Tam Thu cùng Yến Trác ngồi xổm một bên xem náo nhiệt, thỉnh thoảng lại cười trộm. Bọn họ bắt chước dáng vẻ hai tay lồng vào ống tay áo của Nhị chưởng quỹ, trông chẳng khác nào đám dân làng ngồi xổm bên bờ ruộng nhìn chằm chằm vào vụ mùa thu hoạch.

Dáng vẻ ăn nói nhỏ nhẹ, ôn nhu thế này của Điệp Chướng quả thực rất hiếm thấy.

Trong khi đó, Ninh Diêu vẫn đang nhắm mắt dưỡng thần.

Trước đó, sau khi Tần Chính Tu tự xưng danh tính, lại nói rõ mối quan hệ giữa mình và vị Nho gia quân tử kia, Ninh Diêu hiếm khi mở lời đàm luận thêm vài câu. Lúc này nàng mới tách khỏi đám đông, một mình chuyên tâm ôn dưỡng kiếm ý.

Đổng Họa Phù đang cùng Phạm Đại Triệt bàn bạc xem sau khi trở về thành trì nên ăn gì, uống gì. Đổng Họa Phù bảo rằng lần này Phạm Đại Triệt biểu hiện không tệ, nên mua một vò rượu núi Thanh Thần để chúc mừng.

Trần Thị đột nhiên lên tiếng: "Lúc trước ắt hẳn đã có kiếm tu làm phản, chấp nhận trả giá bằng việc tổn thất một thanh phi kiếm bản mệnh để âm thầm đưa tin cho Yêu tộc."

Đây là một câu nói cực kỳ mất lòng người.

Đó có lẽ cũng là một trong những nguyên nhân khiến Trần Thị chỉ cần rời khỏi gia tộc là lại vô duyên vô cớ gây thù chuốc oán khắp nơi.

Có điều, đám người Ninh Diêu cũng không hề có biểu hiện gì khác thường.

"Trời muốn đổ mưa, mẹ muốn lấy chồng, cửa hàng thì phải kiếm tiền. Chuyện thế gian ai mà cản nổi."

Đổng Họa Phù quay đầu lại nói: "Vì để giữ mạng, tốt xấu gì kẻ đó cũng đã bỏ ra một thanh phi kiếm bản mệnh làm cái giá. Không biết sau này đám người đọc sách Nam Bà Sa châu các ngươi có dám bỏ ra nửa cái mạng thật sự để cầu sinh hay không. Ta nghe nói người đọc sách bình thường không tu hành, học vấn tuy không nhỏ nhưng đều không quá chịu được đau đớn. Có câu nói thế nào ấy nhỉ, trong nhà không đao, hậu viện không giếng, thắt cổ thì tướng mạo quá khó coi, cột trụ hành lang lại quá cứng, mà nước giếng thì quá lạnh?"

Tần Chính Tu khẽ nhíu mày.

Trần Thị trái lại nở nụ cười: "Mấy lời đồn đại đó cũng không cách nào tránh khỏi. Người đọc sách ở Hạo Nhiên thiên hạ thật sự quá nhiều, vàng thau lẫn lộn, hạng người nào cũng có."

Đổng Họa Phù liếc nhìn vị thư sinh trẻ tuổi vài lần, khẽ gật đầu: "Ngươi xem ra cũng là kẻ dễ nói chuyện, trở về ta sẽ mời ngươi uống rượu."

Trần Thị cảm thấy thú vị, mỉm cười hỏi lại: "Không phải là ngươi mời ta uống rượu sao?"

Đổng Họa Phù cười cười: "Đại Triệt à."

Phạm Đại Triệt lập tức lộ vẻ bất đắc dĩ: "Đến cả Nhị chưởng quỹ cũng chẳng có cách nào khiến Đổng than đen này chịu bỏ tiền túi ra đâu."

Tần Chính Tu quay đầu nhìn lại, đã thấy hai người đang tiến tới. Một vị mặc pháp bào của phường đúc, đeo trường kiếm của phường đúc, là một người trẻ tuổi sắc diện nhợt nhạt, trông rất giống kẻ bệnh tật có chiến lực tầm thường. Nhưng nhờ có Lưu Tiện Dương, Tần Chính Tu biết rõ người này chính là Trần Bình An, đến từ ngõ Nê Bình, trấn nhỏ Long Tuyền thuộc châu Bảo Bình, nay còn là đệ tử đích truyền của Văn Thánh nhất mạch, tiểu sư đệ của đại kiếm tiên Tả Hữu. Lúc trước khi Lưu Tiện Dương cùng Trần Bình An tiếp xúc và xuất kiếm, Tần Chính Tu đã được mở rộng tầm mắt. Lưu Tiện Dương vốn thâm tàng bất lộ, ngay cả Trần Thị, người có quan hệ vô cùng thân thiết với Lưu Tiện Dương, cũng là lần đầu tiên biết rõ hắn là một kiếm tu.

Trần Bình An mỉm cười chắp tay thi lễ, nói: "Gặp qua Quân tử, Hiền nhân."

Tần Chính Tu cùng Trần Thị cũng chắp tay hoàn lễ.

Đổng Họa Phù thầm nghĩ: "Môn sinh Á Thánh nhất mạch gặp gỡ đệ tử Văn Thánh nhất mạch, dẫu không động thủ thì cũng nên tranh luận một phen cho rôm rả mới phải."

Ninh Diêu đứng dậy, khẽ nói: "Trở về thôi."

Trần Bình An gọi ra Phù chu, bước lên độ thuyền.

Tần Chính Tu và Trần Thị khéo léo từ chối nhã ý của Trần Bình An, bảo rằng muốn đi dạo quanh Kiếm Khí Trường Thành một chuyến.

Phù chu lướt về phương bắc.

Trên độ thuyền, ngoại trừ Trần Bình An, thực chất thảy đều là kiếm tu.

Trần Bình An cùng Quách Trúc Tửu ngồi một bên, ra sức chèo thuyền.

Trần Tam Thu và Yến Trác ở phía đối diện cũng bắt đầu phát lực.

Đổng Họa Phù lắc đầu ngán ngẩm: "Thật là mất mặt quá đi thôi."

Phạm Đại Triệt gật đầu lia lịa, tỏ vẻ vô cùng tán đồng.

Phía bên kia đầu tường, Tần Chính Tu dõi mắt nhìn theo bóng dáng ấy.

Trên chiếc Phù chu kia, ngoại trừ Trần Bình An, thảy đều là kiếm tu, vậy mà chẳng ai ngự kiếm hành không.

Trần Thị mỉm cười nói: "Lưu Tiện Dương thường khoe với ta về Trần Bình An ở quê nhà hắn. Hắn bảo người này thông minh vô cùng, học gì cũng nhanh, ngoại trừ tính tình có chút lầm lì, ít nói thì dường như chẳng có khuyết điểm nào. Lúc đầu, hắn còn vỗ ngực cam đoan với ta rằng Trần Bình An nhất định sẽ trở thành thợ gốm giỏi nhất thiên hạ. Nhưng về sau, Lưu Tiện Dương không còn nhắc đến chuyện đốt gốm ở Long Diêu nữa."

Tần Chính Tu cảm thán: "Có lẽ chính Lưu Tiện Dương cũng không ngờ được, Trần Bình An lại trở thành đệ tử quan môn của Văn Thánh tiên sinh."

Trần Thị liếc nhìn Phù chu đã đi xa, khẽ nói: "E rằng Trần Bình An cũng không ngờ tới, Lưu Tiện Dương lại trở thành một kiếm tu."

Trần Thị cảm khái nói: "Tỷ tỷ của ta từng nói, Ly Châu động thiên ở Bảo Bình châu là nơi địa linh nhân kiệt, quả thực là một khối bảo địa phong thủy."

Bên trong trướng Giáp Thân.

Kiếm tu Vũ Tứ bước vào, ánh mắt của mọi người ngoại trừ Ly Chân đều đồng loạt đổ dồn về phía hắn.

Thiếu niên Mộc Kịch hỏi: "Thế nào rồi?"

Vũ Tứ cười đáp: "Khá lắm, ta dám chắc kẻ đó là một kiếm tu, không phải hạng môn sinh Nho gia tu hành Hạo Nhiên chính khí, có điều kiếm thuật có phần mơ hồ khó đoán."

Nói đoạn, Vũ Tứ giơ cánh tay lên, tỏa ra một mùi máu tanh nhàn nhạt: "Thấy chưa, pháp bào không hề sứt mẻ chút nào."

Vũ Tứ xắn tay áo lên, cánh tay vốn được bao bọc bởi mấy tờ giấy vàng óng nay đã huyết nhục mơ hồ. Hắn cười khổ nói: "Cũng may có chút vật phòng thân, bằng không dù không mất mạng thì cũng bị kiếm ý thần không biết quỷ không hay của kẻ kia gọt mất một lớp da rồi."

Mộc Kịch hỏi: "Lưu Tiện Dương ra kiếm thế nào?"

Vũ Tứ lắc đầu: "Thật xin lỗi, ta thực sự không nhìn ra đối phương ra kiếm kiểu gì, lặng im không tiếng động mà kiếm đã tới nơi... Cảm giác giống như bị các bậc tiền bối liếc nhìn một cái, khiến người ta không tự chủ được mà nổi da gà khắp toàn thân."

Mộc Kịch nhíu mày: "Là kiếm khí của Lưu Tiện Dương quá nhanh, nhanh đến mức xuyên qua cả dòng chảy thời gian mà không gây ra chút dao động nhỏ nào sao? Ví như Tề Thú vừa phá cảnh, phi kiếm Tâm Huyền của hắn có bản mệnh thần thông là giảm thiểu tối đa lực cản tự nhiên của dòng sông thời gian đối với phi kiếm, bởi vậy mới cực nhanh. Hay là bản mệnh phi kiếm của Lưu Tiện Dương còn cổ quái hơn cả loại này?"

Nữ tử trẻ tuổi lên tiếng: "Đại kiếm tiên Hàn Hòe Tử của Bắc Câu Lô Châu, hay như Thái Huy kiếm tông có một vị kiếm tiên mới là Lưu Cảnh Long, bản mệnh phi kiếm cực kỳ huyền diệu biến ảo, tuy không rõ tên gọi nhưng được vinh danh là 'Cận Đạo'."

Vũ Tứ cười rộ lên, lắc đầu lia lịa, vung vẩy cánh tay có chút đau lòng vì mấy tấm phù lục màu vàng đã bị hủy: "Cảnh giới chắc hẳn không cao đến mức đó, tuyệt đối không phải Thượng Ngũ Cảnh kiếm tiên. Chỉ là kiếm thuật vô cùng cổ quái."

Một thanh phi kiếm truyền tin bay vào trong trướng Giáp Thân.

Sau khi xem xong mật tín, trên mặt Mộc Kịch lộ ra ý cười.

Trong trướng Giáp Thân, mọi người đều lộ vẻ vui mừng.

Mộc Kịch đứng dậy, bước qua án thư, hai ngón tay khép lại vẽ một vòng tròn giữa không trung.

Giữa lều lớn xuất hiện một bức trường quyển lơ lửng, cao chừng hơn trượng.

Mộc Kịch trầm giọng nói: "Phía Quý Vị trướng đã truyền tin đến khắp các quân trướng. Đây là bản đồ bố phòng của Kiếm Khí trường thành, ghi lại sự phân công đại khái của từng vị kiếm tiên Thượng Ngũ Cảnh. Một số vị trí cố định đều được ghi chép và đánh dấu rõ ràng trong thư. Ngoài ra, những Nguyên Anh kiếm tu có sát lực không thể xem thường, có thể độc trấn một phương, cùng toàn bộ Kim Đan kiếm tu có uy lực sát phạt lớn đều được liệt kê kỹ lưỡng. Đặc biệt là đám thiên tài trẻ tuổi như Ninh Diêu, hay một số kẻ ở Long Môn cảnh, Quan Hải cảnh cũng được đánh dấu riêng biệt."

Mộc Kịch bắt đầu xướng tên từng vị kiếm tiên, kiếm tu trọng yếu, cùng với phương vị xuất kiếm và chức trách thủ thành cụ thể của họ. Thiếu niên cứ đọc một cái tên, nữ tử trẻ tuổi lại dùng bút viết một cái tên nhỏ li ti lên bức họa quyển. May mà những người trong Giáp Thân trướng đều là tu sĩ có nhãn lực cực tốt, dù cảnh giới chưa cao nhưng chỉ cần tập trung tinh thần nhìn chăm chú, bức họa cận ngay gang tấc, dù chữ nhỏ đến đâu cũng có thể thấy rõ mồn một.

Những cái tên trên tranh được phân thành ba loại màu sắc: vàng kim, đỏ son và đen mực, lần lượt tương ứng với các kiếm tiên Thượng Ngũ Cảnh, Nguyên Anh kiếm tu, cùng toàn bộ kiếm tu Trung Ngũ Cảnh từ Kim Đan trở xuống.

Mộc Kịch nhấn mạnh: "Những kẻ có thể được ghi danh trên này, cho dù là màu đen mực trông có vẻ tầm thường, nhưng cảnh giới càng thấp thì chúng ta càng cần phải tìm cơ hội để chém giết."

Nữ tử trẻ tuổi hỏi: "Vậy ta dùng bút mực vàng khoanh tròn những cái tên đặc thù này nhé?"

Mộc Kịch gật đầu: "Được. Ví dụ như Quách Trúc Tửu, ái nữ của kiếm tiên Quách Giá; hay Cao Ấu Thanh, muội muội của Cao Dã Hầu."

Trong tranh, có mười vị đang đứng sừng sững trên đỉnh Kiếm Khí trường thành. Lại có các đại kiếm tiên như Nhạc Thanh, gia chủ Diêu thị Diêu Liên Vân, Hàn Hòe Tử của Bắc Câu Lô Châu, và cung phụng Lý Thối Mật của Yến gia.

Trước kia, lũ đại yêu của Man Hoang thiên hạ đã nhiều lần công thành, không phải là không tính toán đến những chi tiết nhỏ nhặt này, chỉ là mưu sự tại nhân, tính toán vĩnh viễn không theo kịp sự biến hóa của thế sự.

Lần này, Man Hoang thiên hạ có sáu mươi quân trướng thuộc quyền quản lý của Giáp Thân trướng, với quân số gần năm nghìn tu sĩ. Có những quân trướng chỉ phụ trách tình hình chiến sự tại địa bàn của mình, nhưng cũng có nhiều quân trướng khác phải kiêm nhiệm, chú ý đến những đại sự khác trên toàn cục.

Sở dĩ có cục diện này là bởi Giáp Thân trướng vốn mang tính đặc thù, quy tụ quá nhiều mầm non kiếm tiên, thế nên không cần phải phân tâm vào việc khác. Ly Chân, Bối Khiếp, Thôn Than, Vũ Tứ của núi Thác Nguyệt, cùng nữ tử kiếm tu trẻ tuổi Lưu Bạch, trong số trăm hạt giống kiếm tiên mà Man Hoang thiên hạ dốc lòng tìm kiếm, riêng một tòa Giáp Thân trướng này đã chiếm hơn năm vị, không thể nào nhiều hơn được nữa.

Những quân trướng khác lại gánh vác trọng trách riêng biệt. Chẳng hạn như Quý Vị trướng, cần phải mật thiết chú ý mọi động tĩnh của lực lượng kiếm tu chủ lực nơi Kiếm Khí trường thành. Đồng thời, bọn họ phải ghi chép tỉ mỉ về từng vị kiếm tiên trên đầu tường: khi nào xuất kiếm, vì sao xuất kiếm, đối tượng nhắm tới là ai, uy lực mạnh yếu ra sao, sát thương thế nào, có dấu hiệu phá cảnh hay không. Đặc biệt là một điểm cực kỳ mấu chốt nhưng lại ẩn giấu rất sâu, chính là phân biệt xem đối phương có đang cố ý bảo toàn thực lực hay không. Nếu có, lập tức khoanh vùng theo dõi, xem xét biểu hiện trên chiến trường sau này liệu có còn "khách khí" như trước. Nếu câu trả lời là khẳng định, ngoài việc xác nhận thành ý của đối phương, phía Man Hoang có thể giảm bớt binh mã tại chiến trường tương ứng một cách hợp lý, thế công không cần quá mức kịch liệt, nhưng cũng tuyệt đối không được để lộ sơ hở quá rõ ràng. Bằng không, một khi sự ngầm hiểu giữa đôi bên bị Kiếm Khí trường thành phát hiện, với tính khí của Trần Thanh Đô, kết cục của vị kiếm tiên kia chắc chắn sẽ vô cùng thê thảm. Cứ như vậy, giết gà dọa khỉ, thử hỏi đám kiếm tiên bên kia còn ai dám ngầm ý lấy lòng?

Lại nói đến Tân Mão trướng, nơi này phụ trách việc điều phối cụ thể toàn bộ tu sĩ Thượng Ngũ Cảnh của phe mình, luân chuyển họ đến các chiến trường thuộc quân trướng khác nhau.

Canh Dần trướng trấn giữ kho tàng, lo liệu quân nhu tiếp tế. Ất Vị trướng lại chưởng quản việc điều động binh mã, dẫn dắt đại quân tiến vào các vị trí hậu phương chiến trường, xây dựng cứ điểm tạm thời, sẵn sàng xuất kích bất cứ lúc nào, đồng thời vạch ra lộ tuyến hành quân tối ưu nhất để đẩy quân lên phía trước.

Về việc tại sao những đại yêu đỉnh cao của Man Hoang thiên hạ, ngoại trừ số ít có thể đếm trên đầu ngón tay, dường như đều vắng bóng, ngoài việc chiến cục hiện tại chưa cần đến những đại năng này đích thân xuất thủ, thực chất bọn họ cũng đang bận rộn trăm bề. Dốc toàn lực của nửa tòa thiên hạ để công phá Kiếm Khí Trường Thành là một tráng cử tiền cổ vị tằng hữu trong lịch sử Man Hoang thiên hạ. Phía sau chiến tuyến, vô số thế lực cát cứ ngoan cố, chẳng phải ai cũng cam tâm tình nguyện phục tùng mệnh lệnh. Có những đại yêu cậy vào nhục thân cường hãn, quả thực không biết thức thời, buộc phải dùng vũ lực trấn áp. Lại có không ít kẻ ngoài mặt thì tuân thủ điều động, nhưng sau lưng lại âm thầm tẩu tán tài bảo. Nhưng phiền toái nhất vẫn là mâu thuẫn nội bộ, nội chiến liên miên không dứt. Đã vậy còn có một nhóm kiếm tiên, chẳng hành xử theo phong thái đường hoàng, tuyệt nhiên không muốn quang minh chính đại xuất kiếm, mà lại đi làm những chuyện thích khách âm hiểm, chuyên tâm ám sát những thống lĩnh dẫn quân Bắc phạt, dùng thủ đoạn này để trì hoãn từng lộ đại quân Yêu tộc đang tiến về phương Bắc.

Một vị kiếm tiên nhất tâm muốn sát nhân rồi phi thân rời đi, quả thực là một mối họa khôn lường.

Đánh bại một vị tu sĩ và chém chết một vị tu sĩ là hai chuyện hoàn toàn khác biệt, cách biệt một trời một vực. Tại sao dù biết rõ Trần Bình An đang giăng bẫy chờ sẵn, Giáp Thân trướng vẫn quyết tâm trừ khử kẻ này? Đó là bởi Trần Bình An đã đánh chết Ly Chân, chứ không đơn thuần chỉ là đánh thắng. Một kẻ như vậy, một khi đủ lông đủ cánh sẽ trở thành mối đại họa, đáng để Giáp Thân trướng dùng tính mạng của một kiếm tu Thượng Ngũ Cảnh ra làm tiền cược. Chỉ hiềm khi đó tin tức còn thiếu sót, đối với nữ tử kiếm tiên Tạ Tùng Hoa của Ngai Ngai châu, bọn họ không thể ước tính chính xác phương thức xuất kiếm cũng như uy lực sát thương của nàng. Bởi vậy, Giáp Thân trướng đã phải trả một cái giá đắt. Mộc Kịch không chút do dự gánh lấy sai lầm này về mình, cho dù có khả năng vì thế mà đánh mất cơ hội được Thác Nguyệt sơn ban họ, ghi tên vào gia phả, Mộc Kịch vẫn không hề hối hận.

Chiến tranh ắt phải có đổ máu, thương vong vô số, đây chẳng phải trò chơi con trẻ. Chỉ cần thắng lợi, hết thảy đều dễ bề thương lượng, tùy ý bù đắp. Nhưng nếu đại chiến bại trận, sau này ai mới là chủ nhân của Man Hoang thiên hạ, e rằng vẫn còn là một ẩn số.

Cương vực của Man Hoang thiên hạ đại để rộng hơn Hạo Nhiên thiên hạ chừng hai châu Bắc Câu Lô.

So với Hạo Nhiên thiên hạ phồn thịnh, Man Hoang thiên hạ ở một mức độ nào đó, quả thực giống như một cái thùng rỗng, đất đai cằn cỗi, sản vật khan hiếm.

Tuy nói cũng không thiếu những ưu thế riêng, chỉ là so với láng giềng, vẫn còn kém quá xa.

Nhưng mà, sự chênh lệch cực lớn này là lấy cả một tòa thiên hạ so sánh với một tòa thiên hạ khác.

Huống chi Yêu tộc sinh sôi nảy nở, khai chi tán diệp cực nhanh.

Thêm vào đó, tu sĩ Yêu tộc hầu như không bị đạo đức ước thúc.

Cũng có một vài vương triều lớn chiếm cứ những vùng lãnh thổ bao la, sở hữu những vùng đất phì nhiêu khiến các thế lực khác phải thèm khát, cùng với không ít phong thủy bảo địa linh khí dồi dào, nghe nói không hề thua kém động thiên phúc địa của Hạo Nhiên thiên hạ và Thanh Minh thiên hạ.

Vũ Tứ dốc một bầu rượu mạnh, lau miệng, cười nói: "Cái tên Trần Bình An kia, ta đã đến chiến trường liếc qua vài lần, đúng như Thôn Than nói, rất giảo hoạt. Chém giết với hắn là một việc cực kỳ khó dây dưa."

Ly Chân nói: "Đối phương bị giảm cảnh, lại không phải bẩm sinh kiếm tu, lúc này ra tay tự nhiên sẽ rất miễn cưỡng. Có thể giữ vững được khối địa bàn kia là nhờ công lao trợ giúp của Lưu Tiện Dương và Tề Thú. Tuy nhiên dù vậy, việc tính toán sát lực phi kiếm của bản thân, ước lượng chiến lực của quân địch, chú trọng chi tiết, giảm thiểu hao tổn, chính là việc hắn am hiểu nhất."

Nàng kia lên tiếng: "Đối phó với kẻ này, nhất định phải tạo thành thế nghiền ép."

Mộc Kịch hỏi: "Vậy thử vây công xem sao? Ly Chân ngươi chủ công, Vũ Tứ yểm trợ, Thôn Than lo liệu sơ hở, có được hay không, thử rồi sẽ biết."

Bối Khiếp đột nhiên nói: "Đổi Ly Chân thành ta."

Sắc mặt Ly Chân âm trầm.

Bối Khiếp nói: "Là ý của sư phụ ta."

Ly Chân lúc này mới hòa hoãn vài phần.

Trong đám đại yêu đỉnh cao ở Man Hoang thiên hạ, cho dù là đại yêu xương khô Bạch Oánh, hay chủ nhân hà bạc Duệ Lạc, những bá chủ lừng danh ấy vẫn thường phải chịu đủ điều tiếng.

Duy chỉ có sư phụ của Bối Khiếp là một nhân vật lớn hiếm ai bì kịp. Bởi vì quanh năm phiêu bạt tứ phương, không tông môn, không nơi ở, thế nhưng lại hầu như chẳng mấy ai chỉ trích, cùng lắm chỉ nói người này không có chí tiến thủ, hết lần này tới lần khác không muốn dốc sức vì Man Hoang thiên hạ.

Đồn rằng năm đó trận tranh đấu thứ mười ba, nếu hắn nguyện ý xuất chiến, căn bản đã không có phiền toái từ hai trận đại chiến công thành về sau.

Vậy mà hắn lại trực tiếp cự tuyệt.

Hai đầu đại yêu vì vi phạm lời thề mà thân tử đạo tiêu, đệ tử tông môn hai bên phẫn uất đến mất trí, lại dám tìm tới hắn để báo thù.

Kết quả hắn còn chưa kịp tuốt kiếm, chỉ hời hợt tung ra một quyền đã đánh chết kẻ cầm đầu là một đại yêu thuộc Yêu tộc Ngọc Phác cảnh, nghe nói quả thực chỉ đúng một quyền. Những tu sĩ còn lại đều bị Bối Khiếp, khi đó còn là một thiếu niên "kiếm tu tạp chủng", từng người một xuất kiếm chém giết. Chỉ còn lại vài kẻ như sâu kiến may mắn sống sót trốn về tông môn, giúp truyền tin, sau đó lại phải đến dập đầu tạ tội. Cuối cùng, hai vị Ngọc Phác cảnh Yêu tộc nọ đành phải làm tùy tùng bên cạnh hai thầy trò nhiều năm, giúp Bối Khiếp tôi luyện kiếm ý.

Đạo lý ở Man Hoang thiên hạ xưa nay vốn đơn giản, thẳng thắn sòng phẳng, kẻ nào nắm đấm lớn hơn thì kẻ đó nắm giữ nhiều đạo lý hơn.

Nếu Man Hoang thiên hạ có một bộ chính sử của riêng mình, hẳn mỗi trang sách đều đã định sẵn sẽ thấm đẫm mùi máu tanh nồng nặc. Biết bao thế lực địa phương vất vả lắm mới hình thành được phôi thai vương triều, có được dáng dấp của một đại quốc, đều bị đám đỉnh cao đại yêu tính khí thất thường tùy ý chà đạp đến tan vỡ. Rất nhiều kinh thành do mấy đời quân chủ lao tâm khổ tứ, dốc sức gầy dựng, chỉ trong một đêm đã hóa thành phế tích, máu chảy thành sông. Ví như đại yêu xương khô Bạch Oánh, dưới trướng có sáu vị đại tướng tâm phúc, kẻ nào kẻ nấy đều thích biến ngàn dặm giang sơn của một nước thành những ngôi mộ san sát, biến chúng sinh thành con rối xương khô, sau đó dùng phương thức nuôi cổ mà sàng lọc, cuối cùng chỉ giữ lại một ít vật liệu có thể sử dụng.

Chỉ có kiếm tu, bất luận cảnh giới cao thấp, mới có thể ở trong đủ loại tai kiếp bất ngờ mà may mắn sống sót.

Bởi lẽ đây là quy tắc do Thác Nguyệt sơn định ra.

Mầm non kiếm tu ở Man Hoang thiên hạ cũng giống như hạt giống đèn sách ở Hạo Nhiên thiên hạ, thậm chí có thể nói là được bảo hộ cực kỳ chu toàn.

Đây thực ra là chuyện kỳ lạ nhất, tử địch của Man Hoang thiên hạ chính là tòa Kiếm Khí trường thành kia, là những kiếm tu bên trên đó.

Vậy mà Man Hoang thiên hạ bất kể vây hãm thành trì ra sao, bất kể kết cục thảm bại thế nào, đối với các Kiếm Tiên và kiếm tu của Kiếm Khí trường thành, họ đều sẵn lòng giữ một niềm kính trọng thuần túy.

Trên chiến trường quyết chiến sinh tử, tuyệt không nương tay.

Nhưng khi rời khỏi chiến trường, hễ nhắc tới các vị Kiếm Tiên bên phía Kiếm Khí trường thành, có lẽ những tu sĩ Yêu tộc từng đích thân trải qua chiến sự sẽ mang mối hận thấu xương, nhưng lại chưa từng buông lời lăng mạ rủa sả.

Ninh Diêu một mình trở về Ninh phủ, nói là muốn bế quan tu luyện kiếm đạo.

Những người còn lại tụ tập tại quán rượu của Điệp Chướng làm một chầu túy lúy. Phạm Đại Triệt sớm đã cam chịu số phận, đành mặt dày vay tiền mời khách.

Cuộc rượu này diễn ra chóng vánh. Nhóm người Trần Tam Thu ai nấy đều đã giải tán về nhà. Quách Trúc Tửu thân thủ linh hoạt, vừa đi vừa ngắm nghía chiếc gùi nhỏ bằng trúc kia, đã lâu không thấy, trong lòng vô cùng nhớ nhung.

Cuối cùng chỉ còn lại đại chưởng quỹ và nhị chưởng quỹ của quán rượu, cùng với đám bợm nhậu đang kéo đến giải cơn thèm. Quán của Điệp Chướng buôn bán tấp nập, Trần Bình An thản nhiên ngồi xổm bên lề đường uống rượu.

Không ngờ Úc Quyến Phu và Chu Mai cũng tìm đến đây uống rượu.

Úc Quyến Phu ôm bầu rượu rảo bước về phía Trần Bình An. Đám kiếm tu vây quanh nhị chưởng quỹ lập tức cười hì hì nhường chỗ, ai nấy đều tỏ ra vô cùng hiểu chuyện.

Úc Quyến Phu ngồi xuống bậc thềm, Chu Mai đứng cách đó không xa. Cái khí chất giang hồ hào sảng của Tại Khê tỷ tỷ, thiếu nữ rốt cuộc vẫn không sao học theo được.

Úc Quyến Phu hỏi: "Trần Bình An, bộ quyền pháp kia của ngươi không được lưu truyền rộng rãi ở Bảo Bình châu sao?"

Trần Bình An lắc đầu: "Người học đích xác rất ít, chỉ đếm được trên đầu ngón tay. Nếu xét theo số lượng người luyện thì chỉ là một loại quyền nhỏ. Nhưng nếu xét theo tầm vóc của quyền ý, thì chính là đại quyền."

Úc Quyến Phu gật đầu: "Trần Bình An, hãy tranh thủ sớm ngày đạt tới Viễn Du cảnh. Ngươi và Tào Từ, không bàn đến chuyện ai là thiên tài, trên con đường võ đạo, dù các ngươi có dẫn đầu thì cũng không phải chuyện xấu, ít nhất đối với ta là vậy. Đừng học theo đám người tu đạo trên núi, chỉ cầu độc hành trên con đường của mình."

Trần Bình An nâng bát rượu, mỉm cười nói: "Cùng nhau cố gắng."

Úc Quyến Phu uống cạn bát rượu, sau đó dẫn Chu Mai rời đi.

Trần Bình An dặn dò đứa bé Đào Bản một tiếng rồi trở về Ninh phủ. Thế nhưng khi vừa tới cửa chính, hắn đột nhiên nói với Bạch ma ma đang đợi sẵn ở đó rằng mình phải quay lại đầu tường một chuyến.

Hắn điều khiển phù chu rời khỏi thành trì, bên dưới là những tòa phủ đệ riêng biệt của các vị kiếm tiên.

Lên tới đầu tường, việc đầu tiên hắn làm là đi tìm đại sư huynh Tả Hữu.

Sau khi nghe hắn giãi bày suy nghĩ, Tả Hữu mỉm cười: "Nghĩ được như vậy là tốt nhất, bớt cho ta chút phiền toái. Với tu vi hiện tại của ngươi thì làm được bao nhiêu đại sự chứ? Đại cục cuối cùng đi về đâu, nên diễn tiến thế nào thì cứ để nó thuận theo lẽ tự nhiên. Những nỗ lực chắp vá của ngươi, có lòng là tốt, nhưng cũng chỉ đến thế thôi, không có tác dụng gì lớn lao. Thế nhưng trước đó, ta có một câu hỏi dành cho ngươi, không bàn đến cảnh giới hay thân phận, chỉ nói về một khả năng: Nếu như cái chết của ngươi tại nơi này có thể bảo vệ được Kiếm Khí Trường Thành, ngươi có sẵn lòng chết hay không?"

Trần Bình An im lặng.

Tả Hữu nói: "Dẫu sao cũng chỉ là chuyện không thể nào, vậy nên đáp án trong lòng là gì, ngươi tự biết là được. Không cần quá khắt khe với bản thân, làm sao có thể so đo với thiên địa? Đừng cho rằng mình suy nghĩ nhiều là chuyện xấu. Nho gia chúng ta nói vật hữu bản mạt, sự hữu chung thủy, biết được trước sau thì đã gần với Đạo vậy. Phật gia có thứ tự tiệm ngộ, đốn ngộ, chỉ quán. Đạo gia cũng có tích tiểu thành đại. Cứ từ từ mà tiến."

Trần Bình An quan sát chiến trường phía nam, khẽ nói: "Sư huynh dạy bảo, đệ xin khắc cốt ghi tâm."

Tả Hữu nghĩ tới một chuyện, lại nói: "Trị học không thể lười biếng. Ta giao cho ngươi thêm hai vấn đề nhỏ: Một là suy nghĩ xem Phật gia và Đạo gia vì sao đối đãi việc đắp nặn tượng thần lại khác biệt lớn như vậy? Hai là, Phật gia có tứ đại Bồ Tát tượng trưng cho trí tuệ, từ bi, hành trì và nguyện lực. Ngươi thấy nếu theo mạch học vấn của tiên sinh, thứ tự nào mới là đúng đắn, là tốt nhất? Là trí tuệ đi trước, sinh ra lòng từ bi, phát đại chí nguyện rồi mới đi thực hành? Hay là trước có lòng từ bi, phát đại nguyện, rồi trong quá trình hành trì mới nảy sinh trí tuệ? Tự mình suy nghĩ, suy nghĩ cho kỹ vào."

Trần Bình An gật đầu: "Vâng."

Sau đó cậu cười khổ: "Sư huynh, đây đâu phải vấn đề nhỏ."

Tả Hữu thản nhiên: "Ở cạnh ta, đó là vấn đề nhỏ. Ở cạnh tiên sinh, đó đều không phải vấn đề."

Trần Bình An cáo từ rời đi. Tâm ý khẽ động, cậu không đi về phía nhà tranh tìm lão đại kiếm tiên nữa.

Ngược lại, có thêm một việc cần Trần Bình An hắn phải đi làm.

Tả Hữu cau mày, lẩm bẩm: "Lão không thể dứt khoát hơn chút sao? Cứ phải hành hạ tiểu sư đệ của ta như vậy?"

Nếu không phải vị lão đại kiếm tiên kia kiếm thuật quả thực cao siêu, Tả Hữu đã sớm muốn hỏi một câu "ngươi là cái thá gì".

Trần Thanh Đô đi tới bên cạnh Tả Hữu, chắp tay sau lưng, cười tủm tỉm: "Kiếm thuật đứng đầu thiên hạ thật là tốt, mỗi ngày đều thấy sảng khoái tinh thần."

Trong tầm mắt của Trần Thanh Đô là một tòa tiểu thiên địa ở nơi rất xa.

Trong tiểu thiên địa ấy là một tòa tư thục chân chính, một vị nho sĩ đang truyền đạo thụ nghiệp cho đám thiếu niên thiếu nữ.

Trước tiên vị nho sĩ nói về chuyện khai sơn phá thạch trong thi từ học vấn, lấy hai câu "Bạch nhật y sơn tận, Hoàng hà nhập hải lưu" làm ví dụ. Y giảng rằng hai câu thơ nhìn như thô thiển này kỳ thực đã chiếm hết phong quang, hoàn toàn không để lại đường lui cho người đời sau.

Vị nho sĩ này lấy tên giả là Chu Mật. Phía sau y là bức bình phong sơn thủy vẽ theo lối Kim Bích, trên án thư trước mặt bày biện đủ loại thư tịch và văn phòng phẩm. Nào là văn phòng tứ bảo, nào là trấn chỉ, gác bút...

Những vật phẩm linh khí vốn chỉ để trang trí, "hữu hoa vô quả" của các gia tộc quyền quý tại Hạo Nhiên thiên hạ, lại được các tu sĩ Yêu tộc ở Man Hoang thiên hạ coi như chí bảo.

Chu Mật này chính là đại yêu tọa thứ hai trong vực sâu giếng cổ, chỉ đứng sau lão nhân áo xám, thậm chí địa vị còn cao hơn cả gã hán tử râu rậm đeo đao kiếm Lưu Xoa.

Y được mệnh danh là "học hải" của Man Hoang thiên hạ, là người đại diện cho phương diện học vấn của Thác Nguyệt sơn.

Đọc rộng hiểu nhiều, kiến thức uyên bác, không gì không thông, không gì không tinh. Từ tam giáo Nho, Phật, Đạo đến chư tử bách gia, thi từ, thuật toán, thư pháp, hội họa, kim thạch, âm vận cho đến chú giải cổ tịch, y đều đạt đến trình độ xuất chúng.

Chu Mật tự xưng là "lão thư trùng", nhưng lại được tôn sùng là "thông thiên lão hồ".

Trong số đệ tử của y, những cái tên như Thụ Thần, Thải Huỳnh, Đồng Huyền, Đồng Ấm, Ngư Tảo, cùng với Lưu Bạch của Giáp Thân trướng, hiện nay đều nằm trong danh sách "bách vị kiếm tiên phôi tử".

Ngoài ra, một lượng lớn đệ tử đời trước của y giờ đây cũng đã trở thành những nhân vật có đạo hạnh trong các lưu phái Binh gia, Thương gia, Thuật gia.

Đệ tử dưới trướng Chu Mật đều phải tuân theo một quy tắc: chỉ khi nào công phá được Kiếm Khí Trường Thành mới được phép mang họ.

Trên thực tế, người chịu trách nhiệm chấp bút biên soạn bộ gia phả này chính là Chu Mật.

Tương truyền trong lịch sử, đại yêu xương trắng Bạch Oánh từng hiếu kỳ hỏi: "Chu tiên sinh muốn làm văn giáo thủ lĩnh của thiên hạ chúng ta sao?"

Chu Mật chỉ cười đáp: "Vẫn chưa đủ."

Hôm nay, Chu Mật lại giảng giải về đạo lý làm người nên giữ lòng xích tử, hành sự phải mực thước cẩn trọng, thao thao bất tuyệt suốt nửa canh giờ.

Y thường xuyên đặt câu hỏi cho học trò trước, sau đó với tư cách là phu tử, Chu Mật mới đưa ra đáp án của riêng mình. Nếu có kẻ nào đưa ra lời giải phá đề tuyệt diệu, Chu Mật sẽ trực tiếp ban tặng một món đồ trên án thư. Hôm nay, y đã tặng cho một đệ tử con dấu mang bốn chữ "Sơn tuyền vô tận" do chính tay mình khắc.

Thuở mới bắt đầu truyền đạo, Chu Mật từng nói thẳng với lứa đệ tử đầu tiên rằng, kẻ sĩ ở Hạo Nhiên thiên hạ nay đã không còn coi trọng đạo lý, cố nhiên là có nguyên do khác, thị phi khúc chiết trong đó vô cùng phức tạp. Thế nhưng văn nhân tại Man Hoang thiên hạ còn lâu mới đạt tới cảnh giới ấy, căn bản không có tư cách nói chuyện "ai cũng có lý", bởi lẽ nội hàm quá nông cạn. Vì vậy, khi bắt đầu nghiên cứu học vấn, nhất định phải mang lòng kính sợ. Đệ tử của Chu Mật chỉ có một bài tập duy nhất, chính là mỗi ngày chép sách của chư tử bách gia.

Hôm nay, đề mục cuối cùng là Chu Mật bàn luận về con người và thời gian.

Điều này liên quan đến một tôn chỉ căn bản: Chu Mật tin chắc rằng Yêu tộc khai khiếu, hóa thành hình người, nhưng chỉ khi đọc sách thánh hiền mới thực sự được coi là "người".

Chu Mật mỉm cười, đem những suy ngẫm trong lòng thong thả giãi bày.

Trước mười tuổi, thời gian như dòng suối nhỏ lững lờ trôi, chậm chạp đến mức ngỡ như cả đời cũng chẳng thể lớn khôn, chẳng thể nhìn thấu phong cảnh nơi xa.

Sau hai mươi tuổi, con người căn bản chẳng màng đến thời gian thoi đưa, tốc độ tùy ý, dẫu ngoảnh lại nhìn thêm một chút cũng thấy hoang phí.

Sau ba mươi tuổi, thời gian bắt đầu lao đi như điên dại, cuốn phăng lữ khách khiến họ không kịp trở tay.

Sau bốn mươi tuổi, năm tháng tựa như đại giang cuồn cuộn, sắp sửa đổ ra biển khơi.

Sau sáu mươi tuổi, cảnh tượng bỗng chốc đổi thay, mặt hồ phẳng lặng, bất động thanh sắc.

Đến lúc lâm chung, lại tựa như thác nước đổ xuống vực sâu vạn trượng.

Có đệ tử lĩnh hội được, cũng có kẻ nghe mà chẳng để tâm.

Chu Mật không vì thế mà so đo cao thấp, chỉ mỉm cười nói: "Học vấn càng thuần túy, biểu hiện ra ngoài lại càng có vẻ không có ý nghĩa thực tế. Thế nhưng theo ta thấy, quyền bính chân chính trên thế gian này không nằm ở địa vị cao sang, cũng chẳng phải ở nắm đấm cứng rắn, mà là một người có thể thực sự ảnh hưởng đến nội tâm của bao nhiêu người khác. Các ngươi nghe lọt tai thì rất tốt, không nghe lọt cũng chẳng sao. Chỉ cần có chí hướng, tinh thông một nghề, năm tháng dài đằng lẵng phía trước, hễ không tự mình đóng chặt tâm cửa, các ngươi luôn có cơ hội từng bước thăng tiến. Phong cảnh đại đạo tuyệt mỹ, tới Hạo Nhiên thiên hạ rồi, mặc cho các ngươi thỏa sức thu hoạch."

Chu Mật nói đoạn quay đầu nhìn về phía bức bình phong sơn thủy, nhưng thực chất là đang nhìn về một điểm trên đầu tường Kiếm Khí Trường Thành, mỉm cười nói: "Chớ bảo trời cao không tai mắt, đừng rằng đất dày thiếu nhiệt tâm."

Trần Thanh Đô cười nhạt: "Muốn khai tông lập giáo, xưng hùng xưng tổ, ngươi còn kém xa lắm."

Giữa màn đêm u tịch, một gã hán tử có diện mạo chất phác đi ra từ cửa chính mới được thiết lập của Đảo Huyền sơn, băng qua Kiếm Khí Trường Thành để tiến về phía Kính Kiếm các.

Người đồng hành cùng cậu chính là phụ thân của Yến Trác, một vị cao nhân đang thi triển thuật che mắt. Đó là gia chủ Yến gia, Yến Minh, người đã nhiều năm kinh qua thương trường, điều hành vô số đội thuyền vượt châu tại Hạo Nhiên thiên hạ.

Kính Kiếm các lúc này đã đóng cửa không tiếp khách, bởi vậy bên trong chỉ có hai người bọn họ lặng lẽ đi lại. Cậu thiếu niên chất phác bắt đầu cẩn trọng tháo xuống từng bức họa kiếm tiên.

Gia chủ Yến gia mở lời: "Trần Bình An, giúp ta khắc một con dấu, phôi ấn trắng ta sẽ bảo Yến Trác mang tới Ninh phủ sau. Tiền công là một đồng Cốc Vũ, ấn văn không cần ngươi phải nhọc công suy nghĩ, chỉ năm chữ: 'Lên thành như viếng mộ'."

Trần Bình An vừa thu lại một bức tranh, trầm ngâm suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Có thể thêm năm chữ nữa được không?"

Yến Minh mỉm cười hỏi lại: "Nói thử xem?"

Trần Bình An đáp: "Xuất kiếm tức tế rượu."

Yến Minh trầm mặc trong giây lát rồi gật đầu: "Ta không để ngươi phải khắc không công năm chữ ấy, tiền công tăng lên hai đồng Cốc Vũ."

Trần Bình An lắc đầu từ chối: "Yến thúc thúc, không cần trả thù lao đâu."

Yến Minh hỏi: "Ngươi chê ít? Hay là dứt khoát không muốn lấy?"

Trần Bình An nhất thời không biết nên trả lời ra sao.

Yến Minh ra hiệu cho Trần Bình An tiếp tục làm việc, bản thân thì bước sang một bên, vẻ mặt thản nhiên nói: "Người đọc sách các ngươi, có thể ra quyền xuất kiếm ở Kiếm Khí Trường Thành, lại có thể nói thêm vài lời từ tận đáy lòng như vậy... Nếu ta không phải kẻ làm ăn, hẳn cũng cảm thấy từng chữ ấy đều đáng giá ngàn vàng."

Trần Bình An cẩn thận cuộn lại tất cả tranh vẽ.

Lão đại kiếm tiên vì sao lại giao cho cậu việc này, vì sao phải tới Kính Kiếm các thu lại toàn bộ tranh kiếm tiên, Trần Bình An không đoán được, cũng nghĩ không thông.

Nhưng cậu biết mình cứ làm theo là được.

Hai người cùng rời khỏi Kính Kiếm các, khi bước xuống bậc thềm, Trần Bình An đột nhiên lên tiếng: "Yến thúc thúc, ta có thể ngồi lại đây một lát được không?"

Yến Minh gật đầu: "Ta ra cửa chính chờ ngươi, đừng ở lại quá lâu."

Sau khi Yến Minh rời đi.

Đêm dài vắng lặng, trên bầu trời Hạo Nhiên thiên hạ xa xôi kia, dường như cũng chỉ có một vầng trăng cô độc.

Trần Bình An một mình ngồi trên bậc thềm, ánh mắt xa xăm, tâm trí xuất thần.

Thích một người, chính là nguyện ý chăm sóc nàng cả đời, cũng là đem cả đời mình phó thác cho nàng.

Ta đi trước, người cuối cùng nhìn thấy là nàng. Nàng đi trước, người cuối cùng nhìn thấy là ta.

Có thể tìm được một người tri kỷ, lúc uống loại rượu ngon nhất cũng không chê đắt, khi uống loại rượu kém nhất vẫn có thể tận hứng mà say.

Trong lòng mỗi người đều có thể dung chứa hình bóng của vài người đã khuất. Chỉ cần nhớ tới lời nói việc làm của họ, ta sẽ tự răn mình rằng bản thân làm vẫn chưa đủ tốt.

Trưởng thành chẳng phải là năm tháng lững lờ trôi qua, cũng không phải là từ nơi này dời bước đến chốn khác, mà thường chỉ là chuyện trong một sớm một chiều.

Tâm ý đến đâu, phi kiếm theo đó, thân tâm đều được tự tại.

Thế nhưng, rốt cuộc phải làm thế nào mới có thể trở thành một kiếm tu chân chính?

Chẳng biết vì sao, kiếm ý viễn cổ lưu lại nơi Kiếm Khí Trường Thành dường như chưa bao giờ ưu ái Trần Bình An hắn.

Trần Bình An khẽ thở hắt ra, hạ quyết tâm, dù cho không có vật bổn mạng hoàn toàn tương hợp, cũng đành chấp nhận một lần. Hắn phải gom đủ ngũ hành, bằng mọi giá đoạt lại cảnh giới thứ ba của luyện khí sĩ - Liễu Cân cảnh.

Chỉ có điều, hành động này chẳng khác nào dục tốc bất đạt trên con đường tu hành, sau này ắt hẳn sẽ phải dừng chân ở "Lưu Nhân cảnh" rất lâu.

Hắn cùng Yến Minh lặng lẽ trở về Kiếm Khí Trường Thành.

Trần Bình An theo lời dặn trước đó của Lão đại kiếm tiên, đem vật chứa toàn bộ tranh vẽ giao cho Yến Minh, còn bản thân thì trở về Ninh phủ.

Nơi đầu tường bên kia, Trần Thanh Đô thu lấy vật chứa của Trần Bình An, chẳng những không mở ra xem tranh của các kiếm tiên, ngược lại còn thi triển một môn cấm thuật, ném trả lại cho Yến Minh, nói: "Trả lại cho tiểu tử kia, bảo rằng vật chứa có chút vấn đề, tạm thời không mở ra được, chuyện này để sau hãy tính."

Yến Minh lĩnh mệnh, rời khỏi Kiếm Khí Trường Thành.

Trần Thanh Đô và Tả Hữu, một đứng một ngồi, cùng phóng tầm mắt nhìn ra xa.

Trần Thanh Đô đột nhiên lên tiếng hỏi: "Tiểu sư đệ của ngươi là kẻ ngốc sao? Vật ngũ hành cuối cùng chẳng phải đã có từ sớm rồi đó thôi, sao hắn vẫn chưa luyện hóa?"

Tả Hữu đáp: "Đó là bút tích của Hỏa Long chân nhân, lại liên quan mật thiết đến căn bản chân khí của thuần túy võ phu. Với cảnh giới hiện tại của Trần Bình An, muốn bóc tách ra là điều căn bản không thể. Sai một ly đi một dặm, Trần Thanh Đô, ngươi bớt ở đây nói lời mỉa mai đi. Chẳng lẽ phải đợi đến khi luyện khí sĩ rớt ba cảnh, thuần túy võ phu rớt một cảnh, ngươi mới vừa lòng sao?"

Trần Thanh Đô cười nói: "Ngươi làm đại sư huynh mà bất tài đến thế sao? Ngay cả việc này cũng không giúp được?"

Lời này nói ra thật khiến người ta đau lòng, bởi vì Tả Hữu quả thực không làm được.

Kiếm thuật càng cao siêu, kiếm khí càng tinh thuần, ngược lại càng dễ xung đột với vật phẩm mà Hỏa Long chân nhân chôn giấu, khiến cho tiểu thiên địa của Trần Bình An biến thành một bãi chiến trường thảm khốc.

Thực tế tại Kiếm Khí Trường Thành này, nếu Trần Thanh Đô không ra tay, e rằng không ai có thể làm được.

Nhưng mà, ai dám yêu cầu Trần Thanh Đô làm gì?

Tả Hữu thì dám, nhưng hắn thừa hiểu rằng chỉ cần Trần Thanh Đô không muốn, thì mọi lời nói đều vô dụng.

Trần Thanh Đô trầm mặc giây lát, hỏi: "Trần Bình An, có chịu được khổ không?"

Tả Hữu gật đầu đáp: "Có thể."

Trần Thanh Đô mỉm cười hỏi: "Muốn ta ra tay tách hạt giống lửa kia để luyện hóa vật bổn mạng thứ năm, ắt phải trả giá đôi chút. Trần Bình An cần đi một con đường tương tự như quá trình đúc thành chân linh thần chi, chỉ còn lại da bọc xương. Nhưng yên tâm, chỉ là tương tự mà thôi, không phải thật sự như thế. Nếu không, đừng nói là ngươi, ngay cả lão tú tài cũng sẽ đến liều mạng với ta."

Lần đầu tiên Tả Hữu lộ vẻ do dự.

Tâm thế tiến thoái lưỡng nan.

Trần Thanh Đô chậc lưỡi: "Thật uổng công làm đại sư huynh, còn chẳng dứt khoát bằng tiểu sư đệ của ngươi. Trần Bình An đã gật đầu đồng ý rồi."

Tả Hữu lập tức đứng dậy: "Ta đi hộ trận. Chuyện trên đầu tường ta mặc kệ, lần này bỏ qua việc xuất kiếm, sau này ta sẽ bù đắp lại."

Trần Thanh Đô một tay đè vai Tả Hữu: "Hộ cái gì mà hộ, thành thật đợi ở đây đi. Một khi luyện hóa thành công vật bổn mạng, sẽ không còn gì phải lo lắng. Còn về con đường sau này, hộ trận phẫu có ý nghĩa gì? Ngươi giết người thì giỏi, nhưng đáng tiếc về khoản dạy kiếm cứu người, thật sự chẳng ra sao."

Tả Hữu thật sự nổi giận.

Y nhẫn nhịn vị lão đại kiếm tiên này không phải ngày một ngày hai. Đối với tiên sinh thì bất kính, lại còn nhiệt tình bắt nạt tiểu sư đệ, thật coi Tả Hữu y là tượng Bồ Tát đất không có chút hỏa khí nào sao?!

Trần Thanh Đô tăng thêm lực tay, mỉm cười: "Tả Hữu, xem ra ngươi vẫn chưa đủ tin tưởng tiểu sư đệ của mình."

Tả Hữu nhíu mày hỏi: "Mấy phần nắm chắc?"

Trần Thanh Đô giơ một ngón tay: "Một là một, thế còn chưa đủ sao?"

Tả Hữu bán tín bán nghi.

Trần Thanh Đô cười nói: "Kiếm thuật của Tả Hữu ngươi cao như vậy, ta đâu dám lừa ngươi?"

Tả Hữu rút kiếm khỏi vỏ.

Trong nháy mắt, toàn bộ Kiếm Khí Trường Thành đều cảm nhận được dị tượng.

Trần Thanh Đô khẽ chuyển dời vị trí, đưa tay nắm chặt mũi kiếm, mặc cho thanh trường kiếm sắc lẹm cứa rách lòng bàn tay mình.

Trên đầu tường, vạn trượng hỏa tinh lập tức bắn tung tóe.

Đại chiến lại bùng nổ. Trên đầu tường, lần này Lưu Tiện Dương không tới mà đi theo Trần Thuần An.

Trần Bình An và Tề Thú vẫn tiếp tục làm lân bang trên chiến tuyến.

Tề Thú cảm thấy có chút kỳ quái, Trần Bình An của ngày hôm nay dường như có gì đó khác biệt.

Hắn vẫn mặc bộ pháp bào đó, nhưng bên hông lại dắt thêm một chiếc quạt xếp bằng trúc ngọc. Hắn quay đầu mỉm cười với Tề Thú: "Mới vài ngày không gặp, phong thái của Tề huynh lại càng thăng hoa hơn trước."

Tề Thú lập tức hiểu ra, nhưng ngẫm lại lại thấy không chắc chắn, ai biết được đây có phải là một loại thuật che mắt khác hay không. Thế là Tề Thú tức giận gắt lên: "Cút xa ta ra một chút."

Kẻ mang danh Trần Bình An kia mở quạt, phe phẩy vài cái, tùy ý tế ra bốn thanh phi kiếm, lắc đầu thở dài: "Tề huynh à Tề huynh, ai cho ngươi lá gan đó, dám lấy tu vi Nguyên Anh cảnh nhỏ nhoi mà coi thường một vị đại tu sĩ thượng tam cảnh?"

Tề Thú coi như không nghe thấy, nhưng đường kiếm giết địch hôm nay lại thêm phần tàn độc.

Vốn dĩ Tề Thú còn muốn hỏi vì sao Tả Hữu lại đột ngột xuất kiếm, nhưng lúc này đến nửa lời cũng chẳng buồn nói.

Tại gian nhà tranh gần đầu tường, Tả Hữu dùng tâm thức hỏi lão đại kiếm tiên: "Vật bản mệnh đã luyện hóa thành công, lại chịu đựng qua bao khổ ải, có phải có thể thuận thế dưỡng ra một thanh bản mệnh phi kiếm không? Phẩm chất thế nào?"

Trần Thanh Đô vẻ mặt mờ mịt: "Ta có nói thế sao? Trên đời này làm gì có chuyện tốt như vậy, bản mệnh phi kiếm mà cũng có thể tùy tiện tặng sao?"

Tả Hữu quay đầu, nhìn về phía lão nhân đang đứng nơi cửa nhà tranh.

Trần Thanh Đô thu lại nụ cười: "Ta từng cho mượn một hộp kiếm bằng gỗ hòe, có vay có trả, chẳng qua là để Trần Bình An trước tiên trở thành một hộp kiếm, hoặc là một vỏ kiếm. Còn việc có thể dưỡng ra một thanh bản mệnh phi kiếm được trời ưu ái, ứng thời mà sinh hay không, và là loại phẩm chất gì, thì phải xem vận số của hắn."

Tả Hữu hít sâu một hơi, lướt khỏi đầu tường, một lần nữa chống kiếm rời thành. Một thân một mình, y xông thẳng vào trận địch tìm kiếm đại yêu Phi Thăng cảnh.

Trong mật thất Ninh phủ.

Tu sĩ tam cảnh, thuần túy võ phu thất cảnh Trần Bình An, chỉ có âm thần xuất khiếu đi xa Kiếm Khí Trường Thành, hiện giờ chân thân và dương thần hóa thân vẫn ở lại Ninh phủ.

Bởi vì lão đại kiếm tiên nói âm thần kia tích lũy ý niệm quá nhiều quá tạp, tẩy kiếm thế nào cũng không thể tẩy ra được sự thuần túy. Dẫu có tẩy ra được cảnh giới tinh thuần quang minh, thì đó cũng không còn là Trần Bình An nữa.

Trần Bình An nín thở tập trung, tâm niệm xoay vần, hiện lên một câu trong sách: "Tinh vụ bát cực, tâm du vạn nhận, tịch liêu ngưng đãi, tư tiếp thiên tải" (Tinh thần bao trùm tám cõi, tâm hồn dạo chơi vạn trượng, tĩnh lặng ngưng đọng suy tư, ý nghĩ nối liền ngàn năm).

Thần trí cậu lặng lẽ, gần như rơi vào giấc ngủ sâu, cuối cùng trong lòng chỉ còn lại hai luồng ý niệm, chậm rãi như giao long dạo chơi nơi đầm sâu, chẳng những không tranh đấu mà ngược lại còn chung sống hòa bình.

Kiếm tu thân tâm đều tự do.

Sát lực lớn nhất, cao hơn trời xanh!

Trần Bình An đột nhiên mở mắt, trầm giọng nói: "Mời lão đại kiếm tiên xuất kiếm."

Trong mật thất, kiếm quang ầm ầm bùng nổ.

Chỉ trong nháy mắt, Trần Bình An đã da tróc thịt bong, thể phách Kim Thân cảnh của hắn mỏng manh tựa tờ giấy, toàn thân huyết nhục mơ hồ. Ngay sau đó, toàn bộ xương cốt, lục phủ ngũ tạng, đến cả đôi mắt cũng bị kiếm quang nung chảy, chỉ trong chớp mắt đã chỉ còn lại một bộ hài cốt trắng hếu.

Cuối cùng, ngay đến bộ xương trắng ấy cũng chẳng còn.

Trong màn đêm u tịch vô tận, người trẻ tuổi ngây ngô bước đi trên con đường không chút ánh sáng, dáng vẻ thất hồn lạc phách, lảo đảo tiến về phía trước theo bản năng.

Cứ thế bước đi, hắn bỗng thấy mình đứng cạnh một đứa bé đi giày cỏ, vóc người nhỏ thó còng xuống, trên lưng cõng một chiếc gùi lớn.

Đứa bé dừng lại, ngước nhìn người trẻ tuổi, ánh mắt lộ vẻ đau lòng khôn xiết, dường như không hiểu vì sao sau khi trưởng thành, bản thân vẫn phải chịu nhiều khổ cực đến vậy.

Nỗi xót xa dâng trào, đứa bé không muốn bước tiếp nữa, bèn ngồi thụp xuống đất, tựa lưng vào chiếc gùi vĩnh viễn chẳng thể đầy thảo dược mà nức nở nghẹn ngào.

Người trẻ tuổi thân hình lảo đảo, cũng ngồi xuống, ngơ ngẩn nhìn lại chính mình thuở nhỏ.

Hai người đối mặt nhìn nhau.

Người trẻ tuổi khẽ thốt lên với đứa bé ba chữ: "Ta xin lỗi."

Đứa bé lau khô nước mắt, chủ động đưa tay ra.

Người trẻ tuổi nắm lấy bàn tay nhỏ bé ấy, đứng dậy, cả hai cùng sánh bước về phía trước.

Người trẻ tuổi vẫn còn mơ màng, hắn chỉ kể cho đứa bé nghe về những điều tốt đẹp sẽ gặp trong tương lai, dường như đã hoàn toàn quên đi những gian truân không thể giãi bày, những nhân sự bạc bẽo hay thế đạo nhiễu nhương.

Đứa bé dần nở nụ cười, ngước nhìn phiên bản trưởng thành của mình với đôi chút ngưỡng mộ.

Cuối cùng, đứa bé dừng lại, hai tay nắm chặt dây gùi, nụ cười rạng rỡ như nắng hạ, rồi chỉ tay về phía trước cho chính mình sau này.

Người trẻ tuổi nhìn theo hướng tay chỉ, nơi xa xăm trên con đường mịt mù bỗng hiện ra một ngọn đèn dầu leo lét, chập chờn trong gió.

Bỗng chốc, đất trời trở nên thanh khiết, tỏa ra hào quang rực rỡ vô ngần.