"Đương nhiên là được, chắc chắn là được rồi!"

Cô bé vội vàng đặt đòn gánh vàng và gậy trúc xanh xuống, một tay níu lấy sợi dây túi vải nhỏ bên hông, tất tả chạy đến bên chiếc bàn kia. Vị khách này vóc người cao thật, sớm biết vậy nàng đã bớt chạy đi vài bước.

Nhỏ Hạt Gạo ngẩng đầu hỏi: "Khách nhân nếu chỉ là đi ngang qua, khát nước lại đang vội vã lên đường, thì trên bàn đã có sẵn nước mát. Nếu ngài muốn nghỉ chân thêm lát nữa để ngắm cảnh, thì có thể dùng trà, ta sẽ đi đun ấm nước nóng mời khách nhân."

Gương mặt trái xoan nhỏ nhắn của nàng tràn đầy vẻ mong chờ, dường như rất hy vọng vị khách nhân này sẽ đáp rằng mình không vội.

Người kia mỉm cười đáp: "Ta không vội lên đường lắm."

Bởi lẽ trước khi Lễ Thánh trở về Hạo Nhiên thiên hạ, y buộc phải nán lại vùng lân cận núi Lạc Phách này.

Nhỏ Hạt Gạo lập tức tươi cười rạng rỡ: "Trà này là nhà tự trồng, chẳng chút tiếng tăm, nhưng trước kia có mấy vị lão đạo trưởng ghé qua, trông cũng giống như tiên sinh vậy, đều khen trà rất ngon. Khách nhân xin vui lòng chờ một lát, mời ngài ngồi nghỉ, ta đi đun nước pha trà ngay."

Thấy vị khách kia vẫn còn đứng, nhỏ Hạt Gạo liếc nhìn chiếc ghế dài, cười nói thêm một câu: "Khách nhân cứ yên tâm, tuy rằng vừa rồi mới mưa một trận lớn, nhưng ta đã dùng khăn và cả ống tay áo lau chùi kỹ lắm rồi."

Bàn ghế chẳng dám xưng là không vương chút bụi trần, nhưng chắc chắn là vô cùng sạch sẽ.

Vị Hộ pháp núi Lạc Phách này cứ cách nửa canh giờ lại chạy tới lau dọn một lần, sao có thể không sạch cho được?

Nam tử mỉm cười gật đầu: "Được."

Cô bé áo đen thoắt cái đã quay lại, nhón chân, động tác thuần thục lanh lẹ, bưng đến cho khách nhân một chén trà nóng hổi.

Nam tử hai tay đón lấy chén trà, khẽ nói một tiếng cảm ơn.

Tiểu Mễ Lạp gãi gãi má, nụ cười có chút thẹn thùng, khẽ xua tay rồi xin phép quay về chiếc ghế trúc bên ngoài sơn môn. Lúc tới nơi, nàng còn dừng bước quay đầu lại, dặn dò khách nhân hễ có việc gì cứ việc gọi nàng.

Nam tử nọ thong thả nhấp trà, dáng vẻ thản nhiên, toát ra một luồng tiên khí thoát tục.

Bắt gặp ánh mắt quan sát của cô bé, nam tử mỉm cười, khẽ nâng chén trà lên chào.

Nhỏ Hạt Gạo cười hì hì, có chút ngượng ngùng vội quay đầu đi, tiếp tục ngồi ngay ngắn, chỉnh lại vạt áo cho thật chỉnh tề.

Phía xa có một tiểu đồng áo xanh, ợ lên một cái đầy mùi rượu. Hắn thấy nhỏ Tiểu Mễ Lạp đang ngồi trên ghế đẩu, còn bên chiếc bàn kia là một nam tử lạ mặt, ăn vận trông chẳng khác nào một con ngỗng trắng lớn.

Trần Linh Quân nghênh ngang vung vạt áo, từ xa đã cất tiếng gọi lớn: "Ối, Tiểu Mễ Lạp, lại có khách đến thăm à?"

Tiểu Mễ Lạp đáp lời: "A, Cảnh Thanh về núi rồi đó hả."

Trần Linh Quân hỏi: "Hộ pháp có cần ta trợ giúp gì không?"

Tiểu Mễ Lạp cười híp mí, xua tay lia lịa: "Ha ha, không cần đâu, không cần đâu mà."

Khi tiến lại gần chiếc bàn lớn, Trần Linh Quân bắt đầu chậm bước, hai ống tay áo cũng không còn vung vẩy tùy tiện nữa.

Thấy nam tử kia dáng vẻ tựa như một vị thư sinh. Thư sinh thì tốt, vốn trọng lễ nghĩa, tin vào đạo quân tử động khẩu không động thủ.

Trần Linh Quân đứng bên cạnh bàn, vừa vặn chắn giữa vị khách và nhỏ Hạt Gạo.

Trần Linh Quân chắp tay thi lễ: "Lạc Phách sơn Trần Linh Quân, bái kiến tiên sinh. Chẳng hay tiên sinh đến đây để thăm hỏi cố nhân, hay chỉ đơn thuần là khách lãng du vãn cảnh?"

Nam nhân mỉm cười đáp: "Không cần khách sáo, các hạ và sư phụ ta vốn là bằng hữu thân thiết."

Trần Linh Quân ngẩn người, bằng hữu giang hồ của hắn quả thực quá nhiều, nhất thời không rõ vị này đang nhắc đến ai.

Trong lòng hắn không khỏi thấp thỏm không yên.

Chỉ sợ lại là một vị đạo sĩ trẻ tuổi kiểu như Địa Tiên ở Bát Cảnh sơn kia.

Vị tiểu đạo sĩ nọ tu hành chắc hẳn ngày thường lười nhác, tản mạn đã quen nên cảnh giới chẳng cao.

Nhưng ngặt nỗi sư phụ người ta lại là một trong hai vị đại đầu mục của hắc đạo tại Bắc Câu Lô Châu.

Trần Linh Quân tiếp tục nở nụ cười, hỏi dò: "Tiên sinh từ phía trấn Hồng Chúc tới đây sao? Có bị một đứa nhóc bày sạp ở đình nghỉ mát ven đường chặn lại ghi danh không?"

Nam nhân vẫn hỏi một đằng trả lời một nẻo: "Sư phụ ta là Trần Trọc Lưu của Bắc Câu Lô Châu."

Trần Linh Quân bừng tỉnh đại ngộ, thầm nghĩ trong lòng, mẹ kiếp, cuối cùng Trần đại gia ta cũng gặp được một người bình thường rồi!

Càng nhìn càng thấy giống đệ tử của tên Trần Trọc Lưu kia, thư sinh mà, một thân phong thái nho nhã.

Có điều lão Trần Trọc Lưu nghèo rớt mồng tơi kia cũng thật ghê gớm, không ngờ lại thu nhận được một tên đồ đệ nhà giàu có tiền đồ như thế này? Đúng là thiếu cái gì thì bù cái đó.

Trần Linh Quân ho khan vài tiếng, hai ống tay áo khẽ rung, ung dung ngồi xuống ghế dài: "Vậy thì chẳng cần câu nệ bối phận làm gì, cũng không cần gọi ta là thế bá đâu. Ngươi cứ gọi ta một tiếng Cảnh Thanh đạo hữu là được rồi. Dù sao sư phụ ngươi cũng không có ở đây, hai ta cứ lấy vai vế ngang hàng mà kết giao."

Thấy nam nhân kia ngừng uống trà, nụ cười mang theo vài phần thâm ý.

Trần Linh Quân như vừa uống một viên định tâm hoàn, chắc chắn là Trần Trọc Lưu đã lừa gạt được một vị công tử nhà giàu nào đó ở dưới núi rồi. Hắn đâu biết rằng hạng đạo nhân trên núi như ta, dung mạo trẻ mãi không già, há có thể dùng ngoại hình mà phán đoán tuổi tác?

Chẳng lẽ tên khốn Trần Trọc Lưu kia chưa từng nhắc đến một người huynh đệ tốt như mình với đệ tử của hắn sao? Khốn kiếp, nếu thật sự vô tâm đến thế, lần sau gặp mặt, xem ta trị hắn thế nào.

Trần Linh Quân đột nhiên nảy ra ý nghĩ, trong lòng lại thêm vài phần dè chừng, bèn ướm lời hỏi: "Trần Trọc Lưu thu được một đệ tử giỏi đấy chứ, ta thấy cảnh giới của lão đệ hẳn là không thấp?"

Nói về việc không bao giờ dẫm vào vết xe đổ, Trần Linh Quân cảm thấy bản thân vẫn rất đáng tự hào.

Trịnh Cư Trung cười như không cười, đáp: "Không thấp, cũng chẳng cao, tạm thời ngang hàng với cảnh giới của sư phụ."

Ổn rồi!

Trần Linh Quân nghe vậy liền cười ha hả, giơ ngón tay cái tán thưởng: "Khá lắm, khá lắm!"

Trịnh Cư Trung mỉm cười nói: "Phi long tại thiên, vân vũ bàng bạc. Kiếm cũ tuy hoen rỉ, thần thái vẫn vẹn nguyên. Sấm chớp qua đi, trên vách tường vẳng lại tiếng rồng ngâm, cùng nhau họa ca."

Trần Linh Quân nghe mà cứ gật đầu lia lịa, miệng không ngừng "ừ ừ".

Đang khoe chữ nghĩa với ta đấy à?

Quả không hổ là đồ đệ của Trần Trọc Lưu.

Trần Linh Quân chẳng còn chút nghi ngờ nào nữa.

Còn việc đối phương làm sao qua mắt được Bạch Huyền và Triệu Thụ Hạ để lẻn vào đây, y nghĩ dù sao trên núi cũng có "Đại Bạch Ngỗng", phương Bắc lại có Ngụy Sơn quân trấn giữ, chắc chắn không thể xảy ra sơ suất gì.

Thôi Đông Sơn đứng trên bậc thềm cao nhất của đường mòn lên núi, nheo mắt nhìn kẻ đang tán gẫu với Trần đại gia ở lối vào sơn môn.

Không thể không bội phục Trần Linh Quân gan lớn, mà mạng lại càng lớn hơn.

Ngoài dị tượng trên bầu trời, thực chất dưới lòng đất địa giới Long Châu vẫn còn một cái bẫy không lớn không nhỏ, ẩn giấu vô cùng kín kẽ.

Một khi bị Văn Hải Chu Mật đoạt được, hậu quả thật khó lường, những tiên nhân trên núi Lạc Phách, hễ dưới Chỉ Cảnh đều khó thoát khỏi cái chết.

May mà tất cả đều đã bị Trịnh Cư Trung dọn dẹp sạch sẽ, sạch đến mức như mấy chiếc ghế dài kia vậy.

Trước đó, vị thành chủ Bạch Đế thành này rõ ràng vì muốn cẩn trọng, không để lộ bất kỳ sơ hở nào, nên trước khi ra tay ngăn chặn quân cờ kia, y đã khiến dòng thời gian tại núi Lạc Phách và các ngọn núi phụ cận chảy ngược.

Duy chỉ có Trịnh Cư Trung đang ở trong núi là không bị dòng thời gian cuốn đi, nhưng mọi lời nói, cử chỉ, thần thái của y đều "ngược dòng" một cách hoàn hảo theo quy luật đó.

Thôi Đông Sơn đương nhiên chọn đứng yên tại chỗ giữa dòng thời gian phân nhánh ấy.

Trịnh Cư Trung dường như đang hỏi Thôi Đông Sơn ở trên núi một chuyện.

Ngươi có bao giờ cảm thấy, thực chất dòng trường hà thời gian vẫn luôn chảy ngược, chỉ là chúng ta đều chẳng hề hay biết?

Chuyện này xem ra rất dễ chứng minh, ngay cả trẻ thơ cũng làm được, chỉ cần chậm rãi bước tới một bước là xong, phải không?

Nhưng trên thực tế, một khi thực sự truy cứu đến tận cùng vấn đề này, ngay cả Thôi Đông Sơn cũng chẳng dám khẳng định điều gì. Gần như là vô giải.

Thôi Đông Sơn chắp tay thi lễ: "Đa tạ Trịnh tiên sinh đã trượng nghĩa ra tay, đại ân đại đức này, thật không biết lấy gì báo đáp cho xuể."

Trịnh Cư Trung lắc đầu.

Trượng nghĩa ra tay? Chẳng hề trượng nghĩa. Huống hồ dưới gầm trời này chưa bao giờ có thứ ân đức không cần báo đáp, nếu không thì một bên là bố thí, một bên là vong ân bội nghĩa.

Đừng có ở đây giả ngây giả ngô, cho dù ngươi chỉ là một nửa Tú Hổ đi chăng nữa.

Thôi Đông Sơn thở dài một tiếng, đã không thể tính toán chuyện riêng tư, vậy thì đành phải bàn chuyện làm ăn thôi.

Thôi Đông Sơn giơ lên hai ngón tay, sau đó lại xòe thêm một ngón nữa.

Về việc Bạch Đế thành khai sơn lập hạ tông tại Man Hoang thiên hạ, Lạc Phách sơn nguyện ý dốc sức tương trợ, chẳng hạn như mời chào giúp hai đến ba vị kiếm tiên.

Trịnh Cư Trung dường như chẳng buồn để tâm đến những trò khôn vặt của Thôi Đông Sơn, dứt khoát cắt ngang: "Trước kia ở cửa tiệm ngõ Kỵ Long, ta và tiên sinh nhà ngươi đã thỏa thuận xong xuôi việc mua bán rồi, ngươi là học trò, đừng có vẽ rắn thêm chân nữa."

Thôi Đông Sơn có chút lúng túng, thực ra lúc trước, ngay từ cái nhìn đầu tiên thấy đôi câu đối ở cửa tiệm Áp Tuế, hắn đã nảy sinh nghi hoặc.

Tuy nói đó đích xác là bút tích của vị Giả lão thần tiên không thể nghi ngờ, nhưng nội dung đôi câu đối kia, nhìn thế nào cũng thấy toát ra một luồng khí tức nguy hiểm, đến kẻ ngốc cũng nhìn ra được có điều không ổn.

Cho nên lúc đó Thôi Đông Sơn cười không ngớt, giật lấy đôi câu đối rồi chạy ra ngoài cửa tiệm, nói là muốn mang cho tiên sinh sư huynh xem thử, dọa cho Giả lão thần tiên sợ đến mất hồn mất vía. May mà Thôi Đông Sơn cũng chỉ dọa lão một chút, rồi nhanh chóng ném trả lại cho Giả Thịnh, bảo lão cứ tiếp tục treo lên là được.

Thực ra lúc đó Thôi Đông Sơn đã nghiên cứu kỹ càng chất liệu, chữ viết, lạc khoản cho đến con dấu trên đôi câu đối kia, đích thực không có nửa điểm nào đáng ngờ, thật sự chỉ là một đôi câu đối rất đỗi bình thường, hơn nữa còn là bút tích của Giả lão thần tiên không sai vào đâu được.

Mãi đến khi Trịnh Cư Trung tự mình điểm phá thiên cơ, Thôi Đông Sơn mới bùi ngùi thở dài một tiếng, thực sự thấu triệt hàm nghĩa chân thực của bốn chữ "hội tâm bất viễn".

Cái gọi là học vấn, vốn chẳng nằm ở bản thân đôi câu đối kia, mà là ở Giả Thịnh - người "cách câu đối không xa".

Đồng thời đây cũng là lời nhắc nhở dành cho tiên sinh, chỉ cần tâm niệm vừa động đến việc này, thì cũng chẳng còn cách xa Trịnh Cư Trung của thành Bạch Đế nữa rồi.

Điều này cho thấy rất có khả năng, thuở sư phụ hắn là Trần Thanh Lưu vẫn còn mang thân phận Giả Thịnh, Trịnh Cư Trung đã nhanh chân đến trước một bước. Giống như một kẻ kề cận bên sư phụ suốt nhiều năm, Trịnh Cư Trung đã dùng phương thức này để quan sát đại đạo, học tập kiếm thuật từ vị "Trảm Long nhân" kia?

Sự thực là, trước đó cả hai "Trịnh Cư Trung" đều hiện diện tại Man Hoang thiên hạ. Chỉ là Trần Bình An khi ở tiệm Thảo Đầu đã từng có một phen tâm sự với "Giả lão thần tiên". Có điều bản thân Giả Thịnh lại giống như một kẻ đưa thư, hoàn toàn không hay biết nội dung thư từ qua lại giữa đôi bên.

Còn Trịnh Cư Trung thì lặng lẽ bám theo Hàn Tiếu Sắc thông qua Quy Khư, dùng kế "man thiên quá hải" để trở về Hạo Nhiên, lại mượn "Giả Thịnh" làm một bến đò sơn thủy, vượt biển lên bờ, đi thẳng đến ngõ Kỵ Long. Còn về việc tại sao lại phải bày vẽ thêm chuyện, cố ý xuất hiện từ "nơi hội tâm không xa", chẳng qua là muốn để Thôi Đông Sơn - kẻ lật bài sau này, cũng chính là "nửa con Tú Hổ" kia - phải suy nghĩ cho kỹ, vì sao sau lần từ biệt trên mây tía thành Bạch Đế, hơn trăm năm trôi qua, kỳ nghệ của hắn bây giờ không tiến mà lại lùi.

Thôi Đông Sơn tức khắc nghĩ thông suốt mọi chuyện, sắc mặt đột nhiên trở nên phẫn nộ, gắt lên: "Trịnh tiên sinh làm vậy là quá đáng lắm rồi! Thực sự quá mức rồi đó!"

Trịnh Cư Trung chỉ cười nhạt cho qua chuyện, xoay người định rời đi.

Thôi Đông Sơn vội vàng rảo bước đuổi theo: "Chẳng lẽ không thể đổi sang một biện pháp khác vẹn cả đôi đường sao? Trịnh tiên sinh là bậc cao nhân sắp siêu thoát tam giới, hà tất phải chấp nhặt như vậy?"

Trịnh Cư Trung lười phải phí lời thêm dù chỉ một chữ.

Thôi Đông Sơn nghiêng người chen tới, nghiêm mặt nói: "Ta có thể cùng Trịnh tiên sinh đánh thêm mười ván cờ nữa."

"Đã chẳng còn được như mười ván cờ trên mây tía năm ấy, ngươi nghĩ ta rảnh rỗi lắm sao?"

Trịnh Cư Trung thong thả bước đi: "Ngươi có thể thấy thua cờ là điều thú vị, nhưng ta lại thấy thắng cờ chẳng có gì hay ho."

Thiếu niên áo trắng với nốt ruồi son giữa ấn đường đang đứng bên cạnh này, rốt cuộc đã không còn là vị Tú Hổ ở thời kỳ đỉnh phong với tâm trí viên mãn không tỳ vết, đạt đến cảnh giới "thái thượng vong tình" năm xưa nữa rồi.

Tâm tư đã quá nhiều vướng bận. Người càng phân thân nhiều vị, kỳ nghệ lại càng sút kém.

Trịnh Cư Trung khẽ thở dài một tiếng.

Giống như câu cửa miệng mà Thôi Đông Sơn thường hay nói: "Ta là Đông Sơn mà."

Quả nhiên không sai, thiếu niên Thôi Đông Sơn cuối cùng đã không còn là Thôi Sàm của năm đó nữa rồi.

Năm ấy, với thân phận là thủ đồ của Văn Thánh nhất mạch, vị thư sinh trẻ tuổi nọ từng ghé thăm Bạch Đế thành, đôi bên đối kỳ giữa làn mây tía. Thôi Sàm ngồi đối diện Trịnh Cư Trung, tay vê quân cờ hạ xuống, chẳng nói chẳng rằng, nhưng thần thái lại như muốn bảo với Trịnh Cư Trung rằng: ván này ngươi có thể thắng ta, nhưng Thôi Sàm của ván sau chắc chắn sẽ thắng được Thôi Sàm của ván trước. Chỉ cần số ván cờ đủ nhiều, phần thắng của Trịnh Cư Trung sẽ ngày một nhỏ đi.

Đây mới chính là nguyên nhân thực sự khiến Trịnh Cư Trung sẵn lòng đánh liền mười ván với một gã thư sinh trẻ tuổi.

Rõ ràng là thua cờ, lại còn là thua liên tiếp, vậy mà vẻ tự tin lại còn nồng đậm hơn cả lúc thắng.

Trịnh Cư Trung xưa nay chưa từng xem lại kỳ phổ của chính mình, duy chỉ có ván cờ trên mây tía kia là ngoại lệ.

Nếu không phải Thôi Đông Sơn đã lờ mờ đoán ra cuộc giao dịch giữa lão và Trần Bình An, Trịnh Cư Trung thực sự chẳng muốn nói thêm lời nào.

Để báo đáp việc lão ra tay giúp đỡ ngăn cản Chu Mật, Trịnh Cư Trung chỉ yêu cầu Trần Bình An từ bỏ ý định sáng lập hạ tông tại Đồng Diệp Châu.

Chỉ đơn giản như vậy thôi.

Chỉ cần không phải là Đồng Diệp Châu, thì dù là Bảo Bình Châu, Trung Thổ Thần Châu, hay thậm chí là Man Hoang thiên hạ, đều tùy ý hắn.

Phải chăng Bạch Đế thành có mưu đồ gì tại Đồng Diệp Châu?

Hoàn toàn không có.

Trịnh Cư Trung chỉ muốn khiến vị Ẩn Quan trẻ tuổi kia cảm thấy trong lòng không được thông suốt mà thôi.

Ngươi ở hồ Thư Giản không làm nên chuyện, đợi đến khi ngươi trở thành Ẩn Quan của Kiếm Khí Trường Thành, là đệ tử chân truyền của Văn Thánh nhất mạch, tông chủ Lạc Phách sơn, lại còn là một vị kiếm tiên rồi...

Thì ở Đồng Diệp Châu kia, ngươi vẫn cứ không làm được.

Mặc cho ngươi sớm đã có bố cục tại Đồng Diệp Châu, âm thầm không ngơi, khổ tâm kinh doanh, mưu đồ sâu xa, thiên thời địa lợi nhân hòa xem chừng đều đủ cả...

Nhưng ngươi, Trần Bình An, vẫn cứ là không làm được.

Trịnh Cư Trung từng hứa với Thôi Sàm sẽ hộ đạo cho tiểu sư đệ của hắn một đoạn đường.

Nếu đây không phải là hộ đạo, thì thế nào mới tính?

Thôi Đông Sơn bực dọc lầm bầm: "Có mấy kẻ cũng chỉ giỏi ức hiếp tiên sinh nhà ta tuổi trẻ, cảnh giới chưa cao thôi."

Trịnh Cư Trung dừng bước.

Y không hề bận tâm đến việc Thôi Đông Sơn ngậm máu phun người, mà chỉ cảm thấy lời lẽ vừa rồi của hắn quá đỗi yếu nhược.

Kẻ yếu, không phải là hạng người thân thể suy nhược, bước đi vô lực, cũng không phải là phàm phu tục tử trong mắt hạng người trên núi, hay kẻ dưới chân núi trong mắt tu sĩ đỉnh cao.

Mà chính là kẻ hễ gặp chuyện lại thích tìm cớ thoái thác, là kẻ có tâm tính quá mức nhu nhược.

Thôi Đông Sơn giơ hai tay lên: "Coi như ta vừa mới đánh rắm vậy."

Thật hiếm khi hắn lại tỏ ra kinh ngạc đến thế.

Âu cũng bởi kẻ đang đứng bên cạnh này chính là Trịnh Cư Trung.

Ân sư truyền đạo của Trịnh Cư Trung là "Trảm Long nhân" Trần Thanh Lưu, dẫu vị kia có muốn xuất kiếm, cũng chưa chắc có thể bảo hộ địa giới Long Châu chu toàn đến nhường này.

Theo nhãn quan của Thôi Đông Sơn, những bậc đắc đạo được xưng tụng là công thủ toàn diện vốn chỉ đếm trên đầu ngón tay. Mà thành chủ Bạch Đế thành chắc chắn vững vàng chiếm lấy một vị trí.

Thôi Đông Sơn hai tay đút vào ống tay áo, hỏi: "Sự tình đã vãn hồi, ngươi còn ở đây tản bộ làm chi?"

Trịnh Cư Trung đáp: "Đang chờ đợi nước cờ hậu thủ thứ hai của Trần Bình An là Lý Hi Thánh. Nhưng Trần Bình An vẫn quá đỗi mềm lòng, y vừa không muốn cầu cạnh ta, lại chẳng nỡ làm chậm trễ đường tu hành của Lý Hi Thánh, nên mới đành phải giao dịch với ta."

Đó là một người mà thực lực tu vi không thể dùng lẽ thường để ước đoán cảnh giới cao thấp.

Sư đệ Liễu Xích Thành của y cũng từng thay Lý Hi Thánh chuyển lời nhắn cho y.

Trịnh Cư Trung thực sự mong chờ được cùng Lý Hi Thánh đối dịch một ván cờ.

Thôi Đông Sơn hỏi: "Nếu tiên sinh nhà ta hạ mình cầu xin ngươi, kết cục sẽ thế nào?"

Trịnh Cư Trung thản nhiên đáp: "Còn có thể thế nào nữa, ta sẽ không đồng ý."

Đột nhiên, một lão tú tài xuất hiện phía sau hai người, một tay đè lên đầu Thôi Đông Sơn đẩy sang một bên, tay kia vươn ra níu chặt lấy ống tay áo Trịnh Cư Trung, cười ha hả nói: "Trịnh tiên sinh, Trịnh tiên sinh, lại chậm một bước rồi. Đi thôi, về uống trà nào."

Trịnh Cư Trung dừng bước, lắc đầu cười nói: "Văn Thánh tiên sinh, chuyện uống trà xin miễn cho."

Lão tú tài nghiêm sắc mặt: "Xin Trịnh tiên sinh hãy nể mặt lão phu một chút!"

Đúng là kiểu trực diện "khai môn kiến sơn" như thế. Trước đó vội vã chạy đến núi Lạc Phách, dọc đường nghe lén bấy lâu, lão tú tài rốt cuộc cũng không nhịn được nữa. Trịnh Cư Trung đương nhiên lòng dạ sáng như gương, chỉ là không vạch trần mà thôi.

Trịnh Cư Trung nhất thời nghẹn lời.

Đây là chuyện hiếm hoi lần đầu phát sinh.

Lão tú tài nắm chặt tay áo Trịnh Cư Trung, hạ giọng nói: "Người thông minh hà tất phải làm khó người tốt."

Thôi Đông Sơn im lặng không nói, ngẩn ngơ nhìn nghiêng gò má của lão tú tài.

Trịnh Cư Trung bật cười, ngoảnh đầu nhìn về phía chiếc bàn đằng kia, gật đầu nói: "Trà nước của núi Lạc Phách quả thực không tệ, vậy ta xin được hưởng ké phúc phần của người khác, mời Văn Thánh dùng một chén trà nhé?"

Lão Tú Tài kéo Trịnh Cư Trung đi về hướng đó, cười lớn bảo: "Đại thiện!"

Thôi Đông Sơn lại chỉ đứng lặng tại chỗ.

Lão Tú Tài quay đầu trừng mắt: "Còn ngây ra đó làm gì, mau đi rót trà đi! Nhãn lực của ngươi so với con bé Hạt Gạo nhà chúng ta còn kém xa mười vạn tám ngàn dặm!"

Thôi Đông Sơn nặn ra một nụ cười, vội vã chạy vượt lên trước, đến bên bàn bưng trà rót nước.

Lão Tú Tài dùng tâm thanh nói với Trịnh Cư Trung: "Đa tạ."

Khi cầu người thì mặt phải dày, lúc tạ ơn thì mặt phải mỏng.

Trịnh Cư Trung nhìn theo bóng lưng thiếu niên áo trắng, dùng tâm thanh đáp lại: "Văn Thánh không cần cảm ơn, ta thực ra cũng có tư tâm. Hắn có thể không còn là thủ đồ của Văn Thánh nhất mạch, nhưng hắn nhất định phải trở thành một Tú Hổ mạnh mẽ hơn nữa."

Lão Tú Tài không tỏ ý kiến, chỉ nói: "Sau này ta nhất định sẽ thường xuyên đến Bạch Đế thành làm khách."

Trịnh Cư Trung cười nói: "Văn Thánh nếu thiếu rượu, ta có thể sai người đưa đến Văn Miếu."

Hiển nhiên là đang nhắc nhở Lão Tú Tài rằng rượu có thể đến, nhưng người thì đừng đi nữa.

Lão Tú Tài giậm chân oán trách: "Khách sáo với ta làm gì, thật là xa lạ quá đi!"

Bốn tòa thiên hạ, thiên thời khác biệt, gần như vừa vặn chia thành xuân, hạ, thu, đông, mỗi nơi chiếm giữ một mùa.

Bạch Ngọc Kinh có năm thành mười hai lầu, trong đó năm thành lần lượt là Thanh Thúy thành, Linh Bảo thành, Nam Hoa thành, Thần Tiêu thành và Ngọc Xu thành.

Bên trong Thanh Thúy thành có Hàm Cốc Quan, nền cũ Thằng Trì; rừng đào ở Thần Tiêu thành, cùng với nơi được gọi là "vùng mây trắng sinh ra" đều là những thắng địa danh tiếng lẫy lừng thiên hạ.

Phó thành chủ của năm tòa thành này, số lượng từ một đến hai ba vị không đều nhau, tùy theo sở thích của mỗi vị thành chủ. Như Nam Hoa thành có đến ba vị. Nếu không phải sư huynh Dư Đấu ngăn cản, Lục Trầm thậm chí còn định bổ nhiệm thêm hai ba phó thành chủ nữa, thậm chí muốn phá lệ cho phép tu sĩ Ngọc Phác cảnh đảm nhiệm chức vụ này.

Bạch Ngọc Kinh chỉ có một thành hai lầu là có tục lệ đón Tết, đại khái tương đồng với phong tục dưới nhân gian. Đó là Thanh Thúy thành - còn có biệt danh "Ngọc Hoàng thành", cùng với Vân Thủy lâu và Lâm Lang lâu.

Tiểu đồng dạy vẽ bùa đào, đạo nhân giữ lệ quanh năm.

Thức trắng đêm trừ tịch, nhân gian lại thêm một tuổi. Cầu phúc cho thiên hạ, nhà nhà hòa thuận an khang, vui hưởng thái bình.

Đối với những người tu đạo vốn đã đạt tới cảnh giới thân thể bất xâm hàn thử, việc này thực ra lại là một nỗi phiền toái không lớn không nhỏ: đêm giao thừa phải dán câu đối xuân, đến rằm tháng Giêng lại phải gỡ xuống.

Không chỉ vậy, họ còn phải vẽ đào phù treo khắp nơi. May mà làm mãi cũng thành quen, không đến mức quá tốn sức. Huống hồ, náo nhiệt nhất vẫn là đám tiểu đạo đồng tuổi còn nhỏ, chúng vừa được dịp huyên náo, quan trọng nhất là còn nhận được một đống hồng bao. Đám trẻ kéo bè kết đội, đi hết nhà này đến nhà khác chúc Tết các vị tiên trưởng. Chỗ này nhận được vài đồng Tuyết Hoa tiền, chỗ kia lại gom thêm mấy đồng, thi thoảng còn có được một hai cái hồng bao lớn đựng Tiểu Thử tiền. Lặt vặt cộng lại, đó cũng là một khoản tiền mừng tuổi không hề nhỏ.

Vui nhất chính là lúc gặp được Lục chưởng giáo vốn tính hào phóng. Ngài ấy tặng một lần là hai viên Tiểu Thử tiền hoặc Cốc Vũ tiền làm quà mừng, ai ai cũng có phần. Mỗi dịp đầu năm mới, chỉ cần Lục chưởng giáo không đi thiên ngoại thiên hay chu du phương xa, ngài đều sẽ tay trái cầm hồng bao nhỏ, tay phải cầm hồng bao lớn, bảo đám tiểu đạo đồng xếp hàng ngay ngắn. Lục chưởng giáo sẽ hỏi các đạo đồng một câu về đạo thư kinh văn. Đáp được thì thưởng hồng bao đựng Cốc Vũ tiền, đáp không được thì chỉ cho Tiểu Thử tiền. Thực ra, những câu hỏi đó đều vô cùng đơn giản.

Đáng tiếc là cuối năm nay, Lục chưởng giáo lại không có mặt tại Bạch Ngọc Kinh. Một đám tiểu đạo đồng chụm đầu lại bàn bạc, nhất quyết sau này phải bắt Lục chưởng giáo bù lại hồng bao, nợ gì thì nợ, chứ tiền mừng tuổi là tuyệt đối không được thiếu.

Khương Vân Sinh đang đứng ở nơi được đồn đại là khởi nguồn của vạn đóa mây trắng trên thế gian, lẩm bẩm: "Xem ra, Man Hoang thiên hạ đã loạn thành một mớ bòng bong rồi."

Ngay sau đó, vị "tiểu đạo đồng" từng trông cửa ở Đảo Huyền sơn suốt nhiều năm này liền phát hiện một cánh cửa lớn sừng sững hiện ra nơi chân trời, rồi bị một luồng kiếm khí mạnh mẽ chém rách.

Chứng kiến dị tượng này, bên trong Bạch Ngọc Kinh, các tiên sư từ khắp các đạo quan đồng loạt ngự gió bay ra như đàn đom đóm.

Nơi gần cánh cửa lớn do Ninh Diêu dùng kiếm mở ra.

Hai nhóm đạo quan của Thanh Minh thiên hạ phân chia ranh giới rõ rệt, mỗi bên ngự gió dừng lại giữa không trung, nhìn nhau đầy vẻ không thuận mắt.

Một bên là các đạo quan có tên trong tiên ban của Bạch Ngọc Kinh.

Bên còn lại là các thế lực tiên gia đứng đầu các châu như Đại Huyền Đô quan, Tuế Trừ cung, Thải Thu sơn.

Vô tình hay hữu ý, nhóm sau đều tụ tập quanh Tôn lão đạo trưởng, đứng đối trọng từ xa với các tu sĩ Bạch Ngọc Kinh, đôi bên bày ra thế trận nước giếng không phạm nước sông.

Bên cạnh đó là những tu sĩ lẻ tẻ, không thuộc phe phái nào. Đa số là dã tu nơi sơn trạch, vốn chẳng thuộc Đạo môn chính thống, hoặc giả tu tập những loại bàng môn tả đạo không được Bạch Ngọc Kinh thừa nhận.

Cả ba phe đều khát khao được tận mắt chứng kiến khoảnh khắc "di nguyệt" hùng vĩ này — một sự kiện chắc chắn sẽ được ghi vào sử sách, lưu truyền vạn thế.

Tại Bạch Ngọc Kinh, có một nhóm đạo quan đặc biệt quan tâm đến đại sự này.

Cảnh giới của họ tuy không cao, nhưng địa vị lại vô cùng siêu nhiên, được xưng tụng là "sử quan trên núi", chuyên trách biên soạn "chính sử" cho Bạch Ngọc Kinh cùng cả tòa thiên hạ này.

Tương tự như khởi cư chú ghi chép sinh hoạt thường nhật của các vương triều nơi hạ giới, họ ghi lại mọi hành vi của các đạo quan trong thiên hạ. Bất luận thiện ác, họ tuyệt đối không vì nể nang kẻ tôn quý mà né tránh ngòi bút.

Từ mỗi đạo sắc lệnh Bạch Ngọc Kinh ban xuống, đến việc Ngũ thành Thập nhị lầu truyền thụ đạo pháp; từ sự hưng phế của các đại vương triều nơi hạ giới, đến khí hậu bốn mùa, điềm lành tám phương; cho tới sự tăng giảm hộ tịch đạo quan các nước hay sự hoang phế của các cung quán Đạo môn lớn nhỏ... thảy đều được nhóm "sử quan" này tỉ mỉ ghi chép. Hơn nữa, ngoại trừ ba vị chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh, không một ai có tư cách lật xem bộ sử sách này.

Tuy nhiên, Tôn đạo trưởng từng đưa ra lời phê rằng: bút lực tuy có phần khéo léo, nhưng khí tượng còn quá yếu ớt, chẳng dám nói lời ngay lẽ phải, thật uổng phí mực tàu.

Sau đó, lão đề nghị họ nên rời Bạch Ngọc Kinh để đến Huyền Đô quan, đảm bảo từ đó bút pháp sẽ thăng hoa, khí tượng hoàn toàn đổi mới.

Dư chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh đến nay vẫn chưa ban xuống một đạo pháp chỉ nào, cũng chưa từng đích thân lộ diện. Lẽ tự nhiên, chẳng ai dám tự tiện ra tay tiếp dẫn vầng minh nguyệt kia dời đến Thanh Minh thiên hạ.

Huống hồ, việc tự ý can thiệp vào hành động mạo hiểm này thực sự không phải là một nước cờ khôn ngoan.

Phía sau cánh cửa kia, chưa nói đến kiếm khí lẫm liệt, chỉ riêng trận hỗn chiến giữa Lễ Thánh và Bạch Trạch, nếu chẳng may bị cuốn vào thì kết cục chỉ có thể là thân tử đạo tiêu.

Có chí khí, chưa hẳn đã đủ thực lực để nhúng tay vào.

Ngoài Bạch Ngọc Kinh, những kẻ vừa có gan vừa có thực lực, tạm thời chỉ có ba người.

Một người thì lười động thủ, một người lại chẳng muốn xuất đầu lộ diện quá sớm.

Kẻ còn lại thì không muốn ở chốn công khai mà danh tiếng lấn át cả đạo lữ của mình.

Đó chính là Tôn đạo trưởng, cùng hai vị nữ quan cách đó không xa, tuổi tác của các nàng thảy đều không còn nhỏ nữa.

Tôn đạo trưởng của Đại Huyền Đô quan vuốt râu cười dài: "Ta đã nói rồi mà, sao lâu nay chẳng thấy bóng dáng tên nghịch ngợm Lục lão tam đâu, hóa ra lại là chuồn ra ngoài tự tại tiêu dao rồi."

Tôn đạo trưởng cảm thán khôn nguôi, vừa rồi thoáng thấy chiếc mũ hoa sen trên đầu Trần tiểu đạo hữu, lại thấy Lục chưởng giáo đang ngồi bên trong ra sức vẫy tay với mình, lão liền vuốt râu cười nói: "Không thể không thừa nhận, lần này tiểu tam nhi lập công không nhỏ. Nếu ta là vị vô địch chân chính kia, nhất định sẽ ban cho vị sư đệ này mấy ngụm trà nóng hổi để thưởng công."

Về khoản đặt biệt hiệu cho bằng hữu, hay chuyện thêm mắm dặm muối, thêu hoa dệt gấm, Tôn đạo trưởng tự nhận nếu mình là thiên hạ đệ nhị, thì chẳng ai dám xưng là đệ nhất tông sư.

"Vị Trần tiểu đạo hữu kia quả thực là tri kỷ tâm đầu ý hợp với bần đạo, anh tư bừng sáng, phong thái còn vượt xa năm đó. Xem vận khí của hắn, dường như lại một lần nữa trổ tài nghề cũ, thu hoạch đầy tay, kiếm được đầy bồn đầy bát rồi?"

Dù sao, loại chuyện "viễn du" thực sự như thế, không phải ai cũng có bản lĩnh làm được.

Lần trước đi xa tha hương, từ Hạo Nhiên thiên hạ đến Bắc Câu Lô Châu, lão đã thu nhận được hai đệ tử ghi danh chính thức.

Đó là tiểu hầu gia Chiêm Tình của Bắc Đình Quốc, và Địch Nguyên Phong — người suốt chặng đường đều mang giày cỏ chống gậy trúc.

Vốn dĩ Liễu Côi Bảo của Thải Tước phủ cũng có cơ duyên trở thành đệ tử chân truyền của lão quan chủ, nhưng đáng tiếc lại lỡ mất rồi.

Theo lời Tôn đạo trưởng, người già thì nhất định phải giao du nhiều với giới trẻ, như vậy mới có thể hưởng chút nhuệ khí bừng bừng của họ, xua tan đi phần nào vẻ già nua hủ lậu trên người mình.

Chỉ có điều về việc truyền thụ đạo pháp, lão quan chủ lại chẳng mấy để tâm. Dù sao đồ tử đồ tôn trong nhà vốn đã đông đúc, chuyện truyền thừa đạo nghiệp luôn có người kiên nhẫn hơn lão. Thế là lão giao Chiêm Tình và Địch Nguyên Phong cho hai vị đệ tử lớn tuổi dạy bảo. Lý do lão đạo trưởng đưa ra cực kỳ thuyết phục, khiến tổ sư đường chẳng ai dám nửa lời phản đối: "Các sư huynh đệ các ngươi nên qua lại gần gũi nhiều hơn, bằng không quanh năm suốt tháng chẳng gặp mặt mấy lần, thật chẳng ra thể thống gì cả."

Tông chủ trẻ tuổi của Đại Triều tông là Từ Tuyển, hiện giờ đã là một quỷ tu cảnh giới Ngọc Phác.

Hắn nắm tay đạo lữ, cùng nhau ngự gió mà đến. Người đi sau là một nữ quan cảnh giới Phi Thăng đỉnh phong, tên là Triều Ca, đạo hiệu Phục Khám.

Nàng chính là khai sơn tổ sư của Lưỡng Kinh sơn.

Hai tòa Đạo môn đại tông này từng có thời hễ gặp mặt là sinh tử tương hướng, trong lịch sử đôi bên đều từng nỗ lực khai sơn lập phái hạ tông, song kết cục đều bị đối phương phá hoại đến tận cùng. Qua đó đủ thấy mối thâm thù đại hận giữa hai bên sâu nặng đến nhường nào.

Thế nên Tôn đạo trưởng nhất định phải ra mặt, buông một câu chí lý đầy huyền cơ.

Rằng dưới gầm trời này, chẳng có việc gì mà một cuộc hôn nhân không thể hóa giải!

Câu nói ấy vừa thốt ra, thiên hạ bèn không ngớt lời tán tụng.

Quả nhiên vẫn là Tôn quan chủ nói năng có tầm nhìn, lại đầy sức nặng.

Tương truyền lão quan chủ sau khi dự tiệc rượu mừng trở về đạo quán, liền tìm đến một tiểu cô nương có bối phận thấp nhất, tuổi đời còn rất nhỏ. Lão quan chủ lời lẽ chân thành, dặn dò nàng một phen, bảo nàng hãy cố gắng trưởng thành thật xinh đẹp, để sau này còn lôi kéo vị Lục chưởng giáo kia về đạo quán chúng ta ở rể.

Tiểu cô nương gật đầu như bổ củi, lòng tràn đầy tự tin.

Dẫu sao tổ sư gia đã nói rồi, tên Lục Trầm háo sắc kia vừa gặp nàng đã đem lòng ái mộ, ba ngày hai bữa lại trèo tường nhìn trộm nàng.

Huống hồ tại chỗ Yến mập mạp, cách nói này cũng được xác thực, thế nên không phải nàng tự mình đa tình.

Yến mập mạp ở trong đạo quán kinh doanh rất phát đạt. Chỉ riêng một bản "Bách Kiếm Tiên Ấn Phổ", lượng tiêu thụ đã vô cùng khả quan, dù giá cả có hơi đắt đỏ một chút.

Chẳng bao lâu sau, hắn lại cho ra mắt bộ "Nhị Bách Kiếm Tiên Ấn Phổ" khắc gỗ cực kỳ tinh xảo đẹp đẽ, lại có Bạch Dã đề từ, chia làm hai quyển thượng hạ. Hai bộ ấn phổ này, quyển thượng bán lẻ hai đồng Tiểu Thử tiền, quyển hạ bán lẻ ba đồng. Lời tựa của Bạch Dã chẳng lẽ không đáng giá một đồng Tiểu Thử tiền sao?

Hai bản gộp lại mới bán ba đồng Tiểu Thử tiền, kẻ ngốc mới không mua trọn bộ.

Yến mập mạp còn thường xuyên nhặt nhạnh hoa đào, cành đào rơi rụng, chế tác thành thẻ kẹp sách và bút gỗ đào, tiêu thụ rất tốt, chẳng lo ế hàng.

Bởi lẽ hắn luôn ám chỉ rằng Huyền Đô quan hiện giờ tựa hồ đang gặp cảnh mùa màng thất bát, các vị đại thí chủ cúng dường tiền nhang đèn so với trước kia đã hao hụt đi nhiều, không còn vẻ sung túc, phong độ như xưa.

Vì vậy, số tiền thần tiên hắn kiếm được là để san sẻ cho một người nào đó.

Hắn còn nói mình đây là "lấy vỏ ốc làm đạo trường", nếu để hắn thực sự bày sạp ra, đảm bảo mỗi ngày thu về đầy túi vàng ròng.

Mỗi lần Yến mập mạp vỗ ngực, lớp thịt mỡ lại rung lên bần bật, trông như một đũa gắp trúng miếng thịt ba chỉ lớn.

Thực tế là rất ngấy, dễ khiến người ta sinh lòng buồn nôn.

Mỗi bận như thế, tiểu cô nương đều trợn trắng mắt, hoặc dứt khoát ngoảnh mặt đi chỗ khác không thèm nhìn.

"Yến mập, nếu ta gả cho người ta rồi, ngươi có buồn không?"

"Nói nhảm gì thế, không buồn đến chết mới lạ? Chẳng lẽ lại gầy đi còn chưa tới trăm cân?"

"Ha ha, gầy bằng nửa Yến mập ngươi là được."

Triều Ca cũng giống như Sương Hàng, đều từng là những nhân vật lọt vào danh sách mười người đứng đầu Thanh Minh thiên hạ. Chỉ vì bế quan nhiều năm, cả hai mới tạm thời rời khỏi bảng xếp hạng.

Về phương diện này, chỉ có Tôn đạo trưởng của Đại Huyền Đô quan là "vững chãi" nhất, chưa từng có khái niệm "một trong những".

Bởi lẽ vị lão quan chủ này kể từ lần đầu tiên đăng bảng, chưa bao giờ rớt khỏi mười vị trí dẫn đầu, ngay cả thứ tự cũng chẳng hề có bất kỳ thay đổi nào.

Hạng năm.

Triều Ca đứng bên cạnh Từ Tuyển, nàng toàn thân toát lên vẻ thi vị, đôi mắt tràn đầy nhu tình.

Bên cạnh Triều Ca còn có một vị nữ quan, nàng thi triển một loại chướng nhãn pháp cực kỳ cao minh, khiến người ngoài nhìn vào như ngắm hoa trong sương, dung mạo trong mắt kẻ khác đã biến hóa tới mấy trăm lần.

Vị nữ quan Thập Tứ cảnh này quay đầu nhìn về phía Tôn đạo trưởng, sắc mặt không mấy thiện cảm.

Tôn đạo trưởng lần đầu tiên nở nụ cười ngượng nghịu với nàng, trong lòng có chút chột dạ.

Đấng nam nhi đại trượng phu, ai mà chẳng có thời trai trẻ, sao có thể tránh khỏi những lúc anh hùng khí đoản, nhi nữ tình trường.

Cách đó không xa là một nam tử trung niên có bộ râu dài đẹp đẽ, tên gọi Diêu Thanh, tự Tư Mỹ, đạo hiệu "Thủ Lăng".

Y vốn là tam triều thủ phụ của vương triều Thanh Thần, nơi từng sản sinh ra một nhóm "Ngũ Lăng thiếu niên" nức tiếng, bản thân y cũng được tôn xưng là "Nhã tướng".

Vương triều này quả thực là vùng đất phong thủy bảo địa hiếm có trên đời, xứng danh non xanh nước biếc, đạo trường thanh khiết như ngọc.

Hoàng đế ba triều tại Thanh Minh thiên hạ không giống với Hạo Nhiên thiên hạ, nơi mà tại vị lâu nhất cũng chỉ hơn trăm năm. Ở đây hoàn toàn ngược lại, những kẻ có thể khoác lên mình long bào, ngự trên ngai vàng, hầu hết đều là đại tu sĩ có tư chất trác tuyệt, đạo pháp cao thâm, thọ ngang trời đất. Mỗi hoàng tộc đều sở hữu những bí pháp gia truyền vô cùng cổ xưa. Các vị hoàng đế còn có thể luyện hóa long mạch, thế nên chỉ những vương triều mục nát, vận nước đã tận, con cháu hoàng gia không còn xuất hiện những mầm non tu đạo chắc chắn bước vào Ngũ Cảnh, thì đó mới là điềm báo quốc vận suy tàn, căn bản chẳng cần đến Khâm Thiên giám phải lên tiếng nhắc nhở.

Tôn Thanh từng lập nên một kỳ tích, đó là trảm tam thi, đồng thời liệt tên vào tiên tịch.

Ba vị Thi Giải Tiên này lần lượt là Bùi Tích, Vi Cư Đạo và Vũ Văn Sơn Lộc, gồm một vị Tiên Nhân cùng hai vị Ngọc Phác cảnh.

Tại Thanh Minh thiên hạ, Thi Giải Tiên cũng giống như bọn "mễ tặc", "đảm phu" hay "nhất tự sư", tuy chưa đến mức bị liệt vào hàng tà ma ngoại đạo gặp là giết, nhưng tuyệt đối chẳng ai dám tùy tiện bén mảng đến cương vực của Bạch Ngọc Kinh.

Tuy nhiên, Tôn đạo trưởng lại đặt cho vị Tôn thủ phụ này một biệt hiệu là "Không đâu vào đâu".

Bản thân Diêu Thanh cũng chẳng mấy để tâm đến chuyện này.

Ngược lại, Bùi Tích – một trong "Tam thi" của Diêu Thanh – từng có lần tìm đến gây hấn với đám kiếm tiên thuộc Đại Huyền Đô quan.

Kết quả là sau đó, Đại Huyền Đô quan liền dẫn theo một toán kiếm tiên hùng hậu đến Thanh Thần vương triều "du ngoạn", danh nghĩa mỹ miều là kết giao bằng hữu, nhưng thực chất lại là hành vi chặn cửa khiêu khích.

Khi ấy Tôn đạo trưởng không hề lộ diện, bằng không sẽ mang tiếng là lấy lớn hiếp nhỏ. Dẫu lão có đi, cũng chỉ là để kết giao vong niên với vài kẻ trẻ tuổi nhất trong đám "Ngũ Lăng thiếu niên" mà thôi.

Thành danh phải sớm, mà đánh người lại càng phải sớm hơn.

Nữ tử đứng sóng vai cùng "Nhã tướng" Diêu Thanh chính là Quốc sư Bạch Ngẫu.

Nàng vóc người thanh mảnh, dung mạo tuyệt mỹ, toát ra vẻ quyến rũ trời sinh. Bên hông giắt một thanh thủ kích, tên gọi "Sắt Phòng".

Nàng là một vị võ phu Chỉ Cảnh, sừng sững trên đỉnh cao võ đạo đã hơn trăm năm, là một trong mười đại tông sư võ học của Thanh Minh thiên hạ, hiện xếp hạng thứ ba.

Khác với luyện khí sĩ cứ trăm năm lại xếp hạng một lần – điều mà có người vẫn cảm thấy là quá ngắn – thì thuần túy võ phu phải đợi đến một giáp mới có một lần định bảng, thế nhưng dường như khoảng thời gian ấy vẫn còn quá dài.

Lần đầu tiên Bạch Ngẫu có tên trên bảng, thứ hạng chỉ đứng ở cuối cùng. Thế nhưng sau đó, gần như cứ mỗi mười năm nàng lại hạ gục một kẻ xếp trên mình. Cứ như vậy, chưa đầy một giáp, nàng đã liên tiếp giao đấu bốn trận, chiến tích toàn thắng, trong đó ba kẻ tử vong, một kẻ may mắn sống sót. Vị võ phu Chỉ Cảnh duy nhất giữ được mạng kia cũng bị đánh cho rớt cảnh giới. Đến khi Bạch Ngẫu lên bảng lần thứ hai, nàng đã hiên ngang bước vào ba vị trí dẫn đầu.

Chính vì vậy, người đời vẫn thường đem nàng ra so sánh với Bùi Bôi của Hạo Nhiên thiên hạ.

Mà bản thân Bạch Ngẫu quả thực cũng luôn khao khát được so tài một phen với vị nữ tử võ thần lừng lẫy phương xa kia.

Hai bên đều giữ chức Quốc sư, lại cùng phận nữ nhi.

Tôn đạo trưởng liếc nhìn vị "tiểu cô nương" kia một cái.

Bạch Ngẫu khi đối địch với kẻ khác, vốn có thói quen dùng thủ cấp để thị uy.

Lão đạo trưởng vẫn luôn thắc mắc, loại binh khí sắc bén với lưỡi cong như vậy, đeo sau lưng thì không tiện, mà treo bên hông thì lúc đi đường liệu có vô tình cứa vào đùi hay không.

Dẫu cho thể phách võ phu có đủ cứng cỏi, nhưng thần binh sắc bén khi cắt rách pháp bào, há chẳng phải sẽ khiến "xuân quang" chợt lộ ra đó sao?

Đáng tiếc A Lương chẳng nán lại Thanh Minh thiên hạ lâu, bằng không với tính khí của gã, nhất định sẽ giúp ta hỏi thử một phen.

Còn về phần mình, dẫu sao tuổi tác cũng đã cao, thật không tiện mở lời, nếu không lại bị người đời đàm tiếu là kẻ già mà chẳng nết.

Nhờ Lão Quan Chủ vung tay áo tạo ra một bức họa sơn thủy cuộn tròn, tuy rằng hình ảnh có phần mờ ảo, nhưng vẫn đủ để quan sát được đại cục.

Chiêm Tình và Địch Nguyên Phong đưa mắt nhìn nhau, đều thấy rõ vẻ kinh ngạc không thốt nên lời trên mặt đối phương. Bọn họ thực sự chẳng thể nào liên tưởng vị Ẩn Quan trẻ tuổi mà ngay cả Thanh Minh thiên hạ cũng thường xuyên nhắc đến, với gã thiếu niên gian xảo, tham sống sợ chết, mưu sâu kế hiểm ở quê nhà năm xưa.

Lục Đài và Viên Oánh đứng ở một góc khuất không mấy ai chú ý.

Gạo tặc Vương Nguyên Lục cùng gã đồng hương Thích Cổ — một kẻ vốn là thuần túy võ phu thuộc phái cầm đao, cũng tìm đến góp vui.

Vương Nguyên Lục khom lưng rụt vai, đưa mắt nhìn Lục công tử phong lưu phóng khoáng. Vị đạo nhân của phái Gạo Tặc này dáng vẻ lén lút, âm thầm lách qua, dường như cảm thấy đứng cạnh Lục công tử sẽ bình an hơn đôi chút.

Vương Nguyên Lục vẫn giữ nguyên bộ dạng cũ, đầu đội mũ mềm, chân xỏ giày vải bông, khoác trên mình chiếc đạo bào bằng vải xanh cũ kỹ. Đây chẳng phải là keo kiệt, mà gọi là cần kiệm, làm người không được quên gốc gác.

Hắn và Thích Cổ tuy đều xuất thân từ vương triều Thanh Thần, nhưng lại chẳng có chút thâm giao nào với những vị "quan phụ mẫu" ở quê nhà như Thủ phụ Diêu Thanh hay Quốc sư Bạch Ngẫu, thậm chí có thể nói là không mấy thiện cảm.

Tôn đạo trưởng quay đầu nhìn về phía gã hậu bối phái Gạo Tặc gầy nhom như khỉ kia, vuốt râu cười mắng: "Sao thế, thấy bần đạo mà cũng không thèm chào một tiếng, làm cái vẻ gì vậy?"

Vương Nguyên Lục bực bội đáp: "Việc của ta liên quan gì đến lão!"

Hai bên tuổi tác, bối phận lẫn cảnh giới đều chênh lệch một trời một vực, thế nhưng khi trò chuyện lại chẳng thèm dùng tới tâm thanh truyền âm.

Tôn đạo trưởng thốt ra một câu: "Đồ vỏ dưa."

Vương Nguyên Lục cũng chẳng vừa, đáp lại: "Đồ nhãi ranh."

Tôn đạo trưởng cười hỏi: "Làm một bát không?"

Vương Nguyên Lục gật đầu: "Thứ tầm thường thì khỏi đi, lấy bình đắt nhất ấy."

Tôn đạo trưởng quả nhiên sảng khoái ném qua một vò tiên nhưỡng.

Xem ra mắng thì cứ mắng, mà rượu thì vẫn cứ uống.

Đạo thống của phái Gạo Tặc vốn không được Bạch Ngọc Kinh thừa nhận, địa vị trên núi tại Thanh Minh thiên hạ có phần tương đồng với đám thảo khấu lục lâm ở dưới nhân gian.

"Đồ lầm lì, bao giờ mới chịu tìm một thê thiếp ấm giường, đừng có mãi làm cái vẻ tiêu diêu tự tại đó nữa."

"Chẳng phải ngày mai thì cũng là ngày kia thôi."

Hành động này của lão Quan chủ rõ ràng là đang chống lưng cho phái Mễ Tặc, chẳng nể nang chút mặt mũi nào của Bạch Ngọc Kinh.

Khác với số lượng thưa thớt của Giải Thi Tiên, đạo thống của phái Mễ Tặc tại Thanh Minh thiên hạ đã sớm thành khí hậu, đồ chúng cực đông, lan rộng khắp ba châu.

Họ chỉ cầu có tên trong tiên tịch đạo gia, lại không chịu đến triều đình quan phủ làm đạo quan. Nếu nhất định phải bị quản thúc, bọn họ thà rằng vứt bỏ cả đạo điệp.

Mà cục diện này đều do một tay sư đệ của Tôn đạo trưởng ở Huyền Đô quan tạo nên.

Nghe đồn trong trăm năm Dư Đấu nhiếp chính tại Bạch Ngọc Kinh, y từng suýt chút nữa đã tự mình ra tay, tận diệt phái Mễ Tặc, nhưng sau cùng lại bị đại sư huynh Chưởng giáo ngăn cản.

Thích Cổ, người đồng hương đứng cạnh đạo sĩ trẻ tuổi, trong lòng vẫn luôn thấp thỏm không yên.

Cứ thế mà đối đáp với lão Quan chủ sao? Chẳng lẽ không sợ bị đánh cho thừa sống thiếu chết?

Nghe nói Tôn đạo trưởng của Đại Huyền Đô quan nổi danh là kẻ hẹp hòi, thú vui lớn nhất trên con đường tu hành chính là thù dai nhớ kỹ nợ cũ, sở trường dùng lôi đình vạn quân, nửa đường gõ cho người ta một gậy bất ngờ.

Khắp tòa thiên hạ này, ai nấy đều thấu rõ cái gọi là "tác phong chính phái" của Tôn lão Quan chủ.

"Bần đạo ta chẳng có ưu điểm gì khác, duy chỉ được một điểm là ghét ác như thù, trong mắt không dung nổi nửa hạt cát."

Ngươi dám rắc cát vào mắt bần đạo, bần đạo sẽ bỏ sỏi vào giày ngươi, không làm lỡ việc tu hành gấp rút lên đường, chỉ là khiến ngươi mỗi bước đi đều thấy cấn chân mà thôi.

Vương Nguyên Lục năm đó ở quê nhà vốn là kẻ vô danh tiểu tốt, lần đầu tiên xuất môn viễn du, dọc đường tình cờ gặp được vị Tôn đạo trưởng đang ẩn danh này. Sau đó đôi bên cùng nhau làm mấy vụ "làm ăn", kết quả hắn chịu thiệt thòi đủ đường. Thực ra cũng không phải bị lừa gạt tiền bạc, trái lại còn có chút lợi lộc, chỉ là lão đạo trưởng kia lừa Vương Nguyên Lục rằng mình chính là tổ tiên của hắn. Sợ Vương Nguyên Lục không tin, lão nhân còn trịnh trọng lôi ra một bộ gia phả, khiến Vương Nguyên Lục cứ thế mà "nhận tổ quy tông".

Vị lão thần tiên dáng vẻ tiên phong đạo cốt kia, khi đang rảo bước trên đường, vừa thoáng thấy Vương Nguyên Lục ngồi xổm bên vệ đường gặm bánh nướng, liền tỏ ra vô cùng kích động. Lão chộp lấy cánh tay Vương Nguyên Lục, miệng không ngừng cảm thán rằng quá giống, quả thực là quá giống, khiến hắn nhất thời ngẩn ngơ, chẳng hiểu mô tê gì. Tiếp đó, lão đạo nhân tự xưng đã vân du hải ngoại hơn trăm năm, gian nan lắm mới gầy dựng được chút danh tiếng, trở thành một vị đại tu sĩ Trung Ngũ Cảnh đức cao vọng trọng, chỉ cần hô một tiếng là trên giang hồ có trăm người hưởng ứng. Nào ngờ lần này áo gấm về làng, con cháu trong tộc lại hương hỏa tiêu điều đến thế, tìm khắp nơi chẳng thấy một bóng người, khiến lão không khỏi nguội lạnh lòng dạ. Cũng may trong đám hậu duệ vẫn còn sót lại một Vương Nguyên Lục để nối dõi tông đường, lão không giúp hắn thì còn giúp ai được nữa?

Thực ra khi ấy Vương Nguyên Lục đã thành gia lập thất được năm năm, vậy mà vẫn cảm động đến mức nước mắt lưng tròng. Dẫu sao đây cũng chẳng phải chuyện tha hương ngộ cố tri bình thường, mà là gặp được lão tổ tông nhà mình. Sau khi phủ phục dập đầu, hắn liền ngồi bệt xuống đất, ôm chặt lấy ống chân Tôn đạo trưởng mà khóc không thành tiếng.

Trước đó, Vương Nguyên Lục nhờ cơ duyên xảo hợp, vận khí đưa đẩy mà bước chân vào con đường tu hành. Hắn mới tu luyện được vài năm, chưa từng trải đời, bản tính lại thật thà, kết quả là cứ thế thành tâm thành ý, ngây ngốc gọi lão suốt mấy tháng trời là lão tổ tông.

Tất nhiên Vương Nguyên Lục chẳng phải kẻ khờ khạo thực sự, trong lòng hắn cũng có những toan tính riêng.

Hắn tự nhủ mình vốn là gã lưu manh nghèo kiết xác, đến vợ cũng chẳng cưới nổi, tuổi chưa đầy hai mươi mà vẫn chưa chen chân nổi vào gia phả của đạo quan nào ra hồn, quanh năm suốt tháng chỉ biết trông coi mấy hang động vô danh trong núi sâu. Một kẻ như hắn căn bản chẳng có gì để một vị lão thần tiên tu đạo thành tựu phải nhọc công lừa gạt. Lừa tiền hay lừa sắc? Hay là nhắm vào cái bọc sách vở rách nát kia?

Thế là Vương Nguyên Lục liền lân la dò hỏi, ý tứ nhắc nhở vị lão tổ tông mới nhận này rằng: đống sách vở này, bất luận có phải người một nhà hay không, chỉ cần lão cho hắn trăm lạng bạc trắng — chẳng cần đến Tuyết Hoa tiền của các vị thần tiên lão gia trên núi làm gì — thì hắn, Vương Nguyên Lục, coi như đã tận hiếu với lão tổ tông rồi. Hơn nữa, đã là một mạch đơn truyền, ngài lão nhân gia chỉ cần từ kẽ móng tay rỉ ra chút bạc vụn cho con cháu nhà mình, âu cũng là lẽ thường tình, chẳng có gì quá đáng phải không?

Chỉ cần bán được những cuốn sách kia, hắn sẽ lập tức quay về quê nhà, tìm một người đàn bà nhan sắc khá khẩm cưới làm vợ. Tuổi tác lớn một chút cũng chẳng sao, quan trọng là mông to, dễ bề sinh nở. Dù sao bản thân cũng đã luống tuổi, đến lúc đó sinh một đàn con cái, dẫu không có được thân phận đạo quan để làm rạng danh tổ tông thì ít nhất cũng nối dõi được tông đường, giữ gìn hương hỏa.

Vương Nguyên Lục lúc bấy giờ nào có hay biết, cuộc đời sau này của mình lại đầy rẫy đao quang kiếm ảnh, dấn thân vào một kiếp tu hành trên núi cao mà hắn chưa từng dám mơ tới.

Viên Oánh cảm thấy có chút kỳ lạ. Trong ấn tượng của nàng, Vương Nguyên Lục này khi uống rượu cùng vị tướng công tương lai của mình thì lại câu nệ như một gã nhà quê, người gầy nhom như que củi, ngồi uống rượu cũng chẳng dám thẳng lưng, vẻ mặt đầy vẻ sợ sệt. Đứng trước Lục Đài, cái sự tự ti mặc cảm ấy như thấm tận vào xương tủy, dường như hắn chẳng biết làm sao để che giấu đi sự thấp kém của mình.

Sao đến chỗ Tôn lão quan chủ này, hắn lại trở nên phóng khoáng, đàm tiếu phong sinh, khí thế ngất trời như vậy?

Lục Đài mỉm cười, dùng tâm thanh giải thích: "Vương Nguyên Lục này là một nhân vật đáng gờm, càng về sau sẽ càng lợi hại. Nếu phía Bạch Ngọc Kinh cứ mãi xem thường, mặc kệ không quản, sau này e rằng sẽ phải chịu thiệt thòi lớn."

Viên Oánh không khỏi kinh ngạc, dường như Lục công tử đánh giá Vương Nguyên Lục còn cao hơn cả Từ Tuyển.

Viên Oánh hỏi: "Chẳng lẽ bên phía Bạch Ngọc Kinh không có lấy mấy vị lão gia đạo quan tinh thông quẻ tượng sao?"

Lục Đài từ trong tay áo rút ra một chiếc quạt xếp, khẽ gõ nhẹ lên đầu Viên Oánh, cười tủm tỉm nói: "Có gì mà không nghĩ ra, đương nhiên là họ biết rõ, nhưng lại cố ý không thèm để mắt tới. Vị 'vô địch' thực sự kia cho rằng mình đã thực sự vô địch thiên hạ rồi."

Viên Oánh cười híp mắt.

Lục Đài xòe quạt ra, chủ nhân thực sự đã đến.

Đó là một đạo nhân vóc dáng khôi ngô, đầu đội mũ đuôi cá, mình khoác áo lông, tay cầm tiên kiếm.

Việc kéo trăng, đại sự đã thành.

Tề Đình Tế và Lục Chi dẫn đầu trở về Kiếm Khí Trường Thành.

Hai người không đáp xuống đầu tường mà hạ cánh nơi mặt đất phía Nam.

Người mới nhất khắc chữ trên đầu tường chính là Ẩn Quan Trần Bình An.

Tề Đình Tế ngẩng đầu nhìn lên hàng chữ lớn ở nơi cao nhất, mỉm cười hỏi: "Ngươi không có chút ghen tị nào sao?"

Ở Kiếm Khí Trường Thành, người khao khát được khắc chữ nhất, đương nhiên là Lục Chi.

A Lương đã khắc chữ rồi, còn Tả Hữu thì hoàn toàn không màng đến chuyện này, cho dù có chém giết một đại yêu Phi Thăng cảnh, có lẽ cũng chưa chắc đã chịu lưu danh khắc chữ.

Theo lời A Lương, thư pháp của kẻ kia thực quá khó coi, chẳng dám múa rìu qua mắt thợ. Nhưng không sao, ta có thể chấp bút thay.

Lục Chi bĩu môi: "Chẳng dám đâu, sợ bị kẻ nọ ghi thù thì khổ."

Tề Đình Tế thoáng kinh ngạc, không ngờ Lục Chi cũng biết nói đùa?

Chỉ là ý nhị có phần hơi lạnh lẽo.

Lục Chi tò mò hỏi: "Nếu sau này ngươi lại trảm sát đại yêu Phi Thăng cảnh, liệu có còn khắc chữ ở nơi này nữa không?"

Trên chiến trường Kiếm Khí Trường Thành, sở dĩ đại yêu Phi Thăng cảnh khó lòng bị trảm sát, không phải do kiếm thuật của Tề Đình Tế và các lão kiếm tiên không cao, hay sát lực không đủ, mà bởi lũ yêu vật ấy đào tẩu quá nhanh.

Song hiện giờ tình thế hai tòa thiên hạ đã đảo ngược, với thực lực của Tề Đình Tế, hoàn toàn có cơ hội dồn một đại yêu Phi Thăng cảnh nào đó vào đường cùng, sau đó quyết chiến sinh tử rồi vung kiếm lấy đầu.

Tề Đình Tế lắc đầu: "Cứ lấy chữ 'Bình' này làm điểm kết thúc, đã là điều viên mãn nhất thế gian rồi."

Kiếm tu nơi này, cuộc đời tựa như cánh bèo trôi dạt nhưng chẳng bao giờ chìm nghỉm.

Một phen nâng thành phi thăng, đã cắm rễ sâu tại Ngũ Thải thiên hạ.

Lại thêm những mầm non kiếm tiên tựa như bèo tấm trôi dạt khắp bốn phương trời đất, hiện tại tuy là chốn tha hương, nhưng năm dài tháng rộng, tương lai ắt sẽ trở thành quê hương của riêng mình.

Tề Đình Tế ngẩng đầu nhìn về phía nửa tòa thành còn sót lại: "Vị Ẩn Quan của chúng ta, cảnh giới sụt giảm không ít."

Lục Chi thoáng chút lo âu: "Cái giá phải trả liệu có quá lớn chăng?"

Tề Đình Tế nghi hoặc hỏi: "Tên kiếm tu Yêu tộc kia là thế nào, sao lại ngồi uống rượu với Lục chưởng giáo rồi?"

Lục Trầm ở bên kia đầu tường, từ xa vẫy tay với Lục Chi, cười gọi: "Lục Chi tỷ tỷ, ở đây, ở đây này!"

Lục Chi cùng Tề Đình Tế ngự phong đáp xuống đầu tường. Nàng lộ vẻ nghi hoặc: "Có chuyện gì sao? Người muốn theo Lục chưởng giáo đến Bạch Ngọc Kinh làm khách là Hào Tố, chứ đâu phải ta."

Lục Trầm hướng về phía Lục Chi nhướng cằm, mỉm cười không đáp.

Thì ra Lục Chi lúc này, tay vẫn cầm thanh Nam Minh yêu thích không rời, bên hông lại đeo thêm thanh Du Nhận. Một con cá trắm đen lơ lửng quanh người nàng, thong thả vẫy đuôi bơi lội giữa hư không.

Lục Chi cũng giữ im lặng.

Trần Bình An lên tiếng: "Ta không sao."

"Ninh Diêu sẽ sớm trở lại thôi."

Tề Đình Tế mỉm cười nói: "Hào Tố không quay lại đây nữa, chỉ nhờ ta chuyển lời tới ngươi, nói rằng đám kiếm tu hiện đang ở Thanh Minh thiên hạ cứ việc yên tâm, hắn sẽ giúp trông chừng, tóm lại không để kẻ khác tùy tiện ức hiếp. Mặc dù hắn không dám khinh suất cam đoan bảo toàn tính mạng cho tất cả kiếm tu, nói rằng bản thân dù sao cũng không phải là Ẩn Quan như ngươi, không thể lo liệu chu toàn đến thế, nhưng Hào Tố có thể hứa chắc một điều: hễ có vị kiếm tu nào bất ngờ bỏ mình nơi đất khách quê người, tuyệt đối sẽ không thiếu kẻ phải đền mạng."

Trần Bình An gật đầu: "Như vậy là đủ rồi."

Xét theo một nghĩa nào đó, Hào Tố khi còn ở Kiếm Khí Trường Thành vốn chẳng mấy khi thực hiện chức trách Hình Quan, không ngờ sau khi chọn tới Thanh Minh thiên hạ, y lại thực sự làm tròn vai trò này.

Sự uy hiếp của một vị kiếm tu Phi Thăng cảnh, bất luận đặt ở tòa thiên hạ nào, đều vô cùng to lớn.

Đặc biệt là Hào Tố từng ở Hạo Nhiên thiên hạ, ngay dưới mí mắt của Văn Miếu và Lễ Thánh mà tự tay trảm sát tu sĩ Phi Thăng cảnh.

Trần Bình An quay đầu nói với Lục Trầm: "Lục chưởng giáo, ngươi giúp ta hỏi Hào Tố một chút, có muốn trích ra một phần công đức kéo trăng để thương lượng với Bạch Ngọc Kinh các ngươi một việc không? Chẳng hạn như sau này nếu có lỡ tay giết chết một vị Phi Thăng cảnh, phía Bạch Ngọc Kinh có thể mắt nhắm mắt mở, không cần truy cứu trách nhiệm được chăng?"

Lục Trầm đau đầu không thôi: "Chuyện này còn phải hỏi qua ý kiến của nhị sư huynh mới được, huynh ấy mới là người thực sự chấp chưởng sự vụ, bần đạo lúc này cũng không dám hứa chắc."

Ôm việc vào thân vốn không phải phong cách của vị Tam chưởng giáo này, thoái thác trách nhiệm mới là sở trường của hắn.

Trần Bình An mỉm cười nói: "Có thể để Hào Tố dốc sức xuất kiếm trong vòng trăm năm ngươi trấn thủ Bạch Ngọc Kinh, cũng coi như cho vị 'vô địch thật sự' kia một cái thang để bước xuống, như vậy chẳng phải lưỡng toàn kỳ mỹ sao? Huống hồ kiếm tu chúng ta trên con đường tu hành vốn rất ít khi chủ động gây hấn."

Lục Trầm bất đắc dĩ đáp: "Được rồi, bần đạo sợ ngươi luôn rồi. Ta sẽ thử bàn bạc với nhị sư huynh xem sao, chắc là phải uống vài vò rượu lấy can đảm, mặt dày mày dạn mới dám mở miệng. Tính tình của nhị sư huynh ta thì thiên hạ đều rõ, đối với vị sư đệ là bần đạo đây lại càng nổi tiếng là không vừa mắt, trăm phương ngàn kế bắt bẻ, chỉ mong bần đạo đừng có 'lòng tốt làm hỏng việc' là đã cảm tạ trời đất rồi."

"Còn nữa, bần đạo phải nói trước, phía Bạch Ngọc Kinh với năm lầu mười hai thành vốn không có sự phân chia cao thấp nghiêm ngặt. Theo pháp chỉ mà đại sư huynh ta từng ký kết năm xưa, ngoại trừ một vài đại quy củ, thì tuyệt đại đa số sự vụ, các vị thành chủ và lầu chủ hoàn toàn có thể tùy theo sở thích cá nhân mà bác bỏ ý chỉ của ba vị chưởng giáo, thậm chí là từ chối không tuân theo."

"Dù thế nào, bần đạo cũng sẽ tận lực thúc đẩy việc này."

Thực tế, Dư Đấu đối với đám kiếm tu từ Kiếm Khí Trường Thành này lại có vài phần coi trọng.

Đạo lý rất giản đơn, phái kiếm tiên của Đại Huyền Đô quan thực sự đã chiếm hữu quá nhiều khí vận kiếm đạo của thiên hạ rồi.

Đại Huyền Đô quan từng có dạo bị người đời xưng tụng là Kiếm Khí Trường Thành của Hạo Nhiên thiên hạ. Sau đó, lời tán dương từ tận đáy lòng dành cho đạo quán và Tôn đạo trưởng này bắt đầu lan truyền rộng rãi.

Kết quả lại chọc giận Tôn lão quan chủ. Nghe nói lão đạo trưởng tức đến mức giậm chân kêu trời, bảo rằng mắng lão thì được, chứ sao lại có thể "mắng" Kiếm Khí Trường Thành như thế.

Lão lóc cóc tìm đến tận cửa, yêu cầu vị tu sĩ Phi Thăng cảnh đầu tiên đưa ra cách ví von này nhất định phải thu hồi lời lẽ, bằng không chuyện này chẳng thể yên ổn, tình nghĩa ngàn năm của đôi bên coi như trôi theo dòng nước, từ nay về sau triệt để kết thù.

Đối phương đành phải thông qua công báo sơn thủy của tông môn mà chiêu cáo thiên hạ, ngậm đắng nuốt cay đưa ra một cách nói mới: Đại Huyền Đô quan tuyệt đối không phải là Kiếm Khí Trường Thành của Thanh Minh thiên hạ.

Lúc này lão quan chủ mới hài lòng, vỗ vỗ vai người huynh đệ tốt kia, nhắc nhở đối phương sau này phải chú ý một chút, nhất ngôn ký xuất tứ mã nan truy, không thể nói năng hồ đồ.

Những lời này, thực ra từ miệng Tôn đạo trưởng nói ra, nghe thế nào cũng thấy có chút không hợp cảnh cho lắm.

Trần Bình An nói: "Có một chuyện, phải phiền Tề tông chủ nói với Đà Nhan phu nhân một tiếng. Ở Bảo Bình Châu có một tòa Thanh Mai quan nằm bên hồ Nam Đường, nơi đó chuyên tâm vun trồng hơn vạn gốc mai cổ, nhưng nay đã chết khô quá nửa. Lát nữa mời nàng đi một chuyến, xem có cách nào cứu vãn hay không. Ta chắc chắn sẽ không để nàng phải uổng công vô ích."

Tề Đình Tế gật đầu: "Dễ nói, nàng bây giờ chỉ mong có được một lý do chính đáng để trở về Hạo Nhiên du ngoạn tứ phương."

Vị chủ nhân cũ của vườn mơ này, nói sợ chết thì quả thực là rất sợ chết. Ở lại Man Hoang thiên hạ, nàng ngày nào cũng thấp thỏm không yên, lúc nào cũng cảm thấy mình đang đứng giữa nơi chiến hỏa, quá đỗi nguy hiểm. Nàng đã tìm đủ mọi cớ vớ vẩn chỉ để mong được trở về tông môn ở Nam Bà Sa Châu.

Trần Bình An mỉm cười giới thiệu: "Vị Hỉ Chúc đạo hữu này sẽ cùng ta trở về Hạo Nhiên thiên hạ, đảm nhiệm chức vị cung phụng không ghi danh của Lạc Phách sơn trong vài năm."

Một vị đại yêu viễn cổ đường đường là đỉnh phong Phi Thăng cảnh, lúc này lại có chút câu nệ, y đứng dậy chắp tay thi lễ rồi mới đứng thẳng người, mỉm cười nói: "Cứ gọi ta là Tiểu Mạch là được rồi."

Tề Đình Tế nhìn thấy cảnh này, trong lòng không khỏi cảm thấy kỳ lạ.

Lục Chi thì hoàn toàn chẳng bận tâm, nếu là kẻ địch thì tốt nhất cứ chém chết là xong, nàng cũng vừa vặn chưa khắc chữ lên tường.

Chẳng qua chỉ là mất đi một thanh bản mệnh phi kiếm, đổi lấy một chỗ khắc tên trên đầu tường, tính ra cũng không thiệt thòi gì.

Lục Trầm ôm quyền nói: "Cáo từ, cáo từ, bần đạo phải lên cửa trời một chuyến, sau đó sẽ đi thẳng tới Hạo Nhiên thiên hạ. Núi xanh còn đó, nước biếc chảy dài, hẹn ngày tái ngộ!"

Kết quả là chẳng có lấy một ai đáp lại lời khách sáo của y.

Tiểu Mạch định bụng chờ công tử nhà mình lên tiếng trước, bấy giờ mới cùng Lục đạo hữu hàn huyên vài câu cho phải phép.

Lục Trầm cứ giữ nguyên tư thế ôm quyền ấy, trông có vẻ hơi ngượng ngùng.

Trần Bình An cười nói: "Lục chưởng giáo sau khi gặp Cố tiền bối, đừng quên ghé qua Vân Hà sơn trước nhé."

Tề Đình Tế cũng phụ họa theo: "Sau này có cơ hội, ta sẽ đến Thanh Minh thiên hạ yết kiến Lục chưởng giáo."

Lục Chi lạnh nhạt buông một câu: "Ta không đi."

Bấy giờ Tiểu Mạch mới chắp tay thi lễ từ biệt: "Lục đạo hữu, vậy xin tạm biệt tại đây, sau này gặp lại."

Lục Trầm lúc này trong lòng mới cảm thấy nhẹ nhõm đôi chút.

Trần Bình An đột nhiên đứng dậy, trang trọng ôm quyền cáo biệt Lục Trầm.

Lần tới khi hai người gặp lại, e rằng phần lớn sẽ là tại Bạch Ngọc Kinh của Thanh Minh thiên hạ.

Lúc đó, hai người họ sẽ không còn là vị Ẩn Quan đời cuối cùng và một Lục Trầm ở Hạo Nhiên nữa.

Mà sẽ là Trần Bình An của Ly Châu động thiên và vị Tam chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh.

Lục Trầm khẽ mỉm cười, nhẹ nhàng gật đầu, thân hình hóa thành một luồng cầu vồng lướt thẳng về phía chân trời xa thẳm.

Sau khi xác định Lục Trầm đã rời xa đầu tường, Lục Chi dùng tâm thanh hỏi: "Trần Bình An, cái hộp kiếm này tính sao bây giờ?"

Nàng thực sự rất thích món đồ này.

Huống hồ dùng cũng đã thuận tay rồi.

Trần Bình An mỉm cười nói: "Lục Trầm sau này ắt hẳn sẽ quay lại Hạo Nhiên. Nếu hắn đến Nam Bà Sa Châu tìm tỷ trước, bất luận hắn nói gì, tỷ cứ đẩy hết sang cho ta. Cứ khăng khăng một mực rằng vụ giao dịch này là chuyện giữa Lục chưởng giáo và Trần Bình An. Hộp kiếm đương nhiên sẽ trả, nhưng phải để đích thân Trần Bình An lộ diện thương thảo. Bằng không, nếu Lục chưởng giáo thu hồi hộp kiếm xong lại chạy đến núi Lạc Phách gây huyên náo, cố ý một công đôi việc để kiếm lời hai bên, thì thật là mất đi phong độ."

"Nhưng nếu lần tới Lục Trầm tìm đến ta trước, chuyện lại càng dễ giải quyết. Ta sẽ giữ chân hắn lại một lát, mời hắn ở lại núi Lạc Phách làm khách, đồng thời âm thầm báo tin cho tỷ. Khi đó tỷ cứ tìm nơi nào đó lánh mặt, chẳng hạn như thành Bạch Đế, hoặc Công Đức Lâm của Văn Miếu, hay am Thần Tăng của chùa Huyền Không. Cứ lặp lại vài lần như vậy, Lục chưởng giáo tự khắc sẽ hiểu ý."

Lục Chi nghe xong thì ánh mắt sáng rực, gật đầu lia lịa. Thực ra ý định ban đầu của nàng là nếu vạn bất đắc dĩ thì sẽ nhờ Ẩn Quan đại nhân đứng ra thương lượng với Lục chưởng giáo, nàng sẵn lòng bỏ tiền mua đứt hộp kiếm này. Có điều nàng vốn chỉ giỏi chém giết chứ chẳng thạo mặc cả, lại ngại mở lời, nên mới muốn nhờ Trần Bình An giúp mình ngã giá. Dù sao chuyến đi này nàng cũng thu hoạch không ít, thiên tài địa bảo và tiền thần tiên chất thành đống. Nếu lỡ tiêu hết mà vẫn không đủ, nàng sẽ ghi nợ, cùng lắm là để Long Tượng Kiếm tông hoặc Trần Bình An ứng trước cho mình.

Thú vui mua sắm của nữ nhân, thực chất một nửa nằm ở việc mặc cả. Lục Chi chỉ là không giỏi cò kè bớt một thêm hai, chứ không có nghĩa là nàng không thích cảm giác đó.

Thực tế, Lục Trầm cũng chẳng quá để tâm đến chiếc hộp kiếm kia, vật này đối với hắn mà nói có phần vô vị, bỏ thì thương vương thì tội.

Đương nhiên Trần Bình An không thực lòng muốn giúp Lục Chi chiếm đoạt món đồ này, trong lòng hắn sớm đã có tính toán. Cây bút san hô mà Lục Trầm mang đi, cùng với một nửa lợi tức từ nền cũ Long Cung trong tương lai, đều có thể xem như phần bồi hoàn cho Lục Trầm.

Với tính khí của Lục Chi, sau khi nàng bước vào Phi Thăng cảnh, chắc chắn sẽ đi du ngoạn Ngũ Thải thiên hạ trước, rồi mới tới Thanh Minh thiên hạ.

Thế nên việc Lục Chi ngoài miệng bảo không đi, tuyệt đối không thể là thật.

Tiểu Mạch khẽ nhắc nhở: "Công tử đang đợi đạo lữ trở lại đầu tường sao?"

Trần Bình An mỉm cười gật đầu.

Tề Đình Tế dẫn đầu quay về bến đò, để Lục Chi ở lại, đợi đến khi Ninh Diêu trở về mới cùng nhau lên đường.

Trần Bình An trong lúc chờ đợi Ninh Diêu, đưa mắt nhìn về phương Nam xa xăm. Không còn tu vi Thập Tứ cảnh, dù có dốc hết nhãn lực cũng chẳng thể nhìn thấu phong cảnh vạn dặm.

Hắn chợt nhớ đến một việc nhỏ, chậm rãi lục lại ký ức, cân nhắc chọn lựa địa điểm mở tư thục dưới núi sau này. Vị trí cách núi Lạc Phách quá xa hay quá gần xem ra đều không ổn, Hoàng Đình quốc bên kia có vẻ là một lựa chọn không tồi.

Tại phế tích Thiên Đình, phía bên kia vòm cầu vàng ròng, cạnh bên Chu Mật có một nữ tử từ đầu đến cuối vẫn luôn đứng trên lan can.

Tại Thanh Minh Thiên Hạ, kẻ được xưng tụng là chân chính vô địch — Dư Đấu, mượn nhờ đại đạo thiên thời của cả một tòa thiên hạ, ngưng tụ một tôn pháp tướng nguy nga lẫm liệt, tay nâng vầng trăng sáng, sải bước giữa hư không.

Ninh Diêu ngự kiếm trở lại nhân gian.

Lễ Thánh và Bạch Trạch, sau một trận giao tranh kịch liệt đến tận thiên ngoại, cũng lần lượt trở về.

Trần Bình An ở kinh thành Đại Ly và Trần Bình An trở về từ Kiếm Khí Trường Thành, nay đã dung hợp làm một.

Thanh y phụ kiếm, trên vai đậu một con nhện trắng tựa tuyết.

Ninh Diêu sóng bước bên cạnh Trần Bình An, hai người cùng nhau đi về phía khách điếm.

Một lão nhân gầy gò ngồi trước cửa khách điếm phơi nắng, tay cầm hạt dưa, dáng vẻ như đang nhấm nháp, nhưng trên ghế dài thực ra chẳng thấy mấy vỏ hạt dưa rơi rụng.

Lão dường như cứ ngồi mãi như thế, vẫn luôn ngóng đợi người đi xa trở về cố hương. Chỉ khi tận mắt thấy người đệ tử tên là Trần Bình An kia thật sự bình an vô sự, lão nhân mới lại tiếp tục cắn hạt dưa.