Trần Bình An dắt theo tiểu Mễ Lạp đến căn nhà nọ, cửa sân lẫn cửa phòng đều đang mở toang. Trong sảnh đường tiếp khách, ngoại trừ Vu Huyền, sư huynh Quân Thiến cùng Bạch Dã đều đã có mặt. Bùi Tiền ngồi ngay ngắn chỉnh tề, bên cạnh còn có một tiểu đồng áo xanh đang cúi đầu rũ mắt, chẳng rõ mình ngồi ở đây thì có dụng ý gì. Vị Vu lão thần tiên này, xem dáng vẻ cũng chẳng phải người ham mê chè chén, hơn nữa lão tiền bối cảnh giới cao thâm, tuổi tác lại lớn như vậy, nếu thực sự lên bàn rượu mà mời mọc, Trần Linh Quân chỉ sợ tay mình run rẩy đến mức bưng không nổi bát rượu mất.

Vẫn là Trần Bình An, lưng đeo trường kiếm, mình mặc đạo bào lụa mỏng màu xanh, bước qua ngưỡng cửa, trước tiên hướng về phía lão chân nhân chắp tay: "Vãn bối bái kiến Vu chân nhân."

Lão chân nhân giơ tay, hư không ấn xuống hai cái, cười nói: "Ta đây là khách, mọi người không cần khách sáo, ở trong núi cứ xem như dạo chơi tại nhà mình. Làm chủ nhà, Trần đạo hữu lại khách khí như vậy, thật là quá khách sáo rồi."

Trần Bình An đây là lần đầu tiên diện kiến vị nhân gian đắc ý nhất Hạo Nhiên thiên hạ này, lại lần nữa chắp tay thi lễ: "Bái kiến Bạch tiên sinh, Quân Thiến sư huynh."

Bạch Dã gật đầu đáp lễ.

Quân Thiến mỉm cười gật đầu: "Mau ngồi đi."

Trần Bình An cố gắng lắm mới không nhìn tới cái mũ đầu hổ kia, hắn không ngồi vào ghế chủ vị mà chỉ đến bên cạnh sư huynh Quân Thiến ngồi xuống, sau đó bắt đầu nhìn không chớp mắt, đối mặt với Bùi Tiền và Trần Linh Quân. Bùi Tiền mỉm cười, còn Trần Linh Quân thì ánh mắt u oán, khẽ chun mũi, hiển nhiên là đang cảm thấy vô cùng ấm ức. Đi đâu không đi, Vu lão chân nhân nghĩ thế nào mà lại cứ phải điểm danh mình cùng tới đây nói dăm ba câu, trò chuyện cái nỗi gì chứ, bản thân hắn đến thở mạnh cũng không dám.

Vu Huyền ngồi bên cạnh Trần Linh Quân.

Về phía Trần Bình An, một hàng ghế ngồi xếp lại, vị trí của tông chủ Thôi Đông Sơn nằm ở trong cùng, kế đến là khách quý Bạch Dã, còn sư huynh Quân Thiến ngồi ở phía ngoài cùng.

Trần Bình An cười nói: "Vu chân nhân, kỳ thực Trần Linh Quân bình thường không câu nệ như vậy đâu, sau này quen thân rồi, ngài sẽ thấy hắn vốn khá hoạt bát."

Đương nhiên, nếu Trần Linh Quân không biết trước thân phận của vị tiền bối này, có lẽ hắn sẽ còn hoạt bát, nhanh nhẹn hơn nhiều.

Vu Huyền vuốt râu cười nói: "Thì ra là thế."

Hóa ra là quan hệ giữa hai bên vẫn chưa thân thiết đến mức độ đó.

Trần Bình An tò mò hỏi: "Tào Tình Lãng sao không tới đây?"

Thôi Đông Sơn nhoài người về phía trước, ghé đầu sang, ngoái nhìn tiên sinh nhà mình rồi nói: "Có một chuyện không lớn không nhỏ, học trò buộc phải bẩm báo riêng với tiên sinh một lần."

Trần Bình An đáp: "Nói ta nghe xem."

Bùi Tiền tiếp lời: "Tào Tình Lãng khi ở Đồng Diệp Châu có kết giao với hai người bạn, một trong số đó khá đặc biệt."

Trần Bình An tỏ vẻ nghi hoặc: "Chuyện này có gì mà phải giấu giếm Tào Tình Lãng để bàn bạc riêng chứ?"

Năm đó Tào Tình Lãng rời khỏi phúc địa Ngẫu Hoa, từng theo chân Chủng phu tử du ngoạn khắp các châu, sau đó tại vương triều Đại Ly lại cùng Tuân Thú — một người bạn đồng khoa — kết thành tri kỷ, tâm đầu ý hợp.

Việc kết giao bằng hữu vốn chẳng có gì lạ, huống hồ Tào Tình Lãng từ nhỏ đã hiểu chuyện, sau bao năm tôi luyện lại càng thêm trầm ổn, liệu có thể xảy ra vấn đề gì được?

Thôi Đông Sơn giải thích: "Ngoại trừ Tuân Thú mà tiên sinh đã gặp, Tào Tình Lãng tại Đồng Diệp Châu còn quen biết hai người bạn khác. Một người tên là Từ Trân, vốn là một thư sinh trẻ tuổi mới bước chân vào con đường tu hành, từng dạy học nhiều năm tại một thư viện của quan phủ. Người này và Tào Tình Lãng rất hợp tính nhau, thỉnh thoảng có tranh luận về học vấn cũng đều có thể cầu đồng tồn dị, cùng nhau mài giũa kiến thức. Hơn nữa có thể thấy rõ, Từ Trân hết sức ngưỡng mộ Tào Tình Lãng, tự xem mối quan hệ giữa hai người là vừa là thầy vừa là bạn."

Lại có một người tên gọi Lưu Lệ, vốn là một Luyện khí sĩ. Tuổi đời nơi hạ giới tuy đã ngoài tám mươi, nhưng nhờ tu đạo có thành tựu, lại tinh thông thuật trú nhan nên dáng vẻ vẫn vô cùng trẻ trung. Lưu Lệ vốn là sơn trạch dã tu, nửa đường xuất gia, mới kết thành Kim Đan vài năm trước. Người này học vấn uyên thâm, phong thái nho nhã thuần túy. Ta cùng Tào sư đệ từng mật đàm về nhân vật này. Tào sư đệ đánh giá y rất cao, cho rằng học vấn của Lưu Lệ chẳng hề thua kém Lục tiên sinh – vị "bán sư" năm xưa tại quê nhà. Chính vì thế, ta không khỏi sinh lòng hiếu kỳ, muốn tận mắt diện kiến xem đây là vị thần thánh phương nào mà lại khiến Tào sư đệ phải nảy sinh lòng tự ti mặc cảm như vậy.

Về thân thế bối cảnh của Lưu Lệ, mọi chuyện đều có thể điều tra rõ ràng. Y từng là tu sĩ có tên trong gia phả của một tiên phủ nhỏ tại Đồng Diệp châu. Đến nay sơn môn ấy vẫn còn, hồ sơ lý lịch cùng gia tộc gốc gác của y đều minh bạch, không có chút tì vết nào. Sở dĩ y trở thành tán tu là bởi sư môn năm xưa hành sự thiếu trách nhiệm. Khi đại nạn ập đến, đám người trong Tổ sư đường chỉ mải mê đưa đệ tử đích truyền cùng gia quyến pháp duệ lén lút vượt biển lên phía Bắc lánh nạn. Đúng lúc đó Ngũ Thải thiên hạ mở ra, bọn họ liền nhân cơ hội chạy mất tăm mất tích. Lưu Lệ trong cơn phẫn nộ đã không theo chân chưởng môn và sư trưởng rời bỏ quê hương, cũng chẳng hề biệt xứ cầu vinh. Y lặng lẽ dẫn theo đám đệ tử ngoại môn cùng nha hoàn tạp dịch tìm nơi thâm sơn cùng cốc ẩn náu. Đợi đến khi khói lửa tan đi, thế đạo thái bình, y cũng chẳng thiết tha chờ đợi đám tu sĩ sư môn quay về chốn cũ. Lưu Lệ dốc hết số thần tiên tiền tích cóp được giao cho những đồng môn dưới Ngũ cảnh kia, giúp họ tìm một ngọn núi để khai môn lập hộ, còn bản thân thì chủ động xóa tên khỏi gia phả Tổ sư đường, từ đó trở thành một vị sơn trạch dã tu tiêu dao tự tại, ngao du bốn phương.

Đến đây, Thôi Đông Sơn đánh bạo thưa rằng: "Nhờ vả Bùi sư tỷ, nàng đã từng từ xa quan sát tâm cảnh của đối phương. Tâm hồ đạo tràng của kẻ đó là một tòa cự thành vĩ đại, vầng dương treo cao, ánh nắng chan hòa khắp chốn. Trong thành trăm họ an cư lạc nghiệp, ước chừng hơn trăm vạn dân, ai nấy đều vô ưu vô lự. Kiến trúc lớn nhỏ được bài trí ngay ngắn trật tự, cỏ cây hoa lá tốt tươi hướng về phía ánh sáng. Thư viện đông đúc, võ quán như rừng, hương khói miếu thờ hòa quyện cùng khói bếp nhân gian. Người và quỷ chốn u minh, luyện khí sĩ cùng tinh quái yêu tộc chung sống thái bình. Nho, Phật, Đạo cùng học vấn Bách gia nơi đây tựa như trăm sông đổ về một biển."

Trần Bình An chăm chú lắng nghe, sau đó lên tiếng bình luận: "Khí tượng tâm cảnh thật hùng vĩ. Chỉ là không biết kẻ này đã có 'tâm' này, liệu có tương xứng với 'đạo' ấy hay không."

Thôi Đông Sơn đã từng đích thân hội kiến kẻ này, sớm chiều chung đụng gần nửa tháng trời. Ngay cả một kẻ am hiểu việc bới lông tìm vết như Thôi Đông Sơn cũng chẳng thể tìm ra nửa điểm sơ hở. Y nhã nhặn hữu lễ, đối đãi chân thành, chí hướng cao xa lại hành sự cẩn mật... Càng hoàn mỹ đến mức không chút tì vết, Thôi Đông Sơn lại càng thêm chắc chắn một điều: sự tình phản thường tất hữu yêu!

Lý lẽ của Thôi Đông Sơn vô cùng giản đơn, trên đời này, người có thể "chu toàn" được như tiên sinh thì nhân gian tuyệt đối chẳng thể xuất hiện người thứ hai!

Trần Bình An trầm ngâm giây lát, cười nói: "Đây không phải bí mật gì không thể cho ai biết, các ngươi nên kéo cả Tào Tình Lãng vào cùng bàn bạc. Hại nhân chi tâm bất khả hữu, phòng nhân chi tâm bất khả vô."

Bùi Tiền lập tức phụ họa: "Sư phụ, con đã nói vậy rồi, mà tiểu sư huynh cứ phải úp úp mở mở, như thể chuyện gì không thể lộ ra ngoài ánh sáng."

Thôi Đông Sơn bỗng trợn tròn mắt, Bùi sư tỷ, tỷ có nói vậy sao? Tiểu sư huynh sao chẳng nhớ chút gì!

Bùi Tiền nhắc nhở một câu: "Phiền Thôi tông chủ nói tiếp chính sự."

Thôi Đông Sơn nắm chặt tay, khẽ vỗ lên ngực. Lúc thái bình thì gọi "ca ca Ngỗng Trắng", khi có việc lại gọi "tiểu sư huynh". Hôm nay hay thật đấy, ngay cả "Thôi tông chủ" cũng gọi ra rồi sao? Thật sự là tâm can rạn nứt, đau thấu tận xương tủy!

Trần Bình An bất chợt hỏi: "Người này có ý định nương nhờ triều đình nước nào không?"

Thôi Đông Sơn gật đầu đáp: "Có, hắn ta năm trước đã giao thiệp với vương triều Ngu thị rồi."

Trần Bình An khẽ gật đầu, vậy càng hợp tình hợp lý, "Không cần che giấu, trở về ta sẽ nói chuyện này với Tào Tình Lãng."

Thôi Đông Sơn tiếp tục bộc bạch: "Tiên sinh, những việc tiếp theo đây đều là chuyện phiền lòng, học sinh dù có tâm che giấu cũng khó lòng thực hiện."

Trần Bình An mỉm cười đáp: "Ta là sơn chủ, ngươi là tông chủ, nói đi nói lại thì ta nghe xong cùng lắm cũng chỉ phiền lòng đôi chút, người thực sự phải hao tâm tổn trí vẫn là Thôi tông chủ ngươi."

Thôi tông chủ nghe vậy thì ngẩn người kinh ngạc, không nên, thật không nên chút nào, tiên sinh và Đại sư tỷ sao lại bắt đầu tính toán rạch ròi như thế, Hạ tông lẽ nào không phải người một nhà sao?!

Trần Bình An lại hỏi: "Chiếc kiếm thuyền Bính Đinh đột nhiên xuất hiện kia rốt cuộc là của ai? Theo quy củ, dường như phải đưa ra Tổ Sư đường tại đỉnh Tễ Sắc bàn bạc kỹ lưỡng mới có thể định đoạt?"

Thôi Đông Sơn vẻ mặt ủ rũ, cúi đầu vuốt ve ống tay áo trên tay vịn ghế, uể oải thưa: "Vậy học sinh xin phép nói thẳng. Đầu tiên, tại bến Ngư Lân bên ngoài kinh thành nước Vân Nham đã xảy ra một cuộc xung đột. Mấy tên Luyện Khí Sĩ và một đám võ phu giang hồ ẩu đả, suýt chút nữa đã gây ra án mạng, hiện tại đang kiện cáo rùm beng. Hoàng đế nước Vân Nham lại là kẻ ba phải, không muốn ôm việc vào thân, quan tòa liền đẩy hết sang Tổ Sư đường. Vừa hay, trong Tổ Sư đường tạm thời này cũng đang ầm ĩ một trận. Vị đạo hiệu Thối Chưởng Lý Bạt kia, vốn được Thủy Quân phủ Đông Hải ủy thác toàn quyền lo liệu việc sông đổ ra biển, có lẽ do nghe được mấy lời chướng tai ở kinh thành nên đã chuyện bé xé ra to, nhất quyết bắt đối phương phải nhận sai và rút lại lời nói. Kết quả lại đụng phải mấy kẻ ngoan cố, miệng còn cứng hơn cả đá. Ngươi Lý Bạt cảnh giới cao, đánh giết bọn chúng thì dễ, chứ muốn chúng xin lỗi thì đừng hòng. Học sinh đương nhiên muốn xử lý công tâm, cũng đã làm vậy, ép mấy kẻ kia phải cúi đầu nhận lỗi. Thế nhưng kết quả là hai phe đều có thế lực trên núi chống lưng, đồng loạt buông xuôi không thèm quản nữa, khiến hai đạo tràng trên núi cùng mấy tiểu quốc ven sông dưới núi đều tỏ ý bất mãn. Hơn nữa, hai nhóm người suýt đánh nhau vỡ đầu ở bến Ngư Lân kia, nói cho cùng đều là những hạng chẳng khiến người ta bớt lo."

Vương Chu khi ấy ném ra một vạn năm ngàn khối tiền Cốc Vũ cho Thôi Đông Sơn, suýt chút nữa đã khiến Thôi tông chủ phải choáng váng.

Vật thu nhỏ kia vốn là một món đồ rửa bút men xanh có hình rồng uốn lượn, lúc đó nàng ta cũng chẳng nói bao giờ sẽ trả, Thôi Đông Sơn đành coi như là món quà tặng kèm, chẳng mong gì ngày đòi lại.

Trần Bình An bình thản nói: "Giờ thì có thể nói vào chuyện phiền lòng thực sự rồi đấy."

Thôi Đông Sơn thở dài sườn sượt, vỗ mạnh vào tay vịn ghế, căm phẫn nói: "Ngay trước đó không lâu, khi mấy đoạn sông vừa mới khởi công, đã đồng thời xuất hiện mấy kẻ thủ đoạn tàn độc lại còn xuất quỷ nhập thần tới quấy nhiễu. Trong đó có một vị luyện khí sĩ, lần nào ra tay cũng nhắm vào những nơi dân cư đông đúc ven sông. Đó đều là những tiểu quốc ở trung bộ Đồng Diệp châu, vốn không có Địa Tiên trấn giữ, làm sao chịu nổi đòn thù như vậy, thương vong có thể nói là cực kỳ thảm khốc. Kẻ đó ném xuống vài lá bùa chú có sát lực kinh người rồi lập tức đào tẩu. Ngoài ra còn có bốn kẻ, hành tung bất định như sơn trạch dã tu, vừa rời xa khúc sông liền bí mật chờ thời, hễ ra tay là đại khai sát giới. Chúng chuyên nhằm vào quan lại địa phương và luyện khí sĩ của các môn phái nhỏ tại các nước chư hầu. Chỉ trong vòng vài ngày ngắn ngủi, sau khi gây án xong liền lập tức thu tay, mai danh ẩn tích. Chúng còn không quên dán bố cáo, rêu rao rằng đây chính là cái giá phải trả cho việc dám tự ý khai thông sông lớn đổ ra biển, làm tổn hại khí vận của Đồng Diệp châu. Trong tờ bố cáo đó còn chứa đựng những nội dung vu oan giá họa, đại ý nói rằng... tiên sinh có tư tâm, vì muốn nịnh bợ Nữ đế Đại Tuyền, Hoàng Đình của Thái Bình sơn và áo vàng vân của Bồ Sơn, đặc biệt là vì nể tình đồng hương mà mưu đồ lấy lòng Vương Chu của Thủy quân phủ Đông Hải, thực hiện một cuộc giao dịch ngầm làm thù lao để Thanh Bình Kiếm tông có thể đặt chân tại Đồng Diệp châu. Chúng vu khống rằng tiên sinh định cuốn theo toàn bộ sơn vận ở trung bộ châu này vào dòng nước đổ ra biển, biếu không cho Đông Hải. Một mưu đồ âm hiểm như vậy, lấy việc bóc lột khí vận của nửa châu để làm giàu cho một tòa Thủy phủ, đợi đến khi sông lớn đổ ra biển thông suốt, có hối hận cũng đã muộn màng."

Trần Bình An cau mày trầm mặc.

Hắn không bận tâm đến những lời phỉ báng vô căn cứ kia, mà điều hắn lưu tâm chính là đám luyện khí sĩ thoắt ẩn thoắt hiện kia hành sự không hề lỗ mãng, trái lại cực kỳ có lớp lang, bố cục chặt chẽ. Mấu chốt là, đối phương chắc chắn vẫn còn hậu chiêu.

Trần Bình An hỏi: "Gần đây các quốc gia ven sông có phát sinh ôn dịch không?"

Thôi Đông Sơn gật đầu: "Đã có, hơn nữa không chỉ một nơi. Nhưng học sinh đã mời mấy vị y đạo cao nhân ở Trung Thổ ra tay, tạm thời khống chế được dịch bệnh, chưa để lan rộng ra."

Trần Bình An lại hỏi: "Phía Thư viện thì sao?"

Thôi Đông Sơn đáp: "Phó sơn trưởng của Thiên Mục thư viện là Ôn Dục đã tới kinh thành Vân Nham quốc để chủ trì đại cục."

Trần Bình An lúc này mới hơi thở phào nhẹ nhõm.

Thôi Đông Sơn mỉm cười nói: "Ôn sơn trưởng quả nhiên quyết đoán, dám tự ý hành sự, cùng Văn Miếu 'tiền trảm hậu tấu'. Ông ấy trực tiếp triệu gọi Chung Quỳ, đích thân đi một chuyến Phong Đô, tìm ra tận cùng nguồn gốc ôn dịch, lại lần theo manh mối mà trở lại dương gian. Cuối cùng Ôn Dục tìm thấy kẻ nuôi dưỡng 'Ôn thần' vốn là một tu sĩ Địa Tiên của Yêu tộc, lập tức đánh chết tại chỗ, còn vị 'Ôn thần' bị cưỡng ép hành sự kia thì tạm thời giam giữ tại thư viện. Chẳng biết Ôn Dục dùng thủ đoạn gì mà lại mượn thân phận của tên Yêu tộc đó, dụ dỗ hai kẻ đồng phạm còn lại lộ diện, một mẻ tóm gọn. Hiện tại, theo tin tức công khai, chỉ còn lại hai kẻ lọt lưới."

Bùi Tiền thoáng do dự rồi nói: "Trong số đó, có một kẻ không phải tu sĩ Yêu tộc trốn về Man Hoang, mà lại là tu sĩ Nhân tộc bản thổ của Đồng Diệp châu. Nghe nói hắn chết cũng không hối cải, còn ngụy biện rằng Đồng Diệp châu gặp phải đại kiếp nạn này là do Kiếm Khí trường thành không giữ được thông đạo Đảo Huyền sơn, cùng với việc thánh hiền Văn Miếu khoanh tay đứng nhìn, không màng thế sự."

Thôi Đông Sơn dường như không muốn sa đà vào chuyện này, tiếp lời: "Nhóm luyện khí sĩ đầu tiên đi điều tra việc này, Thanh Bình Kiếm tông chúng ta đã phái ba vị kiếm tu là Mễ Dụ, Hình Vân và Liễu Thủy. Phía Thái Bình sơn thì có sơn chủ Hoàng Đình phá quan mà ra, còn mang theo đạo hiệu Long Môn của Tiên Nhân cảnh. Đông Hải thủy phủ cử Quỷ Tiên Hoàng Mạn và võ phu Khê Man. Các thế lực khác còn có Tiết Hoài dẫn đội Bồ Sơn Vân Thảo đường, cùng một nhóm hoàng gia cung phụng của vương triều Đại Tuyền. Tổng cộng có tám đội ngũ ẩn nấp hành tung, dọc theo đại giang đổ ra biển, mỗi người chọn một nơi dừng chân, sau đó ai làm việc nấy, triển khai một cuộc đọ sức về lòng kiên nhẫn... Thậm chí là đánh cược vận may theo kiểu ôm cây đợi thỏ."

Vu Huyền vuốt râu trầm ngâm: "Chỉ có nghìn ngày làm trộm, chứ đào đâu ra nghìn ngày phòng trộm. Ôm cây đợi thỏ thực sự là hạ sách vì chẳng còn cách nào khác, nhưng cũng không thể ngồi không. Thế nhưng nếu đối phương cứ thế mà thu tay, phiền phức sẽ càng lớn hơn. Chỉ riêng việc lòng người ly tán, làm sao thu phục lại được? Chưa kể đến những lời đồn đãi ác ý kia, nếu không cẩn thận, thanh danh của Thanh Bình Kiếm tông các ngươi và núi Lạc Phách tại Đồng Diệp châu sẽ bị hủy hoại hoàn toàn."

Tạm gác lại chuyện đám tu sĩ thuộc tổ sư đường lâm thời kia đang kiệt sức vì hiệu quả thấp, điều quan trọng hơn là nỗi lo âu đang bao trùm các tiểu quốc, triều đình và dân gian. Đây chẳng phải chuyện "gió thổi cỏ lay" tầm thường, mà là chuyện nhân mạng quan trọng. Thế nên, phần lớn các công trình khơi thông sông lớn đổ ra biển dọc đường đều đình trệ, chỉ còn những nước lớn như vương triều Đại Tuyền của họ Diêu, hay các tông môn nhất đẳng như Ngọc Khuê tông và Thanh Bình Kiếm tông là vẫn từng bước hoàn thành đại nghiệp này.

Trần Bình An đưa mắt nhìn Thôi Đông Sơn. Hắn nhếch miệng cười, nói: "Phân thân của ta vốn ẩn mình ở núi Bồ Sơn, nhàn rỗi cũng chẳng để làm gì, bèn tự mình làm mồi nhử. Còn kẻ đứng sau có cắn câu hay không, phải xem tên chủ mưu hoặc đồng lõa đắc lực kia có đủ gan giết chết một thiếu niên thiên tài kiếm tu đích truyền cảnh giới Long Môn của Thanh Bình Kiếm tông để lập uy, một trận thành danh hay không."

Trần Bình An khẽ xoa mi tâm, trầm giọng: "Tiếp tục đi."

Thôi Đông Sơn tiếp lời: "Nhờ một vị cao nhân gieo quẻ, sơ bộ suy đoán ra vài địa điểm đối phương có thể xuất hiện, cuối cùng kẻ đó đã bị bắt tại trận. Cũng nhờ khi ấy Hoàng Đình của núi Thái Bình đang ở cách đó không xa, vừa nhận được tin liền lập tức ngự kiếm truy sát!"

Trần Bình An nhíu mày: "Đến cả Hoàng Đình cũng không chặn giết thành công sao?"

Nếu đã giết chết được đối phương, Thôi Đông Sơn hẳn không cần phải tốn nhiều lời như vậy.

Thôi Đông Sơn xoa xoa mặt, vẻ mặt bất đắc dĩ: "Đối phương ẩn nấp cực kỳ kín kẽ, đáng tiếc lại đụng phải Hoàng Đình. Nàng ra tay dứt khoát không chút dây dưa, đối phương trúng một kiếm, trọng thương không nhẹ nhưng vẫn trốn thoát được."

Trần Bình An rơi vào trầm mặc.

Với tư cách là tông chủ núi Thái Bình, Hoàng Đình không chỉ là một kiếm tu cảnh giới Ngọc Phác, mà đừng quên rằng, phúc duyên của nàng được công nhận là vô song tại Đông Bảo Bình Châu.

Việc nàng kịp thời đuổi kịp vị tu sĩ Yêu tộc rất có thể là chủ mưu kia đã là một minh chứng cho thực lực, nhưng việc đối phương cuối cùng vẫn đào thoát lại minh chứng cho một điều khác đáng ngại hơn.

Chuyện này so với việc Mễ Dụ ở cảnh giới Tiên Nhân ra kiếm, khiến đối phương trọng thương nhưng vẫn may mắn thoát thân, thực chất còn khó giải quyết hơn nhiều.

Thiếu niên mang diện mạo của Hình Vân cùng bà lão có dáng vẻ của Liễu Thủy, vốn là hai vị kiếm tu bản thổ của Kiếm Khí Trường Thành lần đầu đặt chân tới Hạo Nhiên thiên hạ. Hình Vân hiện đã có thân phận mới, là ký danh cung phụng của Thanh Bình Kiếm tông, kiêm nhiệm chức quản sự mới trên độ thuyền Phong Diên. Chỉ là giữa lúc đám Yêu tộc tàn dư đang chạy tán loạn khắp nơi này, nhiệm vụ đầu tiên của bọn họ chính là đổi địa điểm để diệt yêu. Vấn đề duy nhất là, không biết bọn họ có cơ hội chạm trán mấy tên tu sĩ Yêu tộc kia hay không.

Thôi Đông Sơn lên tiếng: "Tên súc sinh này đã xác định rõ thân phận Yêu tộc. Trước khi bị Hoàng Đình truy đuổi, hắn từng nghênh ngang tuyên bố rằng, sau này trên dọc con sông đổ ra biển, hễ nơi nào có bụi đất tung bay, nơi đó sẽ phải nếm thử một lá bùa của hắn."

Trần Bình An hỏi: "Tên Yêu tộc này là tu sĩ Thượng Ngũ Cảnh, tinh thông độn pháp và am hiểu thuật thoát thân bảo mạng sao?"

Thôi Đông Sơn lắc đầu: "Nghe Hoàng Đình nói, dường như chỉ là Nguyên Anh cảnh. Thế nhưng hắn quả thực tinh thông Ngũ hành độn pháp, bùa chú lại nhiều vô kể, phối hợp sử dụng khiến người ta hoa cả mắt. Trong cuộc truy đuổi chưa đầy nửa khắc đồng hồ kia, Hoàng Đình thực tế đã ra kiếm không ít, nhưng chiêu thực sự chém trúng tên Yêu tộc đó cũng chỉ có một kiếm duy nhất. Mà theo lời Hoàng Đình tự nhận sau đó, thì đó chỉ là 'vung kiếm chém bừa theo bản năng để thử vận may' mà thôi."

Thôi Đông Sơn nhấn mạnh: "Bởi vậy, tên Yêu tộc này cực kỳ am hiểu phù lục."

Vu Huyền mở lời hỏi: "Thôi tông chủ, có còn sót lại chút tàn tro bùa chú nào không?"

Thôi Đông Sơn từ trong tay áo lấy ra một bình sứ nhỏ, cẩn thận từng li từng tí đổ tàn tro bùa chú lên mặt bàn.

Nói thực lòng, nếu không có Vu Huyền ở trong núi, Thôi Đông Sơn cũng chỉ còn cách thỉnh cầu tiên sinh, rồi lại nhờ tiên sinh mời Vu lão thần tiên từ dải ngân hà rực rỡ kia "hạ phàm" một chuyến.

Vu Huyền vén tay áo, duỗi ngón tay vê lấy một chút tàn tro, khẽ chà xát giữa hai đầu ngón tay. Lão đột ngột vung tay áo, giữa không trung liền xuất hiện một điểm kim quang, sau đó từ điểm hóa thành tuyến, từ tuyến trải rộng ra trước mặt. Một dải kim quang nhỏ hẹp kéo dài, rồi lần lượt ngưng tụ thành một lá bùa nguyên vẹn bằng chất liệu sắc vàng.

Ngay khoảnh khắc "thành phù", lá bùa kia liền muốn nổ tung, tựa như một loại "phù trung phù" chỉ chờ đợi thời khắc này để phát tác.

Đáng tiếc, lá bùa này lại đụng phải Vu Huyền, một đại tông sư về phù lục.

Vu Huyền đã sớm đồng thời vẽ bùa để kiềm tỏa lá bùa này. Trên lá bùa kia xuất hiện vô số vết rạn li ti, lơ lửng giữa không trung trong trạng thái phiêu diêu bất định, lung lay sắp đổ.

Vu Huyền chăm chú quan sát một hồi, nhanh chóng đưa ra một kết luận vui buồn lẫn lộn: "Đây không phải là bất kỳ loại đại phù nào từng được ghi chép trong điển tịch. Hai ngàn hai trăm đường phù tuyến này tuy có phần thô sơ, nhưng ý cảnh lại chẳng hề tầm thường. Xem ra, rất có khả năng đây là do vị tu sĩ Yêu tộc kia tự mình sáng tạo, vẫn còn đang trong giai đoạn tìm tòi thử nghiệm, chưa đạt đến độ đại thành. Nếu không, dù lão phu có chuẩn bị trước, dùng phù trấn phù, thì chỉ riêng đạo ngân ẩn chứa trong phù đạm kia thôi, chắc chắn cũng đã tiêu tán không còn dấu tích. Tuy nhiên, kẻ có thể vẽ ra loại bùa chú mới này hẳn phải có tạo nghệ cực cao, hơn nữa tâm đắc lại vô cùng kỳ lạ, ý tưởng mới mẻ độc đáo, tại nhiều điểm mấu chốt có thể nói là dám nghĩ điều tiền nhân chưa từng nghĩ tới. Không thể không thừa nhận, tên gia hỏa này quả là một mầm non hiếm thấy trong đạo bùa chú. Nếu để hắn ẩn náu lâu ngày tại Đồng Diệp châu, ắt sẽ trở thành một mối họa ngầm khôn lường."

Vu Huyền tiếp tục nhận định: "Hoàng Đình suy đoán không sai, khả năng cao nhất là cảnh giới Nguyên Anh, còn Ngọc Phác cảnh tuy không thể loại trừ hoàn toàn, nhưng xác suất là cực thấp."

Trần Bình An đột nhiên lên tiếng hỏi: "Liệu có khả năng đối phương chỉ là Kim Đan cảnh không?"

Tay phải Vu Huyền lại vê nhẹ lá bùa, tay trái bấm đốt ngón tay tính toán. Một lát sau, dường như không thể chống đỡ thêm được nữa, lá bùa cũ nát kia ầm ầm vỡ vụn. Vu Huyền khẽ gật đầu: "Quả thực có khả năng này. Kim Đan hay Nguyên Anh, cơ hội là năm năm."

Thôi Đông Sơn xoa cằm, trầm ngâm nói: "Hẳn phân nửa là Kim Đan rồi."

Nếu như để vị tu sĩ Yêu tộc đang lẩn trốn này đột phá trên đường chạy trốn, thăng tiến lên Nguyên Anh, thậm chí thuận thế bế quan một phen rồi bước vào Ngọc Phác cảnh thì sao?

Chỉ là Kim Đan mà đã khó đối phó như vậy, nếu để đối phương vượt qua một ngưỡng cửa lớn, từ Địa Tiên thăng lên Thượng Ngũ Cảnh, hậu quả thật chẳng dám tưởng tượng.

Vu Huyền hỏi: "Thôi tông chủ, chỉ còn lại bấy nhiêu tàn tro bùa chú này thôi sao?"

Thôi Đông Sơn gật đầu xác nhận: "Đây là do Hoàng Đình may mắn lắm mới tìm thấy được."

Vu Huyền tiếc nuối nói: "Đáng tiếc. Nếu là bùa chú nguyên vẹn, cho dù chỉ còn sót lại một mảnh cũng tốt, đằng này chỉ dựa vào chút tàn tro, muốn truy tìm nguồn gốc, tìm ra manh mối xác thực thì đúng là mơ tưởng hão huyền, ngay cả lão phu cũng không làm được. Đối phương vẽ bùa rất sạch sẽ, giống như ngay từ đầu đã phòng bị một tay. Dùng... Hay cho chiêu này, không chỉ là một lá thế thân phù, mà là lấy thế thân vẽ thế thân phù, lại còn vẽ phù trung phù... Kẻ này tâm cơ thật thâm trầm, khó giải quyết, quả thực khó giải quyết."

Đột nhiên phát hiện không ít người đều đang nhìn mình, Trần Bình An mỉm cười nói: "Nhìn ta làm chi, muốn xem thì phải xem Chu thủ tịch, gia hỏa này rõ ràng là đã học được tinh túy của thuật ẩn thân thoát xác từ Khương lão tông chủ rồi."

Chu thủ tịch, kẻ vừa nảy lòng tham chạy đến góp vui, thấy cao nhân liền đứng ở cửa, vẻ mặt đầy vô can, "a" một tiếng, chuyện này cũng có thể đổ lên đầu mình sao?

Bạch Dã tuy không phải kiếm tu, nhưng lại là kiếm tiên chân chính trong lòng Khương Thượng Chân. Mà Vu lão thần tiên với vốn liếng phong phú lại càng khiến Khương Thượng Chân cảm thấy không bằng... Vu Huyền suy nghĩ một lát, vuốt râu nói: "Thật sự không được thì lão phu tự mình đi một chuyến Đồng Diệp châu, nghỉ ngơi cả tháng trời, xem có thể gặp được nhân tài mới nổi trên con đường bùa chú này hay không. Dành nhiều thời gian hơn thì không thực tế, dù sao lão phu còn cần giúp đỡ trông coi quỹ tích của đạo thanh quang ngoài thiên ngoại, không tiện phân thân phân tâm quá mức."

Không ai mở miệng nói những lời khách sáo sáo rỗng.

Khương Thượng Chân cười nói: "Vậy ta cũng đi theo Vu lão thần tiên hồi hương một chuyến, học tập Hoàng Đình, thử vận may xem sao."

Nhưng Trần Bình An lại nói: "Vu tiền bối không nên để lại phân thân tâm thần nơi tinh hà mà dùng chân thân đi Đồng Diệp châu, e rằng đối phương đang chờ đợi cơ hội này."

Thôi Đông Sơn gật đầu: "Quả thực là vậy."

Trần Bình An nói: "Vu tiền bối không cần lo lắng việc này, bọn ta sẽ tranh thủ sớm ngày giải quyết hết mối họa ngầm. Khương Thượng Chân cứ về trước đi, chờ vãn bối thu xếp xong việc riêng sẽ đến Đồng Diệp châu."

Vu Huyền không hề cố chấp giữ thể diện, lão gật đầu, bùi ngùi cảm thán: "Làm người làm việc vốn chẳng dễ dàng, trăm năm gây dựng chưa chắc đủ, một sớm bại vong lại có thừa. Đừng nản lòng là được, vén mây mù ắt thấy trăng sáng, lão phu tin rằng luôn có lúc hy vọng lại dấy lên."

Thôi Đông Sơn khẽ ho vài tiếng, nói: "Tiên sinh, những việc cần bàn bạc chỉ có bấy nhiêu, học trò xin cáo lui trước. Đường xá xa xôi, cũng nên thong thả nghỉ ngơi một chút."

Trần Bình An gật đầu, truyền âm dặn dò: "Nghỉ ngơi xong, ngươi hãy gọi Khương Thượng Chân, lập tức tới hai nơi tại Ngẫu Hoa phúc địa kia, chia nhau ra mà hành sự, nếu cần có thể gọi thêm người trợ giúp. Sắp tới ta sẽ để Khương Thượng Chân và Tạ Cẩu mang ngô đồng tán đến Đồng Diệp châu."

Thôi Đông Sơn rảo bước, truyền âm hỏi lại: "Tiên sinh lo lắng hai nơi đó cũng có kẻ ẩn mình đã lâu, đang ngấm ngầm quấy phá sao? Theo lý mà nói, bất kể là ai cũng phải nể mặt lão Quan chủ vài phần mới đúng."

Nếu đã nói là bất kể kẻ nào, tự nhiên bao gồm cả Chu Mật.

Quả thực, chẳng một ai muốn chủ động trêu chọc Bích Tiêu động chủ.

Trần Bình An khẽ cúi đầu, ánh mắt thâm trầm, hờ hững đáp: "Chẳng phải lũ rắn rết gây sóng gió chốn đầm lầy, mà là chuyện cũ vốn đã nói rõ đạo lý: lúa lép không sớm diệt trừ, ắt để lại hậu họa cho ruộng tốt."

Thôi Đông Sơn nghe vậy thì bước chân chậm lại, ánh mắt hiện lên vẻ phức tạp, định nói gì đó rồi lại thôi, thậm chí còn ngoái đầu nhìn tiên sinh nhà mình một cái.

Trần Bình An ngước mắt, bình thản nói: "Phúc bất trùng lai, họa vô đơn chí, vốn là đạo lý xưa nay. Đã cứ cách dăm ba ngày lại xảy ra một chuyện, chi bằng để tất cả cùng lộ diện, phơi bày dưới ánh mặt trời. Chúng ta đều hiểu rõ, những tai họa trước mắt này, dù là ở Đồng Diệp châu hay chốn ẩn giấu trong phúc địa, đương nhiên đều là chuyện xấu đến cực điểm. Nhưng ở một phương diện nào đó, cũng có thể coi là bước ngoặt, vật cực tất phản, khi một chuyện đã chạm đến đáy vực thì chuyển biến sau đó ắt sẽ là chuyện tốt."

Thôi Đông Sơn khẽ gật đầu rồi xoay người, phất mạnh hai ống tay áo trắng muốt như tuyết, sải bước rời đi.

Thấy "con ngỗng trắng lớn" kia đã đi khuất, Trần Linh Quân bỗng dưng gan dạ hẳn lên, đứng dậy ướm lời: "Sơn chủ lão gia, hay là để ta tiễn Thôi tông chủ một đoạn?"

Trần Bình An vừa định gật đầu, Vu Huyền đã mỉm cười lên tiếng: "Cảnh Thanh đạo hữu, mới gặp mặt đã muốn rời đi, thật không ổn chút nào. Chi bằng ở lại đây hàn huyên với lão phu đôi câu."

Trần Linh Quân vừa mới nhấc mông lên, nghe vậy liền há hốc mồm, lại lủi thủi ngồi xuống. Nếu không phải có sơn chủ lão gia đang ngồi trong phòng, chỉ e Trần Linh Quân đã cảm thấy như ngồi trên đống lửa, mông nóng như bị thiêu đốt!

Tiểu đồng áo xanh ngồi lại trên ghế, đôi mắt ngây dại, ngơ ngác không thốt nên lời. Chẳng biết vị Vu lão thần tiên này rốt cuộc có ý đồ gì, mà cứ nhất quyết giữ mình lại không buông.

Bạch Dã liếc mắt nhìn tiểu đồng áo xanh một cái.

Trần Linh Quân cảm thấy có chút chột dạ.

Trước đó chẳng ai nói cho hắn biết thiếu niên đội mũ đầu hổ kia là thần thánh phương nào. Khi ấy "Trần đại gia" lại chẳng giữ được mồm miệng, thấy một cao một thấp đi cùng nhau trên đường thì lấy làm thú vị, bèn cười ha hả, hai tay chống nạnh hỏi thăm Quân Thiến tiên sinh có phải lại mới thu nhận đồ đệ hay không.

Trần Linh Quân thấy Quân Thiến tiên sinh chỉ cười mà không nói, ánh mắt dường như tràn đầy vẻ cổ vũ và tán thành...

Thế là hắn liền đánh giá thiếu niên có vẻ ngoài thanh tú kia, ra vẻ tán thưởng một câu: "Hay, hay lắm! Ta đã nói đứa nhỏ tên Trịnh Hựu Kiền kia vốn chẳng nhút nhát, sau này tiền đồ rộng mở; còn vị tiểu huynh đệ trước mắt đây, chẳng hay họ tên là gì? Nhìn qua đúng là hạt giống tu đạo căn cốt thanh kỳ, phong thái hiên ngang, quả thực không hề nhút nhát. Quân Thiến tiên sinh song hỷ lâm môn, thật đáng mừng thay! Không biết vị tiểu huynh đệ này có uống được rượu không? Nếu uống được, vừa hay cùng sư phụ ngươi, ba người chúng ta đến chỗ ta làm một bữa rượu sớm..."

Quân Thiến cười đáp, hắn tên là Bạch Dã, chuyện không nhút nhát là điều chắc chắn rồi, có điều hắn chẳng phải đệ tử gì của ta, mà là bạn tốt.

Trần Linh Quân nhất thời nghẹn lời. Vết xe đổ cũ, quyết không dẫm lại lần hai! Sai lầm tương tự, tuyệt đối không tái phạm! Thế là hắn vội vàng buông thõng hai tay, tiểu đồng áo xanh thần sắc bỗng trở nên nghiêm túc, trầm trọng, lại dùng tâm thanh hỏi thăm Quân Thiến tiên sinh: "Bạch Dã nào?"

Quân Thiến cười đáp: "Chính là vị Bạch Dã mà ngươi đang nghĩ tới đó."

Trần Linh Quân vốn đã quen cửa quen nẻo, lấy tốc độ nhanh như chớp đỡ lấy trán, thân hình lảo đảo, lẩm bẩm: "Sáng sớm uống rượu say, tìm khắp chẳng thấy đường..." Sau đó hắn xoay người một cách vô cùng lưu loát, bước đi xiêu vẹo vài bước, thoạt đầu là sải bước dài, sau lại biến thành chạy vội, chỉ trong nháy mắt, bóng dáng tiểu đồng áo xanh đã biến mất không thấy tăm hơi.

Sau đó, trước khi Chu thủ tịch lên núi, Trần Linh Quân vẫn luôn trốn trong trạch viện, mượn danh nghĩa "bế môn tư quá", tu cái gọi là "đóng cửa thiền".

Thôi Đông Sơn bước ra khỏi tòa nhà, ngẫm nghĩ một chút, cảm thấy tiên sinh nói rất có lý.

Sau một phen chờ đợi mòn mỏi, cuối cùng cũng đã đợi được rồi.

Thôi Đông Sơn thở phào nhẹ nhõm, nhảy vọt lên phía trước, miệng ngâm nga hát xướng, tay đấm chân đá, hai ống tay áo rộng thùng thình vung vẩy không ngừng, đánh ra một bộ quyền pháp tùy hứng.

Tiên sinh Trần Bình An có tâm cảnh như thế, học trò Thôi Đông Sơn há chẳng phải cũng vậy sao?

Chuyện xấu không sợ đến sớm, chuyện tốt chẳng ngại đến muộn. Theo cách nói này, quả thực có thể miễn cưỡng coi những sóng gió hiểm ác liên tiếp kia là điềm báo và khúc dạo đầu cho một chuyện tốt lành.

Tuy nhiên, trong quá trình này, bất kể là người trên núi hay hạ tông đều phải lo lắng hao tâm tổn trí, lao tâm khổ tứ là điều khó tránh khỏi.

Thôi Đông Sơn không trở về tòa nhà của mình, mà thân hình lướt nhẹ, vượt tường sang tòa đình viện có trồng cây ngô đồng kia. Hắn ngồi bệt trên bậc thềm, cũng giống như bao người khác, giơ năm ngón tay bấm đốt xem bói, thỉnh thoảng lại vén tay áo rộng thùng thình lên lau mặt qua loa vài cái.

Thôi Đông Sơn đang ngáp ngắn ngáp dài vì chán ngán, rốt cuộc cũng thấy hai người tìm đến, chính là Lưu Tiện Dương và Cố Xán của phái Hồ Sơn.

Mọi thủ tục khách sáo hàn huyên đều được lược bỏ, Thôi Đông Sơn vung tay áo, bày ra một tòa kiếm trận kim quang bao phủ xung quanh, rồi từ trong tay áo lấy ra một cuộn tranh, hạ thấp giọng nói: "Bức họa này do chính tay nữ quan Hoàng Đình của Đồng Diệp châu vẽ lại một đầu yêu tộc làm loạn. Tuy nhiên, khả năng cao đây cũng chỉ là dung mạo hóa thân của một tấm thế thân phù mà thôi. Lưu đại ca, ý huynh thế nào? Cứ nói đừng ngại, tiểu đệ đều nghe theo huynh!"

Lưu Tiện Dương đưa tay ra, không nói một lời thừa thãi.

Thôi Đông Sơn đưa cuộn tranh tới nhưng vẫn giữ chặt không buông, hỏi khẽ: "Liệu có đánh rắn động cỏ chăng?"

Lưu Tiện Dương cười nhạo: "Thôi lão đệ nói vậy không đúng, tận mắt thấy rắn rồi thì còn sợ gì đánh rắn động cỏ, đánh rắn làm kinh động cây cỏ? Đừng lề mề nữa, mau buông tay, để lão tử nện cho nó một gậy trước, có trúng yếu huyệt hay không cứ chờ lão tử đánh xong rồi nói."

"Lưu đại ca, cảnh giới càng cao, thân phận càng lớn thì đảm lược khí phách lại càng khó lường. Quả không hổ danh là người đứng đầu một tông, phong thái thật lão luyện!"

"Anh em trong nhà, bớt nịnh hót đi. Thôi tông chủ mau tránh sang một bên cho bổn tông chủ trổ tài."

Thôi Đông Sơn lập tức khép chân, nhảy phắt sang một bên: "Tiểu đệ tuân lệnh!"

Lưu Tiện Dương quay đầu nhìn Cố Xán, dặn dò: "Con sên, nếu Trần Bình An có đến ngăn cản, ngươi nhớ giúp ta một tay, khuyên hắn đừng có xen vào việc của người khác..."

Cố Xán bình thản đáp: "Hắn không tới đâu, chỉ liếc nhìn bên này một cái rồi dắt Vu Huyền đi dạo lên đỉnh núi rồi."

Lưu Tiện Dương ra vẻ đau lòng, mắng thẳng thừng: "Đồ vô lương tâm!"

Thôi Đông Sơn vờ giận dữ: "Hai ta đều là tông chủ, địa vị ngang hàng, Lưu đại ca nói vậy là lão đệ không vui đâu nhé!"

Lưu Tiện Dương trải rộng bức họa, để nó lơ lửng giữa hư không, đoạn phất tay ra hiệu cho Thôi Đông Sơn lánh sang một bên cho khuất mắt.

Gã "ngỗng trắng lớn" kia lại lách người nhảy ngang một bước.

Lưu Tiện Dương chỉ liếc nhìn vị tu sĩ trong tranh, lập tức thu liễm tâm thần, nhắm mắt tựa như đang chợp mắt ngủ gật.

Thôi Đông Sơn không dám quấy rầy lúc Lưu Tiện Dương đang "vấn kiếm trong mộng", chỉ nhếch môi cười, ánh mắt chằm chằm nhìn vào Cố Xán.

Cố Xán đáp lại bằng một nụ cười khách khí lễ độ.

Thôi Đông Sơn dùng tâm thanh truyền âm: "Nói thật lòng, kẻ khác nhìn ngươi ra sao ta không rõ, nhưng ít nhất ta và Bùi Tiền đều không hề chán ghét ngươi."

Cố Xán gật đầu mỉm cười: "Được lời như vậy là tốt rồi."

Thôi Đông Sơn xoa xoa hai bàn tay: "Ngươi đã không ghét ta, đôi bên lại trông thuận mắt nhau, hay là hai ta..."

Cố Xán dứt khoát cắt ngang: "Đừng hòng có cửa."

Thôi Đông Sơn trợn tròn mắt: "Dẫu sao cũng phải nghe ta nói hết đã rồi hãy cự tuyệt chứ?"

Cố Xán thản nhiên đáp: "Nếu là người ngoài, ta vốn đã đứng ở ngoài cửa cùng họ hàn huyên vài câu rồi, đâu cần vào đây."

Thôi Đông Sơn giơ ngón tay cái lên tán thưởng: "Câu này nói hay lắm!"

Cố Xán thoáng do dự, đoạn chắp tay thi lễ với thiếu niên áo trắng có nốt ruồi đỏ nơi mi tâm kia để tỏ lòng cảm tạ, nhưng tuyệt nhiên không nói lời nào.

Thôi Đông Sơn cười rạng rỡ, cũng chắp tay đáp lễ.

Cả hai đều là hạng người thông tuệ cực điểm, lại cùng là những người thân cận nhất của Trần Bình An, thế nên có những chuyện chỉ cần ý tại ngôn ngoại, hết thảy đều nằm trong sự im lặng thấu hiểu.

Trần Bình An dẫn Vu Huyền tiến về đỉnh Tập Linh, miếu Sơn Thần năm xưa sau khi được tu bổ sơ sài, nay đã mang dáng dấp của một tòa điện thờ cổ kính, chỉ là tạm thời vẫn chưa treo tấm hoành phi nào.

Nhìn theo ánh mắt của lão chân nhân, Trần Bình An mỉm cười nói: "Vốn dĩ vãn bối đã nghĩ kỹ tên cho tấm hoành phi này, chỉ vẻn vẹn hai chữ. Nếu nhìn từ phải sang trái, chính là 'Quan Đạo', còn nếu đọc từ trái sang phải, lại hóa thành 'Đạo Quán'."

Ánh mắt Vu Huyền sáng rực lên, quả là diệu kế! Hình như trong khắp cõi Hạo Nhiên, các tiên phủ trên đỉnh núi vẫn chưa có nơi nào dùng tấm hoành phi như vậy?

Trần Bình An thấy tình hình có vẻ không ổn, đành phải lên tiếng: "Đã nói trước rồi, tiền bối đừng hòng chiếm đoạt ý tưởng này của vãn bối."

Vu Huyền trầm ngâm một lát rồi cười ha hả: "Đạo văn thì chắc chắn là không rồi, ta đây đâu có mặt dày đến thế. Hay là mua đi, ta mua lại của ngươi thì sao? Khoản nợ năm trăm đồng tiền Kim Tinh kia, ta sẽ không thu một đồng tiền lãi nào, ngươi thấy thế nào?"

Trần Bình An dứt khoát lắc đầu: "Không được."

Vu Huyền thở dài một tiếng, đành hậm hực bỏ qua ý định. Trần Bình An vốn là đệ tử Nho gia, quả thực không tiện treo tấm biển có hai chữ này trên đỉnh núi, dù sao cũng dễ khiến người ta liên tưởng đến một đạo sĩ đã thụ phù lục. Nhưng nếu lão mang tấm biển này về dùng ở Đào Diệp sơn hay Lấp Kim phong, chẳng phải là vô cùng xứng hợp hay sao?

Trần Bình An đợi mãi mà chẳng thấy lão chân nhân có chút kiên trì giữ ý nào. Đâu có đạo lý nào vừa mới bắt đầu đàm phán đã vội vã bỏ cuộc, thế là hắn bèn lèo lái câu chuyện: "Tiền bối, chuyện giá cả thực ra rất dễ thương lượng."

"Không bàn nữa. Lão phu cũng chẳng phải kẻ ngốc, lẽ nào lại bỏ ra năm trăm đồng tiền kim tinh chỉ để mua hai chữ? Loại người vung tiền như rác như Liễu Đạo Thuần dù sao cũng hiếm thấy."

Vu Huyền mỉm cười vẫy tay, trầm mặc hồi lâu rồi khẽ nói: "Trần sơn chủ, rèn sắt còn cần bản thân phải cứng rắn, làm việc sợ nhất là hữu tâm vô lực."

Trần Bình An đáp: "Vãn bối hiện đã đang bế quan rồi."

Vu Huyền lại nói: "Dục tốc bất đạt, hai lần bế quan phá cảnh thất bại không phải là chuyện nhỏ đâu. Trần sơn chủ nhất định phải mưu tính kỹ càng rồi hãy hành động, cần phải lo trước tính sau, phòng ngừa chu đáo."

Trần Bình An khẽ "ừ" một tiếng.

Giữa lúc ấy, lão chân nhân sực tỉnh, kinh ngạc hỏi: "Cái gì? Ngươi nói ngươi đã đang bế quan rồi sao?!"

Trần Bình An cười đáp: "Không dám giấu giếm lừa gạt tiền bối."

Vu Huyền cũng chẳng màng đến những kiêng kỵ trên núi nữa, liên tục truy vấn: "Ngươi phải nói cho rõ ràng, là túi tiền đã dư dả, trước khi lão phu đến đã gom đủ một nghìn năm trăm đồng tiền kim tinh để bắt đầu luyện kiếm? Hay là... bế quan theo nghĩa thông thường?"

Trần Bình An thành khẩn đáp: "Không phải luyện kiếm, mà chính là bế quan thực thụ."

Vu Huyền dậm chân một cái, vẻ mặt đầy vẻ bất đắc dĩ: "Hảo tiểu tử! Ngươi đã ở trong trạng thái bế quan rồi sao? Nếu xảy ra sơ suất gì, lão tú tài chẳng phải sẽ mắng ta đến chết hay sao!"

Trần Bình An cũng chẳng biết làm sao, phân trần: "Vãn bối đâu có khả năng tiên tri, làm sao đoán được tiền bối sẽ ghé thăm núi Lạc Phách này cơ chứ."

Vu Huyền hít sâu một hơi, nín thở ngưng thần, dậm mạnh chân xuống đất, hai tay bấm niệm pháp quyết, cất lời: "Cầu chúc sơn chủ nơi đây bế quan thuận lợi, vạn sự hanh thông."

Một lát sau, Vu Huyền ngẩn người, nghi hoặc nói: "Trần Bình An, việc bế quan này của ngươi phải chăng có điểm gì đó rất mơ hồ? Ngươi có thể nói rõ hơn được không? Ta có thể thi triển pháp thuật ngăn cách thiên địa, chúng ta bí mật đàm đạo."

Trần Bình An mỉm cười đáp: "Nếu thành công, vãn bối nhất định sẽ mời tiền bối uống rượu, còn hiện tại thì không bàn tới nữa."

Vu Huyền gật đầu tán đồng: "Cũng tốt, cũng tốt!"

Lúc này đây, vị lão chân nhân kia chỉ hận không thể đem hết thảy những lời chúc tụng tốt đẹp nhất trên đời ra nói một lượt.

Trần Bình An một tay vịn vào lan can bạch ngọc, cười hỏi: "Tiền bối, ta có thể tùy ý một chút không?"

Vu Huyền ngồi xuống lan can trước một bước, đáp: "Cứ tự nhiên."

Trần Bình An xoay người ngồi xuống, lấy ra một hồ lô rượu màu chu sa, hỏi: "Lão chân nhân, ngài có biết ở Hạo Nhiên cửu châu, có tiên phủ nào nguyện ý bán ra Trảm Long Đài không? Lớn nhỏ không quan trọng, chỉ cần có là được. Chỉ cần họ chịu bán, giá nào vãn bối cũng chấp nhận."

Vu Huyền lắc đầu thở dài: "Vật này, có tiền cũng khó lòng mua được. Một khi xuất hiện, hầu như đều bị các đại tông môn thâu tóm sạch sẽ. Dù không phải tông môn kiếm đạo, họ cũng coi đó là trấn sơn chi bảo mà cất giữ cẩn thận. Ngay cả khi không dùng đến, thỉnh thoảng đem ra thưởng lãm cho thỏa lòng cũng là một cái thú."

Trần Bình An vốn dĩ chỉ muốn thử vận may, nay nghe vị lão chân nhân có mối quan hệ rộng khắp chốn tiên gia này nói vậy, liền dập tắt ngay ý định tìm kiếm.

Vu Huyền nói tiếp: "Sau khi trở về, ta sẽ đánh tiếng với mấy vị bằng hữu trên núi, nhờ họ lưu tâm xem tại Man Hoang thiên hạ có thứ bảo vật này hay không."

Trần Bình An uống một ngụm rượu lớn, nói lời cảm tạ, sau đó lại ngửa đầu uống thêm một ngụm nữa, cười nói: "Trước kia ở quê hương, vật này vốn không hiếm lạ đến thế. Chỉ là lúc đó vãn bối không có mắt nhìn, vừa có chút tiền trong tay liền đi mua mấy đỉnh núi. Tuổi trẻ ngu ngơ, tầm mắt nông cạn, luôn cảm thấy nếu không có những thứ thực chất như ruộng vườn, nhà cửa thì lòng không cách nào an định được."

Vu Huyền dùng tâm thanh cười hỏi: "Chỉ có một chuyện, ta hết sức hiếu kỳ."

Trần Bình An hỏi: "Lão chân nhân đang tò mò về quy tắc lưu chuyển khí vận của trấn nhỏ năm đó sao?"

Vu Huyền vuốt râu gật đầu: "Đúng là vậy."

Trần Bình An nói: "Vấn đề này vãn bối từng hỏi Thôi sư huynh ở đầu tường, sau đó cũng có hỏi qua Lục Trầm, đáp án của hai người họ không khác biệt là bao. Đều nói vì không thể làm rõ được những căn nguyên mạch lạc sâu xa nhất, nên chẳng thể nào suy diễn để tìm ra chân tướng."

Vu Huyền mỉm cười: "Nếu không như vậy, Thanh Đồng thiên quân làm sao có thể mượn thuật 'vụ trung sinh hoa' để che mắt thế gian cho được."

Trần Bình An cười thành tiếng, cất kiếm hồ lô đi, xoay nhẹ cổ tay lấy ra một tẩu thuốc dài. Động tác của hắn vô cùng thành thạo, rất nhanh sau đó đã bắt đầu nhả khói mờ ảo.

Vu Huyền ngạc nhiên hỏi: "Ngươi cũng thích thứ này sao?"

Trần Bình An cười đáp: "Cũng giống như uống rượu vậy, lâu dần rồi thành quen thôi."

Hai thanh phi kiếm bản mệnh của Trần Bình An, phương pháp luyện kiếm "Lung Trung Tước" tuy nói là đơn giản, nhưng thực chất lại vô cùng gian nan, chính là "nuốt chửng" Trảm Long Thạch. Đây liệu có thể coi là một loại "đường tắt" hay không?

Trảm Long Thạch so với kim tinh đồng tiền còn hiếm lạ hơn nhiều, quả thực là vật phẩm mà kiếm tu dùng một chút liền vơi đi một chút. Đừng nói là có tiền cũng không mua được, đây vốn dĩ đã là vật vô giá trên đời.

Tại trấn nhỏ này, dân chúng địa phương vốn quen gọi là núi Long Tích, nơi cất giấu một mảng lớn Trảm Long đài. Tuy nhiên, trong sổ sách của Hộ bộ Đại Ly lại ghi chép là núi Giáp Lục. Theo sử liệu của Đại Ly Tống thị, ngọn núi này đã bị phong cấm từ thời Xuân Huy.

Trảm Long đài vốn là một trong hai đài hành hình của Thiên Đình viễn cổ, năm xưa bị một vị đại kiếm tiên thượng thừa dùng một kiếm chém vỡ, mảnh vụn rơi rải rác xuống nhân gian. Trong đó, hai khối "vách núi" lớn nhất, một nằm ở Bảo Bình châu sau này, khối còn lại nằm tại Kiếm Khí Trường Thành. Khối ở Bảo Bình châu chính là núi Giáp Lục mà vương triều Đại Ly định danh, nhưng lại được Lữ Nham gọi bằng cổ danh thực ẩn là Thiên Mũi. Đó chính là mảnh vách đá nằm tại núi Long Tích kia.

Mảnh dốc núi Trảm Long ở Long Tích này, theo ước định ba bên năm xưa, vốn thuộc về miếu Phong Tuyết và núi Chân Vũ, mỗi bên chia nhau một nửa, Đại Ly Tống thị chịu trách nhiệm phong sơn và khai thác. Về sau, vương triều Đại Ly tạm thời thay đổi ý định, nhường lại một phần cho vị tông sư lập phái cấp cao nhất là Nguyễn Cung. Bởi lẽ phần sở hữu của Long Tuyền Kiếm Tông không lớn, lại thêm danh tiếng và địa vị của Nguyễn Cung, cộng thêm việc miếu Phong Tuyết vốn là "nhà mẹ đẻ" của ông, huống hồ năm đó Quốc sư Thôi Sàm còn đích thân đến núi Chân Vũ một chuyến, nên phía núi Chân Vũ dù lòng đầy bất mãn cũng đành phải chấp nhận.

Tuy nhiên, miếu Phong Tuyết lại là nơi tiêu hao hạn ngạch Trảm Long đài nhanh nhất. Suốt bao nhiêu năm qua, họ chỉ phái hai vị kiếm tu lão thành đến dựng lều cỏ tu hành, xem như canh giữ đỉnh núi.

Kế đến là phần của Nguyễn Cung, cũng nhanh chóng "không cánh mà bay".

Thế nhưng, miếu Phong Tuyết lại sở hữu một vị binh gia tổ sư diện mạo như trẻ thơ, nắm giữ một đạo kiếm thuật viễn cổ. Điểm mấu chốt là kiếm thuật này uy lực cực cao nhưng ngưỡng cửa tu luyện lại không hề khắt khe, ngay cả địa tiên kiếm tu cũng có thể tu tập theo mạch kiếm này.

Mà Nguyễn Cung cũng nhờ đó mà nhận được một môn đúc kiếm thuật đã thất truyền vạn năm.

Lưu Tiện Dương sau khi trở về quê nhà, thường xuyên lảng vảng quanh đỉnh núi của mình, nhưng ánh mắt cứ liếc xéo về phía vách đá của núi Chân Vũ. Tần suất xuất hiện dày đặc khiến bên kia phải đề phòng như phòng trộm, mỗi khi Lưu Tiện Dương lên núi, tu sĩ núi Chân Vũ đều phải bám sát vị cao đồ của tông chủ Long Tuyền Kiếm Tông này không rời nửa bước.

Chính vì thế, trong chuyến hồi hương lần này, Trần Bình An tuyệt đối không có ý định động chạm đến núi Long Tích. Dù cách đây không lâu y vẫn còn là Quốc sư đương nhiệm của Đại Ly, nhưng đối với mảnh Trảm Long Đài còn sót lại trên núi Chân Vũ, y chẳng hề tơ tưởng, càng không muốn nhắc tới.

Năm xưa trên đầu tường Kiếm Khí Trường Thành, Trần Bình An lần lượt kết Đan, thăng cấp Nguyên Anh rồi Ngọc Phác, số lượng phi kiếm tăng vọt theo từng bậc thang, từ mười vạn, hai mươi vạn lên đến bốn mươi vạn thanh.

Để đạt được điều đó chỉ có hai con đường: một là nâng cao cảnh giới, hai là "nuốt" kim tinh đồng tiền. Con đường tắt này so với việc luyện hóa Trảm Long Thạch thì tương đối dễ dàng hơn đôi chút.

Nếu luyện hóa một ngàn năm trăm đồng kim tinh, dung nhập vào dòng sông thời gian đã thành hình, tính toán sơ bộ, số lượng phi kiếm mà một thanh "Tỉnh Trung Nguyệt" có thể phân hóa ra, ước tính dè dặt cũng đạt tới tám mươi vạn, nếu lạc quan hơn thì có lẽ lên đến cả triệu thanh.

Tuy nhiên, loại luyện kiếm này cực kỳ ổn định. Còn lần bế quan này của Trần Bình An lại khiến y như đang ở Hành cung Tị Thử, tâm lực hao tổn, lo lắng khôn nguôi, từng chi tiết nhỏ đều phải cân nhắc kỹ lưỡng, không dám sai sót nửa ly!

Vu Huyền hiếm khi thấy y do dự như vậy, lão vung tay áo tạo ra một tòa phù trận cách biệt, cười nói: "Thật sự khiến lão phu ngứa ngáy tâm can. Chuyện bế quan này, tiểu tử ngươi cứ nói đại khái cho ta nghe là được. Nói thật, kiểu bế quan như ngươi, ta sống đến từng này tuổi rồi vẫn là lần đầu nghe thấy. Làm gì có ai chân thân đang dạo chơi bên ngoài mà lại có thể bế quan tu đạo, mấu chốt lại còn là địa tiên đang đột phá cửa ải Ngọc Phác. Nhớ năm đó khi ta bế quan, cũng chẳng dám ngông cuồng như vậy. Huống hồ trước đó ngươi đã thất bại hai lần rồi?"

Trần Bình An đành phải giải thích sơ qua: "Bắc Đẩu chủ tử, cũng có thể diên thọ, phù hợp với đạo lý 'tâm chết đạo sinh'. Vì vậy, bên ngoài chân thân, vãn bối bố trí chín đạo phù lục phân thân, thất lộ nhị ẩn, toàn bộ đặt ở nửa phía nam của Bảo Bình Châu. Còn chân thân vãn bối lấy tên giả là Trần Tích, ẩn cư tại một chốn thôn dã, làm một tiên sinh dạy học vỡ lòng cho trẻ nhỏ."

Vu Huyền vểnh tai chờ đợi, kết quả tiểu tử này lại im bặt, lão ngẩn người hỏi: "Hết rồi sao?"

Trần Bình An bất đắc dĩ đáp: "Chẳng phải tiền bối bảo vãn bối chỉ cần nói đại khái thôi sao?"

Vu Huyền học theo điệu bộ của lão tú tài, kêu lên một tiếng "ôi chao", vội vàng vươn tay nắm lấy cánh tay Trần Bình An: "Qua loa quá, Trần Bình An, phải kỹ càng hơn chút nữa, nói rõ ra xem nào."

Đây chính là cái gọi là lòng cầu đạo sốt sắng!

Chẳng liên quan gì đến việc tu vi cao hay thấp.

Trần Bình An chậm rãi nói: "Tiên sinh nhà ta có thuyết về 'Thiên quan', trong Lễ Ký cũng có nói về thất tình gồm hỉ, nộ, ai, cụ, ái, ố, dục. Bảy phân thân hiển lộ, lần lượt tương ứng với thất tình; hai phân thân ẩn giấu, phân biệt chịu trách nhiệm thả lưới và thu lưới. Trong đó, phân thân thuần túy võ phu là đem một luồng chân khí thuần túy 'hiển hóa', nỗ lực đạt đến trạng thái gần như 'đạo hóa' trong tiểu thiên địa của bản thân, kiềm chế tâm niệm. Điều này có nét tương đồng với phép 'chỉ niệm' của Phật gia hay 'tâm trai' của Đạo gia. Một phân thân ẩn khác là luyện khí sĩ, lại đi theo một con đường riêng biệt, mặc cho ý niệm sinh sôi nảy nở, càng nhiều càng tốt, hơi thở miên man bất tuyệt. Nói cách khác, giống như hoa nở khắp nơi, linh cảm này đến từ điển tịch của đại tông sư Lục Trầm, chính là câu 'Cổ chi chân nhân, kỳ tẩm bất mộng, kỳ giác vô ưu, kỳ thực bất cam, kỳ tức thâm thâm'. Thực tế ta từng tham khảo thuyết lục dục của Phật gia, nhưng phát hiện con đường đó không khả thi. Còn nguyên nhân vì sao, điều này liên quan đến căn bản tu hành đại đạo của ta, xin phép không lạm bàn. Còn vị tổ sư gia Tạp gia kia, trong quyển 'Quý sinh', trước kia khi ở đạo tràng Mật Tuyết phong ta từng diễn hóa một phen, nhưng dường như không đủ để làm... neo thuyền, nên lại từ bỏ. Cuối cùng, ta vẫn lựa chọn thuyết ngũ độc. Trong đó, theo cách nói của Phật môn, ta cố ý chồng chất thêm, thuộc loại tự chuốc khổ vào thân, chủ động tăng thêm độ khó cho quan ải, khiến nghi quan càng thêm hiểm hóc. Nói đơn giản, chính là muốn lấy tâm cảnh làm chiến trường, dùng tâm ma sát tâm ma, giết giặc như ngả rạ, đắp thành kinh quan. Có điều núi xương trắng chất cao như núi kia, thảy đều là chính mình mà thôi. Tâm ma đáng sợ, rốt cuộc đáng sợ đến nhường nào, ta muốn mở mang kiến thức một phen. Trên núi thường nói 'đạo cao một thước, ma cao một trượng', ta muốn xem thử rốt cuộc nó có thể cao đến mức nào. Chính vì vậy, chân thân mới được rảnh rang để đàm đạo chuyện phiếm với tiền bối."

Một hạt tâm thần của Trần Bình An đang đồng hành cùng người cầm kiếm ở thiên ngoại, không nằm trong số này. Đây cũng là một loại ăn ý, tựa như thiên địa tương thông, qua lại dẫn dắt lẫn nhau.

Từng hạt tâm thần bám trụ trên chín đạo phù chú phân thân, kết thành một tòa đại trận, phù hợp với ý nghĩa pháp thiên tượng địa.

Trần Bình An không tiếc tiêu tốn chín tấm linh phù, trong đó còn có hai tấm lục sắc giá trị liên thành, thuộc loại có tiền cũng khó lòng mua được.

Đây thảy đều là vật phẩm tiêu hao một lần, trừ phi được phong ấn trong núi, hoặc thu hồi một phần phân thân, bằng không linh khí của bùa chú sẽ không ngừng tản mát cho đến khi cạn kiệt, cuối cùng chỉ còn là một tờ giấy lộn.

"Quả là huyền diệu khôn lường, khiến lão phu được mở mang tầm mắt!" Vu Huyền vuốt râu cười nói: "Làm phiền Trần đạo hữu nói rõ hơn đôi chút, cứ việc mạnh dạn đặt tên!"

Trần Bình An tinh thần phấn chấn, hứng thú dâng trào, hắn cầm tẩu thuốc gõ nhẹ lên lan can bạch ngọc, phát ra những tiếng thanh thúy như kim thạch va chạm.

Hắn đem mạch suy nghĩ và những suy luận của mình, từ tốn trình bày với lão chân nhân.

Phất tay áo một cái, sương mù lượn lờ hiện ra, hóa thành chín bức họa đồ, chân dung trong đó chính là quẻ tượng.

Thất tình hiển lộ ra sao?

Sơn chủ áo xanh nơi lầu trúc núi Lạc Phách. Chủ về "Bi".

Trần Cựu, ngoại môn tiếp khách của Trúc Chi phái. Chủ về "Hỉ".

Ngô Đích, đạo sĩ bày sạp ở Ngọc Tuyên quốc. Chủ về "Nộ".

Văn sĩ trung niên trong một ngôi chùa Luật tông tại Ngu Châu, vương triều Đại Ly. Chủ về "Dục".

Thiếu niên đeo kiếm Trần Nhân du ngoạn Thanh Hạnh quốc, lại xuất hiện ở vùng phụ cận núi Hợp Hoan. Chủ về "Khủng".

Tại kinh thành một tiểu quốc phương nam nơi đại giang đổ ra biển, trong một thư phòng tĩnh lặng, có kẻ không trộm sách, chỉ lướt xem. Chủ về "Ái".

Vị quan viên mở Thiên nhãn trên đường quan đạo tại Ngẫu Hoa phúc địa. Chủ về "Ố".

Còn về "Nhị ẩn"?

Võ phu Kim Thân cảnh vận đạo bào ẩn mình trong núi sâu.

Địa tiên Kim Đan râu rậm đeo đao, dáng vẻ hào hiệp.

"Đây là lớp lót đầu tiên, lấy thất tình làm nền tảng." Vu Huyền khẽ gật đầu, "Sơn chủ áo xanh trấn thủ sơn môn, thất tình chủ về 'Bi'. Chí bi mạc nhược tâm tử, điều này tương hợp với đạo lý 'tâm tử thần hoạt' mà Trần đạo hữu đã nói."

"Đạo hữu thuở nhỏ bần hàn, khao khát đọc sách mà không được, nay cầu được ước thấy, đọc nội dung sách, nghe tiếng lật trang, ngửi mùi mực thơm, tự nhiên sinh lòng hoan hỉ, từ đó nảy sinh ái mộ."

"Không thấu hiểu cái ác thì chẳng rõ cái thiện, đó chính là ý nghĩa của vị quan viên trên đường quan đạo kia."

"Chỉ là..." Trần Bình An nghe đến đó, hiểu ý mỉm cười, đưa tay chỉ lên đầu rồi lại chỉ vào ngực mình, tiếp lời: "Chỉ là... cuối cùng vẫn còn mang tính khái quát, nhưng đây đã là cực hạn của ta rồi."

Vu Huyền mỉm cười nói: "Vậy còn tầng thứ hai mang tên 'Mạ vàng' thì sao? Xin mời Trần đạo hữu nói tiếp cho."

Trần Bình An khẽ gật đầu, chín bức họa kia tựa như từ tĩnh chuyển sang động, mỗi bức một cảnh, đều ẩn chứa diệu dụng khôn lường, dường như có linh tính riêng mà tự mình vận hành theo ý muốn.

Trầm ngâm giây lát, Trần Bình An lên tiếng: "Tiền bối có lẽ chưa biết, vãn bối sinh vào ngày mùng năm tháng năm."

Vu Huyền thoáng ngẩn người, chợt hiểu ra mà thốt lên: "Đạo hữu muốn mượn điều này để tiêu trừ ngũ độc tâm sao?!"

Trong chuyến đi Man Hoang trước đó, hắn đã mượn lấy tu vi thập tứ cảnh của Lục Trầm, dẫn đến đạo tâm như bị hỏa thiêu. Việc cấp bách hiện giờ của Trần Bình An chính là phải nhổ tận gốc mối ẩn họa này.

Về việc này, Lục Trầm không chỉ nhắc nhở từ trước mà sau đó cũng nhiều lần dặn dò lại, Trần Bình An nhất định phải khắc cốt ghi tâm ân tình ấy.

Trước đó tại đỉnh Bát Mặc, Lục Trầm từng tiết lộ thiên cơ cho đệ tử đích truyền là Tào Dong. Nhìn qua thì tựa như một lần tùy ý vung bút vẩy mực vẽ tranh sơn thủy, nhưng thực chất lại là lối vẽ công bút tỉ mỉ đến cực hạn.

Lời thiên cơ mà Lục Trầm dành cho Tào Dong năm ấy vốn bao hàm cả chân ý thâm sâu của cả Phật gia và Đạo gia.

Đạo tại hình tướng, thiên tại hình thể. Pháp vẽ sơn thủy, trước tiên phải nắm bắt được cái thần thái của sơn thủy bên ngoài bức họa. Mà điều cốt yếu cần nắm giữ, chính là hàng phục tâm ma "đứng núi này trông núi nọ" của người tu đạo.

Cũng tại đỉnh Bát Mặc năm ấy, đám người Chu Thu và Lưu Thiết khi rời khỏi trấn Phong Nhạc đã từng nhìn thấy một Trần Bình An khác thuấn di hiện thân. Dáng vẻ đó hoàn toàn khác biệt với hình ảnh thiếu niên đeo kiếm đi giày cỏ thường ngày, mà là một vị Ẩn Quan trẻ tuổi, phù hợp hơn với những gì họ hằng tưởng tượng.

Dung mạo tuấn tú trẻ trung, có thể nói là ngọc thụ lâm phong, đạo khí vây quanh, thần thái thanh triệt. Đầu đội kim quan, khoác trên mình thanh sắc pháp bào, tay nâng ngọc linh chi, chân đạp vân hài.

Đây chính là một phân thân của Ẩn Quan, đảm nhận trọng trách trấn giữ và trợ giúp đại trận.

"Trần Bình An" này chuyên trách việc âm thầm hộ đạo cho vị thiếu niên đeo kiếm vốn có võ học cảnh giới chưa cao kia.

Phân thân này của Trần Bình An có phục sức hoàn toàn khác biệt, không chỉ "vừa mắt" mà còn vô cùng thực dụng.

Nói một cách đơn giản, ngoại trừ việc đề phòng bất trắc để bổ khuyết cho "Thiếu niên Trần Nhân", phân thân này còn có thể giúp hắn thoát thân nếu gặp phải đối thủ quá mạnh, không đến mức khiến cả tòa đại trận bị phá hủy, dẫn đến xôi hỏng bỏng không.

Mà Trần Bình An trong dáng vẻ đạo nhân trẻ tuổi này, nhìn qua còn giống luyện khí sĩ hơn cả chính chủ, nhưng thực chất lại là một võ phu Kim Thân cảnh danh bất hư truyền, chứ chẳng phải vị Kim Đan địa tiên nào cả.

Để có được điều này, Trần Bình An đã không ngần ngại tiêu tốn một lá bùa xanh lục quý giá.

Một phân thân khác cũng sử dụng lá bùa xanh lục, đúng như Lục Trầm dự liệu, hóa thân thành một gã giang hồ thô kệch vạm vỡ, bên hông đeo đao, râu hùm hàm én, khí thế hiên ngang, tu vi ở mức Kim Đan cảnh.

Với cảnh giới Nguyên Anh hiện tại của Trần Bình An, tạo nghệ phù lục của hắn nếu so với những bậc thầy phù thủy chân chính thì quả thực chưa thể coi là tuyệt diệu. Hai lá lục phù vốn dĩ giá trị liên thành này, nếu rơi vào tay một cao nhân đắc đạo về bùa chú, hoàn toàn có thể hóa hiện ra phân thân võ phu thuộc Nguyên Anh cảnh hoặc thậm chí là Viễn Du cảnh.

Phật gia quan niệm "tham, sân, si, mạn, nghi" là ngũ độc tâm, nguồn cơn tạo ra ác nghiệp, gây trở ngại cho con đường tu hành. Thế nên, nếu chưa diệt trừ được ngũ độc trong tâm, thì cái gọi là thiền định sau cùng cũng chỉ là tà định, thần thông tu luyện được cũng chẳng phải là chính pháp.

Thậm chí, tâm ma của người tu đạo cũng từ đó mà nảy sinh.

Mà ngày sinh của Trần Bình An lại vừa khéo rơi vào mùng năm tháng năm, ngày "ngũ độc" theo tục lệ lưu truyền từ chốn sơn đình cho đến nhân gian hạ giới.

Lịch thư có chép, chính dương là cực số, ứng với tiết Đoan Ngọ. Bởi vậy, trong khắp Hạo Nhiên thiên hạ, phong tục mỗi nơi tuy có khác biệt, nhưng ý nghĩa cốt lõi lại tương đồng. Trẻ nhỏ được buộc chỉ ngũ sắc, nữ nhân đeo túi thơm, nam nhân uống rượu hùng hoàng, thợ rèn đúc kính dương toại; chùa miếu đạo quán thì phát bùa giấy, nhà nhà treo xương bồ ngải cứu ngoài cửa, hoặc dán tượng thần trừ tà cầu an. Chung quy lại, tất thảy đều là mong cầu gia quyến được bình an.

Theo quan niệm dân gian tại những trấn nhỏ xa xôi, kẻ sinh vào ngày này vốn mang mệnh "sao chổi", là điềm gở trời sinh. Nếu mệnh mỏng, ắt sẽ chết yểu; bằng như mệnh cứng, lại khắc chết hết thảy người thân bên cạnh.

Nếu ai thích nghe chuyện xưa từ miệng các bậc cao niên, hẳn sẽ biết thêm một cách nói khác, ý nghĩa tương tự nhưng lại có phần thâm sâu: mùng năm tháng năm vốn dĩ từng là ngày đại tế trời đất thần linh. Ví như nhà ở không nên nằm phía sau miếu mạo hay từ đường, đạo lý nằm ở chỗ thiên hạ nườm nượp đến thắp hương bái thần, dập đầu hành lễ, kẻ phàm trần sống trong ngôi nhà đó sao có thể thụ hưởng nổi đại lễ này? Tương tự như vậy, đứa trẻ sinh vào mùng năm tháng năm, làm sao gánh vác nổi phần thiên mệnh nặng nề ấy?

Dĩ nhiên, đợi đến khi đứa trẻ mồ côi năm xưa ở ngõ Nê Bình dần trưởng thành, nhất là sau khi trở thành vị đại địa chủ lừng lẫy tại dãy núi phía Tây châu thành kia, những lời bàn tán và đạo lý ấy vẫn không hề thay đổi. Chỉ là người ta thường thêm vào một câu: rằng cha mẹ đứa nhỏ kia thật biết nhìn xa trông rộng, sớm đặt cho con một cái tên hay. Bình An, bình bình an an, cái tên càng dân dã thì càng dễ nuôi, lại mang ngụ ý cát tường. Chẳng phải sau này Trần Bình An có được tạo hóa, không chỉ chạm tay tới mà còn giữ vững được cơ nghiệp đó sao? Cái tên "Trần Bình An" này, tự nhiên là có công lao không nhỏ.

Trần Bình An dựa vào một tòa Bắc Đẩu trận pháp của Đạo gia với "thất lộ nhị ẩn", tuân theo phép "Thủ Nhất" khi đăng sơn, lại vận dụng thủ đoạn của Phật gia để tiêu trừ ngũ tâm. Đây vừa là quá trình tự mình tu đạo, vừa là tự mình hộ đạo cho chính mình.

Như lời Tào Dung từng nói, thiếu niên mắc trọng bệnh, trước hết là ở chỗ "khí cao", bởi lẽ huyết khí phương cương nên dễ nảy sinh lòng oán giận, phẫn nộ.

Thế nhưng, hoàn toàn trái ngược với dự đoán của Thiên quân Tào Dung, thiếu niên đeo kiếm mang tên Trần Nhân kia lại là "nghi" chứ không phải "giận". Chính vì vậy, Lục Trầm mới nhận xét rằng thiếu niên đeo vỏ kiếm kia bên trong chẳng có vật gì.

Hình ảnh này ngụ ý rằng thiếu niên ngõ Nê Bình từng trải qua một giai đoạn tự phủ định bản thân vô cùng mãnh liệt, dẫn đến tâm cảnh bất định, từ định lý đến định pháp đều không ngừng nảy sinh sự hoài nghi đối với chính mình.

Vị "Trần Bình An" đầu tiên mà Lục Trầm nhìn thấy chính là Trần Cựu, kẻ đón khách ngoại môn của phái Trúc Chi tại núi Tài Ngọc.

Người thứ hai mới là thiếu niên "Trần Nhân" đeo kiếm, chân đi giày cỏ, hiện thân tại khu vực núi Hợp Hoan.

Đây chính là một cuộc tự xem xét nội tâm của Trần Bình An.

Thiếu niên nơi ngõ hẹp năm ấy, mỗi bước đi đều tính toán kỹ lưỡng, nhìn xa trông rộng, cẩn trọng từng li từng tí để đánh giá thế giới và thế đạo xa lạ này. Hắn vốn rất sợ chết, và sự kính sợ của hắn đều bắt nguồn từ nỗi sợ hãi ấy.

Cội nguồn của tất cả, chính là chữ "Nghi".

Tại một ngôi chùa thuộc Luật tông trong địa phận châu Ngu của vương triều Đại Ly, có một vị thư sinh trung niên ngày ngày chép kinh, thi thoảng lại ngắm nhìn mây trôi chốn nhân gian.

Phật gia có thuyết "tu Giới Định Tuệ để diệt Tham Sân Si", mà Luật tông vốn được công nhận là tông phái trì giữ giới luật nghiêm cẩn nhất.

Vậy mà, một kẻ tá túc nơi chùa cổ, hằng ngày ăn cơm rau dưa muối, miệt mài sao chép kinh Phật, lại đồng thời tu tập Lôi pháp của Đạo môn; thậm chí ở đình nghỉ mát trên đỉnh núi, y còn có thể diễn luyện bí pháp Chân ngôn của Mật tông Phật môn.

Việc tiêu trừ tâm cảnh ấy, rốt cuộc là tiêu trừ tâm gì? Chính là chữ "Tham".

Tại kinh đô Ngọc Tuyên quốc, đạo sĩ Ngô Đích tựa như kẻ vừa tung lưới vừa thu lưới, cùng kẻ thù không đội trời chung là Mã thị ngõ Hạnh Hoa chỉ cách nhau trong gang tấc.

Thêm vào đó, Trần Bình An lại cố ý đổ thêm dầu vào lửa. Phân thân này vốn là hiện thân của "Nộ" trong thất tình, mượn cơn giận ấy để từng bước rèn giũa đạo tâm.

Đây mới thực sự là cái "Giận" chân chính.

Một Ẩn Quan oai phong lẫm liệt, suýt chút nữa đã khiến toàn bộ Chính Dương sơn tan tành mây khói, biến thành một núi Lạc Phách thứ hai tiêu điều xơ xác, đến mức phải lập bia trấn giữ biên giới.

Vậy mà, ngay sát vách Chính Dương sơn, tại phái Trúc Chi – một ngọn núi vốn có khả năng trở thành tông môn phụ thuộc – y lại sắm vai một gã tiếp khách ngoại môn, hằng tháng chỉ nhận vài đồng Tuyết Hoa tiền bổng lộc.

Đó là một sự khinh khi tận cùng, phô bày ra bên ngoài không chút che đậy, nhưng lại khởi nguồn từ sâu thẳm tâm can, từ từ lan tỏa khắp tứ chi bách hài!

Một phân thân khác của Trần Bình An vẫn túc trực tại tầng một lầu trúc núi Lạc Phách, vừa là nơi tĩnh dưỡng, vừa là chốn đèn sách. Phân thân này gánh vác trọng trách thu thập, ghi chép và đệ trình toàn bộ sở kiến sở văn của các phân thân khác, sau đó mới trầm tư suy ngẫm.

Trên án thư bày biện tám tập sách, dày mỏng khác nhau, văn tự bên trong cũng muôn hình vạn trạng. Ngoài Thiền tông và Luật tông của Phật gia, hay địa mạch của các động thiên phúc địa, còn có trích lục điển tịch Đạo giáo cùng tâm đắc đọc sách, lại có sơn thủy du ký, địa lý chí, cho đến binh pháp, nông gia và thuật phong thủy của Âm Dương gia, bao quát đủ loại "tạp thư". Không chỉ vậy, y còn đem toàn bộ những trải nghiệm và sự tình mà các phân thân gặp phải nơi nhân gian hạ giới, từng chút một biên soạn và hiệu đính thành sách.

Nếu coi bảy phân thân lộ diện cùng hai phân thân ẩn mật, tổng cộng chín hạt tâm thần bám trên lá bùa kia là đang cùng nhau biên soạn một bộ đại thư, thì "Trần Bình An" đang tọa trấn trong lầu trúc chính là vị tổng duyệt quan kiêm tổng toản quan, vừa chấp bút biên soạn vừa phê duyệt thẩm định, hai việc song hành không chút trễ nải.

Đây chính là "Si".

Y muốn đem đủ loại tri thức tạp nham, hỗn độn kia, từng cái một chuyển hóa thành "thiện tri thức" trong cửa Phật, mưu cầu phá vỡ bức màn vô minh ngăn cách.

Thấu hiểu nội tình và mưu đồ sâu xa này, Vu Huyền không khỏi tắc lưỡi khen ngợi, kinh ngạc khôn cùng, nhất thời chẳng biết nên mở lời thế nào.

Vu Huyền hỏi một câu có vẻ lạc đề: "Bày ra trận thế lớn như vậy, chẳng lẽ thật sự chỉ là vì phá cảnh, trở lại Ngọc Phác cảnh sao?"

Trần Bình An bình thản đáp: "Nếu Bắc Đẩu phải chết, mà thù này không báo, thì ta không còn là Trần Bình An nữa."

Nếu chẳng phải là chém giết nơi sa trường, mà là ân oán cá nhân, vậy lại càng đơn giản. Giết người còn cần phải tru tâm.

Vu Huyền trầm mặc giây lát. Chẳng hề có chút sát khí nào, lão chân nhân thậm chí không cảm nhận được nửa phần sát tâm dao động từ vị "đạo hữu trẻ tuổi" bên cạnh.

Vu Huyền thu liễm tâm thần, hỏi: "Còn có tầng thứ ba sao?"

"Có. Khổng Tử nói quân tử có ba đạo: kẻ nhân không lo, kẻ trí không nghi, kẻ dũng không sợ."

Trần Bình An gật đầu nói: "Lại thêm Lục nghệ do Chí Thánh Tiên Sư truyền lại, gộp chung vừa khéo là chín. Dùng để điều phục đạo tâm, khiến cho chân thân không đến mức tẩu hỏa nhập ma."

Một vài thiên cơ đã hiển lộ rõ nét hơn trên những bức họa.

Đạo sĩ Ngô Đích bày quầy bói toán, chủ yếu nghiên cứu khoa nghi của Đạo môn Long Hổ sơn, lại xem qua điển chương pháp chế của Nho gia như Thái Thường tự, Tế Tự thự, thế nên chính là chữ "Lễ" trong Lục nghệ của quân tử.

Người tiếp khách Trần Cựu, mỗi khi buông cần câu cá, liền bắt đầu thử tính toán vận trù, lấy thuật số làm nền tảng, miệt mài truy cầu cái gốc của nông gia và thương gia. Đây chính là chữ "Số" trong Lục nghệ.

Kẻ trộm cắp giấu mình nơi tàng thư lâu, tùy thân mang theo mấy quyển cổ tịch về "văn tự" mượn từ Văn miếu, tham chiếu quần kinh, nghiên cứu tự hình, chuyên tâm giải nghĩa từ ngữ trong sách cổ, ấy là chữ "Thư".

Vị văn sĩ trung niên trong ngôi chùa tại Ngu Châu, hằng ngày nghe tiếng chuông sớm trống chiều, tiếng Phạn xướng và tiếng mõ thanh thoát, miệt mài chép sách, ngòi bút lướt trên mặt giấy Tuyên thô ráp. Đêm dài vắng lặng, nghe tiếng suối chảy vào chùa, gió mây lay động rừng thông reo, thảy đều là thanh âm của tự nhiên. Đồng thời y còn tinh nghiên "Vân Môn đại quyển" cùng "Hàm Trì", chỉ cần nguyện ý lắng nghe, nhân gian nơi nào chẳng phải là Cung, Thương, Giốc, Chủy, Vũ? Thế nên, đây chính là chữ "Nhạc" trong Lục nghệ.

Gã nam tử râu rậm dáng người khôi ngô, diện mạo như võ phu nhưng thực chất lại là Địa Tiên, ngoài đeo đao còn vác cung. Chỉ có điều, "liên châu tiễn" chân chính lại chẳng phải là cánh cung thật sau lưng, mà là hơi thở liên miên bất tuyệt của bậc Chân nhân thời cổ, đây mới thực sự phù hợp với đạo pháp của chữ "Xạ".

Trong Liên Ngẫu phúc địa, đứng cao trên trời nhìn xuống địa lý, thân là chủ nhân danh nghĩa của một tòa phúc địa, an bài nhân gian, khai mở đường lối, sư xuất hữu danh, vì vậy chính là chữ "Ngự".

Vu Huyền lắc đầu, không phải là phủ nhận, cũng chẳng phải không nhận ra. Mà là... lão chân nhân đã không biết nên nói gì cho phải.

Nếu chỉ là ý tưởng, quả thực là kỳ tư diệu tưởng, khiến người ta cảm thấy không thể tưởng tượng nổi, nhưng nếu không thể đưa vào thực tiễn, không có đạo để thực hành, thì chung quy cũng chỉ là lâu đài trên không trung, tuy đẹp đẽ mà vô dụng.

Trần Bình An từ chỗ không có gì mà tạo ra tất cả, thận trọng từng bước, đan xen chằng chịt. Không một phân thân nào không phải là Trần Bình An, không một bản thân nào không tương hợp với một phần bản tâm. Cứ như thế, hắn men theo con đường ấy mà tiến bước!

Vu Huyền thở dài một hơi, rốt cuộc cũng chịu mở lời: "Trước mắt chỉ còn lại ba người đi theo đạo quân tử, thiếu niên đi giày cỏ kia là 'dũng giả bất cụ'? Sơn chủ áo xanh nơi lầu trúc là 'trí giả bất hoặc'? Còn vị võ phu thuần túy đầy đạo khí kia, chính là 'nhân giả bất ưu'?"

Trần Bình An lắc đầu: "Ban đầu đúng là định như vậy, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy ý nghĩa không quá lớn, nên đã thay đổi đôi chút."

Thiếu niên Trần Nhân, vừa đi vừa nghiền ngẫm binh pháp, phối hợp với thuật phong thủy tầm long điểm huyệt, kiêm tu ngũ hành của Âm Dương gia. Trong những năm tháng làm đồ đệ lò gốm, hắn danh phù kỳ thực là lên núi "ăn đất", từ rất sớm đã bắt đầu nhận biết tính chất của đất cát. Lại thêm tính tình gầy yếu nhát gan, là người sau cùng muốn nhìn về phía trước, tiến về phía trước. Nói như vậy, giống như Vu Huyền dự đoán, là "dũng giả bất cụ" mới hợp tình hợp lý.

Vu Huyền nhớ tới một chuyện, tại quê nhà của Trần Bình An có thạch lâu khắc chữ, trên một tấm biển trong đó có viết bốn chữ "Đương vi tắc vi" (việc đáng làm thì phải làm).

Vu Huyền vuốt râu gật đầu: "Đã hiểu."

Nào ngờ Trần Bình An lại lắc đầu: "Tiền bối nhầm rồi. Đó không phải là 'nhân giả bất ưu', mà là 'trí giả bất hoặc'. Chính bởi vì biết rõ có những việc nhất định phải làm, cho nên mới có thể đạt tới cảnh giới 'trí giả bất hoặc'."

Vu Huyền ngẫm nghĩ một hồi, liền nhịn không được vỗ đùi đánh đét một cái: "Tuyệt diệu!"

Vu Huyền liên tục tán thưởng: "Vậy ra Trần Bình An áo xanh không rời lầu trúc, tọa trấn đỉnh núi, như vị chủ soái trong trướng hùm, nhìn qua thì như đang truy cầu cái gọi là 'trí giả bất hoặc', nhưng kỳ thực lại không phải vậy. Đạo quả, đạo quả, học vấn vô số, trăm hoa đua nở. Cái 'trí giả bất hoặc' như thế, chính là vì để đạt được 'nhân giả bất ưu'!"

Trần Bình An thu hồi tẩu thuốc, đứng dậy vươn vai một cái, ánh mắt rực sáng: "Như thế như vậy, như vậy như thế, khổ cực học quyền luyện kiếm, đọc sách tu đạo như vậy, cuối cùng cũng phải có một cái đích để truy cầu chứ."

Thế nên, đây mới chính là "người dũng không sợ" chân chính trong tâm khảm Trần Bình An, hiện hữu rõ nét nơi vị thuần túy võ phu mang theo phi kiếm kia.

Thuở thiếu thời bần hàn cơ cực, y từng dõng dạc thốt lên trước người thương: Dẫu Tổ sư Tam giáo có cản lối, cũng phải nhường đường cho ta.

Sau này luyện quyền nơi lầu trúc, lão nhân Thôi Thành từng nói, muốn cho võ phu trong thiên hạ khi thấy quyền pháp của ta, chỉ cảm thấy như có trời cao đè nặng trên đầu!

Trên đầu thành Kiếm Khí Trường Thành, tiếng lòng của người trẻ tuổi nơi đất khách quê người ấy, chỉ có duy nhất Lão Đại Kiếm Tiên nghe được.

Vu Huyền ngẩng đầu, mỉm cười hỏi: "Đạo hữu, hẳn là không còn tầng thứ tư nữa chứ?"

"Có."

Trần Bình An hai tay lồng trong ống tay áo, ngẩng cao đầu, nheo mắt cười đáp: "Ta là vị Ẩn Quan cuối cùng của Kiếm Khí Trường Thành, đã là kiếm tu, đương nhiên phải luyện kiếm. Chẳng hạn như... kiến tạo nghìn vạn tiểu thế giới."

Người ta thường nói vạn sự khởi đầu nan, nhưng một khi đã bắt đầu thì mọi sự chẳng còn khó nữa. Nhờ vào thần thông của hai thanh phi kiếm bản mệnh luân phiên hỗ trợ, thông qua nhãn giới, thính giác và trí tưởng tượng của chín phân thân, y bắt đầu khôi phục, phác họa, mô phỏng và diễn hóa, ghi chép lại toàn bộ dung mạo, y phục, thần thái, giọng điệu cùng từng lời ăn tiếng nói của vạn người. Từ thiên văn địa lý, sơn hà nhân gian, hoa cỏ cây cối, cho đến lầu các kiến trúc, mỹ vị nhân gian, vật sống vật chết, cùng học vấn bách gia của Nho, Phật, Đạo... Cộng thêm tòa tàng thư cao ngất trong tâm hồ, cùng với những lá ngô đồng từ Trấn Yêu Lâu ở Đồng Diệp Châu — mỗi chiếc lá chính là một tòa thiên địa huyễn tượng. Thanh Đồng kia vốn chỉ biết dùng mà không biết dưỡng, thiếu đi cảnh giới, nhưng một khi rơi vào tay Trần Bình An... Hàng triệu phi kiếm, bùa chú, lấy cái cực nhỏ để mở ra cái cực lớn, dựng xây nên sự cao xa và dày thực, thành tựu giữa hư và thực, thực và giả. Trần Bình An có thể ngay trong một dòng sông thời gian mà kiến tạo nên hàng nghìn tiểu thế giới! Chỉ cần y thành công tạo ra tiểu thế giới đầu tiên có đại đạo tuần hoàn hoàn chỉnh, có chúng sinh tự nhiên sinh sôi mà không hề hay biết về cái gọi là "Một", thì lo gì không có cái thứ hai, thứ ba, thứ tư? Đã có những cái tiếp theo, một khi tạo ra được ba ngàn tiểu thế giới, chẳng phải cuối cùng sẽ thành tựu được một tòa đại thế giới hay sao?!

Vu Huyền tâm trạng phức tạp, lên tiếng: "Chẳng lẽ... vẫn còn tầng thứ năm?"

Trần Bình An gật đầu: "Có, chỉ cần tạo dựng được tiểu thế giới đầu tiên, vãn bối có thể tự mình chu toàn, tự mình vấn quyền mà không hề hay biết, hy vọng nhờ đó mà bước chân vào võ đạo đệ thập nhất cảnh."

Vu Huyền hỏi: "Liệu có thể có tầng thứ sáu không?"

Trần Bình An mỉm cười: "Tiền bối quá đề cao vãn bối rồi."

Vu Huyền cười ha hả: "Lão phu sao có thể không coi trọng đạo hữu cho được?"

Lão phu đã quan sát tiểu tử ngươi không phải ngày một ngày hai rồi.

Trần Bình An vội vàng cáo lỗi một tiếng, sau đó ngồi xuống lan can.

Vu Huyền trầm ngâm hồi lâu, rồi cảm thán: "Chẳng thể không thốt lên một câu, tu đạo vốn dĩ nên như thế. Đạo nhân như vậy, mới xứng gọi là chân nhân."

Trần Bình An muốn nói lại thôi, mãi mới thốt ra được một câu: "Vãn bối thân ở trong vỏ ốc chật hẹp, bất đắc dĩ mới phải lấy đó làm đạo tràng, chẳng giống tiền bối, vốn không cần phải khổ cực như vậy."

Vu Huyền cười hỏi: "Ngươi đây là đang mắng lão phu đấy à?"

Mắng ta tu hành thuận buồm xuôi gió, chẳng phải lo âu chuyện tiền nong?

Trần Bình An đưa mắt nhìn về phía xa xăm, hai tay đặt nhẹ lên đầu gối, mỉm cười đáp: "Nói thật lòng, vãn bối cũng mong được người ta mắng mình như vậy một trận."

Thuở nhỏ gia cảnh bần hàn, cha mẹ đều mất sớm, phải chịu cảnh đói rét lầm than. Ham đọc sách nhưng chẳng được khai tâm, tình cờ luyện được pháp môn lên núi, từng làm đồ đệ thợ gốm vài năm. Mười bốn tuổi luyện quyền, mười lăm tuổi học kiếm. Rời xa quê hương, đi khắp đất rộng trời cao, chứng kiến bao điều kỳ lạ, bôn ba khắp chốn, hành tẩu giang hồ lấy chân thành đối đãi người khác. Phần lớn thời gian đều làm quân cờ cho kẻ khác, bình sinh uống rượu khó mà say. Ngày về lại cố hương, đáng tiếc kiếm thuật còn non, quyền pháp vẫn chưa đại thành.

Một tiểu cô nương áo đen chạy như bay lên đỉnh núi, Vu Huyền đã lặng lẽ thu hồi phù trận. Tiểu Mễ Lạp thấy Hảo Nhân sơn chủ và vị lão thần tiên kia dường như đang bàn chuyện chính sự, liền khựng lại, định bụng quay về.

Trần Bình An mỉm cười vẫy tay: "Có chuyện gì thế?"

Tiểu Mễ Lạp chạy bước nhỏ về phía Hảo Nhân sơn chủ, rồi dừng lại đứng thẳng người, nâng niu cây gậy trúc xanh, gãi gãi mặt: "Cháy đến đít rồi ạ! Cảnh Thanh chẳng biết bị làm sao, cứ đòi dọn đến ngõ Kỵ Long ở trấn nhỏ ở vài ngày. Ta hỏi mấy lần mà hắn nhất định không chịu nói lý do."

Trần Bình An nén cười, vẻ mặt nghiêm nghị, cố gắng giữ giọng: "Quả là chuyện khẩn cấp, không thể chậm trễ. Mau đi mau về, thăm dò cho rõ rồi về báo lại cho ta."

Tiểu Mễ Lạp dậm chân một cái, đôi lông mày thưa nhạt ánh vàng khẽ nhíu lại, nàng gật đầu thật mạnh, thần sắc nghiêm trang nói: "Tuân lệnh!"

Cô bé quay người chạy vội đi, men theo con đường cũ quanh co, vai vác đòn gánh vàng, tay cầm gậy leo núi, đôi chân thoăn thoắt như vòng bánh xe quay tít.

Vu Huyền vuốt râu cười khẽ, thầm cảm thán gia phong của núi Lạc Phách quả thực rất tốt.