Tại phủ Quốc sư, Tống Vân Gian đầu đội kim quan, mình khoác ngọc bào, tay vẫn cầm tẩu thuốc dài như cũ. Đạo tâm vừa trút bỏ được gánh nặng, hắn liền rảo bước tiến về phía viện tử bên cạnh, nhìn cây đào kia mà đếm số lượng hoa. Chẳng những không giảm bớt, ngược lại còn nở thêm hơn mười đóa hoa mới, cảnh tượng này khiến vị đạo nhân có vẻ đẹp thoát tục, khó phân nam nữ kia nở nụ cười rạng rỡ.

Tuy nhiên hắn không dám khinh suất, chỉ vì trong thành vừa xuất hiện vị lão quan chủ kia, lúc này đang thong dong dạo bước nơi phố thị kinh kỳ. Thần thông của lão đạo sĩ ấy vẫn còn hiện rõ mồn một trước mắt, một câu "bần đạo vội vã trở về luyện đan" càng khiến Tống Vân Gian lòng vẫn còn kinh hãi. Vấn đề là trước khi Trần Quốc sư rời khỏi cương vực Đại Ly, chẳng hề để lại lời dặn dò nào, giống như cố ý ném cho Tống Vân Gian một đề bài khảo hạch. Anh Ninh đạo hữu không thể ngồi không hưởng phúc, phải tự mình cân nhắc cách tiếp đãi vị Bích Tiêu động chủ này.

Tống Vân Gian suy đi tính lại, không chọn tâm thái "không cầu lập công, chỉ cầu không phạm lỗi", mà chấp nhận rủi ro lớn, tự ý thông báo cho Khâm Thiên giám cùng Ngũ Nhạc Thần Quân, triệt bỏ các tầng trận pháp phòng hộ.

Lão đạo sĩ đang nhàn du nơi kinh thành Đại Ly khẽ gật đầu, xem như kẻ này còn biết điều. Nếu trước đó Trần Bình An đã nhắc nhở vị vãn bối gan to bằng trời, dám tự phong đạo hiệu Anh Ninh này, mà Tống Vân Gian lại làm vậy thì chỉ là hạng nịnh hót.

Từ Giải tiếp tục hành trình vượt biển về phương Bắc, tiến gần đến vùng cực bắc của Bảo Bình Châu. Một vệt kiếm quang rực rỡ lặn sâu xuống đáy biển, Từ Giải kiếm tiên bấm Tránh Thủy quyết, rảo bước trên tàn tích của cây cầu dài từng nối liền hai châu, lòng không khỏi cảm thán. Sức người lại có thể đạt đến cảnh giới này sao! Đặt mình vào đại biến cục vạn năm chưa từng có, đừng nói là một hai vị Phi Thăng cảnh thì đã là gì? Ngay cả những vị thập tứ cảnh mới cũ, trong vòng xoáy đại thế kia, ai dám vỗ ngực xưng tên "lòng ta tự do, thân ta tiêu dao"?

Chỉ là Từ Giải không hề nản lòng, ngược lại đạo tâm càng thêm phấn chấn, tin rằng giữa trời đất luôn có một hai việc mà chỉ có Từ Giải ta mới dám nghĩ dám làm, và làm được thành công. Nghĩ đến đây, kiếm tâm của Từ Giải càng thêm minh mẫn, hắn nhấc thanh kiếm trong tay, ung dung tự tại bước đi trên cây cầu dài uốn lượn như xương sống rồng dưới đáy biển, liên tục vung ra những đóa kiếm hoa, trợ giúp thủy mạch nơi đó lưu chuyển hanh thông hơn.

Trúc Tố ngày mai còn phải âm thầm hộ tống hoàng đế Đại Ly đến Bắc Câu Lô Châu để ký kết minh ước. Hôm nay, nàng đi theo Bạch Cảnh đến phủ Quốc sư, nghỉ chân một đêm.

Thanh Khâu Cựu Chủ nếu không đi theo nhóm người Trịnh Cư Trung rời đi, lúc này thực sự chẳng còn nơi nào để dung thân. Nàng lại chẳng dám tùy tiện dạo chơi nhân gian, huống hồ trong lòng vẫn thập phần hiếu kỳ về tình cảnh của tòa tiểu hồ quốc kia, dù sao đó cũng là nơi gắn liền với đạo thống của nàng. Bởi vậy, nàng càng thêm theo sát Bạch Cảnh, định bụng đợi đến khi Trần Bình An kết thúc cuộc vấn quyền, từ trên biển trở về, sẽ đề nghị với hắn liệu có thể cho nàng đến hồ quốc xem thử một chút hay không. Chỉ là hiện giờ nàng cũng có chút lo âu, e rằng Trần Bình An đã sớm báo trước cho bên kia, tiết lộ thân phận của nàng để bọn họ tinh tâm bố trí một phen, phấn sức thái bình, chỉ để nàng thấy những cảnh phồn hoa vui vẻ mà hắn muốn cho nàng thấy.

Nhưng suy cho cùng vẫn là cảnh ăn nhờ ở đậu, Thanh Khâu Cựu Chủ không dám thẳng thừng nói ra những điều kiêng kị. Nàng dự tính trước tiên phải thăm dò rõ ràng phong khí của Lạc Phách Sơn và triều đình Đại Ly Tống thị, sau đó mới đưa ra định luận.

Tiến vào đại môn Quốc Sư phủ, Dung Ngư dẫn bọn họ đến biệt viện chuyên dùng để tiếp đãi tu sĩ.

Tạ Cẩu từ chỗ Dung Ngư tỷ tỷ biết được Phượng Tiên hoa thần đã đến Quốc Sư phủ hai lần, đều thất vọng trở về vì không tìm thấy mình. Tạ Cẩu định bụng sẽ đến Hoa Thần miếu tìm Ngô Thải, nhưng trước khi đi vẫn còn chút công vụ của vị thủ tịch cung phụng Lạc Phách Sơn cần phải lo liệu.

Ngoài hai phương "tố chương" trên thần đài trắng muốt mà nàng đã luyện thành, cùng với việc thu thập ba mươi sáu kiện cổ vật tế tự, Trần Bình An còn giao cho Tạ Cẩu "một vật" giấu trong tay áo. Nếu không phải là tâm phúc đại tướng, sao có thể được tin tưởng giao phó trọng trách đến nhường này? Phải chăng vị trí Phó sơn chủ sắp sửa có thêm một người?

Đó là vật mà Trần Bình An mô phỏng theo căn cốt võ học của cổ vu, học đi đôi với hành, dùng quyền ý tinh mật dệt thành một tòa đạo tràng trong tay áo, tương đương với việc lâm thời thiết lập một nơi để "dưỡng quỷ", một tòa tụ trân thần đài.

Tạ Cẩu rung nhẹ tay áo, trong khoảnh khắc khói xanh cuồn cuộn, rơi xuống đất hóa thành nhân hình. Chính là vị kia vốn dĩ nên thân tử đạo tiêu triệt để tại thần đài cổ vu. Có điều nhục thân đã hủy, giờ đây luân lạc thành quỷ vật, cảnh giới sụt giảm thê thảm.

Tạ Cẩu móc ra một chiếc "đối chương", nói: "Sơn chủ bảo ta chuyển lời xin lỗi đến ngươi, dù sao ta cũng vô lực vá lại chúng, ngươi tự nghĩ biện pháp đi."

Vị cổ vu kia hồi phục thần trí, lắc đầu, ý bảo đây là chiến lợi phẩm của Trần Bình An, bản thân đã bại trận, tuyệt đối không thu hồi. Thân là bại quân chi tướng, bị dùng làm vật hy sinh cũng là lẽ đương nhiên.

Tạ Cẩu nói: "Ý của Sơn chủ rất đơn giản, ngươi cứ tạm thời ở lại đây, khi nào muốn rời đi chỉ cần báo một tiếng là được. Nếu đôi bên hợp ý, Sơn chủ nhà ta có lẽ sẽ tìm cho ngươi một thân xác mới để an thân, còn nếu chỉ dừng ở mức bình thường, hai bên cứ kính nhi viễn chi, coi như một đập hai tan, ai đi đường nấy."

Cổ vu nghe vậy, trên mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc khôn xiết.

Tạ Cẩu nói tiếp: "Đúng rồi, ngươi định lấy tên gọi là gì? Kinh thành Đại Ly luật pháp nghiêm minh, quản lý cực kỳ nghiêm ngặt, ngươi lại không có thân phận chính thức..."

Thiếu nữ đội mũ lông chồn móc ra một tấm ngọc bài, đắc ý khoe khoang: "Nhìn xem, đây là ngọc bài của Quốc sư phủ, không chỉ ở kinh thành thông suốt không gặp trở ngại, mà trong toàn cảnh giới Đại Ly, ngươi muốn đi đâu cũng tùy ý."

Cổ vu dùng cổ ngữ chuyển thành quan thoại hiện nay, khàn giọng đáp: "Trầm Ải."

Tạ Cẩu lập tức khoát tay, ra vẻ tiền bối giáo huấn: "Làm ơn đổi cái tên khác đi, nghe thật tang tóc. Chi bằng đổi chữ 'Ải' tàn phế kia thành chữ 'Nghĩa' trong nhân nghĩa, ngươi cứ gọi là Trầm Nghĩa đi."

Thấy Cổ vu vẫn còn ngơ ngác chưa hiểu, Tạ Cẩu nghiêm mặt nói: "Tin ta đi, chuẩn không sai đâu. Ta có một bộ trứ tác sắp được khắc bản hành thế, dài đến mấy chục vạn chữ đấy."

Sắc mặt Cổ vu chợt biến đổi. Lão nhớ lại những năm tháng viễn cổ xa xôi, một bộ đạo thư có văn tự rậm rạp nhất, dù chia thành thượng hạ thiên, hay cố lắm cũng chỉ được mấy quyển, cộng lại chẳng qua cũng chỉ có mấy ngàn chữ mà thôi?!

Lúc này, Bùi Tiền và Quách Trúc Tửu cùng sóng vai đi tới.

Trận diễn võ vừa rồi, sư phụ cố ý để các nàng được tận mắt chứng kiến.

Quách Trúc Tửu vốn không phải thuần túy võ phu, chỉ xem cho vui mắt, hò reo cổ vũ trợ oai là giỏi nhất. Còn Bùi Tiền, từ đầu đến cuối vẫn trầm mặc không nói một lời.

Vừa nhìn thấy Bùi Tiền, thần sắc Cổ vu liền có chút khác lạ, lão ngẩn người một lát, rồi chủ động khàn giọng cất tiếng: "Ngươi có muốn học quyền pháp không? Ta có thể dạy ngươi."

Bùi Tiền lắc đầu, chỉ ôm quyền tạ ơn theo lễ tiết.

Cổ vu nói chuyện ngày càng thuần thục, quan thoại Đại Ly đã lưu loát không khác gì dân bản xứ: "Võ học của sư phụ ngươi đương nhiên lợi hại, có thể nói là đỉnh thiên lập địa. Nhưng ta nắm giữ những võ học cổ xưa, chủng loại còn rất nhiều. Khi nãy đấu với sư phụ ngươi, ta bị khí thế của hắn áp chế, chỉ thi triển được năm sáu phần mười thực lực mà thôi. Ta thua hắn, ngoài việc đạo hạnh của hắn cao hơn, còn vì tư chất thân xác này của ta hữu hạn, không đủ kiên cố, chứ không phải cổ võ thua kém kim võ."

Bùi Tiền thản nhiên đáp: "Thuần túy võ phu có phân cổ kim, nhưng võ đạo há lại có chuyện xưa nay?"

Lão vu sư viễn cổ nghe vậy không khỏi thất sắc kinh hoàng.

Thanh Khâu Cựu Chủ đứng bên cạnh mắt lấp lánh quang thải, thầm nghĩ tiểu cô nương tuổi còn trẻ mà nói năng thật có đạo lý, khẩu khí quả nhiên không nhỏ.

Bùi Tiền do dự một lát, vẫn thành thật bồi thêm một câu: "Thua chính là thua."

Thanh Khâu Cựu Chủ nheo mắt cười, tiểu cô nương búi tóc hai bên này nói chuyện thật thẳng thắn, khí tính quả thực không tầm thường.

Cổ vu nghe xong chẳng những không giận mà còn mừng rỡ, càng thêm kiên định ý niệm muốn truyền thụ quyền pháp cho nàng. Lời nói nơi nhân gian vốn là trời ban, sao có thể dùng để dối gạt ý trời? Nàng nói lời chân thật, lòng nàng ngay thẳng, con đường võ học của nàng chính là đi đúng chính đạo. Tốt, quá tốt!

Trong cõi u minh tự có thiên ý, đạo văn võ không đến mức tuyệt diệt. Nếu nàng đã có thể học võ, lại tu tập thêm thuật vu chúc thì sẽ ra sao?

Bởi vậy, Cổ vu kích động khôn cùng, ánh mắt rực cháy: "Hãy học võ với ta, ta sẽ dốc hết vốn liếng dạy cho ngươi. Võ đạo của ngươi nhất định có thể bước lên một nấc thang lớn, ta tuyệt đối không nửa lời dối gạt..."

Thanh Khâu Cựu Chủ đứng bên cạnh cũng phải sững sờ. Làm gì có ai cầu xin người khác "học đạo" như thế này? Đặt vào những năm tháng viễn cổ xa xôi, há có đạo lý này bao giờ?

Quách Trúc Tửu dùng tâm thanh truyền âm: "Sư tỷ, việc bái sư học nghệ này có thể chia làm hai phần mà xem xét. Thường xuyên thiết tha với võ học, dùng cách vấn quyền cũng có thể học được quyền pháp."

Bùi Tiền bực dọc đáp: "Bớt bày mấy cái chủ ý thối tha đó đi. Dù sao vị này cũng là một tiền bối mà sư phụ ta còn phải nể trọng vài phần."

Quách Trúc Tửu cười hì hì láu lỉnh.

Cổ vu dường như nghe được tiếng lòng của các nàng, bản thân hắn cũng chẳng thèm che giấu thần thông, thản nhiên mở lời: "Chủ ý hay, chủ ý rất hay! Ta vốn không xứng làm sư phụ của ngươi. Tu hành vốn dĩ nên lấy thiên địa làm thầy. Ngươi cùng ta vấn quyền, học được bao nhiêu đều là bản lĩnh của chính ngươi. Ta cũng không truyền đạo, chỉ là muốn cùng võ phu hậu thế tái hiện lại phong thái võ học của vạn năm trước mà thôi..."

Tạ Cẩu hớn hở khôn nguôi, lên tiếng khuyên nhủ: "Bùi Tiền, đáp ứng đi thôi. Ngươi mà còn từ chối, e rằng vị tiền bối này sẽ quỳ sụp xuống đất cầu xin ngươi học quyền mất."

Không ngờ Cổ vu kia lại thành tâm thành ý nói: "Quỳ gối cũng chẳng hề gì, chỉ cần ngươi chịu học quyền, ta nhận ngươi làm sư phụ cũng được."

Cái ta cầu, chính là võ học cổ đại có người kế tục, xuất hiện một vị có tâm tư thuần túy đạt đến bậc đại thành. Không để võ đạo bị bỏ hoang, không người khai khẩn suốt vạn năm qua.

Cái ta quỳ, là vì vài năm sau, vị này sẽ đăng đỉnh trở thành nữ tử võ phu đứng đầu thiên hạ. Như nàng đã nói, bất kể xưa nay, nàng sẽ đứng trên đỉnh cao nhất của võ đạo.

Võ đạo vốn dĩ chính là chính thống của Thần đạo, phải cao hơn hết thảy thuật pháp nơi nhân gian!

Tạ Cẩu vuốt ve chiếc mũ lông chồn, trong lòng có chút cảm khái. Vạn năm trước, những người học đạo, cầu đạo có một tấm lòng trong trẻo biết nhường nào, nhìn một cái là thấu tận đáy lòng.

Phảng phất như ở vạn năm sau, ngoại trừ Tiểu Mạch, Bích Tiêu Động Chủ, ngoại trừ đám người Khương Xá, ngày hôm nay lại được thấy một vị "cố nhân trên đường đạo" đã lâu không gặp.

Nhưng ánh mắt Bùi Tiền vẫn kiên định như trước, nàng trầm giọng nói: "Ta chỉ học quyền pháp của nhà mình." Quyền pháp của Bùi Tiền, thảy đều xuất tự Trúc Lâu.

Tạ Cẩu trái lại không hề cảm thấy bất ngờ. Dù sao cũng là đại đệ tử khai sơn của sơn chủ, lại là con gái của cặp đạo lữ Khương Xá và Ngũ Ngôn.

Thanh Khâu Cựu Chủ khẽ lắc đầu, tỏ ý không mấy tán đồng. Nàng vốn chẳng am tường võ học, chỉ cảm thấy tiểu cô nương này có vẻ làm bộ làm tịch quá mức.

Một phần cơ duyên tạo hóa to lớn tựa trời cao đã dâng tận miệng, vậy mà lại không chịu cầm đũa, chẳng khác nào những kẻ xuất thân danh gia vọng tộc, thích thói thanh đàm, hạng đạt quan hiển quý làm bộ làm tịch.

Cổ Vu lại vui mừng hớn hở. Lão khẽ dậm chân, nghiêng đầu lắc vai, tay múa chân đạp. Trong hành lang sau cơn mưa, lão giẫm theo tiết tấu vận luật cổ xưa, tựa như đang vây quanh một đống lửa trại vô hình. Thần sắc say sưa, lão tự mình ngân nga những lời cổ ngữ, tựa như đang tụng đọc ca dao, có lẽ là đang cầu phúc cho vị nữ võ phu trẻ tuổi kia.

Tạ Cẩu tựa lưng vào cột hành lang, lắng nghe âm luật quen thuộc, khẽ kéo chiếc mũ chồn xuống, che đi đôi mắt vẫn còn vương nét non nớt của thiếu nữ.

Nếu không phải có tâm tính này, vạn năm trước, bọn họ làm sao có được trận chiến đăng thiên năm ấy?

Đó là một trận chiến mà chẳng ai nghĩ mình có thể thắng, nhưng họ vẫn cứ tiến bước lên cao, thản nhiên chịu chết.

Quách Trúc Tửu tính tình vốn dĩ hoạt bát, thấy Cổ Vu ca múa tưng bừng, nàng chẳng hề cảm thấy hoang đường buồn cười, ngược lại còn học theo lão nâng cánh tay, xoay chuyển cổ tay.

Trúc Tố khoanh tay trước ngực, tựa vào lan can, nhắm mắt dưỡng thần, trên mặt thấp thoáng ý cười. Nữ kiếm tiên đến từ Man Hoang xa xôi này có lẽ đang nhớ về quê hương thuở thiếu thời. Đã là phận nữ nhi, lẽ nào lại không có những tâm tư thiếu nữ mơ hồ?

Dung Ngư dường như cũng cảm nhận được niềm vui chân thành và cổ xưa của Man Hoang, nàng không tự chủ được mà nâng hai lòng bàn tay, khẽ khàng hòa theo tiết tấu.

Thực tế chẳng có ai nói với Thanh Khâu Cựu Chủ lời nào, nhưng vào khoảnh khắc này, nàng chợt cảm thấy có lẽ mình đã sai. Phải chăng bản thân thật sự chưa từng "biết đạo"? Trong lúc vô thức, Thanh Khâu Cựu Chủ mỉm cười nhìn bọn họ hòa hợp vui vẻ, nước mắt đã nhòa gương mặt.

Một vị lão đạo nhân thân hình vạm vỡ đang rảo bước giữa kinh thành, từng bước một, đi trên lục địa nhân gian.

Lưu Xoa trở về gian nhà cỏ trên núi Hoàng Hồ, treo lại thanh trường kiếm lên vách, rồi bước ra khỏi phòng. Y nhìn về phía sào trúc phơi đồ, thấy nó bị hai con cá thanh ngư nặng hơn ba mươi cân kéo trĩu xuống thành một đường cong ngoạn mục. Lưu Xoa nghe nói trong hồ này, những "đại vật" thực sự đều nặng từ trăm cân trở lên.

Vốn đã quen độc lai độc vãng, vị kiếm tu Man Hoang này bỗng cảm thấy đôi chút tịch mịch. Y thầm nghĩ, hay là nên mời gọi một hai vị bằng hữu tâm đầu ý hợp tới thảo am này cùng uống rượu dùng cơm.

Nhân lúc hứng thú còn nồng, Lưu Xoa đội chiếc nón lá trúc che nắng, quay lại vị trí buông cần. Y ngồi trên ghế trúc, thong thả vê mồi rồi thả câu.

Một thiếu nữ mặc váy hồng phấn vừa vặn đáp xuống đạo tràng này. Theo lệ thường, nàng mang tới một vài vật dụng lặt vặt nhưng cần thiết cho sinh hoạt nơi thâm sơn. Chẳng hạn như chiếc ghế trúc Lưu Xoa đang ngồi chính là do nàng mang đến, bởi nghe Sơn chủ lão gia nói Lưu tiên sinh thích câu cá, nên từ ghế trúc cho đến thính câu đều được Lạc Phách Sơn chuẩn bị chu toàn. Bình thường, nếu Lưu tiên sinh không yêu cầu, nàng cũng chẳng chủ động hỏi han; nhưng hễ y có tâm ý gì, nàng liền lặng lẽ ghi nhớ. Liên quan đến những "yêu cầu" ấy, nàng luôn suy nghĩ thấu đáo hơn một chút. Mỗi lần đến núi Hoàng Hồ, nàng chỉ xếp đặt lễ vật gọn gàng dưới mái hiên nhà cỏ chứ không tùy tiện bước chân vào trong.

Lưu Xoa do dự một chút, rồi chỉ tay về phía gian nhà cỏ: "Noãn Thụ, ta vừa câu được hai con thanh ngư, một mình ăn không hết. Ngươi hãy cầm lấy một con mang về cho Chu tiên sinh đổi vị. Tay nghề của lão rất khá, các ngươi có thể chế biến thành nhiều món, chỉ riêng món cá hầm đậu phụ thôi vị cũng đã rất tuyệt rồi."

Đôi mắt Noãn Thụ sáng bừng lên, nàng tươi cười nói lời cảm tạ Lưu tiên sinh. Nàng cảm thấy vui lây vì dường như Lưu tiên sinh đã có ý xem nơi này là đạo tràng của chính mình.

Lưu Xoa trầm mặc một lát rồi nhắc nhở: "Chọn con lớn hơn kia kìa."

Noãn Thụ có chút ngại ngùng.

Lưu Xoa lại nói: "Nghe ta đi, coi như khách tùy ý chủ."

Lão Lũng Nhi đi tới đỉnh Hoa Ảnh trên núi Khiêu Ngư, chậm rãi bước vào "tư thục". Tay cầm giới xích, lão rảo bước giữa những bồ đoàn, tỉ mỉ quan sát lộ tuyến vận khí của từng học trò xem có sai sót gì không. Đợi đến khi bọn họ xuất định, lão nhân mới giảng giải kỹ lưỡng chỗ nào cần tu chỉnh, chỗ nào có thể dũng mãnh tinh tiến.

Cổ Vu tùy ý chọn một gian phòng ở nhị tiến viện lạc để tạm trú. Hắn cùng Dung Ngư – vị nữ tử trẻ tuổi kia – yêu cầu cung cấp một ít thư tịch, càng nhiều càng tốt, chẳng nề hà chủng loại.

Vừa rồi Dung Ngư trao cho nàng một tấm ngọc bài của phủ Quốc sư. Vị cổ vu liếc nhìn kiếm tu Bạch Cảnh, trong lòng không khỏi nảy sinh chút buồn bực. Nàng vốn coi trọng vật này như thế, sao Dung Ngư vừa gặp mặt đã tùy tiện tặng đi? Rốt cuộc mình nên nhận hay không? Thiếu nữ đội mũ lông chồn thần sắc vẫn điềm nhiên như thường, lên tiếng nhắc nhở: "Ngọc bài này vô cùng quý giá, hãy trân trọng, chớ để thất lạc."

Sau khi cất ngọc bài, nàng bước vào phòng, do dự hồi lâu mới ngồi xuống bên bàn, dáng vẻ có chút gượng gạo.

Nàng vô cùng cẩn thận, chậm rãi nâng một quyển sách hết sức bình thường trên mặt bàn lên. Động tác của nàng nhẹ nhàng đến cực điểm, nhưng lại chần chừ không lật trang, chỉ dùng lòng bàn tay khẽ khàng vuốt ve tên sách.

Về phần Thanh Khâu Cựu Chủ, Dung Ngư đã đánh tiếng với Hình bộ và Hộ bộ, giúp nàng làm một thân phận phổ điệp giản lược, lấy hóa danh là "Từ Nương", đạo hiệu "Thanh Khâu". Tuy nhiên, việc ghi chép tịch quán và đạo tràng vào hồ sơ lại là một chuyện không hề nhỏ.

Những sơn trạch dã tu tầm thường, hay thậm chí là những vị Tiên Nhân cảnh thích du ngoạn hồng trần đều không quá câu nệ chuyện này, bởi lẽ nó vốn chỉ để cho sơn thủy thần linh các châu và quan phủ triều đình các nước xem qua. Thế nhưng thân phận của Thanh Khâu Cựu Chủ lại quá mức đặc thù, nàng chính là vị cộng chủ của hồ tộc. Quan điệp có thể làm giả, nhưng còn thiên tâm, còn đại đạo thì sao? Chẳng lẽ cũng làm giả được? Nếu không thể làm giả, ắt phải thành thật khai báo.

Khái niệm "Địa tiên viễn cổ" vốn dùng để chỉ Thượng Ngũ Cảnh thời nay, mà chủ yếu là ám chỉ Tiên Nhân cảnh hiện tại.

Còn "Kim tiên" là cách gọi những bậc đắc đạo đã chứng được đạo quả tại nhân gian, bao gồm cả Phi Thăng cảnh và Thập Tứ cảnh.

Thanh Khâu Cựu Chủ có thể nhân họa đắc phúc, chen chân vào Thập Tứ cảnh trong dòng trường hà quang âm, đương nhiên có liên quan mật thiết đến việc nàng từng một lòng che chở cho hồ tộc trong thiên hạ.

Tạ Cẩu lên tiếng giúp đỡ, đưa ra phương án giải quyết: "Bình thường chúng ta cứ gọi nàng là 'Thanh Khâu' là được, giống như văn nhân thường lấy tự để hành tẩu, hiển danh với đời, còn chân danh trái lại chẳng mấy ai hay biết. Về phần tịch quán, cứ điền vào Hồ Quốc. Thanh Khâu vốn đã thụ ơn của Bích Tiêu đạo hữu, năm đó cũng đã dập đầu bái tạ, nay Hồ Quốc lại được phân ra một phần từ Ngẫu Hoa phúc địa, xem như là nối tiếp đoạn hương hỏa tình duyên kéo dài vạn năm này."

Nàng dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Người leo núi, nếu niệm niệm bất vong, trì chi dĩ hằng, ắt sẽ có ngày quần sơn vang vọng hồi đáp. Còn như khi vào chốn thị tỉnh hồng trần bị người ta gọi là Từ Nương, dù sao cũng chẳng ai chiếm được tiện nghi của ai."

Thanh Khâu gật đầu, tán đồng với cách nói của Bạch Cảnh. Chuyện tịch quán theo đó được quyết định, nàng sẽ thuộc về tòa Hồ Quốc trên núi Lạc Phách.

Tạ Cẩu nói đùa: "Chỉ nghe nói con cháu nhận tổ quy tông, ngươi thì ngược lại, lão tổ tông hiện thế, chủ động ra mặt nhận vãn bối."

Hoàn toàn có thể tưởng tượng được, đám người Bái Tương đang co cụm tại một tòa Hồ Quốc kia, những hậu duệ tử tôn ấy khi trông thấy vị "Thanh Khâu chủ nhân" đời đời truyền tụng xuất hiện trước mắt, sẽ là cảnh tượng giấc mộng hóa thực chấn động đến nhường nào?

Dường như vẫn còn vương vấn dư vị từ điệu múa lời ca ban nãy, Thanh Khâu thẳng thắn nói: "Bạch Cảnh, ta muốn nhanh chóng trở về Hồ Quốc gặp lại bọn họ, xem xem bây giờ các nàng sống có tốt không."

Tạ Cẩu khẽ gật đầu: "Vậy ta sẽ lùi lại một chút rồi mới tới miếu Hoa Thần."

Tiện thể cũng qua núi Hôi Mông, tới đạo tràng Loa Xác bên kia thăm Tiểu Mạch.

Ném cho nàng một xấp Tam Sơn Phù, dặn dò qua cách thức sử dụng, Thanh Khâu cầm lấy mà cảm thấy như phỏng tay, run rẩy hỏi: "Liệu có thực sự không chọc giận vị kia... khiến ngài ấy nổi lôi đình không?"

Tạ Cẩu vờ như không biết, cố ý hù dọa nàng: "Ai cơ? Chẳng lẽ dùng mấy tấm phù lục mà cũng phạm vào thiên điều sao? A Tử tỷ tỷ, đến lượt tỷ rồi đấy. Thật là thần hồn nát thần tính, sao lại nhát gan đến thế?"

Thấy Tạ Cẩu định thi triển phù lục Súc Địa, Thanh Khâu vội vàng dùng tâm thanh truyền âm: "Năm xưa những kẻ u mê ngoan cố ở nhân gian, có ai chiếm được chút lợi lộc nào từ tay ngài ấy đâu? Ngươi có lẽ còn nhờ được Bích Tiêu tiền bối nói giúp vài lời, còn ta thì biết tìm ai?"

Tạ Cẩu không trêu chọc nàng hồ mị này nữa, hai tay chống nạnh, ha hả cười nói: "Yên tâm đi, vị Tam Sơn Cửu Hầu tiên sinh kia đã bị Sơn chủ nhà ta dọa cho khiếp vía rồi, đành phải đánh tiếng rằng sẽ không quản việc tu sĩ nhất mạch Lạc Phách sơn chúng ta tùy ý sử dụng Tam Sơn Phù nữa, cũng chẳng cần phải thắp ba nén hương làm gì. Cứ mỗi lần băng núi vượt biển lại quấy rầy ngài ấy thanh tu, ngài ấy cũng thấy đau đầu, thà rằng mắt không thấy tâm không phiền còn hơn."

Thanh Khâu bán tín bán nghi, cẩn trọng nói: "Giờ đây ta cũng coi như là nửa tu sĩ có tên trong phổ điệp Lạc Phách sơn, Bạch Cảnh muội tử đừng có cố ý hại ta đấy."

Tạ Cẩu nghiêm sắc mặt nói: "Tại kinh thành này, có ta để mắt trông chừng, mới có thể dung túng cho ngươi làm càn đôi chút. Nhưng một khi đã đến Lạc Phách Sơn, quy củ bên đó cực kỳ nghiêm ngặt, ngươi nhất định phải thu liễm tâm tính, đừng có ý đồ quyến rũ bất kỳ ai. Chỉ cần gây ra phiền phức, không một ai có thể che chở được ngươi đâu. Sơn chủ nhà ta vốn là bậc chính nhân quân tử, ghét nhất là những chuyện phong hoa tuyết nguyệt tầm phào đó. Thanh Khâu, ngươi phải suy nghĩ cho kỹ, tiến vào Hồ Quốc, Tạ Cẩu ta chính là người bảo lãnh cho ngươi tại Hạo Nhiên thiên hạ này. Nếu ngươi khiến sơn chủ nảy sinh sát ý, chẳng cần hắn phải động thủ, tự tay ta sẽ kết liễu ngươi. Mà thôi, hiện giờ cảnh giới của ta còn thấp, chưa chắc đã giết nổi một kẻ cường giả Phi Thăng cảnh như ngươi, khi đó ta sẽ gọi Tiểu Mạch... À, Tiểu Mạch thì thôi đi, huynh ấy đang có thương tích, ta sẽ để Bích Tiêu đạo hữu tới đối phó với ngươi."

Thanh Khâu mỉm cười duyên dáng nói: "Bạch Cảnh à Bạch Cảnh, ngươi thật sự cho rằng tỷ tỷ không am hiểu chút nhân tình thế sự nào sao? Những thứ này ta vốn đã có thiên phú trời ban rồi."

Tạ Cẩu cười nhạo không thôi, đột nhiên trở mặt, quát lớn một tiếng: "Con hồ ly ranh ma kia, có phải ngươi đã quên chuyện gì rồi không?!"

Đạo tâm của Thanh Khâu khẽ chấn động, nàng nghi hoặc hỏi: "Chuyện gì cơ?"

Tạ Cẩu tức giận mắng: "Hồ Quốc cái nỗi gì, thăm thân cái rắm! Đứng yên đó cho ta, bế môn tư quá!"

Thiếu nữ đội mũ chồn dứt khoát xoay người, đi thẳng về phía miếu Hoa Thần tìm Ngô Thải.

Thanh Khâu vội vàng đuổi theo, nhân lúc xung quanh không có người, nàng cũng chợt nhớ ra "chuyện nhỏ" kia. Nàng bước đi uyển chuyển, vạt váy dài quét trên mặt đất, che miệng cười nói: "Muội muội sao lại nổi giận như vậy? Hiện tại trong tay tỷ tỷ không có loại tiền thần tiên của các ngươi, mấy món bảo vật trong bản mệnh động phủ có thể giữ được đến ngày nay đều quý giá như mạng sống, không thể nào đem đi định giá bán lấy tiền được. Ngươi tạm thời cho tỷ tỷ mượn một ít, sau này ta sẽ trả lại gấp trăm lần."

Tạ Cẩu "ừ" một tiếng, từ trong tay áo lấy ra một túi tiền thần tiên ném cho nàng: "Đã nói rồi đấy, phải trả ta gấp trăm lần."

Thanh Khâu mở túi tiền ra, lấy ra một đồng tiền thần tiên, nhìn qua chính là Cốc Vũ Tiền lưu hành trên núi.

Nàng thướt tha rảo bước, giơ cao đồng thần tiên tiền xanh biếc, lòng đầy vui sướng. Lúc này, nàng chẳng còn so đo chuyện Bạch Cảnh cố ý tỏ ra tinh ranh nữa. Tại nhân gian mới mẻ này, vật đầu tiên nàng có được là viên kẹo hỉ, vật thứ hai chính là đồng Cốc Vũ Tiền này. Trong sát na, nàng chợt minh ngộ, nào phải Bạch Cảnh muốn kiếm chác từ mình, mà là đang giúp mình tìm kiếm một phần thiên ý minh minh để phù hợp với đại đạo. Thanh Khâu chỉ giữ lại đồng Cốc Vũ Tiền mang ý nghĩa phi phàm ấy, rồi xoay người ném túi tiền cho nữ tử xinh đẹp tên là Dung Ngư, nói đó là tiền bồi thường. Dung Ngư cũng chẳng khách sáo với nàng, khẽ gật đầu nhận lấy.

Nàng lại cúi đầu nhìn chiếc mũ chồn đáng yêu trên đầu "thiếu nữ", đạo tâm dường như cũng mềm mại đi đôi chút. Nàng nhất thời hứng chí, muốn học theo họ Trần kia, đưa tay định xoa xoa mũ chồn. Tạ Cẩu sắc mặt không vui, vung tay gạt phắt cái vuốt ve của "mụ già lẳng lơ" kia. "Ngươi tính là thứ gì mà dám thân cận với ta như thế? Không biết lớn nhỏ, ai là tỷ muội với ngươi?"

Thiếu nữ đội mũ chồn nổi giận đùng đùng, một quyền nện thẳng vào eo Thanh Khâu, đánh văng nàng vào giữa thiên tỉnh trong nội viện, y phục tung bay như hoa nở rộ.

Viên Hóa Cảnh che giấu khí cơ, thi triển chướng nhãn pháp. Vị kiếm tu Nguyên Anh chưa bước chân vào Thượng Ngũ Cảnh này, mang theo bộ khôi lỗi Phi Thăng cảnh "vừa mới ra lò", bí mật tìm đến phủ Quốc sư. Ngoài ra, Viên kiếm tiên còn đặc biệt mượn một món chỉ xích vật của đạo sĩ Cát Lĩnh để chứa đựng vô số bảo vật.

Kiểm kê lại số lượng, lớn nhỏ khác nhau, các loại bản mệnh vật kỳ hình dị trạng lên tới ba trăm hai mươi chín món. Đa phần phẩm tướng vẫn còn hoàn hảo, chiếm hơn một nửa; số bị tổn hại phẩm cấp khoảng hơn trăm món, còn loại vụn vỡ không thành hình thì cực kỳ ít. Về phần phẩm cấp thực sự cao thấp ra sao, bọn người Viên Hóa Cảnh đạo hạnh còn nông cạn, không nhìn ra được quá nhiều huyền cơ.

Viên Hóa Cảnh đương nhiên biết Trần Quốc sư cùng Tào Từ đang ở ngoài khơi, nhất định sẽ có một trận vấn quyền đỉnh cao vô cùng hùng vĩ, thậm chí có thể là cuộc tranh hùng "Võ đạo thập nhất cảnh" xưa nay chưa từng có. Quốc sư không có mặt, Viên Hóa Cảnh liền tường thuật lại sự việc với Dung Ngư, đem chỉ xích vật cùng một bản đồ tay vẽ giao tận tay nàng, phong thái rất mực cung kính như cấp dưới bẩm báo việc quan.

Dung Ngư tuy danh nghĩa chỉ là một thị nữ trong phủ Quốc sư, nhưng nhìn khắp quan trường Đại Ly, có ai dám xem nàng là hạng người nhàn hạ?

Khi đưa món chỉ xích vật kia ra, Viên Hóa Cảnh lên tiếng nhắc nhở: "Dung Ngư cô nương, vì số lượng bảo vật bên trong quá lớn nên món chỉ xích vật này mới tỏa ra loại bảo quang dị thường khó lòng đo lường. Đây là do Cát Lĩnh đã thiết lập hơn mười đạo cấm chế, bằng không khí tượng sẽ còn khoa trương hơn nữa. Không nói đùa đâu, ta còn sợ nó sẽ tự mình bay đi mất."

Dung Ngư khẽ gật đầu, thu chỉ xích vật và đồ giám vào trong tay áo, mỉm cười nói: "Chúc mừng Viên kiếm tiên có được cánh tay đắc lực này."

Viên Hóa Cảnh vốn là nhân vật cực kỳ trầm ổn nội liễm trên núi, nghe vậy cũng khó lòng nén được nụ cười: "Đều nhờ vào Trần Quốc sư."

Dung Ngư cười đáp: "Cũng phải nhờ vào Bích Tiêu tiền bối của Quan Đạo Quan nữa." Viên Hóa Cảnh lập tức lĩnh hội được thâm ý trong lời nói của nàng, gật đầu tán thành: "Lẽ dĩ nhiên là vậy."

Không chỉ đơn thuần là vị Lão Quan chủ với đạo pháp thông thiên kia đã "nương tay", để lại bộ thể phách hoàn chỉnh cho Bạch Cốt đạo nhân, mà ông còn giúp giữ lại cảnh giới Phi Thăng của y... Thật sự là chuyện không tưởng, Thập Tứ cảnh giết Thập Tứ cảnh mà cũng có thể nhẹ nhàng đến thế sao?

Chẳng lẽ giữa Thập Tứ cảnh mới và cũ, đạo lực của đôi bên lại chênh lệch đến nhường ấy? Tống Vân Gian cố ý từ phía cây đào chạy tới, đi vòng quanh vị "Tam Viện Pháp Chủ" đang có thần sắc ngơ ngác kia, chậc chậc khen lạ.

Viên Hóa Cảnh lập tức muốn bế quan, địa điểm không đâu khác chính là Bái Kiếm Đài. Kẻ bị phi kiếm "Dạ Lang" chém giết kia, ngoại trừ cảnh giới hạch tâm, còn lại thảy đều bị sai khiến, bất luận là xung phong hãm trận hay đấu pháp trên núi, đều không quản sống chết.

Ngoài ra còn có diệu dụng khác, ví dụ như... kẻ đó nhất định sẽ biết gì nói nấy, nói chẳng giữ lời, nguyện đem sở học cả đời dốc túi truyền thụ, chính là truyền đạo!

Dung Ngư cân nhắc một hồi rồi đề nghị: "Nếu việc bế quan chưa đến mức cấp bách, Viên kiếm tiên tốt nhất đừng vội tới Bái Kiếm Đài, hãy đợi Quốc sư trở về đã."

Viên Hóa Cảnh gật đầu: "Như thế là tốt nhất."

Sử dụng Tam Sơn Phù để đến đỉnh Tập Linh của núi Lạc Phách, khi các nàng hiện thân bên ngoài sơn môn, Tạ Cẩu ha hả cười nói: "Tiên Úy đạo trưởng, lại đang đọc sách để trau dồi học vấn đấy à."

Vị đạo sĩ trẻ tuổi lẹ làng nhét quyển sách trên tay vào trong ống tay áo, động tác thuần thục đến mức có thể gọi là "quen tay hay việc", rồi lại đổi sang một quyển khác. Hắn đứng dậy khỏi ghế trúc, nghiêm mặt gật đầu: "Học hải vô nhai."

Đạo sĩ vẫn cài chiếc trâm gỗ, nhưng đó chỉ là vật mô phỏng, chẳng qua là để hoài niệm chuyện cũ mà thôi.

Nhìn thấy vị đạo sĩ trông cửa kia, Thanh Khâu ngây người như phỗng, ấp úng không nói nên lời, nào còn nửa điểm dáng vẻ hồ mị thường ngày.

Đồng tử tóc trắng nay đã có được thân người, có thể nói là tu hành vô cùng tinh tấn, vừa mới luyện thành Súc Địa Pháp. Oa ha ha, thần công đại thành! Hắn nhún người một cái đã hiện thân trước mặt hai người, cao giọng quát: "Vị đạo hữu lạ mặt lên núi này, quy củ đã định, không phải ta cố ý làm khó, mau báo danh tính ra đây!"

Tạ Cẩu ra vẻ quan cách, phất tay một cái: "Tránh ra, là người nhà cả, không cần ghi tên."

Đồng tử tóc trắng vẫn muốn chấp hành công vụ, chất vấn ngược lại: "Tạ đà chủ, đã nói rõ rồi mà, thật sự không phải là đang mượn công làm việc tư đấy chứ?"

Nếu xảy ra chuyện, liên lụy đến vị quan coi giữ danh sách này bị trục xuất sư môn, đến lúc đó Tạ đà chủ ngươi vẫn còn cái danh Thủ tịch Cung phụng, còn ta thì sao, chỉ là một đệ tử ngoại môn? Bây giờ đệ tử ngoại môn chẳng đáng một xu, bao nhiêu nhân vật ở núi Khiêu Ngư giờ đều bị ghi danh là đệ tử ngoại môn cả rồi. Hắn đang định thương lượng với Ẩn Quan lão tổ, hay là tự giáng mình xuống làm đệ tử tạp dịch? Ơ kìa, vừa buồn ngủ đã có người đưa gối, cơ hội thăng tiến đến rồi sao?

Tạ Cẩu trợn mắt quát: "Láo xược!"

Đồng tử tóc trắng lập tức đổi vẻ mặt nịnh nọt: "Nếu đã là thân bằng hảo hữu của đà chủ, làm gì có chuyện không yên tâm cho được. Mời lên núi, cứ việc lên núi."

Tạ Cẩu dẫn Thanh Khâu đến trước sân viện của lão đầu bếp, nghênh ngang lắc vai bước vào, miệng đã oang oang gọi lớn: "Chu lão tiên sinh, có khách đến! Nàng ấy muốn vào Liên Ngẫu phúc địa xem hồ quốc, tiện thể giúp ta xin Noãn Thụ cây dù đồng kia để mở cửa. Ngài dẫn đường nhé? Chu lão tiên sinh, thứ lỗi cho, ta đã có ước hẹn với nàng ấy, không tiện tiết lộ lai lịch thật sự, ngài cứ gọi nàng ấy bằng hóa danh Từ Nương là được."

Lão đầu bếp đang ngồi dưới hiên đan sọt, dừng tay lại, đứng dậy cười đáp: "Được lắm."

Thanh Khâu liếc nhìn "lão nhân" kia một cái, lại giống như vị đạo sĩ cài trâm gỗ ở sơn môn lúc nãy, nàng không khỏi ngẩn ngơ.

Hai bên đối diện, Chu Liễm vẫn mỉm cười, ánh mắt thản nhiên như cũ. Thanh Khâu lại né tránh tầm mắt, khẽ quay đầu đi chỗ khác.

Tạ Cẩu rất muốn ôm bụng cười to nhưng phải cố sức nhịn xuống, nàng ôm quyền nói: "Chu lão tiên sinh, ta đi tìm Tiểu Mạch đây."

Chu Liễm trong bộ áo dài giày vải mỉm cười gật đầu, khẽ dặn dò: "Đi đi, gặp mặt nhớ mắng Tiểu Mạch vài câu, đừng có không nỡ. Đừng mãi nuông chiều hắn, lần này phải mắng cho hắn khai khiếu ra một chút. Đừng lúc nào cũng nghĩ rằng đưa kiếm đã là làm xong việc, giống như hành động đã bày tỏ hết tâm ý nên không cần nói thêm lời nào. Tạ cô nương dù có yêu hắn, cũng không phải vì cái vẻ mặt mỏng chẳng thốt ra được nửa câu tình ái kia của hắn đâu."

Tạ Cẩu chun mũi, lý nhí: "Vẫn là không nỡ mắng Tiểu Mạch mà."

Chu Liễm cười bảo: "Vậy thì lại càng phải mắng hắn đấy."

Tạ Cẩu dùng sức xoa tay, do dự hỏi lại: "Thật sự có thể sao?"

Chu Liễm phất tay áo, xem như hạ lệnh tiễn khách: "Tạ cô nương, chớ nên vì ái mộ một người mà đánh mất chính mình."

Tạ Cẩu nghe vậy liền hớn hở ra mặt, nhún vai một cái rồi rảo bước về phía Loa Xác đạo tràng. Thiếu nữ đội mũ chồn vừa rời đi, Thanh Khâu lại càng thêm phần lúng túng.

Thanh Khâu đỏ mặt ngượng nghịu: "Để Chu tiên sinh chê cười rồi, cái tên giả 'Từ Nương' này là do Bạch Cảnh đặt cho ta."

Chu Liễm mỉm cười: "Quả thực là một cái tên hay. Thăm thẳm vạn năm tuế nguyệt, nửa cũ nửa mới chốn nhân gian."

Thanh Khâu nhất thời ngẩn ngơ, tâm tình mờ mịt: "Hả?"

Chu Liễm cũng không giải thích gì thêm, đi tìm Tiểu Noãn Thụ mượn chiếc Ngô Đồng Tán - vốn là chìa khóa mở ra phúc địa.

Cô bé mặc váy hồng phấn hành lễ vạn phúc với vị tiền bối mang hóa danh Từ Nương, đôi mắt trong veo như nước, khiến Thanh Khâu nhìn vào liền chẳng nỡ buông lời trêu chọc nửa câu.

Tiến vào Liên Ngẫu phúc địa, hai người ngự phong đứng sững giữa thiên mạc. Chẳng cần Chu Liễm chỉ dẫn phương hướng, Thanh Khâu chỉ liếc mắt một cái đã xuyên qua tầng tầng vân hải, trông thấy tòa Hồ Quốc kia, trong lòng bách cảm giao tập. Trầm mặc một lát, nàng bất giác lệ rơi lã chã. Suốt vô số năm qua, biết bao lần hồn xiêu phách lạc, mộng mị tìm về, chính nỗi niềm đau đáu ấy đã giúp nàng gắng gượng không phát điên trong chốn lao lung kia. Một mảnh đạo tâm nhờ vậy mà không đến mức sụp đổ, không rơi vào tuyệt vọng... Cuối cùng, nàng cũng được gặp lại họ.

Chu Liễm chỉ tay về phía con sông tựa dải lụa mềm mại uốn lượn quanh Hồ Quốc, mỉm cười nói: "Nơi này cũng là quê hương của ta, con sông kia tên cổ là Kỳ Thủy. Nhớ thuở thiếu thời ta từng đi ngang qua đây, người dân xếp đá làm cầu, khi nước dâng cao thì chẳng thấy dấu vết cầu đá đâu, đợi đến mùa cạn, nó mới lại hiện ra. Công tử có lòng chọn nơi này làm chốn dừng chân cho Hồ Quốc trong phúc địa, chính là gửi gắm kỳ vọng rất lớn. Ngài ấy hy vọng nữ quyến Hồ Quốc vừa có thể noi theo tổ tiên sống ven nguồn nước, dựng thành mà ở, lại vừa mong mỏi tương lai các nàng có thể tự do tự tại, đi về giữa đạo tràng ẩn cư và chốn hồng trần cuồn cuộn."

Thanh Khâu lẩm bẩm: "Hóa ra là vậy sao..."

Đã dịu dàng đến nhường ấy, sao không nói sớm hơn một chút chứ.

Thanh Khâu trấn tĩnh lại tâm trạng, thi triển chướng nhãn pháp, rảo bước về phía Hồ Quốc náo nhiệt phồn hoa, nơi "người xe tấp nập". Nàng chủ động đề nghị Chu Liễm chờ mình một lát, xin được dạo chơi nửa canh giờ, sau đó sẽ đúng giờ trở về Lạc Phách sơn.

Chu Liễm lại bảo nửa canh giờ hay một canh giờ cũng chẳng sao. Thanh Khâu lúc này lòng như tên bắn, nhất thời quên cả việc cảm tạ vị lão tiên sinh tốt bụng này.

Một canh giờ trôi qua, Chu Liễm vẫn kiên nhẫn đứng bên bờ Kỳ Thủy, không hề có ý định lên tiếng thúc giục nàng hồi sơn.

Lão nhân dáng người khòm khom, hai tay chắp sau lưng, mỗi tay xách một chiếc giày vải, lững thững độc hành trên cầu đá Kỳ Thủy ngoại thành Hồ Quốc.

Nhớ lại năm xưa, vị thiếu niên kiếm khách đeo kiếm du ngoạn giang hồ, cả đời say mê nhất là những truyện chí quái, từng cất cao tiếng hát vượt sông dài, huyễn hoặc về một vị hồ tiên bước ra từ bức họa trên vách nhà ai, hay một bóng hồng thướt tha do thủy thần thuở xưa hóa hiện, đơn độc đứng giữa nhân gian, chân trần chậm rãi bước đi, tà váy dài lướt trên mặt sóng.

Cũng đã từng là một thiếu niên hào hoa vậy.

"Có hồ ly lững thững, bên kia cầu Kỳ Thủy, lòng ta lo thay, người ấy không áo. Lòng ta lo thay, người ấy không xiêm..."

Thanh Khâu thực chất đã lặng lẽ đến bên bờ sông được một khắc. Vốn là đại tu sĩ đỉnh cao từ Thập Tứ cảnh rớt xuống Phi Thăng cảnh, lại đang ở ngay địa giới Hồ Quốc, nên dù là Chu Liễm cũng chưa thể phát giác được hành tung của nàng.

Chu Liễm chân trần bước trên cầu đá, trầm ngâm với nỗi niềm riêng, rồi dừng bước nơi giữa dòng. Trước đó Tạ Cẩu có nhắc đến một chuyện, cũng hỏi Chu Liễm một điều: "Ngươi và Sơn chủ đã hẹn nhau vào mùa tuyết lớn năm nay tại kinh thành Nam Uyển quốc, trận vấn quyền đó ngươi chắc chắn sẽ bại, liệu còn muốn đến dự hẹn chăng?"

Chu Liễm cảm thấy mình càng phải đến dự hẹn. Bởi lẽ lão muốn biết cảm nhận thực sự của những võ phu trong thiên hạ năm ấy, giữa chốn giang hồ thuở nọ, những kẻ từng đối địch với mình, rốt cuộc bọn họ đã nhìn nhận và đối mặt với một "Chu Liễm" khi ấy như thế nào.

"Tuyết lớn ngập trời đất, cớ sao đeo kiếm du ngoạn?" Lão nhân khẽ "hừ" một tiếng, nhẹ nhàng đung đưa hai chiếc giày vải sau lưng, bật cười sảng khoái. Bên bờ sông, nàng nhìn theo bóng dáng ấy đến xuất thần.