Trên đường trở lại trấn Phi Ưng, tâm cảnh của Trần Bình An đã bình lặng như cũ. Nơi cánh tay vốn lộ ra xương trắng, máu thịt đang dần tái sinh, từng sợi kinh mạch tựa như dây leo chậm rãi lan tỏa, cảnh tượng vô cùng huyền diệu.

Trần Bình An quan sát vô cùng tỉ mỉ, dáng vẻ nghiêm túc như một vị lão sư đang nghiên cứu học vấn, khiến Lục Đài không khỏi cảm thấy rùng mình. Lục Đài thầm nghĩ, Lục gia cũng bí mật cung phụng không ít võ đạo tông sư, nhưng khi họ ở vào tứ ngũ cảnh, chắc chắn không có được định lực như Trần Bình An lúc này.

Trần Bình An vừa đi vừa quan sát, nén đau vào lòng, lại cảm thấy vô cùng thú vị. Việc tận mắt chứng kiến kinh mạch sinh trưởng rất có lợi cho việc vận hành khí cơ, giúp hắn đốn ngộ được vài điểm mấu chốt mà trước đây chưa thể thông suốt.

Khi đến gần trấn Phi Ưng, Trần Bình An đành phải thu tay vào trong, tránh để dân chúng trong trấn lầm tưởng là người của ma đạo. Pháp bào Kim Lễ trên người có thể che giấu cảnh tượng thê thảm bên trong ống tay áo, mà cũng không làm ảnh hưởng đến quá trình nhục thân tái tạo.

Trước đó, phi kiếm Mạch Mang đã mang chiếc mũ Ngũ Nhạc kia trở về. Lục Đài quan sát một hồi rồi nhận định đây là một món pháp bảo lâu đời, phẩm chất cực cao. Những họa tiết Ngũ Nhạc trên đó, từ kỹ xảo đến thần vận, đều cho thấy món đồ này xuất xứ từ Trung Thổ Thần Châu, thậm chí có thể là vật bản mệnh của một vị Nhạc Thần lừng lẫy nơi đó.

Trần Bình An khá hứng thú với những điển tích này, xem như một cách để mở mang kiến thức. Còn việc liệu Lục Đài có muốn độc chiếm mũ Ngũ Nhạc hay cố tình hạ thấp giá trị của nó hay không, Trần Bình An chẳng hề bận tâm, bởi hắn tin rằng y không phải hạng người như vậy.

Hai người không đi thẳng tới lầu chính của trấn Phi Ưng mà lặng lẽ quay lại diễn võ trường, thu hồi thanh pháp kiếm Si Tâm mà Đậu Tử Chi từng bỏ ra số tiền lớn để mua từ Phù Kê tông. Sau khi Si Tâm hấp thụ tâm huyết linh khí của một vị tu sĩ Long Môn cảnh đỉnh phong, thân kiếm càng thêm sáng ngời như tuyết, những đường vân tựa như một dòng nước thu xa xăm luân chuyển, càng thêm linh động, tỏa ra ánh sáng trong vắt.

Ngay cả Lục Đài vốn dĩ mắt cao hơn đầu cũng không nhịn được cầm lấy thanh kiếm quan sát một hồi, tấm tắc khen lạ. Y nói lời của lão ma đầu kia thực hư lẫn lộn, nhưng chuyện liên quan đến cảnh giới hẳn là không giả. Trước khi tu vi sụt giảm, đỉnh cao của lão có lẽ đã thật sự chạm đến ngưỡng cửa Nguyên Anh cảnh. Ở Trung Thổ Thần Châu, tu sĩ Kim Đan cấp bậc này cũng được xem là không tệ, đủ sức thẳng lưng bước lên núi cao.

Vì vậy, thanh Si Tâm này xem như đã đắc được một phần đại cơ duyên.

Lục Đài khuyên Trần Bình An đừng bán Si Tâm, sau này nếu gặp phải tu sĩ tà đạo hoặc yêu ma âm vật, có thể một kiếm xuyên tim. Vừa tích góp âm đức cho bản thân, vừa có thể đề cao phẩm chất của bội kiếm, vẹn cả đôi đường, cớ sao không làm?

Thấy Trần Bình An có vẻ do dự, Lục Đài lần đầu tiên nghiêm giọng khiển trách:

- Người tu đạo không cần quan tâm thiện ác, đó là lời nói xằng bậy. Nhưng pháp bảo trên đời vốn không phân chia chính tà, dùng tà khí để làm chính sự, có gì là không ổn?

Lục Đài càng nói càng bực, hận không thể chỉ tay vào mũi Trần Bình An mà mắng:

- Ngươi có thể trơ mắt nhìn xương trắng trên người mình mọc lại da thịt, tại sao lại băn khoăn về chuyện này? Trần Bình An, nếu ngươi vẫn cứ cố chấp như vậy, con đường cầu trường sinh này không tu cũng được. Ta khuyên ngươi nên một lòng một dạ làm một võ phu thuần túy cho xong, đừng hy vọng làm đại kiếm tiên gì nữa. Với tâm tính này của ngươi, cho dù sau này có đắc đạo, trở thành luyện khí sĩ, thì trước khi phá vỡ rào cản Thượng Ngũ Cảnh, tâm ma của ngươi e là còn lớn hơn cả trời.

- Ngươi có biết không, mỗi luyện khí sĩ trên đời khi bước vào Nguyên Anh cảnh đều mang theo chí hướng cao xa muốn tranh đấu với đất trời, pháp thuật thần thông và nghị lực bền bỉ đều vô cùng mạnh mẽ. Nhưng vì sao bước vào Thượng Ngũ Cảnh lại gian nan đến thế? Điểm mấu chốt chính là ở cửa ải hiểm nghèo này. Đó không phải là thiên kiếp như thế nhân lầm tưởng, những thứ đó chỉ là hình thức bên ngoài, tử địch thật sự chính là bản tâm của mình.

- Đạo tâm của ngươi cao bao nhiêu, tâm tính vững vàng thế nào, thì tâm ma pháp tướng của ngươi cũng sẽ cao lớn bấy nhiêu. Thậm chí có thể cao đến trăm trượng ngàn trượng, lại còn kiên cố bất hoại như kim thân thần linh thượng cổ, khi đó ngươi làm sao vượt qua được?

Trần Bình An không phản bác, chỉ vào mũi Lục Đài, nhỏ giọng nhắc nhở:

- Lại tới rồi kìa.

Lục Đài ngừng bặt, đưa tay lau máu mũi.

Lần này không liên can đến xu thế chung của thiên hạ, chỉ liên quan đến đại đạo của riêng Trần Bình An. Lục Đài vốn là hậu duệ họ Lục của Âm Dương gia, nên phản phệ từ thiên đạo lần này nhẹ nhàng hơn lần trước rất nhiều.

Trần Bình An đột nhiên lên tiếng:

- Có người tới.

Lục Đài liếc nhìn Trần Bình An. Thần thức nhạy bén bực này của đối phương hoàn toàn không thua kém võ phu đệ lục cảnh, liệu hắn có thật sự chỉ là võ phu đệ tứ cảnh? Trong lòng y càng thêm hiếu kỳ về vị cao nhân đã truyền thụ quyền pháp cho Trần Bình An.

Một nhóm bốn người cẩn trọng bước vào sân luyện võ, chính là lão đạo nhân cùng đồ đệ Hoàng Thượng, đi cùng hai anh em Hoàn Thường và Hoàn Thục.

Sở dĩ bọn họ không trực tiếp đi tới lầu chính là do ý đồ của lão đạo nhân nhếch nhác. Khi đứng trên cao trong rừng núi phía bắc, lão vô tình nhìn thấy bóng dáng Trần Bình An và Lục Đài quay lại trấn Phi Ưng, bèn quyết định tới đây hội hợp. Lão định trước tiên hỏi thăm tung tích của ma đầu kia, sau đó mới cùng nhau tiến về lầu chính, như vậy sẽ vẹn toàn hơn.

Lão đạo nhân chắp tay thi lễ theo quy củ Đạo gia, tự giới thiệu:

- Bần đạo Mã Phi Phủ, tu hành tại núi Uyên Ương, hân hạnh được bái kiến Lục tiên sư, Trần tiên sư.

Lục Đài tùy ý đưa tay, cây quạt trúc bỗng nhiên hiện ra, khẽ phe phẩy:

- Ta đến từ Trung Thổ Thần Châu.

Trần Bình An trầm ngâm một chút rồi đáp:

- Ta là người Đại Ly, Bảo Bình châu.

Mã Phi Phủ cẩn trọng hỏi:

- Chẳng hay hai vị tiên sư có biết tung tích của ma đầu kia chăng?

Lục Đài khép quạt trúc lại, dùng đầu quạt chỉ về phía lão đạo nhân. Giữa lúc mọi người còn đang ngơ ngác, trên đầu quạt xếp bỗng hiện ra một chiếc mũ Ngũ Nhạc thu nhỏ. Cổ tay Lục Đài khẽ rung, chiếc mũ cũng theo đó mà dập dềnh. Y mỉm cười nói:

- Đã chết rồi, cũng có chút thu hoạch.

Khi lão già đội mũ cao ngồi trên bồ đoàn từ biển mây hạ xuống, dời núi lớn Ngũ Nhạc trấn áp sân luyện võ, Mã Phi Phủ đã nhìn thấy và ấn tượng vô cùng sâu sắc với chiếc mũ ấy. Lúc này, thấy chiếc mũ cao cổ xưa đặt trên quạt trúc, trong lòng lão như sóng cuộn biển gầm. Lão không dám tin hai người trẻ tuổi này lại có thể giết chết một kẻ rất có khả năng là Địa Tiên Kim Đan cảnh, nhưng thâm tâm lại vô cùng mong mỏi vị công tử tuấn mỹ kia không nói dối.

Mã Phi Phủ đạo nhân của núi Uyên Ương, dù sao cũng là người từng trải qua nhiều sóng gió, tuy lòng còn bán tín bán nghi nhưng ngoài mặt vẫn tỏ vẻ cảm kích, cung kính vô ngần. Lão trịnh trọng chắp tay hành lễ:

- Hai vị tiên sư ghé ngang nơi này, gặp lúc ma đầu hành hung đã trượng nghĩa ra tay, cứu vớt hàng trăm sinh linh trấn Phi Ưng khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng, thật là công đức vô lượng. Bần đạo xin thay mặt trấn Phi Ưng, bái tạ đại ân đại đức của hai vị!

Hai huynh muội Hoàn Thường, Hoàn Thục lệ nhòa khóe mắt, vội vã chắp tay khom lưng, lần lượt nói với hai vị công tử phương xa:

- Đại ân đại đức, không lời nào xiết kể. Nếu hai vị tiên sư không chê tại hạ tư chất ngu muội, Hoàn Thường nguyện làm thân trâu ngựa cho hai vị, dẫu nhảy vào nước sôi lửa bỏng cũng chẳng từ nan!

- Hoàn Thục bái tạ Lục công tử, bái tạ Trần tiên sư. Tiểu nữ thật sự không biết phải nói sao mới thấu được lòng cảm kích này...

Đạo sĩ trẻ tuổi Hoàng Thượng đứng ở phía sau cùng, thần sắc phức tạp. Trong đầu hắn chợt lóe lên một ý niệm: nếu có thể bái hai người này làm thầy, liệu con đường tu đạo của mình có bằng phẳng hơn không? Sẽ không còn tầm thường như hiện tại, hễ gặp phải yêu ma âm vật là lại rơi vào cảnh sinh tử hiểm nghèo.

Hoàng Thượng nhìn vào bóng lưng của sư phụ mình. Vị đạo sĩ trẻ có con đường tu hành trắc trở này lẳng lặng cúi đầu, lòng dâng lên niềm hổ thẹn, cảm thấy bản thân mình vong ân phụ nghĩa, chẳng bằng cả lũ yêu ma ngoại đạo. Thế nhưng ý niệm kia đã bén rễ nảy mầm trong tâm trí, xua mãi không tan, ngược lại còn bùng lên mạnh mẽ như lửa thảo nguyên, khiến lồng ngực hắn nóng hổi, vành mắt đỏ hoe.

Vị đạo nhân nơi thâm sơn vừa nghi hoặc vừa vui mừng, tâm thần mệt mỏi sau trận đại chiến; Hoàn Thường sau khi trải qua đại nạn đã nảy sinh ý chí tự cường, muốn từ bỏ võ đạo để chuyển sang tu hành; hai cách xưng hô đầy ý vị của Hoàn Thục, cùng với tâm tư thầm kín của tiểu đạo sĩ... Khóe môi Lục Đài khẽ nhếch, sớm đã thu hết thảy vào tầm mắt.

Thấu thị nhân tâm vốn là bản lĩnh sở trường nhất của hậu duệ Âm Dương gia.

Trần Bình An không có quá nhiều cảm xúc, chỉ ghi nhớ những thần thái và ánh mắt kỳ lạ kia, vẫn chưa thể thấu triệt được đạo lý ẩn chứa bên trong.

Suy cho cùng, những vụn vặt của nhân sinh vốn chẳng phải là con chữ trên mặt giấy.

Đoàn người rảo bước tiến về lầu chính của trấn Phi Ưng. Dẫu Lục Đài quả quyết mọi chuyện đã ngã ngũ và không có thương vong, nhưng huynh muội Hoàn Thường, Hoàn Thục vẫn nơm nớp lo sợ, chỉ e vừa đẩy cửa ra sẽ là cảnh tượng máu chảy thành sông. Đến trước lầu chính, thấy cửa lớn đóng chặt, Hoàn Thường liền ra sức gõ mạnh.

Đợi hồi lâu mới thấy một lão bộc họ Hoàn ra mở cửa. Vừa thấy hai huynh muội bình an vô sự, lão đã lệ già tuôn rơi. Hoàn Thường thấy vậy thì giật mình kinh hãi, ngỡ rằng song thân đã trúng độc thủ của gã đạo sĩ cầm phất trần kia. Nhưng sau khi nghe lão bộc giải thích, Hoàn Thường mới biết vị Lục tiên sư kia đã sớm thi triển thần thông, đánh chết tên yêu nhân mạo danh tu sĩ núi Thái Bình kia rồi.

Trong khoảnh khắc, những người còn sống sót trong đại sảnh đều cảm thấy như vừa trải qua một kiếp người, tâm tình ngổn ngang.

Hoàn Thường và Hoàn Thục cũng chẳng hề nhận ra, khi bọn họ hỏi thăm về cha mẹ, ánh mắt của mọi người xung quanh đều thoáng chút ngập ngừng, lảng tránh.

Lục Đài cũng chẳng buồn bận tâm đến những chuyện vụn vặt này, dẫn theo Trần Bình An đi thẳng lên sân thượng.

Trấn chủ Hoàn Dương đã không còn ở trên đài cao mang cái tên kỳ lạ này nữa. Lục Đài ngồi vắt vẻo trên lan can, hai chân đung đưa, chậm rãi phe phẩy quạt xếp, tóc mai bay nhẹ trong gió. Trần Bình An bắt chước dáng vẻ của những người khác, tháo hồ lô nuôi kiếm xuống, hớp một ngụm rượu mạnh, rồi ngửa đầu thở ra một luồng trọc khí nồng nặc mùi men.

Bắt đầu phân chia chiến lợi phẩm, đường cũ lối quen.

– Trận chiến với Mã Vạn Pháp và Đậu Tử Chi trước đó, cộng thêm trận tử chiến hôm nay, vận khí của hai ta quả thực không tệ, thu hoạch rất khá. Nếu là trước kia, một mình ta chưa chắc đã có được thành quả thế này. Ngươi phải biết rằng trong gia tộc, ta vốn có danh hiệu là “Đại tiên nhặt bảo” đấy.

Trần Bình An khẽ mỉm cười, bất chợt nhớ tới vị nữ đạo sĩ của Thần Cáo tông, người được ca tụng là “phúc duyên sâu dày, đứng đầu một châu”.

– Thanh pháp kiếm Si Tâm của Đậu Tử Chi thuộc về ngươi, còn mũ Ngũ Nhạc thuộc về ta. Thực ra nói thuộc về ta cũng không hẳn, coi như ta mua lại từ ngươi vậy. Bù lại, ta sẽ giúp ngươi sửa chữa và luyện hóa sợi dây trói yêu kia.

– Trước kia ngươi có nhắc đến bộ giáp viên bị hư hại, chính là bộ mua ở cửa tiệm Linh Chi trên núi Đảo Huyền. Không phải ngươi vẫn luôn than phiền rằng tháo rời giáp trụ cất vào trong Mười Lăm rất tốn diện tích sao? Ta có thể giúp ngươi sửa chữa miễn phí như mới, để nó một lần nữa trở thành giáp viên Binh gia hoàn chỉnh. Ngươi đừng bận tâm ta làm cách nào, người trên núi... tự có diệu kế.

Lục Đài nở nụ cười rạng rỡ:

- Thế nên có lẽ ngươi phải lưu lại trấn Phi Ưng một dạo, cũng chẳng bao lâu đâu. Sẵn tiện ở đây tĩnh dưỡng thương thế cho tốt, sau đó hãy đi tìm đạo quán kia.

Trần Bình An mỉm cười gật đầu. Đối mặt với hạng người giàu nứt đố đổ vách như Lục Đài, hắn tuyệt đối sẽ không khách khí.

Lục Đài chậm rãi nói:

- Món pháp bảo thượng phẩm Ngũ Nhạc quan kia, ta trả ngươi hai vạn tiền Hoa Tuyết, quy đổi ra tiền Cốc Vũ là hai mươi đồng. Việc truy kích Mã Vạn Pháp và trảm sát tên tu sĩ cầm phất trần kia, thực chất ta cũng có thu hoạch. Tính toán sơ qua, hẳn là phải đưa thêm cho ngươi hai vạn tiền Hoa Tuyết nữa, vẫn quy ra hai mươi đồng tiền Cốc Vũ. Chuôi phất trần khắc hai chữ "Vô Ưu" kia phẩm chất cũng không tệ, ngươi cứ giữ lấy, xem như một món đồ lấy may.

Trần Bình An kinh ngạc thốt lên:

- Nhiều tiền Cốc Vũ đến vậy sao?

Lục Đài vẫn phóng tầm mắt ra xa, mỉm cười đáp:

- Tiền bạc của thần tiên trên núi ấy mà, ta vẫn tích cóp được một ít. Đám Nguyên Anh Địa Tiên tầm thường ở Trung Thổ Thần Châu cũng chẳng dám so bì tài lực với ta đâu.

Trần Bình An bực mình nện cho hắn một cú:

- Vậy mà lúc trước ở đảo Huyền Sơn, ngươi còn than nghèo kể khổ với ta làm gì? Lục Đài ngươi khá lắm, đúng là khéo diễn kịch thật.

Lục Đài hơi chột dạ, hậm hực đáp:

- Đó là vì ta thấy ngươi vốn không màng sắc dục, chỉ sợ thấy tiền tài lại nổi lòng tham.

- Tiền sắc cái ông nội ngươi!

Trần Bình An lại bồi thêm một cú.

Lục Đài thẹn quá hóa giận:

- Trần Bình An, cẩn thận ta trở mặt với ngươi đấy!

Trần Bình An cười lớn, tay vẫn không ngừng nghỉ.

Ánh mắt Lục Đài lúng liếng, định tung ra tuyệt chiêu. Trần Bình An liền ra hiệu "dừng tay", sau đó hớp một ngụm rượu:

- Ngươi nói tiếp đi.

Lục Đài lật tay một cái, trong lòng bàn tay liền xuất hiện một chiếc túi gấm thêu thùa tinh xảo, đưa cho Trần Bình An.

Trần Bình An nhíu mày hỏi:

- Cái gì đây?

Lục Đài cười nói:

- Món đồ chơi nhỏ thôi, tặng cho ngươi đấy. Mở ra xem thử đi, nhất định ngươi sẽ thích. Đây là một túi hạt giống Du Tiền, lai lịch khá đặc biệt. Sau khi về tới quê nhà, ngươi có thể tìm ngọn núi nào phong thủy tốt một chút mà gieo xuống, nhất định phải chọn nơi tọa lạc hướng dương. Sau dăm ba năm, không chừng sẽ có bất ngờ thú vị dành cho ngươi.

Trần Bình An tuy đón lấy túi hạt giống nhưng vẫn nói:

- Phải nói cho rõ ràng đã, nếu không ta sẽ trả lại cho ngươi.

Lục Đài giải thích cặn kẽ đôi câu. Trần Bình An nghe xong liền hớn hở ra mặt, vội vàng cất kỹ vào người, còn chuyện trả hay không trả thì coi như chưa từng nhắc tới.

Hóa ra túi hạt du này lại có lai lịch phi phàm, cực kỳ hợp khẩu vị của Trần Bình An. Đây vốn là hạt giống quý giá của một gốc du tiên cổ thụ từ Trung Thổ Thần Châu, bởi hình dáng tròn trịa, mỏng manh như đồng tiền nên mới có tên gọi như vậy.

Trong tiếng Hán, "du tiền" đồng âm với "dư tiền", vì thế dân gian thường có quan niệm ăn quả du là có thể tích trữ tiền bạc dư dật. Đa phần mọi người đều xem đây là lời đồn nhảm, thực chất là do chưa biết cách dùng. Chỉ cần tìm được "kim tinh yêu vật" ẩn trong quả du, đem ngâm vào hũ rượu cho say rồi mới ăn, thì hằng năm sẽ có thêm một khoản thu nhập ngoài dự tính.

Vào tiết đầu xuân, để cầu điềm lành, những gia tộc giàu có thường tổ chức "tiệc quả du", mong sao năm mới tài lộc dồi dào, tiền bạc dư dả.

Trần Bình An rất tâm đắc với kiểu thu nhập tích tiểu thành đại, có thể dùng lâu dài này.

Trong thâm tâm, hắn luôn tin rằng một phần phú quý đột ngột tìm đến thường cũng sẽ vội vã ra đi, hoặc phải cần đến nghị lực phi thường và bao công sức mới giữ chân được. Lợi ích từ loại quả du này tuy không quá lớn nhưng lại khiến hắn cảm thấy an lòng.

Có được món đồ tốt, Trần Bình An tâm tình vui vẻ, hiếm khi lộ vẻ đắc ý mà cười hỏi:

- Thứ này có quá quý báu không?

Lục Đài dùng ngón cái và ngón trỏ không ngừng đóng mở chiếc quạt trúc, cảm thán nói:

- Trần Bình An, chuyến đi đến đài Thượng Dương này là ta đang cầu đạo. Ngươi có biết hai chữ "đại đạo" nặng bao nhiêu cân lượng không? Có điều, ta cảm thấy chúng ta đã là bằng hữu, chi bằng cứ bỏ qua đi. Nếu không, cho dù Lục Đài ta có giàu nứt đố đổ vách, e rằng khuynh gia bại sản cũng chẳng trả nổi cái giá này. Ngươi thấy sao?

Trần Bình An đưa hồ lô nuôi kiếm trong tay tới, gật đầu cười đáp:

- Còn sao nữa, cứ như vậy đi!

Lục Đài đón lấy bầu rượu, giơ cao quá đầu, ngửa mặt uống một hơi dài. Hồ lô nuôi kiếm cách gương mặt vài tấc, tư thế uống rượu vô cùng phóng khoáng. Hắn lau miệng, trả lại bầu rượu cho Trần Bình An:

- Nên thêm rượu rồi, lát nữa ta sẽ bảo người của trấn Phi Ưng rót đầy cho ngươi.

Chuyện tốt như vậy, Trần Bình An đương nhiên không từ chối.

Lục Đài đột nhiên lộ vẻ bất đắc dĩ:

- Tại sao ai cũng thích uống rượu nhỉ? Rượu thì có gì tốt chứ?

Trần Bình An chỉ cười không đáp, tiếp tục nhấp một ngụm. Uống rượu vào rồi, người ta sẽ dám nghĩ những chuyện vốn chẳng dám nghĩ, dám nói những lời vốn chẳng dám nói, và dám làm những việc vốn chẳng dám làm.

Mười ngày sau đó, Trần Bình An vẫn ở lại trong ngôi viện nhỏ kia, chỉ là không còn bị đám âm vật ma quỷ quấy nhiễu nữa.

Thi thoảng hắn lại ngồi trên bậc thềm trước viện, đăm đắm nhìn bức tường nơi cuối ngõ, nghĩ về những đứa trẻ có số phận hẩm hiu kia, nhớ lại nụ cười của chúng trong khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời.

Lục Đài ở lại lầu chính, đôi khi ghé qua viện này ngồi một lát, nhưng chẳng nán lại lâu, rất nhanh đã quay về với mớ công việc bận rộn.

Mười ngày trôi qua, Lục Đài mang tới một bộ giáp viên Binh gia đã được tu sửa như mới. Trần Bình An mân mê không nỡ rời tay. Cánh tay của hắn đã hồi phục phần nào, có điều vẫn chưa thể dùng sức quá mạnh.

Ngoài bộ giáp viên, Lục Đài còn mang theo một thanh trường đao hẹp với bao đao trắng muốt như tuyết. Hắn nói đây là tạ lễ của Hoàn gia ở trấn Phi Ưng, nếu Trần Bình An không nhận, người nhà họ Hoàn sẽ khó lòng an tâm.

Lần này Lục Đài khá thong thả, không vội vã rời đi. Hắn tự pha một ấm trà ngay trong viện, tiện thể kể cho Trần Bình An nghe về lai lịch của thanh đao này.

Năm xưa, một vị địa tiên Nguyên Anh của núi Thái Bình vì muốn trấn áp phong thủy u ám nơi này, đã tặng cho lão tổ tiều phu của trấn Phi Ưng một thanh bội đao tên là Đình Tuyết. Con cháu đời sau của trấn Phi Ưng không ai có tư chất tu đạo, chỉ có thể dùng Đình Tuyết làm vật trang trí, thật đúng là phung phí của trời.

Trần Bình An hiểu rõ giá trị của thanh đao này, có lẽ nó từng là vật tâm đắc của vị lục địa thần tiên núi Thái Bình kia. Lục Đài trầm ngâm một lát, cũng không muốn đóng vai "đồng tử rải tiền", bèn định giá thanh đao là hai mươi đồng tiền Cốc Vũ. Sau đó hắn ném cho Trần Bình An một túi tiền, trừ đi giá trị thanh đao, bên trong vừa vặn còn dư hai mươi đồng Cốc Vũ.

Mười ngày tiếp theo, Trần Bình An mỗi ngày đều tẩu trang, luyện kiếm rồi ngủ. Hắn không còn nhìn về phía bức tường kia nữa, dù sao hội ngộ hay ly biệt cũng đều ngắn ngủi, dẫu là chuyện sinh tử trọng đại, cuối cùng cũng sẽ dần nguôi ngoai. Giống như một chén rượu ở quán nhỏ ven đường, hương vị có nồng đượm đến đâu, lẽ nào có thể khiến người ta say khướt suốt mấy ngày trời?

Suốt mười ngày ấy, Lục Đài chỉ ghé qua một lần, nói rằng mình đã thu nhận ba đệ tử. Đó là Đào Tà Dương, một thiếu niên tên là Hoàn Ấm, và vị đạo sĩ trẻ tuổi Hoàng Thượng vừa mới đổi sư môn.

Về nguyên do sâu xa, Lục Đài không muốn nói nhiều, chỉ để lại sáu chữ: "Không gần ác, chẳng biết thiện". Đây không phải lần đầu hắn nói câu này, trước kia khi còn ở trên cá voi Thôn Bảo, Lục Đài cũng từng nhắc đến.

Trước lúc rời đi, Lục Đài nói rằng có lẽ mình sẽ ở lại đây lâu dài, trong thời gian ngắn sắp tới sẽ không quay về Trung Thổ Thần Châu.

Lần cuối cùng Lục Đài mang dây trói yêu tới, thương thế của Trần Bình An đã gần như bình phục hoàn toàn.

Biệt ly cận kề nhưng chẳng mấy nỗi u sầu.

Một kẻ ôm ấp mộng tưởng, một người vừa dấn bước đại đạo, vốn chẳng có lý do gì để quá mực đa sầu đa cảm. Cứ thế dứt khoát chia ly, một người ở lại trấn Phi Ưng nơi đất khách quê người, một người đeo kiếm tiếp tục hành trình về phương Bắc.

Lục Đài cũng không tiễn chân, chỉ đứng trên đài Thượng Dương, từ xa dõi theo bóng dáng thiếu niên áo bào trắng đang chậm rãi rời đi.

Trước đó hắn từng xúi giục Trần Bình An nên đeo cả trường kiếm Si Tâm lẫn đoản đao Đình Tuyết, bảo rằng như thế mới ra dáng khí khái giang hồ. Đáng tiếc Trần Bình An không mắc lừa, chỉ đáp mình đâu có mở tiệm bán binh khí.

Lục Đài thầm cảm thấy tiếc nuối, nếu Trần Bình An thật sự làm vậy, hắn đã có thể đường hoàng mà chê cười đối phương là đồ ngốc rồi.

Trần Bình An bước ra khỏi cổng trấn, đi trên con đường lớn, bất giác ngoảnh đầu nhìn lại trấn Phi Ưng một lần. Không phải vì luyến tiếc Lục Đài, mà là vì trong lòng chợt nảy ra một nghi vấn khiến cậu cảm thấy khó hiểu. Cuối cùng, cậu khẽ lắc đầu, không nghĩ ngợi thêm nữa.

Trên đường rời khỏi trấn Phi Ưng, Trần Bình An đi lướt qua vai một người đàn ông trung niên. Cậu chắc chắn mình không quen biết người này, nhưng lại luôn có cảm giác như đã từng gặp ở đâu đó.

Người đàn ông có vẻ ngoài chất phác kia cũng nhận ra ánh mắt dò xét của Trần Bình An, liền nhếch miệng cười vẻ ngượng nghịu, trông hệt như một gã nhà quê chân lấm tay bùn.

Đợi đến khi Trần Bình An đã đi xa khỏi trấn Phi Ưng, người đàn ông đang dạo bước thong dong kia khẽ giậm chân một cái, phong ấn cấm thuật trên ngàn dặm sông núi lập tức được hóa giải. Nếu không có thủ đoạn này, trận đại chiến trên biển mây trước đó gây ra động tĩnh kinh thiên động địa như thế, Phù Kê tông tuyệt đối không thể nào nhắm mắt làm ngơ.

Lục Đài tựa người vào lan can, híp mắt nhìn khí vận sông núi đang xoay chuyển, huyền cơ lớp lớp. Không hổ là ân sư truyền đạo của hắn, bản lĩnh vẫn vượt xa vị sư phụ truyền dạy khác không ít.

Trên một đỉnh núi cách đó trăm dặm, Trần Bình An đang dừng chân nghỉ ngơi sau khi luyện tập đi thế. Chẳng hiểu sao cậu bỗng thấy nhớ hương vị của mứt quả, ý nghĩ này khiến cậu không khỏi buồn cười. Cậu thầm nghĩ giờ mình cũng coi như túi tiền rủng rỉnh, đợi đến thành trấn tiếp theo, nhất định phải tìm một gánh hàng rong mua lấy hai xâu mứt quả, tay trái một xâu, tay phải một xâu cho thỏa lòng.