Lão Đại kiếm tiên cư ngụ trong thảo am, quanh năm suốt tháng hầu như chẳng có khách khứa vãng lai, nhưng Thánh nhân Tam giáo cùng các kiếm tu lại thường xuyên lui tới thỉnh an.

Chẳng hạn như Sầu Miêu thường cùng Nho gia Thánh nhân đàm luận về đạo trị quốc, kế sách kinh bang tế thế. Những vị quân tử, hiền nhân thuộc hai mạch Lễ Thánh và Á Thánh của Nho gia, đương nhiệm chức vị đốc chiến quan và ký lục quan tại Kiếm Khí Trường Thành, thảy đều chẳng lạ lẫm gì với Sầu Miêu kiếm tiên.

Bàng Nguyên Tể của mấy năm trước lại thường cùng Phật môn Thánh nhân đàm luận Phật hiệu, tinh thông những công án cùng đại nghĩa thâm trầm của thiền môn.

Không chỉ riêng những thiên chi kiêu tử như Sầu Miêu hay Bàng Nguyên Tể, mà ngay cả các kiếm tu bình thường cũng nguyện ý tìm đến chân tường thành, hàn huyên đôi câu cùng các vị Thánh nhân. A Lương từng nói, làm vậy là để "hưởng chút hơi hám" tiên khí, Phật khí và Hạo Nhiên khí, bởi lẽ ở những thiên hạ khác, đâu phải cứ muốn là có thể diện kiến những bậc đại nhân vật thần thông quảng đại như thế này.

Duy chỉ có vị Đạo gia Thánh nhân tọa trấn nơi cao nhất trên màn trời là tu trì thanh tịnh, nên khách khứa ghé thăm tương đối thưa thớt. Thường chỉ có những vị kiếm tiên nhàn rỗi, ngự kiếm vút lên cao, hỏi han đôi chút về phong thổ của Thanh Minh thiên hạ.

Hôm nay trên biển mây mờ ảo, lão đạo nhân đặt ngang phất trần trên gối, phủi đi bụi trần, dáng vẻ khiêm cung nhã nhặn. Có điều, cây phất trần này giờ đây chỉ còn lại mỗi cán dài bằng bạch ngọc.

Vốn là một kiện tiên binh, lại còn là vật bản mệnh.

Hai vị Thánh nhân còn lại của hai giáo, cảnh ngộ cũng thảm đạm chẳng kém gì. Ba lần ngưng tụ thành dòng trường hà hoàng kim, trợ giúp Kiếm Khí Trường Thành chia cắt chiến trường, nếu không phải trả giá đôi chút, há chẳng phải đã coi đám Vương tọa đại yêu của Man Hoang thiên hạ là lũ giá áo túi cơm hay sao?

Lão đạo nhân khẽ mở mắt, nhận ra A Lương đã tìm đến nơi.

Lão đành phải gắng gượng xốc lại tinh thần.

Gã kia tâm tình chẳng mấy tốt đẹp, đoán chừng là vừa rồi không chiếm được chút lợi lộc nào ở chỗ Lão Đại kiếm tiên.

A Lương nằm bò trên biển mây, nhẹ nhàng tung ra một quyền, khiến mây mù thủng một lỗ nhỏ, vừa khéo có thể nhìn thấy hình dáng của tòa thành bên dưới. Hắn móc ra một nắm lớn đá cuội không biết nhặt nhạnh từ đâu, từng viên từng viên nhẹ nhàng ném xuống, lực đạo mỗi viên mỗi khác, thảy đều chứa đựng dụng ý sâu xa.

Kiếm tiên Tôn Cự Nguyên đang nằm ngủ gật nơi hành lang, bỗng nghe thấy tiếng đá cuội rơi lạch cạch trên nóc nhà.

Một vị nữ tử kiếm tu đang soi gương trang điểm, cũng nghe thấy tiếng một viên đá cuội va vào mành vải.

Một thiếu niên kiếm tu ở phố Ngọc Hốt đang luyện kiếm trong sân, mũi kiếm bất ngờ bị đá cuội va trúng, thất thanh kinh hô một tiếng.

Bên bàn rượu của một tửu quán, một lão kiếm tu đang hùng hổ mắng nhiếc, trong chén rượu bỗng nhiên xuất hiện một viên đá cuội. Lão lập tức chuyển từ mắng chửi sang khen ngợi, xoay chuyển như ý, không hề ngập ngừng.

Lão đạo nhân thấy cảnh đó cũng không trách cứ, bởi trăm năm trước, chuyện còn quá đáng hơn nhiều.

Thuở ấy từng có một đôi thần tiên quyến lữ, đang lúc xuân tiêu nhất khắc trị giá ngàn vàng, thì nóc nhà bỗng có động tĩnh, ngói xanh rung nhẹ. Ngay sau đó, ở một nơi khác lại phát ra thanh âm vi diệu, tựa như có kẻ phát hiện hành tung bại lộ nên lập tức chạy xa. Nam tử nọ nổi trận lôi đình, khoác vội áo dài, chân trần rút kiếm lao ra, nhảy vọt lên tường viện, phát hiện một tòa trạch viện còn vương lại dư chấn. Hắn rút kiếm đuổi theo, không ngờ ở phía bên kia cũng có một đôi đạo lữ đang định ân ái. Nam tử bên đó vừa ra khỏi cửa đã gặp ngay gã dở hơi đang rút kiếm kia, thế là chẳng nói chẳng rằng, đôi bên hỏi thăm tổ tông mười tám đời của nhau rồi lao vào đánh một trận tơi bời.

Khi ấy trên biển mây, cũng có một nam nhân giống hệt bây giờ, đang chổng mông lên xem náo nhiệt.

A Lương phủi tay, lòng bàn tay khẽ đảo, vuốt lên biển mây.

Lão đạo nhân hỏi một vấn đề mà bản thân vẫn luôn thắc mắc: "A Lương, những người tu hành như bần đạo, hay các vị kiếm tiên nơi đây, tuổi tác càng lớn thì đối với chuyện thế tục ngoài việc tu hành thường chẳng còn mấy hứng thú. Sao ngươi lúc nào cũng có thể... nhàm chán như vậy?"

Càng tìm thấy con đường đại đạo, người ta càng nguyện ý dốc lòng tu hành, huống hồ không màng thế sự mà chuyên tâm rèn luyện thần tiên pháp vốn là chuyện đương nhiên.

A Lương ngả người ra sau, nằm trên biển mây, gác chéo chân lên: "Vất vả cực khổ tu đạo trường sinh, trường sinh rồi, chúng ta có thể làm gì đây?"

Đây là một vấn đề có ngưỡng cửa rất cao.

Chuyện này không thể đàm luận với luyện khí sĩ bình thường, càng không thể nói với kiếm tiên bản địa nơi đây.

Có điều đối với lão đạo nhân này, vẫn nên bàn luận đôi chút. Dù sao vị đạo môn cao chân này cũng là đại đệ tử đứng đầu của Đại chưởng giáo Thanh Minh thiên hạ, lại còn là chủ một thành của Bạch Ngọc Kinh. Vị Đại Thiên quân ở đảo Huyền Sơn tuy bối phận tương đương, nhưng về đạo pháp tu vi thì vẫn còn kém một bậc.

Lão đạo nhân cười nói: "Bần đạo mệnh chẳng còn dài."

A Lương ngồi dậy, ném cho lão đạo nhân một vật chỉ xích, kiểu dáng tựa như lệnh bài đạo gia. Đó là vật mà Trần Bình An đã nhờ A Lương chuyển giao cho lão.

Vật ấy hình dáng tựa như một chiếc trấn kinh bằng gỗ dài, cầm trong tay nhẹ bẫng, bên trên vẽ nhật nguyệt tinh thần cùng các đạo cổ phù, lại khắc một hàng chữ: "Nguyên soái hữu lệnh, ban thưởng Chinh Phạt Tinh Thước, tùy tâm sở chỉ, cao sơn tồi chiết, lập tức tuân lệnh."

Lão đạo nhân nhận lấy lệnh bài, bấm đốt ngón tay tính toán một hồi rồi gật đầu nói: "Minh bạch, minh bạch, nên là như thế."

A Lương cười hỏi: "Thật sự tính ra được sao?"

Lão đạo nhân gật đầu: "Đại khái ý tứ bần đạo đã rõ."

A Lương liền dùng tâm thanh thuật lại chi tiết sự việc, lão đạo nhân ghi nhớ kỹ càng từng lời: "Trở về bần đạo sẽ thông báo cho phía Đảo Huyền sơn."

Vị Đạo gia lão thần tiên này ngoại trừ sở trường bói toán diễn tính, còn tinh thông biện học của Mặc gia, am hiểu Nhân Minh học của Phật gia.

Lão đạo nhân lộ vẻ khó xử: "A Lương, bần đạo có một thỉnh cầu quá đáng."

A Lương cười đáp: "Chuyện nhỏ, chuyện nhỏ thôi."

Lão đạo nhân đứng dậy, cung kính chắp tay, lễ nghi vô cùng long trọng, A Lương đành phải đứng dậy theo, ôm quyền đáp lễ.

Lão đạo nhân ngắm nhìn bốn phía, không hề cố ý ước thúc khí cơ đang rung động trên biển mây, cảm khái nói: "Dẫu sao cũng là kẻ hưởng lộc trời, chẳng biết suốt ngày mộng làm cá. Ngày nay đã qua, mạng cũng giảm dần, như cá thiếu nước, có gì vui đâu."

Vị Phật gia thánh nhân mỉm cười nói: "Đêm tĩnh nước lạnh cá chẳng đớp mồi, sao lại không vui? Cả thuyền không chở, trăng sáng mang về, sao lại chẳng hỷ?"

Vị Nho gia thánh nhân gật đầu phụ họa: "Giữa bụi trần phẩy áo, vẫn thấy cành hoa xuân nở rộ. Trong bùn lầy đặt chân, há chẳng phải lúc lòng trời trăng tròn."

A Lương ra vẻ đã hiểu, khẽ gật đầu, vắt óc suy nghĩ hồi lâu mới rặn ra được một câu: "Đêm nay đêm nào, gặp bậc phu quân."

Lão Kiếm Tiên đứng đầu cười nhạo: "A Lương, ngươi hãy chừa chút mặt mũi cho người đọc sách đi."

A Lương cười lớn, thầm nghĩ vị đại lão này sao lại khen ngợi mình như vậy, chẳng lẽ ông ấy không biết mình là người có da mặt mỏng nhất Kiếm Khí Trường Thành này sao?

Sầu Miêu kiếm tiên đột nhiên chủ động xin gánh vác trọng trách, nói rằng trong khoảng thời gian Ẩn Quan không có mặt tại hành cung nghỉ ngơi, mọi việc lớn nhỏ của mạch Ẩn Quan sẽ do hắn toàn quyền xử lý.

Các kiếm tu tại hành cung đều không có dị nghị. Sầu Miêu kiếm tiên vốn là người đáng tin cậy, từ cảnh giới, phẩm hạnh cho đến thủ đoạn đều nức tiếng gần xa, được công nhận là nhân vật số hai của mạch Ẩn Quan. Hiện giờ Trần Bình An vắng mặt, cũng chỉ có Sầu Miêu mới gánh vác nổi trọng trách này.

Cố Kiến Long và Vương Hãn Thủy, Tào Cổn và Huyền Tham, bốn kẻ được Đổng Bất Đắc phong làm "tứ đại chân chó" dưới trướng Ẩn Quan, lúc này không nén nổi vài phần lo lắng.

Những năm qua sớm tối kề cận, họ đã quen với việc vị Ẩn Quan đại nhân kia tọa trấn nơi đó. Bất luận tình thế chiến trường có hiểm trở đến đâu, dù Trần Bình An chẳng thốt một lời, cũng đủ để trấn định nhân tâm. Xem ra trong thời gian ngắn, vị Ẩn Quan trẻ tuổi sẽ không trở lại hành cung.

Là đích truyền đệ tử của Trần Bình An, Quách Trúc Tửu ngược lại chỉ ướm hỏi Sầu Miêu kiếm tiên, liệu có phải sư phụ nàng lại âm thầm đi trảm sát đại yêu Phi Thăng cảnh rồi hay không.

Sầu Miêu chỉ đáp lời lấp lửng.

Hắn chỉ biết Trần Bình An đã tìm đến chỗ lão nhân điếc nơi ngục giam.

Sầu Miêu còn nói muốn hào phóng mời khách uống rượu, phen này nhất định phải bất say bất quy.

Ngoại trừ Lâm Quân Bích đã hồi hương từ trước, cùng với vị Ẩn Quan đại nhân đang tự ý rời bỏ chức trách, toàn bộ kiếm tu thuộc mạch Ẩn Quan đều kéo đến tửu quán của Điệp Chướng.

Đặng Lương và đám kiếm tu ngoại tộc đều hiểu rõ, Sầu Miêu kiếm tiên đây là muốn tổ chức tiệc rượu tiễn hành sớm. Một khi đại chiến bùng nổ, kiếm tu thuộc mạch Ẩn Quan sẽ ngày càng ít đi, công việc lại thêm phần tất bật, khi ấy muốn cùng bốn người bọn họ uống chén rượu ly biệt chỉ e là chuyện xa vời.

Thật trùng hợp thay.

Ninh Diêu, Trần Tam Thu, Yến Trác, Đổng Họa Phù và Phạm Đại Triệt cũng đang uống rượu ở phía bên kia cửa hàng.

Thực tế, ngoại trừ Đổng Bất Đắc và Quách Trúc Tửu, kiếm tu của hai bên vốn chẳng mấy quen biết nhau.

Vừa thấy Đổng Bất Đắc, vị đại thiếu gia họ Trần vốn đang hào sảng đàm tiếu cùng khách khứa bàn bên bỗng trở nên câu nệ, chẳng khác nào thiếu niên lần đầu nếm trộm vị nồng cay.

Đổng Họa Phù muốn nói lại thôi, thầm nghĩ có cần phải khoa trương đến mức ấy không.

Đổng Bất Đắc liếc mắt nhìn đứa em trai đang định bất bình giùm, Đổng Họa Phù đành biết điều im bặt. Nàng lại nhìn Trần Tam Thu đang ngượng ngùng đến mức muốn vùi mặt vào chén rượu, lần đầu tiên nảy sinh chút áy náy. Tiền rượu hôm nay, nàng quyết định không để Trần Tam Thu phải tự xuất tiền túi nữa, cứ để Phạm Đại Triệt thanh toán là được.

Mễ Dụ ngủ say trong ráng mây, Ngô Thừa Bái tĩnh tọa đầu thành, Bàng Nguyên Tể uống rượu dễ say, Trần Tam Thu uống rượu đẩy tường, họ đều là những mỹ nam tử trứ danh của Kiếm Khí Trường Thành.

Sầu Miêu kiếm tiên dẫn đầu các kiếm tu mạch Ẩn Quan ngồi xuống, bầu không khí trong tửu quán nhất thời trở nên kỳ lạ, vơi đi vài phần náo nhiệt thường ngày.

Trước hết, danh tiếng của Sầu Miêu chẳng hề nhỏ, y là Kiếm tiên Thượng Ngũ Cảnh trẻ tuổi nhất của Kiếm Khí Trường Thành, chiến công hiển hách, từ sớm đã theo chân A Lương chu du Man Hoang thiên hạ.

Kế đến, những kiếm tu như La Chân Ý, Từ Ngưng và đám "nhặt tiền" vốn nổi tiếng là khó lòng chung đụng. Tại Kiếm Khí Trường Thành, thân phận của họ tương tự như trinh sát biên quân của các vương triều thế tục, địa vị vô hình trung cao hơn kiếm tu bình thường một bậc.

Mà mạch Ẩn Quan hiện nay, so với bất kỳ nhóm kiếm tu Ẩn Quan nào trong lịch sử Kiếm Khí Trường Thành, đều nắm giữ đại quyền hơn hẳn, thấu triệt nhiều bí mật nội tình hơn.

Chẳng ai mong muốn những bí mật lớn nhỏ của bản thân lại bị ghi chép rành rành trên giấy trắng mực đen, để người khác tùy ý xem xét.

Sau cùng còn một nguyên nhân then chốt, chính là sự hiện diện của Bàng Nguyên Tể.

Ẩn Quan tiền nhiệm, cũng chính là sư phụ của Bàng Nguyên Tể — Tiêu Tấn, đã lựa chọn rời bỏ Kiếm Khí Trường Thành theo một cách thức chẳng mấy quang minh, lại còn mang theo hai vị Kiếm tiên là Lạc Sam và Trúc Am.

Tiêu Tấn bỏ lại một Bàng Nguyên Tể đơn độc lẻ loi, giống như cách nàng tùy ý để lại khối ngọc bài Ẩn Quan kia vậy.

Lại nói Bàng Nguyên Tể mỗi khi ra thành chém giết, tuy nhiều lần gặp nguy nhưng đều hóa hiểm thành lành, phong thái đúng mực thiên tài bậc nhất, vậy mà chẳng có đại yêu nào dốc sức nhắm vào, điều này càng khiến người ta không khỏi suy diễn lung tung.

Kiếm tu thuộc mạch Ẩn Quan quân số khá đông, Điệp Chướng liền đích thân kê thêm hai chiếc bàn lớn.

Cứ hai người ngồi chung một băng ghế dài.

La Chân Ý hữu ý vô ý lướt mắt nhìn sang Ninh Diêu.

Ninh Diêu tâm ý khẽ động, cũng liếc nhìn La Chân Ý một lượt.

Quách Trúc Tửu đòi uống rượu trắng, nhưng Điệp Chướng lại đặc biệt mang ra mấy vò rượu gạo ủ riêng cho cô bé.

Quách Trúc Tửu tỏ vẻ ghét bỏ thứ rượu bị gọi là "Tiểu nương tử tửu" kia, cho rằng nó chẳng chút phóng khoáng, đã uống thì phải uống loại rượu trắng "Tửu hậu bất ngữ". Điệp Chướng mỉm cười đáp rằng đây là ý của sư phụ cô bé, đã ở nơi này uống rượu thì chỉ có thể dùng loại này mà thôi.

Quách Trúc Tửu nghe vậy liền lập tức đổi ý.

Tửu quán kinh doanh vô cùng phát đạt. Ngoài rượu Trúc Hải Động Thiên, nơi đây còn bán cả rượu trắng, về sau lại tung ra một loại rượu gạo cất. Loại rượu trắng được Nhị chưởng quỹ đặt tên là "Ách Ba hồ tửu" chẳng bao giờ lo thiếu người mua; dù là kẻ có tiền hay người túng thiếu đều rất ưa chuộng, bởi giá thành thấp mà vị lại nồng, chẳng khác nào "đao tử thiêu". Chỉ riêng loại rượu gạo cất thanh tao dịu nhẹ kia, chẳng những không bán được giá cao, mà còn khiến Điệp Chướng sầu não vì hoàn toàn không có người đoái hoài. Nữ tử ở Kiếm Khí Trường Thành một khi đã nâng chén thì chẳng hề kém cạnh nam nhân, xưa nay vốn chỉ chuộng rượu mạnh. Nếu tửu quán định dùng loại rượu này để chiêu đãi khách nữ thì chắc chắn phải thất vọng rồi. Lúc đó Trần Bình An cũng không giải thích rõ nguyên do, chỉ bảo rằng loại rượu gạo này chỉ là chút điểm xuyết "dệt hoa trên gấm" cho việc làm ăn, có thiếu cũng chẳng sao. Hắn vốn quen biết với thuyền độ đảo Quế Hoa ở thành Lão Long, nên nhờ người tiện đường mang chút rượu gạo từ quê nhà tới, cũng chẳng tốn bao nhiêu tiền thần tiên.

Thực tế chứng minh Nhị chưởng quỹ làm ăn chưa bao giờ chịu thiệt. Những vị khách uống rượu dù có là kẻ phóng đãng đến đâu, trước khi say khướt trở về nhà cũng sẽ xách theo mấy vò rượu gạo, nói với gia quyến rằng đây là rượu từ Bảo Bình châu của Hạo Nhiên thiên hạ, đến từ quê hương của vị Ẩn quan trẻ tuổi. Họ còn thề thốt cam đoan Nhị chưởng quỹ đã vỗ ngực bảo đảm, nữ tử uống rượu này sẽ vô cùng bổ dưỡng nhan sắc! Có nữ tử mỉm cười hỏi ngược lại: "Ngươi cũng tin sao?". Nam nhân hậm hực đáp, những lời ma quỷ của Nhị chưởng quỹ vốn chẳng thể tin nổi trên bàn rượu, đây là điều mà cả Kiếm Khí Trường Thành đều công nhận, thế nhưng các nàng vẫn cứ tươi cười mà uống cạn.

Cứ thế, các nữ kiếm tu thường xuyên lui tới đây, về sau cũng chỉ gọi rượu gạo mà thôi.

Quách Trúc Tửu tiến đến bàn của sư mẫu để mời rượu. Chỉ một vòng, một bình rượu gạo đã cạn sạch, Ninh Diêu có ngăn cũng không được. Quách Trúc Tửu lảo đảo bước về chỗ ngồi, dáng vẻ như đang múa túy quyền.

Nhóm người Ninh Diêu uống cũng đã hăng, bèn cùng nhau rời đi. Phạm Đại Triệt đứng ra thanh toán, hiện giờ túi tiền của gã đã dư dả hơn nhiều, không còn phải vay mượn Trần Tam Thu như trước. Ninh Diêu nhờ Điệp Chướng trông nom Quách Trúc Tửu.

Quách Trúc Tửu quả thực đã uống quá chén, gục xuống bàn ngủ thiếp đi. Tửu lượng tuy không cao nhưng tửu phẩm lại rất tốt, tiểu cô nương hễ say là ngủ, không hề quấy phá, vô cùng tĩnh lặng.

Sầu Miêu mỉm cười nói: "Có vài lời, trước kia nói ở hành cung không tiện, hiện tại có thể nói ra rồi."

Tào Cổn thân hình lảo đảo đứng dậy, trước tiên nâng bát rượu lên, cất lời: "Bàng Nguyên Tể, Tề Thú và Cao Dã Hầu đều đã lần lượt bước vào Nguyên Anh cảnh. Nếu tương lai ngươi không bằng bọn họ trong việc thăng tiến lên Thượng Ngũ Cảnh, ta ắt sẽ mắng ngươi thậm tệ."

Bàng Nguyên Tể uống không nhiều, mỉm cười đứng dậy, bát rượu chạm nhau vang lên lanh lảnh: "Cứ mắng trước rồi tính. Nếu ngươi mắng sai, sau này có dịp hội ngộ, ta sẽ mắng ngược lại."

Tào Cổn nhìn Bàng Nguyên Tể, lắc đầu thật mạnh: "Bàng Nguyên Tể, trong lòng ta, ngươi và Ẩn Quan đại nhân đều là những người có thể tiến xa trên đại đạo. Ta hy vọng rất nhiều năm về sau, khi ngẩng đầu lên nhìn về nơi cao nhất thiên hạ, có thể thấy được một kiếm khách áo xanh Trần Bình An, và một kiếm tiên áo trắng Bàng Nguyên Tể."

Bàng Nguyên Tể cười bất đắc dĩ: "Ta còn kém Ẩn Quan xa lắm."

Hai người uống cạn một hơi.

Từ Ngưng nói với Huyền Tham: "Luận sự bất luận nhân."

Huyền Tham theo đó uống rượu, đôi lông mày nhếch lên: "Dễ nói thôi."

Tống Cao Nguyên tự rót tự uống một bát, gác chân lên ghế dài: "Đáng tiếc không có cách nào dùng thân phận kiếm tu thuộc mạch Ẩn Quan để thay Kiếm Khí Trường Thành trấn giữ quan ải một lần, bằng không nhất định sẽ vô cùng thú vị! Nói đi cũng phải nói lại, đám thiên tài ngoại tộc chúng ta thật sự là một lũ đáng ăn đòn."

Cố Kiến Long góp lời: "Để ta nói một câu công đạo, kẻ đáng ăn đòn nhất vẫn là Lâm Quân Bích, tuổi đời nhỏ nhất mà phá cảnh lại nhanh nhất."

Vương Hãn Thủy gật đầu: "Ta cũng nói một câu thật lòng, thực chất Lâm Quân Bích chính là kẻ nịnh bợ Ẩn Quan đại nhân nhất."

Cố Kiến Long tiếc nuối: "Lâm Quân Bích nếu là nữ tử, e rằng còn xuất chúng hơn cả Ẩn Quan đại nhân của chúng ta."

Đổng Bất Đắc mỉm cười rạng rỡ: "Sai rồi, Lâm Quân Bích đâu cần thay hình đổi dạng, chỉ cần thay một bộ nữ phục là được."

Mọi người đồng thanh tán thành.

Đổng Bất Đắc lại bồi thêm: "Nếu Quân Bích say rượu, gương mặt nhỏ nhắn ửng hồng, lại nép vào người Ẩn Quan đại nhân như chim non tìm tổ, chậc chậc, cảnh tượng đó thật là đẹp không sao tả xiết."

Thường Thái Thanh giật mình, vội vàng rót cho mình một chén rượu, gắp một đũa dưa muối, nhưng vẫn chưa hết bàng hoàng: "Trấn tĩnh lại, phải trấn tĩnh lại."

Sầu Miêu cười nói: "Các ngươi đây là đang ỷ thế Ẩn Quan và Lâm Quân Bích không có mặt ở đây mà bắt nạt sao?"

Đặng Lương đột ngột lên tiếng: "Chúng ta có phải đã quên mất một người rồi không?"

Cả bàn tiệc lớn bỗng chốc im lặng trong thoáng chốc, rồi ngay sau đó là một tràng cười rộ lên sảng khoái.

Đó chính là vị Đại kiếm tiên Mễ Dụ, người vừa trở về Kiếm Khí Trường Thành rồi lại lộn ngược trở lại Đảo Huyền sơn kia.

Bàng Nguyên Tể uống rượu tuy ý nhị, nhưng tửu lượng lại chẳng hề nhỏ.

Chàng trai trẻ có chút ngẩn ngơ, thầm nghĩ mạch Ẩn Quan hôm nay náo nhiệt thế này, xem ra cũng không tệ.

Tiệc rượu kéo dài hồi lâu, sau đó mọi người cùng nhau sóng bước trở về hành cung.

La Chân Ý cõng Quách Trúc Tửu trên lưng, cùng Đổng Bất Đắc kề vai sát cánh bước đi.

Đặng Lương khẽ chậm bước, tiến lại gần bên cạnh hai nàng.

La Chân Ý vốn là người tinh tế, định bụng tránh đi để nhường không gian cho hai người, nhưng lại bị Đổng Bất Đắc níu tay giữ lại.

Đặng Lương cũng chẳng buồn câu nệ, đi thẳng vào vấn đề: "Đổng cô nương, ta thích nàng."

Đôi mắt Đổng Bất Đắc trong trẻo như nước, thản nhiên đáp: "Ta không thích ngươi."

Đặng Lương gật đầu: "Ta biết."

Đặng Lương khựng lại một chút, thần sắc vẫn tiêu sái như cũ, ánh mắt chân thành mỉm cười nói: "Ta biết Đổng Bất Đắc không thích Đặng Lương, nhưng Đặng Lương chỉ sợ Đổng Bất Đắc không biết rằng Đặng Lương thích Đổng Bất Đắc mà thôi."

Đổng Bất Đắc có chút dở khóc dở cười, thật là vòng vo tam quốc. Nhưng nếu Đặng Lương đã không khách sáo, nàng cũng chẳng cần giữ kẽ, dù sao nàng cũng đã phải chịu đựng gã này không phải ngày một ngày hai. "Nghị sự đường trong hành cung này chỉ lớn bằng lòng bàn tay, ta đâu có ngu muội đến mức không nhận ra tâm ý của ngươi? Chẳng những thế, ta còn biết cái tên nhà ngươi vốn chẳng quản nổi đôi mắt mình, không dám nhìn trộm khuôn mặt của La Chân Ý, thì lại cứ nhìn chằm chằm vào bóng lưng của người ta."

Đặng Lương lúc này đã ở thế không còn gì để mất, bèn cãi chày cãi cối: "Nhìn La Chân Ý đâu chỉ có mình ta? Vương Hãn Thủy không nhìn sao? Thường Thái Thanh không nhìn sao?"

La Chân Ý vốn là một mỹ nhân thanh lãnh, lúc này gương mặt càng thêm vẻ băng sương, nhưng rồi bỗng nhiên nàng lại mỉm cười, xem ra muốn giả vờ tức giận cũng thật khó.

Những chuyện phong hoa tuyết nguyệt này, chung quy cũng chỉ là chuyện nhỏ.

Đổng Bất Đắc truyền âm nói chuyện riêng với nàng, giữa hai nữ tử với nhau thì có chuyện gì mà không thể nói, có gì mà chẳng dám bàn?

Đổng Bất Đắc nói rằng vóc dáng của Sầu Miêu thực ra rất đẹp, nhìn qua lớp y phục thì có vẻ gầy gò, nhưng thực chất lại vô cùng săn chắc. Nàng còn tinh quái hỏi La Chân Ý đã từng chạm qua chưa, hay ít nhất cũng đã từng tận mắt nhìn thấy rồi chứ?

La Chân Ý vốn dành cho Sầu Miêu kiếm tiên sự kính trọng tuyệt đối, xem y như huynh trưởng trong nhà, bởi vậy nàng không cho phép Đổng Bất Đắc tùy tiện mang y ra làm trò đùa.

Đổng Bất Đắc còn nói, Tào Cổn tuy vẫn là một thiếu niên lang, nhưng khuôn mặt nhỏ nhắn thực chất rất khôi ngô, sau này nhất định sẽ là một vị văn nhã công tử. Nhất là giọng nói mang theo phong vị của người một châu, tự nhiên mà mềm mại, nghe vô cùng lọt tai. Tào Cổn nói chuyện vốn đã thanh thúy, lại thêm vài phần âm hưởng quê nhà, thỉnh thoảng lại thốt ra mấy lời phương ngôn, nào là "có chuyện cứ nói", "nhai mớm", "sáng sớm tinh mơ"... Sau này nếu hắn cùng thần tiên đạo lữ của mình dưới hoa dưới trăng, thân mật gọi tên nữ tử, ngón tay khẽ khơi cằm nàng, cảnh tượng ấy hẳn là kiều diễm khôn cùng. Nói đến đây, Đổng Bất Đắc liền muốn đưa tay khơi cằm La Chân Ý, lại còn học theo giọng của Từ Ngưng, gọi "Chân Ý, Chân Ý", khiến La Chân Ý thẹn đỏ mặt, càng thêm phần quyến rũ.

La Chân Ý vốn dĩ chẳng để tâm đến giọng nói của Tào Cổn, nhưng sau khi nghe Đổng Bất Đắc nhắc nhở, hình như quả thực là có chuyện như vậy.

Mỗi bận trông thấy Đổng Bất Đắc một tay chống cằm, cùng Tào Cổn nhìn nhau không lời để nói, La Chân Ý lại cảm thấy buồn cười.

Đổng Bất Đắc còn cho nàng xem một cuốn sổ tay, bên trong toàn là những chuyện phong hoa tuyết nguyệt, nhân duyên diễm tình. Văn tự trong sổ miêu tả nữ tử đều là hồ tiên mỹ quỷ hay hoa thần, còn nam tử phần lớn là những hàn sĩ chán nản. Những câu từ hoa mỹ thì không nói, nhưng có những đoạn thực sự khó coi, nào là "eo nhỏ mềm mại", lại ví nam tử như "cò trắng gãy chân đứng trên bãi cát", nếu được ôm vào lòng, không chết cũng hồn xiêu phách lạc. La Chân Ý chỉ mới lướt qua một trang đã không còn mặt mũi nào nhìn tiếp, chỉ cảm thấy cuốn sổ như phỏng tay, nàng vân vê một góc sách rồi ném trả lại cho Đổng Bất Đắc.

La Chân Ý đột nhiên có chút hâm mộ Đặng Lương.

Lúc này, bị Đổng Bất Đắc quấy rầy như vậy, chút hào khí anh hùng mà Đặng Lương vất vả tích góp được đã tan biến sạch sành sanh.

Huống hồ giống như Đặng Lương tự nói, hôm nay nói ra những lời này, cũng chỉ là để Đổng Bất Đắc biết được tâm ý mà thôi.

Đặng Lương ôm quyền nói: "Đổng cô nương sau này xuất giá, nhất định phải gửi thiệp mời cho ta. Nam tử kia nếu là kiếm tu, ta nhất định sẽ hỏi kiếm một trận."

Đổng Bất Đắc chỉ mỉm cười không đáp.

Đặng Lương quay người rảo bước rời đi, đuổi kịp nhóm người Cố Kiến Long, kết quả bị Vương Hãn Thủy và Thường Thái Thanh mỗi người thúc cho một cùi chỏ.

La Chân Ý nhẹ giọng trêu ghẹo: "Đặng Lương kỳ thực cũng không tệ nha."

Đổng Bất Đắc cười híp mắt: "Sao ngươi biết Đặng Lương có 'được' hay không?"

La Chân Ý dở khóc dở cười, nàng thong thả bước đi, trên lưng cõng Quách Trúc Tửu. Tiểu cô nương này cùng với chiếc rương trúc nhỏ sau lưng luôn như hình với bóng.

Đổng Bất Đắc biết rõ vì sao La Chân Ý lại giành cõng Quách Trúc Tửu.

Có những lời có thể tùy ý đùa giỡn, chẳng chút kiêng dè. Nhưng cũng có những lời, dẫu chỉ một chữ cũng chẳng muốn nhắc tới.

Phạm Đại Triệt lẻ bóng trở về, bước chân lảo đảo, vừa nhấm nháp dư vị của rượu vừa thổn thức nhớ về hình bóng trong tim.

Đổng Họa Phù thong thả dạo bước, trên đường hễ thấy vật lạ hay món ngon là lại ghi nợ vào sổ của Trần đại thiếu gia - Yến mập.

Phía bên phố Thái Tượng, Trần Tam Thu đang ngồi xổm bên lề đường, đầu tựa vào tường gõ nhẹ từng nhịp, miệng lẩm bẩm: "Tránh ra, tránh ra mau, bằng không ta cũng say mất thôi..."

Điệp Chướng tìm đến một quầy hàng ngồi nghỉ, thiếu niên Khâu Lũng cùng thiếu nữ Lưu Nga vẫn đang bận rộn tay chân, bên cạnh còn có hai đứa trẻ Đào Bản và Phùng Khang Nhạc đang lăng xăng giúp sức.

Bên ngoài gian phòng náo nhiệt ồn ã, Điệp Chướng ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy trên tường treo những khối vô sự bài, lặng im không một tiếng động, tựa như những hàng người câm lặng.

"Rượu uống được, yêu diệt được, thơ làm được, tài hoa chẳng kém Nhị chưởng quỹ, chỉ tiếc dung mạo thua kém Ngô Thừa Bái. Đời ta thế là viên mãn, chỉ thiếu mỗi một nàng dâu."

"Trong túi có tiền, uống cho tửu quán sập tiệm mới thôi."

"Kiếm thuật cũng thường thôi."

"Lão tử cùng A Lương liên thủ, có thể trảm đại yêu Phi Thăng cảnh."

"Nạp Lan Thải Hoán, ta đi một lát rồi về."

"Sáo diều hay lục lạc, thảy đều nhờ gió mà vang tiếng."

"Lâm tuyền hữu ý dành cho kẻ nhàn du, giai nhân tuyệt sắc đều bị bắt đi cả rồi."

"Đời này chưa từng say, chỉ trách rượu chẳng đủ nồng."

"Vẫn chưa một lần tới Đảo Huyền sơn."

"Trần Lý, bội kiếm Hối Minh, phi kiếm Ngụ Mị. Kiếm tiên trăm tuổi, dễ như trở bàn tay."

"Thế gian chẳng có rượu nào ngon, đồ chó hoang mau trả tiền rượu cho ta."

"Lục Chi quả thực rất ưa nhìn."

"Nhân sinh ngắn ngủi, luyện kiếm gian nan."

Lão Điếc mở ra cấm chế, tựa như chủ nhà rộng cửa đón khách. Trần Bình An bước vào bên trong, tầm mắt bỗng chốc khoáng đạt, thiên địa mênh mông bát ngát. Cảnh vật nơi đây không nhiều, chỉ có một tấm bia đá sừng sững, trên đó khắc ba chữ "Chá Cô Thiên".

Trần Bình An định thần vững bước, nhanh chóng điều hòa hơi thở, chống chọi với những luồng linh khí cuồn cuộn tràn trề từ bên ngoài ập tới.

Nơi Lão Điếc cai quản vốn là một mảnh động thiên vụn vỡ, tương tự như những tửu quán bán rượu Hoàng Lương trên Đảo Huyền sơn, linh khí dồi dào vô cùng, nhưng lại không hề có kiếm áp bức người.

Nơi đây không có vị kiếm tiên nào khác tọa trấn, thậm chí chẳng có lấy một kiếm tu. Kể từ khi Lão Điếc tiếp quản, chỉ có duy nhất vị đại năng cảnh giới Phi Thăng xuất thân từ Yêu tộc này trông coi.

Lão điếc kỳ thực không điếc, một vị đại năng cảnh giới Phi Thăng sao có thể thực sự lãng tai? Chẳng qua kiếm tu tại Kiếm Khí trường thành xưa nay vốn khinh khi, dè bỉu, mà lão điếc lại là hạng người đánh không trả tay, mắng không đáp lời, tính tình nhu nhược như quả hồng mềm, lại cực kỳ hiếm khi lộ diện, nên cũng chẳng gây ra thị phi gì to tát.

Ngoài ra, Đổng gia nắm giữ Kiếm phường, Tề gia trông coi Y phục phường, Trần gia phụ trách Đan phường, đây chính là bốn khu vực cấm địa trên danh nghĩa của Kiếm Khí trường thành.

Hồ sơ lưu trữ tại Hành cung nghỉ mát về phương diện lao ngục không nhiều, chỉ ghi chép sơ lược thân phận, lai lịch của yêu tộc bị giam giữ qua các thời kỳ, kẻ nào đã bỏ mạng thì chỉ đơn giản là một nét gạch bỏ.

Lão điếc mỉm cười, vị Ẩn quan trẻ tuổi không tin tưởng lão cũng là lẽ thường, chẳng lẽ hắn lại tin nổi Lão đại kiếm tiên? Có điều lão cũng sớm thông suốt, nếu không phải hạng tâm tính này thì đã chẳng gánh vác nổi trọng trách Ẩn quan, cũng không thể đặt chân đến chốn này. Thuở ấy trên đầu thành, khi đám kiếm tiên cần hộ trận cho nhất mạch Ẩn quan, kẻ không đáng tin không phải lão mà là Lục Chi. Lúc này, kẻ không đáng tin lại là lão. Liệu có phải đến cuối cùng, hắn sẽ không tin cả Trần Thanh Đô? Bất luận đáp án ra sao, lão điếc đều cảm thấy có chút thú vị.

Trần Bình An và lão điếc gần như đồng thời khởi bước. Trần Bình An phát hiện tấm bia đá nhìn qua chỉ cách hơn trăm trượng, nhưng nếu cứ lững thững bước đi như vậy, e là phải mất trọn một tuần trà mới tới nơi.

Lão điếc không muốn bị hiểu lầm là kẻ lừa bịp, cung kính xưng hô một tiếng Ẩn quan đại nhân, rồi trực tiếp chỉ điểm huyền cơ phá giải: "Tâm thần càng thu nhỏ, ý niệm càng tinh vi, bước chân càng khép lại, chúng ta trái lại sẽ đi nhanh hơn."

Trần Bình An làm theo lời lão, quả nhiên chỉ trong nháy mắt đã đứng trước tấm bia đá.

Lão điếc hơi kinh ngạc, không khỏi đem Trần Bình An so sánh với hai vị Ẩn quan tiền nhiệm. Vị tiểu cô nương có bím tóc sừng dê kia tính tình chẳng mấy tốt đẹp, lại không tin vào chuyện kỳ quái, cứ nhất quyết xông thẳng về phía tấm bia đá. Kết quả là trong nháy mắt nàng đã bị đẩy ra xa nghìn dặm. Chuyện đó còn chưa tính, Tiêu Tấn vẫn cứ vút đi như bay, vui vẻ không thôi, rốt cuộc sau một tuần, theo cước lực của người phàm thì nàng đã vượt qua cả một châu rồi. Nàng uống cạn không ít rượu tiên gia, mỗi ngày chỉ lo dốc sức bôn tẩu, càng đi càng xa tấm bia đá. Lão điếc từng gặp qua không ít kiếm tu nhàm chán, nhưng chưa từng thấy ai kỳ quặc như nàng. Còn vị Ẩn quan đại nhân trước đó nữa thì lại ít nói, khô khan, có điều công lao thầm lặng thực sự không nhỏ. Tòa hải thị thận lâu này chính là do y bỏ tiền túi thuê người tạo dựng. Chỉ tiếc tư chất tu hành quá kém, tuổi thọ không dài, bằng không vị trí Ẩn quan của Kiếm Khí Trường Thành đã chẳng đến lượt Tiêu Tấn, càng không phải là người trẻ tuổi bên cạnh lão lúc này.

Lão điếc cùng vị Ẩn quan trẻ tuổi ngẩng đầu chiêm ngưỡng tấm bia đá.

Lão điếc khàn giọng lên tiếng: "Chá Cô Thiên, ba chữ này là bút tích của một đôi quyến lữ kiếm tiên thời thượng cổ. Bối phận của họ cực cao, so với Long Quân hay Quan Chiếu thì tuổi tác cũng chẳng kém bao nhiêu, chỉ là tại Kiếm Khí Trường Thành không có danh tiếng lẫy lừng mà thôi."

Lão điếc cười nói: "Tin rằng với nhãn lực của Ẩn quan đại nhân, hẳn đã sớm nhìn ra huyền cơ bên trong. Hai chữ 'Chá' và 'Thiên' là do vị nam tử kiếm tiên khắc xuống, nét phẩy rất có thần vận. Duy chỉ có chữ 'Cô' là bút tích của nữ tử, kiếm khí lăng lệ nhưng vẫn khó che giấu một tia mềm mại. Lúc ấy nàng đang mang trọng thương, thần sắc hơi mệt mỏi, nam tử kia liền muốn cứu vãn một phen. Chữ cuối cùng nhìn như tinh thần phấn chấn, pháp độ nghiêm cẩn, cứu vãn được chữ ở giữa, nhưng thực tế vì tâm ý dành cho quyến lữ mà đã tổn hại vài phần khí thế. So với chữ 'Chá', chữ 'Thiên' vốn nên mang khí thế hùng hồn nhất, ngược lại chỉ thấy trầm trọng có thừa mà kiếm ý lại không đủ. Đáng tiếc, thật là đáng tiếc."

Trần Bình An thành thật đáp: "Ta nhìn không ra những điều này."

Lão điếc lấy làm lạ, sao kẻ này lại có thể trở thành môn hạ đệ tử của mạch Văn Thánh được nhỉ?

Lão điếc hỏi: "Ẩn quan đại nhân chắc hẳn không xa lạ gì với dòng sông thời gian chứ?"

Trần Bình An gật đầu: "Không xa lạ."

Lão điếc đưa tay chộp một cái, ba chữ Chá Cô Thiên trên tấm bia đá dường như bị hóa giải, từng nét từng nét rời khỏi mặt đá. Kiếm quang hội tụ lại như khe suối đổ về sông lớn. Lão điếc dẫn Trần Bình An bước vào thác nước ánh sáng ấy, đến nơi nước cạn, bên trong quả nhiên là một động thiên khác hẳn.

Trong tầm mắt Trần Bình An, cảnh tượng đột ngột chuyển dời, trước mắt là một vùng thây chất đầy đồng, tiêu điều xơ xác. Những bộ xương khô trắng bệch đồ sộ kéo dài tựa như mạch núi, lại có cả những hài cốt thần linh tỏa ra ánh hoàng kim lấp lánh.

Đây hẳn là di chỉ của một cổ chiến trường, nơi thần linh và Yêu tộc từng trải qua những trận huyết chiến thảm khốc.

Nơi đó hiện ra một hố sâu thăm thẳm, vách đá được đục thành những bậc thang dẫn xuống dưới.

Những đại yêu cảnh giới cao thâm đều bị giam giữ ở tầng trên.

Bước xuống được mười bậc, Trần Bình An đột nhiên lên tiếng hỏi: "Nếu không có Lão Đại kiếm tiên trấn thủ Kiếm Khí trường thành, tiền bối định sẽ đồ sát bao nhiêu kiếm tu?"

Lão điếc chẳng chút giấu giếm, mỉm cười đáp: "Hễ thấy là giết."

Lão lại bồi thêm một câu: "Cũng chẳng phải vì căm tức mấy lời nhục mạ của đám oắt con kia, không đáng để tâm."

Lão quay đầu lại, hỏi ngược một câu: "Tiền bối?"

Trần Bình An thản nhiên đáp: "Người tuổi tác đã cao, cảnh giới lại vượt xa vãn bối, lại không có thâm thù đại hận, đều có thể coi là tiền bối."

Lão điếc khẽ gật đầu: "Thói quen này rất tốt."

Đoạn, lão điếc lại nói: "Theo ý đồ của Lão Đại kiếm tiên, là muốn vị Ẩn Quan đại nhân đây thay ta ra tay."

Trần Bình An gật đầu xác nhận. Trên đường tới đây, hắn đã sớm nghĩ thông suốt mọi chuyện.

Dọc theo những bậc thang uốn lượn đi sâu xuống dưới, tầm mắt Trần Bình An dần trở nên mơ hồ, dường như chỉ còn lại lối đi trước mắt, chẳng thể nhìn thấu cảnh tượng thiên địa xung quanh. Tuy nhiên, mỗi khi đi ngang qua những lồng giam lớn nhỏ bất nhất, nhãn lực của hắn lại khôi phục được vài phần. Những lao ngục kia được kết thành từ những vệt kiếm quang dài hẹp, đan xen thành hàng rào kiên cố. Đi qua vô số lồng giam như thế, lão điếc bỗng dừng bước, chỉ tay vào một gian ngục trống rỗng: "Kẻ bị nhốt ở đây đã bị Lão Đại kiếm tiên lấy đầu rồi. Đan phường bên kia chắc hẳn đã vơ vét được một món hời lớn."

Trần Bình An tiếp lời: "Hai chiếc độ thuyền của Kim Giáp châu đã hợp lực chi ra một lượng lớn thần tiên tiền để mua lại thi hài của vị Phi Thăng cảnh kia. Để có thể hộ tống bảo vật về một cách bình an, họ còn đặc biệt bỏ ra trọng kim thuê một vị kiếm tiên đi theo bảo vệ."

Lão điếc có chút oán thán: "Đám người ở Đan phường thật đáng ghét, cứ làm như lão phu ngăn cản bọn họ làm thịt lũ yêu tộc Thượng Ngũ Cảnh này không bằng. Lão phu trông coi ngàn vạn yêu tộc cũng là quản, trông coi một hai con cũng là quản, vốn chẳng được hưởng chút lợi lộc nào, cớ sao lại oán trách lão phu? Đạo lý đơn giản đến vậy mà nghĩ không thông sao? Thật là phí tâm tư, phí tâm tư quá đi."

Trần Bình An chậm rãi nói: "Không trách ông được, lòng người vốn dĩ khó lường, ai nấy đều suy bụng ta ra bụng người. Nếu khắp nơi đều thấu hiểu tâm can, sẵn lòng kính trọng tiền bối, nếu kiếm tu không một ai vì thân phận Yêu tộc của ông mà kỳ thị, liệu ông có còn sống nổi không? Có thể mặt dày mà sống tiếp sao? Tiền bối có gì tốt mà phải phí tâm tư, nên thầm vui mừng mới đúng."

Lão điếc cười ha hả: "Có lý, thật là có lý. Đáng tiếc những lời bộc trực như vậy, trước kia ta nghe được quá ít. Tên A Lương kia cũng chưa từng nói năng tử tế như thế trên bàn cờ. Hắn chỉ lừa ta rằng đại yêu Phi Thăng cảnh ở Hạo Nhiên thiên hạ sống khoái lạc như thần tiên, muốn khai tông lập phái cũng chẳng khó gì."

Đi tiếp một đoạn, cuối cùng họ cũng gặp được tu sĩ Yêu tộc đầu tiên bị giam giữ.

Đó là một đại yêu Tiên Nhân cảnh đang hiện nguyên hình, thân xác đồ sộ chiếm cứ một góc như ngọn núi nhỏ, chướng khí vây quanh mịt mù.

Trần Bình An tiến sát lại gần hàng rào lồng giam, tập trung tinh thần quan sát nhưng vẫn không tài nào nhìn rõ được chân tướng bên trong.

Nơi này giam giữ sáu vị Yêu tộc Thượng Ngũ Cảnh, sáu mươi mốt vị Trung Ngũ Cảnh, còn Hạ Ngũ Cảnh thì rất hiếm, chỉ vỏn vẹn ba kẻ.

Những kẻ đã bỏ mạng đều bị quăng vào đan phường, bởi một thân đều là bảo vật, cần phải tận dụng triệt để công dụng. Cũng có kẻ được rời khỏi đây khi còn sống, nhưng là để đến hải thị thận lâu kia, hoặc là chém giết lẫn nhau, hoặc là tử chiến với kiếm tu. Lại có những kẻ được lão điếc lúc rảnh rỗi chọn ra làm đệ tử. Được một vị đại năng Phi Thăng cảnh truyền thụ kiếm thuật, đặt ở bất kỳ tòa thiên hạ nào, ngoại trừ cái lồng giam Kiếm Khí Trường Thành này, đó đều là đạo duyên lớn lao mà ai nấy đều khao khát. Một vị Phi Thăng cảnh truyền đạo, lại còn dốc túi truyền thụ, không chút giấu giếm, kẻ nào mà chẳng muốn học đến chết?

Vấn đề nằm ở chỗ, tại nơi này, kiếm thuật của lão điếc quá đỗi cao thâm, học kiếm phá cảnh lại quá mực dễ dàng. Một khi đặt chân vào Nguyên Anh cảnh, cái chết liền kề ngay trước mắt.

Rất nhiều Yêu tộc cố ý kìm hãm ở bình cảnh Kim Đan cảnh, cắn răng chịu đựng cho đến lúc chết già. Cảnh giới không tăng, thọ nguyên sẽ ngắn lại, hoặc là đạo tâm nứt vỡ, hoặc là trực tiếp bị kiếm ý không ngừng lớn mạnh trong người đánh nát Kim Đan. Ngay cả khi chỉ còn là một cái xác không hồn, lão điếc vẫn thi triển thủ đoạn để giữ lại hình hài, bằng không phía đan phường sẽ đến hỏi tội.

Về lai lịch của lão điếc, Hành cung Nghỉ Mát cũng có ghi chép, quả thực khá cổ quái. Lão vốn là một đại yêu cảnh giới Phi Thăng giả dạng kiếm tu, luyện hóa mấy thanh phi kiếm là di vật của kiếm tiên, tương tự như cách Trần Bình An luyện hóa Mùng Một và Mười Lăm thành vật bản mệnh. Lão điếc cảnh giới thâm hậu, lại có ba thanh phi kiếm đã được luyện hóa để sai khiến, nên trông còn giống kiếm tu hơn cả kiếm tiên thực thụ. Lão từng là đại yêu hoành hành một phương tại Man Hoang thiên hạ, sau khi đến Kiếm Khí Trường Thành thì cam tâm tình nguyện làm một cai ngục khổ sai, nhưng trong lòng khó tránh khỏi nảy sinh ý niệm "ở Thập Tam cảnh dưỡng ra một thanh bản mệnh phi kiếm".

Còn đầu đại yêu cảnh giới Tiên Nhân trước mắt Trần Bình An đây cũng là một nhân vật đầy huyền thoại. Lúc mới bị giam giữ, hắn chỉ mới ở bình cảnh Nguyên Anh, không ngờ tại nơi áp thắng vốn dĩ phải kéo dài hơi tàn này, suốt nghìn năm qua hắn lại có thể liên tục phá cảnh, đạt tới Tiên Nhân cảnh.

Lão điếc thấp giọng hỏi: "Ẩn Quan đại nhân, chúng ta động thủ luôn chứ?"

Lão nhân có chút hiếu kỳ, vị Ẩn Quan trẻ tuổi này vì sao không mang theo thanh tiên binh phẩm trật cao kia? Nếu chỉ dựa vào đôi nắm đấm mà muốn đánh chết một đầu đại yêu cảnh giới Tiên Nhân, thì chưa biết ai sẽ hao tổn đến chết trước. Lão điếc đương nhiên biết rõ Trần Bình An có một chiêu quyền pháp, quyền ý chồng chất, vô cùng bất phàm. Tuy nhiên, võ phu ở bình cảnh Kim Thân cảnh thì thể phách vẫn chưa đủ cứng cỏi, muốn giết đầu đại yêu Tiên Nhân cảnh trước mắt, Trần Bình An chắc chắn không trụ được đến quyền cuối cùng. Đối mặt với một vị Tiên Nhân, chênh lệch cảnh giới quá lớn, cho dù là Tào Từ đến đây cũng phải bó tay chịu trói.

Một khi phải nhờ người làm thay, lại dùng đến những thủ đoạn kia, thì hỏa hầu sẽ không còn, ý nghĩa cũng chẳng được bao nhiêu.

Huống hồ lão điếc cảm thấy, trừ phi Trần Bình An là võ phu cửu cảnh, mới có chút hy vọng mong manh gánh vác được phần da bọc xương và hồn phách vỡ nát kia.

Mặc dù cảnh giới võ đạo của vị Ẩn Quan trẻ tuổi hiện tại ngang hàng với Tào Từ và Úc Quyến Phu, thậm chí có thể coi là cao hơn một bậc, nhưng so với võ phu cảnh giới Viễn Du, Trần Bình An vẫn còn kém một tầng trời vực.

Trần Bình An bắt đầu sải bước: "Không vội."

Cậu cứ thế đi thẳng về phía trước, thỉnh thoảng lại dừng chân quan sát kỹ lưỡng rồi mới tiếp tục.

Lão điếc nhịn không được, lại lên tiếng: "Ẩn Quan đại nhân?"

Trần Bình An bình thản đáp: "Đi xem qua một lượt đã, cùng lắm thì lúc quay về đi thêm một chuyến, không chậm trễ chính sự đâu."

Lão điếc cười hỏi: "Sự tình cũng chỉ có vậy, xem trước hay xem sau có gì khác nhau sao?"

Trần Bình An mỉm cười nói: "Coi như là để giải khuây."

Lão điếc lên tiếng: "Người trẻ tuổi mà quá mức trầm ổn, nhẫn nhịn giỏi quá cũng chẳng phải chuyện tốt. Tuy nói tính cách này dễ thành đại sự, ra tay quyết tuyệt, nhưng lại dễ làm tổn hại nguyên khí và phúc duyên."

Trần Bình An cười đáp: "Tiền bối cao kiến. Càng là người lão luyện thành thục, mọi việc đều cẩn trọng thì lá gan lại càng nhỏ đi."

Lão điếc bị vây hãm tại Kiếm Khí trường thành đã ba nghìn năm, đây là lần đầu tiên được người ta cung kính gọi hai tiếng "tiền bối" nhiều như vậy, cũng hiếm khi cùng một vị kiếm tu qua lại, đàm đạo lâu đến thế.

Trần Bình An ướm hỏi: "Trước kia Lão đại kiếm tiên đã giao hẹn với tiền bối thế nào?"

Lão điếc đáp: "Đợi đến khi ta ra khỏi thành dốc sức chém giết, điều thứ nhất là phải thanh toán sạch sẽ lũ Yêu tộc bị giam giữ ở đây. Đương nhiên hiện giờ quy định đã thay đổi, chuyển thành Ẩn Quan đại nhân đích thân ra tay. Điều thứ hai, ta có thể mang theo ba tên đệ tử Kim Đan cảnh từ nơi này rời đi, xem như là một ngoại lệ."

Lão điếc không nhắc tới chuyện tu hành ở Man Hoang thiên hạ, chỉ riêng quãng thời gian ở Kiếm Khí trường thành đã ngót nghét hơn ba nghìn năm.

Chịu khổ ba nghìn năm mà vẫn chỉ dừng lại ở Phi Thăng cảnh, không thể thêm vào hai chữ "kiếm tiên" phía sau.

Suốt dọc đường đi, khó khăn lắm mới thấy được một gương mặt mới. Đó là một tu sĩ Yêu tộc đang nằm cuộn tròn, mang dung mạo con người. Hắn đã nhận ra lão điếc và Trần Bình An, nhưng vẫn giả vờ như không hay biết.

Mấy vị Yêu tộc Thượng Ngũ Cảnh phía sau, dù mỗi kẻ đều bị trấn áp nhưng ánh mắt lạnh lẽo vẫn đảo quanh bất định, sắc lẹm như thực thể. Lại có đại yêu như phát điên, cuồng loạn va chạm vào hàng rào kiếm quang, dẫu máu thịt bét nhè cũng chẳng dừng lại. Cuối cùng, hắn dùng hai tay nắm chặt lấy hai luồng kiếm quang, lớn tiếng nhục mạ lão điếc, rồi lại quay sang chửi rủa người trẻ tuổi lạ mặt có cảnh giới không cao kia. Trần Bình An dừng bước, dùng ngôn ngữ Man Hoang thiên hạ vô cùng thuần thục để hỏi vài câu, nhưng tên đại yêu kia chỉ biết không ngừng thóa mạ.

Tiếp đó lại có Địa Tiên Yêu tộc dập đầu xin tha mạng, hay như ả hồ mị dáng người uyển chuyển, dù đã nghìn năm tuổi thọ nhưng vẫn giữ được vẻ lộng lẫy khác thường, quyến rũ như thiếu nữ. Thấy vị Ẩn Quan trẻ tuổi đi tới, ả liền bày ra dáng vẻ yểu điệu thướt tha, nghiêng mình ngồi đó, tay khẽ che ngực, cắn chặt môi, bộ dạng như muốn khóc mà không khóc. Lại có kẻ Yêu tộc thề thốt đủ điều, nguyện ý lập huyết thệ, cam tâm làm nô bộc, chỉ cầu có thể giữ lại mạng tàn rời khỏi nơi này. Thế nhưng Trần Bình An từ đầu đến cuối vẫn chẳng nói một lời.

Lão điếc cười nói: "Nàng hồ mị kia tuy nói mới chỉ có bảy đuôi, nhưng Ẩn quan đại nhân thu nhận làm nha hoàn cũng không hề mất mặt. Tin rằng Ẩn quan đại nhân vẫn có chút quyền hạn này, vả lại cũng chẳng cần lo lắng về lòng trung thành của nàng ta."

Trần Bình An không đáp lời.

Hắn không khỏi nhớ tới năm đó, trên hành trình từ Đại Tùy trở về cố hương, giữa một đêm tuyết phủ phong sương trên vách núi cao.

Những năm bôn ba này, hồ mị lớn nhỏ hắn gặp qua quả thật không ít. Chỉ là vẫn chưa có cơ hội đến Hồ quốc của Hứa thị tại Thanh Phong thành xem thử. Từ Viễn Hà từng nói nơi đó nhất định phải ghé qua một lần, nam tử trên đời nếu chưa từng đến Hồ quốc, căn bản sẽ không biết thế nào là "ôn nhu hương chính là mồ chôn anh hùng".

Hạo Nhiên thiên hạ có bốn vị phu nhân danh tiếng lẫy lừng, trong đó Thanh Thần sơn phu nhân của Trúc Hải động thiên có mối thâm giao với A Lương. Lại có Đà Nhan phu nhân mai danh ẩn tích từ Trung Thổ Thần Châu, nàng dùng một tòa Mai Hoa viên để đổi lấy một phong mật thư mà Trần Bình An sẽ trao cho thuần nho Trần Thuần An trong tương lai. Mục đích đơn giản là hy vọng Nam Bà Sa Châu có thể đối xử tử tế với vị tinh mị Thượng Ngũ Cảnh này. Nói cho cùng, việc cầu xin một lá bùa hộ mệnh từ Nho gia Thánh nhân cho Đà Nhan phu nhân, cũng là vì Trần Bình An muốn mưu tính lâu dài cho Lục Chi. Cảnh giới càng cao, gian nan khổ cực lại càng chồng chất, mà Lục Chi vốn không phải hạng kiếm tiên thích hành xử khéo léo đưa đẩy. Một khi đến Nam Bà Sa Châu, nàng sẽ là người ngoại tộc. Lòng dạ kẻ sĩ đọc sách vốn dĩ sâu xa, mưu tính quanh co biết bao nhiêu? Đáng sợ nhất chính là những dương mưu quang minh chính đại, ép buộc Lục Chi không thể không xuất kiếm, đó mới thực là phiền toái lớn. Vì vậy, có Đà Nhan phu nhân bên cạnh bày mưu tính kế, cũng khiến người ta yên tâm phần nào. Chỉ là Trần Bình An vẫn có chút lo ngại Đà Nhan phu nhân tâm oán hận quá sâu, e rằng Lục Chi sẽ bị ảnh hưởng mà thay đổi một cách vô tri vô giác.

Do đó, một khi Trần Thuần An ra mặt, vừa là để che chở, vừa là để giám sát, không để Đà Nhan phu nhân tùy hứng làm càn.

Có điều Đà Nhan phu nhân tạm thời vẫn chưa rõ chuyện này. Đoán chừng lúc này nàng vẫn đang hiếu kỳ, không biết vị Ẩn quan trẻ tuổi từng hứa hẹn một phần đại công lao kia rốt cuộc có thể đổi lấy vật gì. Trần Bình An cũng không muốn sớm tiết lộ, cứ đợi đến khi nàng cùng Lục Chi đặt chân tới Nam Bà Sa Châu, mọi chuyện tự khắc sẽ rõ ràng.

Lại còn một vị phu nhân thuộc dòng dõi Nguyệt cung chính thống nhất, hiện vẫn bặt vô âm tín, sống chết chưa rõ. Trần Bình An từ sớm đã xác định, người đó chính là Quế phu nhân, vị cung phụng đứng sau Phạm gia.

Cuối cùng là một vị Cửu Vĩ Thiên Hồ cảnh giới Tiên Nhân, hiệu là Hoán Khê phu nhân, hiện cũng chẳng rõ tung tích nơi nao.

Tại tầng sâu nhất của lao ngục, lồng giam cuối cùng là một nơi tựa như thủy lao, nước sâu không quá hai thước nhưng rộng chừng một mẫu. Sắc nước xanh biếc âm u, thủy vận nồng đậm đến mức ngưng tụ thành những con cá nhỏ màu lục biếc. Nước ao trong vắt, bầy cá nhỏ ấy đột nhiên bất động, tựa như đang lơ lửng giữa hư không. Bên trong giam giữ một thiếu niên chỉ lộ ra phần đầu, từ cổ trở xuống đều chìm trong làn nước, thân hình như đã hòa tan hoàn toàn vào đó.

Hẳn là một môn dưỡng long pháp chăng?

Trên mặt thiếu niên Yêu tộc kia lờ mờ hiện lên lớp vảy mỏng, hai bên trán hơi nhô lên, trông tựa như gạc hươu non.

Trần Bình An chắp hai tay trong ống tay áo, dừng bước không tiến thêm, lặng lẽ đối diện với thiếu niên nọ.

Tu vi Động Phủ cảnh, hóa hình người chưa được bao lâu.

Sau cùng, vẫn là nhờ vào thiên phú dị bẩm. Trên con đường tu hành, muốn được tổ sư gia ban cơm, trước hết phải được ông trời ưu ái mới xong. Có thể tu hành hay không, vốn dĩ đã định đoạt từ đầu. Trần Bình An quay người lại, khẽ thở dài: "Có được cơ duyên, luyện kiếm tu hành, sư phụ dẫn dắt qua cửa, nhưng quan trọng nhất vẫn là hỏi lại đạo tâm. Tiền bối có được ba vị đệ tử này, sau này nếu thành tựu đại đạo, e là sẽ khiến người ta phải kinh hãi không thôi."

Tính cả thiếu niên kia là ba người, cảnh giới hiện tại lần lượt là Động Phủ cảnh, Long Môn cảnh và bình cảnh Kim Đan cảnh.

Nơi này vốn không giam giữ hạng tôm cá ngoài đường. Tu sĩ Yêu tộc tuổi đời càng nhỏ, tư chất càng kinh diễm thì căn cốt lại càng thâm hậu.

Lão điếc cười khổ: "Ẩn Quan đại nhân, không đến mức đó chứ?"

Gã trẻ tuổi này tuy khó đối phó, nhưng lão vẫn có thể tiện tay tung một chưởng đánh chết.

Ngặt nỗi, trước khi lão kịp ra tay, Trần Thanh Đô chắc chắn sẽ tiễn lão đi trước một bước.

Nếu Trần Bình An quyết tâm bội ước, ra tay hạ sát cả ba đệ tử của lão, thì với tính khí của Trần Thanh Đô, ông ta sẽ thiên vị bên nào, chẳng phải đã quá rõ ràng rồi sao?

Trần Bình An chậm rãi nói: "Từ trước đến nay, tiền bối vẫn luôn thủ vững bổn phận, vãn bối trong lòng vô cùng kính trọng."

Lão điếc cười nhạo: "Nhưng mà sao?"

Trần Bình An mỉm cười: "Tiền bối đã có nhã hứng đàm đạo như vậy, mời tiền bối nói tiếp, vãn bối xin rửa tai lắng nghe."

Lão điếc căn bản không có ý định mặc cả với gã trẻ tuổi này.

Lão điếc cất cao giọng hỏi: "Lão đại kiếm tiên, như vậy mà cũng được sao? Ngài thật sự mặc kệ ư?"

Không có tiếng trả lời.

Trần Bình An tiếp tục hỏi: "Tiền bối chọn trúng ba người kia, thảy đều có tư chất Thượng Ngũ Cảnh sao?"

Lão điếc bất đắc dĩ gật đầu.

Trần Bình An nói tiếp: "Vậy tính theo một vị Ngọc Phác Cảnh, hai vị Tiên Nhân Cảnh, dĩ nhiên đều là kiếm tu. Ta muốn từ tiền bối ba phần cơ duyên tu đạo, dù là đạo quyết hay pháp bảo đều được, nếu có đạo quyết thích hợp cho Yêu tộc tu hành thì càng tốt."

Lão điếc thở phào nhẹ nhõm. Đối với một tu sĩ Phi Thăng Cảnh như lão, những thứ này chẳng qua chỉ là vật ngoài thân. Lão đáp: "Hai Ngọc Phác, một Tiên Nhân. Nếu vận khí không tốt, e là chỉ có một Nguyên Anh và hai Ngọc Phác."

Lão điếc không hề dối gạt.

Một kiếm tu có tư chất Thượng Ngũ Cảnh và việc cuối cùng có thể thực sự đặt chân vào cảnh giới Kiếm Tiên Thượng Ngũ Cảnh hay không, vốn là hai chuyện hoàn toàn khác biệt.

Cứ nhìn những kẻ còn sống trên đời, từ Yến Minh, Ân Trầm cho đến Nạp Lan Thải Hoán, ai chẳng là những phôi tử kiếm tiên tư chất trác tuyệt, nhưng hiện giờ thì sao?

Trần Bình An đáp ứng: "Mọi việc nghe theo tiền bối."

Lão điếc cười nói: "Quả nhiên hai chữ 'tiền bối' này không phải là gọi không."

Trần Bình An ôm quyền: "Tiền bối không cần để bụng chuyện cũ."

Lão điếc lắc đầu: "Không đáng để tâm."

Trần Bình An lại hỏi: "Nơi này, thực chất là bộ hài cốt của một vị thần linh đã mất đầu sao?"

Lão điếc gật đầu xác nhận.

Tiến đến một lồng giam mà Trần Bình An vốn ngỡ là trống không, đột nhiên từ trong màn sương mù cách biệt, một bóng người lẳng lặng bước ra.

Trần Bình An ngoảnh đầu nhìn lại, thấy một nữ tử sắc diện trắng bệch như tuyết, đôi môi đỏ thắm, dung mạo hãy còn trẻ trung. Trên cổ tay nàng buộc một chiếc túi thêu nhỏ nhắn.

Thế nhưng, từ cổ trở xuống lại là một cảnh tượng thê lương rợn người, chẳng giống người mà cũng chẳng giống quỷ.

Lớp da trên người nàng hoàn toàn biến mất, thân thể gần như xuyên thấu, để lộ lục phủ ngũ tạng cùng gân xanh cốt nhục đang không ngừng co bóp, động đậy.

Trần Bình An vốn đã dạn dày với những cảnh máu tanh kỳ quái, song khi đột ngột chạm mặt nữ tử này, da đầu hắn vẫn không khỏi tê dại.

Trong Hành cung nghỉ mát không hề có bất kỳ ghi chép nào về nàng.

Nữ tử tiến lại gần hàng rào, sau đó bước ra một bước, gần như đối mặt trực diện với Trần Bình An, nhưng hắn vẫn bình tĩnh không hề nao núng.

Lão điếc cười giới thiệu: "Nàng ta tên là Niệm Tâm, vốn là một thợ may chạy nạn đến đây. Trước kia ở Kim Giáp Châu, nàng đã từng gây ra một trận phong ba bão táp kinh hồn bạt vía."

Trần Bình An thầm hiểu trong lòng.

Thợ may.

Một chức nghiệp cực kỳ hiếm thấy.

Trần Bình An từng lật xem một bộ bí lục trong Hành cung nghỉ mát chuyên ghi chép về những tu sĩ ngoại đạo.

Chuyện về họ tuy không quá xưa cũ, nhưng lại vô cùng tà môn, có thể coi là ma đạo trong ma đạo.

Trong lịch sử Hạo Nhiên thiên hạ, phái thợ may này từng bị những luyện khí sĩ chính thống thuộc Phù Lục nhất phái truy sát gắt gao, hễ gặp là giết, tuyệt không dung tình.

Trên núi có bốn hạng người khó lòng dây dưa nhất: Kiếm tu, Xa đao nhân của Mặc gia, đạo sĩ Sư Đao phòng và đệ tử Pháp gia. Thế nhưng những tu sĩ này chỉ là hạng khó đối phó, khiến luyện khí sĩ khác phải kiêng dè chứ không đến mức mang tiếng xấu muôn đời. Ngoài ra, còn có mười loại tu sĩ khác có thể coi là chuột chạy qua đường, địa vị chẳng bằng sơn trạch dã tu, hễ lộ diện là bị người người vây đánh.

Ví dụ như kẻ mang theo Long Vương lâu, vì Quận chúa nhà mình mà đi săn bắt những "Nam Hải độc kỵ lang" vốn đã kiệt sức sau khi mây mưa. Cảnh giới của hạng người này không cao, chỉ là Địa Tiên mà thôi, nhưng ngay cả Kiếm Tiên cũng khó lòng tiêu diệt tận gốc, chúng thường xuyên lên bờ để trộm cắp thủy vận của các dòng đại giang. Lại có loại chuyên môn luyện hóa phần mộ, hành tung quái gở, rất dễ dẫn đến việc âm binh diễu hành, gây họa cho dương gian.

Mà người con gái đang đứng trước mặt Trần Bình An đây lại chính là một "thợ may" trong truyền thuyết, tinh thông bùa chú nhưng chỉ dùng da người làm lá phù.

Đại đạo căn bản của nàng ta chính là "Vị tha nhân tác giá y thường" - vì người khác mà may áo cưới.

Theo bí lục ghi chép, muốn tu hành phương pháp này, bước đầu tiên phải tự lột da chính mình, chịu đựng nỗi thống khổ lột da xẻ thịt thấu tận tâm can mới mong nhập môn.

Bước thứ hai là phải thực sự dạo bước qua cõi u minh, nơi giống như Phong Đô quỷ môn quan. Tiếp sau đó vẫn còn mấy cửa ải sinh tử khác chờ đợi.

Trần Bình An khi đó thầm cảm thấy nghi hoặc, lựa chọn con đường tu hành tàn khốc này rốt cuộc có ý nghĩa gì?

Nữ tử kia lùi lại một bước, chậm rãi đi quanh Trần Bình An một vòng rồi dừng bước hỏi: "Ngươi bao nhiêu tuổi?"

Trần Bình An vẫn giữ im lặng.

Nữ tử được lão điếc gọi là Niệm Tâm cũng không chấp nhặt, tiếp tục dò hỏi: "Hẳn không phải là thuật che mắt, vậy ngươi là con em hào môn thế gia ở phố Thái Tượng sao? Trưởng bối trong gia tộc rốt cuộc đã dùng cách gì để thuyết phục được Trần Thanh Đô, giúp ngươi lập ra một tòa võ miếu, chiếm trọn võ vận của Kiếm Khí trường thành?"

Trần Bình An lắc đầu đáp: "Chỉ là kẻ từ nơi khác tới, luyện quyền có chút chuyên cần mà thôi."

Nữ tử dường như có chút tiếc nuối: "Trần Thanh Đô vẫn còn quá nhiều lo ngại. Những thủ đoạn hữu hiệu hơn lại không nỡ ra tay."

Lão điếc cười mà như không cười, lên tiếng: "Tuổi tác tuy nhỏ nhưng tâm cơ không ít, có điều chớ nên gọi thẳng tên húy của Lão Đại kiếm tiên như vậy."

Dứt lời, lão liền nhắc nhở nàng ta: "Niệm Tâm, vị này chính là tân nhiệm Ẩn Quan của Kiếm Khí trường thành đấy."

Nữ tử ngoảnh đầu, ánh mắt dừng lại trên người Trần Bình An, thanh âm đứt quãng: "Thuận tay trái. Giao long. Cầu Trường Sinh được xây lại. Nhục thân và hồn phách đều được khâu vá tỉ mỉ. Trước luyện võ, sau dưỡng ra phi kiếm bản mệnh. Khống chế thân thể tinh vi, cũng xem như nửa người cùng đạo. Sát tâm nặng, ừm, lúc này lại càng nặng hơn. Nhưng lại có thể hoàn toàn chế ngự được sát tâm, tuổi còn trẻ mà đã thế này, quả thực lợi hại. Không hổ danh là tân nhiệm Ẩn Quan."

Trần Bình An vẫn đứng yên tại chỗ, mỉm cười đáp: "Niệm Tâm cô nương quả nhiên nhãn lực cao siêu."

Lão già điếc vốn đã hiểu rõ Niệm Tâm, nên đối với thủ đoạn của nàng, lão chẳng lấy làm lạ.

Trong lao ngục này có ba điều cổ quái có thể đi lại không chút trở ngại, Niệm Tâm chính là điều đầu tiên.

Lão già điếc đột nhiên hỏi: "Sao không gọi là 'tiền bối' mà lại gọi là 'cô nương'?"

Trần Bình An hỏi ngược lại: "Tiền bối uống rượu có bao giờ cần thức nhắm không?"

Lão già điếc ngẩn người.

Từ đằng xa, một giọng nói non nớt vang lên: "Kẻ này đang mỉa mai lão thích nói lời say, nói nhảm không đúng lúc đấy."

Trần Bình An quay đầu nhìn lại, thấy một đồng tử tóc trắng đang ngồi xếp bằng lơ lửng giữa không trung. Hắn có vầng trán rất rộng, bên trên quấn hai con thanh xà nhỏ, bên hông giắt hai thanh đoản kiếm.

Hắn có một đôi mắt trong veo, vẻ mặt buồn chán đang gặm ngón tay.

Lão già điếc liếc nhìn, giải thích với Trần Bình An: "Đó là một con thiên ngoại ma."

Trần Bình An gật đầu.

Đồng tử tóc trắng kia nói: "Lão già điếc, mau gọi ta là ông nội!"

Lão già điếc quả nhiên gọi một tiếng ông nội.

Đồng tử tóc trắng giận dữ nói: "Lão sao lại chẳng có chút khí phách nào thế hả?"

Nữ tử kia chẳng màng tới lão già điếc và tên đồng tử nọ, chỉ chăm chú nhìn chằm chằm Trần Bình An, hỏi: "Thật sự chịu được đau sao? Đừng có mà chết đấy."

Trần Bình An mỉm cười đáp: "Cứ thử xem sao."

Ngay sau đó, Trần Bình An chợt cảm thấy sống lưng lạnh toát. Chỉ thấy nữ tử kia mỉm cười thản nhiên, ung dung thi lễ vạn phúc: "Vì công tử, trời lạnh thêm áo, thắp đèn khâu vá."