Đoàn người nọ rảo bước qua vùng đông nam Bắc Câu Lô Châu, nơi tọa lạc của Kim Quang Phong và Nguyệt Hoa Sơn - một cặp danh sơn hiếm thấy chốn nhân gian. Tại Kim Quang Phong, loài linh cầm Kim Bối Nhạn thi thoảng lại ghé qua, nhưng hành tung của chúng vô cùng bí ẩn, tu sĩ muốn bắt được lại càng khó như lên trời. Còn Nguyệt Hoa Sơn vào những đêm trăng tròn mùng một hay rằm, thường xuất hiện một con bạch thiềm khổng lồ tựa núi cao, dẫn theo đàn con cháu hấp thụ tinh hoa nguyệt quang, bởi vậy nơi đây còn có tên gọi khác là Đả Lôi Sơn.

Trên hành trình, ba người bọn họ cố ý tránh né các bến đò tiên gia, chọn cách trèo đèo lội suối bằng chính đôi chân mình. Lý Hòe dường như chẳng hề vội vã đến Sư Tử Phong, mà Bùi Tiền cũng chẳng nôn nóng trở về Bảo Bình Châu. Lý Hòe từng nói, Bùi Tiền luôn mong mỏi ngày về nhà có thể gặp lại sư phụ.

Lý Hòe không phải không muốn sớm ngày tới trấn nhỏ dưới chân Sư Tử Phong để đoàn tụ cùng cha mẹ, chỉ là nghĩ đến tâm cảnh của Bùi Tiền, hắn lại thôi, chẳng nỡ lòng nào hối thúc thêm. Ngoài sự cảm thông, mấu chốt là hắn cũng chẳng dám. Bùi Tiền không giống như Lý Bảo Bình, vị sư tỷ kia đánh người dù sao vẫn còn chút đạo lý, còn Bùi Tiền thì lại giữ rất nhiều sổ nợ, nghe đâu ai cũng có một quyển riêng. Lý Hòe luôn cảm thấy quyển sổ ghi nợ của mình có lẽ là dày nhất.

Vi Thái Chân vốn không ngại hành trình chậm chạp, nhưng càng đi nàng càng thấy lạ lùng, những chuyện kỳ quái cứ liên tiếp xảy ra. Chẳng hạn như Bùi Tiền thường chọn lúc đêm đen mịt mùng để leo lên Kim Quang Phong đầy rẫy kỳ nham quái thạch. Nàng chẳng giống kẻ đi cầu may để tìm loài Kim Bối Nhạn, mà lại như đang du ngoạn sơn thủy, căn bản không hề bận tâm đến lũ nhạn có tính khí bướng bỉnh kia. Nhưng chuyện đó vẫn chưa kỳ lạ bằng việc sau khi lên đỉnh núi ngủ qua đêm và chép sách xong, Bùi Tiền lại xuống thung lũng luyện quyền. Trước đó, tại phiên chợ Nại Hà Quan ở Hài Cốt Ghềnh, Bùi Tiền từng mua hai quyển sách giá rẻ là "Phóng Tâm Tập" của Phi Ma Tông và "Xuân Lộ Đông Tại" của Xuân Lộ Phố. Nàng thường xuyên mang chúng ra đọc, mỗi khi lật đến đoạn miêu tả Ngọc Oánh Nhai cùng hai vị kiếm tiên trẻ tuổi của Xuân Lộ Phố, gương mặt nàng lại rạng rỡ hẳn lên. Dường như mỗi lúc tâm trạng không tốt, chỉ cần xem đoạn nội dung ngắn ngủi ấy là mọi ưu phiền đều tan biến.

Bùi Tiền cũng thỉnh thoảng hỏi Lý Hòe về những thắc mắc trong học vấn. Lý Hòe tuy kiên trì giải đáp, nhưng mỗi khi nhận được những câu trả lời rập khuôn theo sách thánh hiền từ miệng hắn, Bùi Tiền đều tỏ ra không mấy hài lòng.

Vi Thái Chân vốn đinh ninh rằng chuyến này bọn họ chắc chắn sẽ tay trắng trở về, không thể nào thấy được bóng dáng Kim Bối Nhạn. Suy cho cùng, loài linh cầm này chỉ xuất hiện khi có ánh dương quang, trăm năm mới thấy một lần. Nào ngờ khi màn đêm buông xuống, Vi Thái Chân chọn một chỗ giả vờ tọa thiền luyện khí, Lý Hòe lại tự nguyện đảm đương việc canh gác và nhóm lửa. Trong lúc rảnh rỗi khuấy động cành khô, cậu thuận miệng nói một câu: "Chim trong lồng vốn không nhốt được, ánh mặt trời chính là lông vũ của chúng."

Một lát sau, nơi biển mây đen kịt như thể trời cao mở mắt, đột nhiên xuất hiện một đốm vàng, càng lúc càng sáng chói, sau đó kéo ra một dải vàng dài dằng dặc, giống như đang lao về phía Kim Quang Phong nơi Vi Thái Chân đang đứng.

Vi Thái Chân trên danh nghĩa là thần tiên Kim Đan của Sư Tử Phong, cũng là sư tỷ đồng môn của chủ nhân. Những năm trước đây, nàng vốn là nha hoàn thân cận theo chân Lý Liễu du ngoạn khắp nơi. Vi Thái Chân vốn là tinh quái núi rừng ở Bảo Kính Sơn, thực chất để hóa hình không cần tốn nhiều công sức, nhưng việc phá cảnh về sau lại là điều xa vời. Tuy nhiên, kể từ khi gặp được chủ nhân, tốc độ đột phá của nàng gần như mỗi năm một cảnh giới, mãi đến khi đạt tới Kim Đan mới dừng lại. Chủ nhân bảo nàng hãy chậm lại, nói rằng nếu muốn phá vỡ bình cảnh Kim Đan để tiến lên Nguyên Anh thì sẽ gặp phải thiên kiếp, chủ nhân có thể giúp nàng ngăn cản, điều đó không thành vấn đề. Thế nhưng Vi Thái Chân vốn có tám đuôi, dung mạo khí chất càng lúc càng thoát tục, khó tránh khỏi vẻ quyến rũ mê hồn. Để một nữ tử như vậy làm thị nữ bưng trà rót nước, e rằng sẽ khiến em trai chủ nhân bị phân tâm khi đọc sách.

Theo chân chủ nhân Lý Liễu, nàng đã được chứng kiến quá nhiều chuyện trên đời. Chỉ riêng vị tiên nhân câu cá ở Nghỉ Long Thạch kia đã là một "quan nhỏ" Ngọc Phác cảnh của "hành cung", lại còn có đại yêu Phi Thăng cảnh trấn giữ Lục Thủy Khanh — nơi vốn chỉ là chốn nghỉ mát năm xưa của chủ nhân mà thôi. Kết quả là, cung trang phụ nhân có địa vị không khác gì Vi Thái Chân kia, khi đối diện với một Kim Đan nhỏ bé như nàng, lời nói tiếng cười lại mang theo vài phần nịnh nọt. Ngay cả vị thành chủ Bạch Đế Thành ở Trung Thổ Thần Châu cũng... Chính vì vậy, Vi Thái Chân chẳng hề e sợ một con Kim Bối Nhạn cảnh giới không cao. Trước khi hiện thân ở Hài Cốt Ghềnh, chủ nhân đã sớm ban cho nàng những trọng bảo công phạt và phòng ngự. Theo lời chủ nhân, chỉ cần sử dụng thỏa đáng, Vi Thái Chân hoàn toàn có thể đổi mạng với tu sĩ Nguyên Anh không phải kiếm tu. Chỉ là, những lời em trai chủ nhân vừa thốt ra, chẳng lẽ lại linh nghiệm đến thế? Trong khi các tiên sư trên núi khổ công chờ đợi mười năm, mấy chục năm cũng khó cầu, thì Lý Hòe chỉ bằng một câu nói bâng quơ lúc buồn chán, lại có thể khiến một con Kim Bối Nhạn thực sự hiện thân?

Bùi Tiền tỉnh giấc từ trong mộng, nàng còn phát giác ra dị tượng sớm hơn cả Vi Thái Chân. Nàng nhanh chóng đeo lên rương trúc, tay cầm gậy leo núi, liếc nhìn con kim bối nhạn đang bừng bừng sát khí kia, lập tức bảo Vi tiên tử mang theo Lý Hòe rời đi. Nàng nói đây là chiếm cứ địa bàn của người ta, giao tranh bất nghĩa, chi bằng mau chóng dời đi trả lại chỗ cho họ.

Vi Thái Chân chẳng dám trái lệnh Bùi Tiền, vội vàng cưỡi gió mang theo Lý Hòe rời khỏi Kim Quang phong. Còn Bùi Tiền lại càng dứt khoát linh hoạt hơn, nàng thoái lui hơn mười trượng, hướng mặt về phía vách núi chạy như điên, sau đó tung người nhảy vọt lên thật cao, trực tiếp gieo mình xuống núi.

Vi Thái Chân cúi đầu nhìn bóng người đang lao xuống, thầm nghĩ nàng ấy mới là lục cảnh võ phu, chưa đạt tới Kim Thân thể phách, càng không phải hạng người ở Viễn Du cảnh, liệu Bùi Tiền có xảy ra chuyện gì không?

Cú nhảy của Bùi Tiền vượt xa đến năm sáu mươi trượng, thoạt nhìn quả thực mang theo phong thái của một vị tông sư Viễn Du cảnh võ phu.

Thế nhưng trên đường lao xuống đất, Bùi Tiền chợt thầm trách bản thân hành sự chưa đủ lão luyện. Nàng nhớ tới lời sư phụ dạy, hành tẩu giang hồ việc đầu tiên cần làm chính là "vấn quyền chi tiên, tự hạ lưỡng cảnh" - trước khi hỏi quyền phải tự hạ thấp hai cảnh giới. Hiện tại nàng đang ở bình cảnh Vũ Đảm cảnh, đáng lẽ nên lấy tư thế của một võ phu tứ cảnh mà cẩn thận từng li từng tí hành tẩu giang hồ. Sau đó trong lúc "vạn phần nguy cấp, tình thế cấp bách", nàng mới "vô ý" lộ ra chân tướng của một võ phu ngũ cảnh. Như vậy, dù không trực tiếp hỏi quyền với đối phương, nàng cũng đã nắm chắc một phần tiên cơ.

Thế là Bùi Tiền quyết định "vong dương bổ lao", sửa sai kịp thời. Từ thần thái ung dung ban đầu, nàng cố ý khiến hô hấp trở nên hỗn loạn vài phần, tay chân quờ quạng loạn xạ. Lại vì lo lắng làm hỏng rương sách sau lưng, nàng đành phải lấy mặt chạm đất, tạo ra một hố sâu bụi mù mịt ngay dưới chân núi Nguyệt Hoa.

Tiếng kêu "ai ui" vang lên đầy sức sống, nàng giả vờ trẹo chân rồi vội vã tháo chạy.

Thật ra trên đường tháo chạy, Bùi Tiền vẫn có chút hổ thẹn vì thủ đoạn vụng về của mình. Nàng nghĩ nếu sư phụ ở bên cạnh, chắc chắn nàng sẽ phải ăn một cái gõ đầu.

Lý Hòe hai mắt nhắm nghiền, mồ hôi đầm đìa, cảm giác đằng vân giá vũ này đối với hắn chẳng hề dễ chịu chút nào.

Chừng nửa nén nhang sau, Vi Thái Chân mang theo Lý Hòe đáp xuống đất. Bùi Tiền lúc này đã lấy lại dáng vẻ tiêu sái, lướt đến bên một gốc cổ thụ gần núi Nguyệt Hoa. Nàng ánh mắt trầm trọng dõi về phía Kim Quang phong, khẽ thở phào một hơi rồi cúi đầu nói với Lý Hòe: "Không sao rồi, đối phương tính khí rất ôn hòa, không có đuổi theo."

Trên đỉnh Kim Quang, con nhạn lưng vàng hạ cánh, kim quang lóe lên rồi hóa thành một thiếu nữ dáng người thướt tha. Nàng tựa như khoác một lớp áo tơi bằng vàng ròng, ánh mắt thoáng chút ai oán. Thật là kỳ quái, nàng chỉ hơi vội vã một chút, đã cố ý thu liễm tu vi Kim Đan, lại chẳng hề lộ ra nửa phần sát ý, chỉ giống như một vị gia chủ hiếu khách sốt sắng trở về đón tiếp khách quý, ai ngờ đám người kia lại bỏ chạy mất dép. Ở Bắc Câu Lô Châu này, chưa từng nghe danh Kim Bối Nhạn lại chủ động đả thương người bao giờ.

Lý Hòe sau khi đáp xuống đất thì hai chân run lẩy bẩy, cậu lau mồ hôi trán, hãi hùng nói: "Chẳng thèm làm thần tiên nữa, đánh chết cũng không làm. Suốt ngày bay tới bay lui, thật khiến người ta hồn xiêu phách lạc."

Bùi Tiền trừng mắt nhìn Lý Hòe, nhắc nhở hắn rằng bên cạnh vẫn còn Vi tiên tử, một vị chân chính trong giới tiên đạo.

Lý Hòe vội vàng tạ lỗi. Vi Thái Chân đành nói không sao, nhưng thực chất trong lòng nàng còn chột dạ hơn cả Lý Hòe.

Bùi Tiền tuy tuân thủ nghiêm ngặt môn quy, không bao giờ "soi mói" những người thân cận, nhưng nàng luôn cảm thấy vị Vi tiên tử tính tình nhu mì này có gì đó rất kỳ quái. Cảnh giới Kim Đan Địa Tiên có lẽ là thật, nhưng thân phận thực sự e rằng không hề đơn giản. Có điều, đây là chuyện riêng của nhà Lý Hòe, vả lại Vi Thái Chân cũng là do Lý Liễu đưa đến bên cạnh hắn, Bùi Tiền cũng lười quản nhiều. Dẫu sao Lý Hòe cũng là kẻ ngốc nghếch có phúc của kẻ ngốc nghếch, đúng là thánh nhân đãi kẻ khù khờ.

Vượt qua đỉnh Kim Quang để đến núi Nguyệt Hoa, Bùi Tiền không dám tùy tiện lên núi. Vào một đêm trăng tròn, đứng cách núi Đả Lôi hơn mười dặm đường, quả nhiên thấy một đàn Minh Cổ Oa đông đúc đang chiếm giữ trên đỉnh núi, đồng loạt hướng về phía vầng trăng sáng, tiếng kêu vang rền như sấm dậy chớp giật. Bùi Tiền nheo mắt nhìn kỹ, núi Nguyệt Hoa tựa như một tòa phong thủy bảo địa có khả năng hội tụ ánh trăng, từng sợi nguyệt phách lớn nhỏ không đều nhè nhẹ rơi xuống, đều bị đám Minh Cổ Oa kia nuốt hết vào bụng.

Đêm nay cảnh sắc tuyệt mỹ, trăng thanh bao phủ núi non, chỉ là Bùi Tiền vẫn cảm thấy không đâu bằng nhà mình.

Lý Hòe khẽ hỏi: "Ở Man Hoang thiên hạ, thật sự có tới ba vầng trăng sao?"

Bùi Tiền gật đầu xác nhận: "Có chứ, ba cái bánh trung thu khổng lồ treo cao trên trời, nhìn chẳng khác gì bánh ngọt Tú Tú tỷ làm là bao, trông mà thèm chảy nước miếng."

Bùi Tiền lấy ra một quyển sổ nhỏ, dùng bút khoanh tròn vào mục "Minh Cổ Oa núi Nguyệt Hoa". Phía trước đó là "Kim Bối Nhạn đỉnh Kim Quang", tiếp theo là "Miếu Hỏa Thần thành Tùy Giá nước Ngân Bình", sau đó là "Rượu Phất Dăng nước Hòe Hoàng", "Chùa Kim Đạc quận Ngọc Hốt", "Hồ Ách Ba thung lũng Hoàng Phong nước Bảo Tương", "Cung Quỷ Phủ của Binh gia", vân vân.

Lý Hòe tiến lại gần xem, Bùi Tiền cũng không ngăn cản. Lý Hòe hỏi: "Xem ra, chúng ta cách quê hương của tiểu Mễ Lạp không còn xa nữa?"

Bùi Tiền khép sổ tay lại, cất vào rương sách rồi gật đầu: "Phải, không xa."

Lý Hòe lại hỏi: "Phất Dăng tửu là tiên gia mỹ tửu sao? Tỷ định mua một bình mang về, hay là dùng làm quà tặng?"

Bùi Tiền mỉm cười đáp: "Không phải tiên tửu gì đâu, chỉ là năm xưa sư phụ cùng một vị cao nhân gặp mặt, hai người đã uống tại một quán rượu nơi phố thị. Rượu không đắt, ta định mua lấy mấy ấm."

Sư phụ từng nói, về chuyện công đức nhân gian, vị cao nhân kia mưu đồ sâu xa, khiến sư phụ hiểu thêm được vài phần đạo lý.

Tại cửa một động phủ thần tiên trên núi Nguyệt Hoa, một thiếu niên mập mạp mặc bạch y trắng như tuyết, mỉm cười hỏi: "Kim Phong tỷ tỷ, đám người không biết điều kia từ đâu tới vậy? Trong đó có một vị, dường như cảnh giới tương đương với chúng ta, khí tức thu liễm cực tốt. Nhìn qua tuy có vẻ quyến rũ, nhưng một thân khí tức lại vô cùng chính đại, không giống lũ hồ mị bái nguyệt luyện hình dưới núi, chẳng lẽ là hồ tiên chân chính đắc đạo từ tiên môn?"

Nữ tử đến từ đỉnh Kim Quang kia có chút bực bội đáp: "Ngọc Lộ đạo hữu, nếu ngươi đã động lòng với hồ mị tử kia, chi bằng cứ rời núi mà thăm dò một phen."

Thiếu niên mập mạp được gọi là "Ngọc Lộ" lắc đầu: "Luyện sư trên núi tâm cơ khó lường, thủ đoạn trùng điệp, không chừng đây là cái bẫy cố ý dụ ta rời núi để chặt đứt liên hệ với căn cơ, rồi tùy ý mang cả ngọn núi Nguyệt Hoa này đi làm hòn non bộ ngắm cảnh trong hậu hoa viên của bọn họ. Ta không giống Kim Phong tỷ tỷ, không thể không lo lắng nhiều. Con cháu trên núi đều cần ta che chở, bằng không lại biến thành cái 'Hồ quốc' ở Bảo Bình châu kia thì thật thảm hại."

Nữ tử nghe vậy liền lộ vẻ do dự.

Thiếu niên mập mạp, vốn có chân thân là một lão tổ minh cổ ếch, cười trêu: "Kim Phong tỷ tỷ đây là hồng loan động tâm sao?"

Nữ tử cau mày: "Lúc trước đạo tâm đột nhiên rung động, luôn cảm thấy cơ duyên đã đến. Trong cõi u minh dường như bắt được một tia cơ hội phá cảnh, nhưng ta vẫn không dám chắc, chỉ sợ phúc họa đi đôi. Ta cũng giống ngươi, thật sự rất kiêng dè tâm tính của những kẻ tu hành trên núi kia."

Thiếu niên mập mạp nghiêm mặt nói: "Kim Phong, hay là để ta hộ đạo cho tỷ một đoạn? Kim Quang phong và Nguyệt Hoa sơn vốn là đạo lữ sơn, ta và tỷ lại cùng chứng đạo luyện hình tại nơi này, đại đạo căn bản vốn dĩ nhất thể. Nếu tỷ có thể phá cảnh, sau này hãy nhớ hộ đạo lại cho ta một lần. Những lời thề non hẹn biển kiểu sơn thủy thề ước thì miễn đi, ta không tin, mà chúng ta cũng không cần. Tính tình đôi bên thế nào, trong lòng mỗi người đều đã rõ nhất."

Thiếu nữ cắn răng quyết định: "Được, đánh cược một ván!"

Thiếu niên bỗng nhiên ngẩn người, sau đó lộ vẻ áy náy, đổi ý nói: "Kim Phong tỷ tỷ, thôi bỏ đi, ta có bị đánh chết cũng không dám rời khỏi đỉnh núi nữa đâu."

Kim Phong hỏi: "Sao vậy?"

Ngọc Lộ chỉ vào mắt, rồi lại chỉ vào tai mình, cười khổ: "Ba người kia đang ở vùng đó, quả thực vẫn thuộc địa phận Nguyệt Hoa sơn ta. Ta sai khiến vị Thổ Địa công nơi ấy – vốn bản lĩnh hơn hẳn hai gã tiểu Thổ Địa trên đỉnh núi – nấp vào khe đá để dòm ngó, nghe lén động tĩnh bên kia. Nào ngờ thiếu nữ kia lại liếc về phía ta tới ba lần. Một lần có thể coi là vô ý, hai lần là nhắc nhở, đến lần thứ ba thì chẳng phải là uy hiếp sao? Ngay cả vị Kim Đan nữ tử kia còn chẳng phát giác, vậy mà lại bị một tên thuần túy võ phu nhìn thấu? Chuyện này chẳng phải quá đỗi kỳ quái sao? Loại người này, ta sao dám trêu vào?"

Kim Phong biết Ngọc Lộ vốn tính cẩn trọng, cũng không ép uổng, gật đầu nói: "Vậy ta cũng từ bỏ ý định tìm đường tắt, cứ an tâm tu hành là được."

Nào ngờ Ngọc Lộ lại đổi giọng: "Nói không chừng... vẫn có thể thử một phen."

Kim Phong bất đắc dĩ thở dài: "Ngọc Lộ, rốt cuộc ngươi bị làm sao vậy?"

Thiếu niên dùng hai tay ra sức xoa nắn má mình, quả quyết: "Kim Phong tỷ tỷ, tin ta lần này đi!"

Bùi Tiền hướng về một phía chắp tay ôm quyền, sau đó mới tiếp tục sải bước chạy đi.

Lý Hòe hiếu kỳ hỏi: "Làm gì vậy?"

Bùi Tiền nhẹ giọng đáp: "Vào chùa thắp hương, vào núi bái thần, đây là quy củ."

Lý Hòe cũng muốn bắt chước dáng vẻ của Bùi Tiền để bái lạy, kết quả bị nàng gõ cho một gậy vào đầu, giáo huấn: "Tâm không thành thì dứt khoát đừng làm, đệ không biết câu 'thỉnh thần dễ tiễn thần khó' sao?"

Lý Hòe "ồ" một tiếng, cảm thấy lời này rất có đạo lý.

Sau đó, đoàn người tiến vào lãnh thổ Ngân Bình quốc, vượt qua hồ Thương Quân – nơi gần đây bắt đầu đóng cửa tạ khách để tu sinh dưỡng tức.

Hồ quân của hồ Thương Quân là Ân Hầu, vốn là thủ lĩnh Thủy thần của một phương, cai quản một hồ, ba sông, hai suối cùng vô số kênh rạch. Theo lời kể của dân chúng địa phương thường xuyên lui tới thắp hương, chẳng biết vì cớ gì mà mấy năm gần đây, các đại từ miếu đồng loạt đổi chủ, trở thành nơi thờ phụng Hà bá và Thủy tiên.

Lý Hòe thắc mắc hỏi Bùi Tiền vì sao không vào các đại từ miếu của Thủy thần để thắp hương, nàng không giải thích rõ ràng, chỉ bảo cứ đi tới thành Tùy Giá – nơi giờ đây đã đổi chủ sang họ Hoàng.

Bọn họ nỗ lực di chuyển, kịp tới quận thành trước giờ giới nghiêm ban đêm. Bùi Tiền hỏi đường rồi đi thẳng đến miếu Hỏa Thần, một ngôi từ miếu mới được xây dựng lại, Kim Thân thần tượng cũng chỉ vừa mới tu sửa chưa được bao nhiêu năm.

Trong màn đêm u tịch, lão từ giữ miếu vừa định khép cửa, không ngờ một vị hán tử từ trong kim thân tượng thần bước ra, tiến thẳng về phía cửa lớn, bảo lão mau chóng lui đi nghỉ ngơi.

Đứng tại cửa miếu, hán tử nọ nhìn hai người nam nữ đang chống gậy, đeo rương trúc trước mặt, không hề vòng vo mà mỉm cười hỏi: "Ta là vị tiểu thần cai quản hương hỏa nơi đây, các ngươi có quen biết Trần Bình An không?"

Lý Hòe sững sờ, trong lòng không khỏi bội phục, quả nhiên là thần tiên lão gia, liệu sự như thần!

Bùi Tiền ôm quyền, cười nói: "Ta là đại đệ tử của sư phụ, họ Bùi tên Tiền, bái kiến Hỏa Thần miếu lão gia!"

Hán tử gật đầu, cười hỏi: "Có biết uống rượu không?"

Bùi Tiền đỏ mặt ngượng nghịu, lắc đầu đáp: "Sư phụ không cho phép uống ạ."

Gã hán tử nọ cười ha hả: "Không sao, ta sẽ bảo người coi miếu chuẩn bị một bàn thức ăn thịnh soạn. Tối nay các ngươi cứ nghỉ lại nơi này. Nhờ hưởng phúc của sư phụ ngươi mà ngôi miếu nhỏ này nay đã không còn nhỏ nữa, khách hành hương quả thực vô cùng đông đúc, chúng ta đã xây thêm không ít phòng ốc để tiếp đãi khách nhân, các ngươi cứ tự nhiên ở lại."

Bùi Tiền chắp tay lần nữa, lễ phép nói: "Vậy làm phiền Hỏa Thần miếu lão gia rồi."

Lý Hòe cũng bắt chước bộ dạng của Bùi Tiền mà ôm quyền, còn Vi Thái Chân thì khép nép thi lễ vạn phúc.

Đã là bằng hữu của sư phụ Bùi Tiền, Vi Thái Chân sao dám thất lễ.

Suốt dọc đường đi, Bùi Tiền và Lý Hòe cứ tranh cãi mãi về một chuyện. Bùi Tiền nói mình đã là đệ lục cảnh, sư phụ hiện giờ chắc chắn phải là đệ thập nhất cảnh, ván đã đóng thuyền, không thể sai chạy được. Lý Hòe lại khăng khăng, giao tình là giao tình, nhưng sư phụ ngươi hiện giờ khẳng định chỉ mới tới đệ thập cảnh mà thôi! Đã đánh cược thì phải chịu, nếu hắn thua, hắn sẽ để tỷ tỷ mình đổi sang họ Bùi của nàng!

Vi Thái Chân nghe mà kinh hồn bạt vía. Ít nhất là đệ thập nhất cảnh... Nhất định là đệ thập cảnh... Lại còn dám đem cả họ của chủ nhân ra làm vật đặt cược...

Gã hán tử lần lượt đáp lễ vị thư sinh trẻ tuổi và nữ tử bịt mặt đội mũ rộng vành. Dù cho nữ tử kia cảnh giới cực cao, mang theo khí tượng của một vị địa tiên, nhưng hắn cũng chẳng hề bận tâm. Chỉ cần là bằng hữu của Trần Bình An, dù là thượng ngũ cảnh hay hạ ngũ cảnh đến đây, thì đều là bằng hữu cả.

Sau đó, gã hán tử nhìn về phía Bùi Tiền, cười trêu chọc: "Ngươi so với hiền đệ Linh Quân thì có phần câu nệ hơn nhiều."

Được lắm Trần Linh Quân, ra ngoài rồi mà dám không khách khí như vậy, lại còn dám xưng huynh gọi đệ với bằng hữu của sư phụ nữa.

Bùi Tiền âm thầm ghi lại món nợ này với Trần Linh Quân vào lòng.

Dẫu vậy, nàng vẫn nhỏ giọng hỏi thăm: "Trần Linh Quân vẫn khỏe chứ ạ?"

Gã hán tử gật đầu: "Rất tốt, hắn nói sau khi rời khỏi đây sẽ đến phố Xuân Lộ. Đêm đó tại hồ Thương Quân, vị Hồ quân đại nhân kia còn đặc biệt tới uống rượu với hắn. Sư phụ cháu quả nhiên danh tiếng không nhỏ. Nhưng Linh Quân huynh đệ hành sự vẫn rất có chừng mực, cháu cứ yên tâm."

Bùi Tiền "ừ" một tiếng: "Trần Linh Quân tính tình có phần phóng khoáng, e là không để tâm đến những lễ nghi phiền phức, mong Hỏa Thần Miếu lão gia lượng thứ cho."

Bên bàn ăn, Bùi Tiền hỏi thăm đôi chút về tình hình tiên gia sơn thủy vùng lân cận.

Gã hán tử biết gì nói nấy, kể rằng vùng đất hơn mười quốc gia này sau khi sư phụ nàng rời đi đã có những biến hóa long trời lở đất, linh khí dồi dào tuôn trào như suối. Không ít tiên gia trên các đỉnh núi thuộc Quỷ Phủ Cung, Bảo Động Tiên Cảnh cùng vài vị thiên tài tu đạo trẻ tuổi đã liên tiếp phá cảnh. Ví như Yến Thanh lại bắt đầu bế quan lần nữa. Chỉ là không hiểu vì sao Diệp Hàm, thành chủ Hoàng Việt Thành, cùng với Hà Lộ lại hoàn toàn mai danh ẩn tích. Hà Lộ và Yến Thanh vốn là đôi kim đồng ngọc nữ lừng lẫy trên núi. Cũng có không ít sơn tinh ma quỷ từ bên ngoài bắt đầu lảng vảng tới đây, nhưng chưa gây ra tai họa gì lớn. Hồ quân Ân Hầu vốn có thủ đoạn cao minh, lại thêm đông đảo tăng nhân của Bảo Tương Quốc trấn giữ, thế đạo coi như thái bình. Còn nơi Tùy Giá Thành từng hứng chịu thiên kiếp giáng xuống này, lại càng không có bất kỳ quỷ mị tà túy nào dám bén mảng tới gần. Nói đến đây, gã hán tử nâng chén uống cạn một bát rượu lớn, sau đó hỏi Bùi Tiền vì sao sư phụ nàng không tới?

Bùi Tiền đáp rằng sư phụ lại đi xa rồi, nhưng sau này nhất định sẽ đích thân tới đây uống rượu, bởi sư phụ vốn là người cực kỳ trọng tình trọng nghĩa.

Gã hán tử cười gật đầu.

Chỉ thấy thiếu nữ kia đã cúi đầu chuyên tâm ăn cơm.

Gã hán tử thấy vậy cũng không hỏi thêm nữa.

Nàng lưu lại Hỏa Thần Miếu một đêm.

Bùi Tiền thực ra cả đêm không ngủ, cứ đứng ở hành lang thẫn thờ suy tư, về sau không còn chút buồn ngủ nào, nàng liền ra ngồi trên tường thành ngẩn người. Vốn dĩ nàng định lên nóc nhà đứng để ngắm nhìn toàn cảnh Tùy Giá Thành, nhưng nghĩ lại thấy không hợp quy củ, làm khách như vậy e là thất lễ.

Sáng sớm hôm sau, nàng từ biệt vị miếu lão gia rồi tiếp tục lên đường, hướng về phía quận Ngọc Hốt của nước Hòe Hoàng. Sư phụ từng kể tại ngôi chùa Kim Đạc đầy rẫy yêu ma quấy nhiễu kia, người đã gặp được hai vị giang hồ hiệp nữ tuổi đời còn trẻ nhưng tâm địa lại vô cùng thiện lương.

Bùi Tiền trong lòng thầm ngưỡng mộ, không biết những nữ tử giang hồ ấy tài giỏi đến nhường nào, quyền pháp cao cường ra sao, mới có thể được sư phụ khen ngợi là "nữ hiệp".

Sau khi vãn cảnh chùa Kim Đạc nay đã nghi ngút khói hương, tại vùng biên thùy giữa hai nước Hòe Hoàng và Bảo Tương, Bùi Tiền tìm được một tửu quán, dẫn Lý Hòe vào đánh chén một bữa no nê, sau đó còn mua thêm hai vò rượu Phất Dăng. Vi Thái Chân theo chân đến Hòe Hoàng quốc, qua những lời hàn huyên của Bùi Tiền và Lý Hòe mới hay rằng, cố hương của chủ nhân vốn là một trấn nhỏ, nay vừa khéo lại được đặt tên là huyện Hòe Hoàng.

Khi tiến gần đến hồ Ách Ba trong lũng Hoàng Phong, tâm trạng Bùi Tiền rõ ràng đã phấn chấn hẳn lên. Cố hương là huyện Hòe Hoàng, nơi đây lại có Hòe Hoàng quốc, xem ra tiểu Mễ Lạp quả là có duyên với sư phụ vậy. Trên con đường cát vàng mịt mù, tiếng chuông lạc đà văng vẳng xa đưa, đoàn người Bùi Tiền thong thả tiến bước. Lũng Hoàng Phong nay đã chẳng còn đại yêu tác quái, duy chỉ có một điều chưa được vẹn toàn, ấy là hồ Ách Ba vốn có mực nước không tăng không giảm, nay lại thuận theo thiên thời hạn hán mà vơi đầy biến hóa, khiến chốn sơn dã mất đi một giai thoại để đàm tiếu. Bùi Tiền cùng đoàn thương buôn dừng chân nghỉ ngơi bên bờ hồ Ách Ba, nàng ngồi xổm xuống nhìn làn nước, nơi đây chính là cố hương của tiểu Mễ Lạp.

Tiểu Mễ Lạp và Trần Linh Quân tính cách khác biệt một trời một vực. Trần Linh Quân trước kia hễ gặp ai là lại lôi kéo rồi thao thao bất tuyệt, huênh hoang về những chiến tích hiển hách của hắn tại sông Ngự Giang. Đương nhiên càng về sau, có lẽ chính hắn cũng cảm thấy nhàm chán, nên chẳng còn mặn mà nhắc tới chuyện giang hồ nơi Ngự Giang nữa. Tiểu Mễ Lạp thì lại khác, nàng chỉ thầm kín kể cho Bùi Tiền và Noãn Thụ nghe về những chuyện xưa tại hồ Ách Ba. Nàng bảo năm đó ở quê nhà nàng vốn danh tiếng lẫy lừng, phủ Thanh Khánh nước Đào Chi có một đám thần tiên tu vi cao thâm, trùng trùng điệp điệp đông không đếm xuể, dàn ra trận thế kinh thiên động địa chỉ để vây bắt nàng. Trong đó có một võ phu tên là Mao Thu Lộ, là một đại cô nương rất tốt, tuy tướng mạo có phần dữ tợn nhưng tâm địa lại thiện lương, muốn mời nàng đến nước Khiên Câu làm Hà bà. Kết quả là vị Quốc sư nước Khiên Câu kia chỉ trả cho phủ Thanh Khánh vỏn vẹn một viên tiền Cốc Vũ, xem ra vị Quốc sư đó thật là nghèo rớt mồng tơi. Sau đó lại có một kẻ ở cung Kim Ô, họ tên gì nàng cũng chẳng nhớ rõ, đòi ra giá mua nàng, dù có tăng gấp đôi cũng chỉ là hai viên tiền Cốc Vũ. Thật là keo kiệt bủn xỉn, phong thái của thần tiên trên núi chẳng thấy đâu, dù chỉ là nửa điểm.

Sau đó nàng tương phùng cùng Hảo Nhân sơn chủ. Vị sơn chủ này đã vung tiền như rác chuộc nàng khỏi Thanh Khánh phủ, từ đó nàng rời xa Ách Ba hồ, cùng nhau dấn thân bôn ba giang hồ. Nào ngờ vừa mới xuất đạo, hai người bọn họ đã chung tay trấn sát Hoàng Phong lão tổ vốn xưng hùng thiên hạ. Đáng tiếc thay, thế nhân chẳng mấy ai tường tận kỳ tích này. Nhưng điều đó cũng chẳng hề gì, nàng vốn không phải hạng thủy quái tầm thường hay so đo hư danh. Người đời không biết cũng chẳng sao, dù gì Hảo Nhân sơn chủ đã hứa với nàng, một ngày nào đó, câu chuyện của nàng sẽ được lưu danh sử sách, vạn người truyền tụng...

Thuở ấy, tiểu Mễ Lạp vừa mới nhậm chức Hữu hộ pháp ngõ Kỵ Long, theo chân Bùi Tiền trở về núi Lạc Phách. Nàng vẫn thường thích lải nhải kể lại những chuyện cũ này. Khi đó Bùi Tiền cũng chẳng nề hà việc tiểu Mễ Lạp cứ lặp đi lặp lại mấy lời sáo rỗng, cũng không ngăn cản dáng vẻ hào hứng bừng bừng của nàng. Chỉ là đến lần thứ hai, Bùi Tiền sẽ giơ hai ngón tay; đến lần thứ ba, Bùi Tiền lại giơ ba ngón tay, nhắc nhở rằng chuyện này đã nói tới ba lần rồi. Tiểu cô nương khi ấy chỉ biết gãi gãi đầu, lộ vẻ ngượng ngùng, dần dà về sau cũng không còn nhắc lại nữa.

Đó là lần đầu tiên Noãn Thụ tỷ tỷ nổi giận. Nàng âm thầm tìm đến Bùi Tiền, nghiêm giọng nói: "Ngươi không thể đối xử với muội ấy như vậy. Tiểu Mễ Lạp muốn nói thì cứ để muội ấy nói, chúng ta nghe một chút cũng có mất mát gì đâu. Tiểu Mễ Lạp phải rời xa quê hương như thế, nói nhiều vài lần thì đã sao? Nếu ngươi thật sự không muốn nghe, cứ lấy cớ phải chép sách luyện quyền là được. Dù có nói thẳng là nghe đến phát phiền, vẫn còn tốt hơn cách ngươi làm như vậy, thực sự rất tổn thương lòng người."

Ban đầu Bùi Tiền chẳng coi đó là chuyện gì to tát, không hề để tâm, chỉ hời hợt đáp ứng Noãn Thụ tỷ tỷ đang trong cơn giận dữ. Nàng bảo rằng đã hiểu, sau này cam đoan sẽ không lộ vẻ mất kiên nhẫn, nếu có cũng sẽ che giấu thật kỹ, tiểu Mễ Lạp ngốc nghếch kia tuyệt đối không nhìn ra được. Thế nhưng sáng sớm hôm sau, khi Bùi Tiền ngáp ngắn ngáp dài định lên lầu trúc luyện quyền, lại thấy tiểu cô nương áo đen đã sớm cầm gậy leo núi, vai gánh trọng trách Hữu hộ pháp ngõ Kỵ Long, kiên trì đứng gác ở cửa như một vị thần giữ cửa trung thành. Bất kể gió dập mưa vùi, nàng vẫn luôn bền bỉ như thế từ bấy lâu nay. Vừa thấy Bùi Tiền, tiểu cô nương lập tức ưỡn ngực, mím môi cười e thẹn trước, rồi sau đó mới dám hé môi cười rạng rỡ.

Đến lúc này, Bùi Tiền mới thực sự cảm thấy mình đã sai. Nàng nhẹ nhàng xoa đầu tiểu Mễ Lạp, dịu dàng bảo: "Sau này muội muốn kể chuyện Ách Ba hồ bao nhiêu lần cũng được. Hơn nữa phải suy nghĩ cho kỹ, xem có bỏ sót chuyện nhỏ nhặt như hạt gạo nào không, kể hết cho ta nghe."

Tiểu cô nương lật đật chạy theo bên cạnh Bùi Tiền, ra sức lắc đầu, bảo rằng không nói nữa, không nói nữa đâu. Trước kia nàng chỉ sợ Bùi Tiền và Noãn Thụ tỷ tỷ quên mất nên mới nhắc lại vài lần. Việc động não thực sự rất tốn sức.

Cuối cùng, tiểu Mễ Lạp còn không quên dặn dò Bùi Tiền, nếu sau này có lỡ quên thì nhất định phải bảo nàng, đến lúc đó nàng sẽ kể lại cho mà nghe.

Giữa màn đêm thanh vắng, Bùi Tiền khom người vốc một vốc nước, ánh trăng vằng vặc như nằm gọn trong lòng bàn tay.

Trên núi Lạc Phách, ba người các nàng thích nhất là chui vào trong chăn thì thầm to nhỏ, tấm chăn trùm kín ba cái đầu nhỏ, nhô lên như một ngọn núi thấp.

Lý Hòe đang ngồi bên đống lửa cách đó không xa.

Vi Thái Chân khẽ tiếng hỏi: "Lý công tử, sao ngài không giục Bùi cô nương đi nhanh hơn một chút?"

Nàng dù sao cũng đang sắm vai tỳ nữ của Lý Hòe, vẫn phải có lòng lo nghĩ cho chủ nhân vài phần.

Lý Hòe vốn chẳng quen với cách xưng hô "Lý công tử" này, nhưng Vi tiên tử lại quá mực kiên trì, khuyên can mấy lần không thành, hắn đành phải miễn cưỡng chấp nhận. Hắn thầm nghĩ, xem ra tiên gia Sư Tử phong này cũng có phong khí thuần phác như trấn nhỏ quê nhà, Lý Hòe cảm thấy mừng cho tỷ tỷ, tu hành ở nơi như vậy hẳn là sẽ không bị ai bắt nạt. Tỷ tỷ hắn tính tình quá hiền lành, dáng vẻ lại nhu nhược, sống ở quê nhà bao nhiêu năm mà ngay cả cãi nhau cũng không biết, có chút ngốc nghếch giống hệt cha. Chẳng bù cho hắn, tính khí giống mẹ, đi ra ngoài tuyệt đối không để bản thân chịu thiệt.

Nghe nàng hỏi vậy, Lý Hòe cười đáp: "Không vội, dù sao cũng sắp được gặp tỷ tỷ rồi, Sư Tử phong kia cũng đâu có mọc chân mà chạy mất. Huống hồ Bùi Tiền đã hứa với ta sẽ ở lại Sư Tử phong lâu một chút."

Vi Thái Chân trước kia ở trấn nhỏ Nại Hà Quan từng có điển tích "đi ngang cửa nhà mà không vào", nghe vậy chỉ khẽ gật đầu. Câu hỏi vừa rồi nàng buộc phải hỏi, nhưng cũng không thể nói quá nhiều, bằng không sẽ dễ bị mang tiếng là kẻ thích khua môi múa mép, bàn luận thị phi.

Sau khi rời khỏi hồ Ách Ba, Bùi Tiền dẫn đám người Lý Hòe ghé qua Quỷ Phủ cung một chuyến. Nàng nghe sư phụ kể rằng ở đó có một người tên là Đỗ Du, có một phong thái giang hồ rất đáng quý, đó là khi luận bàn với người khác luôn chủ động nhường một chiêu.

Đáng tiếc là Đỗ Du lại không có mặt ở Quỷ Phủ cung – nơi vừa là sư môn vừa là nhà của hắn. Theo lời tu sĩ canh giữ sơn môn, Đỗ công tử quanh năm vân du tứ hải, hiếm khi ở lại cung.

Vị tu sĩ Quỷ Phủ cung kia không nhìn thấu được cảnh giới và lai lịch của ba người, thầm nghĩ nếu họ đã là chỗ quen biết với Đỗ công tử thì nên bẩm báo một tiếng với đôi đạo lữ tổ sư – cũng chính là song thân của Đỗ Du. Nào ngờ thiếu nữ kia đã sớm cáo từ rời đi, chỉ để lại một câu sau này có duyên sẽ lại tới bái phỏng.

Tại khu vực vốn dĩ lôi vân cuồn cuộn của Kim Ô cung, Bùi Tiền đã tương ngộ Liễu Chất Thanh, vị kiếm tu vừa mới đột phá cảnh giới Nguyên Anh cách đó không lâu.

Vị Liễu kiếm tiên này là tiểu sư thúc của cung chủ Kim Ô cung, không chỉ bối phận cực cao mà tu vi lại càng thâm hậu. Ngay cả tại Bắc Câu Lô Châu, nơi kiếm tu nhiều như mây hằng hà sa số, một vị Nguyên Anh kiếm tu trẻ tuổi như Liễu Chất Thanh cũng hoàn toàn xứng đáng với danh xưng "Kiếm tiên" đầy tôn kính.

Nghe danh vị Liễu kiếm tiên này đã tĩnh tọa trên đỉnh núi suốt nhiều năm ròng rã để bế quan tu luyện.

Liễu Chất Thanh khẽ chấn động, rũ bỏ lớp ánh trăng vương trên vạt áo, hiên ngang đứng dậy phá cảnh ngay trong đêm tuyết lạnh lẽo.

Liễu Chất Thanh vốn nổi danh là người có tính tình lãnh đạm, quạnh quẽ, nhưng đối với Bùi Tiền – khai sơn đại đệ tử của Trần Bình An – y lại tỏ ra ôn hòa và vui vẻ hơn hẳn. Bùi Tiền thì chẳng mảy may để ý, nhưng đám tu sĩ đang cư ngụ trên ngọn núi của Kim Ô cung thì ai nấy đều kinh ngạc như vừa gặp phải quỷ giữa ban ngày.

Liễu Chất Thanh cho lui hết thảy tỳ nữ, đích thân pha trà đãi khách. Sau khi Bùi Tiền cùng mọi người an tọa, Liễu Chất Thanh lấy ra một bộ trà cụ, đầu ngón tay khẽ vẽ bùa chú, thi triển tiên gia thuật pháp dẫn nước suối thanh khiết trong núi về, lại dùng một tấm phù lục Tam Muội Chân Hỏa hóa thành hình rồng lửa chậm rãi đun nước. Cảnh tượng "giữa hư không sinh vạn vật" ấy quả thực là thủ đoạn của bậc thần tiên.

Liễu Chất Thanh ân cần hỏi han về những chuyện trong chuyến du ngoạn của Bùi Tiền.

Nàng cũng lễ phép đáp lại từng câu một.

Cuộc đối thoại giữa đôi bên diễn ra hết sức tự nhiên. Liễu Chất Thanh tựa như một vị trưởng bối trong nhà đang làm quan nơi xa, còn Bùi Tiền lại giống như đứa cháu nhỏ đi du học phương xa trở về bái kiến.

Liễu Chất Thanh không cảm thấy bản thân đang vẽ chuyện rườm rà, mà Bùi Tiền lại càng không thấy vị Liễu kiếm tiên này đang can thiệp quá sâu vào việc của mình.

Những năm qua, Liễu Chất Thanh lấy tâm tẩy kiếm đã đạt đến độ đại thành, đại đạo nhờ đó mà hưởng lợi không ít. Chẳng những y thuận lợi thăng tiến lên Nguyên Anh, mà còn lờ mờ cảm nhận được rằng bình cảnh khi phá cảnh trong tương lai cũng sẽ không quá gian nan.

Hết thảy những điều này đều nhờ vào lời khuyên của Trần Bình An tại vách đá Ngọc Oánh năm xưa.

Chính vì vậy, khi đối đãi với Bùi Tiền – khai sơn đại đệ tử của người bạn tâm giao – một người vốn chưa có đệ tử đích truyền như Liễu Chất Thanh đương nhiên sẽ xem thiếu nữ như vãn bối trong nhà, thậm chí coi nàng như một nửa đệ tử chân truyền của mình.

Phải nói rằng, nếu Bùi Tiền dám không lĩnh tình hay tỏ ra thiếu kiên nhẫn, thì một Liễu Chất Thanh vốn sợ nhất là sự phiền toái, có lẽ cũng chẳng ngại phiền mà răn dạy nàng vài câu.

Cũng may là biểu hiện của Bùi Tiền rất mực lễ độ, khiến Liễu Chất Thanh vô cùng hài lòng. Duy chỉ có một điều khiến y cảm thấy tiếc nuối, đó là Bùi Tiền vốn là một võ phu, chứ không phải là kiếm tu.

Vi Thái Chân tuy đã từng diện kiến không ít nhân vật tầm cỡ trên đỉnh núi, nhưng khi đối mặt với một vị kiếm tu Nguyên Anh cảnh có cả đại đạo lẫn tiền đồ rộng mở, nàng vẫn không khỏi có chút kiêng dè và kính sợ. Một mặt là bởi Liễu kiếm tiên tuổi đời còn rất trẻ, mặt khác vị Liễu tiên sinh này lại có giao tình cực tốt với sư phụ của Bùi Tiền, hơn nữa dung mạo quả thực quá đỗi xuất chúng.

Liễu Chất Thanh phóng phi kiếm truyền tin đến tổ sư đường Kim Ô cung, rất nhanh sau đó đã lấy ra được mấy bản đơn lẻ quý giá nhất trong kho bí tàng. Đó đều là thủ bút của các vị Thánh nhân Nho gia trong lịch sử Bắc Câu Lô Châu, từ kinh truyện giải nghĩa cho đến chú giải sách cổ đều có đủ. Liễu Chất Thanh đem tặng tất cả cho Lý Hòe, người đọc sách trẻ tuổi đến từ thư viện Sơn Nhai của Bảo Bình châu.

Lý Hòe liếc mắt nhìn Bùi Tiền, thấy nàng gật đầu, cậu mới mỉm cười cảm tạ rồi nhận lấy.

Lúc rảnh rỗi ngồi uống trà, Liễu Chất Thanh còn tự mình xem qua những nội dung mà Bùi Tiền đã sao chép, nhận xét rằng nét chữ của nàng còn đẹp hơn cả sư phụ nàng.

Kết quả là Bùi Tiền cuống quýt đến độ vò đầu bứt tai.

Vi Thái Chân càng lúc càng hiếu kỳ về vị sơn chủ trẻ tuổi của núi Lạc Phách kia, rốt cuộc là thần thánh phương nào mà chỉ một chuyến du ngoạn xứ người lại có thể khiến Liễu Chất Thanh "nhiệt tình" đến mức này.

Đến tận bây giờ Vi Thái Chân vẫn không hề hay biết rằng, thực ra nàng đã sớm gặp qua người nọ. Thậm chí ngay tại quê nhà của nàng là núi Bảo Kính trong Quỷ Vực cốc, đối phương còn từng ngộ thương nàng. Đó chính là người đọc sách mà năm xưa cha nàng từng nhận xét là "lòng dạ hẹp hòi, hẹp hòi nhất thiên hạ, lại còn không có mắt nhìn người".

Chuyện này cũng là do Trần Bình An chưa từng kể quá nhiều với Bùi Tiền về hành trình tại Quỷ Vực cốc. Những việc liên quan đến Cao Thừa, Hạ Tiểu Lương, hay hai huynh đệ Dương Ngưng Chân và Dương Ngưng Tính, hắn đều chỉ mập mờ lướt qua.

Sau khi phá cảnh, Liễu Chất Thanh rời khỏi Kim Ô cung, đích thân hộ tống Bùi Tiền đến phố Xuân Lộ. Kim Ô cung có một chiếc độ thuyền gia truyền được luyện hóa từ lôi vân, bên trên khắc tám mươi mốt đạo phù chú lôi pháp. Nhờ vậy, đây là lần đầu tiên kể từ khi đặt chân đến Bắc Câu Lô Châu, Bùi Tiền không phải lặn lội đi bộ mà được ngồi trên tiên gia độ thuyền.

Bùi Tiền cảm thấy có chút ngại ngùng khi để Liễu tiền bối phải vất vả cùng bọn họ xuống núi, chịu cảnh dãi nắng dầm mưa.

Cung chủ Kim Ô cung đích thân tiễn biệt tiểu sư thúc, Tấn Nhạc - đứa con trai độc nhất của lão cũng có mặt trong đoàn người. Liễu Chất Thanh nói chuyến đi này sẽ xa nhà nhiều năm, lần lượt ghé thăm các môn phái kiếm tu lớn nhỏ như hồ kiếm Phù Bình, tông kiếm Thái Huy, hoặc là cầu đạo, hoặc là vấn kiếm. Duy chỉ có mẫu thân của Tấn Nhạc, vốn là thiên kim của một vị đại sơn quân, lại không hề lộ diện. Chủ yếu là do phu nhân tự biết mình và Liễu sư thúc vốn chẳng hợp nhau, xuất hiện cũng chỉ tự chuốc lấy nhục nhã. Trước kia khi Liễu Chất Thanh còn kẹt ở bình cảnh Kim Đan, ả còn có thể cậy thế phụ thân là sơn quân mà làm càn tại Kim Ô cung, nhưng những năm gần đây đã thu liễm hơn nhiều. Ả sợ tính khí của Liễu Chất Thanh, sợ y chẳng thèm so đo với ả mà trực tiếp tới vương triều Đại Triện tìm vị sơn quân kia để "nói lý".

Cho nên khi Liễu Chất Thanh rời khỏi Kim Ô cung, ả chính là kẻ vui mừng nhất.

Thần sắc Bùi Tiền vẫn tự nhiên như thường, còn Lý Hòe lại cố kìm nén để không liếc nhìn vị kiếm tu Tấn Nhạc kia. Bởi lẽ hắn từng nghe Bùi Tiền kể lại, Trần Bình An trước kia vì chuyện của Tiểu Mễ Lạp mà nảy sinh chút ân oán với Tấn công tử của Kim Ô cung, nhưng đại khái đều đã thanh toán sòng phẳng.

Trước khi khởi hành, Liễu Chất Thanh ban bố vài quy tắc mới cho vị sư điệt cung chủ, nói rằng kẻ nào dám phạm phải, một khi y hay biết sẽ lập tức trở về Kim Ô cung, đích thân chấp pháp xuất kiếm tại tổ sư đường để thanh lý môn hộ.

Tấn Nhạc nghe mà kinh hồn bạt vía.

Vị tiểu sư thúc này xưa nay hầu như không bao giờ nhúng tay vào sự vụ của sư môn.

Cuối cùng, Liễu Chất Thanh dùng tâm ngữ nói với sư điệt: "Kim Ô cung sau này mượn uy thế thanh kiếm của ta, muốn tấn thăng lên hàng tông môn là chuyện có vài phần hy vọng. Ngươi hiểu rõ, ta vốn không hứng thú với những việc này, nhưng ngươi thì khác. Thế nên hãy nhớ kỹ một câu, thăng cấp tông môn chưa hẳn hoàn toàn là chuyện tốt, phúc họa khôn lường. Chỗ tốt là ngươi chấn hưng sư môn, trở thành vị công thần trung hưng lớn nhất trong lịch sử Kim Ô cung. Chỗ xấu là đến lúc đó ta sẽ tính sổ một lượt, vậy nên hãy thừa dịp ta tạm thời còn ở Nguyên Anh cảnh mà mau chóng sửa đổi, nói không chừng vài kẻ bị tính sổ còn có cơ hội giữ lại mạng sống."

Liễu Chất Thanh vỗ vai sư điệt cung chủ: "Ta nói những lời này là biết ngươi có thể nghe lọt tai. Vậy thì hãy mau chóng thực hiện đi, đừng để sư thúc phải phân tâm vì những chuyện tục tằn này. Hiện giờ toàn bộ vương triều Đại Triện đều muốn chủ động giao hảo với Kim Ô cung ta, một vị Bắc Nhạc sơn quân còn chẳng đáng kể, huống hồ chỉ là một đứa con gái của ông ta?"

Cung chủ gật đầu: "Cẩn tuân lời sư thúc dạy bảo."

Chiếc độ thuyền của Kim Ô cung lướt gió nhanh như chớp điện, giữa đường gặp phải một vùng mây mưa lôi điện cuồn cuộn, độ thuyền liền xuyên thẳng qua. Liễu Chất Thanh bấm niệm pháp quyết, vẽ ra một đạo Dẫn Lôi phù, dẫn động vô số lôi điện kinh người oanh tạc xuống, sau đó dung nhập vào trong độ thuyền, khiến cho những phù văn trên thân thuyền càng thêm kim quang rạng rỡ. Điểm kỳ dị lớn nhất của độ thuyền Kim Ô cung chính là có thể dùng như một kiện pháp bảo công phạt. Chỉ là cảnh tượng này lại khiến Vi Thái Chân, vốn mang thân phận hồ mị, sợ đến mức sắc mặt trắng bệch. Tinh quái ma quỷ trong thiên hạ vốn bẩm sinh đã sợ hãi uy lực của thiên lôi, bằng không với tu vi Kim Đan cảnh của Vi Thái Chân, cũng không đến mức chỉ vì chút lôi điện này mà biến sắc.

Liễu Chất Thanh lúc này mới sực nhớ ra lai lịch của "Sư Tử phong Vi tiên tử", bèn lên tiếng xin lỗi, lập tức điều khiển độ thuyền rời khỏi vùng mây mưa.

Rời xa vùng sấm sét, trời quang mây tạnh, Liễu Chất Thanh thuận miệng nói với Bùi Tiền: "Tề tông chủ của Thái Huy kiếm tông tuy là một vị kiếm tiên, nhưng kỳ thật lại vô cùng tinh thông phù lục, ta đã ngưỡng mộ danh tiếng từ lâu."

Bùi Tiền nhỏ giọng đáp lời: "Liễu thúc thúc, sư phụ ta và Lưu tiên sinh cũng là hảo hữu chí giao. À đúng rồi, Lưu tiên sinh chính là vị Tề tông chủ kia."

Có hay không có một chữ "cũng", ý nghĩa thực sự khác biệt một trời một vực.

Lý Hòe đứng bên cạnh thầm bội phục sự cẩn trọng trong lời ăn tiếng nói của Bùi Tiền.

Vi Thái Chân thì thầm kinh ngạc trước việc vị sơn chủ trẻ tuổi kia giao du rộng rãi. Nàng nay đã hiểu rõ tính khí của Bùi Tiền, thiếu nữ này đối với người bên mình sẽ không bao giờ nói nửa câu khoác lác, vì vậy lời khẳng định "hảo hữu chí giao" kia chắc chắn là thật một trăm phần trăm.

Trước có Liễu Chất Thanh, sau có Tề Cảnh Long.

Đều là những nhân vật kiệt xuất trong lứa trẻ ở Bắc Câu Lô Châu, dường như khí vận của cả một châu đều đang ngưng tụ trên người họ.

Liễu Chất Thanh mỉm cười gật đầu: "Như thế thì rất tốt."

Bùi Tiền lại nghiêm trang nói tiếp: "Liễu thúc thúc, Tề tiên sinh rất thích uống rượu, chỉ là không tiện uống trước mặt người lạ. Liễu thúc thúc tuy chưa từng gặp mặt Tề tiên sinh, nhưng cũng không tính là người dưng, vì vậy khi tới đó nhớ mang theo rượu ngon, hãy mang nhiều một chút ạ."

Liễu Chất Thanh trầm ngâm một lát. Kỳ thực bản thân gã không hề nghiện rượu, tửu lượng cũng chỉ ở mức bình thường, đôi khi chỉ nhấp môi một chút. Tuy nhiên, nếu đã đến Thái Huy kiếm tông làm khách, cùng tông chủ luận bàn kiếm thuật, thỉnh giáo phù lục, thì chút lễ nghi này vẫn phải chu toàn. Chỉ là mấy vò tiên gia trân nhưỡng mà thôi, chẳng đáng là bao. Liễu Chất Thanh gật đầu nói: "Đến Xuân Lộ phố, ta sẽ mua thêm một ít rượu ngon."

Bùi Tiền lại nói thêm: "Lưu tiên sinh hiện thời chỉ có một đệ tử đích truyền tên là Bạch Thủ. Phiền Liễu thúc thúc nhắn giúp ta một câu, rằng lần sau hồi hương, ta sẽ ghé qua Thái Huy kiếm tông, đến lúc đó sẽ lên đỉnh Phiên Nhiên tìm hắn." Nói đoạn, Bùi Tiền cười ha hả đầy vẻ sảng khoái.

Liễu Chất Thanh gật đầu nhận lời.

Độ thuyền cập bến Xuân Lộ phố, nơi có bến Phù Thủy phồn hoa náo nhiệt. Bùi Tiền dẫn theo bọn người Lý Hòe đi thẳng đến phố Lão Hòe, tìm tới cửa hàng Kiến Càng.

Đây chính là sản nghiệp của nhà mình, là cơ ngơi mà sư phụ đã dày công tích cóp tại quê hương.

Sau đó, Bùi Tiền một mình đến bái phỏng tổ sư đường của Xuân Lộ phố. Người nàng gặp là một vị tu sĩ Kim Đan, cũng là sư phụ của Tống Lan Tiều, một lão ma ma có gương mặt hiền từ. Tại Xuân Lộ phố, bà là một trong số ít các vị tổ sư mang chữ lót "Trúc". Chỉ có điều, Tống Lan Tiều cùng những tu sĩ chữ "Lan" ở Xuân Lộ phố đều phải tuân thủ quy củ gia phả, lấy chữ "Lan" làm tên đệm, còn các tu sĩ chữ "Trúc" lại không có lệ này. Thuở Xuân Lộ phố mới khai môn lập phái, mọi người thường dùng tên thật khi mới lên núi, chẳng hạn như vị sơn chủ kia lấy tên là Đàm Lăng.

Lão bà bà tên gọi Lâm Tha Nga, thấy Bùi Tiền đến tặng lễ thì đặc biệt vui mừng, vì vậy đáp lễ vô cùng hậu hĩnh. Ngày nay, bà cùng đệ tử Tống Lan Tiều lại kết minh với Đường Tỳ, cộng thêm chút tình nghĩa với Phi Ma tông ở ghềnh Hài Cốt, nên địa vị của lão bà bà tại tổ sư đường Xuân Lộ phố ngày càng có trọng lượng. Mỗi ngày bà chỉ việc ngồi thu thần tiên tiền từ đỉnh núi sư môn, tài nguyên đổ về cuồn cuộn không dứt. Bản thân bà vốn đã chẳng còn mong cầu gì trên con đường đại đạo, chỉ hận không thể đem theo cả một tòa núi vàng núi bạc tặng cho thiếu nữ trước mặt. Khi nghe nói Bùi Tiền đã là võ phu lục cảnh, bà vừa kinh ngạc vừa vui mừng, liền sai tỳ nữ thân tín tức tốc đến tổ sư đường mua một bộ Kim Ô giáp — một kiện binh gia giáp viên quý giá — để tặng cho Bùi Tiền. Bùi Tiền nào dám nhận, lão bà bà liền đem sư phụ của nàng ra làm cái cớ, nói rằng: "Ta là bậc trưởng bối của sư phụ ngươi. Hắn mấy lần ghé qua, ta đều chưa có dịp đáp lễ, lần trước đã nói là để dành lại cả một thể, giờ ngươi cứ coi như thay sư phụ nhận lấy đi."

Dù là vị kiếm tiên trẻ tuổi Trần Bình An hay đại đệ tử khai sơn Bùi Tiền, mỗi khi đến thăm phố Xuân Lộ, họ đều không lập tức đi gặp sơn chủ Đàm Lăng, mà luôn chủ động bái phỏng bà lão trước, sau đó mới đến Chiếu Dạ thảo đường ngồi chơi. Việc này khiến lão bà bà cảm thấy vô cùng thư thái. Cả hai thầy trò đều hiểu rõ quy củ, trọng đạo lễ nghĩa, chính vì vậy bà có ấn tượng cực kỳ tốt đối với môn phái Lạc Phách sơn ở Bảo Bình châu.

Lão bà bà thường hay tâm sự với đệ tử Tống Lan Tiều rằng, nếu sau này có dịp du ngoạn châu khác, bà nhất định sẽ đến Lạc Phách sơn làm khách một chuyến.

Chính vì thế, tại phố Xuân Lộ vốn nổi tiếng với những kẻ tính khí thất thường, lời lẽ sắc mỏng, lão bà bà lại đối đãi với Bùi Tiền bằng vẻ mặt từ ái hiền hậu. Bà nắm lấy tay tiểu cô nương trò chuyện thân tình, chẳng nỡ để Bùi Tiền rời đi sớm.

Bùi Tiền hiếm khi có dịp xuống núi, trước sự nhiệt tình thái quá của lão ma ma, nàng có chút ngẩn ngơ, cảm thấy vị tiền bối này thật sự quá mức hòa nhã.

Lão bà bà tiễn bước nàng ra tận chân núi, vừa nắm tay thiếu nữ vừa vỗ nhẹ đầy trìu mến, dặn dò Bùi Tiền sau này dù không có việc gì cũng phải thường xuyên trở lại thăm thân già hiu quạnh này. Hơn nữa, bà còn sớm chuẩn bị sẵn lễ vật mừng Bùi Tiền đạt tới Kim Thân cảnh và Viễn Du cảnh, không quên giục giã nàng mau chóng đột phá cảnh giới, chớ để bà lão này phải chờ đợi quá lâu.

Bùi Tiền hơi ngượng nghịu, đáp rằng ước chừng phải mất hai ba năm nữa mới có thể phá cảnh. Câu trả lời ấy khiến lão bà bà cười không khép được miệng, liên tục gật đầu khen tốt.

Thiếu nữ không hề hay biết lời nói "dùng chân tâm đãi người" của mình có sức nặng đến nhường nào, còn lão bà bà thì vừa kinh ngạc trước thiên tư của nàng, lại vừa cảm thấy vui lòng.

Sau đó, Bùi Tiền tìm đến Chiếu Dạ thảo đường, nhưng Đường Tỳ tiên sư lại không có mặt trên núi. Ông đã đến vương triều Đại Quan để dự yến tiệc của triều đình, sau đó còn tham gia một chuyến du ngoạn sơn thủy đêm. Nguyên nhân là bởi Chiếu Dạ thảo đường đã kết thông gia với Ngụy gia ở phủ Thiết Đồng thuộc vương triều Đại Quan. Đường Thanh Thanh, đích nữ của "thần tài" Đường Tỳ phố Xuân Lộ, cùng công tử Ngụy gia đã kết thành một đôi đạo lữ tiên gia, đích thân hoàng đế bệ hạ cũng tới tham dự hôn lễ. Dưới sự chấp thuận ngầm của sơn chủ phố Xuân Lộ là Đàm Lăng, mối quan hệ giao thương giữa Đường Tỳ và vương triều Đại Quan ngày càng trở nên mật thiết.

Không gặp được người, Bùi Tiền đành quay về phố Lão Hòe.

Tại cửa hàng Kiến Càng, Liễu Chất Thanh đang một mình ở lại để kiểm tra sổ sách.

Vị Liễu kiếm tiên của ngày hôm nay, đối với những việc vụn vặt chốn hồng trần thế tục này đã chẳng còn chút tâm lý bài xích nào nữa.

Đại chưởng quỹ của cửa hàng vốn tường tận mối giao tình giữa Liễu kiếm tiên và Trần chưởng quỹ, nên tuyệt đối không dám thất lễ.

Dẫu sao, chuyện hai vị kiếm tiên trẻ tuổi cùng ngồi tại phố Ngọc Oánh uống trà luận đạo đã trở thành giai thoại được tu sĩ trên núi của hơn mười quốc gia lân cận truyền tụng suốt mười năm qua tại phố Xuân Lộ này.

Đại chưởng quỹ đương nhiệm là một tu sĩ trẻ tuổi xuất thân từ Chiếu Dạ thảo đường, danh tính Vương Đình Phương. Hôm nay trong điếm còn có thêm một gã tiểu nhị, vốn là người từng cùng Trần kiếm tiên buôn bán nhỏ các loại ngọc thạch và ấn chương tại phố Ngọc Oánh, sau này được Vương Đình Phương mời về giúp rập. Bởi lẽ Vương Đình Phương đang gặp phải bình cảnh tu hành, không thể quanh năm suốt tháng túc trực tại cửa hàng, thi thoảng vẫn cần trở về Chiếu Dạ thảo đường để chuyên tâm bế quan.

Trước đây, những kỳ vật vốn được coi là bảo vật trấn điếm như viên ngọc bội khắc bài hồi văn thi mang khí tượng "trong nước có lửa", hay chiếc gương cổ tịch tà do "Cung gia chế tạo", thảy đều đã được Vương Đình Phương bán đi với giá cao ngất ngưởng.

Cửa hàng tuy nhỏ nhưng quy mô buôn bán chẳng hề tầm thường, khách vãng lai không nhiều song lợi nhuận thu về lại vô cùng dồi dào.

Vừa nghe tin Liễu kiếm tiên trở lại phố Xuân Lộ, cửa hàng lập tức trở nên náo nhiệt, chưa đầy nửa canh giờ đã chật kín người. Khách nhân đa phần là nữ tử, ai nấy đều ra tay hào phóng, tiền bạc đối với họ chẳng đáng là bao.

Các nàng liếc nhìn Liễu kiếm tiên, cảm thấy chưa thỏa nhãn phúc bèn mua thêm vài món linh vật trên núi, cốt để nán lại ngắm nhìn vị kiếm tiên có dung mạo tuấn mỹ vô song kia thêm vài lần. Dẫu sao giá cả ở đây cũng phải chăng, phố Lão Hòe nhiều cửa hàng như thế, tiêu tiền ở đâu mà chẳng vậy? Hơn nữa, những món đồ tại cửa hàng Kiến Càng này vốn dĩ tinh xảo, lại mang đậm nét thanh nhã, vô cùng hợp ý các nữ tu trên núi.

Chẳng lẽ chỉ cho phép nam tử thưởng lãm mỹ nhân, còn các nàng lại không được phép ngắm nhìn Liễu kiếm tiên thêm đôi chút? Huống hồ các nàng cũng đâu có xem không.

Liễu Chất Thanh mỗi lần ghé lại cửa hàng Kiến Càng đều cảm thấy hối hận khôn nguôi. Hôm nay cũng không ngoại lệ.

Sau khi bị Bùi Tiền bỏ lại, Lý Hòe bèn chạy tới chiêm ngưỡng cây hòe già vạn năm.

Vi Thái Chân đương nhiên bám sát hộ vệ suốt dọc đường.

Liễu Chất Thanh đột nhiên đứng dậy giữa cửa hàng, rồi thân hình vụt biến mất tăm.

Tiến đến bên gốc hòe già, Liễu Chất Thanh bất chợt hiện thân sau lưng một thiếu nữ và một thiếu niên mập mạp, lạnh lùng lên tiếng: "Không lo ở Kim Quang phong và Nguyệt Hoa sơn tu hành cho tốt, cứ quanh quẩn ở địa giới Kim Ô cung không chịu rời đi, giờ còn bám theo đến tận phố Xuân Lộ này, rốt cuộc các ngươi có ý đồ gì?"

Hai vị tinh quái này giữ khoảng cách khá xa với nhóm người Lý Hòe và Vi Thái Chân, dường như không dám mạo muội lại gần.

Kim Phong và Ngọc Lộ quay người lại, vừa thấy Liễu Chất Thanh liền không khỏi thầm cảm thán. Phong thái tiên gia thoát tục như y, quả thực chỉ cần nhìn tướng mạo là có thể đoán định danh tính. Huống hồ lúc nãy bên gốc hòe già, đám nữ tử đã xì xào bàn tán rằng Liễu kiếm tiên của Kim Ô cung đã trở lại phố Xuân Lộ. Nhận ra thân phận của vị đại kiếm tiên này, Kim Phong vội vàng hành lễ vạn phúc, Ngọc Lộ lại càng khúm núm ôm quyền, mồ hôi rịn đầy trán cũng không dám đưa tay lau.

Kiếm tu của Kim Ô cung mỗi khi xuống núi trừ yêu diệt ma vốn nổi danh là thủ đoạn quyết liệt, không chút nương tay.

Đặc biệt là Liễu Chất Thanh, ngay từ thuở còn ở Kim Đan cảnh, y đã tự mình tạo dựng nên thanh danh hiển hách, khiến người khác phải kiêng dè.

Ngọc Lộ lấy hết can đảm, dùng tâm thanh giải thích với Liễu kiếm tiên: "Bẩm báo kiếm tiên, lúc trước Kim Phong nhìn thấy vị thư sinh ngoại xứ đến đây du ngoạn, cảm nhận được trên người đối phương có một tia cơ duyên đại đạo. Đến khi nàng trở về Kim Quang phong rồi quay lại thì người nọ đã rời đi, nên chúng ta mới đánh bạo bám theo một đoạn. Mong Liễu kiếm tiên minh xét, chúng ta tuyệt đối không có lòng dạ bất chính. Bằng không, khi thấy vị thư sinh kia tiến vào Kim Ô cung, chúng ta đã sớm biết khó mà lui. Cơ duyên đại đạo dù tốt đến mấy, chung quy cũng không quý bằng tính mạng nhỏ nhoi này."

Liễu Chất Thanh khẽ gật đầu: "Ta cũng từng nghe qua phong thái tu hành của hai vị, xưa nay vốn luôn ẩn nhẫn nhường nhịn. Tuy nói đó là đạo xử thế và thuật tự bảo vệ mình, nhưng xét về bản tính thì vẫn xem là đoan chính. Nếu không phải vậy, thứ các ngươi đối mặt hôm nay sẽ không phải là ta, mà là thanh kiếm này rồi."

Kim Phong và Ngọc Lộ nghe vậy, vội vàng cúi đầu tạ ơn rối rít.

Lời khẳng định này của Liễu Chất Thanh chẳng khác nào ban cho họ một đạo pháp chỉ của kiếm tiên, thực chất chính là một lá bùa hộ mệnh vô hình.

Chỉ cần hôm nay Liễu kiếm tiên đã hiện thân mà không xua đuổi hai vị tinh quái này, thì sau này, những kẻ còn đang rắp tâm dòm ngó Kim Quang phong và Nguyệt Hoa sơn, trước khi ra tay ắt phải cân nhắc thật kỹ sức nặng từ thanh kiếm của y.

Thiên hạ đồn rằng, Liễu Chất Thanh của Kim Ô cung không phải là kẻ khó đàm luận, nhưng một khi đã rút kiếm, y tuyệt đối sẽ không nể nang bất kỳ tu sĩ ngoại môn nào.

Chính vì thế, hôm nay Liễu kiếm tiên hiếm khi mở lời nhiều như vậy, khiến đôi đạo lữ kia vừa cảm thấy may mắn vạn phần, lại vừa thấp thỏm không yên, trong lòng không tránh khỏi đôi chút tự ti mặc cảm.

Liễu Chất Thanh bình thản nói: "Các ngươi không cần quá mực câu nệ, cũng đừng vì xuất thân mà tự coi nhẹ bản thân. Còn về cơ duyên đại đạo, cứ thuận theo tự nhiên mà đi, ta sẽ không ngăn cản, cũng chẳng thiên vị bên nào."

Sau khi đã thấu triệt chân tướng, Liễu Chất Thanh liền ngưng tụ kiếm quang, thi triển thần thông súc địa sơn hà. Y không tìm đến cửa hàng Kiến Càng đang ồn ào náo nhiệt, mà lại tới con phố Ngọc Oánh vốn đã được bán cho Trần Bình An.

Dưới gốc hòe già, Lý Hòe dừng chân đứng lặng hồi lâu.

Vi Thái Chân khẽ khàng nói: "Trước đó có hai kẻ hành tung lén lút, cũng may đã bị Liễu tiên sinh chặn lại hỏi chuyện."

Lý Hòe đáp: "Nếu Liễu kiếm tiên đã đích thân ra mặt, chúng ta cứ việc thong dong, thả lỏng tinh thần là được."

Dù sao chuyện hành tẩu giang hồ đã có Bùi Tiền lo liệu, chẳng đến lượt Lý Hòe hắn phải quản chuyện bao đồng.

Suốt quãng đường này, Vi Thái Chân càng thêm bội phục sự vô tư lự của Lý Hòe. Bởi lẽ hắn thực sự có thể buông bỏ, chẳng để tâm đến quá nhiều chuyện thế sự.

Tuy nhiên, mỗi khi rảnh rỗi, Lý Hòe lại chuyên tâm tụng đọc kinh sách thánh hiền. Có điều Vi Thái Chân cũng sớm nhận ra, vị Lý công tử này thực sự không phải là "hạt giống" đọc sách thiên bẩm, chẳng qua chỉ là cần cù nghiên cứu học vấn mà thôi.

Lý Hòe đương nhiên chẳng hay biết mình lại được Vi tiên tử đánh giá cao đến thế. Đứng dưới gốc hòe già gợi nhớ cố hương này, hắn bất giác hồi tưởng lại biết bao chuyện cũ thuở thiếu thời.

Thuở ấy, tại căn nhà phía tây trấn nhỏ, mỗi khi phụ thân kiếm thêm được chút tiền, mẫu thân lại hào phóng nêm nếm thêm dầu muối, khiến bữa cơm trông có vẻ tươm tất hơn nhưng kỳ thực lại khó nuốt hơn hẳn bình thường. Chẳng nói tới món mặn, mỗi lần Lý Hòe gắp một đũa rau xào, cảm giác như vừa vớt một kẻ khốn khổ ra khỏi vạc dầu muối mặn chát. Tỷ tỷ hắn thì tựa như một nàng dâu nhỏ cam chịu uất ức, dù chưa xuất giá nhưng mỗi lần Lý Hòe hỏi nàng món ăn mặn nhạt thế nào, nàng cũng chỉ ậm ừ bảo ngon cho qua chuyện.

Ngon lành gì cho cam, Lý Hòe chịu không nổi nỗi uất ức này, mấy bận đứng hẳn lên ghế dài làm loạn. Mẫu thân hắn chẳng nỡ nặng lời với con trai, chỉ thở ngắn than dài rằng con mình không biết hưởng phúc, rồi oán trách dăm ba câu. Nhưng rồi bà lại bắt đầu xót xa, nào nỡ mắng mỏ cục cưng, bèn quay sang trách móc nam nhân nhà mình vô dụng. Bà vừa đặt đũa xuống bàn, vừa dùng chân đạp mạnh vào nam nhân dưới gầm bàn, trách Lý Nhị làm hại con trai đã quen chịu khổ, đến mức giờ ăn chút đồ mỡ màng cũng không chịu nổi. Sau đó, bà lại tỉ tê khuyên nhủ con gái Lý Liễu, nói sau này nhất định phải tìm người giàu có, gia thế trong sạch, phải tìm nam nhân có tiền, quan trọng nhất là có thể giúp đỡ đệ đệ của ngươi. Ngươi phải cẩn thận, lén lút giúp đỡ nhà ngoại, đừng có gả đi rồi là như bát nước hắt đi, ăn ở không có lương tâm tất bị trời quở...

Cứ lải nhải mãi, dù sao cũng chỉ có Lý Hòe và mẫu thân hắn nói, bữa cơm nồng mùi dầu muối cứ thế trôi qua, cuối cùng vẫn là cha và tỷ tỷ hắn thu dọn bát đũa.

Ngày qua ngày, năm này qua năm khác, gia đình họ cứ thế trải qua những tháng ngày bình yên. Chỉ cần mẫu thân không ra ngoài cãi nhau với hàng xóm, ngày lễ tết không bị người nhà ngoại chọc tức, không thấy mụ đàn bà nào khoe khoang vàng bạc, thì trong nhà cũng chẳng có chuyện gì lớn.

Thuở nhỏ, Lý Hòe sợ nhất là cha hắn đến trường tìm mình. Hắn cảm thấy vô cùng mất mặt.

Bởi lẽ cha hắn nổi tiếng là kẻ vô tích sự, vô tích sự đến mức Lý Hòe còn nghi ngờ cha mẹ sắp đường ai nấy đi. Đến lúc đó, hắn chắc chắn sẽ theo mẫu thân chịu khổ, còn tỷ tỷ sẽ theo cha chịu khổ. Vậy nên khi ấy, dù Lý Hòe thấy cha không có chí tiến thủ, làm mình bị bạn bè chê cười, hắn cũng không muốn cha mẹ chia lìa. Dù có cùng nhau chịu khổ, ít ra vẫn còn một mái nhà che nắng che mưa.

Năm đó, Lý Hòe thà rằng tỷ tỷ đến trường gọi hắn về nhà, bởi vì tỷ tỷ trông cũng coi là thanh tú, dễ nhìn, nên kẻ thầm thương trộm nhớ tỷ ấy thực tế không ít. Ví như Lâm Thủ Nhất hay Đổng Thủy Tỉnh đều rất có ý với tỷ ấy. Lý Hòe mỗi ngày đến trường chẳng để tâm học hành, tuổi còn nhỏ, cũng chỉ có thể phỏng đoán vu vơ mấy chuyện này. Có điều, Lý Hòe khi bé nghĩ mãi chẳng ra, thích Lý Liễu để làm gì? Để ngắm thôi sao? Đâu có đẹp đến thế. Các ngươi thật sự muốn cưới tỷ ấy về nhà, chẳng lẽ tỷ ấy có thể xách thêm mấy thùng nước hay bổ thêm mấy cân củi chắc? Tuyệt đối không thể nào.

Về sau, hắn cùng nhóm Lý Bảo Bình đi đến thư viện Sơn Nhai, cha mẹ và tỷ tỷ đều cùng đi tiễn. Lần đó, Lý Hòe không hề cảm thấy mất mặt chút nào, dù cho tại thư viện khi ấy, con em nhà quyền quý giàu sang nhiều không kể xiết.

Chính vì lẽ đó, từ tận đáy lòng, Lý Hòe vô cùng khâm phục Trần Bình An. Ở bên cạnh hắn, Lý Hòe đã học được rất nhiều điều. Không phải qua những lời giáo điều sáo rỗng, mà chính từ những việc Trần Bình An đã làm. Từng cử chỉ, hành động ấy, Lý Hòe đều thu vào tầm mắt, khắc ghi sâu đậm trong tâm khảm.

Chỉ là khi đó, muốn Lý Hòe mở miệng nói một tiếng cảm ơn còn khó hơn lên trời. Ngay cả khi biết mình làm sai, bắt hắn thốt ra lời xin lỗi cũng gian nan không kém. Ra ngoài gặp ai hắn cũng xưng là đại gia, nhưng cái tính "khôn nhà dại chợ" thì đúng là thiên hạ đệ nhất.

Thời gian thấm thoát thoi đưa, đám trẻ năm xưa giờ đây đều đã trưởng thành, không còn là những đứa trẻ ngây ngô ngày nào.

Lý Bảo Bình học vấn ngày càng uyên bác, sau khi tới Trung Thổ Thần Châu sẽ cùng Mao sơn chủ tiến về Lễ Ký học cung. Vu Lộc từ lâu đã là võ phu Kim Thân cảnh, nay lại bắt đầu nhen nhóm con đường tu đạo, tin chắc thành tựu mai sau sẽ chẳng hề tầm thường. Còn "Lâm đầu gỗ", gã được các gia tộc quyền quý ở kinh thành Đại Tùy tranh nhau kén làm con rể, vậy mà dường như gã vẫn chỉ quyến luyến tỷ tỷ nhà mình, vẫn thích cùng Đổng Thủy Tỉnh đứng sau lưng nói xấu người khác, nhưng những điều đó cũng chẳng ngăn được Lâm Thủ Nhất ngày càng ra dáng một vị tiên gia thoát tục.

Xem ra, chỉ có hắn, Lý Hòe, là vẫn cứ lông bông như cũ.

Thật là sầu não biết bao.

Lý Hòe thu lại dòng suy nghĩ miên man, cùng Vi Thái Chân quay trở về tiệm Kiến Càng.

Liễu kiếm tiên không có ở tiệm, nhưng bóng dáng nữ tử lui tới vẫn dập dìu không ngớt.

Bùi Tiền đang cùng đại chưởng quỹ thương thảo một chuyện, xem liệu có thể bày bán tranh vẽ thần nữ của Bích Họa thành tại cửa tiệm hay không. Nếu việc này thành công, chắc chắn sẽ thu về không ít tiền tài, dù sao nàng cũng đang là người đứng đầu một cửa tiệm ở Bích Họa thành.

Lý Hòe lại chẳng có việc gì để làm, đành ngồi thẫn thờ bên ngoài tiệm Kiến Càng.

Ngày hôm sau, sau khi từ biệt Liễu Chất Thanh, đám người Bùi Tiền lại tiếp tục hành trình, đi bộ rời khỏi phố Xuân Lộ.

Bùi Tiền tìm đến nơi sư phụ và Tề Cảnh Long từng cùng nhau luyện kiếm trên đỉnh núi tại Phù Cừ quốc. Chẳng ai ngờ ngọn núi với linh khí mỏng manh tầm thường ấy, nay lại trở thành nơi mấy vị kiếm tu dựng lều tu đạo. Khách luyện khí sĩ tìm đến đây thưởng ngoạn thắng cảnh cứ dăm ba ngày lại có một đoàn, chủ yếu là bởi danh tiếng của Tề Cảnh Long. So với Lâm Tố hay Từ Huyễn, y bước vào Ngọc Phác cảnh sớm hơn một bước, lại mang thân phận tân kiếm tiên, từng lần lượt tiếp nhận ba trận hỏi kiếm từ Bạch Thường cùng ba vị kiếm tiên khác, sau đó lại dấn thân đến Kiếm Khí Trường Thành. Khi trở về, y liền trở thành tông chủ của Thái Huy kiếm tông. Thêm vào đó, Tề Cảnh Long vốn đã sớm lọt vào danh sách Thập đại cao thủ trẻ tuổi, lại được hai vị tiên tử là Lô Tuệ của Thủy Kinh chú và Tôn Thanh, phủ chủ Thải Tước phủ ái mộ. Tề Cảnh Long mới chừng trăm tuổi, cuộc đời quả thực mang đậm sắc thái truyền kỳ.

Chính vì lẽ đó, nơi y cùng vị bằng hữu kiếm tiên ẩn danh nọ từng luyện kiếm đã nghiễm nhiên trở thành một chốn tiên tích đầy sức hút, cũng là chuyện thường tình thế gian.

Tiếp theo, Bùi Tiền lại cùng Lý Hoè bắt đầu một hành trình du ngoạn mới.

Đoàn người không tiến về phía cửa biển tể độc của Lục Oanh quốc, mà chuyển hướng tới kinh kỳ của Đại Triện vương triều. Bùi Tiền muốn tận mắt chứng kiến nơi hai vị tiền bối là võ phu Cố Hữu và kiếm tiên Kê Nhạc từng vấn quyền vấn kiếm năm xưa.

Tại chốn ấy, Bùi Tiền đơn độc tay cầm gậy leo núi, ngẩng đầu nhìn lên màn trời bao la, chẳng rõ đang trầm tư điều gì.

Lý Hòe đứng từ xa cùng Vi Thái Chân lặng lẽ quan sát. Trong lòng hắn bỗng dâng lên một cảm giác mơ hồ, dường như Bùi Tiền đã thực sự trưởng thành. Sự nhận thức muộn màng này khiến hắn cảm thấy có chút lạ lẫm. Nàng không còn là tiểu nha đầu đen nhẻm, thấp bé như quả bí than trong ký ức của hắn nữa. Hắn vẫn nhớ như in những lần đầu hai bên "văn đấu", Bùi Tiền vì muốn ra vẻ cao lớn, tạo khí thế áp đảo đối phương mà luôn đứng hẳn lên ghế, lại còn ngang ngược không cho Lý Hòe bắt chước. Giờ đây, có lẽ nàng chẳng cần làm vậy nữa. Bùi Tiền cứ như thể đột nhiên lớn bổng lên, còn hắn lại đột ngột nhận ra sự thật ấy.

Bốn bề tĩnh lặng như tờ.

Bùi Tiền tháo rương sách xuống, đặt gậy leo núi lên trên.

Nàng lấy Lục Bộ Tẩu Thung làm khởi thế, diễn luyện các chiêu thức trong Hám Sơn quyền phổ, cuối cùng kết thúc bằng thức Thần Nhân Lôi Cổ.

Suốt quá trình ấy, Bùi Tiền luôn đè nén quyền ý của mình.

Hành động này chỉ giống như một tiếng gõ cửa nhẹ nhàng, nếu chủ nhân không có nhà, nàng chỉ chào hỏi một câu rồi lặng lẽ rời đi.

Trong suốt chuyến du ngoạn này, Bùi Tiền từng nói rằng mỗi bước chân nàng đi đều là một bước tẩu thung.

Lý Hòe hoàn toàn tin tưởng điều đó.

Sau đó, Bùi Tiền tìm đến núi Viên Đề vốn đã phong sơn. Đứng tại ranh giới dưới chân núi, nàng nắm chặt gậy leo núi, giơ cao rồi chắp tay thi lễ, xem như một lời từ biệt.

Suốt dọc thủy trình từ kinh kỳ Đại Triện đến núi Viên Đề này, Bùi Tiền vô cùng trầm mặc, khiến Lý Hòe cảm thấy có chút tẻ nhạt.

Giữa trận tuyết lớn mịt mù, Lý Hòe mới chợt nhận ra bọn họ đã rời xa cố hương ròng rã ba năm trời.

Bọn họ cũng đã đặt chân đến phố Động Tiên, thuộc châu thành của Thanh Hao quốc.

Tại đây, họ gặp được trưởng huynh của Lý Bảo Bình là Lý Hi Thánh, cùng một thiếu niên thư đồng tên là Thôi Tứ.

Lý Hi Thánh tặng cho Lý Hòe một quyển kinh điển thánh hiền không quá dày.

Y lại tặng cho Vi Thái Chân một lá bùa vân văn, trên đó thấp thoáng bốn chữ, nhưng không phải kiểu triện văn thông thường, dường như là do văn nhân tự mình sáng tạo chữ nghĩa, vì vậy Vi Thái Chân không thể nhận ra.

Vị nho sĩ phong nhã kia mỉm cười nói với Vi Thái Chân rằng, sau này nếu nàng phá cảnh mà tế ra lá bùa này, có lẽ sẽ có chút tác dụng.

Bởi lẽ bốn chữ trên lá bùa kia, thực chất chính là "Ngũ Lôi Tránh Xa".

Đó là nét chữ do đích thân Thủ mạch Chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh tại Thanh Minh thiên hạ viết ra. Vị đó chính là đại sư huynh của Đạo nhị chưởng giáo và tam chưởng giáo Lục Trầm. Dù cách biệt cả một tòa thiên hạ thì đã sao?

Pháp chỉ chính là pháp chỉ.

Muốn phá cảnh cứ việc tùy ý phá cảnh.

Lý Hi Thánh lại không tặng cho Bùi Tiền vật gì.

Bùi Tiền vẫn tỏ ra hớn hở, cùng Lý Hi Thánh kể lại đủ mọi chuyện thú vị khi gặp lại Bảo Bình tỷ tỷ.

Lý Hi Thánh vẫn giữ nụ cười ôn hòa trên môi, kiên nhẫn lắng nghe thiếu nữ kể chuyện.

Chỉ là vào một buổi sớm mai nọ, khi màn đêm còn chưa tan hết, y và Bùi Tiền đã ước hẹn cùng nhau ngắm mặt trời mọc, rồi lại chờ đến lúc trăng sáng treo cao.

Nhóm người rời khỏi Thanh Hao quốc, hướng về đỉnh Sư Tử. Trên quyển sổ tay của Bùi Tiền, giờ đây đã không còn địa điểm nào nhất định phải đến nữa.

Đỉnh Bát Địa cách đỉnh Sư Tử quá xa, Bùi Tiền không muốn phải đi đường vòng quá nhiều. Lý Hòe cũng chẳng giục giã, bởi đó không phải là lý do để Bùi Tiền phải nhọc công như vậy.

Sớm tối bên nhau đã nhiều năm, Vi Thái Chân và Bùi Tiền đã trở nên vô cùng thân thiết. Vì thế, có một số vấn đề nàng có thể trực tiếp hỏi thẳng thiếu nữ.

Chẳng hạn như vì sao Bùi Tiền lại cố ý tránh né những nơi không có tên trong sổ tay, thậm chí hễ là chốn thâm sơn cùng cốc, hễ gặp người là lại chủ động đi đường vòng. Còn với vô số chuyện kỳ quái cổ lục, hay đám sơn tinh quỷ mị, Bùi Tiền cũng luôn giữ thái độ nước sông không phạm nước giếng, đường ai nấy đi.

Bùi Tiền thẳng thắn thừa nhận mình không dám, sợ sẽ gây chuyện. Bởi nàng biết bản thân làm việc vốn thiếu chừng mực, so với sư phụ và tiểu sư huynh còn kém xa. Nàng lo mình không phân biệt được thiện ác, ra quyền không biết nặng nhẹ, rất dễ phạm phải sai lầm. Nếu đã sợ hãi, vậy thì lánh đi là hơn. Dù sao sơn thủy vẫn còn đó, mỗi ngày chép sách luyện quyền không dám lười nhác, có gặp được người hay không cũng chẳng còn quan trọng.

Bùi Tiền còn nói, thực ra đối với việc bôn ba giang hồ, nàng chẳng có gì là thích hay không thích.

Vi Thái Chân bèn hỏi, nếu đã không thích, vì sao nàng còn lặn lội đến Bắc Câu Lô Châu xa xôi như vậy.

Bùi Tiền do dự hồi lâu mới mỉm cười đáp, trong nhà có mấy vị thuần túy võ phu, nàng không muốn phá cảnh ở đó. Đơn giản vì sư phụ rất thích Bắc Câu Lô Châu nên nàng mới đến đây du ngoạn.

Đây là một câu trả lời có phần mập mờ.

Sau đó Bùi Tiền lại nói một câu khiến Vi Thái Chân càng thêm khó hiểu, nàng bảo sư phụ thích nơi này, nhưng thực ra lúc này nàng đã bắt đầu hối hận.

Vi Thái Chân cảm thấy mình càng hỏi, Bùi Tiền càng đáp, bản thân lại càng như lạc vào màn sương mù.

Chỉ là lúc ấy Bùi Tiền đã bắt đầu tẩu thung luyện quyền, Vi Thái Chân đành tự nhủ không nên suy nghĩ quá nhiều.

Lý Hòe hôm nay đã quen với việc gác đêm, thấy Vi tiên tử không hiểu, bèn nhìn về phía Bùi Tiền hỏi: "Có thể nói được không?" Bùi Tiền vẫn tiếp tục tẩu thung, khẽ gật đầu.

Lý Hòe lúc này mới giải thích cho Vi tiên tử: "Bùi Tiền đã là đệ thất cảnh rồi. Nàng định sau khi đến Sư Tử phong sẽ đi Ngai Ngai châu, tranh đoạt danh hiệu 'mạnh nhất' kia. Nghe nói nếu đoạt được có thể thu hoạch võ vận gì đó."

Vi Thái Chân nghe xong như bị sét đánh ngang tai.

Lý Hòe cười đáp: "Ta cũng không rõ Bùi Tiền phá cảnh ra sao, không phải cố ý giấu cô đâu. Trước kia nàng ấy chẳng hề nhắc tới, mãi sau khi rời khỏi Thanh Hao quốc mới chủ động nói ra. Nàng bảo hiện giờ mỗi ngày luyện quyền ý nghĩa cũng không lớn, đại loại như lúc tẩu thung này, nàng đem quyền ý trên người chia làm hai, tự mình giao đấu qua lại, chẳng qua là thói quen đã thành tự nhiên, nếu không luyện thì không nhịn được. Lại còn chuyện luyện quyền đoạt võ vận, làm đồ đệ không có đạo lý nào lại uy phong hơn sư phụ, võ vận thứ này ăn nhiều quá thực ra chẳng có gì hay, đối với nàng mà nói chưa chắc đã là chuyện tốt."

Bùi Tiền ở phía xa thu quyền, bất đắc dĩ lên tiếng: "Ngươi nói nhiều quá rồi. Ta chỉ bảo ngươi nói chuyện thất cảnh thôi mà."

Sau đó, cô bé nói với Vi Thái Chân: "Vi tỷ tỷ, đừng để ý, không phải ta cố tình giấu tỷ, chỉ là có nhiều chuyện vốn dĩ chẳng đáng để nhắc tới."

Bởi lẽ phía trên nàng đã có một vị sư phụ cao cao tại thượng, lại còn có Thôi gia gia ở phía trước dẫn lối.

Khổ luyện quyền pháp, tập võ phá cảnh, đối với nàng mà nói vốn là lẽ đương nhiên.

Vi Thái Chân chỉ đành cười khổ, gật đầu.

Nàng còn có thể làm gì khác được sao?

Cũng may Vi Thái Chân đối với võ đạo tuy có hiểu biết nhưng không quá sâu sắc. Dù sao trên con đường tu hành, nàng cũng là bậc thiên tài một mạch phá cảnh tiến thẳng tới Kim Đan, thế nên không đến mức bị chuyện Bùi Tiền phá cảnh hay võ vận gì đó dọa cho khiếp vía. Vi Thái Chân chỉ kinh ngạc trước thái độ hờ hững của Bùi Tiền đối với cảnh giới võ học, cùng với sự chênh lệch quá lớn so với tuổi tác. Hơn nữa, võ đạo vốn coi trọng việc tiến bước vững vàng hơn cả tu đạo, nếu nói chỉ vì tư chất Bùi Tiền quá tốt nên mới phá cảnh thần tốc như vậy thì dường như vẫn chưa đủ. Dù sao Bùi Tiền mỗi ngày đều luyện quyền đến mức xuất thần, khi đi đường cũng luyện quyền, quyền ý tự mình giao tranh, xem võ vận như vật chẳng đáng quan tâm... tất cả đều là những điều Vi Thái Chân chưa từng nghe qua, cũng hoàn toàn không cách nào tưởng tượng nổi.

Sau đó, hai người bọn họ xuống núi, tiếp tục hành trình viễn du.

Dù Bùi Tiền đã cố tránh xa thị phi, nhưng khi đi qua một tiểu quốc tên là Thiên Ngung, bọn họ vẫn vướng vào một trận tai họa của thần tiên trên núi và phong ba của giang hồ dưới núi.

Một vị tông sư giang hồ dẫn đầu, nảy sinh tranh chấp với một vị địa tiên thần tiên lão gia. Kẻ trước hiệu triệu mấy vị sơn thần thủy thần — vốn được triều đình ngầm cho phép rời khỏi lãnh địa — đến áp trận; người sau liền lôi kéo một đám tiên sư láng giềng từ nước khác tới trợ uy. Rõ ràng là ân oán cá nhân giữa hai người, nhưng lại liên lụy đến mấy trăm người giằng co kịch liệt. Lão võ phu thất cảnh đã ngoài bảy mươi, lấy thân phận lĩnh tụ giang hồ, hô hào huynh đệ bằng hữu, hiệu lệnh quần hùng. Vị Kim Đan địa tiên kia cũng dùng hết thảy tình nghĩa hương hỏa, nhất định phải khiến lão thất phu không biết điều dưới núi kia hiểu rõ một điều: đạo lý trên núi và thiên địa dưới kia vốn dĩ khác biệt một trời một vực.

Thời điểm Bùi Tiền đi ngang qua, trận đại chiến thực chất đã ngã ngũ, thắng bại phân minh. Quả thực là các vị tiên sư trên núi đang chật vật tháo chạy. Nguyên lai triều đình đã sớm bố trí rất nhiều cung phụng tiên sư cùng cao thủ trong quân, dường như đối với vị địa tiên vốn thích khoa tay múa chân, can thiệp vào chuyện của đế vương tướng soái kia, bọn họ đã chướng mắt từ nhiều năm nay. Trong cuộc chiến thê thảm vô cùng ấy, còn có một vị lão thần tiên Long Môn cảnh vốn là bằng hữu chí giao, lại phản bội hảo hữu Kim Đan của mình. Ngay lúc đại chiến đang hồi kịch liệt, lão âm thầm ra tay, khiến vị Kim Đan địa tiên vốn quen thói làm mưa làm gió kia trở tay không kịp, thậm chí còn bị một đệ tử đích truyền tự tay đập nát Kim Đan, cứ thế mà vẫn lạc.

Một tòa tiên phủ tông môn cứ thế tan đàn xẻ nghé, binh bại như núi đổ, chung quy cũng là một hồi phong ba máu chảy thành sông. Trên núi dưới núi, triều đình giang hồ, thần tiên tục tử, âm mưu dương mưu, thảy đều hiện hữu. Có lẽ đây chính là cái gọi là "ma tước tuy tiểu, ngũ tạng câu toàn", dù quy mô nhỏ bé nhưng chẳng thiếu thứ gì.

Mọi sự đúng sai, thị phi, một đoàn hỗn độn, thảy đều phân định giữa lằn ranh sinh tử.

Dù Bùi Tiền đã sớm nảy ý định rút lui khỏi nơi thị phi này, nhưng rốt cuộc vẫn chậm một bước.

Phục binh của vương triều tiểu quốc nổi lên khắp phía, không ngừng thu hẹp vòng vây, tựa như xua cá vào lưới.

Một nhóm tiên sư trên núi tháo chạy đến gần ba người Bùi Tiền, sau đó lướt qua nhau. Trong đó có kẻ ném ra một khối ngọc bội tiên gia rực rỡ loá mắt, rơi ngay dưới chân Bùi Tiền, nhưng lại bị nàng dùng mũi chân hất lên, khiến nó bay ngược trở lại trong nháy mắt.

Ngay sau đó, một toán người đông đảo ập tới. Chẳng biết là do đã giết đến đỏ mắt, hay hạ quyết tâm thà giết lầm còn hơn bỏ sót, một vị trung niên võ tướng mặc Cam Lộ giáp vung đao bổ xuống.

Bùi Tiền không hề né tránh, nàng đưa tay nắm chặt lưỡi đao, bình thản nói: "Chúng ta chỉ là người qua đường, không muốn dính dáng vào ân oán của hai bên các vị."

Vị võ tướng kia dồn thêm lực đạo vào tay, nhưng thanh đao ấy vẫn bất động như núi.

Bùi Tiền khẽ đẩy một cái, vị võ tướng kia liền cùng với thanh đao của mình lảo đảo lùi về phía sau.

Phía xa sau lưng Bùi Tiền, nơi vốn tưởng là kẽ hở duy nhất của tấm lưới, lại xuất hiện một vị võ học tông sư đang "ôm cây đợi thỏ". Kẻ này lặng lẽ hiện thân, lần lượt đánh giết đám cá lọt lưới trên núi kia, chỉ còn sót lại vài kẻ sống dở chết dở.

Bùi Tiền đưa mắt nhìn quanh bốn phía, sau đó dùng thủ pháp tụ âm thành tuyến, nói với Lý Hòe và Vi Thái Chân: "Lát nữa hai người tìm cơ hội rời đi là được, không cần lo lắng, hãy tin ta."

Vi Thái Chân vừa định lên tiếng nói với Bùi Tiền rằng mình có thể giúp một tay.

Lý Hòe lại khẽ lắc đầu với nàng.

Nếu thực sự gặp phải chuyện nan giải, chỉ cần Trần Bình An không có mặt, Bùi Tiền tuyệt đối sẽ không cầu xin bất kỳ ai giúp đỡ. Đạo lý này vốn chẳng cần bàn cãi.

Sâu tận xương tủy, Bùi Tiền không muốn nợ nần bất kỳ ai dù chỉ một phân một hào, ngoại trừ sư phụ nàng.

Vì vậy, Lý Hòe tiến đến bên cạnh Vi Thái Chân, thấp giọng hỏi: "Vi tiên tử có thể tự bảo vệ mình không?"

Vi Thái Chân gật đầu đáp: "Vẫn đủ sức bảo vệ Lý công tử."

Lý Hòe nói: "Chúng ta hãy tìm cơ hội rời khỏi đây, cố gắng đừng để Bùi Tiền phải phân tâm là được."

Vi Thái Chân lộ vẻ khó xử, truyền âm đáp: "Lý công tử, làm vậy liệu Bùi Tiền có nảy sinh khúc mắc với ngài không?"

Lý Hòe lắc đầu: "Vi tiên tử lo xa quá rồi."

Lý Hòe gãi đầu, thầm nghĩ mình đúng là kẻ vô dụng. Biết làm sao bây giờ, thật là phiền muộn quá đi.

Bùi Tiền nhẹ nhàng tháo rương trúc xuống, đặt gậy leo núi sang một bên, rồi sải bước tới trước mặt lão giả tóc trắng vạm vỡ, lạnh lùng nói: "Lúc trước ta đã nói rồi, kẻ nào dám đả thương bằng hữu của ta, dám làm hư hại hai món gia sản này, ta sẽ chẳng màng đạo lý gì nữa, trực tiếp vung quyền lấy mạng."

Lão giả tóc bạc toàn thân đẫm máu cười nhạo: "Tiểu nha đầu tuổi đời chưa bao nhiêu mà khẩu khí chẳng nhỏ chút nào. Chỉ cần giao khối ngọc bội kia ra, ta sẽ tha cho ngươi một con đường sống."

Bùi Tiền xắn tay áo, đề nghị: "Ta đứng yên chịu của ngươi ba quyền, sau đó ngươi phải để ba người chúng ta rời đi, thấy thế nào?"

Vị võ tướng mặc Cam Lộ giáp liếc nhìn bàn tay không chút tổn thương của thiếu nữ, khẽ nhắc nhở lão giả: "Sư phụ, nha đầu này không đơn giản đâu. Lúc nãy tay không bắt đao mà chẳng hề hấn gì, thể phách cứng cỏi dị thường."

Lão giả cười đáp: "Đại quân đã vây hãm, chúng có chạy đằng trời cũng không thoát."

Dứt lời, lão giả ung dung nhìn về phía nữ tử đội mũ có mành che mặt, cười hỏi: "Vị cô nương này, chẳng lẽ là một vị Nguyên Anh thần tiên?"

Vi Thái Chân im lặng không đáp.

Lão giả lại hỏi Lý Hòe: "Là Quân tử hay Hiền nhân của thư viện nào?"

Lý Hòe đáp: "Hy vọng là thế."

Cuối cùng, lão giả nhìn thiếu nữ dáng người gầy gò nhưng lời lẽ đầy đe dọa kia, hỏi: "Chắc không phải là một Ngự Phong cảnh võ phu trong truyền thuyết đấy chứ?"

Bùi Tiền đáp: "Vẫn còn kém một chút."

Lão giả cười lớn: "Vậy thì ta sẽ đứng yên cho ngươi đánh trước ba quyền. Chỉ cần đánh không chết ta, các ngươi đều phải bỏ mạng tại đây."

Bùi Tiền trầm giọng nói: "Kính xin tiền bối hãy thương lượng cho tử tế, đừng ép người quá đáng. Chừa cho nhau một con đường sống cũng đâu có gì không được."

Lão già thu lại nụ cười, vặn vẹo cổ tay: "Được, vậy ta sẽ đánh ngươi ba quyền. Chỉ cần chịu được ba quyền, ngã xuống mà vẫn đứng dậy nổi, ta sẽ để ba người các ngươi sống sót rời đi."

Bùi Tiền sải bước tiến lên: "Ra quyền đi."

Lý Hòe đột nhiên lên tiếng: "Chúng ta đến từ đỉnh Sư Tử."

Lão già cười khẩy: "Tốt lắm, ta lại là thượng khách của phủ Thiên Quân đây. Thế nào? Có tác dụng gì không?"

Bùi Tiền hơi hạ thấp đầu gối, bước một bước dài, bày ra tư thế khởi quyền.

Lão già cười ha hả: "Nhìn ra rồi, là Hám Sơn quyền của tên phế vật Cố Hữu kia. Một kẻ thuần túy võ phu mà lại dám dùng bùa chú ám hại Kê kiếm tiên. Lão phế vật đó không thu đệ tử, chỉ để lại một quyển quyền phổ rác rưởi ai cũng học được, đúng là dạy hư học trò, hại người không ít!"

Lão già vạm vỡ kia thoắt cái đã áp sát thiếu nữ, vung quyền nện thẳng vào mặt nàng.

Thân hình Bùi Tiền chỉ khẽ lay động, không lùi nửa bước.

Theo lẽ thường, Bùi Tiền đáng ra phải bị đánh văng ra xa, lảo đảo đứng dậy rồi mới chịu thêm quyền thứ hai. Nhưng lúc này, tại nơi này, đối diện với kẻ này, Bùi Tiền không muốn lùi bước.

Lão già võ đạo Kim Thân cảnh gầm lên một tiếng, tung liền hai quyền, một đòn vào chính diện, một đòn vào sau gáy thiếu nữ.

Ba quyền kết thúc.

Lão già lùi lại nhanh như chớp, đứng sóng vai cùng vị võ tướng, sắc mặt âm trầm khó coi.

Bùi Tiền vẫn đứng yên bất động, chậm rãi đưa tay, dùng ngón cái lau đi vệt máu nơi mũi.

Lão già thấy phía sau lưng ba người kia có một vị đồng đạo đang khí định thần nhàn bước tới, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Đối phương và lão đều là đại tông sư thất cảnh, có điều người kia trẻ tuổi hơn, quyền pháp cũng cao cường hơn. Tuy nhiên lão và hoàng đế bệ hạ vốn là chỗ thâm giao, lần này mới đặc biệt xuống núi tương trợ.

Huống hồ tại Bắc Câu Lô Châu, đánh chết tu sĩ trên núi là việc mà mấy gã thuần túy võ phu thích làm nhất.

Bùi Tiền nhổ ra một ngụm máu đặc, quay đầu nhìn về phía người đàn ông trung niên có hơi thở sâu thẳm kia.

Người nọ mỉm cười hỏi: "Tiểu cô nương, ngươi cũng là Kim Thân cảnh phải không?"

Bùi Tiền im lặng không đáp.

Kẻ kia lên tiếng: "Tiểu cô nương, ngươi không thể ngự phong viễn hành, hai vị bằng hữu kia dẫu có thể cưỡi gió đào thoát thì trước đó chúng ta đã bố trí thiên la địa võng để đối phó Kim Đan địa tiên, giờ chỉ cần thi triển lại một lần, có gì khó đâu. Ngươi hãy mau cầu xin Phó Lẫm tiền bối khoan dung, tìm lấy một con đường sống, để lại hết thảy vật ngoài thân. Ta cũng chỉ có thể giúp các ngươi đến nước này. Tuy nhiên, võ phu có bị phế bỏ gân mạch hay không, tu sĩ có bị cắt đứt đường trường sinh hay không, ta chẳng dám thay các ngươi cam đoan. Dù sao ta cũng chỉ là người ngoài cuộc."

Lý Hòe bất đắc dĩ nói: "Lời này đừng tin."

Bùi Tiền gật đầu: "Ngươi cũng chẳng ngốc."

Lý Hòe nhếch miệng cười.

Vi Thái Chân có chút cạn lời.

Một người so với một người càng thêm gan dạ. Nàng đã chuẩn bị cho tình huống tồi tệ nhất, sẵn sàng tế ra hai món trọng bảo công thủ toàn diện mà chủ nhân ban tặng, dẫu phải liều mạng cũng quyết hộ tống hai người rời khỏi chốn này.

Người nọ đột nhiên đề nghị: "Nếu ngươi có thể chịu được hai quyền của ta, ta sẽ để bằng hữu của các ngươi rời đi trước."

Lý Hòe lại nhắc: "Đừng tin."

Bùi Tiền cất giọng lanh lảnh: "Kẻ thì bụng dạ hẹp hòi, kẻ lại ỷ thế hiếp đáp vãn bối, các ngươi cũng xứng xưng là võ phu sao?"

Rồi nàng tự trả lời: "Ta thấy các ngươi không xứng."

Bùi Tiền chẳng thèm để tâm đến gã nam tử trung niên phía sau, nàng gắt gao nhìn thẳng lão già tóc bạc tên Phó Lẫm kia, cất tiếng: "Ta luyện Hám Sơn Phổ, chỉ xin hướng ngươi vấn một quyền!"

Sắc mặt lão nhân thay đổi thất thường.

Lúc trước lão đề ra ba quyền, giờ thì cả cánh tay vẫn còn đang đau nhức âm ỉ.

Bỗng nhiên, toàn thân Bùi Tiền tràn ngập quyền ý, tựa như nhật nguyệt đồng thăng, khí thế ngút trời.

Khí cơ hỗn loạn đến cực độ, Vi Thái Chân vội vàng che chắn bảo vệ Lý Hòe.

Bùi Tiền chậm rãi tiến lên, song quyền siết chặt, nghiến răng nói: "Ta học quyền từ sư phụ, sư phụ học quyền từ Hám Sơn Phổ, mà Hám Sơn Quyền lại bắt nguồn từ Cố tiền bối! Hôm nay ta dùng Hám Sơn Quyền, muốn cùng ngươi đồng cảnh vấn quyền, ngươi có dám tiếp hay không?!"

Lấy Bùi Tiền làm trung tâm, trong phạm vi trăm trượng, đất rung đá chuyển, tựa như sấm rền vang dội, bụi đất tung bay mịt mù. Đám võ tốt xung quanh cầm đao không vững, thiết giáp trên người va chạm vào nhau tạo ra những tiếng leng keng mãnh liệt.

Gã nam tử trung niên kia vô thức lùi lại mấy bước trước uy áp này.

Lão giả tóc bạc đối diện Bùi Tiền sắc mặt xanh mét, dục ngôn hựu chỉ. Trước bao nhiêu cặp mắt đổ dồn, nếu phải cúi đầu nhận sai với một thiếu nữ ngoại bang, sau này lão còn mặt mũi nào lăn lộn giang hồ? Nhưng nếu nói phải tiếp thêm một quyền bình yên vô sự của đối phương, lão nhân gia lại hoàn toàn không nắm chắc phần thắng.

Đã nghĩ mãi không thông, vậy thì đừng nghĩ nữa.

Bùi Tiền dậm mạnh một cước, thân hình trong nháy mắt biến mất tại chỗ.

Thân hình mọi người xung quanh đều chao đảo nghiêng ngả.

Vi Thái Chân theo bản năng định đưa tay đỡ lấy vai Lý Hòe, lại phát hiện vị Lý công tử này căn bản không cần nàng tương trợ, thân hình vẫn vững vàng, đôi chân sừng sững như núi cao.

Về phần Lý Hòe, do quá đỗi lo lắng cho Bùi Tiền nên đối với việc này hoàn toàn chẳng hề hay biết.

Vi Thái Chân ngưng thần nhìn kỹ, kinh hãi phát hiện quanh ống tay áo của Lý Hòe mơ hồ có vô số sợi chỉ vàng dày đặc quấn quanh, vô hình trung triệt tiêu quyền ý mênh mông mà Bùi Tiền trút xuống thiên địa.

Tại nơi Phó Lẫm đứng, tựa như vang lên tiếng trống trận dồn dập không ngớt.

Lão giả tóc bạc nằm sóng soài trên mặt đất, hẳn là đã bị thiếu nữ kia tung một quyền nện thẳng vào trán. Ra quyền quá nhanh, lại trong khoảnh khắc thay đổi góc độ, mới có thể khiến một vị tông sư thất cảnh như Phó Lẫm trực tiếp nằm gục tại chỗ, thậm chí cả phần đầu chịu lực nặng nhất còn hơi lún xuống mặt đất.

Bùi Tiền vặn mình xoay người, đối mặt với gã võ phu trung niên đã nảy sinh ý định thối lui.

Thân hình nàng hơi thấp xuống vài phần, lấy đỉnh phong quyền thế của Chủng phu tử làm gốc, khởi động viên hầu quyền ý do Chu Liễm truyền thụ, cả cột sống nàng tựa như một con đại long đang vươn mình.

Bùi Tiền chợt ngoảnh đầu nhìn về phía Lý Hòe, tựa hồ đang có ý dò hỏi.

Lý Hòe gật đầu, trầm giọng nói: "Cứ việc ra quyền với hắn, kẻ này tâm địa ác độc, đánh cho gần chết cũng được. Sau này sư phụ ngươi nếu có vì chuyện này mà trách mắng, ta sẽ cùng sư phụ ngươi một khóc hai nháo ba thắt cổ."

Ánh mắt Bùi Tiền tĩnh mịch, nhưng rồi lại nhếch miệng cười. Lời nói của Lý Hòe, xem ra nàng đã nghe lọt tai.

Vi Thái Chân chứng kiến cảnh này mà không khỏi rùng mình, thật sự quá mức đáng sợ.

Bùi Tiền tung ra một quyền Thần Nhân Lôi Cổ Thức.

Chỉ một quyền duy nhất, chẳng cần đến mười quyền hay hai mươi quyền. Nam tử trung niên kia liền không còn sức phản kháng, thân hình bay ngược ra ngoài hơn mười trượng, ngã nhào xuống đất.

Bùi Tiền đứng sừng sững tại chỗ, đưa mắt nhìn quanh bốn phía, quát lớn: "Đều lên hết đi!"

Ngoại trừ nơi Lý Hòe và Vi Thái Chân đang đứng, trong phạm vi trăm trượng, mặt đất vỡ nát vụn, quyền ý tán loạn cuồng bạo, xông thẳng lên chín tầng mây.

Khóe mắt Bùi Tiền liếc xéo qua đám luyện khí sĩ đang rục rịch trên không trung.

Bùi Tiền lăng không khởi phi, tựa như một đạo kiếm quang thoát ly trần thế.

Một vòng khí cơ khổng lồ tựa như lầu các giữa không trung, ầm ầm sụp đổ.

Lý Hòe nhanh như chớp, vội vàng ôm lấy hòm sách và gậy leo núi của Bùi Tiền. Nếu lỡ làm hỏng mấy thứ này, sau này Bùi Tiền biết tìm ai tính sổ? Chẳng lẽ không tìm hắn thì tìm ai.

Bùi Tiền lơ lửng giữa không trung, khép hờ hai ngón tay chỉ lên trán mình, ý bảo đám tu sĩ kia cứ việc thi triển tiên gia thuật pháp.

Vi Thái Chân run giọng hỏi: "Lý công tử, chẳng phải nói Bùi cô nương mới chỉ là Kim Thân cảnh sao?"

Vi Thái Chân tuy không am tường võ đạo, nhưng Bùi Tiền mới ngoài hai mươi tuổi đã đạt đến Viễn Du cảnh, bảo nàng làm sao không kinh hãi cho được?

Bùi Tiền rốt cuộc không phải là vị võ phu Tào Từ danh chấn Trung Thổ Thần Châu kia. Nàng chỉ là một thiếu nữ gầy gò, mỗi ngày đeo hòm trúc, lượn lờ bên cạnh Vi Thái Chân mà thôi.

Lý Hòe nhẹ nhàng đặt hòm trúc xuống, ngẩng đầu nhìn Bùi Tiền, trầm tư một chút rồi vò đầu nói: "Ta có phải là Trần Bình An đâu, hắn nói gì Bùi Tiền mới nghe nấy, còn Bùi Tiền có bao giờ hé răng nửa lời với ta đâu."

Sau đó Lý Hòe nén cười: "Không hổ là tân nhiệm Minh chủ đại nhân của chúng ta. Vi tiên tử, nếu cô muốn, ta có thể giúp cô tiến cử."

Vi Thái Chân liếc nhìn Lý Hòe. Vị Lý công tử này trước sau như một, tâm tính vẫn thật rộng rãi vô tư.

Bùi Tiền ngự phong đi xa, thân hình thoắt ẩn thoắt hiện, mấy lần áp sát sau lưng hoặc bên cạnh các vị tiên nhân trên núi, nàng không nói một lời, cũng chẳng hề xuất quyền.

Cuối cùng Bùi Tiền khẽ dậm chân, bầu trời gợn lên một vòng chấn động kinh người không ngừng lan tỏa, bóng dáng thiếu nữ biến mất tăm, tựa hồ muốn bay lên tận cùng của màn trời.

Khi Bùi Tiền phiêu diêu đáp xuống mặt đất, đám chim thú trên cao đã sớm tản đi sạch sẽ.

Bùi Tiền không nói lời nào, cõng lại hòm trúc, tay cầm gậy leo núi, trầm giọng nói: "Đi thôi."

Lại một năm nữa trôi qua, cuối cùng bọn họ cũng tới được Sư Tử Phong.

Vi Thái Chân như trút được gánh nặng, nàng rốt cuộc không cần phải nơm nớp lo sợ nữa.

Chỉ hiềm một nỗi, chủ nhân lại không có mặt trên đỉnh núi.

Bùi Tiền ở trên núi chờ đợi ròng rã nửa năm, thi thoảng mới xuống núi một chuyến.

Nửa năm sau, Bùi Tiền một mình rời đi, từ biệt Lý Hòe. Lý Hòe sẽ trở về Bảo Bình Châu, còn nàng lại muốn độc hành hướng về Ngai Ngai Châu, nơi cực bắc của Hạo Nhiên thiên hạ.

Nguyên do là bởi sư phụ nàng vốn không mấy ấn tượng với vùng đất ấy, thế nên nàng mới muốn tới đó để đặt chân vào Sơn Điên cảnh. Tuy nhiên, chuyến đi này không thể nóng vội, bởi hai lần phá cảnh trước đó diễn ra quá đỗi tùy tiện, để lại không ít ẩn họa, cần phải từng bước hóa giải. Cảnh giới có thể ngưng trệ tám năm, mười năm cũng chẳng sao, bằng không sẽ rất khó đứng vững ở tầng thứ tiếp theo.

Tại chân núi Sư Tử Phong, Bùi Tiền dùng bữa cơm cuối cùng ở một tiệm ăn, Lý Liễu cũng đã trở về, cả nhà cùng ngồi chung một bàn với Bùi Tiền.

Phu nhân cảm thấy ánh mắt chọn người của con trai mình cũng không tệ, tuy rằng vẫn chưa đạt đến mức xuất sắc.

Lý Hoè nhìn thấy vẻ mặt vui mừng cùng ánh mắt của mẫu thân dành cho Bùi Tiền mà mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Trước đó, mẫu thân đã bí mật đề cập đến chuyện này, khiến Lý Hoè – kẻ vốn dĩ ở trong nhà chẳng sợ trời chẳng sợ đất – suýt chút nữa thì quỳ sụp xuống tại chỗ, chỉ cầu xin mẫu thân ngàn vạn lần đừng nảy sinh ý nghĩ đó. Nếu không, hắn thà bỏ nhà ra đi cho rảnh nợ, bởi lẽ nếu cứ ở lại, e rằng sớm muộn gì cũng bị Bùi Tiền đánh chết.

Khi Bùi Tiền rời khỏi trấn nhỏ dưới chân núi, Lý Nhị chỉ gật đầu với thiếu nữ, không ra ngoài tiễn đưa.

Phu nhân nháy mắt ra hiệu, Lý Liễu liền đẩy em trai một cái. Lý Hoè vốn đang mang chút cảm xúc ly biệt, kết quả lại trở nên nơm nớp lo sợ, đi đứng vụng về theo sát sau lưng Bùi Tiền.

Đi trên đường lớn, Bùi Tiền bỗng lên tiếng: "Quyển sơn thủy du ký mà ngươi cứ giấu giấu giếm giếm kia, ta xem qua rồi. Ta không sao đâu."

Lý Hoè không biết phải phản bác thế nào, chỉ thở dài một tiếng rồi "ừ" nhẹ.

Bùi Tiền nói: "Đừng tiễn nữa, sau này có cơ hội ta sẽ dẫn ngươi cùng đi du ngoạn, đến lúc đó chúng ta có thể tới Trung Thổ Thần Châu."

Lý Hoè gật đầu, quả quyết đáp: "Nhất ngôn cửu đỉnh."

Bùi Tiền sải bước nhanh về phía trước, đưa lưng về phía Lý Hoè, nhẹ nhàng phất tay từ biệt.

Lý Hoè đứng lặng tại chỗ, vẫy tay tiễn người đi xa.

Dường như chẳng cần chào hỏi hắn lấy một tiếng, Bùi Tiền đã âm thầm trưởng thành, từ một thiếu nữ đen nhẻm gầy gò năm nào giờ đã hóa thành một nữ tử đôi mươi với dáng vẻ thanh tú thoát tục.

Đến một nơi vắng vẻ, Bùi Tiền bỗng nhiên vút thân lên cao, lặng lẽ ngự phong nhi hành.

Lão đầu bếp trên núi Lạc Phách vốn là bậc cao thủ Viễn Du cảnh. Võ vận của Bảo Bình châu lại có hạn, đã có sư phụ cùng Tống Trường Kính, lại thêm Lý Nhị tiền bối, thảy đều được xem là người của Bảo Bình châu cả. Cho nên, trừ phi Bùi Tiền nàng phá cảnh, chen chân vào hàng ngũ Sơn Điên cảnh, bằng không sẽ không vội vàng trở về.

Cho dù ta có thích ghi nợ vào sổ sách cho Chu Liễm đến thế nào, thì lão đầu bếp kia vẫn là người của núi Lạc Phách chúng ta. Tranh giành võ vận với ai cũng được, nhưng ta tuyệt đối không tranh với lão. Lão đầu bếp lại càng không muốn tranh với ta, nhưng lão là đại quản gia, gánh vác trọng trách hộ trì núi Lạc Phách trên chặng đường dài phía trước. Thế nên, ta nguyện ý đi xa một chút, tới Bắc Câu Lô châu, rồi lại sang Ngai Ngai châu. Dẫu sao, sư phụ nhất thời cũng chưa thể về nhà ngay. Đợi đến khi nghe tin sư phụ từ Kiếm Khí Trường Thành trở lại Hạo Nhiên thiên hạ, ta sẽ lập tức quay về. Mấy năm qua, sư phụ đã dạy ta rất nhiều điều, nhiều không kể xiết, nhưng mớm quyền thì mới chỉ có một lần, như vậy sao mà đủ được.

Sư phụ chẳng phải chỉ có mình ta là đồ đệ, nhưng Bùi Tiền ta, đời này chỉ có duy nhất một người sư phụ.

Trước khi sư phụ trở về, ta còn muốn thỉnh giáo quyền pháp của Tào Từ một phen!