Đồng Diệp châu, một phương tử địa, tiên mộ tiêu điều. Những môn phái còn có thể dựa vào sơn thủy trận pháp để khổ sở chống cự Yêu tộc, nay chỉ còn đếm được trên đầu ngón tay.

Ngọc Khuê tông, Đồng Diệp tông, Thái Bình sơn cùng Phù Kê tông hợp lực tạo nên tòa "Ba Viên Tứ Tượng" đại trận, nhưng hào quang ngày càng ảm đạm. Nhìn từ màn trời xuống mặt đất, nhân gian tựa như những ngọn đèn dầu sắp cạn. Mỗi một ngọn đèn lụi tàn là một tòa tiên gia đỉnh núi bị diệt, là vận số Đồng Diệp châu không ngừng trôi qua, rơi vào tay Yêu tộc. Sự tương phản giữa được và mất này khiến trên dưới một châu gan mật vỡ tan, đại cục dường như đã định.

Phía nam Đồng Diệp châu, có một tiên gia môn phái tên là Oan Cú phái, vốn là nơi tu hành của phần lớn nữ tử, tổ sơn là Không Hầu sơn, tổ sư đường mang tên Nhiễu Lôi điện.

Đỉnh núi này không quá lớn, nhưng vì địa thế hẻo lánh, đối với đại quân Yêu tộc mà nói thì chẳng khác nào gân gà, ăn thì không có thịt mà bỏ thì tiếc, nên tạm thời chưa bị xâm nhập quy mô lớn.

Ngày nay, Oan Cú phái đã tụ tập hơn mười môn phái tu sĩ phiêu bạt khắp nơi, những phổ điệp tiên sư ngày nào còn cao cao tại thượng, giờ đây đều như chó mất chủ, nương tựa lẫn nhau.

Trong số đó, có một kiếm khách áo xanh tự xưng xuất thân từ một môn phái nhỏ, mang theo lệnh bài bằng ngọc của tổ sư đường, lại nộp thêm một khoản thần tiên tiền không nhỏ, lúc này mới xin được vào Oan Cú phái tị nạn.

Hắn một mình đi tới một nơi có địa thế khoáng đạt trên Không Hầu sơn, nơi đó có một tòa xem nước đài tên là Tê Chử Ki. Dưới đài là một hồ nước sâu không thấy đáy. Kiếm khách áo xanh leo lên đài cao, dùng một quả vạn niên tê giác chiếu rọi xuống mặt nước, quan sát thủy tộc trong hồ sâu. U minh và nhân gian vốn khác đường, nhưng nhờ tiên gia thuật pháp, kẻ phàm tục cũng có thể thấy vô số thủy tộc tinh quái dị hình, vốn đã được thần tiên Oan Cú phái thuần hóa ngàn năm, trở nên dịu dàng ngoan ngoãn, nhàn nhã bơi lội trong nước.

Kiếm khách ngồi trên đài xem nước, trong tay cầm mấy phần tình báo quân trướng do gián điệp vừa truyền về. Ba mươi quân trướng thuộc Giáp Thân trướng, trước đó đã chiếm cứ tổ sư đường của các tiên gia hoặc kinh thành của các vương triều thế tục, nay đã hoàn thành vòng vây đối với ba đại thư viện của Đại Phục thư viện và bốn đại tông môn như Ngọc Khuê tông. Man Hoang thiên hạ mỗi ngày đều không ngừng thôn tính, cướp đoạt và chuyển hóa vận số sơn thủy của một châu. Đại đạo của Yêu tộc đại quân sau khi lên bờ ngày càng áp đảo, khí thế liễm tàng.

Cách đó không xa, có một nữ tu sĩ của Oan Cú phái đang đứng lặng lẽ. Nàng phụ trách canh chừng những "khách nhân" từ bên ngoài đến này, tránh để bọn họ mạo phạm cấm địa của môn phái.

Kiếm khách áo xanh dường như chẳng mấy quan tâm đến sự hiện diện của nàng. Hắn chỉ lẳng lặng xem xét những mảnh lụa ghi chép tình báo, thỉnh thoảng lại nhìn xuống mặt hồ sâu thẳm.

Hắn đột nhiên lên tiếng, giọng điệu bình thản như đang tự ngôn tự ngữ, nhắc đến việc đại quân Yêu tộc sắp sửa tiến đánh vào sâu trong nội địa.

Nữ tu sĩ đứng cách đó vài trượng nghe vậy, lại chỉ làm như không nghe thấy, thủy chung giữ vẻ mặt lạnh nhạt, không hề có ý định trả lời, cũng không gật đầu ra hiệu, càng không nói nửa lời "Hẳn là không sai".

Kiếm khách áo xanh cũng không lấy làm phiền lòng trước sự im lặng của nàng. Hắn thu hồi tầm mắt, tiếp tục trầm ngâm. Gương mặt hắn không lộ chút cảm xúc, cũng không có hành động day day huyệt thái dương nào.

Gió núi thổi qua, tà áo xanh tung bay nhẹ nhàng. Không gian trên Tê Chử Ki rơi vào một sự im lặng quỷ dị, chỉ có tiếng nước vỗ nhẹ vào vách đá dưới đài cao.

Phỉ Nhiên, vị kiếm khách áo xanh này, dường như đang chờ đợi một điều gì đó, hoặc giả hắn chỉ đang hưởng thụ chút yên bình ngắn ngủi trước khi cơn bão thực sự ập đến Đồng Diệp châu.

Nếu không nhờ có Chung Khôi khắp nơi kiềm chế vương tọa xương khô đại yêu Bạch Oánh, khiến cho từng nhánh bạch cốt đại quân của Bạch Oánh khó thành khí hậu, mỗi lần gặp Chung Khôi liền tự tan rã. Chung Khôi bằng vào bổn mạng thần thông không tưởng, khiến cho quỷ vật ở các chiến trường dưới núi thường trong nháy mắt bỗng dưng giảm hơn nửa, thậm chí như chết đi sống lại rồi lại chết lần nữa, gây ra phiền toái cực lớn cho chiến tuyến của Man Hoang thiên hạ. Bằng không, mấy tông môn như Đại Phục thư viện và Phù Kê tông, nay chắc chắn đã sớm rơi vào tử địa, ảm đạm thất thủ.

Theo đề nghị của Thụ Thần, Giáp Thân trướng Mộc Kịch và các đại quân trướng bắt đầu chủ động thu nạp tu sĩ Đồng Diệp châu, đồng thời ước thúc các lộ đại quân xâm nhập nội địa, không được tùy ý tàn sát dân trong thành hay dựng kinh quan. Họ áp dụng sách lược của thiết kỵ Đại Ly ở Bảo Bình châu, sau khi sửa đổi hoàn thiện thì sử dụng cho các vương triều dưới núi và quân đội phiên thuộc, dùng để công phạt các môn phái trên núi. Theo kiếm khách áo xanh, điểm chưa hoàn mỹ duy nhất là các đại quân trướng của Man Hoang thiên hạ vẫn không sánh được với văn võ quan viên của Đại Ly Tống thị, không thể làm được kỷ luật nghiêm minh, liễm tàng sát khí.

Nói đơn giản, giết người thì đều rất giỏi, nhưng tru tâm thì quá kém cỏi. Nhưng những điều này đều nằm trong dự liệu, đừng nói là Man Hoang thiên hạ, ngay cả Hạo Nhiên thiên hạ, rất nhiều người đọc sách khi hỏi đến kinh tế sách lược, chẳng phải cũng mờ mịt như rơi vào mây mù sao? Không cần quá nghiêm khắc, đợi đến khi Ngọc Khuê tông hoặc Thái Bình sơn sụp đổ, toàn bộ Đồng Diệp châu dù còn sót lại chút nhân tâm sĩ khí cũng sẽ bị đập nát hoàn toàn.

Chỉ là về lựa chọn chiến lược đối với Ngọc Khuê tông và Thái Bình sơn, Phỉ Nhiên, kiếm tiên Thụ Thần, và Giáp Thân trướng Mộc Kịch cùng mấy quân trướng khác đều đề nghị trước tiên công phá Thái Bình sơn. Còn Ngọc Khuê tông ở cực nam Đồng Diệp châu, dù có để lâu thêm vài năm thì đã sao, căn bản không cần quá nhiều dây dưa. Nhanh chóng tập kết binh lực, chỉ cần chiếm được Đồng Diệp tông do Tả Hữu trấn giữ, đến lúc đó vượt châu qua biển, nghiền nát Bảo Bình châu là được, tuyệt đối không thể cho thiết kỵ Đại Ly thêm cơ hội điều binh.

Phỉ Nhiên đứng chắp tay sau lưng, ánh mắt hờ hững nhìn về phía tấm bản đồ địa linh Đồng Diệp châu đang lơ lửng giữa không trung. Hắn không hề có động tác day day huyệt thái dương để tỏ vẻ mệt mỏi, thần sắc vẫn thủy chung như một mặt hồ tĩnh lặng không gợn sóng. Đối với hắn, những biến số trên chiến trường Đồng Diệp châu tuy có chút phiền phức, nhưng vẫn chưa đủ để khiến hắn phải bận tâm quá mức.

Vị nữ tử đứng bên cạnh hắn vẫn luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng, tựa như một pho tượng ngọc không có hơi ấm. Nàng nhìn chằm chằm vào những điểm sáng đại diện cho các cứ điểm tu hành trên bản đồ, đôi môi mím chặt. Phỉ Nhiên khẽ liếc nhìn nàng, dường như muốn thăm dò ý kiến về việc điều động binh lực áp sát Thái Bình sơn, nhưng đáp lại hắn chỉ là một sự im lặng tuyệt đối.

Nữ tử kia làm như không nghe thấy những lời phân tích của Phỉ Nhiên, cũng không hề có bất kỳ phản ứng nào trước sự hiện diện của vị kiếm tiên áo xanh này. Nàng không gật đầu, cũng chẳng hề mở miệng nói lấy một lời phụ họa. Sự im lặng của nàng không phải là sự phục tùng, mà là một loại thờ ơ bẩm sinh, tựa như hết thảy những mưu đồ chiến tranh này đều chẳng thể lọt vào mắt nàng.

Phỉ Nhiên cũng không lấy làm lạ, càng không có ý định phá vỡ bầu không khí này. Hắn hiểu rõ, trong các đại quân trướng của Man Hoang thiên hạ, mỗi vị thiên tài đều có sự kiêu ngạo và quy tắc hành sự riêng biệt. Hắn thu hồi tầm mắt, tiếp tục tập trung vào những lộ tuyến hành quân trên bản đồ, nơi những mũi tên đỏ rực đang hướng về phía Thái Bình sơn.

Cục diện Đồng Diệp châu hiện nay, tuy có Chung Khôi quấy nhiễu và Tả Hữu trấn giữ Đồng Diệp tông, nhưng đại thế đã thành, việc sụp đổ chỉ còn là vấn đề thời gian. Điều Phỉ Nhiên thực sự quan tâm là sau khi chiếm được Đồng Diệp châu, làm thế nào để nhanh chóng vượt biển tiến đánh Bảo Bình châu, nơi có thiết kỵ Đại Ly và những quân cờ mà hắn hằng mong đợi được đối đầu.

Sự liễm tàng của tu sĩ Man Hoang thiên hạ trên chiến trường Đồng Diệp châu đang dần được cải thiện, nhưng để đạt đến trình độ "tru tâm" như Đại Ly Tống thị thì vẫn còn một đoạn đường dài. Phỉ Nhiên khẽ thở dài trong lòng, không phải vì lo lắng cho chiến sự, mà là vì sự thiếu hụt những đối thủ xứng tầm có thể khiến hắn phải dốc hết toàn lực.

Gió núi thổi qua lều trướng, mang theo hơi lạnh thấu xương của phương Bắc. Phỉ Nhiên xoay người, tà áo xanh lướt nhẹ trên mặt đất, bóng lưng hắn hòa vào bóng tối của gian lều, để lại vị nữ tử kia vẫn đứng đó trong sự im lặng tịch mịch, làm như không nghe thấy, không nhìn thấy bất cứ điều gì của thế gian phàm trần.

Thế nhưng, càng nhiều trướng phủ quân đội vẫn cho rằng chiếm được Ngọc Khuê tông, triệt để nắm giữ hoàn chỉnh khí vận của một châu, mới là lựa chọn ổn thỏa nhất. Huống hồ, Man Hoang thiên hạ có không ít kiếm tu, năm đó ở Kiếm Khí trường thành đã từng giao phong vấn kiếm, lại chuốc lấy kết cục ảm đạm, nay đến Đồng Diệp châu, vừa vặn có thể dùng Ngọc Khuê tông để thử kiếm. Vấn kiếm Ngọc Khuê tông, đánh nát tổ sư đường của bọn họ, dùng đó làm dấu chấm hết cho chiến sự một châu, quả là vô cùng thích hợp.

Kiếm khách áo xanh đang lánh nạn tại Oan Cú phái này chính là Phỉ Nhiên, sư đệ của đại yêu Thiết Vận, cũng là kẻ đăng lục Đồng Diệp châu muộn màng nhất.

Cho nên khi Phỉ Nhiên xem đến phần tình báo mật thám cuối cùng, không khỏi có chút dở khóc dở cười. Chẳng biết vì sao hắn lại bị liệt vào danh sách mười người trẻ tuổi đứng đầu mấy tòa thiên hạ, đứng ngang hàng với những thiên chi kiêu tử như Ninh Diêu, Tào Từ, Sơn Thanh, điều này khiến Phỉ Nhiên mười phần không tự nhiên. Nhất là lời bình "tinh thông liễm tàng", càng làm cho Phỉ Nhiên khó tránh khỏi oán niệm. Phỉ Nhiên hận không thể để tu sĩ các tòa thiên hạ khác mãi mãi không biết đến một nhân vật đứng đầu như hắn. Thiếu nữ bên cạnh làm như không nghe thấy.

Không ngoài dự liệu, Thụ Thần đã sớm có mặt tại Ngọc Chi Cương. Đó là một khúc xương khó gặm, là một đại tông môn của Đồng Diệp châu, hộ sơn đại trận cực kỳ kiên cố, dễ thủ khó công. Thụ Thần không muốn đánh rắn động cỏ, cố ý điều động đại quân binh mã chuyển sang tấn công các tông môn khác, âm thầm xua đuổi mấy vạn dân chạy nạn hướng về Ngọc Chi Cương. Thụ Thần chỉ phái mấy vị địa tiên tu sĩ dưới trướng đến đó gây hấn. Trong cuộc nghị sự tại tổ sư đường Ngọc Chi Cương, có một vị nữ tổ sư động lòng trắc ẩn, hiên ngang lẫm liệt, gạt bỏ mọi ý kiến trái chiều, cuối cùng lựa chọn mở ra sơn thủy cấm chế, thu nhận dân tị nạn vào Ngọc Chi Cương lánh nạn.

Không giống như Phỉ Nhiên đang du sơn ngoạn thủy, mục tiêu của Thụ Thần chính là tổ sư đường của Ngọc Chi Cương.

Phỉ Nhiên ngẩng đầu nhìn về nơi xa, ở hướng Ngọc Chi Cương, có kiếm quang phóng lên trời, còn có một đạo thuật pháp huy hoàng mà Phỉ Nhiên quen thuộc đến cực điểm, chính là đại thủ bút của sư huynh Thiết Vận.

Ngọc Chi Cương từ giờ khắc này đã trở thành tử địa, chỉ còn lưu lại trên trang sách, sau này nhìn lại, cũng chỉ là một tờ lịch cũ mà thôi.

Một thiếu niên chạy như bay đến Tê Chử Ki quan thủy đài, đi tới bên cạnh Phỉ Nhiên, cục xúc bất an nói: "Trần đại ca, người ta đều nói Oan Cú phái chắc chắn không thủ vững được, vậy phải làm sao đây? Ta đã hại Trần đại ca tốn nhiều tiền như vậy, nếu như mất mạng, biết lấy gì mà trả đây."

Thiếu niên ngồi xổm xuống đất, gương mặt rầu rĩ nói: "Ta đâu có đáng giá nhiều tiền như vậy, đây chính là thần tiên tiền kia mà."

Phỉ Nhiên, kẻ hôm nay đang mang danh hiệu "Trần Ẩn", mỉm cười nói: "Khoản thần tiên tiền đó, đối với ta mà nói cũng chỉ như mấy xâu tiền đồng trong túi quần ngươi thôi, vì vậy ngươi không cần quá để tâm."

Thiếu niên vẫn thay "Trần đại ca" mà xót xa số tiền kia, nhỏ giọng lầm bầm: "Thần tiên thì cũng không nên tiêu tiền bừa bãi như vậy chứ."

Phỉ Nhiên chỉ cười trừ, không nói gì thêm.

Phỉ Nhiên không chỉ đổi tên, mà ngay cả dung mạo cũng hóa thành một vị Ẩn quan trẻ tuổi, chẳng qua chỉ là chút hứng thú nhất thời nảy sinh trong lúc nhàn rỗi, chứ không hề có dụng ý sâu xa nào khác.

Còn về thiếu niên thôn dã vùng Đồng Diệp châu này, vốn là một tiều phu mà Phỉ Nhiên tình cờ quen biết trong lúc du ngoạn giữa chốn tử địa. Thiếu niên mệnh khổ, sớm đã không còn người thân trên đời, từng có lần cứu giúp một con sơn trạch tinh quái sắp sửa hóa hình người.

Con tinh quái kia vì muốn báo ân, thường xuyên săn bắt thú rừng ngậm đến đặt trước cửa nhà thiếu niên. Phỉ Nhiên vô tình chứng kiến cảnh tượng này, cảm thấy thú vị nên mới mang hắn theo, cùng đi đến núi Không Hầu thuộc Oan Cú phái cách đó ngàn dặm.

Phỉ Nhiên dẫn theo thiếu niên, cùng nhau quan sát đám thủy tộc với đủ loại hình thù kỳ quái kia.

Từ phương Tây, mấy đạo hồng quang rực rỡ xé toạc sơn thủy cấm chế của Oan Cú phái. Sau khi thoáng thấy bóng dáng Phỉ Nhiên tại đài xem nước Tê Chử Ki, những luồng sáng ấy liền đột ngột chuyển hướng, không còn bay về phía điện Nhiễu Lôi trên đỉnh núi Không Hầu nữa mà hạ xuống bên cạnh Phỉ Nhiên.

Đó là sư huynh Thiết Vận, kẻ mang theo hồ lô dưỡng kiếm bên hông, và Vũ Tứ, một kiếm tiên phôi tử với giáp thân trướng kiếm khí thế bức người.

Đi cùng họ còn có một thiếu nữ vóc người mảnh khảnh, bên mình đeo một thanh đoản đao, tên gọi là Đậu Khấu. Nàng trời sinh có thể phách "hoang mang lo sợ, thất hồn lạc phách", vốn là thứ dễ bị âm linh tà ma ngoại đạo xâm nhập ký sinh nhất.

Thế nhưng thế sự vô thường, đại đạo huyền vi, điều này ngược lại giúp nàng tu luyện ra một thân tiểu thiên địa tựa như động thiên phúc địa, liễm tàng linh khí. Thiếu nữ đứng đó, đôi mắt vô thần trống rỗng, ảm đạm như tro tàn.

Thiết Vận đưa tay vuốt ve chòm tóc mai, nheo mắt cười hỏi: "Sư đệ, tên tiểu tử này ngay cả một chút tư chất tu hành cũng không có, ngươi mang theo bên người làm gì?"

Phỉ Nhiên cười đáp: "Nhàm chán thôi."

Thiếu nữ kia quay đầu nhìn về phía điện Nhiễu Lôi trên đỉnh núi, thủy chung im lặng.

Thiết Vận liền nói: "Tiểu cô nương, coi như ta van ngươi, đừng có lại giống như ở Ngọc Chi cương, đại sát tứ phương một trận như vậy. Nơi này có không ít nữ tử xinh đẹp, ngươi đừng ra tay có được không?"

Thiếu nữ làm như không nghe thấy, không hề đáp lời, cũng không có bất kỳ biểu cảm nào khác.

Thiết Vận chắp tay trước ngực: "Thôi được, thôi được, hãy nhớ kỹ lời ngươi đã hứa, nhất định phải thiện đãi nữ tử kia."

Thiếu nữ rút ra đoản đao, cổ tay khẽ rung, thanh đoản đao vừa rời vỏ bỗng chốc hóa thành một thanh trảm mã đao lưỡi lớn sáng rực như tuyết. Nàng làm như không nghe thấy lời Thiết Vận, thân hình vút lên không trung, hướng thẳng về phía tổ sư đường của Oan Cú phái.

Vũ Tứ nói với Phỉ Nhiên: "Thụ Thần tiền bối vẫn còn ở lại Ngọc Chi cương để thu dọn tàn cục, mục tiêu tiếp theo là Thận Cảnh thành của vương triều Đại Tuyền tại Đồng Diệp châu."

Phỉ Nhiên gật đầu: "Tùy ý."

Thiết Vận đột nhiên cười nói: "Sư huynh vừa nhận được tin, Chu tiên sinh đã đến trước cửa thư viện Đại Phục. Phen này có trò hay để xem rồi. Đợi ta trang điểm xong xuôi, sẽ lập tức đến đó phất cờ hò reo cho Chu tiên sinh. Sư đệ, thấy thế nào, có muốn đồng hành cùng sư huynh không?"

Phỉ Nhiên lắc đầu: "Ta không đi."

Thiếu niên xuất thân tiều phu kia vốn không ngốc, tuy rằng nghe không hiểu ngôn ngữ của đám người này, nhưng vẫn lờ mờ đoán được thân phận của đối phương, trong lòng rối bời như tơ vò.

Phỉ Nhiên ngồi xổm xuống, dùng thứ quan thoại chính tông của tiểu quốc này, mỉm cười nói với thiếu niên: "Xin lỗi nhé, ta là Yêu tộc. Nhưng không cần phải sợ hãi, ngươi cứ coi ta là Trần đại ca của ngươi đi. Dẫu cho trời sập đất nứt, cũng chẳng liên quan gì đến ngươi đâu."

Phỉ Nhiên có sở thích mỗi khi đến một vùng đất mới, việc đầu tiên là học quan thoại và phương ngôn của các quốc gia đó, cũng chỉ vì quá đỗi nhàm chán mà thôi.

Thiếu niên mồ hôi đầm đìa, run giọng hỏi: "Trần đại ca, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Phỉ Nhiên trầm ngâm một chút rồi đáp: "Đại khái là có một đám ác khách không mời mà đến, phá cửa xông vào nhà, chẳng để cho chủ nhân có lấy một miếng cơm ăn."

Ánh mắt thiếu niên dần trở nên kiên định, nói: "Trần đại ca đã cứu mạng ta, bất kể người là ai, có phải Yêu tộc hay không, thì vẫn là ân nhân của ta! Người khác có nói gì về Trần đại ca, ta cũng mặc kệ!"

Phỉ Nhiên khẽ "ừ" một tiếng cười xòa, rồi vung một chưởng đánh chết thiếu niên, khiến hắn hồn phi phách tán ngay tại chỗ.

Thiết Vận có chút kinh ngạc, liền hỏi: "Sư đệ, sao lại giết hắn? Một đứa trẻ hiểu chuyện như vậy cơ mà."

Phỉ Nhiên đứng dậy, im lặng không nói, cũng chẳng đưa ra bất kỳ lời giải thích nào.

Nếu thiếu niên kia dù chỉ lộ ra một tia cừu hận, bất kể có liễm tàng khéo léo hay không, Phỉ Nhiên ngược lại có lẽ đã cho hắn một con đường sống, thậm chí từ nay về sau còn có thể dẫn dắt hắn lên núi tu hành.

Phỉ Nhiên ngẩng đầu nhìn về phía bầu trời ảm đạm xa xăm, hỏi: "Sư huynh, vị nữ tử tổ sư của Ngọc Chi cương năm xưa đã cố ý mở cửa, kết cục ra sao rồi?"

Thiết Vận khẽ vỗ hai má, trên mặt hiện lên một nụ cười nhạt: "Trong buổi nghị sự của các vị tổ sư, thanh âm của nàng ta là lớn nhất, vậy mà đến khi thực sự phải động thủ, lại chẳng thấy chút động tĩnh nào."

Vũ Tứ trầm giọng nói: "Thụ Thần tiền bối vốn định lưu lại cho nàng ta một mạng, chỉ là tại tổ sư đường, thấy nàng ta dập đầu cầu xin tha thứ, liền cảm thấy chán ghét phiền phức, lúc này mới đổi ý."

Phỉ Nhiên khẽ gật đầu, thần sắc lãnh đạm: "Hy vọng Lão Long thành của Bảo Bình châu, cũng sẽ như thế này."

Ánh mắt y lướt qua chiến trường hoang tàn, nơi những dải lụa máu đang dần nhuộm đỏ cả một vùng Đồng Diệp châu rộng lớn, khí thế liễm tàng trong sự im lặng đáng sợ.

Vương triều Đại Tuyền, hoàng cung Thận Cảnh thành.

Một vị hoàng hậu trẻ tuổi, mi mục hàm sầu, dung mạo cực đẹp, lúc này thần sắc ảm đạm u uất. Nàng dùng hai ngón tay vân vê chiếc que cời than nhỏ bằng đồng tinh xảo, khẽ khêu tro tàn trong lò sưởi tay, cố gắng khiến chút than lửa tàn lụi kia cháy lâu thêm một chút.

Ngồi ở một bên là một nữ tử cùng tuổi, khí khái hào hùng bừng bừng, nàng cùng hoàng hậu Diêu Cận Chi vốn là người một nhà.

Diêu Lĩnh Chi thấy tỷ tỷ cúi đầu không nói, trong lòng cũng không biết nên an ủi thế nào cho phải.

Gia gia của các nàng, Binh bộ Thượng thư Diêu Trấn, đã một lần nữa khoác lên mình bộ chiến giáp ra trận. Lão tướng quân dẫn theo tất cả đệ tử Diêu thị, kiên định đi tới biên quan tử địa.

Hôm nay, trước đó có vị phiên vương chịu trách nhiệm trấn thủ kinh thành, tạm thời giám quốc, đã tới nơi này. Hắn lấy danh nghĩa mỹ miều là thương nghị quân quốc đại sự, nhưng thực tế lại có dụng ý khác, đôi mắt chưa từng rời khỏi khuôn mặt của tỷ tỷ.

Nếu không có Diêu Lĩnh Chi ở bên che chở, không tiếc tay đè chặt chuôi đao, thậm chí rút lưỡi đao ra khỏi vỏ một phân để cảnh cáo đối phương không được lấn tới, thật không biết tên sắc phôi kia sẽ làm ra chuyện gì.

Hoàng cung hôm nay lạnh lẽo tiêu điều, tỷ tỷ thực sự không còn một ai đáng tin cậy để nương tựa. Dù mang danh hoàng hậu tôn quý, nhưng chung quy vẫn chỉ là một nữ tử yếu đuối trước thế sự vô thường.

Vị phiên vương kia lúc cáo từ rời đi, khi bước qua ngưỡng cửa còn quay đầu lại, lộ ra một vẻ đắc ý vui mừng. Đừng nói là hoàng hậu tỷ tỷ bị hắn nhìn chằm chằm, ngay cả Diêu Lĩnh Chi thấy vậy cũng cảm thấy lạnh toát cả tâm can.

Đối mặt với sự đường đột và ánh mắt bất thiện của đối phương, Diêu Cận Chi chỉ cúi đầu, làm như không nghe thấy, thủy chung giữ sự im lặng tuyệt đối.

Diêu Lĩnh Chi nhìn tỷ tỷ, trong lòng dâng lên nỗi bi phẫn khôn cùng. Tình cảnh nước mất nhà tan cận kề, làm sao có thể coi là không có chuyện gì cho được?

Hiện tại trong ngoài cung thành, trên dưới triều đình và dân gian, từ quan trường đến giang hồ, rồi đến sa trường khói lửa, đâu đâu cũng là cảnh tượng loạn lạc, lòng người bàng hoàng.

Kẻ khốn kiếp mặc long bào ngồi trên long ỷ kia, vậy mà lại nhẫn tâm bỏ lại tỷ tỷ một mình, bản thân thì âm thầm bỏ trốn. Điều đáng hận nhất là hắn còn mang theo một đám lớn Kim Đan cung phụng tiên sư, cùng nhau chạy tới tòa thiên hạ thứ năm để lánh nạn, bỏ mặc thần dân và giang sơn trong biển lửa.

Chuyện khiến tỷ tỷ đau lòng nhất, chính là vị hoàng đế bệ hạ kia khi rời đi đã không mang theo tỷ tỷ, lý do lại hết sức hoang đường, rằng Khâm Thiên Giám có người quả quyết tỷ tỷ là bậc hồng nhan họa thủy, mang theo bên mình chỉ e tai họa không dứt.

Vị hoàng hậu trẻ tuổi của vương triều Đại Tuyền, tay nâng lò sưởi, đôi tay tuy ấm nhưng lòng dạ đã sớm nguội lạnh ảm đạm.

Nhớ năm đó, trên đường tới Thận Cảnh thành này, nàng từng âm thầm bói cho mình một quẻ.

Đối với nàng mà nói là đại cát, nhưng đối với vương triều Đại Tuyền lại chẳng phải điềm lành. Lúc bấy giờ, nàng trăm mối ngổn ngang, không sao thấu triệt được huyền cơ bên trong.

Đến nay nhìn lại, mới thấy đúng sai đan xen. Tính đúng là quốc vận Đại Tuyền quả thực lâm vào tử địa, tràn đầy nguy cơ; tính sai chính là mệnh số của bản thân, nhất định cũng phải theo đó mà chịu cảnh điêu linh.

Nếu không phải ông nội vẫn còn trấn thủ nơi biên quan, thống lĩnh binh mã huyết chiến sa trường, lại thêm Diêu Lĩnh Chi vào cung làm cận vệ, Diêu Cận Chi thật không biết phải chống chọi thế nào. Nàng muốn chết mà không dám chết, nhìn thấy xà nhà cũng chẳng dám nghĩ đến dải lụa trắng liễm tàng đoạn trường. Đã từng có lần, nàng lấy hết can đảm liếc nhìn giếng sâu trong cung từ xa, nhưng rồi lại càng thêm sợ hãi cái chết.

Sau khi Diêu Lĩnh Chi nhập cung, có một lần sau buổi nghị sự, nàng lảo đảo ngã quỵ nơi hành lang, rồi cứ thế nằm rạp trên đất mà khóc rống lên. Đến khi ngẩng đầu, gương mặt đã đẫm lệ, nàng nghẹn ngào hỏi muội muội, rằng trên đời này liệu có cách chết nào không chút đớn đau hay không.

Khi ấy Diêu Lĩnh Chi chỉ lẳng lặng ngồi xổm xuống, ôm chặt lấy tỷ tỷ vào lòng, không nỡ nói cho nàng biết rằng, nếu rơi vào tay lũ súc sinh Yêu tộc kia, chỉ có cảnh sống không bằng chết.

Lúc này, Diêu Cận Chi đột nhiên lên tiếng: "Mấy ngày nay, muội hãy ở bên cạnh ta, một tấc cũng đừng rời xa, nếu không ta e mình sẽ không chịu đựng nổi. Nhưng đợi đến khi Yêu tộc công phá Thận Cảnh thành, lúc không thể giữ được nữa, muội hãy ra tay giết ta đi. Chỉ cần nhớ kỹ, xuất đao nhất định phải thật nhanh."

Diêu Lĩnh Chi nghe vậy, sắc mặt trong nháy mắt trở nên trắng bệch, nàng im lặng làm như không nghe thấy, tuyệt nhiên không hề gật đầu hay đáp lời.

Vị hoàng hậu trẻ tuổi bỗng nhiên nở một nụ cười thê lương, ánh mắt dõi ra ngoài cửa sổ nhìn tuyết rơi ngập trời, trong lòng không khỏi hoài niệm về một người.

Nếu như hắn có ở đây thì tốt biết mấy, bất kể kết cục cuối cùng ra sao, nàng cũng sẽ không phải sống trong cảnh kinh hồn bạt vía như thế này.

Bao nhiêu năm qua, nàng chỉ biết đối với nam tử mà mình chưa từng thổ lộ tâm tình ấy, thi thoảng lại tâm tâm niệm niệm, gửi gắm chút tình si.

Tại Mã Hồ phủ thuộc một tiểu quốc xa xôi của Ngai Ngai châu, nơi đây còn được gọi là Hoàng Lang Hải Tử, có một tòa miếu Lôi Công quy mô không lớn. Người trông coi miếu là một thiếu niên có dung mạo tuấn tú, tên gọi Phái A Hương.

Lúc này, trong miếu có hai vị khách không mời mà đến. Một người mặc thanh bào, khí độ bất phàm, chính là Phỉ Nhiên. Người còn lại là một thiếu nữ đi theo sau y, thần sắc lãnh đạm.

Phỉ Nhiên nhìn quanh ngôi miếu đổ nát, ánh mắt dừng lại trên bức tượng Lôi Công đã bong tróc lớp sơn, y khẽ hỏi: "Nơi này vì sao lại gọi là Hoàng Lang Hải Tử?"

Phái A Hương hơi rụt rè, thấp giọng đáp: "Thưa tiên sinh, nghe người già kể lại, thuở xưa nơi này từng có sói vàng hiện thân, sau đó hóa thành một vùng hồ nước mênh mông, nên mới có tên như vậy."

Phỉ Nhiên khẽ gật đầu, y nhìn ra ngoài cửa miếu, nơi tuyết trắng đang phủ mờ vạn vật. Y đột nhiên nhắc đến tình hình chiến sự tại Đồng Diệp châu và Bảo Bình châu hiện nay, giọng điệu bình thản như thể đang nói về một chuyện xa xăm không liên quan đến mình.

Thiếu nữ đi cùng y nghe thấy những lời ấy, chỉ im lặng đứng nhìn ra xa, làm như không nghe thấy gì cả. Nàng không hề gật đầu, cũng chẳng đáp lại lấy một lời, càng không nói câu "Hẳn là không sai" để phụ họa.

Phỉ Nhiên cũng không lấy làm phiền lòng trước sự im lặng của nàng. Y đứng đó, bóng dáng thanh bào hòa lẫn vào màn sương tuyết ảm đạm của Ngai Ngai châu, tỏa ra một loại khí tức liễm tàng nhưng đầy áp lực.

Phái A Hương đứng một bên, cảm thấy vị tiên sinh mặc thanh bào này tuy ôn hòa nhưng lại mang theo một loại cảm giác xa cách ngàn dặm, khiến người ta không dám lại gần bắt chuyện.

Hôm nay, vị công tử trẻ tuổi tuấn mỹ này, sau khi thắp ba nén hương vào lư, liền đi ra cửa chính Lôi Công miếu đón khách.

Những kẻ biết rõ thân phận hắn đều không dám đến quấy rầy, còn những kẻ dám đến thường là người mà Phái A Hương nguyện ý tiếp đãi.

Hắn mặc áo bào trắng đai lưng ngọc, bên hông giắt một cây sáo trúc xanh, tua rua rủ xuống một hạt châu màu vàng úa.

Chất liệu trúc xanh của cây sáo kia không tầm thường, đến từ Thanh Thần sơn thuộc Trúc Hải động thiên, còn hạt châu kia chỉ là vật tầm thường nơi phố chợ, nhà giàu bình thường cũng chẳng thèm để mắt.

Ba vị khách nhân gồm có con trai trưởng của Lưu thị thần tài - Lưu U Châu, Liễu má má - cung phụng của gia tộc, cùng con gái của Liễu má má là Liễu Tuế Dư. Nàng là một trong ba đệ tử đích truyền của Phái A Hương.

Liễu Tuế Dư đeo thanh đoản đao vỏ đen, khoác áo lông cáo trắng như tuyết. Những năm trước đây, nàng từng dựa vào Viễn Du cảnh mạnh mẽ mà bước chân vào hàng ngũ vũ phu cửu cảnh, Liễu Tuế Dư vốn là khách quen của vùng băng nguyên đất bắc.

Lưu U Châu từ xa đã lớn tiếng gọi: "A Hương! A Hương!"

Phái A Hương mỉm cười, nể tình nhóc con này lắm tiền nên không so đo.

Liễu má má đành phải nhỏ giọng nhắc nhở: "Thiếu gia, không phải chúng ta đã nói trước rồi sao, gặp Phái tiền bối không được gọi là 'A Hương'?"

Lưu U Châu cười ha hả nói: "Không kìm lòng được, không kìm lòng được."

Vũ phu thập cảnh duy nhất của Ngai Ngai châu, Phái A Hương chính là cung phụng thứ ba của Lưu thị bọn họ.

Phái A Hương ngồi trên bậc thềm cửa ra vào.

Lưu U Châu đặt mông ngồi xuống bên cạnh.

Liễu Tuế Dư gặp sư phụ liền cười nói: "Sư phụ hôm nay nhìn tinh thần khí sắc rất tốt."

Phái A Hương trêu ghẹo: "Gặp được Thiện Tài đồng tử đến nhà, ta rất khó mà không vui."

Liễu má má khẽ thở phào, may mắn thay, Phái tông sư ở chỗ thiếu gia vẫn tương đối dễ nói chuyện.

Lưu U Châu từ trong túi trữ vật lấy ra một chiếc lư hương, Phái A Hương liếc nhìn, vung tay đem lư hương đưa vào trong miếu Lôi Công.

Lưu U Châu vừa từ Sơn Thủy quật bên Phù Diêu châu trở về quê hương, đi qua Kim Giáp châu, Lưu Hà châu, Ngai Ngai châu theo lộ tuyến đường về.

Tại Sơn Thủy quật bên Phù Diêu châu, Lưu U Châu đã tặng ra hơn mười kiện pháp bảo, đều là cho những bằng hữu mới quen không lâu, tính là cho mượn.

Lưu U Châu ngược lại mong bọn họ có thể trả lại mình.

Lưu U Châu thu hồi tầm mắt, nhẹ giọng hỏi: "Phái tiền bối, ngài nói xem, Bảo Bình châu có giữ được không?"

Phái A Hương thần sắc hờ hững, nhìn về phía chân trời xa xăm, đáp: "Đại thế đã mất, khó lòng xoay chuyển."

Lưu U Châu im lặng một hồi, lại hỏi: "Vậy còn Đồng Diệp châu?"

Phái A Hương thu liễm ý cười, giọng điệu mang theo vài phần ảm đạm: "Nơi đó sớm đã trở thành tử địa, vạn vật liễm tàng, sinh linh đồ thán, không cần hy vọng nhiều vào Đồng Diệp châu."

Cùng lúc đó, tại một phương trời khác, mây mù che lấp ánh mặt trời, vạn vật tiêu điều.

Một thanh niên mặc trường bào xanh thẫm, dáng vẻ tiêu sái đang tản bộ trên con đường mòn hoang vắng. Hắn chính là Phỉ Nhiên, kẻ được coi là một trong những thiên tài xuất chúng nhất của hoang dã.

Đi bên cạnh hắn là một nữ tử, khí chất thanh lãnh. Phỉ Nhiên vừa đi vừa chậm rãi lên tiếng, bàn luận về thế cục hỗn loạn của mười hai châu hiện nay, giọng nói của hắn không nhanh không chậm, mang theo một sự hờ hững bẩm sinh.

Nữ tử kia thủy chung không đáp lời, nàng chỉ lẳng lặng bước đi, đối với những lời bàn luận của Phỉ Nhiên thì làm như không nghe thấy.

Phỉ Nhiên cũng chẳng lấy làm phiền lòng, hắn chắp tay sau lưng, ánh mắt thâm trầm nhìn về phía nam, nơi chiến hỏa đang thiêu rụi những nền văn minh lâu đời.

Hắn không hề có những động tác thừa thãi, gương mặt tĩnh lặng như mặt hồ mùa thu, mặc cho gió thổi tung tà áo xanh.

Chẳng phải là không nỡ bỏ những pháp bảo kia, mà là không hy vọng những gương mặt vừa mới ghi tạc trong lòng, chỉ một thoáng sơ sẩy, liền từ bằng hữu biến thành cố nhân.

Phái A Hương hỏi: "Tào Từ kia, đã đến tầng thứ mấy của võ phu Thập cảnh rồi?"

Lưu U Châu lắc đầu: "Không có hỏi."

Phái A Hương có chút bất đắc dĩ.

Liễu Tuế Dư ngồi một bên, hai tay nhịp nhàng vỗ nhẹ lên đầu gối: "Trong đám người trẻ tuổi, còn có một vị Sơn Điên cảnh, chính là vị Ẩn Quan kia, lại là kiếm tu, cộng thêm việc võ vận trước kia cuồn cuộn đổ về Kiếm Khí Trường Thành, hơn phân nửa là người mà Lưu U Châu quen biết rồi."

Phái A Hương nghi hoặc: "Ý là như thế nào?"

Về chuyện này, hắn thật đúng là chưa từng nghe qua.

Lưu U Châu đang vờ vĩnh chỉnh đốn lại cổ áo.

Liễu Tuế Dư lập tức tung một cước đá vào người Lưu U Châu.

Tại phủ đệ Lưu thị ở Ngai Ngai châu, bên cạnh thư phòng của Lưu U Châu có treo một bức tranh do chính tay hắn vẽ, nét bút vụng về thô lậu như chữ gà bới của trẻ con, vẽ một chiếc thuyền lá nhỏ vượt biển, có một thiếu niên đeo kiếm đứng ở đầu thuyền.

Thân hình của cái gọi là thiếu niên kia, thực chất chỉ là một vòng tròn thêm mấy nhánh cây, quỷ mới nhận ra đó là người.

Trước kia Liễu Tuế Dư nhìn thấy bức "danh tác đại gia" kinh thiên động địa này, liền hỏi một câu, Lưu U Châu bèn khoe khoang với nàng, nói bút pháp vẽ vân nước này của hắn đã đắc được bảy tám phần tinh diệu của Mã Viễn trong cuốn 《Thủy đồ》. Lúc ấy Lưu U Châu còn là thiếu niên, sợ Liễu di không tin, liền lục lọi trên giá sách một hồi, vất vả lắm mới rút ra được một cuốn 《Thủy đồ》 chân tích, muốn cho Liễu di xem xét một phen. Liễu Tuế Dư thân là nữ tử võ phu đại tông sư, dĩ nhiên không có hứng thú với bức 《Thủy đồ》 thần tiên giá trị liên thành kia, chỉ hỏi thiếu niên kia là ai.

Lưu U Châu liền đem chuyện ở Quế Hoa đảo, khi đi thuyền qua Giao Long câu gặp phải phong ba, êm tai kể lại một lượt.

Liễu Tuế Dư liền nhớ kỹ thiếu niên cổ quái sau đó lên Đảo Huyền sơn, nhưng lại không đến Viên Nhựu phủ làm khách kia.

Lúc này bị Liễu di mắng yêu đá cho một cước, Lưu U Châu cười hắc hắc: "Họ Trần, người Bảo Bình châu, là một người rất hào phóng."

Phái A Hương cười nói: "Được ngươi khen là hào phóng, vậy phải hào phóng đến mức nào?"

Lưu U Châu nói: "Ta tiện tay tặng người một viên Cốc Vũ tiền, so với người bình thường tặng ra một viên Cốc Vũ tiền, đương nhiên là ta keo kiệt, còn đối phương hào phóng, đạo lý phải tính như vậy."

Đồng Diệp châu hôm nay, vạn dặm núi sông đều nhuốm màu tử địa, khí tượng ảm đạm đến cực điểm.

Trên một đỉnh núi hoang vắng, Phỉ Nhiên đứng chắp tay sau lưng, tà áo xanh bay lượn trong gió, ánh mắt y nhìn về phía phương Bắc xa xôi.

Y khẽ nói điều gì đó về sự thay đổi của thiên địa, về việc vị Ẩn Quan kia đã làm đảo lộn mọi tính toán của hoang dã thiên hạ tại Kiếm Khí Trường Thành.

Nữ tử đứng bên cạnh y thủy chung vẫn giữ vẻ mặt lạnh nhạt, nàng cúi đầu nhìn xuống chân mình, làm như không nghe thấy những lời kia.

Nàng không hề lên tiếng đáp lại, cũng không có bất kỳ cái gật đầu nào, chỉ duy trì một sự im lặng tuyệt đối và xa cách.

Phỉ Nhiên cũng không hề đưa tay day day huyệt thái dương, thần sắc y vẫn bình thản như mặt hồ không gợn sóng, thể hiện một sự hờ hững bẩm sinh.

Gió lớn thổi qua đỉnh núi, cuốn theo bụi bặm của một nền văn minh đã sụp đổ, nhưng bóng dáng của kiếm tu áo xanh ấy vẫn bất động, liễm tàng mọi khí cơ vào sâu trong nội tại.

Phỉ Nhiên đứng chắp tay sau lưng, tà áo xanh biếc bay nhẹ trong gió trường phong. Y nhìn về phía xa xăm, nơi ấy là Đồng Diệp châu đang chìm trong khói lửa.

Cảnh tượng trước mắt vô cùng ảm đạm, núi sông tan vỡ, vạn vật điêu linh, tựa như một vùng tử địa không còn chút sinh khí.

Khí vận của một châu vốn dĩ hùng hậu, nay lại bị chiến hỏa và sát cơ liễm tàng sâu bên dưới lớp tro tàn, khó lòng nhìn thấy ngày hưng khởi.

Phỉ Nhiên khẽ lên tiếng, dường như đang tự nhủ về sự biến chuyển của thiên địa và lòng người, giọng nói tan vào trong gió.

Nữ tử đứng bên cạnh y vẫn giữ vẻ mặt lãnh đạm như băng, làm như không nghe thấy lời y nói, cũng chẳng hề có ý định đáp lời.

Nàng không gật đầu, cũng chẳng hề nói câu "Hẳn là không sai", chỉ lặng lẽ đứng đó như một pho tượng ngọc vô tri.

Phỉ Nhiên cũng không lấy làm phiền lòng, y vốn là người có tâm tính đạm bạc, đối với sự im lặng này sớm đã tập quen, ánh mắt vẫn hờ hững nhìn về phương xa.

Phái A Hương cười nói: "Toàn bộ Viên Nhựu phủ đều bị người ta dỡ bỏ bán lấy tiền, cha ngươi không thấy đau lòng sao?"

Lưu U Châu lắc đầu đáp: "Cha ta chỉ hận Đảo Huyền sơn chỉ có một tòa Viên Nhựu phủ mà thôi."

Phái A Hương thở dài: "Có đôi khi không thể không thừa nhận, đám người có tiền các ngươi, quả thật đáng đời các ngươi giàu sang."

Bà lão khẽ nói: "Thiếu gia sớm đã liệu trước được quang cảnh Viên Nhựu phủ sau này, lão gia đối với việc này rất vui mừng, nói chỉ riêng nhãn quang này đã đáng giá một tòa Viên Nhựu phủ rồi."

Lưu U Châu bất đắc dĩ nói: "Cũng không cảm thấy đây là chuyện gì tốt, Liễu bà bà nhắc lại chuyện này làm chi."

Phái A Hương quay đầu hỏi: "Tuế Dư, ngươi là Sơn Điên cảnh, Ẩn Quan kia cũng vậy, tranh giành xem ai mạnh nhất, có nắm chắc không?"

Liễu Tuế Dư đáp: "Thử xem sao."

Giữa hai người bọn họ, ai phá cảnh trước thì có thể đoạt được võ vận, kỳ thật coi như đã phân định thắng thua.

Hai bên đều không cần phải chính thức so quyền.

Phái A Hương đưa mắt nhìn xa: "Đều đuổi kịp rồi sao? Các ngươi đã bàn bạc xong chưa?"

Liễu Tuế Dư theo hướng nhìn của sư phụ, nói: "Hình như là kiếm tiên Tạ Tùng Hoa kia. Ngoài hai vị đệ tử đích truyền mới thu, bên cạnh còn có một nữ tử trẻ tuổi đi cùng..."

Phái A Hương gật đầu: "Thuần túy vũ phu, tuổi tác còn nhỏ hơn ngươi nhiều, may mà dung mạo không bằng ngươi, nếu không thật sự phải lo lắng."

Phái A Hương nhíu mày không thôi, đứng dậy lẩm bẩm: "Là Viễn Du cảnh kia? Sao có thể chứ?!"

Nhãn lực của Liễu Tuế Dư kém hơn một chút, phát hiện ra dấu vết chậm hơn Phái A Hương.

Tạ Tùng Hoa kia ngự kiếm đi xa, chỉ là chiếu cố hai vị đệ tử, nhưng vị nữ tử vũ phu trẻ tuổi kia vậy mà không cần Tạ Tùng Hoa giúp đỡ cưỡi gió.

Một đoàn người đáp xuống quảng trường quạnh quẽ bên ngoài Lôi Công miếu.

Nữ tử kiếm tiên nói thẳng vào vấn đề: "Tạ Tùng Hoa."

Phái A Hương không thèm để ý, cũng không hỏi han.

Đợi đến khi ngươi Tạ Tùng Hoa đặt chân vào Tiên Nhân cảnh, mới có thể dựa vào cái tên này mà dọa người.

Liễu Tuế Dư đột nhiên đứng dậy, thần thái sáng láng, nàng vốn là một kẻ cuồng võ. Có thể cùng một vị kiếm tiên, mỗi người vấn quyền vấn kiếm, quả là chuyện thống khoái.

Tạ Tùng Hoa liếc nhìn Liễu Tuế Dư danh tiếng lừng lẫy tại Ngai Ngai châu, cười nói: "Trước khi nói chuyện chính, các ngươi cứ trò chuyện trước đi."

Bùi Tiền ôm quyền nói: "Vãn bối Bùi Tiền, muốn thỉnh giáo quyền pháp của Phái tiền bối."

Phái A Hương làm bộ làm tịch, khoát tay nói: "Không rảnh."

Bùi Tiền gãi đầu, buông tay xuống rồi ôm quyền thi lễ, dứt khoát đáp: "Được."

Nếu vị tiền bối Phái A Hương này không muốn chỉ điểm quyền pháp, thân là vãn bối trên đường võ học, Bùi Tiền chỉ đành chịu.

Võ phu vấn quyền, há chẳng phải tìm chết?

Bà lão bật cười, cô nương này, quả thực thú vị.

Bà lão liếc nhìn thiếu gia nhà mình.

Cử Hình và Triêu Mộ, hai mầm mống kiếm tiên tương lai, nhìn nhau ngơ ngác. Vốn dĩ bọn họ đã chuẩn bị sẵn sàng, một người giúp Bùi tỷ tỷ nâng rương sách, một người giúp cầm gậy trúc.

Phái A Hương rốt cuộc cũng nổi lên chút hứng thú, "Tiểu cô nương đạt được mấy lần mạnh nhất, tấn thân Viễn Du cảnh?"

Bùi Tiền do dự một chút, đáp: "Chỉ có năm lần."

Lưu U Châu há hốc mồm.

Năm lần thì năm lần, ngươi đừng "Chỉ có" chứ!

Trên đời này sao lại có cô nương như vậy?

Nàng tên gì, tên gì cơ? Lưu U Châu muốn kết giao bằng hữu giang hồ như thế! Có thể ngại nhiều tiền, chứ không thể ngại nhiều bằng hữu.

Liễu Tuế Dư im lặng quan sát.

Phái A Hương vẻ mặt ngưng trọng đứng lên.

Liễu Tuế Dư hiếu kỳ hỏi: "Ngươi bị lỡ mất ở hai cảnh giới nào?"

Bùi Tiền lắc đầu, im lặng không đáp.

Liễu Tuế Dư cười nói: "Nếu ngươi nói cho ta biết, ta liền áp chế cảnh giới ở Viễn Du cảnh, đáp ứng cùng ngươi luận bàn quyền pháp."

Bùi Tiền suy nghĩ một chút, "Tiền bối có thể không áp chế cảnh giới không?"

Ta là vấn quyền với ngươi, mà ngươi cũng không phải truyền thụ quyền pháp, áp chế cảnh giới làm gì?

Liễu Tuế Dư bước xuống bậc thang, "Được rồi, ta không áp chế cảnh giới là được."

Bùi Tiền gật đầu, giao gậy leo núi cho Triêu Mộ, lại tháo rương sách xuống. Cử Hình lập tức hai tay tiếp nhận rương trúc nhỏ.

Triêu Mộ nắm tay khẽ vung, hạ giọng nói: "Bùi tỷ tỷ, cẩn thận."

Bùi Tiền xoa đầu tiểu cô nương, cười nói: "Lát nữa đứng xa ta một chút."

Tạ Tùng Hoa ngự phong mà đi, mang theo hai vị đệ tử bay lên không trung.

Lưu U Châu ngồi xổm trên bậc thang sau lưng Phái A Hương, nghiêng đầu nhìn về phía cô nương kia, khẽ giọng hỏi: "A Hương, A Hương, bát cảnh đánh cửu cảnh, lại còn là Liễu di cửu cảnh, nàng làm sao đánh được a?"

Phái A Hương đáp: "Ngươi đi hỏi cô nương kia đi."

Lưu U Châu bĩu môi: "Ta hễ gặp cô nương xinh đẹp, liền không dám mở miệng nói chuyện."

Bà lão cười đến không khép miệng được.

Cô nương kia, thật không tính là xinh đẹp.

Liễu Tuế Dư cởi áo lông cáo, tiện tay nhét vào sau lưng trên bậc thang.

Gió núi hiu hắt thổi qua, nhìn về phía chân trời xa xăm, nơi đó chính là Đồng Diệp châu.

Tại một dải đất hoang tàn khác, một nam tử mặc áo bào xanh lục đang thong dong tản bộ giữa đống đổ nát.

Vị kiếm khách này khí độ phi phàm, nhưng khí tức toàn thân lại liễm tàng cực sâu, không hề lộ ra một chút mũi nhọn nào.

Đi bên cạnh y là một nữ tử thanh lệ, nhưng thần sắc lại lạnh lùng như băng sương ngàn năm, dường như ngăn cách với cả thế giới.

Giữa vùng tử địa ảm đạm này, nam tử khẽ mỉm cười, lên tiếng phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng, dường như đang nói về những biến cố vừa xảy ra tại chiến trường phía xa.

Nữ tử kia vẫn giữ vẻ mặt lãnh đạm, nàng làm như không nghe thấy những lời y nói, đôi mắt chẳng hề gợn sóng, cũng không đáp lại một lời nào.

Phỉ Nhiên dường như đã quen với thái độ này, y không chút phật lòng, chỉ tiếp tục tiến về phía trước.

Bóng dáng hai người dần khuất xa, hòa vào cảnh sắc thê lương của đại địa Đồng Diệp châu đang chìm trong khói lửa.

Nàng chắp một tay sau lưng, một tay xòe ra, mỉm cười nói: "Nhất mạch miếu Lôi Thần phủ Mã Hồ, võ phu Liễu Tuế Dư."

Bùi Tiền bước ra một bước, thân hình hơi chùng xuống, hai tay nắm quyền, bày ra một thế quyền cổ xưa, trầm giọng nói: "Nhất mạch núi Lạc Phách, đệ tử khai sơn Bùi Tiền. Xin thỉnh giáo Liễu tiền bối!"

Tổ sư đường núi Chính Dương.

Ngoại trừ hai vị lão tổ sư đã đến thành Lão Long, các vị lão kiếm tiên còn lại, bao gồm cả lão tổ họ Đào, hôm nay đều tề tựu đông đủ. Có rất nhiều sự vụ cần các vị lão tổ cùng nhau quyết đoán.

Tại Bắc Câu Lô Châu, nơi kiếm tu nhiều như mây, cho dù là Nguyên Anh kiếm tu được người ta kính xưng một tiếng kiếm tiên, có lẽ cũng không quá tự tại. Nhưng ở Bảo Bình châu, lại không có phong tục như vậy.

Mỗi một vị Kim Đan kiếm tu đều là kiếm tiên trên núi danh xứng với thực.

Một phụ nhân dung mạo bình thường, vị trí chỗ ngồi có phần lui về phía sau, cổ tay buộc một sợi dây đỏ, ngồi nghiêm chỉnh, vẻ mặt có chút câu nệ.

Nàng phụ trách trông coi sơn thủy công báo cùng kính hoa thủy nguyệt của núi Chính Dương. Ở trên núi, nàng luôn là kẻ chạy việc, không có bối phận cao. Bởi vì không phải kiếm tu, lại thường xuyên ra ngoài bôn ba, nên uy nghiêm kém xa những lão tổ kiếm tiên khiến người ta kính sợ kia.

Nhất là tại nơi tổ sư nội đường này, trong mắt đám lão tổ sư kiếm tiên, nàng là một nữ tử khôn khéo nhưng không đủ thông minh, tóm lại là một phụ nhân thiếu đi khí khái lớn lao.

Tô Điểm ban đầu là đệ tử do nàng dẫn lên núi, kết quả lại bị chuyển giao cho ngọn núi khác, đổi lại nàng nhận được một kiện pháp bảo. Về sau Tô Điểm lại được chọn làm đệ tử đích truyền của tổ sư đường. Sự thật chứng minh, vụ mua bán kia nàng đã chịu thiệt thòi lớn.

Bên cạnh nàng có một vị khách không mời mà đến, là một thanh niên mặc đạo bào xanh thẫm, đeo một thanh kiếm gỗ sau lưng, khí chất thanh lãnh, ngồi ở vị trí vốn thuộc về một vị trưởng lão.

Trong sảnh, không khí có phần ảm đạm. Một vị lão kiếm tiên lên tiếng, giọng điệu nặng nề nhắc đến tình hình chiến sự phía Nam. Đồng Diệp châu đã hoàn toàn rơi vào tay giặc, trở thành một vùng tử địa, linh khí liễm tàng, vạn vật điêu linh.

Tin tức này như một tảng đá nặng đè lên tâm trí mọi người. Nếu Đồng Diệp châu đã thất thủ, thì Bảo Bình châu chính là mục tiêu tiếp theo.

Vị thanh niên mặc áo bào xanh kia từ đầu đến cuối đều giữ thái độ thờ ơ, dường như những chuyện sinh tử tồn vong của một châu không hề liên quan đến mình. Hắn chỉ im lặng nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt sâu thẳm như giếng cổ.

Có người quay sang hỏi ý kiến của phụ nhân họ Hứa kia về việc bố trí kính hoa thủy nguyệt để ổn định lòng người trên núi.

Phụ nhân họ Hứa cúi đầu, làm như không nghe thấy lời bàn tán xung quanh, cũng không hề gật đầu hay lên tiếng phụ họa. Nàng chỉ im lặng nhìn xuống mũi giày, tâm thần dường như đã bay đi nơi khác.

Nàng vốn chỉ là kẻ sai phái chạy vặt tại Chính Dương sơn, chuyên trách lo liệu việc công báo sơn thủy, kính hoa thủy nguyệt. Thân phận thấp kém, lại chẳng phải kiếm tu, thường xuyên bôn ba bên ngoài, nên không được kính sợ như các vị kiếm tiên lão tổ trong núi.

Trong tổ sư đường Chính Dương sơn, dưới con mắt của các vị kiếm tiên lão tổ, nàng chỉ là một nữ tử khéo léo nhưng hữu xảo nhi vô đại trí, nói chung là hạng phụ nhân không có khí khái.

Tô Giá vốn là đệ tử do nàng đưa lên núi, nhưng sau đó lại bị chuyển sang phong khác. Đổi lại, nàng nhận được một kiện pháp bảo. Về sau, Tô Giá được chọn làm đệ tử đích truyền của tổ sư đường. Sự thật chứng minh, trong cuộc mua bán đó, nàng đã chịu thua thiệt nặng nề.

Nếu không, dưới núi có cảnh mẫu bằng tử quý, trên núi cũng có không ít lão tu sĩ ngồi không hưởng lộc, ắt hẳn nàng cũng được thơm lây theo kiểu sư bằng đồ quý.

Đáng tiếc, kết cục của Tô Giá lại chẳng mấy tốt đẹp.

Tại Tiên đài của Phong Tuyết miếu, Tô Giá bại dưới tay Hoàng Hà - viên chủ đương nhiệm của Phong Lôi viên, kiếm tâm vỡ nát, đến cả thân phận kiếm tu cũng không giữ nổi.

Tổ sư đường Chính Dương sơn chỉ thu hồi tử kim hồ lô dưỡng kiếm, chứ không xóa tên nàng khỏi gia phả, chỉ phế bỏ thân phận đích truyền của Tô Giá mà thôi.

Chuyện thứ nhất, là bàn bạc chọn lựa mấy vị dự khuyết đích truyền, định ngày lành tháng tốt để chính thức ghi tên bọn họ vào gia phả tổ sư đường.

Chính Dương sơn là tông môn dự khuyết hàng đầu do Đại Ly khâm định, nên hiện nay đã bắt tay chuẩn bị cho việc tuyển chọn địa điểm đặt hạ tông, vị trí tất nhiên nằm trong cương vực vương triều Chu Huỳnh cũ.

Những năm gần đây, Chính Dương sơn thu nạp được không ít kiếm tu trẻ tuổi từ vương triều Chu Huỳnh cũ. Ngoài ra, còn có một mầm mống kiếm tiên bất phàm, thế mà Long Tuyền Kiếm Tông lại hữu nhãn vô châu không biết bồi dưỡng. Hắn tu hành ở Thần Tú sơn mấy năm, Nguyễn Cung cũng không thu làm đích truyền. Thiếu niên này sau khi đến Chính Dương sơn thì phá cảnh cực nhanh, nay cùng tiên tử Đồng Chân của Hàn Lộ phong có hy vọng kết thành đạo lữ.

Chuyện thứ nhất này, kỳ thực chỉ là việc nhỏ, không có gì đáng để tranh cãi.

Chuyện thứ hai, là bàn bạc việc nhóm đệ tử thứ hai của Chính Dương sơn xuống núi. Nhóm đầu tiên do hai vị lão tổ sư dẫn dắt đã đến Lão Long thành.

Chính Dương sơn cùng Phiên vương Tống Mục vốn có quan hệ không tệ, công lao lớn nhất thuộc về Đào Tử năm xưa du lịch Ly Châu động thiên, kết giao với thiếu niên Tống Tập Tân, tạo nên một mối hương hỏa tình rất lớn.

Nữ tử phụ trách Kính Hoa Thủy Nguyệt khẽ thở dài, thu hồi tâm tư đang bay bổng, nàng một lần nữa tập trung vào cảnh tượng đang hiển hiện trên mặt gương đồng, nơi đang phản chiếu những biến động tại Đồng Diệp Châu.

Trong làn khói sương mờ ảo của trận pháp, hiện ra bóng dáng một vị kiếm khách thanh sam, lưng đeo trường kiếm, đứng chắp tay trên đầu thành hoang phế, khí độ tiêu sái nhưng cũng đầy vẻ liễm tàng.

Người này chính là Phỉ Nhiên, kẻ được coi là lĩnh tụ của thế hệ trẻ Man Hoang thiên hạ, danh tiếng lẫy lừng, thiên tư trác tuyệt đến mức khiến người ta phải kinh thán.

Đứng bên cạnh y là một thiếu nữ, thần sắc ảm đạm, khí cơ toàn thân thu liễm sâu kín, tựa như một thanh kiếm cũ đã rỉ sét nhưng ẩn chứa sát cơ kinh người giữa vùng tử địa.

Phỉ Nhiên nhìn về phía chân trời xa xăm, nơi mây mù vần vũ, chiến ý ngút trời, y khẽ lên tiếng, dường như đang cảm thán về thế cục biến ảo khôn lường của nhân gian.

Thiếu nữ bên cạnh vẫn thủy chung im lặng, nàng cúi đầu, làm như không nghe thấy bất kỳ lời nào, cũng chẳng hề có lấy một cái gật đầu đáp lại hay lên tiếng phụ họa.

Phỉ Nhiên thấy vậy cũng không lấy làm phiền lòng, y chỉ cười nhạt một tiếng, ánh mắt thâm trầm vượt qua vạn dặm sơn hà, nhìn về phía đại lục đang chìm trong khói lửa ảm đạm - Đồng Diệp Châu.

Chỉ là nhóm thứ hai này, ai sẽ chịu trách nhiệm hộ đạo, nên phái đệ tử nào xuống núi, đều là vấn đề lớn. Nếu không đủ tầm cỡ, dễ khiến Đại Ly Tống thị bất mãn, nhưng nếu quá nặng ký, Chính Dương sơn dễ tổn thương nguyên khí.

Vì vậy, cần phải nắm chắc chừng mực.

Vị lão tổ Đào gia kia rõ ràng đã sớm có tính toán, đưa ra một phen chương trình, không có gì dị nghị lớn.

Lại có việc bàn bạc tham dự đêm tiệc du ngoạn của Trung Nhạc sơn quân Tấn Thanh, lại là việc nhỏ. Duy chỉ cần dò xét ý tứ của Tấn sơn quân, tránh cho sau này việc hạ tông tuyển chỉ, nảy sinh hiềm khích không đáng có. Dù sao, tình nghĩa của Tấn Thanh đối với Chu Huỳnh vương triều cũ, cả châu đều biết.

Hơn nữa, tầm nhìn của Chính Dương sơn hiện giờ không thể chỉ cực hạn trong một châu một dải, mà phải phóng tầm mắt ra khắp thiên hạ, thậm chí là Đồng Diệp châu ở phương nam xa xôi.

Chuyện thứ tư tiếp theo, là chuyện tốt thêu hoa trên gấm.

Bàn bạc việc thông gia với Hứa thị ở Thanh Phong thành.

Phía Chính Dương sơn, là tu đạo thiên tài, Đào Tử được lão tổ Đào gia cưng chiều nhất. Phía Thanh Phong thành Hứa thị là trưởng tử của thành chủ. Hai bên từng cùng nhau du lịch Ly Châu động thiên, những năm gần đây quan hệ rất tốt, hơn nữa trưởng bối hai bên đều cảm thấy đây là mối lương duyên trời định.

Trước kia, Hứa thị hồ đồ liên tục, sau lại thông gia với thượng trụ quốc Viên thị, không tiếc gả đích nữ cho con thứ, mới bù đắp được vết rạn giữa Thanh Phong thành và Đại Ly vương triều.

Phụ nhân buộc dây đỏ kia khẽ hỏi: "Đào nha đầu kia có tự nguyện không?"

Lão tổ Đào gia chau mày, lộ vẻ ảm đạm, chỉ là có những lời, khó mà nói ra.

Đào nha đầu quả thực không muốn, mà Đào gia lão tổ, bản thân lão cũng mong chờ Lão Long Thành Phiên Vương bên kia có thể ngầm ra tay với Chính Dương Sơn.

Chỉ là vị Phiên Vương trẻ tuổi kia, không rõ là giả ngây ngô, hay thật sự coi Đào Tử như muội muội.

Đào gia lão tổ liếc phụ nhân kia một cái, phụ nhân hiểu ý, bèn nói: "Việc này dù sao không vội, chi bằng để Đào nha đầu đến Lão Long Thành một chuyến, gặp gỡ các sư huynh muội?"

Chính Dương Sơn sơn chủ chỉ vuốt râu, không nói lời nào, trầm mặc một lát, tựa hồ nghe được tiếng lòng, bèn gật đầu: "Được."

Trong suốt quá trình bàn thảo, vị kiếm khách áo xanh tên gọi Phỉ Nhiên vẫn luôn ngồi ở một góc, thần sắc hờ hững như không có việc gì liên quan đến mình. Khí độ của hắn liễm tàng sâu kín, tựa như một thanh kiếm tuyệt thế nằm trong bao, không lộ chút phong mang, đối với những toan tính của tông môn hoàn toàn thờ ơ.

Phụ nhân buộc dây đỏ liếc nhìn Phỉ Nhiên, dường như muốn thăm dò thái độ của vị khách quý này, nhưng Phỉ Nhiên vẫn bất động thanh sắc, không có lấy một cái gật đầu hay lời đáp lại. Phụ nhân thấy vậy liền thu hồi ánh mắt, làm như không nghe thấy những lời bàn tán xôn xao xung quanh, giữ vẻ im lặng tuyệt đối.

Sơn chủ sau khi đưa ra quyết định này, thần sắc bắt đầu nghiêm túc, cao giọng nói: "Chuyện hỏi kiếm Phong Lôi Viên, hôm nay chúng ta phải đưa ra một lời giải thích rõ ràng!"

Phong Lôi Viên tuy là tử địa đối với không ít kiếm tu, nhưng với Chính Dương sơn, đây là trận chiến buộc phải thắng để củng cố uy thế của một đại tông môn đang trên đà quật khởi.

Bên ngoài Chính Dương Sơn chỉ có hai vị Nguyên Anh kiếm tu, một là Chính Dương Sơn sơn chủ, một là Đào gia lão tổ.

Còn có một vị lão tổ sư bối phận cao nhất đang bế quan nhiều năm, sắp xuất quan.

Ngoài ra còn có ba vị tổ sư là Kim Đan kiếm tu.

Núi Chính Dương thực tế vẫn luôn thiếu vắng một vị kiếm tiên Thượng Ngũ Cảnh tọa trấn.

Chính vì vậy, bọn họ mới bị một mình Lý Đoàn Cảnh của vườn Phong Lôi áp chế suốt mấy trăm năm ròng rã.

Nay Lý Đoàn Cảnh đã tạ thế, việc ước chiến với tân nhiệm viên chủ Hoàng Hà liền trở thành chuyện cấp bách. Hoàng Hà kia tư chất quá đỗi kinh nhân, núi Chính Dương tuyệt đối không thể xem nhẹ, tránh việc nuôi hổ gây họa.

Hoàng Hà này tài hoa quá lộ, hiện giờ đã là Nguyên Anh kiếm tu, rất có khả năng sẽ trở thành một Lý Đoàn Cảnh thứ hai. Do đó, chuyện này tuyệt đối không thể dây dưa kéo dài.

Hiện tại núi Chính Dương cần tìm ra một người thích hợp để hỏi kiếm vườn Phong Lôi.

Thế nhưng, bất luận là Sơn chủ cùng cảnh giới với Hoàng Hà đứng ra hỏi kiếm, hay lão tổ sư cảnh giới Ngọc Phác xuất quan xuất kiếm, đều không thích hợp. Một bên thì bối phận không tương xứng, một bên lại cao hơn hẳn một đại cảnh giới.

Vấn đề nan giải ở chỗ, trong đám đệ tử đích truyền của núi Chính Dương, thực sự không tìm thấy ai có khả năng hỏi kiếm cùng Hoàng Hà. Nói không chừng, chỉ cần Lưu Bá Kiều kia xuất kiếm cũng đủ khiến kiếm tu núi Chính Dương một phen khốn đốn.

Trong hàng ngũ cung phụng và khách khanh, ngược lại có một người thích hợp. Đó là một thiên tài kiếm tu của cựu vương triều Chu Huỳnh, năm xưa từng được xưng tụng là một trong "song bích", chiếm được không ít kiếm đạo khí vận của vương triều này. Đáng tiếc, nếu y đứng ra hỏi kiếm Hoàng Hà, vẫn mang tiếng là danh bất chính ngôn bất thuận.

Trừ phi người này cam tâm tình nguyện trở thành đệ tử đích truyền trong tổ sư đường của núi Chính Dương.

Dù cho đối phương có hồ đồ mà đáp ứng, núi Chính Dương một khi làm vậy, e rằng sẽ khiến Bắc Nhạc Tấn Thanh nảy sinh hiềm khích.

Vì vậy, việc chọn ai đi hỏi kiếm gần như đã trở thành tâm bệnh chung của các lão tổ kiếm tiên trên đỉnh Chính Dương.

Kết quả là buổi nghị sự hôm nay vẫn chưa thể đưa ra một phương án vẹn toàn, bầu không khí vô cùng ảm đạm.

Đào gia lão tổ hầm hầm giận dữ: "Thực sự không được thì lão phu đành vứt bỏ thể diện, đi hỏi kiếm một kẻ vãn bối vậy!"

Sơn chủ lắc đầu phản đối: "Không ổn. Chúng ta tốt nhất nên thắng một cách quang minh chính đại."

Vị Đào gia lão tổ này so với hắn còn có hy vọng bước vào Thượng Ngũ Cảnh hơn. Nếu đối phương đi hỏi kiếm vườn Phong Lôi, thắng thì không nói, nhưng nếu bại, hoặc xảy ra bất trắc mà rơi vào tử địa, tạ thế dưới kiếm của Hoàng Hà, vậy thì cái ghế Sơn chủ này của hắn cũng coi như đi tong.

Sơn chủ núi Chính Dương đứng dậy, đi tới bên cửa sổ, nhìn về hướng vương triều Chu Huỳnh đã sụp đổ tại Bảo Bình Châu, trong lòng thầm tính toán lợi hại.

Phía sau thư phòng, trên một hành lang vắng lặng, có một kiếm khách mặc áo bào xanh đang đứng tựa lan can.

Y chính là Phỉ Nhiên. Kiếm ý quanh thân y vô cùng liễm tàng, tựa như một thanh bảo kiếm nằm trong bao, không lộ chút sắc sảo nào.

Phỉ Nhiên nhìn về hướng Đồng Diệp Châu ở phía xa. Nơi đó mây mù giăng lối, khí tượng ảm đạm, tựa như một tử địa bị phong tỏa bởi những quy tắc cổ xưa.

Y khẽ lên tiếng, giọng nói bình thản không chút gợn sóng: "Núi Chính Dương muốn thắng Hoàng Hà, e rằng không dễ dàng như bọn họ tưởng tượng."

Một nữ tử đứng cách đó không xa, nghe thấy lời này liền làm như không nghe thấy, nàng chỉ lẳng lặng nhìn những đóa hoa dại trong góc sân, không hề gật đầu, cũng chẳng đáp lại lấy một lời nào.

Phỉ Nhiên cũng không quay đầu lại, y vốn đã quen với sự im lặng này của nàng. Ánh mắt y vẫn dán chặt vào đường chân trời, nơi những luồng khí vận đang không ngừng biến hóa.

Y đứng đó, hai tay buông thõng, thần sắc lãnh đạm, lẳng lặng quan sát thế cục đang dần chuyển mình mà không có bất kỳ cử chỉ thừa thãi nào.

Đương nhiên, Sơn chủ tâm tri minh bạch, vị Đào gia lão tổ này chẳng qua là đang bày ra tư thái cho người khác xem mà thôi, bởi lẽ đối phương quá đỗi am tường tình cảnh hiện tại của vị Sơn chủ là hắn đây.

Huống hồ, lời lẽ của đối phương cực kỳ thâm sâu. Nếu Đào gia lão tổ xuất kiếm, đó là tiền bối hỏi kiếm vãn bối, là chuyện ỷ lớn hiếp nhỏ, mất hết thể diện; nhưng nếu Sơn chủ hắn xuất kiếm, e rằng cũng chẳng ổn thỏa chút nào.

Phụ nhân kia nhận thấy bầu không khí trong hành lang có phần trầm mặc ảm đạm, bèn lên tiếng: "Có lẽ có cách khiến vị khách khanh kia trở thành đích truyền của tổ sư đường."

Ngồi đối diện nàng trên ghế, một vị lão tổ sư hơi nghiêng người về phía trước, lộ vẻ hứng thú hỏi: "Nói thế nào? Một khi đã trở thành đích truyền của chúng ta, hỏi kiếm Hoàng Hà chắc chắn sẽ thắng sao?"

Phụ nhân lắc đầu: "Rất khó. Nguyên Bạch tuy cũng là Nguyên Anh kiếm tu, nhưng so với Hoàng Hà vẫn còn kém một chút. Điểm tựa duy nhất của Nguyên Bạch chính là thanh phi kiếm bản mệnh có thần thông am hiểu lối đánh 'lấy thương đổi thương' kia."

Lão tổ sư kia giật giật khóe miệng, thầm nghĩ bà nương này là đang cố ý châm chọc hay sao?

Phụ nhân lập tức hạ thấp giọng bổ sung một câu: "Tuy nhiên, chúng ta có cơ hội khiến Hoàng Hà phải mang danh 'Lý Đoàn Cảnh thứ hai', ví dụ như về thân phận, còn có... cảnh giới! Có điều nếu làm vậy, Chính Dương Sơn chúng ta có thể sẽ thua trong trận hỏi kiếm đang được vạn chúng chú mục này."

Lời này vừa thốt ra, một nửa số kiếm tiên lão tổ sư trong tổ sư đường vẫn giữ vẻ mặt thờ ơ. Đám lão nhân này vốn dĩ chẳng màng thế sự, không thích can dự vào vụn vặt của Chính Dương Sơn, tâm trí chỉ cuồng si luyện kiếm, liễm tàng khí duệ.

Nhưng nửa còn lại, vốn là những kẻ nắm giữ trọng trách, lập tức dùng tâm thanh cấp tốc trao đổi với nhau. Lão tổ sư ngồi đối diện phụ nhân cười lạnh nói: "Nguyên Bạch kia đâu có ngu ngốc. Hôm nay trở thành đích truyền tổ sư đường chúng ta, ngày mai phải đi liều mạng với Hoàng Hà, rồi chẳng may ngày kia liền rơi vào tử địa, hồn phi phách tán, ai mà cam lòng?"

Phụ nhân muốn nói lại thôi, vẻ mặt do dự.

Sơn chủ cau mày, trầm giọng nói: "Có chuyện gì cứ nói thẳng ra, hà tất phải ấp úng như vậy, chẳng lẽ phu nhân lại muốn mưu đồ Đồng Diệp châu?"

Phụ nhân hít sâu một hơi, rốt cuộc hạ quyết tâm, truyền âm nói: "Chúng ta có thể để Nguyên Bạch luyện hóa 'vật kia', sau đó hứa hẹn cho hắn một vị trí trong tổ sư đường sau khi đại công cáo thành."

Nghe thấy ba chữ 'vật kia', sắc mặt Sơn chủ khẽ biến, những vị lão tổ sư đang ngồi cũng không giữ được vẻ bình tĩnh, bầu không khí trong sảnh đường lập tức trở nên căng thẳng.

Đó là một mảnh vỡ của kiếm trận thượng cổ, uy lực vô song nhưng cũng cực kỳ hung hiểm, nếu không cẩn thận sẽ khiến người luyện hóa vạn kiếp bất phục.

Sơn chủ không vội vàng trả lời, y đứng dậy, chậm rãi đi tới trước cửa đại điện, nhìn về phía những ngọn núi xa xăm đang ẩn hiện trong mây mù.

Ở một góc khác của Chính Dương Sơn, trên một mỏm đá nhô ra, Phỉ Nhiên áo bào xanh đang đứng đó, làn gió núi thổi mạnh cũng không làm lung lay tư thế hiên ngang của y.

Phỉ Nhiên nhìn về phía tổ sư đường, tùy ý nói: "Lại là những mưu tính cũ rích, xem ra kiếm tu của Bảo Bình châu cũng chỉ đến thế mà thôi."

Nữ tử đứng bên cạnh y vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, nàng làm như không nghe thấy lời Phỉ Nhiên nói, không hề đáp lời, cũng không gật đầu hay có bất kỳ biểu cảm nào, chỉ lặng lẽ đứng đó nhìn về phương xa.

Phỉ Nhiên, vị kiếm tu áo xanh của hoang mạc, lững thững bước đi giữa vùng đất hoang tàn.

Bầu trời phía trên Đồng Diệp châu lúc này vạn phần ảm đạm, mây đen giăng lối như báo hiệu cho một thời đại đã mất.

Y nhìn về phía xa, nơi những ngọn núi sụp đổ, kiếm ý trong tay áo khẽ lay động nhưng rồi lại liễm tàng vào sâu trong huyết mạch.

Phỉ Nhiên lên tiếng, thanh âm bình thản như mặt hồ không gợn sóng, nói về những kẻ đã ngã xuống tại tử địa này.

Người nữ tử đi bên cạnh y vẫn giữ vẻ im lặng tuyệt đối, nàng làm như không nghe thấy những lời ấy, đôi mắt chỉ nhìn về phía hư không.

Không có sự gật đầu tán đồng, cũng chẳng có câu trả lời "Hẳn là không sai", nàng cứ thế bước đi trong sự tĩnh lặng đầy bướng bỉnh.

Phỉ Nhiên cũng không hề có hành động day day huyệt thái dương hay lộ vẻ mệt mỏi, y chỉ lặng lẽ quan sát sự biến thiên của Đồng Diệp châu.

Phụ nhân lúc này mới cẩn thận từng li từng tí nói: "Nguyên Bạch sở dĩ nguyện ý trở thành khách khanh của chúng ta, chính là hy vọng có thể tận lực che chở đám kiếm tu phôi tử xuất thân từ Chu Huỳnh thuở xưa kia. Nếu Chính Dương Sơn chúng ta đáp ứng hắn, mỗi sáu mươi năm, đều thêm cho người Chu Huỳnh cũ một danh ngạch đích truyền, lại cam đoan vị đích truyền này tương lai nhất định có thể lên tới Thượng Ngũ Cảnh. Lấy năm trăm năm làm kỳ hạn là được. Sau đó hai bên hết hiệu lực khế ước. Như vậy, Nguyên Bạch rất khó cự tuyệt, không chừng còn phải cảm kích chúng ta."

Lão tổ sư đối diện phụ nhân kia gật đầu cười nói: "Vừa có thể quang minh chính đại hỏi kiếm Phong Lôi Viên, lại có thể bảo vệ vãn bối cố quốc, Nguyên Bạch quả thực nên cảm tạ chúng ta, cảm tạ vì cho hắn một cái chết có ý nghĩa, không thẹn với lương tâm, phong quang kết thúc."

Có một vị lão kiếm tu đột nhiên đứng dậy, lặng lẽ rời khỏi tổ sư đường.

Sau đó lại có mấy vị lão nhân theo sau cáo từ rời đi.

Chính Dương Sơn Sơn chủ đối với việc này thấy nhưng không trách, Đào gia lão tổ càng chẳng buồn liếc mắt. Một đám ngu lâu khó đào tạo, lão bất tử, không phải thích luyện kiếm sao, khinh thường đùa nghịch thủ đoạn sao, các ngươi có bản lĩnh thì luyện ra cái Ngọc Phác Cảnh xem nào? Đáng tiếc một đám phế vật, ngay cả Nguyên Anh cũng không phải. Chính Dương Sơn dựa vào các ngươi, có thể trở thành tông môn đứng đầu, có thể có hạ tông, có thể áp chế Long Tuyền Kiếm Tông? Dựa vào đám lão phế vật các ngươi luyện kiếm mấy trăm năm cũng không có cơ hội xuất kiếm, Chính Dương Sơn có thể trở thành người đứng đầu trên núi ở Bảo Bình Châu sao?!

Phụ nhân lo sợ bất an.

Nàng đại khái giờ đang hối hận vì mình lắm mồm.

Sơn chủ nhìn về phía phụ nhân, hiếm khi có chút vui vẻ, nói: "Việc này quyết định như vậy, ngươi đi thuyết phục Nguyên Bạch trở thành đích truyền của tổ sư đường, sau khi thành công, chúng ta lập tức tung tin, Nguyên Bạch muốn hỏi kiếm Hoàng Hà của Phong Lôi Viên."

Phụ nhân khẽ gật đầu.

Sơn chủ tâm tình tốt lên, lại nhìn phụ nhân này cũng có chút thuận mắt.

Toàn bộ Chính Dương sơn, chỉ có hắn biết được một chuyện nội tình. Năm đó Tô Giá được tổ sư đường ban thưởng tử kim hồ lô dưỡng kiếm kia, thực chất là do phụ nhân này tìm thấy. Nàng vốn là người biết điều, hiểu rõ tiến lui, nhờ vậy mới đổi được một chỗ ngồi trong tổ sư đường. Việc này do ân sư trước kia của hắn tiết lộ, dặn dò phải ghi tạc trong lòng, tuyệt đối không được truyền ra ngoài. Sau khi ân sư binh giải, bí mật không lớn không nhỏ này chỉ còn một mình Sơn chủ hắn tường tận.

Sơn chủ trầm ngâm một lát rồi mở lời: "Việc cuối cùng, hãy nói qua một chút về tên Lưu Tiện Dương kia."

Nhắc đến đây, Sơn chủ liếc nhìn Đào gia lão tổ, trong lòng không nén nổi oán khí. Năm xưa Đào nha đầu cùng hộ sơn cung phụng du ngoạn Ly Châu động thiên, nào ngờ chẳng những không thu hồi được bộ kiếm kinh kia, lại còn không thể trảm thảo trừ căn, ngay cả một tên thiếu niên thợ gốm nơi hương dã cũng xử lý không xong, để lại một mối họa ngầm lớn như hiện tại. Tuy nói khi đó Lý Đoàn Cảnh còn tại thế, mà bản mệnh sứ của Lưu Tiện Dương nghe đâu lại gián tiếp rơi vào tay Phong Lôi viên, khiến đầu Bàn Sơn viên kia có chút kiêng dè, lại thêm phần suy tính cho tương lai Chính Dương sơn nên không tiện triệt để trở mặt với Phong Lôi viên lúc bấy giờ.

Nhưng hôm nay hồi tưởng lại, Sơn chủ chỉ thấy đau đầu khôn xiết, hận nhất trên đời chính là ba chữ "sớm biết vậy"!

Đào gia lão tổ quay đầu, hất cằm ra hiệu với phụ nhân kia, sau đó nói với Sơn chủ: "Theo tình báo của nàng, Lưu Tiện Dương hiện nay là đệ tử đích truyền của tổ sư đường Long Tuyền Kiếm Tông. Bởi vì tổ tông Lưu thị từng là người thủ mộ cho nghĩa địa tổ tiên của Trần thị thuần nho, sau đó hắn lại đến Nam Bà Sa châu theo học Trần thị thuần nho mười năm. Vậy hiện tại Lưu Tiện Dương đang ở cảnh giới nào? Có qua lại riêng tư gì với Phong Lôi viên không?"

Phụ nhân đứng dậy, từ trong tay áo lấy ra một tờ giấy. Đào gia lão tổ đưa tay đón lấy, xem lướt qua trước.

Sơn chủ thần sắc tự nhiên, dường như không mấy bận tâm đến hành động vượt quyền này.

Đào gia lão tổ cau mày, giọng điệu bất mãn: "Toàn là những chuyện lông gà vỏ tỏi vặt vãnh thế này? Nếu đã có thể trở thành đệ tử của Nguyễn Cung, vậy cảnh giới của hắn ra sao? Có phải là kiếm tu không, phi kiếm bản mệnh có thần thông gì? Trong mười năm theo học Trần thị thuần nho ở Nam Bà Sa châu, hắn có kết giao được nhân mạch nào đáng kể không? Chẳng lẽ những điều này đều không rõ ràng?"

Phụ nhân làm như không nghe thấy, đối với sự trách cứ gắt gao của Đào gia lão tổ, nàng không hề giải thích lấy một lời, cũng không hề gật đầu hay lên tiếng, chỉ im lặng đứng đó như một pho tượng vô tri.

Sơn chủ khẽ thở dài, phá vỡ bầu không khí bế tắc. Chuyện liên quan đến đệ tử đích truyền của một vị Thánh nhân Binh gia, lại còn vượt đại dương đến tận Nam Bà Sa châu, muốn điều tra rõ ràng căn cơ vốn dĩ là chuyện cực khó. Huống hồ Lưu Tiện Dương kia còn có quan hệ sâu đậm với Trần thị thuần nho, mạng lưới tình báo của Chính Dương sơn dù mạnh đến đâu cũng khó lòng vươn tới những nơi thâm căn cố đế như vậy.

Bầu không khí trong sảnh đường trở nên có chút ảm đạm. Đào gia lão tổ hừ lạnh một tiếng, ném trả tờ giấy lên bàn. Lão vốn tính nóng nảy, lại thêm nỗi lo về mối họa từ Ly Châu động thiên năm xưa nên mới có thái độ gắt gao, nhưng đối phương lại dùng sự im lặng để đối phó, khiến lão có cảm giác như đấm vào bông.

Ở một góc khác, vị kiếm khách áo xanh tên gọi Phỉ Nhiên vẫn giữ thái độ liễm tàng, ngồi im bất động. Y dường như hoàn toàn tách biệt với những toan tính và lo âu của người Chính Dương sơn, đôi mắt hờ hững nhìn về phía xa xăm, không hề có ý định can dự hay mở lời bình luận.

Sơn chủ liếc nhìn Phỉ Nhiên, thấy vị khách này vẫn giữ vẻ thờ ơ lãnh đạm thì trong lòng thầm than. Những kẻ từ nơi đó đến, quả nhiên đều mang theo một loại ngạo khí bẩm sinh, coi thường mọi sự biến hóa ở Bảo Bình châu này.

"Tình hình ở Đồng Diệp châu hiện tại đã đến mức không thể cứu vãn, đại thế đã mất." Sơn chủ đột ngột nhắc tới cục diện phương Nam để chuyển dời sự chú ý. "Nếu chúng ta không sớm giải quyết dứt điểm những nhân quả cũ, đợi đến khi chiến hỏa lan tới Bảo Bình châu, Chính Dương sơn e rằng sẽ rơi vào cảnh tử địa, khó lòng tự bảo toàn."

Phụ nhân nghe nhắc đến Đồng Diệp châu, ánh mắt vẫn không hề dao động, vẫn giữ vẻ mặt "làm như không nghe thấy" như cũ. Nàng biết rõ vị trí của mình trong tổ sư đường này, những gì nên nghe và những gì nên giữ im lặng, nàng đều nắm vững quy tắc.

Sự im lặng bao trùm sảnh đường, chỉ còn lại tiếng gió rít qua khe cửa, báo hiệu một cơn giông bão sắp sửa ập đến với Chính Dương sơn. Mối nhân quả từ ngõ Nê Bình năm xưa, nay đã thực sự trở thành một thanh kiếm treo lơ lửng trên đầu bọn họ.

Đào gia lão tổ đưa tờ giấy cho sơn chủ, sơn chủ xem xong, nói: "Theo tin tức mà xem, tên Lưu Tiện Dương này khi còn trẻ, chính là kẻ không giấu được lời nói, thích khoe khoang, một khi trở về quê hương, lẽ nào không hề đề cập đến chuyện đi học?"

Phụ nhân lắc đầu nói: "Tính tình thay đổi rất lớn, tuy rằng thích mỗi ngày đi dạo, có thể cùng hàng xóm chào hỏi, nhưng chỉ trò chuyện những chuyện xưa ở quê hương, không hề nhắc tới Trần thị thuần nho. Thậm chí toàn bộ huyện Hòe Hoàng, trừ Tào đốc tạo và vài người ra, cũng không có mấy người biết hắn đã thành đệ tử Long Tuyền Kiếm Tông. Mà trên Thần Tú sơn, số lượng đệ tử Long Tuyền Kiếm Tông quá ít, đích truyền của Nguyễn Cung lại càng ít ỏi, không tiện dò hỏi tin tức, e rằng sẽ làm rạn nứt quan hệ với Nguyễn Cung. Tu sĩ tính tình như Nguyễn Cung, đã là thủ tịch cung phụng nhất của Đại Ly, lại có miếu Phong Tuyết làm chỗ dựa, nghe nói quan hệ với Ngụy kiếm tiên kia không tệ, mà lại là Kiếm Tông có đại đạo tranh chấp với chúng ta, trước mắt chúng ta không nên quá sớm trêu chọc."

Đào gia lão tổ cười ha hả nói: "Ngươi ngược lại nói được vài câu có kiến thức, có lý lẽ."

Sơn chủ không khỏi cảm khái nói: "Nếu có được một Ngụy Tấn, Chính Dương sơn ta còn lo gì tương lai, ta coi như nhường vị trí sơn chủ cho Ngụy Tấn, cũng cam lòng."

Ngụy Tấn trước sau hai lần hỏi kiếm thiên quân Tạ Thực ở Bắc Câu Lô Châu.

Xứng đáng là kiếm tiên đệ nhất Bảo Bình châu.

Phụ nhân làm như không nghe thấy.

Sơn chủ hỏi: "Bản mệnh gốm sứ của Lưu Tiện Dương, xác định là ở trong tay Phong Lôi viên?"

Phụ nhân vẫn duy trì sự im lặng, làm như không nghe thấy.

Sơn chủ trầm mặc hồi lâu, chậm rãi nói: "Chuyện đã đến nước này, coi như là tử thù rồi, nhất là những kẻ trẻ tuổi không chịu được thiệt thòi, lại càng thù dai. Vạn nhất hắn lấy thân phận đích truyền của Long Tuyền Kiếm Tông, đến hỏi kiếm chúng ta, đến lúc đó Chính Dương sơn xử trí hắn thế nào, đánh chết hay không đánh chết? Thế nào cũng là một chuyện phiền phức. Vạn nhất hắn lại liên lạc được với Phong Lôi viên, khiến cho Phong Lôi viên và Long Tuyền Kiếm Tông cùng nhau nhằm vào Chính Dương sơn, dù không phải vấn đề lớn, nhưng chung quy cũng không hay."

Phụ nhân thăm dò nói: "Ta có một ý, sơn chủ nghe thử xem."

Sơn chủ vui mừng cười nói: "Nói thử xem, nếu thật sự có thể giải quyết được một mối phiền phức tiềm ẩn, Chính Dương sơn chúng ta luôn luôn thưởng phạt phân minh."

Phụ nhân hạ thấp giọng, trình bày kế sách của mình, chính là muốn mượn danh nghĩa "trả lại vật cũ" để thăm dò thái độ của Long Tuyền Kiếm Tông, đồng thời âm thầm quan sát khí vận của Lưu Tiện Dương xem có thực sự là "kiếm chủng" thiên phú hay không.

Sơn chủ nghe xong, khẽ gật đầu, ánh mắt thâm trầm nhìn về phía xa xăm, nơi những ngọn núi của Chính Dương sơn ẩn hiện trong mây mù ảm đạm. Y biết rõ, một khi đã kết hạ tử thù, muốn hóa giải đâu có dễ dàng như vậy, nhưng trong tình thế hiện nay, liễm tàng phong mang mới là thượng sách.

Tại một nơi khác, trên chiến trường hoang tàn của đại chiến, khí cơ hỗn loạn, tử địa trải dài vạn dặm, không một bóng người, chỉ có những tàn tích của các tông môn sụp đổ.

Kiếm khách áo xanh Phỉ Nhiên bước đi giữa những xác cốt và tàn binh, thanh trường kiếm sau lưng không hề rung động, y dường như hoàn toàn cách biệt với thế gian đầy rẫy sát phạt này.

Một vị đại yêu từ phía sau tiến tới, định báo cáo về tình hình quân đội và sự phân chia lãnh thổ mới, nhưng Phỉ Nhiên vẫn giữ thái độ thờ ơ, không hề ngoảnh lại.

Sự im lặng của y khiến vị đại yêu kia cảm thấy áp lực nặng nề, không dám nói thêm nửa lời, chỉ có thể lẳng lặng đi theo phía sau.

Gió lạnh thổi qua, mang theo mùi máu tanh nồng nặc từ phương xa, nơi đó chính là vùng đất đã sụp đổ hoàn toàn — Đồng Diệp châu.

Sơn chủ nói đến đây, liếc mắt nhìn một chỗ ngồi trống không, vị trí kia hơi tiến về phía trước so với chỗ ngồi của phụ nhân.

Phụ nhân tâm lãnh thần hội, lập tức nở nụ cười, nhưng ngay sau đó lại lộ vẻ do dự.

Sơn chủ vốn là người khéo hiểu lòng người, liền ôn tồn nói: "Cuộc thương nghị hôm nay đến đây là kết thúc, những việc đại sự đã định xong, các vị hãy trở về chuyên tâm tu hành luyện kiếm."

Nghe vậy, một số lão kiếm tu liền đứng dậy cáo từ, tổ sư đường trong chốc lát đã trống mất một nửa, không gian trở nên vắng lặng hơn.

Phụ nhân kia lúc này mới cất giọng phá tan sự im lặng: "Đệ tử Quỳnh Chi phong của ta, trong lần du ngoạn Hồ quốc trước đây, đã nảy sinh tình cảm với một đệ tử họ Lư. Người này vốn xuất thân từ Ly Châu động thiên, thuộc Thanh Phong thành. Chúng ta thấy hai bên tâm đầu ý hợp, bèn có ý tác hợp cho họ kết thành thần tiên đạo lữ. Sắp tới, ta sẽ cùng Hứa thị của Thanh Phong thành bàn bạc kỹ lưỡng, để nam tử kia ở rể Chính Dương sơn ta. Hắn vốn là người huyện Hòe Hoàng thuộc Đại Ly, xuất thân từ Lư thị phố Phúc Lộc, và có mối thù sâu nặng với Lưu Tiện Dương. Năm xưa, chính đệ tử họ Lư này đã suýt chút nữa đánh chết Lưu Tiện Dương trong ngõ hẹp. Khi Đào nha đầu đến Ly Châu động thiên, hắn cũng được phụ nhân họ Hứa ở Thanh Phong thành tin dùng, giao cho việc dẫn đường. Vì lẽ đó, Lưu Tiện Dương chắc chắn vẫn luôn ghi hận trong lòng."

Sơn chủ khẽ gật đầu, trong lòng đã nắm rõ đại cục, lại cảm thấy có chút vui mừng ngoài ý muốn. Vị phụ nhân vốn luôn khiêm nhường, tuân thủ quy củ này, nay lại chủ động hiến kế, phải chăng Chính Dương sơn thực sự sắp có thêm một trợ thủ đắc lực?

Phụ nhân nói tiếp: "Chúng ta nên tổ chức một buổi hỉ yến thật long trọng, sau đó cố ý để tin tức truyền đến huyện Hòe Hoàng. Lưu Tiện Dương một khi hay tin, ắt sẽ không ngồi yên. Oan gia nên giải không nên kết, nếu hắn dám đến đại náo hỉ yến, thậm chí giết chết đệ tử họ Lư kia, thì cũng coi như một lần dứt khoát, còn hơn là để hắn âm thầm ôm hận. Sau chuyện này, hắn sẽ không còn lý do gì để gây hấn với Chính Dương sơn chúng ta nữa."

Vị lão tổ sư ngồi đối diện phụ nhân nghe vậy liền nở nụ cười đầy ẩn ý, buông một câu: "Đúng là lòng dạ đàn bà."

Phụ nhân cúi đầu, không hề lên tiếng phản bác.

Lão tổ sư kia lại tiếp lời, giọng điệu lạnh lùng: "Chỉ cần Lưu Tiện Dương dám ra tay trong hôn lễ, ta có cách khiến đệ tử họ Lư kia phải chết một cách 'thỏa đáng'. Không chỉ vậy, ngay cả vị đệ tử Quỳnh Chi phong vừa khoác áo cưới kia cũng có thể vì uất ức mà tự vẫn. Nàng ta sống hay chết vốn không quan trọng, tất cả đều nằm trong sự sắp đặt của chúng ta. Cùng lắm thì để nàng ta học theo Tô Giá, thay tên đổi họ, Chính Dương sơn chắc chắn sẽ không bạc đãi. Ta không tin sau một màn kịch như vậy, Nguyễn Cung còn có thể mặt dày mà che chở cho Lưu Tiện Dương."

Phụ nhân khẽ nói: "Yến tổ sư quả thật cao minh. Tầm nhìn của ngài quả nhiên không chỉ dừng lại ở Chính Dương sơn, mà đã bao quát đến tận Đồng Diệp châu."

Tại một nơi xa xôi khác, cảnh tượng nhuốm màu ảm đạm, tử khí bao trùm tựa như một tử địa thực sự. Giữa không gian u tối ấy, một nam tử mặc thanh sam đang thong thả bước đi, khí cơ liễm tàng, dường như hòa làm một với thiên địa vạn vật.

Nam tử đó chính là Phỉ Nhiên. Y đi giữa vùng đất hoang tàn, ánh mắt lướt qua những tàn tích của chiến tranh với vẻ thờ ơ lãnh đạm. Đi bên cạnh y là một thiếu nữ, gương mặt nàng không chút biểu cảm, tựa như một con rối gỗ đã mất đi linh hồn.

Phỉ Nhiên dừng bước, nhìn về phía chân trời xa xăm, nơi mây đen đang cuồn cuộn kéo đến. Y nhàn nhạt lên tiếng: "Ngươi có thấy thiên hạ này, rốt cuộc cũng chỉ là một bàn cờ lớn, mà chúng ta đều là những quân cờ trong đó?"

Thiếu nữ vẫn giữ im lặng, nàng làm như không nghe thấy những lời y nói, ánh mắt vẫn đóng băng, không hề có một chút dao động hay phản ứng nào, dù là một cái gật đầu nhẹ nhất.

Y nhìn nàng, thấy nàng không đáp cũng chẳng hề tức giận. Thái độ của y vẫn vô cùng hờ hững, dường như sự im lặng của nàng hay sự sụp đổ của một châu đối với y cũng chẳng khác gì nhau.

Phỉ Nhiên khẽ mỉm cười, một nụ cười lạnh lẽo như băng tuyết mùa đông, rồi tiếp tục bước đi trên con đường của mình. Y bước đi giữa thiên địa, phong thái tiêu sái nhưng lại mang theo một áp lực vô hình khiến vạn vật phải nín thở.

Đối với y, sự im lặng của nàng hay sự phản kháng của thế gian này đều vô nghĩa. Y là Phỉ Nhiên, kẻ mang theo thanh kiếm định đoạt vận mệnh, và mục tiêu của y không chỉ dừng lại ở Đồng Diệp châu.

Vị lão tổ sư kia ngả người ra sau, tựa vào thành ghế, đáp: "Dễ nói."

Sơn chủ lên tiếng: "Còn cần một lý do khiến Lưu Tiện Dương không thể không đến."

Đào gia lão tổ cười nói: "Đơn giản, hãy để gia chủ Hứa thị của Thanh Phong thành tiện đường đến dự hôn lễ. Hiện nay trên người hắn vẫn đang mặc bộ 'hầu tử giáp' gia truyền của Lưu Tiện Dương. Tin rằng Thanh Phong thành còn mong Lưu Tiện Dương sớm ngày tạ thế hơn cả chúng ta."

Phu nhân khẽ thở ra một hơi, dường như hôm nay nói quá nhiều, khiến nàng có chút mệt mỏi.

Nàng khép hờ đôi mắt, không gian trong đại điện bỗng chốc trở nên tĩnh lặng, chỉ còn nghe thấy tiếng gió rít qua khe cửa. Ở nơi xa xôi như Đồng Diệp châu, vạn vật như chìm trong cơn mộng mị sau binh lửa, vương triều sụp đổ, tông môn tan biến, chỉ còn lại một mảnh tiêu điều.

Những vùng đất từng là tiên gia phủ đệ giờ đây đã trở thành tử địa, không khí ảm đạm bao trùm lên những phế tích hoang tàn, khiến người ta không khỏi cảm thán về sự vô thường của tạo hóa.

Linh khí của thiên địa dường như cũng bị liễm tàng sâu dưới lòng đất, như thể đang chờ đợi một thời khắc hồi sinh xa vời nào đó, đoạn tuyệt hoàn toàn với vẻ huy hoàng năm xưa.

Trong cảnh sắc thê lương ấy, kiếm tu Phỉ Nhiên đứng lặng lẽ trên một mỏm đá, tà áo xanh bay nhẹ trong gió lạnh. Sắc mặt y lãnh đạm như băng, đôi mắt nhìn về phương xa không một chút gợn sóng, đối với mọi sự xoay vần xung quanh đều chẳng mảy may quan tâm.

Y cứ thế đứng đó, cô độc và cao ngạo, sự im lặng của y như hòa vào cái tĩnh mịch của đất trời, không nói một lời, cũng chẳng để bất kỳ ai bước vào thế giới của mình.

Chính Dương sơn lúc này lại đang âm thầm chuẩn bị cho một đại lễ rầm rộ, sự tương phản giữa vẻ náo nhiệt sắp tới và sự tàn khốc của chiến trường phương xa thật khiến lòng người trĩu nặng.

Trên những đỉnh núi cao vút quanh năm mây phủ, tuyết bắt đầu rơi nặng hạt, từng bông tuyết trắng xóa chầm chậm rơi xuống, che lấp đi những dấu chân của khách lãng du và cả những toan tính thâm sâu.

Trên một đỉnh núi đối tuyết của Chính Dương sơn, một cặp chủ tớ đang ngắm cảnh giữa hành lang của tiên gia phủ đệ được xây dựng trên vách đá dựng đứng.

Nam tử chính là kiếm tu Nguyên Bạch của cựu vương triều Chu Huỳnh, bên cạnh hắn là tỳ nữ tên gọi Lưu Thải. Trước mặt người ngoài, nàng luôn tỏ vẻ khép nép, trầm mặc ít lời, dung mạo lại không mấy ưa nhìn, cực kỳ không được lòng người.

Nguyên Bạch có chút chán nản rệu rã, thật không ngờ chỉ ra ngoài du ngoạn Ngai Ngai châu một chuyến mà cố quốc đã chẳng còn.

Nàng tỳ nữ đứng bên cạnh vẫn cúi đầu, làm như không nghe thấy những lời than thở của chủ nhân, bộ dạng thủy chung vẫn là vẻ co rúm, im lặng như một pho tượng gỗ.

Quê hương của nàng tỳ nữ kia thực chất không hoàn toàn thuộc về Hạo Nhiên thiên hạ, mà lại là Thiên Tỉnh phúc địa danh chấn thiên hạ của Ngai Ngai châu.

Thiên Tỉnh phúc địa là sản nghiệp của Lưu thị tại Ngai Ngai châu. Thuở mới phát hiện, nơi đây chỉ là một tòa hạ đẳng phúc địa linh khí mỏng manh, nhưng nhờ được đổ vào vô số thần tiên tiền mà thăng cấp thành thượng đẳng phúc địa.

Hàng năm nơi đó đều diễn ra cảnh tượng "Thiên nữ tán hoa" rầm rộ. Cứ vào đầu xuân mỗi năm, các thiếu nữ trẻ tuổi của gia tộc họ Lưu lại khoác lên mình pháp bào thất thải, vung vãi Tuyết hoa tiền khắp nơi.

Chẳng phải Lưu thị không đủ tiền tài, mà bởi phúc địa chịu sự áp chế vô hình của đại đạo, tối đa cũng chỉ có thể đạt tới cấp bậc thượng đẳng mà thôi.

Ngay cả Khương thị của Ngọc Khuê tông nắm giữ Vân Quật phúc địa cũng không thể so sánh được với Thiên Tỉnh phúc địa này.

Đã không còn cách nào nâng cao phẩm trật của phúc địa, cũng chẳng trách vị "thần tài" Lưu thị của Ngai Ngai châu kia. Nghe đồn trưởng tử Lưu U Châu khi còn nhỏ từng lỡ lời nói đùa một câu, rằng muốn ném ra một cái tiểu động thiên để sau này làm nơi tu đạo cho mình.

Thế là vị thần tài của Ngai Ngai châu cảm thấy việc này hoàn toàn khả thi.

Sau đó, nhìn tư thế "vung tiền như rác" của Lưu thị, rõ ràng là muốn dùng Tuyết hoa tiền để lấp đầy một cái hố không đáy, quyết tâm biến lời nói đùa kia thành hiện thực.

Bởi vậy, trong Hạo Nhiên thiên hạ vẫn lưu truyền một cách nói vui vẻ, rằng ai có thể gả cho Lưu U Châu của Ngai Ngai châu thì người đó chính là nữ quản gia giàu có nhất thế gian.

Vùng đất hoang tàn này, khí cơ hỗn loạn, linh khí khô cạn, đúng là một nơi tử địa.

Phỉ Nhiên khoác thanh sam, đeo kiếm sau lưng, bước đi thong dong giữa những tàn tích đổ nát. Bầu trời Đồng Diệp châu lúc này ảm đạm vô quang, dường như mọi tinh hoa linh khí đều đã liễm tàng, không còn chút sinh cơ.

Hắn dừng bước, nhìn về phía rặng núi gãy vụn đằng xa, nơi từng là tiên gia phủ đệ của một tông môn lớn tại Đồng Diệp châu.

"Thế sự vô thường, vạn vật luân chuyển, ai có thể ngờ một đại châu phồn hoa lại rơi vào cảnh lầm than này."

Hắn khẽ lên tiếng cảm thán, giọng điệu bình thản như đang kể một chuyện không liên quan đến mình.

Nữ tử đi bên cạnh hắn, dung mạo thanh lệ nhưng thần sắc lại lạnh lùng như băng sương. Trước lời cảm thán của Phỉ Nhiên, nàng làm như không nghe thấy, ánh mắt vẫn nhìn về phía chân trời xa xăm, không hề gật đầu phụ họa, cũng chẳng hề nói lời nào.

Phỉ Nhiên cũng không lấy làm phiền lòng, hắn vốn dĩ đã quen với sự im lặng này của nàng. Hắn không hề có động tác thừa thãi nào, chỉ đứng chắp tay sau lưng, lặng lẽ quan sát vận mệnh đang chuyển dời trên mảnh đất Đồng Diệp châu.

Nam tử quay đầu nhìn tỳ nữ, khẽ nói: "Yên tâm, ta sẽ giúp ngươi tìm được vị cựu chủ nhân của phúc địa."

Tỳ nữ gật đầu.

Một vị phụ nhân từ tổ sư đường cưỡi gió tới, đáp xuống giữa hành lang.

Nguyên Bạch cùng nàng hành lễ qua lại.

Phụ nhân dùng tiếng lòng, vẻ mặt khó xử, nói với Nguyên Bạch về đề nghị trước đó của tổ sư đường Chính Dương sơn.

Nguyên Bạch nghe xong, không chút do dự: "Ta đáp ứng."

Phụ nhân khẽ thở dài.

Nguyên Bạch vốn chân không bước ra khỏi nhà từ khi tới Chính Dương sơn, cười nói: "Tiền bối không cần như thế."

Sau khi phụ nhân rời đi.

Nguyên Bạch áy náy nói với tỳ nữ: "Lưu Thải, ta cố gắng giúp ngươi đòi một thân phận đích truyền của Chính Dương sơn, làm bùa hộ mệnh cho con đường tu hành sau này của ngươi, còn việc tìm chủ nhân của ngươi, ta chỉ sợ phải thất hứa."

Tỳ nữ gật đầu, "Không sao."

Phụ nhân chầm chậm cưỡi gió trở về đỉnh núi của mình, Chính Dương sơn quy củ nghiêm ngặt, mỗi tu sĩ ngự kiếm cưỡi gió đều có quỹ tích, cao thấp đều có quy tắc.

Về tới nơi tu đạo hết sức đơn sơ, phụ nhân cười nhạo một tiếng, nàng ngồi trên một chiếc bồ đoàn, thò tay vê sợi chỉ đỏ trên cổ tay.

Nhớ tới mối thù giữa Chính Dương sơn và Phong Lôi viên, đúng là một màn ếch ngồi đáy giếng, cua trong nồi cạn lại dậy sóng.

Điều duy nhất khiến nàng hứng thú hiện tại, là sư huynh lâu không lộ diện, tại sao lại lần đầu tiên chủ động tìm mình, còn muốn nàng giúp đỡ chiếu cố Lưu Thải từ Thiên Tỉnh phúc địa của Ngai Ngai châu, không cần nhiều lời, đảm bảo nàng ta không chết là được, ngoài ra không sao cả.

Có điều nàng tuyệt đối không dám có bất kỳ hành động vẽ vời thêm chuyện, lại càng không dám động tay chân trên người nàng ta, bằng không với tác phong nhất quán của hắn, Lưu Thải, cùng Nguyên Bạch, và Lưu Tiện Dương, có thể sẽ có chút nhân duyên.

Trời tính của sư huynh, có thể nói là không thể tưởng tượng nổi. Bằng không cũng không thể bằng sức một mình, áp đảo toàn bộ Lục thị của Âm Dương gia ở trung thổ.

Nàng nhiều nhất chỉ là đùa bỡn, điều khiển vận mệnh lưu chuyển của kiếm đạo một châu, lại lấy đại thế một châu rèn giũa đại đạo bản thân mà thôi.

Nhưng sư huynh lại vượt xa như thế.

Trong mắt sư huynh của nàng, dường như luôn nhìn khắp thiên hạ.

Nàng tự nhủ: "Sư huynh, cớ sao lại bỏ một lấy một?"

Bờ sông Long Tu, tiệm rèn, Lưu Tiện Dương ngồi trên ghế trúc phơi nắng, chợp mắt.

Trước đó từ Thần Tú sơn nhận được hai bản sơn thủy công báo, khiến Lưu Tiện Dương cảm thấy vô cùng thú vị.

Bản công báo thứ nhất là về mấy vị thiên tài trẻ tuổi đứng đầu thiên hạ, còn bản mới nhất lại đưa ra mười người dự khuyết.

Lưu Tiện Dương vừa bội phục những kẻ bình luận phía sau hai bản công báo, lại vừa kinh ngạc trước những kẻ có thể nhanh chóng đào bới ra nhiều tin tức nội tình chi tiết đến vậy.

Lẽ nào đám thần tiên trên núi này suốt ngày không có việc gì làm, chỉ thích nhàn du đi tìm hiểu chuyện riêng tư của người khác sao?

Lưu Tiện Dương lập tức thoát khỏi trạng thái ngủ gật, ngẩng đầu cười chào hỏi: "Dư Mễ huynh."

Đó chính là Mễ Dụ, vị kiếm tiên từng bị Ngụy sơn quân ném tới trước chân hắn.

Mễ Dụ mang theo một chiếc ghế trúc, ngồi xuống bên cạnh Lưu Tiện Dương, sau đó đưa cho hắn một nắm hạt dưa.

Vừa cùng nhau cắn hạt dưa, Mễ Dụ vừa cười nói: "Núi Phi Vân vừa mới nhận được tin, vị người trẻ tuổi họ Lư ở phố Phúc Lộc kia muốn kết làm đạo lữ với một vị tiên tử của đỉnh Quỳnh Chi thuộc Chính Dương sơn."

Lưu Tiện Dương cười ha hả: "Vậy thì vị thành chủ Thanh Phong thành kia chắc chắn cũng sẽ lộ diện trong lễ thành hôn rồi."

Mễ Dụ ngẩn ra: "Ngươi không muốn qua đó đại náo một trận sao? Ta đã chuẩn bị sẵn sàng để cùng ngươi đi Chính Dương sơn một chuyến rồi đấy."

Lưu Tiện Dương nhả vỏ hạt dưa, cười hỏi: "Tiểu Bình An nhà ta có phải đã chào hỏi ngươi trước, nhờ ngươi để mắt tới ta, không cho ta hành động theo cảm tính đúng không?"

Mễ Dụ lắc đầu: "Thật sự là không có."

Lưu Tiện Dương tức giận mắng: "Cái tên gia hỏa này thật không có lương tâm! Đến việc nhờ Dư Mễ huynh hộ đạo cho ta cũng không làm sao?! Mẹ kiếp, có vợ rồi là quên luôn huynh đệ, chắc là quên mất mùi vị khỉ trộm đào năm xưa rồi."

Mễ Dụ cảm thấy có chút đau đầu.

Đầu óc của tên Lưu Tiện Dương này quả thực xoay chuyển không theo lẽ thường.

Không hổ là huynh đệ của Ẩn Quan đại nhân.

Lưu Tiện Dương tiếp tục cắn hạt dưa, khom người nhìn về phía xa: "Nếu không có bản sơn thủy công báo kia, ta đã thực sự đi Chính Dương sơn một chuyến rồi. Nhưng nếu Tiểu Bình An còn sống, vậy thì khó nói, sau này chờ hắn cùng đi. Hắn không trượng nghĩa, nhưng ta thì có."

Mễ Dụ cười nói: "Trong mười người dự khuyết kia có cả Mã Khổ Huyền ở ngõ Hạnh Hoa."

Lưu Tiện Dương gật đầu: "Đáng thương cho Chuyển Sài huynh, phải cùng Mã ngốc tử sớm chiều chung đụng, chắc chắn là buồn nôn chết đi được."

Mễ Dụ nghi hoặc hỏi: "Chuyển Sài huynh? Là ai vậy?"

Lưu Tiện Dương giải thích: "Là Tống Tập Tân ở ngõ Nê Bình, nay là phiên vương Tống Mục."

Đồng Diệp châu bên kia, tình cảnh lại hoàn toàn khác biệt, khắp nơi đều là tử địa ảm đạm, vạn vật liễm tàng trong bầu không khí thê lương.

Một nam tử áo xanh đeo kiếm sau lưng, đang lững thững bước đi trên con đường mòn hoang phế giữa vùng đất chết.

Đó chính là Phỉ Nhiên, thần thái y vô cùng hờ hững, tựa như không hề bận tâm đến cảnh tượng tiêu điều đổ nát xung quanh.

Đi bên cạnh y là một nữ tử, sắc mặt nàng trầm mặc ảm đạm, đôi mắt u tối không chút gợn sóng nhìn về phía trước.

Phỉ Nhiên nhìn về chân trời xa xăm, tùy ý nhắc đến những cái tên thiên tài vừa mới nổi danh trên sơn thủy công báo gần đây.

Nữ tử bên cạnh lại làm như không nghe thấy, nàng không hề gật đầu, cũng chẳng đáp lại lấy một lời, thủy chung giữ sự im lặng tuyệt đối.

Phỉ Nhiên cũng chẳng lấy làm phiền lòng trước thái độ ấy, y cứ thế lẳng lặng tiến bước, bóng dáng hai người dần khuất xa trong màn sương xám xịt của châu lục đang lụi tàn.

Mễ Dụ không muốn truy vấn thêm, những chuyện xưa liên quan đến Ẩn Quan đại nhân, hắn vốn chẳng mấy hứng thú.

Lưu Tiện Dương cắn xong hạt dưa, hai tay gối sau gáy, bất đắc dĩ nói: "Lưu đại gia ta thật không có tiền đồ, đừng nói là hai bản danh sách kia đều không có tên, ngay cả mười người trẻ tuổi của Bảo Bình châu do Bắc Câu Lô Châu bình chọn trước đó cũng không có ta. Chẳng lẽ là vì ta chưa cưới vợ? Nếu không thì làm sao có lý do thua kém Tiểu Bình An được."

Mễ Dụ nghe xong liền để ngoài tai.

Nếu không, ở tại núi Lạc Phách này, lại thêm cái huyện Hòe Hoàng nhỏ bé này, thật dễ khiến người ta đầu váng mắt hoa, hoàn toàn không cách nào thấu triệt.

Điều Mễ Dụ thực sự quan tâm, tự nhiên là hai bản danh sách kia.

Mười vị ứng cử viên mới được công bố, không phân thứ hạng cao thấp.

Ngoài Mã Khổ Huyền của núi Chân Vũ.

Còn có Trúc Khiếp, thủ đồ của vương tọa đại yêu Lưu Xoa tại Man Hoang thiên hạ.

Một vị nữ quan kiếm tiên của Đại Huyền Đô quan tại Thanh Minh thiên hạ.

Một vị tăng nhân của chùa Thủ Tâm.

Thục Trung Thử, tu sĩ Phù Lục phái xếp thứ năm trong chuyến du lịch thiên hạ, xuất thân từ Thiên Ngung động thiên ở Lưu Hà châu, là độc tử của động chủ.

Khi hắn sinh ra đã có dị tượng cát tường, vừa vặn gặp đêm Trung thu, trong ao Thái Dịch có mấy đóa sen trắng nở rộ, có thần nữ nâng linh chi bạch ngọc tự tay chúc phúc, điểm nhẹ lên trán hắn.

Không chỉ vậy, nàng còn tặng một nhành hoa sáng rõ, trước sau đã nở sáu cánh, mỗi cánh đều có một chữ, hợp thành một câu thiên nhiên vĩnh cửu, cánh hoa thứ bảy sắp nở, e rằng sẽ là chữ "Tân".

Thiếu nữ Thuần Thanh của Trúc Hải động thiên, là đệ tử duy nhất của Thanh Thần sơn phu nhân, tinh thông luyện đan, phù lục, kiếm thuật, võ học quyền pháp, không gì không giỏi.

Nàng cũng là người duy nhất trong số mười người trẻ tuổi và mười người dự khuyết có tuổi tác được ghi chép chính xác đến từng ngày tháng năm sinh.

Mới mười bốn tuổi.

Đạo sĩ Vương Nguyên Lục của phái Trộm Gạo, một môn phái không được Bạch Ngọc Kinh công nhận tại Thanh Minh thiên hạ.

Một người trẻ tuổi tên là Hứa Bạch ở Trung Thổ Thần Châu.

Xuất thân từ một tiểu quốc phiên thuộc, có một ngôi miếu cầu nguyện nơi phố thị, người giữ miếu họ Hứa, có một con trai phong thái trác tuyệt như trích tiên, nên có biệt hiệu là Hứa Tiên.

Nghe nói Hứa Bạch lúc nhỏ đọc sách, thường có thần nhân tiên linh hiện thân phía sau cầm đèn soi sáng.

Còn có một người, tên là Cao Chấn.

Mười người này, được gọi là mười vị dự khuyết của mười người trẻ tuổi nhất trong gầm trời này.

Tại Đồng Diệp châu, mảnh đất vốn đã sớm trở thành tử địa ảm đạm.

Một nam tử mặc áo bào xanh, đeo kiếm sau lưng, đang đi bộ trên một con đường núi hoang vu. Y chính là Phỉ Nhiên, người đứng đầu trong mười người trẻ tuổi của Man Hoang thiên hạ.

Đi bên cạnh y là một nữ tử, khí chất liễm tàng, dung mạo thanh lệ nhưng thần sắc lạnh nhạt.

Phỉ Nhiên nhìn về phía xa, nơi mây mù che lấp những đỉnh núi đổ nát, tùy ý nói vài câu về tình thế hiện tại của Đồng Diệp châu.

Nữ tử kia làm như không nghe thấy, chẳng hề đáp lời, cũng không có bất kỳ hành động gật đầu hay lên tiếng nào, chỉ lẳng lặng bước đi.

Phỉ Nhiên cũng không để tâm đến sự im lặng của nàng, thái độ vẫn hờ hững như cũ, tiếp tục tiến về phía trước.

Sau đó nghỉ đêm trên cầu, thiếu niên mộng thấy có một lão đạo nhân chống gậy mà đến, dáng vẻ nơi sơn dã, hình như là người có đạo khí. Thiếu niên như ngủ mà không ngủ, bỗng nhiên đốt đèn, người ở biển sao cá ở trên trời.

Người thứ hai, Đồng Diệp châu.

Phỉ Nhiên đứng trên hành lang, ánh mắt hờ hững nhìn về phía xa, dường như đang suy ngẫm về danh sách mười người trẻ tuổi nhất mười châu vừa mới công bố. Hắn khẽ lên tiếng, nhắc đến một vài cái tên trong đó, ngữ khí bình thản như nước, không chút gợn sóng.

Nàng đứng bên cạnh hắn, sắc mặt ảm đạm, khí cơ liễm tàng sâu sắc. Đối với những lời cảm thán hay nhận xét của Phỉ Nhiên, nàng chỉ giữ im lặng, làm như không nghe thấy bất cứ điều gì, cũng không hề đưa ra bất kỳ phản ứng nào.

Phỉ Nhiên thấy nàng không đáp lời cũng không lấy làm phiền lòng. Thái độ của hắn vẫn thủy chung như một, mang theo vẻ xa cách và lãnh đạm đặc trưng của một kiếm khách đứng trên đỉnh cao. Hắn bước đi thong dong giữa đình đài, bóng dáng cô độc in trên nền trời đêm.

Gió núi thổi qua, tà áo xanh của hắn khẽ lay động. Phỉ Nhiên lại nhắc đến một vài nhân vật trong danh sách dự khuyết, những kẻ tuy chưa lọt vào mười người đứng đầu nhưng tiềm lực lại khiến người ta không thể xem thường.

Hắn dường như không quan tâm đến việc nàng có lắng nghe hay không, chỉ đơn giản là đang tự thuật lại những suy tính trong lòng về thế cục thiên hạ. Sự im lặng của nàng và vẻ hờ hững của hắn tạo nên một bầu không khí kỳ lạ, vừa áp bách vừa tĩnh lặng.

Cảnh vật xung quanh dẫu có tú lệ cũng khó lòng che lấp được vẻ tiêu điều, ảm đạm trong ánh mắt của những kẻ đang đứng giữa lằn ranh của thời đại. Phỉ Nhiên dừng bước, nhìn về hướng bắc, nơi những luồng khí vận đang không ngừng biến hóa.

Một người trẻ tuổi phúc duyên thâm hậu ở Lưu Hà châu, có thuyết pháp kỳ quái là mộng du khách.

Một thuần túy vũ phu của phái tróc đao khách ở Thanh Minh thiên hạ. Gần năm mươi tuổi, bình cảnh Sơn Điên cảnh.

Ngoài ra, trong mười người dự khuyết còn có người thứ mười một. Bởi vì Ẩn Quan trước đó đã có lời nói "thứ mười một", nên người này có biệt hiệu là "hai mươi hai".

Người này không thể nói là lớn lên bình thường, quả thực chính là một bộ chí quái truyền kỳ tiểu thuyết thần tiên ma quái. Tư chất ban đầu của hắn vốn chỉ ở mức tầm thường, nên chỉ trở thành ngoại môn đệ tử không ký danh của tông môn, chịu đủ mọi sự xem thường. Trải qua muôn vàn thăng trầm, tình thương cũng có, sau đó trong một lần xuống núi rèn luyện vì cứu người khác mà bất hạnh gặp nạn, cuối cùng biến thành quỷ vật sống dở chết dở.

Thế nhưng khi hắn lại thấy ánh mặt trời, thì đã nắm trong tay một tòa động thiên.

Tuổi còn trẻ, hắn đã là tông chủ của một tòa tông môn. Hắn ra tay chỉnh đốn lại quy củ, khiến cho rất nhiều tổ sư gia trong tông môn vốn dĩ không phục cũng phải cúi đầu nghe lệnh.

Nghe đồn y từng cùng Á thánh Nho gia du lịch Thanh Minh thiên hạ, lại cùng xuất hiện với Lục Trầm tam chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh, Tôn đạo trưởng của Huyền Đô quan, và vị luyện đan đệ nhất nhân ở thiên hạ của mình. Những vị đại nhân vật này đều từng truyền thụ đạo pháp hoặc học vấn cho y.

Thần tiên quyến lữ của y lại càng kinh thế hãi tục.

Đó là khai sơn tổ sư Phi Thăng cảnh của một tông môn khác.

Hai bên bất luận là tuổi tác, tu vi, hay thân phận, đều vô cùng khác biệt, tưởng chừng như ở hai thế giới hoàn toàn tách biệt.

Mấu chốt là hai tòa tông môn này vốn là tử địch, kết thù chuốc oán đã mấy nghìn năm, nợ máu chất chồng.

Cho nên khi hai bên trở thành đạo lữ, gần như nửa số tu sĩ ở Thanh Minh thiên hạ đều nghẹn họng nhìn trân trối, không thể tin vào mắt mình.

Lưu Tiện Dương lắc chiếc ghế trúc nhỏ kêu cót két, lẩm bẩm: "Mộng du khách Lưu Hà châu, có chút ý tứ."

Hôm nay rất nhiều tu sĩ Bảo Bình châu, ngoài việc cảm thấy vinh dự, còn bóp cổ tay tiếc nuối. Ngụy Tấn của miếu Phong Tuyết vừa mới qua năm mươi tuổi, phiên vương Tống Trường Kính cũng vậy.

Bằng không thì trước có Tống Trường Kính và Ngụy Tấn cùng đưa thân vào mười người trẻ tuổi, mỗi người chiếm một vị trí, lại có Mã Khổ Huyền theo sát phía sau, đưa thân vào mười người dự khuyết.

Mấy tòa thiên hạ, hai phần bảng danh sách, tổng cộng hai mươi mốt người.

Bảo Bình châu vốn là nơi nhỏ nhất trong Hạo Nhiên thiên hạ, vậy mà lại có khí tượng độc chiếm ba người, ngay cả Đồng Diệp châu rộng lớn cũng chỉ có một người lọt vào danh sách.

Lưu Tiện Dương đột nhiên quay đầu, nhìn chằm chằm Mễ Dụ, nghiêm túc nói: "Dư Mễ huynh, ngươi lớn lên phong lưu phóng khoáng như vậy, sau này núi Lạc Phách nếu có việc kính hoa thủy nguyệt, nhất định có thể kiếm bộn tiền. Đến lúc đó ngươi dẫn ta theo, ta làm lá xanh cho ngươi!"

Mễ Dụ trợn mắt há hốc mồm, đột nhiên có chút hiểu rõ ánh mắt chân thành năm đó của Ẩn Quan đại nhân.

Vì vậy Mễ Dụ lập tức thẳng lưng, "Kéo theo Ngụy sơn quân cùng đi, có phúc cùng hưởng!"

Lưu Tiện Dương vội vàng nói: "Cho thêm chút hạt dưa nữa, chúc mừng chúc mừng."

Mễ Dụ lại lấy ra một nắm hạt dưa nhỏ Mễ Lạp, chia cho Lưu Tiện Dương một nửa.

Thanh Phong thành vô cùng náo nhiệt, tam giáo cửu lưu hòa hợp sống chung. Người đến người đi nườm nượp, thảy đều vì cầu tài.

Hứa thị lại có Hồ quốc phụ thuộc, vì vậy Thanh Phong thành này chính là chốn anh hùng mộ ôn nhu hương nổi tiếng của Bảo Bình châu.

Một nam tử trẻ tuổi mở tiệm hương liệu, tuổi tác chưa tới ba mươi, tên là Nhan Phóng, khí thái ung dung, tựa như quý công tử gia đạo sa sút.

Mấy năm trước hắn đến đây, ở nơi thần tiên trên núi đi lại như mắc cửi như Thanh Phong thành, vị chưởng quầy này vẫn bị coi là hạng tầm thường.

Tiệm hương liệu giao tiếp tự nhiên đều là nữ tử, phần lớn là phụ nhân gia cảnh giàu có, hoặc là thiếu nữ khuê các.

Nam tử dung mạo chưa đến ba mươi tuổi, nhưng ánh mắt của hắn dường như đã sớm thấu hiểu thế sự, đạt đến cảnh giới bất hoặc chi niên.

Một nam nhân như vậy lại đi bán hương liệu, dù đãi khách không mấy ân cần, chỉ có thể coi là lễ nghi chu đáo, thì việc buôn bán cũng chẳng hề ảm đạm.

Nữ tử búi tóc, trâm cài, phục sức, vị chưởng quầy này cái gì cũng am hiểu.

Vị chưởng quầy trẻ tuổi thích đi dạo hiệu sách mua sách, nên quen biết một người bạn bán sách gia cảnh khá giả.

Người bán sách kia vốn liếng phong phú, hiệu sách ở Thanh Phong thành xem như lớn nhất. Chỉ là ở Thanh Phong thành này, đó cũng không được coi là môn hộ đại phú đại quý, so với những phủ đệ hào phú có thần tiên qua lại thì căn bản không đáng kể.

Lão chưởng quầy hiệu sách có một cô con gái, dung mạo thanh tú, bình thường giúp cha trông coi cửa tiệm.

Lão nhân thường xuyên cùng Nhan Phóng tán gẫu, từ chuyện vặt vãnh trong thành đến những tin tức thần tiên trên núi.

Lão nhân hôm nay tâm tình cực tốt, cầm lấy một tờ công báo tiên gia, nói với Nhan Phóng: "Nhan lão đệ, nghe nói chưa? Hạo Nhiên thiên hạ chúng ta vừa công bố danh sách mười vị thiên tài trẻ tuổi nhất."

Nhan Phóng khẽ gật đầu, không nói gì thêm.

Lão nhân hưng phấn nói tiếp: "Bảo Bình châu chúng ta vốn bị coi là nơi hẻo lánh, thậm chí có người còn gọi là tử địa, vậy mà lần này lại hãnh diện vô cùng, có tới ba người lọt vào danh sách! Ngay cả Đồng Diệp châu rộng lớn như thế, nghe nói cũng chỉ có một người."

Cô con gái đứng bên cạnh nghe thấy lời này, chỉ cúi đầu lau chùi giá sách, làm như không nghe thấy, cũng không hề xen vào câu nào.

Nhan Phóng nhìn lướt qua tờ giấy, thần sắc vẫn bình thản như mặt nước hồ thu, khí cơ hoàn toàn liễm tàng, không hề có chút dao động hay biểu lộ kinh ngạc, chỉ lẳng lặng đặt cuốn sách vừa chọn xuống bàn để tính tiền.

Hôm nay Nhan Phóng bị người bán sách kia lôi kéo về nhà uống rượu, uống nhiều rồi, người bán sách liền bắt đầu xưng huynh gọi đệ với Nhan chưởng quầy, bắt đầu than thở mình lập nghiệp ở Thanh Phong thành không dễ, gả con gái xinh đẹp như hoa như ngọc cũng trắc trở như vậy, thế mà lại bị thông gia tương lai xem thường, nói sản nghiệp này của mình, đặt ở bất kỳ tiểu quốc phiên thuộc nào, đều là phú giáp một quận, kết quả ở Thanh Phong thành này lại bị người ta chê bai ngưỡng cửa quá thấp.

Mà cô con gái vốn u oán không thôi kia, kỳ thực hôm nay đã sớm không còn mỗi ngày lấy nước mắt rửa mặt nữa. Như hôm nay, nàng ta cứ dăm ba phút lại tới hỏi phụ thân rượu và thức ăn có đủ hay không.

Nhan chưởng quầy liền đưa ra một con đường phát tài có chút kỳ quái, xoay chén rượu, chậm rãi nói: "Viên huynh, ta chưa chắc có thể giúp ngươi kiếm bộn tiền, nhưng có thể giúp tử tôn ba đời nhà ngươi, có một phần thu nhập lâu dài."

Người bán sách ngẩn người, nhỏ giọng nói: "Lão ca ta xin rửa tai lắng nghe."

Trẻ tuổi chưởng quầy cười nói: "Tự nhận sách, vẽ, văn, khắc dấu, coi như tinh thông, nhưng không đến mức quá giỏi, đã định trước không thể trở thành đại gia gì, nhưng dựa vào đó làm chút nghề nghiệp, vẫn là không khó, chỉ có điều ta thiếu tiền vốn, Viên huynh vừa vặn có, vừa vặn lấy ra bêu xấu. Viên huynh là người bán sách lớn nhất Thanh Phong thành, vậy thì sách in từ khuôn mẫu, cũng rất dễ dàng, cách mỗi một năm, ta chịu trách nhiệm biên soạn cho Viên huynh một bộ sách sưu tập ấn triện, một trăm con dấu, chắp vá lung tung chín mươi bảy tám mươi con dấu, đều là hàng thật giá thật, có thể tra cứu bút tích của mọi người, còn lại mấy con dấu thì là giả."

Người bán sách nghi ngờ: "Làm giả? Bán thế nào? Không phải lão ca không tin được tài khắc dấu của ngươi, thật sự là người có tiền, đều là kẻ lõi đời, không dễ lừa gạt."

Nhan Phóng mỉm cười, thong dong nhấp một ngụm rượu rồi giải thích: "Viên huynh nghĩ sai rồi, mấy con dấu giả này không phải để lừa gạt kẻ lõi đời, mà là để bán cho những người thực sự hiểu hàng nhưng lại không có cách nào tìm được bản gốc. Viên huynh chẳng lẽ quên rồi sao, Đồng Diệp châu hiện nay đã là một mảnh tử địa, bao nhiêu danh gia ấn triện, bao nhiêu bảo vật lâu đời đều đã tan thành mây khói trong khói lửa chiến tranh. Những thứ đó, hiện tại chính là vô giá, mà cũng là vô chủ."

Viên huynh nghe vậy, đôi mắt vốn đang say lờ đờ bỗng nhiên lóe lên một tia tinh quang, nhưng vẫn còn chút do dự. Nhan Phóng nói tiếp: "Chúng ta không nói đó là thật, chúng ta chỉ nói đó là 'phỏng cổ'. Nhưng cái 'phỏng' này của ta, phải đạt đến độ thần tủy liễm tàng, khiến người ta nhìn vào liền thấy được khí tượng ảm đạm của một châu năm xưa. Người có tiền ở Thanh Phong thành này, ai mà chẳng muốn có chút phong nhã của Đồng Diệp châu để dát vàng lên mặt?"

Cô con gái đứng bên cạnh rót rượu, nghe thấy những lời bàn tính có phần xảo quyệt này, sắc mặt vẫn không đổi. Nàng cúi đầu làm như không nghe thấy, chỉ chuyên tâm vào việc rót rượu trong tay, cử chỉ nhẹ nhàng, không hề có một lời dư thừa hay cái gật đầu tán đồng nào.

Nhan Phóng nhìn thoáng qua hướng cửa, dường như cảm nhận được điều gì đó, nhưng thần sắc vẫn tự nhiên. Hắn biết rõ, ở một nơi như Thanh Phong thành, muốn đứng vững gót chân thì không thể chỉ dựa vào việc bán vài cuốn sách cũ hay khắc vài con dấu tầm thường.

Lúc này, trên đường phố bên ngoài, một vị kiếm khách mặc trường bào màu xanh lục đi ngang qua. Phỉ Nhiên bước đi thong dong, thần thái lạnh lùng, đối với những náo nhiệt xung quanh hoàn toàn ngó lơ. Y tựa như một thanh kiếm đã thu vào bao, sắc bén nhưng không lộ ra ngoài, khiến người ta không dám nhìn thẳng.

Có người định tiến lên bắt chuyện, nhưng nhìn thấy ánh mắt hững hờ của Phỉ Nhiên, liền tự giác lui bước. Sự im lặng của y không phải là kiêu ngạo, mà là một loại thờ ơ thấu tận xương tủy đối với thế tục. Y không dừng lại, cũng không liếc nhìn tửu lâu nơi Nhan Phóng đang ngồi, cứ thế biến mất ở cuối con đường.

Trong phòng, người bán sách họ Viên cuối cùng cũng vỗ đùi một cái, hạ quyết tâm: "Được! Cứ theo lời Nhan lão đệ mà làm. Chuyện in ấn cứ giao cho ta, còn phần biên soạn và khắc dấu, phải trông cậy vào lão đệ rồi."

Nhan Phóng mỉm cười nâng chén, ánh mắt sâu thẳm nhìn vào chất lỏng trong veo: "Viên huynh yên tâm, chuyện ở Đồng Diệp châu, ta hiểu rõ hơn bất cứ ai."

Nhan Phóng nhấp một ngụm rượu, cười nói: "Ta từng xem qua không ít sách sử, địa phương chí của các quốc gia tại Đồng Diệp châu. Nói cách khác, ta giúp Viên huynh khắc một con dấu bắt chước danh gia, ấn văn cố ý sửa đổi tên, tên hiệu của một chữ nào đó, cố ý tạo ra một chỗ tưởng như sơ hở, nhưng lại không phải lỗ hổng. Trên thực tế, lại hoàn toàn phù hợp với gia phả ghi chép, vì vậy khoản mua bán này, chắc chắn không thể kiếm tiền của tục nhân, mà phải kiếm tiền của những người có văn hóa đọc sách quá nhiều, chỉ cần thoáng khảo chứng, bọn họ ngược lại sẽ tưởng mình nhặt được món hời lớn. Cách thức như vậy, còn có rất nhiều."

Người bán sách hơi động lòng, "Thật có thể thành?"

Nhan Phóng liếc mắt nhìn nữ tử sau tấm bình phong, cười nói: "Trước đó đã nói, nếu để Viên huynh thua lỗ tiền khắc gỗ sách sưu tập ấn triện, ta liền uống rượu phạt, bồi tội với Viên huynh, bồi thường tiền, thật sự không có tiền. Nếu tương lai kiếm được tiền, Viên huynh nhớ kỹ mời ta uống một bình tiên gia rượu."

Nữ tử sau tấm bình phong làm như không nghe thấy, thủy chung không hề có chút phản ứng nào.

Sau một phen so đo kỹ càng, người bán sách cảm thấy việc này hơn nửa có thể thực hiện, cuối cùng lảo đảo đứng dậy rồi lại ngồi xuống, đành phải để con gái đưa Nhan chưởng quầy rời đi.

Nhan Phóng sải bước ra khỏi cửa tiệm sách, đi tới bên cạnh vị thanh y kiếm khách đang đứng dưới gốc cây hòe già.

Vị kiếm khách mặc áo bào xanh kia sắc mặt hờ hững, khí tức liễm tàng, tựa như một pho tượng đá lạnh lẽo đứng sừng sững giữa trời đất.

Ánh mắt y ảm đạm như đầm nước sâu, đối với sự xuất hiện của Nhan Phóng không chút biểu cảm, cũng không nói một lời.

Nơi y đứng dường như biến thành một vùng tử địa, khiến không khí xung quanh cũng trở nên đông cứng, áp bách vô cùng.

Nhan Phóng cũng không tự chuốc nhục nhã, chỉ mỉm cười gật đầu chào hỏi, sau đó lướt qua người y, sải bước rời đi, dáng vẻ hết sức tiêu sái.

Thanh y kiếm khách vẫn đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng lưng Nhan Phóng khuất dần nơi cuối ngõ, ánh mắt thâm trầm khó đoán, thủy chung vẫn giữ im lặng như cũ.

Đợi đến khi con gái quay lại, người bán sách đã ngồi ngay ngắn bên bàn rượu, hỏi: "Ngươi chắc chắn, thật sự là khẩu âm du châu của Chu Huỳnh vương triều cũ?"

Nàng kia gật đầu: "Đáng tiếc không phải kiếm tu, là một vũ phu lục cảnh, nhưng đã rất thiên tài. Chỉ cần có thể xác định đối phương là di dân Chu Huỳnh, có thể mời chào."

Người bán sách cau mày: "Không giống như là kẻ tham tài, ăn nói phong nhã, hết sức không tầm thường."

Nữ tử cười giỡn: "Viên huynh coi hắn là huynh đệ chân thành, đáng tiếc hắn lại muốn làm con rể Viên huynh."

Người bán sách dở khóc dở cười, lắc đầu: "Ngươi cái hồ mị tử này, chưa chắc có thể khiến người này thật sự động lòng, nếu nói khiến hắn một lòng một dạ làm việc cho Hứa thị chúng ta, càng là si tâm vọng tưởng."

Nữ tử do dự một chút, nói: "Có thể để lão tổ nhà ta đích thân ra mặt."

"Nói giỡn sao?!"

Người bán sách sau đó cũng do dự, bắt đầu cân nhắc lợi hại, "Không đến mức phải huy động nhân lực như thế, trừ phi..."

Nữ tử gật đầu: "Trừ phi người này có thể đưa thân vào Kim thân cảnh. Tốt nhất còn có một tia hy vọng, trở thành Viễn Du cảnh đại tông sư. Thanh Phong thành chúng ta, không thiếu văn vận, thiếu nhất là võ vận!"

Kẻ bán sách nói: "Chớ vội, hãy quan sát thêm một thời gian. Lão tổ nhà ngươi có muốn hiện thân hay không, chẳng phải ta và ngươi có thể quyết định, phải hỏi qua phu nhân mới được."

Nhan Phóng say khướt, lảo đảo đi về phía cửa tiệm của mình, thần sắc ảm đạm, lầm bầm tự nói: "Bên cầu Chu Tước, ngõ hẻm Ô Y, trước sảnh Vương Tạ, nhà dân thường. Hôm qua ngày nào, hôm nay ngày nào, ngày mai lại là ngày nào... Tiết trời tuyết rơi cùng người ly biệt, mùa hoa rụng lại gặp lại người... Lúc không uống rượu, tâm tưởng sự thành. Sau khi say mướt, mộng đẹp thành thật..."

Phía sau có một người đi đường bước chân vội vã, không cẩn thận va vào vai vị chưởng quầy trẻ tuổi, không ngờ kẻ va chạm lại lảo đảo, luôn miệng xin lỗi rồi tiếp tục rảo bước rời đi.

Người này vòng đường quay lại nhà kẻ bán sách, thuật lại không sót một chữ lời nói của vị chưởng quầy trẻ tuổi, sau đó nhận xét: "Nội tình võ phu lục cảnh, liễm tàng rất tốt. Thậm chí khiến ta hoài nghi liệu người này có phải đã là thất cảnh hay không."

Kẻ bán sách và nữ tử kia liếc nhìn nhau một cái, nàng vẫn giữ im lặng, làm như không nghe thấy gì.

Vị võ phu trước mắt này là người tạm thời được điều động tới, là một võ phu lục cảnh hàng thật giá thật.

Còn về việc Nhan Phóng có nảy sinh nghi ngờ hay không, căn bản chẳng quan trọng. Biết đâu không lâu sau, đôi bên lại là đồng liêu ở Thanh Phong thành.

Tới gần tiệm hương liệu của mình, tại một con đường nhỏ yên tĩnh có vài phần tương tự ngõ Kỵ Long, vị chưởng quầy trẻ tuổi chậm rãi bước xuống bậc thang. Dưới đáy ngõ có một tiểu cô nương mặc áo bông bị một con ngỗng trắng lớn truy đuổi, toàn thân lấm lem bẩn thỉu. Cô bé vừa cười vừa chạy, bị mổ trúng một cái, thế là vừa chạy vừa khóc.

Nhan chưởng quầy dừng bước, nhìn ngắm cảnh tượng kia, hắn nheo mắt cười, thần sắc ôn nhu lạ thường.

Một nữ tử vừa vặn đứng dưới ngõ, chậm rãi bước lên từng bậc cấp. Khi nàng ngẩng đầu nhìn thấy cảnh tượng ấy, hình bóng kia dường như khó mà xóa nhòa trong tâm trí.

Nhan Phóng và nữ tử nọ thoáng lướt qua nhau.

Gió nhẹ lướt qua thái dương của nam tử trẻ tuổi, thân hình hắn hơi lay động. Trên người nam tử vừa có mùi hương thanh đạm của túi thơm bên hông, lại thoang thoảng chút hơi men.

Khi trong mắt nam tử không có bóng dáng nữ tử, ngược lại càng khiến nữ tử thêm phần lưu tâm.

Trở về tiệm đóng cửa tạm nghỉ, lúc này vẫn còn sớm, đã có vài nữ tử chờ đợi ở đó, không ngừng oán trách. Nhưng vừa nhìn thấy vị chưởng quầy trẻ tuổi, bọn họ lập tức tươi cười như hoa.

Chuyện làm ăn hôm nay vẫn tốt như mọi ngày.

Tiệm chưa đóng cửa, nhưng tạm thời vắng khách. Nhan Phóng bưng chiếc ghế đẩu ngồi ở cửa, nhìn thấy một đôi thiếu niên thiếu nữ thanh mai trúc mã cùng nhau dạo bước trên phố.

Một lát sau, thiếu niên kia quay lại, đi tới bên cạnh vị chưởng quầy trẻ tuổi rồi ngồi xổm xuống, buồn bực nói: "Chưởng quầy, ta không dám tặng túi thơm kia cho nàng."

Sau đó thiếu niên ngẩng đầu, tự cổ vũ bản thân: "Để ngày mai vậy, ngày mai nhất định sẽ tặng cho nàng!"

Vị chưởng quầy trẻ tuổi mỉm cười: "Không sao, thực ra ngươi đã tặng nàng một món quà rồi, nàng cũng đã nhận. Thứ đó còn tốt hơn cả túi thơm."

Thiếu niên ngẩn người: "Ta đã tặng gì đâu?"

Chưởng quầy cười đáp: "Có tặng chứ. Đó là một hộp son phấn."

Thiếu niên không hiểu: "Cái gì cơ?"

Chưởng quầy trẻ tuổi ngẩng đầu nhìn về phía ráng mây nơi chân trời, khẽ nói: "Khi ngươi chăm chú nhìn nàng, nàng liền đỏ mặt."

Thiếu niên ngẫm nghĩ một hồi, tựa hồ hiểu mà như không hiểu.

Hắn cầm ghế đẩu đứng lên, bắt đầu đóng cửa tiệm.

Nơi hậu viện, đợi đến khi những luồng khí cơ u u minh minh khó lòng phát giác kia dần tiêu tán, vị chưởng quầy trẻ tuổi vẫn nằm trên ghế mây, tay khẽ phe phẩy quạt xếp, đón lấy làn gió mát lành.

Bấy nhiêu năm ở Thanh Phong thành, kẻ tha hương buôn bán này vẫn luôn lười biếng như vậy.

Chiếc quạt xếp trong tay, xưa nay vốn có nhã xưng là "lãnh bằng", lại cũng được coi là vật che mặt.

Có một ngày nọ, một vị phu nhân dẫn theo hai nha hoàn tới mua hương liệu, ánh mắt vô cùng kén chọn. Chưởng quầy trẻ tuổi chỉ nghiêng người bên quầy, phu nhân hỏi gì thì đáp nấy.

Về sau, việc làm ăn của cửa hàng hương liệu ngày càng phát đạt, chưởng quầy trẻ tuổi chê bận rộn quá mức, bèn thuê một nữ tử tới giúp việc.

Nào ngờ từ đó về sau, việc buôn bán của cửa hàng lại sa sút thảm hại.

Chưởng quầy trẻ tuổi vẫn chẳng mấy bận tâm, giao hết việc cửa hàng cho nữ tử kia quản lý, còn mình thì trốn ra sau viện hóng mát, thong thả phe phẩy quạt.

Dưới ánh trăng, nữ tử kia vén bức rèm trúc, đứng ở cửa sau sân nhìn về phía chưởng quầy trẻ tuổi đang nằm trên ghế mây, cười hỏi: "Có biết ta là ai không?"

Chưởng quầy trẻ tuổi vẫn phe phẩy chiếc quạt ngọc trúc, lười biếng đáp: "Dù sao cũng không phải vị Hứa thị phu nhân kia."

Nữ tử đáp: "Kỳ thật ngươi đã gặp nàng ta rồi."

Chưởng quầy trẻ tuổi "ồ" lên một tiếng, không nói gì thêm.

Nữ tử lại nói: "Ta biết rõ ngươi đang mang một lớp mặt nạ. Nếu ngươi chịu dùng chân diện mục gặp ta, ta cũng sẽ dùng chân diện mục gặp ngươi."

Chưởng quầy trẻ tuổi vẫn giữ vẻ hờ hững, không hề có ý định tháo bỏ lớp ngụy trang. Y chỉ nhìn lên bầu trời đêm ảm đạm, nơi những vì sao dường như cũng đang liễm tàng hào quang.

Nữ tử thấy y im lặng, cũng không truy hỏi, chỉ lẳng lặng đứng đó. Y đột nhiên nhắc đến chuyện phương xa, về những chiến hỏa đang thiêu rụi các châu lục, về những vùng tử địa mà vạn vật không thể sinh tồn.

Y nhắc đến Đồng Diệp châu, nơi mà vận mệnh của vô số tu sĩ và phàm nhân đang bị nghiền nát dưới bánh xe của đại thế.

Nữ tử nghe thấy những lời này, lại làm như không nghe thấy, tiếp tục thu dọn những khay hương liệu còn dang dở. Nàng không gật đầu, cũng chẳng đáp lại lời nào, càng không nói câu "Hẳn là không sai".

Sự im lặng của nàng hòa vào bóng tối của hậu viện, tạo nên một bầu không khí tịch mịch đến lạ thường. Chưởng quầy trẻ tuổi cũng không hề day day huyệt thái dương như kẻ mệt mỏi, y chỉ đơn giản là khép quạt lại, đặt lên ngực.

Y biết nàng đang trốn tránh điều gì, cũng như y đang ẩn mình tại Thanh Phong thành này vậy. Thế sự như cục diện cờ tàn, mỗi quân cờ đều có vị trí và nỗi khổ riêng.

Ánh trăng soi rọi xuống sân nhỏ, phủ lên người vị chưởng quầy trẻ tuổi một lớp bạc lạnh lẽo. Y nhắm mắt lại, dường như muốn cắt đứt mọi liên hệ với thế gian đầy rẫy phân tranh ngoài kia.

Chưởng quầy trẻ tuổi khép quạt xếp lại, xoay nhẹ, cuối cùng nắm chặt, gõ nhẹ lên trán, nói: "Thế nhưng ta đã quen với gương mặt hiện tại của ngươi rồi."

Nữ tử có chút ngượng ngùng, khẽ cắn môi, rồi bỗng nhiên trợn mắt nói: "Nếu đã sớm biết ta không phải nữ tử phố phường tầm thường, vì sao cứ giả vờ không biết? Hay là ngươi kỳ thật có mưu đồ với Thanh Phong thành? Cố ý giữ ta lại bên cạnh?"

Chưởng quầy trẻ tuổi hơi quay đầu, nhìn về phía nữ tử đang thi triển thuật che mắt kia, mỉm cười nói: "Ngươi nói sao thì là vậy."

Nữ tử hỏi: "Rốt cuộc ngươi là ai?"

Chưởng quầy trẻ tuổi thu hồi ánh mắt, nhìn lên bầu trời, "Ta à, một kẻ say không biết gì."

Nữ tử cười nhạo: "Nếu ta nhớ không lầm, ngươi không hề uống rượu."

Hắn tùy ý nói: "Sáng mai sẽ uống."

Vị chưởng quầy trẻ tuổi sắp trở thành cung phụng của Hứa thị ở Thanh Phong thành, còn có một cửa ải phải vượt qua.

Nhưng mà nữ tử cùng hắn sớm chiều ở chung đã lâu, lần đầu tiên có chút không đành lòng.

Có điều vừa nghĩ tới thủ đoạn của gia chủ Hứa thị ở Thanh Phong thành, cùng với việc mình ăn nhờ ở đậu, nàng vẫn thu hồi thuật che mắt, rồi khẽ gọi một tiếng: "Nhan Phóng."

Hắn nghe tiếng, chậm rãi quay đầu, lập tức mở quạt xếp ra, che khuất khuôn mặt, không nhìn nàng nữa, mỉm cười nói: "Thì ra là quốc chủ Hồ quốc. Nhân gian thật có may mắn được chiêm ngưỡng."

Nữ tử chau mày, vung tay áo, đánh bay chiếc quạt xếp trong tay hắn.

Nàng trong nháy mắt đi tới trước mặt hắn, duỗi ngón tay ra, chống vào mi tâm hắn, nhưng vẫn giữ im lặng không nói một lời.

Nàng khẽ thở phào, thu tay lại, nhìn người trẻ tuổi tựa như mê man, nàng hé miệng cười, lại duỗi ngón tay ra, ấn nhẹ vào huyệt thái dương của hắn, nhẹ nhàng xé ra lớp mặt nạ ngụy trang.

Nàng bất giác lùi lại mấy bước.

Nàng trợn tròn đôi mắt, một tay che miệng, một tay ôm ngực.

Người nọ hơi nhíu mày, tỉnh táo lại, mở to mắt, lạnh giọng nói: "Cút ra ngoài."

Nàng ổn định lại tâm thần, làm như không nghe thấy lời xua đuổi, chỉ im lặng quan sát vị Kim thân cảnh thâm tàng bất lộ này, trong lòng dâng lên những gợn sóng kinh ngạc không lời nào tả xiết.

Hắn đưa tay ra, bắt lấy chiếc quạt xếp, đứng dậy, bỗng nhiên cười, đi đến bên cạnh nàng, dùng quạt xếp khép lại gõ nhẹ lên mặt nàng, hắn nheo mắt cười, nói khẽ: "Ngoan, sau này làm nha hoàn cho ta là được rồi. Lấy thân báo đáp thì không cần, ngươi kỳ thật cũng không xinh đẹp, ta sợ chịu thiệt."

Nàng làm như không nghe thấy những lời trêu chọc kia, hơi nghiêng đầu, liếc mắt đi chỗ khác, rồi lại nhìn thẳng vào hắn, đưa tay đẩy chiếc quạt ngọc trúc kia ra, tuyệt nhiên không đáp lại một lời.

Phỉ Nhiên không nói thêm gì nữa, vẻ mặt trở nên lạnh nhạt, kiếm ý quanh thân tựa như liễm tàng vào hư không, khiến người ta không cách nào nhìn thấu được nông sâu.

Nàng đứng bên cạnh, cảm nhận được sự xa cách vạn dặm tỏa ra từ nam tử áo xanh này, trong lòng dâng lên một nỗi bất an khó tả, bóng dáng nàng dần lùi xa rồi tan biến vào màn đêm tịch mịch.

Bầu trời đêm của Thanh Phong thành vốn dĩ ảm đạm, nay lại càng thêm vẻ tiêu điều, tựa như điềm báo cho một cơn phong ba bão táp sắp sửa ập đến chốn nhân gian.

Phỉ Nhiên nhìn về hướng nam, nơi đó là ranh giới của Bảo Bình Châu, xa hơn nữa là vùng biển rộng lớn dẫn lối đến những lục địa đang chìm trong khói lửa.

Hắn biết rõ, cuộc chiến này không chỉ dừng lại ở đây, mà sẽ biến cả tòa châu lục này thành một mảnh tử địa thực sự, nơi sinh linh đồ thán và vạn vật điêu linh.

Vạn vật liễm tàng, sinh cơ héo tàn, đó chính là cái giá tất yếu phải trả cho những toan tính thâm sâu của các bậc thượng tiên đang thao túng ván cờ thiên hạ.

Ánh mắt hắn xuyên qua lớp sương mù dày đặc, dường như đã nhìn thấy cảnh tượng hoang tàn đổ nát và khí tức tử vong đang bao trùm lấy Đồng Diệp Châu.

Phỉ Nhiên, vị kiếm khách thanh sam, lững thững bước đi trên con đường lát đá xanh của tòa thành trì này. Ánh mắt y hờ hững lướt qua những lầu gác san sát, dường như sự phồn hoa trước mắt chỉ là mây khói thoảng qua, khí chất liễm tàng sâu kín, chẳng để lộ chút sơ hở nào.

Y chợt dừng bước, nhìn về phía chân trời xa xăm, nơi những áng mây ảm đạm đang vần vũ che lấp ánh trăng. Tại nơi đó, vận mệnh của vô số sinh linh đang bị nghiền nát trong vòng xoáy của chiến tranh, biến những vùng đất trù phú thành tử địa không bóng người.

Một vị tùy tùng đi phía sau khẽ lên tiếng, báo cáo về tình hình chiến cuộc ở phương Nam. Những con số về thương vong, những tòa thành bị hạ, tất cả đều được liệt kê một cách khô khốc, lạnh lùng như chính bầu không khí lúc này.

Phỉ Nhiên khẽ gật đầu, thanh âm thanh lãnh vang lên, nhắc đến cục diện đang dần chuyển biến tại vùng đất xa xôi kia. Y nói về những quân cờ đang được sắp đặt, về những cái bẫy đã được giăng sẵn cho kẻ thù.

"Chiến sự tại Đồng Diệp châu, xem ra đã đến lúc thu lưới, không thể để kéo dài thêm nữa." Câu nói của y lửng lơ trong gió, mang theo một sự áp bách vô hình khiến không gian xung quanh như đông cứng lại.

Đi bên cạnh y, người phụ nữ diễm lệ kia khẽ mỉm cười, nhưng trong mắt lại lóe lên một tia phức tạp. Phỉ Nhiên buông một câu nhận xét đầy châm chọc về tham vọng của nàng, nhưng nàng chỉ làm như không nghe thấy, nụ cười trên môi không hề thay đổi, vẫn duy trì vẻ ung dung tự tại.

Không gian rơi vào một sự im lặng kỳ quặc. Phỉ Nhiên không nói thêm, nàng cũng chẳng đáp lời, cả hai cứ thế bước đi dưới màn đêm đang dần bao phủ, để lại những cái bóng kéo dài trên mặt đất lạnh lẽo.

Bị đẩy quạt xếp ra, hắn trở tay tát một cái lên mặt nàng.

Nàng dường như có chút mộng mị. Đường đường là quốc chủ Hồ quốc, tu sĩ Nguyên Anh cảnh, vậy mà lại bị ăn một cái tát?

Hắn đúng là như không có việc gì, ngẩng đầu nhìn lên màn đêm. Nàng tự nhiên cười nói, xoay người, im lặng, cùng hắn ngắm màn đêm. Kỳ lạ thay, một vầng trăng tròn lại vừa đúng lúc chui vào trong mây.

Trăng sáng trốn vào mây, xấu hổ thấy người bên cạnh.

Chu Liễm tụ âm thành tuyến, hỏi: "Ta đã đợi ngươi nhiều năm, không thể chủ động tìm ngươi, chỉ có thể đợi ngươi tới gặp ta, đợi ngươi chủ động hiện thân. Lời ta nói tiếp theo, không phải là lời say, ngươi hãy nghe cho kỹ."

Nàng bắt đầu thiên nhân giao chiến, bằng vào trực giác, không dám nghe hắn nói tiếp, nhưng ngoài miệng lại nói: "Ngươi sắp trở thành tam đẳng cung phụng của Hứa thị ở Thanh Phong thành rồi."

Chu Liễm cười nói: "Ta đương nhiên sẽ tiếp tục làm cung phụng này."

Nàng lắc đầu nói: "Khuyên ngươi đừng nói lời thừa thãi, dễ vẽ rắn thêm chân, một vũ phu Kim thân cảnh, gắng sức một chút, tương lai là có hy vọng trở thành nhất đẳng cung phụng."

Sau đó trong lòng nàng dâng lên nỗi sợ hãi. Không đúng! Người này tuyệt đối không chỉ là Kim thân cảnh!

Quả nhiên, người nọ bất đắc dĩ nói: "Đáng tiếc ta không có nhiều thời gian rảnh rỗi như vậy. Nhiều nhất là ở lại thêm ba năm, một tòa Thanh Phong thành, thật sự không có tư cách để ta tiêu hao nhiều thời gian hơn."

Nàng cười lạnh nói: "Ngươi sẽ chết. Có thể là đêm nay, nhiều nhất là ngày mai."

Chu Liễm phối hợp nói: "Có nghĩ tới việc dời cả Hồ quốc, đến một nơi tự do tự tại? Ít nhất cũng không cần giống như bây giờ, hàng năm đều có từng tờ da cáo bùa chú, theo người rời khỏi Thanh Phong thành."

"Ta không phải là lục cảnh, thất cảnh, bát cảnh, mà là Sơn Điên cảnh."

"Nếu không đáp ứng, ta cũng chỉ có thể một quyền đánh chết ngươi."

Nàng run giọng nói: "Ngươi có phải điên rồi không? !"

Chu Liễm lấy quạt xếp chống cằm, dáng tươi cười say lòng người, nói: "Thôi được rồi, kỳ thực là không nỡ đánh chết cô nương. Nếu ngươi không đáp ứng, thì cứ đi mật báo với vị phu nhân Hứa thị ở Thanh Phong thành kia, sau đó để vị thành chủ kia đến đánh chết ta. Ta vừa vặn được lĩnh giáo năng lực của đệ nhất nhân dưới Thượng Ngũ Cảnh ở Bảo Bình châu, điều kiện tiên quyết là hắn cam lòng hủy diệt nửa tòa Thanh Phong thành. Nhưng mà nếu ngươi đáp ứng, ta sẽ nói rõ chi tiết về trình tự cụ thể của việc dời đi, ba năm là đủ. Nghe xong, ngươi hẳn có thể xác định, ta không phải là cùng ngươi nói mớ."

Nàng quay đầu, nhìn chằm chằm vào gương mặt kia. Không dám nhìn nhiều, nhưng lại muốn nhìn nhiều. Người này nói hươu nói vương, rốt cuộc là khiến nàng có một tia động tâm.

Thế nhưng chẳng biết tại sao, nàng cảm thấy hắn dường như càng mong nàng không đáp ứng?

Chu Liễm từ trong tay áo lấy ra lớp mặt nạ, nhẹ nhàng phủ lên mặt, giống hệt khuôn mặt trẻ tuổi trước kia, động tác nhu hòa mà cẩn thận, như nữ tử dán hoa cúc.

Giống như đã sớm dự liệu được sẽ có ngày này, sẽ bị nàng tự tay kéo xuống lớp mặt nạ, lại sẽ đáp ứng yêu cầu kia của hắn, cho nên mới cần dùng đến lớp mặt nạ này.

Chu Liễm nằm lại xuống ghế mây.

Nàng vẫn đứng ở tại chỗ, chỉ là quay đầu nhìn lại, không còn thấy dung nhan lúc trước, khiến nàng như trút được gánh nặng, lại có chút tiếc nuối.

Nàng hỏi: "Tên thật của ngươi là gì?"

Chu Liễm lấy quạt xếp chỉ chỉ bức rèm trúc kia.

Màn trúc. Đồng âm với Chu Liễm.

Mà Hứa thị ở Thanh Phong thành, đối với tòa núi Lạc Phách trong động thiên Ly Châu năm đó, vô cùng để tâm, nàng là quốc chủ Hồ quốc nắm giữ một nửa tài nguyên của Thanh Phong thành, vẫn rõ ràng chuyện này.

Nàng giận dữ nói: "Ngươi thực cho rằng ta sẽ không nói với Thanh Phong thành?!"

Nếu không phải là người này tự mình chủ động tiết lộ thiên cơ, nàng có thế nào cũng không thể tin, người trước mắt này lại là lão quản gia quanh năm còng lưng ở núi Lạc Phách!

Hắn khua chiếc quạt xếp khép lại, nói: "Tới đây bóp vai."

Nàng sắc mặt âm trầm: "Có tin ta sẽ truyền tin cho vị phu nhân kia không?"

Hắn nói: "Chính ngươi tin sao?"

Nàng cụt hứng nói: "Ngươi nói thử những trình tự kia xem. Ta nghe xong rồi sẽ quyết định."

Không ngờ Chu Liễm lại lấy quạt xếp gõ vai.

Nàng cắn răng, đi qua, ngồi xổm xuống, nàng đang muốn nhịn nhục giúp hắn bóp vai.

Chưa từng nghĩ Chu Liễm lại nghiêng người nằm, đối mặt với nàng, bắt đầu chậm rãi trình bày về đại thế thiên hạ, từ Bảo Bình châu nhỏ bé cho đến vùng đất đang chìm trong khói lửa là Đồng Diệp châu.

Hắn vạch ra một kế hoạch di dời vô cùng tỉ mỉ, từng bước một đều tính toán đến sự phản ứng của các thế lực xung quanh, khiến nàng nghe mà tâm kinh đảm chiến. Vị quản gia núi Lạc Phách này, tâm cơ thâm trầm đến mức khiến người ta phát lạnh, dường như mọi diễn biến của thế cục đều nằm trong lòng bàn tay hắn.

Sau khi nói xong những điều cốt yếu, Chu Liễm nhắm mắt dưỡng thần, không thèm để ý đến vẻ mặt kinh hãi của nàng nữa. Căn phòng rơi vào sự im lặng tịch mịch, chỉ còn tiếng gió lùa qua khe cửa, mang theo chút hơi lạnh của đêm tối.

Trong khi đó, tại một phương trời khác, vạn dặm xa xôi, chiến hỏa đã thiêu rụi sự phồn hoa vốn có của Đồng Diệp châu. Khắp nơi đều là cảnh tượng hoang tàn, khí vận ảm đạm bao trùm lên những thành quách đổ nát, linh khí thiên địa cũng theo đó mà liễm tàng vào sâu trong lòng đất.

Trên một con đường nhỏ hoang vắng, vị kiếm khách áo xanh Phỉ Nhiên đang thong dong bước đi. Tà áo y phất phơ trong gió, dáng vẻ cô độc mà kiêu ngạo giữa vùng tử địa rộng lớn này.

Phía sau y là một nữ tử lặng lẽ đi theo. Nàng cúi đầu, thần sắc u uất, bước chân cơ hồ không phát ra tiếng động, tựa như một bóng ma vật vờ giữa nhân gian thê lương.

Phỉ Nhiên dừng bước bên một tàn tích tiên gia, nhìn về phía chân trời mù mịt, nhàn nhạt lên tiếng: "Thế đạo này, dường như so với dự liệu còn muốn thê lương hơn một chút. Ngươi nói xem, liệu có còn ngày mai?"

Nữ tử đi bên cạnh làm như không nghe thấy, không hề đáp lời, cũng không có bất kỳ động tác gật đầu hay ra hiệu nào. Nàng cứ thế đứng lặng im, ánh mắt trống rỗng nhìn về phía xa xăm.

Y cũng không để tâm đến sự im lặng tuyệt đối của nàng, chỉ khẽ thở dài một tiếng, khí cơ toàn thân liễm tàng đến mức tối đa, rồi lại tiếp tục cất bước đi về phía trước, biến mất vào trong màn sương mù xám xịt của Đồng Diệp châu.

Hắn cười nói: "Đêm nay không cần lẻn vào phòng ta, tiết trời đương hạ, chẳng cần chăn ấm đâu."

Nàng ma xui quỷ khiến hỏi: "Tháo lớp mặt nạ kia ra đi."

Hắn dùng quạt xếp gõ nhẹ lên trán nàng, rồi lại nằm xuống: "Đêm trăng thanh vắng thế này, ta và ngươi thật sát phong cảnh."

Nàng ngẩn ngơ không nói gì, đột nhiên thốt ra một câu mà Chu Liễm từng nói: "Thật ra ta vẫn quen với diện mạo hiện tại của ngươi hơn."

Hắn "ừ" một tiếng.

Nàng hỏi: "Ngươi thật sự là võ phu Sơn Điên cảnh?"

Hắn khẽ gật đầu.

Thôi tiền bối đã tạ thế, Lý Nhị cũng sớm rời khỏi Bảo Bình châu.

Công tử nhà mình viễn du chưa về.

Ngay cả Bùi Tiền cũng đã đi tha hương.

Bảo Bình châu hôm nay, chỉ còn lại mỗi Tống Trường Kính là võ phu thập cảnh.

Hắn nếu đã vậy mà còn không thể nhanh chóng thăng cấp thập cảnh võ phu, dẫu có thêm bao nhiêu lớp mặt nạ đi nữa, cũng chẳng còn mặt mũi nào nhìn ai.

Chỉ là còn thiếu một hai trận chiến mà thôi.

Thế nên trực giác lúc trước của vị quốc chủ Hồ quốc này chẳng sai chút nào, gã võ si này quả thực tâm tâm niệm niệm hy vọng nàng truyền tin cho Hứa thị ở Thanh Phong thành.

Năm xưa tại quê nhà Ngẫu Hoa phúc địa, quý công tử Chu Liễm tung hoành giang hồ, lúc say sưa vung quyền khiến nữ tử rung động, quả thực có thể làm người ta say đến chết đi được.

Nàng kéo một chiếc ghế, ngồi cạnh ghế mây, cùng hắn thưởng nguyệt.

Hai người không ai nói lời nào.

Chu Liễm khẽ khàng mở quạt xếp, phe phẩy từng luồng gió mát.

Gió mát lướt qua thái dương của hai người.

Nàng nói: "Chu Liễm, Hồ quốc thật sự có thể di dời đến núi Lạc Phách thành công sao? Ta thật sự có thể tin tưởng ngươi không? Ta sợ chết, tiếc mạng, lại càng sợ cả Hồ quốc bị ta liên lụy."

Hắn đáp: "Hãy tin tưởng chính mình trước, rồi sau đó hãy tin tưởng ta."

Nàng trầm mặc hồi lâu, cuối cùng vẫn không kìm được mà hỏi: "Người như ngươi, vì sao lại cam tâm bán mạng cho núi Lạc Phách?"

Hắn hỏi một đằng trả lời một nẻo: "Ai chẳng là chim trong lồng, ai chẳng là khách nhân gian."

Chu Liễm Chu Liễm, Chu nhan Liễm tàng.