Thuyền vừa cập bến Anh Vũ châu, Trần Bình An ngoảnh lại nhìn vị đạo nhân đang thao thao bất tuyệt với Liễu Xích Thành, cất lời hỏi: "Nghe nói tiền bối có quen biết với người của Kim Thúy thành?"

Kim Thúy thành vốn danh chấn khắp Man Hoang nhờ tài nghệ luyện chế pháp bào cao siêu tuyệt luân. Nếu không phải vậy, bộ long bào đen của vương tọa đại yêu Ngưỡng Chỉ đã chẳng cần dùng đến bí pháp phân định âm dương độc môn của nơi này.

Thải Tước phủ nhờ có được một chiếc pháp bào do Trần Bình An thu thập, lại thông qua Mễ Dụ chuyển giao cho Kim Thúy thành, mà từ đó tài nguyên dồi dào, giúp một tông môn vốn ở nơi hẻo lánh có dấu hiệu vươn mình lên hàng ngũ tiên phủ đỉnh cao tại Bắc Câu Lô Châu. Chỉ riêng vương triều Đại Ly, thông qua sự làm cầu nối dẫn dắt của Ngụy sơn quân núi Phi Vân, đã đặt hàng Thải Tước phủ hơn một ngàn chiếc pháp bào để ban thưởng cho các vị sơn thần, hà thần cùng Thành hoàng văn võ miếu khắp nơi. Nhờ vậy, nữ tu Thải Tước phủ ngày nay đều có biệt danh là "Tri Chu", bởi lẽ dệt may và luyện hóa pháp bào vốn là công phu tu hành đặc thù của luyện khí sĩ nơi đây.

Lạc Phách sơn thông qua việc hợp tác với Thải Tước phủ, lợi nhuận thu về có thể nói là nhất bản vạn lợi, cứ mỗi năm năm lại có một khoản Cốc Vũ tiền khổng lồ chảy vào túi, được Vi Văn Long tỉ mỉ ghi chép rồi thu vào kho quỹ.

Vũ Quân, Chưởng luật của Thải Tước phủ, mỗi lần đến bến đò núi Ngưu Giác giao tiền đều nơm nớp lo âu suốt dọc đường, chỉ sợ chạm trán phải hạng cường đạo tu sĩ Thượng Ngũ Cảnh chặn đường cướp bóc. Sau khi lên độ thuyền của Phi Ma tông vượt châu, tình hình mới khá khẩm hơn đôi chút, nhưng đoạn đường từ Thải Tước phủ đến ghềnh Hài Cốt vẫn khiến nàng thực sự bất an, bởi bên cạnh chỉ có duy nhất một "Kim Đan kiếm tu Dư Mễ". Mấy lần hộ tống nàng đến bến đò ghềnh Hài Cốt, Vũ Quân đều ướm hỏi liệu có thực sự không cần tu sĩ Phi Ma tông hộ giá hay không. Dù sao quan hệ giữa Lạc Phách sơn và Phi Ma tông cũng không tệ, bỏ tiền thuê người đi một chuyến đến Thải Tước phủ để cầu lấy sự an ổn cũng đâu có gì quá đáng? Mễ Dụ lại gạt đi, cho rằng tiêu tiền uổng phí như vậy làm gì, lại còn tốn kém ân tình với Hoắc sơn chủ và Phi Ma tông, chỉ cần có hắn ở đây là đủ.

Vũ Quân rốt cuộc không nhịn được, bèn hỏi nam tử có phong thái tựa như Thượng Ngũ Cảnh nhưng cảnh giới thực tế lại chỉ là Kim Đan kia rằng, nếu chẳng may bị người ta chặn đường cướp tiền thật, thì lỗi này tính cho ai?

Mễ Dụ mỉm cười đáp, nếu thật sự mất tiền, cứ tính hết lên đầu ta.

Một nam tử tuấn tú phong lưu như vậy, khi nói lời ngông cuồng, dù có khiến người ta không mấy hài lòng, nhưng thực sự cũng chẳng thể nào ghét cho được.

Vũ Quân cũng đành chịu thua, tiền là của Lạc Phách sơn, ngay cả người của Lạc Phách sơn còn chẳng lo, nàng việc gì phải sốt sắng thay cho họ?

May mắn thay, những lần nàng vận chuyển tiền bạc đến núi Lạc Phách đều bình an vô sự. Suy cho cùng, độ thuyền của tông môn Phi Ma cùng với danh tiếng Bắc Nhạc Phi Vân sơn của Đại Ly đều là những lá bùa hộ mệnh vô cùng vững chắc.

Còn như những chuyện tại Kiếm Khí Trường Thành, chuyện Trung Ngũ Cảnh "ngang lưng buộc chặt", Thượng Ngũ Cảnh "thêu hoa dệt gấm", hay những chuyện xa xôi nơi núi sông vạn dặm, thì nam tử bên cạnh hắn – người họ Dư tên Mễ đến từ núi Lạc Phách – dường như chẳng có chút can hệ nào.

Trần Bình An hiểu rõ, loại pháp bào này hiện đang là "chậu tụ bảo" lớn nhất của Thải Tước phủ, cũng là nguồn "hoạch tài" khổng lồ nhất của núi Lạc Phách. Tuy nhiên, phẩm chất của chúng hiện chỉ tương đương với Thần Nhân Thừa Lộ giáp – loại thấp nhất trong các hạng giáp hoàn của Binh gia, vẫn còn không gian để nâng cao thêm một bậc. Còn về cách thức nâng cao, tự nhiên là phải tìm đến Kim Thúy thành ở Man Hoang thiên hạ để truy tìm nguồn cội, học hỏi kỹ nghệ luyện chế nhằm đạt đến độ tinh xảo hơn.

Chỉ có điều, tu sĩ của Kim Thúy thành chưa từng vượt qua Kiếm Khí Trường Thành để đặt chân đến Hạo Nhiên. Trong cuốn sổ tay nhờ người chuyển giao cho vương triều Đại Ly, Trần Bình An từng nhắc nhở rằng Đại Ly cần phải thu thập thật nhiều pháp bào do Kim Thúy thành sản xuất trên chiến trường, càng nhiều càng tốt, nhằm giải mã các thuật pháp cấm chế bên trong. Tuyệt vời nhất là bắt sống được vài tu sĩ của Kim Thúy thành, cảnh giới càng cao thì giá trị càng lớn.

Vị đạo nhân kia như lâm đại địch, vội vàng phủ nhận: "Không quen, mấy vạn năm qua không hề qua lại, quan hệ có thể thân thiết đến mức nào chứ? Tại Kim Thúy thành, bất kể là nghi thức khai sơn lập phủ của các nữ tu Kim Đan, hay thậm chí là đại lễ mừng thành chủ thăng cấp Tiên Nhân ba trăm năm trước, mụ đàn bà Ngưỡng Chỉ kia đều đích thân đến dự lễ, nhưng Ẩn Quan có từng nghe thấy Đào Đình ta hiện thân chúc mừng chưa? Tuyệt đối không có!"

Trần Bình An mỉm cười gật đầu: "Thì ra là thế. Nhưng mật lục ghi chép tại Hành cung dường như không phải như vậy, chắc là vãn bối nhìn nhầm rồi. Trở về ta sẽ xem xét kỹ lại một phen, xem liệu có hiểu lầm tiền bối hay không."

Vẻ mặt vị đạo nhân kia nghẹn khuất vô cùng, chẳng khác nào vừa phải nuốt một hòn than nóng.

Chút anh hùng hào khí vừa mới tích góp được từ chỗ Phi Thăng cảnh Nam Quang Chiếu, giờ đây đều bị vị Ẩn Quan lòng dạ đen tối này đánh tan sạch sẽ.

Trong lòng vị đạo nhân nhanh chóng cân nhắc lợi hại, thăm dò hỏi: "Ẩn Quan có thù oán với Kim Thúy thành sao? Theo ta được biết, Kim Thúy thành không có bất kỳ tu sĩ nào sang quấy nhiễu Hạo Nhiên thiên hạ cả."

Trần Bình An lắc đầu: "Dù là việc công hay tư đều không có thù hận gì, vãn bối chẳng qua là ngưỡng mộ kỹ thuật luyện chế pháp bào của Kim Thúy thành mà thôi."

Thực tế, năm đó trên chuyến xe du ngoạn phương bắc của Kiếm Khí trường thành, giữa đám nữ tu Yêu tộc đông đúc, oanh oanh yến yến, có hậu bối của đại yêu tộc Quan Hạng, cũng có một vị nữ tu đến từ Kim Thúy thành. Pháp bào nàng khoác trên người vô cùng bắt mắt, thu hút không ít ánh nhìn.

Đạo nhân kia chợt lên tiếng: "Phải rồi, nghe nói Ẩn Quan đại nhân mỗi lần ra trận đều vũ trang vô cùng chu đáo, khoác lên người không ít lớp phòng hộ."

Trần Bình An trầm ngâm một chút, rồi dùng tâm ngữ kín đáo nói: "Nếu tiền bối có thể cung cấp đầy đủ bí pháp luyện chế của Kim Thúy thành, ta có thể chia cho ngài nửa thành lợi nhuận."

Đạo nhân kia đưa tay lau miệng, cười khẩy: "Ẩn Quan đại nhân thật khéo nói đùa, lão tử suýt chút nữa là cười rụng cả răng rồi."

Mấu chốt là chỉ chia cho có nửa thành hoa hồng, tiểu tử ngươi coi ta là kẻ ăn mày đấy à? Phải năm thành thì họa may còn tạm được.

Trần Bình An vẫn thản nhiên tiếp tục: "Văn Miếu ngoại trừ việc chế tạo binh gia giáp viên với số lượng lớn, có khả năng còn muốn tạo ra ba đến năm loại pháp bào khác nhau. Bởi vì cần số lượng cung ứng khổng lồ nên phẩm chất không nhất thiết phải quá cao, tương tự như các phường may mặc của Kiếm Khí trường thành trước kia. Ở Bắc Câu Lô Châu có một Thải Tước phủ, hiện đang có cơ hội rất lớn để giành được vị trí đứng đầu trong việc này. Non đạo hữu, ta biết ngài không thiếu tiền tài, nhưng tiền bạc trên đời này, cứ phải thanh bạch, nước chảy từ từ mới là đáng quý. Ta tin đạo lý này tiền bối hiểu rõ hơn ta, huống hồ kiếm tiền từ Văn Miếu theo cách này còn tích lũy được chút công đức. Cho dù tiền bối quang minh lỗi lạc, không màng đến công đức, thì ít nhiều cũng được Văn Miếu niệm tình."

Đào Đình của Man Hoang đương nhiên chẳng thiếu tiền bạc, lão là một đại tu sĩ đỉnh phong Phi Thăng cảnh, lại càng không thiếu tu vi cảnh giới. Vậy hiện giờ "Non đạo nhân của Hạo Nhiên" đang thiếu thứ gì? Đơn giản là thiếu một sự an tâm tại Hạo Nhiên thiên hạ này mà thôi.

Lo trước tính sau, chung quy Đào Đình vẫn sợ bản thân ở Văn Miếu chỉ là một kẻ dị loại, không được chào đón. Nhiều việc vốn dĩ có thể đúng cũng có thể sai, nhưng Văn Miếu chắc chắn sẽ thiên vị các đại tu sĩ bản địa của Hạo Nhiên hơn.

Thế nên hiện giờ, vị Ẩn Quan trẻ tuổi chẳng khác nào đang giúp Non đạo nhân trải sẵn một con đường hương hỏa khúc khuỷu nhưng dẫn đến nơi thanh tịnh, giúp lão có chỗ đứng vững chắc hơn khi sang năm mới với những biến đổi khôn lường.

Thần sắc đạo nhân bắt đầu trở nên nghiêm túc, lão chậm rãi dùng tâm ngữ đáp lại: "Kim Thúy thành vốn là chốn thanh tu không màng thế sự, đây không phải là lời nói hươu nói vượn của ta. Còn thành chủ Uyên Hồ lại càng là hạng tu sĩ không thích chém giết, ta cũng chẳng hề bịa chuyện, bằng không nàng đã chẳng lấy đạo hiệu là 'Ngũ Hoa thư lại'. Trong hành cung chắc chắn có ghi chép kỹ càng về việc này. Như vậy, Ẩn Quan đại nhân thấy có khả năng hợp tác không?"

Lời lẽ đầy ẩn ý, nửa thực nửa hư.

Trần Bình An trong lòng hiểu rõ, mỉm cười nói: "Hôm nay không tiện hứa hẹn, bằng không đừng nói tiền bối không tin, ngay cả chính ta cũng cảm thấy thiếu đi thành ý. Nhưng tiền bối đã giúp Kim Thúy thành có thêm một đường lui, vạn nhất có sự cố xảy ra, đến lúc đó thành chủ Uyên Hồ có chọn đi con đường này hay không là quyền của nàng. Tiền bối làm vậy đã được coi là vô cùng trọng đạo nghĩa, rất mực nhớ tình xưa."

Đạo nhân kia suy nghĩ một chút rồi nói: "Trở về ta phải bẩm báo với sư phụ của Lý Hòe, sự tình quá lớn, ta không dám tự mình chủ trương."

Kỳ thật đó chỉ là lời nói suông, lão mù lòa kia có bao giờ bận tâm đến những chuyện vặt vãnh này? Chẳng qua Đào Đình cảm thấy trong cuộc trò chuyện này, lão luôn bị vị Ẩn quan trẻ tuổi dắt mũi nên cảm thấy thật mất mặt.

Trần Bình An gật đầu: "Tiền bối tuổi cao đức trọng, đạo xử thế quả nhiên lão luyện thành thục."

Đạo nhân kia chợt nhớ ra một chuyện, cẩn thận hỏi: "Ẩn quan đại nhân, năm đó ta trốn khỏi Thập Vạn Đại Sơn để đến chúc mừng bà nương Uyên Hồ kia phá cảnh, hành cung làm sao mà phát hiện ra được? Ta nhớ chuyến đi đó hành tung cực kỳ cẩn mật, không lẽ lại để lộ dấu vết trước mắt các ngươi?"

Trần Bình An cười nói: "Trong hồ sơ không có ghi chép, là ta nói mò thôi."

Thực tế, hồ sơ bí lục của hành cung chỉ ghi lại rằng Đào Đình ở Thập Vạn Đại Sơn có quan hệ không tệ với Kim Thúy thành của Uyên Hồ, lại có thêm một dòng phê chú của Ẩn quan đời trước là Tiêu Tấn, chữ viết xiêu vẹo: "Chút nhân tình này không cần nghi ngờ."

Đạo nhân kia chỉ biết cười gượng gạo.

Tin tốt hay không tốt đây? Hình như kết quả nào cũng chẳng mấy dễ chịu.

Trần Bình An trầm mặc một lát, vẻ mặt đầy nghi hoặc nói: "Tiền bối không có chút nghi ngờ gì về nửa thành tiền lời kia sao? Kỳ thật vãn bối rất mong tiền bối có thể mở miệng đòi lấy một thành."

Đào Đình vừa định lên tiếng, Trần Bình An đã mang thần sắc chân thành mà cảm khái: "Không ngờ tiền bối thật sự hào sảng quang minh, đúng là không hề nhắc tới việc này. Vãn bối vô cùng bội phục, phong phạm của bậc cao nhân đỉnh núi thế này, tại Hạo Nhiên quả là hiếm thấy."

Đạo nhân kia còn có thể nói gì được nữa, chỉ đành vuốt râu cười trừ, trong lòng thầm mắng chửi không thôi.

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, đạo nhân cảm thấy mình cũng không chịu thiệt, trái lại còn kiếm được món hời lớn, dĩ nhiên là người trẻ tuổi bên cạnh còn kiếm được nhiều hơn.

Nhịn hồi lâu, đạo nhân kia mới dùng tâm ngữ nói một câu: "Buôn bán với Ẩn quan, quả nhiên là sảng khoái tinh thần."

Trần Bình An lắc đầu cười đáp: "Vãn bối còn kém xa các bậc tiền bối. Bởi vì tiền bối căn bản không phải hạng người trục lợi, cho nên cách đối nhân xử thế mới có thể khí định thần nhàn như vậy."

Lời này, là lời thật lòng.

Đến lúc này, đạo nhân kia mới thực sự cảm thấy sảng khoái tinh thần.

Con tàu độ thuyền do Văn miếu sắp xếp này lững lờ trôi đi, dáng vẻ ung dung chậm rãi, chẳng chút vội vàng. Dọc đường, mấy chiếc độ thuyền của Bao Phục trai dù khởi hành muộn hơn hướng về Anh Vũ châu, nhưng đều cập bến sớm hơn. Đó đều là những độ thuyền tư nhân của các tông môn trên núi, nhưng mỗi khi đi ngang qua, họ đều vô tình hay hữu ý mà thay đổi lộ trình, chọn cách đi vòng qua. Hiển nhiên, họ đối với vị kiếm tiên áo xanh tính khí thất thường cùng gã "đạo sĩ trẻ tuổi" tính tình còn tệ hơn kia đã sớm nảy sinh lòng kiêng dè xen lẫn oán hận. Chẳng ai muốn trở thành một tiên nhân Vân Diểu hay cường giả Phi Thăng cảnh Nam Quang Chiếu tiếp theo, biết đâu chỉ vì một ánh mắt chạm nhau, đối phương thấy ngứa mắt, thế là độ thuyền nhà mình lại phải hứng chịu một đường kiếm?

Duy chỉ có chiếc độ thuyền tư gia của nhà họ Khâu ở Du Châu thuộc Lưu Hà châu là không tránh né, ngược lại còn chủ động tiến đến gần. Trần Bình An thấy vậy liền chủ động ôm quyền hành lễ với chiếc thuyền đó.

Lâm Thanh, vị khách khanh của họ Khâu, ném một vật về phía bóng người áo xanh trên độ thuyền đối diện. Đó là một phương ấn triện sơn thủy mỏng vừa mới được mài dũa xong. Lão nhân dùng tâm ngữ cười nói: "Hoan nghênh kiếm tiên đến Lão Khanh phúc địa làm khách."

Trần Bình An đưa tay đón lấy ấn triện, lại ôm quyền lần nữa, mỉm cười đáp: "Đã rõ. Chuyến này ngoại trừ việc thỉnh giáo học vấn kim thạch với Lâm tiên sinh, mặt dày hỏi xin vài cuốn ấn phổ sưu tập của Ngọc Tuyền trai, ta còn nhất định phải ăn một bữa lẩu Du Châu thiên hạ vô song mới cam lòng. Ấn phổ kia ta chắc chắn sẽ mua với giá cao, nhưng nếu món lẩu kia chỉ có tiếng mà không có miếng, khiến người ta thất vọng, thì đừng mong ta bỏ ra một đồng, nói không chừng sau này cũng chẳng thèm đến Du Châu nữa."

Lâm Thanh cười ha hả: "Không thành vấn đề."

Hai chiếc độ thuyền cứ thế lướt qua nhau, mỗi bên đi một ngả.

Lâm Thanh kể lại chuyện vị kiếm tiên kia muốn ăn lẩu cho hai anh em nhà họ Khâu nghe. Khâu Thần Công và Khâu Huyền Tích, đôi tuấn tài của dòng họ Khâu ở Du Châu, nhìn nhau mỉm cười. Ở quê hương Du Châu của họ, những thứ khác không bàn tới, nhưng món lẩu tuyệt hảo chắc chắn là thứ giữ chân khách quý.

Khâu Thần Công hỏi: "Lâm tiên sinh, vị kiếm tiên lai lịch bất minh này là cố ý mượn chuyện món lẩu Du Châu để bắt chuyện với chúng ta, hay thật sự là một người sành ăn?"

Lâm Thanh mỉm cười đáp: "Một vị kiếm tiên đến cả Vân Diểu cũng chẳng coi ra gì, cần gì phải hạ mình bấu víu vào họ Khâu ở Du Châu chúng ta? Đừng quên chỗ dựa của Cửu Chân tiên quán chính là vị Trác Lộc Tống tử đang nghị sự tại Văn miếu kia, các ngươi thấy hắn có chút khách khí nào với người ta không?"

Khâu Huyền Tích cười nói: "Được vậy thì còn gì bằng. Lão tổ sư nói rất đúng, người phương xa mà đã yêu thích món lẩu Du Châu thì đa phần bản tính không xấu, rất đáng để kết giao."

Trần Bình An ngắm nghía phương ấn triện làm từ đá Điền Hoàng lão khanh, cả tay nghề chế tác lẫn chất liệu đều thuộc hàng thượng đẳng, cầm lên thấy rất nặng tay. Đối với những tiên sư trên núi và văn nhân nhã sĩ có lòng hiếu cổ, một lạng Điền Hoàng quý giá ngang một lạng tiền Cốc Vũ, hơn nữa còn thuộc loại có tiền cũng khó lòng mua được.

Ấn văn khắc rằng: "Kim thiên chi tây, bạch nhật vi trú, Tiên nhân túy tửu, nguyệt quật trung lai, phi kiếm như hồng, chân nam nhi khai địa mạch, chưởng phiên Bắc Đẩu diệu thiên môn." Đặt tên là: Từng thấy áo xanh.

Trần Bình An vừa nhìn đã yêu thích không buông tay, lập tức cảm thấy phương ấn triện trong lòng bàn tay như càng thêm nặng nề.

Độ thuyền cập bến đò Anh Vũ châu, đã có người chờ sẵn ở đó từ sớm. Đó là một nhóm thiếu niên thiếu nữ tuổi đời còn trẻ, ai nấy đều đeo kiếm bên mình, chính là mấy người trong số mười tám kiếm tử của Long Tượng Kiếm Tông.

Sau khi Trần Bình An cùng mọi người bước xuống thuyền, một thiếu nữ bạo dạn trong nhóm đột nhiên tách khỏi đội ngũ, một mình bước ra chặn đường.

Đà Nhan phu nhân, với tư cách là khách khanh của Long Tượng Kiếm Tông, lúc này lại vờ như không quen biết vị thiếu nữ có tư chất luyện kiếm cực tốt này. Trong tông môn, tuy cô bé này có gan lớn nhất, nói chuyện với sư phụ Tề Đình Tế cũng không chút kiêng dè, nhưng ngay cả Lục Chi cũng dành rất nhiều kỳ vọng cho nàng.

Trần Bình An dừng bước, ôn tồn hỏi: "Ngươi là?"

Thiếu nữ khẽ đỏ mặt, đáp: "Vãn bối là đệ tử Long Tượng Kiếm Tông, tên là Ngô Mạn Nghiên."

Trần Bình An khẽ gật đầu, ra ý đã biết. Sau đó thì sao? Hắn vẫn kiên nhẫn chờ đợi.

Thiếu nữ trong nháy mắt đỏ bừng mặt, nàng sợ vị Ẩn Quan đại nhân của Kiếm Khí Trường Thành, cũng là Trần tiên sinh trong lòng nàng, hiểu lầm mặt chữ trong tên mình, bèn vội vàng bổ sung: "Là chữ Mạn trong mạn diệu xinh đẹp, chữ Nghiên trong nghiên si phân biệt đẹp xấu."

Trần Bình An đành phải tiếp tục gật đầu, hai chữ này hắn vẫn nhận biết được.

Nàng vừa dứt lời đã thấy hối hận vô cùng. Cách mở lời khiến người ta lúng túng nhất thế gian, vậy mà nàng lại nói ra? Những lời đã dày công chuẩn bị từ mấy ngày trước, sao giờ lại quên sạch sành sanh? Một chữ cũng chẳng nhớ nổi là sao?

Thấy thiếu nữ im lặng hồi lâu nhưng cũng không có ý nhường đường, Trần Bình An liền mỉm cười hỏi: "Tìm ta có việc gì sao?"

Trán thiếu nữ đã lấm tấm mồ hôi, nàng ra sức lắc đầu: "Không có ạ!"

Nhưng nàng vẫn đứng chôn chân tại chỗ, không hề nhúc nhích.

Thực ra chỉ mấy bước chân ngắn ngủi này đã vắt kiệt dũng khí của thiếu nữ. Dù trong lòng không ngừng tự nhủ phải mau chóng nhường đường, không được làm lỡ việc của Ẩn Quan đại nhân, nhưng nàng phát hiện đôi chân mình như mọc rễ, căn bản không tài nào nhấc nổi. Đầu óc tiểu cô nương trống rỗng, cảm thấy đời này coi như xong rồi, nhất định sẽ bị Ẩn Quan đại nhân xem là hạng người không biết nặng nhẹ, chẳng hiểu lễ nghi, lại còn dung mạo tầm thường. Sau này mình cứ ngoan ngoãn ở lại tông môn luyện kiếm, mười năm, mấy chục năm, thậm chí cả trăm năm trốn trên núi không ra ngoài nữa. Cuộc đời nàng, ngoại trừ luyện kiếm, e rằng chẳng còn ý nghĩa gì.

Trần Bình An không hề tỏ ra mất kiên nhẫn, chỉ nhẹ giọng cười nói: "Cố gắng luyện kiếm cho tốt."

Ngô Mạn Nghiên cuối cùng cũng hoàn hồn, nụ cười trên mặt còn khó coi hơn cả khóc. Nàng khẽ sụt sịt mũi, nghiêng người nhường đường, cúi đầu lẩm bẩm: "Vâng."

Trần Bình An thực ra cũng thấy hơi lúng túng, liền cố tìm thêm một câu để nói với tiểu cô nương: "Sau này nếu gặp chỗ nào nan giải trong kiếm thuật, có thể thỉnh giáo Lục tiên sinh của các ngươi."

Ngô Mạn Nghiên khẽ ngẩng đầu, vẫn không dám nhìn thẳng vào khuôn mặt tươi cười ôn hòa kia, chỉ lí nhí đáp lại một tiếng.

Đà Nhan phu nhân thầm than trong lòng, đúng là một cô nương ngốc nghếch. Trong cảnh tượng này, thiếu nữ kia tựa như có một áng mây hồng lướt qua dung nhan, khiến khuôn mặt ửng đỏ như ánh rạng đông.

May mà có một thiếu niên đứng ra giải vây, dùng tâm ngữ nói với vị Ẩn Quan trẻ tuổi: "Ta là Hạ Thu Thanh, sau khi bước chân vào Thượng Ngũ Cảnh, nhất định sẽ hướng Ẩn Quan đại nhân vấn kiếm một trận!"

Trần Bình An quay đầu nhìn thiếu niên đeo kiếm đang hừng hực ý chí kia, gật đầu cười đáp: "Được."

Xem ra nhân duyên với vãn bối của mình cũng không tệ.

Hai nhóm người tách ra hai hướng.

Ngô Mạn Nghiên lau mồ hôi trên trán, hỏi thiếu niên kia: "Ngươi vừa nói gì với Trần tiên sinh thế?"

Hạ Thu Thanh đáp: "Hai bên đã ước hẹn, chờ ta đạt tới Ngọc Phác cảnh sẽ vấn kiếm một trận."

Ngô Mạn Nghiên nghi ngờ hỏi: "Đợi đến lúc ngươi chật vật bước vào Thượng Ngũ Cảnh, Trần tiên sinh chẳng lẽ vẫn chưa lên tới Mười Bốn cảnh sao? Còn đánh đấm gì nữa, vấn kiếm cái nỗi gì?"

Thiếu niên đau khổ kêu lên: "Sư tỷ!"

Sư tỷ à, không thể vì đệ thích tỷ mà tỷ lại bắt nạt đệ như vậy chứ.

Ngô Mạn Nghiên hất đầu, bím tóc khẽ đung đưa. Nàng nhìn theo bóng lưng áo xanh phía xa, đột nhiên cảm thấy việc luyện kiếm trên núi cũng trở nên vô cùng thú vị.

Khi còn chưa tới Bao Phục trai ở Anh Vũ châu, Trần Bình An bỗng dừng bước quay đầu, nhìn về phía chân trời xa xăm. Hai đạo kiếm quang tản ra, nhưng đều hướng về cùng một nơi.

Trong số đó, có một đạo kiếm quang nhắm thẳng vào Anh Vũ châu ngay dưới chân?

Trần Bình An không khỏi nảy sinh nghi hoặc, Tả Hữu sư huynh vì sao lại xuất kiếm? Huynh ấy đang vấn kiếm với ai, mà nhìn thế trận tựa hồ là đồng lúc nhắm vào hai mục tiêu? Một ở Anh Vũ châu, một ở huyện thành Phán Thủy.

Trần Bình An tận mắt chứng kiến đạo kiếm quang mang theo cả vỏ kiếm kia hạ xuống cách đó không xa.

Còn những tu sĩ bình thường do cảnh giới không đủ, sớm đã theo bản năng mà nhắm nghiền mắt lại, hoặc dứt khoát ngoảnh mặt đi chỗ khác, căn bản không dám nhìn thẳng vào luồng kiếm quang chói lòa ấy.

Anh Vũ châu cũng không có gì biến đổi dị thường, chỉ là nước sông bốn bề quanh đảo đột nhiên rút cạn, khiến cho Anh Vũ châu vốn không mấy rộng lớn lộ ra chân tướng, địa mạch dưới chân núi phơi bày rõ rệt.

Đám tu sĩ vừa từ Uyên Ương chử chạy tới không ngừng kêu khổ, thầm nghĩ hôm nay rốt cuộc là ngày gì, sao đi đến đâu cũng gặp cảnh đánh giết thế này?

Non đạo nhân vỗ vai hảo hữu, trêu chọc: "Liễu đạo hữu, thật là nhờ hồng phúc của ngươi cả."

Liễu các chủ đi tới đâu, nơi đó tất có sóng gió nổi lên.

Liễu Xích Thành cười ha hả: "Quá khen, quá khen."

Tại một tòa phủ đệ trên đảo Anh Vũ châu, vị đại tu sĩ Phi Thăng cảnh có đạo hiệu Thanh Bí là Phùng Tuyết Đào đang cùng mấy vị hảo hữu trên núi nghị sự. Cái gọi là hảo hữu, kỳ thực cũng giống như Nghiêm đại cẩu bên cạnh Nam Quang Chiếu, đều là hạng khéo mồm khéo miệng, biết điều hiểu chuyện mà thôi. Bọn họ đang cùng nhau bàn bạc kế hoạch khai chi tán diệp tại Đồng Diệp châu, trong lời nói, ngoại trừ họ Lưu ở Ngai Ngai châu là cần phải nể mặt vài phần, còn lại như Ngọc Khuê tông đều bị coi là không đáng nhắc tới.

Mà bên phía huyện thành Phán Thủy, đại tu sĩ Kinh Hao đến từ Lưu Hà châu, vị tông chủ đứng đầu có đạo hiệu Thanh Cung Thái Bảo, cũng đang trong cảnh tượng tương tự. Chỉ có điều so với Phùng Tuyết Đào vốn xuất thân dã tu, bên cạnh Kinh Hao lại càng có nhiều kẻ nịnh hót hơn. Hơn hai mươi người cùng lão tông chủ Kinh Hao ngồi ở vị trí chủ tọa, chuyện trò rôm rả. Lúc trước, mọi người đối với việc chưởng quản sơn thủy Uyên Ương chử, hay đối với vị đứng đầu "tứ đại quỷ khó chơi" trong giới kiếm tu trên núi đều tỏ ra khinh khỉnh. Có kẻ còn lớn tiếng nói rằng tên kia cũng chỉ dám so đo với Vân Diểu, nếu dám vác mặt đến đây, e là ngay cả cửa cũng chẳng vào nổi.

Đột nhiên, một thanh trường kiếm tuốt vỏ bay ra, phá tan cấm chế sơn thủy của tòa trạch viện, lơ lửng giữa đình viện, mũi kiếm chỉ thẳng vào đám quần hùng trong phòng.

Kinh Hao dừng chén rượu trong tay, nheo mắt nhìn thanh trường kiếm lạ lẫm ngoài sân, thầm nghĩ là vị kiếm tu không hiểu quy củ nào đây?

Trong phòng lập tức có kẻ đứng bật dậy mắng to, hùng hổ đi ra cửa: "Kẻ nào mù mắt, dám đến quấy rầy nhã hứng uống rượu của Kinh lão?!"

Một bóng người đáp xuống đình viện, tay khẽ nắm chặt chuôi trường kiếm, lạnh lùng thốt ra hai chữ: "Tả Hữu."

Kẻ đứng ngoài cửa như bị bóp nghẹt cổ họng, sắc mặt trắng bệch, không thốt ra nổi một lời.

Tả Hữu nói: "Ta tìm Kinh Hao. Kẻ không liên quan có thể rời đi."

Tả Hữu liếc nhìn kẻ đứng ở cửa: "Ngươi có thể ở lại."

Kẻ kia lâm vào cảnh tiến thoái lưỡng nan, rất muốn thưa với Tả đại kiếm tiên một câu: Đừng làm vậy, thực ra ta có thể đi, là người đầu tiên rời khỏi đây mới đúng.

Hết thảy những người có mặt, dẫu chưa từng thấy mặt Tả Hữu, nhưng chắc chắn đã nghe qua đại danh của y.

Người đứng ngoài phòng kia, được xưng tụng là kẻ có kiếm thuật cao cường nhất Hạo Nhiên, cũng là kẻ sĩ có tính khí tệ nhất Nho gia, cả hai cái "nhất" này đều không ai có thể tranh giành.

Kinh Hao đứng dậy, xoay nhẹ chén rượu trong tay, cười bảo: "Tả tiên sinh, ta và ngươi vốn không quen biết, hẳn không phải đến để uống rượu. Nhưng nếu nói là đến hỏi kiếm Kinh Hao ta, e là chưa đến mức đó chứ?"

Tả Hữu đáp: "Sau khi hỏi kiếm xong, việc ta uống rượu hay tiếp tục hỏi kiếm, đều do ngươi định đoạt."

Chẳng buồn nói nhảm thêm.

Tả Hữu tiến lên một bước, tay cầm kiếm vung lên, hướng về phía vị Thanh Cung thái bảo được xưng tụng "tám mươi thuật pháp đại đạo cùng đăng đỉnh" mà xuất ra kiếm thứ nhất.

Kẻ đứng ngoài cửa cùng đám người trong phòng đồng loạt thi triển độn pháp, điên cuồng tháo chạy khỏi nơi thị phi này. Đủ loại thần thông thuật pháp hiện ra, nhất thời khiến người ta hoa mắt chóng mặt.

Duy chỉ có kẻ đứng ngoài cửa là đột nhiên bị treo lơ lửng trên tường, bởi bốn bề đã hóa thành lồng giam, kiếm khí giăng lối, tạo thành một vùng thiên địa sâm nghiêm.

Tả Hữu xuất ra một kiếm, đầu cũng không ngoảnh lại, lạnh nhạt hỏi kẻ kia: "Không nhận lỗi mà đã định đi sao?"

Kẻ nọ lập tức ôm quyền cúi đầu, vội vàng đáp: "Là ta sai!"

Trong nháy mắt, vị tu sĩ Ngọc Phác cảnh kia bị kiếm khí lồng giam cuốn đi, rơi xuống một mái nhà cách huyện thành Phán Thủy mấy trăm trượng. May mà chỉ có pháp bào bị rách nát, sau khi đứng dậy, hắn vẫn từ xa ôm quyền tạ ơn một tiếng rồi mới vắt chân lên cổ mà chạy.

Kinh Hao ném chén rượu đi, chén rượu đột nhiên huyễn hóa thành pháp tướng núi cao thu nhỏ, rượu trong chén biến thành một dải trường giang xanh biếc quấn quanh ngọn núi như dải lụa. Cùng lúc đó, giữa hắn và Tả Hữu hiện ra một tiểu thiên địa sơn hà vạn dặm.

Giơ tay nhấc chân chính là đại đạo "tụ lý càn khôn" hiển lộ ra ngoài.

Thế nhưng tất cả lại bị một kiếm chém đôi, vạn dặm đường dài, kiếm khí chỉ loáng mắt đã tới nơi.

Kinh Hao khép hai ngón tay lại, kẹp lấy một lá bùa màu xanh biếc dị thường.

Vất vả lắm mới hóa giải được luồng kiếm khí nhỏ nhoi kia, nhưng lá bùa giá trị liên thành trong tay vị Thanh Cung thái bảo này cũng bị tàn dư kiếm khí đánh tan linh khí, nhanh chóng cháy rụi không còn dấu vết. Một lá bùa nhỏ bé mà lúc tàn lụi lại tỏa ra khí tượng rực rỡ như dải ngân hà.

Chỉ là không rõ một kiếm tùy ý này của Tả Hữu đã dùng tới mấy thành kiếm thuật?

Tả Hữu cầm kiếm bước qua ngưỡng cửa, lên tiếng nhắc nhở: "Mở thiên địa ra."

Kinh Hao bất đắc dĩ, giống như kẻ dưới nghe lệnh hành sự, đành phải tế ra mấy tòa tiểu thiên địa đan xen vào nhau.

Một lát sau, vị Thanh Cung thái bảo lừng lẫy này tọa trấn trong thiên địa của chính mình, thi triển hết thảy tám mươi loại thuật pháp đại đạo. Thế nhưng Tả Hữu mỗi lần cũng chỉ xuất một kiếm, hoặc phá một đạo thuật pháp của Kinh Hao, hoặc là một nhát chém tan mấy đạo cùng lúc.

Những thuật pháp tầng tầng lớp lớp của Kinh Hao dù có may mắn lọt qua lưới kiếm quang thì cũng căn bản không thể áp sát Tả Hữu. Chỉ cần vừa chạm đến gần thân hình người nọ, chúng liền tự động vỡ tan tành.

Cuối cùng Tả Hữu làm đúng như lời tiểu sư đệ từng nói: đánh nhau có gì phức tạp đâu, ngươi cứ vung thêm một kiếm là được.

Quả nhiên Tả Hữu chỉ tung thêm đúng một kiếm rồi chống kiếm bước ra khỏi phòng. Hắn cưỡi gió rời đi, chặn đứng một vị đại tu sĩ Phi Thăng cảnh đang thấy tình thế bất ổn định bỏ chạy giữa không trung, cất tiếng hỏi: "Muốn đi đâu? Để ta tiễn ngươi một đoạn?"

Phùng Tuyết Đào không hề dừng bước, tốc độ trái lại càng nhanh như sấm giật, lão cất cao giọng đáp: "Không dám làm phiền Tả tiên sinh."

Tả Hữu liền bay sóng vai cùng chân thân vị đại tu sĩ đạo hiệu Thanh Bí kia, thản nhiên nói: "Chẳng phiền chút nào."