Phùng Tuyết Đào cất tiếng hỏi: "Vì sao lại dẫn ta tới nơi này?"

Đại tu sĩ đỉnh cao của Hạo Nhiên thiên hạ nếu muốn phi thăng đến thiên hạ khác, ắt phải tuân theo trùng trùng quy củ. Trước tiên cần được Văn Miếu chấp thuận, sau đó nhờ vả Nho gia Thánh hiền tọa trấn màn trời hỗ trợ mở lối. Bằng không, kẻ lữ hành rất dễ lạc bước, sơ sẩy một chút sẽ rơi vào những bí cảnh thiên ngoại kỳ quái, khó lòng tìm được đường về. Hơn nữa, tu sĩ trong quá trình phi thăng viễn du cũng muôn phần hiểm trở, phải đối mặt với đại đạo hiển hóa cùng dòng sông thời gian thất thải rực rỡ. Một khi sơ suất sẽ tổn hao đạo hạnh trầm trọng, thậm chí còn khiến tu sĩ giảm thọ.

Bởi vậy, lần này cùng A Lương "tay trong tay" đi xa Kiếm Khí Trường Thành, nhờ có A Lương mở đường mà Phùng Tuyết Đào cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn. Còn về việc vì sao A Lương không đi qua cửa chính tại di chỉ Đảo Huyền sơn mà lại trực tiếp tới Man Hoang thiên hạ, Phùng Tuyết Đào cũng lười hỏi, cứ coi như tên kia đang phô diễn kiếm đạo tuyệt diệu của hắn đi.

A Lương lên tiếng: "Ngươi và vị Thanh Cung Thái Bảo kia quả thực không giống nhau lắm."

Phùng Tuyết Đào cười nhạo: "Không giống nhau? Chẳng lẽ vì không giống nên ta mới trúng kiếm của Tả Hữu sao?"

A Lương chậc lưỡi cười: "Tính khí vẫn còn nóng nảy như vậy sao?"

Nam Quang Chiếu, Kinh Hao, Phùng Tuyết Đào.

Ba vị Phi Thăng cảnh với đạo hiệu lần lượt là Ngẫu Hứng, Thanh Cung Thái Bảo và Thanh Bí. Kẻ nào kẻ nấy đều mắt cao hơn đầu, kiêu ngạo tự đắc.

"Ta thì không như vậy."

A Lương nghĩ đến đây, trong lòng không khỏi có chút xót xa.

Phùng Tuyết Đào đang ở dưới chân hắn vốn có ân oán riêng với lão kiếm tiên Chu Thần Chi của Trung Thổ Thần Châu. Y xuất thân là hạng sơn trạch dã tu, đạo hiệu Thanh Bí trên hành trình tu đạo suốt đời này không phải tự nhiên mà có. Những chuyện mờ ám y làm đương nhiên không ít, còn những việc trái với luân thường đạo lý chắc chắn lại càng nhiều.

Kinh Hao lại là hạng phổ điệp tiên sư danh chính ngôn thuận, sinh ra trên núi cao, vốn dĩ đã là hạt giống tu đạo trời ban. Đời này y tu hành thuận buồm xuôi gió. Lúc trước, khi yêu tộc Man Hoang thiên hạ dẫm nát sông núi Kim Giáp châu rồi vượt biển đổ bộ lên Lưu Hà châu ở phía nam, tại buổi nghị sự ở Tổ sư đường nơi Kinh Hao tọa trấn, xu hướng ban đầu là yêu cầu ít nhất một nửa tu sĩ từ Long Môn cảnh trở lên phải xuống núi, quyết ý nam hạ tử chiến một trận. Trong số đó có nhiều người tuổi tác đã cao, phá cảnh vô vọng, cũng có không ít tu sĩ có người thân bằng hữu đã ngã xuống tại Lưu Hà châu. Vì vậy, lần rời núi diệt yêu này vừa là vì đại nghĩa, vừa là để báo thù riêng.

Thế nhưng, đại tông môn đứng đầu Lưu Hà châu này lại hành động vượt ngoài dự liệu của thế nhân, lựa chọn phong sơn bế quan, tuyệt tích với đời. Chẳng những khiến ngoại giới không ngớt lời chỉ trích, mà ngay cả nội bộ tông môn cũng lâm vào cảnh lòng người ly tán, trăm mối tơ vò.

Nghe đồn vị tông chủ vốn định đích thân thống lĩnh môn nhân hạ sơn kia, trong buổi nghị sự cuối cùng tại tổ sư đường bỗng nhiên đổi ý. Nguyên nhân là y nhận được mật chỉ từ lão tổ sư Kinh Hao, muốn bảo toàn thực lực. Đợi đến khi đại quân yêu tộc tràn về phía bắc, đánh tới tận sơn môn rồi mới tính tiếp. Như vậy có thể chiếm cứ địa lợi, học theo cách của Lưu Thuế ở Phù Diêu châu, Thiên Dao hương, hay Hà Hoa thành của Đồng Diệp châu, tử thủ đỉnh núi. Làm vậy vừa vặn chu toàn, lại vẫn có công với cố hương.

Nếu Lưu Hà châu thất thủ, họ vẫn có thể bảo toàn thân thể; bằng như Hạo Nhiên thiên hạ đại thắng, khi đó dải đất rộng lớn phía nam châu này, các tiên gia trên núi đã bị quét sạch không còn một mảnh, chính là cơ hội ngàn năm có một để tông môn thi triển hùng tâm tráng chí, mở mang bờ cõi, thu nạp các thế lực phụ thuộc.

Còn về việc tại sao ngoại giới lại biết được bí mật "nghe đồn" không thể tiết lộ này, ấy là bởi vị tông chủ kia ngay sau khi tổ sư gia xuất quan đã lập tức bị bãi miễn chức vị, chịu sự trừng phạt nghiêm khắc. Trên danh nghĩa là do làm lỡ thời cơ chiến đấu, thân làm tông chủ lại thiếu trách nhiệm, hổ thẹn với liệt tổ liệt tông trên linh vị họa tượng, buộc phải diện bích sám hối trăm năm.

Phùng Tuyết Đào hỏi: "Ngươi có thể xuống đây nói chuyện được không?"

Tại nơi di chỉ Kiếm Khí Trường Thành này, ngoại trừ một vị Thánh hiền bồi tự của Văn Miếu tọa trấn, còn có mấy vị đại tu sĩ từ các châu đến đây trấn giữ, tất cả đều đang lặng lẽ quan sát biến hóa.

A Lương lầu bầu: "Ngươi bảo xuống là ta phải xuống sao, ta không cần giữ mặt mũi à? Ngươi đúng là đồ ngốc, sao không bảo ta đừng xuống đi, xem ta có xuống hay không?"

Phùng Tuyết Đào đành phải lôi cái thân phận dã tu trước kia ra chống đỡ, dù sao ta cũng là kẻ tu hành tự do, cần gì mặt mũi.

A Lương cũng không muốn khiến Phùng Tuyết Đào quá khó xử, bèn đáp xuống mặt đất, ngồi vắt vẻo nơi rìa đầu tường, gót chân khẽ đập vào mặt tường loang lổ, lấy ra một bầu rượu.

Phùng Tuyết Đào do dự một lát rồi cũng ngồi xổm xuống, phóng tầm mắt nhìn về phương nam, hỏi: "Đó chính là Thập Vạn Đại Sơn của lão mù kia sao?"

A Lương gật đầu: "Cũng coi như là địa bàn của ta, ta thường xuyên tới đó uống rượu ăn thịt. Lão mù năm đó trúng của ta mười tám kiếm, đối với kiếm thuật của ta bội phục không thôi, còn nói nếu không phải thấy ta khôi ngô tuấn tú, phong thái hiên ngang, thì đã lầm tưởng là Trần Thanh Đô dốc toàn lực xuất kiếm rồi."

Phùng Tuyết Đào đối với những lời này chỉ xem như gió thoảng bên tai, gã lẩm bẩm: "A Lương, vì sao ngươi lại ngăn cản Tả Hữu xuất kiếm? Cùng lắm thì ta đứng yên bất động, chịu một kiếm là xong, coi như 'no bụng' mà chết, rớt cảnh giới cũng chẳng sao."

A Lương đáp: "Trong ấn tượng của ta, đám dã tu các ngươi vốn rất giỏi tính toán thiệt hơn. Nếu muốn rớt cảnh giới, thì hãy đi về phía nam mà đánh, ở lại Hạo Nhiên thiên hạ này thì có ý nghĩa gì, thanh danh cũng chẳng lấy gì làm tốt đẹp."

Phùng Tuyết Đào hỏi: "Thế nên ta nghĩ mãi không thông, rốt cuộc vì sao ngươi lại giúp ta?"

A Lương nói: "Ngươi còn nhớ năm Thu Thú thứ mười sáu của một vương triều nọ tại Trung Thổ Thần Châu chăng? Năm ấy, vương triều kia hạ chiếu lệnh cho các nước phiên thuộc, liên thủ với mấy lân bang lớn, huy động toàn bộ phổ điệp tiên sư cùng sơn thần thủy thần, rầm rộ tổ chức một cuộc vây quét núi rừng, thẳng tay tàn sát tinh quái ma quỷ?"

Phùng Tuyết Đào vẻ mặt không chút cảm xúc: "Không nhớ rõ."

A Lương tiếp lời: "Ta thì nhớ rất kỹ. Khi đó có một gã sơn trạch dã tu đi ngang qua, ra tay vô cùng tàn nhẫn, đánh cho hai vị Tiên Nhân tơi bời hoa lá, khiến đám phổ điệp tiên sư kia một phen bẽ mặt."

Phùng Tuyết Đào nghi hoặc: "Chút chuyện vặt vãnh đó, nhắc lại làm gì?"

Gã chẳng qua là nhìn không thuận mắt tác phong của đám phổ điệp tiên sư kia, tuổi còn trẻ mà kẻ nào kẻ nấy đều tỏ vẻ đạo mạo, tâm cơ thâm trầm, lại giỏi thói nịnh bợ luồn cúi.

A Lương nhấp một ngụm rượu, thản nhiên nói: "Nếu đám người tu đạo tụ tập thành tiên gia tông môn, chỉ biết đem thói quan trường dưới trần thế bê lên trên núi, ta thấy thật chẳng có chút khí khái nào của người tu hành."

Phùng Tuyết Đào chỉ ngồi bên cạnh, vẻ mặt lộ chút buồn chán.

A Lương quay đầu lại nhìn gã: "Liệu ngươi có đủ can trường và kiến thức để chứng minh rằng Văn Miếu đã nhìn lầm ngươi, và Tả Hữu đã vung kiếm chém sai người hay không?"

Phùng Tuyết Đào cười lạnh: "Thôi đi, nói thật lòng, ta không thấy mình có gì sai, mà cũng chẳng thấy bọn họ sai ở chỗ nào."

A Lương vuốt cằm, cảm thán một câu: "Trên đời này, quả thực chẳng có lấy một gã dã tu Thượng Ngũ Cảnh nào ra hồn."

Phùng Tuyết Đào trong lòng dâng lên một nỗi niềm u uất.

Gã thầm nghĩ, cái tên "chó hoang" này nếu chịu nói chuyện tử tế, kỳ thực cũng không đến mức đáng ghét như lời đồn đại bên ngoài.

A Lương đột nhiên hỏi: "Đời này ngươi có bằng hữu kiếm tu nào không?"

Phùng Tuyết Đào lắc đầu: "Bạn rượu thì không thiếu, nhưng tri kỷ thì không."

Nói chính xác hơn thì là không còn nữa. Rất lâu về trước, gã cũng từng có.

A Lương đứng bật dậy, cười lớn: "Vậy thì ta phải chúc mừng ngươi rồi!"

Phùng Tuyết Đào trong lòng thầm kêu không ổn.

Quả nhiên, A Lương sa sầm nét mặt, trịnh trọng bảo: "Chỉ cần theo ta sát phạt xuyên suốt Man Hoang, ngươi sẽ có thêm một vị bằng hữu kiếm tu."

Phùng Tuyết Đào nở nụ cười cay đắng: "Xem ra ta chẳng còn đường lui nào khác rồi?"

Sát xuyên Man Hoang thiên hạ? Phùng Tuyết Đào hắn có phải là Bạch Dã đâu.

A Lương chân thành khuyên nhủ: "Cứ yên tâm đi, chẳng lẽ ta lại không bảo vệ nổi một kẻ ở Phi Thăng cảnh như ngươi sao?"

Phùng Tuyết Đào khẽ thở dài, trong lòng bắt đầu tính kế đào tẩu. Chỉ có điều, nghĩ đến chốn Man Hoang thiên hạ này, dường như gã "chó hoang" bên cạnh còn thông thuộc đường đất hơn mình gấp bội, chạy thế nào cho thoát?

Gã nam nhân kia ném đi bầu rượu rỗng, hai tay chống hông, lẩm bẩm: "Kẻ đục thủng Man Hoang của Hạo Nhiên, kiếm tu A Lương." Chẳng đợi Lục Chi tỷ tỷ kịp đáp lời, hắn đã quay người bước đi, muốn để lại cho nàng một bóng lưng tiêu sái, ngạo nghễ.

Phùng Tuyết Đào thu lại mớ tâm tư hỗn loạn, thở dài một tiếng, nhíu mày nhìn về phương Nam. Sau một hồi trầm mặc, hắn chợt như tìm thấy niềm vui trong khổ cực, học theo khẩu khí của A Lương mà lẩm bẩm: "Dã tu Thanh Bí, Phùng Tuyết Đào của Ngai Ngai châu."

Phía bên Anh Vũ châu, tại Bao Phục trai, sau khi dạo qua chín mươi chín gian phòng, Trần Bình An tuy chưa đến mức thu hoạch đầy mình, nhưng cũng có được không ít bảo vật.

Trần Bình An hỏi Liễu Xích Thành liệu có thể tìm giúp một nơi dừng chân trên đảo hay không, hắn định tự tay xuống bếp nấu cho mọi người một bữa cơm. Liễu Xích Thành đáp lời đương nhiên là không vấn đề gì, bằng hữu trên núi của y nhiều vô kể, kẻ không biết y thì chẳng có mấy người, mà kẻ chưa từng nghe qua danh tính y thì tuyệt đối không có.

Lão già tự xưng là Nam Lão Thiên Quân thụ tinh kia, dường như trên người đang mang tiên gia cấm chế nên tạm thời chưa thể khôi phục chân thân, vóc người chỉ cao chừng ba tấc. Lúc này lão đang ngồi trên vai vị đạo nhân trẻ tuổi uống rượu giải sầu, liếc mắt nhìn Liễu Xích Thành đang huênh hoang bên cạnh với bộ y phục sặc sỡ, liền mắng một câu: "Đồ đàn bà chít chít."

Kết quả là lão bị Liễu Xích Thành tóm lấy, vò nát trong lòng bàn tay một hồi rồi mới ném trả lại vai vị đạo nhân trẻ. Lão thụ tinh say khướt, đầu óc quay cuồng, ấm ức hỏi Lý Hòe: "Này tiểu tử họ Lý kia, tâm phúc của ngươi bị người ta ức hiếp, ngươi định khoanh tay đứng nhìn sao?"

Lý Hòe thản nhiên đáp: "Quản không nổi."

Lão thụ tinh lập tức đứng dậy, giắt hồ lô rượu bên hông, chỉnh đốn vạt áo, chắp tay thi lễ nói: "Vị tiên sư này, một thân hồng bào thật là phi phàm, tựa như tuyệt đại giai nhân di thế độc lập..." Liễu Xích Thành cảm thấy buồn nôn, vỗ nhẹ một chưởng lên đỉnh đầu lão thụ tinh, khiến lão không ngừng kêu oai oái. Lý Hòe đành phải lên tiếng cầu tình, Liễu Xích Thành mới chịu thu tay. Lão thụ tinh không dám oán trách vị hồng bào tiên sư kia, quay đầu nhổ một bãi nước bọt, nhưng chợt nhớ ra đây là địa bàn của Non đạo nhân, vội vàng dùng mũi chân chà xát để xóa dấu vết.

Lý Hòe sực nhớ tới một chuyện, liền truyền âm nói với Trần Bình An: "Bên tiệm thuốc họ Dương, lão đầu tử có để lại cho huynh một cái bọc. Trong thư lão dặn rằng bảo huynh tự đến phòng lão mà lấy."

Trần Bình An khẽ gật đầu.

Lý Hòe từ trong tay áo lấy ra một quyển sách ố vàng: "Lúc núi Lạc Phách thăng cấp tông môn, ta không thể đến xem lễ, quả thực khiến chuyện vui kém đi vài phần rực rỡ, không được hoàn mỹ cho lắm. Quyển sách này là lão đầu tử tặng ta, chữ nghĩa bên trong như gà bới, ta chẳng muốn học mà cũng chẳng học nổi, nhìn vào là thấy đau đầu, tặng cho huynh đấy, đừng có chê."

Trần Bình An cũng không khách sáo, nhận lấy rồi nói: "Coi như ta mượn, xem xong sẽ trả lại cho đệ."

Lý Hòe tức tối đáp: "Thế thì trả lại đây luôn đi."

Trần Bình An mỉm cười: "Vẫn chưa xem xong mà."

Cậu đột nhiên dừng bước, quay đầu nhìn lại.

Hóa ra là lão kiếm tu Vu Việt cùng đám đệ tử hào môn vừa dạo xong tiệm Bao Phục. Ngoài người của Mật Vân Tạ thị, còn có một nữ tử trẻ tuổi thuộc Tiên Hà Chu thị, chỉ là nàng không có vẻ tùy hứng như kiếm tu Chu Mai, chẳng rõ bối phận giữa hai người họ được tính toán thế nào.

Vu Việt cười ha hả nói với nam tử trẻ tuổi bên cạnh: "Tạ Duyên, lão phu hôm nay tâm trạng không tệ, nói cho ngươi biết một bí mật, liệu có giữ kín miệng được không?"

Vị đệ tử Mật Vân Tạ thị ở Ngai Ngai châu này có chút khí chất phóng túng, nói với vị khách khanh cao cấp nhất của gia tộc mình: "Cứ đáp ứng Vu tiên sinh trước đã, còn có giữ được hay không thì phải nghe xong mới biết, dù sao cũng là thân bất do kỷ, tâm bất do kỷ mà."

Vu Việt nói: "Lần này ngươi đến Văn Miếu góp vui, người mà ngươi khao khát được gặp nhất, hiện đang ở ngay trước mắt đấy."

Tạ Duyên bước nhanh tới, vị thế gia tử đệ phong lưu phóng khoáng này dường như không chút nghi ngờ, chắp tay thi lễ với vị kiếm tiên áo xanh kia. Y không nói lời nào, lúc này sự im lặng lại mang sức nặng hơn vạn lời nói.

Đây chính là khoảnh khắc Tạ Duyên cả đời cúi đầu bái kiến Ẩn Quan.

Trần Bình An nhìn về phía Vu Việt, lão kiếm tu mỉm cười truyền âm: "Ẩn Quan đại nhân cứ yên tâm, Tạ Duyên là kẻ biết tiến thoái, sẽ không để lộ sơ hở đâu. Thực tế tiểu tử này rất hiểu chuyện, nếu không đã chẳng được Tạ thị dốc lòng bồi dưỡng thành gia chủ đời kế tiếp. Trước kia hắn từng thông qua mật đạo của gia tộc mà nghe danh đại nhân, lòng vô cùng ngưỡng mộ, nhất là trận chiến tại Xuân Phiên trai ở Đảo Huyền sơn. Hắn còn đặc biệt viết một bộ tiểu thuyết phong nguyệt, nào là Đà Nhan phu nhân của Mai Hoa viên, Nạp Lan Thải Hoán của Kiếm Khí trường thành, rồi cả nữ kiếm tiên Tống Sính của Kim Giáp châu, thảy đều bị Ẩn Quan đại nhân thu phục hết thảy. Đại nhân có điều chưa biết, những cuốn diễm tình truyện ký lưu truyền rộng rãi nhất ở Ngai Ngai châu suốt mười năm qua, có đến bốn năm phần là do Tạ Duyên chấp bút. Số nữ tu muốn tìm hắn tính sổ, không có một trăm thì cũng phải tám mươi."

Trần Bình An chắp tay đáp lễ người trẻ tuổi kia, nhưng trong lòng thực sự muốn tung một quyền đánh ngã gã được mệnh danh là "Khương Thượng Chân của Ngai Ngai châu" này.

Sau khi đứng thẳng người, Tạ Duyên đột nhiên vươn tay, dường như muốn chạm vào ống tay áo của Trần Bình An nhưng không thành. Vị công tử trẻ tuổi lộ vẻ tiếc nuối nói: "Chỉ muốn hưởng chút tiên khí, để sau này hạ bút có thần hơn thôi mà."

Trần Bình An mỉm cười nhắc nhở: "Tạ công tử, có một số loại sách không nên lưu truyền ra ngoài."

Tạ Duyên liếc nhìn Đà Nhan phu nhân đang đứng cạnh vị Ẩn Quan trẻ tuổi, gật đầu ra vẻ hiểu ý. Đều là nam nhân với nhau, tâm chiếu bất tuyên.

Hai bên từ biệt, Tạ Duyên định đi bái phỏng một vị tiền bối có quan hệ thế giao đang cư ngụ tại Anh Vũ châu này.

Thiếu nữ Hoa thần có nhũ danh là Thụy Phượng nhi, nét mặt rạng rỡ, ngự gió đáp xuống Anh Vũ châu. Nàng thi lễ vạn phúc với vị Ẩn Quan trẻ tuổi, chân thành nói lời cảm tạ, bảo rằng Trương phu tử kia không những không trách phạt mà ngược lại còn rất vui vẻ.

Trần Bình An mỉm cười gật đầu, mời vị Hoa thần này sau này có dịp hãy đến Lạc Phách sơn làm khách.

Kỳ thực tại trấn nhỏ quê nhà, phía trước tổ trạch của Lưu Tiện Dương có một con lạch nhỏ chảy qua, giữa khe đá mọc lên một khóm hoa bóng nước, hoa nở năm màu rực rỡ. Thuở trước, nhiều thiếu nữ trong ngõ dường như đều thích hái loài hoa này về giã nát để nhuộm móng tay thành màu đỏ tươi, nhưng khi ấy Trần Bình An lại chẳng thấy có gì đẹp đẽ. Lưu Tiện Dương từng nhắc đi nhắc lại về khóm hoa này, nói nó mọc ngay trước cửa nhà mình, các bậc lão niên thường bàn tán rằng đó là điềm báo phong thủy. Kết quả sau đó, khóm hoa lại bị nhóc con sên tham lam mang theo cái cuốc nhỏ mò đến, nửa đêm lén lút đào đi mất. Sáng hôm sau, Lưu Tiện Dương ngồi xổm trước cửa ngẩn người suốt buổi, bộ dạng hầm hầm như muốn ăn tươi nuốt sống người ta. Đến tối hôm đó, nhóc con sên kia lén mang khóm hoa bóng nước đi trồng ở nơi khác, bị người ta túm tai lôi về, trả lại cho Lưu Tiện Dương đang mơ màng ngủ. Đối với Lưu Tiện Dương, khóm hoa trước cửa kia giống như tự mọc chân, rời nhà đi một chuyến rồi lại quay về. Mất đi rồi tìm lại được, Lưu Tiện Dương dù sao cũng rất vui vẻ, nói loài hoa này quả nhiên kỳ lạ. Lúc ấy Trần Bình An gật đầu tán đồng, còn nhóc con sên thì trợn trắng mắt, mặt mày nhăn nhó.

Thực ra mãi đến sau này, khi Lưu Tiện Dương và Trần Bình An mỗi người một ngả, rời xa quê hương, đều đã trở thành người trên núi, mới thấu rõ khóm hoa bóng nước năm đó trông thì xinh đẹp, nhưng thực chất cũng chỉ là loài cây cỏ bình thường mà thôi.

Đà Nhan phu nhân cáo từ Trần Bình An, dẫn theo vị Phượng Tiên hoa thần kia đi dạo một vòng Bao Phục trai, lúc trước nàng đã thầm chọn trúng mấy món đồ.

Liễu Xích Thành đi tới một phủ đệ ở lưng chừng núi trên châu Anh Vũ, gõ mạnh vào vòng cửa bằng đồng.

Người ra mở cửa là một thiếu nữ nhút nhát e lệ. Trưởng bối nhà nàng cùng mấy vị hảo hữu trên núi, ai nấy đều như lâm đại địch, không dám ra cửa diện kiến vị Liễu Đạo Thuần của thành Bạch Đế này, cuối cùng đành sai nàng ra mặt.

Còn về vị kiếm tiên áo xanh cùng đạo sĩ trẻ tuổi kia, nữ tu nọ càng không dám nhìn thẳng. Nàng dù xuất thân từ tông môn có gia phả, thế nhưng đối diện với những nhân vật hung hãn có thể sánh ngang với chưởng môn đại tông thế này, nàng nào dám lỗ mãng.

Liễu Xích Thành mỉm cười nói: "Vị cô nương này, ta vốn có giao tình với trưởng bối nhà cô, chẳng hay cô có thể nhường lại tòa phủ đệ này không? Ta muốn mượn tạm nơi đây để khoản đãi bằng hữu."

Nữ tu kia vội vàng gật đầu lia lịa. Sư phụ đã dặn, chỉ cần Liễu Đạo Thuần này mở miệng, bất luận yêu cầu gì cũng phải đáp ứng.

Liễu Xích Thành dùng hai ngón tay kẹp lấy một đồng Cốc Vũ tiền, cười nói: "Cô nương, nhận lấy tiền Cốc Vũ này rồi, nhớ trả lại cho ta hai đồng Tiểu Thử tiền nhé."

Trong mắt nàng tràn đầy vẻ nghi hoặc, nhưng không dám không nghe theo, bèn nhận lấy đồng Cốc Vũ tiền kia. Sau đó, nàng từ trong ống tay áo lấy ra hai đồng Tiểu Thử tiền, nơm nớp lo sợ trao cho vị các chủ Lưu Ly các danh tiếng lừng lẫy này.

Liễu Xích Thành cười híp mắt: "Mỹ sắc trong thiên hạ, nếu lấy mười đồng Tiểu Thử tiền làm mức đầy, thì dung mạo cô nương đây đã chiếm tới tám phần rồi. Hôm nay được diện kiến, quả là nhân duyên không cạn, khiến tiểu sinh đây được mở rộng tầm mắt. Xin hỏi phương danh cô nương là chi, nhà ở nơi nào, tu hành tại đâu, và hiện tại đã có đạo lữ tâm đầu ý hợp hay chưa..."

Trần Bình An bước tới bên cạnh Liễu Xích Thành, trực tiếp vỗ một cái vào sau gáy hắn, rồi áy náy nói với nữ tu trẻ tuổi: "Làm phiền cô nương rồi."

Nếu sớm biết Liễu Xích Thành có nhiều "hảo hữu" trên núi như vậy, y đã chẳng buồn mở miệng nhờ vả.

Nữ tu kia lắc đầu, không nói một lời, chỉ im lặng nhường đường ở cửa ra vào.

Đám tu sĩ trong trạch viện đã sớm rời đi bằng cửa hông. Họ cũng không dám cưỡi gió bay đi, mà chỉ lẳng lặng tụ họp với nữ tu trẻ tuổi ở bến đò, trực tiếp lên thuyền rời khỏi Anh Vũ châu.

Trong khi cô gái vẫn còn lo sợ phập phồng, sư phụ nàng lại thầm cười bảo: "Lần này con đã lập được công lớn, trở về tổ sư đường nhất định sẽ ghi chép vào danh sách khen thưởng."

Tiến vào tòa nhà, tại một đình viện tĩnh mịch rậm rạp bóng cây bách, Trần Bình An trước tiên lấy sọt cá từ trong ống tay áo ra, sau đó mở túi chỉ xích, thành thạo bày biện đồ nghề. Hắn bắt tay vào làm đầu bếp, chuẩn bị trổ tài nấu nướng cho Lý Bảo Bình và Lý Hòe.

Lý Hòe cùng đạo nhân trẻ tuổi giúp khiêng bàn ghế ra, còn Liễu Xích Thành thì lấy ra mấy vò rượu ngon do tiên gia cất giữ.

Chẳng mấy chốc, mâm đồ ăn đã đầy ắp. Mấy con cá chép uyên ương vàng óng được chế biến đủ món: hấp, kho, hầm, chưng cách thủy, sắc hương vị đều vẹn toàn.

Trần Bình An mỉm cười hỏi: "Thế nào?"

Lý Bảo Bình gật đầu tán thưởng: "Mỹ vị."

Lý Hòe vừa ăn vừa nói: "Ngon hơn tay nghề của Bùi Tiền nhiều."

Liễu Xích Thành và đạo nhân trẻ tuổi liếc nhìn nhau, đều cảm thấy bản thân cần phải giữ chút khí khái, không nên nói những lời trái với lương tâm.

Trần Bình An liếc nhìn hai kẻ đang ăn ngon đến mức câm nín kia, khẽ gật đầu, lòng cảm thấy mỹ mãn. Có lẽ đây chính là cảnh giới "đại mỹ bất ngôn" - cái đẹp tuyệt vời chẳng cần đến lời ca tụng.

Sau khi cơm no rượu say, Trần Bình An đã buông đũa từ lâu. Lý Bảo Bình vẫn giữ phong thái nhã nhặn, nhai kỹ nuốt chậm, còn Lý Hòe thì vẫn đang ăn ngấu nghiến như cũ.

Đột nhiên, Lý Hòe có chút ngượng ngùng, cậu ghé sát lại gần Trần Bình An, hạ thấp giọng nói: "Trần Bình An, ta cũng từng đọc qua vài cuốn sách, có thể cùng ngươi bàn luận chút đạo lý trong sách được chăng? Nếu ta nói có chỗ nào không đúng, ngươi cứ nghe qua cho biết là được."

Trần Bình An mỉm cười đáp: "Tất nhiên là được, ngươi cứ nói đi."

Lý Hòe dường như vẫn thiếu chút can đảm, chỉ dám dùng thuật tụ âm thành tuyến, lén lút nói với Trần Bình An: "Trong sách có viết, người vừa có công lao cái thế, lại mang nỗi lo độc tri, ắt hẳn sống rất mệt mỏi. Bởi lẽ đối ngoại thì lao lực, đối nội lại phí tâm. Nay thân phận và danh hiệu của ngươi nhiều vô số kể, thế nên ta hy vọng bình thường ngươi có thể tìm vài cách giải khuây, chẳng hạn như... thích đi câu cá cũng là một ý hay."

Trong ánh mắt vị thanh niên mặc áo nho sam lúc này tràn ngập vẻ lo âu.

Lý Hòe xưa nay chẳng mấy khi giỏi giảng giải đạo lý cho người khác, hôm nay xem như đã dốc hết tâm sức rồi.

Trần Bình An gật đầu tán đồng: "Đạo lý hay như vậy, ta nhất định sẽ ghi tạc trong lòng."

Lý Hòe cười ha hả, cảm thấy bản thân đã có thể giảng đạo lý cho Trần Bình An thì không làm một vị hiền nhân quả thật là điều đáng tiếc.

Trần Bình An nắm tay lại, khẽ gõ nhẹ vào bụng mình: "Những gì đọc được trong sách, hay những đạo lý hay ho nghe được từ người khác, chỉ cần thu vào trong bụng thì đều sẽ trở thành đạo lý của chính ta."

Lý Hòe nhìn hắn, gọi khẽ: "Trần Bình An."

Trần Bình An tỏ vẻ nghi hoặc: "Có chuyện gì sao?"

Lý Hòe cười hì hì: "Ngươi tên là Trần Bình An mà, vậy nên nhất định phải luôn bình an đấy nhé. Có ngươi ở đây, bọn ta mới nghĩ đến chuyện tìm cơ hội tụ họp, dù chẳng có chuyện gì to tát để nói thì vẫn cứ muốn quây quần bên nhau."

Nếu không có Trần Bình An, dường như mọi người sẽ cứ thế tụ tán tùy duyên. Tất nhiên vẫn là bằng hữu, chỉ là có lẽ sẽ không còn nung nấu ý định nhất định phải gặp lại nhau cho bằng được.

Trần Bình An mỉm cười, khẽ gật đầu.

Lý Hòe lại cúi đầu tiếp tục lùa cơm.

Cũng chẳng cần phải khách sáo làm gì, như Lâm "đầu gỗ" kia, đương nhiên vẫn là hảo bằng hữu, chỉ có điều tính tình hắn vốn thanh đạm, không quá câu nệ chuyện hội ngộ sau bao ngày xa cách mà thôi.

Còn có Vu Lộc kia nữa, tên hắn đọc chệch đi chính là "Dư Lô", đại ý là "tàn dư của họ Lư" còn sót lại. Có lẽ đó là cách hắn bày tỏ chí hướng, không quên nguồn cội, luôn tự nhắc nhở bản thân rằng "Ta là hậu duệ của Lư thị" chăng? Năm xưa cũng chỉ có Vu Lộc là thường xuyên chủ động cùng Trần Bình An gác đêm. Hơn nữa, tại thư viện Đại Tùy năm ấy, Vu Lộc đã vì hắn mà ra mặt, ra tay cũng là nặng nhất, những điều này Lý Hòe vẫn luôn ghi tạc trong lòng.

Thực ra Lý Hòe rất nhớ bọn họ, dĩ nhiên là bao gồm cả Thạch Xuân Gia hay tính toán chi li kia nữa. Nghe đâu con của nàng giờ đây cũng đã đến tuổi bàn chuyện dựng vợ gả chồng rồi.

Trong chuyến viễn du năm ấy, Lý Hòe vừa thân thiết với Trần Bình An nhất, lại cũng e sợ y nhất. Bởi lẽ khi đó Lý Hòe vẫn còn là một đứa trẻ, hắn dựa vào trực giác nhạy bén mà biết rõ Trần Bình An là người nhẫn nại nhất, tính tình ôn hòa nhất, lại cũng hào phóng nhất, luôn sẵn lòng nhường nhịn và sẻ chia đồ đạc cho người khác. Nhưng nếu một người hiền lành như thế mà nổi giận, đến mức chẳng thèm đoái hoài gì tới mình, thì Lý Hòe biết rõ chuyến đi xa này hắn khó lòng mà bước tiếp.

Giữa núi rừng khô cạn, nắng gắt như thiêu như đốt, tìm được một dòng suối mát chẳng khác nào mò kim đáy bể. Khi ấy ai nấy đều miệng đắng lưỡi khô, bờ môi nứt nẻ vì khát, thiếu niên đi giày cỏ tay lăm lăm thanh đao bổ củi, chỉ buông một câu để y đi xem thử. Hơn nửa canh giờ sau, khi Trần Bình An trở về, trên người y đã mang theo những ống trúc đầy ắp nước mát.

Lý Hòe có thể quên đi vô số chuyện vặt vãnh, nhưng cảm giác mà Trần Bình An mang lại thì hắn mãi mãi khắc cốt ghi tâm. Cảm giác ấy như muốn nói rằng: Có ta ở đây, mọi chuyện đều sẽ ổn.

Khi đó, Lý Hòe cứ ngỡ vì Trần Bình An lớn tuổi hơn, lại chịu khổ từ nhỏ nên mới thông thạo mọi việc. So với hạng công tử nhà giàu như Lâm Thủ Nhất, y dĩ nhiên am hiểu việc lên rừng xuống biển, biết cách giành giật miếng ăn từ tay ông trời hơn.

Mãi đến năm mười bốn tuổi, Lý Hòe mới nhận ra mọi chuyện không đơn giản như thế. Thậm chí mười năm sau đó, khi đã bước sang tuổi hai mươi tư, hắn mới thực sự thấu hiểu.

Chẳng ai muốn ngày ngày đối mặt với những chuyện vụn vặt lông gà vỏ tỏi vốn dễ dàng bào mòn lòng kiên nhẫn. Lý Hòe luôn cảm thấy việc phải chiếu cố đến tâm tư của người khác là một điều vô cùng mệt mỏi.

Hắn không làm được, cũng chẳng có đủ sự nhẫn nại ấy.

Thật may, Tề tiên sinh đã "khéo léo" đưa một Trần Bình An đến bên cạnh bọn họ.

Trên vạn dặm hành trình, luôn có một thiếu niên đi giày cỏ, hông giắt đao bổ củi, lặng lẽ tiến về phía trước để mở lối dẫn đường.

Trên đường đời, có Trần Bình An làm bạn đồng hành là một sự an tâm tuyệt đối. Bởi lẽ y luôn là người đầu tiên lường trước mọi rắc rối, nhìn thấu hiểm nguy và ra tay giải quyết chúng.

Thôi Đông Sơn từng nói, đạo lý càng đơn giản thì càng dễ hiểu, nhưng để biến nó thực sự thành của mình lại khó vô cùng, bởi lẽ lời nói thường chỉ lọt tai này rồi trôi qua miệng kia, chẳng mảy may đọng lại trong lòng.

Y còn nói, có kẻ phất lên nhờ vận may trời ban, nhưng cũng có kẻ dù có bản lĩnh thực sự, lại để năm tháng bào mòn đến mức ngày càng thảm hại.

Liễu Xích Thành liếc nhìn nữ tử áo đỏ, rồi lại nhìn sang Lý Hòe.

Vị các chủ Lưu Ly vốn chẳng sợ trời chẳng sợ đất này, giờ đây trong lòng bỗng dâng lên muôn vàn cảm xúc ngổn ngang.

Thế hệ trẻ tuổi bước ra từ Ly Châu động thiên đang dần được giới tu hành Bảo Bình châu coi là "thế hệ khai môn" đầy hứa hẹn.

Có điều do tin tức trên Sơn Thủy Công Báo chưa thực sự nhạy bén, nên danh sách hiện tại vẫn còn thiếu sót không ít cái tên.

Nhưng Liễu Xích Thành thì khác, năm xưa y từng dẫn theo lão đệ Long Bá đích thân đi qua trấn nhỏ thuộc huyện Hòe Hoàng này, tận mắt chứng kiến khí tượng muôn hình vạn trạng của đám thiếu niên năm ấy.

Nếu không bàn tới Lý Liễu và vị nữ tử đi cùng nàng.

Thì còn có Trần Bình An của núi Lạc Phách, Lưu Tiện Dương của Long Tuyền Kiếm Tông, Cố Xán của thành Bạch Đế, hay Mã Khổ Huyền ở ngõ Hạnh Hoa.

Lại còn có Tống Tập Tân ở ngõ Nê Bình nay đã là Phiên vương Đại Ly; Triệu Diêu ở phố Phúc Lộc hiện giữ chức Hình bộ Thị lang tại kinh thành; Tạ Linh ở ngõ Đào Diệp, đệ tử đích truyền của Long Tuyền Kiếm Tông; và cả Lâm Thủ Nhất, người xuất thân từ nha thự Đốc tạo.

Dĩ nhiên, không thể thiếu Lý Bảo Bình và Lý Hòe của thư viện Sơn Nhai. Trần Bình An mỉm cười dịu dàng hỏi: "Bảo Bình, dạo này cháu đang đọc sách gì thế?"

Lý Bảo Bình lắc đầu đáp: "Dạo này cháu không đọc sách, chỉ đang suy ngẫm vài chuyện."

Trần Bình An hiếu kỳ hỏi: "Chuyện gì mà khiến cháu bận tâm vậy?"

Lý Bảo Bình nói: "Chuyện thứ nhất là vì sao lần trước tranh luận lại thua Nguyên Bàng, trên đường về cháu đã nghĩ thông suốt rồi. Còn hai chuyện kia thì nan giải hơn nhiều."

Trần Bình An cười khích lệ: "Nói ta nghe thử xem nào."

Lý Bảo Bình trầm ngâm một lát, ngón tay chỉ lên mặt bàn: "Ví như trong sách có câu 'tứ như tuyền dũng', cháu vẫn luôn cân nhắc xem mạch suy nghĩ của người đọc sách rốt cuộc bắt nguồn từ đâu. Cháu bèn nghĩ ra một cách, tưởng tượng trong đầu mình có một bàn cờ, sau đó đặt vào mỗi ô vuông một từ ngữ, tựa như chúng đang cư ngụ trong các trạch viện vậy, nào là đau lòng, vui vẻ, tịch mịch, bi phẫn... Khó khăn lắm mới lấp đầy được một bàn cờ, nhưng lại nảy sinh phiền toái, bởi vì sự giao thiệp giữa các từ ngữ vô cùng phức tạp. Chẳng hạn như mỗi ô đi một bước, giống như Tiểu sư thúc đi trong ngõ Nê Bình, nhất định phải chào hỏi Tống Tập Tân ở nhà bên cạnh; hay là có thể một hơi đi vài bước, trực tiếp đến trước cửa nhà Cố Xán hoặc tổ trạch họ Tào? Hay dứt khoát là có thể nhảy cách? Liệu Tiểu sư thúc có thể từ ngõ Nê Bình nhảy vọt một cái đến ngõ Hạnh Hoa, hay tới nhà cháu ở phố Phúc Lộc không? Hoặc nếu muốn ngắm hoa đào, liệu có thể trực tiếp đến chỗ Đào Nha tỷ tỷ ở ngõ Đào Diệp? Cháu nghĩ mãi không ra quy luật. Ngoài ra, nếu 'đau lòng' và 'bi ai' cùng tới gõ cửa thì là phép cộng, vậy nếu 'đau lòng' và 'vui sướng' gặp nhau thì có phải là phép trừ không? Những chuyện thêm bớt này dường như cũng cần một quy tắc nhất định..."

Lý Bảo Bình vạch ngang một đường, lại dựng thẳng hai tay, sau đó nghiêng nhẹ, tựa như đang chồng hai tòa thiên địa lên nhau: "Ngoài tâm cảnh, ta lại muốn có một bàn cờ thứ hai, dùng để chứa đựng những từ ngữ trừu tượng hơn, ví dụ như cầu nhỏ, nước chảy, cổng lớn, bằng hữu, kinh thư... Lại thêm một bàn cờ nữa, bởi vì có rất nhiều ý niệm, ngoài việc tự mình suy ngẫm trong lòng như ngồi trong phòng kín, thì nhất định phải tiếp xúc với sự vật thực tế mới nảy sinh cảm giác, rung động và tưởng tượng..."

"Khi suy nghĩ về những điều này, ta lại nghĩ tới một chuyện khác còn khó hơn. Ví dụ như trong sách nói 'Đạo sinh nhất', ta liền giả định cái 'nhất' này chính là một điểm. Tiểu sư thúc, ví dụ như thế này..."

Tư duy của Lý Bảo Bình cực kỳ nhảy vọt, cộng thêm việc nói nhanh nên càng có vẻ thiên mã hành không, không gì câu thúc.

Nhắc đến "Đạo sinh nhất", Lý Bảo Bình dùng ngón cái và ngón trỏ khép lại, như đang vê một hạt cải nhỏ xíu, nàng đưa tay đặt nó vào giữa hư không.

Nhắc đến "Nhất sinh nhị", Lý Bảo Bình bỗng nhiên buông tay, lập tức có hai đường thẳng xuyên qua hạt cải nọ. Trong nháy mắt, vô số đường thẳng khác lại từ đó sinh sôi nảy nở, biến hóa khôn lường...

Trần Bình An lập tức tế ra một thanh kiếm "Lung Trung Tước".

Nơi đây là một khách điếm tiên gia được xây dựng trên núi cao tại bến đò Bạch Lộ, mang tên Quá Vân lâu.

Dưới chân núi bến đò, ngoài những dải lau sậy còn có những thửa ruộng bậc thang trải dài. Cò trắng lượn vòng, chim sẻ đậu trên gốc lô, cảnh tượng yên tĩnh tường hòa, mang đậm hơi thở làng quê dân dã.

Ngư ông trên sông, nông phu ngoài đồng sớm đã quen với những con thuyền tiên gia lên xuống không ngừng. Bến Bạch Lộ chỉ cách đỉnh Thanh Vụ chưa đầy trăm dặm, những người phàm tục dưới núi này đời đời kiếp kiếp cư ngụ trong phạm vi Chính Dương sơn, quả thực đã chứng kiến quá nhiều bậc thần tiên trên núi.

Thôi Đông Sơn tự tay pha trà tiếp khách. Thiếu niên áo trắng thanh thoát như một áng mây, khiến người ta trông thấy mà lòng trần tiêu tán.

Sau khi ngồi xuống, Điền Uyển nhận chén trà từ tay Thôi Đông Sơn nhưng không dám uống. Dù sao hôm nay nàng cũng dùng chân thân đến đây. Trước đó nàng đã phân thân, để Âm thần xuất khiếu đi xa, Dương thần hóa thân bỏ chạy, lại thêm thuật che mắt, không ngờ tất cả đều bị hai người trước mắt chặn đứng. Hơn nữa, đối phương dường như đã sớm khẳng định chân thân nàng vẫn còn ở Chính Dương sơn, điều này khiến Điền Uyển cảm thấy một nỗi bất lực sâu sắc. Nàng vốn là kẻ điều khiển tơ hồng tại Bảo Bình châu, đùa giỡn lòng người suốt bao năm qua, đây là lần đầu tiên cảm nhận được thế nào là "người tính không bằng trời tính".

Thôi Đông Sơn cười hì hì nói: "Đây chính là loại trà mà tiên sinh ta mang về từ huyện Tiên Du, quận Thanh Nguyên, vô cùng quý giá, đáng giá nghìn vàng, bình thường ta còn chẳng nỡ uống. Điền Uyển tỷ tỷ nếm thử xem, nếu thấy ngon thì không cần trả thù lao, còn nếu không ngon... thì phải trả tiền đấy. Uống trà xong, chúng ta hãy bàn chuyện chính sự."

Điền Uyển cười lạnh: "Ngươi không sợ ta sai người đến huyện Tiên Du kia truy tìm tận gốc sao?"

Thôi Đông Sơn vẻ mặt bất đắc dĩ: "Người thông minh không nói lời ngu xuẩn, Điền Uyển tỷ tỷ làm vậy là thiếu thành ý rồi."

Cái khôn ngoan của Điền Uyển nằm ở chỗ nàng chưa bao giờ làm bất kỳ việc gì thừa thãi, đó cũng chính là căn nguyên giúp nàng có thể "đại ẩn" tại Chính Dương sơn thuộc Bảo Bình châu này.

Vị sư muội này của Trâu Tử có bản lĩnh khiến rất nhiều kẻ tự phụ thông minh đều lầm tưởng rằng nàng ta chỉ có chút khôn vặt.

Tông chủ Chính Dương sơn Trúc Hoàng, lão tổ sư Ngọc Phác cảnh Hạ Xa Thúy, lão tổ họ Đào là Đào Yên Ba, cùng chưởng luật tông môn Yến Sở. Những vị kiếm tiên lão làng danh chấn một châu này đều cảm thấy người đàn bà Điền Uyển kia, trên chiếc ghế tại tổ sư đường Chính Dương sơn, thực chất có cũng được mà không có cũng chẳng sao.

Khương Thượng Chân không sang bên đó uống trà, chỉ một mình đứng tựa lan can đài ngắm cảnh, xa xăm nhìn đám trẻ nhỏ nô đùa bên mép nước. Có mấy đứa nhỏ vây thành vòng tròn, dùng một loại cỏ hoa dân gian gọi là "cô nương thẹn thùng" để chơi kéo co. Một bé gái với khuôn mặt nhỏ nhắn hồng hào vừa thắng được bạn bè, liền toét miệng cười, để lộ một chiếc răng sâu. Khương Thượng Chân nheo mắt cười theo, gác tay lên lan can, ánh mắt dịu dàng khẽ ngâm: "Sáng nay đấu cỏ thắng, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt."

Thôi Đông Sơn đưa một tay ra, ý bảo Điền Uyển đừng có không biết điều: "Trà mời không uống, chẳng lẽ Điền Uyển tỷ tỷ nhất định muốn uống rượu phạt sao?"

Điền Uyển đành phải cắn răng uống cạn chén trà ấy, chỉ trong chốc lát, sắc mặt nàng đã trắng bệch như tờ giấy. Dẫu nàng đã sớm chuẩn bị, thi triển một môn bí pháp phong sơn để tụ tập linh khí tại mấy khiếu huyệt bổn mạng, thậm chí đã hạ quyết tâm xấu nhất là vứt bỏ thân túi da này, nhưng những sợi linh khí còn sót lại nơi kinh mạch vốn dĩ mỏng manh đến mức có thể bỏ qua, nay lại đột ngột kết băng. Cảm giác ấy mang lại nỗi đau thấu tim gan, những khối linh khí kết băng kia tựa như từng dãy thuyền lớn lơ lửng, chiếc sau nối tiếp chiếc trước, ở trên "dòng đại hà" trong tiểu thiên địa thân người mà va chạm kịch liệt, khiến Điền Uyển không nhịn được mà khẽ chau mày.

Khương Thượng Chân quay đầu lại, cười nói: "Tiết trời năm cũ, xiêm y năm xưa, cò trắng rình cá, ngưng thần chẳng hay."

Thôi Đông Sơn mắng to: "Văn vẻ cái nỗi gì vào lúc này, ngươi tưởng Điền Uyển tỷ tỷ nghe hiểu được chắc?!"

Ngay khoảnh khắc sau, sắc mặt Điền Uyển đại biến, nàng đột nhiên ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào thiếu niên áo trắng, gằn giọng: "Ngươi thật sự không sợ ta sẽ liều mạng với ngươi, ngọc đá cùng tan sao?!"

Thì ra ở đoạn đầu tiên của những "con thuyền trôi" kia, có một tia tâm thần của thiếu niên áo trắng đã hóa thành hình người, tựa như một lão phu chèo thuyền đang chống sào mà đi. Người ấy đầu đội nón lá, mình khoác áo tơi xanh biếc, đang thong dong ngâm nga điệu hò "Ngư phủ vãn ca" trích từ một quyển sách cổ nào đó.

Thôi Đông Sơn liếc mắt khinh bỉ.

Trong tâm hồ của Điền Uyển, người lái thuyền kia không biết từ đâu lấy ra một chiếc cần trúc xanh, vung cần một cái rồi thu dây lại, vậy mà trực tiếp lôi một luồng "tâm niệm" ra khỏi mặt hồ.

Điền Uyển nhất thời cảm thấy nỗi đau như bị khoét tim, không kìm được mà đưa tay che ngực.

Thiếu niên lái thuyền kia thò tay nắm lấy "con cá" ấy, tập trung nhìn kỹ một hồi rồi chậc chậc lắc đầu: "Quả nhiên là thứ dọa người."

Thôi Đông Sơn nghiền nát tâm niệm kia, tiện tay ném vào trong nước, tiếp tục khống chế dưới chân, khiến thuyền gỗ càng lúc càng nhiều, lướt sóng đi xa.

Khá khen cho câu "cò trắng rình cá, ngưng thần chẳng hay".

Thôi Đông Sơn nói: "Giờ chúng ta bắt đầu bàn chuyện chính sự được chưa?"

Điền Uyển đang định lên tiếng.

Người lái thuyền giữa tâm hồ lại một lần nữa quăng cần nhấc dây, thò tay nắm lấy một con cá đang bơi, cười ha hả nói: "'Nếu có sư huynh ở đây thì tốt biết mấy'? Điền Uyển tỷ tỷ, như vậy là không phúc hậu đâu nha."

Điền Uyển lâm vào thế bí, đành phải vội vàng vận chuyển một môn thần thông Đạo môn mang tên "Tâm Trai". Trong tâm hồ, dòng khí cơ vốn đang cuồn cuộn mãnh liệt bỗng chốc đóng băng ngàn dặm, những con thuyền vốn đang lướt đi xa tắp cũng theo đó mà ngưng kết, bất động thanh sắc.

Thiếu niên lái thuyền kia vỗ tay reo hò, một cái nhảy vọt xuống, chẳng quản giá rét mà đâm sầm đầu xuống đất. Hắn khẽ quát một tiếng, thân mình đảo ngược, hai tay dang rộng. Lúc hai chân chạm đất, trên mặt băng rực rỡ sắc màu từng trận gợn sóng rung động lan tỏa. Hắn ngồi xổm xuống, ngón tay khẽ gõ vài cái, sau đó lướt ngang sang chỗ khác, lại bấm tay gõ nhịp. Cứ như thế đông gõ tây đập, tựa như đang tìm kiếm vị trí thích hợp để đục băng câu cá lớn.

Một hạt tâm thần này của Thôi Đông Sơn quay đầu lại, mỉm cười đầy ẩn ý, cuối cùng cũng đã đến rồi.

Phía xa xa xuất hiện một cỗ kiệu kết bằng lá vàng hoa lửa, dáng vẻ có phần giống loại "vạn công kiệu" trong dân gian, cực kỳ hào hoa xa xỉ, tinh xảo tuyệt luân.

Không người khiêng nhấc, kiệu hoa tự mình dập dềnh lướt tới.

Thôi Đông Sơn đứng dậy, tủm tỉm cười nói: "Nếu không lật mở của hồi môn của ngươi, Điền Uyển tỷ tỷ e rằng ngoài miệng thì phục, nhưng trong lòng vẫn chưa cam tâm."

Hắn đưa mắt nhìn quanh, cao giọng hỏi: "Lý Đoàn Cảnh và đạo lữ của ông ta đang ở nơi nào?"

Màn kiệu vén lên một góc, lộ ra khuôn mặt lấp ló của Điền Uyển. Tay nàng nắm chặt một tấm thiệp mời rượu bằng bạch ngọc dương chi, lạnh lùng đáp: "Ở đây. Ta chiếm hết thiên thời địa lợi nhân hòa, ngươi thật sự chắc chắn có thể thắng nổi một vị kiếm tu Phi Thăng cảnh sao?"

Bên trong cỗ kiệu tựa như khuê phòng lộng lẫy của nữ tử, có giá áo bằng gỗ nam Kim Ti, trướng che chữ "Phúc" bằng gỗ bách. Trên khung tranh là bức họa trúc đỏ thắm do Tô Tử chấp bút, lại thêm một bức thư pháp thủ bút mang tên "Đạo Kiếm Quyển Sách" của Tam chưởng giáo Bạch Ngọc Kinh - Lục Trầm. Ngoài ra còn có một con dấu không rõ do ai khắc, lơ lửng giữa không trung, bên trên chạm bốn chữ "Ngô Đạo Bất Cô".

Gã thiếu niên do tâm thần biến hóa thành chạy quanh cỗ kiệu, miệng không ngừng la hét: "Đừng giết ta, đừng giết ta mà."

Bên ngoài tâm hồ, Thôi Đông Sơn lộ vẻ kinh hãi, quay sang hỏi: "Chu thủ tịch, làm sao bây giờ? Điền Uyển tỷ tỷ nói chúng ta chắc chắn không thắng nổi một vị kiếm tu Phi Thăng cảnh kìa!"

Đối diện với Điền Uyển lúc này là thiếu niên áo trắng, đôi tay hắn run rẩy cầm chén trà, bộ dạng vô cùng thảm hại.

Điền Uyển thật sự không chịu nổi màn kịch vụng về của kẻ này, chẳng lẽ việc này thú vị lắm sao?

Khương Thượng Chân xoay người, tựa lưng vào lan can, cười hỏi: "Điền Uyển, từ khi nào mà chiến lực của đám kiếm tu chúng ta lại có thể tính toán rạch ròi trên giấy như vậy? Mấy vị Nguyên Anh gộp lại là một Ngọc Phác? Mấy vị Ngọc Phác lại tương đương một Tiên Nhân? Rồi cứ thế tích lũy thành một Phi Thăng cảnh? Ta đây ít học, kiến thức nông cạn, ngươi đừng có lừa ta!"

Đối với đòn sát thủ của Điền Uyển, Thôi Đông Sơn vốn đã sớm dự liệu. Một kẻ được coi là nửa kiếm tu Phi Thăng cảnh, chỉ mình Chu thủ tịch là đủ sức đối phó. Có điều, muốn thu lưới bắt gọn con cá lớn Điền Uyển này, vẫn cần đích thân hắn ra tay.

Thôi Đông Sơn đặt chén trà xuống, nhàn nhạt nói: "Không nói lời thừa thãi nữa, bàn chuyện làm ăn thôi."

Điền Uyển vừa định mở lời.

Thôi Đông Sơn đã cười hì hì cắt ngang: "Có thể."

Điền Uyển lại muốn nói tiếp.

Khương Thượng Chân rút ra một chiếc quạt giấy, phe phẩy vài cái, cười bảo: "Thôi lão đệ là đệ tử đắc ý của Sơn chủ chúng ta, xưa nay nói lời giữ lời."

Y còn bồi thêm một câu: "Huống hồ, dù hắn có không giữ lời, ngươi thì làm gì được?"

Không đợi Điền Uyển kịp phản ứng.

Thôi Đông Sơn tiếp lời: "Ngươi hiện tại đã không còn đường lui, muốn giữ mạng, buộc phải đáp ứng một chuyện."

Khương Thượng Chân khép quạt lại, chỉ vào cổ tay mình, nói: "Chẳng phải ngươi thích bày trò nhân duyên, loạn điểm uyên ương sao? Được thôi, hãy luyện hóa sợi dây đỏ này đi. Trách nhiệm này, một mình Chu mỗ gánh vác, mọi hậu quả ta tự chịu."

Điền Uyển nãy giờ không có lấy một cơ hội để lên tiếng, sắc mặt đã tái mét như tro tàn: "Đúng là nằm mơ giữa ban ngày!"

Hành động này của đối phương có thể nói là đánh rắn giập đầu, một chiêu đã nắm thóp được mạch máu đại đạo của nàng.

Điều Điền Uyển kiêng kỵ nhất, đương nhiên chính là một Khương Thượng Chân nhìn bề ngoài thì phong lưu đa tình, nhưng thực chất lại là kẻ vô tình nhất thế gian.

Nếu đổi lại là những nam tử bình thường, ví như Ngụy Tấn hay Lưu Bá Kiều — những kẻ vốn nặng lòng si tình, thì dù có bị dắt chỉ đỏ, nàng vẫn nắm chắc phần thắng để thoát khốn, thậm chí không chừng còn có thể trục lợi được vài phần.

Nhưng một khi đã dính dáng không rõ ràng với Khương Thượng Chân, kết cục của nàng tuyệt đối sẽ chẳng tốt đẹp gì. Thực tế, việc này đã chạm đến căn bản đại đạo. Nói cách khác, mặc cho hai bên có cách xa vạn dặm, đối với Điền Uyển mà nói, vô luận nàng có trốn đến chân trời góc bể nào, hay thậm chí là đào thoát sang thiên hạ khác, thì từng giây từng phút, nàng vẫn luôn bị cầm tù trong lồng giam của chữ tình. Đáng sợ nhất là, năm tháng càng trôi qua, nàng sẽ càng lún sâu không thể tự dứt ra được.

Tựa như liễu yếu đào tơ bên bờ nước, lại bị xích sắt buộc chặt vào một cột trụ sừng sững giữa dòng đại giang cuồn cuộn, kẻ phải chịu khổ chắc chắn chẳng phải là cột trụ kia. Đạo tâm của Khương Thượng Chân vững như bàn thạch, lại thêm dòng nước xiết không ngừng kích động, chỉ có thể là bản thân nàng đơn độc chống chọi, chịu thiệt thòi trăm bề.

Khương Thượng Chân ai oán thốt lên: "Tướng mạo ta vốn chẳng hề kém cạnh, từ nhỏ đã có vốn liếng phong lưu, nay lại vẫn lẻ bóng một mình, chẳng có đạo lữ nào thề non hẹn biển trên núi, sao lại không xứng với Điền Uyển tỷ tỷ cơ chứ?"

Thôi Đông Sơn cười đùa: "Ta đã sớm nói rồi, Chu thủ tịch muốn trở lại Phi Thăng cảnh đâu có khó khăn đến thế, phải không?"

Khương Thượng Chân chắp tay ôm quyền, giơ cao quá đầu, cung kính vái chào: "Tâm phục khẩu phục!"

Điền Uyển nhìn qua thì có vẻ như đang tùy ý lật xem sổ ghi chép nhân duyên, loạn dắt chỉ đỏ, làm đảo lộn kiếm đạo vận khí của cả một châu, nhưng một khi nàng và Khương Thượng Chân đã kết nối bằng chỉ đỏ, mối quan hệ giữa hai bên sẽ còn sâu nặng hơn cả đạo lữ trên núi. Điều này có phần tương đồng với khế ước giữa Trần Bình An và Trĩ Khuê. Nếu hắn không chủ động giải trừ khế ước, ngày nay hắn có thể gánh vác thủy vận, ngồi không hưởng lợi; huống hồ Trần Bình An vốn có đại đạo thân cận với nước, lợi ích thu về vô cùng to lớn, chẳng khác nào làm chơi ăn thật. Chính vì vậy, Điền Uyển vẫn luôn cảm thấy người trẻ tuổi kia đầu óc có vấn đề.

Cũng phải như thế mới đúng, chỉ có hạng người như vậy mới dạy dỗ ra được một học trò như thế, Lạc Phách sơn mới có được một vị thủ tịch cung phụng như vậy.

Điền Uyển thở dài, nói: "Ta có thể giao ra toàn bộ tin tức cùng mọi bí mật của Chính Dương sơn để đổi lấy tự do cho bản thân. Đây là tính toán của Lưu Tiện Dương, ta sẽ bồi thường thêm một tòa động thiên không có trong ghi chép để bù đắp tổn thất cho Lạc Phách sơn các ngươi."

Thôi Đông Sơn cười nhạt: "Một tòa động thiên vô danh? Nếu không nằm trong danh sách ba mươi sáu tiểu động thiên, ngươi cũng có mặt mũi lấy ra sao?"

Sắc mặt Điền Uyển âm trầm: "Nơi động thiên này tuy không có danh tiếng, nhưng đủ sức chống đỡ cho một vị tu sĩ Phi Thăng cảnh tu hành. Bên trong có tòa Xích Khuyết tiên phủ vô cùng huyền diệu, lại có một dòng đan tuyền, nước khe nặng trĩu, u trầm như ngọc, là thứ tốt nhất để luyện đan. Ngoài ra còn có núi Xích Tùng, nơi phục linh, linh chi, nhân sâm cùng tiên hoa linh thụ nhiều vô số kể, khắp nơi đều là thiên tài địa bảo. Ta biết Lạc Phách sơn đang rất cần tiền, cần một lượng lớn thần tiên tiền."

Khương Thượng Chân vẻ mặt kinh ngạc hỏi lại: "Tiền?"

Thôi Đông Sơn nhíu mày, làm ra vẻ đăm chiêu suy nghĩ: "Hai huynh đệ ta còn thiếu chút đó sao?"

Điền Uyển thực sự cảm thấy buồn nôn trước sự dở hơi của đôi kẻ này.

Thôi Đông Sơn nheo mắt, lạnh lùng nói: "Bớt nói nhảm đi, nếu ngươi chịu giao ra tòa Xác Ve động thiên kia, biết đâu ta còn có thể cân nhắc đôi chút."

Điền Uyển lắc đầu đáp: "Nó không có trên người ta."

Tòa Xác Ve động thiên vốn là di chỉ trọng yếu bậc nhất của đất Thục cổ, tương truyền từng có không ít viễn cổ kiếm tiên chọn nơi này để thoát xác phi thăng. Giữa ban ngày thăng tiên, tiên tâm thoát hóa, để lại túi da trần tục như lớp xác ve khô.

Thôi Đông Sơn thở dài: "Vậy thì chẳng còn gì để bàn nữa."

Điền Uyển trầm mặc hồi lâu mới hỏi: "Rốt cuộc các ngươi có mưu đồ gì?"

Thôi Đông Sơn khoanh tay trước ngực, thản nhiên đáp: "Tiên sinh nhà ta nói, muốn đem kiếm thuật và khí vận của ngươi trả lại cho Bảo Bình châu. Mọi thứ vốn từ đâu đến, hãy để nó trở về nơi đó."

Điền Uyển cười khẩy đầy mỉa mai: "Trả lại cho Bảo Bình châu? Hay là giao cho Lạc Phách sơn các ngươi?"

Thôi Đông Sơn lắc đầu, ánh mắt lộ vẻ thương hại: "Đúng là ếch ngồi đáy giếng khó bàn chuyện biển khơi, sâu bọ mùa hè chẳng thể hay biết băng tuyết. Túi da vẫn còn đó, nhưng tâm địa đã quá đỗi ngông cuồng rồi."