Thư viện Xuân Sơn cùng với thư viện Lâm Lộc trên núi Phi Vân đều là những học cung danh tiếng bậc nhất của vương triều Đại Ly. Nơi đây non xanh nước biếc, mây mù lãng đãng, cỏ cây tươi tốt, cảnh sắc thanh u thoát tục.

Một lão tiên sinh vận nho sam, vóc người thấp bé, hai tay chắp sau lưng, thong dong tản bộ trong khuôn viên thư viện. Khi đi ngang qua một gian học đường, lão dừng bước, không tiến vào trong, cũng chẳng đứng quá gần cửa sổ để tránh làm phiền.

Chốn này vốn là địa chỉ cũ của thư viện Sơn Nhai thuộc Đại Ly, chỉ vì hai chữ "Sơn Nhai" đã gắn liền với họ Cao của nước Đại Tùy, nên sau này mới đổi tên thành thư viện Xuân Sơn.

Dẫu vậy, nơi đây vẫn giữ vững vị thế là học cung trọng yếu của vương triều Đại Ly. Thực tế, năm đó triều đình Đại Ly cũng từng nổ ra không ít tranh luận về việc này. Các quan viên xuất thân từ thư viện Sơn Nhai hiện diện khắp lục bộ nha môn đều đồng lòng cho rằng, nếu bãi bỏ thì thật đáng tiếc, chi bằng cứ giữ lại. Ngay cả những quan viên Hộ bộ vốn nổi tiếng chi li, ngày ngày bị người đời quở trách, cũng hiếm hoi tán thành ý kiến này. Khi ấy, văn võ bá quan Đại Ly đều tin rằng việc thư viện Sơn Nhai trở về với Đại Ly chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi.

Cuối cùng, Quốc sư Thôi Sàm chỉ buông một câu, cái tên liền được đổi ngay lập tức, từ đó triều đình không còn ai dị nghị thêm lời nào.

Một vị tiên sinh trẻ tuổi đang lúc rảnh rỗi không có tiết giảng, chịu trách nhiệm tuần thị việc học tập trong thư viện, thấy lão tiên sinh lạ mặt bèn mỉm cười hỏi: "Tiên sinh đến thư viện để thăm hỏi cố nhân, hay chỉ đơn thuần là du ngoạn vãng cảnh?"

Thư viện tuy đất rộng người đông, nhưng vẫn luôn có quy củ nghiêm ngặt.

Lão tú tài vuốt râu cười đáp: "Nhân sinh tựa quán trọ, ta vốn kẻ qua đường. Đã là khách qua đường thì hà tất phải hỏi danh tính, nơi nào vang tiếng đọc sách thanh tao, nơi đó chính là quê hương ta."

Vị phu tử trẻ tuổi không nhịn được cười, thầm nghĩ lão tiên sinh này đang muốn đàm đạo văn chương với mình sao?

Lão tú tài khẽ "ồ" lên một tiếng, trong lòng lấy làm lạ.

Theo lý mà nói, hôm nay tại các Văn Miếu lớn nhỏ khắp các nước thuộc Bảo Bình châu, từ kinh đô cho đến địa phương, đáng lẽ đều đã treo lại bức họa chân dung của lão rồi. Người trẻ tuổi trước mặt thân là nho sinh thư viện, không lý nào lại chẳng nhận ra lão.

À, phải rồi, tám chín phần là do bức họa ở Văn Miếu kia không thể lột tả nổi một nửa vẻ phong lưu tiêu sái của lão.

Phen này trở về nhất định phải nói chuyện lại với lão tửu quỷ mang danh Họa Thánh kia mới được. Kỹ năng vẽ vời của ngươi dù đã đạt đến độ xuất thần nhập hóa, nhưng xem ra vẫn còn không ít không gian để tiến bộ đâu.

Vị phu tử trẻ tuổi của thư viện mỉm cười nhắc nhở: "Lão tiên sinh, đi dạo ngắm nhìn đôi chút cũng không sao, chỉ cần đừng quấy rầy các vị phu tử đang truyền thụ giảng bài, lúc đi lại xin hãy nhẹ bước chân là được. Bằng không, nếu phu tử thụ nghiệp có điều quở trách, vãn bối cũng đành phải hạ lệnh trục khách."

Lão tú tài gật đầu, khẽ thở dài: "Người trẻ tuổi tính tình rất tốt, lòng kiên nhẫn khi dạy học chắc hẳn cũng chẳng kém. Được lắm, nói năng rõ ràng minh bạch, điều xấu nhắc nhở từ sớm. Làm việc quả thực rất có quy củ. Nhìn một biết mười, ta thấy phong khí của Xuân Sơn thư viện các ngươi cũng chẳng kém cạnh nơi nào."

Vị phu tử trẻ tuổi cảm thấy có chút bất đắc dĩ, vị lão tiên sinh này, dường như hơi... thích giáo huấn người khác?

Có điều suy cho cùng cũng là lời hay ý đẹp, không khiến người ta phải phiền lòng, chỉ là phong thái hơi đượm vẻ bề trên mà thôi.

Vị lão tiên sinh này khẩu âm Đại Ly không chuẩn, có lẽ là một sĩ tử đến từ nước phiên thuộc, tuổi tác đã cao mà còn phải lặn lội đường xa đến thư viện kinh thành, thật chẳng dễ dàng gì. Vì vậy, vị phu tử trẻ tuổi liền chủ động giới thiệu cho lão vài nơi có phong cảnh thanh nhã trong Xuân Sơn thư viện. Lão tú tài mỉm cười gật đầu cảm tạ, chậm rãi rảo bước đến bên cửa sổ, lặng lẽ lắng nghe vị tiên sinh bên trong đang giảng bài và đối đáp cùng học trò.

Phu tử trẻ tuổi ngoảnh đầu nhìn lại, cảm thấy bóng dáng kia có vài phần quen thuộc.

Lão tiên sinh ấy đang chắp tay sau lưng, đứng giữa hành lang, nghiêng tai lắng nghe vị phu tử bên trong truyền đạo thụ nghiệp.

Dường như nhận ra ánh mắt của vị phu tử trẻ, lão tiên sinh quay đầu lại, khẽ mỉm cười.

Vị phu tử trẻ tuổi quay người rời đi, khẽ lắc đầu, vẫn chưa thể nhớ ra mình đã từng gặp vị lão tiên sinh này ở nơi nao.

Lão tú tài tiếp tục lắng nghe vị phu tử bên trong đang giải hoặc cho học trò. Ừm, rất tốt, đạo văn mà vị phu tử kia dùng để giảng dạy hôm nay là bản chú giải của một đệ tử họ Dương ở huyện Linh Bảo đối với một bộ trước tác của lão. Nội dung đang được giảng trong phòng nằm trong quyển "Pháp Nghi", vừa hay nhắc tới một câu: "Quân tử sở dĩ quý ngọc nhi ti mân (đá giả ngọc), là vì cớ gì?"

Các bản thuật, tập chú giải rõ ràng, giản lược mà phóng khoáng, cùng với những bản "Kim thuật, kim phóng"... Thực ra những thứ này ở Hạo Nhiên thiên hạ năm xưa vốn đã quá nhiều, cái gọi là học thuyết hiển hách, chẳng qua cũng chỉ đến thế mà thôi.

Đương nhiên sau này chúng đều bị Văn Miếu cấm tiệt, nay lão đã khôi phục thân phận bồi tự, các loại chú giải trước tác tự nhiên cũng theo đó mà "tử tro phục nhiên"... Thôi được, cách nói này có chút không tự nhiên, dù sao thì cũng là nhiều như măng mọc sau mưa, như cá diếc qua sông vậy.

Trong phòng, vị phu tử nọ đang truyền thụ học vấn cho đám môn sinh. Dường như nói đến chỗ tâm đắc, ông bắt đầu nhắm mắt, ngồi ngay ngắn chỉnh tề, cất giọng sang sảng ngâm đọc toàn văn chương "Pháp Nghi".

Lão tú tài bèn ghé sát vào bệ cửa sổ, hạ thấp giọng, cười hỏi một nho sinh trẻ tuổi: "Tiên sinh của các trò đang dạy chương 'Pháp Nghi', các trò đều nghe hiểu cả chứ?"

Vị nho sinh trẻ tuổi thực chất đã sớm phát hiện ra lão tiên sinh đang nghe lén này. Hơn nữa, học trò của thư viện này rõ ràng cũng là kẻ bạo dạn, thừa dịp phu tử đang đắc ý ngâm nga giảng bài, liền cười đáp: "Cái này có gì mà không hiểu. Kỳ thực nội dung trong chương 'Pháp Nghi' văn nghĩa vốn rất dễ hiểu, ngược lại là mấy bộ chú giải của các bậc đại nho thông thái kia mới nói đến mức thâm sâu huyền ảo, bao la vạn trạng."

Thấy lão tiên sinh nọ lộ vẻ tán đồng, người trẻ tuổi khẽ gật đầu.

Sau đó, lão tiên sinh lại hỏi: "Vậy ngươi thấy Văn Thánh lấy sách lập ngôn, vấn đề lớn nhất nằm ở đâu?"

Nho sinh trẻ tuổi ngẩn người, cười nói: "Lão tiên sinh, loại vấn đề này có thể bị coi là đại nghịch bất đạo đấy. Ngài dám hỏi, nhưng ta là đệ tử thư viện, lại chẳng dám trả lời."

Tiền thân của thư viện Xuân Sơn chính là thư viện Sơn Nhai – một trong bảy mươi hai thư viện của Hạo Nhiên thiên hạ. Sơn chủ đời trước là Tề tiên sinh, lại chính là đệ tử đích truyền của Văn Thánh. Thế nên, phận là đệ tử thư viện Xuân Sơn mà nói ra những lời này, chẳng phải tương đương với việc ly kinh phản đạo, khi sư diệt tổ sao?

Lão tiên sinh tủm tỉm cười bảo: "Có gì mà dám hay không dám. Đã có người dám nói 'Lục kinh chú ta', ngươi còn sợ cái gì. Ta nghe nói sơn trưởng của các ngươi đề xướng rằng: làm người nên đứng thẳng để tránh thói tự cao tự đại, đọc sách nên tránh sự hẹp hòi, hành văn nên tránh lối sáo mòn, nhất định phải có nét độc đáo, tìm ra những điều người xưa chưa từng phát hiện. Ta thấy điều này rất hay, sao đến lượt ngươi, ngay cả chút kiến giải của bản thân cũng không dám có? Chẳng lẽ cho rằng học vấn trong thiên hạ đều đã bị các vị Thánh nhân trong Văn Miếu nói hết rồi, chúng ta chỉ việc đọc sách theo, không được phép có lấy một chút ý kiến riêng sao?"

Sơn trưởng đương nhiệm là Ngô Lân Triện, từ thuở nhỏ đã hiếu học không biết mệt mỏi, hễ gặp sách là đọc, nghiên cứu học vấn vô cùng nghiêm cẩn. Ông từng đảm nhiệm chức học chính tại mấy châu của Đại Ly, cả đời đều bầu bạn với kinh tịch thánh hiền. Tuy nói phẩm hàm của chức học chính không thấp, nhưng thực tế lại chẳng nhuốm mùi quan trường. Lúc tuổi già từ quan, ông chủ giảng tại vài tòa thư viện quan lập. Nghe nói trong thời gian học vấn của Văn Thánh bị cấm tiệt, ông đã vất vả sưu tầm rất nhiều bản thảo, tự mình khắc in, hiệu đính và chấm câu. Trước kia, khi vương triều Đại Ly cải cách khoa cử, chính ông là người đầu tiên đề xuất triều đình cần tăng thêm các môn kinh tế, võ bị và toán pháp.

Nho sinh trẻ tuổi do dự một lát, thầm nghĩ vị trước mắt này hẳn là một lão tiên sinh lận đận khoa cử, học vấn tầm thường nên sinh lòng bất đắc chí, bằng không sao lại thốt ra những lời "khoác lác" như vậy. Chẳng qua, những lời ấy lại gãi đúng chỗ ngứa của hắn, nên hắn lấy hết dũng khí, nhỏ giọng nói: "Ta cảm thấy học vấn của vị Văn Thánh kia cực cao, chỉ là bàn luận quá nhiều về lễ pháp mà ít nhắc đến nhân nghĩa, có chỗ không ổn."

Lão tiên sinh lại hỏi tiếp: "Vậy theo ngươi nên làm thế nào? Có nghĩ ra phương pháp bổ cứu nào không?"

Nho sinh trẻ tuổi lộ vẻ thẹn thùng: "Lúc rảnh rỗi ta cũng có suy nghĩ vẩn vơ đôi chút, đương nhiên chỉ là những ý kiến thô thiển. Có điều hai vị phu tử chủ giảng trước tác của Văn Thánh trong thư viện chúng ta, ừm, vị phu tử hiện tại chính là một trong số đó, thường xuyên đi lại trong thư viện, đọc đi đọc lại trước tác của Văn Thánh, có lúc xúc động đến mức rơi lệ, vô cùng sùng bái Văn Thánh lão gia. Ta nào dám đem những bài văn nói hươu nói vượn kia ra cho họ xem."

Vị tiên sinh đang giảng bài kia đọc xong một đoạn sách, chợt thấy học sinh của mình "tâm hồn treo ngược cành cây", lại còn quay mặt ra ngoài cửa sổ thì thầm to nhỏ. Phu tử bỗng nhiên đập thước lên bàn, quát khẽ một tiếng: "Chu Gia Cốc!"

Nho sinh trẻ tuổi nghẹn họng trân trối. Không chỉ vì bị phu tử bắt quả tang, mà mấu chốt là lão tiên sinh ngoài cửa sổ kia thật chẳng nghĩa khí chút nào, thoắt cái đã biến mất tăm.

Chu Gia Cốc nơm nớp lo sợ đứng dậy.

Sau đó, Chu Gia Cốc phát hiện ngoài cửa sổ, sơn trưởng thư viện đang dẫn đầu một đám thầy trò đông đúc tiến về phía này với khí thế trùng điệp.

Ngay sau đó, lão tiên sinh vừa rồi còn co đầu rụt cổ ngồi xổm dưới chân tường trốn tránh, nay lại hậm hực đứng dậy.

Da mặt lão tiên sinh kia quả thực rất dày, lão cười ha hả giải thích với Chu Gia Cốc: "Đứng lâu quá, hơi mỏi chân."

Chu Gia Cốc thấy vị phu tử đang giảng bài kia mặt mày đỏ bừng, lại tưởng lầm rằng phu tử cảm thấy bị quấy rầy việc truyền thụ học vấn, người trẻ tuổi lập tức kiên trì giải thích: "Phạm tiên sinh, vị này chính là đại bá họ xa của ta, hôm nay đến thư viện thăm ta. Đại bá không hiểu rõ quy củ của thư viện, tất cả đều tại ta."

Lão tú tài vuốt râu gật đầu mỉm cười.

Rất tốt.

Tuổi của người đọc sách càng cao, càng nên bớt đi vài lời giáo điều đao to búa lớn, ngàn vạn lần đừng sợ đám hậu bối không ghi nhớ mình.

Càng đừng hơi một chút là áp đặt khắt khe với đám trẻ tuổi, lòng người nào chẳng có lúc không theo kịp thời đại, chuyện gì có thể bỏ qua thì cứ bỏ qua. Kỳ thực, chẳng qua cũng chỉ là một tên khốn kiếp trẻ tuổi, nay biến thành một lão già khốn kiếp mà thôi.

Dù có thất vọng với lớp người già đến đâu, nhưng vẫn phải luôn tràn đầy hy vọng vào lớp trẻ.

Tương lai thế đạo sẽ tốt đẹp lên, càng ngày càng tốt đẹp.

Sau đó, Chu Gia Cốc liền phát hiện vị Phạm phu tử kia kích động khôn cùng, vội vã lảo đảo chạy ra khỏi lớp học.

Cuối cùng đứng ở hành lang dưới mái hiên, Phạm phu tử thần sắc trang nghiêm, phẩy áo chỉnh đai, hướng về phía lão tiên sinh kia chắp tay thi lễ.

Ngoài ra, tất cả thầy trò trong Xuân Sơn thư viện, kể cả sơn chủ, không ai bảo ai đều đồng loạt chắp tay thi lễ, cung kính không đứng dậy.

Giống như chỉ cần Văn Thánh không mở miệng, bọn họ sẽ cứ mãi giữ tư thế thi lễ như vậy.

Lão tú tài vẫy vẫy tay, mỉm cười nói: "Đừng đứng đờ ra đó nữa, nhiều năm không được ăn món đầu heo luộc, thật không quen chút nào."

Tất cả phu tử trong thư viện lúc này mới chậm rãi đứng thẳng dậy.

Sơn trưởng Xuân Sơn thư viện là Ngô Lân Triện bước nhanh về phía trước, nhẹ giọng hỏi: "Văn Thánh tiên sinh, hay là chúng ta đến nơi khác dùng trà?"

Lão tú tài lắc đầu, đi đến bên cạnh Phạm phu tử, cười nói: "Phạm tiên sinh, chi bằng chúng ta thương lượng một chút, nửa sau buổi học hãy để ta làm chủ giảng, giảng cho các học sinh về Pháp Điển một chút được chăng?"

Phạm phu tử lần nữa chắp tay thi lễ, bờ môi run rẩy không nói nên lời.

Lão tú tài bước vào lớp học, hơn mười vị học sinh trong phòng đều đã đứng dậy chắp tay thi lễ.

Nhất là Chu Gia Cốc, kẻ vừa rồi còn tranh luận nửa ngày với Văn Thánh lão gia, lúc này toàn thân đều ngây dại cả người.

Lão tú tài giơ tay lên: "Không cần khách khí, học vấn là trọng, các trò đều ngồi xuống đi."

Tất cả phu tử trong thư viện, bao gồm cả Phạm tiên sinh, đều chỉ đứng bên ngoài cửa sổ lắng nghe lời thánh hiền dạy bảo, không một ai vào trong tranh chỗ ngồi với học sinh.

Lão tú tài mỉm cười ôn tồn: "Trước khi đi sâu vào giảng giải Pháp Điển, ta muốn giải thích rõ cho Chu Gia Cốc một chuyện, vì sao ta lại luận bàn nhiều về lễ pháp mà ít khi nhắc đến nhân nghĩa. Vừa rồi, ta vốn định lắng nghe kiến giải của Chu Gia Cốc, xem thử nên bổ khuyết cứu vãn thế nào cho vẹn toàn."

Lão tú tài đưa mắt nhìn vị nho sinh trẻ tuổi kia, trêu chọc nói: "Chu Gia Cốc, chớ có sợ nói sai. Dù ngươi có nói sai đi nữa, ta cũng chẳng để bụng, mà kẻ khác nào có ai dám để bụng chứ? Chẳng phải đạo lý là như vậy sao?"

Chu Gia Cốc giọng run rẩy đáp: "Văn Thánh lão gia... vãn bối có chút căng thẳng, thật sự... không thốt nên lời."

Lão tú tài cười híp mắt hỏi: "Vậy để ta giảng bài trước nhé? Đợi đến khi nào ngươi bình tâm lại, hết căng thẳng rồi thì nhắn với ta một tiếng?"

Chu Gia Cốc vội vàng lau mồ hôi rịn trên trán, gật đầu lia lịa.

Bên ngoài cửa sổ, Phạm phu tử thầm cười mắng một câu: "Tiểu tử thối này, gan cũng không nhỏ đâu, dám cùng Văn Thánh tiên sinh luận bàn học vấn cơ đấy? Quả không hổ là học trò do chính tay ta dạy dỗ."

Chuyện này, sau này nhất định phải tìm Chu Gia Cốc hỏi cho ra ngô ra khoai mới được.

Ngày hôm đó, gần ngàn vị phu tử và học sinh của thư viện Xuân Sơn đều tề tựu đông đủ, đứng chen chúc chật kín bên ngoài lớp học.

Đây chính là lần đầu tiên Văn Thánh của Nho gia, sau khi khôi phục thần vị tại Văn Miếu, chính thức truyền đạo thụ nghiệp, giải đáp nghi hoặc giữa cõi Hạo Nhiên thiên hạ. Và nơi được chọn không đâu khác chính là thư viện Xuân Sơn của vương triều Đại Ly, thuộc Bảo Bình châu này.

Trần Bình An nghênh ngang rời đi. Trong con hẻm nhỏ, ba người gồm trận sư Hàn Trú Cẩm, Đạo lục kinh sư Cát Lĩnh và Âm dương gia Tùy Lâm đưa mắt nhìn nhau, gương mặt không giấu nổi vẻ nản lòng. Bọn họ đã trăm phương ngàn kế bày ra thiên la địa võng, vậy mà vẫn chẳng thể giữ chân đối phương. Vốn dĩ trận vây khốn này được coi là ít hung hiểm hơn so với một cuộc huyết chiến trực diện, mười một người bọn họ đã cùng nhau suy diễn hơn mười loại khả năng tại khách điếm. Ba người bọn họ chịu trách nhiệm bày trận mai phục, định dùng chính chiêu thức của đối phương để chế ngự hắn, nào ngờ lại xôi hỏng bỏng không.

Việc bày trận vốn dĩ sai một ly đi một dặm, nhất là khi liên quan đến sự vận hành của tiểu thiên địa. Ví như nếu chọn con đường lớn rộng rãi bên ngoài hẻm nhỏ — vốn là lộ trình tất yếu của Trần Bình An — thì trận pháp càng tiếp giáp nhiều với thiên địa ngoại giới, việc duy trì vận hành đại trận sẽ càng thêm khó khăn, sơ hở theo đó cũng lộ ra nhiều hơn. Mà kiếm tu khi xuất kiếm lại đặc biệt am hiểu đạo lý "nhất kiếm phá vạn pháp", chỉ cần một điểm yếu nhỏ cũng đủ để tan thành mây khói.

Nữ quỷ Cải Diễm cùng Lục Huy đứng sóng vai trên bức tường đổ nát, nàng ta không ngừng oán trách: "Chưa đủ thỏa mãn, thật sự chưa đủ thỏa mãn mà, còn chưa kịp động thủ thật sự đã kết thúc rồi."

Lão nương đây không tin vào tà thuyết, chẳng lẽ thật sự không thể chạm vào dù chỉ một mảnh vạt áo của Trần công tử hay sao?

Trong ngõ hẻm, Hàn Trú Cẩm nở nụ cười khổ, cùng Cát Lĩnh bước ra khỏi lối nhỏ, than thở: "Đối phó với vị Ẩn Quan này, quả thực là quá khó khăn."

Nếu đã không có đánh nhau, Cát Lĩnh cũng nhàn rỗi, tiện tay vỗ vào vách tường ngõ nhỏ một cái: "Đúng là đau đầu thật."

Về phía mạng lưới tình báo của Đại Ly, những ghi chép về thân phận ẩn mật của Phỉ Nhiên vốn chẳng có bao nhiêu, chỉ biết y là thủ tịch của trăm vị kiếm tiên trên núi Thác Nguyệt. Thế nhưng, những thông tin về Thụ Thần – học trò kiếm tiên đứng đầu của Văn Hải Chu Mật – lại cực kỳ tường tận. Ghi chép sớm nhất là trận hỏi kiếm giữa Thụ Thần và Trương Lộc, sau đó là hàng loạt sự tích về y với độ dài rất lớn. Ở phần cuối của tập bí lục hạng Giáp kia, từng có hai dòng phê chú do chính tay Quốc sư viết: "Bậc thầy ám sát, có hy vọng đạt tới Phi Thăng cảnh."

Tùy Lâm thu hồi trọn vẹn sáu tấm Khóa Kiếm phù bằng vàng ròng quý hiếm, ngoài ra còn có vài tấm bùa chú chuyên dùng để truy vết khí cơ lưu chuyển của Trần Bình An.

Có câu nói Trần Bình An đã nói đúng, mười một người trong nhóm Địa Chi bọn họ quả thực rất giàu có.

Tựa như trận thế vừa rồi, dù chưa thực sự giao tranh nhưng đã tiêu tốn không ít tiền Cốc Vũ.

Mỗi người bọn họ ít nhất đều sở hữu một món Bán Tiên binh, đó là chưa kể chỉ cần bọn họ ra giá, hai bộ Lễ và Hình sẽ đặc biệt lập riêng cho họ một kho tài bảo. Chỉ cần mở miệng, dù là tiền tài hay linh vật, triều đình Đại Ly đều đáp ứng không chút do dự. Tại hai bộ Lễ và Hình đều có một vị Thị lang đích thân giám sát việc này, mà người phụ trách bên phía Hình bộ chính là Triệu Diêu.

Hàn Trú Cẩm cảm thấy có chút phiền muộn, thua liền hai trận, cho dù đối thủ là Trần Bình An thì trong lòng vẫn không tránh khỏi cảm giác nghẹn khuất: "Sơ hở rốt cuộc nằm ở đâu chứ? Cứ như thể ngay từ đầu hắn đã biết đó là một cái bẫy vậy. Chẳng lẽ mỗi lần ra ngoài, mỗi bước đi hay mỗi người gặp trên đường, hắn đều gieo một quẻ để tính toán sao?"

Từ phía xa, Dư Du dùng tâm thanh nói: "Có lẽ là do cách xưng hô 'Trần tiên sinh' kia. Cũng có thể là nhờ trực giác nhạy bén được tôi luyện từ chiến trường. Giống như quyền pháp là do khổ luyện mà thành, trực giác cũng có thể nuôi dưỡng được, chúng ta vẫn là trải qua chém giết quá ít."

Cải Diễm, người có biệt hiệu là "Họa sĩ", thoáng chút thẹn thùng đỏ mặt. Lúc ấy, kẻ giả trang thành thiếu niên Triệu Đoan Minh chính là nàng.

Viên Hóa Cảnh trầm giọng ra lệnh: "Tất cả rút lui."

Trần Bình An trở về khách điếm, trước khi bước qua ngưỡng cửa, hắn lấy từ trong tay áo ra một túi giấy nhỏ.

Thấy Trần Bình An đến, lão nhân buông cuốn "Gia Lăng Khắc" trong tay xuống, cười ha hả nói: "Thật là một người bận rộn, lại vừa chạy tới chỗ nào vơ vét món lợi mờ ám rồi?"

Trần Bình An cười đáp: "Đừng nhắc nữa, suýt chút nữa đã bị một đám tiểu tặc trùm bao tải đánh lén rồi."

Lão nhân đương nhiên không tin là thật, cười trêu chọc: "Nơi kinh thành này của chúng ta, thời buổi này mà vẫn còn đạo tặc sao? Cho dù có thật, chẳng lẽ chúng không biết tìm kẻ giàu sang mà ra tay, lại đi tìm ngươi?"

Trần Bình An đặt túi đồ lên quầy, nói: "Trên đường về thấy có món ngon nên mua hơi nhiều, nếu lão chưởng quỹ không chê, có thể dùng làm đồ nhắm rượu."

Lão nhân mỉm cười gật đầu, bên trong là một túi bánh quai chèo, tuy chẳng đáng bao nhiêu tiền nhưng lại chứa đựng tấm lòng.

Trần Bình An liếc nhìn chồng sách, hỏi: "Lão chưởng quỹ không chỉ say mê đồ sứ, mà còn có hứng thú với những thứ này sao? Nhà ta ngoài mấy chiếc quạt nan, còn có một đôi tý các, một chiếc khắc họa 'Hỉ thượng mi sao', chiếc kia là 'Đào thực tam thiên', lạc khoản đề tên Man Tiên. Chẳng phải ta khoác lác, cho dù là đồ giả thì cũng đáng giá không ít bạc đâu."

"Làm sao có thể là thủ bút của Man Tiên thật được... Thôi bỏ đi, cái miệng của tiểu tử ngươi vốn giỏi thêu dệt, chắc hẳn chẳng lo không tìm được kẻ ngốc tin là thật mà mua vào."

Lão nhân thấy tiểu tử này cũng có chút am hiểu, ngoài miệng tuy chê bai nhưng tay lại đẩy chồng sách qua, đắc ý nói: "Đồ sứ hay đồ chạm khắc, chẳng có gì làm khó được ta, Mặc Hổ này đều tinh thông đôi chút."

Trần Bình An tựa người vào quầy, lắc đầu nói: "Chuyện ấn loát thác bản này, thật sự không phải cứ đọc vài cuốn sách là xong. Học vấn bên trong thâm sâu lắm, yêu cầu lại cao, phải được tận mắt chiêm ngưỡng chân tích, mà còn phải xem thật nhiều mới mong chạm đến ngưỡng cửa nhập môn. Chẳng có đường tắt hay bí quyết gì cả, hễ có được chân tích trong tay thì chỉ có một chữ: 'Xem', hai chữ: 'Xem kỹ', ba chữ: 'Xem đến phát nôn' mới thôi."

Lão nhân cười mắng: "Đúng là nói thì dễ hơn làm, tiểu tử ngươi đã xem qua được bao nhiêu bản rồi?"

"Thực lòng không dám giấu giếm, số lượng ta đã xem qua quả thực không ít đâu."

"Ngươi chỉ là một kẻ phiêu bạt giang hồ, lại cứ làm như mình là thần tiên trên núi không bằng, định khoác lác đến mức hóa thần luôn sao?"

"Khoác lác mà còn phải chuẩn bị bản thảo thì sao gọi là đạt đến Hóa Cảnh được."

Trần Bình An thần thái ung dung, cùng lão nhân tán gẫu đôi câu. Hắn nghiêng người dựa vào quầy hàng, tùy ý lật xem sách vở, mũi chân khẽ điểm xuống đất, thầm ghi nhớ những danh tác hội họa của các bậc đại sư, từ bản vẽ đến thác bản, cùng với những đạo lý như "đại phác bất chước", giản dị mà tinh tế, chẳng cần gọt giũa cầu kỳ.

Người với người hòa nhã với nhau, dù chẳng quen biết cũng hóa thành thân thiết.

Quan viên Hộ bộ, bà lão miếu Hỏa Thần, lão tu sĩ Lưu Ca, thiếu niên Triệu Đoan Minh, chưởng quỹ khách sạn.

Thái hậu Đại Ly dừng bước, đôi bên đối đáp, có thể nhìn thẳng vào nhau.

Từng li từng tí, từ những chỗ nhỏ nhặt nhất, trọng điểm không nằm ở chỗ đối phương là ai, mà là bản thân mình là ai. Hiểu rõ mình là ai, sau đó mới có thể thấu triệt đối phương là ai.

Trả sách, sang phòng bên, Trần Bình An thấy Ninh Diêu vẫn đang đọc sách, nhưng đã đổi sang một quyển khác.

Trần Bình An khẽ khàng đóng cửa, Ninh Diêu không phản ứng gì. Tuy rằng trong cuốn sách trước, từ đầu đến cuối không hề tiết lộ thân phận thật sự của vị mỹ nhân áo xanh lục đọc sách "Xuân Thu" dưới đèn kia, độ dài cũng chẳng bao nhiêu, nhưng Ninh Diêu cảm thấy nhân vật này là người sinh động nhất trong sách, cũng là một bậc cường giả thực thụ.

Trần Bình An rót cho mình một chén trà, khẽ nhấp một ngụm.

Ninh Diêu không ngẩng đầu, nhàn nhạt nói: "Những lời lẽ ở cuối ngõ kia, không giống tác phong thường ngày của ngươi."

Trần Bình An tựa lưng vào ghế, hai tay đan sau gáy, cười đáp: "Là Tôn đạo trưởng dạy ta đấy. Trên con đường tu hành, phải thừa dịp những thiên tài kia còn nhỏ tuổi, cảnh giới chưa đủ mà tranh thủ ra tay thật nhiều. Đánh cho bọn họ sinh lòng oán hận, sau này mình hành tẩu giang hồ ắt sẽ có uy vọng."

Người trên núi, ai nấy đều mang phong thái riêng.

Trịnh Cư Trung của thành Bạch Đế, Ngô Sương Hàng của cung Tuế Trừ là một loại người.

Phù chú Vu Huyền, Đại Thiên sư núi Long Hổ lại là một loại người khác.

Tôn đạo trưởng của quán Đại Huyền Đô, Hỏa Long chân nhân của núi Bát Địa lại thuộc về một loại khác nữa. Ninh Diêu đột nhiên cảm thấy thú vị, hỏi: "Ngươi không thấy mình nói nhảm quá nhiều sao? Chẳng lẽ không sợ dùng hết vốn liếng à?"

Trần Bình An nén cười, đáp: "Đều là nghe được trên đường, đọc được trong sách cả thôi. Vốn liếng ấy mà, phải tích lũy từng chút một mới có."

Ninh Diêu lại hỏi: "Chẳng lẽ không có chút nào là tự ngộ mà ra sao?"

Trần Bình An vuốt cằm, nghiêm túc nói: "Có lẽ là Tổ sư gia ban cho chén cơm chăng?"

Ninh Diêu thuận miệng nói: "Đám tu sĩ kia đối đầu với ngươi quả thực rất nghẹn khuất, bao nhiêu chuẩn bị đều không dùng đến được."

Trần Bình An gật đầu: "Nói thật lòng, sau này khi ta đặt chân vào Tiên Nhân cảnh, chỉ tính riêng ở Bảo Bình châu này, đám tử sĩ Đại Ly kia một khi bổ khuyết đủ mười hai Địa Chi, đối với ta mà nói sẽ là mối họa ngầm lớn nhất."

Mô phỏng Bạch Ngọc Kinh mỗi lần xuất kiếm, dù sao vẫn có quy củ, mà Trần Bình An này, cả đời này điều không sợ nhất chính là quy củ.

Chính vì lẽ đó, Trần Bình An mới chủ động tìm đến quán trọ tiên gia kia. Ngoài việc làm rõ và thăm dò sơ bộ căn cơ cùng mạch lạc tu hành của mười một người nọ, hắn còn hy vọng đám người này có thể trưởng thành nhanh hơn. Trong tương lai, tại Bảo Bình châu này, rất có khả năng trên đỉnh núi cao kia, mỗi người bọn họ đều sẽ có được một vị thế riêng cho mình.

Ý nghĩ và cách làm của Trần Bình An xem ra vô cùng mâu thuẫn. Nếu đã coi đối phương là một mối họa ngầm không thể xem nhẹ, vậy mà hắn vẫn nguyện ý giúp đỡ bọn họ phát triển.

Trần Bình An tiện tay cầm lấy một quyển tiểu thuyết trên bàn, lật xem vài trang. Trong đó miêu tả cảnh quyền cước qua lại, cao thủ giang hồ khi giao đấu đều tự xướng tên chiêu thức, dường như sợ đối thủ không biết tuyệt kỹ ẩn giấu của mình là gì.

Xem ra, lúc ở Văn Miếu bên kia, Tào Từ cũng chính là như vậy. Lần sau gặp mặt, dưới danh nghĩa bằng hữu, nhất định phải khuyên nhủ hắn đôi câu.

Hơn nữa, Tào Từ ngươi tự sáng tạo ra mấy quyền đó, chẳng lẽ không đến ba mươi chiêu sao? Ta cũng chẳng khác gì, cũng không đến ba mươi.

Ninh Diêu đột nhiên lên tiếng: "Có chuyện gì vậy, trông ngươi dường như có chút tâm thần bất an. Là phía Hỏa Thần miếu xảy ra sơ suất, hay là Hộ bộ nha môn có vấn đề?"

Trần Bình An ngẩn người, sau đó buông sách xuống, đáp: "Đúng là có chỗ không ổn. Nhưng không liên quan đến Hỏa Thần miếu hay nha thự Hộ bộ, chính vì vậy mới thấy kỳ quái, thật chẳng đúng lẽ thường."

Ninh Diêu không truy vấn thêm nữa.

Nàng thấy Trần Bình An lấy từ trong tay áo ra tấm giấy đỏ kia, đổ một ít mảnh vụn vạn niên hoàng thổ vào giấy vàng, bắt đầu vê nhẹ một chút rồi đưa vào miệng nếm thử.

Ninh Diêu thản nhiên nói: "Ngươi thực sự có thể làm một địa sư của Tình Thế phái đấy."

Nào là mở tiệm Bao Phục trai, xem phong thủy, làm lang trung giang hồ, thầy bói, viết thư nhà thuê, cho đến việc xây dựng tửu lâu... việc gì hắn cũng thông thạo.

Trần Bình An lau miệng, cười đáp: "Nghệ đa bất áp thân mà."

Ninh Diêu hỏi: "Còn thiếu niên quỷ tu tên Tằng gì đó ở đảo Thanh Hiệp thì sao?"

Trần Bình An đáp: "Ta sẽ không nói rõ ràng mọi chuyện với Tằng Dịch, chỉ nhắc nhở hắn một câu, sau này có thể đến kinh thành Đại Ly du ngoạn để tăng thêm lịch duyệt giang hồ. Còn lại phải xem cơ duyên và tạo hóa của bản thân hắn thôi."

Ninh Diêu không khỏi cảm thán: "Ta có ấn tượng khá tốt với Mã Đốc Nghi kia, tâm tính rất khoáng đạt. Nàng ta hiện giờ vẫn còn ở trong lá bùa da cáo kia sao?"

Trần Bình An vội vàng liếc nhìn Ninh Diêu một cái.

Cũng may, nàng không có ý mỉa mai hay nói kháy gì.

Trần Bình An lập tức gật đầu nói: "Đúng vậy, năm đó nàng ta vẫn rất thích chiếc túi da đựng bùa chú kia. Ái mỹ chi tâm, nhân giai hữu chi, lòng yêu cái đẹp thì ai mà chẳng có."

Ninh Diêu nghi hoặc hỏi: "Huynh không định để bọn họ dứt khoát rời khỏi hồ Thư Giản, đến núi Lạc Phách nương thân sao?"

Trần Bình An lắc đầu: "Ai cũng có cơ duyên riêng của người nấy."

Thế đạo gian nan, khó tại núi cao, hiểm tại sông sâu.

Đường núi sông hiểm trở làm hư hại xe thuyền, nhưng nếu so với lòng người, vẫn còn được coi là bằng phẳng.

Cho nên chuyến du hành năm ấy, Tô cô nương, thiếu niên chất phác trung thực Tằng Dịch, Mã Đốc Nghi sáng sủa hoạt bát, ăn nói không kiêng dè, cùng với những người đồng hành năm đó, kỳ thực đều là hộ đạo nhân của Trần Bình An.

Trần Bình An khẽ rung tay áo. Năm đó lúc rảnh rỗi ở Kiếm Khí Trường Thành, hắn đã luyện hóa hết thảy văn tự trong quyển sơn thủy du ký kia, dụng công luyện chữ rất nhiều. Lúc này, từ trong ống tay áo xanh lướt ra hai mươi bốn văn tự, sau đó vừa vặn gom đủ tên của mười một vị địa chi tu sĩ kia.

Tống Tục, Hàn Trú Cẩm, Cát Lĩnh, Dư Du, Lục Huy, Hậu Giác. Viên Hóa Cảnh, Tùy Lâm, Cải Diễm, Cẩu Tồn. Khổ Thủ.

Gồm hai vị kiếm tu, cùng với trận sư, nho sinh, đạo sĩ, tăng nhân, binh gia tu sĩ, Âm Dương gia tu sĩ và quỷ tu.

Thiếu niên Cẩu Tồn có đòn sát thủ gì, tạm thời vẫn chưa rõ.

Gã kỵ tốt trẻ tuổi kia tên là Khổ Thủ. Ngoại trừ lần anh linh dạ du trên đường người này ra tay một lần, thì sau đó trong hai trận huyết chiến ở kinh thành, hắn đều không hề lộ diện.

Trần Bình An vừa quan sát những cái tên này, vừa phân tâm chìm thần thức vào trong tiểu thiên địa, cẩn thận xem xét hồn phách cùng các đại khí phủ. Thấy bên trong không có bất kỳ dị thường nào, pháp bào trên người cũng không có dấu vết bị động tay động chân, hắn mới yên tâm phần nào.

Trước kia khi đi ngang qua tòa tiểu đạo quán này, vốn do nha thự đạo chính ở kinh sư quản lý, có treo đôi câu đối: "Tùng bách kim đình dưỡng thực phúc địa, trường tồn vạn cổ tu đạo Linh Khư."

Ở bên miếu Hỏa Thần, Phong di lấy Bách Hoa tửu tiếp khách. Bởi vì Trần Bình An nhìn ra đạo lý "hồng chỉ nê phong", hỏi thăm chuyện tiến cống, Phong di liền tiện thể nhắc tới hai thế lực: Phong Đô quỷ phủ và Phương Trụ sơn. Thanh Quân là người quản hạt các động thiên phúc địa trên mặt đất cùng tất cả bạ tịch địa tiên, nắm giữ quyền "trừ tịch diệt, ghi danh sinh".

Nhất là vế sau, từ khi Trần Bình An nhắc tới núi Cửu Đô ở Ngai Ngai châu, nghe khẩu khí của Phong di, Phương Trụ sơn hơn phân nửa đã trở thành mây khói thoảng qua. Bằng không, khai sơn tổ sư của núi Cửu Đô cũng sẽ không có được một phần đỉnh núi vụn vỡ, kế thừa một phần đạo vận tiên mạch như vậy.

Tòa di chỉ tiên phủ này do trận sư Hàn Trú Cẩm luyện hóa, cùng với vị kiếm tiên tùy tùng kia của Dư Du, hiển nhiên lai lịch đã lâu, khó tránh khỏi mang theo vài phần âm khí. Chẳng lẽ đây là ám chỉ của Phong di? Hay mấy vò Bách Hoa tửu kia thực chất chỉ là cái cớ để tiết lộ thiên cơ?

Thuật pháp thần thông trên núi vốn thiên biến vạn hóa, tầng tầng lớp lớp, khiến người ta khó lòng phòng bị. Chỉ riêng bổn mạng phi kiếm của kiếm tu trong thiên hạ thôi, đã có biết bao loại thần thông không tưởng? Thật sự là nhiều vô số kể.

Trần Bình An đột nhiên lên tiếng: "Gã đánh xe ngựa lúc trước tính khí rất tệ, lại còn kiêu ngạo vô cùng. Vừa gặp mặt, câu đầu tiên gã nói với ta chính là 'có rắm thì mau thả'."

Thực ra Trần Bình An rất muốn tìm gã để so tài một phen.

Ninh Diêu gật đầu, đoạn tiếp tục lật xem sách, thuận miệng đáp: "Tật xấu thì đừng có nuông chiều, sao ngươi không chém chết gã luôn đi?"

Trần Bình An ngẩn người, thở dài một tiếng: "Thật sự muốn đánh, e là tạm thời ta vẫn chưa chém chết được gã đâu."

Ninh Diêu buông một câu bâng quơ: "Quan Ế Nhiên quả thực rất hiểu ngươi, hèn gì hai người lại trở thành bằng hữu."

Trần Bình An gật đầu đáp: "Hồi ở hồ Thư Giản, Quan Ế Nhiên đã giúp đỡ ta rất nhiều, hoàn toàn không có chút phong thái kiêu căng của công tử thế gia."

Trong lòng hắn lại thầm nghĩ: "Lão tử tặng nghiên, biếu rượu, vậy mà ngươi, Quan Ế Nhiên, lại báo đáp bằng hữu như thế sao? Thật là nghiệp chướng mà. Cứ chờ đó, bữa rượu ở sông Xương Bồ lần tới sẽ biết tay ta."

Thực ra Ninh Diêu không thích nhắc đến hồ Thư Giản, bởi đó là tâm kết khó tháo gỡ nhất trong lòng Trần Bình An.

Nàng không nỡ nói sâu thêm. Dẫu có chủ động nhắc lại, cũng chỉ xoay quanh chuyện của Mã Đốc Nghi. Kỳ thực, có những chuyện cũ vẫn chưa thực sự trôi qua. Chuyện đã qua chỉ có hai loại: hoặc là hoàn toàn quên lãng, hoặc là có thể thản nhiên nhắc lại mà không vướng bận.

Trần Bình An đặt hai tay lên bàn, mỉm cười nói: "Nàng biết đấy, ta vốn ăn cơm trăm họ mà lớn. Ngoài việc cảm tạ và ghi nhớ ân tình, ta còn phải học cách lựa lời mà nói, nếu không sẽ dễ khiến những người tốt bụng kia bị người nhà gây khó dễ trong cuộc sống riêng tư."

Ninh Diêu đặt quyển sách xuống, ôn tồn hỏi: "Ví như?"

Trần Bình An ngẫm nghĩ một lát rồi cười đáp: "Chẳng hạn như trong ngõ có một bà cụ thường hay cho ta đồ ăn, bà ấy luôn cố ý giấu người nhà, lén lút đưa cho ta. Có lần đi ngang qua cửa nhà bà, bà kéo ta lại trò chuyện. Con dâu bà khi ấy đang mắng mỏ Xảo Nhi, liền bắt đầu nói những lời khó nghe, vừa là mỉa mai bà, vừa là nhắm vào ta. Cô ta bảo sao lại có chuyện lạ lùng như vậy, đồ đạc trong nhà không dưng lại mất, chẳng lẽ chúng thành tinh, mọc chân chạy sang nhà người khác rồi."

Ninh Diêu hỏi: "Vậy lúc đó ngươi xử trí thế nào?"

Trần Bình An trầm tư hồi lâu, khẽ lắc đầu: "Chẳng thể làm gì khác được."

Im lặng một thoáng, Trần Bình An nâng bát nước lên: "Chỉ là chợt nhớ tới vị lão ma ma kia. Khi ấy bà cụ tay trái nắm chặt ống tay áo phải, đứng nơi ngưỡng cửa, quay lưng về phía người nhà vốn toàn là hàng vãn bối, lại phải gượng cười với một kẻ ngoại tộc như ta, cứ như sợ ta sẽ phật lòng. Thực ra sau khi từ biệt bà cụ, một mình bước đi trên đường, trong lòng ta thấy xót xa khôn tả. Điều khiến ta trăn trở hơn cả là không biết sau ngày hôm đó, bà cụ phải đối mặt với người nhà mình như thế nào."

Bởi vậy sau này, tại đảo Thanh Hiệp giữa hồ Thư Giản, việc hắn và Lưu Chí Mậu vốn dĩ nên sinh tử tương huyền lại có thể ngồi cùng bàn uống rượu, thì đã thấm tháp gì? Hoàn toàn chẳng đáng để tâm.

Ninh Diêu chống cằm lên bàn, khẽ hỏi: "Thuở nhỏ, có phải ngươi thường chủ động giúp đỡ việc hiếu hỷ của xóm giềng không?"

Trần Bình An lắc đầu: "Làm sao có thể, có những lời mắng nhiếc khó nghe đến vậy, ta thèm gì để ý tới bọn họ."

Nói đoạn, Trần Bình An nở nụ cười: "Dĩ nhiên, lúc đó ta không giỏi tranh cãi, muốn cãi cũng chẳng lại. Nhưng ta cũng có cách để bản thân không phải chịu ấm ức. Nàng biết chuyện tranh nước tưới ruộng vào đêm khuya chứ? Có những bờ ruộng nhỏ dẫn nước vào ruộng, nàng biết không?"

Nhìn Trần Bình An khoa tay múa chân miêu tả, Ninh Diêu lắc đầu: "Chưa từng tận mắt chứng kiến, nhưng có thể hình dung được."

Ánh mắt Trần Bình An sáng rực, lần đầu tiên lộ ra vẻ đắc ý có chút ngây ngô: "Ta của khi đó có thể tìm nơi ẩn nấp bên bờ ruộng, thức trắng cả đêm không rời. Người khác không đủ kiên nhẫn như ta, nên chẳng ai tranh nổi với ta cả."

Trong ấn tượng của Ninh Diêu, Trần Bình An từng có đủ loại dáng vẻ, thần thái, nhưng rất hiếm khi toát ra khí phách dương dương tự đắc như lúc này.

Một đứa trẻ bị nắng sạm đen như than, chẳng sợ đường đêm, càng không sợ ma quỷ, thường một mình nằm trên bờ ruộng, vắt chân chữ ngũ, miệng ngậm cọng cỏ, thỉnh thoảng lại xua muỗi, cứ thế ngắm nhìn vầng trăng sáng hoặc bầu trời sao rực rỡ.

Một đứa trẻ cô độc, nằm trên mặt đất mà trông ngóng trời cao.

Lúc này, người nam nhân ấy gối cằm lên cánh tay, nheo mắt cười hiền.

Ninh Diêu lại cầm sách lên.

Trần Bình An cười nói: "Ta cũng phải đọc sách đây."

Hạt tâm thần nhỏ như hạt cải bắt đầu dò xét tiểu thiên địa trong thân thể, cuối cùng dừng lại bên bờ tâm hồ. Trần Bình An nhanh chóng lật xem bí lục hồ sơ của hành cung Tị Thử, nhưng không thấy ghi chép nào về núi Phương Trụ. Vẫn chưa cam lòng, hắn tiếp tục vận chuyển tâm niệm, tìm kiếm trong "Bất Tử Chi Lục", "Trường Sinh Chi Lục"... Tuy thu hoạch được một vài điều vụn vặt, nhưng chung quy vẫn không thể chắp nối thành một mạch lạc hoàn chỉnh.

Bên bờ tâm hồ, Trần Bình An đã tiêu tốn không biết bao nhiêu tâm lực và linh khí để dày công kiến tạo một tòa tàng thư lâu. Nơi đây dùng làm chốn lưu trữ vạn quyển sách vở, được phân loại tỉ mỉ để tiện bề tra cứu. Việc truy xuất ký ức và điển tịch tựa như một cuộc buông cần câu cá. Tòa lâu là cần, tâm thần là dây, còn tinh túy của từng câu chữ chính là lưỡi câu. Chỉ cần vung cần từ lầu đọc sách, khi nhấc lên có thể kéo ra một hoặc vài quyển thư tịch, tựa như "cá bơi trong ao".

Pháp môn này vốn chẳng có ai truyền thụ, mà là do hắn quan sát từ Văn Hải Chu Mật cùng đệ tử Bùi Tiền, sau đó tự mình lĩnh hội đạo lý, mới tôi luyện được thần thông như vậy.

Sau khi rời khỏi Dạ Hàng thuyền, Trần Bình An lại bắt tay vào một công phu khác. Trên mặt hồ tâm cảnh, hắn cẩn trọng ngưng tụ và luyện hóa một giọt nước chảy của thời gian, một hạt mầm kiếm đạo, cùng một thanh thước trúc. Chúng lơ lửng giữa hư không, được hắn dùng để định lượng thời gian, trọng lượng và chiều dài. Đây là sở học mà hắn đúc kết từ Lễ Thánh, tự thiết lập nên thước đo trong tiểu thiên địa của bản thân. Nhờ đó, dù có sa vào tiểu thiên địa của kẻ khác, hắn cũng không đến mức lạc mất hướng phương hướng.

Đáng tiếc là sau khi hợp đạo với nửa tòa Kiếm Khí Trường Thành, Trần Bình An đã hoàn toàn mất đi Âm thần và Dương thần. Nếu không, tốc độ tu hành của hắn chắc chắn sẽ còn vượt xa hiện tại.

Lúc này, Trần Bình An đứng bên bờ nước, trên đỉnh đầu là nhật nguyệt luân chuyển, ngân hà cuồn cuộn, tạo nên một bầu khí tượng tâm tướng hùng vĩ. Người trên bờ cúi đầu, lặng lẽ nhìn bóng mình trong nước.

Trần Bình An thu hồi tầm mắt, vừa toan xoay người đã lập tức ngoảnh lại, nhíu mày nhìn chằm chằm vào cái bóng in dưới tâm hồ. Hắn chợt nhớ tới vị tu sĩ trẻ tuổi dường như chẳng có chút cảm giác tồn tại nào kia — Khổ Thủ.

Khổ Thủ?

Đây vốn là một thuật ngữ trong cờ vây.

Nói cách khác, giống như đại đệ tử khai sơn Bùi Tiền của hắn, chính là "Khổ Thủ" của Thái Huy kiếm tông. Ngược lại, Quách Trúc Tửu cũng có phần giống như "Khổ Thủ" của Bùi Tiền, đúng là kiểu "vỏ quýt dày có móng tay nhọn".

Chiếu theo lẽ đó, Trần Bình An của ngõ Nê Bình chính là "Khổ Thủ" của Mã Khổ Huyền nơi ngõ Hạnh Hoa.

Còn với Trần Bình An, Tào Từ không nghi ngờ gì chính là "Khổ Thủ" lớn nhất trên con đường võ học. Trong khi đó, kiếm tu Lưu Tài lại là "Khổ Thủ" trên con đường kiếm đạo của hắn.

Trần Bình An trầm ngâm giây lát, rồi quay lại bên mép nước, ngồi xếp bằng nhắm mắt dưỡng thần, hai tay bắt quyết. Nhưng rất nhanh sau đó, hắn đã mở bừng mắt ra.

Một tiểu hòa thượng đầu trọc cưỡi hỏa long tuần du mà đến, ngồi chễm chệ trên đầu rồng lửa, cất tiếng: "Muốn hỏi chuyện kiếp trước, kiếp này phải chịu lấy."

Trần Bình An bất đắc dĩ đáp: "Đạo lý này ta hiểu."

Tiểu hòa thượng hỏi: "Còn nhớ đại nguyện thứ hai không?"

Trần Bình An gật đầu. Dược Sư Phật có mười hai đại nguyện, trong đó đại nguyện thứ hai là: Thân quang phá ám, khai hiểu chúng sinh nguyện.

Nguyện ta kiếp sau khi chứng đắc Bồ Đề, thân như lưu ly, trong ngoài sáng suốt, thanh tịnh không tỳ vết, quang minh quảng đại, công đức cao vời, thân trụ vững vàng, trang nghiêm bằng lưới lửa ngọc, rạng rỡ hơn cả nhật nguyệt; chúng sinh chốn u minh đều được khai tâm mở trí, tùy ý mà đi, thành tựu mọi sự nghiệp.

Căn phòng tối tăm ngàn năm, chỉ cần một ngọn đèn là đủ soi sáng.

Tiểu hòa thượng khoanh tay trước ngực, hừ mũi nói: "'Cầu Bồ Tát là có ích', lời này chính miệng ngươi nói ra khi còn nhỏ. Nhưng sau khi khôn lớn, ngươi lại nghĩ thế nào? Thử ngoảnh đầu nhìn lại xem, mỗi lần ngươi lên núi hái thuốc, xuống núi sắc thuốc thuở thiếu thời, có linh nghiệm hay không? Đây có được tính là tâm thành ắt linh?"

Trần Bình An khẽ "ừ" một tiếng.

Tiểu hòa thượng cưỡi rồng rời đi, dáng vẻ hùng hổ giận dữ. Trần Bình An lặng lẽ đón nhận tất cả, trầm mặc hồi lâu. Khi đứng dậy, hắn nhìn bóng mình in trên mặt nước, tự lẩm bẩm: "Khổ Thủ lớn nhất, chính là bản thân mình sao?"

Ngay sau đó, sắc mặt Trần Bình An chợt biến đổi, tái mét đi: "Lũ khốn kiếp này, không muốn sống nữa sao?!"

Tâm thần Trần Bình An tựa như hạt cải vội vã rời khỏi tiểu thiên địa, thậm chí chẳng kịp nói với Ninh Diêu lời nào, lập tức thi triển thần thông súc địa sơn hà, lao thẳng đến tòa tiên gia khách sạn nọ, tung một quyền khai sơn hà, phá tan cấm chế.

Chỉ cần một chút sơ sẩy, đám người kia sẽ dẫn tới một "Trần Bình An" khác.

Một kẻ thuần túy như thần linh.