Trần Bình An ngỏ ý muốn ra ngoài một chuyến, tới miếu Hỏa Thần tìm Phong di, nhờ nàng gọi người tìm lão phu xe để hỏi ba vấn đề, có lẽ còn phải ghé qua nha môn Hộ bộ thăm hỏi cố nhân. Ninh Diêu gật đầu, lấy ra mấy quyển tiểu thuyết diễn nghĩa chuyên kể chuyện ân oán võ lâm, chọn lấy một cuốn, giở đến trang sách đang đánh dấu, nàng đọc đến mức say mê. Trần Bình An liếc qua nội dung, thoáng thấy đoạn cuối trang sách viết rằng nhân vật chính giữa đêm mưa gió bão bùng bị kẻ thù truy sát, phải lánh vào một ngôi miếu hoang, tình cờ gặp một người đang ngồi ngay ngắn giữa chính điện, vận thanh y, râu dài đẹp đẽ, mắt phượng mày ngài, đang dưới ánh đèn đọc cuốn "Xuân Thu"... Trần Bình An cười bảo: "Được rồi, ta dám chắc thế nào cũng có kỳ ngộ. Đám người truy sát kia, chỉ cần có kẻ nào toàn thây rời khỏi miếu, coi như ta thua." Ninh Diêu liếc xéo hắn một cái, chỉ ban cho hai chữ: "Câm miệng."

Trần Bình An bước tới quầy của khách sạn, kết quả ngay cả lão chưởng quầy vốn sinh ra và lớn lên ở kinh thành Đại Ly cũng không xác định được vị trí cụ thể của miếu Hỏa Thần, chỉ biết hướng đi đại khái. Lão chưởng quầy cảm thấy có chút kỳ lạ, Trần Bình An vốn là khách giang hồ từ nơi khác đến kinh thành, không tìm đến những đạo quán hay chùa chiền danh tiếng mà lại muốn tìm miếu Hỏa Thần làm gì. Tại kinh thành Đại Ly, Thái miếu của Tống thị, Văn miếu thờ phụng thánh hiền Nho gia và Đế Vương miếu tế tự các triều đại quân chủ được xưng tụng là ba tòa đại miếu, có điều dân chúng không được phép vào. Tuy nhiên, ngoài ba nơi đó, chỉ riêng hội miếu ở Đô Thành Hoàng và Đô Thổ Địa cũng đã vô cùng náo nhiệt.

Trần Bình An rốt cuộc cũng tìm được tòa miếu Hỏa Thần duy nhất trong kinh thành. Bà lão trông coi cổng miếu vốn là một phàm phu tục tử, tuổi tác đã cao, tóc bạc da mồi, nhưng bà lại nhận ra tấm "Vô Sự Bài" do Hình bộ ban cho các vị thần tiên trên núi. Nghe đối phương nói muốn tìm Phong di, bà lão liền theo quy củ lấy sổ ghi chép tên họ ra. Lúc viết tên vị khách ghé thăm, bà lão cười nói, tiên sư có cái tên thật hay. Trần Bình An mỉm cười đáp rằng đó đều là do cha mẹ đặt cho. Bà lão gật đầu, dặn dò người trẻ tuổi đôi điều kiêng kỵ và quy củ trong miếu Hỏa Thần, sau đó chỉ đường, nói rằng Phong di hiện đang ở lều hoa.

Trần Bình An rảo bước theo lối nhỏ, bắt gặp Phong di đang lười nhác ngồi tựa trên ghế đá dưới giàn hoa. Mới sáng sớm nàng đã nhấp rượu, dường như quanh năm suốt tháng đều chìm trong men say như vậy. Hôm nay nàng vận một bộ y phục mới, vẫn dùng dải lụa sặc sỡ buộc gọn mái tóc đen tuyền, khoác trên mình chiếc váy lụa trắng thêu vân mây hồng rực rỡ như ráng chiều. Những mỹ từ miêu tả thần nữ trong các cuốn chí quái thần dị khi vận vào người nàng lại trở nên vô cùng tương xứng, tư thái tựa mây trôi, dung mạo sáng ngời như trăng sao. Thấy Trần Bình An đến, Phong di nâng bầu rượu trong tay thay lời chào hỏi. Nàng hơi ngồi thẳng dậy, thu bớt vài phần phong tình nơi đuôi mắt khóe mày. Một nữ tử có dung mạo quá đỗi diễm lệ, thiên tư vũ mị như nàng vốn dĩ đã là một sự rắc rối, huống hồ trong nhà Trần Bình An còn có một "hũ giấm chua" không hề nhỏ.

Trần Bình An nhìn Phong di, có chút thẫn thờ thất thần, bởi lẽ cậu chợt nhớ tới nơi hậu viện tiệm thuốc họ Dương năm xưa, cũng từng có một lão đầu quanh năm suốt tháng ngồi đó hút thuốc lào.

Trần Bình An không bắt chước dáng vẻ ngồi trên bậc thềm của Phong di mà chọn một chiếc ghế đá bên cạnh giàn hoa rồi ngồi xuống. Phong di mỉm cười hỏi: "Uống rượu không? Đây là rượu Bách Hoa chính tông thuần túy nhất, mỗi vò đều có niên đại không hề nhỏ. Các vị Hoa Thần nương nương đều là những nữ tử cẩn trọng, niêm phong cất giữ vô cùng kỹ lưỡng, rượu không hề bị hao hụt chút nào. Năm đó ta đi dạo một chuyến ở phúc địa, cũng không thể để bản thân bận rộn vô ích, nên đã thu vén được không ít."

Trần Bình An mỉm cười gật đầu, Phong di liền tung ra một vò Bách Hoa tửu. Trần Bình An đón lấy vò rượu, như sực nhớ ra điều gì, cổ tay cậu khẽ lật, lấy ra hai bầu rượu Thanh Thần sơn từ cửa tiệm của mình, ném một bình cho Phong di xem như đáp lễ, rồi giải thích: "Phong di nếm thử xem, đây là rượu ở quán nhỏ tôi hợp tác mở cùng người khác, lượng tiêu thụ rất tốt."

Phong di nhận lấy bầu rượu, đặt bên tai lắc lắc, nụ cười có chút cổ quái. Thứ rượu này, năm nào cũng như năm nấy, hương vị vẫn chẳng đổi thay, vậy mà cậu cũng dám đem tặng người sao?

Trần Bình An cười nói: "Đương nhiên là không thể sánh được với Bách Hoa tửu của Phong di, chỉ là giá cả phải chăng, hàng tốt mà giá lại hời. Là người gánh rượu, chứ rượu không gánh người mà."

Phong di lại ném thêm một vò rượu nữa cho Trần Bình An, trêu chọc: "Muốn giữ lại vò Bách Hoa tửu kia của ta thì cứ nói thẳng, xin Phong di thêm một vò thì có gì đáng ngại đâu, thật đúng là kẻ rơi vào hố tiền mà."

Trần Bình An không hề để tâm, nếu Phong di đã là bằng hữu của Tề tiên sinh thì cũng chính là bậc trưởng bối của cậu. Bị trưởng bối quở trách vài câu, bất luận có lý hay không, cứ lắng nghe là được.

Trần Bình An lấy ra bát rượu, bóc lớp giấy đỏ niêm phong rồi rót một chén. Lớp giấy đỏ và bùn đất bịt miệng vò đều không phải vật phàm, nhất là lớp bùn kia, tính chất vô cùng kỳ dị. Trần Bình An dùng hai ngón tay vê một chút bùn đất, khẽ miết nhẹ. Người đời dưới núi thường chỉ biết "kim thạch thọ", nhưng không hay biết bùn đất cũng có tuổi tác. Cậu tò mò hỏi: "Phong di, lớp bùn này là 'vạn năm thổ' của Bách Hoa phúc địa sao? Rượu quý giá lại lâu năm thế này, chẳng lẽ trước kia là vật tiến cống cho ai đó?"

Phong di gật đầu: "Nhãn lực khá lắm, nhìn gì cũng thấy tiền đồ. Ngươi đoán không sai, trước kia dùng vạn năm thổ làm bùn phong Bách Hoa Tửu, mỗi trăm năm lại chia làm ba phần, tiến cống cho ba phương thế lực. Ngoài lục cung của Phong Đô quỷ phủ, còn có vị Thanh Quân của Phương Trụ Sơn, người chưởng quản danh sách địa tiên của các động thiên phúc địa trên thế gian. Vị này không phải lão đầu đánh cờ ở hậu viện tiệm thuốc họ Dương đâu, tuy không có gốc gác từ cựu Thiên Đình nhưng bản lĩnh lại cực kỳ cao cường. Trước kia Thanh Quân cai quản Phương Trụ Sơn, vốn là nơi có địa vị cao hơn cả Ngũ Nhạc Ty Mệnh Chi Phủ của Hạo Nhiên, chịu trách nhiệm xóa tên người chết, ghi danh người sống. Cuối cùng, những cái tên đó sẽ được ghi vào 'Bất tử chi lục' thuộc thượng phẩm lục tử chương, hoặc 'Trường sinh chi lục' thuộc trung phẩm hoàng phù lục bạch giản tại Phương Trụ Sơn để 'mời khắc tiên danh'. Thanh Quân sẽ đích thân phê duyệt, tóm lại là một bộ quy tắc vô cùng phức tạp, rất giống quan trường đời sau... Thôi, nói mấy chuyện này thật chẳng có hứng thú gì, đều là chuyện xưa cũ rích, nói nhiều cũng vô ích. Nếu ngươi thật sự hứng thú với những điển tích này, có thể đi hỏi tiên sinh của ngươi, lão tú tài đọc sách rất tạp, chuyện gì cũng biết."

Trần Bình An ướm hỏi: "Tại Ngai Ngai Châu có một tông môn tên là Cửu Đô Sơn, trong tổ sư đường có một thân phận bí mật truyền thừa, gọi là Vi Biên Lang, biệt hiệu Bảo Vệ Tịch Thừa, được tôn vinh là vị trí lục tịch. Liệu có quan hệ truyền thừa gì với Phương Trụ Sơn này không?"

Đặng Lương, kiếm tu thuộc mạch Ẩn Quan của hành cung nghỉ mát, vốn là Phong chủ Túc Nhiên Phong của Cửu Đô Sơn tại Ngai Ngai Châu, nay đã là thủ tịch cung phụng của tổ sư đường Phi Thăng Thành.

Phong di cười nhạo một tiếng: "Chỉ là hưởng chút dư quang thôi. Cửu Đô Sơn nhỏ bé, sao có thể đặt cạnh Phương Trụ Sơn. Chẳng qua tổ sư khai sơn của Cửu Đô Sơn năm xưa cơ duyên xảo hợp, nhặt được một mảnh vụn từ đỉnh núi bị nghiền nát, miễn cưỡng kế thừa được chút đạo vận tiên mạch mà thôi."

Về phần ba phương thế lực kia, dường như Phong di đã cố ý bỏ sót một bên. Trần Bình An không truy vấn đến cùng, bởi lẽ bà không nói, hẳn là có điều kiêng kỵ thầm kín nào đó.

Trong những lời vừa rồi, sự kính trọng mà Phong di dành cho Lễ Thánh hiển nhiên là xuất phát từ tận đáy lòng.

Trần Bình An thoáng ngập ngừng rồi lại hỏi: "Xin mạo muội hỏi Phong di, vị Tam Sơn Cửu Hầu tiên sinh kia rốt cuộc là thần thánh phương nào?"

Phong di lắc đầu từ chối. Trần Bình An cũng không muốn hỏi thêm, hắn nhấp một bát Bách Hoa Tửu, lập tức nhận thấy hồn phách được hưởng lợi không nhỏ, vượt xa dự liệu. Trong tiểu thiên địa của thân thể, những khí phủ trên đỉnh núi tựa như thái tử mới đăng cơ đang hăng hái khai cương thác thổ; lại giống như những bức thủy mặc sơn hà vốn nhạt màu nay gặp trận mưa rào sau cơn hạn hán dài ngày. Từng sợi linh khí nhẹ nhàng tụ lại như màn sương, rồi hóa thành mưa bụi rơi xuống. Hiện tại hắn là một tu sĩ Ngọc Phác cảnh chân chính, nếu chỉ là một địa tiên, e rằng đã có một trận mưa to gió lớn linh khí trút xuống rồi. Còn với tu sĩ dưới ngũ cảnh, uống một chén rượu này có lẽ sẽ trực tiếp bị linh khí dồi dào làm cho "say" đến bất tỉnh nhân sự. Vì vậy, Trần Bình An không định uống tiếp mà muốn để dành. Việc tu hành của bản thân cứ từng bước vững chắc là được, những ngoại vật tiên gia trợ giúp tích lũy linh khí này tuy tác dụng không nhỏ, nhưng thực chất ý nghĩa cũng chẳng quá lớn lao. Hắn định mang hai vò rượu này về tặng cho Trương Gia Trinh và Tương Khứ. Đặc biệt là Trương Gia Trinh, vị trợ thủ nhỏ của Vi Văn Long ở phòng thu chi, thiếu niên Kiếm Khí Trường Thành năm xưa vì không thể tu hành mà nay tóc đã điểm bạc.

Ngay trước mặt Phong di, hắn thản nhiên thu hồi vò rượu và bát rượu, thậm chí đến cả mấy mảnh vụn bùn đất trên bàn cũng không bỏ sót. Sau đó, Trần Bình An nói: "Làm phiền Phong di lên tiếng gọi vị phu xe kia tới đây một chuyến."

Phong di mỉm cười đáp: "Đã đến rồi đây."

Lão nhân vốn trước sau đánh xe cho Đổng Hồ và Thái hậu đáp xuống đất ngoài lều hoa với một tiếng động lớn. Phong di liếc mắt đầy vẻ quyến rũ, phất tay xua đi bụi bặm vừa bốc lên.

Lão phu xe khoanh tay trước ngực, đứng sừng sững tại chỗ, mắt chẳng thèm nhìn Trần Bình An. Trong lòng lão thầm mắng: cái tên khốn kiếp này, chẳng qua là ỷ vào việc có đạo lữ là kiếm tu Phi Thăng cảnh, để xem ngươi còn làm được trò trống gì.

Lão nhân gia hậm hực, quát lớn: "Có rắm mau thả!"

Trần Bình An cũng lười so đo với lão già này, bộ lão tưởng mình là Cố Thanh Tung hay Liễu Xích Thành chắc? Hắn đi thẳng vào vấn đề, hỏi: "Nam Trâm Thái hậu của Đại Ly, hiệu là Lục Chẩm, có phải vốn xuất thân từ Lục thị thuộc Âm Dương gia ở Trung Thổ hay không?"

Phong Di lộ vẻ kinh ngạc, nhấp một ngụm rượu. Trần Bình An làm sao lại biết được nội tình này? Đây vốn là một phục bút được chôn giấu cực sâu. Năm đó Đại Ly Tiên đế băng hà, suýt chút nữa đã biến thành con rối. Nam Trâm, hay nói chính xác hơn là Lục Chẩm, năm xưa bị Tiên đế đày vào Trường Xuân cung, vốn chẳng phải vô duyên vô cớ. Lục Chẩm thực chất có thể coi là người của quận Dự Chương, chỉ nhờ vào chuỗi hạt thông tuệ kia mà thức tỉnh ký ức của mấy đời trước. Nếu không, với tâm tính kiêu hùng của Đại Ly Tiên đế, dù có niệm tình phu thê, Lục Chẩm cũng tuyệt đối chẳng thể giữ được mạng. Trong sử sách, nàng ta chỉ được ghi chép ngắn gọn là Đại Ly Hoàng hậu lâm bệnh qua đời.

Lão già đánh xe dứt khoát đáp: "Không biết, đổi câu khác."

Phong Di khẽ gật đầu, lão già đánh xe quả thực không rõ chuyện này, lão chỉ có sức vóc, chứ đầu óc chẳng được bao nhiêu.

Thầy đồ nổi giận mắng: "Phong gia bà nương, ngươi cùng hắn liếc mắt đưa tình làm cái gì? Ta và ngươi mới là người một nhà, có bênh vực người ngoài cũng phải có giới hạn chứ!"

Trần Bình An tiếp tục hỏi: "Bí pháp chế tác đồ gốm bản mệnh của Ly Châu động thiên, ban đầu là do ai truyền thụ?"

Lão già đánh xe do dự giây lát, buồn bực đáp: "Là do Dương lão nhi cùng Tam Sơn Cửu Hầu tiên sinh hợp lực tạo ra."

Trần Bình An hít sâu một hơi, chậm rãi hỏi: "Sư phụ của Long Diêu, có phải là người của Phật môn không?"

Lão già đánh xe liếc nhìn Phong Di, tựa hồ đang oán trách nàng lúc trước giúp hắn dự tính câu hỏi, không ngờ lại bị nói trúng, khiến bao nhiêu ý tưởng chuẩn bị sẵn trong đầu lão đều trôi sông đổ bể.

Phong Di vờ như không thấy, chỉ thản nhiên uống rượu xem náo nhiệt.

Lão già đánh xe gật đầu xác nhận.

Trần Bình An trầm mặc không nói.

Thuở nhỏ, hắn từng dập đầu không ngớt trước ba pho tượng Bồ Tát trong thần tiên mộ. Có một đứa trẻ, trèo đèo lội suối, đạp rách hết đôi này đến đôi khác những đôi giày cỏ tự tay mình bện. Lúc ấy chỉ cảm thấy Bồ Tát khó tìm, thảo dược trên núi khó kiếm.

Diêu sư phụ. Dược Sư Phật.

Đông Bảo Bình Châu. Giáo chủ của phương Đông Tịnh Lưu Ly thế giới.

Phong Di ngửa cổ nhấp một ngụm rượu, lại dùng tâm ngữ nói với Trần Bình An: "Năm đó ta từng khuyên Tề Tĩnh Xuân, kỳ thực 'quân tử không cứu' mới là đạo lý đúng đắn. Dù ngươi có rời đi cũng chẳng sao, nhưng riêng Diêu lão đầu chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Nếu không, lão căn bản chẳng cần thiết phải lặn lội đến Ly Châu động thiên này, nhất định sẽ từ Phật quốc phương Tây trở về Hạo Nhiên. Thế nhưng Tề Tĩnh Xuân vẫn không đáp ứng, cuối cùng cũng chẳng đưa ra lý do gì."

Có lẽ tấm biển khắc tên trên lầu đá, vốn mang theo thần ý của vị Nho gia Thánh nhân lưu lại, chính là lời hồi đáp không tiếng động của Tề Tĩnh Xuân: việc nghĩa đáng làm thì phải làm.

Trần Bình An cúi đầu nhìn đôi giày vải dưới chân, rồi ngẩng lên hỏi câu cuối cùng: "Kiếp trước của ta là ai?"

Lão phu xe lắc đầu: "Không rõ lắm, đổi câu khác đi."

Phong Di khẽ mỉm cười: "Thôi được, để ta giúp lão trả lời vậy. Trần Bình An, đừng suy nghĩ quá nhiều, ngươi chẳng là ai cả. Dù sao ít nhất có thể khẳng định, đời đời kiếp kiếp trước kia, ngươi không phải tu sĩ đỉnh núi ghê gớm gì, cũng chẳng phải cao nhân Phật Đạo nào. Bởi vì năm đó ta cũng tò mò, liền đến tiệm thuốc họ Dương hỏi thăm, lão đầu tử kia đã cho một đáp án xác thực. Kiếp trước của ngươi, dù có truy ngược lên bao nhiêu đời đi nữa cũng chẳng có gì đặc biệt. Vì vậy ngươi và cha mẹ, cả nhà ba người đều vô cùng bình thường, không có đạo căn gì to tát. Lúc ấy Dương lão đầu hiếm khi chủ động nói thêm một câu, bảo ngươi chỉ là kẻ quê mùa, mệnh cứng mà thôi."

Vẻ mặt Trần Bình An giãn ra đôi chút, khẽ thở phào nhẹ nhõm. Như vậy, thực sự không còn gì phải lo lắng về sau nữa.

Lão phu xe không muốn nán lại nơi này lâu, nhìn thêm gã nam tử áo xanh kia một cái cũng thấy phiền lòng.

Trần Bình An đột nhiên nheo mắt, trầm giọng nói: "Phong Di đã nguyện ý bắc cầu, thay chúng ta làm người trung gian, kỳ thực đã nói rõ rất nhiều chuyện. Vì vậy, ta cuối cùng xin nhắc nhở ngươi một câu, về sau đừng đến trêu chọc ta."

Phong Di mỉm cười đầy ý vị, nghe xem, đây mới là lời mà người thông minh nên nói. Lão phu xe à, sau này ngươi nên học tập người ta nhiều vào.

Lão phu xe bồn chồn không yên, vốn định buông lời đe dọa, nhưng vừa nghĩ tới việc Ninh Diêu cũng đang ở gần kinh thành, lão liền cố nén giận. Có điều, không nhịn được cục tức này, lão quay đầu nhổ một bãi nước miếng xuống đất. Thấy Trần Bình An nhíu mày, người đàn bà họ Phong cũng lộ vẻ không vui, lão phu xe liền dùng mũi giày cọ xát, coi như lau sạch vết bẩn, sau đó nhảy lên xe, thân hình trong nháy mắt tan biến không chút dấu vết.

Phong di nhìn vị hậu bối trẻ tuổi, thấy thần sắc hắn thoáng hiện vẻ mỏi mệt, cũng là lẽ thường tình của con người.

Sau đó, nàng thấy Trần Bình An lại lấy ra một bát rượu và một bình Thanh Thần sơn tửu. Hắn rót đầy một chén, lắc nhẹ rồi bắt đầu một mình nhấm nháp. Tuổi đời tuy nhỏ, nhưng tâm cảnh tu dưỡng lại chẳng tầm thường, không chỉ ung dung tự tại mà còn thấu triệt nhân sinh.

Trần Bình An nâng bát rượu, cười nói: "Phong di, đa tạ."

Phong di cũng nâng bầu rượu trong tay, mỗi người tự uống phần mình.

Trần Bình An hỏi một vấn đề mà hắn đã tò mò nhiều năm, tuy không phải chuyện gì to tát, chỉ thuần túy là hiếu kỳ: "Phong di, người có biết pho tượng thần có khắc chữ sau lưng, tựa như một bài thơ ngắn kia, là do ai khắc không? Là Lý Liễu, hay là Mã Khổ Huyền?"

Lý Liễu từng là giang hồ cộng chủ, cũng là một trong ngũ đại chí cao thần linh thời viễn cổ. Ngay cả Lục Thủy Khanh cũng chỉ là một trong những nơi nghỉ chân của nàng. Hơn nữa, thần vị chính thức và chức trách của nàng vốn là cai quản trường hà thời gian. Tất cả di hài của thần linh viễn cổ hóa thành những vì sao ngoài thiên không, hay Kim Thân tiêu tán dung nhập vào dòng thời gian, thực chất đều là an nghỉ trong dòng trường hà kia.

Trần Bình An nhìn nét chữ, tuy không nhận ra là bút tích của ai, nhưng xét về khả năng thì Lý Liễu và Mã Khổ Huyền là lớn nhất.

Phong di lắc đầu, cười đáp: "Không lưu tâm, cũng chẳng hiếu kỳ."

Trần Bình An lại hỏi: "Lúc trước Phong di nói có người muốn gặp ta, là Dương chưởng quỹ của tiệm thuốc ở quê nhà? Hay là... Tuần thú sứ Tô tướng quân?"

Người trước là hắn nghe Lưu Tiện Dương kể lại, Dương chưởng quỹ năm xưa đột ngột qua đời, sau khi tạ thế liền ở lại Đô Thành Hoàng miếu bên cạnh kinh thành làm thuộc hạ, giữ chức Dạ du thần một phương, coi như là bước chân vào chốn quan trường sơn thủy, có thể dựa vào âm đức mà tiếp tục che chở cho con cháu gia tộc. Còn Tô Cao Sơn, theo Trần Bình An suy đoán, sau khi tử trận đã trở thành anh linh chiến trường, khả năng cao là Đại Ly đã đứng ra an bài đường lui, ví như để ông ta làm thần linh Võ miếu ở kinh thành. Tô Cao Sơn trấn giữ võ vận của một quốc gia, đó cũng là chuyện lẽ dĩ nhiên.

Vả lại Tô Cao Sơn vốn xuất thân hàn môn, một đời dựa vào quân công hiển hách mà thăng tiến. Lúc sinh thời, ông giữ chức Tuần thú sứ, đã là cực hạn của võ quan. Ông vốn không thuộc về những đại hào tộc lâu đời, nên một khi vị tướng quân này tạ thế, dưới trướng không còn người tâm phúc, cảnh tượng "người đi trà lạnh", môn đình vắng vẻ là điều khó tránh khỏi.

Phong di mỉm cười nói: "Là Dương chưởng quỹ kể lại. Sau khi Tô Cao Sơn tử trận, đoạn đường sơn thủy cuối cùng của kiếp này, ông ta đã chọn hóa thân thành quỷ vật dạ du giữa trời đất, đích thân hộ tống những âm binh dưới trướng về lại quê nhà phương Bắc. Sau khi từ biệt người đồng chí cuối cùng, hồn phách của ông cũng sẽ theo đó mà tiêu tán. Triều đình Đại Ly vốn có ý muốn giữ lại, nhưng bản thân Tô Cao Sơn không đồng ý, chỉ nói rằng con cháu tự có phúc phần của con cháu."

Trần Bình An nghe xong chuyện này, lặng người hồi lâu không nói. Hắn nhấp một ngụm rượu, thầm hạ quyết tâm, sau này bản thân cần phải lưu tâm đến Tô gia nhiều hơn, ít nhất cũng phải âm thầm hộ đạo cho họ suốt trăm năm.

Phong di khẽ cười, ngón tay xoay nhẹ thu lại một luồng gió mát, "Dương chưởng quỹ không thể đích thân tới đây, nên nhờ ta chuyển lời, dặn ngươi khi nào trở về quê nhà, nhớ ghé qua hậu viện tiệm thuốc của lão một chuyến."

Trần Bình An gật đầu đáp: "Đa tạ Phong di, phiền người chuyển lời cảm ơn của ta tới Dương chưởng quỹ."

Uống cạn bầu rượu, Trần Bình An đứng dậy cáo từ: "Vãn bối xin phép không quấy rầy Phong di thêm nữa."

Phong di khẽ gật đầu, sau đó hỏi: "Ngươi không định dạo quanh tòa Hỏa Thần miếu này một chút sao?"

Trần Bình An lắc đầu từ chối.

Thuyết Ngũ hành cho rằng, triều đại nào lấy Hỏa đức mà hưng khởi đế nghiệp thì vận nước thuộc về Hỏa đức. Tuy nhiên, vương triều Đại Ly lại không theo lẽ đó, vì vậy trong kinh thành mới chỉ có duy nhất một tòa Hỏa Thần miếu này.

Cũng giống như vương triều Đại Nguyên ở Bắc Câu Lô Châu, vốn lấy Thủy đức để lập quốc.

Phong di khẽ lắc lư bầu rượu, thong thả nói: "Vậy ta không tiễn nữa."

Trần Bình An theo đường cũ trở ra, khi đến trước cổng Hỏa Thần miếu, hắn lại gặp vị lão ma ma giữ cửa nọ, bèn dừng bước hàn huyên vài câu rồi mới rời đi.

Bên dưới lều đá, Phong di vẫn độc ẩm một mình.

"Bỉnh Mê Hoặc, phất tinh đấu, chưng tứ hải, luyện Ngũ Nhạc, nguy nguy Hỏa đức, bách thần ngưỡng chỉ."

Trần Bình An bước ra khỏi Hỏa Thần miếu, giữa con phố dài vắng lặng, hắn chợt ngoái đầu nhìn lại.

Thế nào là tu hành? Thủy thần đi tìm nước.

Thế nào là cầu Phật? Hỏa thần tìm lửa.

Sau đó, Trần Bình An rảo bước về phía nha thự Hộ bộ. Hắn không tìm đến ngõ Ý Trì để gặp Quan Ế Nhiên, mà chọn một phương thức đường hoàng hơn để cùng cố nhân ôn lại chuyện cũ.

Về phần tiên sinh, lão cũng chẳng hề nhàn rỗi.

Tại kinh thành Đại Ly, có một lão tiên sinh dáng vẻ nghèo túng, khoác trên mình chiếc áo nho sam cũ kỹ, tìm đến Dịch Kinh cục của kinh đô. Lão chắp tay trước ngực hành lễ với các tăng nhân, góp sức vào việc phiên dịch kinh văn. Sau đó, lão lại ghé qua Sùng Hư cục, thi lễ theo lối Đạo môn, dường như chẳng mảy may để tâm đến thân phận nho sinh của mình.

Có điều, việc này định sẵn là chẳng ai dám truy cứu. Thân là Văn Thánh, lão đã hành xử như vậy thì ai dám dị nghị? Chẳng lẽ lại đi tố cáo rằng có một kẻ sĩ hành xử bất cận nhân tình, không hợp lễ nghi? Mà nếu có tố cáo thì biết tìm ai? Tìm Chí Thánh Tiên Sư, Lễ Thánh, hay là Á Thánh?

Khắp Hạo Nhiên thiên hạ, các bản Sơn Thủy Công Báo vốn bị đình trệ bấy lâu nay đã dần được giải trừ lệnh cấm.

Vô số tin tức dồn dập đổ về, khiến giới tu đạo trong thiên hạ chẳng khác nào những tửu đồ lâu ngày thèm rượu, cuối cùng cũng được một phen chè chén thỏa thuê, nâng chén tiêu sầu, không say không về.

Giữa muôn vàn sự kiện kinh thiên động địa liên tiếp xảy ra, nổi bật nhất đương nhiên là cuộc nghị sự tại Văn Miếu Trung Thổ, cùng với đại quân Hạo Nhiên tiến đánh Man Hoang.

Bên cạnh đó là tin tức về việc Văn Thánh được khôi phục thần vị trong Văn Miếu.

Tòa thiên hạ thứ năm cũng chính thức được định danh là Ngũ Thải thiên hạ.

Trong số đó, còn có một tin tức gây chấn động không kém, xoay quanh vị Ẩn Quan đời cuối của Kiếm Khí Trường Thành, một trong những thiên tài trẻ tuổi đứng đầu thiên hạ — Trần Thập Nhất.

Y vốn là người của Bảo Bình châu, thế nhưng tuyệt đại đa số các bản Sơn Thủy Công Báo đều vô cùng ăn ý, khi nhắc đến người này chỉ nói lướt qua sơ lược, tuyệt nhiên không đề cập đến nội dung chi tiết. Duy chỉ có một vài phủ công báo của các tông môn đứng đầu, chẳng hạn như Sơn Hải tông ở Trung Thổ Thần Châu, là không màng quy củ mà viết rất nhiều, chỉ đích danh vị Ẩn Quan kia. Có điều, sau khi các bản công báo này được khắc bản ban bố không lâu thì đột ngột dừng lại, hẳn là đã nhận được lời "nhắc nhở" từ thư viện nào đó. Tuy nhiên, những kẻ có tâm khi lần theo vài mảnh tin tức ít ỏi này vẫn tìm ra được những "mật báo" đầy dư vị. Ví dụ như vị này sau khi từ Kiếm Khí Trường Thành trở về quê hương, đã từ một võ phu Sơn Điên cảnh và kiếm tu Nguyên Anh cảnh năm nào, nhanh chóng phá cảnh, bước lên hàng ngũ võ phu Chỉ Cảnh và kiếm tu Ngọc Phác cảnh.

Lại còn có tin đồn rằng đạo lữ của y chính là đệ nhất nhân của Ngũ Thải thiên hạ, kiếm tu Phi Thăng cảnh — Ninh Diêu.

Bên cạnh nỗi kinh ngạc tột cùng, người ta không khỏi nảy sinh phỏng đoán, phải chăng vận khí của người này quá tốt? Tại sao bao nhiêu chuyện tốt lành trên đời dường như đều đổ dồn lên đầu tiểu tử ấy?

Còn về danh hiệu "Nam Thụ Thần, Bắc Ẩn Quan" kia, rốt cuộc là đầu đuôi thế nào?

Dù sao đi nữa, người trẻ tuổi họ Trần đến từ Bảo Bình châu này, quả thực có thể coi là nhân vật phong vân hạng nhất trong thiên hạ.

Tại một gian quan xá trong nha thự Hộ bộ, Quan Ế Nhiên đang phê duyệt mấy bản tấu chương về hà đạo do các địa phương trình lên.

Vị đệ tử họ Quan của quận Vân Tại, Dực châu này, không chọn ở lại nơi gần như là lãnh địa của gia tộc để làm quan tại Lại bộ, mà lại chuyển sang Hộ bộ, phẩm hàm cũng chẳng tính là cao. Năm xưa, trong ba vị quan đốc tạo giám sát công trình sông lớn đổ ra biển, Quan Ế Nhiên có xuất thân hiển hách nhất, nhưng nay chức vị lại thấp nhất, chỉ là chủ quản một ty của Hộ bộ. Cần biết rằng, Quan Ế Nhiên không chỉ dựa vào bóng mát của gia tộc Thượng trụ quốc, mà bản thân còn là một tu sĩ tùy quân thực thụ nơi biên quan Đại Ly, lăn lộn trong đống xác chết suốt bao năm, từng theo đại tướng quân Tô Cao Sơn chinh chiến phương Nam, lập được không ít chiến công hiển hách.

Quan Ế Nhiên ngẩng đầu, thấy bên ngoài cửa phòng có một nam tử áo xanh đang lồng hai tay vào ống áo, mỉm cười trêu chọc: "Quan tướng quân, vào kinh làm quan rồi lại lười biếng tu hành sao? Chuyện này nếu ở trên chiến trường thì sẽ thế nào đây?"

Quan Ế Nhiên lập tức khép tấu chương lại, tiện tay vớ lấy một cuốn sách trên án thư che lên trên, cười lớn đứng dậy nói: "Ôi chao, đây chẳng phải là Trần phòng thu chi của chúng ta sao, khách quý, đúng là khách quý phương nào đại giá quang lâm."

Quan Ế Nhiên một tay kéo ghế của mình ra khỏi bàn, lại dùng mũi chân khều lấy chiếc ghế trống duy nhất dùng để tiếp khách, khiến hai ghế đối diện nhau, cười rạng rỡ: "Chẳng còn cách nào khác, mũ quan nhỏ, nơi làm việc cũng chật hẹp, chỉ có thể tiếp đãi không được chu toàn. Không giống như phòng của đám Thượng thư, Thị lang chúng ta, rộng rãi thênh thang, có đánh rắm cũng chẳng cần mở cửa sổ thông gió."

Trần Bình An bước qua ngưỡng cửa, cười hỏi: "Ta đến tìm ngươi thế này, có làm chậm trễ công vụ không?"

Quan Ế Nhiên cười mắng: "Đã đến tận đây rồi, lẽ nào ta còn có thể đuổi ngươi đi sao?"

Hơn nữa, cũng chẳng có gì là không thỏa đáng. Tâm tính Bệ hạ thế nào, năm xưa Thái gia gia đã nói rất thấu triệt, không cần phải lo lắng vì chút chuyện nhỏ nhặt này.

Trần Bình An không vội ngồi xuống, từ trong tay áo lấy ra một nghiên mực nhỏ ném cho Quan Ế Nhiên: "Món quà mọn, không thành kính ý."

Vừa giải thích, hắn vừa giới thiệu đây là loại nghiên mực thượng hạng từ hố đá cổ tại Nghiên Sơn, thuộc Vân Quật phúc địa của họ Khương ở Đồng Diệp châu, mang tên "Thủy Mạn Thuyền Hố".

Cái gọi là "Thủy Mạn Thuyền Hố" thực chất chỉ là cái tên do Trần Bình An tùy miệng bịa ra trong lúc nhất thời.

Hắn không tin một kẻ ở Bảo Bình châu như Quan Ế Nhiên lại có thể am tường về Vân Quật phúc địa kia như lòng bàn tay.

Có điều nghe nói những năm gần đây, triều đình Đại Ly đã thiết lập Nghiên Vụ thự thuộc Hộ bộ nha môn, chuyên trách việc thăm dò, khai thác và sưu tầm đá quý. Ngoài việc chế tác nghiên mực cung đình, Hộ bộ còn được phép bán ra một phần, xem như nhất cử lưỡng tiện, giúp nha môn kiếm thêm chút bổng lộc.

Tuy nhiên, họ Trần ở Long Vĩ khê mới sở hữu vài tòa Nghiên Sơn thuộc hàng tư sản gia tộc, đó mới thực sự là núi vàng núi bạc, sản phẩm tiêu thụ rộng khắp từ chốn tiên gia đến cõi hồng trần của một châu.

Đổng Thủy Tỉnh cũng được chia một chén canh, phụ trách việc tiêu thụ sang Bắc Câu Lô châu. Y tuyệt đối không chạm tay vào các mặt hàng thiết yếu như muối hay sắt, mà chỉ dồn tâm tư vào những chuyện vụn vặt như cái ăn, cái mặc, chốn ở, lối đi của tầng lớp quyền quý lẫn bách tính thường dân.

Hộ bộ của Đại Ly vốn là nha môn khốn khổ nhất trong lục bộ triều đình, ngày nào cũng phải hứng chịu đủ lời chì chiết, Binh bộ mắng xong đến Lễ bộ, Lễ bộ dứt lời lại tới Công bộ...

Theo cách nói vui trong quan trường Đại Ly, Binh bộ là bậc ông nội, muốn mắng ai thì mắng; Lễ bộ là hàng cha chú; Công bộ là phận con trai; duy chỉ có Hộ bộ quản tiền là phận cháu chắt, ai ai cũng có thể nhổ nước bọt vào mặt.

Quan Ế Nhiên nhận lấy chiếc nghiên nhỏ, chẳng chút khách sáo. Gã trầm ngâm một lát, dùng ngón cái vuốt ve mặt đá mịn màng tinh xảo, rồi nâng lên, một tay áp năm ngón vào thân nghiên, tay kia gõ nhẹ, quả nhiên phát ra tiếng ngân vang như vàng ngọc chạm nhau đúng như sách cổ miêu tả. Quan Ế Nhiên lại nhẹ nhàng hà hơi, quan sát hơi nước đọng trên mặt nghiên, thấy hiện tượng "hà khí sinh vân", sắc tím lấm tấm, quầng vàng bao quanh. Gã lại dùng móng tay khẽ vạch, nhìn thật kỹ rồi mới gật đầu tán thưởng: được lắm, đúng là vật phẩm từ hố cổ, giá trị không hề nhỏ, dù sao với chút bổng lộc ít ỏi của gã, chắc chắn là không tài nào mua nổi.

Chứng kiến cảnh đó, mí mắt Trần Bình An khẽ giật. Đám con cháu hào môn thế gia thích ra vẻ am tường này quả thực không dễ lừa gạt chút nào.

Đã nhận lễ vật mà còn thiếu ý tứ như vậy, lại còn khoe khoang bản lĩnh, ít nhất cũng phải đợi khách nhân rời đi rồi mới nên lộ ra cái tài thẩm định sành sỏi này chứ.

Quan Ế Nhiên nhẹ nhàng đặt chiếc nghiên mực lên bàn, mỉm cười hỏi: "Văn phòng tứ bảo đã có được nghiên mực, vậy sau đó thì sao? Chẳng lẽ huynh định giúp ta sắm sửa cho đủ cả bộ luôn à?"

Trần Bình An ngồi tựa vào ghế, cười ha hả đáp: "Đại khái là vẫn còn đang trên đường tới, việc gì mà phải vội."

Sau đó, Trần Bình An lại hỏi: "Ở chốn này không được phép uống rượu sao?"

Quan Ế Nhiên gật đầu xác nhận: "Kỷ luật cực kỳ nghiêm ngặt, tuyệt đối không được uống rượu. Nếu bị bắt quả tang, phạt bổng lộc còn là chuyện nhỏ, mất chức mới là đại sự."

Trần Bình An vỗ vỗ tấm lệnh bài Hình bộ treo bên hông, xoay nhẹ cổ tay lấy ra một bầu rượu, cười nói: "Thật khéo, ta lại chẳng nằm trong diện bị quản thúc đó."

Tiếng bước chân vội vã mang theo công văn vọng lại, cửa phòng dù đang mở rộng nhưng người tới vẫn khẽ gõ cửa. Quan Ế Nhiên lên tiếng: "Vào đi."

Vị tá lại trong nha môn liếc nhìn nam tử thanh y đang ngồi đó một cái. Quan Ế Nhiên đứng dậy bước tới nhận lấy công văn, xoay lưng về phía Trần Bình An mở ra xem, sau đó thu vào trong tay áo, gật đầu dặn dò: "Ta còn phải tiếp khách một lát, chút nữa sẽ quay lại tìm ngươi."

Tá lại gật đầu cáo lui, dáng vẻ vội vã, đến nhanh mà đi cũng nhanh.

Tiếp đó lại có thêm hai vị cấp dưới đến nghị sự, Quan Ế Nhiên đều khất lại, bảo lát nữa sẽ bàn bạc sau.

Quan Ế Nhiên và Trần Bình An mỗi người ngồi một ghế, đều vắt chéo chân, dáng vẻ vô cùng tùy ý.

Trần Bình An trêu chọc: "Thật là chẳng có lấy nửa khắc thảnh thơi."

Quan Ế Nhiên liếc nhìn bầu rượu trong tay Trần Bình An, ánh mắt thèm thuồng không giấu giếm, đám sâu rượu trong bụng dường như đang muốn nổi loạn. Với kẻ hảo tửu, nếu không thấy thì thôi, chứ nhìn người khác uống rượu mà mình lại trắng tay thì thật là khó nhịn. Y bất đắc dĩ nói: "Hồi mới từ biên quân rút về rồi vào nha môn này làm việc, ta cứ gọi là tối tăm mặt mũi, ngày nào cũng luống cuống tay chân."

Trần Bình An thuận miệng mỉm cười: "Kẻ lo việc văn thư cũng là đang mưu sự, kỳ thực so với việc cầm đao cũng chẳng khác là bao."

Quan Ế Nhiên lắc đầu: "Đến khi thực sự bắt tay vào làm mới thấy hai bên khác biệt một trời một vực."

Đang lúc trò chuyện phiếm, lại có một vị đồng liêu trong nha thự tới gõ cửa. Nhìn quan bào thì phẩm cấp ngang hàng với Quan Ế Nhiên, người này đứng ngoài cửa đã lớn tiếng gọi: "Công báo, là công báo từ Sơn Hải Tông ở Trung Thổ Thần Châu truyền tới! Ta vừa mới lấy được từ chỗ Mã thị lang. Ế Nhiên, mau tới xem đi, tin tức dồn dập, xem không xuể luôn rồi."

Viên quan trẻ tuổi trông thấy nam tử áo xanh đang ngồi uống rượu đằng kia, thoáng ngẩn người, nhưng cũng không quá để tâm. Y chỉ thầm đoán đây hẳn là một đệ tử hào phiệt xuất thân từ biên quân, là bằng hữu của Quan Ế Nhiên thì gia thế và phẩm hạnh chắc chắn không tầm thường. Nghĩ đoạn, viên quan nọ lập tức thu lại dáng vẻ tùy tiện, chủ động mỉm cười gật đầu chào hỏi. Trần Bình An cũng không lấy làm lạ, mỉm cười gật đầu đáp lễ.

Quan Ế Nhiên hiển nhiên có mối thâm giao với người này, liền thuận miệng đuổi khéo: "Hết chỗ cho ngươi ngồi rồi."

Người nọ ném xấp Sơn Thủy Công Báo cho Quan Ế Nhiên, rồi tùy ý ngồi xuống ngưỡng cửa, cười nói: "Ngươi chẳng phải từng khoe trước kia có một bằng hữu giang hồ sao? Trần Bình An này liệu có phải là người đó không? Chắc chắn là hắn rồi. Thật là ngông cuồng nha, Ế Nhiên. Ngươi thực sự đã từng đối ẩm với hắn, còn khiến hắn nhiều lần say đến mức chui xuống gầm bàn sao? Lần tới nếu vị Trần kiếm tiên này đến kinh thành làm khách, ngươi nhớ đứng ra chủ trì một bữa tiệc rượu, để ta cũng được chiêm ngưỡng hào khí của hắn. Đánh không lại thì thôi, lẽ nào tửu lượng của ta cũng không bằng hắn?"

Trần Bình An mặc nhiên không đáp. Hắn thầm nghĩ, nếu chỉ bàn chuyện trên bàn rượu, ngoại trừ Lưu Cảnh Long ra, hắn thực sự chẳng ngán ngại bất kỳ ai.

Hộ bộ nha môn dù sao cũng không phải là Lễ bộ hay Hình bộ, tin tức vốn chẳng mấy linh thông. Hơn nữa, lục bộ phân công rạch ròi, ngoại trừ vị Thượng thư đại nhân được tôn vinh là "Địa quan", thì các ty chủ quản còn lại chưa chắc đã thấu triệt nội tình trận phong ba tại ngõ Ý Trì vừa qua.

Có điều, các quan viên trung tầng tại lục bộ nha môn ở kinh thành quả thực đều là những người "vị ti quyền trọng". Một khi được điều phái ra địa phương nhậm chức, nếu sau này có thể quay lại kinh thành, tiền đồ nhất định sẽ vô cùng xán lạn.

Quan Ế Nhiên khẽ ho một tiếng, ra hiệu cho gã đồng liêu kia nên biết giữ mồm giữ miệng.

Trần Bình An vẫn giữ nét mặt ôn hòa, mỉm cười điềm tĩnh.

Dù sao chuyện cũng đã lỡ, Quan Ế Nhiên dứt khoát phóng lao phải theo lao, mặt không đổi sắc mà nói với đồng liêu: "Cũng không hẳn là nhiều lần, trên bàn rượu ta và hắn cũng chỉ là kẻ tám lạng người nửa cân. Lần sau nếu có cơ hội, nếu hắn đến kinh thành mà không vội vã rời đi, ta nhất định sẽ hẹn ngươi cùng uống rượu."

Viên quan trẻ tuổi gật đầu tán thành, sau đó quay sang nhìn nam tử áo xanh, tò mò hỏi: "Ế Nhiên, vị này là?"

Trần Bình An ngồi ngay ngắn, chủ động mỉm cười lên tiếng: "Ta vốn là một tiểu đệ được Quan đại nhân thu nhận chốn giang hồ, chẳng phải người kinh thành. Lần này vừa đặt chân đến kinh sư, liền lập tức tới đây bái kiến người quen."

Quan Ế Nhiên xua tay, trách móc: "Tiểu đệ cái gì mà tiểu đệ, lời này nghe thật chướng tai. Chúng ta đều là những hảo huynh đệ mới gặp đã thân, chỉ hận quen biết quá muộn."

Viên quan trẻ tuổi lau mặt, cảm thán: "Ế Nhiên, ngươi xem, đạo lữ trên núi của vị huynh đệ này lại chính là Ninh Diêu của thành Phi Thăng, là Ninh Diêu đấy! Thật khiến người ta hâm mộ đến chết mất, đúng là nở mày nở mặt, oai phong biết bao!"

Sau đó y nhìn về phía vị khách nhân, cười hỏi: "Huynh đệ, có đúng không?"

Trần Bình An gật đầu mỉm cười: "Hâm mộ, quả thực là đáng hâm mộ."

Quan Ế Nhiên phất tay đuổi người: "Chẳng qua chỉ là một phong công báo thủy vận thôi mà, có gì mà kinh ngạc đến thế, ngươi mau đi làm việc của mình đi."

Quan Ế Nhiên dùng tâm thanh giới thiệu với Trần Bình An: "Gã này là một trong mười vị chủ quan của Thanh Lại ty thuộc Hộ bộ. Đừng thấy hắn trẻ tuổi, thực chất hắn đang cai quản mấy châu lớn phía bắc Bảo Bình Châu, cách Long Châu quê nhà của ngươi không xa. Hôm nay hắn còn kiêm nhiệm quản lý toàn bộ 'ngư lân đồ sách' ở phòng Bắc Đương. Hơn nữa, cũng giống như ngươi, hắn vốn xuất thân từ phố phường nghèo khó."

Trần Bình An khẽ gật đầu: "Nhìn ra được."

Quả thực là "nhìn ra", bởi lẽ sau lưng viên quan trẻ tuổi kia có mấy ngọn đèn lồng đỏ thẫm nhỏ bé do thần linh sông núi các lộ treo lên che chở, khí vận văn chương trên người dạt dào như sóng cuộn.

Quan Ế Nhiên hỏi: "Nếu ngươi không bận, ta thực sự muốn ở bên bờ sông Bồ Xương bày một tiệc rượu cho các ngươi, thế nào, có nể mặt ta không?"

Trần Bình An cười đáp: "Đương nhiên là được. Có điều tiệc rượu này phải hẹn vào nửa tháng sau."

Quan Ế Nhiên cũng không hỏi nguyên do, chỉ nháy mắt mấy cái: "Đến lúc đó uống rượu dưới trăng, chúng ta đi uống hoa tửu nhé? Trần phòng thu chi, có gan đi không?"

Trần Bình An chém đinh chặt sắt đáp: "Hoa tửu cái gì chứ, ta không thích mấy thứ đó."

Viên quan trẻ tuổi không hiểu hai người đang dùng tâm thanh trò chuyện, bèn tháo mũ quan xuống, lấy tay chống lên búi tóc, buồn rầu nói: "Mấy việc cấp bách đều đã làm xong, ta không vội. Chẳng lẽ không cho ta thở dốc một hơi sao? Công văn chất chồng như cực hình thế này, Ế Nhiên à, cứ thức đêm triền miên như vậy, sau này ta có chuyển sang Dịch Kinh cục, e rằng người ta cũng chẳng coi ta là người ngoài đâu."

Chẳng bao lâu sau, lại có thuộc lại mang công văn đến, vị quan trẻ tuổi mang đậm khí chất văn chương kia cũng cầm lấy công báo, cáo từ rời đi. Trần Bình An vốn biết quan viên Hộ bộ Đại Ly nhất định sẽ trăm công nghìn việc, nhưng không ngờ Quan Ế Nhiên lại bận rộn đến mức này. Hắn bèn để lại cho Quan Ế Nhiên một hũ Bách Hoa tửu, cùng lắm thì lúc về lại đòi Phong di thêm vài hũ. Quan Ế Nhiên cũng không khách sáo, chỉ tiễn hắn đến cửa phòng.

Trần Bình An rảo bước trở về khách sạn. Ngay đầu con ngõ nhỏ, thiếu niên Triệu Đoan Minh vẫy tay gọi: "Trần tiên sinh, tìm ngài có chút việc."

Trần Bình An khẽ gật đầu, hai tay lồng vào ống tay áo, thong dong bước tới. Ngay khi vừa đặt chân vào ngõ, hắn liền mỉm cười: "Chà, lợi hại, quả thực lợi hại. Lại là ba tòa tiểu thiên địa chồng chất lên nhau kết thành trận pháp, thậm chí còn lôi cả Tỏa Kiếm Phù ra, các ngươi thật sự là có tiền."

Dứt lời, Trần Bình An không nhịn được mà bật cười. Phải chăng mười một người này đang muốn lấy lại thể diện, hôm nay trăm phương ngàn kế đối phó mình, chẳng khác nào lúc trước hắn ở trên thuyền Dạ Hàng đối phó với Ngô Sương Hàng?

Trần Bình An hiện đang đứng trong di chỉ tiên phủ của trận sư Hàn Trú Cẩm. Có lẽ sau lần ở khách sạn tiên gia do nữ quỷ Cải Diễm dựng lên, bọn họ cảm thấy vì mất đi tiên cơ nên mới bại trận, trong lòng vẫn chưa phục hẳn. Trần Bình An đứng trên một thanh xà đá của trận pháp, dưới chân mây trắng cuồn cuộn như biển, bên cạnh có thác nước bạc đổ xuống ầm ầm. Ở phía cuối xà đá là vị "kiếm tiên" từng xuất hiện trên vai Dư Du, vẫn là hình dáng thiếu niên nhưng cao hơn một chút, đầu đội đạo quan, lưng đeo trường kiếm, khoác áo đỏ thẫm, châu ngọc điểm xuyết lấp lánh trên y phục.

Trần Bình An đưa mắt nhìn quanh bốn phía, cười nhạt: "Mấy đứa các ngươi, vẫn chưa nhớ đòn sao?"

Thiếu niên kiếm tiên kia vung kiếm chém ngang, trực tiếp chém "Trần Bình An" vốn không chút sức phản kháng kia thành... một lá bùa chú.

Cứ như thể Trần Bình An căn bản chưa từng bước chân vào con ngõ nhỏ kia vậy.

Tại một góc khuất bên ngoài ngõ, tiểu hòa thượng chắp tay trước ngực, lẩm bẩm: "Phật Tổ phù hộ, Trần kiếm tiên hãy đi tìm người khác đi, tiểu tăng phải đi tìm hòm công đức đây."

Ngay lập tức, từ phía sau vang lên tiếng cười: "Được thôi, vậy ta đi tìm người khác."

Trên một mái nhà khác, Sống Tạm Bợ đang gãi đầu bối rối, bởi vì Trần tiên sinh đã ngồi ngay bên cạnh hắn từ lúc nào. Trần Bình An mỉm cười nói: "Nhắn với Viên Hóa Cảnh và Tống Tục một tiếng, đưa cho ta mấy lá Tỏa Kiếm Phù, món nợ này coi như xóa bỏ."

Thiếu niên ngượng nghịu gật đầu. Trước đó bản thân đã thề thốt hùng hồn, phen này e rằng phải bẽ mặt rồi. Tất nhiên, nếu thực sự phải động thủ, thiếu niên tuyệt đối sẽ không nương tay, dù sao hắn cũng chẳng thể đánh thắng nổi Trần tiên sinh.

Trong ngõ nhỏ, ba người bọn Hàn Trú Cẩm lần lượt thu hồi thiên la địa võng vốn đã dày công bố trí, thần sắc ai nấy đều lộ vẻ bất lực.

Ngay sau đó, cả ba bỗng nhiên kinh hãi đến trợn mắt há mồm, chỉ thấy bên cạnh lá bùa vừa rơi rụng trên mặt đất kia, một thân ảnh áo xanh đã lẳng lặng hiện hình. Còn vị "Trần tiên sinh" vốn đứng cạnh thiếu niên lúc trước, lại biến thành một lá bùa, hóa thành một đạo hồng quang, bị người nọ phất tay thu vào trong ống tay áo.

"Nếu như các ngươi ở trên chiến trường mà gặp phải những kẻ tâm cơ âm hiểm như Phỉ Nhiên hay Thụ Thần, e rằng các ngươi chỉ có nước xếp hàng dâng đầu cho người ta mà thôi."

Trần Bình An mỉm cười nói: "Lần sau không được tái phạm."