Trần Bình An đặt chân tới mạn bắc của Kiếm Khí Trường Thành. Ngoại trừ một con đường mới được Văn Miếu thiết lập, thảy đều đã bị san phẳng, phóng tầm mắt ra xa chỉ thấy một vùng hoang vu, không còn vật gì.

Lục Trầm hiện thân, cùng Trần Bình An sóng vai tản bộ trên phế tích tiêu điều, chẳng còn lấy một mảnh phong cảnh.

Một tòa thành trì vốn dĩ kiếm tu đông đúc như mây, tửu quán san sát, cùng những phủ đệ kiếm tiên rải rác ngoài thành, nay thảy đều tan thành mây khói. Chủng Du tiên quán, nơi từng có một vị nữ kiếm tiên yêu hoa, đã nhờ cậy Linh Chi trai ở Đảo Huyền sơn mua từ Phù Diêu châu về một gốc cổ thụ vân thê, trồng trong tiểu đình. Có lẽ do phong thổ không hợp, lại thêm kiếm khí nồng đượm, cây vốn khó lòng sinh trưởng. Nào ngờ bao năm trôi qua, mỗi độ xuân về lại nở rộ một đóa hoa duy nhất, cao vượt nóc nhà, diễm lệ khôn cùng.

Chỉ tiếc đến khi Khổ Hạ kiếm tiên của Trung Thổ Thần Châu trở lại Kiếm Khí Trường Thành, cả bóng hồng lẫn sắc hoa đều đã vắng bóng.

Thái Huy kiếm tông dùng chiến công đổi lấy Giáp Trượng khố, Ly Thải thuê hạ Vạn Hác cư, nơi mỗi khi trăng lên lại vang vọng tiếng thông reo; còn có Đình Vân quán do nàng bỏ tiền túi mua lại, toàn bộ lầu quán đều được tạc từ một khối đại ngọc bích hiếm thấy.

Trần Bình An ngồi xổm xuống, nhặt lấy một vốc bùn đất.

Lục Trầm đã trao trả lại đạo quan hình hoa sen cho vị Ẩn Quan trẻ tuổi.

Việc khắc chữ lên tường thành đã tiêu hao quá nhiều tinh khí thần của Trần Bình An, lúc này chưa thích hợp để hoàn trả đạo pháp, cần phải tĩnh dưỡng thêm một thời gian. Lục Trầm cũng chẳng vội vã trở về Thanh Minh thiên hạ, bởi về đó lại bị Dư sư huynh ghét bỏ. May thay Sư tôn đã lên tiếng, không bắt hắn phải ra Thiên Ngoại Thiên đối mặt với lũ thiên ngoại ma đầu chém giết không dứt kia, bằng không Lục Trầm đã sớm tìm cớ ở lại Hạo Nhiên du ngoạn thêm vài năm. Cũng giống như vị Ẩn Quan trẻ tuổi bên cạnh, người đi tới đâu, Bao Phục trai theo tới đó; vậy thì sạp hàng của bần đạo bày ở chốn nào mà chẳng thể bói toán?

Lục Trầm thấy Trần Bình An hồi lâu không có ý định đứng dậy, dứt khoát ngồi bệt xuống đất, từ trong tay áo lấy ra một mảnh đá vỡ nhặt được nơi chân tường, to chừng lòng bàn tay.

Chuyến du ngoạn Hạo Nhiên lần này, nếu Ẩn Quan của Kiếm Khí Trường Thành không phải là Trần Bình An, Lục chưởng giáo chắc chắn sẽ tìm một góc tường khuất nẻo, khắc xuống một hàng chữ tiểu khải "Lục Trầm đến đây du ngoạn" rồi chuồn thẳng cho rảnh nợ.

Lục Trầm giơ tay hỏi: "Không phiền chứ?"

Trần Bình An khẽ lắc đầu.

Lục Trầm lấy ra một con dao trúc rọc giấy, dùng nó làm dao khắc, sau cùng đẽo gọt ra một đôi phương chương màu trắng thon dài, lại dùng đầu ngón tay miết phẳng những góc cạnh sắc nhọn, rồi hà hơi thổi bay vụn đá.

Trần Bình An hỏi: "Nơi thiên ngoại thiên kia, thiên ngoại ma khó giải quyết đến vậy sao?"

Đến mức Đạo Tổ phải dựng lên một tòa Bạch Ngọc Kinh "tuấn cực vu thiên" để chống lại nạn quấy nhiễu không ngừng của thiên ngoại ma đối với Thanh Minh thiên hạ.

Lục Trầm gật đầu, hai ngón tay kẹp lấy con dao rọc giấy, đang khắc lạc khoản bên cạnh con dấu, đại khái ghi chép lại hành trình du ngoạn Man Hoang cùng vị Ẩn Quan trẻ tuổi và những cảnh vật thấy trên đường. Nghe được câu hỏi này, Lục Trầm lộ vẻ phiền muộn: "Khó, hiếm thấy vô cùng. Bần đạo có đi cũng chỉ như gánh tuyết lấp giếng, thổi cát nấu cơm, uổng phí khí lực mà thôi. Vì vậy, các đạo quan ở Bạch Ngọc Kinh từ trước đến nay đều coi đó là việc khổ sai, bởi lẽ chỉ tiêu hao đạo hạnh mà chẳng thu được chút lợi lộc nào. Tu sĩ dưới Phi Thăng cảnh khi đối mặt với thiên ngoại ma biến hóa khôn lường, chẳng khác nào ôm củi chữa cháy. Đạo tâm của tu sĩ nếu chưa đủ vững chắc, chỉ cần một kẽ hở nhỏ cũng sẽ trở thành mồi câu cho đại đạo của thiên ma, chẳng khác gì đổ thêm dầu vào lửa. Trong lịch sử Thanh Minh thiên hạ, có không ít bậc Phi Thăng cảnh tuổi tác đã cao, cảnh giới đình trệ không thể phá vỡ, biết đại nạn sắp tới nên không còn cách nào khác, đành phải đánh cược một lần, tìm kiếm vận may ở thiên ngoại thiên. Kết quả nếu không có kỳ tích xảy ra thì đều là thân tử đạo tiêu, hoặc chết ở thiên ngoại thiên, bị thiên ngoại ma tùy ý đùa bỡn trong lòng bàn tay, hoặc chết dưới kiếm của Dư sư huynh."

"Dư sư huynh từng có ba vị chí giao hảo hữu gặp gỡ từ thuở còn ở dưới núi. Bốn người tu hành cùng thời điểm, đều là những tu đạo chi sĩ tư chất trác tuyệt, tâm đầu ý hợp, cùng nhau trải qua hoạn nạn. Trong vòng ngàn năm, họ lần lượt phi thăng. Chỉ có Dư sư huynh tiến vào Bạch Ngọc Kinh, ba vị Phi Thăng cảnh còn lại, một vị là đại tông sư phù chú, hai vị còn lại là một cặp đạo lữ, một họa sư và một kiếm tu. Ngươi có thể tưởng tượng được năm đó bọn họ phong thái hào hùng đến nhường nào không?"

Trần Bình An gật đầu: "Cùng bước trên đại đạo, ngang dọc thiên hạ không đối thủ."

Lưu Tiện Dương, Trương Sơn Phong, Chung Khôi, Lưu Cảnh Long...

Trần Bình An cũng hằng mong mỏi được cùng bằng hữu du ngoạn thiên hạ, gặp bến đò thì qua sông, thấy danh sơn thì leo núi, gặp chuyện bất bình liền dừng bước, khiến nhân gian bớt đi một nỗi muộn phiền.

"Ừ, danh hiệu 'Chân vô địch' của Dư sư huynh cũng bắt đầu lưu truyền từ đó. Huynh ấy tư chất kinh tài tuyệt diễm, đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi. Là nhị đệ tử của Đạo Tổ, trong số đông đảo thành chủ, lâu chủ cùng thiên quân tiên quan tại Bạch Ngọc Kinh, huynh ấy là người duy nhất không phải kiếm tu, nhưng lại dám tuyên bố có thể dễ dàng thủ thắng trước những kiếm tu đã đắc đạo. Mỗi bận Dư sư huynh rời khỏi rồi trở lại Bạch Ngọc Kinh, đều mang về cho năm thành mười hai lầu một sọt đầy những chuyện xưa tích cũ."

Hệt như A Lương của Kiếm Khí trường thành, hay vị Ẩn Quan trẻ tuổi sau này, cùng với Ninh Diêu của Phi Thăng thành tại Ngũ Thải thiên hạ vậy.

Năm tháng dằng dặc trôi qua, những lời đồn thổi ác ý dần biến Dư sư huynh thành kẻ tự phong "Chân vô địch". Sư huynh cũng chẳng buồn phân bua, có lẽ huynh ấy cho rằng danh hiệu "Chân vô địch" sớm muộn gì cũng thuộc về mình, chẳng qua bị người ta gọi sớm mấy ngàn năm mà thôi, không đáng để tâm.

Đáng tiếc, trong số đó có hai người, một kẻ đã táng mạng tại thiên ngoại thiên. Khi ấy Dư sư huynh không kịp ngăn cản, lại chẳng nỡ xuống tay với bạn thân nên đành cố ý buông tha. Vì chuyện này mà huynh ấy còn bị sử quan của Bạch Ngọc Kinh dâng sớ vạch tội lên tận sư tôn tại quan đạo thuộc Tiểu Liên Hoa động thiên. Kẻ còn lại đã chết dưới lưỡi kiếm của Dư sư huynh. Người cuối cùng, vì đạo lữ bị chính tay Dư sư huynh đâm chết nên đã đoạn tuyệt thâm giao, trở mặt thành thù. Thế nên cứ cách vài trăm năm, mỗi khi nàng ta xuất quan, việc đầu tiên chính là khiêu chiến Bạch Ngọc Kinh, hành động theo cảm tính, dù biết rõ không thể thắng nhưng vẫn cứ làm.

Đạo pháp kiếm thuật trên thế gian chỉ có thể áp chế thiên ma, trị ngọn chứ không trị gốc, chẳng thể diệt trừ tận cùng. Hai vị sư huynh của bần đạo cùng với sư đệ của Tôn đạo trưởng, ba người họ mỗi người chọn một con đường, đều từng có ý định tìm ra phương pháp "nhất lao vĩnh dật", giải quyết triệt để một lần cho mãi mãi.

Có hai ví dụ không mấy thỏa đáng thế này: ngươi có thể xem tất cả thiên ngoại ma là tập hợp của một loại thuật gia nào đó, hoặc là một vị đại tu sĩ Thập Ngũ cảnh có thể tùy ý "tán đạo" hay "hợp đạo".

Trần Bình An trầm ngâm một lát, thử thăm dò: "Bên Phật môn dường như có một câu nói rất đúng."

Lục Trầm gật đầu: "Cho nên mới nói thiên ma ngoại đạo, hủy hoại chính pháp."

- Phương pháp của Chưởng giáo sư huynh ta là tự tay chế tạo ra Hỗn Thiên Nghi và Thiên Cầu, thực sự đạt tới cảnh giới pháp thiên tượng địa, ý đồ xác định tính độc nhất của từng con thiên ngoại ma, cho phép một mức độ sai số nhất định tại ranh giới. Chỉ là khối lượng công việc thực sự quá sức khổng lồ, chẳng khác nào một mình kiểm kê cát bụi sông Hằng. Thế nhưng Chưởng giáo sư huynh vẫn cẩn trọng tỉ mỉ, mấy ngàn năm qua đều dốc hết tâm sức vào việc này. Sau này chờ ngươi đến Bạch Ngọc Kinh làm khách, bần đạo có thể dẫn ngươi đi chiêm ngưỡng bộ Hỗn Thiên Nghi và Thiên Cầu kia.

Khi Lục Trầm nhắc đến hai vị sư huynh, cách xưng hô có chút khác biệt, một người gọi là Chưởng giáo sư huynh, người kia lại gọi là Dư sư huynh.

Dường như trong mắt vị Tam chưởng giáo Bạch Ngọc Kinh này, người chân chính có tư cách được gọi là đạo sĩ "thay sư phụ chưởng quản giáo môn" vẫn là vị đại sư huynh "Chí Nhân vô ngã" kia.

- Sư đệ Tôn quan chủ thì ý tưởng càng thêm kinh thế hãi tục, y muốn truy tìm tận nguồn gốc của thiên ngoại ma, chuẩn bị dùng thiên ma trị thiên ma. Chỉ là hành động này phạm vào trùng trùng cấm kỵ, một khi tiết lộ, rất có thể dẫn đến một trận hạo kiếp nhân gian khôn lường. Sư huynh của ngươi, Tú Hổ, kẻ âm thầm chế tác gốm nhân, so ra còn tệ hại hơn. Tuy nói con đường khác nhau, nhưng thực chất hắn đã tiến xa hơn một bước so với người đi trước, tương đương với việc đã thực sự ra tay hành động rồi.

- Phương pháp của Dư sư huynh ta lại vô cùng đơn giản và thô bạo. Huynh ấy cho rằng chỉ cần đạo pháp của mình đủ cao, sát lực đủ mạnh, có thể ép thiên ngoại ma tụ lại càng nhiều, khiến chúng không thể không gần như hợp nhất, rồi bị huynh ấy nhất cử cầm nã, trấn áp, giam cầm và luyện hóa. Như vậy coi như công đức viên mãn, ba nghìn công đức vẹn toàn, chứng đạo thánh nhân, trở thành vị Thập Ngũ cảnh thứ hai sau Sư tôn. Cái giá phải trả chính là phải hy sinh cả tòa Bạch Ngọc Kinh để làm lồng giam thiên ngoại ma. Dư sư huynh đối với việc này sớm đã có dự tính, muốn cầu Sư tôn ban cho một đạo pháp chỉ, chuẩn y cho huynh ấy luyện hóa Bạch Ngọc Kinh làm vật bản mệnh. Lấy Bạch Ngọc Kinh cùng với đạo pháp thiên địa của thân người và khí vận sơn hà, cộng thêm một thanh tiên kiếm "Đạo Tạng", lại thêm năm trăm Linh quan chịu trách nhiệm tuần du sơn hà, dùng những thứ này để vây nhốt, luyện giết toàn bộ thiên ngoại ma.

- Sư tôn đối với hành động này của Dư sư huynh, thái độ luôn mập mờ bất định, dường như không ủng hộ, cũng chẳng phản đối.

Trần Bình An đột nhiên hỏi: "Vì sao thiên ngoại ma quấy nhiễu lại bị gọi là lũ lụt?"

Lục Trầm mỉm cười nói: "Chuyện này, chi bằng đợi sau này ngươi tự mình du ngoạn thiên ngoại thiên, tự thân tìm hiểu chân tướng thì hơn."

"Những kẻ tu đạo chúng ta, càng tiến gần đỉnh núi lại càng xa rời nhân gian. Đợi đến khi gian khổ leo lên gần tới đỉnh, hoặc đã đứng sừng sững nơi đỉnh cao nhìn lại, tốt nhất nên học cách trân trọng từng điều 'vô tri'. Bằng không, hành trình tu đạo sẽ sớm chẳng còn chút thú vui nào đáng nói."

"Trước kia ngươi mượn tu vi Thập Tứ cảnh, tùy tâm sở dục vượt qua sông núi, chu du khắp Bảo Bình châu, tin rằng đã thấu hiểu một điều. Lên cao nhìn xa, càng cao tầm mắt càng rộng, nhưng một vùng đất có cương giới, phu phỏng được mấy lần ngắm nghía? Thiên hạ dù rộng lớn đến đâu, cuối cùng vẫn có giới hạn. Cảnh sắc tương đồng nhìn mãi cũng chán, nhất là năm này qua năm khác, nhìn suốt cả ngàn năm, ắt sẽ khiến lòng người mỏi mệt, sinh ra lười nhác."

Lục Trầm cuối cùng cũng khắc xong hai con dấu, đề khoản bên cạnh: "Lần ly biệt này, mỗi người một phương trời nam đất bắc, đợi đến lần sau tương phùng, phỏng chừng sớm cũng trăm năm, muộn thì mấy trăm năm, chẳng thể đoán trước được."

Nếu như Trần Bình An không có chuyến đi xa này, không bị rớt cảnh giới, tin rằng chẳng bao lâu nữa, hắn đã có thể chống kiếm phi thăng, vượt tới Thanh Minh thiên hạ, tìm kiếm cơ duyên hợp đạo để bước vào Thập Tứ cảnh.

Nhưng hiện tại, e là khó rồi.

Lục Trầm nhẹ nhàng ném cho Trần Bình An một con dấu, cười bảo: "Vậy thì mỗi người giữ một con, coi như vật kỷ niệm."

Trần Bình An đón lấy con dấu, mặt ấn khắc năm chữ: "Tùy ý phiên ngã thư" (Tùy ý lật sách ta).

Liếc mắt nhìn qua, tên của con dấu còn lại cũng gồm năm chữ, bộc lộ tâm cảnh vô cùng phù hợp với hạng cuồng sĩ.

Mấy vị đại gia phù chú hiếm hoi đếm trên đầu ngón tay kia đều là những danh gia kim thạch được tiên gia trên núi công nhận. Hầu như mỗi tác phẩm "tùy hứng" của họ, chỉ cần có vài phần "đắc ý", đều có thể được các môn phái bình thường cung phụng làm bảo vật trấn sơn.

Bình sinh kỹ nghệ, tinh thông bách gia, thiên phú đều hơn người, duy chỉ có khắc ấn là trời năm người năm.

Kẻ có thể thốt ra những lời này ắt hẳn phải tự tin đến nhường nào, nhất là câu "trời năm người năm", thoạt nhìn có vẻ khiêm cung, nhưng thực chất lại là một loại ngạo nghễ tột cùng.

Mà người này, chính là vị Lục chưởng giáo đang đứng cạnh Trần Bình An.

Trần Bình An khẽ nói lời cảm tạ, thong dong thu con dấu vào trong ống tay áo.

Lục Trầm lại nâng món đồ thu được từ thành Ngọc Bản kia lên, đó là một chiếc giá bút bằng san hô. Y không vòng vo tam quốc mà trực tiếp bảo Ẩn Quan đại nhân ra giá. Có thể thấy, vị Tam chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh này đối với vật này là tình thế bắt buộc phải có.

Trần Bình An dường như không quá coi trọng món đồ ấy, có cũng được mà không có cũng chẳng sao. Hắn không từ chối việc giao dịch, chỉ bảo Lục Trầm ra giá trước, hơn nữa chỉ được đưa ra một mức giá duy nhất. Nếu giá cả phù hợp thì bán, không hợp thì thôi, chẳng cần dây dưa, sau này cứ để nó ở núi Lạc Phách bám bụi cũng được.

Lục Trầm trái lại cảm thấy đau đầu. Hơn nữa sau một thời gian dài tiếp xúc với Trần Bình An, y biết rõ hắn không hề có ý định làm giá, nói không bán là sẽ thật sự không bán.

Thấy vẻ mặt khó xử của Lục Trầm, Trần Bình An cười hỏi: "Trước khi ra giá, chi bằng tiên sinh nói qua về lai lịch của cái giá bút san hô này xem sao?"

Lục Trầm cười khan nói: "Tươi đẹp ướt át, màu sắc động lòng người, dáng vẻ thanh thoát đáng yêu, ai thấy mà chẳng sinh lòng yêu thích? Bần đạo chẳng qua là túi tiền thần tiên không đủ, bằng không đâu cam lòng làm áo cưới cho người khác, giúp vị hảo hữu ở Lâm Lang lầu kia mua sắm vật này."

Trần Bình An thuận miệng hỏi: "Chẳng lẽ cái giá bút san hô này là vật cũ truyền lại từ thủy điện của Đông Hải Long cung?" Tựa như dân gian dưới núi mua bán đồ cổ, ngoài việc chú trọng danh gia lưu truyền, lai lịch rõ ràng, nếu là đồ vật từ trong cung đình lưu lạc ra ngoài thì giá trị đương nhiên càng cao hơn.

Lục Trầm không hề che giấu, dứt khoát đáp: "Nhãn lực tốt lắm, đúng là vật cũ của Long cung, có thể coi là món thanh ngoạn thư phòng hạng nhất trên đời. Hơn nữa đây còn là một kiện 'mộc tác' của Long cung, lấy bảo vật mài giũa theo tính thủy để tạo hình dáng núi non, đương nhiên càng thêm hiếm thấy. Giống như vương triều Đại Ly lấy thủy đức lập quốc, lại đặt một tòa Hỏa Thần miếu ở kinh thành, thật là độc nhất vô nhị. Bản thân tòa Hỏa Thần miếu chưa chắc đã hiếm lạ, nhưng vì nó tọa lạc tại kinh đô Đại Ly nên mới trở nên đáng giá."

"Biển trăng treo san hô, cành cành chống vầng trăng."

Trần Bình An gật đầu: "Tính ra thì vật này ít nhất cũng đã có tuổi đời ba năm nghìn năm, quả thực đáng giá. Có điều, cái giá bút san hô này và Lâm Lang lầu ở Bạch Ngọc Kinh kia thì có liên hệ gì với nhau?"

Giao long trong thiên hạ hầu như đều được phân chia cho Hạo Nhiên thiên hạ, do Văn miếu Nho gia quản hạt.

Giao long ở Tây Phương Phật quốc vốn chẳng bao nhiêu, mà hết thảy không ngoại lệ đều là Hộ pháp của Phật môn, không được liệt vào hàng ngũ long tộc chính thống.

"Lâm Lang lầu có một bức 《San Hô thiếp》, khí tượng bàng bạc, có thể xưng tụng là Thần phẩm. Đồn rằng mặc sắc diễm lệ đến mức bỏng mắt, vẽ một cành san hô, bên cạnh đề hai chữ 'Kim Tọa', kỳ tuyệt vô cùng. Nghe nói điều đáng ngưỡng mộ nhất của san hô Đông Hải còn nằm ở một câu sấm truyền: 'Vạn niên san hô ngọc chi khai hoa'. Kẻ khiến hoa nở được vinh dự sở hữu ngũ sắc diệu thủ, chính là một trong những tồn tại có bút pháp thần kỳ 'sinh hoa' của hậu thế." Lục Trầm thong thả nói: "Mấu chốt nhất chính là trong bức thư họa ấy thực chất ẩn giấu một tòa di chỉ Long cung cổ xưa phẩm chất không hề thấp. Tuy rằng không thể sánh với phủ đệ của Tứ Hải Long Quân, nhưng cũng chẳng kém bao xa. Còn về việc là ai có bản lĩnh nhét cả tòa Long cung vào trong một bức tranh chữ thì không cách nào biết được. Có người nói đó là bút tích của vị Tam Sơn Cửu Hầu tiên sinh kia, bần đạo dẫu sao cũng chưa từng tận mắt chiêm ngưỡng bức họa, tên Vương Động Chi keo kiệt kia chẳng chịu cho ai xem, nên bần đạo cũng không cách nào suy diễn. Chỉ biết phía Lâm Lang lầu thủy chung không thể phá vỡ sơn thủy cấm chế, ngược lại có thể xác định một chuyện, chiếc giá bút san hô ở Ngọc Bản thành kia rất có khả năng chính là chiếc chìa khóa đã thất truyền bấy lâu."

Trần Bình An gật đầu đáp: "Vậy thì phải tính theo giá trị của nửa tòa Long cung."

Lục Trầm nghĩa chính ngôn từ nói: "Nhất định là vậy."

Dẫu sao cũng chẳng phải tiêu tiền túi của mình, hắn đương nhiên không thấy xót xa.

Lục Trầm nhớ lại một vài chuyện cũ năm xưa, không khỏi bùi ngùi cảm thán. Dẫu sao lúc này nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi, hắn liền nổi hứng làm tiên sinh kể chuyện, nói về thuở xa xưa trong trời đất, nơi Bát Cực xa xôi, chín cõi cùng lộng gió. Chỉ nói khi ấy Tứ Hải Long Quân của Hạo Nhiên thiên hạ vẫn còn tại vị, thân giữ chức trọng, chấp chưởng thủy vận của biển khơi lục địa, long duệ tầng tầng lớp lớp, thủy tộc trong các đại giang đại hà đổ ra biển nhiều không kể xiết, náo nhiệt vô cùng. Mỗi khi tu sĩ trên núi và thủy tộc chạm trán, tất thảy đều tạo nên những phong ba kinh thiên động địa.

Bọn họ thường xuyên tranh chấp, hễ một lời không hợp liền động thủ, đánh xong lại đổi chỗ tiếp tục ầm ĩ, để lại cho hậu thế vô số chuyện chí quái. Biển cả mênh mông, ôm trọn vạn bảo của thiên địa, trên danh nghĩa đều thuộc về các tòa Long cung và thủy phủ phủ đệ lớn nhỏ. Thế gian chân long vốn có tập tục thu gom thiên tài địa bảo, mỗi một tòa Long cung thủy phủ chính là một tòa bảo khố. Thủy vực tứ hải thượng cổ, lại lấy Đông Hải làm đầu, vùng nước rộng lớn bao la, đáy biển sản sinh vô số ngọc thụ và san hô thượng phẩm. Trên đất bằng, các vị tiên sư nhao nhao lặn xuống tầm bảo, chặt ngọc thụ, bẻ cành vàng, san hô quý giá đều bị thu sạch. Vì vậy, chư vị Long Quân đành phải lên bờ kể khổ, lải nhải không thôi, chỉ sợ bảo tàng trong Long cung bị cướp bóc sạch sành sanh.

Lại có điển tích về kim lý Đông Hải nuốt trọn vùng biển, thống lĩnh trăm vạn thủy tộc khởi nghĩa, mưu đồ tạo phản bốn vị Hải Long Quân. Hay như chuyện Long nữ phơi áo, thư sinh mộng du thủy phủ, trở thành rể hiền danh xứng với thực.

Chẳng nói đâu xa, ngay tại Bảo Bình châu các ngươi, thuở xưa có vùng đất Thục giới cổ kính, gió tanh mưa quái, trải qua hơn nghìn năm sinh sôi, giao long hoành hành ngang ngược. Bản đồ xứ ấy hai đầu giáp biển, kiếm tiên phương xa rất thích đến đó chém rồng để rèn luyện kiếm phong. Nói đến việc luyện kiếm, mài giũa mũi kiếm, hậu thế dù có tiền cũng khó lòng mua được Trảm Long đài, sao có thể sánh được với giao long thực thụ. Dù sao thủy duệ ở đó nhiều không kể xiết, chỉ cần tùy tiện tìm một cái cớ, kiếm tiên đã có thể tùy ý đệ kiếm.

Một kẻ thao thao bất tuyệt, một kẻ tập trung lắng nghe, hai người bất giác đã đi tới khu vực thành trì năm xưa.

Một con chim sẻ đậu trên vai Lục Trầm.

Năm đó ở Ly Châu động thiên, Lục Trầm bày sạp xem tướng, việc làm ăn vô cùng ế ẩm. Vì quá nhàn rỗi, Lục Trầm bèn mượn con chim sẻ này để khảo nghiệm văn vận.

Triệu Diêu, Tống Tập Tân, Lưu Tiện Dương, Trần Bình An... Hầu như tất cả thiếu niên trong trấn nhỏ đều bị vị Lục chưởng giáo nhàn rỗi đến mức phát hoảng này khảo nghiệm qua văn vận.

Còn về việc tại sao Lục Trầm lại nhìn lầm Trần Bình An, y đã sớm phải ngậm bồ hòn làm ngọt, dù sao cũng chẳng nằm ngoài hai lý do kia.

Trần Bình An mỉm cười hỏi: "Lục chưởng giáo khí lượng rộng lớn, đương thời không ai sánh bằng, chắc hẳn sẽ không chấp nhặt với Lưu Tiện Dương chứ?"

Lục Trầm cười đáp: "Ngươi đã nói thế, bần đạo đâu còn mặt mũi nào mà níu kéo chuyện nhỏ như hạt vừng năm xưa, làm vậy chẳng phải sẽ mất đi vẻ hào sảng hay sao."

Năm đó ở quê hương, Lưu Tiện Dương từng lật đổ sạp xem tướng của Lục Trầm, thái độ hùng hổ như muốn đánh người. Trần Bình An không lo lắng hành động này sẽ khiến Lục Trầm canh cánh trong lòng, mà điều hắn lo là tại sao Lưu Tiện Dương lại làm như vậy. Liệu Lục Trầm có thể nương theo một mạch lạc kín kẽ nào đó mà bố cục, hạ những nước cờ phục bút ngàn dặm, rồi ôm cây đợi thỏ chờ đợi Lưu Tiện Dương ở tương lai hay không.

Ví dụ như tổ tiên Lưu Tiện Dương vốn là Dưỡng Long sĩ do Văn Miếu khâm định, mà Lục Trầm và chân long thế gian lại có mối duyên nợ sâu xa, nhất là vị Long nữ có thân phận tôn quý kia.

Hiếm khi Trần Bình An lại tỏ ra yếu thế trước Lục Trầm như vậy.

Dù là đấu khẩu hay giao dịch, đa phần hắn đều đối chọi gay gắt, tính toán chi li.

Trần Bình An thu lại nụ cười, nghiêm nghị nói: "Không đùa giỡn với Lục chưởng giáo nữa."

Lục Trầm nở nụ cười thấu hiểu: "Đã rõ, cứ yên tâm. Sau này bần đạo về lại quê nhà, ngươi là chủ, chẳng qua cũng chỉ là chuyện uống vài bát rượu mà thôi."

Trần Bình An ngoảnh lại, nhìn về phía đầu tường thành.

Lục Trầm cảm thán một tiếng: "Thực ra vốn dĩ chẳng cần đến mức này."

Lục Trầm lập tức bồi thêm một câu: "Nếu như hai chữ 'nếu như' kia mà là một con người, chắc chắn sẽ là kẻ cực kỳ đáng ăn đòn."

Một cõi Man Hoang thiên hạ, tuy đất đai cằn cỗi nhưng khoáng sản lại vô cùng phong phú, đặc biệt là trữ lượng vàng bạc to lớn, đứng đầu trong các tòa thiên hạ. Vàng bạc vốn là vật ngang giá chốn nhân gian, lưu thông khắp các cõi ở hậu thế, phân định rạch ròi, đó chính là dụng tâm lương khổ của Tam giáo Tổ sư, với hy vọng Man Hoang thiên hạ sở hữu núi vàng núi bạc có thể bù đắp cho những khiếm khuyết khác. Nếu như tu sĩ Yêu tộc Man Hoang không phải bản tính khó dời, sau khi luyện hình vẫn ham mê giết chóc, tôn sùng sức mạnh nhục thân một cách cực đoan, cướp đoạt linh khí thiên địa vô độ không chút tiết chế, thì có lẽ đã sớm có thể di phong hoán tục, cải tạo địa lý, biến nơi hoang vu thành vùng trù phú.

"Ruộng tốt ư? Có gì khó đâu?"

Chỉ riêng tu sĩ Nông gia đã có thể thi triển thần thông pháp thuật, hô mưa gọi gió, khiến xuân về tuyết tan, khí hậu ôn hòa, cỏ cây tươi tốt, ngũ cốc sum suê, chẳng lo úng lụt hạn hán. Chỉ cần bỏ công kinh doanh vài mươi năm, có lẽ đã tạo nên vạn dặm đất màu, mùa màng bội thu.

Ngặt nỗi tại Man Hoang thiên hạ, Nông gia tu sĩ vốn dĩ đã thưa thớt giữa muôn vàn luyện khí sĩ. Hơn nữa, thường chỉ có những Yêu tộc tu sĩ tư chất kém cỏi, tiến thăng vô vọng mới bất đắc dĩ phải chọn lấy môn nghề này. Một khi tích lũy được chút tiền tài, cảnh giới tăng cao, bọn họ lập tức sẽ chuyển nghề, bởi lẽ trong mắt chúng, Nông gia tu sĩ là cái nghiệp thấp hèn, địa vị thậm chí còn chẳng bằng đám thương nhân ở Hạo Nhiên thiên hạ.

Mãi tới khi Văn Hải Chu Mật xuất thế, cục diện này mới bắt đầu chuyển biến. Lão dày công nuôi dưỡng một lượng lớn Nông gia tu sĩ, phân bổ về các đại vương triều. Chỉ cần là tu sĩ có tên trong danh sách ghi chép của Thác Nguyệt sơn, hàng năm đều được nhận bổng lộc hậu hĩnh, lại còn được ban cho một tấm miễn tử bài do chính Thác Nguyệt sơn đóng dấu. Cứ mười năm lại có một kỳ khảo hạch, tiêu chuẩn cực kỳ thấp.

Có điều, dù là như vậy, hành động này của Chu Mật vẫn mang lại hiệu quả quá đỗi nhỏ bé, so với cả một tòa thiên hạ rộng lớn thì chẳng khác nào muối bỏ biển.

Đạo lý kỳ thực rất đơn giản, một môn phái trên núi, một vương triều dưới chân núi, nói diệt là diệt. Hương hỏa tổ sư trên núi, quốc tộ dưới núi, nói đứt là đứt. Huống hồ đại yêu ở Man Hoang thiên hạ một khi ra tay xưa nay đều thích nhổ cỏ tận gốc, sát phạt vô độ. Trong vòng ngàn dặm, núi sông vỡ nát, thành trì sụp đổ, sinh linh đồ thán, cả một vùng đất phì nhiêu cũng hóa thành cằn cỗi.

Dù cho đám Nông gia tu sĩ kia có may mắn thoát được một kiếp, giữ được tính mạng, thì ruộng tốt vạn mẫu cùng tâm huyết trăm năm của luyện khí sĩ cũng tan thành mây khói chỉ trong sớm chiều, thử hỏi ai có thể chịu đựng nổi?

Rốt cuộc, kẻ chân chính nguyện ý dốc lòng làm Nông gia tu sĩ trong đám Yêu tộc luyện khí sĩ tự nhiên càng ngày càng ít. Trăm người trăm năm trồng cây, có khi còn không bằng một kẻ một năm chặt cây.

Suy cho cùng, chính là lòng người khó tránh khỏi việc chỉ thấy cái lợi trước mắt, làm ra những chuyện đốt rừng săn thú, hủy hoại tương lai.

Lục Trầm lên tiếng: "Nếu Chu Mật đã quyết tâm làm quốc sư của cả một tòa thiên hạ, với tâm trí và thủ đoạn của lão, vẫn có cơ hội thay đổi tận gốc phong tục của Man Hoang."

Trần Bình An gật đầu: "Tài lược của Chu Mật là điều không thể nghi ngờ. Đoán chừng lão vẫn cảm thấy bàn cờ này quá nhỏ, chưa đủ để phân tranh, không đủ để gánh vác chí hướng Hạo Nhiên Cổ Sinh của lão."

Lần này, trong lời nói của Trần Bình An đối với Chu Mật không hề có chút ý xem nhẹ hay khinh miệt. Thậm chí hắn còn dùng từ "chí hướng", chứ không phải là dã tâm.

Đạo lý rất giản đơn, xem thường Văn Hải Chu Mật chính là không xứng với trận tử thủ tại Kiếm Khí Trường Thành.

Trần Bình An ngẩng đầu liếc nhìn cánh cửa chính đạo kia, hỏi: "Vị Chân Vô Địch kia liệu có ra tay không?"

Lục Trầm lắc đầu: "Khả năng không lớn, Dư sư huynh không thích thừa cơ người gặp nạn, lại càng không muốn liên thủ với kẻ khác."

Trần Bình An thuận miệng hỏi: "Thuần túy vũ phu bên Thanh Minh thiên hạ, bản lĩnh giao phong thế nào?"

Lục Trầm vuốt cằm: "Nếu hai tòa thiên hạ mỗi bên cử ra mười người, sau đó liệt kê thứ tự, từng đôi chém giết mười trận, Thanh Minh thiên hạ sẽ nhỉnh hơn một chút. Nhưng nếu cử ra một trăm người, Thanh Minh thiên hạ nắm chắc phần thắng."

Sư huynh Dư Đấu duy chỉ đối với thuần túy vũ phu là cực kỳ khoan hậu.

Trong trăm năm vị Đạo lão nhị này chưởng quản Bạch Ngọc Kinh, đối với những tu sĩ phạm vào cấm lệnh luôn luôn sát vô xá, giữa lằn ranh giết và không giết, y nhất định chọn vế trước.

Nhưng đối đãi với vũ phu, ngược lại đặc biệt ôn hòa.

Lục Trầm tiếp lời: "Đương nhiên, nếu kéo dài thêm mười năm, mấy chục năm nữa, rồi lại có một trận quyết chiến sinh tử mười người, phần thắng của Hạo Nhiên thiên hạ sẽ lớn hơn."

Điều này là nhờ công lao của hai cặp thầy trò.

Bùi Bôi và Tào Từ của vương triều Đại Đoan tại Trung Thổ.

Trần Bình An và Bùi Tiền của núi Lạc Phách tại Bảo Bình châu.

Tại Hạo Nhiên thiên hạ, nơi võ phong thuần túy, nếu gạt sang một bên Trung Thổ Thần Châu, thì tám châu còn lại, cao thủ quán đỉnh phỏng chừng chỉ có từ hai đến ba vị võ phu Chỉ Cảnh.

Ví như Đồng Diệp châu võ vận bình thường, nay có Ngô Thù, Diệp Vân Vân. Còn Ngai Ngai châu võ vận mỏng manh, tạm thời chỉ có một mình Phái A Hương.

Riêng Bảo Bình châu lại không thể dùng lẽ thường để suy xét, tương lai trăm năm võ vận hưng thịnh, e rằng sẽ khiến vài tòa thiên hạ phải kinh hãi.

"Hiện nay tại Thanh Minh thiên hạ, ba vị võ phu đứng đầu giáp bảng, người có võ đạo thành tựu cao nhất chính là Lâm Giang Tiên. Kẻ này cực kỳ thiện chiến, không phải hạng tầm thường, đã chiếm giữ vị trí trạng nguyên gần ba trăm năm."

"Còn có một nữ võ phu tên gọi Bạch Ngẫu, đừng thấy cái tên thanh tao động lòng người, thực chất ra tay vô cùng tàn nhẫn."

"Tuy nhiên, đáng nói nhất vẫn là Tân Khổ, kẻ độc tọa trên đỉnh Nguyệt Nhuận. Tuổi đời trẻ nhất, tư chất xuất chúng nhất. Chẳng rõ vì sao, theo lời Tôn lão quan chủ, kẻ này chỉ thích độc lai độc vãng, xem thường việc canh đồng."

Lục Trầm chậc lưỡi: "Tân Khổ, cái tên đã kỳ quặc, tính khí lại càng quái đản hơn, gã này đích thực là một... quái thai."

"Lấy một ví dụ, nếu ngay từ đầu hắn không luyện võ mà lên núi tu hành, ắt hẳn đã có thể bước vào Thập Tứ Cảnh. Lùi một bước mà nói, nếu bây giờ hắn cam lòng từ bỏ võ đạo, chuyển sang tu tiên, vẫn có thể ung dung trở thành Thập Tứ Cảnh đại tu sĩ."

"Bạch Ngẫu vốn được coi là kẻ chẳng sợ trời chẳng sợ đất, từng hai lần vấn quyền Lâm Giang Tiên. Vậy mà lại cố tình né tránh Tân Khổ, đến nửa phần ý định vấn quyền cũng không có."

Trần Bình An lặng lẽ ghi nhớ trong lòng.

Đặc biệt là cái tên Tân Khổ kia, một thuần túy võ phu có thể khiến Lục Trầm đánh giá cao đến vậy.

Đây chính là ba vị võ phu đứng đầu thiên hạ, không phải hạng mục bình phẩm tầm thường của một châu.

Tựa như năm xưa tại di chỉ tiên phủ ở Bắc Câu Lô Châu, vị Tôn đạo trưởng nơi Hạo Nhiên xa xôi kia, chân thân tuy ở Đại Huyền Đô Quan, nhưng khi nhắc đến Hoài Ấm - một trong mười người của Trung Thổ Thần Châu, lại chẳng hề che giấu vẻ mỉa mai, chê gã tay chân khẳng khiu, chỉ sợ mình không cẩn thận khống chế được chừng mực sẽ đánh gãy mất.

Trần Bình An không kìm được hỏi: "Trên đời sao có thể có tu sĩ, ngay từ khi mới bắt đầu lên núi đã dám khẳng định chắc chắn sẽ bước vào Thập Tứ Cảnh?"

Có lẽ Thành chủ Bạch Đế thành Trịnh Cư Trung là một ngoại lệ.

Cho dù là Ngô Sương Hàng của Tuế Trừ Cung, xét theo nghĩa nghiêm ngặt cũng chỉ có thể tính là một nửa.

Lục Trầm thở dài: "Ai bảo không phải chứ, nhưng sự tình lại quái đản như vậy đấy."

Giơ ba ngón tay lên, Lục Trầm bất đắc dĩ nói: "Bần đạo đã từng ba lượt lén đến Nguyệt Nhuận Sơn, nhìn ngang nhìn dọc, nhìn trên nhìn dưới, thế nào cũng không nhìn ra hắn có tư chất Thập Tứ Cảnh. Bất kể thôi diễn ra sao, Tân Khổ kia nhiều nhất cũng chỉ là Phi Thăng Cảnh mà thôi. Nhưng không còn cách nào khác, đó là lời đích thân sư tôn ta đã nói."

Trần Bình An gật đầu: "Ở đâu cũng có kỳ nhân dị sĩ."

Lục Trầm chắp hai tay lồng vào trong ống tay áo đạo bào rộng thùng thình, chậm rãi bước đi: "Nếu nói Bạch Ngọc Kinh khiến người ta ấn tượng nhất, chính là sự quạnh quẽ. Ai nấy đều đi theo con đường riêng, vội vàng tu hành, không màng chuyện khác."

"Tựa như dưới chân mỗi người đều có một con đường Thiên Đạo để leo lên, bậc thang rõ ràng, bước đi vững chãi. Mỗi lần tiến lên một bậc lại nhìn thấy mấy bậc thang cao hơn, cái gọi là đăng cao, chỉ cần nhấc chân là tới."

Lục Trầm đột nhiên quay đầu, mỉm cười đề nghị: "Sau này nếu ngươi đến Thanh Minh thiên hạ, dù sao cũng chẳng gấp gáp gì việc tới Bạch Ngọc Kinh làm khách, vậy nhất định phải dừng chân ở một châu nào đó vài năm. Chẳng hạn như tìm một tòa thập phương tùng lâm, kiếm lấy chức Giám viện mà làm, quản lý dăm ba mười tám thuộc hạ. Chức quan không cần quá lớn, nhưng lại rất mực thú vị đấy."

"Ta từng tiêu tốn trọn vẹn ba trăm giờ âm, bôn ba khắp bốn phương, cuối cùng mới gom góp được những chức vụ này ở gần bốn mươi tòa đạo quán lớn nhỏ. Toàn là những việc vụn vặt, danh xứng với thực là 'cái gì cũng phải quản', nào là đề khoa, chủ hàn, rồi lại tuần đêm..."

Chà, quả thực là thú vị! Làm một "thanh đầu" thì có hơi thảm hại, nhưng được cái nhàn hạ, béo bở, lại chẳng ai tranh giành, vô cùng tự tại. Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, làm việc ở "số phòng" mới thực sự là hay ho, nghênh đón kẻ đến người đi, tùy cơ ứng biến, "trông giỏ bỏ thóc, xem mặt đặt tên".

Trần Bình An không đưa ra ý kiến.

Lục Trầm đột nhiên hỏi: "Trần Bình An, ngươi cho rằng làm thế nào mới đạt đến cảnh giới vô dục vô cầu chân chính?"

Trần Bình An lắc đầu: "Không rõ, ta chưa từng nghĩ đến vấn đề này."

Lục Trầm nói: "Có phải là sau khi thỏa mãn tất cả dục vọng, rồi mới tìm kiếm dục vọng tiếp theo?"

Trần Bình An suy nghĩ một chút rồi đáp: "Nghe cũng có lý."

Lục Trầm trầm tư một hồi, lại nói: "Hay là đợi ngươi trở về Bảo Bình Châu rồi hãy trả lại cảnh giới?"

Trần Bình An lắc đầu: "Không cần đâu."

Lục Trầm định nói gì đó nhưng lại thôi.

Trần Bình An cười nói: "Thực sự không cần khách sáo như vậy."

Lục Trầm liền không kiên trì nữa.

Trong chớp mắt, bên cạnh hai người xuất hiện một luồng dao động, đến mức ngay cả "hai vị" Thập Tứ cảnh lúc này đều không thể phát giác trước. Một vị bạch y nữ tử hiện thân.

Theo sau nàng là một kiếm tu trẻ tuổi, dáng vẻ rụt rè, ủ rũ cúi đầu.

Trần Bình An không thể ngờ rằng hắn lại xuất hiện ở đây.

Hắn chính là vị đại yêu viễn cổ mang tu vi Phi Thăng cảnh kiếm tu kia.

Nàng mỉm cười nói: "Chắc chắn sẽ bị rớt cảnh giới, cho nên dạo gần đây, núi Lạc Phách có lẽ đang cần một tử sĩ có chút năng lực thực chiến."

Lục Trầm đưa tay che mặt.

"Có chút năng lực"... "Tử sĩ"...

Nàng khẽ cười: "Nhớ kỹ sớm ngày đến thiên ngoại luyện kiếm, ta đi trước đây."

Vừa dứt lời, nàng đã hóa thành một đạo kiếm quang rực rỡ, bay thẳng lên chín tầng trời.

Trần Bình An đành ngẩng đầu, khẽ gật.

Vị viễn cổ đại yêu kia vẫn giữ nguyên nụ cười trên mặt, có chút cứng nhắc.

Trần Bình An cũng nén nhịn hồi lâu mới thốt ra một câu: "Thật ra ta cũng rất khó xử, coi như đôi bên huề nhau đi."

Vị viễn cổ đại yêu sau khi vất vả tỉnh lại từ giấc ngủ say, nặng nề thở hắt ra một hơi. Nó quay đầu nhìn về phía đạo sĩ trẻ tuổi, dùng thứ ngôn ngữ Hạo Nhiên đại nhã cực kỳ thuần chính cất tiếng hỏi: "Ngươi là ai?"

Lục Trầm cười hì hì đáp: "Chỉ là một tiểu nhân vật, tùy tùng bên cạnh Ẩn Quan đại nhân, không đáng nhắc tới."

Vầng trăng trên bầu trời kia đã tiến sát bên đạo môn.

Lục Trầm ngẩng đầu, lẩm bẩm: "Vạn cổ trường không, nhất triều phong nguyệt."

Trần Bình An đưa mắt trông về phía xa tận cùng màn trời.

Đêm dài an tĩnh, làm nhiều điều lợi ích. Thân, khẩu, ý, nghiệp, thảy đều thanh tịnh.

Chờ đến ngày nào đó thật sự nhàn rỗi, thanh kiếm Thanh Dạ Du sau lưng này tương lai sẽ được treo ở Tổ Sư đường trên đỉnh Tễ Sắc, làm tín vật tông chủ cho đời sơn chủ tiếp theo của núi Lạc Phách.

Trần Bình An tháo Liên Hoa quan trên đầu xuống, đưa cho Lục Trầm, nói: "Lục chưởng giáo, ngài có thể thu hồi cảnh giới rồi."

Không ngờ Lục Trầm thần sắc ngưng trọng, vừa định từ chối, Trần Bình An đã mỉm cười ném mũ về phía y.

Trước đó tại trấn nhỏ, Tam giáo tổ sư đã gặp mặt.

Chí Thánh Tiên Sư đi tới phương Tây Phật quốc, cùng trụ trì một ngôi miếu nhỏ trò chuyện vui vẻ.

Phật Đà đi tới Thanh Minh thiên hạ, ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một tấm biển đề "Đệ nhất thiên hạ tổ đình".

Đạo Tổ cũng đã rời khỏi Hạo Nhiên thiên hạ, không quay về Bạch Ngọc Kinh mà đi hướng Thiên Ngoại Thiên.

Lão tu sĩ Lưu Ca ở kinh thành Đại Ly chủ động kéo đồ đệ Triệu Đoan Minh cùng uống rượu.

Lão nhân cùng thiếu niên nhắc lại chuyện cũ, nói năm xưa Thôi quốc sư từng hỏi lão rằng, giúp trông coi ngõ nhỏ này thì muốn thù lao gì.

Khi ấy Lưu Ca chỉ nói, đời này lão có lẽ sẽ chẳng gặp được nhân vật lớn nào đáng kể.

Thôi Sàm lúc đó vừa nhậm chức quốc sư Đại Ly, chỉ mỉm cười nói với Lưu Ca một câu: "Sẽ để lão thấy thôi."

Trước đó, Trần Bình An hiện thân ở đầu ngõ Kỵ Long, đi một chuyến tới cửa sơn môn núi Lạc Phách cùng Tiểu Mễ Lạp gặm hạt dưa, cuối cùng lại trở về ngõ Kỵ Long mà không ghé qua tiệm thuốc họ Dương.

Thạch Nhu mỉm cười giúp A Manh nhỏ tranh công một phen, nói trước đó Trần Linh Quân gặp một đám tiên sư trên núi, Chu Tuấn Thần không yên lòng, lo lắng Trần Linh Quân gặp nguy hiểm nên đã đi qua bên kia hỗ trợ.

Trần Bình An nhón một miếng bánh hoa hạnh, chậm rãi nhâm nhi, nghe vậy liền mỉm cười nhìn về phía đứa nhỏ kia, khẽ gật đầu.

Tiểu A Manh đứng trên chiếc ghế đẩu sau quầy, đang mải mê lật xem một cuốn tiểu thuyết diễn nghĩa giang hồ.

Đứa nhỏ bĩu môi, chuyện vặt vãnh như móng tay thế này, chẳng đáng để nhắc tới.

Chu Tuấn Thần chợt nhớ ra một chuyện, bèn hỏi: "Sơn chủ, người ăn bánh ngọt này là trả tiền ngay, hay là ghi sổ?" Hắn vốn là đệ tử đích truyền của Bùi Tiền, nhưng từ trước đến nay lại chẳng thích gọi Trần Bình An là tổ sư gia. Khi Trần Bình An vắng mặt, nhắc tới với người khác, hắn cùng lắm chỉ nói là "sư phụ của sư phụ", còn nếu ở ngay trước mặt thì chỉ gọi là sơn chủ. Thạch Nhu đã khuyên bảo mấy lần nhưng đứa nhỏ này vẫn chẳng chịu nghe, tính tình ngang ngạnh vô cùng.

Thực sự vô cùng ngang ngạnh!

Thạch Nhu mỉm cười nói: "Sơn chủ ăn bánh của nhà mình, còn ghi sổ làm gì cho phiền phức?"

Thấy sơn chủ định lấy thêm một miếng bánh nữa, đứa nhỏ cố ý lật trang sách thật mạnh, lầm bầm trong miệng: "Hèn chi cửa hàng làm ăn phát đạt như thế. Khách khứa chưa trả nợ đã đông nườm nượp rồi."

Trần Bình An nghe vậy bèn lấy thêm hẳn mấy miếng bánh, khiến đứa nhỏ tức đến đỏ bừng cả mặt. Vị tổ sư gia chưa từng dạy mình lấy nửa chiêu quyền pháp này, quả thực là đáng ghét quá đi mà!

Bạch Phát đồng tử vội vàng chạy từ hậu viện ra, vừa định vung tay hô lớn một tiếng thì đã bị Ẩn Quan lão tổ liếc mắt ra hiệu, đành phải ngậm miệng lại.

Cánh tay nàng vẫn giơ cao, chỉ có đôi môi khẽ mấp máy, tuyệt nhiên không phát ra âm thanh nào.

Có lẽ tự cảm thấy không có tiếng động thì chẳng còn chút khí thế nào, nàng bèn hậm hực buông tay xuống, trong lòng khó chịu vô cùng.

Bạch Phát đồng tử lặng lẽ truyền âm: "Ẩn Quan lão tổ, hôm nay ta muốn đổi tên thành Không Hầu, người thấy thế nào?"

"Kém xa hai chữ 'Thiên Nhiên'. Hơn nữa từ xưa đến nay, tiếng đàn Không Hầu thường gợi lên âm hưởng bi thương, cái tên này ý nghĩa không được tốt lành cho lắm. Ngươi chắc hẳn đã xem qua cuốn 'Ngoại Ô Tự Chí' của Nho gia, vậy nên đừng coi thường việc đặt tên, tốt nhất là đổi lại đi. Đến lúc đó, cứ bảo Noãn Thụ đến huyện nha một chuyến là được, nhưng nhớ đừng quên nói lời cảm tạ với cô bé."

Trần Bình An vỗ vỗ tay cho sạch vụn bánh, sau đó rảo bước đi sang tiệm Thảo Đầu ở ngay bên cạnh.

Thiếu nữ Thôi Hoa Sinh rụt rè hành lễ với vị sơn chủ trẻ tuổi vốn nổi danh "thần long kiến thủ bất kiến vĩ" trong truyền thuyết kia.

Trần Bình An mỉm cười gật đầu, rồi ngước mắt nhìn lên một vị trí trong cửa hàng. Nơi đó có treo một bức đối do chính tay lão đạo sĩ mù viết, nghe nói là sau một lần say rượu, lão đã múa bút vẩy mực mà thành.

"Giai sùng vân thâm, sách cổ tả hữu.

Thiên cao hải khoát, nguyệt minh trung gian."

(Tạm dịch:

Bậc cao mây thẳm, sách cổ vây quanh tả hữu.

Trời cao biển rộng, trăng thanh soi sáng giữa vời.)

Ngoài lạc khoản, trên đó còn có một con dấu riêng: "Hiểu ý xứ bất viễn." (Chỗ hiểu ý chẳng cách xa.)

Lần trước hồi hương, Trần Bình An theo lệ đến ngõ Kỵ Long kiểm tra sổ sách, thực chất đã nhìn thấy con dấu này.

Vị lão thần tiên kia vừa "nhìn thấy" vị sơn chủ trẻ tuổi, đang định mở lời hàn huyên dăm ba câu, nào ngờ đối phương đã mỉm cười cáo từ.

Trần Bình An của hiện tại mang theo tu vi Thập tứ cảnh, một lần nữa thi triển thần thông súc địa sơn hà, trực tiếp trở về kinh đô Đại Ly. Đợi đến khi hoàn trả xong nợ cảnh giới bên phía Kiếm Khí Trường Thành, việc trở lại kinh thành cũng chỉ là chuyện trong vài bước chân.

Tam giáo Tổ sư đều đã rời khỏi Hạo Nhiên thiên hạ.

Trần Bình An tại Hạo Nhiên thiên hạ đang rảo bước về phía con ngõ nhỏ kia.

Cùng lúc đó, Trần Bình An nơi Kiếm Khí Trường Thành liếc nhìn một gã tử sĩ Phi Thăng cảnh. Dường như cảm thấy đại cục đã định, cũng giống như chuyện vãn nguyệt bên kia màn trời không còn gì bất ngờ, hắn liền đem đạo pháp Thập tứ cảnh hoàn trả cho Lục Trầm.

Quả nhiên, cảnh giới sụt giảm.

Võ đạo tụt một tầng, tu vi sụt hai cảnh. Lục Trầm cũng chẳng màng đến những chuyện đại sự kia, vội vàng dùng tâm thanh truyền âm: "Xảy ra chuyện gì vậy?! Hai lần rồi, tận hai lần! Ta đã nhắc nhở ngươi không nên hoàn trả cảnh giới quá sớm, bởi vì ta đã bấm ngón tính toán, chắc chắn sẽ có biến số ngoài ý muốn phát sinh, chỉ là không thể nói rõ với ngươi mà thôi."

"Thiên cơ bất khả lộ, bằng không đại đạo vừa chạm ắt chuyển, nói không chừng ngoài ý muốn sẽ càng lớn hơn. Tuy ta tính không ra điều bất thường, nhưng..." Trần Bình An thần sắc bình tĩnh đáp: "Bởi ta biết rõ, biến số chắc chắn đến từ Chu Mật. Hắn đang chờ Tam giáo Tổ sư rời khỏi Hạo Nhiên, chờ Lễ Thánh cùng Bạch tiên sinh giao tranh, đợi nàng trở về thiên ngoại, lại chờ ta vung kiếm chém Thác Nguyệt sơn, đại công cáo thành. Đợi ta khắc xong chữ, Chu Mật ắt sẽ động thủ. Hắn hiểu rõ hơn ai hết ta để tâm điều gì, vậy nên căn bản không cần nhằm vào bản thân ta. Hắn chỉ cần khiến một tòa Lạc Phách sơn biến mất, hơn nữa còn là biến mất ngay trước mắt ta."

Lục Trầm sững sờ không nói nên lời: "Đã biết rồi, vậy còn...?"

Trần Bình An thần sắc đạm nhiên đáp: "Khi ta vừa tới đầu tường, còn chưa mượn cảnh giới của ngươi, thực chất đã bắt đầu đánh tiếng chào hỏi. Người thường có lẽ không hiểu, nhưng đối phương tuyệt đối không phải hạng người thường."

Huống hồ, hắn vẫn còn hậu thủ.

Nơi di chỉ Viễn cổ Thiên Đình, Chu Mật từ trong tay áo lấy ra một quân cờ, nhẹ nhàng búng tay ném đi.

Quân cờ trong nháy mắt xuyên thủng màn trời Hạo Nhiên, tựa như một ngôi sao băng rực lửa lao thẳng về phía toàn bộ khu vực Long Châu.

Điểm hạ tử của quân cờ nọ, chính là tòa núi Lạc Phách này.

Thế công quá đỗi thần tốc, nhanh đến mức ngay cả tòa Bạch Ngọc Kinh mô phỏng thứ hai tại kinh đô Đại Ly cũng chẳng kịp xuất kiếm ngăn cản, ngay cả Lão Tú Tài đang ở kinh thành cũng không cách nào cứu viện kịp thời. Thế nhưng ngay vào khoảnh khắc ấy, từ trong tiệm Thảo Đầu nơi ngõ Kỵ Long, bước ra từ chính bức câu đối kia là một vị Bạch Đế thành chủ vốn tâm ý tương thông với vị Ẩn Quan trẻ tuổi.