Trần Bình An đứng trên nhịp cầu tơ nhện nối liền hai vầng minh nguyệt, khẽ lùi lại một bước, thân hình đổ thẳng xuống không trung, truy kích vị viễn cổ đại yêu đang chủ động thoái lui khỏi chiến trường. Cùng lúc đó, hắn đưa tay xé toạc, thu lấy tấm tơ nhện mà chủ nhân của đại thụ kia chưa kịp thu hồi vào trong ống tay áo. Dù sao có Lục Trầm ở bên cạnh, hắn cũng chẳng ngại hậu họa khôn lường.

Trần Bình An liếc mắt nhìn về phía đại môn. Chỉ một cánh cửa ngăn cách, nhưng bên kia chính là Thanh Minh thiên hạ, nơi đạo khí dạt dào, vạn tượng sâm la, dường như đang quy tụ vô số đạo sĩ đỉnh cao của giới tu hành.

Bạch Trạch và Lễ Thánh vốn là đôi tri kỷ từng kề vai chiến đấu, tâm đầu ý hợp suốt vạn năm ròng, vậy mà vạn năm sau gặp lại, đôi bên ra tay đều tuyệt tình lạnh lẽo. Vì vầng minh nguyệt gần như đã dịch chuyển về phía Thanh Minh thiên hạ kia, một người ngăn cản bốn vị kiếm tiên đang hợp lực kéo trăng, một người lại kiềm tỏa Bạch Trạch, khiến cho thiên thời hỗn loạn, đất trời đảo điên.

Vạn năm trước, cả hai đều đã là đại tu sĩ Thập Tứ cảnh đỉnh phong, nhưng vì đại đạo trong tâm, họ đều chủ động từ bỏ cơ hội bước chân vào Thập Ngũ cảnh truyền thuyết.

Một bên là pháp tướng áo trắng, phong thái cổ phác bao la mờ mịt; một bên là pháp tướng nho sam, hạo nhiên chính khí ngút trời.

Trên vạt áo nho sam của Lễ Thánh, mỗi một sợi tơ kinh vĩ đều là một đạo "quy củ" của Hạo Nhiên thiên hạ.

Nhìn kỹ lại, "Bạch Trạch pháp tướng" kia lại được ngưng tụ từ vô số chân danh của Yêu tộc mà thành.

Bởi vậy, mỗi khi pháp tướng của đôi bên rạn nứt, đều kéo theo một trận long trời lở đất, chính là sự va chạm khốc liệt của đại đạo.

Lục Trầm vất vả lắm mới tìm được một kẽ hở thoáng qua, từ trong ống tay áo lấy ra một tờ đạo thư, miệng lẩm bẩm thần chú, sau đó ném ra một lá bùa tự mình sáng tạo. Lá bùa mang theo tử khí vờn quanh, xuyên qua cánh cửa nối liền hai tòa thiên hạ, bay thẳng về phía Bạch Ngọc Kinh để báo tin vui cho Nhị sư huynh. Hắn muốn tranh thủ thời gian để tu sĩ Bạch Ngọc Kinh đến tiếp ứng vầng minh nguyệt, sớm thu vào túi cho an toàn rồi lập tức đóng chặt đại môn. Bằng không, nếu Bạch Trạch nảy sinh ác ý, trực tiếp dời chiến trường đến Thanh Minh thiên hạ rồi tung một quyền đánh nát vầng trăng, hậu quả thực sự không thể tưởng tượng nổi.

Xét về tu vi cảnh giới của Bạch Trạch, dẫu là ở Thanh Minh thiên hạ, sư huynh Dư Đấu dù khoác trên mình pháp bào, tay cầm tiên kiếm, cũng định sẵn không thể giữ chân được y. Huống hồ, Lễ Thánh khi tới Thanh Minh thiên hạ sẽ phải chịu sự áp chế nặng nề của đại đạo, điều này thậm chí còn khắc nghiệt hơn cả khi Chí Thánh Tiên Sư giá lâm nơi đó. Thêm vào đó, Lục Trầm quá rõ tính khí của sư huynh mình, y tuyệt đối không muốn liên thủ với bất kỳ ai để đối địch, nhất là với phương thức hợp đạo của Bạch Trạch, việc có bị trọng thương hay không cũng chẳng mấy khác biệt. Chỉ cần Bạch Trạch trở về Man Hoang thiên hạ, với nhục thân bền bỉ cùng sự am tường sâu sắc đối với phần lớn đạo pháp trong thiên hạ, tin rằng y sẽ sớm khôi phục chiến lực.

Dẫu sao, không phải ai cũng đủ bản lĩnh để chỉ điểm thủy pháp cho Phi Phi.

Lão nhân khô gầy thức tỉnh từ nơi an nghỉ sâu trong lòng đất của phế tích nguyệt cung, trong quá trình rơi xuống, chỉ trong vài nhịp thở đã biến hóa thành một nam tử trung niên, hơn nữa vẫn duy trì trạng thái huyền diệu tương tự như cảnh giới "phản phác quy chân" của Đạo gia. Không có gì bất ngờ, tin rằng y sẽ sớm dịch dung thành dáng vẻ trẻ tuổi, mà loại biến hóa này không phải là chướng nhãn pháp, mà là một loại đại đạo hiển hóa không gì có thể ngăn trở.

Vị đại yêu đỉnh phong Phi Thăng cảnh này cứ thế rơi thẳng xuống mặt đất.

Y chưa từng nghĩ mình lại bị kẻ đội mũ hoa sen kia đuổi kịp nhanh đến thế.

Đại yêu nắm chặt trường kiếm, kiếm khí lượn quanh sau lưng, tâm huyền khẽ động, y nhanh chóng cân nhắc lợi hại rồi từ bỏ ý định vung kiếm chém người.

Khoảng cách giữa đôi bên chẳng quá mười trượng, hai đạo hồng quang tựa kiếm khí cùng lao thẳng xuống mặt đất Man Hoang, thanh thế vang dội như sấm rền chấn động.

Đại yêu dùng cổ ngữ Man Hoang hỏi: "Chẳng lẽ không tới giúp vị tiểu Phu tử kia sao?"

Không ngờ tu sĩ Nhân tộc kia lại sử dụng cổ ngữ Man Hoang vô cùng thuần thục, mỉm cười đáp: "Chẳng phải ngươi cũng không giúp Bạch tiên sinh đó sao?"

Vị đại yêu đỉnh phong giờ đã mang dáng vẻ thanh niên kia thoáng hiện vẻ kinh ngạc: "Chẳng lẽ ta nhìn lầm, ngươi thực chất không phải Nhân tộc?"

Một tu sĩ Nhân tộc trẻ tuổi, kẻ nào lại rỗi hơi đi nghiên cứu cổ ngữ Man Hoang làm gì?

Hơn nữa, trên người tu sĩ này quả thực tồn tại một tia khí tức hư vô mờ mịt, lại có phần quen thuộc.

Thấy đối phương cười mà không nói, vị viễn cổ đại yêu này cất lời hỏi: "Đi theo ta làm gì?"

Người nọ ngược lại rất thành thật: "Để xem thử có thể thừa dịp cảnh giới của ngươi đang dao động, khi chưa thực sự trở lại đỉnh phong, ta có tìm được cơ hội nào để hạ sát ngươi hay không."

Thiên la địa võng giăng lối giữa hư không, sát khí ngất trời trỗi dậy. Kẻ này vốn cực kỳ thiện chiến tại những nơi chiếm được địa lợi, chỉ cần đào sẵn một sào huyệt sâu dưới lòng đất, lại thêm thủ đoạn "Phi Oánh", thì đối với những kẻ phàm nhân tự chui đầu vào lưới, tu sĩ dưới Hạ Ngũ Cảnh, hay đám thiết kỵ Đại Ly nơi trần thế, vị đại yêu Phi Thăng cảnh này quả thực là một trận sư đáng sợ nhất.

Huống hồ, vị đại yêu viễn cổ này còn mang trong mình kiếm đạo đỉnh phong của một, thậm chí là vài vị kiếm tu từ thời thái cổ.

Đại yêu không kìm được, bật cười ha hả.

Tu sĩ trẻ tuổi thời nay, kẻ nào kẻ nấy cảnh giới thì cao ngất ngưởng, mà tính khí lại tệ hại, ăn nói thẳng thừng như vậy sao?

Vị kiếm tu trước mắt này, so với những kẻ trước kia, chỉ riêng về tuổi tác đã thấy cổ quái hơn nhiều. Khí tượng núi sông trong tiểu thiên địa thân người, nếu tính theo tuổi thọ thực tế thì rõ ràng chưa đầy năm mươi; nhưng nếu dựa vào vòng tuổi được nhào nặn từ dòng sông thời gian, kiếm tu này tuy tuổi đời không lớn, nhưng ít nhất cũng đã có ba trăm năm tu đạo, thậm chí đôi khi còn để lộ ra đạo hạnh của bậc bốn, năm nghìn năm.

Nhìn vị kiếm tu trẻ tuổi đang thong dong khoanh tay trong ống áo, đại yêu cười lạnh: "Đừng có ở đây mà dọa dẫm ta. Nếu ngươi thực sự có bản lĩnh, nắm chắc năm phần thắng lợi, thì đã sớm xuất kiếm rồi."

Trần Bình An mỉm cười đáp: "Vậy có muốn thử chút không?"

Đại yêu bất giác nhớ tới đạo lữ của hắn, con quỷ nhỏ kia xuất kiếm thật sự quá đỗi tàn độc.

Thôi, tốt nhất là đừng thử.

Chẳng việc gì phải thế.

Nguyên nhân thực sự là do kẻ kia cứ hữu ý vô ý liếc nhìn xuống mặt đất, dường như đã thấu triệt tâm tư của lão. Một khi hắn đặt chân xuống đất, lập tức sẽ kết thành một tòa thiên địa, trên trời dưới đất đều giăng đầy thiên la địa võng.

Ở trong thiên địa của chính mình, lại gọi thêm vài trợ thủ, vây đánh một tu sĩ Thập Tứ Cảnh, dù phần thắng không lớn thì cũng đủ khiến đối phương phải lột một tầng da. Ví như chỉ cần hắn đánh tiếng một câu với Thác Nguyệt sơn...

Mẹ kiếp, Thác Nguyệt sơn đâu mất rồi?

Chẳng lẽ quân đội Hạo Nhiên thiên hạ đã đánh tới tận Thác Nguyệt sơn rồi sao?

Lão đảo mắt nhìn quanh, quan sát cách bài binh bố trận của Nhân tộc, thấy hoàn toàn không giống như vậy.

Trong nháy mắt, lòng dạ đại yêu đã nguội lạnh mất một nửa. Lão nhanh chóng cân nhắc lợi hại, thầm nghĩ chi bằng trước tiên hãy thu thập đám yêu ma tinh quái ở sáu động năm xưa, ăn uống no nê để khôi phục trạng thái đỉnh phong, sau đó mới hỏi kiếm với người khác, như vậy sẽ ổn thỏa hơn nhiều. Cũng chẳng rõ sau vạn năm đằng đẵng, đám đồ tử đồ tôn kia liệu có còn khai chi tán diệp ở Man Hoang thiên hạ này hay không.

Vì sao từ khi bản thân được Bạch Trạch đánh thức, lại nảy sinh nhiều biến số ngoài ý muốn như vậy? Liệu rằng còn bao nhiêu trắc trở đang chờ đợi phía trước?

Thần sắc đại yêu có chút bất đắc dĩ, y càng hạ quyết tâm phải kiềm chế tâm tính, nén xuống hỏa khí, một chuyện không bằng bớt một chuyện, bèn thẳng thắn nói: "Nói đi, làm thế nào mới chịu ai đi đường nấy."

Thể diện, thực sự chẳng đáng một đồng.

Năm xưa, pháp thuật như mưa rào trút xuống nhân gian, trên mặt đất bất kể Yêu tộc hay Nhân tộc, chỉ có kẻ mang đại cơ duyên mới có thể tầm tiên vấn đạo, lên núi tu hành.

Mà y, kỳ thực so với Bạch Trạch hay đám Yêu tộc tu sĩ đời đầu, chỉ được xem là hậu bối vãn sinh, tư chất lại bình thường. Sở dĩ có thể luyện kiếm, là nhờ y đã phủ phục trên đất, dập đầu cầu xin một đấng chí cao vô thượng ban ân.

Lục Trầm phát giác được tâm cảnh Trần Bình An đang có sự dao động, không thể không lên tiếng nhắc nhở: "Ngươi cũng đừng có động thủ thật sự, Lễ Thánh ở chỗ này đại chiến với Bạch Trạch vốn dĩ đã ở thế hạ phong, tương đối bất lợi."

Trần Bình An thầm nghĩ trong lòng: "Chẳng có mấy."

Lục Trầm khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Trần Bình An mỉm cười nói: "Ta thấy thanh kiếm trong tay ngươi cũng không tệ lắm."

Trước đó, tinh hoa minh nguyệt trắng ngần kia đã bị vị đại yêu đỉnh phong này dùng bí pháp ngưng tụ thành một thanh trường kiếm.

Đại yêu đưa tay ra sau lưng nắm lấy chuôi kiếm, khẽ múa lên một đóa kiếm hoa, nguyệt quang tràn ngập, y đáp: "Sớm nói thì ta đã đưa cho ngươi rồi."

Trần Bình An thò một tay ra khỏi ống áo rộng, không phải để đón lấy kiếm, mà lại nắm chặt lấy chuôi kiếm Dạ Du sau lưng.

Đại yêu khẽ gật đầu, lộ vẻ hứng thú.

Sau đó, đôi bên cùng dốc toàn lực xuất kiếm, đối chém một chiêu.

Hai bóng người đồng loạt thối lui hơn mười dặm, trường kiếm trong tay đại yêu nháy mắt vỡ nát, hóa thành một mảng lớn ánh trăng nồng đậm, nguyệt quang đặc quánh như thủy ngân.

Thân ảnh đại yêu mờ dần, mặt đất phía trên bỗng nhiên sụp xuống thành một cái hố lớn. Vị "kiếm tu trẻ tuổi" Yêu tộc kia, kẻ vừa trở về nhân gian từ phế tích minh nguyệt, hơi khụy gối nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp, ngẩng đầu nhìn về phía vị kiếm tu Nhân tộc không đuổi giết mình, tựa hồ muốn ghi tạc khuôn mặt đó vào sâu trong tâm khảm.

Trần Bình An phất tay áo, thu trọn vẹn vầng nguyệt quang kia vào trong túi.

Kiếm quang lóe lên, bay thẳng về phía di chỉ Kiếm Khí Trường Thành.

Khi Trần Bình An vừa đặt chân lên đầu thành, Lục Trầm ngửa người ra sau, nằm trong Liên Hoa đạo tràng. Vị Tam chưởng giáo Bạch Ngọc Kinh này như trút được gánh nặng ngàn cân, bần đạo rốt cuộc không cần phải lo lắng chờ đợi thêm nữa.

Đâu chỉ là nhất nhật tam thu, quả thực là trong vòng một ngày đã hoàn tất đại sự ngàn năm.

Hạ Thụ từ trên màn trời hạ xuống, vẫn giữ đúng quy củ, lơ lửng bên ngoài mặt tường, hai chân không chạm đất. Vị lão sư đồ cẩn trọng lấy ra thanh thần binh cổ xưa kia, chỉ dám hờ hững cầm lấy, tuyệt nhiên không dám nắm chặt chuôi hiệp đao. Hạ Thụ nhẹ nhàng trao nó cho vị Ẩn Quan trẻ tuổi vừa phong trần mệt mỏi trở về đầu tường, nói: "Thanh đao này vốn là vật rơi ra khi Lão Đại kiếm tiên vung kiếm chém chết thần linh 'Kẻ Hành Hình'. Lão Đại kiếm tiên bảo ta giao lại cho ngươi, xem như là hạ lễ chúc mừng hôn lễ của ngươi và Ninh kiếm tiên."

Lục Trầm ngồi trong tòa liên hoa đạo tràng trên đỉnh đạo quan, rướn cổ, trừng lớn mắt, chăm chú quan sát thanh binh khí trong truyền thuyết ấy. Đây quả thực là một món "Thần binh" danh xứng với thực, so với những Tiên binh có linh tính đời sau, phẩm cấp cao hơn hẳn một bậc. Nó chẳng cần luyện hóa, chỉ cần có thể khiến binh khí này nhận chủ, là có thể lĩnh hội được một loại, thậm chí là nhiều loại thần thông viễn cổ.

Hạ Thụ lên tiếng nhắc nhở: "Ẩn Quan phải cẩn thận, thanh đao này cực kỳ khó khống chế."

Trảm Khám, thanh hiệp đao đổi được từ con thiên ngoại thiên ma kia, vốn dĩ từng là vật hành hình trên Trảm Long đài.

Cách một tòa thành Kiếm Khí, hai thanh đao đặt cạnh nhau, nhưng thân phận quân thần lại khác biệt một trời một vực.

Vị thần linh viễn cổ có địa vị tôn quý kia, [Kẻ Hành Hình], khi hiện thế đã từng nói: kẻ nào may mắn được chiêm ngưỡng lưỡi đao này, chính là điều bất hạnh nhất thế gian.

Trần Bình An khẽ gật đầu, chẳng chút do dự vươn tay nắm chặt chuôi thanh trường đao không vỏ kia. Không hề có bất kỳ sự phản kháng hay dị trạng nào, thanh đao trở nên vô cùng thuần phục, ngoan ngoãn trong tay hắn.

Lão sư đồ Hạ Thụ không khỏi cảm thấy có chút hổ thẹn. Thanh thần binh chi nhận này, trước kia nằm trong tay Trần Thanh Đô không hề có chút bướng bỉnh thì cũng đành đi, không ngờ khi Ẩn Quan trẻ tuổi tiếp nhận, nó vẫn cứ... nhẹ nhàng linh hoạt như thế.

Cần biết rằng, trong quãng thời gian tạm thời trông giữ món binh khí này, chỉ riêng việc trấn áp phần thần tính thuần túy thường xuyên phát tác dị tượng kia thôi, đã khiến Hạ Thụ cảm thấy vô cùng chật vật.

Lục Trầm thầm thở dài một tiếng trong lòng.

Không chỉ đơn giản bởi Trần Bình An là một "căn nguyên" nào đó, mà còn vì vị Ẩn Quan trẻ tuổi này vốn là một võ phu Chỉ Cảnh, lại vô cùng khế hợp với một phần đại đạo huyền diệu khó giải kia.

Khắp Thanh Minh thiên hạ, trải qua bao công phu thu thập, vơ vét khắp tứ phương, chẳng những vớt lên từ những bí cảnh vỡ vụn trong dòng sông thời gian, mà còn nhờ các đại tu sĩ viễn du thiên ngoại, lấy tinh tú làm bến đò, xoay chuyển sao trời, rốt cuộc cũng chỉ tìm thấy mười tám món thần binh di vật. Trong số đó, chỉ có hai món đủ sức lọt vào mắt xanh của Lục Trầm. Một món hiện trấn giữ tại lầu Bích Vân chốn Bạch Ngọc Kinh, đã bị niêm phong cất giữ suốt mấy ngàn năm, vốn là một bộ chiến giáp. Tương truyền, đây là một trong ba bản phỏng chế từ bộ thần giáp mà vị "Giáp chủ" năm xưa từng khoác trên mình.

Từ ba bản phỏng chế này, hậu thế Binh gia đã diễn sinh ra ba loại binh giáp: Kinh Vĩ giáp, Kim Ô giáp và Thần Nhân Cam Lộ giáp. Riêng về Cam Lộ giáp, thuở ấy đã đúc thành tám bộ "Tổ tông" mang tính khai sơn phá thạch. Trong đó, bộ "Tây Nhạc" vốn đã hư hại nặng nề, cấm chế trùng điệp, sau này bị Trần Bình An nhặt được tại Linh Chi trai. Bảy bộ còn lại lần lượt mang tên: Phật Quốc, Hàm Tiếu, Sơn Quỷ, Thủy Tiên, Hào Quang, Nghê Thường và Vân Hải, song hơn nửa trong số đó đã bị tiêu hủy theo thời gian.

Năm xưa, Lục Trầm vốn định lén lấy bộ chiến giáp kia từ lầu Bích Vân để tặng cho tiểu sư đệ, nhưng mưu sự bất thành. Y chẳng những bị chủ lầu ngăn cản, mà còn bị kẻ đó xảo quyệt mách lẻo với sư huynh Dư Đấu.

Dư Đấu không phải vì tiếc rẻ món trọng bảo này, mà y cho rằng cảnh giới của tiểu sư đệ hiện thời quá thấp, chưa thể khống chế được nó. Ít nhất phải đạt tới Tiên Nhân cảnh, mới mong hóa giải được phần thần tính tàn dư bên trong.

Món thần binh còn lại lưu lạc bên ngoài Bạch Ngọc Kinh, hiện nằm trong tay một lão phụ Thập tứ cảnh tính tình cực kỳ cổ quái. Nhờ có nó, vị nữ quan kia nắm giữ được thần thông "tạo vật", cho phép nàng chỉ dựa vào sức mình mà rèn đúc ra Bán Tiên binh, thậm chí là Tiên binh thực thụ.

Mười sáu món thần binh còn lại vốn không phải vật sở hữu của mười hai vị cao vị thần linh, nên phẩm chất kém hơn một bậc. Trong đó, có một thanh hiệp đao mang tên Trảm Khám của Ngô Sương Hàng chốn Tuế Trừ cung, sau bao phen lưu lạc đã chuyển dời đến Kiếm Khí Trường Thành, cuối cùng lại rơi vào tay Trần Bình An.

Món thần binh này vốn dĩ ẩn chứa điểm kỳ quái, võ phu thuần túy khi sử dụng lại vô cùng thuận tay, hầu như không để lại di chứng gì. Trái lại, luyện khí sĩ khi nắm giữ chí bảo này cần phải thận trọng muôn phần. Dù có được người tu đạo luyện hóa thành công, nó vẫn rất dễ nảy sinh tâm ý phản chủ. Trong lịch sử Thanh Minh thiên hạ đã từng xảy ra hơn mười vụ thảm kịch như vậy, đạo tâm của tu sĩ bị nhuộm dần một cách vô tri vô giác, đến khi tính tình đại biến thì bản thân vẫn hoàn toàn chẳng hề hay biết.

Thảm khốc nhất phải kể đến một lần nọ, một vị đại tu sĩ cảnh giới Phi Thăng giống như tẩu hỏa nhập ma, suýt chút nữa đã cậy vào thần binh trong tay mà phá vỡ bình chướng Thiên Ngoại Thiên, chọc thủng cả bầu trời. Đích thân Đại chưởng giáo Bạch Ngọc Kinh phải ra tay mới có thể vá lại lỗ hổng to lớn ấy, đồng thời ngăn cản sư đệ Dư Đấu đang định xách kiếm đi xa để lấy đầu vị tu sĩ nọ. Sau đó, Đại chưởng giáo tự mình dẫn vị tu sĩ suýt gây ra đại họa kia về Bạch Ngọc Kinh, để người nọ theo mình tu đạo mấy trăm năm, cuối cùng mới khôi phục được đạo tâm bình thường, thậm chí sau này còn đảm nhiệm chức vị thành chủ của một thành trong Bạch Ngọc Kinh.

Vị đạo sĩ của Bạch Ngọc Kinh này chính là tiền nhiệm thành chủ Thần Tiêu thành, cũng chính là vị Thánh nhân Đạo gia từng tọa trấn trên màn trời Kiếm Khí Trường Thành năm xưa.

Chính vì lẽ đó, tung tích của mỗi món thần binh mỗi khi xuất thế đều được Bạch Ngọc Kinh đặc biệt lưu tâm chú ý.

Trần Bình An đột nhiên dùng tâm thanh hỏi khẽ: "Năm đó bộ Cam Lộ giáp vốn dĩ không bán được ở Linh Chi trai trên đảo Huyền Sơn, có phải là cố ý để ta nhặt được hay không? Là ai ra tay? Đạo lão nhị sao? Xem chừng không giống lắm, hay là Trâu Tử?"

Lục Trầm ngồi ngay ngắn giữa đạo tràng, một tay bấm quyết, bày ra dáng vẻ trầm ngâm không nói một lời.

Trần Bình An lập tức hiểu thấu, kẻ đứng sau chính là tên gia hỏa suốt ngày rảnh rỗi sinh nông nổi này chứ chẳng phải ai khác.

Hắn lấy ra hiệp đao Trảm Khám cùng thanh "Hành Hình", đeo cả hai thanh đao bên hông.

Trần Bình An ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng lấy ra hai bầu rượu cùng hai hũ tro cốt. Hắn cầm mỗi tay một bầu rượu, treo lủng lẳng bên ngoài đầu tường. Bầu rượu áp sát vào vách tường, khẽ va chạm nhẹ, cả hai đều vỡ tan, hương rượu theo gió phiêu tán khắp nơi.

Đã về đến quê nhà rồi.

Trầm mặc giây lát, Trần Bình An đứng dậy, chủ động mỉm cười nói với Hạ Thụ: "Hạ phu tử cứ việc đặt chân lên đầu tường. Lần này viễn du vào nội địa Man Hoang, lộ trình cụ thể ra sao, phía Kiếm Khí Trường Thành chúng ta còn cần báo cáo với Văn Miếu để lập hồ sơ lưu trữ."

Hạ Thụ mỉm cười gật đầu, thầm nghĩ may thay vị quan môn đệ tử này của Văn Thánh lại là người thấu tình đạt lý, nếu không bản thân lão thật sự khó lòng mở miệng. Với thân phận thánh hiền bồi tự tọa trấn nơi đây, việc hỏi han công trạng của năm vị kiếm tu tuy là lẽ đương nhiên, nhưng xét về tình thì chưa hẳn đã vẹn toàn. Nếu Trần Bình An nguyện ý lấy thân phận Ẩn Quan trẻ tuổi chủ động đề cập, mọi chuyện liền trở nên danh chính ngôn thuận.

Hạ Thụ lập tức triệu một vị quân tử Nho gia tới, hai người cùng nhau đáp xuống đầu thành. Vị quân tử kia chắp tay thi lễ với vị Ẩn Quan trẻ tuổi, lên tiếng bày tỏ lòng cảm kích.

Trần Bình An đi thẳng vào vấn đề: "Chuyến đi này của chúng ta, trước sau đã đặt chân đến Bạch Hoa thành, di chỉ cổ chiến trường mang tên 'Long Hoằng', cùng các ngọn núi Cao Sơn, Lục Sơn của Man Hoang thiên hạ. Tiếp đó là Ngọc Bản thành, Xuân Khê sơn, Tiên Trâm thành của vương triều Vân Văn. Cuối cùng là Tửu Tuyền tông, Duệ Lạc hà và Thác Nguyệt sơn. Tổng cộng là chín nơi."

Trần Bình An ngẩng đầu bổ sung: "Nếu tính thêm vầng trăng sáng 'Bạch Bóc' kia, thì là mười nơi."

Vị nho sĩ kia đã sớm chuẩn bị sẵn bút mực, tỉ mỉ ghi chép từng địa danh vào danh sách, càng nghe càng thấy kinh tâm động phách. Ngoại trừ Xuân Khê sơn có chút lạ lẫm, những nơi còn lại vị quân tử này đều đã nghe danh từ lâu.

Đặc biệt là những cái tên như Tiên Trâm thành, Duệ Lạc hà, Thác Nguyệt sơn... khiến vị quân tử không khỏi vừa kinh hãi vừa cảm thấy hoang đường. Nếu người đứng trước mặt không phải là vị Ẩn Quan đời cuối của Kiếm Khí trường thành, hắn đã chẳng thể kìm lòng mà lên tiếng chất vấn thực hư. Không phải hắn không muốn tin, mà là những sự tích này quá đỗi ly kỳ, khiến người ta khó lòng tưởng tượng nổi.

Bạch Hoa thành, một tòa sơn môn đứng đầu của Man Hoang thiên hạ, đã bị san phẳng. Ngoại trừ tông chủ Tiên Nhân cảnh phải trả giá đắt bằng việc hao tổn âm thần dẫn đến rớt cảnh giới mới miễn cưỡng thoát thân, còn lại chưởng luật Thượng Ngũ Cảnh cùng các tu sĩ địa tiên của Yêu tộc đều đã bỏ mạng tại chỗ.

Sau đó, cổ chiến trường Long Hoằng kia cũng bị kiếm quang quét sạch.

Tuy nhiên, Trần Bình An cũng không quên nói rõ, chiến công cụ thể ở hai nơi này, sau này Văn miếu cần phải hỏi lại nhóm người Tề Đình Tế mới rõ.

Hạ lão phu tử ngồi xếp bằng, híp mắt vuốt râu cười, trong lòng vô cùng thống khoái.

Ẩn Quan Trần Bình An, Ninh Diêu, Tề Đình Tế, Lục Chi, Hình Quan Hào Tố.

Khi năm vị kiếm tu của Kiếm Khí trường thành này kề vai sát cánh xuất chinh, quả thực là thế không thể cản, tiến quân thần tốc.

Tiếp đó, vị Ẩn Quan trẻ tuổi nhắc đến việc đánh cho Tiên Trâm thành — tòa thành được xưng tụng là cao nhất thiên hạ — bị chẻ làm đôi, phá nát cả tổ sư đường.

Nghe đến đây, Hạ Thụ không nhịn được mà cười ha hả.

Vị quân tử đảm nhiệm việc ghi chép sững sờ tại chỗ, nhất thời không dám hạ bút, đành phải lên tiếng dò hỏi: "Ẩn Quan đại nhân, Tiên Trâm thành bị đánh gãy làm đôi? Tại hạ mạn phép hỏi, rốt cuộc là đánh gãy theo cách nào?"

Trần Bình An đang ngồi xếp bằng, hai tay vốn nắm hờ đặt nhẹ trên gối, nghe vậy liền mỉm cười, giơ đôi bàn tay lên làm động tác bẻ gãy.

Vị nho sĩ nọ lập tức hiểu ý.

"Thành chủ đương nhiệm của Phi Thăng thành, lão tu sĩ cảnh giới Phi Thăng tên là Huyền Phố, đã vong mạng."

Trần Bình An bình thản nói: "Bị Hình Quan Hào Tố chém giết."

Chân thân của đại yêu Phi Thăng cảnh này là một con Huyền xà thượng cổ, ngay cả yêu đan cũng được bảo toàn nguyên vẹn.

Thông thường, để có thể chém giết kẻ địch đồng cấp như vậy, chỉ có hai trường hợp: hoặc là thực lực đôi bên chênh lệch cực lớn, một bên hoàn toàn áp đảo, có thể thuấn sát đối phương chỉ trong nháy mắt bằng phi kiếm.

Chiến công này, Trần Bình An theo đúng ước định đã nhường lại cho Hình Quan Hào Tố, ghi vào danh nghĩa của y. Việc này nhằm giúp Hào Tố lấy công chuộc tội, hoàn tất giao kèo với Văn Miếu Trung Thổ để có thể rời đi Thanh Minh thiên hạ, từ nay về sau tự tại tiêu dao.

Với Trần Bình An, việc Hào Tố mang theo danh hiệu Hình Quan đời cuối tiến vào Thanh Minh thiên hạ là một chuyện tốt. Những kiếm tu trẻ tuổi đi xa như Yến Minh, Đổng Họa Phù, hiện tại cảnh giới vẫn chưa đủ cao, nhất là trước khi đặt chân vào Thượng Ngũ Cảnh, bọn họ rất cần một vị tiền bối "người nhà" đi theo hộ đạo.

Hơn nữa, Hào Tố vốn là người trọng tình trọng nghĩa, nếu không y đã chẳng sinh ra chấp niệm sâu nặng với quê hương "Linh Sảng phúc địa" đến thế, cũng chẳng khổ luyện kiếm đạo cả đời chỉ để báo thù.

Trần Bình An bồi thêm một câu: "Sau khi trở về, Hình Quan sẽ đem chân thân cùng yêu đan của Huyền Phố giao cho Văn Miếu để nghiệm chứng thực hư."

Hạ Thụ tấm tắc khen ngợi: "Khá lắm Hình Quan, quả là bất minh tắc dĩ, nhất minh kinh nhân, lập cho Hạo Nhiên ta thêm một đại công. Có cơ hội, lão phu nhất định phải thành tâm nói lời xin lỗi với Hào Tố. Trước kia nghe tin người này trảm thủ Nam Quang Chiếu, lão phu vốn chẳng để tâm, cho rằng đó chỉ là chuyện lấy oán báo oán. Khi ấy lão phu chỉ thấy một vị Hình Quan của Kiếm Khí Trường Thành mà trong trận chiến kia lại chẳng xuất nửa kiếm, thậm chí còn không bằng Lão Điếc xuất thân Yêu tộc, ngược lại vừa về tới Hạo Nhiên đã bắt đầu ra oai tác quái, thật chẳng xứng với danh hiệu 'Hình Quan'. Vì lẽ đó, ta từng đề nghị với Lễ Thánh, ném tên Hào Tố vi phạm lệnh cấm này vào Công Đức Lâm, cho y làm bạn với Lưu Xoa, một người câu cá, một người nhóm lửa nấu cơm, há chẳng phải còn tiêu dao hơn cả thần tiên đạo lữ hay sao. Hiện tại xem ra, là lão phu đã nhìn lầm Hào Tố rồi."

Trần Bình An liếc nhìn vầng trăng sáng đang dần tiến về phía đại môn, lên tiếng: "Hào Tố chưa chắc sẽ tự thân giao ra Huyền Phố chân thân, có lẽ y sẽ nhờ Tề tông chủ chuyển giao, hy vọng Văn Miếu bên này thu xếp chu toàn."

Hạ Thụ gật đầu: "Mấy chuyện này chỉ là tiểu tiết, phía chúng ta có thể chuẩn y."

Trần Bình An khẽ gật đầu, tiếp tục nói: "Tại Tiên Trâm thành, ta đã cùng Lục chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh liên thủ thực hiện một việc khác, chính là thu 'Dao Quang phúc địa' này vào trong túi. Sau đó, trước khi trở về Thanh Minh thiên hạ, Lục chưởng giáo sẽ bàn giao 'Dao Quang phúc địa' cho Văn Miếu, đổi lấy ba cơ hội trở lại Hạo Nhiên trong tương lai."

Ngoài ra, Trần Bình An chỉ lược thuật sơ qua quá trình, để Văn Miếu tiện bề kiểm chứng sau này.

"Dao Quang phúc địa" vốn được khai sơn tổ sư của Tiên Trâm thành đặt tên theo linh tương, thực chất đây mới chính là căn nguyên khiến Tiên Trâm thành được Man Hoang tôn xưng là "Thiên hạ binh khí khố".

Một khi mất đi thượng đẳng phúc địa này, Tiên Trâm thành về sau coi như triệt để đứt đoạn nguồn cung đúc tạo binh khí.

Lục chưởng giáo giờ đây hẳn sẽ không còn xót xa mấy tấm Tam Sơn phù, Bôn Nguyệt phù, Tẩy Kiếm phù giá trị liên thành kia nữa.

Tất thảy đều là tiền mọn, một kẻ tu đạo lúc nào cũng tự xưng bần đạo, hà tất phải chi li mấy thứ thiên tài địa bảo hay thần tiên tiền làm gì.

Hạ Thụ ho khan một tiếng, đặt tay lên cánh tay vị quân tử chấp bút kia, vỗ nhẹ, ngữ trọng tâm trường nói: "Ẩn Quan cùng Lục chưởng giáo lần này thành tâm hợp tác, đoạt được 'Dao Quang phúc địa', công lao ai chính ai phụ, vẫn nên thực sự cầu thị, ghi chép cho thật minh bạch."

Vị quân tử nọ lập tức hiểu ý, ngòi bút như nở hoa, từng nét chữ đan xen hoàn mỹ, bố cục chặt chẽ vô cùng.

Lục Trầm chẳng có ý kiến gì về việc này, chỉ cảm thấy hơi lạ lùng. Theo tin tức từ Bạch Ngọc Kinh, vị Hạ lão phu tử này vốn nổi danh là một lão gàn không hiểu thế sự, chỉ thiếu nước bị người ta gọi thẳng là hạng "hủ nho".

Về trận chiến tại sông Duệ Lạc, Trần Bình An thuật lại vô cùng giản lược, chỉ bảo đó là một cuộc giằng co, bản thân hắn đã cưỡng đoạt ba phần thủy vận từ tay cựu vương tọa Phi Phi.

Trần Bình An lên tiếng hỏi: "Hạ lão tiên sinh có dùng rượu không?"

Hạ Thụ mỉm cười hỏi lại: "Ẩn Quan lẽ nào lại không biết chuyện này sao?"

Trần Bình An ngẩn người, có chút khó hiểu, thầm nghĩ mình biết chuyện này để làm gì.

Hạ Thụ cười ha hả, đưa tay ra hiệu: "Lão phu đã không chạm vào rượu nhiều năm, nhưng hôm nay có thể phá lệ một lần."

Vị tiên sinh này vốn có tửu lượng rất tốt nhưng lại chẳng mặn mà với việc uống rượu, thuộc hạng người mà năm xưa ngay cả Lão Tú Tài cũng chẳng tài nào khuyên nổi.

Điều thực sự khiến Hạ Thụ cảm thấy thoải mái chính là vị Ẩn Quan đời cuối của Kiếm Khí Trường Thành này lại chẳng hề hay biết những chuyện vụn vặt về các vị thánh hiền bồi tự thường "ăn thịt đầu heo nguội" như lão.

Điều này đồng nghĩa với việc vị Ẩn Quan trẻ tuổi có mối quan hệ cực kỳ vi diệu với Văn Miếu. Hắn khiến người ta hoàn toàn không cảm nhận được hắn là một nho sinh trong văn mạch; cách hắn đối đãi với Văn Miếu, đặc biệt là mạch Á Thánh, tuy không thân cận nhưng cũng chẳng đến mức oán hận. Bằng không, với phong cách hành sự của Trần Bình An thuở thiếu thời, hẳn đã sớm nắm rõ mọi ngóc ngách về các học cung, thư viện, cho đến lai lịch của từng vị thánh hiền hay sơn trưởng trong Văn Miếu rồi.

Trần Bình An mỉm cười phụ họa, rót cho vị tiên sinh dày dạn sương gió một bầu rượu, chính là loại rượu Thanh Thần Sơn của tửu quán nhà mình.

Lục Trầm dùng tâm ngữ hỏi thầm: "Vị tiền bối kia đâu rồi?"

Trước đó, khi hai bên đang sử dụng Bôn Nguyệt phù để lên đường, thanh trường kiếm từ trên trời giáng xuống kia dường như đã biến mất không dấu vết, ngay cả Lục Trầm cũng chẳng rõ tung tích.

Trần Bình An dùng tâm ngữ đưa ra một câu trả lời lấp lửng: "Chẳng phải đã nói rồi sao, phần tâm thần cảm ứng kia đã bị Thôi sư huynh chặt đứt rồi."

Lục Trầm lại hỏi tiếp: "Còn 'ngươi' kia ở Bảo Bình Châu hiện giờ thế nào rồi?"

Trần Bình An đáp: "Đã về tới quê nhà, vừa đặt chân đến ngõ Kỵ Long. Nhân lúc cảnh giới vẫn còn, liền đi xác định xem Lục chưởng giáo có để lại hậu chiêu thâm sâu khó lường nào trên người Thạch Nhu hay không."

Lục Trầm thở dài: "Bần đạo xưa nay vốn chẳng có tâm hại người. Huống hồ, đệ tử của ngươi về phương diện thần hồn vốn có thủ đoạn cực kỳ cao minh, lẽ nào chính ngươi lại không rõ?"

Trần Bình An mỉm cười đáp: "Cẩn tắc vô ưu, không thể không đề phòng."

Tại ngõ Kỵ Long có hai cửa tiệm, một tên là Thảo Đầu, một tên là Áp Tuế.

Thảo Đầu vốn là một loại rau dại mọc đầy ở quê nhà Trần Bình An, còn có tên gọi khác là cây linh lăng. Theo cổ thư ghi chép, loại cây này nảy mầm vào tháng Hai, từ hạ sang thu sẽ nở những đóa hoa vàng li ti như hoa cúc, lá hình tim ngược, cuộn lại như những con ốc nhỏ trên mặt biển.

Còn hai chữ Áp Tuế lại mang ngụ ý càng thêm tốt đẹp, đồng âm với "áp túy", tượng trưng cho thiên hạ thái bình, trừ tà diệt ác, phù hộ bình an.

Đây cũng chính là một trong những lý do năm xưa Trần Bình An chẳng chút do dự mà mua ngay hai cửa tiệm này. Tất nhiên, nguyên nhân chủ chốt vẫn là bởi cái giá bỏ ra không quá đắt mà lại có thêm được hai phần sản nghiệp.

Lục Trầm ướm hỏi: "Trận chiến tại Thác Nguyệt sơn sắp tới, hay là để bần đạo giải thích cặn kẽ cho bọn họ? Ngươi cũng nhân lúc này mà thư giãn tâm thần, sớm chuẩn bị cho việc rơi cảnh giới."

Từng bày hàng xem bói tại Ly Châu động thiên suốt bao năm ròng, Lục Trầm tự tin tài ăn nói của mình không thua kém bất kỳ ai.

Trần Bình An khẽ gật đầu.

Lục Trầm liền tách ra một hạt tâm thần lướt khỏi tòa hoa sen đạo tràng, ngồi xổm xuống bên cạnh Trần Bình An, mỉm cười vẫy tay với hai người phía đối diện.

Hạ Thụ mỉm cười đứng dậy, lễ nghĩa chu toàn, chắp tay thi lễ với vị Tam chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh.

Vị Nho gia quân tử kia lại càng như lâm đại địch, vội vàng đứng dậy cùng Hạ Thụ hành lễ.

Lục Trầm đứng thẳng người, chắp tay theo nghi thức Đạo môn để đáp lễ.

Trần Bình An cáo từ hai người, nói rằng mình cần sang phía tường thành bên kia tìm người quen cũ ôn chuyện, sẽ sớm quay lại.

Nơi đây chỉ còn lại mình Lục Trầm sắm vai tiên sinh kể chuyện.

Khi Hạ Thụ nghe đến đoạn Trần Bình An vung kiếm khai sơn hơn ba ngàn lần, cuối cùng tự tay trảm sát một đại yêu Phi Thăng cảnh đỉnh phong — chính là Nguyên Hung, đại đệ tử của Thác Nguyệt sơn đại tổ...

Vị quân tử kia dường như đã chết lặng vì kinh hãi, ngay cả Hạ lão phu tử cũng trợn mắt há hốc mồm, hồi lâu chẳng thốt nên lời. Lão ngửa đầu uống cạn bầu rượu, hai thầy trò lau khóe miệng, cùng quay đầu nhìn về phía ngoài thành.

Trần Thanh Đô, bằng những sợi tàn hồn cuối cùng, đã vung một kiếm trảm sát một trong những vị thần linh cao vị nhất — "[Kẻ Hành Hình]".

Phải thừa nhận rằng, nhân gian thực sự đã mất đi Kiếm Khí Trường Thành.

Thế nhưng, kiếm tu của Kiếm Khí Trường Thành thì vẫn còn đó.

Sau khi Trần Thanh Đô xuất kiếm, lại đến lượt Trần Bình An vấn kiếm Thác Nguyệt sơn, trảm sát Phi Thăng cảnh. Hơn nữa, theo lời Lục chưởng giáo, đại yêu Nguyên Hung kia vốn dĩ còn là một kiếm tu.

Lục Trầm ngồi xổm tại chỗ, hai tay lồng vào ống tay áo, cười hề hề nói với vị Ẩn Quan năm xưa: "Nếu tính cả Ly Chân, thì đám đệ tử khai sơn và quan môn của đại tổ Thác Nguyệt sơn dường như đều đã táng mạng dưới lưỡi kiếm của Trần Bình An cả rồi."

Ngoài ra, trong trận chiến tại Thác Nguyệt sơn, chỉ riêng đại yêu Tiên Nhân cảnh đã có tới ba vị, còn tu sĩ yêu tộc Ngọc Phác cảnh và hạng địa tiên thì càng nhiều không đếm xuể.

Có điều, trong số đó có một đại yêu Tiên Nhân cảnh đã bị một kiếm tu Nguyên Anh cảnh liều mình đổi mạng.

Lục Trầm lấy ra một đoạn ngắn trong bức "Thời Gian Tẩu Mã đồ", "âm dung tiếu mạo" của những tu sĩ yêu tộc kia đều được vị Lục chưởng giáo này phác họa lại thành mấy bức chân dung sinh động.

Tuy nhiên, Lục Trầm vốn hiểu rõ tâm ý của Trần Bình An, nên đã đem toàn bộ chiến công — ngoại trừ việc trảm sát đại yêu Nguyên Hung — đều ghi danh cho Long Tượng Kiếm Tông của Tề Đình Tế và Phi Thăng Thành của Ninh Diêu.

Từng khoản, từng mục chiến công kinh thế hãi tục này đều được Văn Miếu Trung Thổ ghi chép lại một cách cẩn trọng và tỉ mỉ.

Trần Bình An sải bước về phía Mã Khổ Huyền, Dư Thì Vụ và những người đang đứng gần đó.

Dư Thì Vụ chắp tay, mỉm cười nói: "Kính chào Trần sơn chủ."

Ngoài Dư Thì Vụ ra, những người còn lại đều im hơi lặng tiếng.

Đám môn sinh và tỳ nữ của Mã Khổ Huyền đều chẳng ai dám hé môi nửa lời.

Riêng gã đệ tử quan môn của Mã Khổ Huyền thì vẫn đang mải mê phỏng đoán thân phận thực sự của vị "đạo sĩ" trước mắt này.

Trần Bình An chắp tay đáp lễ Dư Thì Vụ.

Đúng như lời Mã Khổ Huyền từng nói, Trần Bình An đối với vị này, ngay từ lần đầu gặp gỡ tại ngôi miếu bên dòng đại giang đổ ra biển năm xưa, đã nảy sinh lòng kiêng dè sâu sắc.

Một thiếu niên lưng đeo đao bổ củi đột nhiên bước ra khỏi hàng, cất tiếng hỏi: "Trần sơn chủ, Lạc Phách sơn của các ngài có còn thu nhận đệ tử không?"

Kết quả, cậu ta bị Mã Khổ Huyền bồi cho một cước vào mông, ngã lăn quay chổng vó. Thiếu niên cũng chẳng lấy làm phiền lòng, một tay chống nhẹ xuống đất, thân hình xoay chuyển linh hoạt rồi nhẹ nhàng đứng dậy.

Trần Bình An mỉm cười đáp: "Tạm thời không thu nhận thêm đệ tử."

Thiếu niên vẫn chưa chịu bỏ cuộc, lại hỏi: "Vậy có thể chừa trước cho ta một vị trí được không?"

Trần Bình An khẽ lắc đầu.

Mã Khổ Huyền đưa tay ấn đầu gã đệ tử quan môn, cười hì hì nói: "Người ta thường ít khi để tâm đến cái bóng của chính mình, có điều dù sao cũng đã bị giẫm một cước, chẳng đáng ngại gì. Kẻ tu hành trên núi vốn dĩ đơn độc, mấy chuyện vặt vãnh này không cần để bụng."

Trần Bình An khẽ nhíu mày, dường như không đoán định được Mã Khổ Huyền đang toan tính điều gì, hắn không đáp lời, chỉ quay sang hỏi Dư Thì Vụ: "Tiếp theo các ngươi định đi đâu?"

Dư Thì Vụ mỉm cười đáp: "Chúng ta định đến xem thử tòa cao thành do Mặc gia Cự tử kiến tạo."

Sau đó, Trần Bình An rảo bước đi tới bên cạnh Ngụy Tấn và Tào Tuấn.

Ngụy Tấn dùng tâm thanh thuật lại chuyện của tiền bối Tông Viên.

Sắc mặt Trần Bình An trở nên ngưng trọng, hắn gật đầu nói: "Cũng may mấy phần kiếm ý đó đã lọt vào tay huynh, bằng không e rằng sẽ nảy sinh đại phiền phức, thật sự là đại phiền phức!"

Ngụy Tấn hỏi: "Giữa đường đổi ý, không đến chiến trường bên kia nữa sao?"

Trần Bình An khẽ "ừ" một tiếng, đáp: "Ta cứ đi đường vòng mãi, cuối cùng ghé qua Thác Nguyệt sơn một chuyến."

Ngụy Tấn chỉ lên vầng minh nguyệt treo cao, cười hỏi: "Kết quả là gây ra động tĩnh lớn đến nhường này?"

Trần Bình An chỉ cười trừ.

Tào Tuấn đột ngột lên tiếng: "Trần sơn chủ, ngươi nói thật xem, nếu ta đến Kiếm Khí Trường Thành sớm hơn, liệu có thể vào được hành cung Tị Thử hay không?"

Trần Bình An hơi bất ngờ, không hiểu vì sao Tào Tuấn lại hỏi vậy, hắn trầm ngâm một lát rồi thành thật đáp: "Tính tình ngươi quá nóng nảy, không vào được đâu."

Chẳng phải Tào Tuấn thiếu hụt tài trí, mà bởi lẽ trong những năm tháng ấy, hành cung Tị Thử chủ trì chiến cục, mọi việc bài binh bố trận đều lấy tôn chỉ duy nhất là dùng tổn thất nhỏ nhất để đổi lấy chiến công lớn nhất, kéo dài chiến sự càng lâu càng tốt, tận lực tranh thủ thời gian, được ngày nào hay ngày nấy. Nếu đổi lại là một chiến trường có thế lực ngang bằng, với tính cách thích đi những nước cờ hiểm hóc của Tào Tuấn, hẳn y sẽ có chỗ lập công, nhưng so với hạng người như Lâm Quân Bích hay Huyền Tham, Tào Tuấn chắc chắn vẫn còn kém một bậc.

Sau khi trở về quê nhà, Trần Bình An đã đặc biệt thông qua Ngụy Tiện để tìm hiểu xem vị đệ tử xuất thân tướng môn là Lưu Tuân Mỹ, cũng như người đồng hương Tào Tuấn có tính tình ra sao, phong cách cầm quân thế nào. Bởi lẽ năm xưa khi ở trong quân ngũ Đại Ly, cả Ngụy Tiện và Tào Tuấn đều từng dưới trướng Lưu Tuân Mỹ. Tuy hai người mang danh nghĩa tu sĩ tùy quân, nhưng thực tế sau này đều từng thống lĩnh một doanh kỵ quân, xem như Lưu Tuân Mỹ đã dùng người thì không nghi ngờ người. Về người đồng liêu Tào Tuấn, Ngụy Tiện đưa ra một lời nhận xét có cả khen lẫn chê, nói hoa mỹ thì là dụng binh kỳ hiểm, còn nói thẳng ra là ra chiêu hiểm độc, vì chiến công mà bất chấp mọi giá, tất nhiên bản thân Tào Tuấn cũng luôn là người tiên phong xông pha trận mạc.

Tào Tuấn lại lên tiếng ướm hỏi: "Tại Thác Nguyệt sơn bên kia, liệu huynh có giao thủ với đại yêu Phi Thăng cảnh nào chăng?"

Trần Bình An chẳng buồn đáp lời Tào Tuấn, hắn chỉ lẳng lặng lấy ra hai bầu rượu, đưa cho Ngụy Tấn một bầu.

Tào Tuấn chìa tay ra, vẻ mặt đầy vẻ mong đợi: "Trần sơn chủ, người làm đại sự cũng đừng nên bên trọng bên khinh như vậy chứ."

Trần Bình An dùng khuỷu tay gạt phăng tay Tào Tuấn sang một bên, quay sang hỏi Ngụy Tấn: "Huynh có từng nghe danh kiếm tu Yêu tộc Huệ Đình của Hồng Diệp kiếm tông chăng?"

Ngụy Tấn khẽ gật đầu: "Tự nhiên là có nghe qua. Chỉ là trong trận đại chiến trước dường như không thấy y lộ diện, nghe đồn là do bị rớt cảnh giới nên phải ẩn thân tại sơn môn dưỡng thương."

Trần Bình An giơ ngón cái lau khóe miệng, nở nụ cười thản nhiên: "Lần này đi ngang qua, ta đã tiện tay diệt trừ y rồi."

Ngụy Tấn không nói gì thêm, chỉ nâng bầu rượu lên, khẽ chạm vào bầu rượu của Trần Bình An.

Chỉ có những kiếm tu từng trấn thủ Kiếm Khí Trường Thành mới thấu hiểu được vị kiếm tu Yêu tộc nọ đáng tội chết đến nhường nào.

Ngụy Tấn mỉm cười hỏi: "Chuyến đi xa lần này, hẳn là lại 'thấy tốt thì lấy' rồi chứ?"

Trần Bình An cười đáp: "Cũng tạm ổn, chỉ là thuận nước đẩy thuyền, thu hoạch được đôi chút."

Ngụy Tấn trêu chọc: "Nếu ta là vị Đại tổ của Thác Nguyệt sơn kia, chắc chắn sẽ hối hận khôn cùng vì đã từng thốt ra câu nói đó."

Trần Bình An gật đầu xác nhận: "Nhất định là vậy."

Tào Tuấn cảm thấy có chút bất lực, y thực sự chẳng thể nào chen ngang vào câu chuyện của hai người họ. Cái gì mà Hồng Diệp kiếm tông, y nghe còn chưa từng nghe qua. Lại còn "thấy tốt thì lấy", điển cố này từ đâu mà ra? Rốt cuộc vị Đại tổ Man Hoang kia đã đàm đạo những gì với Trần Bình An vậy?

Tại kinh thành của vương triều Vân Văn, Trần Bình An đã từ đạo hiệu "Vượt Bậc" của hoàng đế Diệp Bộc mà đoạt lấy một bộ kiếm trận vốn là nòng cốt của hộ thành đại trận. Bộ kiếm trận này gồm mười hai thanh phi kiếm bỏ túi, tựa như những ngọn bút được gác trên giá san hô đỏ. Vì lẽ đó, nói một cách chính xác thì đây chính là hai kiện Tiên binh.

Thuở ấy, Diệp Bộc tràn đầy tự tin, ngỡ rằng có thể lừa gạt Trần Bình An một vố đau. Nào ngờ, tính toán chi li đến đâu y cũng chẳng thể ngờ tới "Trần đạo hữu" đầu đội mũ hoa sen, mình khoác đạo bào lụa mỏng xanh, giả danh Ẩn Quan kia, chẳng những chính là Trần Bình An thật sự, mà bên cạnh còn có Tam chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh ra tay hóa giải trận pháp. Kết quả là "bánh bao thịt ném chó", một đi không trở lại.

Trước kia từng nghe Lục Trầm nhắc tới, trong số con em các gia tộc thuộc Lâm Lang lầu — một trong ngũ thành thập nhị lầu của Bạch Ngọc Kinh, phần lớn tên gọi đều có chữ "Chi" làm hậu tố. Nếu Trần Bình An bằng lòng bỏ đi những thứ vốn thuộc về sở thích cá nhân trên giá bút san hô này, cái giá của nó thực sự có thể tăng lên gấp bội.

Chữ "Chi" làm hậu tố.

Gia tộc họ Diêu, lực lượng biên quân của vương triều Đại Tuyền, từ Diêu Cận Chi, Diêu Tiên Chi cho đến Diêu Lĩnh Chi, tên của họ đều mang chung một chữ "Chi".

Lại nói về mụ già ở Tiên Trâm thành kia, đạo hiệu là Ngọc Diêu, vốn là một đại yêu quỷ vật thuộc Phi Thăng cảnh. Mụ chính là tổ sư của Huyền Phố, sư phụ của Ô Đề, nhưng chân thân thực chất lại là một con muỗi.

Khi ấy, mụ bị ép phải để lại một cây phất trần không rõ lai lịch, phẩm chất đích thực là tiên binh thượng đẳng không chút nghi ngờ, trên đó khắc hai chữ "Phất Trần" theo lối trùng điểu triện. Phàm là những thứ dám lấy danh xưng như vậy để đặt tên thì đều không thể xem thường, chẳng hạn như Đồng Diệp tông ở Đồng Diệp châu, hay núi Cao, núi Xanh của Man Hoang thiên hạ.

Cây phất trần này có cán gỗ dài màu tử đàn sẫm, ba ngàn sáu trăm sợi tơ trắng muốt như tuyết không rõ làm từ chất liệu gì, được cố định bằng một vòng vàng nhỏ điểm xuyết.

Bảo vật ấy bị Ngọc Diêu nắm giữ suốt hai ngàn năm mà vẫn không thể luyện hóa thành bản mệnh vật, hơn nữa dù ở chốn âm minh u ám, nó cũng chẳng hề vấy bẩn nửa điểm âm khí dơ bẩn.

Cộng thêm ba phần thủy vận của sông Duệ Lạc, cùng với luồng nguyệt hoa tinh khiết thu được từ vầng trăng kia.

Chuyến đi này quả thực thu hoạch vô cùng phong phú.

Sau khi cạn chén rượu, Trần Bình An đứng dậy nói: "Lát nữa có lẽ các ngươi cần phải rời khỏi mặt thành một lát."

Ngụy Tấn bất giác ngẩng đầu nhìn lên.

Trần Bình An bùi ngùi: "Đáng tiếc, cảnh giới này chỉ là mượn tạm mà thôi."

Ngụy Tấn cười khổ: "Lục chưởng giáo sao không cho ta mượn cảnh giới? Dù có cho Ngụy Tấn này mượn thì đã sao, nói không chừng còn bị lũ yêu ma Man Hoang kia khắc chữ lên người ấy chứ."

Trần Bình An mỉm cười nói với Tào Tuấn: "Ngươi xem, Ngụy đại kiếm tiên của chúng ta đã có thể vào hành cung nghỉ ngơi được rồi đấy."

Bóng dáng hắn lóe lên rồi biến mất, quay trở lại đoạn tường thành nơi Lục Trầm và Hạ Thụ đang đứng.

Việc ghi chép chiến công đã hoàn tất, Hạ Thụ đã đứng đợi ở đây từ lâu.

Trần Bình An chắp tay ôm quyền nói: "Làm phiền Hạ lão tiên sinh cho người rút khỏi nửa đoạn tường thành kia."

Hạ Thụ mỉm cười nhận lời, trước khi rời đi, lão thoáng do dự một chút rồi cũng chắp tay đáp lễ Trần Bình An.

Giống như tại nơi đầu thành này, một người tạm thời không phải là đệ tử Nho gia, một người cũng chẳng phải thánh hiền bồi tự của Văn Miếu, mà chỉ đơn thuần là một cuộc tương phùng giữa những người khách giang hồ.

Sau khi Hạ Thụ cùng vị quân tử kia rời đi.

Trần Bình An đứng ở phía bên kia mặt thành, ngửa đầu lặng lẽ ngắm nhìn vầng minh nguyệt trên cao.

Hàn Tiếu Sắc thông qua Quy Khư Nhật Trụy để trở về Hạo Nhiên thiên hạ, nàng tuân theo pháp chỉ của sư huynh, thực sự đã tìm đến thành Bạch Đế để đọc sách, đặc biệt là nghiền ngẫm qua mấy quyển binh thư.

Ở phía bên kia, vị viễn cổ đại yêu sau khi chắc chắn không còn kẻ nào dòm ngó, liền nghênh ngang cưỡi gió rời đi. Ngay sau đó, y chợt nhìn thấy một nữ tử áo trắng với vóc dáng cao lớn đang đứng đợi phía trước.

Trần Bình An khẽ điểm mũi chân, thân hình nhẹ nhàng lướt xuống khỏi mặt thành.

Đứng trên mặt đất, đối diện với bức tường thành sừng sững, Trần Bình An cất tiếng: "Làm phiền Lục chưởng giáo hiện thân một lát."

Lục Trầm trong lòng dấy lên sự hồ nghi, nhưng ngoài miệng vẫn cười nói: "Chẳng lẽ là chuyện khắc chữ, cần bần đạo ra tay giúp đỡ sao? Vậy thì thật ngại quá."

Trần Bình An im lặng không đáp lời.

Lục Trầm không đùa giỡn nữa, từ phía hoa sen đạo tràng, một luồng tâm thần nhỏ như hạt cải tràn ra, hóa thành hình dáng đạo nhân của Tam chưởng giáo Bạch Ngọc Kinh, hiện thân ngay bên cạnh Trần Bình An.

Lục Trầm nhất thời cũng không đoán được tâm tư của Trần Bình An.

Chuyến đi này, hắn theo chân năm vị kiếm tu bôn ba vất vả, cuối cùng Trần Bình An đã thành công chém một kiếm vào tổ sơn của Man Hoang thiên hạ.

Nếu nói lão tổ Thác Nguyệt sơn đã khiến Kiếm Khí Trường Thành trở thành một trang sử cũ, thì Trần Bình An cũng khiến Thác Nguyệt sơn phải gánh chịu số phận tương tự.

Ngoài ra, đại kế kéo trăng cũng sắp đến hồi viên mãn.

Nếu nói đến chuyện chia chác chiến lợi phẩm, hẳn là không đến lượt Lục Trầm hắn. Chẳng qua, mọi hao tổn đều chẳng đáng là bao, bởi lẽ Thanh Minh thiên hạ từ nay đã có thêm một vầng trăng sáng trong, thu hoạch về đại đạo là không thể đong đếm. Lục Trầm đã hạ quyết tâm, chuyến này bần đạo công đức viên mãn, sau khi trở về Bạch Ngọc Kinh, cho dù là Nhị sư huynh cũng phải gượng cười mà giơ ngón tay cái tán thưởng, lại còn phải giơ cả hai tay mới được, bằng không chuyện này chắc chắn sẽ chẳng yên đâu.

Liệu huynh ấy còn dám oán trách sư đệ này lười biếng trong suốt một trăm năm qua nữa không? Chẳng những đã bù đắp đủ cho một trăm năm trước, mà ngay cả công đức của một trăm năm sau cũng đã sớm kiếm về rồi.

Hơn nữa, thanh kiếm hộp trên người Lục Chi kia, bần đạo chỉ là cho mượn chứ không phải tặng không.

Trần Bình An tháo chiếc mũ hoa sen xuống trả lại cho Lục Trầm, chiếc đạo bào mỏng màu xanh trên người cũng tự động tan biến, đồng thời thu hồi hai thanh hiệp đao đeo bên hông.

Giờ đây chỉ còn lại một thân áo xanh đeo kiếm, lặng lẽ đối diện với Kiếm Khí Trường Thành.

Đạo Pháp, Hạo Nhiên, Tây Thiên.

Kiếm khí trường tồn, Lôi Trì trọng địa.

Tề, Đổng, Trần, Mãnh.

Hai đoạn trên đầu thành, tổng cộng mười tám chữ.

Một bên lần lượt khắc: Đạo Pháp, Hạo Nhiên, Tây Thiên. Lôi Trì trọng địa.

Bên còn lại là: Kiếm khí trường tồn. Tề, Đổng, Trần, Mãnh.

Thầy trò Hạ Thụ bắt đầu hạ lệnh trục khách.

Hết thảy mọi người đều phải lập tức rút lui khỏi đầu tường thành.

Ngụy Tấn và Tào Tuấn đã sớm lặng lẽ rời đi từ trước. Đám người Mã Khổ Huyền, Dư Thì Vụ cũng cưỡi gió xuôi nam. Lúc này chỉ còn lại chừng trăm tu sĩ ngoại châu đến đây du ngoạn, tất thảy đều đành phải lục tục rời khỏi.

Trần Bình An cất cao giọng tuyên bố: "Chuyến hành trình tiến sâu vào nội địa Man Hoang lần này, người đồng hành hộ đạo cho Ẩn Quan Trần Bình An ta, chính là Lục Trầm của Hạo Nhiên thiên hạ."

Trên chiến trường Kiếm Khí Trường Thành, hộ đạo nhân thường được chia làm hai loại. Một loại là kiếm thị xuất thân từ gia tộc cung phụng hoặc tùy tùng, tương tự như đại kiếm tiên Lý Thối Mật của Yến gia hay Nạp Lan Dạ Hành của Ninh phủ. Danh xưng kiếm thị này vốn không hề mang hàm ý thấp kém của kẻ tôi tớ.

Loại còn lại là những kiếm tu cảnh giới cao phụ trách bảo vệ kẻ có tu vi thấp hơn, giúp những thiên tài trẻ tuổi không bị chết yểu quá sớm trong khói lửa chiến tranh, họ được gọi là cổ kiếm sư.

Bởi vậy, kẻ tùy tùng như thị vệ vừa là bạn đồng hành trên đại đạo, vừa là người bảo hộ vãn bối. Bậc sư trưởng truyền dạy, mỗi lần vung kiếm không chỉ để cứu người mà còn là để truyền đạo.

Lục Trầm lần đầu tiên lộ vẻ trang nghiêm, đáp lời: "Lục Trầm của Hạo Nhiên, vinh hạnh được đồng hành."

Phù bình vốn là loài cỏ không rễ, trôi nổi phiêu linh trên mặt nước mà chẳng hề chìm nghỉm.

Kiếm tu vạn năm mang thân xác hữu hình, tựa như cánh bèo dạt giữa đất trời, thác xuống cũng chẳng có lấy nấm mồ.

Duy chỉ có kiếm khí là trường tồn bất diệt.

Mà thanh phi kiếm bản mệnh của lão đại kiếm tiên Trần Thanh Đô, tên gọi chính là "Phù Bình".

Kiếm Khí Trường Thành sừng sững vạn năm, vị Ẩn Quan đời cuối cùng này sẽ giữ cho kiếm khí ấy mãi mãi lưu truyền.

Hai người nhìn nhau, lặng lẽ đối diện giữa thinh không.

Vị kiếm tu áo xanh tay cầm trường kiếm Dạ Du, vận dụng kiếm khí lăng lệ khắc sâu lên vị trí cao nhất của nửa đoạn tường thành.

Kẻ khắc lên chữ "Bình" kia, chính là kiếm khách Trần Bình An.