Bầu không khí trong đình hóng mát bỗng chốc trở nên hài hòa hơn hẳn. Sau khi nghe vị tiểu đạo sĩ đến từ Vật Ngã quan kia kể chuyện, lại biết y là khách quý cùng lên núi với Trần sơn chủ, đám đông nhất thời im phăng phắc.

Chuyện này đương nhiên là khó tin, nhưng dù khó tin đến nhường nào thì họ cũng chẳng thể không tin, bởi lẽ loại chuyện này có ai gan to bằng trời mà dám bịa đặt?

Mấy nữ tu vốn mang tâm tư riêng, lúc này ai nấy đều thu lại vẻ lả lơi, nghiêm túc nhìn vị đạo trưởng trẻ tuổi kia, chỉ cảm thấy y dường như lại tuấn tú thêm vài phần.

Đạo sĩ trẻ tuổi tựa như một vị tiên sinh kể chuyện chốn nhân gian, bắt đầu hồi tưởng lại chuyện xưa: "Tiểu đạo cùng Trần sơn chủ tuy không phải đồng hương, nhưng lại quen biết nhau giữa lúc hoạn nạn, vừa gặp đã như tri kỷ lâu ngày. Nói theo cách văn nhã của người đọc sách thì chính là cuộc hội ngộ thuở thiếu thời của hai vị thiếu niên. Lúc ấy, cả tiểu đạo và Trần sơn chủ đều chưa thành danh. Sau đó, tiểu đạo cùng Trần sơn chủ tâm đầu ý hợp, cùng nhau đi xa, từng có lần nghỉ đêm tại một ngôi miếu Thành Hoàng, rồi mộng du đến Ty Phát Tích Phú Quý, thấy vị chủ quan của Ty Phát Tích kia dáng vẻ như một phán quan, khoác áo bào tím, thắt đai ngọc..."

Có nữ tử nghe đến đây không nhịn được mà ngắt lời vị đạo sĩ trẻ tuổi, nghi hoặc hỏi: "Trong nha thự Thành Hoàng mà cũng có nơi gọi là Ty Phát Tích Phú Quý sao?"

Nha môn công sở thì nhiều, nhưng miếu Đô Thành Hoàng cạnh kinh thành Mộng Lương quốc vốn đã ít nha môn, còn miếu Thành Hoàng ở các quận huyện hình như đều không có ty này mới phải.

Các nữ tử trong đình đều lắc đầu, hiển nhiên chưa từng nghe nói qua.

Đạo sĩ trẻ tuổi không khỏi thổn thức: "Đúng vậy, sự tình quái dị như thế, dù sao tiểu đạo cũng đã thấy qua không ít chuyện thần dị cổ quái. Ví như có lần thấy quan lại nhỏ của Thành Hoàng áp giải một đám tội phạm, Thành Hoàng gia muốn tra xét ban đêm, trong đó có một nữ tử cổ đeo dây thừng, mặc áo đỏ, sắc mặt đau khổ, nàng ta cứ ngửa đầu ra sau, đầu lưỡi hơi thè ra. Lại có nữ tử đầu mang gông xiềng đi lại trong hành lang, mà như đang đi trong nước, mái tóc đen dài tựa cỏ nước dập dềnh. Sau đó còn có năm vị công tử thế gia, mang theo một đám cơ thiếp thị nữ dung mạo diễm lệ đến tìm vị chủ quan của biệt ty trong miếu Thành Hoàng uống rượu. Đêm khuya thanh vắng, lại có một vị nữ tử mặc váy trắng cưỡi ngựa trắng, tự xưng họ Bạch, là tán tiên tu hành dưới chân núi Thanh Thành đến đây nghỉ chân... Nhiều vô số kể, thiên hình vạn trạng, nhìn không xuể, thật đúng là trong một đêm mà nhìn thấu chuyện trăm năm của nhân gian."

Tiểu đạo sau khi tỉnh mộng, suy đi tính lại, bèn lật tìm cổ tịch, cũng giống như các vị đây, bách tư bất đắc kỳ giải, nên chẳng dám coi là thật. May mắn thay, người ta thường bảo cây đổ có đá dựa, lẽ nào lại chẳng có chút thân thích nào? Tiểu đạo lại vừa khéo có chút sâu xa nguồn cội với vị Đạo sĩ Giám sát viện của Vật Ngã quan thuộc Thần Cáo tông... Vị Giám sát viện kia thấy căn cốt tiểu đạo bất phàm, nhưng không muốn trực tiếp thu đồ, mà lại thay sư phụ nhận đệ tử. Từ đó về sau, tiểu đạo mới chính thức bước vào con đường tu hành. Còn về Trần sơn chủ, năm đó từ biệt tại ty Phát Tích Phú Quý ở miếu Thành Hoàng, quả thực là một hồi tạo hóa lớn lao. Ngài khi ấy chẳng khác nào rồng sa vũng bùn, khốn đốn khôn cùng, ruồi muỗi vây quanh, thân bị vây hãm trong lồng. Thế nhưng rốt cuộc cũng có một ngày, giữa lúc mưa gió mịt mù, chỉ chờ một tiếng sấm rền, nê long trong ao liền phấn chấn tinh thần, vút thẳng lên chín tầng mây!

Hoa khai lưỡng đóa, các biểu nhất chi, những sự tích oai hùng sau này của Trần sơn chủ, tiểu đạo xin tạm thời không bàn chi tiết.

Lại nói khi tiểu đạo tu thành tiên pháp, sơn nhân ẩn cư, tĩnh cực tư động, liền bắt đầu hạ sơn du ngoạn, tôi luyện giữa hồng trần, gặp yêu trừ yêu, gặp quỷ trảm quỷ, thật là thống khoái. Trên giang hồ cũng xem như có chút danh tiếng lẫy lừng. Một dạo nọ, tiểu đạo phiêu bạt đến một nơi danh thắng cổ tích, cách một con đại giang, hai ngọn núi đối diện nhau, từ xưa đã có truyền thuyết "quy xà khóa đại giang". Các vị đoán xem kết cục thế nào? Chính tại nơi thủy vận nồng đượm như thế, lại gặp phải một trận đại hạn hiếm thấy, dân chúng lầm than khôn xiết. Tiểu đạo tuy tu tiên thuật nhưng vẫn giữ đạo tâm thuở ban đầu, liền bấm niệm thần quyết, thi triển bí truyền "Xuôi Nước Pháp" của Vật Ngã quan, phân thủy tị ba, đi thẳng tới thủy phủ thượng nguồn đòi một lời giải thích. Nào ngờ, kẻ kia căn bản chẳng coi tiểu đạo ra gì, trực tiếp đóng cửa không tiếp. Tiểu đạo cũng nhẫn nhịn, lại hạ sơn tìm đến phủ đệ Hồ quân của Long cung, muốn mượn nước để dẫn ngược lên lòng sông thượng nguồn, nhưng vẫn không có kết quả. Tiểu đạo giận quá, đành phải đích thân xuất mã, mấy ngày đêm không chợp mắt, chỉ vì khổ tâm nghiên cứu ra một đạo tiên gia linh phù, có lẽ là tấm lòng son cảm động đến tận Thiên đình mà thôi. Ngưỡng cửa của đạo phù này cực cao, vậy mà thật sự được tiểu đạo học thành. Sau khi tắm gội thay y phục, trai giới một phen, tiểu đạo bước lên lầu cao bên bờ sông, đốt lá bùa hòa vào trong rượu. Sau đó tiểu đạo uống cạn nửa chén rượu, liền ném chén xuống lầu, rượu tựa thác đổ, dòng nước cuồn cuộn rót vào lòng sông khô cạn vốn chẳng còn lấy một con cá sống. Từ đó về sau, nước sông mênh mông, cỏ cây tươi tốt...

Đám nữ tu trong lương đình đưa mắt nhìn nhau.

Nên reo hò khen hay vài tiếng, hay là chất vấn vài câu đây? Lục đạo trưởng, ngài tuy là tu sĩ Trung Ngũ Cảnh, nhưng chung quy cũng mới chỉ ở Động Phủ cảnh thấp nhất, mà miệng lại thốt ra nào là "đại phù", nào là "ngưỡng cửa cực cao", chẳng phải là quá lời rồi sao?

Cần biết rằng lúc này trong lương đình đang có một vị luyện khí sĩ Quan Hải cảnh và hai vị Động Phủ cảnh tọa trấn.

Thanh Đồng bắt đầu rảo bước về phía biệt viện, không có ý định nán lại nghe thêm, Lục chưởng giáo này càng nói càng thấy chẳng đáng tin chút nào.

Kẻ khác khoác lác không cần bản thảo, đều là tự dát vàng lên mặt mình, Lục Trầm thì hay rồi, lại làm điều ngược lại sao?

Một vị lão đạo áo vàng chậm rãi tiến về phía đình nghỉ mát. Đám oanh yến lả lướt lúc trước giờ đã tản đi hết, chỉ còn lại một đạo sĩ trẻ tuổi đội mũ đuôi cá đang ngồi xếp bằng trên ghế dài. Y ngáp dài một tiếng, bên chân đặt một bầu rượu rỗng không. Vừa rồi mải mê xem tướng đàm đạo cùng đám tiên tử, tốn không ít tâm tư môi lưỡi, y phải uống chút rượu hắng giọng mới lấy lại được tinh thần.

Lục Trầm thấy Non đạo nhân dừng chân ngoài đình không tiến, bèn vẫy tay cười nói: "Ngồi xuống đây trò chuyện."

Lúc này Non đạo nhân mới lấy hết can đảm bước lên bậc thềm.

Thực ra trong ảo cảnh lúc trước, đôi bên không hề đàm đạo gì nhiều, Lục Trầm rất nhanh đã đưa Non đạo nhân rời khỏi cảnh giới đó.

Lục Trầm hỏi: "Thân phận của bần đạo, Đào Đình tiền bối không tiết lộ với Lý Hòe đấy chứ?"

Non đạo nhân lắc đầu: "Không dám nhiều lời."

Trước đó đã bị vị Ẩn Quan trẻ tuổi kia buông lời uy hiếp, lại thêm Lục chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh đích thân "gõ đầu", lúc này Non đạo nhân khí thế đã giảm đi nhiều, chẳng còn chút kiêu ngạo nào.

Lục Trầm nở nụ cười mỉm, hỏi: "Trần Bình An buông lời đe dọa ngươi mấy câu, trong lòng ngươi có thấy khó chịu chăng?"

Non đạo nhân khẽ nhếch môi, đáp: "Trần Bình An suy cho cùng cũng là vì tốt cho công tử nhà ta."

Lục Trầm vuốt cằm, nói: "Cách nói này, đúng thì có đúng, nhưng e rằng chưa thật chuẩn xác."

Non đạo nhân khiêm cung thỉnh giáo: "Kính xin Lục chưởng giáo giải hoặc cho."

Lục Trầm nói: "Trần Bình An xuất thân từ ngõ Nê Bình, ngươi biết chứ?"

Non đạo nhân gật đầu: "Đương nhiên là biết."

Cái ngõ nhỏ đó, vậy mà lại là nơi tàng long ngọa hổ.

Trần Bình An, Phiên vương Đại Ly Tống Mục, chân long Vương Chu, Cố Xán của thành Bạch Đế, cho đến cả kiếm tiên Tào Hi của Nam Bà Sa châu, tất cả đều có quê quán tổ trạch ở nơi đó.

Lục Trầm tựa lưng vào lan can, lười biếng nói: "Thuở trước, ở đầu ngõ nhỏ có một đứa bé con, thường được Trần Bình An và Lưu Tiện Dương gọi yêu là ốc sên nhỏ, ừm, chính là tiểu đệ tử của vị Trịnh tiên sinh ở thành Bạch Đế kia."

Non đạo nhân cảm thán: "Phong thủy nơi đó tốt đến mức kinh người."

Lục Trầm giơ một tay, tùy ý chỉ về một hướng: "Năm đó, một trong năm đại phúc duyên được bày ra tại Ly Châu động thiên chính là con cá chạch nhỏ kia, do chính tay Trần Bình An câu lên từ giữa ruộng đồng. Cố Xán trông thấy mà thèm thuồng, Trần Bình An vốn coi hắn như nửa đứa em ruột, đương nhiên chẳng hề keo kiệt mà tặng ngay cho hắn. Cố Xán nuôi nó trong chum nước tại nhà, về sau gặp được Tiệt Giang Chân Quân Lưu Chí Mậu của hồ Thư Giản rồi bái làm sư phụ, hai mẹ con cùng theo Lưu Chí Mậu đến đảo Thanh Hiệp. Kể từ đó đôi bên rẽ lối, thiếu niên đi giày cỏ mười bốn tuổi bắt đầu khởi hành hướng về Đại Tùy, hộ tống đám học trò của Tề Tĩnh Xuân đến thư viện Sơn Nhai, trong số đó người nhỏ tuổi nhất chính là Lý Hòe."

Lục Trầm rung nhẹ ống tay áo, trầm giọng nói: "Trần Bình An không muốn dẫm vào vết xe đổ năm xưa."

Vị đạo nhân trẻ tuổi chắp tay thỉnh giáo: "Mong Lục chưởng giáo chỉ rõ ngọn ngành."

Lục Trầm thở dài, vẻ mặt đầy bất đắc dĩ, dường như đang tự nhủ bần đạo đã giảng giải rõ ràng đến thế mà ngươi vẫn không hiểu sao. Y lắc lắc bầu rượu, vẫn nâng bát lên định uống nhưng chỉ có vài giọt chảy vào miệng. Y lau miệng rồi nói: "Cơ duyên con cá chạch nhỏ kia là do chính tay Trần Bình An tặng cho Cố Xán. Lúc ấy Cố Xán tuổi đời còn quá nhỏ, nào biết đạo tâm là thứ gì. Trước đó Trần Bình An đã nói với ngươi thế nào nhỉ? 'Kẻ mang sẵn sắc khí trong tay, sát tâm tự khắc nảy sinh', đúng không? Ở một nơi có thể coi là 'Tiểu Man Hoang thiên hạ' như hồ Thư Giản, việc sở hữu một con thủy giao cảnh giới Nguyên Anh nhận chủ, đối với một đứa trẻ mà nói, vừa là bùa hộ mệnh, nhưng cũng vừa là... một thanh đao bổ củi sắc bén vô cùng. Tựa như một đứa trẻ tính tình ngang bướng, không chịu gò bó đi vào giữa cánh đồng hoa cải rộng lớn, trong tay lại cầm đao, thứ nó nhìn thấy tự nhiên chỉ là những ngọn cải non mềm, cứ thế tùy hứng mà chém loạn, chẳng màng đến rắn rết ẩn hiện, cũng chẳng đoái hoài đến chủ nhân của cánh đồng kia."

"Đồng thời, con cá chạch nhỏ kia vì muốn đại đạo không ngừng tinh tiến, lẽ tất nhiên phải 'ăn cho no bụng'. Giống như ngươi, Đào Đình, muốn dời non lấp biển để luyện núi, thì với giống loài giao long, còn con đường tu hành nào nhanh hơn việc trực tiếp thôn phệ luyện khí sĩ? Đây là bản tính của cá chạch, lại vô tình tương hợp với bản tâm của Cố Xán, chủ tớ hai bên cứ thế tạo thành một loại... hợp đạo nho nhỏ. Thêm vào đó là sự dung túng, bàng quan của Lưu Chí Mậu, tự nhiên sẽ dẫn đến cảnh một bên sát tâm bừng bừng, một bên hung tính đại phát."

Chính vì lẽ đó, năm xưa Trần Bình An mới bị sư huynh Thôi Sàm giày vò đến mức suýt chút nữa, chỉ thiếu chút nữa thôi, là tâm cảnh hoàn toàn sụp đổ. Nếu bần đạo nhớ không lầm, hắn từng nói với Cố Xán một câu: "Xin lỗi, ta đến muộn rồi."

Tất nhiên, bản tính của Lý Hòe và Cố Xán năm đó nhìn qua có vẻ không mấy khác biệt, nhưng nếu truy tận gốc rễ thì lại khác xa nhau. Hai đứa trẻ cùng tuổi, trông đều có vẻ nhát gan, nhưng Cố Xán nhát gan là bởi biết rõ sức mình yếu thế; còn Lý Hòe tuy chỉ dám "khôn nhà dại chợ", nhưng đó là vì hắn có một gia đình êm ấm, và ngay từ nhỏ hắn đã hiểu rõ tình thân là điều quý giá nhất. Cố Xán và Lý Hòe tựa như hai mảnh đời đối lập: một bên là quá khứ tăm tối, dốc sức sống sao cho tương lai tốt đẹp hơn; một bên là cảnh bần hàn, nhìn thì vất vả nhưng thực chất người nhà quây quần bên ánh đèn dầu, tình thân ấm áp, đó vốn là một loại phúc phận hiếm có, thế nên tương lai phải ra sức gìn giữ lấy chút thiện lương khó đắc này.

Vì vậy, một khi Lý Hòe bị ngươi dẫn dụ đạo tâm, trở thành kẻ mà Trần Bình An cho rằng sẽ khiến Tề tiên sinh thất vọng, thì ngươi chắc chắn phải chết, không nghi ngờ gì nữa.

Ngươi tự phụ vào cảnh giới của mình, thực chất vẫn luôn coi thường vị Ẩn Quan trẻ tuổi kia, nhưng lại chẳng hề hay biết, ngay từ ngày đầu tiên Trần Bình An biết ngươi trở thành tùy tùng của Lý Hòe, hắn đã bắt đầu ghi cho ngươi một món nợ trong sổ tay rồi. Đợi đến khi hắn tham gia nghị sự tại Văn Miếu, lúc ở bãi Uyên Ương, ngươi tưởng mình đang oai phong lẫm liệt, trong lòng đắc ý khôn cùng, nhưng Trần Bình An chỉ lạnh lùng quan sát mà thôi. Thế nên hôm nay đến Lâu Sơn, hắn mới nói với ngươi vài câu công bằng, cốt là để tránh... sau này khi hắn đánh chết ngươi, tiền bối Đào Đình đây lại cảm thấy oan ức.

Lục Trầm thở dài một tiếng, đưa ngón tay gõ nhẹ lên người lão giả áo vàng: "Lúc trước bần đạo ngồi xổm bên lề đường mắng một tảng đá là vật cản đường, ngươi tưởng bần đạo rảnh rỗi sinh nông nổi, tùy tiện nói vậy sao? Còn cả câu 'người ăn cơm nóng, chó ăn phân nóng' kia nữa, lúc này ngươi đã ngẫm ra hàm ý chưa? Ôi, tiền bối Đào Đình, ngươi nghĩ gì vậy, vẻ mặt này... dễ khiến người ta hiểu lầm bần đạo lắm đấy. Bần đạo đâu có bảo ngươi đi nếm thử phân nóng xem có vị gì, ý bần đạo là câu nói đó có hàm ý sâu xa, lời ít ý nhiều. Đạo nhân như bần đạo, khi trò chuyện phiếm bao giờ cũng phải giữ vài phần huyền cơ, như thế mới xứng với thân phận chứ."

Vị đạo nhân trẻ tuổi vẻ mặt lúng túng, đành phải gượng gạo nói: "Lục chưởng giáo vốn là người giỏi luận bàn huyền cơ, vừa hài hước lại mang ý vị sâu xa."

Lục Trầm cười ha ha, quay đầu nhìn ngắm phong cảnh sơn thủy ngoài đình, thong thả nói: "Nếu chúng ta coi mỗi người, mỗi ngọn núi, mỗi dòng sông đều là một chữ trong một bài văn, vậy thì các ngươi đã bỏ lỡ quá nhiều rồi. Bần đạo tu hành ngần ấy năm, vẫn luôn dốc lòng tìm kiếm những người 'không sai sót', mà kẻ có thể tiệm cận mức độ hoàn mỹ ấy chỉ đếm được trên đầu ngón tay. Trần Bình An có thể coi là một người, dẫu rằng hắn là kẻ trẻ tuổi nhất, và hiện tại cũng là người có đạo pháp thấp nhất."

Vị đạo nhân trẻ tuổi cẩn trọng hỏi: "Vì sao Lục chưởng giáo lại sẵn lòng chỉ điểm cho vãn bối một phen?"

Lục Trầm thở dài một tiếng: "Ngươi đường đường là một đại tu sĩ Phi Thăng cảnh, khi đó chẳng phải cũng chỉ là một chữ thôi sao? Lại còn là một chữ lớn như thế, bày ngay trước mắt bần đạo, bảo bần đạo làm sao có thể ngó lơ cho được?"

Nhân sinh khó tránh khỏi sai lầm, đời người vốn dĩ đầy rẫy những điều nuối tiếc.

Chuyện đã lỡ, người đã xa, ngẫm đi nghĩ lại, thảy đều là lầm lạc, là bước sai đường.

Lục Trầm lộ vẻ u sầu khôn xiết, mấy bận ngẩng đầu nhìn trời, thầm tính toán xem có nên chuồn êm, lấy việc tẩu thoát làm thượng sách hay không.

Dẫu biết rằng trốn được mùng một cũng chẳng tránh khỏi ngày rằm, nhưng chỉ cần thoát được mùng một, chẳng phải sẽ có thêm mười bốn ngày an ổn đó sao?

Vị hoàng đế trẻ tuổi của nước Mộng Lương mang họ kép Nạp Lan, cùng với Thủy Thần nương nương và Mai Sơn Quân, vẫn giữ nguyên tư thế hai người ngồi hai người đứng trong đình hóng mát.

Nạp Lan Hoàng Thông trái lại mong hai người họ cứ tự nhiên một chút, nhưng hai vị sơn thần, thủy thần này lại khăng khăng giữ lễ quân thần. Thực ra, chốn quan trường thần kỳ của sông núi vốn chẳng lạ gì chuyện này, Ngũ Nhạc Sơn Quân của một nước cùng vị thủy thần có địa vị cao nhất trong cương vực, khi diện kiến quân chủ cũng căn bản không cần phải câu nệ đến thế.

Nhưng Mai Sơn Quân vốn xuất thân là anh linh võ tướng của tiền triều, từ tận đáy lòng đã trung thành với vị hoàng đế trẻ tuổi này. Một khi Mai Sơn Quân đã không chịu ngồi, Nạp Lan Ngọc Chi vốn có vai vế tương ứng trong gia phả dòng tộc cũng đành phải đứng theo.

Bỗng nhiên xuất hiện một đạo sĩ trẻ tuổi, Nạp Lan Ngọc Chi khẽ bấm đốt ngón tay tính toán, mỉm cười nói: "Lá gan cũng không nhỏ, dám xông thẳng vào phủ đệ."

Chỉ thấy đạo sĩ trẻ tuổi bắt đầu giả ngây giả ngô: "A? Tiểu đạo lẽ nào lại đi nhầm cửa rồi? Nhưng thế cũng tốt, xem ra tiểu đạo và vị tỷ tỷ đây quả là có duyên phận."

Đầu đội mũ đuôi cá, ắt hẳn là đạo sĩ đã thụ phù lục của Thần Cáo Tông.

Tại Bảo Bình Châu, chẳng ai dám xem nhẹ những quy củ nghiêm ngặt của Thần Cáo Tông mà tùy tiện giả mạo đạo sĩ của tông môn này.

Mai Sơn Quân liếc mắt nhìn vị đạo sĩ, dùng tâm thanh truyền âm: "Bệ hạ, vị đạo sĩ này quả thực đến từ Thần Cáo Tông. Nhìn chiếc đèn lồng treo sau lưng y có đề chữ 'Tiểu vật bí chế', ắt hẳn là hạng người được sư môn tổ sư che chở. Tuy bề ngoài chỉ là tu sĩ Long Môn cảnh, nhưng thực chất đã là một vị Kim Đan Địa Tiên, có điều chắc hẳn vừa mới kết đan không lâu, khí tượng vẫn chưa ổn định."

Nạp Lan Ngọc Chi cau mày: "Kẻ này vào đây bằng cách nào? Tại sao không hề thấy chút khí cơ dao động nào?"

Mai Sơn Quân cười lạnh: "Có quỷ mới biết được."

Hoàng Thông ra hiệu bảo bọn họ không cần căng thẳng. Khách đến là khách, hạng tu sĩ trên núi vốn dĩ 'ẩm lộ xan hà', người có tiên phong đạo cốt thì nhiều, mà kẻ tính tình cổ quái, thuật pháp kỳ lạ, thích ngao du nhân gian cũng chẳng thiếu.

"Nếu đã đến nhầm chỗ, bần đạo đành đâm lao phải theo lao vậy."

Vị đạo sĩ trẻ tuổi thong thả bước lên bậc thềm, dừng chân một lát rồi chắp tay sau lưng, cúi đầu nhìn ván cờ đã phân thắng bại, gật đầu tán thưởng: "Người cầm quân trắng quả thực là một vị cao thủ bậc nhất."

Vị Thủy Thần nương nương đưa tay day nhẹ mi tâm. Đạo pháp của kẻ này cao thấp thế nào chưa bàn tới, nhưng kỳ nghệ kém cỏi thì đã rõ rành rành.

Hoàng Thông vẫn khí định thần nhàn, mỉm cười hỏi: "Xin hỏi đạo trưởng, tại sao lại nói vậy? Ta lại thấy quân đen nắm chắc phần thắng?"

Người cầm quân trắng, chính là ông.

"Đánh cờ vốn là chuyện vô dụng nhất thế gian. Đánh bạc cốt để phân cao thấp, còn chơi cờ đến độ cao thâm thì sẽ không có kẻ thua."

Đạo sĩ trẻ tuổi một tay vê quân cờ trắng, một tay cầm quân cờ đen, nhẹ nhàng hạ xuống bàn cờ, tiếng va chạm thanh thúy lọt tai. Vừa đánh cờ, hắn vừa mỉm cười nói: "Trên chiếu bạc, trừ phi là phường giang hồ bịp bợm, bằng không, dù ngươi có là tuyệt đỉnh cao thủ, nếu vận may không tới, đụng phải kẻ mới vào nghề nhưng vận khí lại hơn người, ví như ném xúc xắc liên tục ra ba con sáu, thì cao thủ cũng có lúc thua sạch túi. Nhưng đánh cờ lại khác, cao thủ ngẫu nhiên có sơ hở, nước đi sai lầm, kẻ kém cỏi dù có lúc xuất thần đánh ra nước cờ thượng thừa, nhưng một khi gặp phải kình địch, kém một nước là kém cả ván, tuyệt đối không có chuyện hòa, cờ đen tất bại, cờ trắng toàn thắng."

"Còn những bậc đại cao thủ cờ vây chân chính, khi đối mặt với kẻ kém cỏi, tuyệt không có lý do gì để thua. Ví như Thôi Sàm Tú Hổ, lại như Trịnh Cư Trung, lại như..."

Đạo sĩ trẻ ưỡn thẳng lưng, đưa tay chỉnh lại cổ áo đạo bào: "Chính là bần đạo..."

Hắn dừng lại một chút, rồi mới thong dong tiếp lời: "...sư huynh."

Vị thủy thần nương nương cười nhạo: "Danh tính của Thôi quốc sư, há kẻ như ngươi có thể tùy tiện gọi thẳng ra sao?"

Đạo sĩ trẻ lắc đầu cười đáp: "Tên không dùng để gọi, thì còn để làm gì?"

"Ồ, thế cờ này, sao lại không giống như bần đạo dự liệu nhỉ."

Kết quả là, ba người trong đình thấy hắn đưa tay gạt mạnh một cái, làm rối tung cả bàn cờ.

"Bần đạo xin rút lại toàn bộ những lời vừa nói, ha ha, rút lại hết."

Hoàng Thông không nhịn được cười nói: "Đạo trưởng quả là một người thú vị, xin hỏi tôn hiệu là chi?"

"Tiểu đạo của Thần Cáo tông, Lục Trầm, tạm thời chưa có đạo hiệu, Kỳ Thiên Quân cũng ít khi gặp bần đạo."

Nạp Lan Ngọc Chi che miệng cười duyên: "Có lý, Lục đạo trưởng ít khi gặp Kỳ Thiên Quân, đương nhiên là Lục đạo trưởng chỉ 'ít khi' gặp Kỳ Thiên Quân mà thôi."

Đạo sĩ trẻ cười hì hì: "Vị tỷ tỷ này ăn nói thật dễ nghe, giọng nói trong trẻo tựa như canh mơ ướp lạnh giữa ngày hè, tiếng băng vụn va vào nhau leng keng, lại khéo hiểu lòng người, thật đúng là kim thanh ngọc vận, huệ chất lan tâm, một đóa hoa giải ngữ."

"Ồ, xem trang phục của tỷ tỷ, hình như cũng giống bần đạo, là người hâm mộ Tô Tử."

"Thật trùng hợp, bần đạo từng có duyên đồng hành cùng Tô Tử mấy tháng, cùng nhau ngâm thơ luận đạo, đàm thiền thuyết huyền, thật là khoái hoạt."

Hoàng Thông ho khan vài tiếng, không biết nên khuyên vị Lục đạo trưởng này thế nào cho phải, nói chuyện đừng quá mức suồng sã như vậy.

Nạp Lan Ngọc Chi trêu chọc: "Ai u, đây chẳng phải là chó cậy gần nhà, gà cậy gần chuồng sao?"

Đạo sĩ trẻ tuổi chẳng hề phật lòng, trái lại còn nói một câu không đầu không cuối: "Sớm biết thế này, ta đã dẫn theo một vị tiền bối đến đây, như vậy mới đúng là hợp tình hợp cảnh."

Sắc mặt Mai Sơn Quân căng thẳng, dùng tâm ngữ thưa: "Bệ hạ, thần không nhịn được nữa, có thể hạ lệnh trục khách, đuổi tên này ra ngoài không?"

"Đừng để ý, cái lệnh đuổi khách của nhân gian kia, vị khai sơn thủy tổ ấy bần đạo cũng có chút quen biết..."

Trong lòng Mai Sơn Quân chấn động khôn cùng, vị đạo sĩ kia lại có thể đọc được tâm ngữ của mình sao?

Chưa kịp để Mai Sơn Quân nhắc nhở hoàng đế bệ hạ và Nạp Lan Ngọc Chi, Thủy thần nương nương đã quay đầu nhìn về phía cửa, dùng tâm ngữ nhắc nhở vị hoàng đế trẻ: "Bệ hạ, có người tới cửa bái phỏng, là... vị Trần sơn chủ của Lạc Phách sơn!"

Vị đạo sĩ trẻ tuổi hành tung lén lút, xem chừng đang định chuồn êm.

Nạp Lan Ngọc Chi lại nắm chặt lấy cánh tay hắn: "Lục đạo trưởng muốn đi đâu? Chẳng phải ngài đã nói, đi ngang qua chớ nên bỏ lỡ sao?"

Đạo sĩ trẻ tuổi lắc lắc cánh tay, giãy giụa mãi không thoát, đành vỗ nhẹ lên mu bàn tay Thủy thần nương nương, ánh mắt chân thành nói: "Từ đâu tới thì về nơi đó, núi cao sông dài, hẹn ngày sau gặp lại."

Mai Sơn Quân không dùng tâm ngữ nữa, dứt khoát lên tiếng: "Lục đạo trưởng là bậc đắc đạo cao nhân, nếu có thể nghe được tiếng lòng của Mai mỗ, ắt hẳn là bậc thần tiên Nguyên Anh?"

Đạo sĩ trẻ tuổi cười ha hả: "Quá khen, quá khen."

Nạp Lan Ngọc Chi muốn buông tay, nhưng kinh hãi phát hiện không tài nào rút ra được, tựa như bị kẹo mạch nha dính chặt lấy vậy.

Khác với hai tòa dinh thự của Trần Linh Quân và Lý Hòe, nơi này tất nhiên có cao thủ của Mộng Lương quốc hộ vệ. Rất nhanh, bọn họ đã cung kính dẫn vị Ẩn Quan trẻ tuổi vừa tự báo danh tính tiến về phía đình hóng mát.

Trần Bình An liếc mắt nhìn âm thần của Lục Trầm.

Lục Trầm lập tức ra sức vung tay, hất văng bàn tay thon dài như ngọc của Thủy thần nương nương. Hắn lộ vẻ kinh hãi, run giọng nói: "Vị hậu sinh tuấn tú này trông quen mắt quá! Chắc hẳn là Trần sơn chủ của Lạc Phách sơn, quan môn đệ tử của mạch Văn Thánh, vị Ẩn Quan cuối cùng của Hành cung Tị Thử, Nhị chưởng quỹ của Kiếm Khí Trường Thành, người bạn cùng chung hoạn nạn, hảo hữu chí giao của bần đạo - Trần đạo hữu..."

Sắc mặt Trần Bình An sa sầm, lạnh lùng thốt: "Biến sang một bên cho mát đi!"

"Tuân lệnh!"

Âm thần xuất khiếu của Lục Trầm khẽ nhảy vọt một cái: "Hẹn gặp lại, hẹn gặp lại, bần đạo chờ ở đình Thiên Thu bên kia vậy."

Dứt lời, bóng dáng hắn bỗng chốc biến mất không còn tăm hơi.

Ba người trong đình hóng mát, bao gồm cả hoàng đế Hoàng Thông, thảy đều ngơ ngác nhìn nhau.

Hoàng Thông sực tỉnh, rảo bước ra khỏi đình, nhất thời nghẹn lời, thần sắc lộ vẻ lúng túng.

Vốn dĩ là một chuyện đơn giản, chỉ vì vị Lục đạo trưởng kia quấy nhiễu một hồi, khiến vị hoàng đế trẻ tuổi chẳng biết nên xưng hô với Trần Bình An thế nào cho phải phép.

"Cao chưởng môn thật chẳng mấy tử tế, còn dọa rằng nếu ta không tới gặp bệ hạ thì sẽ không cho rời đi."

Trần Bình An lên tiếng trước, chắp tay cười nói: "Còn về kẻ nhỏ bé lơ lửng khi nãy, bệ hạ chớ bận tâm, đầu óc hắn vốn có chút vấn đề, không hiểu sự đời, lại hay nói năng lảm nhảm."

Hoàng Thông chắp tay hành lễ theo lối nho gia: "Mộng Lương quốc Hoàng Thông, bái kiến Trần tiên sinh."

Mai Sơn quân nghiêm nét mặt, ôm quyền trầm giọng: "Tùng Sơn Mai Dự, bái kiến Ẩn Quan."

Thủy thần nương nương nghiêng mình chỉnh đốn xiêm y, thi lễ vạn phúc: "Phủ Ngắm Trăng giang Nạp Lan Ngọc Chi, bái kiến Trần kiếm tiên."

Cùng vị hoàng đế trẻ tuổi bước vào trong đình, Trần Bình An vén vạt áo thanh sam, ung dung ngồi xuống.

Trong đình có treo một đôi câu đối Long Môn.

Phóng tầm mắt nhìn lại mấy trăm năm nhân gian, nếp nhà xưa tích đức hành thiện, trên đầu ba thước tự có thần minh.

Lẽ ra phải nói thế này, việc tốt nhất thiên hạ vẫn là chuyên cần đèn sách, công phu chẳng phụ lòng người có tâm.

Trần Bình An mỉm cười, đi thẳng vào vấn đề: "Nghe đệ tử Bùi Tiền của ta kể lại chuyện của bệ hạ, tại chiến trường kinh đô thứ hai của Đại Ly, từng có một vị lá ngọc cành vàng chẳng hề tiếc thân, nhiều lần lấy thân phận kỵ tướng xông pha trận mạc, anh dũng vô song."

Hoàng Thông vẻ mặt cười khổ, đáp lời: "Chẳng quá sợ chết là thật, mà suýt chút nữa mất mạng cũng là thật."

"Tại chiến trường ấy, có hay không có Hoàng Thông ta, thực ra cũng chẳng ảnh hưởng đại cục, có cũng được mà không có cũng chẳng sao."

Chỉ là biết bao tướng sĩ Mộng Lương quốc đã dứt khoát quyết nhiên, khẳng khái hy sinh như thế, lẽ nào họ chết vô ích sao? Tuyệt đối không phải! Nhưng nếu nói đã lập được công trạng gì to tát, thì dường như vẫn còn xa mới đủ.

Bất kỳ ai từng dấn thân vào nơi sa trường, chỉ cần là người tận mắt chứng kiến những trận huyết chiến thảm khốc kia, đều không thể không thừa nhận một điều: tinh nhuệ giáp sĩ chốn nhân gian, khi đối mặt với những bậc tu đạo trên núi, nhìn những thuật pháp tiên gia kinh thiên động địa, dời non lấp biển ấy, đều không tránh khỏi cảm giác tuyệt vọng... Chính vì thế, suốt những năm qua, vị hoàng đế trẻ tuổi này vẫn thường xuyên đổ mồ hôi lạnh mà giật mình tỉnh giấc, trằn trọc khó ngủ, đêm đêm chẳng thể an giấc, bên tai dường như vẫn còn văng vẳng những tiếng hò reo hào hùng năm nào.

Vị Ẩn Quan trẻ tuổi dường như nhìn thấu tâm tư đang thắt nút của vị hoàng đế thiếu niên, hắn lắc đầu nói: "Muốn đánh thắng trận chiến năm đó, chỉ có thể dựa vào việc cả trên núi lẫn dưới núi đều không sợ chết. Nếu dưới núi không dám xả thân, tu sĩ trên núi của Bảo Bình châu dù có đông gấp mấy lần, cuối cùng đừng nói là giữ được phòng tuyến đại giang nhập hải ở trung bộ, mà chỉ có thể biến thành một Đồng Diệp châu thứ hai, bị yêu tộc Man Hoang nghiền nát, đánh thẳng đến tận Bắc Câu Lô Châu. Bảo Bình châu không phải thiếu đi một Mộng Lương quốc là không đánh được trận này, nhưng Bảo Bình châu nếu không có Mộng Lương quốc, sẽ thua đến mức không còn đường lui, nói không chừng Hạo Nhiên thiên hạ hôm nay cũng chỉ còn lại mỗi Trung Thổ Thần Châu mà thôi."

Mai sơn quân ánh mắt sáng rực, không kìm được mà khen ngợi: "Nói hay lắm!"

Nạp Lan Ngọc Chi cũng khẽ gật đầu tán đồng.

Vị đạo nhân nọ đã trở về, chân thân Lục Trầm ngồi nơi đây, thu hồi âm thần vừa xuất khiếu, y nằm nghiêng trên ghế dài, vắt vẻo đôi chân, đung đưa tự tại.

Tấm biển "Thiên Cổ" của đình nghỉ mát này còn có một điểm đặc biệt. Câu đối ở những nơi khác trong thiên hạ thường là vế sau vượt trội hơn vế trước, nhưng ở Lâu Sơn này lại đi ngược lại, một bộ câu đối chỉ có hai chữ.

Một bên là "Mộng", một bên là "Tỉnh".

Lục Trầm mỉm cười: "Phản giả đạo chi động." (Cái ngược lại chính là sự vận động của Đạo.)

Thế gian đều công nhận tu đạo là chuyện nghịch thiên mà hành, điều này ai cũng biết, chỉ là không muốn nói toạc ra mà thôi.

Chân nhân lục địa thường trú thế gian, tiên sư dời non lấp biển, nắm giữ nhật nguyệt, trường sinh bất diệt, thọ cùng trời đất...

Chẳng phải đó chính là loại "đại nghịch bất đạo" lớn nhất trong trời đất hay sao? Kết quả là đám người này lại trở thành kẻ đứng trên vạn người, há chẳng phải là chuyện nực cười nhất thiên hạ sao?

Trần Bình An cáo từ vị hoàng đế trẻ tuổi, đi tới bên này, bước vào trong đình hóng mát. Hắn không cởi đôi giày vải, cứ thế ngồi xếp bằng trên ghế dài, lấy ra tẩu thuốc dài, cắm vào ống tẩu, bắt đầu vò thuốc sợi trộn lẫn với vụn sâm núi và hoa quế. Trên tẩu thuốc dài có dùng dây đỏ buộc một tấm vô tự ngọc bài.

"Ngươi nói xem, Chu Mật rốt cuộc là đang nghĩ thế nào?"

Lục Trầm rụt vai, hai tay lồng trong ống tay áo, dựa lưng vào cột đình, nửa nằm nửa ngồi trên ghế dài, ngẩng đầu nhìn lên màn trời: "Hắn ư..."

Cổ Sinh của Hạo Nhiên, tên thật là Cổ Tĩnh Yên, vốn chẳng giỏi ngôn từ nên thường chọn cách trầm mặc, nhưng lại mang trong mình tài năng kinh thiên vĩ địa. Đến khi trở thành lão hồ ly thông thiên của Man Hoang, được thiên hạ tôn xưng là Văn Hải, thì phong thái hành sự quả thực vô cùng "chu mật" (kín kẽ).

Trần Bình An khẽ cười, nói: "Mấy chuyện cũ rích này, cần đến lượt ngươi phải nhắc lại sao?"

Lục Trầm ôn tồn đáp: "Bởi lẽ bần đạo chưa từng thực sự tương giao với hắn, nên cũng chỉ có thể đưa ra vài lời suy đoán. Đại khái hắn cho rằng, chỉ khi có 'chúng ta' tồn tại, thế gian mới bắt đầu nảy sinh phân định thiện ác, khác biệt đúng sai."

"Đối với hạng người như thế, chẳng có đạo lý nào để phân trần. Nói một cách dễ nghe, đôi bên tranh luận chẳng khác nào 'ông nói gà bà nói vịt', ai cũng có cái lý của riêng mình, giằng co không dứt, chấp nhất vào ý kiến bản thân mà chẳng thể thuyết phục được đối phương, đây có lẽ chính là 'đại đạo dị lộ' (đường lớn khác lối). Nói khó nghe hơn, bản thân hắn đã là một loại đạo đã được chứng thực, có thể tự viên mãn thuyết pháp, lại tự chọn lấy một lối đi riêng. Còn con đường dưới chân Chu Mật có thể được xưng tụng là một loại đại đạo hay không, hiện giờ vẫn chưa rõ ràng, có lẽ phải đợi đến hậu thế nhìn lại mới có thể định đoạt. Ngày nay bất kể là ai, ngoại trừ sư tôn của bần đạo, thì những kẻ còn lại như chúng ta, dù có tận lực suy diễn sự diễn biến của đại đạo, cũng chưa chắc thấu triệt được con đường mà Chu Mật đang toan tính. Mà trong cục diện hiện thời, chẳng ai muốn bản thân trở thành một phần của cái 'nhìn lại' trong tương lai kia. Vì thế, trong cuộc nghị sự bên bờ sông năm đó, ngay cả Ngô Châu - một nữ nhân hung hãn đến cực điểm, kẻ vì muốn đạt tới cảnh giới Thập Tứ mà thứ gì cũng dám luyện hóa - lại là người đầu tiên đề nghị trừ khử Chu Mật. Tất nhiên không phải vì nàng có tư thù với hắn, mà bởi nàng biết rõ tương lai trong tay Chu Mật tuyệt đối không phải là tương lai mà Ngô Châu nàng mong muốn."

Trần Bình An cười đáp: "Vị Ngô Châu kia, ta tuyệt đối sẽ không chủ động trêu chọc làm gì."

Ngụ ý chính là, Ngô Châu ngươi cũng đừng đến gây sự với ta, đôi bên nước sông không phạm nước giếng.

Lục Trầm hơi thoáng do dự, y giơ tay lên, phất mạnh tay áo, một khung cảnh sơn thủy mông lung hiện ra, thấp thoáng bóng dáng hai vị đạo sĩ đang ngồi đối diện luận đạo.

Một vị đạo sĩ trung niên diện mạo hiền hòa, đầu đội mũ hoa sen. Một vị đạo sĩ trẻ tuổi phong thái khoáng đạt, cũng đội một chiếc mũ hoa sen tương tự.

Trước khi rời khỏi Bạch Ngọc Kinh, vị sư huynh kia đã từng ở trước mặt tiểu sư đệ Lục Trầm mà thực hiện một phen suy diễn đại đạo cực kỳ hao tổn tâm thần, cuối cùng đưa ra ba loại kết quả khác nhau.

Loại thứ nhất, vạn dân đều có thể tu hành, ai nấy đều là bậc tu đạo. Hết thảy chúng sinh có linh tính, có hy vọng luyện hình thông suốt, đều có thể an ổn tu hành. Như vậy, liệu có thể khai sáng một cục diện mới, khiến cả thiên địa đều ngay ngắn trật tự? Thậm chí, tu sĩ vạn tộc nhân gian không cần tranh giành trên sừng sên, chẳng cần gửi thân trong ánh lửa đá, mà cùng nhau đúc thành một dải ngân hà rực rỡ, dắt tay nhau đi xa ngoài thiên ngoại, khai hoang mở cõi, mỗi người chọn lấy một tinh cầu làm đạo tràng, khai chi tán diệp...

Loại thứ hai, linh khí thiên địa triệt để thu về một vài nơi, nhân gian giống như bước vào thời đại mạt pháp từ sớm, lâm vào cảnh ngộ "không bột đố gột nên hồ". Khi ấy, chúng sinh có linh tính trong thế gian, ngoại trừ mấy vị "cao cư vân đoan" đếm được trên đầu ngón tay, còn lại đều không ngoại lệ, chẳng thể tu hành. Mà mấy vị kia cũng không được can thiệp vào sự vận hành của thiên địa, quyền năng cùng lắm chỉ giới hạn trong một "góc" nào đó, ẩn thế không ra giữa đại thiên địa, tiêu dao tự tại trong tiểu thiên địa của riêng mình. Ngoài ra, họ nhất định phải tuân theo một số mật ước, chỉ khi thiên địa gặp đại kiếp mới có thể ra tay, xoay chuyển quỹ đạo đất trời.

Loại thứ ba, chính là triệt để lâm vào hỗn độn, không có trật tự chính là trật tự duy nhất.

Trên thực tế, vẫn còn kết quả thứ tư.

Nhưng khi đó, đại sư huynh không cho phép Lục Trầm quan đạo, bởi lẽ đạo bất khả thuyết.

Thế nhưng Lục Trầm vẫn đoán ra được.

Đó là "Thiên địa hợp nhất".

Cũng chính là việc mà Cổ Sinh Hạo Nhiên từng làm, và sau này Chu Mật của Man Hoang muốn thực hiện cho bằng được.

Lục Trầm lại vung tay áo, đánh tan cảnh tượng trước mắt, đưa ra một bàn tay trắng nõn như ngọc, mu bàn tay hướng lên, lòng bàn tay hướng xuống: "Nếu đổi lại là ta, Chu Mật, việc đầu tiên chính là trở thành 'một', đại luyện cái 'một' ấy."

Lật bàn tay lại, Lục Trầm mỉm cười nói: "Tiếp theo, chính là thân hóa ức triệu."

"Đến lúc đó, chẳng cần bận tâm chuyện tu đạo, chứng đạo, đắc đạo hay tán đạo gì nữa, cũng chẳng còn gian nan khổ cực."

Lục Trầm tiếp tục nói: "Lại sau đó nữa..."

Trần Bình An đột nhiên khẽ nhíu mày.

Lục Trầm khẽ gõ đầu vào cột đình mấy cái, hiểu ý cười nói: "Bần đạo nói 'hóa thân' này, không đơn thuần là hóa thành chúng sinh có linh tính đâu nhé."

Trần Bình An gật đầu: "Nói tiếp đi."

Đã hiểu, không chỉ riêng năm tòa thiên hạ hiện nay, mà còn cả tòa thiên ngoại thiên bị Bạch Ngọc Kinh trấn áp, cùng tòa địa ngục bị phương Tây Phật quốc trấn áp.

Thậm chí, toàn bộ tinh tú viễn cổ đều bị luyện hóa triệt để, tựa như tu sĩ luyện chế bản mệnh vật của chính mình.

Thu nạp làm một, phân rã thành muôn vàn, tán lạc khắp nơi.

Ở tầng thứ này, những thần thông như nhất kiếm trảm phá ngân hà, hay một hơi thổi tan sao trời cổ xưa, chẳng qua chỉ là trò đùa con trẻ mà thôi.

Dù ngươi có là tu sĩ Thập Tứ Cảnh, thậm chí là Thập Ngũ Cảnh, khi đối mặt với một Chu Mật đã hợp đạo, cũng chỉ như phù du lay cột đá, bởi lẽ chính bản thân ngươi đã là một phần trong đại đạo của hắn.

Trần Bình An vắt chân ngồi đó, tay cầm tẩu thuốc, khẽ gõ đế giày rũ bỏ tàn tro, sau đó lại nhồi thêm sợi thuốc mới, tiếp tục thong dong phả khói.

Lục Trầm thở dài não nề: "Ngàn năm nhà đổi trăm chủ, mỗi năm giặt áo một lần mới."

Trần Bình An khẽ lật cổ tay, thu tẩu thuốc vào vật chứa đồ, bình thản nói: "Lục chưởng giáo, chuyện phiếm đã xong, giờ chúng ta bàn tới chính sự."

Lục Trầm lập tức cảm thấy đau đầu như búa bổ, nghe thấy tiếng xưng hô "Lục chưởng giáo" khách khí này, lão đã biết chắc chắn chẳng có chuyện gì tốt lành.

Trần Bình An xòe tay ra: "Sáu đồng Cốc Vũ Tiền."

Lục Trầm bất đắc dĩ phân trần: "Khách đến chơi nhà phải có quà cáp, đó là lễ nghi thường tình. Huống hồ với Nghê phu tử và Thanh Đồng đạo hữu, hai đồng Cốc Vũ Tiền đối với họ chỉ như hạt cát trong sa mạc, đâu có liên quan gì tới Ẩn Quan đại nhân."

Trần Bình An đáp: "Vậy không bàn chuyện hai vị đó nữa, ta đã chuẩn bị lễ vật khác để tặng cho Hoàng Lương phái. Thế nên hai đồng Cốc Vũ Tiền kia của ta, cứ quy đổi thành hai mươi đồng Tiểu Thử Tiền, mau lấy ra đây."

Lục Trầm nghe tiếng đàn đã hiểu nhã ý, đành phải lục lọi trong người, lấy ra một đống Tiểu Thử Tiền. Đây đều là những kỳ trân dị bảo mà vị Lục chưởng giáo này phải vất vả lừa lọc khắp nơi, đào góc tường nhà người khác mới thu thập được.

Trần Bình An liền chọn lấy hai mươi đồng, thu gọn vào trong tay áo rồi đứng dậy: "Trước khi ta xuống núi, trước khi ngươi trở về Bạch Ngọc Kinh, ta có một bức họa muốn mời vị Lục đạo trưởng năm xưa từng bày hàng xem bói ở trấn nhỏ Ly Châu động thiên xem lại một lần."

Lục Trầm muốn nói lại thôi.

Lão định hỏi một câu, bần đạo nếu đã xem qua rồi, liệu có thể không xem nữa được không?

Chỉ là trong đình nghỉ mát lúc này, dị tượng đã nổi lên khắp nơi, tựa như cảnh trong mơ đang dần tái hiện.

Giữa trời đất bao la.

Một cỗ pháp tướng khổng lồ ngồi nghiêm chỉnh ở phía bắc Bảo Bình Châu.

Thiên kiếp cuồn cuộn, biển mây chầm chậm hạ xuống, áp sát đỉnh đầu cỗ pháp tướng kia.

Vị nho sĩ ngẩng đầu nhìn lên, thần thái rạng rỡ, mặt mày hớn hở.

Một vị Tiên nhân trên chín tầng trời cao giọng xướng truyền, lời ra tức là pháp tùy. Lôi pháp phủ kín biển mây, điện quang như vạn khoảnh giao long uốn lượn giữa tầng không.

Ngay sau đó, một bàn tay vàng ròng khổng lồ khuấy động biển mây, xé toạc một lỗ hổng lớn. Vị Tiên nhân với thân hình vĩ ngạn tọa trấn đỉnh mây, tự xưng là "Bản tọa".

Pháp tướng nho sĩ với hai bên tóc mai điểm bạc, bàn tay cuộn lại thành quyền, như muốn thu trọn cả một châu vào trong lòng bàn tay.

Chính vào khoảnh khắc ấy, trấn nhỏ bên trong Ly Châu động thiên năm nào, trời quang mây tạnh bỗng chốc hóa thành đêm đen thăm thẳm.

Vị Tiên nhân kia ngồi bên rìa lỗ hổng giữa biển mây, tựa như đang ngồi bên miệng giếng mà quan sát lũ ếch nơi đáy sâu, gương mặt tràn đầy vẻ mỉa mai, tiếng cười ngạo mạn vang vọng không dứt.

Giữa chốn mây mù vần vũ, một giọng nói tựa sấm rền vọng xuống: "Bản tọa sẽ bồi ngươi chơi đùa một phen!"

Mười hai thanh phi kiếm xé toạc tầng mây, rít gió lao thẳng xuống nhân gian. Trên cao, một thân ảnh vàng kim to lớn, đôi mắt rực sắc kim quang đầy vẻ lười nhác, đang ngồi xếp bằng, hai tay chống lên đầu gối. Y khẽ búng ngón tay, một thanh phi kiếm như nhận được sắc lệnh, đâm xuyên qua cánh tay đang nắm hờ của pháp tướng nho sĩ.

Thân ảnh kim sắc trên biển mây vươn hai ngón tay, mỗi lần khẽ động, phi kiếm lại vẽ nên những đường vòng cung quỷ dị, đâm thủng pháp tướng nho sĩ, để lại hằng hà sa số vết thương chi chít.

Y muốn dùng một trận mưa phi kiếm này để "tưới mát" dòng nước xuân lạnh lẽo kia.

Vô số sợi tơ vàng óng ánh từ biển mây thẩm thấu ra ngoài, đan xen chằng chịt.

Ba luồng lôi pháp giao long mang sắc thái khác biệt, điện quang chói lòa, đan dệt thành ba tấm lưới khổng lồ, tựa như những lưỡi đao sắc bén không ngừng gọt giũa, dần dần bào mòn pháp tướng của vị nho sinh.

Cùng lúc đó, một tòa thiên địa đại trận được thiết lập, điên cuồng thôn tính linh khí, ngăn cách nho sĩ với đại đạo của Hạo Nhiên thiên hạ, đồng thời phong tỏa không cho người nọ đặt chân xuống mảnh đất Bảo Bình châu.

Dẫu cho nho sĩ là bậc người đọc sách của Hạo Nhiên thiên hạ, nhưng hai kẻ ra tay lại là những vị Thiên tiên vượt giới đến từ Bạch Ngọc Kinh. Thiên thời địa lợi, thảy đều không đứng về phía ông!

Thân ảnh kim sắc liên tiếp tung quyền, oanh kích xuyên qua bàn tay đang giơ lên của pháp tướng trắng muốt như tuyết, khiến lòng bàn tay vỡ vụn, cánh tay cũng bị đánh gãy từng khúc một.

Chỉ còn lại chưa đầy nửa cánh tay tàn khuyết.

Thế nhưng tay trái của vị nho sinh vẫn thủy chung nắm hờ, không hề chịu chút tổn hại nào.

Tuy nhiên, từ nắm đấm kéo dài đến cánh tay, rồi lên tận bả vai, đã bị phủ kín bởi những trang bảo cáo màu xanh biếc. Trên đó ghi chép những bí quyết lôi pháp của Đạo gia, mỗi một chữ đều ẩn chứa chân ý lôi đình, to lớn tựa như một gian phòng.

Trên tầng mây cao, hai ngón tay khép lại thành kiếm quyết, một đường chém xuống, trảm đoạn cánh tay đang nắm chặt của pháp tướng nho sĩ ngay từ bả vai.

Cánh tay đứt lìa lập tức bị những đạo quyết văn tự kia oanh kích, nổ tung thành muôn vàn mảnh vụn.

Vị nho sĩ chỉ còn lại nửa cánh tay phải, nhưng vẫn gượng sức nâng lên, xòe rộng như tán ô che chắn cho hạt châu kia, dốc lòng bao bọc và bảo vệ nó ngay trước ngực mình.

Giữa biển mây cuồn cuộn, thân ảnh kim sắc liên tục giáng những nắm đấm ngàn cân vào đỉnh đầu pháp tướng nho sĩ.

Trong vùng thiên địa pháp trận ấy, kình khí chấn động cuộn trào dữ dội.

Cứ mỗi quyền giáng xuống, pháp tướng nho sĩ lại lún sâu thêm một phân.

Thân hình ấy giờ đây đã mất đi đôi tay, chỉ còn lại một nắm đấm lơ lửng, gắn liền với thân xác tàn tạ không còn vẹn toàn.

Một pho pháp tướng thê lương tột cùng, nhưng vẫn ngoan cường bảo vệ nắm đấm duy nhất còn sót lại.

Pháp tướng của người đọc sách kia, đôi môi khẽ mấp máy, lặng lẽ tụng niệm như thể vẫn đang đắm chìm trong gian học đường nhỏ, đối diện với những gương mặt non nớt cùng ánh mắt trong veo của đám trẻ thơ. Vì những học trò sẽ gọi mình một tiếng "Tề tiên sinh" ấy, người vẫn đang giảng bài, truyền thụ tri thức lần cuối cùng.

"Liệt tinh tùy toàn, nhật nguyệt đệ chiếu, tứ thời ngự thiện, âm dương đại hóa, phong vũ bác thi, vạn vật các đắc kỳ hòa dĩ sinh, các đắc kỳ dưỡng dĩ thành..."

Giữa ngôi trường làng vắng bóng trẻ thơ ấy, vị nho sĩ áo xanh tóc mai đã bạc, đầu phủ đầy tuyết trắng. Thất khiếu rỉ máu, máu thịt lẫn lộn, thê thảm khôn cùng.

Sau cùng.

Hồn phách vỡ tan, không còn đủ sức chống đỡ thân hình, tựa như món đồ sứ đổ ụp xuống mặt đất, vỡ vụn trong thinh lặng, như ngọn gió xuân thoáng đến rồi vội vã ra đi.

Từ đầu chí cuối, vị nho sĩ kia không hề phản kháng, chỉ lặng lẽ gồng mình chống đỡ.

Đạo pháp của người chưa đủ cao sao?

Người đã lặng lẽ đặt chân vào Thập tứ cảnh, khi ấy đã nắm giữ trong tay ba chữ bản mệnh.

Chẳng lẽ vì tính khí quá hiền lành?

Trong số các đệ tử đích truyền của mạch Văn Thánh, thực tế kẻ có tính khí tốt nhất là Tả Hữu, còn người có tính khí nóng nảy nhất lại chính là vị này.

Người từng một cước giẫm vượn Bàn Sơn của Chính Dương sơn xuống đất, cũng chính là người đã mỉm cười tuyên bố rằng sáu mươi năm trước sẽ san bằng Chính Dương sơn.

Tam chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh là Lục Trầm sắc mặt biến hóa không ngừng, mấy bận định mở lời rồi lại thôi, cuối cùng chỉ biết giữ im lặng.

Trần Bình An đứng trong đình hóng mát, đưa mắt nhìn ra xa xăm, bình thản nói: "Ngươi không cần phải giả bộ bất an, ta hiểu rõ ngươi mà, Lục Trầm, ngươi căn bản chẳng hề sợ hãi điều này."

Lục Trầm quả nhiên lập tức thu lại vẻ mặt kia, khôi phục sự điềm nhiên vốn có, lạnh nhạt đáp: "Đừng nên hành động theo cảm tính, ta chỉ là mượn tạm một thân đạo pháp này mà thôi."

Thiếu niên áo xanh đi giày cỏ kia, thần sắc vẫn bình thản như thường.

Bởi lẽ mọi tâm tư tình cảm đều đã bị xé toạc, vụn vỡ.

Thiên hạ có ta Tề Tĩnh Xuân, há chẳng sảng khoái lắm sao?

Thế nhưng, ta cũng chỉ có thể gặp được một Tề tiên sinh duy nhất mà thôi.

Sư huynh Tả Hữu từng nói câu gì nhỉ?

Nếu giảng đạo lý mà có ích, ta còn luyện kiếm làm gì nữa?

Cho nên, mới phải luyện kiếm!

Để rồi tại núi Tuệ ở Trung Thổ Thần Châu kia, có thể thản nhiên nói với Chu Du rằng: Ta, Trần Bình An, nhất định sẽ trở thành một kiếm tu thuần túy cảnh giới thứ mười bốn.

Trần Bình An ta cả đời này lặn lội đường xa, trèo đèo lội suối, không thể chỉ vì mưu sinh, càng không thể chỉ để cầu sinh.

Cho nên, mới phải học quyền!

Để cuối cùng, tại nơi cổ quái ấy, đối mặt với sự tồn tại kỳ dị kia, Trần Bình An mới có thể thốt ra một câu: "Nếu như quyền của ta cao hơn ngươi một cảnh giới."

Bạch Ngọc Kinh ngũ thành thập nhị lâu, lâu chủ lầu Tử Khí là Khương Chiếu Ma, đạo hiệu "Thùy Tượng", được tôn vinh là người có kiếm thuật cao nhất chỉ sau Nhị chưởng giáo Dư Đấu, đồng thời còn kiêm tu cả võ đạo.

Lại nói về vị lão thành chủ tinh thông lôi pháp Bàng Đỉnh, đạo hiệu "Khiêm Tốn". Ông ta tư chất cực cao, đạo hạnh thâm hậu, được tôn xưng là đệ nhất lôi pháp trong Thanh Minh thiên hạ, đồng thời kiêm tu ngũ hành thuật pháp, thảy đều đạt tới cảnh giới tuyệt đỉnh.

Cả hai vị này đều thuộc về nhất mạch của Đạo lão nhị Dư Đấu.

Bức họa quyển thời gian này, vốn dĩ trước khi bước chân vào cảnh giới mười bốn, Trần Bình An không có cách nào nhìn thấy được.

Hơn nữa, việc xem lại bức họa quyển này, ngay cả Lục Trầm trước kia cũng chỉ thấy mơ hồ, không rõ thực hư.

Nói như vậy, Trần Bình An từ rất sớm đã bắt đầu tinh nghiên thuật toán của Âm Dương gia.

Trên thực tế quả đúng là vậy. Rất nhiều năm trước, Trần Bình An từng nói với vị Kiếm Linh rằng, sau này có lẽ bản thân sẽ học một chút thuật suy tính của Âm Dương gia.

Nhớ năm đó, khi mới quen biết một vị kiếm khách đội nón lá, dắt lừa, đeo đao, thiếu niên đi giày cỏ đã từng có một cuộc đối thoại.

Thiếu niên nói, có những mối thù nhất định phải báo, chỉ cần một ngày chưa báo, nếu hắn sống một trăm năm thì sẽ ghi nhớ kỹ suốt chín mươi sáu năm!

Vị kiếm khách kia liền cười hỏi: "Thế còn bốn năm kia bị ngươi ăn mất rồi à?"

Thiếu niên lúc ấy trả lời rành mạch: "Năm tuổi trở về trước, ta có cha mẹ, lại chưa hiểu chuyện đời, có thể không tính vào."

Trần Bình An ngẩng đầu, nhìn lên màn trời cao rộng.

"Kẻ lớn đã bất chính, người nhỏ ắt bất kính. Khương Chiếu, Bàng Đỉnh, đợi đến ngày ta, Trần Bình An, đặt chân tới Thanh Minh thiên hạ, hai người các ngươi đi đường đêm tốt nhất nên cẩn thận một chút. Lật thuyền nơi rãnh cạn, bỏ mạng chốn mương hèn, đó chính là quan tài của các ngươi."

Thế nên, tại di chỉ đền thờ Lữ công này, ba cỗ quan tài trống không đặt trong tòa tiểu lâu kia, thực chất chính là lời Trần Bình An nhắn nhủ tới Lục Trầm.

Ba cỗ quan tài, một cho Khương Chiếu, một cho Bàng Đỉnh, và một cho Dư Đấu.

Ngươi, Lục Trầm, chỉ cần bản thân không nằm vào trong đó, thì mọi chuyện chẳng can hệ gì tới ngươi.

Lục Trầm đứng dậy, mỉm cười nói: "Đã rõ. Sau lần từ biệt này, sơn thủy xa xôi, ta và ngươi mỗi người một ngả... Phải nói thế nào cho phải nhỉ?"

Trần Bình An đáp: "Việc của ta, ta tự làm."