Bùi Tiền truyền âm nói khẽ: "Sư phụ, một vị Ngọc Phác, hai vị Kim Đan."

Bởi lẽ "sư phụ" đang ở bên cạnh lúc này chỉ là một trong chín phân thân, bị giới hạn bởi chất liệu bùa chú cùng cảnh giới võ học chưa đủ, nên Bùi Tiền đành phải làm tai mắt cho hắn.

Trần Bình An mắt không chớp, ợ một hơi rồi tựa lưng vào ghế, cũng dùng thủ pháp tụ âm thành tuyến trêu chọc: "Vậy bọn họ đúng là rồng vượt sông, danh xứng với thực rồi."

Bùi Tiền nghi hoặc hỏi: "Là tu sĩ qua đường ghé thăm sao?"

Trần Bình An đáp: "Tám chín phần là bút tích của Lục chưởng giáo."

Bùi Tiền gật đầu, tiếp tục dùng gậy quấy thùng phân heo.

Thực ra nàng đã sớm phát giác động tĩnh của ba người Tương Quân tổ sư. Từ khoảnh khắc họ bước vào Phấn Hoàn phủ, Bùi Tiền đã bắt đầu lưu tâm đến độ nặng nhẹ của bước chân, độ dài ngắn của hơi thở. Đến khi ba vị đạo tu xuất hiện ở góc hành lang phòng tiệc, dù đã thay đổi dung mạo, thi triển thuật che mắt, nhưng đối với Bùi Tiền, những trò huyễn thuật này chẳng có chút tác dụng nào.

Bùi Tiền chỉ liếc qua vài lần đã nhìn thấu tâm cảnh của vị nữ quan Thượng Ngũ Cảnh kia, quả thực có chút kỳ dị. Trong tâm cảnh ấy, nàng thấy một tổ sư đường rộng lớn bao la, vô cùng trống trải, giữa không gian đó có một thiếu nữ nhỏ bé yếu ớt như hạt cải, đang ngước nhìn bóng lưng nguy nga như núi của một đạo sĩ phía trước. Bóng lưng ấy hai tay cầm hương, khói hương lượn lờ bay thẳng lên Thiên Đình; vị đạo sĩ đang thành kính lễ bái bức chân dung duy nhất của tổ sư, vẽ một đạo nhân trẻ tuổi. Bức họa này có thể coi là một "đại thủ bút", đạo nhân trong tranh mang uy thế đội trời đạp đất, càng làm nổi bật sự nhỏ bé của vị đạo sĩ có thân hình tựa núi cao kia.

Ba người họ đều đội đạo quan hình hoa sen.

Rõ ràng, trong lòng vị nữ quan tu đạo thành công này, bản thân nàng vẫn nhỏ bé hơn môn phái, người cầm hương lễ kính trước mặt còn cao hơn cả môn phái, mà bức họa kia tựa như tổ sư gia... còn vĩ đại hơn cả trời cao.

Lại nhìn vào tâm hồ của bà lão kia, nơi đó có một hòn đảo, trên đảo sừng sững một vị Tiên Nhân bằng vàng uy nghiêm, một tay quấn rồng lửa đỏ tươi, một tay quấn rắn nước xanh biếc, trên không trung sấm sét vang dội.

Ước chừng đó chính là hình tượng "Kim Tiên" trong tâm tưởng của bà lão?

Còn tâm cảnh của nam tử kia lại có một hình nộm bằng gỗ, nhảy nhót không ngừng trên sông núi, tựa như chân nhân thời cổ băng rừng vượt biển. Lại có một người đất ngồi xếp bằng nhập định, cả hai một động một tĩnh, đều mang dáng vẻ quái dị, chẳng giống người thường mà cũng chẳng giống thần tiên ma quái.

Trần Bình An do dự một chút, cười hỏi: "Đã xem qua tâm cảnh của bọn họ chưa? Có gì bất thường hay đáng khen không?"

Bùi Tiền thẹn thùng đỏ mặt mỉm cười, bảo sư phụ chờ một lát, rồi bắt đầu nhanh chóng lục lọi ký ức, tựa như buông cần câu cá, giật cần xem mồi. Chẳng hạn như mồi câu mà Bùi Tiền chuẩn bị cho vị nữ quan kia là "đại thủ bút" và "đạo quan", cho bà lão là "Kim Thân Tiên Nhân", còn cho nam tử kia là "con rối bờ ruộng".

Nếu sư phụ không hỏi, Bùi Tiền xem qua rồi cũng sẽ quên ngay, chỉ để lại một ấn tượng mơ hồ nhằm xác định sơ bộ đạo hạnh nông sâu của đối phương để phân định địch ta. Một khi xảy ra xung đột, nàng sẽ dựa vào đó mà dùng võ học mấy cảnh để đối địch. Nói tóm lại, không cần biết rõ thân phận, Bùi Tiền chỉ cần làm rõ một chuyện: mình cần dùng đến mấy cảnh lực lượng, ra mấy quyền là đủ.

Nay có được những manh mối này, Bùi Tiền khơi lại ký ức vốn đã phủ bụi trong tâm hồ, khôi phục toàn bộ cảnh tượng, tựa như ba bức cổ họa được chủ nhân mở ra, xem xét không sót chi tiết nào. Dựa vào manh mối rõ rệt về đỉnh đạo quan, Bùi Tiền "xác định" lại thân phận của bọn họ, nói: "Sư phụ, nàng chính là Tương Quân tổ sư của Linh Phi cung, đạo hiệu 'Động Đình', đệ tử đắc ý của Thiên quân Tào Dong. Ngoài những thủ đoạn vốn đã vang danh khắp châu, năm đó tại kinh đô thứ hai Lạc Kinh, con còn vô tình nghe các luyện khí sĩ truyền tai nhau một tin tức nhỏ, rằng nàng ta am hiểu nhất là thuật thỉnh thần giáng chân, được xưng tụng là đệ nhất giáng bút của Bảo Bình châu. Có người khẳng định, sở dĩ nàng từ Nguyên Anh cảnh thăng lên Ngọc Phác cảnh mà không gặp tâm ma kiếp số, đơn giản là vì vị Đạo môn Chân Quân này khi bế quan đã đạt tới mức tâm thành tất linh, nhập vào cảnh giới thiên nhân giao cảm huyền diệu khôn lường. Nàng từng thỉnh mời Ngụy phu nhân của Nam Hoa thành thuộc Bạch Ngọc Kinh giáng lâm. Ngụy phu nhân đã vượt qua các tầng thiên hạ, ngự loan giá đi xuống, giúp Tương Quân tiêu diệt tâm ma, vượt qua cửa ải. Tương truyền Ngụy phu nhân còn dẫn dắt Tương Quân yết kiến Bạch Ngọc Kinh, mộng du 'ngũ thành thập nhị lâu'. Chỉ là bí mật này không cách nào kiểm chứng, theo lý thường chẳng thể có người thứ ba biết được, phần lớn là do tu sĩ trên núi nói hươu nói vượn, tin đồn thất thiệt mà thôi."

Giống như thuở nhỏ khi Bùi Tiền còn ở núi Lạc Phách, mỗi lần lão đầu bếp nghe Trần Linh Quân ba hoa chích chòe, kể về những bí văn trên núi đầy kinh hãi hoặc thần dị, lão đều tạt một gáo nước lạnh: "Lúc đó ngươi có mặt ở đấy không?"

Trần Bình An nghe đến đó, trầm ngâm nói: "Vị tiền bối trên núi này có bút pháp giáng bút thật tuyệt diệu, việc có thể mời được Ngụy phu nhân của Nam Hoa thành e rằng phần lớn là sự thật. Tâm tướng trong tổ sư đường trống trải, ít vật ngoài thân vốn là chuyện tốt, chứng tỏ nàng có đạo tâm tinh thuần, trên con đường tu hành không màng vật ngoại thân, tâm không tạp niệm. Chỉ là trong lòng nàng, địa vị của sư tôn và tổ sư quá đỗi tôn nghiêm, đồng thời lại quá xem nhẹ bản thân mình. Hai điều này chồng chất lên nhau, nghĩa là đạo tâm của nàng vẫn chưa đủ cứng cỏi, đây chính là mảnh đất màu mỡ cho thiên ma ngoại đạo phát tiết, mới dẫn đến chuyện Ngụy phu nhân giáng bút."

Bùi Tiền vốn không nghĩ sâu xa đến thế, suy nghĩ một lát rồi gật đầu, quả nhiên sư phụ vẫn thâm trầm lão luyện hơn.

Với một bậc Đạo gia Chân Quân Thượng Ngũ Cảnh như Tương Quân tổ sư, nếu nàng quá xem nhẹ bản thân, theo lý thường sẽ rất dễ xuất hiện tâm ma quấy phá khi bế quan đột phá Nguyên Anh. Ví dụ như hóa thân thành Thiên Quân Tào Dong, hoặc Tổ sư Lục Trầm, Tương Quân tuyệt đối không thể thắng nổi nửa phần. Tu sĩ trên con đường đăng sơn vượt qua tầng tầng thiên kiếp có thể dựa vào đạo thuật, duy chỉ có cửa ải nghi tâm, nhất là khi đối kháng với tâm ma, chỉ có thể dựa vào một khối đạo tâm thuần túy mà thôi.

"Hai người còn lại, nếu không đoán sai, một người là Ôn Tể Tế của Linh Phi cung, tuổi tác không lớn mà đã là Kim Đan cảnh, ngoài luyện khí ra, hắn còn là một thuần túy võ phu."

"Lão phụ kia là Hình Tử của Thanh Tĩnh phong thuộc Kim Khuyết phái, xuất thân từ nhất mạch Kim Tiên am, năm đó tranh đoạt chức vị chưởng môn đã bại dưới tay Trình Kiền trẻ tuổi hơn."

Trần Bình An mỉm cười hỏi: "Ôn Tể Tế? Chính là thiên tài võ phu có biệt hiệu 'Ôn lang' sao?"

Trong số các phân thân của hắn, có một kẻ đang làm môn đệ tri khách cho Trúc Chi phái ở núi Tài Ngọc tên là Trần Cựu, đã sớm nghe danh Ôn Tể Tế. Đó là một gã phong lưu đa tình, nợ đào hoa chất chồng, hồng nhan tri kỷ nhiều không đếm xuể, cả trên núi lẫn dưới nhân gian đều có. Nghe đồn kẻ này khi hành tẩu giang hồ rất thích cưỡng ép người khác tỷ thí, nhưng lại chưa từng nếm mùi thất bại.

Bùi Tiền có chút gượng gạo đáp: "Võ phu thì đúng, còn có phải thiên tài hay không thì thật khó nói."

Quả thực Bùi Tiền cảm thấy không được tự nhiên cho lắm. Nhắc đến Ôn Tể Tế, tuổi tác hắn cũng chẳng còn nhỏ, bốn mươi hay năm mươi rồi? Vậy mà mới chỉ là võ phu Viễn Du cảnh.

Nếu hắn được gọi là thiên tài, vậy ta là cái gì? Chẳng lẽ là thiên tài trong hàng thiên tài sao? Vậy còn sư phụ và Tào Từ thì tính là gì?

Trong lúc hai thầy trò đang trò chuyện phiếm, tổ sư Tương Quân ngồi ở bàn bên cạnh chỉ thẫn thờ nhìn về phía bộ xương khô quỷ vật đang khoác lớp áo văn sĩ kia.

Nàng không khỏi miên man suy tưởng, nhớ lại thuở thiếu thời khi đạo nghiệp sơ thành, sớm kết Kim Đan, sư tôn từng truyền thụ cho nàng một câu chân quyết về vãng sinh với nhiều tầng nghĩa lý.

Luyện khí cầu trường sinh, nếu muốn người không chết, trước hết phải có người chết, chết đi sống lại, mới đạt được một chữ "thực".

Chẳng lẽ vị Chưởng giáo Tổ sư gia này đích thân đến Hợp Hoan sơn là do sư tôn âm thầm thỉnh cầu, nên Tổ sư mới hiện thân dưới tư thái Bạch Cốt Chân Nhân để khai thị mê tân cho nàng, chẳng khác nào truyền thụ một môn đạo pháp bất tử?

Nhớ lại lần trước Ngụy phu nhân phù cơ tại Nam Hoa thành, chẳng phải đã nói chỉ khi nào nàng chứng quả Tiên Nhân, phu nhân mới có thể giáng chân lần nữa, khi đó nàng mới có cơ hội đến Nam Hoa thành yết kiến Lục Chưởng giáo sao?

Chưởng giáo, Chưởng giáo, thế nào là Chưởng giáo? Tự nhiên phải là người thống lĩnh đạo môn sự vụ trong thiên hạ, mới xứng danh Chưởng giáo.

Năm đó Ngụy phu nhân từng đưa Tương Quân đồng thừa loan giá mộng du Bạch Ngọc Kinh, khi ấy cũng không được diện kiến Tổ sư Lục Trầm, chỉ thấy trong vô số đạo cung thành khuyết giữa cảnh tiên gia thụy tượng, Tương Quân kinh hồng nhất phiến, từ xa trông thấy một vị đạo sĩ trung niên khoác áo tơi. Chỉ một ánh nhìn ấy đã khiến nàng choàng tỉnh, sau khi mộng tan, nàng kinh ngạc phát hiện bản thân đã đột phá Ngọc Phác cảnh.

Lúc này Tương Quân đương nhiên không dám mạo muội lên tiếng hỏi han để kiểm chứng thân phận đối phương. Trong khoảnh khắc điện quang hỏa thạch, nàng đã nghĩ ra hơn mười cách mở lời, nhưng nếu Lục Tổ sư đã không muốn dùng chân dung kỳ nhân, nàng cũng đành thuận thế giả ngốc, cố gắng trấn định tâm hồ, khẽ run giọng nói: "Lời này của đạo hữu thật cao siêu, quả là nằm ngoài sức tưởng tượng."

Bạch phủ chủ quả không hổ danh là kẻ lão luyện chốn quan trường, tu vi tuy chẳng bao nhiêu nhưng bản lĩnh sát ngôn quan sắc lại cực kỳ tinh tường. Thấy nữ tu kia lộ rõ vẻ nghiêm nghị kính nể không chút che giấu, lão ta liền đắc ý vô cùng, nghĩ thầm chỉ bằng vài câu nói đã chấn nhiếp được một vị nữ tu khí chất bất phàm, dung mạo mỹ lệ như thế.

Tại trắc sảnh, ba vị khách mới vừa tới. Vì Ngu quản sự không có mặt do đang bận rộn đi nơi khác đả thông các mối quan hệ, nên việc tiếp khách toàn quyền giao cho Ngu Di và Ngu Dư. Hai người theo đúng quy củ, mang lên ba vò tiên tửu bí truyền vốn được cất giữ kỹ lưỡng.

Tương Quân vốn là tu sĩ Thượng Ngũ Cảnh, tự nhiên chẳng hề e ngại những trò quỷ quyệt của hồ mị Ngu Thuần Chi trong rượu, chỉ là lão chê rượu ấy dơ bẩn, nửa ngón tay cũng chẳng buồn chạm tới vò rượu kia. Ôn Tể Tế ngửa cổ cạn chén, lập tức phát giác rượu có vấn đề, song hắn vẫn cứ uống, uống liên tục không ngừng. Đã là Kim Đan địa tiên của Đạo môn, lại sở hữu thể phách Kim Thân của võ học, Ôn Tể Tế căn bản chẳng cần lo lắng những thủ đoạn hạ lưu này. Rượu vào trong bụng, nháy mắt đã bị luồng chân khí thuần túy mãnh liệt như đại giang trong cơ thể "thiêu đốt", bốc hơi thành sương mù, rồi lại được dẫn dắt tới một khí phủ hẻo lánh, đem toàn bộ đám chướng khí hồng phấn kia giam cầm phong ấn. Chân khí thuần túy tựa như một vị đại tướng dẫn binh, chuyên môn trấn giữ nơi đây, tùy thời có thể chôn sống đám chướng khí kia.

Dẫu sao nhàn rỗi cũng chẳng để làm gì, Ôn Tể Tế nhanh chóng dồn tâm trí lên cặp tỳ nữ gầy gò của Phấn Hoàn phủ, những kẻ mang vẻ đẹp mỏng manh yếu đuối. Lại gần hỏi han mới hay các nàng đều mang họ Ngu, tên gọi lần lượt là Di và Dư. Chỉ là chẳng hiểu vì sao, trong chuyện phong hoa tuyết nguyệt vốn luôn thuận buồm xuôi gió, tối nay Ôn lang lại gặp phải trắc trở không nhỏ. Dường như trong mắt các nàng, hắn là một kẻ vừa nhìn đã thấy chán ghét, phiền phức, hễ mở miệng nói chuyện là các nàng lại nhíu mày? Phải biết rằng Ôn Tể Tế vốn không bạc đãi chính mình, tối nay đã thi triển thuật che mắt, hóa thân thành một vị "tuấn tú binh sĩ" ngọc thụ lâm phong nổi danh chốn nhân gian.

Trên thực tế, sở dĩ có chuyện như vậy, không phải bởi các nàng ra vẻ thanh cao hay không thích "nam sắc", mà là trong mắt các nàng, tướng mạo của vị khách nhân này thực sự có chút khó coi, nhìn vào chỉ thấy buồn nôn.

Đây tự nhiên là "món quà" do Lục đạo trưởng ban tặng, y đã thay đổi tướng mạo và giọng nói của Ôn Tể Tế trong mắt hai chị em Di và Dư, biến hắn thành một "ông cụ non" tóc tai thưa thớt, răng vàng đầy miệng, giọng nói khàn đặc như tiếng đá dăm va vào sỏi.

Hình Tử thân phận cao quý, tuy không phải chưởng môn đương đại của Kim Khuyết phái, nhưng cảnh giới và bối phận của bà lão đều ngang hàng với vị Hộ quốc chân nhân Trình Kiền, người sở hữu phong hiệu dài hơn hai mươi chữ kia.

Nếu bàn về "tổ nguyên" của từng đạo mạch, Thùy Thanh phong của Trình Kiền càng không thể sánh được với tổ sơn Thanh Tĩnh phong, nơi tọa lạc của "tổ đình" Kim Tiên am.

Bà lão là một người tu đạo dốc lòng ẩn cư chốn thâm sơn, vốn đã quen với sự thanh tĩnh, nên khó lòng chịu đựng nổi những nơi ồn ào náo nhiệt như thế này.

Nếu không phải lần này đi theo Tương Quân tổ sư lên núi, bản thân nàng tuyệt đối sẽ không đặt chân đến chốn này. Chỉ sợ nếu nàng thật sự lên núi, cũng chỉ vì mục đích trừ ma vệ đạo, diệt yêu trừ quỷ mà thôi.

Tương Quân liếc mắt dò xét bàn bên cạnh, thấy một thiếu niên đeo kiếm mới ở Luyện Khí tầng một, một nữ tử là võ phu, và mấu chốt nhất là còn có một tăng nhân trẻ tuổi tu vi chưa tới Ngũ cảnh.

Vị tổ sư gia này quả thật giao du rộng rãi, bất kể đối phương có thân phận địa vị ra sao, đạo hạnh cao thấp thế nào.

Trần Bình An trước đó đã đại khái giải thích nội tình và nguồn gốc của Hợp Hoan sơn cho Bùi Tiền. Đương nhiên hắn cố ý giữ lại một phần chân tướng, định bụng thử thách vị khai sơn đại đệ tử này một phen, bèn hỏi: "Ngươi thấy mấu chốt cho sự tồn tại của Hợp Hoan sơn nằm ở đâu?"

Bùi Tiền chẳng cần suy nghĩ nhiều, buột miệng đáp: "Nằm ở Triệu Phù Dương của Miểu Mang phủ và Trình Kiền của Kim Khuyết phái. Những kẻ còn lại, nhiều nhất cũng chỉ là thêu hoa trên gấm, chẳng thể ảnh hưởng đến đại cục."

Trần Bình An mỉm cười hỏi: "Nói rõ xem nào? Lão gia chủ Trương thị của quận Thiên Tào cũng là bậc Kim Đan, trong tộc lại có các kiếm tu như Trương Thải Cần và Trương Vũ Cước, lẽ nào đối với ngươi, bọn họ đều là hạng có cũng được mà không có cũng chẳng sao?"

Bùi Tiền đáp: "Mối quan hệ giữa khu vực Hợp Hoan sơn và các triều đình lân cận của nước Thanh Hạnh, dù là giao hảo hay ác liệt, là nước sông không phạm nước giếng, cam chịu để Triệu Phù Dương làm thổ hoàng đế, hay là binh đao tương kiến, cuối cùng đều chỉ được quyết định bởi sự thịnh suy giữa hai thế lực của Trình Kiền và Triệu Phù Dương. Hai vị tu sĩ Kim Đan có tư chất xuất chúng nhất này đã định trước sẽ có thành tựu tương lai cao nhất. Bất luận kẻ nào tiên phong bước vào Nguyên Anh cảnh, cục diện giằng co như hiện nay sẽ lập tức tan biến."

Trần Bình An khẽ gật đầu.

Tựa như cục diện Thư Giản hồ năm ấy, vị dã tu Thượng Ngũ Cảnh duy nhất là Lưu Lão Thành của đảo Cung Liễu đã mất tích nhiều năm. Thiên hạ đồn đại rất nhiều, kẻ bảo Lưu Lão Thành từ lâu đã lặng lẽ vẫn lạc tại một tòa cổ bí cảnh nước Thục nào đó vốn đầy rẫy di trạch của kiếm tiên; người lại nói y đã thay hình đổi dạng ở Trung Thổ Thần Châu, giữ chức vị cao trong một tông môn hiển hách, đoạn tuyệt hoàn toàn với kiếp sống dã tu phiêu bạt. Chính vì vậy, Lưu Chí Mậu mới có cơ hội tranh đoạt ngôi vị hồ quân, trở thành minh chủ của Thư Giản hồ sau này. Lại thêm việc thu nhận đệ tử mới là Cố Xán và có được con thủy giao với chiến lực ngang ngửa tu sĩ Nguyên Anh kia, dựa vào việc tiểu đệ tử tùy ý làm bậy cùng thủy giao đại khai sát giới để chấn nhiếp đám dã tu trong hồ, Tiệt Giang Chân Quân Lưu Chí Mậu mới có thể quật khởi. Nếu không, chỉ riêng Trọng Túc của đảo Hoàng Ly vốn đã là Nguyên Anh, lại lôi kéo thêm mấy vị đảo chủ đồng minh, cũng đủ để Lưu Chí Mậu phải nếm mùi cay đắng.

Nhìn rộng hơn, ngược dòng thời gian xa hơn một chút, ví như Đồng Diệp châu năm đó, Đỗ Mậu của Đồng Diệp tông là vị tu sĩ Phi Thăng cảnh duy nhất, trong khi Tuân Uyên của Ngọc Khuê tông lại chỉ là Tiên Nhân cảnh, điều này khiến cho tôn ti trật tự trên núi của Đồng Diệp châu vô cùng vững chắc.

Dẫu cho sau này châu lục sụp đổ, sơn hà tan tác thê lương, nhưng đợi đến khi chiến sự kết thúc, phong thủy luân chuyển, Đồng Diệp tông do nguyên khí tổn thương nặng nề nên buộc phải phong sơn tự cứu. Phía nam nhờ còn có Ngọc Khuê tông trấn giữ nên rất nhanh đã khôi phục trật tự cũ, các tiên phủ và môn phái mới thuận thế mọc lên lấp đầy khoảng trống.

Tựa như bình cũ rượu mới.

Ngược lại ở phía bắc, Đồng Diệp tông đã đánh mất quyền uy lên tiếng, quần hùng trên núi trỗi dậy, có thể nói là loạn tượng nảy sinh khắp nơi, mà cũng có thể xem là sức sống bừng bừng. Kim Đính quan dẫn đầu các thế lực, đã lập ra minh ước bến Đào Diệp.

Đợi đến khi hạ tông của núi Lạc Phách là Thanh Bình Kiếm tông xuất thế, tình thế này liền nhanh chóng kết thúc. Thông qua một bản minh ước mới, Thanh Bình Kiếm tông đã khơi thông đại hà quy hải, củng cố vững chắc bố cục mới cho phương bắc.

Bùi Tiền hỏi: "Sư phụ, liệu có khả năng nào, giả như Trình Kiền không bức người quá đáng, cho Triệu Phù Dương thêm chút thời gian, y có thể biến khu vực Hợp Hoan sơn chướng khí mịt mù này thành một môn phái giống như Ngũ Đảo phái của Tằng Dịch không? San bằng nơi hiểm yếu, khơi thông sơn thủy, khiến nơi đây thông suốt với thanh thục chi khí bốn phương như một trạm dừng chân, chướng khí âm u từ đậm đặc chuyển thành thanh đạm, âm dương khắp nơi từ hỗn loạn trở nên vững vàng, huệ phong ấm áp dễ chịu, người và quỷ cùng chung sống bình an vô sự. Nhờ đó Hợp Hoan sơn được Quan Hồ thư viện công nhận, trở thành căn cơ đạo tràng của Triệu Phù Dương, một chốn long hưng, tương lai sẽ là cơ nghiệp tông môn?"

Trần Bình An mỉm cười gật đầu đáp: "Đây có lẽ là con đường tốt nhất, nếu chỉ luận về khả năng, tất nhiên là có thể."

Sau đó Trần Bình An lại nói: "Nhưng kể từ khoảnh khắc ta đáp ứng Trương Thải Cần và Hồng Dương Ba của Thanh Phù phường, sẽ tham gia lễ thành niên của thái tử Thanh Hạnh quốc, thì vị hoàng đế họ Liễu kia, cùng Hộ quốc chân nhân Trình Kiền và Trương thị ở Thiên Tào quận, có lẽ đã không còn muốn để Triệu Phù Dương và Hợp Hoan sơn tiếp tục cắm rễ nơi này nữa. Cho nên vô hình trung, loại khả năng tốt đẹp nhất kia cũng theo đó mà tan biến."

Bùi Tiền ngẩn người.

Trần Bình An hỏi: "Đã có tiền căn hậu quả này, vậy sư phụ có phải là kẻ đã bóp chết khả năng kia không, có nên vì thế mà tự trách mình chăng?"

Bùi Tiền thần sắc ỉu xìu, không biết phải trả lời thế nào.

Trần Bình An mỉm cười nói: "Trong những sự tình mang tính giả thiết như thế này, nếu đã không cần tự trách, thì có phải cũng không thể trách cứ người khác? Lại giả như nên tự trách, lòng mang áy náy, thì liệu có thể đổ lỗi cho người khác hay không?"

Bùi Tiền gãi gãi mặt, càng thêm khó xử.

Chẳng qua nàng rất nhanh đã nghĩ thông suốt, định bụng sau khi quay về sẽ đem những vấn đề đau đầu này, thay đổi cách hỏi một chút rồi đi tìm Tào Tình Lãng, trước hết nghe xem đáp án của hắn ra sao.

Trần Bình An lúc này mới lên tiếng: "Việc con có thể nhìn thấu cảnh tượng nơi tâm hồ của người khác chính là 'thuật'. Môn đạo thuật này bản thân nó không phân chia chính tà, nếu có thể khéo léo vận dụng, chính là tinh tiến trên chính đạo, còn nếu tâm thuật bất chính, tà niệm sẽ nảy sinh từ trong hơi thở."

Bùi Tiền gật đầu ghi nhớ.

Khi Tiểu Hắc Thán còn bé bỏng, nép mình dưới sự che chở của hắn, hắn luôn sợ con bé học phải thói hư tật xấu. Sau này, khi con bé đã vững vàng sải cánh, một mình đối mặt với thế gian, hắn lại canh cánh nỗi lo thế đạo hiểm ác sẽ làm tổn thương con bé.

"Đạo đến thì thuận theo, trời định thì thành hình. Trời ban mà không nhận, ắt gặp tai ương."

Lục Trầm đột ngột chen ngang: "Chẳng phải cổ nhân có câu, chính nhân dùng tà pháp, tà pháp cũng hóa chính; tà nhân dùng chính pháp, chính pháp cũng thành tà đó sao."

Trần Bình An nhịn không được mắng to: "Nói bậy nói bạ!"

Lục Trầm, kẻ nãy giờ vẫn luôn dựng tai nghe lỏm cuộc đối thoại của hai thầy trò, vội vàng nhấp một ngụm rượu, dường như mượn hơi men để lấy thêm can đảm. Lão dốc cạn chén rượu, lúc này mới dám tiếp tục tươi cười, gật đầu lia lịa: "Phải rồi, phải rồi, đúng là bần đạo sơ suất. Cùng một đạo lý, khuyên bảo Triệu Phù Dương hay Trình Thuyên thì có lý, ấy là khuyên người hướng thiện, khuyên người tìm đến sự khoan dung độ lượng. Thế nhưng nếu đem ra khuyên bảo Bùi cô nương thì lại không ổn. Xưa nay chỉ có kẻ phát nguyện thượng đẳng vì người hạ đẳng, chứ há có chuyện phát nguyện hạ đẳng mà làm nên công đức thượng đẳng bao giờ."

Tựa như tấc vàng khó mua tấc thời gian, đạo lý kia sao có thể sai. Khuyên bảo đám công tử áo cơm no ấm, những hạt giống đọc sách, tất nhiên là thích đáng; nhưng nếu đem ra khuyên bảo những người nông dân chân lấm tay bùn, thì lại mang tiếng đứng trên cao nói lời suông, chẳng thấu nỗi khổ của nhân gian.

Lục đạo trưởng rót thêm một chén rượu, tiếp lời: "Khó trách, khó trách, chúng ta đều cần phát nguyện cao xa, chọn chỗ cao mà đứng, tìm nơi an thân, đó chính là tâm hướng về điều thiện, thấy người hiền thì muốn học tập theo."

Bùi Tiền lên tiếng: "Sư phụ ta và Tề sư thúc đều hết lòng quan tâm đến thế đạo và lòng người. Lục chưởng giáo vốn đã đạo cao đức trọng, như con thuyền không neo buộc, tự do tự tại, lẽ nào còn bận tâm đến chuyện ngoài thân, đến sự hưng vong của thiên hạ sao?"

Lục Trầm thoáng lộ vẻ chột dạ: "Đạo gia và Đạo giáo, thực chất vẫn có nhiều điểm khác biệt."

Bùi Tiền lạnh lùng đáp: "Liên quan gì đến ta."

Đạo sĩ trẻ tuổi vừa nhấp một ngụm rượu, dường như bị lời Bùi Tiền làm cho nghẹn họng, vội ngẩng đầu che miệng, ú ớ nói: "Tu đạo, bất kể là học quyền hay luyện khí, kỳ thực đều không có gì khác biệt. Nói toạc ra cũng chỉ là hai chữ 'tu mình', tu trong tu bổ, bổ trong vá víu."

"Trong sách có một câu hỏi đáp: Có người hỏi nếu cha mẹ gặp nạn, trộm cắp để cứu mạng họ có được chăng? Đáp rằng đó là ân nghĩa cả đời không thể quên, sao có thể không cảm kích? Nhưng ngoài trang sách lại có một câu hỏi đáp khác: Đã cảm kích rồi, thì phải làm sao để báo đáp đây?"

"Huống chi cây của ta, quân cờ của ta, vốn dĩ đều cùng một gốc mà ra."

Ba tầng nghĩa lý trong lời nói của Lục Trầm tưởng chừng như rời rạc, nhưng thực chất lại lần lượt luận về tu đạo, bàn về ân oán và công nghĩa, mượn mối tương quan giữa "ta" và "ngươi" để diễn giải quan hệ giữa bản thân và thiên địa.

Dĩ nhiên, cũng có thể hiểu rằng Bạch Ngọc Kinh chưởng giáo Lục Trầm đang khái quát căn nguyên vì sao một người tu đạo lại dấn thân lên núi, chỉ ra một con đường đăng sơn, cùng với cảnh sắc tuyệt mỹ khi đứng trên đỉnh cao ấy.

Lại cũng có thể xem như Lục Trầm đang thuận theo mạch suy nghĩ của Trần Bình An khi hỏi Bùi Tiền mà mở rộng "phê chú". Đây vừa là lời giải đáp cho những việc Trần Bình An đã làm tại hồ Thư Giản, vừa là một cách tự biện minh: Bùi Tiền, tại trấn nhỏ năm ấy, nếu ta - Lục Trầm không se duyên cho sư phụ ngươi, thì Trần Bình An chắc chắn chẳng thể là Trần Bình An của ngày hôm nay, các ngươi làm sao có duyên thầy trò? Làm sao có thể cùng ngồi đây trong đêm nay? Đã là như vậy, nếu ngươi muốn báo thù cho Thôi Thành nơi lầu trúc, chẳng phải trước tiên nên báo ân Lục Trầm ta sao?

Trần Bình An mỉm cười. Đối đãi với Lục Trầm, nói khó thì thực khó, mà bảo dễ thì lại chẳng gì dễ hơn. Từ thuở thiếu thời, hắn đã đúc kết được một bí quyết, chỉ cần nắm vững tám chữ: "Ngươi nói việc ngươi, ta làm việc ta". Thứ nhất, Trần Bình An không cho rằng Lục Trầm cố ý quấy nhiễu đạo tâm của Bùi Tiền, tầm vóc của y không đến mức đê tiện như vậy. Thứ hai, những lời lẽ thâm trầm này nếu nói với Tào Tình Lãng, e rằng sẽ dấy lên sóng to gió lớn, khiến đạo tâm lung lay; nhưng với Bùi Tiền, e là sẽ "đàn gảy tai trâu". Dẫu vậy, Trần Bình An vẫn chủ động chuyển sang chuyện khác, tiết lộ một chút thiên cơ cho đệ tử: "Ngọn núi kỳ lạ mà ngươi từng đi qua, thực chất nằm trong mê chướng thiên ngoại. Dị nhân ngươi gặp, cùng vị tiền bối đã đưa ngươi xuống núi kia, chính là Binh gia sơ tổ, người bị giam cầm trong mê chướng vạn năm vì mang trọng tội."

Bùi Tiền kinh ngạc khôn xiết. Vị dị nhân với vẻ mặt ôn hòa trong ký ức của nàng, lại chính là Binh gia sơ tổ đã bặt vô âm tín suốt vạn năm sao? Chính là vị đại năng trong truyền thuyết bị chém cùng với Chân Long kia ư?

Chẳng phải người đời đều bảo Binh gia sơ tổ đạo pháp cao bao nhiêu thì tính khí bạo liệt bấy nhiêu sao?

Mặc dù lần lên núi xuống núi đó Bùi Tiền đi một cách đầy mơ hồ, thời gian ở chung chẳng bao lâu, nhưng nàng luôn cảm thấy đối phương rất dễ trò chuyện, không hề có nửa điểm hung ác.

Chỉ là, Binh gia sơ tổ và võ học có ngọn nguồn thế nào? Tại sao ông ấy lại trấn giữ nơi được ví như đỉnh cao võ đạo, nơi đại đạo hiển hóa thành một ngọn núi hùng vĩ như vậy?

Đây vốn là truyền thống của lầu trúc. Khi Thôi Thành dạy quyền, từ việc rèn giũa Trần Bình An cho đến lúc truyền thụ cho Bùi Tiền, lão nhân gia trước giờ chẳng bao giờ thích nhắc đến những chuyện huyền cơ bí mật ngoài quyền pháp.

Còn về tính khí của vị Binh gia Sơ tổ kia, quyền pháp có nặng hay không, thì việc chỉ dùng nửa quyền đã đánh chết Tiên nhân Hàn Ngọc Thụ của Vạn Dao tông chính là minh chứng hùng hồn nhất.

Chỉ với cảnh giới võ phu nhất cảnh mà đã phải hứng chịu "nửa quyền" của một võ phu thập nhất cảnh như Trần Bình An, kẻ đó quả thực có tư cách để lên tiếng.

Thực ra Trần Bình An vốn không đến mức phải gánh chịu nửa quyền này. Chuyện là khi xưa, lúc Bùi Tiền vẫn còn là một "tiểu hắc than" nhát gan, sau một lần nương theo kình lực phá cảnh của võ phu, nàng đã rơi vào một giấc mộng thoáng qua. Trong ngọn núi nọ, bên cạnh một quái nhân không rõ diện mạo, chỉ nhớ dáng người rất cao, nàng lần đầu tiên nổi máu can trường, nghĩ thầm dù sao cũng là mơ, việc gì phải sợ? Thế là khi cùng nhau xuống núi, tiểu hắc than liền học theo dáng vẻ của con ngỗng trắng lớn, hung hăng càn quấy, vừa nhảy nhót vừa tung quyền về phía quái nhân kia, liên tục hỏi hắn có sợ không, có sợ không...

Có lẽ ngay từ lúc đó, vị Binh gia Thủy tổ đã ghi thù sư phụ của tiểu cô nương này. Một kẻ mà bản thân ông ta mãi mãi không thể đặt chân lên đỉnh núi, nhưng đồ đệ lại giỏi hơn thầy, là một thuần túy võ phu chân chính. Thế là món nợ này liền được tính hết lên đầu Trần Bình An.

Lục Trầm cười tủm tỉm nói: "Ái chà, món chính rốt cuộc cũng lên rồi."

Phía cửa sơn môn, bầy trùng lúc trước như thủy triều tuôn về phía cây đoàn thụ khiến người ta rùng mình, nay lại như triều cường rút lui. Thay vào đó, trong màn đêm hiện ra những luồng bạch khí, từng sợi nhè nhẹ nối đuôi nhau. Luồng sương trắng biến ảo kỳ dị này thoắt cái đã dày đặc, bao phủ khắp chân núi trấn Phong Nhạc, rồi lan tràn bao trùm cả tòa Hợp Hoan sơn. Chỉ thấy sương khói mịt mù, bên ngoài hai tòa phủ đệ Phấn Viên, sương mù ngập trời, đứng cách gang tấc cũng khó lòng phân biệt. Lại có những hạt kim quang từ trong từ đường gia tộc trên núi Hạ Diên chợt lóe sáng, rồi từ không trung rơi xuống đất, nhỏ như những viên ngọc trai chảy xuôi nhanh chóng. Kim quang ngưng tụ to như bánh xe, bỗng nhiên văng tung tóe, tựa như cầu vồng rực rỡ, hạ thấp xuống quấn quýt cùng bạch khí đang bốc lên, tựa như âm dương giao hòa.

Cùng lúc đó, hai vị Phủ quân của núi Hợp Hoan rốt cuộc cũng đồng loạt hiện thân dự tiệc, đích thân chủ trì đêm hội gả con chọn rể tối nay. Điều này khiến đám tân khách như trút được gánh nặng trong lòng. Nếu không, họ thật sự lo lắng Triệu Phù Dương lòng dạ khó lường, chẳng hạn như đã cấu kết với Trương thị ở quận Thiên Tào để tận diệt bọn họ, rồi cứ thế "cân thịt tính tiền", bán đứng cho triều đình họ Liễu của nước Thanh Hạnh.

Ngu Thuần Chi đã lặng lẽ thu hồi trướng bồng phong lưu của Phấn Hoàn phủ, những cánh hoàng oanh lượn bay như dệt cửi cũng biến mất. Một lần mời rượu với giá cao ngất ngưởng này, xem như là uổng phí tâm tư.

Triệu Phù Dương thần sắc ngưng trọng, vừa mở miệng đã là một tin tức cực kỳ tồi tệ: "Vừa nhận được tin, họ Liễu nước Thanh Hạnh đã liên thủ với hai vị hoàng đế lân cận, cộng thêm họ Trương quận Thiên Tào, đang âm thầm điều binh khiển tướng tại biên giới các nước, bí mật tập kết, định ngay đêm nay sẽ vây đánh núi Hợp Hoan. Tin rằng giờ phút này, bọn chúng đã thông thuộc mọi đường đi nước bước."

"Bởi vì trên đường có số lượng lớn Sơn thần Thủy thần giúp sức mở lối, chưa nói đến đám tu sĩ phổ điệp, chỉ riêng ba chi tinh nhuệ của triều đình đã có tốc độ hành quân cực nhanh, không thể khinh thường. Chậm nhất là sáng mai, quân địch sẽ đánh tới chân núi trấn Phong Nhạc. Trước đó, những động phủ đạo tràng của chư vị nếu chẳng may nằm trên ba tuyến đường kia, e rằng sẽ bị bọn chúng quét sạch dễ dàng. Nếu các vị muốn trở về chủ trì đại cục ngay lúc này, ta tuyệt đối không ngăn cản. Tuy nhiên, trước đó ta từng rời núi Hợp Hoan đến đỉnh Bát Mặc gặp mặt Trình Kiền và Trương Thải Cần, chỉ là đôi bên không đạt được thỏa thuận. Đối phương rõ ràng muốn nhổ cỏ tận gốc, không hề có ý định chừa cho bất kỳ ai một con đường sống."

"Bọn chúng hưng sư động chúng như thế, đến mức Ngũ Nhạc Sơn quân của các nước và toàn bộ chính thần sông lớn được triều đình sắc phong đều dốc toàn lực xuất kích, tạo ra trận thế lớn như vậy. Chưa bàn đến thương vong và hao tổn trong việc công phạt núi Hợp Hoan sau cùng, chỉ riêng quân lương tiêu tốn cho lần xuất binh này đã là một con số thần tiên tiền khổng lồ, tự nhiên là muốn đòi lại từ núi Hợp Hoan ta và các vị đang ngồi đây để bù đắp. Nếu các vị cảm thấy ta đang nói lời đe dọa, cố ý giữ chân mọi người ở lại núi Hợp Hoan, thì hiện tại có thể xuống núi. Chỉ là ta phải nói lời khó nghe trước, tối nay xuống núi thì dễ, ngày mai muốn lên núi tìm kiếm sự che chở của Phấn Hoàn phủ và phủ Phiêu Miểu thì khó lắm thay."

Vốn dĩ mấy tòa sảnh tiệc đang náo nhiệt linh đình, bỗng chốc im bặt, tĩnh lặng đến mức nghe rõ cả tiếng kim rơi, chỉ còn sót lại vài tiếng ợ rượu lạc điệu đầy vô duyên.

Hung tin này chẳng khác nào sét đánh ngang tai. Đám đông thoáng chốc vỡ tổ, các lộ hào kiệt xôn xao huyên náo, kẻ bàn tán, người chửi rủa, mà số sau chiếm đa số. Những kẻ như Hắc Long tiên quân cùng gã tráng hán khôi ngô vốn là võ phu lục cảnh, đập bàn mắng nhiếc Trình Kiền tâm địa độc ác, chẳng phải hạng tử tế gì. Có kẻ lại buông lời nguyền rủa Trương Thải Cần, hạng đàn bà như mụ ta nếu rơi vào tay mình thì sẽ biết tay. Lại có người như Bạch phủ chủ của Phần Điệp lĩnh, thẫn thờ hồi lâu không nói nên lời. Ngay cả ba vị hồ quân của Thử Nguyệt phủ do Trương Hưởng Đạo cầm đầu cũng ngây ra như phỗng, thầm nghĩ chẳng lẽ hôm nay ra ngoài không xem hoàng lịch? Sao hết lớp sóng này đến lớp sóng khác, họa vô đơn chí? Thủy phủ Long cung vừa bị lão cua lật nhào, cớ sao giờ lại gặp cảnh tuyết phủ thêm sương, phải gánh chịu kiếp nạn này?

"Triệu phủ tôn, Ngu phủ quân, chẳng lẽ chúng ta cứ cam tâm ở lại Hắc Đằng sơn này khoanh tay chờ chết? Như vậy khác nào uống rượu đoạn đầu, ngửa cổ chịu chém? Hai vị là chủ nhà, lại là những nhân vật có máu mặt trong vùng Hợp Hoan sơn này, dù thế nào cũng phải đứng ra tìm cho mọi người một con đường sống chứ?"

"Chết là cùng, cùng lắm thì liều mạng với đám tiên sư, quan lại chó má kia một trận!"

"Thật là kỳ quái! Vị hoàng đế họ Liễu kia, cùng hai kẻ ngồi trên long ỷ chưa được bao lâu, mông còn chưa ấm chỗ, chẳng lẽ đầu óc đều lú lẫn cả rồi sao? Ai đó nói xem, rốt cuộc bọn chúng có ý đồ gì?"

Nếu nói là vì cầu tài, xưa nay chiến tranh, binh mã chưa động, lương thảo đã đi trước, một khi trống trận vang lên, chính là lúc hoàng kim vạn lượng đổ ra.

Nếu bàn về chuyện tranh đoạt địa bàn, vùng núi Hợp Hoan trong vòng ngàn dặm này vốn nổi danh là nơi rừng thiêng nước độc, quỷ vực âm u. Những kẻ cắm rễ lập động phủ, dựng doanh trại tại đây, chẳng phải yêu ma thì cũng là quỷ quái, khiến cho thiên địa nơi này tràn ngập âm khí trọc đục cùng chướng khí tanh tao. Đối với đám dã tu mà nói thì còn dễ bề xoay xở, bởi ai nấy đều có thủ đoạn gạn đục khơi trong, trích lấy linh khí; nhưng với đám phàm phu tục tử chốn dương gian, đơn cử như trấn Phong Nhạc dưới chân núi kia, thử hỏi có mấy người được hưởng thọ trường? Còn đám tiên sư vốn quen thói hưởng phúc, dù có chiếm được mảnh đất này thì phải làm sao? Từng kẻ da mịn thịt mềm, lá ngọc cành vàng, liệu có chịu thấu nỗi khổ cực này chăng? Nơi đây đối với chúng chẳng khác nào miếng gân gà, bỏ thì thương mà vương thì tội. Các triều đình cùng Kim Khuyết phái, phối hợp với đám sơn thần thủy thần để trục xuất trọc khí, tổ chức thủy bộ pháp hội, lập đàn cầu khấn, tính toán chi li thế nào thì đây vẫn là một vụ làm ăn thua lỗ cho các quốc gia.

Không ít tân khách bắt đầu nảy sinh suy đoán, liệu có phải là do Triệu Phù Dương gây liên lụy hay không? Có khi nào vị Phủ quân này đã ngầm làm chuyện gì đó khiến trời căm đất giận, mới khiến mấy triều đình họ Liễu đồng loạt nổi lôi đình? Hay là vì Miểu Mang phủ đang mật tàng ba phương truyền quốc bảo tỷ trong kho báu, nhất quyết không chịu giao ra cho Thanh Hạnh quốc họ Liễu? Liệu rằng nếu hợp lực sát hại Triệu Phù Dương cùng Ngu Thuần Chi thì có thể dàn xếp ổn thỏa mọi chuyện chăng? Thế nhưng ý nghĩ này vừa mới nhen nhóm đã bị gạt phắt đi ngay. Khoan hãy bàn đến việc làm sao để hạ sát được hai vị Kim Đan địa tiên, chỉ riêng việc sau đó phải đối phó thế nào với Trình Kiền của Kim Khuyết phái và Trương thị ở quận Thiên Tào đã là một nan đề lớn. Càng nghĩ càng thấy đau đầu nhức óc, bọn họ thực sự không am tường những mưu đồ này. Dù sao, dẫu chưa từng trực tiếp lĩnh giáo, họ cũng đều nghe danh đám người trên núi có Tổ sư đường cùng đám quan lại triều đình dưới núi đều có chung một nết: thích nói lời vòng vo, hư hư thực thực như lọt vào màn sương, nhất quyết không chịu nói tiếng người. Huống hồ, đối phương có "qua cầu rút ván" hay không vẫn còn là chuyện khó nói. Với bản tính của đám phổ điệp tiên sư, trước mặt một bộ sau lưng một bộ, chẳng cần nghi ngờ gì, chúng chắc chắn sẽ làm ra được. Đối phó với đám sơn trạch dã tu không danh phận như bọn họ, đám tu sĩ có tên trong gia phả kia há có thể nhân từ nương tay, giết thêm vài kẻ thì có đáng là bao?

"Hắc Long Tiên quân" vốn xuất thân là Thủy thần của một ngôi miếu thờ không chính thống, lão cau mày, vê râu trầm ngâm hồi lâu, rồi dùng tâm thanh hỏi Triệu Phù Dương: "Triệu phủ tôn, liệu có phải mấy phương thế lực kia đang phô trương thanh thế, dụng ý thực sự chẳng qua là muốn chúng ta cúi đầu nhận sai, chủ động cầu hòa, cắt đất bồi thường? Thêm nữa, như Trương thị ở quận Thiên Tào, trước kia đại bại trở về, chịu không ít thiệt thòi dưới tay Triệu phủ tôn, liệu có phải lần này họ muốn tìm lại chút thể diện trên chốn núi rừng này chăng?"

Thực chất, lão đang đánh cược xem liệu bọn người Trình Kiền, Trương Cung có biết dừng lại đúng lúc khi đã đạt được mục đích hay không. Nếu quả thực như vậy, mọi chuyện không phải là không thể thương lượng. Cắt đất ư? Những vùng sông núi bên ngoài Hợp Hoan sơn, dâng ra cũng chẳng sao. Bồi thường ư? Đêm nay tại Hợp Hoan sơn, không thiếu những kẻ gia thế hiển hách, ngân khố trong động phủ trên đỉnh núi vô cùng phong phú.

Lão chợt nhớ tới tại Hoàng Đình quốc, một nước phiên thuộc của Đại Ly, có vị tu sĩ tuy địa vị trong gia phả kim ngọc không cao, nhưng lại để lại một câu nói rất được ưa chuộng, có thể coi là lời vàng ý ngọc: "Đạo hữu chết chứ bần đạo chẳng thà không".

Triệu Phù Dương dùng tâm thanh đáp lại: "Thực chẳng giấu gì lão huynh, khẩu vị của bọn Trình Kiền, Trương Cung lớn lắm, chúng muốn nuốt chửng chúng ta như ăn bánh vằn thắn, chẳng hề sợ bị bỏng miệng chút nào."

Nếu nói dã tu hành sự không kiêng dè, chẳng màng công lý, vậy thì giữa miếu đường của hai quốc gia, liệu có đạo nghĩa gì để bàn chăng?

Viên Nhu, vị Yêu vương sử dụng gậy sắt, gân xanh trên mu bàn tay và cánh tay nổi cộm lên như giun bò, không ngừng rung động. Hắn ngửa cổ nốc cạn chén rượu tiên, rồi hung hăng ném vò rượu xuống đất vỡ tan tành, lớn tiếng cười gằn: "Chúng ta cứ việc trấn thủ Hợp Hoan sơn, nghe theo hiệu lệnh của hai vị phủ quân, giết cho thống khoái lũ tự xưng là thần tiên kia!"

Lời lẽ hùng hồn, thần sắc nghiêm nghị là thế, nhưng trong lòng hắn lại đang toan tính khác. Hắn vốn có mối thâm giao với một vị Sơn thần được triều đình sắc phong chính thống, thường xuyên cùng nhau chén tạc chén thù. Nếu sáng sớm mai tại trấn Phong Nhạc nổ ra hỗn chiến, hắn sẽ lâm trận đào ngũ. Tuy không dám hy vọng giết được địa tiên như Triệu Phù Dương, nhưng nếu tìm cơ hội lấy mạng kẻ như Lý Đĩnh, liệu có thể dựa vào chiến công đó mà đổi lấy một đời vinh hiển? Biết đâu nhờ hảo hữu tiến cử, xin triều đình nào đó khoan hồng, rồi làm một vị Hộ pháp Sơn thần dưới trướng Sơn quân của một tiểu quốc chăng?

Triệu Phù Dương đứng giữa hành lang bao quanh, dời bước, hai tay chắp quyền hành lễ với tân khách bốn phương, lúc này mới cất cao giọng nói: "Chư vị đừng vội, cứ để Triệu mỗ thong thả nói rõ. Thứ nhất, mọi người đều lấy làm lạ, vì sao đối phương lại chọn đúng lúc này để vây quét Hợp Hoan sơn ta, lý do thực ra rất đơn giản. Liễu thị hoàng đế nước Thanh Hạnh cùng Hộ quốc chân nhân Trình Kiền, vì muốn vị thái tử tương lai có thể thuận lợi kế thừa đại thống, nên trong lễ trưởng thành lần này đã mời tới một vị khách quý có phân lượng cực lớn. Rốt cuộc thân phận người đó ra sao, dựa theo một phần tình báo mật thám vừa gửi tới, tạm thời có hai luồng thông tin. Một là Trình Kiền đã đích thân đến nước Nam Giản, thuyết phục được một vị tổ sư gia của Thần Cáo tông xuống núi dự lễ; hai là có cao nhân của Vân Lâm Khương thị nguyện ý góp mặt tại điển lễ. Ta suy đoán bất kể là ai, khả năng cao đều đã bí mật đưa ra một yêu cầu, đó là Liễu thị nước Thanh Hạnh hoặc Kim Khuyết phái nhất định phải trừ khử Hợp Hoan sơn."

Lục Trầm thấy buồn cười, dùng tâm thanh trêu chọc: "Ngoại trừ lá gan hơi nhỏ ra, thì cách nói này của Triệu phủ quân chẳng có kẽ hở nào, lại còn hợp tình hợp lý, có căn cứ rõ ràng."

Trần Bình An cũng không nhịn được cười nói: "Hơn nữa Triệu Phù Dương cũng không hẳn là ngậm máu phun người. Dẫu lời này có truyền đến tai Thần Cáo tông hay Vân Lâm Khương thị, e rằng họ cũng chẳng cảm thấy bị vu oan, ngược lại còn coi đó là một lời tâng bốc khéo léo."

Bà lão dùng tâm thanh hỏi: "Tương Quân tổ sư, lời Triệu Phù Dương nói liệu có thật sự là chuyện kỳ lạ như vậy không?"

Tương Quân trầm tư một lát: "E rằng không phải là chuyện không có lửa mà có khói. Nếu nói Trình Kiền cùng Trương Cung mời được một vị tổ sư đường nhân vật lớn của Thần Cáo tông, thì cũng chẳng phải chuyện gì quá lạ lùng."

Năm đó trên chiến trường kinh đô thứ hai của Đại Ly, cả Trình Kiền và Trương Cung đều lập được không ít chiến công.

Ôn Tể Tế vắt chéo chân, lưng tựa vào ghế, hai tay gối sau đầu, không dùng tâm thanh mà chỉ khẽ hạ thấp giọng, vẻ mặt tràn đầy mỉa mai, lười biếng nói: "Một vị nhân vật lớn trong tổ sư đường Thần Cáo tông? Đệ tử dòng chính của Vân Lâm Khương thị? Sao lão không dứt khoát lôi cả những kiếm tiên như Trúc Hoàng ở Chính Dương sơn hay Hoàng Hà ở Phong Lôi viên ra nói luôn đi?"

Bà lão mỉm cười nói: "Sơn chủ Trúc Hoàng hôm nay đến thân mình còn lo chẳng xong, e rằng không mấy sẵn lòng xuống núi đâu. Dẫu sao hai chữ 'xem lễ' này, so với đám kiếm tu ở Chính Dương sơn mà nói, quả thực vô cùng chói tai. Đám ô hợp ở Hợp Hoan sơn này cũng chẳng phải kẻ ngu, sẽ không dễ dàng tin tưởng. Còn như kiếm tiên Hoàng Hà, nghe nói đã tiến vào chiến trường Man Hoang thiên hạ, quả thực là bậc hào kiệt, khiến người ta phải bội phục."

Cùng là kiếm tiên, Trúc Hoàng tuy cao hơn Hoàng Hà của Phong Lôi viên một cảnh giới, nhưng qua ngữ khí của bà lão, rõ ràng bà chẳng thèm để Chính Dương sơn vào mắt, ngược lại hết sức khâm phục Hoàng Hà.

Ôn Tể Tế bĩu môi: "Nếu đã muốn dọa người, chi bằng lôi lão tổ sư của miếu Phong Tuyết ra, hoặc trực tiếp hơn nữa, chẳng phải Bảo Bình châu ta còn có Ẩn Quan đại nhân sao? Như thế chẳng phải càng thêm oai phong?"

Càng nghĩ càng thấy thú vị, vị Ẩn Quan trẻ tuổi này xuất thân từ Kiếm Khí trường thành, nơi đã chém giết yêu ma suốt một vạn năm, danh hiệu ấy chẳng phải là thứ trấn áp tà ma tốt nhất sao?

Đêm nay tại Hợp Hoan sơn, quỷ vật và tinh quái chiếm đến quá nửa, có khi nào chỉ vừa nghe thấy hai chữ "Ẩn Quan", một nửa đám ô hợp kia đã sợ đến vỡ mật rồi không?

Ôn Tể Tế quay đầu lại, bởi y nhận thấy nữ tử búi tóc củ tỏi, mặt lấm tấm tàn nhang ở bàn bên cạnh đang nhìn mình với dáng vẻ như cười mà không phải cười.

Cô nương này dung mạo bình thường nhưng đôi tai lại hơi nhọn. Ôn Tể Tế mỉm cười gật đầu chào hỏi, rồi lại hăng hái nói tiếp: "Nếu ta là Triệu Phù Dương, chắc chắn sẽ lôi danh hiệu Ẩn Quan ra mà hù dọa. Như vậy, Hợp Hoan sơn này dù trước kia lòng người bất nhất, mỗi kẻ một ý, chẳng phải cũng đều phải vặn thành một sợi dây, liều mạng mở ra một đường máu sao? Chẳng lẽ bọn họ lại muốn rơi vào tay vị Ẩn Quan trẻ tuổi họ Trần của núi Lạc Phách kia? Dùng đầu gối mà nghĩ cũng biết, từ Kim Đan địa tiên như Triệu Phù Dương cho đến đám tiểu lâu la tuần sơn, có kẻ nào thoát được kết cục bi thảm?"

Tương Quân tổ sư thực chất vẫn luôn chú ý đến biểu cảm của vị "Bạch phủ chủ" kia. Nàng liếc mắt thấy vị tăng nhân trẻ tuổi nọ nhếch miệng cười rạng rỡ, còn giơ ngón tay cái về phía Ôn Tể Tế.

Ôn Tể Tế cười hì hì, ôm quyền đáp lễ với vị hòa thượng đầu trọc: "Quá khen, thật là quá khen."

Động chủ Âm Thanh Thiên Nhiên Quật là Tỳ Bà phu nhân, sau khi nhận được lời nhắc nhở thầm kín qua tâm ngữ của tỷ muội thân thiết Ngu Thuần Chi, liền lên tiếng hỏi một vấn đề thực chất vô cùng trọng yếu, nhưng đáng tiếc là tạm thời hầu như không ai nghĩ đến: "Xin hỏi Triệu phủ quân và Ngu đạo hữu, lần này bọn họ xuất binh, liệu có Quân tử hay Hiền nhân của thư viện Quan Hồ đi theo đốc chiến và ghi chép công trạng hay không?"

Vấn đề này vừa được Tỳ Bà phu nhân công khai nêu ra, mấy gian phòng khách trong khoảnh khắc bỗng trở nên tĩnh lặng như tờ, đến cả tiếng thở mạnh cũng chẳng ai dám phát ra.

Triệu Phù Dương mỉm cười đáp: "Trong cái rủi cũng có cái may, ta có thể khẳng định chắc chắn rằng, lần vây quét này tuyệt đối không phải là quyết sách của thư viện."

Tỳ Bà phu nhân lại dùng tâm ngữ hỏi nhỏ Ngu Thuần Chi: "Thật sự không có thư viện nhúng tay vào sao?"

Ngu Thuần Chi mỉm cười trấn an: "Yên tâm đi, không có đâu. Ngươi thử nghĩ xem, nếu thật sự có Quân tử hay Hiền nhân của thư viện hiện diện, ta và phu quân ngoài việc khoanh tay chịu trói thì còn có thể làm được gì nữa?"

Tỳ Bà phu nhân nghe vậy mới thở phào nhẹ nhõm. Quả thực, khu vực núi Hợp Hoan những năm qua dù có hỗn loạn đến đâu, nói lời khó nghe thì cũng chỉ là cảnh quỷ đói vồ nhau, chó dữ cắn xé mà thôi. Nếu không phải vậy, mấy triều đình lân cận sao dám coi thư viện Quan Hồ như không có, lén lút chiêu mộ đám tinh quái nơi sơn dã hay những thần linh dâm từ vốn xuất thân từ anh linh địa phương? Chẳng phải bọn họ đều cho rằng, dù thư viện có biết đến những chuyện vặt vãnh này thì cũng sẽ chẳng thèm để mắt tới hay sao?

Nếu quả thật đây là ý muốn của thư viện Nho gia, vậy thì chẳng cần phải suy tính gì nữa, cứ việc ngồi chờ chết là xong.

Quy củ của thư viện ngày nay đã chẳng còn lỏng lẻo như xưa. Nếu không, triều đình Tống thị của Đại Ly — quốc gia từng một mình thống trị cả một châu năm đó — đã chẳng thể dùng những thủ đoạn sấm sét, cứng rắn, thậm chí là đẫm máu để triệt để cấm tuyệt các loại dâm từ trong bờ cõi. Nhiều khi, chẳng cần đến các tu sĩ cung phụng của Đại Ly đích thân ra tay, chỉ cần quan văn của các nước phiên thuộc cầm trong tay sắc lệnh do Lễ bộ mẫu quốc ban phát, là đã có thể khiến các thần linh dâm từ phải tự động dời linh vị, buộc phải chuyển đi nơi khác. Bởi lẽ trước đó đã có không ít vết xe đổ, phàm là những sơn thần, thủy thần nào dám kháng lệnh, bất kể thân phận trước kia hiển hách ra sao, đều bị đập nát Kim Thân. Chưa dừng lại ở đó, hoặc là sơn thần bị dìm xuống đáy nước, hoặc là thủy thần bị vùi lấp dưới núi sâu, chỉ còn lại một luồng thần tính tàn tạ, cả đời cũng không cách nào thoát thân.

Chỉ tính riêng đến hôm nay, tại các quốc gia vùng phía nam Bảo Bình châu, đã có biết bao nhiêu cựu thần chích chỉ còn sót lại chút thần tính le lói, bị dìm sâu dưới đáy nước hay chôn vùi trong lòng núi, vẫn chưa được minh oan, vĩnh viễn chẳng thể thấy lại ánh mặt trời?

Khi hướng về Lễ bộ và Hồng Lư tự của vương triều Đại Ly họ Tống để "than nghèo kể khổ", hai nha môn kia thậm chí còn chẳng buồn đoái hoài, đến một lời hồi đáp cũng lười ban xuống.

Cho dù quốc chủ một phương đích thân viết thư "khiếu nại" lên thư viện Quan Hồ, thì vị phó sơn trưởng đương nhiệm - người chuyên trách quản lý sự vụ trong ngoài núi - cũng chỉ hờ hững hồi đáp bằng mấy chữ "sẽ bàn bạc sau" hoặc "việc này đã định".

Mấy năm trước, tại sao các nước phương nam dù phải mạo hiểm chuốc lấy sự thù hận từ triều đình Đại Ly ở phương bắc, vẫn quyết tâm lật đổ những tấm bia đá trấn giữ đỉnh núi trong lãnh thổ nước mình?

Có kẻ là quân chủ phục quốc hành động theo cảm tính, cũng có kẻ thuần túy vì mưu cầu lợi ích, muốn khôi phục Kim Thân cho một số thần linh tại các dâm từ, hòng củng cố sơn thủy khí vận của quốc gia.

Giữa sảnh tiếp khách, hồ quân Trương Hưởng Đạo đột nhiên cất tiếng hỏi: "Trong số chúng ta, liệu có nội ứng hay không?"

Lời vừa thốt ra, những kẻ vốn đang định mặt dày mày dạn lẳng lặng xuống núi rời đi nhất thời sững sờ, trong lòng không khỏi căm hận tên thủy quân hồ Bách Hoa này thật lắm chuyện.

Lục Trầm mỉm cười, bỡn cợt nói: "Đối với đám quỷ vật âm linh, sơn tinh thủy quái cùng thần linh dâm từ kia mà nói, tình cảnh khốn đốn trước mắt của bọn chúng há chẳng phải có vài phần tương đồng với núi Thác Nguyệt lần trước sao?"

Trần Bình An gật đầu, nếu không nhắc tới thì chưa nhận ra, quả thực rất giống. Đều là vô duyên vô cớ gặp phải tai bay vạ gió, chẳng hề có điềm báo trước, mà muốn trốn cũng chẳng thể thoát được.

Lục Trầm quay đầu hỏi: "Bạch lão ca, ngươi thấy trận chiến này có đánh nổi không?"

Ánh mắt Bạch Mao thoáng hiện vẻ phức tạp, lão khẽ gật đầu.

Lục Trầm nghi hoặc hỏi: "Tại sao vậy, có căn cứ gì chăng? Chẳng lẽ lại là một phen 'đầu voi đuôi chuột', chỉ là sợ hãi vô căn cứ thôi sao?"

Bạch Mao cay đắng đáp: "Ngươi có điều không biết, Bảo Bình châu ngày nay, đặc biệt là khu vực hạ lưu con sông lớn đổ ra biển ở miền Trung, kho vũ khí của các quốc gia đều tồn đọng một số lượng không nhỏ binh khí có lai lịch bất thường. Đó là bởi năm xưa vương triều Đại Ly họ Tống vì để chiến thắng yêu tộc Man Hoang, đã điều động hàng vạn tu sĩ trên núi cùng các luyện sư, hầu như tất cả phù lục tu sĩ dưới cấp Địa Tiên đều phải ngày đêm không nghỉ, hợp lực chế tạo vô số binh khí và giáp trụ. Mỗi một món đều được vận dụng hết thảy thủ đoạn chế tác hoặc phù chú của tiên gia, phần lớn đã tiêu hao tại chiến trường phía nam và hạ lưu sông lớn của châu này. Thế nhưng vẫn còn một số ít được các quốc gia phiên thuộc giữ lại, những vật phẩm tiên gia này tự nhiên là trân quý dị thường."

"Tuy nhiên có một vấn đề, những thứ đó đều có thời hạn sử dụng nhất định. Suy cho cùng, phù chú một đạo, một khi đã tế ra thì chẳng khác nào mở cửa, muốn đóng lại vô cùng khó khăn. Biết bao thương mâu kiếm kích chất cao như núi trong kho binh khí, sớm muộn gì cũng có ngày thoái hóa thành binh khí phàm trần. Chúng đều là những thứ được các phiên thuộc quốc tìm cách giấu riêng sau khi đại chiến kết thúc. Quan viên triều đình Đại Ly hậu chiến sự vụ bề bộn, nhân lực lại có hạn, khó lòng chu toàn nên không tránh khỏi sơ sót. Nhất là khi các phiên thuộc phía Nam lần lượt phục quốc, Đại Ly không tiện truy cứu chuyện cũ, một số triều đình phương Nam liền thông qua các đường dây trên núi, bán với giá cao cho những quốc gia phục quốc xa hơn về phía Nam để trục lợi bất chính, thu về nguồn lợi kếch xù. Nghe nói các quốc gia phương Nam đó, hoặc là trực tiếp tung vào chiến trường, hoặc là thông qua mấy chiếc vượt châu độ thuyền bán sang Đồng Diệp châu với giá trên trời, giá cả đâu chỉ tăng lên gấp bội, lợi nhuận ở đây lớn đến mức khó lòng tưởng tượng."

"Chỉ là chẳng bao lâu sau, các thư viện ở cực Nam Bảo Bình châu bắt đầu can thiệp, điều tra việc này. Đặc biệt là một thư viện ở phía Bắc Đồng Diệp châu có một vị Phó sơn trưởng dường như họ Ôn, sau khi ông ta nhậm chức không lâu, đường tài lộ giữa hai châu xem như hoàn toàn đứt đoạn. Như Sơ Thủy quốc, Thải Y quốc, những quốc gia gần cửa sông đổ ra biển vốn là phiên thuộc năm xưa, vì quá gần Lạc Kinh - kinh đô thứ hai của Đại Ly, nên không dám trắng trợn phát tài theo kiểu này. Tình cảnh của Thanh Hạnh quốc hẳn cũng chẳng khá khẩm hơn, hoàng đế họ Liễu lại là kẻ trọng sĩ diện, chắc hẳn số lượng phù chú giáp binh tích trữ trong kho còn rất nhiều."

"Kể từ đó, mấy nước xung quanh núi Hợp Hoan bán thì không dám, chẳng lẽ lại để chúng phủ bụi trong kho binh khí? Nếu đã lo không có đất dụng võ, vừa hay lại lấy chúng ta ra để diễn võ luyện binh."

Lục Trầm lộ vẻ bừng tỉnh đại ngộ.

Bạch Mao có thể một lời nói toạc thiên cơ, quả không hổ là người từng lăn lộn chốn quan trường.

Tựa như Trần Bình An năm xưa lấy được tấm "Nhật Dạ Du Thần Chân Thân phù" từ chỗ Lý Bảo Châm, sau khi sử dụng một lần ở hồ Thư Giản, linh khí trong phù bắt đầu tràn thoát ra ngoài. Với bản lĩnh của Trần Bình An khi đó, căn bản không cách nào ngăn cản được xu thế này, mãi cho đến khi tới thư viện Sơn Nhai ở Đại Tùy, nhờ Mao Tiểu Đông ra tay giúp đỡ mới có thể "đóng cửa". Nếu không, tấm đại phù phẩm chất cực cao kia sẽ dần dần tiêu tán linh khí, cuối cùng hoàn toàn biến thành một tờ giấy lộn.

Bà lão nghe vậy, liếc nhìn vị văn sĩ mặc áo choàng mà bà biết rõ là quỷ vật kia, trong lòng có chút kinh ngạc. Quỷ này tuy cảnh giới thấp kém, nhưng nhãn lực xem ra cũng có vài phần sắc sảo.

Triệu Phù Dương tiếp tục nói: "Thanh Hạnh quốc vì muốn giữ thể diện, cần phải hoàn thành lời hứa với vị cao nhân của Thần Cáo tông hoặc Vân Lâm Khương thị kia. Ngoài ra, hoàng đế họ Liễu đã làm thì làm cho trót, dứt khoát hứa hẹn với hoàng đế hai nước còn lại, cho phép bọn họ chia cắt khu vực Hợp Hoan sơn. Liễu thị của Thanh Hạnh quốc chấp nhận nhường hết, chỉ là ba bên lại bí mật ký kết một bản sơn minh: toàn bộ lợi nhuận vơ vét được từ các động phủ đạo tràng bên ngoài Hợp Hoan sơn đều thuộc về Liễu thị. Đến khi đánh hạ được Hợp Hoan sơn, tùy ý hai nước còn lại chia chác tang vật, Liễu thị tuyệt không can dự, cũng chẳng màng đến bảo khố của hai ngọn núi Hạ Diên và Hắc Đằng. Thế nên, toàn bộ khu vực Hợp Hoan sơn này, bao gồm cả Triệu Phù Dương ta, đều không ngoại lệ, thảy đều là cá trên thớt mặc người chém giết."

Lục Trầm tắc lưỡi cảm thán: "Theo cách tính toán này của Triệu Phù Dương, xem ra so với thủ đoạn của Trình Kiền còn dễ tác động và thu phục lòng người hơn."

Trần Bình An mỉm cười: "Lục chưởng giáo hà tất phải làm khó đồ tử đồ tôn của mình như vậy."

Lục Trầm rõ ràng đã liên tiếp đưa ra hai nan đề lớn cho Triệu Phù Dương.

Đầu tiên, y dùng một nhánh cây để áp thắng cả tòa Hợp Hoan sơn, khiến Triệu Phù Dương không cách nào mượn thế núi để phá cảnh tiến vào Nguyên Anh. Điều này dẫn đến việc Triệu Phù Dương, kẻ vốn có thể thu lợi đầy bồn đầy bát, lại khiến Trình Kiền thua thảm hại, thất bại ngay trong gang tấc.

Đây vốn đã là một tử cục.

Chưa dừng lại ở đó, Lục Trầm còn gọi Tương Quân tổ sư của Linh Phi cung tới, để nàng tọa trấn nơi đây, khiến Triệu Phù Dương bị bó tay bó chân, không tiện sử dụng những thủ đoạn hạ tác để định đoạt cục diện một cách nhanh chóng.

Lục Trầm lộ vẻ lúng túng: "Chuyện nhỏ thôi, không đáng kể, không đáng tính."

Ôn Tể Tế dĩ nhiên không nghe được lời của Lục Trầm. Vị Ôn tông sư này chỉ gác chân lên bàn rượu, dáng vẻ lười biếng cười nói: "Thật là khổ cho Triệu Kim Đan đã phải hao tâm tổn trí suy tính như vậy."

Tương Quân tổ sư đột nhiên biến sắc, ánh mắt nàng nhìn về phía Bạch Mao đã hoàn toàn khác hẳn lúc trước.

Triệu thị lơ lửng giữa không trung, thần sắc lạnh nhạt nói: "Trời không tuyệt đường người, phương pháp phá cục không phải là không có, chỉ xem chư vị có hứng thú lắng nghe hay không thôi."

Bùi Tiền đứng ngoài cuộc quan sát, nghe đến đó cũng nảy sinh vài phần tò mò.

Trần Bình An nói: "Chuyện này không khó đoán định. Hắn sẽ mật tín cho hai nước còn lại, yêu cầu họ trì hoãn bước tiến, chỉ để quân đội Thanh Hạnh quốc tiến vào khu vực Hợp Hoan sơn sớm nhất. Triệu Phù Dương tọa trấn Hợp Hoan sơn, điều động tu sĩ trên núi phối hợp với Trình Kiền và Trương thị ở quận Thiên Tào, liều mình quyết chiến một trận sinh tử. Tất nhiên, tiền đề là Trình Kiền và hoàng đế họ Liễu vẫn chưa đạt được thỏa thuận ngầm. Cùng lúc đó, Triệu Phù Dương lại âm thầm hứa hẹn với hai nước kia rằng sẽ nhượng lại toàn bộ cương vực và tài sản, cuối cùng chỉ giữ lại một tòa Hợp Hoan sơn trơ trọi, nguyện ý tiếp tục kiềm chế Liễu thị của Thanh Hạnh quốc, Thùy Thanh phong của Kim Khuyết phái và Trương thị quận Thiên Tào. Sau trận chiến này, toàn bộ khách khứa tại Hợp Hoan sơn tối nay có thể giao cho triều đình hai nước kia, để Lễ bộ và Hình bộ tùy nghi xử trí. Triệu Phù Dương có thể mượn đó mà tạm thời hưu dưỡng, sau đó tìm cơ hội thoát thân, cưỡng ép kết thúc bí thuật bàn sơn, mang theo bọn Ngu Thuần Chi gánh núi mà chạy. Chỉ cần tìm được động phủ ở biên giới nơi bày trận, ẩn nấp ngay tại kinh thành Thanh Hạnh quốc, Triệu Phù Dương sẽ không vội vàng báo thù. Khả năng lớn nhất là hắn sẽ trốn đến Đồng Diệp châu, kiên nhẫn chờ đợi ngày đột phá Nguyên Anh cảnh rồi mới trở lại chốn cũ, tìm Thùy Thanh phong, Trình Kiền và Trương thị quận Thiên Tào để đòi nợ cũ."

Trên đỉnh Bát Mặc phong.

Thiên quân Tào Dong lần đầu tiên thi triển Tam Sơn phù để giáng lâm nơi này. Ngoài sư tôn, còn có một nhân vật nằm ngoài dự liệu của hắn.

Tào Dong tiến lên bái lễ: "Tào Dong bái kiến sư tôn."

Lục Trầm khẽ gật đầu.

Trần Bình An ôm quyền cười nói: "Bái kiến Tào Thiên quân."

Tại chiến trường Lão Long thành năm xưa, vị đạo sĩ ẩn cư của vương triều Bạch Sương này đã lập nên công lao hiển hách, tỏa sáng rực rỡ.

Đặc biệt là Tào Dong sở hữu một môn thần thông bí truyền, bảo vệ trọn vẹn phiên để Lão Long thành.

Tào Dong từng tế ra một quyển đồ lục sơn thủy hoa điểu, trong đó có bốn bức họa sơn thủy được đóng ấn chương của ba vị Chưởng giáo Bạch Ngọc Kinh. Lần lượt là ấn "Đạo Kinh Sư" của Đại chưởng giáo Khấu Danh, ấn "Văn vô đệ nhất, võ vô đệ nhị" của Chân vô địch Dư Đấu, và ấn "Thích Đáo Kim Thiên" của sư tôn Lục Trầm. Điều đáng quý nhất chính là còn có cả ấn chương "Đào Hoa Hựu Khai" của Tôn Hoài Trung thuộc Huyền Đô quan – vốn là nơi không đội trời chung với Bạch Ngọc Kinh.

Bốn bức họa hoa điểu còn lại là do Tào Dong nương theo hương hỏa trên núi mà cầu được.

Đó là phù chú "Nhất Minh Kinh Nhân" của Vu Huyền, và pháp ấn "Sơ Phượng" của Triệu Thiên Lại chốn Long Hổ sơn.

Ngoài ra còn có Hỏa Long chân nhân và Tú Hổ Thôi Sàm. Một người khắc dấu triện "Tức tức xưng liên miên", một người lại ký tên là "Tiết".

Năm đó Tào Dong xé đi bốn trang đầu, tựa như dựng lên một tòa trấn phiên của Đại Ly tại thành Lão Long, lại thêm bốn bộ pháp y, tạo thành bốn tầng trận pháp thiên địa cấm chế.

Tào Dong chắp tay, mỉm cười nói: "Hân hạnh được diện kiến Trần sơn chủ."

Bậc đắc đạo chân chính tự thân luôn toát ra khí độ siêu phàm thoát tục giữa đất trời.

Năm đó sau khi chiến sự tại Bảo Bình châu kết thúc, Tào Dong phủi áo rời đi, chu du sơn thủy khắp mấy châu, mới từ Lưu Hà châu trở về. Nơi đó có một cổ phủ bí cảnh hiện thế, tương tự như "Thu Phong từ" ở Bảo Bình châu hay thuyền Dạ Hàng trên biển. Trong đó có một dãy núi kéo dài thành long mạch, tựa như một dòng sông lớn lơ lửng giữa hư không. Động chủ Thục Động của Thiên Ngung động thiên đã dắt tay đạo lữ tiến vào tầm bảo, dù sao đó cũng là khu vực huyền diệu được mệnh danh là "Bất Tử hương", ngay cả Tiên Nhân cũng phải thèm thuồng. Sau đó Tào Dong tao ngộ bọn họ, đôi bên nảy sinh tranh chấp, kết quả là mỗi người đều rời khỏi bí cảnh.

Lục Trầm lộ vẻ oán thán, xem ra thể diện của đồ đệ mình còn lớn hơn cả sư phụ.

Lục Trầm dặn dò: "Tào Dong, ngươi truyền mật chỉ cho Tương Quân, nói rằng ta đã sớm rời khỏi khu vực Hợp Hoan sơn, bảo nàng cứ theo kế hoạch mà hành sự."

Tào Dong chắp tay lần nữa: "Đệ tử cẩn tuân pháp chỉ."

Dẫu sao, ngoài thân phận sư tôn, Lục Trầm còn là một trong các vị Chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh.

"Tóc trắng tìm người sầu, kiếp này sinh nơi tóc."

Lục Trầm vỗ vai đệ tử, khẽ thở dài: "Tào Dong, ngươi cũng đã già rồi."

Tào Dong cúi đầu đáp: "Đệ tử tư chất ngu muội, khổ công cầu đạo ba ngàn năm vẫn chưa tìm ra phương pháp phi thăng, thật hổ thẹn với sự dạy bảo của sư tôn."

Lục Trầm an ủi: "Không sao, không sao. Dù gì thầy trò ta cũng giống nhau, đều dựa vào cái danh của sư tôn mình mà đi lại trong thiên hạ thôi."

Tào Dong dù đạo tâm kiên định, nhưng trước mặt người ngoài nghe thấy lời này, gương mặt già nua cũng không khỏi đỏ bừng.

"Nếu Đạo hiển hiện nơi hình mạo, Thiên hiển hiện nơi hình thể. Tự nhiên như họa tranh sơn thủy, trước hết phải nắm bắt được cốt cách bên ngoài của núi sông."

Lục Trầm chắp tay sau lưng, ngước nhìn đỉnh Hợp Hoan sơn, lẩm bẩm: "Khí tượng năm xưa đã thay đổi nhân gian, thay đổi cả núi sông, khí tượng năm xưa..."

Khẽ dời ánh mắt, Lục Trầm trầm ngâm giây lát rồi lên tiếng: "Trần Bình An, hãy nhớ nhắc nhở Bùi Tiền, phàm là những chuyện nàng đã thấy, đã nhớ, chớ nên quá tạp loạn. Dẫu sao cũng không phải nàng tự cho là đã quên, mà là thực sự lãng quên, bởi tâm thần nàng vốn không chuyên nhất."

Ví như ngũ tạng ứng với ngũ hành, phế tàng phách, can tàng hồn, còn tâm lại là nơi ẩn chứa thần.

Về phần Bùi Tiền, nàng dường như muốn quên điều gì liền quên điều ấy, muốn hồi tưởng chuyện chi liền nhớ lại chuyện đó. Đây tựa hồ là một loại bí quyết nàng nắm giữ từ thuở nhỏ, cũng là thứ thiên phú chẳng thể giải thích rõ ràng.

Trần Bình An khẽ gật đầu: "Ta đã từng nhắc nhở nàng về chuyện này rồi."

Lục Trầm quay đầu nhìn Trần Bình An, lặng thinh hồi lâu, y chẳng nói lời nào, lại ngẩng đầu nhìn lên bầu trời xa thẳm.

Chẳng rõ là ai, đã tặng cho ai, một mảnh thẻ tre, trên đó đề rằng: sơn thủy trùng phùng.