Trần Bình An cùng Lục Trầm vai kề vai, sóng bước trên những con ngõ nhỏ. Một người mang giày vải nghìn lớp, một kẻ đi giày mười phương, tiếng bước chân của cả hai nhẹ bẫng như lá rụng.

Khi đi ngang qua một hộ gia đình, lũ chó trong sân nghe thấy động tĩnh liền choàng tỉnh, hướng về phía cổng sủa vang. Tiếng sủa dồn dập, nhưng rồi cũng nhanh chóng im bặt.

Lục Trầm bèn ghé sát chân tường, học theo vài tiếng chó sủa, lại giơ tay làm bộ ném đá. Đám chó trong sân nghe thấy thế, rên hừ hừ vài tiếng rồi cụp đuôi, cuộn tròn lại một góc.

Lục Trầm rũ tay áo, rảo bước đuổi theo Trần Bình An đang chậm rãi đi về phía cuối ngõ, xoa tay nói: "Phòng đói quanh năm, canh phòng mỗi đêm, vốn là lẽ thường tình. Có điều bọn họ đề phòng bần đạo cùng Trần sơn chủ, e rằng là chuyện thừa thãi. Trần Bình An, ngươi thấy sao?"

Trần Bình An đáp: "Lục chưởng giáo chỉ lo tự dát vàng lên mặt mình, còn ta thì thật sự không cần thiết."

Lục Trầm chợt cười hì hì: "Sự đời thế gian, nhất khuyển phệ hình, bách khuyển phệ thanh (một con chó sủa bóng, trăm con chó sủa theo tiếng)."

Trần Bình An gật đầu: "Chuyện chốn nhân gian, một người nói láo, vạn kẻ truyền như thật."

Lục Trầm vỗ tay khen ngợi: "Hay! Có thể khắc thành một bộ câu đối nền đen chữ vàng. Sau khi trở về, bần đạo sẽ bồi lại cẩn thận, treo cạnh phòng nghìn kiếm, đề thêm tên của hai ta vào, thật đáng để nghiền ngẫm."

Trần Bình An cười nói: "Ngươi nếu không ngại mất mặt, ta cũng chẳng bận tâm."

Lục Trầm xoa tay than thở: "Kẻ đi đêm có thể vô vi, nhưng không thể cấm chó sủa."

Trần Bình An không đáp, chợt nhớ ra một chuyện bèn nói: "Tại Ngu Châu, trên đỉnh núi của ngôi chùa Luật tông nọ có một vị Sơn quân, lắng nghe thần chung mộ cổ đã nhiều năm nhưng vẫn chưa thể luyện hình. Phiền Lục chưởng giáo chỉ điểm đôi chút?"

Lục Trầm cười đáp: "Chuyện nhỏ, chuyện nhỏ, tiện tay mà thôi."

Đúng là tiện tay mà thôi.

Ra khỏi thôn, đến con đường lớn nối liền ba thôn, Lục Trầm đứng bên bờ nhìn xuống dòng Quan Chiếu, ngắm nghía bóng mình in dưới nước. Lục Trầm thở dài, tựa như đang soi gương tự vấn, đây quả thực là mình sao, diện mạo vẫn như xưa sao?

Lúc trước Trần Bình An nhắc đến "trường học sách", Lục Trầm tuy ngoài mặt tỏ vẻ khoa trương, nhưng kỳ thực lại bị chạm đến tâm sự, khiến y không khỏi ưu tư.

Trong chuyện này ẩn chứa một vấn đề, nói lớn thì lớn, nói nhỏ thì nhỏ. Kẻ lật sách đời sau thường hay nhầm lẫn bản sao chép với bản gốc, tam sao thất bản, dần dà sai lệch ý nghĩa ban đầu tới vạn dặm.

Kẻ tu hành trên con đường tầm đạo, chứng đạo, chính là truy cầu sự minh bạch căn nguyên của vạn vật, từ trong u tối tìm ra lối đi riêng, để phong cảnh dọc đường hòa hợp cùng tâm cảnh.

Lục Trầm thoáng chút bùi ngùi, khẽ nói: "Ta từng đi gặp sư đệ của Tôn quan chủ cùng đồ đệ của hắn, đã gặp gỡ và đàm đạo với cả hai. Sau đó, ta nhận ra một điều, ý niệm của bọn họ có sự xung đột với các đạo quán tại Bạch Ngọc Kinh."

Trần Bình An ngồi xổm xuống ven đường, nhặt mấy viên đá ném xuống suối, hỏi: "Có phải đa số đạo quán ở Bạch Ngọc Kinh đều cho rằng tu đạo là đạo pháp chi đạo, thiên về sự cao siêu huyền diệu; trong khi thầy trò Huyền Đô quan kia lại cho rằng tu đạo chính là con đường chi đạo, thiên về sự chân thực?"

Lục Trầm khẽ "ừ" một tiếng, không hề ngạc nhiên khi Trần Bình An đoán trúng. Lão trầm mặc một lát, xoa xoa gò má: "Thôi thì cứ thuận theo tự nhiên, ta cũng chẳng buồn lo hão nữa."

Dù trời có sập xuống, đã có sư huynh Dư Đấu - người vốn dạn dày sương gió - chống đỡ rồi.

Trần Bình An đứng dậy, hai người tiếp tục rảo bước về phía thôn xóm tiếp theo. Lục Trầm dương dương tự đắc cười nói: "Lúc trước trong họa quyển thế giới, Ninh Cát thực tế đã từng hai lần đổi ý, không muốn làm học sinh của ngươi mà định theo ta về Bạch Ngọc Kinh tu đạo. Nếu chuyện đó thành thực, kẻ được Ninh Cát khắc cốt ghi tâm ân huệ, sau này báo đáp ắt phải là ta chứ không phải ngươi."

Trần Bình An điềm nhiên đáp: "Một lần trong đó, là do Ninh Cát sau khi biết được thân thế, không muốn gây phiền hà cho ta?"

Lục Trầm gật đầu xác nhận.

Trên đời này có một nỗi khổ tự mình chuốc lấy, chính là quá đỗi lo toan cho người khác. Đúng như Trần Bình An dự liệu, sau khi Lục chưởng giáo nói rõ chân tướng với Ninh Cát, thiếu niên có thân thế bi thảm ấy đã sợ hãi đến mức mặt không còn giọt máu, rơi vào cơn hoảng loạn tột cùng. Thiếu niên im lặng hồi lâu, có lẽ cảm thấy bản thân chính là một ngôi sao chổi, thần tị quỷ hiềm, đi đến đâu cũng mang theo điềm gở, chẳng được ai dung. Thế nên, dù là đạo sĩ Ngô Đích hay tiên sinh dạy học Trần Tích, một khi đã kết danh phận thầy trò, ắt hẳn sẽ mang lại vô vàn phiền lụy cho đối phương. Suy đi tính lại, họ chẳng thể nào sánh được với Lục chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh, một vị đại năng có thể... gánh vác được tất thảy mọi sự.

Chính vì lẽ đó, Lục Trầm không khỏi dở khóc dở cười, trong lúc tức giận đã tiết lộ hết thảy những thân phận của Trần Bình An cho Ninh Cát nghe. Nhờ vậy, thiếu niên vốn đang kinh hồn bạt vía mới dần trấn tĩnh lại, hồi tâm chuyển ý. Hóa ra vị Trần tiên sinh trẻ tuổi kia lại có bản lĩnh kinh thiên động địa đến nhường ấy.

Thế là Lục chưởng giáo càng thêm bực bội, bèn bày ra một bức Thời Gian Tẩu Mã đồ, mang theo thiếu niên súc địa thành thốn, vượt qua sông núi ba châu để gặp gỡ mười mấy người và vật. Đầu tiên là Bùi Tiền, vị khai sơn đệ tử của Trần Bình An, kế đến là Tiệt Giang Chân Quân ở hồ Thư Giản, lão kiếm tiên trên núi Chính Dương, rồi cả vị Thủy thần nương nương sông Ngọc Dịch gần đó – người mà những năm gần đây đã dốc lòng thay đổi phong khí miếu thờ. Lại thêm một nữ quỷ mặc hỷ phục, một con giao nhỏ nhờ nuốt đá Xà Đảm mới thông suốt việc luyện hình, hiện đang nương tựa Vân Lâm Khương thị, thậm chí còn đi một chuyến tới Tỏa Vân tông ở Bắc Câu Lô Châu... Cuối cùng là Băng Liễu Chân Quân vừa mới hồi hương chưa lâu.

Trần Bình An mỉm cười hỏi: "Ninh Cát lại đổi ý, là vì đã biết thân phận thật của ta, nên mới coi ta là một nửa kẻ thù sao?"

Lục Trầm lắc đầu: "Ninh Cát tuy xuất thân bần hàn, nhưng lại có nhãn quang độc đáo, đơn thuần mà chẳng hề ngây ngô. Tính cách này một phần là thiên sinh, một phần do hậu thiên tôi luyện mà thành, tựa như thảo mộc được sắc thành linh dược vậy."

Có kẻ sắc sảo lộ rõ, tâm cơ thâm trầm như cung khuyết trùng điệp, dù giữa ban ngày nắng rọi vẫn không thiếu những góc tối u minh.

Kẻ bộc lộ tài hoa tựa như tòa tháp Văn Xương, kẻ ghét ác như thù lại giống như ngôi miếu Thành Hoàng. Có người khoáng đạt sáng sủa như đình hóng gió, bốn bề thông thấu.

Lại có người u uất như rơi vào giếng sâu vạn trượng, tối tăm không thấy ánh mặt trời, cô độc đối diện với chính mình, đoạn tuyệt nhân thế, chẳng thể tự thoát ra.

Lục Trầm kỳ thực vẫn còn những lời chưa nói ra. Tựa như trên đời có những món tiền vốn dĩ nên để người khác kiếm, thì việc ngươi Trần Bình An thu nhận Ninh Cát làm đồ đệ, hay Ninh Cát bái ngươi làm thầy, vốn là chuyện nước chảy thành sông, là lẽ đương nhiên của tạo hóa.

Trần Bình An không gặng hỏi nguyên cớ cụ thể khiến thiếu niên kia thay đổi ý định lần thứ hai, chỉ hỏi: "Vì sao cuối cùng Ninh Cát vẫn quyết định bái ta làm thầy, theo ta học đạo?"

Lục Trầm ướm hỏi: "Ngươi có thể cam đoan với ta trước không, rằng có chuyện gì thì từ từ thương lượng, quân tử động khẩu không động thủ, dù có phải ra tay thì cũng đừng... vả vào mặt ta."

Trần Ẩn Quan khi vấn quyền cùng người khác thường dùng thủ đoạn quỷ quyệt, lại có sở thích tát vào mặt đối thủ. Kể từ sau cuộc tranh luận Thanh Bạch tại Văn Miếu, danh tiếng này của hắn đã vang xa khắp nơi.

Ước chừng tu sĩ trên núi khắp mấy tòa thiên hạ đều đã nghe danh. Phía Thanh Minh thiên hạ, đám đạo sĩ trong đạo quan có lẽ còn nghi hoặc, rằng một vị võ học đại tông sư mà vấn quyền như thế liệu có thỏa đáng? Thế nhưng, tại Phi Thăng thành của Ngũ Thải thiên hạ hay bên phía Man Hoang thiên hạ, e rằng họ chỉ tán thưởng một câu: Chẳng hổ danh Nhị chưởng quỹ buôn bán không bao giờ chịu thiệt, cũng chẳng hổ danh Trần Ẩn Quan, khiến cho Hành cung Tị Thử này thật sự "nở mày nở mặt".

Trần Bình An mỉm cười đáp: "Giữa bằng hữu với nhau, vừa đi vừa đàm đạo, nghĩ đến đâu nói đến đó, tin chắc rằng dù có nói gì cũng chẳng ai chấp nhất. Huống hồ, ta vốn dĩ đâu có đánh lại Lục chưởng giáo."

Nếu không có câu nói sau cùng kia, Lục Trầm quả thực đã tin lời hắn.

Lục Trầm khẽ dời bước ra xa Trần Bình An một chút, lại có chút do dự mà rằng: "Hôm nay, ta đã để Ninh Cát nhìn thấy chân dung thực sự của ngươi."

Tại học đường bên này, phu tử Trần Tích cũng đang giảng giải Hiếu Kinh. Điểm cốt yếu của cuốn sách này nằm ở một câu: "Thân thể tóc da, thụ chi phụ mẫu, bất cảm hủy thương, hiếu chi thủy dã" (Thân thể, tóc và da là do cha mẹ ban cho, không dám làm tổn hại, đó là khởi đầu của đạo hiếu).

Chính vì thế, ngay lúc Trần Bình An giảng giải câu này, Lục Trầm đã đưa tay chỉ vào trán thiếu niên, giúp Ninh Cát khai mở Thiên nhãn, nhìn thấu diện mạo thật sự kia của Trần Bình An.

Một bộ dạng người không ra người, quỷ không ra quỷ. Trước khi bước chân vào Tiên Nhân cảnh, Trần Bình An vẫn chưa thể tái tạo chân thân, khôi phục lại dung mạo của người bình thường.

Trần Bình An cười nhạt: "Chuyện này có gì to tát, Ninh Cát muốn nhìn thì cứ để cậu bé nhìn thôi."

Lục Trầm thở phào nhẹ nhõm: "Dù sao cũng là chuyện riêng tư của ngươi, vẫn nên báo cho ngươi một tiếng thì hơn."

Có điều, Lục Trầm chỉ mới nói ra một nửa sự thật mà thôi.

Nguyên nhân thực sự khiến Ninh Cát quyết định theo Trần Bình An học đạo là bởi sau khi Lục Trầm dẫn thiếu niên đi xem những kẻ luôn tìm cách "tránh né" Trần Bình An, lão còn dẫn cậu bé đi chứng kiến những người và những việc mà Trần Bình An từng không dám, hoặc đến nay vẫn chưa dám đối diện trực tiếp. Điểm mấu chốt nằm ở chỗ, từ tận đáy lòng, Trần Bình An đã thấu triệt đạo lý: "Dĩ oán báo oán, hà dĩ báo đức? Dĩ trực báo oán, dĩ đức báo đức" (Lấy oán báo oán, lấy gì báo ơn? Phải lấy sự ngay thẳng mà báo đáp oán thù, lấy ơn đức mà báo đáp ơn đức).

Điều này giúp thiếu niên vốn mang thân thế bi thảm cảm thấy như trút bỏ được gánh nặng ngàn cân.

Chỉ có điều, tất cả những gì Ninh Cát đã chứng kiến, suy ngẫm cùng đoạn tâm tư này, sau đó đều bị Lục Trầm thu hồi toàn bộ "ký ức", tựa như thiếu niên đã từng chút một trả lại hết cho Lục chưởng giáo vậy.

Đến chân thôn, Lục Trầm mỉm cười đề nghị: "Hay là chúng ta tới xem di chỉ Long cung trên cạn này một chút? Lặng lẽ đi, lặng lẽ về, chỉ ngắm phong cảnh, chẳng quấy rầy ai."

Trần Bình An gật đầu: "Được."

Nhiều năm qua, Trần Bình An vẫn luôn duy trì thói quen ghi chép sơn thủy du ký.

Dứt lời, hai người sải bước, chỉ trong chớp mắt đã đặt chân vào cảnh sắc non xanh nước biếc của Long cung. Bên ngoài đang là màn đêm tĩnh mịch, nơi đây lại là ban ngày rạng rỡ, bầu trời không có mặt trời nhưng vẫn sáng rực rỡ. Trong bí cảnh, mấy ngọn núi cao đều có bia đá khắc chữ triện cổ đứng sừng sững. Hai ngọn núi đối diện nhau, dưới chân núi dựng bia, trán bia lần lượt đề "Vân Thụ" và "Vũ Lưu". Trên đỉnh núi lại có trán bia đề "Vân tụ tán như hoa khai hoa tàn" và "Vũ chiếu sơn hoàng".

Giữa muôn trùng non bộ, có một ngọn núi cao vút, dưới chân núi có dòng sông lớn cuộn chảy. Lục Trầm không dẫn Trần Bình An đến đó, mà lại đưa y tới chân một ngọn núi thấp tầm thường, cười nói: "Thuở xa xưa, ta từng đi ngang qua nơi này, leo lên núi ngắm cảnh nhưng không quấy nhiễu ai. Lúc đó ta đã cảm thấy đây là chốn phong thủy bảo địa, có thể thành Tiên, đắc Đạo, chứng Phật."

Đi đến lưng chừng núi, hiện ra một đầm nước xanh thẳm, u tối không thấy đáy. Lục Trầm chỉ tay vào mặt đầm phẳng lặng như gương, giải thích: "Đây mới chính là lối vào chính thức của Cổ Long biệt cung. Vương triều Đại Ly vẫn còn đang mơ hồ, nếu ngươi không nhắc nhở, có lẽ trăm năm, ngàn năm nữa, thậm chí lâu hơn, cho đến tận khi đổi họ đổi ngôi, vị hoàng đế cuối cùng của Tống thị Đại Ly vẫn chẳng hề hay biết bản thân và tổ tiên các đời tuy nhìn như bước vào núi báu, nắm giữ núi báu, nhưng thực chất lại là nhặt hạt vừng mà bỏ quên dưa hấu."

"Vật đổi sao dời, thời gian thấm thoắt. Nhớ năm đó, khi Long Vương bản địa bị giáng chức, long khí nơi đây vẫn còn nồng đậm. Mỗi khi gió mưa nổi lên, mây trắng lượn lờ bao phủ ngọn núi này như đội một chiếc mũ rộng vành. Triều đình các nước lân cận thường dựa vào đó để xem bói, lần nào cũng linh nghiệm. Gặp lúc đại hạn, dân chúng quanh vùng lại tới đây cầu mưa. Chỉ cần thấy thằn lằn uốn khúc hiện hình, bò lên bờ, là có thể dọn đường ra về, lát sau mưa sẽ xối xả kéo đến. Còn nếu gặp lũ lụt, đến đây cầu xin Long Vương thu mưa, chỉ cần thấy rắn nhỏ bò xuống nước, ắt hẳn mưa to sẽ tạnh."

Hằng năm, cứ vào tiết mùng sáu tháng sáu, ngoài tục lệ dân gian phơi áo quần, văn nhân phơi sách vở, còn có lời đồn đãi về việc "phơi long bào". Vì lẽ đó, vào ngày này, nếu đến đây quan sát số lượng rắn rết, thằn lằn bò ra sưởi nắng bên bờ đầm, ba năm đầu chỉ lưa thưa vài con, nhưng về sau lại đông đúc đến hơn mười con. Mỗi lần như vậy đều ứng nghiệm lạ thường, có thể từ đó mà dự đoán lượng mưa trong cả năm. Một khi đã biết trước năm tới hạn hán hay lụt lội, người ta có thể sớm liệu đường phòng bị chu toàn.

Lục Trầm mỉm cười hỏi: "Có muốn vào biệt viện Long cung này dạo chơi một chuyến không?"

Kể từ thời viễn cổ cho đến ba ngàn năm trước, trong cõi Hạo Nhiên thiên hạ, phàm là loài giao long tu đạo thành công, nhất là hạng Long Vương có khả năng lập phủ đệ, đều có sở thích thu gom, cất giấu đủ loại kỳ trân dị bảo trên đời. Tòa biệt viện Long cung trên đất liền này hoàn toàn có thể coi là một kho báu bí mật, chẳng khác nào "quỹ riêng" của lão long năm xưa.

Thực ra không phải Lục Trầm xem nhẹ Khâm Thiên giám hay các thầy phong thủy của vương triều Đại Ly, mà bởi tại đất Thục cổ xưa, kiếm tiên nhiều như mây tầng, vốn ưa thích lấy giao long làm vật luyện kiếm, tế kiếm. Thế nên, một tòa Long cung trên đất liền có thể đứng vững tại nơi này, chứng tỏ vị Long Vương chủ nhân ắt hẳn phải có bản lĩnh thông thiên, tuyệt đối không phải hạng tầm thường. Chỉ cần Trần Bình An không tiết lộ thiên cơ, thì hoàng đế các đời của họ Tống Đại Ly, dù dựa vào nhãn lực và thủ đoạn của địa sư, cũng định sẵn là không thể phá giải cấm chế của biệt cung này. Thậm chí, nếu tự tiện cưỡng ép mở ra mà không có cao nhân trấn giữ — chẳng hạn như một vị có Kim Thân thuần túy đạt tới cảnh giới Phi Thăng như Ngụy Bách — thì chỉ e sẽ rước lấy dị tượng "ngao ngư lật mình", khiến sơn hà Xử Châu sụp đổ, dân chúng lầm than, thương vong vô số, thậm chí còn ảnh hưởng đến vận số sơn thủy của toàn bộ khu vực Bắc Nhạc.

Trần Bình An lắc đầu: "Thôi vậy."

Kẻ đọc sách chúng ta vốn quang minh lỗi lạc, làm việc gì cũng nên giữ chút thể diện.

Huống hồ, việc hắn mở trường học ở đây vốn không phải vì di chỉ Long cung. Bằng không, với tu vi cảnh giới của Trần Bình An, nếu thật sự có ý đồ với bí cảnh này, dù bản thân không thể phá giải toàn bộ cấm chế, chẳng lẽ lại không còn Tiểu Mạch sao? Hay là còn có một Tạ Cẩu vốn tính hám của kia?

Lục Trầm nói: "Nếu có thu hoạch, chúng ta chia đôi nhé?"

Trần Bình An vẫn lắc đầu.

Lục Trầm lại gạ gẫm: "Ba bảy thì sao, ta ba ngươi bảy?"

Trần Bình An dứt khoát đáp: "Đi!"

Người của Bao Phục trai chúng ta nhất định phải học theo con đường phát tài của Ngụy sơn quân. Đừng nói là tổ chức mấy bữa tiệc dạ du, chỉ cần đi ngang qua Bắc Nhạc, cũng phải vắt cổ chày ra nước, nhổ cho bằng được vài sợi tóc mới thôi.

Lục Trầm đứng bên đầm nước, hai ngón tay khép lại làm kiếm chỉ, nhắm mắt lẩm bẩm, nghe như đang niệm một bài đạo quyết xuôi theo dòng nước.

Thủy khí mịt mờ bốc lên, trên mặt đầm dần hiện ra một cánh cửa lớn sơn son thếp vàng, khảm đinh lấp lánh, khí thế nguy nga hùng vĩ. Bên ngoài cửa dựng bia đá bạch ngọc và trụ buộc ngựa. Trên bia đá đại khái nhắc nhở khách đến thăm: kẻ nhàn rỗi dừng bước, người mang thiếp bái phỏng, nhân gian đế vương tướng lĩnh đến đây cần xuống ngựa đi bộ, tiên quân trên núi phải giải kiếm báo danh, không được cưỡi mây lướt gió du ngoạn. Nếu mạo muội xông vào, trước tiên hãy khấu đầu tạ tội rồi lui bước, có thể được tha cho tội chết.

Lục Trầm mỉm cười nói: "Chủ nhân của Kỳ Miếu này, khẩu khí quả thực không nhỏ."

Trần Bình An hỏi: "Ngài đã đoán ra được cảnh tượng bên trong rồi sao?"

Lục Trầm lắc đầu nguầy nguậy, than vãn: "Tầm sơn vấn đạo, nếu chưa lên núi đã thấu tận phong cảnh, chẳng phải là vô vị lắm sao."

Trần Bình An đính chính: "Nói cho chính xác, chúng ta không phải vào núi cầu tiên, mà là cầu tài hỏi bảo."

Lục Trầm cười đáp: "Dù sao cũng chẳng khác biệt là bao. Hai ta dắt tay nhau du ngoạn thiên hạ, ngay cả nội địa Man Hoang và núi Thác Nguyệt cũng đã đặt chân tới, thế gian này còn nơi nào không thể đi? Dẫu có gặp phải biến cố, đó cũng là niềm vui bất ngờ, việc gì phải sợ."

Trần Bình An nhất thời á khẩu, cái lý này của Lục Trầm, xem ra cũng không hẳn là ngụy biện.

Đến khi hai người bước vào bên trong, trước mắt chợt trắng xóa một dải, kiếm quang lăng lệ tựa thiên la địa võng thình lình ập tới, che lấp cả đất trời.

Trần Bình An dừng bước, thần sắc vẫn điềm nhiên như không.

Nhìn mạch lạc của luồng kiếm quang kia, quả thực mang theo phong thái xuất thủ của kiếm tu Thượng Ngũ Cảnh.

Chỉ là có Lục chưởng giáo bên cạnh, Trần Bình An liền giả vờ như không hay biết gì, trông chẳng khác nào kẻ thúc thủ chịu trói.

Lục Trầm lại trông như một con ngỗng ngốc, cứ thế ngửa cổ chờ chém.

Kiếm quang chói lòa ngập tràn thiên địa lóe lên rồi vụt tắt. Tuy kiếm quang đã rút đi như triều dâng sóng dậy, nhưng kiếm khí vẫn chưa tan biến ngay lập tức, sát khí nồng đậm khiến người ta như rơi vào hầm băng, toàn thân lạnh lẽo. Lục Trầm khẽ rùng mình một cái, đưa tay dụi dụi mắt. Ở cuối tầm mắt hai người, xuất hiện một nam tử tóc xõa đi chân trần, gương mặt đẹp như quan ngọc, tay cầm chén rượu, đang nằm nghiêng trên ghế rồng. Đối với hai vị khách không mời mà đến, vị chủ nhân này dường như vừa nghi hoặc — vì sao Luyện Khí sĩ có thể tiến vào nơi đây lại kém cỏi đến thế? Lại vừa có chút thất vọng — khó khăn lắm mới thấy được người sống, chẳng lẽ chỉ là hạng người hữu duyên đánh bậy đánh bạ mà vào?

Nam tử anh tuấn đầu đội miện phục, khoác long bào, lạnh lùng hỏi: "Thiên địa bên ngoài, nay là năm nào?"

Đạo sĩ trẻ tuổi vẻ mặt nơm nớp lo sợ, thấp giọng hỏi: "Hắn đang nói gì vậy?"

Nam tử áo xanh cũng cẩn thận từng li từng tí đáp lại: "Dường như là cổ ngữ vùng Thục, ta nghe không hiểu lắm."

"Gặp phải nan đề rồi, giờ tính sao đây?"

"Hay là ngươi cứ dập đầu với vị tiền bối này mấy cái trước xem sao?"

"E là không ổn lắm?"

"Có gì mà không ổn, lễ nhiều người không trách."

"Nếu có tác dụng thì cũng chẳng sao, chỉ sợ lại phản tác dụng, chữa lợn lành thành lợn què thôi."

Người đàn ông trên long y lúc trước trong tình thế cấp bách đã thu hồi luồng kiếm khí cuồn cuộn như mưa sa, giờ phút này vẫn không buồn ngồi dậy, chỉ liếc mắt nhìn hai kẻ xâm nhập bí cảnh kia. Khí tượng nội cảnh, cảnh giới cao thấp của đôi bên đều bị hắn nhìn thấu không sót chút gì.

Đối với màn xì xào bàn tán của hai kẻ ngốc nghếch kia, nam tử khoác long bào cũng chẳng thèm để tâm. Hắn lắc lư chén rượu trong tay, cười lạnh nói: "Không hiểu lời quả nhân nói, chẳng lẽ ngay cả văn tự trên tấm bia đá ngoài cửa cũng không nhận ra sao?"

Trần Bình An ngoài mặt ra vẻ đê đầu thùy mục, giả ngây giả ngô, nhưng thực chất vẫn đang cùng Lục Trầm dùng "tâm thanh" đàm thoại. Đây vốn không phải thủ đoạn của luyện khí sĩ, không hề gây ra bất kỳ dao động linh khí nào giữa thiên địa, thậm chí ngay cả mặt hồ tâm cũng chẳng gợn sóng. Chẳng qua là giữa hắn và Lục Trầm nảy sinh một chút "ý niệm", dưới sự gia trì đạo pháp của Lục Trầm, việc giao tiếp của hai người đã vượt xa cách mở miệng thông thường. Những ý niệm này chỉ như một đàn cá nhỏ bơi lội dưới đáy hồ tâm của mỗi người, người đứng trên bờ đương nhiên không cách nào phát giác.

"Hắn chính là chủ nhân của tòa Long cung này ư? Lại còn là một vị Giao Long xuất thân kiếm tiên?"

Giao Long ở nhân gian, thông thạo thuật luyện hình vốn đã không dễ, có thể trở thành kiếm tu lại càng hiếm hoi như lá mùa thu.

"Rốt cuộc hắn là chủ nhân nơi này, hay là kẻ qua đường 'tu hú chiếm tổ chim khách', tạm thời vẫn khó nói chắc. Có điều thân phận kiếm tu là thật, đã đạt tới Ngọc Phác cảnh nhiều năm. Lai lịch của gã này tương đối phức tạp, dường như là một anh linh chết đi mà hồn phách không tan. Chỉ là không biết dùng cách gì mà có thể chuyển hóa long khí toàn thân thành dương khí thuần khiết, nhờ đó mới trông giống người sống như vậy. Đúng rồi, đúng rồi, chắc chắn là vị Thuần Dương đạo hữu kia đã ra tay!"

Đạo hiệu Thuần Dương Lữ Nham, trước khi du lịch Thanh Minh thiên hạ từng dạo chơi khắp nhân gian, để lại không ít tiên gia di tích. Chỉ tiếc là những chuyện này đều không được quảng vi lưu truyền, chẳng mấy ai hay biết.

Chẳng hạn như Lữ Nham từng ở Thái Dương cung truyền thụ hỏa pháp cho một lão long, hái đá bên sông cưỡi cá chép vượt biển, hay như khi cưỡi hạc gỗ nơi lầu ngoại, phi thăng đến cõi Thanh Minh.

Trần Bình An không khỏi kinh ngạc, chẳng ngờ nơi đây lại ẩn cư một vị kiếm tu Ngọc Phác cảnh đã chạm tới bình cảnh. Phải chăng năm xưa vì muốn né tránh kẻ trảm long mà vị này mới phải náu mình lâu dài tại chốn này?

"Không sao, nước giếng cạn khó lòng nuôi cá lớn, gò đất thấp chẳng thể mọc gỗ kình thiên. Nơi này dù sao cũng chỉ là một tòa Long cung trên lục địa, cao nhân dị sĩ hay đạo pháp kiếm thuật có cao thâm đến mấy cũng chỉ đến thế mà thôi, chẳng có gì quá đỗi kỳ quái. Ồ, chén rượu này trông có vẻ quen mắt? Thật không uổng công đi chuyến này, không uổng chút nào."

"Quân tử không đoạt sở thích của người khác, khuyên ngươi chớ có hành xử thiếu đoan chính như vậy."

Tại Kiếm Khí Trường Thành bên kia, trong sử sách từng ghi lại sự xuất hiện của năm chiếc "Tửu Tuyền bôi". Những người như Tôn Cự Nguyên, Yến Minh và Tề Đình Tế mỗi người đều sở hữu một chiếc, đây chính là vật báu vô giá trong lòng những kẻ sành rượu khắp thiên hạ.

Nếu đã có kiếm tu đang tu hành tại đây, bất luận là chủ cũ chưa từng rời đi hay kẻ ngoại lai nhanh chân đến trước, Trần Bình An cũng chẳng còn hứng thú truy tầm bảo vật trong Long cung này nữa.

Thế nhưng, những lời tiếp theo của vị kiếm tu đã hóa thành quỷ vật kia lại khiến Trần Bình An khựng lại, không lập tức quay người rời đi.

"Ngươi là đệ tử thư viện thuộc Văn Miếu sao? Nho gia các ngươi chẳng phải luôn miệng nói 'Đại học chi đạo, tại minh minh đức' đó ư, đã có 'Đại học' tất nhiên phải có 'Tiểu học'. Đọc sách trước tiên phải hiểu mặt chữ, từ hình dáng, âm đọc cho đến tự nghĩa đều là những bước nhập môn không thể bỏ qua. Kẻ có thể tiến vào nơi này chắc chắn không phải hạng nho sinh thô lậu chốn phố phường, nếu đã nhận ra văn bia cổ triện ngoài cửa, cớ sao còn ở trước mặt quả nhân giả ngây giả dại? Hay là ngươi coi quả nhân đây là kẻ ngốc?"

Lục Trầm lập tức muốn rũ sạch quan hệ, giơ một tay lên phân bua: "Vị tiền bối này, chắc hẳn ngài cũng nhìn ra rồi, bần đạo là người xuất gia."

Nam tử kia ngồi dậy, khẽ xoay chiếc chén rượu giá trị liên thành trong tay, người hơi ngả về phía trước, híp mắt cười nói: "Tiểu đạo sĩ, giờ mới chịu nghe hiểu tiếng người sao?"

Gương mặt Lục Trầm thoáng chốc hiện lên vẻ lúng túng tột cùng.

Trần Bình An không khỏi bội phục thầm kín. Diễn xuất của Lục chưởng giáo quả thực là thiên y vô phùng, không chút sơ hở.

Nam tử kia lại hỏi: "Tòa Long Môn dẫn tới Hoàng Hà động thiên năm xưa, liệu nay có còn chăng?"

Lục Trầm gật đầu lia lịa: "Vẫn còn, vẫn còn chứ. Nơi đó nằm bên bờ Linh Khâu cổ địa, một tòa cô thành sừng sững giữa núi cao vạn trượng, ngay sát bên cạnh thành Bạch Đế giữa làn mây trắng."

Nam tử nọ cười nhạo một tiếng: "Vân phiến diệp diệp quải linh khâu, đạo sĩ kim trần vô mã đầu."

Đây là lần đầu tiên Trần Bình An nghe được câu nói này. Trong lòng hắn lập tức vang lên tiếng lòng vô cùng hiểu ý của Lục Trầm, giúp hắn giải thích ý nghĩa thực sự ẩn chứa bên trong: "Trước khi thành Bạch Đế được xây dựng, nơi đó vốn là di chỉ của một chiến trường cổ không được ghi chép trong sử sách, xưa gọi là Linh Khâu. Địa thế nơi ấy cực cao, mây trắng từng phiến tựa như lá cây treo trên cành. Trong những năm tháng thượng cổ, các vị chân nhân Đạo gia trong hàng ngũ lục địa thần tiên thường tìm đến đó dựng lều tu hành, chờ đợi một mối tiên gia cơ duyên hư vô mờ mịt không rõ thực hư. Nghe đồn là vì vị sư tôn kia của ta từng ở nơi đó ngắm trăng, khiến cho đạo khí nơi ấy cũng trở nên trầm mặc hơn đôi chút. Chỉ là đám đạo sĩ đổ xô tới Linh Khâu cầu cơ duyên nhiều như cá diếc sang sông, nhưng thủy chung chẳng một ai đắc thủ. Không biết bao nhiêu đạo sĩ vì không muốn tay trắng trở về, hoặc là binh giải lưu lại di thuế, hoặc là hóa thành một đống xương khô tại chốn này. Về sau, chính là Bạch Dã một kiếm chém đứt Hoàng Hà động thiên, đưa thác nước kia xuống nhân gian, giúp Hạo Nhiên thiên hạ tăng thêm vô số thủy vận. Và sau đó nữa, chính là Trịnh tiên sinh đã thu nó vào trong túi áo rồi."

Nghe xong đoạn điển tích này, Trần Bình An lập tức bừng tỉnh đại ngộ, hèn gì Trịnh Cư Trung lại đưa ra câu hỏi như vậy.

Lục Trầm chắp tay, cung kính thỉnh giáo: "Xin được mạn phép hỏi đạo hiệu của tiền bối."

Nam tử mặc long bào cười nói: "Quả nhân đạo hiệu là 'Bạo Táo Quân'. Ở ngoài thiên địa kia, hậu thế liệu có ai còn lưu truyền danh xưng này chăng?"

Lục Trầm gật đầu đáp: "Tiền bối cứ việc yên tâm, từ hôm nay trở đi, đạo hiệu 'Bạo Táo Quân' mang hàm ý tốt đẹp vô ngần này, nhất định sẽ được lưu truyền rộng rãi ở ngoại giới!"

Vị kiếm tiên mang danh Bạo Táo Quân kia nhịn không được mà cười lớn, thần sắc có chút hiu quạnh, phất tay nói: "Nơi đây có không ít thiên tài địa bảo, thứ gì vừa mắt thì cứ việc lấy đi, chỉ là sự bất quá tam, mỗi người giới hạn ba món. Còn về phẩm chất bảo vật cao thấp thế nào, cứ dựa vào nhãn lực của các ngươi mà định đoạt."

Nói đoạn, nam tử khoác long bào đưa mắt nhìn hai người, tựa như trêu đùa mà rằng: "Tiền tài vốn làm động lòng người, chớ để trước khi rời khỏi nơi này lại vì chia chác không đều mà nảy sinh xô xát. Nếu đã biết đạo hiệu của quả nhân, biết quả nhân là kẻ tu đạo ưa chuộng thanh tĩnh, thì hãy tự liệu lấy, muốn đánh nhau thì hãy ra ngoài kia mà đánh."

Lẽ thường mà nói, hai kẻ vô tình lạc bước vào chốn này đáng ra phải cảm động đến rơi nước mắt, tạ ơn trời đất mới phải.

Nào ngờ vị chủ nhân nơi đây lại đụng phải hai kẻ chẳng thể dùng lẽ thường để đo lường, thậm chí còn có phần nguy hiểm.

Gã đạo sĩ trẻ tuổi với dáng vẻ nghèo kiết hủ lậu kia cứ nhìn chằm chằm vào chén rượu.

Còn vị nho sinh áo xám trông chững chạc hơn đôi chút lại bắt đầu đánh giá chiếc ngai vàng kia.

Nam tử khoác long bào mỉm cười: "Đừng có được voi đòi tiên, cho các ngươi thời gian một nén nhang, mau chóng đi tìm bảo vật đi."

Trần Bình An thầm nảy sinh nghi hoặc, sao gã này lại dễ nói chuyện đến thế?

Lục Trầm mỉm cười hóa giải nỗi băn khoăn của hắn: "Gã này tư chất tu đạo vốn bình thường, ban đầu là nhờ vào ngoại vật mới miễn cưỡng bước chân vào Ngọc Phác cảnh. Thế nên nơi đây dù sơn thủy hữu tình, đình đài lầu các hay hoa cỏ cây cối, thảy đều là những thứ vướng bận. Nơi này vừa là đạo tràng lánh nạn, là phúc địa, nhưng đồng thời cũng là một tòa ngục giam khiến hắn không thể thoát ra. Chúng ta lấy đi càng nhiều, gánh nặng trên vai hắn càng giảm bớt. Chỉ là hắn lo sợ mình quá đỗi hào phóng sẽ khiến chúng ta nghi thần nghi quỷ, đến chết cũng không dám mang đồ rời khỏi bí cảnh. Mỗi người ba món, không nhiều không ít, vừa đủ để hắn bắc một cây cầu nối liền với ngoại giới."

Trần Bình An đưa ra một suy đoán: "Đồ vật trong này, hầu như đều đã bị hắn luyện hóa gần hết rồi chăng?"

"Chẳng còn lại mấy món đâu."

"Xét theo ý nghĩa nào đó, có thể coi đây là một kiểu đạo hóa chăng?"

"Miễn cưỡng có thể coi là vậy, nhưng thủ pháp có phần vụng về, không chịu nổi suy xét. So với Đạm Đạm phu nhân của Lục Thủy khanh, thủ đoạn luyện vật của vị này còn kém xa một trời một vực."

"Nếu hắn đã khao khát thoát khốn đến thế mà vẫn không dùng đến thủ đoạn của Thượng Ngũ Cảnh như câu hồn đoạt phách, luyện chế chúng ta thành con rối, thì xem ra cũng có thể coi là bậc trạch tâm nhân hậu rồi?"

"Y đang hoài nghi cảnh giới thực sự của ta và ngươi, cũng như chỗ dựa phía sau chúng ta. Y lo sợ chúng ta là hạng cao nhân đắc đạo như Thuần Dương đạo nhân, không thích hiển lộ đạo pháp. Đương nhiên, nếu đổi lại là hạng luyện khí sĩ bình thường, bị giam cầm lâu như vậy, không phát điên đã là hiếm thấy, nào còn quản được nhiều như thế. E là y đã sớm động thủ, hoặc giết chết ta và ngươi để mượn xác hoàn hồn, hoặc dùng bí thuật tích thủy ẩn nấp trong gân mạch khí huyết của hai ta. Nhất định y sẽ muốn so chiêu một phen, để thăm dò xem đạo hạnh của chúng ta nông sâu thế nào."

"Xem ra đạo hiệu Nóng Nảy Quân này chẳng phải hư danh."

"Dù sao cũng được coi là nửa người đồng hương, nói không chừng cái tên này chính là do đạo hữu Thuần Dương ban tặng."

Nam tử khoác long bào ngẩng đầu nhìn lên màn trời, ánh mắt phức tạp, tự giễu nói: "Năm này qua tháng nọ, vạn sự chẳng hề đổi thay, quả nhân vốn đã sớm cam chịu số phận. Tiếng sầu thiên cổ vương vấn chẳng rời, tự đoán định đời này nếu không phải chết trong cơn say thì cũng là chết trong giấc ngủ, chỉ là trong lòng khó tránh khỏi thỏn mổn lo âu, chẳng biết trời xanh có thấu cho chăng."

Lục Trầm mỉm cười đáp: "Nóng Nảy Quân tiền bối sở dĩ nghĩ như vậy, nhìn không thấu màn trời của Long cung biệt viện, chẳng phá nổi bình cảnh Ngọc Phác cảnh, tự nhiên là do tầm mắt của tiền bối vẫn còn hạn hẹp. Kẻ ở phương Nam nhìn đời, vốn chẳng thấy được phương Bắc."

Ngoài miệng tuy xưng hô tiền bối, nhưng trong lời nói lại như bậc trưởng bối đang chỉ điểm hậu bối, làm khách mà chẳng chút khách khí.

Nam tử khoác long bào không giận mà cười, ánh mắt đầy vẻ nghiền ngẫm: "Đạo sĩ thời nay, khẩu khí cũng thật lớn lối."

Lục Trầm nhìn thẳng vào con giao long kia, khẽ thở dài đầy cảm khái, đúng là đáng thương cho tấm lòng cha mẹ trong thiên hạ, lại vì y mà dốc sức tạo dựng một tòa đạo tràng như thế này.

Trong đạo tràng này, vận số sơn thủy cùng linh khí thiên địa hiển nhiên đã được cao nhân tính toán tỉ mỉ. Cách sắp xếp này vừa đủ để giúp hắn bước vào Ngọc Phác cảnh, kéo dài thọ nguyên, duy trì một tia chân linh không tan biến, nhưng lại không để hắn thuận thế đột phá Tiên Nhân cảnh, tránh cho khí tượng tiết lộ ra ngoài mà bị phát hiện hành tung. Giao long tu đạo, hoặc nương theo thủy thế, hoặc dời núi chuyển non, vì vậy hậu duệ của con rồng này định sẵn chỉ có thể dừng chân tại Ngọc Phác cảnh, chỉ có thể nhẫn nhục chịu đựng, nương theo thiên ý u minh mà khổ sở chờ đợi tại nơi đây, mong ngóng người hữu duyên mở cửa tiến vào. Đồng thời, việc này cũng giúp hắn có cơ hội nắm bắt tình hình bên ngoài. Đây chính là lý do vì sao khi vừa thấy Trần Bình An và Lục Trầm, hắn đã vội vàng hỏi phong cảnh bên ngoài ra sao, thực chất là muốn xác nhận xem trận chiến trảm long năm xưa đã thực sự kết thúc hay chưa.

Lục Trầm không kìm được mà cảm thán một câu, người ta thường nói cha mẹ yêu con, sâu xa như bày mưu tính kế trên bàn cờ, quả không sai chút nào.

Trần Bình An quan sát xung quanh, ruộng đồng trong bí cảnh đạo tràng tựa như những mảnh ruộng được cày cấy kỹ lưỡng qua nhiều đời. Hắn tin rằng lão long năm xưa chắc hẳn đã để lại một vài bí thuật canh tác linh cấp nào đó.

Lấy đạo lý "vừa cày ruộng vừa đọc sách" làm gốc, quả là kế sách lâu dài.

Lục Trầm gật đầu tán đồng: "Có lý, nghiên cứu học vấn và nghề nông là hai việc thanh cao nhất, chỉ lo cày cấy, chẳng quản thu hoạch."

Chàng trai khoác long bào ánh mắt rực cháy, trầm giọng nói: "Hay lắm, cứ tự nhiên mà lấy bảo vật, nhưng để trả ơn, các ngươi nhất định phải trả lời quả nhân một câu: Tại vùng đất Thục cổ, Long cung đã được xây dựng lại hay chưa?"

Vị khách áo xanh nghe vậy liền gật đầu.

Đạo sĩ trẻ tuổi lại lắc đầu.

Chàng trai khoác long bào đập mạnh vào tay vịn ghế, hừ lạnh một tiếng đầy giận dữ.

Ngay sau đó, chỉ thấy hai gã dở hơi kia đưa mắt nhìn nhau, mỗi người đều dùng ánh mắt oán trách đối phương: Ngươi từ nhỏ đã thiếu đầu óc sao? Hay là đầu bị kẹt vào khe cửa rồi?

Đạo sĩ trẻ tuổi dường như thẹn quá hóa giận, quyết định đâm lao thì phải theo lao, bỗng nhiên gầm lên một tiếng, một chân đứng thẳng như hạc, hai ngón tay khép lại chỉ thẳng vào chàng trai khoác long bào: "Chẳng qua chỉ là một con thủy giao địa tiên, thì đã sao chứ? Đạo gia ta trận mạc hung hiểm nào mà chưa từng kinh qua, hôm nay liều mạng với ngươi một phen! Tiểu nghiệt súc hung hăng, Đạo gia sẽ dùng lôi pháp để giáo huấn thần thông thủy pháp của ngươi cho ra trò!"

Tiếp đó, vị đạo sĩ "Long Môn cảnh" liền cùng con thủy giao "Kim Đan cảnh" kia lao vào đấu pháp. Hai bên thi triển thần thông, chiêu qua thức lại, đấu đến ngang tài ngang sức, cảnh tượng vô cùng rực rỡ, náo nhiệt khôn cùng.

Trần Bình An đã sớm lùi ra xa, nhường lại chiến trường cho bọn họ, tránh cho bản thân bị vạ lây.

Nam tử khoác long bào dừng tay, cười nói: "Thú vị đấy, không ngờ lại là một luyện khí sĩ Long Môn cảnh. Tiểu đạo sĩ, nói nghe xem, sao ngươi lại khiến quả nhân nhìn lầm mắt như vậy?"

Trong lúc nói chuyện, tâm tư hắn không khỏi sinh nghi. Chẳng lẽ luyện khí sĩ Bảo Bình châu ngày nay đạo pháp đều đã tinh thâm đến nhường này? Rốt cuộc là xuất thân từ tông môn đạo quán nào?

Đạo sĩ trẻ tuổi tuy hai chân vẫn còn run rẩy nhưng khí thế không hề giảm sút, cất tiếng cười đáp: "Không đánh không quen biết, Bạo Táo quân đạo hữu quả là hảo thủ đoạn!"

"Đồ vật trong này bần đạo sẽ không lấy. Hôm nay, bên phía thủy phủ sông Thiết Phù chẳng phải đang khuyết một vị thủy thần sao? Nếu lúc trước đã nói là chia ba bảy, vậy ba trăm năm sau, bần đạo sẽ lại đến dẫn hắn đi về phía Thanh Minh thiên hạ, ở bên đó tu hành đủ bảy trăm năm. Đối với con thủy giao này mà nói, đây cũng coi như một tấm bùa hộ mệnh. Nếu không, chỉ cần hắn vừa ra ngoài, nghe danh vị Trần tiên quân kia vừa mới rời núi sau nhiều năm quy ẩn, đảm bảo hắn sẽ sợ đến mức chui tọt về đây không dám lộ diện. Nếu cứ tiếp tục tiêu ma thời gian ở chốn này, không quá trăm năm, hắn hoặc là hồn phi phách tán, hoặc là biến thành một con lệ quỷ. Một tòa biệt viện Long vương tốt đẹp thế này lại biến thành hung trạch, không khéo còn liên lụy đến toàn bộ di chỉ Long cung. Một con thủy giao mất đi linh trí, lại tương đương với một kiếm tiên đang gặp bình cảnh Ngọc Phác cảnh, trừ phi ngươi cam tâm tự mình ra tay, hoặc là để Tiểu Mạch đi một chuyến tới đây chém giết, nếu không hắn nhất định sẽ họa hại một phương, cuối cùng chẳng phải vẫn bị Ngụy Bách cưỡng ép trấn áp hay sao."

Nếu là người bình thường, e rằng sẽ phải thắc mắc, tính toán như vậy mà cũng gọi là chia ba bảy sao?

Trần Bình An lại chỉ gật đầu, chấp thuận sự sắp xếp này.

Nam tử khoác long bào dò hỏi: "Các ngươi là Tổ sư đường cung phụng của tiên phủ nào? Là cao đồ của vị tiên sư nào?"

Lục Trầm lắc đầu nói: "Cung phụng ư? Không phải đâu, cảnh giới chưa đủ cao, lai lịch cũng còn kém một chút. Đừng nói là cung phụng, ngay cả tư cách trở thành đệ tử nội môn cũng chẳng có. Bần đạo cùng vị Trần đạo hữu bên cạnh đây đều xuất thân từ những môn phái không lớn không nhỏ. Ví như ngọn núi của Trần đạo hữu tên là núi Lạc Phách, cách nơi này không xa, Nao Nao quân đạo hữu cứ đi xem là biết ngay. Còn Trần đạo hữu từng nói với ta, cứ bình thường mà tiến bước là được."

Nam tử mặc long bào lại một phen kinh nghi bất định. Hai người này vậy mà chỉ là đệ tử ngoại môn của môn phái sao? Lục Trầm quay đầu nhìn về phía Trần Bình An đang chậm rãi bước tới phía sau: "Trần đạo hữu, sơn môn của ngươi ở Bảo Bình châu chúng ta, có thể xem là... môn phái nhị lưu chăng?"

Trần Bình An bước đến bên cạnh Lục Trầm, mỉm cười đáp: "Miễn cưỡng mà nói thì là loại đứng cuối bảng nhị lưu, hoặc đứng đầu bảng tam lưu."

Lục Trầm cười hỏi: "Xin hỏi đạo hữu tôn tính đại danh?"

Nam tử mặc long bào do dự một chút rồi nói: "Bạch Đăng."

Trần Bình An đáp: "Thực không dám giấu diếm, kể từ khi chiến dịch trảm rồng kết thúc, đến nay đã trôi qua ba ngàn năm rồi."

Lục Trầm phụ họa: "Trên đường tới đây, chúng ta có mang rượu đến núi Trọng Vũ, nghĩ đến cảnh tượng bên ngoài hôm nay, hẳn là trời đã tạnh sau cơn mưa."

Nam tử tự xưng Bạch Đăng thẫn thờ ngồi xuống ghế rồng, dáng vẻ như khóc như cười, lẩm bẩm: "Ba ngàn năm, trọn vẹn ba ngàn năm..."

Trần Bình An cười hỏi: "Nao Nao quân đạo hữu, ba ngàn năm cô độc một mình, làm sao ngài có thể chịu đựng được?"

Bạch Đăng lấy lại tinh thần, mỉm cười nói: "Gia tộc tổ truyền có lưu giữ một bộ đạo thư, ngôn từ tinh tế, ý vị sâu xa, không thể dùng lời lẽ mà diễn tả hết được. Trong sách có viết: lấy mắt nhìn mắt, lấy tai nghe tai, lấy tâm phục hồi tâm."

Lục Trầm cười ha hả.

Trần Bình An trong lòng khẽ động, lặng lẽ ghi nhớ đạo lý này.

Bạch Đăng phất tay, hạ một đạo trục khách lệnh không lời.

Lục Trầm vẫy tay cáo biệt, nụ cười rạng rỡ: "Nao Nao quân đạo hữu, hữu duyên gặp lại."

Ra khỏi tòa biệt viện cổ kính của lão long, Lục Trầm mỉm cười nói: "Ta đã trò chuyện với vị sơn quân kia, đối phương nói đã có chỗ lĩnh ngộ, nay đã luyện hình thành công rồi."

Trần Bình An gật đầu: "Đa tạ."

"Giữa bằng hữu với nhau, cần gì phải khách khí."

Lục Trầm có chút áy náy: "Hình như chẳng thu hoạch được gì, chuyến này chúng ta tay trắng trở về rồi."

Trần Bình An chỉ cười trừ.

Lục Trầm hai tay gối sau gáy, chuẩn bị xuống núi, lại quay đầu liếc nhìn hồ nước sâu thẳm: "Vậy chúng ta quay về trường tư chứ?"

Tại Kiếm Khí Trường Thành, việc kinh doanh của tửu quán vô cùng hưng thịnh. May mắn thay, Nhị chưởng quỹ không hề thiếu tiền rượu kiếm được, lại thêm mấy phen "thông sát" trên chiếu bạc, cùng với việc hợp tác buôn bán ấn chương và quạt giấy với cửa hàng của Yến mập.

Chỉ có điều, toàn bộ thần tiên tiền kiếm được đều bị Nhị chưởng quỹ âm thầm tiêu sạch bằng một phương thức kín đáo. Lấy từ kiếm tu Kiếm Khí Trường Thành, lại trả về cho kiếm tu Kiếm Khí Trường Thành.

Kiếm tiền thế nào là đạo xử thế, tiêu tiền ra sao mới là gốc rễ làm người.

Thế nên Lục Trầm chẳng cần suy tính cũng biết, nếu Trần Bình An có thu hoạch ở nơi này, ắt hẳn sẽ mang tất cả trở về.

Trần Bình An gật đầu: "Trở về thôi."

Chẳng rõ vì sao, cả hai đều không ai nhúc nhích.

Im lặng một hồi, hai người gần như đồng thanh, nói toạc ra thiên cơ.

"Bần đạo rốt cuộc đã hiểu vì sao ngươi lại lấy tên là 'Trần Tích'."

"Lục Trầm, kỳ thực ngươi cũng là một kiếm tu, đúng không?"

Không gian lại một lần nữa rơi vào tĩnh lặng.

Lục Trầm mở lời trước, mỉm cười hỏi: "Trần Bình An, dẫu có lùi lại vạn bước mà nói, giả sử, chỉ là giả sử thôi nhé, nếu bần đạo thực sự là một vị kiếm tu, ngươi có đoán được tên của bản mệnh phi kiếm không?"

Trần Bình An hỏi ngược lại: "Vật Nhỏ?"

Lục Trầm có một cuốn kiếm phổ, cất giữ trong thư phòng riêng tại Ngọc Xu thành thuộc Bạch Ngọc Kinh, được y đặt tên là "Quan Thiên Kiếm".

Mà Lão Tú Tài lại cực kỳ tôn sùng thiên "Tề Vật Luận". Lục Trầm từng nói một câu: thiên hạ bao la, đều nằm ở tận cùng của vật nhỏ.

Ánh mắt Lục Trầm sáng rực, y vỗ tay đánh chát một cái, cao giọng nói: "Tên hay! Vậy bần đạo lùi lại vạn bước, chính là nó!"