Hai người cùng nhau xuống núi, giữa đường chợt gặp cơn mưa phùn lất phất. Lục Trầm mỉm cười, vẫy tay biến ra hai chiếc ô giấy dầu, hỏi Trần Bình An có cần thêm áo tơi hay không. Hắn lắc đầu, đón lấy chiếc ô, do dự một chút rồi chậm rãi cất bước, chủ động xin Lục Trầm một bầu rượu. Hai người vừa đi vừa uống, đúng là mang rượu tới ngọn núi đang phủ trong màn mưa này, giương ô bước xuống, cùng nhau rời khỏi di chỉ Long cung, thoáng chốc đã trở lại con đường làng quen thuộc. Trần Bình An thu ô lại, lên tiếng hỏi:

"Việc có được bản mệnh phi kiếm hay không, có thể trở thành kiếm tu hay không, mấu chốt nằm ở chỗ Chu Liễm sao?"

Lục Trầm ra sức giũ nước mưa trên mặt ô, cười đáp:

"Biết rõ mà không nói toạc, nói toạc ra rồi e là khó giữ tình bằng hữu."

Trần Bình An nhìn đôi giày vải ướt sũng, lấm lem bùn đất dưới chân, trầm ngâm giây lát rồi khẽ thở dài, ngẩng đầu cười nói:

"Ta đây gọi là lời ngay ý thật, bằng hữu can gián."

Không cần phải hoài nghi tâm trí và thủ đoạn của Lục Trầm, đạo hạnh của y cao thâm khôn lường, điều đó thiên hạ đều đã công nhận. Nếu sinh sớm bảy nghìn năm, trong mười người đứng đầu thiên hạ thuở xa xưa, ắt hẳn phải có một chỗ dành cho Lục Trầm.

Ở một khía cạnh nào đó, việc Trần Bình An lần này sử dụng phù lục hóa thân để rèn luyện cảnh giới, dốc hết sức dung hợp học vấn của tam giáo bách gia, cuối cùng là để lót đường cho hình thái ban đầu của ba nghìn tiểu thế giới trong "Lung Trung Tước" và "Tỉnh Khẩu Nguyệt", chính là một loại bắt chước theo kiểu "thấy người hiền thì học theo". Ví dụ như trước đây kiếm linh, hay còn gọi là người cầm kiếm, từng tiết lộ thiên cơ rằng Lục Trầm có khả năng đang lén lút luyện quyền, ý đồ leo lên đỉnh cao võ đạo. Đây chính là một trong những manh mối khiến hắn nảy sinh suy đoán này khi đứng bên bờ nước. Nếu đằng nào cũng là đoán mò, hắn không ngại nghĩ một cách táo bạo hơn, rằng một khi vị chưởng giáo Lục Trầm này trở nên nghiêm túc, y sẽ trở nên lợi hại đến nhường nào, thậm chí có thể là... tồn tại cường đại nhất nhân gian trong tương lai.

Lục Trầm giơ tay, khép ô lại như đang cầm một thanh kiếm, vung tay vẽ một vòng tròn, thẳng thắn nói:

"Việc có trở thành kiếm tu hay không, chưa hẳn hoàn toàn là chuyện tốt. Đối với con đường tu hành của ta mà nói, hậu hoạn vô cùng, đó vốn là một hành vi vụng về khi rẽ ngang từ đại đạo kia sang. Một đạo sĩ chí tại Thập ngũ cảnh như Lục Trầm ta, từ 'đạo hư' chuyển sang 'thực tế', biến thành một kiếm tu thuần túy, nhất định là chuyện bất đắc dĩ. Tam chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh nhất định phải nâng cao chiến lực lên một tầng mới đành làm ra hạ sách này, đây vốn là một hành động cực chẳng đã mà thôi."

Nói đến đây, Lục Trầm quay đầu mỉm cười nhìn Trần Bình An: "Chớ có căng thẳng, chuyện này không liên quan nhiều đến ngươi, đều là những vấn đề lịch sử còn sót lại chưa được giải quyết triệt để mà thôi."

Mỗi nhà đều có một bản kinh khó niệm, mỗi tòa thiên hạ cũng lại như thế.

"Lục đạo trưởng dụng tâm lương khổ, coi như là một cách lo trước tính sau vậy."

Trần Bình An đưa ra lời đánh giá khách quan này, sau đó dừng lại một chút rồi nói tiếp:

"Nói lý lẽ suông thì vô ích, chẳng khác nào không nói. Ví dụ cụ thể là gì?"

Lục Trầm cầm ô, vừa đi vừa chọc mũi ô xuống đất, dáng vẻ có chút giống thiếu niên Lưu Tiện Dương năm nào, chậm rãi đáp:

"Ví dụ như thiên thời có biến, Bạch Ngọc Kinh lung lay sắp đổ, đạo thống của cả một tòa thiên hạ lâm vào cảnh nguy khốn. Lại ví dụ như tình thế Thanh Minh thiên hạ diễn biến đến mức Dư sư huynh không thể không đối địch với nửa tòa thiên hạ, thế cô sức yếu. Dù Dư sư huynh có vô địch thiên hạ đi chăng nữa, thậm chí còn phải lo lắng đến tính mạng, hương hỏa nghìn thu vạn đời của Bạch Ngọc Kinh có nguy cơ đứt đoạn. Bất luận thế nào, ta cũng phải từ kẻ đứng ngoài quan sát trở thành người kề vai sát cánh cùng huynh ấy."

"Muốn có tư cách đứng cùng hàng với Dư sư huynh, cùng nhau đối mặt với đại thế thiên hạ, bần đạo chỉ có hai lựa chọn. Một là bước chân vào ngụy cảnh Thập ngũ cảnh, chấn nhiếp quần hùng thiên hạ. Ép cho Thanh Minh thiên hạ không thể lấy trứng chọi đá, không làm những việc nắm chắc phần bại."

"Hoặc là tự mình vả vào mặt mình, khiến cho đại đạo đã chứng thực suốt ba nghìn năm qua thất bại trong gang tấc. Năm mộng bảy tâm tướng, vất vả khổ cực đến cuối cùng lại thành dã tràng xe cát, công dã tràng. Ta chỉ có thể chọn một trong những con đường kiếm đạo để thăng tiến, tiếp cận Thập ngũ cảnh một cách vô hạn, nhưng cũng lại xa rời Thập ngũ cảnh một cách vô hạn. Ba nghìn năm qua không làm được, tuy có một tia hy vọng, nhưng có lẽ sáu nghìn năm sau cũng chẳng xong. Khi đó bần đạo chỉ có thể khư khư cố chấp, tiếp nhận quyền hành chưởng giáo thiên hạ từ tay Dư sư huynh, không còn sự hạn chế trăm năm nữa, mà đến lượt ta tọa trấn Bạch Ngọc Kinh lâu dài. Cảnh tượng cuối cùng sẽ tương tự như lão đại kiếm tiên của Kiếm Khí trường thành."

"Dùng giết chóc để ngăn chặn giết chóc, bất kể là ai, hễ vi phạm lệnh cấm là chết ngay lập tức."

Kể từ đó, coi như nhân gian không còn một Lục Trầm của năm xưa nữa.

Bạch Dã cũng chẳng cần chủ động tới bái phỏng Nam Hoa thành làm gì.

Nói đoạn, Lục Trầm tiện tay ném bầu rượu rỗng vào giữa dòng suối, than thở: "Càng nghĩ lại càng thêm phiền lòng, mà không nghĩ thì không được, chỉ có thể chuốc lấy rầu rĩ mà thôi."

Trần Bình An mỉm cười, lên tiếng an ủi:

"Một loại gạo nuôi trăm loại người, làm chủ một nhà ba năm đến chó cũng chê, huống chi là người chưởng quản thiên hạ suốt trăm năm."

Thần sắc Lục Trầm trở nên cổ quái. Năm xưa tại Bạch Ngọc Kinh, khi còn là sư đệ, hắn cũng từng dùng đạo lý tương tự để an ủi Dư sư huynh, kết quả lại bị lườm cho một cái cháy mặt. Xem ra Dư sư huynh hiển nhiên là chẳng hề lĩnh tình.

Trần Bình An hỏi:

"Ngươi vừa nói đến nửa tòa thiên hạ kia, là chỉ nửa tòa Thanh Minh thiên hạ bên ngoài Bạch Ngọc Kinh, hay là bao gồm cả bản thân Bạch Ngọc Kinh ở trong đó?"

Lục Trầm cười ha hả đáp:

"Có lẽ là cả hai."

"Tiểu đạo đồng" Khương Vân Sinh của Thần Tiêu thành, hay "Tiểu Dư đấu" Trương Phong Hải của Ngọc Xu thành, bọn họ đều có thể coi là những kẻ sinh trưởng tại các đạo quan của Bạch Ngọc Kinh. Trên người họ bộc lộ những mạch lạc khác biệt, từ con đường tu hành cho đến chí hướng tâm khảm. Từng cái "ngẫu nhiên" xuất hiện ngày một nhiều, thực chất lại chính là một loại "tất nhiên" nào đó.

Trước đây Lục Trầm cho Trần Bình An mượn một thân đạo pháp Thập tứ cảnh, di chứng của việc đó đã dần dần lộ rõ. Nó giống như một giai đoạn thiêu đốt bùng nổ, khiến Trần Bình An tạm thời đạt được một loại cảnh giới vốn không thuộc về mình. Với thân phận Thập tứ cảnh, hắn chống kiếm tiến vào Man Hoang, lại đứng từ độ cao của tu sĩ Thập tứ cảnh mà quan sát sông núi Bảo Bình châu như nhìn vào những đường chỉ tay trong lòng bàn tay. Đến khi phải hoàn trả cảnh giới, tâm cảnh sẽ nảy sinh một loại chênh lệch cực lớn. Giống như kẻ nghèo khổ bỗng chốc giàu sang, rồi lại sa sút đến mức tán gia bại sản. Nếu không được hóa giải thỏa đáng, sớm muộn gì cũng có ngày Trần Bình An sẽ... bi quan chán đời.

Vì vậy, lần này Lục Trầm trở lại Hạo Nhiên, ngoài việc tìm kiếm Ninh Cát vốn là công sự, hắn còn có tư tâm riêng. Hắn muốn tận mắt xem xét tâm cảnh hiện tại của Trần Bình An. Nếu có cơ hội, hắn sẽ nhắc nhở vài câu, thậm chí nếu đối phương bằng lòng, Lục Trầm còn sẵn lòng ra tay giúp đỡ để bù đắp những khiếm khuyết kia.

Đây chính là Lục Trầm, cũng là lý do vì sao thế gian này chỉ có một Lục Trầm duy nhất. May thay, Trần Bình An đã không khiến hắn thất vọng. Bảy phân thân bùa chú lộ diện, hai phân thân ẩn giấu, tổng cộng chín đạo hóa thân rải rác khắp một châu. Hoặc là ẩn mình nơi phố thị nhân gian, hoặc là dừng chân dưới chân núi, kẻ đứng cao nhất cũng không quá nửa sườn núi.

Đây là một cách để Trần Bình An tự níu giữ bản thân, y cần phải khắc sâu thêm ấn tượng của mình về nhân gian và chốn dưới núi trước khi bước lên Thượng Ngũ Cảnh. Đương nhiên, ngoài ra còn có một ý đồ không muốn ai hay biết, là điều mà Trần Bình An cố ý thực hiện nhưng lại không tự giác che giấu. Lục Trầm đứng bên bờ đầm cổ, đại khái đã đoán được vì sao Trần Bình An lại khổ tâm chuẩn bị kỹ càng, nghĩ suy thấu đáo để rồi "tự dối lòng mình", tiếp đó là che mắt thế gian.

Tại nơi chân thân tọa lạc, Trần Bình An lấy hiệu là "Trần Tích".

Thực ra, trước đó khi cùng Cao Nhưỡng và Thủy thần sông Tiểu Mi ngồi cùng bàn uống rượu, Lục Trầm đã nhận ra manh mối, chỉ là bản thân Trần Bình An không coi là thật, mà Cao Nhưỡng cũng chỉ xem như một lời nịnh nọt. Rất nhiều lời, là người nói vô tình, kẻ nghe cố ý; nhưng cũng có những lời, là người nói cố ý, kẻ nghe lại vô tình.

Ví như câu: "Đã vì Trần Tích, kẻ xem đời sau, hẳn cũng có cảm nhận với phong thái thanh nhã này", hay như: "Lại là ở lâu trong chúng sinh, chẳng thể rời đi."

Lục Trầm nhìn Trần Bình An, vỗ vỗ vai hắn, cảm thán: "Ở một số việc, ngươi so với ta còn mạnh hơn nhiều lắm."

Vì vậy Lục Trầm nguyện ý giả vờ không biết việc này, nhìn thấu mà không nói toạc ra. Chỉ bởi vì lúc này, Trần Bình An định sẵn là không nghe hiểu được những lời kia, Lục Trầm liền chuyển chủ đề, tiếp tục nói: "Bởi vì không cách nào có được Âm Thần, liền lùi một bước mà cầu tiến, lập ra Bắc Đẩu tinh cục, phân thân làm chín. Ngươi hoàn toàn không cần tự coi nhẹ mình, cho đó là sự bắt chước vụng về 'năm mộng bảy tâm tướng' của Lục Trầm ta. Ngươi mới bao nhiêu tuổi, có thể đạt đến tạo nghệ như vậy, đã là tương đối bất phàm rồi."

Trần Bình An cười đáp: "Thủ đoạn khoe khoang của Lục đạo trưởng lại càng bất phàm hơn."

Lục Trầm hỏi: "Có thể mạo muội hỏi một câu, hai lần ý đồ phá cảnh trước đó, vì sao lại thất bại?"

Tại đỉnh Mật Tuyết trong Trường Xuân động thiên, tòa đạo tràng tư nhân này, Trần Bình An đã hai lần mưu cầu bước vào Ngọc Phác cảnh nhưng bất thành. Vì vậy đến lần thứ ba này, hắn cực kỳ thận trọng, dù có không một chút phân tâm cũng chẳng hề quá đáng.

Trần Bình An thoáng do dự, cuối cùng vẫn quyết định thuật lại tường tận quá trình cùng kết quả khái quát của hai lần bế quan:

"Trong lần bế quan đầu tiên, ta đã chạm mặt vô số tâm ma. So với những gì ta biết về trải nghiệm của các tu sĩ Nguyên Anh khác, tình hình lúc đó hoàn toàn khác biệt. Tuy nhiên, những tâm ma này lại vô cùng yếu ớt. Dù bề ngoài trông có vẻ hung hiểm, nhưng sau khi trải qua đôi chút trắc trở và tiêu diệt từng thực thể, ta nhận ra tất cả chỉ là hư trương thanh thế, hữu kinh vô hiểm. Chính vì thế, ta bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn, nên khi đứng trước ngưỡng cửa Ngọc Phác cảnh, ta đã dừng bước không tiến, chẳng dám bước qua ranh giới ấy vì lo sợ một cạm bẫy khổng lồ đang chực chờ.

Trước lần bế quan thứ hai, ta đã sớm chuẩn bị hàng loạt biện pháp đối ứng, tự tin rằng vạn vô nhất thất. Thế nhưng khi thực sự dấn thân vào cảnh giới đó, mọi chuyện lại rẽ sang hướng khác. Chẳng hề có bất kỳ tâm ma cụ thể nào hiển hóa, giữa thiên địa mênh mông bát ngát chỉ có một mình ta độc hành cô quạnh. Tiếp đó, ta nhận ra ký ức của mình bắt đầu nảy sinh vấn đề. Ta không thể nhớ nổi rất nhiều người, rất nhiều chuyện, cứ mỗi bước tiến tới lại lãng quên thêm một ít. Nếu ta đứng yên tại chỗ, dòng sông thời gian sẽ đình trệ, không mảy may biến chuyển. Nếu ta lùi lại một bước, một người hoặc một chuyện cũ sẽ hiện về, nhưng hễ bước tiếp về phía trước, tất cả lại tan biến vào hư không.

Đã là bế quan cầu phá cảnh, ta không thể cứ mãi quẩn quanh như gặp 'quỷ đả tường'. Cứ thế mê muội bước đi không biết bao lâu trên con đường thăm thẳm, cuối cùng trước mắt ta xuất hiện một dòng sông, tuy không rộng lớn nhưng lại chẳng thể vượt qua. Bên kia bờ sông thấp thoáng những bóng người không rõ mặt mũi, họ đứng đó lặng lẽ dõi theo ta. Ta biết chắc rằng họ đều nhận ra mình, thậm chí trong đó có cả những người quan trọng nhất trong cuộc đời ta, nhưng ta tuyệt nhiên không tài nào nhớ nổi họ là ai. Càng cố gắng nhớ lại, dòng sông ấy lại càng mở rộng mênh mông.

Điều đáng sợ nhất là khi ta quay về thực tại, phát hiện những người bên cạnh vốn dĩ quen thuộc, nay dung mạo cũng bắt đầu nhạt nhòa. Đạo tâm của ta không vì thế mà sụp đổ, trái lại càng thêm kiên định. Trong u minh, sau vô số lần suy tính và diễn dịch chặt chẽ, cuối cùng ta đã đưa ra một quyết định theo kiểu chọn lấy cái ít tệ hại hơn giữa hai điều không tốt. Thế nhưng trực giác lại mách bảo ta rằng, dẫu về mặt lý tính là hoàn toàn chính xác, nhưng đây lại là một con đường tu hành... không như ta mong cầu. Đại đạo thẳng tắp, có thể thăng tiến vút cao, thậm chí là chạm đến đỉnh phong, nhưng khi đó sẽ tồn tại hai... ta, hai bản ngã, hai Trần Bình An."

Trần Bình An vốn là người rất ít khi than ngắn thở dài, nhưng sau khi bộc bạch hết những lời tận đáy lòng, hắn vẫn không kìm được mà buông một tiếng thở dài thườn thượt.

Lục Trầm mỉm cười hỏi: "Rời khỏi loại tâm cảnh cổ quái này rồi, ngươi có cảm thấy bản thân đang lo hão không?"

Trần Bình An bất đắc dĩ đáp: "Khi ở trong đạo tràng, ta đã suy ngẫm rất lâu mà vẫn không tìm thấy lời giải. Lúc rời khỏi đó, ta buộc lòng phải gạt bỏ những ý niệm này sang một bên, tránh để chúng quấy nhiễu tâm trí trong cuộc sống thường nhật."

Lục Trầm vươn dài cánh tay, cầm "trường kiếm" trong tay khẽ khàng khuấy động cỏ cây ven đường. Y chuyển sang một chủ đề khác, nhưng lời vừa thốt ra đã trực tiếp hé lộ thiên cơ: "Tại Bạch Ngọc Kinh, ta từng mượn một kiện ngoại vật để diễn tính, tính ra được việc ngươi không mở bức Tiên Nhân đồ trong tay Diệp Vân Vân của Bồ Sơn Vân Thảo đường là vô cùng sáng suốt. Bởi lẽ bên trong đó có ẩn giấu một Tề Tĩnh Xuân giả tạo, chính xác là..."

Lục Trầm giơ tay chỉ lên bầu trời: "Đó là một Tề Tĩnh Xuân do kẻ kia tưởng tượng ra. Nếu ở Đồng Diệp châu mà ngươi mở cuộn tranh ấy, gặp phải Tề Tĩnh Xuân này thì sẽ gặp rắc rối lớn. Cái gọi là rắc rối ở đây không phải là khiến ngươi đình trệ lâu dài ở tầng thứ Địa Tiên, mà hoàn toàn ngược lại. Nó có thể giúp ngươi phá vỡ một tâm ma giả tạo tương tự, giúp ngươi đột phá Ngọc Phác cảnh trong đạo tràng Thanh Bình kiếm tông mà không gặp chút trở ngại nào, thậm chí còn có thể thế như chẻ tre, nhanh chóng vượt qua Tiên Nhân cảnh để tiến vào Phi Thăng cảnh. Nhưng đó là cách làm 'nhổ mạ giúp cây lớn', dùng đạo tâm của luyện khí sĩ để nuôi dưỡng thần tính trong ngươi lớn mạnh. Kết quả của hành động này cũng tương tự như việc ta vứt bỏ năm giấc mộng và bảy tâm tướng để đổi lấy thân phận kiếm tu thuần túy vậy. Ngắn hạn thì thấy là chuyện tốt trời ban, nhưng về lâu về dài lại để lại hậu họa khôn lường."

Trần Bình An nghe vậy không khỏi rùng mình, tâm thần kinh hãi.

Lục Trầm nói xong những lời này, không nhịn được mà buông một tiếng chửi thề. Y vươn tay quệt mũi, không ngờ lại thấy máu tươi chảy ra. Lục Trầm vội ngẩng đầu, nhẹ nhàng bóp mũi để cầm máu. Tình cảnh này thật là...

Xem ra y đã hoàn toàn buông bỏ phong thái, bắt đầu hùng hổ mắng nhiếc Chu Mật là đồ âm hồn bất tán, chó chết. Nào là Chu Mật ngươi có bản lĩnh thì xuống nhân gian đánh với bần đạo một trận, cái thứ khốn khiếp, chỉ biết ỷ vào một tòa viễn cổ Thiên Đình làm đạo tràng, bắt nạt một Lục Trầm khi cả âm thần và dương thần đều chưa quy vị thì có gì hay ho...

Trần Bình An ngoảnh đầu nhìn Lục Trầm, y vẫy vẫy tay, cười ha hả nói: "Chẳng hề gì, dù sao cũng cách một khoảng xa, Chu Mật cẩu tặc kia không dốc toàn lực, một kích vừa rồi chỉ tương đương với tu sĩ đỉnh cao Thập tứ cảnh, chẳng qua là chút mưa bụi mà thôi, không đáng nhắc tới..."

Trần Bình An im lặng một lát, nhắc nhở: "Lục đạo trưởng, máu mũi lại chảy rồi, mau lau đi."

Lục Trầm hậm hực, đưa tay quẹt máu mũi, miệng không ngừng lải nhải như phụ nhân chanh chua chửi đổng, nguyền rủa Chu Mật sinh con không có hậu môn, ra đường bị sét đánh, chết không đất chôn thây, mua không nổi quan tài...

Trần Bình An vừa định mở lời.

Lục Trầm bỗng chốc rũ bỏ vẻ ốm yếu, trở nên long tinh hổ mãnh, trung khí mười phần nói: "Ngươi đang nghĩ gì vậy? Nếu muốn biến Lục Trầm trong tâm cảnh của ngươi thành Chu Mật thì vẫn còn quá sớm, ngươi lấy đâu ra phần thắng? Trên chiến trường, nhất thời hành động cảm tính chỉ có thể hiến đầu mình, dâng chiến công, loại chuyện này ngàn vạn lần đừng làm. Ngươi từng là Ẩn Quan, đạo lý đơn giản này chắc chẳng cần bần đạo phải nói nhiều."

Trần Bình An hỏi: "Thương thế thế nào rồi?"

Lục Trầm nghênh ngang đáp: "Quan hệ dù tốt, là bằng hữu huynh đệ, nhưng sau này ta và ngươi khó tránh khỏi một trận vấn đạo đấu pháp, sao có thể để ngươi sớm biết được bản lĩnh chịu đòn của bần đạo nông sâu thế nào."

Trần Bình An mỉm cười: "Nếu Lục đạo trưởng đã nói vậy, ta cứ tin là thế."

Lục Trầm gật đầu lia lịa: "Lo cho ai cũng không cần lo cho bần đạo, hôm nay bần đạo sẽ thổi cái da trâu này đến tận trời xanh!"

Bởi vì từng tiến vào tâm cảnh của Trần Bình An, Lục Trầm càng thấu hiểu sự hiện diện của tồn tại kia.

Rõ ràng mấu chốt không nằm ở những cử chỉ của Trần Bình An, hay từng tòa thành sách, từng dãy núi sách sừng sững kia, chúng đều chỉ là thứ yếu. Những "hàng rào" giăng khắp nơi trong khoảng không hư vô mới chính là mấu chốt để vây khốn tồn tại nọ. Bởi lẽ mỗi một mạch lạc ấy đều là "sự lãng quên" mà Trần Bình An đã dày công bố trí.

Đến lúc này Lục Trầm mới hiểu vì sao Trần Bình An hai lần định trở lại Ngọc Phác cảnh đều thất bại.

Lục Trầm từng buông một câu vô thưởng vô phạt: Mọi thói quen mới hình thành đều là một loại lãng quên, là sự phản bội lại chính mình.

Hơn nữa, "tâm ma" của Trần Bình An còn lún sâu thêm một tầng. Đã là kẻ địch, hắn cần phải chủ động lãng quên những nhân sự tốt đẹp trên đường đời.

Tâm ma này, luận về độ nặng nhẹ có thể coi như lông hồng, chỉ cần Trần Bình An tự mình nguyện ý bước ra một bước kia, vượt qua quan ải này ắt sẽ dễ như trở bàn tay, nước chảy thành sông.

Thế nhưng Trần Bình An có thực sự thấu triệt?

Đại khái đây chính là điểm nan giải và đáng sợ nhất của tâm ma mà kẻ tu đạo phải đối mặt.

Tựa như năm xưa Trâu tử bày quầy ở ngõ Hạnh Hoa, xâu mứt quả tặng không kia, có lẽ toàn bộ đám trẻ ở Ly Châu động thiên ăn vào đều chẳng sao, duy chỉ có đứa trẻ mồ côi ngõ Nê Bình là không thể chạm tới.

Tựu trung lại, chúng ta có lẽ đủ sức bước ra khỏi một hồ Thư Giản trùng trùng khổ nạn, nhưng chưa chắc đã thoát khỏi một núi Lạc Phách vạn sự tốt lành.

Chuyện cũ nghĩ lại mà kinh, cứ đưa lưng về phía đó mà đi, trên đường đời mỗi bước một dấu chân, tuyệt đối không quay đầu lại, cuối cùng ắt có thể càng chạy càng xa, cho đến khi những ám ảnh ấy tan biến hoàn toàn.

Lục Trầm đột nhiên lên tiếng: "Phàm phu tục tử trên đời, ai dám chắc ngày mai trời định mưa hay không? Mỗi khi ra ngoài, có mấy người lúc nào cũng mang theo ô dù bên mình?"

Trần Bình An gật đầu: "Đã suy nghĩ minh bạch."

Vừa rồi trong di chỉ Long cung, trận mưa núi đột ngột trút xuống kia, tự nhiên là do Lục Trầm cố ý thi triển.

Tại kinh thành Đại Ly, Trần Bình An từng tìm đến nữ tông sư võ học Chu Hải Kính trong một con ngõ hẹp. Khi ấy, hắn chân mang giày vải, đi lại một vòng mà gấu quần chẳng dính chút bùn.

Việc này khiến Chu Hải Kính, một người vốn tâm tế như phát, nảy sinh hiểu lầm. Nàng cho rằng Trần Bình An là hạng tu sĩ trên núi, mỗi lần xuống núi, hoặc là cao cao tại thượng rèn luyện tâm tính, hoặc là tiêu dao nhân gian xem nhẹ bụi trần.

Lục Trầm cho rằng, Trần Bình An chỉ cần giữ lại một đôi giày vải không mang là đủ, cất kỹ làm kỷ niệm, như vậy đã là trọn vẹn.

Những đôi giày còn lại, nên đi thì cứ đi, bất kể nắng mưa, đều nên mang ra ngoài dạo bước trên đường lớn ngõ nhỏ. Có vấy bẩn thì giặt, nếu trân quý quá mức đến nỗi không nỡ dùng, ngược lại sẽ trái với sơ tâm của người tặng giày.

Lục Trầm mỉm cười: "Nếu mọi điều tốt đẹp trong lòng đều trở thành gánh nặng, thì ý nghĩa của cái đẹp nằm ở đâu? Nếu lâm vào cảnh đó, ắt hẳn chúng ta đã làm sai ở bước nào rồi."

Trần Bình An gật đầu tán đồng: "Nay mới phát hiện Lục đạo trưởng luận lý quả thực cao tay."

Lục Trầm cười ha hả: "Giờ mới biết sao?"

Sau đó, hai người vừa đi vừa trò chuyện.

Họ hàn huyên đến ba loại thần tiên tiền ngưng tụ linh khí trên núi, vốn là thi hài thần linh tản mát trong dòng sông thời gian, sau đó mới ngưng tụ mà thành vật thực.

Việc Lạc Phách Sơn khai sơn lập phái, định ra hạ tông là lẽ tất yếu. Dưới nhãn quan của Lục Trầm, việc thành lập Thanh Bình Kiếm Tông tại Đồng Diệp Châu chẳng những không hề vội vã, mà trái lại còn vô cùng hợp thời. Nếu chẳng làm vậy, tất thảy đều chen chúc nơi Lạc Phách Sơn, dẫu nơi ấy quả thực có vài ngọn núi phụ thuộc, nhưng chỉ riêng Tiểu Mạch và Bạch Cảnh, dù họ không chủ động hấp thu linh khí bản địa, thì ta và ngươi đều thấu rõ: đại tu sĩ chính là đại tu sĩ. Dẫu họ chẳng mảy may gây hấn, không tranh đoạt ngoại vật, thì sức ảnh hưởng đối với vận số sơn thủy vẫn vô cùng sâu rộng. Một khi Lạc Phách Sơn phân tách hạ tông, lại thêm Thôi Đông Sơn và Mễ Dụ trấn giữ, thực lực đã quá đỗi sung túc, thậm chí là độc chiếm một phương. Như vậy sẽ vô hình trung bào mòn khí vận của bản sơn, thậm chí ảnh hưởng đến cả Phi Vân Sơn và toàn bộ cương vực Bắc Nhạc.

Lòng hắn chợt dâng lên nỗi hoài niệm khôn nguôi về những cố nhân.

Nỗi nhớ ấy tựa như một cơn say chẳng cần chén tạc chén thù. Mà muốn giải cơn say này, dường như chỉ còn một lối duy nhất, chính là mượn rượu tiêu sầu.

Thiếu niên đương độ xuân xanh, ý chí tiến thủ bừng bừng, luôn khao khát và dám đứng lên bác bỏ những điều nghịch lý nơi nhân gian.

Lại có những bậc lão tiên sinh, tâm tính và khí lượng đều đã được tuế nguyệt cùng gian khổ tôi luyện đến độ viên dung. Bởi thế, đối với những hậu bối trẻ tuổi, các lão nhân ấy luôn sẵn lòng tán thưởng, bao dung cho từng lời nói và hành động của họ.

Lục Trầm đột nhiên ướm hỏi: "Dẫu có hay không có Viên Hóa Cảnh, hẳn ngươi vẫn sẽ tìm đến ngôi chùa Luật tông kia. Có lẽ chỉ là thay đổi thân phận, dùng cơm chay, chép kinh thư, thi thoảng lại theo chân tiểu sa di chống gậy lên núi ngắm mây trời, có phải không?"

Trần Bình An khẽ gật đầu.

Lục Trầm lại nói: "Nhưng nếu không có kẻ họ Viên kia nhất thời nảy sinh lòng tham mà xuống núi, rồi công bằng đàm đạo cùng ngươi, nếu không có hắn nhắc nhở, e rằng ngươi dẫu có chép bao nhiêu kinh văn cũng chẳng thể biết đến điển cố ấy, càng không rõ trong chùa đang cất giữ phương ấn được tạc từ viên đá buộc hông giã gạo của Lục Tổ năm xưa."

Hắn xác nhận: "Đương nhiên là vậy rồi."

Lục Trầm mỉm cười: "Đây chính là Phật duyên vậy."

Trần Bình An lộ vẻ nghi hoặc: "Ngươi rốt cuộc muốn nói điều gì?"

Lục Trầm thong thả đáp: "Trong Phật môn có các vị La Hán, mười sáu vị Ứng Chân, thường trú tại nhân gian để hộ trì chính pháp."

Trần Bình An bật cười: "Lục đạo trưởng, xin đừng vòng vo tam quốc nữa."

Lục Trầm đáp: "Trúc Chi phái có hai ngọn núi, nay Tài Ngọc sơn nhất mạch đắc thế, nhưng thực tế trước kia tổ sơn lại là Kê Túc sơn. Mà Kê Túc sơn trong lịch sử từng có một vị La Hán thường trú thế gian. Phật hiệu là gì, do thời gian quá lâu nên không thể khảo chứng, cũng chẳng có cơ hội hỏi han. Bần đạo chỉ có thể suy đoán đôi chút, ví như Phật gia có Bát Bộ Thiên Long, trong đó có Long chúng. Mà địa giới cổ Thục, giao long qua lại, số lượng nhiều nhất thiên hạ."

"Sư huynh Quân Thiến của ngươi, còn có vị Trần Thanh Lưu kia – người đã tạo nên chiến dịch trảm rồng, cũng là ân sư truyền đạo của Trịnh tiên sinh, vị đại tiên quân nay đã trở lại cảnh giới Thập tứ. Nơi hắn tu đạo là núi Thanh Cung ở Lưu Hà châu, nhưng nơi chứng đạo lại là Bảo Bình châu. Đạo trường mà một kiếm tu Thập tứ cảnh như hắn nương tựa, kỳ thực lại tương đồng với nguyện lực của Phật môn."

"Thôi Đông Sơn tâm tâm niệm niệm, khổ công tìm kiếm Động Thiên Xác Ve. Bên trong di thuế của kiếm tiên kia có rất nhiều hài cốt giao long, xét về nhân quả, chưa bao giờ thất bại."

Năm đó, mỗi tòa Long Diêu ở quận Long Tuyền đều có một lão sư phụ kinh nghiệm trấn giữ. Trần Bình An khi còn ở cửa lò, sư phụ chính là lão Diêu đầu kia.

Phật gia nói thế giới Sa Bà, chúng sinh đều ở trong 'hỏa trạch'.

"Viễn cổ Thiên Đình cai quản một nhóm Long Vương trên biển và trên đất, phụ trách hành vân bố vũ. Một trong những cấp trên trực tiếp của họ chính là hai vị Vũ sư."

"Quê nhà của ngươi còn có một thợ gốm tên là Tô Hạnh. Cháu gái hắn sau này là một trong những đồ đệ quyền pháp của lão Dương, tên là Tô Điểm, nhũ danh Phấn Nhi. Lão Dương thu đồ đệ chỉ dạy quyền pháp, chưa từng truyền thụ tiên đạo pháp môn."

Trần Bình An rốt cuộc cũng lên tiếng, gật đầu nói: "Đã hiểu."

Trong mắt lão Dương ở tiệm thuốc, vạn năm sau, chỉ có trở thành thuần túy võ phu mới có cơ hội khai phá ra một con đường thành thần chân chính.

Đây là con đường mà vạn năm trước suýt chút nữa đã có thể thông suốt, nhưng vì Binh gia thủy tổ không thể đăng đỉnh, nên vạn năm sau, nó vẫn là một con đường hoàn toàn mới.

Nữ tử Vũ sư viễn cổ chuyển thế tại Ly Châu động thiên, lại tên là Tô Hạnh, hơn nữa còn là một nam tử bị người đời chê cười là có tướng mạo yểu điệu như nữ nhi.

Tạo hóa trêu người, chẳng ai ngờ được, vị Vũ sư năm xưa nay lại đi nhóm lửa lò gốm.

Tại quê nhà, các lò gốm Long Diêu luôn tự hào rằng ngọn lửa ngàn năm của mình chưa bao giờ tắt. Thế nhưng, cửa lò của Trần Bình An và Lưu Tiện Dương rốt cuộc lại vì sự lơ là của Tô Hạn mà lụi tàn. Chính từ đó mới dẫn đến bao sóng gió trắc trở, mây đen vây hãm, khiến đất trời nhất thời chìm trong u tối. May thay, sau cơn mưa trời lại sáng, mây mù tan đi, tại tòa Ly Châu động thiên này, lớp trẻ trong trấn nhỏ cuối cùng đều đã tìm thấy tiền đồ cho riêng mình.

Trần Bình An cùng Lục Trầm thong thả tản bộ trở về học đường. Triệu Thụ Hạ và Ninh Cát vẫn chưa ngủ, điều này cũng dễ hiểu, bởi gặp phải chuyện như vậy, nếu có thể ngủ ngon mới là lạ.

Lão tú tài vẫn đang say giấc trong phòng. Lục Trầm chuẩn bị cáo từ, rượu đã cạn, bữa khuya cũng đã dùng xong, nếu còn nán lại không đi thì e là hơi khiếm nhã.

Lục Trầm tháo túi vải đen bên hông xuống, đưa về phía Ninh Cát, mỉm cười nói: "Đây là di vật của một cố nhân, rơi vào tay bần đạo cũng chẳng có tác dụng gì, chỉ khiến vật báu bám bụi, thật là phung phí của trời. Ninh Cát, ngươi vốn thích lên núi hái thuốc, ta tặng nó cho ngươi. Sau này nếu gặp cảnh hiểm nghèo mà bên mình không có ai tương trợ, cũng chẳng có người hộ đạo, ngươi có thể dùng vật này để tự cứu. Hãy nhớ kỹ ám hiệu mà ta và ngươi đã ước định, chỉ cần lay động chiếc túi màu xanh này, gọi một tiếng là được. Còn chuyện tương lai cứu người ra sao, trên đường đi học hay lúc lên núi, không cần phải vội vã, cứ đi một bước tính một bước."

Cậu thiếu niên tính tình vẫn còn đơn thuần, không vội vàng nhận lấy món quà chia tay, vẻ mặt đầy nghi hoặc hỏi: "Lục chưởng giáo, là ám hiệu gì ạ?"

Lục Trầm cười hì hì, cưỡng ép nhét chiếc túi vào tay Ninh Cát, vỗ vai cậu nói: "Chính là ba chữ xưng hô kia, liên quan đến... bí mật riêng của hai ta. Lúc trước ta đã nói với ngươi một lần rồi, thử nhớ lại cho kỹ xem."

Ninh Cát trầm ngâm hồi lâu, dường như đã nhớ ra cách xưng hô đó — là "tiểu sư phụ"? Dù Ninh Cát đối với quy củ môn hộ Nho gia và chuyện tu hành trên núi còn dốt đặc cán mai, nhưng trực giác mách bảo thiếu niên rằng việc này e là không hợp lễ tiết. Vì vậy, cậu vô thức quay đầu nhìn về phía Trần Bình An.

Trần Bình An tuy chưa rõ thâm ý của đối phương, nhưng hắn tin tưởng tâm tính của thiếu niên, cũng tin tưởng Lục Trầm, bèn mỉm cười nói: "Ở chỗ Lục đạo trưởng không cần phải câu nệ như vậy, cứ tự nhiên một chút cũng không sao."

Đây cũng là duyên pháp của riêng Ninh Cát. Kẻ làm thầy, truyền đạo thụ nghiệp giải hoặc, tuyệt đối không thể có ý nghĩ muốn biến học trò thành cái bóng của chính mình. Ngược lại, đó chính là điều tối kỵ trong thiên hạ.

Trước đây, Lục Trầm còn tặng cho Ninh Cát một đôi ấn chương, lần lượt khắc các chữ "Khai quyển hữu ích" và "Ninh Cát độc quá".

Tính cả chiếc túi gấm màu xanh kia, món quà có sức nặng nhất, đương nhiên vẫn là danh xưng hư vô phiêu miểu kia — "tiểu sư phụ".

Đây cũng là một sự phá lệ của Lục Trầm, y không đem Ninh Cát, kẻ vốn đã dâng trà bái sư, hoàn toàn giao phó cho Trần Bình An. Nói đúng hơn, với tầng quan hệ này, sau này mọi hành vi của Ninh Cát, bất luận thiện ác, Lục Trầm đều phải gánh chịu một phần nhân quả.

Lục Trầm cười nói: "Chuyện bên huyện Vĩnh Gia, kinh thành Ngọc Tuyên quốc, ngươi không cần lo lắng, gia gia của ngươi là người có hậu phúc."

"Ninh Cát, trước khi chia tay, bần đạo cũng muốn nói với ngươi vài lời tâm huyết. Kẻ học hành, cốt ở chí hướng chứ không phải ở kiến thức; kẻ tu đạo, cốt ở đạo tâm chứ không phải ở thuật pháp."

"Luyện khí sĩ mới lên núi tu hành, ban đầu là tu 'Nội cảnh thư', chính là quán chiếu lòng người vậy. Cảnh tức là tượng. Ngoại tượng là vạn vật như nhật nguyệt tinh thần, sông núi mây mưa nơi tiểu thiên địa bên ngoài thân người; nội tượng là máu thịt gân cốt, tạng phủ hồn phách trong tấm thân này. Tâm trú ngụ trong thân, khởi niệm suy tư, vận trù thần diệu. Chỗ huyền diệu này, ngôn từ khó lòng diễn tả hết, sau này cần chính ngươi tự mình chiêm nghiệm."

"Thiếu niên có chí lớn, có khí phách, viết được văn chương tuyệt diệu, đương nhiên là chuyện tốt. Thế nhưng phải nhớ kỹ, làm người nếu không đủ độ lượng, trong lòng không có chỗ dung chứa người khác, cuối cùng cũng chỉ là huyết khí nhất thời, là kỹ nghệ tầm thường mà thôi. Chỉ e con đường dưới chân sẽ càng đi càng chật hẹp."

Vế trước là bí quyết Đạo gia, vế sau là đạo lý Nho gia.

Dạy người bắt cá không bằng dạy người cách bắt cá. Thiếu niên đọc sách, người trẻ tu hành, lập chí luôn là việc tiên quyết cần giải quyết.

"Cái gọi là truyền đạo, sư phụ dẫn vào cửa, tu hành tại cá nhân. Cái gọi là hộ đạo, tựa như dẫn người đến miếu thắp hương, đã bước vào sơn môn rồi, nén hương kia vẫn phải tự mình thắp, đó mới là tâm hương của chính mình."

Lục Trầm chỉ tay về phía ngọn núi cách trường tư không xa, nghiêm giọng nói: "Trông thấy ngọn núi này, cảm thấy phong cảnh rất đẹp, sau này lại đi thấy núi Phi Vân, thấy bên kia cũng rất tốt, đó là chuyện thường tình. Nhưng nếu vì thế mà cảm thấy ngọn núi này không tốt, thì có thật là nó không tốt hay không?"

Lục Trầm ho khan một tiếng: "Ý của bần đạo là, sau này đừng vì gặp được một vị tiên sinh tốt như Trần tiên sinh, mà lại cảm thấy bần đạo chỗ nào cũng không ra gì."

Trần Bình An lên tiếng khích lệ, cười nói: "Ninh Cát, con chớ có quá mải mê lĩnh hội phong thái thần tiên 'lưỡng khế' của Lục chưởng giáo, để rồi sau này lại quay sang chê bai học vấn của tiên sinh nông cạn."

Ninh Cát thẹn thùng mỉm cười.

Lục Trầm mỉm cười hỏi: "Các con có biết lá bùa chú đầu tiên trong cuộc đời là vật gì không?"

Ninh Cát vẻ mặt mờ mịt.

Không giống như tiểu sư đệ Ninh Cát, Triệu Thụ Hạ nhờ được mưa dầm thấm đất tại núi Lạc Phách, lại từng du lịch sơn thủy hai châu, nên bắt đầu nhíu mày suy tư.

Lục Trầm cười bảo: "Tuy xa tận chân trời, nhưng bần đạo rõ ràng đã đưa ra đáp án rồi đó."

Ninh Cát càng thêm nghi hoặc.

Triệu Thụ Hạ vẫn giữ im lặng.

Trần Bình An thực chất đã đoán ra đáp án.

Trước kia hắn chỉ có vài phần suy đoán, nhưng khi Lục Trầm đặt câu hỏi như vậy, Trần Bình An liền có thể xác định.

Đáp án của Lục Trầm, nói khó thì thật khó, mà bảo đơn giản cũng rất đơn giản, chính là "Thanh âm". Ví như Nho gia thánh hiền ngôn xuất pháp tùy, miệng ngậm thiên hiến; Đạo giáo chân nhân mở lời thành phép; hay như những mật chú của Phật môn. Một trong những phân thân phù lục của Trần Bình An — lão nho sinh chép kinh trong ngôi chùa Luật tông ở Vũ Châu, mỗi khi mây ngàn dâng cao, tiểu sa di gõ cửa sổ mời gọi, y sẽ cùng đi đến đình nghỉ mát bên sườn dốc trong núi. Gã "Trần Bình An" kia mỗi khi đứng trên sườn dốc Tụ Tiên ngắm nhìn biển mây, đều bày ra một tư thế cổ quái, miệng lẩm nhẩm những âm tiết kỳ lạ.

Lục Trầm mỉm cười, khẽ rung ống tay áo, búng tay một cái thanh thúy.

Trong tầm mắt của Ninh Cát và Triệu Thụ Hạ, chỉ thấy những đường vân nhỏ bé giữa hư không liên miên chập chùng, tựa như một bức tranh thủy văn đang rung động từng hồi.

Vì sao ngưỡng cửa của phù lục tu sĩ lại cao đến vậy?

Nguyên nhân rất đơn giản, xưa kia kẻ thích hợp nhất để vẽ bùa là "Đạo sĩ", nhưng kỳ thực vốn nên là những thuần túy võ phu đi theo con đường nhục thân thành thần, phi thăng thiên giới. Mọi việc vốn dĩ là một khối liền mạch.

"Ninh Cát, sau này đi theo tiên sinh của con, con có thể nghiên cứu nhiều hơn về thuật toán."

Lục Trầm thu hồi dị tượng kia, cười nói: "Chư tử bách gia phong phú rực rỡ, trong đó thuật toán gia đã tốn rất nhiều công phu trên giấy mực, đáng tiếc cuối cùng lại rơi vào cảnh ngộ giống như thương nhân, bị coi là mạt lưu tiểu đạo, điều này nhất định là không đúng."

Trên con đường thuật toán, trong số các đệ tử đích truyền của mạch Văn Thánh, có lẽ ngoại trừ Trần Bình An, những người còn lại đều là bậc đại cao thủ.

Thôi Sàm và Tề Tĩnh Xuân đều thuộc hạng người chỉ cần liếc mắt một cái là có thể nhìn thấu đáp án.

Những nhân vật ấy thậm chí còn đủ khả năng "giải nan đề", hay thậm chí là tự mình "đưa ra nan đề" cho thế giới này.

Bên cạnh đó, sư huynh Tả Hữu và sư huynh Quân Thiến, chẳng qua là do có đại sư huynh Thôi Sàm cùng tiểu sư đệ Tề Tĩnh Xuân quá đỗi xuất chúng, tỏa sáng rực rỡ trong học mạch đạo thống, nên hai người họ mới có vẻ như hạng vô danh tiểu tốt, bình đạm không chút kinh người.

Về phần Trần Bình An, năm xưa tại hành cung Tị Thử, những lúc nhàn rỗi hắn thường xuyên lật xem các điển tịch chuyên về thuật toán. Đây cũng là lý do vì sao sau này tại Hoàng Hoa Quan thuộc Thận Cảnh thành, hắn lại có cái nhìn khác hẳn, đầy vẻ kinh ngạc đối với vị hoàng tử kia.

Tại Kiếm Khí Trường Thành, Quách Trúc Tửu sau khi toại nguyện trở thành đệ tử của Trần Bình An, nàng thường xuyên giở những cuốn sách thuật toán kia ra, vừa chỉ trỏ vừa lẩm bẩm, đại ý rằng coi như các ngươi lợi hại, sau này ta nhất định sẽ thu phục tất thảy. Ngược lại, Lâm Quân Bích, Tào Cổn cùng mấy vị ngoại hương kiếm tu khác, đều là những kẻ thông tuệ, thường lấy việc dùng thuật toán giải đề làm thú tiêu khiển, thậm chí còn thích tự mình ra đề để làm khó người khác. Năm đó, người duy nhất có thể đứng ra chống đỡ cho kiếm tu bản thổ, giành lại chút thể diện, vẫn phải kể đến Sầu Miêu kiếm tiên.

Lục Trầm quay đầu nhìn về phía thanh niên vũ phu kia, mỉm cười nói: "Vừa có lòng kiên nhẫn, lại gặp được minh sư, bần đạo tin rằng ngươi chắc chắn sẽ là bậc đại khí vãn thành."

Triệu Thụ Hạ thoáng ngẩn người, rồi vội vàng chắp tay hành lễ, cảm tạ lời "tiên tri" đột ngột này của Lục chưởng giáo.

Kỳ thực, đối với tạo hóa võ học của bản thân, hay tương lai có thể đạt đến độ cao nào, hắn vốn không suy tính quá nhiều.

Trước đó, tại nhị tầng trúc lâu trên núi Lạc Phách, Triệu Thụ Hạ đã chính thức trở thành quan môn đệ tử về quyền pháp của Trần Bình An.

Chỉ có điều, thân phận này thuộc về sự truyền thừa riêng tư trong môn hộ, không được ghi chép rõ ràng trên kim ngọc phả điệp của núi Lạc Phách, có phần tương tự như mối quan hệ giữa chính sử và dã sử.

Dĩ nhiên, điều này không có nghĩa là sau khi thu Triệu Thụ Hạ làm quan môn đệ tử, Trần Bình An sẽ không thể dạy quyền cho người khác. Chỉ là danh phận đã định, sau này những người theo hắn học quyền như Ninh Cát, thì thật sự cũng chỉ dừng lại ở việc học quyền mà thôi.

Đối với luyện khí sĩ trên núi, nhất là những tu sĩ đã thành danh từ lâu, việc thu nhận quan môn đệ tử chính là đại sự hàng đầu, chỉ xếp sau việc tu đạo của bản thân.

Chuyện này cũng giống như những nhân sĩ giang hồ dưới núi, khi tuổi tác đã cao, muốn kim bồn tẩy thủ, triệt để rời khỏi chốn phong trần, nhất định phải tổ chức một buổi lễ vô cùng long trọng.

Phóng tầm mắt khắp Hạo Nhiên thiên hạ, trong dòng chảy lịch sử, chuyện các đại tu sĩ thu nhận quan môn đệ tử, nhưng sau đó lại bắt gặp một mầm non tu đạo có căn cốt tuyệt giai rồi nảy sinh ý định đổi ý, không phải là chưa từng xảy ra. Tuy nhiên, việc "một thầy hai quan môn" như thế thường sẽ trở thành trò cười cho giới tu hành trên núi.

Nếu chỉ là một thuần túy võ phu, bước vào tuổi "bất hoặc", tự nhiên chẳng còn được coi là trẻ trung. Có điều Trần Bình An không chỉ là võ phu mà còn là một vị kiếm tu, bởi vậy diện mạo vẫn còn rất trẻ, xem ra việc Ninh Cát trở thành quan môn đệ tử của hắn là điều khó lòng xảy ra.

Lục Trầm không kìm được mà lên tiếng: "Ninh Cát, tương lai khi học thành tài, ắt có ngày ngươi hồi hương tế tổ. Khi đó bần đạo sẽ lại cùng ngươi đàm luận về những tiểu học vấn liên quan đến địa lý phong thủy. Chẳng bàn đến phong quang nơi đỉnh núi, chỉ riêng chuyện sườn núi thôi cũng đại khái chia làm hai phái. Một phái chọn đất dựng nhà thuần túy dựa vào ngũ hành bát quái để định ra lý lẽ sinh khắc. Phái còn lại chú trọng vào hình thế, lấy khởi đầu làm điểm dừng, định ra hướng vị, sao cho long huyệt sa thủy tương xứng. Theo phái hình gia, núi non cũng như cỏ cây, đều có thịnh có suy, hấp thụ linh khí của sông núi. Như gương đồng phản chiếu ánh mặt trời, xương khô của tổ tiên có thể mang lại phúc trạch cho con cháu. Đất tốt thì màu mỡ, liệu điều đó có đáng tin không?"

Lục Trầm tự hỏi rồi tự đáp: "Không thể tin hoàn toàn, nhưng cũng chẳng thể hoàn toàn không tin."

Ánh mắt Ninh Cát lộ vẻ phức tạp, muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn gật đầu, cất kỹ túi vải kia. Coi như cùng với mớ học vấn này, thiếu niên hướng về phía Lục đạo trưởng nói lời cảm tạ.

Dẫu chỉ chợp mắt trong chốc lát, nhiều nhất là nửa canh giờ, nhưng Lão Tú Tài dường như đã ngủ đủ giấc, tinh thần vô cùng sảng khoái. Lão nhân dáng người thấp bé, gương mặt rạng rỡ ý cười, hai tay chống hông, không ngừng cử động chân tay cho giãn gân cốt. Lão đi tới bên cửa, trêu chọc: "Lục chưởng giáo học vấn cao thâm như vậy, sao lại đi sao chép sách vở, nói năng rập khuôn sáo ngữ thế này? Nếu ta nhớ không lầm, những nội dung này vốn xuất phát từ một quyển bút ký của văn nhân? Gọi là gì ấy nhỉ?"

Trần Bình An mỉm cười tiếp lời: "Xuất phát từ cuốn 《Cai Dư Tùng Khảo》, phần 'Táng Thuật'. Cuốn này tương đối hiếm, bản in khắc gỗ không có nhiều."

Lục Trầm cũng chẳng lấy làm hổ thẹn. Luận về độ dày da mặt, Lão Tú Tài xưng tụng đệ nhất thiên hạ, A Lương xếp thứ hai, bần đạo thế nào cũng phải chen chân được vào vị trí thứ ba chứ?

Lão tú tài bước qua ngưỡng cửa, dường như đang rất hứng khởi chuyện trò, liền ôn tồn bảo ban thiếu niên kia: "Dẫu nói phúc trạch của quân tử năm đời mà dứt, nhưng bậc thánh hiền xưa nay vẫn chỉ khuyên người làm việc thiện. Hơn nữa, thánh nhân đối đãi với chuyện phú quý phúc trạch vốn rất bình thản, chẳng sợ con cháu đời sau hiền đức mà nghèo khó, chỉ sợ chúng bất tài vô đức mà lại giàu sang. Kẻ tục tằn chỉ coi phú quý là phúc, mà không biết rằng biết trân trọng phúc phận mới chính là phúc. Thật là thiển cận thay!"

"Thế nên, cái gọi là chuyện ngoài Lục Hợp, thánh nhân thường tạm gác lại không bàn. Tiểu đạo tất có chỗ đáng xem, nhưng trí tuệ cao xa lại sợ vướng bùn lầy, cho nên người quân tử không làm vậy."

"Vì lẽ đó, phong thủy có đáng tin chăng? Sách vở hàng ngàn hàng vạn, văn tự lưu truyền vô số, thực chất vốn là những bí quyết để khai sáng kẻ ngu muội. Quân tử chỉ luận chuyện tu thân, không bàn chuyện linh nghiệm hay không, bởi chọn nơi an táng vốn dĩ cũng là một phần trong việc tu thân. Bằng không, các hào phiệt thế gia, vọng tộc cổ kim cho đến thần tiên trên núi, sao không chiếm hết đất tốt để phúc trạch kéo dài vạn năm không dứt? Cớ sao họ cũng như những gia đình bình thường, thường gặp tai họa bất ngờ, thậm chí tai ương còn thảm khốc hơn cả thứ dân, hễ động một tí là họa diệt môn?"

"Tai họa là do thời thế. Quản lý rối loạn là bởi vận nước. Âm đức là công đức của tổ tông. Làm ác hay hành thiện là do lòng người. Giả sử một phương khí hậu nuôi dưỡng một phương người, thì vận trời hưng suy cũng sẽ theo lòng người mà chuyển dời, từ đó lại ảnh hưởng đến địa lợi. Tạm lùi một bước mà xét, nhìn chung tướng số địa lý hàng ngàn bộ sách, có một câu rất lợi cho thế đạo nhân tâm, chính là: 'Phúc địa âm trạch ắt ấm đời sau, lòng thành cúng tế người quá cố'. Những kẻ phú quý ăn chơi trác táng hay hạng bần cùng vô lại, lúc sống chẳng màng cúng bái, dù có ra mộ phần cũng chỉ là qua loa lấy lệ. Thử hỏi, người đã khuất nếu dưới suối vàng có linh, tổ tiên chứng giám cảnh này, chẳng phải sẽ đau lòng lắm sao?"

Lại lùi thêm một bước mà xét, từ chốn nương thân của người sống đến nơi an nghỉ của kẻ khuất, thảy đều chứa đựng học vấn chân chính, rất đáng để tâm quan sát. Phúc báo của con cháu vốn dĩ bắt nguồn từ công đức tu hành của tổ tiên, lại được phong thủy âm trạch che chở. Bởi thế cần lưu tâm, chớ để nơi ấy sau này bị biến thành thành quách đường sá, hay bị cày xới làm ruộng nương, cũng đừng để gia tộc quyền thế chiếm đoạt. Chẳng nhất thiết phải cầu đất đai màu mỡ, nhưng nhất định phải lánh xa sơn cốc âm hàn, tránh họa thủy tai, kiến mối. Lại cần kiêng kỵ "ngũ tiễn" (năm nơi mũi tên). Cách nhà trăm dặm thì lộ trình quá xa, tế tự hàng năm bất tiện; ở cạnh đại tộc thì dễ bị cường hào ác bá lấn lướt. Gần đất công của tộc hay mộ phần cũ thì chủ đất thường hét giá cao, lại thêm đất tốt vốn đã có chủ... phàm những điều ấy đều nên tránh đi một chút. Ngoài ra, điều gì mình không muốn thì chớ làm cho người, đợi đến khi bản thân phát đạt rồi, cũng chẳng cần làm khó dễ kẻ khác.

Nói tóm lại, việc chọn nơi an nghỉ nếu không gặp được bậc thầy tinh thông, thì bình thường chỉ cần nhìn khí tượng tươi sáng, thế đất rộng rãi sạch sẽ là đủ, không nhất thiết phải câu nệ vào thiên tinh địa quẻ. Tránh dữ tìm lành, hành sự thuận theo tự nhiên thì không vướng bận, ở lại nơi ấy ắt sẽ được bình yên.

Trời đất giao hòa, sương móc đọng lại. Dương khí bốc hơi, đất cao chuyển động. Xuân trồng thu gặt, hạ nóng đông hàn, bốn mùa luân chuyển đều có đạo lý riêng. Con người ở trong trời đất, hành sự cũng nên như vậy.

Bất luận là lúc sinh thời tu thân, hay là khi lựa chọn nơi yên giấc ngàn thu, ta vốn dĩ có một bí quyết "vụng về" nhất, gói gọn trong tám chữ.

Nói đoạn, lão tú tài vuốt râu mỉm cười, ra vẻ cố ý úp mở. Lão tin chắc rằng vị quan môn đệ tử của mình cùng Lục chưởng giáo học rộng tài cao, ắt hẳn đều có thể đoán ra tám chữ kia là gì.

Lục Trầm mỉm cười đáp: "Thành thật làm người, an tâm ngủ ngon."

Trần Bình An lại nói: "Công bằng mà cầu, đường rộng thênh thang."