Trần Bình An cùng Quách Trúc Tửu, Tạ Cẩu và Chưởng luật Trường Mệnh, bốn người tiến vào Liên Ngẫu phúc địa, dự định tới Hồ quốc vẫn còn đang trong kỳ phong sơn. Ngồi chung trên một chiếc phù chu lướt đi giữa muôn trùng mây trắng, Tạ Cẩu cảm thấy buồn chán, lại phải cố nén nỗi sợ hãi, bèn đứng ở đầu thuyền nghêu ngao hát ca, vung tay xua tan mây mù, hoặc là đấm thủng những tầng mây dày đặc.

Tiểu Mạch đã tới Thanh Minh thiên hạ uống rượu giải sầu. Trần Bình An mang theo một ít bánh ngọt mua từ cửa hàng Áp Tuế, mở hộp thức ăn, đưa cho Quách Trúc Tửu một miếng bánh hạnh nhân giòn tan. Quách Trúc Tửu cung kính dùng hai tay nhận lấy, giơ cao quá đầu tạ ơn sư phụ ban thưởng, sau đó mới ăn một cách ngon lành. Trần Bình An lại đưa cho nàng và Trường Mệnh mỗi người một miếng bánh hoa đào, cười bảo Quách Trúc Tửu hãy ăn chậm thôi. Trường Mệnh ngồi bên cạnh Sơn chủ, nét mặt mỉm cười dịu dàng.

Cảnh sắc nhân gian tráng lệ tựa như họa đồ. Bức họa này quả thực đẹp đẽ vô ngần.

Tạ Cẩu thu quyền, làm thế vận khí về đan điền, rồi ngồi xuống cạnh vị "Minh chủ đỉnh núi nhỏ", tò mò hỏi: "Quách Trúc Tửu, Tào Từ kia thật sự quyền pháp vô địch đến thế sao? Ngay cả Sơn chủ nhà ta cũng không thắng nổi hắn?"

Khi có mặt Trần Sơn chủ, Tạ Cẩu không tiện gọi Quách Trúc Tửu là Minh chủ.

Trần Bình An thừa hiểu tâm tư này, nhưng đối với mấy chuyện kết bè kết phái trên đỉnh núi nhỏ, Sơn chủ đại nhân luôn mắt nhắm mắt mở cho qua, giả vờ như không biết gì. Quách Trúc Tửu gật đầu khẳng định: "Chắc chắn là lợi hại rồi, kẻ đánh thắng được sư phụ ta thì sao có thể tầm thường cho được. Tào Từ quả thực lợi hại vô cùng, võ đạo vô địch thiên hạ. Có điều, Tào Từ chẳng qua là chiếm được cái lợi sinh ra sớm hơn sư phụ ta mà thôi, nếu hắn sinh muộn hơn vài ngày vài tháng, không chừng bây giờ chỉ có nước hít bụi sau lưng sư phụ ta thôi."

Nếu quyền pháp của Tào Từ không lợi hại, vậy sư phụ thua quyền thì biết giấu mặt vào đâu?

Tạ Cẩu gật đầu lia lịa, tỏ vẻ vô cùng đồng tình.

Trường Mệnh dùng tâm ngữ nói: "Công tử, trong phúc địa vẫn chưa thấy kiếm tu bản địa nào xuất hiện."

Với tư cách là "sử quan" ẩn danh của Liên Ngẫu phúc địa, Chưởng luật Trường Mệnh luôn chú tâm quan sát xu thế biến chuyển của thiên hạ.

Trần Bình An cũng dùng tâm ngữ đáp lại: "Có lẽ là do xung khắc với đại đạo của ta. Chờ sau khi nghị sự xong, ta sẽ thu hồi phân thân bằng bùa chú dùng để quan sát đại đạo."

Chưởng luật Trường Mệnh cuối cùng cũng có được đáp án, nàng cẩn thận hỏi lại: "Công tử, không chờ thêm một thời gian nữa sao?"

Trần Bình An lắc đầu: "Vạn sự tùy duyên, không nên cưỡng cầu, ta cũng không nên kéo dài thêm thời gian ra đời của vị kiếm tu đầu tiên trong phúc địa này. Lòng người vốn tham lam vô đáy, mà đạo tâm lại rất dễ nảy sinh lầm lỗi."

Trường Mệnh vẫn không nỡ để công tử bỏ lỡ mối đại phúc duyên này, bèn khuyên nhủ: "Công tử sao lại gọi là tham lam? Trời ban mà không nhận mới là mang tội. Dẫu kiếm tu có xuất hiện muộn vài năm thì đã sao? Ta không tin nơi này thực sự không cảm nhận được thành tâm của công tử, biết đâu đối phương đang chờ đến tiết Thu phân... chờ kết quả của cuộc nghị sự kia?"

Trần Bình An gật đầu: "Cũng có khả năng đó."

Hắn ở trong Liên Ngẫu phúc địa, thầm nghĩ nơi này hẳn cũng đang quan sát mình.

Năm xưa, vị thiếu niên đeo kiếm lạc bước vào chốn ngó sen, dừng chân tại kinh thành Nam Uyển quốc, từng hội kiến vị trụ trì chùa Tâm Tương. Lão tăng ấy cũng từng nói những lời tương tự. Đại để như lời Trường Mệnh, Trần Bình An đang chờ vị kiếm tu kia xuất hiện, mà đại đạo mờ mịt của nơi này cũng đang chờ hắn — vị sơn chủ Lạc Phách sơn, chủ nhân trên danh nghĩa của phúc địa này — thể hiện qua lời nói và hành động. Hắn chợt nhớ tới một câu của bậc cổ hiền trong sách: Quân tử nói điều chắc chắn thực hiện được rồi mới nói, làm điều chắc chắn đáng nói rồi mới làm.

Trần Bình An mỉm cười giải thích: "Duy trì chín phân thân bùa chú để đàm thoại, suy nghĩ và du ngoạn như bình thường vốn rất tốn kém. Mỗi hành động, lời nói, thậm chí là một ý niệm, đều tiêu hao linh khí thiên địa của chân thân ta đang ở trường làng. Mà tiêu hao linh khí, chẳng phải chính là từng đồng tiền thần tiên sao? Đợi sau tiết Thanh minh, xong xuôi sự vụ ở kinh thành Ngọc Tuyên quốc, ta sẽ thu hồi toàn bộ phân thân rồi bế quan, dốc sức khôi phục tu vi Thượng Ngũ Cảnh."

"Thất lộ nhị ẩn", cái hay của việc kết trận này là phòng ngừa tâm thần nảy sinh biến cố ngoài ý muốn, dẫn đến việc không thể thu hồi, nhưng cái giá phải trả là linh khí tích lũy của Trần Bình An. Nếu chỉ là một phân thân bùa chú đơn thuần đi du ngoạn, tựa như diều đứt dây phiêu bạt khắp chốn, thì sẽ không tốn kém như vậy. Phân thân ấy có thể dạo chơi bao lâu hoàn toàn phụ thuộc vào chất liệu của lá bùa.

Trường Mệnh bất đắc dĩ nói: "Cái cớ này của công tử, thật sự quá đỗi vụng về."

Thu hồi toàn bộ phân thân, nhưng sau này khi mọi chuyện đã vãn, với thuật tạo bùa gần như đạt đến độ hoàn mỹ của công tử, chẳng lẽ không thể tế ra thêm một phân thân để ký thác tâm thần hay sao?

Thấy công tử im lặng, Trường Mệnh đành tung ra đòn quyết định: "Công tử, với một kiếm tu thuần túy, có chí tiến thủ hay không, thành tựu cao thấp sẽ là khác biệt một trời một vực."

Trần Bình An khẽ cười, nhón một miếng bánh ngọt đưa lên miệng nhai, trêu chọc: "Có phải Chu thủ tịch đã truyền thụ diệu kế cẩm nang gì cho sơn môn chưởng luật không? Được rồi, các người quả nhiên là người một nhà, sau này lại lôi kéo thêm lão đầu bếp cùng Vi phòng thu chi, tự mình lập thêm một đỉnh núi nữa, chẳng phải khiến vị sơn chủ chỉ biết giao phó công việc như ta bị tước mất quyền hành sao?"

Trường Mệnh cũng cảm thấy cách ví von này khá thú vị, thần sắc nàng ôn nhu, trên môi thoáng hiện ý cười.

Nếu công tử đã quyết định như vậy, nàng cũng không nên quá mực cố chấp, e rằng sẽ không hay.

Tạ Cẩu kinh ngạc như thể vừa thấy quỷ, vị chưởng luật Trường Mệnh của núi Lạc Phách chúng ta mà cũng biết cười như thế sao? Thật là đáng sợ.

Trần Bình An kỳ thực cũng có phần nan giải, bản thân hắn muốn bế quan tại đỉnh Tễ Sắc để phá cảnh trở lại Ngọc Phác cảnh, như vậy nhất định phải thu hồi toàn bộ tâm thần đang đặt tại hạt giới tử.

Cơ duyên quan đạo về "vị kiếm tu đầu tiên trong trời đất hội tụ đủ thiên thời địa lợi nhân hòa, ứng vận mà sinh" này mang lại lợi ích đại đạo vô cùng to lớn, Trần Bình An đương nhiên không muốn dễ dàng từ bỏ. Tuy nhiên, một khi hắn bế quan, quá trình quan đạo tất yếu sẽ xuất hiện một khoảng trống khuyết hãm. Nếu đúng vào lúc này, trong phúc địa lại vừa vặn sinh ra một vị kiếm đạo khôi thủ, thì Trần Bình An không chỉ đơn giản là rơi vào tình cảnh lúng túng. Bởi điều này đồng nghĩa với việc quy tắc đại đạo của phương thiên địa ấy không hề công nhận kẻ trẻ tuổi từng đeo kiếm tiến vào phúc địa năm xưa, nay lại trở thành "Lão Thiên gia" chủ quản núi Lạc Phách.

Cổ ngữ có câu "mệnh lý bát xích, nan cầu nhất trượng". Nếu thật sự là một vị thuần túy kiếm tu không màng ngoại vật, đương nhiên có thể cưỡng cầu thêm hai thước kia, càng muốn cùng thiên địa tranh đoạt cao thấp trên con đường đại đạo.

Đây cũng chính là nguyên do vì sao trước kia, khi Trần Bình An cùng Tiểu Mạch dạo bước nơi kinh thành Đại Ly, lúc ngẩng đầu nhìn thấy hài đồng đang thả diều, hắn lại nói "các ngươi những thuần túy kiếm tu này", chứ không phải là "chúng ta".

Tạm gác lại những lời phiếm luận nhặt nhạnh đâu đó về "phi kiếm", bình nhật Trần Bình An khi đàm đạo với người khác vốn dĩ vẫn luôn cẩn trọng. Một khi cùng đại đạo Liên Hoa phúc địa cường ngạnh tranh đoạt hai thước mệnh này, nếu thành công, tận mắt chứng kiến vị kiếm tu bản địa đầu tiên ra đời, đó đương nhiên là kết quả mỹ mãn nhất. Bởi lẽ điều đó đồng nghĩa với việc thiên địa nơi đây đã thừa nhận thân phận chủ nhân phúc địa của Trần Bình An và núi Lạc Phách. Tuy nhiên, nếu trước khi bế quan mà vẫn chưa đạt được ý nguyện, sẽ có ba loại kết cục chờ đón Trần Bình An.

Thứ nhất, trong lúc Trần Bình An bế quan, kiếm tu ra đời, tựa như đại đạo phúc địa đang tỏ thái độ với núi Lạc Phách một câu: "Nước sông không phạm nước giếng". Thứ hai, sau khi Trần Bình An bế quan mà kiếm tu vẫn chưa xuất hiện, hắn lựa chọn tiếp tục quan đạo, phương thiên địa này thấy hắn lòng thành mà khiến Trần Bình An toại nguyện. Loại kết quả này kỳ thực cũng rất tốt, chuyện tốt không sợ muộn, cũng có thể khiến Trần Bình An danh thực vẹn toàn, đường đường chính chính nắm giữ thân phận chủ nhà. Thứ ba, nếu Trần Bình An nổi tính cố chấp, phúc địa một ngày không ban cho hắn cọc tiên duyên này, Trần Bình An liền tiếp tục quan đạo thêm một ngày. Như vậy, nhân gian nơi đây đừng hòng có được một vị kiếm tu bản thổ, đôi bên cứ thế dây dưa, xem ai có thể tiêu hao qua ai.

Ví như hai nhà hàng xóm triệt để trở mặt, chẳng ai chịu nhường ai bước nào, chỉ vì tranh một hơi mà khiến đôi bên đều chẳng được yên ổn. Cứ thế, ân oán đời trước sẽ trút xuống đầu đời sau. Luyện khí sĩ và thuần túy võ phu của núi Lạc Phách hễ bước chân vào phúc địa, bất kể là rèn luyện hay du ngoạn, thảy đều bị thiên địa áp chế, vận thế trắc trở, danh thực bất nhất. Núi Lạc Phách và đại đạo phúc địa mỗi bên nắm giữ một phần quy tắc, tuy chẳng thể triệt hạ đối phương nhưng lại khiến đôi bên đều cảm thấy ghê tởm.

"Người tu đạo tâm, chẳng thể dối gạt thiên tâm, đúng là người tính không bằng trời tính."

Trần Bình An dùng tâm thanh mỉm cười nói với Trường Mệnh: "Sớm biết lòng người trắc trở thế này, hà tất lúc trước phải si tình. Chuyện này e rằng không đơn thuần là ái tình nam nữ đâu."

Trường Mệnh nghi hoặc hỏi: "Công tử hối hận vì đã sớm nâng cấp phẩm chất phúc địa lên hàng thượng đẳng rồi sao?"

Chẳng khác nào rút ngắn giai đoạn, đơn giản là quá mức nuông chiều một ai đó, khiến kẻ ấy cậy sủng mà kiêu, khó lòng ước thúc, chẳng còn biết sợ hãi là gì, vậy thì dứt khoát phải để kẻ đó nếm mùi đau khổ mới biết điều.

Trần Bình An lắc đầu cười nói: "Cũng không có gì hối hận, chỉ là luận sự mà thôi."

Trường Mệnh hiếm khi nói đùa: "Lúc công tử nói lời này, ngay cả kẽ răng cũng đang run rẩy đấy thôi."

Trần Bình An nhấc một chiếc giày vải lên, cười khổ: "Trường Mệnh đạo hữu à, cô đừng đùa kiểu đó, ta ngượng đến mức ngón chân sắp quắp gãy cả rồi."

Chưởng luật Trường Mệnh khẽ đưa tay che miệng, ánh mắt ôn nhu, nụ cười dịu dàng thoát tục.

"Thạc nhân kỳ ngoan, y thản nga mi, thủ như nhu đề, xảo tiếu thiến hề."

Thật là lời văn đẹp, người lại càng đẹp hơn.

Tạ Cẩu nhìn dáng vẻ thướt tha vạn phần của chưởng luật Trường Mệnh, thầm nghĩ đúng là kẻ mê làm quan! Ở bên cạnh Sơn chủ - người đội chiếc mũ quan lớn nhất, liền cười đến mức nịnh bợ như vậy!

Xem ra năm xưa Bạch Cảnh không thể "thu phục" được Tiểu Mạch, cũng chẳng phải là không có lý do.

Cũng may là ở núi Lạc Phách gặp được Chu Liễm, nàng mới hơi chút khai khiếu.

Trần Bình An lại có chút thất thần, mải mê theo đuổi tâm sự riêng.

Hắn từng nghĩ, nếu giả sử bản thân không thể tận mắt chứng kiến quá trình hợp đạo kia, vậy thì "phù sa không chảy ruộng người ngoài", có thể đổi sang một kiếm tu khác thử vận may, ví dụ như Tiểu Mạch.

Tiểu Mạch vốn là lựa chọn hàng đầu trong lòng Trần Bình An khi nghĩ về kiếm tu.

Dù sao năm xưa ở bên kia Trấn Yêu Lâu, Tiểu Mạch suýt chút nữa đã có thể bước chân vào Thập Tứ cảnh. Bản thân Tiểu Mạch không để tâm, nhưng Trần Bình An vẫn thấy vô cùng tiếc nuối. Tuy nhiên, khi hắn bàn bạc việc này với Tiểu Mạch, y lại nói mình không có bất kỳ ý niệm nào về chuyện đó, huống hồ tư chất luyện kiếm của y cũng không nhờ vào những việc này mà tăng tiến. Nếu thực sự có ích, vạn năm trước y đã chẳng để bao nhiêu đạo duyên vụt mất, sớm đã trở thành một thuần túy kiếm tu Thập Tứ cảnh rồi.

Lúc đó Trần Bình An vẫn không cam lòng, thậm chí còn đưa ra một lý do có phần "vô liêm sỉ": "Tiểu Mạch à, vạn nhất thành công thì sao? Biết đâu một vạn năm chờ đợi chính là vì lúc này? Sau này ta ra ngoài, bên cạnh vẫn là tùy tùng Tiểu Mạch, nhưng một kiếm tu Phi Thăng cảnh với một kiếm tu Thập Tứ cảnh, uy phong mang lại sao có thể giống nhau?"

Thế là Tiểu Mạch liền tiến cử cho công tử nhà mình hai ứng cử viên sáng giá nhất trong lòng y, chính là Chu thủ tịch và Bạch Cảnh.

Tiểu Mạch nói Chu thủ tịch vốn là người cũ của phúc địa, cảnh giới lại không thấp, nếu muốn mưu cầu cơ duyên, chi bằng để Chu thủ tịch thử xem sao. Còn về Bạch Cảnh, tư chất luyện kiếm cực tốt, tu vi lại cao, đã sớm đạt tới Phi Thăng cảnh viên mãn, không chừng phương thiên địa này chính là đang chờ đợi một vị kiếm tu như vậy, để ban tặng cho nàng một phần đại đạo tạo hóa. Như thế vừa có thể trợ giúp nàng đặt chân vào Thập Tứ cảnh, lại vừa có được báo đáp tương xứng, Bạch Cảnh sau khi chứng đạo Thập Tứ cảnh, tự nhiên sẽ trở thành vị hộ đạo nhân vững chãi nhất của cả tòa Liên Ngẫu phúc địa này.

Sau đó, Tiểu Mạch lại đề cử thêm hai người "dự khuyết" đến đây quan đạo, đó là Tào Tình Lãng - luyện khí sĩ bản địa "danh phù kỳ thực" của phúc địa, và Quách Trúc Tửu, người vốn xuất thân từ Kiếm Khí Trường Thành.

Cảnh giới của bọn họ hiện giờ vẫn còn quá thấp, nên cần núi Lạc Phách ra tay giúp bọn họ "khai thiên nhãn" thì mới có thể quan đạo.

Khi nhắc đến bốn chữ "danh phù kỳ thực", Tiểu Mạch đặc biệt nhấn mạnh ngữ khí.

Gia hữu nhất lão, như hữu nhất bảo. Huống chi đây còn là một Tiểu Mạch sở hữu vạn năm đạo hạnh.

Chẳng trách người này có thể cùng Bích Tiêu động chủ ủ rượu luận đạo, tầm mắt, kiến thức cho đến kiếm thuật học vấn của Tiểu Mạch quả thực đều cực cao.

Có lẽ ngoại trừ việc đánh không lại Bạch Cảnh, kỳ thực Tiểu Mạch cũng chẳng còn khuyết điểm nào khác?

Thế nên Trần Bình An mới hạ quyết định, bản thân tiếp tục quan đạo không ngơi nghỉ, đợi đến lúc thực sự bế quan, sẽ để Tào Tình Lãng tiếp nối việc quan đạo này.

Nhưng trong khoảng thời gian này, Trần Bình An cố ý dẫn theo Bạch Cảnh và Quách Trúc Tửu cùng tiến vào phúc địa, xem như là... để bọn họ làm quen với phong thổ của Liên Ngẫu phúc địa trước một bước.

Đây là lần đầu tiên Quách Trúc Tửu dạo chơi trong một "phúc địa" nhân gian chính thống. Trước đây, Ngũ Thải thiên hạ liên tiếp xuất hiện các sơn thủy bí cảnh, trong đó có vài nơi thực chất không hề thua kém ba mươi sáu tiểu động thiên và bảy mươi hai phúc địa, nhưng lại chưa từng được "sắc phong chính thống". Một số danh xưng vẫn chưa được lưu truyền rộng rãi giữa chốn nhân gian và trên núi, nhưng chớ nên xem thường loại khẩu nhĩ tương truyền này. Lời nói thốt ra từ miệng người đời, có thể khiến "miệng đời xói chảy vàng", cũng có thể giúp "tiếng lành đồn xa", trong vô hình trung, đó chính là một loại sắc phong khác. Tạ Cẩu nhỏ giọng nói: "Quách Trúc Tửu, nghe nói Bùi sư tỷ kia của ngươi có mấy chiêu quyền pháp tự sáng tạo, khí phách vô cùng hùng hồn. Ta nghe được chút tin tức từ kinh đô thứ hai của Đại Ly, nơi chiến trường Kim Giáp châu nói rằng, quyền ý của Bùi Tiền lớn đến mức nàng chỉ cần tung ra một quyền, võ phu phụ cận nhìn thấy đều hận không thể dập đầu bái lạy để tỏ lòng kính trọng?"

Quách Trúc Tửu cười hắc hắc đầy đắc ý.

Tạ Cẩu lại hỏi: "Vậy nếu nàng ấy muốn hỏi quyền Tào Từ, hoặc là luận bàn với sơn chủ, chẳng phải là...?"

Quách Trúc Tửu giả bộ hít một hơi khí lạnh, vẻ mặt đầy nghiêm trọng.

Trần Bình An mỉm cười đáp: "Tào Từ là thuần túy võ phu, nhưng ta thì khác. Ngoại trừ là thuần túy võ phu, ta còn là kiếm tu, lại là phù lục tu sĩ."

Tạ Cẩu bừng tỉnh đại ngộ, vỗ tay vào lòng bàn tay tán thưởng: "Thì ra là thế."

Sơn chủ nhà chúng ta vốn là tay hái rau thiện nghệ, trù nghệ cũng không hề tầm thường.

Chẳng trách mỗi khi mọi người dùng bữa do lão đầu bếp Phong Thắng Mễ nấu, hoặc là thưởng thức mấy món sơn dã thanh đạm, sơn chủ thỉnh thoảng lại buông lời cảm thán đầy vẻ tiếc nuối, đại ý là nếu ta mà dốc lòng nấu nướng thì kết quả sẽ thế nào thế nào.

Trên bàn cơm, ngoại trừ lão đầu bếp phụ họa một câu, phần lớn chỉ có tiểu Mễ Lạp là vội vàng buông bát đũa, nhanh chóng vỗ tay nhưng lại không phát ra tiếng động.

Theo như học vấn tinh diệu trong cuốn bí tịch của cô bé, đây gọi là "lúc này không tiếng động thắng hữu thanh".

Thế nhưng những người còn lại trên bàn cơm đều im lặng, ăn cơm thì cứ ăn cơm, gắp thức ăn thì cứ gắp thức ăn, uống rượu thì vẫn tiếp tục uống rượu.

Đại khái là năm đó trên đường đi học, kẻ quê mùa nào đó tay cầm dao phay, thường xuyên câu cá dọc đường, đã bị tổn thương lòng tự trọng rồi. Thế nên nhiều năm như vậy, hắn vẫn luôn canh cánh trong lòng chuyện này.

Còn vì sao người trên núi Lạc Phách đều hiểu rõ tâm tính này, nhưng hết lần này tới lần khác mỗi người đều giả vờ như không biết, trên bàn cơm cũng chẳng ai tiếp lời, đều rất ăn ý mà cố ý làm cho sơn chủ phải nghẹn lời khó chịu.

Dĩ nhiên, đây là kết quả từ việc tiểu Mễ Lạp thay Hảo Nhân sơn chủ nhà mình "đòi lại công đạo".

Chẳng hạn như khi nàng theo lão đầu bếp học quyền pháp ở hậu sơn, tiểu Mễ Lạp lại "giấu đầu hở đuôi" mà bồi thêm một câu: Hảo Nhân sơn chủ nhà ta ấy à, trù nghệ so với lão đầu bếp cũng chẳng kém cạnh gì đâu.

Nghe vậy, Tào Ấm và Tào Ương lập tức hiểu ra ngay, đại khái là Trần tiên sinh cái gì cũng tốt, duy chỉ có trù nghệ... là vô cùng tầm thường.

Trần Bình An rõ ràng không muốn Tạ Cẩu tiếp tục nói năng tùy tiện, bèn lên tiếng: "Trường Mệnh đạo hữu, phiền cô giới thiệu sơ qua tình hình gần đây của phúc địa cho Trúc Tửu nghe một chút."

Chưởng luật Trường Mệnh khẽ gật đầu, mỉm cười giải thích: "Trúc Tửu, Liên Ngẫu phúc địa của chúng ta hiện nay tuy đã chạm tới bình cảnh của phẩm cấp thượng đẳng, linh khí nồng đậm đến mức không thể tăng thêm được nữa, nhưng số lượng luyện khí sĩ vẫn còn thưa thớt. Tính gộp cả thiên hạ lại, tạm thời chỉ có thể đếm được sơ sơ, không quá năm mươi người. Hơn nữa, bọn họ đối với việc đằng vân giá vũ, viễn du sơn thủy vẫn còn vô cùng thận trọng. Chẳng hạn như tại Hạo Nhiên thiên hạ, các địa tiên âm thần xuất khiếu đi xa vốn là chuyện thường tình, nhưng Cao Quân với tư cách là tu sĩ Kim Đan đầu tiên của phúc địa, lại xem đó là điều đại kỵ, trước sau không dám tùy tiện thử nghiệm. Vì vậy, lần này y ra ngoài rèn luyện, lại được mượn đọc vô số đạo thư bí tịch tại núi Phi Vân, tin chắc Cao chưởng môn đã thu hoạch không ít, sau khi trở về Hồ Sơn phái tiềm tu, tốc độ tu hành nhất định sẽ tăng tiến vượt bậc."

Tạ Cẩu cười nhạo một tiếng: "Đúng là ếch ngồi đáy giếng, thấy ánh đèn dầu lại ngỡ là vầng thái dương."

Trường Mệnh không bận tâm đến việc Tạ thứ tịch xen ngang, tiếp tục giới thiệu phong thổ nơi đây cho Quách Trúc Tửu: "Còn về các phương sơn thần thủy thần, tinh quái quỷ mị mọc lên như nấm sau mưa kia, nhóm đầu tiên đang bận rộn tìm tòi cách thu thập hương khói của bách tính để rèn luyện Kim Thân và thần thông bản mệnh, nên không tiện rời khỏi địa giới cai quản. Đã có không ít thần linh chính thống được triều đình sắc phong, vì không biết nặng nhẹ mà tự ý rời bỏ chức trách, sơn thần xuống nước, thủy thần lên núi, phạm vào kiêng kỵ sơn thủy tương xung, dẫn đến Kim Thân bị tổn hại. Còn đám dâm từ sơn thần thủy tiên, hay quỷ vật âm linh, lại càng không dám nghênh ngang đi lại giữa nhân gian. Trong trời đất cương phong hiện hữu khắp nơi, mỗi khi gặp tiết trời sấm sét, đối với bọn họ mà nói đều là những cửa ải gian nan dị thường."

Tạ Cẩu "hừ hừ" hai tiếng, vẻ mặt đầy vẻ khinh khỉnh. Dẫu sao nàng cũng là Thứ tịch Cung phụng, so với Chưởng luật của một ngọn núi thì địa vị cũng chẳng chênh lệch là bao!

Ta và Tiểu Mạch lúc tu hành ở thời viễn cổ, trước khi trở thành Địa tiên, nếu chưa từng đối mặt với thần linh Lôi bộ của Thiên đình thì những khó khăn khác đều chẳng được coi là cửa ải gian nan.

Chưởng luật Trường Mệnh chỉ tay về một dải non sông, nói: "Vì Hồ quốc đã thiết lập một tầng cấm chế sơn thủy, nên hiện tại người bản địa biết đến sự tồn tại của phúc địa Son Phấn Quật này vẫn chưa có mấy ai."

Một tòa Hồ quốc bén rễ tại nơi này, nhờ đó mà người đứng đầu phái Tương của Hồ quốc mới có đủ tư cách cùng với những kẻ như Cao Quân, Chung Thiến đóng vai "địa đầu xà", tham gia vào cuộc nghị sự đỉnh cao của tòa thiên hạ này.

Cao Quân xứng đáng là người đứng đầu thiên hạ, cũng chính là người khởi xướng cuộc nghị sự này.

Quả thực cũng chỉ có nàng mới đủ khả năng hiệu triệu quần hùng các lộ tề tựu một nơi. Không chỉ bởi nàng là vị Kim Đan Địa tiên đầu tiên của nhân gian này, mà còn vì vị chưởng môn Hồ Sơn phái này vốn có tính cách ôn hòa, từng chu du khắp chốn, quen biết không ít luyện khí sĩ cùng các vị Sơn thần Thủy thần. Bằng không, nếu đổi lại là kẻ khác muốn tổ chức một cuộc nghị sự như vậy, dù cho cảnh giới có cao thâm đến mấy nhưng phong cách hành sự lại giống như Đinh Anh, thì còn nghị sự nỗi gì? Ai mà chẳng lo lắng sẽ bị diệt môn tuyệt hộ?

Du Chân Ý, chưởng môn đời trước của Hồ Sơn phái, chính là vị "Tiên nhân" tu hành đạo pháp đúng nghĩa đầu tiên trong lịch sử phúc địa.

Sau khi Du Chân Ý phi thăng, vị trí đệ nhất thiên hạ mới thuộc về ai là điều mà nhiều kẻ dòm ngó. Trong đó, có người tự tin nắm chắc trong tay, chính là Thái thượng hoàng nước Nam Uyển - Ngụy Lương, người đã chủ động nhường ngôi để tu đạo.

Đáng tiếc là những năm gần đây, Ngụy Lương vẫn luôn kẹt lại ở bình cảnh Long Môn cảnh. Hai lần bế quan rồi xuất quan, kết quả đều không thể vượt qua cửa ải cuối cùng, lỡ mất cơ hội trở thành vị Kim Đan Địa tiên đầu tiên của phúc địa.

Một bước chậm, vạn bước chậm. Sự thua sút này không chỉ vì Ngụy Lương bắt đầu tu đạo quá muộn, đến tận tuổi lục tuần mới lên núi tầm tiên học đạo, mà quan trọng hơn là thiên thời địa lợi đều đứng về phía Cao Quân của Hồ Sơn phái, chứ không thuộc về lão.

Khác với một Cao chưởng môn chí hướng cao xa, Chung Thiến kỳ thực chẳng mấy mặn mà với việc can dự vào những chuyện thị phi này, y thà ở lại núi Lạc Phách hưởng lạc còn hơn.

Với tư cách là Hữu hộ pháp của núi Lạc Phách, tiểu Mễ Lạp cũng rất chu đáo. Cô bé đã giúp Chung Thiến xin được một quyển thực đơn từ chỗ lão đầu bếp, mỗi lần gọi món đều vô cùng chuẩn xác, đúng ý người ăn. Vị võ phu Kim Thân cảnh đầu tiên của phúc địa này quả thực chẳng ôm chí lớn gì. Ở núi Lạc Phách ăn không ngồi rồi, hằng ngày toát ra chẳng phải là quyền ý võ phu hay khí độ tông sư, mà mỗi khi ra ngoài gặp người, gã cứ như dán một tờ giấy lên trán với dòng chữ: "Mặc kệ ta, nằm thế này thoải mái lắm."

Đoàn người từ thượng tông gồm không ít đại nhân vật đích thân tới đạo tràng. Về phía Hồ quốc, Phái Tương đích thân "mở cửa" đón khách. Chiếc phù chu kia sẽ hạ cánh xuống sân viện của một tòa biệt thự u tĩnh thuộc sở hữu của nàng.

Trong nội viện, Phái Tương cho treo một chiếc đèn lồng đỏ thẫm được mật chế của Hồ quốc. Giữa màn đêm, ánh bảo quang tỏa rạng rực rỡ, vô cùng hút mắt. Lúc này trong viện, ngoài người của núi Lạc Phách ra, chỉ có hai vị đệ tử thân truyền mà Phái Tương coi trọng nhất. Tuy tuổi đời còn trẻ, chưa thể Kết Đan, nhưng căn cốt và tư chất của các nàng đều cực kỳ xuất chúng, được xem là những hạt giống tu đạo danh tiếng trong Hồ quốc. Phái Tương chẳng học được đức tính tốt đẹp của Sơn chủ đại nhân. Với tư cách là người đứng đầu Hồ quốc, cũng là tu sĩ Nguyên Anh cảnh duy nhất, nàng thích nhất là "tuyển tinh lựa sắc", đem những hồ mị trẻ tuổi có triển vọng thăng tiến Địa Tiên nhất trong Hồ quốc thu hết làm đệ tử ký danh. Còn việc truyền đạo cho đám đệ tử đích truyền này có tận tâm tận lực hay không, có dạy hư môn sinh hay không, hay đó có phải là sự sắp xếp tốt nhất cho Hồ quốc hay không, Phái Tương đều chẳng màng. Dù sao thì cứ thu nạp về dưới trướng mình trước rồi tính sau. Được Phái Tương ưu ái mang theo yết kiến vị Kiếm Tiên Sơn chủ trong truyền thuyết, hai vị đệ tử này hiển nhiên vô cùng căng thẳng. Cả hai đều là những thiếu nữ có dung mạo uyển chuyển, đương độ xuân thì. Một người khẽ cắn môi, lồng ngực phập phồng như sóng gợn lăn tăn; người kia lại dùng sức nắm chặt góc áo, nếu không phải nhờ pháp bào do sư tôn ban tặng bền chắc, e rằng đã bị nàng xé rách từ lâu. Cũng chẳng trách các nàng lại luống cuống tay chân như thế, ngay cả sư tôn Phái Tương của các nàng, trước kia khi mới đến núi Lạc Phách, chẳng lẽ lại không căng thẳng sao?

Phái Tương mỉm cười trấn an: "Không cần phải căng thẳng như thế, để người khác nhìn thấy lại bảo các ngươi thiếu phong thái. Cùng là nữ tử có nhan sắc, nhưng tiểu gia bích ngọc dù tốt đến mấy, sao có thể sánh được với thiên kim khuê các?"

Vị đệ tử có thân hình đẫy đà hơn kia, gương mặt khổ sở, trong lòng thầm thốt lên: "Sư tôn, ta sợ." Âu cũng bởi nàng từng nghe qua một lời đồn đại khiến người ta phải sởn gai ốc. Chuyện kể rằng năm xưa tại đầu tường Kiếm Khí Trường Thành, Trần kiếm tiên một mình trấn giữ, khi ấy có một vị hồ tiên cảnh giới Ngọc Phác của Man Hoang đi ngang qua. Nghe đâu nàng ta chỉ là đang cưỡi gió lướt tới, vô tình cúi đầu nhìn vị Ẩn Quan đời cuối vốn tính khí thất thường, sát tâm nặng nề kia thêm một chút, liền bị vị kiếm tiên ấy một tay lôi tuột xuống đầu tường. Nếu là nam tử bình thường, bắt được một vị hồ tiên Thượng Ngũ Cảnh, dù không biết thương hương tiếc ngọc thu làm nha hoàn thông phòng, thì trước khi hạ sát cũng phải có chút kiêng dè. Thế nhưng rơi vào tay vị Ẩn Quan đời cuối kia, nàng hồ tiên nọ lại bị Trần Bình An phanh thây xẻ thịt ngay tại chỗ...

Máu thịt thi cốt rơi rụng đầy đất, cảnh tượng hãi hùng khôn xiết. Đáng sợ nhất là có mấy tu sĩ Hồ quốc còn đoan chắc như chính mắt trông thấy, kể rằng vị Ẩn Quan trẻ tuổi kia đứng giữa vũng máu trên đầu tường, vặn đứt đầu lâu hồ tiên xách trong tay, vừa nhai ngấu nghiến vừa dùng tay làm bát, nâng chén máu tươi thay rượu mà uống...

Phái Tương khẽ cười trấn an: "Đừng tin những lời đồn nhảm nhí ấy, toàn là thêu dệt vô căn cứ cả. Vị Trần sơn chủ kia của chúng ta kỳ thực là một bậc chính nhân quân tử phong độ ngời ngời. Chờ khi các ngươi gặp mặt sẽ hiểu thế nào là 'tiên sinh ôn nhu tuấn tú, quân tử như ngọc, kiếm khí như cầu vồng'."

Cũng chẳng thể trách các đệ tử lại kinh hồn bạt vía như vậy. Ngay cả Trịnh Hựu Kiền, học trò của Lưu Thập Lục, vốn xuất thân là tinh quái Đồng Diệp châu, trước khi được sư phụ dẫn đi gặp Tiểu sư thúc, chẳng phải cũng mang tâm thế hiên ngang chịu chết đó sao? Thậm chí trước lúc diện kiến Trần Bình An, Trịnh Hựu Kiền còn phải vòng vo hỏi thăm Lưu Thập Lục một câu: "Sư phụ, quan hệ đồng môn giữa người và vị Tiểu sư thúc kia vẫn ổn thỏa chứ?"

Ở phía bên kia, vị thiếu nữ mảnh mai đang gắt gao túm chặt góc áo, mu bàn tay trắng nõn nổi đầy gân xanh, giọng run rẩy nói: "Sư phụ, có người cùng sư tỷ tiếp khách là đủ rồi, con muốn trở về luyện khí làm bài tập. Tu đạo chi sĩ chúng ta xem một tấc thời gian là một tấc vàng, sư phụ cứ yên tâm, sau này con nhất định sẽ dốc lòng tu hành."

Về chuyện tu hành, thiếu nữ vốn thiên tư trác tuyệt, lại rất trân trọng phúc phận được làm đệ tử thân truyền của Hồ quốc chi chủ Phái Tương, nên chẳng hề lười biếng. Tuy nhiên, nếu bảo nàng cần cù đến mức nào thì thực sự cũng không hẳn.

Phái Tương nghe vậy thì dở khóc dở cười: "Xem các ngươi bị dọa đến mức nào kìa. Lát nữa gặp Trần sơn chủ, trăm nghe không bằng một thấy, các ngươi sẽ biết mình đã hiểu lầm sâu sắc đến nhường nào. Còn nữa," nàng liếc xéo vị sư muội vừa thốt ra câu "chết đạo hữu chứ không chết bần đạo" kia, rồi đưa hai ngón tay khẽ vê vạt áo sư phụ: "Sư tôn, sư muội dung mạo thanh lệ, đến ta nhìn còn thấy yêu kiều rung động, Trần sơn chủ thấy rồi dù không thích cũng chẳng đến mức sinh lòng chán ghét. Còn ta thì chịu thôi, ai nhìn vào chẳng mắng một câu hồ ly tinh, ngộ nhầm lúc khiến Trần sơn chủ chướng mắt, lại liên lụy sư tôn mang tiếng tiếp khách không chu toàn thì chẳng hay ho gì."

Phái Tương cười mắng: "Hai đồ nhi yêu mị này, các ngươi còn chút tình nghĩa đồng môn nào không?"

Thực ra, những lời đồn thổi đáng sợ kia có thể lan truyền rộng rãi, công lao của Phái Tương là không hề nhỏ, lại thêm mấy vị đệ tử đích truyền âm thầm trợ giúp, khiến cho vị Trần Ẩn quan chưa từng đặt chân đến Hồ quốc kia đâu chỉ là hung danh hiển hách?

Những luyện khí sĩ cao vị tại Hồ quốc vốn am hiểu phong thổ Bảo Bình châu nên còn dễ nói, họ cho rằng chân tướng chắc chắn không khoa trương đến thế. Nhưng những lời đồn đại khiến người ta lạnh sống lưng kia, ít nhiều hẳn cũng có phần thêu dệt chứ?

Thế nhưng đám hồ mị trẻ tuổi lại tin sái cổ, đến mức râm ran bảo nhau rằng vị Trần Ẩn quan kia căm ghét luyện khí sĩ yêu tộc nhất, hễ bước chân vào Hồ quốc là sẽ khẩu vị rộng mở, bụng đói cồn cào.

Đi đến đâu ăn đến đó, đi đến đâu "uống rượu" đến đó.

Kẻ nào xui xẻo đụng phải coi như gặp đại nạn, chỉ còn nước mong kiếp sau đầu thai vào chỗ tốt mà thôi.

Phái Tương cũng rất thích "vô tình" nhắc tới một câu trong các buổi nghị sự tại Tổ sư đường Hồ quốc, rằng vị Trần kiếm tiên kia "lại" lập được kỳ công gì.

Đó là nàng cố ý gõ nhịp vào lòng đám yêu mị tu hành chưa tới nơi tới chốn kia.

Những năm gần đây, các nàng thường xuyên than vãn với Phái Tương về việc Hồ quốc bị phong tỏa sơn môn, cuộc sống trôi qua quá đỗi gian khổ, không được xuống hồng trần rèn luyện đạo tâm, khiến tu hành bị trì trệ. Các nàng bảo, Phái Tương tổ sư, vị Trần sơn chủ kia rốt cuộc đang toan tính điều gì, sao không sớm giải trừ lệnh cấm phong sơn, để đám đồ tử đồ tôn Hồ quốc chúng ta có cơ hội tăng tiến cảnh giới, bước vào hàng ngũ trung ngũ cảnh hay địa tiên, tìm kiếm cơ duyên thoát thai hoán cốt. Chiếu theo lệ cũ của Hồ quốc, chỉ cần đổi đối tượng cống nạp từ Hứa thị thành Thanh Phong sang núi Lạc Phách, đem da cáo làm vật tế lễ, Trần kiếm tiên thu lấy để luyện chế bùa chú da cáo rồi bán đi, chắc chắn sẽ thu về bộn tiền. Hồ quốc chúng ta vừa vẹn đạo hiếu với núi Lạc Phách, lại có thêm thu nhập trang trải, chẳng phải là chuyện lưỡng toàn kỳ mỹ hay sao? Hà tất phải phong sơn tuyệt hộ, làm lỡ dở cả đôi bên như thế này.

Khéo mồm khéo miệng mà tâm địa hiểm độc, đúng là miên lý tàng châm, các ngươi nếu có bản lĩnh thì tự mình đến Tổ Sư đường trên đỉnh Tập Linh mà than vãn!

Đừng nói là đến gần Tổ Sư đường đỉnh Tập Linh, đám nữ nhân mồm năm miệng mười các ngươi, chỉ cần đứng vững được trên núi Lạc Phách, có thể mở miệng nói chuyện với người ta mà không run rẩy, thì đã xem như gan lớn bằng trời rồi!

Chiếc phù chu kia từ tốn hạ xuống.

Phái Tương thở dài một tiếng thườn thượt.

Vị Trần sơn chủ này, thật là quá đỗi khách khí.

Bởi vì chiếc phù chu kia không trực tiếp đáp xuống trong sân, mà lại chọn dừng chân ở bên ngoài cổng lớn của phủ đệ.

Phái Tương dặn dò hai vị đệ tử chớ có nảy sinh ý định bỏ trốn, kẻo làm mất mặt sư phụ này! Ả một mình thi triển thần thông súc địa mạch, tiến ra cổng lớn, vạn phúc thi lễ, hàn huyên khách sáo đúng mực, rồi dẫn Trần sơn chủ cùng đám phổ điệp tu sĩ của núi Lạc Phách tiến vào dinh thự. Lo lắng hai vị đệ tử đích truyền thất thố khiến Trần sơn chủ chê cười, Phái Tương bèn nói đỡ vài câu, giải thích lý do vì sao đệ tử lại có vẻ kinh nghi bất định đến thế. Trần Bình An khẽ vuốt mi tâm, không nói lời nào.

Ven đường, hoa đào rực rỡ sắc hồng thắm nhạt, lười biếng đung đưa theo gió xuân. Khi gần đến tòa tiểu viện treo đèn lồng, có một lối đi nhỏ xuyên qua giữa các hòn giả sơn. Hai bên giả sơn cao vút đối xứng như đôi khuyên tai của thiếu nữ, lại tựa như vỏ ốc điền xoắn lại. Trên sườn và đỉnh núi đều trồng đầy hoa sen, mẫu đơn và thược dược, hoa lá leo trèo khắp vách đá. Du khách nhìn từ xa, cảnh tượng này tựa như một nữ nhân đang cài trâm hoa. Linh khí thủy vận trong thiên địa nồng đậm, chấn động từng hồi. Người đi giữa lối nhỏ, ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy hoa sen cao ngất, vươn thẳng lên tận trời xanh.

Họ cùng bước qua nguyệt môn treo tấm biển "Cầu Hỉ Thước", tiến vào một gian tiểu viện thanh nhã tĩnh mịch. Vì thường xuyên đến núi Lạc Phách làm khách, Phái Tương biết rõ sở thích đặc biệt của Trần sơn chủ nên đã bài trí vô cùng tinh tế.

Dưới mái hiên, Phái Tương đã sớm chuẩn bị sẵn mấy chiếc ghế trúc. Giữa mỗi chiếc ghế đều đặt một chiếc kệ nhỏ, bày biện trà nước, điểm tâm cùng các loại mứt hoa quả thơm ngon.

Nói về việc khoản đãi khách quý của núi Lạc Phách, Hồ quốc với tư cách chủ nhà kỳ thực lại rất nhàn nhã. Phái Tương không cần phải bày vẽ phô trương, chỉ cần giữ được nét thanh tao vốn có là đủ.

Cuối cùng cũng được diện kiến vị kiếm tiên áo xanh mang dung mạo trẻ trung, không chút dấu vết già nua này, hai vị đệ tử của Phái Tương đã đứng đợi sẵn dưới bậc thềm, đồng thanh vạn phúc thi lễ.

Hai cặp mắt phượng long lanh như nước mùa thu, phối hợp vô cùng ăn ý. Ánh mắt mỗi người khẽ liếc sang một bên, không ai dám nhìn thẳng vào vị Ẩn quan trẻ tuổi trong truyền thuyết, người từng trảm yêu trừ ma như ngóe, cũng chính là sơn chủ núi Lạc Phách - Trần Bình An.

Trần Bình An chỉ mỉm cười chắp tay đáp lễ. Hắn hiểu rằng nói nhiều tất có sai sót, chi bằng cứ giữ im lặng. Bài học xương máu với Sầm Uyên Kỳ năm xưa, Trần sơn chủ vẫn còn ghi nhớ rõ ràng.

Sau khi mọi người an tọa, Phái Tương cầm lấy họa bút đặt bên cạnh ghế. Nàng nhìn về phía Trần sơn chủ, thấy hắn khẽ gật đầu liền bắt đầu thi triển pháp thuật. Trong ánh hoàng hôn ráng đỏ dưới bậc thềm, một bức tranh sơn thủy phúc địa được chế tác công phu hiện ra. Núi non trùng điệp, sông ngòi uốn lượn, các quốc gia châu quận, sơn thủy đạo tràng, tiên gia môn phái cho đến miếu thờ thần linh đều được đánh dấu tỉ mỉ. Những dòng chu thư đỏ rực như ánh bình minh lơ lửng giữa không trung. Nếu cảnh giới chưa đủ, nhãn lực kém không nhìn rõ được một nơi nào đó, Phái Tương sẽ dùng họa bút trong tay "chỉ điểm giang sơn", phóng đại phong cảnh nơi đó lên gấp trăm ngàn lần.

Trần Bình An bóc một quả quýt đưa cho Quách Trúc Tửu bên cạnh, sau đó lần lượt đọc ra mấy địa danh và tên người. Phái Tương dùng họa bút chỉ về hướng các môn phái và đạo tràng tương ứng, trong đó có cả nơi phát tích long hưng của Ngụy thị Nam Uyển quốc.

Quả đúng như Trần Bình An dự liệu, năm xưa khi Cao Quân kết Kim Đan, luyện khí sĩ đầu tiên phát giác ra thiên địa dị tượng chính là Ngụy Lương - kẻ đang lập đạo tràng tại nơi long khí nồng đậm nhất. Khi đó Ngụy Lương vô cùng giận dữ, khiến đạo tâm bất ổn, suýt chút nữa đã rơi vào cảnh tẩu hỏa nhập ma.

Lạc Phách sơn từng tặng Ngụy Lương một hòm đá ẩn chứa ba quyển đạo thư, nhưng theo ước định, Lạc Phách sơn chỉ cam đoan giúp Ngụy Lương tấn thăng ngũ cảnh. Bởi vì Ngụy Lương còn mang thân phận Thái thượng hoàng, nên những năm qua, triều đình Nam Uyển quốc vẫn ngầm bồi dưỡng và lôi kéo Ngũ Nhạc sơn quân cùng các vị thủy thần chính văn, hy vọng dùng đó làm đối trọng để kiềm chế đám luyện khí sĩ do Hồ Sơn phái đứng đầu.

Trần Bình An khẽ nói: "Nhân tâm mỗi khác, đạo mạch bất đồng, ai nấy đều đã quen đi theo lối cũ."

Trường Mệnh gật đầu tán đồng: "Ngụy Lương từng làm hoàng đế, sau khi lên núi tu đạo, tuy đã trở thành luyện khí sĩ nhưng vẫn không dứt bỏ được thân phận thế tục. Làm việc gì hắn cũng vô thức dựa vào mưu lược chốn miếu đường và binh gia. Không phải nói làm vậy là không được, chỉ là quá mức chấp niệm, nếu không phân định rõ ranh giới, Ngụy Lương muốn kết đan thành địa tiên vẫn là chuyện vô cùng khó khăn. Ngược lại là Cao Quân, tuy cũng mang thân phận chưởng môn Hồ Sơn phái, nhưng đạo tâm và khí phách quả thực cao hơn Ngụy Lương một bậc."

Năm đó trong mười người đứng đầu thiên hạ, Chủng Thu đã nương theo tiếng trống mà leo lên đầu tường, nhận được một bức Ngũ Nhạc Chân Hình đồ, đó cũng chính là lai lịch của Ngũ Nhạc chính thống trong thiên hạ ngày nay. Ngoài ra, bốn nước trong phúc địa đều từng có quân chủ đích thân chủ trì lễ phong thiện Ngũ Nhạc, vì vậy mới có sự phân chia Ngũ Nhạc lớn nhỏ. Ngẫu Hoa phúc địa từ một hạ đẳng phúc địa chuyển mình thành Liên Ngẫu phúc địa, tấn thăng lên hàng thượng đẳng, biến hóa lớn nhất chính là linh khí trong thiên địa, từ chỗ gần như cạn kiệt đã trở nên vô cùng dồi dào.

Chỉ tính riêng hệ thống từ miếu trong thiên hạ, triều đình các nước phong chính cho sơn xuyên chính thần, cung phụng anh linh văn võ, cộng thêm những nơi dân gian tự lập đàn tế tự, cùng với sơn tinh thần dị chiếm cứ khắp nơi hiển linh lập nên dâm từ, đã thai nghén ra hơn trăm tòa từ miếu rực rỡ hương hỏa.

Ngoài linh khí biến hóa, võ vận trong phúc địa cũng tăng vọt. Nhưng bởi vì Ngẫu Hoa phúc địa bị lão quan chủ chia làm bốn, núi sông phai màu tựa như những bức họa thủy mặc, khiến cho những vị tông sư giang hồ thế hệ trước như Trình Nguyên Sơn, Đường Thiết Ý lâm vào cảnh hồn phách không trọn vẹn. Ngược lại, Cao Quân của phái Hồ Sơn năm xưa vốn có võ học cảnh giới thấp kém, nay lại nhân họa đắc phúc, thuyền nhỏ dễ quay đầu. Trong khi đó, Chung Thiến của Bắc Tấn quốc lại nhanh chân đến trước, trở thành võ phu Kim Thân cảnh đầu tiên. Lại nói về Trình Nguyên Sơn và Đường Thiết Ý, so với việc leo lên đỉnh cao võ học hay vinh hoa phú quý nhân gian, họ cảm thấy sức hút từ việc "chứng đạo trường sinh, lục địa thần tiên thường trú nhân gian, cùng nhật nguyệt đồng huy, thiên địa đồng thọ" lớn lao hơn nhiều, nên đã âm thầm chuyển sang con đường tu hành.

Lần này, những thành viên có tư cách được mời tham gia nghị sự phúc địa bao gồm các vị Sơn quân của Đại Ngũ Nhạc và Tiểu Ngũ Nhạc trong cương vực bốn nước. Tuy nhiên, vì Cao Quân đã mời quân chủ của bốn nước này, nên hai mươi vị Sơn quân kia đều không nhận được thiệp mời từ phái Hồ Sơn. Ngược lại, những vị chính thần sông ngòi, hồ quân và sơn thần chưa từng đầu nhập vào các gia tộc lớn, cũng như có mối quan hệ lỏng lẻo với triều đình các nước, lại được phép dự thính cuộc nghị sự.

Theo dự tính ban đầu của Phái Tương về việc sắp xếp chỗ ngồi, Trần sơn chủ sẽ tọa trấn ở giữa, bản thân nàng với tư cách là người đứng đầu Hồ quốc sẽ đóng vai trò "tiếp khách". Chưởng luật của núi Lạc Phách là Trường Mệnh sẽ ngồi ở vị trí bên tay trái của Trần sơn chủ, tiếp theo là Quách Trúc Tửu - đệ tử đích truyền của Trần sơn chủ, cũng chính là thiếu nữ đội mũ lông chồn mới lên núi chưa lâu. Còn hai vị đệ tử thân truyền của Phái Tương đương nhiên sẽ ngồi bên cạnh nàng. Như vậy, Trần Bình An vừa vặn tọa lạc tại vị trí trung tâm.

Ha ha, ngoại trừ Trần sơn chủ ra, hai bên đều là nữ tử.

Chỉ là không ngờ chưởng luật Trường Mệnh lại trực tiếp nhường chỗ cho Quách Trúc Tửu. Mà thiếu nữ đội mũ lông chồn kia vốn lai lịch bất minh trong mắt Phái Tương, tính cách lại càng phóng khoáng thoát tục. Nàng hai tay đè lên tay vịn ghế, bả vai lay động, khiến chiếc ghế dịch chuyển tới lui, rồi lại xoay hướng, cứ thế lắc lư "đi tới" bên cạnh hành lang cửa sổ. Cuối cùng, nàng lại lắc lư đến ngồi cạnh đệ tử của Phái Tương để "chiếm chỗ", miệng không quên cảm thán, hay đúng hơn là trích dẫn một câu trong cuốn "Chuyển Sơn" của Sơn Thư: "Tu đạo gian khổ thay, thật sự mệt mỏi vô cùng, mây mưa vùi lấp núi cao, sóng gió dập dềnh đầu triều, vẫn là đường trần khó đi."

Vị nữ tu Hồ tộc kia khẽ gật đầu tán đồng.

Dẫu sao cũng là tiên sư của thượng tông cao không thể với tới, lại còn được đi theo bên cạnh Trần Ẩn Quan, thiếu nữ đội mũ lông chồn vỗ tay một cái, "a ha" reo lên: "Không ngờ chúng ta lại là người cùng đạo, xin hỏi vị tỷ tỷ này cảnh giới ra sao, năm nay bao nhiêu xuân xanh?"

Nàng hồ mị kia thành thật đáp: "Muội mười chín tuổi, mới chỉ là Quan Hải cảnh, đang gặp bình cảnh."

Giọng nói vốn đã nhỏ nhẹ, đến hai chữ "bình cảnh" cuối cùng, thiếu nữ lại càng nói lí nhí như tiếng muỗi kêu.

Dứt lời, thiếu nữ thẹn thùng cúi đầu, dán mắt xuống mặt đất.

Thiếu nữ đội mũ lông chồn lộ vẻ kinh ngạc: "A ha a ha, tỷ tỷ chưa đầy hai mươi đã là thần tiên Trung Ngũ Cảnh, hèn gì có thể trở thành đệ tử thân truyền của Phái Tương tổ sư. Thật hân hạnh được gặp mặt, ta là Tạ Cẩu, đạo hiệu Hoa Mai, vừa mới nhập gia phả tu sĩ của núi Lạc Phách mấy ngày trước thôi. Đó là nhờ đạo lữ của ta có quan hệ tốt với Trần sơn chủ, coi như đi cửa sau mới có được thân phận này. Bản thân cảnh giới của ta không cao, bao năm qua vẫn trì trệ không tiến, thế nên mới cảm thán đường đời gian nan, chút lời oán thán ấy không nhắc tới cũng được."

Nàng hồ mị nghe thấy đạo hiệu "Hoa Mai", họ Tạ kia lại không rõ tên thật, dẫu sao cũng chẳng thể là "con chó" nọ, lại thấy đối phương cũng vừa mới vào gia phả núi Lạc Phách, tự xưng cảnh giới không cao, thiếu nữ liền an tâm hẳn. Nàng dùng tâm thanh vụng trộm nói: "Tạ tiên sư, muội tên là Đồi Khanh, chữ Đồi trong gò núi, chữ Khanh trong công khanh, đạo hiệu thì vẫn chưa nghĩ ra. Bởi nghe nói đạo hiệu của tu sĩ có gia phả trên đời đều phải báo cáo và thông qua thư viện Nho gia bên ngoài, muốn chọn cái tên hay, vừa ý, lại còn phải được sư phụ gật đầu là đạo hiệu 'khế đạo', thật sự quá khó khăn. Cứ lần lữa mãi nên vẫn chưa xong. Đúng rồi, nhũ danh của muội là Tiểu Nách, Tạ tiên sư cứ gọi nhũ danh là được."

Thực chất Phái Tương đã đặt cho vị đệ tử từ nhỏ đã hay cười này một cái tên hiệu là "Nách".

"Tạ tiên sư, người ngồi bên cạnh là sư tỷ của muội, tỷ ấy tên là La Phu Mị, đạo hiệu Vũ Điều. Tư chất tu đạo của sư tỷ rất tốt, chưa đầy ba mươi tuổi đã là Long Môn cảnh. Sư phụ nói La sư tỷ sau này chắc chắn có thể kết thành Kim Đan, còn muội thì sư phụ chưa từng nói lời nào như vậy, đến lừa gạt muội ông ấy cũng lười. Sư tỷ cũng có nhũ danh, chẳng qua tỷ ấy không thích người khác gọi như thế. Ha ha, gọi là Xấu Nô, thực ra sư tỷ rõ ràng xinh đẹp như vậy, chẳng biết sư phụ nghĩ gì mà lại gọi như thế, muội bình thường cũng chẳng dám gọi đâu."

Tạ Cẩu có chút trở tay không kịp, thầm nghĩ tiểu cô nương nhà ngươi thật biết cách trò chuyện. Thế đạo ngày nay, đám hồ ly nhóc con truyền thừa từ mạch của mụ nương lẳng lơ năm đó, chẳng lẽ đều thiếu cảnh giác như vậy sao? Vào thuở viễn cổ quy củ chưa nghiêm, luyện khí sĩ tùy tâm sở dục, nhân gian khắp nơi, vốn dĩ nhiều vương triều Nhân tộc và quốc gia Yêu tộc trên ý nghĩa thế tục đều bị con hồ ly tinh quái kia làm cho khuynh đảo. Thật sự suýt chút nữa đã để nàng ta hợp đạo thập tứ cảnh, chỉ thiếu một bước chân mà thôi. Sau đó vì Tiểu Phu Tử nhìn không thuận mắt, bèn dẫn theo Bạch lão gia cùng đi tìm nàng "tâm sự". Nàng ta dường như sớm nhận được phong thanh, căn bản không dám đối mặt với vị Tiểu Phu Tử kia, chẳng biết đã lẩn trốn phương nào.

Mụ nương này lợi hại nhất chính là thuật mê hoặc lòng người, nam nữ đều không thoát khỏi. Trong mắt đám đạo sĩ và thư sinh năm đó, không ít kẻ vốn có thể tiến xa hơn trên đại đạo, trở thành cổ địa tiên, nhưng lại liên tiếp gặp phải độc thủ của nàng. Còn đám địa tiên đang đắm mình trong chốn ôn nhu hương, quả thực là anh hùng khó qua ải mỹ nhân, cuối cùng đều táng thân dưới vạt váy đỏ tươi thêu đầy mẫu đơn và hoa thạch lựu.

Nhớ không lầm thì bên ngoài sào huyệt của nàng ta, đạo trận thứ hai hình như đặt tại một nơi tên là Chi Mễ? Gần sông Vô Định, một trong những nhánh của sông Duệ Lạc tại Man Hoang.

Đáng tiếc, thảy đều là chuyện cũ năm xưa.

Tạ Cẩu vốn tưởng rằng lần tỉnh lại này, trong số các đạo hữu sẽ có vị từng là cộng chủ của Hồ tộc thiên hạ kia. Đáng tiếc, khi mọi người tề tựu bên bờ sông Duệ Lạc, Tạ Cẩu lại chẳng thấy bóng dáng nàng đâu.

Vì sao Tạ Cẩu lại vương vấn đối phương như vậy? Đương nhiên là muốn... chém chết nàng ta, để đoạt lấy hai cái đạo hiệu mà Bạch Cảnh thèm thuồng đã lâu: "Câu Diễn" và "Họa Thủy"!

Hơn nữa, cái mụ nương không biết xấu hổ này, năm đó khi bản tọa vừa mới đặt chân vào hàng ngũ địa tiên, nàng ta đã chặn đường, làm ra vẻ õng ẹo, bày ra một dải lụa dài che khuất cả bầu trời, vậy mà lại muốn cùng bản tọa chung chăn gối!

Đừng tưởng rằng Bạch Cảnh có nhiều đạo hiệu như vậy đều là do nàng ta tự đặt lấy.

Trần Bình An hỏi: "Phái Tương, về căn cơ đại đạo của Ngũ Nhạc sơn quân, ngươi đã điều tra rõ ràng chưa?"

Chuyện này, phía núi Lạc Phách không tự mình ra mặt xử lý, mà chỉ nhờ Phái Tương và Hồ quốc hỗ trợ điều tra chi tiết, thu thập tin tức.

Kỳ thực, làm những việc này, nói là họa xà thiêm túc cũng chẳng sai. Đừng nói là Liên Ngẫu phúc địa hiện tại, cho dù Lạc Phách sơn có phong bế phúc địa ngàn năm, mặc cho một tòa thượng đẳng phúc địa tự mình diễn hóa, sau đó mới mở cửa, lại giả thiết có Cao Quân dẫn dắt "thiên hạ", xuất hiện một đám địa tiên phúc địa tới khiêu chiến Lạc Phách sơn một trận "sinh tử", thì thắng bại chắc chắn vẫn không có gì phải lo ngại. Điều duy nhất cần bận tâm, e rằng chỉ là Lạc Phách sơn phải điều động bao nhiêu kiếm tu và võ phu mà thôi.

Phái Tương gật đầu, từ trong ống tay áo lấy ra một quyển sách: "Ngoài Ngũ Nhạc sơn quân lớn nhỏ trong thiên hạ, các lộ thủy thần, sơn thần được triều đình sắc phong, còn có những dâm từ hương hỏa thịnh vượng trong dân gian, các sơn trạch dã tu có tài, cùng với linh quỷ tinh quái có hy vọng thăng tiến trung ngũ cảnh, ta đều đã liệt kê tường tận vào danh sách. Hồ quốc chúng ta còn bí mật phái ra chín vị tu sĩ gia phả thuộc trung ngũ cảnh để chuyên trách giám sát."

Trần Bình An đón lấy quyển sách, cười hỏi: "Trong này hẳn là có công lao của Kính Ngưỡng lâu chứ?"

Phái Tương có chút ngượng ngùng: "Biết rõ không thể giấu được sơn chủ."

Trần Bình An lật mở trang đầu tiên, thấy có một bài tựa, ghi chép về việc Hồ quốc hợp tác cùng Kính Ngưỡng lâu. Hắn ngẩng đầu liếc nhìn Phái Tương một cái, rồi lật sang trang thứ hai, chính là 《Đại Tiểu Ngũ Nhạc Quyển Sách》. Hắn không vội xem kỹ nội dung, lại tùy ý lật thêm vài tờ, phần thứ hai là 《Đế Vương Tướng Tướng Quyển Sách》. Lướt qua nội dung đại khái, bốn vị đứng đầu lần lượt là hoàng đế Ngụy Diễn của Nam Uyển quốc, Đường Thiết Ý của Bắc Tấn quốc, vị quân chủ trẻ tuổi của Tùng Lại quốc, và thủ lĩnh Kim trướng Thác Bạt thị ở thảo nguyên phương bắc. Sau đó Trần Bình An lại tiện tay lật tới... 《Nhân Gian Mỹ Nhân Quyển Sách》, bên trong vậy mà còn có tranh minh họa hoa điểu thải tiên, vẽ chân dung các nữ tử vô cùng tinh xảo. Chỉ thoáng nhìn qua, Trần Bình An đã thấy một vị mỹ nhân khoác lụa là ngũ sắc, ngồi trên đôn thêu, nghiêng mặt nhìn sang, đang nâng sách dưới hoa. Chỗ trống trên bức họa còn có một bài thơ vịnh về nhan sắc. Ấn tượng sâu sắc nhất đối với Trần Bình An chính là ngón út cong lên của nữ tử khi đang lật trang sách, trên đó đeo một chiếc hộ giáp dài lấp lánh sắc màu, trông chẳng giống vật phàm trần.

Đoán chừng phía sau còn có những quyển sách tương tự về thần linh quỷ dị, luyện khí sĩ và giang hồ võ phu, Trần Bình An lật trở lại trang thứ hai, khẽ lẩm bẩm: "Chu Liễm không biết học hỏi những điều thanh tĩnh của Đạo gia sao?"

Phái Tương lại lộ vẻ thẹn thùng.

Việc Hồ quốc hợp tác với Kính Ngưỡng lâu, đề rõ "tình tiết" trong lời tựa, phân định chương hồi ở phần chính văn phía sau, thảy đều do một tay Chu Liễm bày mưu tính kế.

Đồi Khanh vừa cùng vị Tạ cô nương "vừa gặp đã thân" kia thì thầm to nhỏ, vừa vểnh tai lắng nghe những lời của vị Ẩn Quan trẻ tuổi cùng giọng nói của nam nhân áo xanh nọ.

Hừm, căn bản không hề sát khí đằng đằng như nàng tưởng tượng, giọng nói ôn hòa, lời lẽ lại rất mực dễ nghe. Còn về La Phu Mị, nàng ta đã dồn hết tâm tư lên người Trần kiếm tiên, vừa sợ đối phương chê trà nhạt mứt không ngon, lại lo hắn thình lình thốt ra câu "thêm món", muốn nếm chút thịt mềm da mịn... Dẫu sao nàng ta cũng ở gần hắn hơn sư muội! Hơn nữa, nàng ta càng thêm tò mò, không biết nhân vật lớn ở chốn xa xôi kia khi... nói chuyện phiếm sẽ như thế nào?

Thiên ngoại hữu thiên, nhân thượng hữu nhân.

Trần Bình An ngẩng đầu nhìn lên một góc màn trời, đưa tay khẽ xoa huyệt thái dương.

Trường Mệnh dùng tâm ngữ bẩm báo: "Hình như bọn họ tạm thời đổi ý, không định đến chỗ Hồ quốc nữa."

Trần Bình An gật đầu: "Tùy bọn họ vậy."

Thì ra Chu Liễm đã tạm thời mở đại môn Tễ Sắc phong của núi Lạc Phách, đưa hai vị khách phương xa vào Liên Ngẫu phúc địa.

Thân là đại quản gia, Chu Liễm vậy mà không hề thưa gửi với sơn chủ, trước sau đều tự chuyên như vậy, quả là hành động bất thường.

Chu Liễm đích thân dẫn đường, hai vị khách kia nghênh ngang cưỡi phù chu bay về phía cương vực Nam Uyển quốc.

Tạ Cẩu liếc nhìn về phía đó rồi thu hồi tầm mắt, nàng dùng tâm ngữ tò mò hỏi: "Sơn chủ, là ai vậy? Khí thế thật hung hăng, đến một lời chào hỏi chúng ta cũng không có?"

Bản tọa hôm nay dù sao cũng là Thứ tịch Cung phụng của núi Lạc Phách, lần tới tham gia nghị sự tại tổ sư đường đỉnh Tễ Sắc, chính là ngồi hàng ghế đầu, đường đường là một đại quan!

Trần Bình An mỉm cười: "Bằng hữu."

Trường Mệnh giải thích: "Là đương nhiệm tông chủ Long Tuyền Kiếm Tông, Lưu Tiện Dương. Còn có đệ tử đích truyền của Trịnh tiên sinh ở thành Bạch Đế, Cố Xán. Bọn họ đều là hảo hữu đồng hương của công tử, cùng nhau lớn lên từ thuở nhỏ."

Tạ Cẩu gật đầu, thảo nào... Có điều không đúng lắm, dù sao cũng là khách quý của Lạc Phách sơn, sao Chu lão tiên sinh lại không đánh tiếng trước với sơn chủ nhà ta một lời?

Trường Mệnh đành phải tiếp tục giải thích tường tận.

Trần Bình An có chút chột dạ, thấp giọng nói: "Trường Mệnh, nếu Lưu Tiện Dương ở bên đó có làm điều gì quá trớn, cứ tính hết lên đầu ta là được, nhưng trước mắt vẫn phải chiếu theo quy củ cũ của nhà mình mà làm."

Tạ Cẩu chậc chậc hai tiếng, vị tiền sơn chủ này của chúng ta bình thường mở miệng là một câu Trường Mệnh đạo hữu, sao lúc này lại bỏ cả hậu tố đi rồi, ngay cả hai chữ chưởng luật cũng chẳng thèm gọi nữa sao?

Trường Mệnh híp mắt cười, ôn nhu đáp: "Sơn chủ, ta vốn chỉ biết Chu Liễm vào phúc địa, chứ không hề hay biết còn có người ngoài tự tiện xông vào nơi này đâu."

Tạ Cẩu lại tiếp tục chậc lưỡi, ai da, nghe mà ê răng quá đi mất. Không gọi công tử mà gọi sơn chủ, nếu đây không phải là lấy việc công làm việc tư thì còn là cái gì nữa.

Chu Liễm điều khiển một chiếc phù chu hướng về kinh thành Nam Uyển quốc. Cố Xán dùng tâm thanh cười lạnh nói: "Ngươi cũng thật chẳng biết khách khí là gì."

"Cùng Trần Bình An mà còn phải khách sáo làm chi."

Cố Xán im lặng không đáp. Hắn đã từng có lúc chẳng hề khách khí với người kia.

Lưu Tiện Dương cố ý xát muối vào vết thương lòng của hắn, cười hì hì nói: "Chuyện này sao mà giống nhau được? Ngươi là cái đuôi của Trần Bình An, còn hắn lại là cái đuôi của ta."

Khóe miệng Cố Xán giật giật: "Cái đuôi à, cách ví von này hay đấy, vậy ngươi chính là cái rắm."

Lưu Tiện Dương chìa một bàn tay ra: "Ốc sên, mau nghe thử xem, cái rắm này của ta có mang theo mùi vị gì không."

Cố Xán hất văng tay Lưu Tiện Dương ra.

Chu Liễm đứng bên cạnh mỉm cười.

Nếu chỉ có mình Cố Xán muốn vào Ngẫu Hoa phúc địa, đương nhiên không thành vấn đề, nhưng Chu Liễm nhất định sẽ bẩm báo với công tử một tiếng. Có điều, nếu bên cạnh Cố Xán còn có thêm một Lưu Tiện Dương, vậy thì cứ miễn đi cho rảnh nợ.

Nếu nói trên đời này còn có ai có thể khiến công tử nhà mình đánh không trả tay, mắng không đáp lại, e rằng ngoại trừ sơn chủ phu nhân ra, cũng chỉ có mỗi Lưu Tiện Dương này mà thôi.

Chu Liễm rất hiếm khi cảm thán công tử nhà mình may mắn ra sao. Duy chỉ có việc sớm ngày quen biết Lưu Tiện Dương, lão mới thực lòng cảm thấy công tử là người có phúc khí. Thậm chí Chu Liễm còn cho rằng, nếu thiếu đi bất kỳ ai, công tử vẫn sẽ là vị công tử của ngày hôm nay, nhưng nếu trên hành trình thiếu niên của người mà thiếu mất Lưu Tiện Dương, e rằng công tử khó lòng đạt được thành tựu như hiện tại.

Trước khi lên núi Lạc Phách, Cố Xán không ghé qua Long Tuyền Kiếm Tông hay Di Sơn, mà dừng chân tại địa giới Bạch Nhạc cũ. Nhân lúc hai nữ tử đi dạo phố tại bến đò tiên gia, bọn họ tìm tới một tửu lâu uống rượu. Kết quả là cả hai đều bỏ lại vị hôn thê và tỳ nữ bên người, Lưu Tiện Dương bảo rằng có việc bận, Cố Xán thì sai tỳ nữ Linh Nghiệm đi cùng Dư cô nương. Trên bàn rượu, ánh mắt Lưu Tiện Dương đầy vẻ u oán và hối hận, than vãn: "Cố Xán à, ca ca sắp thành thân đến nơi rồi mà ngay cả rượu hoa cũng chưa từng uống lấy một lần. Ta cũng chẳng phải hạng người có tâm địa gian giảo gì, lại càng không phải loại phong lưu phóng đãng, nhưng cứ thấy mình thật là kiến thức nông cạn. Đợi dăm ba ngày nữa bày tiệc thành thân, có thê tử quản thúc rồi, với nhân phẩm của ta, đương nhiên càng phải hồi tâm chuyển ý..."

Cố Xán không đáp lời, chỉ lẳng lặng uống rượu. Lưu Tiện Dương lại tiếp tục thở ngắn than dài, kể lể: "Ta tuy nói là vạn hoa tùng trung quá, phiến diệp bất triêm thân, nhưng trong lòng ca đây khổ lắm thay, đâu có được như ngươi và Trần Bình An. Ngươi lăn lộn nơi oanh oanh yến yến như hồ Thư Giản, đảo Thanh Hiệp, tuổi còn nhỏ đã nếm trải đủ chuyện đời. Còn hắn, Trần Bình An, là kẻ xông pha giang hồ, chưa nói đến chuyện thân cận nữ sắc chốn lầu xanh son phấn, nhưng tiên tử nữ hiệp chẳng lẽ hắn chưa từng gặp qua? Ít nhất cũng phải từng thấy qua hồ mị yêu quỷ xinh đẹp chứ? Nhìn lại ta xem, so với người khác thật tức chết mà. Vừa ra khỏi cửa đã phải vượt châu du học đến Trần thị, nơi được mệnh danh là tập đại thành của thuần Nho, cổng đá cao ngất. Hàng ngày tiếp xúc không phải sách vở thánh hiền thì cũng là quân tử hiền nhân chính khí lẫm liệt, nào biết thế gian hoa thơm cỏ lạ là cái gì."

Cố Xán bị làm phiền đến mức không chịu nổi, bèn nói: "Ta mời ngươi đi thanh lâu một chuyến, hay là mời ngươi uống rượu hoa, hoặc là trực tiếp đến thanh lâu uống rượu hoa, ngươi chọn một đi."

Lời vừa dứt, hai người bọn họ liền thẳng tiến về phía núi Lạc Phách.

Uống rượu hoa, ai lại đi tìm đám nhà giàu coi tiền như rác làm gì?

Hố người ngoài thì gọi là thiếu đạo nghĩa giang hồ, nhưng nếu là hố bằng hữu mà còn thấy áy náy tâm lý, thì coi như Lưu tông chủ ta chưa từng xem đối phương là huynh đệ.

Trần Bình An chậm rãi lên tiếng: "Cuộc nghị sự ngày mai tại hồ Thu Khí, Lạc Phách sơn chúng ta chủ yếu có hai việc cần thương thảo với nhóm người Cao Quân. Thứ nhất, là lập thêm vài quy củ cho 'chốn trên núi', đồng thời phân định rạch ròi ranh giới giữa sơn thủy, phàm trần và u minh giới cho thiên hạ này. Về nội dung cụ thể, ngày mai sau khi nghe bọn họ nói xong, ta sẽ trình bày rõ ràng."

"Thứ hai, hỗ trợ triều đình các nước xây dựng Khâm Thiên Giám, truyền thụ Vọng Khí thuật." Nói đoạn, Trần Bình An nhấc chén trà trên kệ lên — một món tiên gia khí vật đắt giá — nhấp một ngụm rồi hờ hững cầm chén trong tay, tiếp tục: "Trên đời không có bức tường nào không lọt gió, triều đình nắm giữ Vọng Khí thuật thì ắt sẽ có ngày rò rỉ ra ngoài, đó chỉ là vấn đề thời gian. Ta tin rằng các lộ sơn thần, thủy thần cũng sẽ sớm nắm bắt được môn thần thông này. Một khi họ đã biết, thiên hạ ắt sẽ hay, có điều thuật pháp này yêu cầu tư chất khá cao, nên cũng không cần lo ngại chuyện sẽ tràn lan khắp nhân gian."

Chưởng luật Trường Mệnh thấy Sơn chủ ngừng lời, liền lên tiếng bổ sung: "Luyện khí sĩ và thuần túy võ phu, cảnh giới càng cao thì càng dễ bị luyện khí sĩ của Khâm Thiên Giám cùng thần linh phát giác hành tung. Dĩ nhiên, giới tu hành chắc chắn sẽ nghiên cứu ra các loại thuật pháp ẩn nấp khí cơ tương ứng, thế nhưng chỉ cần động thủ tại bất kỳ đâu, thuật pháp thi triển càng mạnh, quyền ý bộc lộ càng cao, thì dấu vết lại càng khó lòng che giấu."

"Chẳng hạn như Hồ Sơn phái hiện có mười sáu vị luyện khí sĩ. Trong đó có hai người ẩn mình cực sâu, nếu năm xưa Trần Bình An không ghé thăm Hồ Sơn phái rồi buông lời phá tan thiên cơ, e rằng ngay cả Chưởng môn Cao Quân cũng vẫn bị che mắt. Hai vị luyện khí sĩ ẩn dật kia có thể coi là hai quân cờ ngầm mà Du Chân Ý để lại cho tông môn, một trong số đó chính là Trình Nguyên Sơn, kẻ từng lọt vào danh sách mười cao thủ hàng đầu thiên hạ năm ấy. Bởi vậy, bất luận là về số lượng luyện khí sĩ hay cảnh giới bình quân, Hồ Sơn phái đều xứng đáng với vị thế đứng đầu thiên hạ."

"Mà một kẻ nhất tâm mưu cầu đại tự do như Trình Nguyên Sơn, chắc hẳn chẳng hề mong muốn nhân gian xuất hiện vọng khí sĩ."

Sơn chủ làm vậy không chỉ nhằm ngăn chặn các mối tư thù trên núi, mà còn để phòng ngừa luyện khí sĩ và võ học tông sư can thiệp quá sâu vào chiến trường, sát phạt vô độ. Dù sao tiên sư bản địa hiện tại vẫn chưa thấu triệt ảnh hưởng sâu xa của nhân quả hồng trần đối với đạo tâm và công đức, nếu họ tùy ý dời núi lấp biển, trút thuật pháp như mưa xuống chiến trường nơi binh giáp tụ hội, ắt sẽ gây ra thương vong thảm khốc. Hoặc giả ở ngoài chiến trường, họ dùng bí pháp thần thông tạo ra các loại tai ương nhìn như "thiên tai" nhưng thực chất là nhân họa, chẳng hạn như dịch bệnh, đại hạn, hay lũ lụt... Lại còn những võ học tông sư Luyện Thần tam cảnh ngày một nhiều, hễ ra tay là địch lại vạn người trên chiến trường, thực ra chuyện này còn dễ đối phó, bởi quốc vận thường song hành cùng võ vận. Chỉ sợ những tông sư này hành sự ngoài chiến trường, bí mật lẻn vào kinh đô, đại châu hay những hùng quan trọng trấn của nước khác, tùy ý ám sát quân chủ và võ tướng địch quốc rồi lặng lẽ rút lui, không để lại dấu vết.

Vì vậy, triều đình các nước đều thiết lập Khâm Thiên Giám tinh thông thuật Vọng Khí, nhằm dự báo và bố trí đối sách nhắm vào những hiểm họa ngầm này. Dẫu lúc đó không thể ngăn cản, cũng có thể truy cứu và báo thù về sau. Thậm chí ngay trên chiến trường khi hai quân đối trận, họ cũng có thể tiến hành một loại trao đổi theo kiểu "đổi quân", tất cả đều dựa trên quốc lực và những nước cờ dự phòng của đôi bên. Đương nhiên, dù vậy vẫn không thể ngăn chặn triệt để những trận chiến có sức sát thương áp đảo một chiều, nhưng ít ra có thể khiến đám luyện khí sĩ vốn coi binh sĩ như cỏ rác, cùng đám võ học tông sư tự phụ vô địch kia phải nảy sinh lòng cảnh giác, tự nhắc nhở bản thân đừng để lật thuyền trong mương, kẻo chẳng may lại biến thành chiến công cho kẻ khác đang ẩn mình sau màn, dẫn đến kết cục thân tử đạo tiêu, đầu rơi xuống đất.

Phái Tương cẩn trọng cân nhắc ngôn từ, suy nghĩ kỹ lưỡng rồi mới khẽ khàng hỏi: "Sơn chủ, chưởng luật, bên phía Hạo Nhiên thiên hạ vốn có quy định hạn chế quân chủ một nước tu đạo, không biết tại phúc địa này, chúng ta có nên rập khuôn theo chăng?"

Trần Bình An khép lại quyển sổ trên tay, đáp: "Vấn đề này ta vẫn chưa nghĩ kỹ."

Hắn quay đầu nhìn về phía đệ tử, giơ quyển sách lên cười hỏi: "Có muốn xem qua một chút không?"

Quách Trúc Tửu ngồi bên cạnh đang đung đưa hai chân, đôi giày vải khẽ gõ nhịp vào nhau, vừa nghe sư phụ hỏi liền vội vàng xua tay lia lịa.

Trần Bình An thu quyển sách vào trong ống tay áo, trầm mặc hồi lâu, mới đột nhiên hỏi: "Phái Tương, ngươi nói xem bọn họ nhìn nhận chúng ta thế nào?"

Tạ Cẩu từ sớm đã ngồi xếp bằng trên ghế, khoanh tay trước ngực, cười ha hả nói: "Còn thế nào nữa, rướn cổ ngẩng đầu mà trông lên trời thôi."

Suy cho cùng cũng chỉ là một tòa phúc địa mà thôi, phẩm chất thượng đẳng thì đã sao, làm sao sánh được với Ngũ Thải thiên hạ này. Họa chăng phải có được một tòa Bạch Ngọc Kinh của Thanh Minh thiên hạ, Tạ Cẩu mới cảm thấy có tư cách để đối phương biết mình là một kiếm tu.

Quách Trúc Tửu thoáng do dự, hỏi: "Sư phụ, người đang khẩn trương sao?"

Trần Bình An gật đầu: "Có chút khẩn trương."

Quách Trúc Tửu lại hỏi: "So với lần đầu nghị sự tại Xuân Phiên trai trên Đảo Huyền sơn năm đó thì thế nào?"

Trần Bình An cười nói: "Căng thẳng cũng không khác biệt là bao, khẩn trương thì cứ khẩn trương, kỳ thực đều tốt cả."

Quách Trúc Tửu một tay vỗ nhẹ lên cánh tay sư phụ, một tay giơ nắm đấm lên, ra sức vung vẩy: "Sư phụ, không cần phải khẩn trương, người chính là người lợi hại nhất thế gian này!"

Trần Bình An híp mắt cười, khẽ gật đầu: "Có đạo lý, rất có đạo lý."

Phái Tương hoàn toàn không hiểu, nàng còn chưa rõ ngọn ngành, hai vị đệ tử của nàng dĩ nhiên lại càng thêm mờ mịt, thậm chí bắt đầu nảy sinh sợ hãi. Chẳng lẽ Trần Bình An này định đại khai sát giới sao?

Nhận ra tâm cảnh của hai vị đệ tử, Phái Tương tức giận, dùng tâm thanh khiển trách: "Đừng có suy nghĩ lung tung!"

Trường Mệnh khẽ híp mắt, mỉm cười dịu dàng. Người đàn ông bên cạnh nàng đây, lại chính là người luôn đau đáu lo âu, liệu sinh linh trong thiên hạ này có được sống yên ổn hay không.