Đò ngang vượt châu chẳng phải chỉ có một chiếc, lẽ nào khi trảm long thạch lại không để lại chút manh mối nào sao?

Đứng trên mạn thuyền, nhìn rồng rắn uốn lượn, phóng tầm mắt ra xa, Trần sơn chủ sơ ý một chút đã thoáng thấy ngọn long sơn kia.

Lời đề đạt của Mễ kiếm tiên, lẽ ra không nên nói trước mặt bàn dân thiên hạ như vậy! Đường đường là một vị cao tầng của hạ tông, chẳng lẽ lại cảm thấy chịu thiệt thòi sao?

Lý Mục Châu, đương nhiệm Quan chủ Kinh Vĩ Quan.

Vị đạo sĩ này khi đến mới chỉ là Nguyên Anh cảnh, còn chưa chạm tới bình cảnh, lúc rời đi đã là Ngọc Phác cảnh. Năm xưa tại thư phòng của Tiên Úy đạo trưởng - người giữ cửa núi Lạc Phách, Lý Mục Châu dường như nhờ một câu nói mà thấu triệt thiên cơ, tâm cảnh rộng mở, tựa như trận mưa rào gột rửa bụi trần, lại như xé toạc màn đêm tìm thấy ánh sáng. Thế như chẻ tre, các quan ải tu đạo tầng tầng lớp lớp cứ thế vỡ tan, thuận lợi vô cùng.

Chờ đến khi Lý Mục Châu thoát khỏi cảnh giới tâm trai, định thần trở lại thì đã phá cảnh... Hơn nữa vạn sự hanh thông, không chút ngưng trệ. Vị đạo sĩ tinh thần sảng khoái vẫn cẩn thận nội quan tâm thần một lượt, quả nhiên không có gì đáng ngại.

Lý Mục Châu lập tức đứng dậy, trong lòng ngổn ngang thiên ngôn vạn ngữ, nhưng dường như đều nghẹn lại nơi cổ họng, đành phải trịnh trọng thi triển một đạo lễ của Đạo môn. Tựa như một đạo sĩ thành kính đang triều bái... một tòa đạo sơn sừng sững đội trời đạp đất.

Hành động này hẳn đã khiến đạo sĩ Tiên Úy hoàn toàn ngơ ngác.

Lý đạo trưởng à, cho dù ngài không biết đáp án của câu đố gấp giấy kia, không trả lời được thì cũng đâu cần phải áy náy đến mức đỏ hoe cả mắt như thế.

Mấu chốt là, tại sao ngài lại rơm rớm nước mắt?

Nghĩ tới nghĩ lui, Tiên Úy đành tự đưa ra một đáp án miễn cưỡng để thuyết phục bản thân: "Không hổ là đạo sĩ thụ lục chính thống bước ra từ danh môn đại phái! Lễ nghi thật chu toàn! Ngay cả việc tạ lỗi cũng trọng thể đến nhường này."

Tiên Úy định đáp lễ Lý Mục Châu bằng một cái chắp tay, dù sao bản thân cũng là người giữ cửa núi Lạc Phách, lại còn là tân nhiệm Sơn chủ của Hương Hỏa sơn, vừa mới thu nhận một đồ đệ, gánh nặng trên vai ngày một lớn. Thân phận càng cao, lễ nghi càng không thể khiếm khuyết.

Nào ngờ Sơn chủ bỗng nhiên hiện thân trong thư phòng, đưa tay giữ lấy cánh tay Tiên Úy, ý tứ rõ ràng: không cần Tiên Úy phải hoàn lễ.

Nếu không phải vì đảm đương chức vị Quan chủ Kinh Vĩ Quan, công việc vặt vãnh quấn thân, Lý Mục Châu có lẽ là vị đạo sĩ muốn lưu lại nơi này nhất.

Nơi này, núi Lạc Phách, nói kỳ lạ cũng chẳng kỳ lạ, nhưng lại khiến Lý Mục Châu cảm thấy vô cùng thân thuộc tự nhiên. Khi ấy Trần Bình An tiễn Lý Mục Châu rời khỏi tòa nhà, ngoài phòng mưa đã tạnh, Lý Mục Châu thậm chí quên mang theo chiếc dù giấy dầu kia. Vẫn là Tiên Úy lanh lợi, cầm dù chạy đến cửa gọi vị Lý đạo trưởng kia lại, Trần Bình An quay đầu cười nói: "Cứ coi như Lý đạo trưởng chút lòng thành, đạo hữu nhận lấy là được."

Tiên Úy đành phải nhận lấy.

Lý Mục Châu có chút thẹn thùng, nhỏ giọng giải thích với Trần sơn chủ: "Chiếc dù giấy dầu kia chỉ là vật tầm thường."

Trần Bình An cười đáp: "Như thế mới tốt, lễ nhẹ tình ý nặng. Tiên Úy đạo trưởng hiện giờ có một ngọn núi riêng, cách nơi này cũng không gần, đi lại khá tốn sức, tiết trời mưa dầm thế này, dọc đường hẳn là cần dùng đến."

Lý Mục Châu muốn nói lại thôi, chỉ vì việc bản thân phá cảnh lần này thật sự quá mức mơ hồ.

Trần Bình An hai tay lồng trong ống tay áo, xem như đưa ra một lời giải thích có phần khiên cưỡng nhưng lại đầy lý lẽ: "Người tu hành, đạo lực tích lũy vốn nằm ở những điều bình dị thường nhật. Đốt đèn đêm đọc sách, nghe tiếng gà gáy mới hay trời đã sáng rõ tự bao giờ."

Lý Mục Châu gật đầu, mỉm cười nói: "Bất luận thế nào, núi Lạc Phách của Trần tiên sinh thật sự là phúc địa của bần đạo rồi. Sau này nếu có cơ hội, bần đạo sẽ thường xuyên ghé thăm, chỉ mong số lần quá nhiều, Trần tiên sinh đừng thấy phiền chán."

Trần Bình An nói: "Nếu nơi đây có thể trở thành phúc địa tu đạo của Lý đạo trưởng, tự nhiên là cỏ cây nơi này đều có duyên với đạo trưởng. Cỏ cây còn như thế, huống chi là con người."

Lý Mục Châu hỏi: "Phía bên kia phòng?"

Trần Bình An khẽ cười: "Lý đạo trưởng có thể hiện thân được rồi."

Lý Mục Châu bước ra khỏi tòa nhà, chắp tay thi lễ với Trần Bình An, rồi một mình hướng lên đỉnh núi mà đi.

Trần Bình An tiến lại gần bàn, hóa ra Ôn tông sư vẫn chưa đợi được Bùi Tiền, trái lại gặp phải một kẻ "ôm cây đợi thỏ" là Bạch Huyền. Tên nhóc này đang ra sức dụ dỗ Ôn Tể ký tên đồng ý vào một quyển sách nào đó.

"Ngươi chẳng phải muốn hỏi tội Bùi Tiền sao? Đi cùng chúng ta, người đông thế mạnh, song quyền nan địch tứ thủ, có Ôn huynh tương trợ, thu phục Bùi Tiền kia chỉ là chuyện nhỏ."

Ôn Tể Tế ngơ ngác khôn cùng, chẳng rõ cái gã thích pha trà kỷ tử kia rốt cuộc có ý đồ gì mà vừa gặp mặt đã mời hắn nhập bọn. Thấy nam tử trung niên mặc trường bào thanh sam, Ôn Tể Tế vội đứng bật dậy, sắc mặt cổ quái, thân hình căng thẳng, chắp tay hành lễ: "Linh Phi Cung Ôn Tể Tế, bái kiến Trần kiếm tiên. Chuyện tại Hợp Hoan sơn khi trước, vãn bối hành xử xốc nổi ngu muội, có nhiều mạo phạm, mong tiền bối lượng thứ."

Trần Bình An mỉm cười đáp: "Chẳng có gì gọi là mạo phạm hay không. Nói lùi một bước, dù ngươi có mạo phạm ta thật thì đã sao, đôi bên vốn không phải người một nhà, cùng lắm thì nước sông không phạm nước giếng. Nếu không phải vì Lạc Phách sơn và Linh Phi cung, ta và ngươi muốn gặp mặt nhau còn khó hơn lên trời. Có điều, đến giờ phút này mà ngươi vẫn chưa đoán ra vị kia là ai sao?"

Ôn Tể Tế nghi hoặc hỏi: "Ý ngài là người ngồi chung bàn uống rượu với Trần kiếm tiên?"

Trần Bình An gật đầu: "Chứ còn ai vào đây nữa?"

Lúc này trong đầu Ôn Tể Tế chỉ toàn hình bóng của đại tông sư Bùi Tiền, tâm ma sắp phát tác đến nơi, đâu còn tâm trí để ý đến kẻ lắm lời kia. Nếu có thể, hắn hận không thể tát cho gã một cái.

Trần Bình An cười bảo: "Ôn Tể Tế, suy nghĩ cho kỹ đi. Câu nói 'Bần đạo nếu là sư phụ của tổ sư gia ngươi, thì Đạo gia ta chính là sư phụ của tổ sư gia ngươi', lẽ nào ai cũng có thể tùy tiện thốt ra sao?"

Ôn Tể Tế nghe xong, trong lòng như có ngũ lôi oanh đỉnh, kinh hãi đến mức trợn mắt há mồm. Chẳng lẽ là vị tổ sư được thờ phụng ở vị trí cao nhất trong tổ sư đường đạo cung? Vị Lục chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh, người đội mũ hoa sen kia sao?!

Ôn Tể Tế mặt đầm đìa nước mắt, hướng về phía Hợp Hoan sơn mà dập đầu, thực hiện đại lễ ba quỳ chín lạy, khóc không thành tiếng, giọng nói run rẩy: "Linh Phi cung Ôn Tể Tế, bái kiến Thái thượng tổ sư, bái kiến Lục chưởng giáo!"

Nhất mạch của Lục Trầm vốn nổi tiếng tôn sư trọng đạo, quả nhiên danh bất hư truyền. Từ Tiên Tra mắng trời mắng đất, không ai không dám chửi, duy chỉ có sư tôn là chưa bao giờ phạm thượng. Thiên Quân Tào Dong bị sư tôn lừa gạt khiến việc phi thăng bị trì hoãn nhiều năm nhưng vẫn không một lời oán hận. Rồi đến Tương Quân, Triệu Phù Dương, dù bị trục xuất khỏi sư môn nhưng đi đến đâu cũng nhận Lục Trầm là tổ. Lại có Chân nhân Trình Kiền, vì một chiếc đạo bào của Triệu Phù Dương mà dám liều mạng vượt quá giới hạn... Và đương nhiên, còn có cả gã Ôn Tể Tế tâm cao khí ngạo trước mắt này.

Bạch Huyền dùng thần thức truyền âm hỏi: "Tào sư phụ, người này bị làm sao vậy? Con nói trước nhé, con chẳng làm gì hắn cả, trời đất chứng giám, con chỉ mời hắn chiếm một vị trí trên anh hùng phổ thôi mà."

Trần Bình An ôn tồn giải thích: "Không liên quan đến ngươi. Hắn vốn dĩ muốn gặp một người, kết quả gặp rồi lại không nhận ra, bỏ lỡ cơ hội, đời này liệu còn duyên tương phùng hay không, thực khó lòng nói trước."

Bạch Huyền gật gù: "Nói vậy thì người này cũng coi như là bậc hữu tình. Một hảo hán như thế, quả thực đáng để ta ghi danh vào anh hùng phổ."

Trần Bình An chìa tay ra: "Quyển sách kia đâu, đưa ta xem thử."

Bạch Huyền tinh thần chấn hưng, hớn hở nói: "Tào sư phụ, ngài cũng muốn lưu danh sao? Thế thì hay quá!"

Trần Bình An gõ nhẹ vào đầu Bạch Huyền khiến cậu nhóc ôm đầu kêu oai oái, vừa buồn cười vừa quở trách: "Ngươi có biết Bùi Tiền ở tuổi này, ngay cả một câu ta nói, một đạo lý nhỏ nhặt nhất cũng phải nghiền ngẫm kỹ càng mới dám thấu hiểu không?"

Bạch Huyền không hổ danh là Bạch Huyền, láu lỉnh thăm dò: "Tào sư phụ, có khi nào Bùi Tiền tỷ tỷ quyền pháp càng cao, lại càng lười động não không?"

Trần Bình An khẽ xoa mi tâm, đặt tay lên đầu Bạch Huyền, mỉm cười nói: "Dũng khí đáng khen."

Ôn Tể Tế đứng dậy, thần sắc đã khôi phục như thường.

Trần Bình An nói: "Nếu Ôn tiên sư không vội rời đi, cứ đến núi Khiêu Ngư chờ đợi, Bùi Tiền sắp tới sẽ cùng ngươi luận bàn vài trận."

Ôn Tể Tế bỗng chốc như biến thành người khác, cung kính đáp: "Vãn bối không dám nhận hai chữ luận bàn, chỉ mong được Bùi tông sư chỉ điểm đôi điều."

Trần Bình An chậm rãi nói: "Ngươi quả thực là thiên tài võ học, cũng không phải hạng vũ phu thô kệch chỉ biết dùng sức."

Ôn Tể Tế trầm mặc, không đáp lời.

Trần Bình An khẽ cười: "Nếu thực tâm muốn cầu quyền, lên núi thì dễ, xuống núi mới khó."

Ôn Tể Tế quả quyết đáp: "Vãn bối đã sớm chuẩn bị tâm lý."

Trần Bình An đưa tay chỉ về phía núi Khiêu Ngư: "Bùi Tiền đã đợi ngươi ở chân núi rồi."

Ôn Tể Tế chắp tay cáo từ, sải bước rời đi, khí thế bất phàm, tiếng bước chân nện xuống đất vang dội như sấm rền.

Bạch Huyền thở dài cảm thán: "Dám đơn thương độc mã đối đầu với Bùi Tiền, quả là đáng kính. Thôi được, ta sẽ phá lệ ghi tên hắn vào sổ."

Bùi Tiền theo sư phụ bôn ba giang hồ đã lâu, giữa hai thầy trò sớm đã có sự tâm ý tương thông. Tỉ như trước kia khi Chu Hải Kính muốn thỉnh giáo, Trần Bình An dặn dò "vật chấp thắng phụ, cũng chớ khinh địch", ý tứ là cần coi trọng trận luận bàn nhưng vạn lần đừng làm thương tổn hòa khí. Còn hôm nay, lời Trần Bình An nói với Bùi Tiền trước sau đảo ngược, ý tứ cũng không khó hiểu, kỳ thực chỉ có một điều: đừng có đánh chết người ta là được.

Ôn Tể Tế vừa đến chân núi Khiêu Ngư, đang định chắp tay hành lễ mở lời.

Bùi Tiền chỉ nói gọn lỏn hai chữ: "Cùng cảnh."

Quyền phong đã ập đến trước mặt.

Ôn Tể Tế vốn không kịp trở tay, chứ đừng nói đến chuyện phản kích, đã bị Bùi Tiền đánh trúng cổ, một quyền quật ngã. Hốc mắt Ôn Tể Tế lập tức vằn lên những tia máu, khí huyết trong người cuồn cuộn như hồng thủy vỡ đê, không sao kìm nén nổi.

Bùi Tiền lại khẽ dậm chân, đá văng thân thể đang đổ máu thất khiếu của Ôn Tể Tế lên không trung. Nàng lướt tới bên cạnh, mũi chân khẽ nhún, hất thẳng Ôn Tể Tế lên diễn võ trường trên đỉnh núi.

Lên núi quả thực dễ dàng.

Trên bầu trời bỗng nhiên có một người rơi xuống.

Sáu người đang tập võ kinh hãi kêu lên thất thanh.

Ôn Tể Tế nằm vật trên mặt đất diễn võ trường, mấy lần giãy giụa vẫn không sao gượng dậy nổi, nôn ra một ngụm máu tươi lớn, nhưng trái lại cảm thấy khí huyết trong người có phần thông suốt hơn. Hắn mở to mắt nhìn bầu trời xanh trong vạn dặm, cảm giác thật sảng khoái!

Nếu không gánh nổi hai quyền "đồng cảnh" của Bùi Tiền, hắn sẽ không được xuống núi!

Sầm Uyên Ky chỉ liếc mắt nhìn qua, quát lớn: "Tiếp tục tẩu thung!"

Một gã hán tử đang ngồi trên ghế đẩu gãi chân, lo lắng kêu lên: "Vị nhân huynh từ trên trời rơi xuống kia, đừng có ý định lừa gạt tiền thuốc men của chúng ta đấy nhé!"

Kể từ đó, núi Khiêu Ngư có thêm một vị "võ học tông sư", mỗi ngày đều phải chịu một quyền của Bùi Tiền.

Hắn thương lượng giá cả với Trịnh sư phó để ngâm mình trong thùng nước thuốc, mỗi ngày một giá, hơn nữa giá cả còn biến động khôn lường. Ôn Tể Tế cũng lười so đo, cứ để Trịnh sư phó ghi sổ. Sáu người kia ban đầu còn thấy việc học quyền ở núi Khiêu Ngư có chút khổ sở, nhưng mỗi ngày tận mắt chứng kiến một vị tông sư Viễn Du cảnh ngã gục không dậy nổi, im lặng một hồi rồi lại lảo đảo đứng lên, y phục đẫm máu, mỗi bước đi đều để lại dấu chân đỏ thắm... Xem ra, nỗi khổ học quyền của bọn họ vẫn chưa thấm tháp vào đâu.

Bùi Tiền đến "thị uy" vốn không có giờ giấc cố định. Nếu là buổi sáng dạy quyền, Ôn Tể Tế sẽ vô cùng hân hoan. Lĩnh giáo một quyền, chỉ cảm thấy toàn thân rã rời gân cốt, sau đó liền đi ngâm mình trong thùng nước thuốc nóng hổi, thay một bộ y phục sạch sẽ, tinh thần sảng khoái ngồi trên ghế đẩu, bồi Trịnh sư phụ tán gẫu, nhìn đám thiếu niên nam nữ luyện quyền, tự thấy một ngày trôi qua thật phong phú biết bao. Ngược lại, nếu Bùi Tiền đến buổi tối mới "thị uy", Ôn Tể Tế sẽ phải thấp thỏm lo âu suốt nửa ngày, ủ rũ ngồi trên ghế đẩu, chẳng chút tinh thần. Hắn lại không dám cầu xin Bùi Tiền nương tay, cũng may Trịnh sư phụ vốn tính trượng nghĩa, giúp hắn thương lượng với Bùi Tiền, định ra thời gian luận bàn vào mỗi buổi sáng. Để báo đáp ân tình, Ôn Tể Tế cũng thường tặng chút lễ vật cho Trịnh sư phụ và cả Sầm sư phụ, lại dạy cho sáu đứa nhỏ vài chiêu "thung giá" và quyền pháp. Qua lại nhiều lần, hắn cũng có thêm danh hiệu "Ôn sư phụ". Nhờ có một Trịnh sư phụ "bất lộ thanh sắc" bên cạnh nói cười trêu chọc, Ôn Tể Tế cũng không cảm thấy cuộc sống luyện quyền dạy quyền trên núi là buồn tẻ, vô vị.

Trên đỉnh Lạc Phách có hai kẻ nhàn rỗi hưởng phúc, cùng nằm trên ghế mây, vị kiếm tiên nọ thong thả cắn hạt dưa, bậc tông sư kia nhàn nhã nhấm nháp long nhãn.

"Chung lão đệ, ngươi mỗi ngày đều nhàn rỗi như vậy sao? Xem ra chẳng có việc gì để làm cả. Nghe nói kiếm khách Tào Nghịch đã là võ phu Kim Thân cảnh, còn Hạ Kỳ Châu kia cũng không phải hạng tầm thường. Chẳng lẽ ngươi định từ bỏ danh hiệu thiên hạ đệ nhất nhân của phúc địa sao?"

"Mễ huynh, ngày mai ta định đến núi Khiêu Ngư một chuyến. Nghe tiểu Mễ Lạp nói ở đó xuất hiện một gã võ phu cảnh giới Viễn Du tên là Ôn Tể Tế, ta muốn đến gặp mặt xem sao."

"Chung lão đệ, nếu ta nhớ không lầm, hôm trước huynh cũng nói y hệt như vậy, bảo là muốn đi gặp Trịnh Đại Phong, để cân nhắc xem vị tiền nhiệm giữ cửa này có bao nhiêu cân lượng."

"Sáng nay lão đầu bếp dâng thức nhắm lên, ta cứ thấy hương vị không bằng hôm qua. Chẳng lẽ là ta kén ăn rồi, hay là lão đầu bếp hôm nay làm việc qua loa, không còn dụng tâm với huynh đệ chúng ta nữa?"

"Chung lão đệ, giúp ta nghĩ ra một kế sách đáng tin cậy, làm sao để kéo dài ngày phải khởi hành đến Đồng Diệp Châu đây?"

"Đến đài Bái Kiếm, tìm Điếc lão nhi kia đánh một trận, giả vờ bị thương, chẳng phải có thể danh chính ngôn thuận lưu lại dưỡng thương sao?"

"Điếc lão nhi kia chưa chắc đã chịu phối hợp diễn vở kịch này đâu."

"Mễ huynh dù sao cũng là Thủ tịch Cung phụng của hạ tông, ngay cả khi nghị sự tại tổ sư đường đỉnh Tễ Sắc, vị trí cũng thuộc hàng thượng tọa. Lão già điếc kia tuy cảnh giới cao hơn, nhưng xét cho cùng cũng chỉ là một cung phụng bình thường của núi Lạc Phách ta, đúng là quan cao một cấp đè chết người. Huống hồ hai người còn là nửa đồng hương, lão chẳng lẽ lại không nể mặt huynh chút nào? Như vậy thì thật quá thiếu lễ độ, không ổn, thật không ổn."

"Ồ? Nghe cũng có lý. Chung lão đệ, bữa khuya tối nay, đệ đã nghĩ xem nên ăn gì chưa?"

"Thật là đau đầu mà."

"Đừng đau đầu nữa, mau tranh thủ thời gian mà nghĩ đi. Tiểu Mễ Lạp đã rỉ tai ta rồi, tay nghề của lão đầu bếp đậm hay nhạt, cao hay thấp, đều phụ thuộc trực tiếp vào yêu cầu của chúng ta đấy."

"Được, được, được, quả thực là như vậy. Vậy thì ta đành phải gạt bỏ thể diện, cũng phải giúp mọi người kiếm thêm chút lộc ăn mới được."

Cuối cùng, số đạo sĩ ở lại núi Lạc Phách, do Lương Triêu Quan đột ngột đổi ý, nên đã tăng lên thành bốn người.

Lương Triêu Quan đương nhiên rất sợ vị Trần sơn chủ kia, nhưng khi vị đạo sĩ trẻ tuổi này nghĩ đến vị sư thúc "Ẩn Diệp" uy danh hiển hách, trong lòng lại càng thêm bất an. Đây chính là "giữa hai cái hại, chọn cái nhẹ hơn" vậy.

Chuyện này thực không phải do Lương Triêu Quan nhát gan sợ phiền phức. Trên thực tế, kẻ kính sợ Diệp Đạm đạo sĩ, Đào Phù sơn cùng Đấu Nhiên phái vốn chẳng hề ít. Diệp Đạm tuy "bản quán" xuất thân từ Nhị Hậu phong thuộc Đào Phù sơn, đạo tràng cũng nằm ngay sau ngọn núi này, nhưng nàng đồng thời còn là một vị Cao công của Đấu Nhiên phái, phẩm hàm đã tới chức Sư. Việc nàng có thể kiêm nhiệm cả hai đạo mạch sở trường, bên trong ẩn chứa một đoạn nhân quả lên núi huyền diệu khó giải. Nếu năm xưa Diệp Đạm không gặp nạn tại Kiếm Khí Trường Thành, vướng phải định số không thể thoát thân, thì với tư chất căn cốt ấy, nàng nhất định đã đắc đạo Tiên Nhân, sớm trở thành Phong chủ của Nhị Hậu phong rồi. Mà vị hộ đạo nhân vốn nên tranh thủ một đường cơ duyên giúp nàng thoát kiếp, chính là khai sơn tổ sư của Đấu Nhiên phái, một trong sáu vị đích truyền của Vu Huyền, cũng là thanh mai trúc mã đạo lữ của lão. Chỉ vì cứu Diệp Đạm trên chiến trường năm đó mà vị kia tổn thương đại đạo căn bản, chẳng bao lâu sau đã binh giải qua đời. Hậu thân chuyển pháp của vị ấy ở kiếp này chính là nữ quan Văn Hà, người được đích thân Diệp Đạm độ về núi để vun bồi tiên duyên. Diệp Đạm mang lòng áy náy với Đấu Nhiên phái, nên chỉ giữ lại đạo tịch trong kim ngọc gia phả của Nhị Hậu phong, còn bản thân lại dựa vào đạo lực và công đức tích lũy mà chuyển sang Đấu Nhiên phái, từng bước thăng nhiệm Cao công. Ngoài ra, nàng còn kiêm nhiệm chức trách thiết kế tổ sư đường của Đào Phù sơn, nắm quyền duy trì trật tự và khảo hạch ưu khuyết của đạo sĩ thuộc "nhất sơn tứ tông".

Thậm chí còn có một tin tức kín đáo, rằng trước kia Vu Huyền từng bí mật tìm gặp Diệp Đạm, hỏi nàng có muốn đảm nhận vị trí Chưởng luật đạo sĩ của tổ sư đường Đào Phù sơn hay không. Nàng đã từ chối.

Ngoại giới đồn đại rằng lý do Diệp Đạm đưa ra là bởi đạo hạnh bản thân còn nông cạn, không gánh vác nổi trọng trách.

Nhưng thực tế lại chẳng có những lời thoái thác dông dài ấy. Đối diện với tổ sư Vu Huyền, từ đầu chí cuối nàng chỉ nói vẻn vẹn hai chữ: "Không có".

Bên phía Khiêu Ngư sơn có sáu mầm mống tu đạo, mà người truyền đạo gồm có Tạ Cẩu – Thứ tịch Cung phụng của núi Lạc Phách, Cam Đường – một vị Ký danh Cung phụng bị bắt tới làm "phu phen" vài ngày, cùng với bốn vị đạo môn cao chân của Trung Thổ Thần Châu được đưa tới từ Tập Linh phong. Sáu người vào núi tu hành, sáu vị sư phụ truyền đạo giúp đỡ.

Bên học đạo và bên truyền đạo, chẳng phải vừa vặn là tương đương một chọi một sao?

Thông thường trên núi, cái gọi là "thân truyền" phần lớn là một vị sư phụ dẫn dắt vài đệ tử đích truyền. Nào có loại đãi ngộ đặc thù "khả ngộ bất khả cầu", đến nằm mơ cũng chẳng dám nghĩ tới như thế này?

Bởi vậy, đối với sáu kẻ học đạo tại núi Khiêu Ngư, vị sư phụ đầu tiên tìm đến bọn họ chính là thiếu nữ đội mũ lông chồn kia. Nàng tự xưng đạo hiệu Bạch Cảnh, từng chém rụng đầu vài vị Vương tọa Đại yêu. Chuyện như vậy ai mà dám tin, trong lòng mỗi người đều không khỏi nảy sinh nghi hoặc.

Có lẽ trên chiến trường Kiếm Khí Trường Thành, hôm trước nàng hướng về một vị Vương tọa Đại yêu nào đó từ xa phóng ra một thanh phi kiếm, hôm sau lại ném một đạo thuật pháp về phía một vị Vương tọa khác, thế là cũng được coi là "chém qua" chăng?

Đối với việc truyền đạo, Tạ Cẩu chẳng mấy kiên nhẫn. Mỗi khi bọn họ thắc mắc, vị Tạ cung phụng này thường hay treo hai chữ "thứ tịch" bên miệng, rồi lại nhìn chằm chằm vào một người nào đó. Hai bên nhìn nhau trân trối, kẻ sau cũng chẳng rõ mình rốt cuộc đã hỏi một câu quá đỗi cao siêu hay lại quá mức thô thiển. Về sau, Tạ Cẩu cảm thấy con đường học đạo trước đây của bọn họ thật quá chướng mắt, liền tùy tiện ném ra sáu loại luyện khí thổ nạp thuật và động phủ vận chuyển pháp, bảo bọn họ phải chuyên tâm tu tập, không được tham lam ôm đồm. Nàng nói sau một thời gian sẽ kiểm tra thành quả, trước tiên xác định tư chất cao thấp của mỗi người khi tu tập các đạo pháp khác nhau, rồi mới quyết định sẽ truyền thụ bao nhiêu đạo pháp thân truyền, và thiên vị ai hơn.

Sáu người bọn họ vẫn chưa hiểu rõ thâm ý. Tư chất của họ dù có tốt, dù được xưng tụng là thiên tài tu đạo, thì chung quy cũng chỉ là "hạc giữa bầy gà" tại một quốc gia hay một ngóc ngách nào đó của Bảo Bình Châu mà thôi.

Nào ai biết đạo hiệu "Bạch Cảnh" này ẩn chứa ý nghĩa gì, càng không ai hay thiếu nữ đội mũ lông chồn kia chính là một tồn tại tựa như rồng giữa bầy hạc trong đám "đạo sĩ" ở vùng đất viễn cổ xa xôi.

Bất luận thế nào, ít nhất là vào lúc này, trong lòng sáu người bọn họ, tạo nghệ tu đạo của vị Tạ sư phụ này dường như còn chẳng bằng Cam Đường - vị "cung phụng bình thường" đến sau. Cam sư phụ dù sao cũng hỏi gì đáp nấy, mọi nghi hoặc đều được giải thích cặn kẽ, hơn nữa lời giải đáp vô cùng tinh chuẩn, có lớp có lang, dễ dàng tiếp thu.

Lão già điếc im hơi lặng tiếng, thi thoảng lại cẩn trọng liếc nhìn tiền bối Bạch Cảnh ở phía xa. Nàng mỉm cười gật đầu, ánh mắt vừa mang ý khích lệ lại vừa có chút vui mừng, ý bảo lão dạy bảo cũng không tệ.

Lão già điếc này đúng là lo lắng hão huyền, lão chẳng qua chỉ là một kẻ làm thuê ngắn hạn, lẽ nào lại định gắn bó cả đời với chốn núi Lạc Phách này hay sao?

Kìa là Hương Đồng đến từ tổ đình núi Đào Phù, chính là thủ đồ của Dương Huyền Bảo tại đỉnh Hạc Bối, tu vi đã đạt tới Nguyên Anh cảnh. Xét về bối phận, hắn là cháu trong họ của Vu Huyền, nhưng thực tế đã sớm vượt xa vị tiền bối kia. Lại có Lỗ Bích Cá của cung Phi Tiên, là đệ tử của Thiên quân Tiết Trực Tuế! Còn có Bạch Phượng, đệ tử đích truyền của chưởng môn phái Đấu Nhiên là Mai Chân. Cuối cùng là Lương Triêu Quan của đỉnh Nhất Hậu, núi Đào Phù. Trong ba vị Kim Đan địa tiên trẻ tuổi này, Lương Triêu Quan còn là một kiếm tu. Năm xưa khi hắn kết đan nhị phẩm, đồng thời cũng thai nghén ra một thanh bản mệnh phi kiếm. Đan thành kiếm xuất, khí tức quanh thân Lương Triêu Quan hỗn nguyên nhất thể, phi kiếm tùy ý chuyển động theo khí. Thân hình hắn như hòa quyện vào thiên địa, xuất hiện dị tượng cát tường, tựa như một vòng tuần hoàn hối sóc. Thậm chí, bộ đạo thư tổ truyền "Hỗn Nguyên Bát Cảnh Kiếm Kinh" được phụng thờ trong tổ sư đường đỉnh Nhất Hậu cũng phát ra tiếng rung động, như thể đang bái yết chúc mừng.

Sư tôn lập tức bẩm báo tin vui lên tổ sư đường, nhờ vậy Lương Triêu Quan mới có tư cách tiến vào động thiên Vân Mộng một chuyến. Hắn và Hương Đồng của đỉnh Hạc Bối vốn dĩ chẳng ưa gì nhau. Một kẻ cho rằng đối phương chỉ biết hưởng phúc nhờ di ấm của tổ tiên, mỗi khi xuất hiện đều mang ánh mắt ngạo mạn. Kẻ kia lại chê bai Hương Đồng tư chất tu đạo quá đỗi tầm thường, mới phải chọn đường tắt trở thành kiếm tu, tương lai chẳng có tiền đồ gì đáng nói. Nếu không phải lần này cùng đến núi Lạc Phách, e rằng cả đời bọn họ thà không gặp mặt còn hơn. Núi Đào Phù mênh mông bát ngát, có hơn hai mươi ngọn núi lớn nhỏ, đạo quán cung điện trong núi nhiều tới ba trăm tòa, số lượng đạo sĩ đông đảo không kể xiết. Tại hai bến đò tiên gia kia, biết bao đạo sĩ hôm nay gặp mặt, muốn tái ngộ lại chẳng biết đến năm nào tháng nào? Ngờ đâu hôm nay bọn họ lại phải sớm tối ở chung, ngẩng đầu không thấy, cúi đầu lại gặp.

Bạch Huyền sau khi nhận được sự chỉ điểm của Quách Trúc Tửu, chẳng chào hỏi ai lấy một lời, lập tức đi bế quan. Nói là bế quan, nhưng vừa khép cửa phòng, hắn đã liền ngồi xếp bằng trên bồ đoàn.

Bế quan phá cảnh, Bạch Huyền chỉ tốn công phu chừng một nén nhang. Khi xuất quan, hắn đã là một vị kiếm tu Long Môn cảnh thần hoàn khí túc, kiếm ý tràn trề.

Một thanh bản mệnh phi kiếm lượn lờ quanh thân Bạch Huyền, tựa như trăm ngàn dải mây trắng quấn quýt lấy ngọn cao sơn sừng sững, dệt nên cảnh tượng vân khí cõng núi dạo chơi giữa trời xanh.

Bạch Huyền phất tay áo, khẽ niệm một chữ "Thu", phi kiếm liền hóa thành một luồng sáng quay về mi tâm.

Nghe thấy tiếng huyên náo bên ngoài, Bạch Huyền không khỏi nhíu mày, trong lòng thầm khinh bỉ kẻ nào đó.

Chẳng lẽ bọn họ cảm thấy lần bế quan này của ta chưa chắc thành công nên mới tới hộ pháp? Hay là nghĩ rằng ta vừa mới đột phá Long Môn cảnh nhỏ nhoi nên phải kéo đến chúc tụng vài câu?

Thật là thói đời hủ lậu! Lạc Phách sơn chúng ta không thể để các ngươi làm vẩn đục bầu không khí thanh tịnh này được! Cái thói hư vinh đồng bóng ấy, Bạch gia ta tuyệt đối không dung túng! Hắn định bụng ra cửa sẽ mắng cho mỗi tên một trận. Thế nhưng vừa quay đầu lại, Bạch Huyền đã thấy Tào sư phụ đang ngồi trên chiếc ghế trúc nơi hành lang trước phòng, tay đang vê thuốc lá sợi. Bạch Huyền lập tức thu lại vẻ ngạo mạn, xoa xoa hai bàn tay, nặn ra một gương mặt tươi như hoa, lon ton chạy đến trước mặt vị tiên sinh mặc áo dài xanh đi giày vải kia, đột ngột dừng bước: "Tào sư phụ, ngài lo lắng thừa rồi."

Trần Bình An mỉm cười đáp: "Lần bế quan này tiêu hao tâm lực so với dự tính của ta còn lâu hơn nửa nén nhang. Lần tới phá cảnh, nhớ phải nỗ lực hơn nữa."

Tiểu Mễ Lạp ngồi bên cạnh, hai tay nâng niu đòn gánh vàng cùng gậy trúc xanh, khẽ vỗ tay tán thưởng không thành tiếng: "Lợi hại, thật là lợi hại." Trần Bình An đứng dậy, cất tẩu thuốc vào trong ống tay áo, phất tay xua tan làn khói lượn lờ, mỉm cười nói: "Điếc lão nhi, chuyện hỗ trợ truyền đạo ở Khiêu Ngư sơn, hiện nay nhân thủ đã đủ, ngươi không cần phải nhúng tay vào nữa. Sư phụ dạy dỗ quá nhiều đôi khi lại khiến môn sinh không biết đường nào mà lần, tham đa tất hủ. Tất nhiên, nếu ngươi thực sự hứng thú với việc giáo hóa thì cũng có thể qua đó xem thử vài lần. Tóm lại việc này không bắt buộc, hoàn toàn tùy vào tâm ý của ngươi."

Điếc lão nhi như trút được gánh nặng, gương mặt già nua nhăn nhúm bấy lâu nay rốt cuộc cũng giãn ra đôi chút.

Nào ngờ Bạch Cảnh tiền bối lại liếc mắt nhìn lão, tựa như đang hỏi: Lẽ nào ngươi muốn đào ngũ?

Ngươi chẳng qua chỉ là một vị cung phụng tầm thường, thân phận không cao, giá trị chẳng lớn, vậy mà còn muốn thỉnh giáo kiếm thuật từ ta và Tiểu Mạch sao? Ngươi có biết vào thời viễn cổ, muốn cầu được vài lời chân truyền là chuyện khó khăn đến nhường nào không?

Thuở xưa, biết bao Yêu tộc Luyện Khí sĩ tư chất thông tuệ, chỉ vì được nghe một lời giảng đạo từ bậc đắc đạo cao nhân mà cam tâm tình nguyện canh giữ cổng động phủ, làm cung phụng hộ sơn suốt hàng trăm năm? Điếc lão nhi biết mình đã lỡ "lên thuyền giặc", đành giả vờ trầm tư một hồi rồi đổi giọng: "Sơn chủ, lão phu thiết nghĩ làm việc gì cũng nên thủy chung như nhất. Ngọn núi Khiêu Ngư kia, lão phu tuy không thể ngày ngày túc trực kẻo ảnh hưởng đến việc truyền thụ của các vị sư phó khác, nhưng thi thoảng ghé qua xem xét, chỉ điểm đôi câu thì chẳng có gì khó khăn, đó cũng là lẽ đương nhiên."

Trần Bình An lộ vẻ khó xử, ra chiều thấu hiểu lòng người mà hỏi: "Liệu như vậy có làm trì trệ việc tu hành của bản thân ngươi không?"

Điếc lão nhi liếc nhìn vị Ẩn Quan trẻ tuổi, thấy đối phương chẳng có ám chỉ gì rõ ràng, đành phải đưa ra một lựa chọn vẹn cả đôi đường: "Sẽ không đâu. Đã làm cung phụng của núi Lạc Phách, lão phu cũng nên dốc chút sức mọn làm việc nghĩa."

Cảnh tượng này hệt như một vị sư phụ nghiêm khắc đang hỏi han đồ đệ lười biếng, hay như một tiểu tử tu hành cần mẫn, thức khuya làm xong bài vở đạo môn, được người lớn ân cần dặn dò có mệt không, phải biết giữ gìn thân thể vậy.

Trần Bình An gật đầu: "Có lòng như vậy là tốt rồi. Chuyện truyền đạo ở núi Khiêu Ngư, cứ tùy nghi mà làm, điểm xuyết đôi chút là đủ."

Điếc lão nhi cười hì hì, thầm nghĩ bao nhiêu lời hay ý đẹp đều bị ngươi nói hết rồi. Bảo ta làm qua loa ư? Chẳng lẽ lại thật sự không màng đến thể diện, làm việc tắc trách hay sao?

Cái núi Lạc Phách này, thật chẳng phải nơi hạng người thành thật có thể đặt chân, đúng là không dành cho người bình thường mà.

Ngay khi người họ Trần kia vừa rời đi, Điếc lão nhi liền nhận thấy sắc mặt của Bạch Cảnh tiền bối có phần không vui.

Lão trong lòng khổ sở, chẳng biết mình đã lỡ lời điều gì khiến vị tiền bối này phật ý?

Trước khi rời khỏi Bái Kiếm Đài, Trần Bình An dặn dò: "Đợi đến khi Tiểu Mạch trở lại núi, hai người các ngươi ít nhiều cũng phải truyền thụ cho tên nhóc kia một hai loại kiếm thuật thượng thừa."

Tạ Cẩu có chút miễn cưỡng đáp: "Lão già điếc kia còn chưa đủ tư cách để Tiểu Mạch đích thân truyền thụ kiếm thuật đâu. Còn ta, họa chăng lúc nào tâm tình vui vẻ, sẽ bố thí cho hắn vài chiêu kiếm thuật 'gân gà' hạng xoàng."

Lần này, đến lượt vị Sơn chủ kia liếc xéo nàng một cái.

Tạ Cẩu vội vàng thành khẩn giải thích: "Sơn chủ, cùng là kiếm thuật, nhưng người tu đạo khác nhau, kẻ nghe đạo lý liền ngộ ra ba phần, há có thể giống nhau được? Món kiếm thuật 'gân gà' này của ta, kỳ thực chính là vô thượng trân bảo! Cứ yên tâm đi, đến lúc đó kẻ kia nhất định sẽ cảm kích khôn cùng. Mẹ kiếp, nếu đổi lại là ta, được người tùy tiện chỉ điểm vài ngày, nghe dăm ba lời giáo huấn bâng quơ mà học được hai loại... dù chỉ một loại kiếm thuật cao minh khiến Bạch Cảnh này phải ngưỡng mộ, thì từ Bái Kiếm Đài đến Khiêu Ngư Sơn, ta có quỳ lết mà đi cũng cam lòng! Sơn chủ, thật tình không dám giấu ngài, năm xưa ta cầu đạo vô cùng kiên định, tâm chí đã quyết là thẳng tiến không lùi..."

Trần Bình An bất đắc dĩ ngắt lời: "Mấy câu đầu nghe còn có chút chân thành, ta tạm tin. Nhưng câu cuối thì thôi đi, đừng vẽ rắn thêm chân nữa. Tiểu Mạch thỉnh thoảng vẫn kể chuyện cũ với ta, cái gọi là 'cầu đạo' của ngươi chẳng phải là đi theo đám sơn trạch dã tu kia sao? Đả sát vài mạng, vơ vét mấy quyển bí kíp, học được rồi lại đi chặn đường cướp bóc, nghe danh ai có đạo hiệu oai phong thì bám theo."

Tạ Cẩu ngượng nghịu: "Cái tên Tiểu Mạch này, chuyện gì cũng đem ra kể cho bằng sạch!"

Trần Bình An nói: "Chẳng trách Trịnh tiên sinh lại nhìn ngươi bằng con mắt khác, hóa ra là coi ngươi như tiền bối trên con đường này."

Tạ Cẩu dè dặt hỏi: "Trịnh thành chủ cũng thường xuyên vào nhà cướp của, sát nhân diệt khẩu, phi tang chứng cứ sao?"

Trần Bình An cười đáp: "Đâu đến mức ấy, người ta hành sự kín kẽ, làm việc có tôn chỉ quy củ. Dù sao đây cũng là Hạo Nhiên thiên hạ, nếu ở Man Hoang thì thật khó nói."

"Vậy là không kém Chu Mật?"

Tạ Cẩu lại nói: "Nếu không phải sơn chủ đích thân mở lời thỉnh cầu, ta và Tiểu Mạch nhất định sẽ không truyền thụ kiếm thuật cho gã nhãi kia đâu."

Trần Bình An hiếu kỳ: "Vì lẽ gì?"

Tạ Cẩu nhếch mép cười đầy ẩn ý: "Tiểu Mạch không thích cái dáng vẻ rụt rè sợ sệt của Điếc lão nhi."

Tiểu Mạch đã không thích, nàng liền theo đó mà không ưa. Trần Bình An ôn tồn nói: "Các ngươi không biết đó thôi, theo bí lục của Hành Cung ghi chép, vị Long Thanh đạo hữu này khi còn trẻ từng làm nên đại sự kinh thiên động địa. Điếc lão nhi không muốn khui lại vò rượu cũ năm xưa để mời người đối ẩm, ta là người ngoài, cũng không tiện can thiệp sâu vào."

Một chiếc độ thuyền mang tên "Long Xà Tung" vượt biển từ Ngưu Giác Độ đến Châu Độ, lại được cho Lạc Phách Sơn thuê miễn phí trong vòng một trăm năm, quả thực là món hời từ trên trời rơi xuống, lại còn dâng đến tận tay.

Khương Thượng Chân đã quan sát kỹ lưỡng con thuyền, khẽ lắc đầu, cảm thấy nó vẫn chưa đạt đến độ hoàn mỹ.

Dẫu cho lão chân nhân có dốc lòng thành ý, nguyện chủ động trao cho Lạc Phách sơn hơn mười bản vẽ chính cùng hàng trăm phụ lục đi kèm, thì khi đến tay Trần Bình An, e rằng chúng cũng chỉ là những tờ giấy lộn không hơn không kém.

Đạo lý vốn dĩ rất đơn giản, Trần Bình An buộc phải tự mình phá giải từng đạo phù lục một, mà ước tính sơ bộ cũng phải đến ba trăm sáu mươi loại.

Thế gian phù thuyền nhiều không xiết kể, nhưng chiếc này có thể xem là "thủy tổ" của vạn loại phù thuyền.

Thuở thiếu thời, Khương Thượng Chân từng hỏi Tuân lão nhân một câu rất đỗi ngây ngô: Vì sao không công khai những bí truyền đạo pháp trong môn phái, để thiên hạ ai ai cũng có thể tu tập?

Lão nhân chỉ xoa đầu cậu, trả lời một cách lấp lửng đầy thâm ý: Đợi đến ngày nào đó con chân chính làm chủ, tự khắc sẽ hiểu rõ "tâm nguyện" và "thực thi" vốn là hai chuyện hoàn toàn khác biệt.

Ngôi trường nơi thôn dã đằng kia vừa đổi mới cách thức giảng dạy, nghe đâu là nhờ Khương phu tử đến dạy thay Trần tiên sinh một thời gian. Chẳng rõ Khương phu tử đã đến nhà ai, đôi co điều gì với một người đàn bà đanh đá, mà ngay ngày hôm sau đã có mấy đứa trẻ mông đồng bị trường làng đuổi học, buộc phải chuyển sang thôn khác. Nhờ vậy, đám trẻ con bản địa vốn tính hoạt bát lại có cơ hội đến trường, mỗi ngày chẳng còn phải lặn lội đường xa vất vả, lũ trẻ mừng rỡ khôn xiết.

Tựu trung lại, trong mười mấy ngôi trường làng, có người yêu mến Khương phu tử hơn, cũng có kẻ lại chuộng phong thái của Trần tiên sinh hơn.

Đinh Đạo Sĩ độc hành trở về núi Lạc Phách, thần sắc phức tạp khôn tả.

Nghe bảo Trần tiên sinh đang bế quan dưới chân núi Phù Diêu, cũng may trước khi bế quan, sơn chủ đã dặn dò Tiểu Mễ Lạp, nói rằng khi nào Đinh Đạo Sĩ quay lại thì hãy sai hắn đến chân núi Phù Diêu tìm mình để luận đạo.

Quả thực, Trần Bình An đang trong kỳ bế quan diễn luyện kiếm pháp.

Người hộ pháp cho hắn, vẫn là Tạ Cẩu.

Chính vì vậy, Tạ Cẩu ngày càng nảy sinh lòng bất mãn với Điếc lão nhi kia, cho rằng lão ngồi trong nhà xí mà chẳng rặn ra được chút tích sự gì. Cứ tiếp tục ăn không ngồi rồi như thế, e rằng danh hiệu Cung phụng bình thường cũng sẽ bị tước mất mà thôi.

Có điều, sơn chủ trước khi bế quan đã từng nói, tự nhiên sẽ có người nguyện ý thay thế vị trí Cung phụng Cam Đường, vị truyền đạo sư phó cho Khiêu Ngư sơn kia sớm muộn cũng sẽ gom đủ sáu người.

Chẳng lẽ lại chính là vị đạo sĩ này?

Tạ Cẩu cất lời hỏi: "Đã đi rồi sao còn quay lại, có việc gì?"

Văn vẻ nho nhã, hạng người nào mà chẳng nói được đôi câu.

Đinh Đạo Sĩ dùng tâm ngữ hỏi: "Tiểu đạo đàm đạo cùng tiền bối, liệu có làm nhiễu loạn tâm cảnh bế quan của Trần tiên sinh hay không?"

Tạ Cẩu cười lắc đầu nói: "Không đâu, sai một ly đi một dặm, cách biệt đã là một trời một vực. Với chút đạo hạnh mèo cào của ngươi, dù có muốn gây huyên náo cũng chẳng thể làm phiền đến việc Sơn chủ nhà ta luyện kiếm được đâu."

Đinh Đạo Sĩ bèn cởi giày, ngồi bệt xuống hành lang, cúi gằm mặt xuống, vẻ mặt ủ rũ, bất đắc dĩ than vãn: "Tiểu đạo giờ đây đã chẳng phân biệt nổi đâu là Ngọc Phác, đâu là Tiên nhân nữa rồi."

Trên đường đi, khi cưỡi Phù Chu của Tiết Thiên Quân, cùng đám đạo sĩ phân tích kỹ lưỡng, Đinh Đạo Sĩ mới bừng tỉnh đại ngộ, hóa ra mình đã là Tiên Nhân cảnh! Chứ không phải cái hạng Ngọc Phác cảnh cần mẫn, ngày ngày dùng nhật nguyệt sấy thuốc để kéo dài tuổi thọ gì đó. Tạ Cẩu chợt lên tiếng: "Xem ra Sơn chủ nhà ta khá coi trọng ngươi đấy, muốn mài giũa cái gã mũi trâu nhà ngươi một chút. Thấy ngươi mãi chẳng lĩnh hội được, đầu óc không chịu khai khiếu, ngài ấy mới đành kiếm cớ cho ngươi trở về núi. Đó là chuyện tốt, đừng có ở đó mà ủ rũ nữa."

Ý ngoại ngôn ngoại của Tạ Cẩu rất rõ ràng: ngươi đừng có mà không biết điều, chẳng phân biệt được tốt xấu, coi chừng lại bị ăn kiếm đấy.

Trong phòng Trần Bình An, buổi luyện kiếm hôm trước là lần thứ hai hắn bị ám toán. Lần đầu tiên, cổ hắn bị cứa một đường máu sâu hoắm đến rợn người. Nói là kinh tâm động phách, nhưng vết thương ấy thực ra chẳng đáng là bao, điều đáng nói là kẻ ẩn thân trong tầng tầng lớp lớp bóng tối sau màn kia lại có thể xuyên qua hộ sơn trận pháp của núi Lạc Phách cùng cấm chế dày đặc tại chân núi Phù Diêu mà không để lộ nửa điểm dấu vết, khiến một vị võ phu Quy Chân cảnh tầng thứ nhất bị thương đến mức ấy. Lần thứ hai ra tay còn độc ác hơn, trực tiếp xé toạc sống lưng Trần Bình An khi hắn đang chìm đắm trong cảnh giới luyện kiếm, để lại một vết thương sâu thấy cả xương trắng. Điều này khiến Tạ Cẩu tức giận đến nghiến răng nghiến lợi, cũng may Trần Bình An lại chủ động dừng việc luyện kiếm, thần thái vẫn thản nhiên như thường, chẳng hề tỏ vẻ chán chường, hắn mở cửa phòng, ngồi ngoài hành lang trò chuyện phiếm với Tạ Cẩu một hồi.

Cũng may Trần Bình An có một "con tước trong lồng".

Bằng không, việc bế quan bị đứt đoạn giữa chừng như vậy, hậu quả sẽ khôn lường. Nhẹ thì linh khí thiên địa tiêu tán ra ngoài, nặng thì hao tổn đạo khí bản thân, hoặc tiêu tan mười mấy năm đạo hạnh.

Chỉ riêng việc linh khí tiêu tán khắp nơi đã là chuyện phóng ra thì dễ mà thu về lại khó. Mỗi một lần thi triển thuật pháp thần thông đều giống như đập vỡ hũ tiền mà ném ra ngoài. Việc phân định thanh trọc nhị khí trong trời đất đòi hỏi Luyện Khí Sĩ phải từng chút một cẩn trọng thăm dò. Cảnh giới càng cao thì việc này càng trở nên nhẹ nhàng, nhưng với những Luyện Khí Sĩ dưới Hạ Ngũ Cảnh, chỉ riêng việc này thôi đã tiêu tốn vô vàn thời gian. Nếu không có gia học uyên thâm hoặc danh sư chỉ điểm, không có linh khí pháp bảo do sư môn truyền thừa, lại thiếu đi địa lợi từ tiên phủ đạo tràng và sự nhân hòa, dĩ nhiên sẽ vấp phải trắc trở muôn nơi, tu hành chẳng được như ý. Mỗi một cảnh giới là một cửa ải, đáng sợ nhất là đi vào ngõ cụt. Chỉ nói đến việc tôi luyện một kiện bản mệnh vật, tu sĩ thế gia đều có sẵn thứ tự tu hành bài bản, còn sơn trạch dã tu biết tìm đâu ra bí quyết ấy? Có sư thừa truyền thụ thì gọi là chân truyền, không người dẫn đường thì mê chướng vạn trượng, chẳng khác nào quỷ đả tường tiêu tốn thời gian, nhưng đó vẫn chưa phải là điều đáng sợ nhất. Đáng sợ nhất là tu hành lầm đường lạc lối, dấn thân vào con đường một đi không trở lại. Luyện hỏng một kiện bản mệnh vật dự khuyết, tu sĩ thế gia có lẽ vẫn còn vốn liếng để xoay xở, vẫn còn vật thay thế, nhưng đối với đám sơn trạch dã tu tựa như "chó hoang tìm mồi" mà nói, đó có lẽ chính là kết cục đại đạo đứt đoạn đầy thê thảm. Vì vậy, những đạo tràng mang danh "tông" ít nhất đều phải thiết lập một tòa hộ sơn đại trận. Các mạch pháp chế khác nhau sẽ có trận pháp riêng biệt, tầng tầng lớp lớp gia trì, cốt để tàng phong tụ thủy, hội tụ linh khí, đồng thời vô hình trung thanh trừ sát khí vẩn đục trong thiên địa. Phải biết rằng sự vận hành của tất cả đại trận đều tiêu tốn thần tiên tiền như nước. Khoản chi phí này, chỉ cần nhân lên theo số năm thôi đã là một con số khổng lồ. Từ đó nảy sinh một vấn đề trọng yếu: liệu hộ sơn đại trận có thể hấp thu thiên địa linh khí xung quanh hay không? Nếu câu trả lời là có, vậy phạm vi "xung quanh" đó rốt cuộc là bao nhiêu? Trong lịch sử, hầu hết các tông môn đều có những lựa chọn khác nhau, và đều định sẵn phải đối mặt với vấn đề nan giải không tiện công khai này.

Nói như vậy, giữa hai tòa tông môn đâu chỉ đơn thuần là khoảng cách vạn dặm? Thực chất là họ sợ sự "xung đột", tựa như những dòng sông lớn tranh giành đường nước chảy vậy.

Núi Lạc Phách lựa chọn phương thức vô cùng bảo thủ, chỉ phong ấn linh khí thiên địa, không để tiết ra ngoài, chứ không dùng đại trận để thực hiện thủ pháp "khí thôn sơn hà". Năm xưa Long Tuyền Kiếm Tông khi còn ở khu vực Xử Châu cũng làm như vậy, nhưng vì vị trí địa lý của hai tông môn quá đỗi cận kề, tục ngữ có câu "một núi không thể có hai hổ", Long Tuyền Kiếm Tông rốt cuộc vẫn "bị ép" phải dời đi. Trong mắt người ngoài, đó là do Nguyễn Cung – vị cung phụng cấp cao nhất của hoàng thất Đại Ly – đã chủ động "nhường đường" cho vị Ẩn Quan trẻ tuổi của Kiếm Khí Trường Thành, không thể không tránh né mũi nhọn.

Sơn quân Ngụy Bách đã đích thân hỗ trợ việc dời núi, hoàng tộc Tống thị của Đại Ly đứng ra điều tiết, đồng thời bồi thường cho Nguyễn Cung một dải đất rộng lớn tại khu vực Bắc Nhạc cũ của Đại Ly để làm địa bàn mới cho Long Tuyền Kiếm Tông.

Tại Bảo Bình châu, trong mắt các tu sĩ, mọi chuyện đều diễn ra hết sức hợp tình hợp lý. Thậm chí, trong giới tu hành còn rộ lên những lời đồn thổi đầy ác ý, rằng vị sơn chủ Lạc Phách Sơn vốn có số phận long đong nay gặp thời hóa rồng kia, thuở thiếu thời từng muốn đến tiệm rèn xin học việc, nào ngờ lại bị gã Nguyễn Cung "mắt cao hơn đầu" khinh miệt đủ đường, chê bai thiếu niên nghèo hèn không có tư chất tu hành, nhất quyết không thu nhận làm đệ tử nhập thất. Kẻ sau nản lòng thoái chí, làm thuê được vài ngày thì bị Nguyễn Cung thẳng tay đuổi đi.

Chẳng biết từ bao giờ, khắp Bảo Bình châu bắt đầu râm ran mấy câu chế giễu: "Tuyển đồ mạc như Nguyễn Cung", "Nguyễn cao nhân khán nhân cực chuẩn", "Nguyễn kiếm tiên lậu đi đại ngư".

Những lời đàm tiếu hài hước này đều do chính miệng Lưu Tiện Dương kể lại cho Trần Bình An nghe.

Khi đó, Trần Bình An đã nín nhịn rất lâu, mới rụt rè hỏi xem Nguyễn sư phụ có cảm nghĩ gì khi nghe thấy những lời này.

Lưu Tiện Dương suy nghĩ một hồi rồi nghiêm túc đáp: Nguyễn thợ rèn mặt không đổi sắc, tâm không gợn sóng... chỉ nói một chữ "Cút".

Giải thích ư? Chuyện này bảo Trần Bình An phải giải thích thế nào đây? Giải thích với Nguyễn sư phụ, hay đi giải thích với đám tiểu nhân thêu dệt tin đồn khắp Bảo Bình châu kia? Đừng để lão tử gặp được lũ nói xấu sau lưng đó, bằng không hãy cẩn thận cái đầu trên cổ!

Đinh Đạo Sĩ cẩn thận hỏi: "Tiền bối đạo tuổi rất cao sao?"

Tạ Cẩu nhếch mép, đáp: "Ta đã ngủ một giấc rất dài, rất dài, bỏ lỡ biết bao nhiêu chuyện trên đời. Nếu tính theo năm tháng thực tế thì không coi là đạo tuổi chính thức được. Sao nào, nếu ta là bậc tiền bối cao tuổi, cảnh giới lại hơn hẳn ngươi, thì trong lòng ngươi sẽ thấy dễ chịu hơn à?"

Đinh Đạo Sĩ lắc đầu, đáp lời: "Tiểu đạo lại không nghĩ như vậy, tu hành vốn là chuyện của riêng mình."

Tạ Cẩu bèn thuận theo lời tiểu đạo sĩ mà nói tiếp: "Một kẻ làm đạo sĩ, nếu ánh mắt chỉ chăm chăm vào chuyện trước mắt, việc trong tay, lòng chỉ mải lo nghĩ tiền đồ của bản thân ra sao, mà thiếu đi sự suy ngẫm về đại đạo thiên địa, thì ít nhất trong mắt ta, kẻ đó khó lòng xứng với một chữ 'sĩ'."

"Ta không nói ngươi nhất định phải làm người tốt việc thiện, hay cứ phải lăn lộn trong vạn trượng hồng trần, đi đi lại lại làm gì. Chỉ là Đạo giáo, đạo gia, đạo pháp, đạo sĩ các ngươi hôm nay, từ Đạo Tổ cho đến các vị tổ sư gia, rồi những đạo thư điển tịch có thể dễ dàng lật xem kia, thảy đều muốn đồ tử đồ tôn phải tích lũy ngoại công, lại có đạo sĩ đề ra quy chuẩn tám trăm hay ba ngàn công đức này nọ. Đạo thống pháp mạch chia năm xẻ bảy thành trăm ngàn nhánh, nhánh nào cũng có sự so bì vinh nhục hưng suy. Nếu tất cả mọi người đều đối đãi với một sự việc theo cùng một cách, giữ cùng một cái nhìn, thì tự nhiên là vì việc đó có lợi cho họ. Ý của ta, ngươi có hiểu không?"

Đinh Đạo Sĩ gật đầu: "Những điều tiền bối dạy bảo, vãn bối đã hiểu."

Tạ Cẩu cười nhạo một tiếng: "Cũng đừng có giả bộ hiểu để lừa ta."

Đinh Đạo Sĩ cung kính đáp: "Vãn bối không dám."

Tạ Cẩu nói: "Sở dĩ ta bằng lòng nói thêm với ngươi vài câu, là bởi ta thấy ngươi so với đám đạo sĩ nhân gian trước kia dường như có vài phần cốt cách hơn, nhưng cũng chỉ là tương đối mà thôi."

"Năm xưa, bọn họ coi việc tu đạo còn trọng hơn cả tính mạng, nhẫn nhục chịu khó, không ngại gian truân. Cái tư vị ấy, hạng người như các ngươi không thể nào tưởng tượng nổi. Khi đó, nếu may mắn được nghe một hai lời chân truyền đạo pháp từ vị tiền bối cao nhân nào, có người liền phủ phục xuống đất không nỡ đứng dậy, khóc rống lên vì xúc động. Họ không hề che giấu lòng biết ơn đối với ân truyền đạo của cao nhân, đồng thời lễ bái trời đất dưỡng dục, lại bái cả một lòng hướng đạo của chính mình, chưa từng hối hận về con đường đã chọn."

"Còn các ngươi bây giờ thì không được như vậy, tâm tính chẳng đủ thuần túy, khóc không ra khóc, cười không ra cười. Trong lòng có trăm bề băn khoăn, ngàn loại tính toán, làm bất cứ việc gì cũng như đang mặc cả buôn bán với người ta, mà bản thân lại chẳng hề hay biết."

Đinh Đạo Sĩ nghe xong, thần thái bỗng trở nên sáng láng, tâm thần dập dềnh sóng cuộn, lòng đầy ngưỡng vọng.

Tạ Cẩu liếc nhìn tiểu đạo sĩ, thầm nghĩ trong lòng: "Quả là một mầm non có thể dạy bảo!"

Đinh Đạo Sĩ trầm tư hồi lâu, dường như có chút sở đắc, bèn giơ tay, hướng phía trước xòe mở lòng bàn tay, dựng thẳng lên rồi khẽ lay động: "Nếu con đường phía trước, tiên hiền có thể xưng là đạo đức, phân định thiên địa âm dương, tạm lấy 'Thiện', 'Ác' mà miễn cưỡng đặt tên. Đại đạo mờ mịt khó chứng, chẳng dễ gì mà đạt được. Kẻ đi theo thiện đạo có người chết yểu, kẻ theo ác đạo lại có thể thăng cao. Việc này chẳng khác nào một màn che mắt, khiến kẻ hậu học mê muội. Nhưng kẻ có tâm kế sẽ biết, kẻ đắc lợi thường nhiều, kẻ bại vong cũng không ít. Thuở đầu học đạo, cánh chim chưa cứng cáp, ai dám khẳng định mình chắc chắn trèo lên đỉnh cao? Cho nên cần cẩn trọng chừng mực, vững bước trên con đường trước mắt, dần dà, người đi trước khai mở đạo, trong vô hình liền biến thành hộ đạo nhân cho kẻ đi sau. Trên đường có pháp chế, bên đường sinh ra các môn hộ khác nhau, đạo càng lớn, đường càng rộng, đồng đạo đi chung sẽ đông, đại khái có thể dắt tay nhau hướng về đỉnh núi, trùng trùng điệp điệp mà thăng thiên. Đạo nhân lấy đạo tâm thuần túy, đại luyện một tòa phế tích cổ xưa, trăm người không được, ngàn người sao thành? Ngàn người chưa đủ, vạn người đồng tâm! Đạo sĩ chúng ta nếu được như vậy, mọi người đồng tâm hiệp lực, ý chí thành đồng, vạn năm sau, bất luận nhân số, khí thế hay đạo mạch, so với trận thăng thiên vạn năm trước, hoặc là phá nhi luyện chi, lấy thành hóa thành, hoặc đem tòa di chỉ Thiên Đình to lớn kia mà lấp đầy, há lại chỉ là hy vọng xa vời? Nếu được như thế, Tam giáo tổ sư hà tất phải lo lắng vạn năm, hà tất phải tán đạo?!"

Tạ Cẩu sắc mặt nghiêm nghị, thần thái có chút cứng nhắc ừm một tiếng, khẽ gật đầu.

Tiểu đạo sĩ này cũng khá đấy chứ, ngay cả bản thân mình cũng chưa từng nghĩ sâu xa được như vậy.

Đầu óc quả thực linh hoạt hơn cái "phôi tử" to lớn kia nhiều!

Khó trách sơn chủ lại coi trọng hắn như thế, chẳng lẽ là muốn đào góc tường nhà người ta sao?

Cũng tốt, tiểu tử này nếu có thể mang về núi Lạc Phách mà cung phụng, quả thực là dư dả quá rồi.

Một tôn pháp tướng áo xanh vô cấu vô hạ, kiếm tiên hóa thành một luồng hồng quang, lướt ra khỏi phòng, tay áo tung bay, khí tượng hùng vĩ, lưu ly tỏa sáng.

Chỉ trong nháy mắt đã vượt xa hơn trăm dặm sơn thủy, bên tai Đinh Đạo Sĩ vẫn còn văng vẳng tiếng chim hót, Trần tiên sinh mỉm cười nói một câu: "Chờ một lát, ta đi rồi về ngay."

Đinh Đạo Sĩ ngẩn ngơ hỏi: "Đây là...?"

Trần tiên sinh đang thi triển bí thuật gì vậy?

Tạ Cẩu bĩu môi: "Nếu như con đường âm thần xuất khiếu không còn thông suốt, thì tìm cách thức tương tự là được, người sống chẳng lẽ lại để nước tiểu làm nghẹn chết?"

Đinh Đạo Sĩ từ tận đáy lòng thở dài nói: "Mặc cho vạn núi vây hãm, tự mình khai phá một con đường, Trần tiên sinh chính là hạng người như vậy."

Tạ Cẩu gật gật đầu: "Tiểu đạo sĩ, ngươi còn hợp với núi Lạc Phách hơn cả Điếc lão nhi đấy."

Đinh Đạo Sĩ cả kinh: "Đó chẳng phải là Điếc lão nhi tiền bối, một trong mười đại Kiếm tiên của Kiếm Khí Trường Thành sao?"

Tạ Cẩu xoa xoa hai má, danh tiếng của Điếc lão nhi lớn đến vậy sao? Lúc ở bên cạnh mình, lão vẫn luôn phải giả bộ khiêm cung, lễ kính tiền bối, chẳng lẽ là do mình làm Cung phụng không đủ thành tâm?

Tạ Cẩu chợt nhớ ra một chuyện: "Sơn chủ nhà ta vì sao cứ bám lấy chuyện 'Không cầu Vu Huyền' của ngươi mãi thế? Chẳng lẽ ngươi có nỗi khổ tâm khó nói nào, hay là có vết sẹo đau đớn gì mà không muốn tìm Vu Huyền chỉ điểm?"

Đinh Đạo Sĩ do dự giây lát, vẫn chọn cách thành thật: "Ta vốn thích mọi việc không cầu người, nhưng dĩ nhiên điều đó rất khó thực hiện, nên đành lùi một bước, tự đặt ra cho mình một khuôn khổ ngay từ khi mới bắt đầu tu đạo. Ví dụ như sau này nếu gặp trắc trở, ta chỉ cho phép mình cầu viện Vũ Hóa sơn đúng một lần. Lần này ta đã dùng trước khi Kết Đan, để điều động hơn hai mươi vạn đạo phù lục từ Phù Lục thành đến đạo tràng tại Thái Canh phúc địa. Ta cũng cho phép bản thân đời này được cầu xin Tổ sư một lần để phá vỡ bình cảnh Nguyên Anh cảnh; nếu có thể vượt qua tâm ma, ta định sẽ dành cơ hội này cho lần bế quan chứng đạo Phi Thăng."

Tạ Cẩu nhận xét: "Thế này cũng tốt, không phải loại sĩ diện hão đến mức chết cũng không cầu cạnh ai, mà là biết tính toán cẩn thận. Nói vậy thì Sơn chủ nhà ta lại lo chuyện bao đồng, 'chó bắt chuột' rồi."

Đinh Đạo Sĩ lắc đầu: "Tiền bối hiểu lầm Trần tiên sinh rồi, thực ra dụng ý của ngài ấy còn sâu xa hơn nhiều. Ngài ấy hết sức khẳng định và tán thưởng con đường tu đạo 'hai trăm gánh mây nước sinh nhai' của ta, nhưng cũng đưa ra một lời nhận xét có thể nói là trúng tim đen, khiến ta lúc đó mồ hôi lạnh đầm đìa, nhưng lại đủ để thụ dụng cả đời."

Tạ Cẩu cũng chẳng khách sáo: "Nói câu đó ra ta nghe thử xem nào."

Đinh Đạo Sĩ hít sâu một hơi, chậm rãi nói: "Trần tiên sinh nói, ta chưa từng thực sự tuyệt vọng, chưa từng thực sự lâm vào bước đường cùng khi mà cầu trời, cầu đất, cầu người hay cầu mình đều vô dụng. Vì thế, ngài ấy bảo ta hãy suy nghĩ cho kỹ, nếu một ngày kia rơi vào cảnh ngộ như vậy thì nên làm gì, sẽ nghĩ ra sao, và khi quay đầu nhìn lại quãng đời đã qua, tâm cảnh sẽ thế nào."

Tạ Cẩu vuốt ve chiếc mũ lông chồn, hỏi: "Ngươi cũng chẳng đến nỗi đần độn, hiện giờ đã có đáp án chưa?"

Đinh Đạo Sĩ đáp: "Tạm thời vẫn chưa có đáp án rõ ràng. Nhưng hôm nay vãn bối đã nảy ra vài ý niệm mới mẻ, muốn thông qua các luận cứ trước sau để nghiệm chứng một luận điểm cuối cùng."

Tạ Cẩu cười hỏi: "Ví dụ như?"

Đinh Đạo Sĩ mỉm cười nói: "Ví dụ như, nếu dòng trường hà thời gian có thể đảo ngược, vào lúc Tổ sư gia bế quan tại đỉnh Kim Phong trên núi Đào Phù, vãn bối đừng nói chỉ cầu kiến một lần, mà nhất định sẽ mang theo chăn nệm đến túc trực ngoài cửa, mỗi ngày ít nhất cũng phải tới thỉnh giáo một lần. Lại ví như, nếu Tổ sư gia đang ở giữa tinh hà ngoài thiên ngoại, vãn bối quay về Vũ Hóa sơn, chắc chắn sẽ mang theo một xấp bùa hộ mệnh hộ thân, đi thẳng hướng thiên ngoại. Như vậy vừa có thể thỉnh giáo Tổ sư gia vài vấn đề, vừa có thể chiêm ngưỡng nhân gian giữa dải ngân hà rực rỡ, quả là nhất cử lưỡng tiện."

Tạ Cẩu gật đầu tán thưởng: "Xem ra ngươi đã thông suốt rồi. Thì ra cái gọi là 'Cầu' của Sơn chủ chúng ta, căn bản không cùng một tầng ý nghĩa với chữ 'Cầu' trong lòng ngươi."

Đinh Đạo Sĩ gật đầu thật mạnh, trầm giọng nói: "Quả thực là vậy. Đinh Đạo Sĩ ta vốn chỉ câu nệ vào việc 'cầu người', còn Trần tiên sinh lại đang dạy ta cách 'cầu đạo'. Trần tiên sinh truyền cho ta hai chữ 'Tự vấn', chính là dạy ta đạo lý 'vấn đạo'. Núi cao truyền đạo, cao nhân độ thế, dạy người phương pháp câu cá hơn là cho con cá, chẳng qua cũng chỉ đến thế, chẳng qua cũng chỉ đến thế mà thôi!"

Tạ Cẩu hạ thấp giọng nói: "Liệu có khả năng nào, ta chỉ nói là khả năng thôi nhé, thật ra Sơn chủ của chúng ta cũng chẳng nghĩ nhiều đến thế đâu?"

Đinh Đạo Sĩ chém đinh chặt sắt khẳng định: "Tuyệt đối không có khả năng đó!"

Tạ Cẩu lấy làm lạ, hỏi: "Ngươi là đạo sĩ thụ lục của núi Lạc Phách, lẽ nào lại một lòng hướng về Trần Bình An đến vậy sao?"

Thấy vị tiền bối kia lộ vẻ trầm tư, Đinh Đạo Sĩ ngẩn người, ướm hỏi: "Không lẽ lại như vậy sao?"

Tạ Cẩu lộ vẻ lúng túng, ra vẻ tiền bối dạy dỗ: "Tiểu đạo sĩ tâm tính không vững, sao dám lạm bàn chuyện chứng đạo? Sơn chủ ta đã dụng tâm lương khổ truyền đạo cho ngươi, giúp ngươi quét sạch không ít chướng ngại trên con đường phía trước rồi."

Đinh Đạo Sĩ hiểu ý, mỉm cười, hai tay chắp sau lưng, rụt cổ lại phơi mình dưới ánh nắng ấm áp: "Núi Lạc Phách quả thực là một nơi tốt, khiến người ta bất tri bất giác đã trao trọn tấm lòng."

Tạ Cẩu cười ha hả, "Muốn mưu phản sao... Rời khỏi Vũ Hóa Sơn cũng chẳng phải chuyện gì khó khăn. Đợi khi nào ta không cần hộ quan cho sơn chủ, sẽ tranh thủ đến thiên ngoại một chuyến gặp Vu Huyền, giúp ngươi nói vài lời tốt đẹp, xin cho ngươi ở lại núi Lạc Phách tu đạo cũng được. Chừng vài chục năm, hay trăm năm, đợi đến ngày ngươi bước chân vào Phi Thăng cảnh rồi hãy hồi quy Vũ Hóa Sơn, lúc đó khôi phục lại đạo sĩ độ điệp cũng chưa muộn. Còn ở núi Lạc Phách này cứ giữ lại thân phận khách khanh, Vu Huyền của Đào Phù sơn nghiễm nhiên có thêm một vị Phi Thăng cảnh trẻ tuổi, đúng là nhặt được món hời lớn!"

Đinh Đạo Sĩ vẻ mặt khổ sở đáp: "Chuyện xóa tên khỏi tổ sư gia phả há có thể làm bừa? Tiền bối đừng nói đùa nữa, vãn bối tuyệt đối không thể làm vậy."

Cái loại chuyện ly kinh phản đạo này, Đinh Đạo Sĩ thực sự làm không nổi. Thân tại quy củ, tâm tại tự do, đó mới là con đường mà Đinh Đạo Sĩ muốn đi.

Tạ Cẩu lười biếng nói: "Địa tiên hai trăm tuổi, đặt ở thời đại của bọn ta cũng chẳng có gì ghê gớm. Tiểu đạo sĩ ngươi có thể ở đây chờ thêm vài ngày, tranh thủ làm quen với vị nhà ta một chút, huynh ấy cùng Bích Tiêu động chủ ở Lạc Bảo than có quan hệ rất tốt. Sau này đợi ngươi chứng đạo phi thăng, nếu có bản lĩnh thì tự mình đến Thanh Minh thiên hạ du lịch, chỉ cần nói mình là đạo hữu của vị nhà ta... À, cũng không thể nói như vậy, Bích Tiêu động chủ tính tình hẹp hòi, dễ dàng nhìn thấu ý đồ, lão chỉ cần phẩy tay áo hừ lạnh một tiếng là ngươi đủ khổ rồi. Ngươi cứ đổi cách nói, bảo mình là vãn bối của mạch chúng ta, Bích Tiêu động chủ biết đâu lại nể mặt mà cùng ngươi bàn luận đạo pháp."

Đinh Đạo Sĩ đại khái đã đoán ra "đạo hạnh" thật sự của vị thiếu nữ đội mũ lông chồn này.

Khó trách nàng nói đi thiên ngoại là đi thiên ngoại, muốn gặp tổ sư thì gặp, mặc kệ nội dung trò chuyện là gì cũng không hề kiêng kỵ, ngay cả khi nhắc đến vị lão quan chủ của Đông Hải Quan Đạo quan cũng có thể thản nhiên như không.

Đinh Đạo Sĩ không nhịn được tò mò hỏi: "Vị đạo lữ kia của tiền bối cũng là Luyện Khí Sĩ cùng thời đại với tiền bối sao?"

Tạ Cẩu nhếch mép cười nói: "Mười người mạnh nhất nhân gian thời viễn cổ, cộng thêm bốn vị dự khuyết, tổng cộng mười bốn người, ta và Tiểu Mạch đã từng vấn kiếm quá nửa trong số đó."

Đinh Đạo Sĩ lần đầu tiên nghe nói về danh hiệu "Thiên hạ thập hào".

Tuy là lần đầu nghe thấy, nhưng khi hai chữ "viễn cổ" và "thiên hạ" đặt cạnh nhau, Đinh Đạo Sĩ cũng hiểu rõ sức nặng nghìn cân của nó, thật sự không thể tưởng tượng nổi cảnh giới của mười bốn vị kia đã đạt đến mức độ kinh thế hãi tục nào.

Đinh Đạo Sĩ thầm hỏi trong lòng: "Tiền bối có thể kể thêm về bọn họ được không?"

Tạ Cẩu xua tay: "Ta nói ra được, nhưng ngươi nghe chẳng thấu đâu."

Đinh Đạo Sĩ bèn hỏi vòng vo: "Vị Lão Đại Kiếm Tiên kia, phải chăng là một trong mười người mạnh nhất thiên hạ thời viễn cổ?"

Tạ Cẩu lắc đầu: "Trần Thanh Đô khi đó chỉ là một trong những người dự khuyết. Tốc độ luyện kiếm của hắn không đủ nhanh, thuộc diện tích lũy lâu dài, từng bước tiến tới vô cùng vững chãi."

Đinh Đạo Sĩ lại hỏi: "Vậy còn Lễ Thánh?"

Tạ Cẩu cười đáp: "Vẫn nằm trong hàng ngũ dự khuyết."

Đinh Đạo Sĩ đánh bạo hỏi: "Tam Giáo Tổ Sư thì sao, chẳng lẽ cũng...?"

Tạ Cẩu quay đầu liếc nhìn hắn một cái.

Đinh Đạo Sĩ lập tức biết mình đã đoán sai.

Tam Giáo Tổ Sư vốn nằm trong danh sách mười người mạnh nhất kia.

Thiên hạ thập hào, bốn vị dự khuyết, thứ tự không phân cao thấp.

Kiếm tu Trần Thanh Đô, chính là vị Lão Đại Kiếm Tiên của Kiếm Khí Trường Thành danh chấn thiên hạ sau này.

Tiểu phu tử Dư Khách, về sau chính là Hạo Nhiên Lễ Thánh, người đã sáng tạo ra văn tự, chặt đứt thông đạo giữa trời và đất.

Còn có Bạch Trạch, vốn là người có hy vọng nhất trở thành Yêu Tộc Cộng Chủ, thống lĩnh vạn yêu.

Tổ sư bùa chú Phù Lục tông là Tam Sơn Cửu Hầu tiên sinh, đạo tràng của ngài đặt tại Thái Sơn hùng vĩ, một trong Viễn Cổ Ngũ Nhạc. Bạch Cảnh từng tận mắt chứng kiến Tam Sơn Cửu Hầu tiên sinh tận tâm truyền đạo tại nhân gian.

Về phần Trần Thanh Đô, khi đó chỉ là một thanh niên mày rậm mắt to, mặt chữ điền, dung mạo hết sức bình thường, nếu so với lão mù Chi Từ thì còn kém xa đến mấy trăm gã Trần Bình An cộng lại. Đợi đến khi trận chiến trên trời kết thúc, Bích Tiêu động chủ tại Lạc Bảo Than không chịu ra sức, cậy vào đạo pháp cao thâm mà học theo Chi Từ, cưỡng chiếm một mảnh địa bàn rộng lớn của nhân gian để luyện thành đạo quán riêng, đặt tên là Thái Châu, lại gọi cả một châu là Quan Đạo Quan, kết quả đã chọc giận Đạo Tổ.

Tạ Cẩu cười hỏi: "Thiên hạ đều nói Vu Huyền độc chiếm hai chữ 'Phù Lục', nhưng vì sao khi hợp đạo lại phải chạy ra thiên ngoại? Ngươi là đồ tôn của Vu Huyền, chẳng lẽ chưa từng nghĩ đến nguyên do bên trong sao?"

Đinh Đạo Sĩ gật đầu đáp: "Đã từng nghĩ tới, nhưng vẫn không sao hiểu thấu."

Tạ Cẩu nói: "Chuyện này có gì mà nghĩ không ra? Hiển nhiên là trên con đường ấy đã có đạo sĩ chiếm chỗ trước rồi."

Đinh Đạo Sĩ chỉ tay lên trời: "Vãn bối chỉ thắc mắc là, nếu vị tiền bối kia đạo hạnh cao thâm như thế, lại sớm hợp đạo thành công, vì sao không dứt khoát ra ngoài thiên ngoại, luyện hóa các vì tinh tú làm bùa chú cho rồi?"

Tạ Cẩu đáp: "Y đã làm như vậy, đám vãn bối các ngươi kiến thức nông cạn, nếu không chẳng phải là không còn đường để đi sao? Còn nói gì đến chuyện trời không tuyệt đường người? Y đã ẩn nhẫn trong bình suốt một vạn năm, không để lộ ra dù chỉ nửa điểm khí tức."

Tạ Cẩu cười bảo: "Oán trời trách đất, chỉ khổ cho các ngươi thôi." Thực tế, không chỉ riêng Vu Huyền là người biết cách tân, luôn cầu tiến, mà ngay cả vị Vi Xá ở Ngai Ngai Châu năm xưa cũng từng được hưởng lợi từ việc Tam Sơn Cửu Hầu tiên sinh chủ động nhường đường, mới có cơ hội hợp đạo mười bốn cảnh. Chỉ tiếc vị tự xưng là chủ nhân của ba mươi mốt ngọn núi Vi Xá kia bản thân lại không chịu nỗ lực, đạo lực tầm thường, mà tài nghệ đánh cờ cũng chẳng ra làm sao.

Nghe Tạ Cẩu giải thích, Đinh Đạo Sĩ mới bừng tỉnh đại ngộ. Hóa ra trên đời thật sự có vị đạo sĩ nguyện ý chủ động nhường đường cho hậu thế! Trong lòng hắn càng thêm phần kính trọng vị cao nhân thần bí kia.

Đinh Đạo Sĩ đứng dậy, bước xuống bậc thềm, chắp tay hướng lên trời cao, cung kính hành lễ từ xa với vị tiền bối Phù Chú mà hắn vẫn chưa rõ danh tính và đạo hiệu.

Tạ Cẩu lại chợt nhớ ra điều gì đó, tỏ vẻ vui mừng khôn xiết, càng nghĩ càng thấy thú vị, không kìm được mà bật cười thành tiếng. Nàng nằm dài trên hành lang, chân bắt chéo, lẩm bẩm: "Tiểu Mạch, Tiểu Mạch, mau mau về nhà thôi."

Đinh Đạo Sĩ ướm hỏi: "Mạo muội xin hỏi tiền bối, đạo tràng của người tọa lạc tại ngọn núi nào?"

Nếu đã quyết định nán lại nơi này lâu hơn, Đinh Đạo Sĩ muốn có thêm cơ hội tiếp xúc với vị tiền bối này. Dù không thỉnh giáo đạo pháp, thì nghe kể về những chuyện xưa từ ngàn năm trước cũng là điều tốt. Tạ Cẩu bĩu môi, vẻ mặt khinh khỉnh: "Chẳng có đạo tràng chính thức nào cả. Lạc Phách sơn ta từ trước đến nay chưa từng tổ chức đại lễ khai sơn tử tế. Ngay cả Tiểu Mạch còn chưa có đỉnh núi riêng, ta lấy chồng theo chồng, gả gà theo gà gả chó theo chó, đương nhiên cũng không có. Có lẽ người đầu tiên có được vinh dự đặc biệt này là gã đạo sĩ gác cổng Tiên Úy kia, sau đó mới đến lượt mấy vị Nguyên Anh cảnh bổ sung vào, sơn chủ của ta cố tình sắp xếp như vậy đấy."

Đinh Đạo Sĩ không lời nào phản bác được.

Lão già điếc của Kiếm Khí Trường Thành, vị tiền bối trước mắt này, lại thêm cả đạo lữ của nàng nữa...

Trần tiên sinh chỉ vừa mới có được danh hiệu tông chủ của Lạc Phách sơn, vậy mà đám đại tu sĩ đứng trên đỉnh núi này dường như có chút... quá đông đúc rồi.

Tại núi Chân Vũ.

Vốn dĩ ánh dương đang tỏa rạng khắp thiên địa, bỗng chốc trở nên tối tăm mờ mịt, tựa như có tầng tầng mây mù bao phủ lấy đỉnh núi.

Phía ngoài núi, một pháp tướng áo xanh đeo kiếm uy nghi, lăng không đạp hư, đang thong dong tiến về phía ngọn núi.

Dừng chân bên ngoài thạch môn núi Chân Vũ, vị kiếm tiên nọ thân hình đã cao lớn như người thường. Tựa hồ một vị thần linh tuần du nhân gian, thu nhỏ núi sông, vạn pháp bất câu, năm tháng vô biên.

Phía trong núi, một vị tổ sư gia diện mạo trung niên bước ra khỏi chủ điện, đích thân xuống núi nghênh khách.

Bao năm cách biệt, nay gặp lại, chuyện cũ cứ ngỡ mới hôm qua, vẫn hiện rõ mồn một trước mắt. Hai người đối diện, tựa như đang lật mở một bức họa đồ mực vẫn chưa khô.

Người đàn ông trung niên kia tướng mạo và khí chất chẳng chút đổi thay, y phục vẫn như năm nào, sau lưng đeo kiếm, bên hông treo phù bùa. Y chính là kẻ năm xưa đã đưa Mã Khổ Huyền rời khỏi Ly Châu động thiên, là người truyền đạo trên danh nghĩa, cũng là kẻ âm thầm hộ đạo cho Mã Khổ Huyền, giữa hai người có danh phận thầy trò.

Tựa như lạc vào bức tẩu mã đăng của thời gian, cùng nhau trở lại chốn cũ. Người đàn ông nhìn ngắm bốn phía, mỉm cười nói: "Thật sinh động, thực giả khó phân. Một thiếu niên giày cỏ năm xưa muốn sống sót cũng chẳng dễ dàng, nay đã có thủ đoạn bực này, lại còn là vị Trần kiếm tiên từng đến vấn lễ Chính Dương sơn, xem ra chúng ta có thể đàm đạo thêm vài câu rồi."

Y không hề có ý định đại sự hóa tiểu, tiểu sự hóa vô, ngược lại còn chủ động khơi lại "khúc dạo đầu" năm xưa, chẳng đợi Trần Bình An phải mở lời nhắc nhở.

Trong bức họa quyển, địa điểm là bên ngoài trấn nhỏ, nơi mộ phần thần tiên. Người đàn ông năm ấy đã nói với thiếu niên một tràng đạo lý: "Ngươi không có tư cách mặc cả, đồng ý thì gật đầu, không đồng ý thì cứ tiếp tục im lặng. Nếu cảm thấy bất công, không cam lòng, mà lại có thể may mắn thoát khỏi tay đám thuộc hạ của lão vượn kia, vậy sau này rời khỏi trấn nhỏ, ngươi có thể đến núi Chân Vũ tìm ta, đòi lại cái công bằng mà ngươi cho là đúng."

Thiếu niên khi ấy không hề lộ vẻ phẫn nộ, ánh mắt sáng quắc, chỉ đáp lại một câu: "Nếu có cơ hội, ta biết rồi."

Kẻ đứng ngoài cuộc chính là "Mã Khổ Huyền", lúc ấy rõ ràng cũng định nói gì đó, nhưng lại bị người đàn ông chặn họng: "Kẻ sắp chết càng không có tư cách đe dọa người sống."

Trần Bình An lúc này dành nhiều ánh mắt hơn để quan sát Ninh Diêu cùng gã thiếu niên quê mùa cầm đoản đao kia, nhìn thế nào cũng thấy hai người quả là một đôi trời chọn. Hắn chậm rãi thu hồi tầm mắt, để những nhân vật trong họa quyển tạm thời lui đi, hai tay lồng vào ống tay áo, rảo bước trên mảnh đất xưa kia vốn là miếu thờ thần tiên, nay đã bị vương triều Đại Ly cải táng thành mộ phần, mỉm cười nói: "Năm xưa tiền bối nói những lời ấy, theo trực giác, ta nghe ra được người không có ác ý. Chỉ là nói thật lòng, lúc đầu ta không hiểu được đạo lý trong đó, về sau trên những chuyến đi xa, ta nhiều lần suy ngẫm, nghiền ngẫm tới lui, mới thấy ra được nhiều dư vị."

Người đàn ông đi bên cạnh công bằng nhận xét: "Nhiều nhất cũng chỉ là không có địch ý với ngươi mà thôi. Còn bảo là có thiện ý thì chưa đến mức đó. Năm xưa ta chỉ sợ ngươi tuổi còn nhỏ, lại cứ mải nhìn ngắm các cô nương bên cạnh, dễ nảy sinh một hồi nhiệt huyết xông lên, hành động theo cảm tính, để rồi trước khi kịp trưởng thành đã tự hủy hoại tiền đồ, ngã ngựa ngay tại nơi này, dẫn đến kết thù kết oán với ta càng sâu. Một vị tổ sư núi Chân Vũ lại đi gây khó dễ cho một vãn bối trên địa bàn của mình, chuyện này truyền ra ngoài cũng chẳng hay ho gì."

Hắn quả thực đã sớm nhìn ra Trần Bình An năm đó có ý định ra tay. Trần Bình An tiếp lời: "Tiền bối là cao nhân Binh gia tu tâm tu lực, cho nên đứng ở trong núi nhìn ra ngoài núi, dùng nhãn quan của thần tiên Thượng Ngũ Cảnh đối đãi với một phàm nhân Trần Bình An, tự nhiên không có ác ý gì. Trừ khi đặt mình vào chiến trường, người mới có địch ý với muôn người. Cuộc so tài giữa ta và Mã Khổ Huyền ở mộ phần thần tiên năm đó không phải là chiến trường của tiền bối, nên không có sát cơ, càng không có lấy một chút tâm sát. Ta thậm chí tin tưởng không chút do dự rằng, nếu khi đó không phải ta thắng Mã Khổ Huyền, mà là Mã Khổ Huyền lấn lướt ta, rồi hắn muốn hạ sát thủ, tiền bối chắc chắn cũng sẽ ngăn cản."

Người đàn ông gật đầu: "Sẽ ngăn ngươi giết hắn, cũng sẽ ngăn hắn giết ngươi. Đối với Mã Khổ Huyền có chút bất công là do thân phận môn hộ ràng buộc, đồng thời không đến mức quá thiên vị hắn là do tính cách cá nhân của ta không cho phép mình dùng những thủ đoạn hèn hạ."

Nói đến đây, thần sắc người đàn ông trở nên cổ quái: "Ngươi hùng hổ tìm đến đây, nhắc lại chuyện xưa, chẳng lẽ không phải là để hưng sư vấn tội? Dù sao đi nữa, chắc chắn ngươi cũng chẳng phải đến để nói lời cảm tạ ta."

Trần Bình An vẫn lẩm bẩm: "Nhưng không biết tiền bối có ý thức được một điều, Hoàn Chú ông vẫn luôn mang theo một loại ác ý vô hình mà chính mình cũng không hay biết."

Lần đầu tiên bị Trần Bình An gọi thẳng tên, người đàn ông thu liễm ý cười, nghiêm nghị nói: "Xin rửa tai lắng nghe, mong được giải đáp nghi hoặc."

Chẳng qua là chẳng biết diện mục thật của đất trời, chỉ vì thân đang ở giữa hồng trần cuồn cuộn. Xem tư thế này, phải chăng Trần kiếm tiên muốn tiên lễ hậu binh?

Hoàn Chú nhận ra Trần Bình An chỉ mỉm cười đối diện với mình, dường như thâm ý rằng nếu đáp án nằm ở bản thân hắn, thì kẻ thắt chuông cũng phải là người cởi chuông? Tâm niệm Trần Bình An chuyển động nhanh như điện chớp. Bối phận của Hoàn Chú tại núi Chân Vũ không hề thấp, nghe đồn là sư đệ của sơn chủ đương thời, nhưng gạt bỏ lý lịch tại núi Chân Vũ sang một bên, thì lai lịch thực sự của hắn vẫn là một màn sương mù dày đặc. Ngay cả mạng lưới điệp báo của Đại Ly cũng không có ghi chép rõ ràng, chỉ có một dòng phê chú giản lược: người này đến từ Binh gia tổ đình tại Trung Thổ. Vì bản thân có một vị sư huynh tốt, lại từng gặp gỡ Binh gia sơ tổ, núi Chân Vũ lại có Dư Thì Vụ... Chẳng những là thần du vạn dặm, Trần Bình An còn nắm bắt được từ khóa "lãng quên". Nhân tính giam hãm thần tính, thường là khi nhìn thấy hay nghe thấy điều gì đó, như một chiếc chìa khóa ngôn từ mở ra cánh cửa ký ức, mới có thể tạm thời nhớ lại đôi chút. Vì vậy, trong khoảnh khắc suy tư này, hắn liền nhớ tới Ngô Sương Hàng của cung Tuế Trừ, rồi từ đó lan rộng ra, nhớ lại trận giao phong với Ngô Sương Hàng tại Vi Xá ở Ngai Ngai châu... Những "tâm ngư" nối đuôi nhau hiện ra dày đặc, tựa như lửa cháy lan đồng cỏ, hoàn toàn không thể khống chế. Trần Bình An chỉ đành cưỡng ép dừng lại, nhất định phải chặt đứt từng sợi ý niệm đang hỗn loạn trong đầu.

Hoàn Chú chợt lên tiếng: "Đúng vậy, thì ra là thế. Những lời ác ý có thể chia làm ba loại. Loại thứ nhất, ví dụ như những lời thóa mạ ngoài phố chợ, là loại dễ hiểu nhất. Loại thứ hai thâm trầm hơn, căn bản không cần dụng tâm chọn chữ, mà là sự quan sát và khinh miệt của kẻ ở đẳng cấp cao đối với kẻ ở tầng thứ thấp hơn mình vài bậc. Những lời đánh giá lúc trước của Trần sơn chủ vẫn còn là khách khí, lời mà tu sĩ Binh gia núi Chân Vũ ta nói với Trần Bình An ở ngõ Nê Bình năm xưa, chính là thuộc loại này. Loại cuối cùng mới thực sự ẩn mật, khó lòng tự giác! Bởi vì nó đến từ... sự xung đột giữa thế giới quan phiến diện của Hoàn Chú đối với thế giới quan phiến diện của Trần Bình An. Khi hai bên đã đạt đến cảnh giới này, tin rằng không cần ngôn từ, chẳng đợi ai phải mở miệng, cũng đã có sự cách biệt một trời một vực, thiện ác phân minh."

Đến từ người nói, đến từ địa vị của người nói, và đến từ cả thế giới này.

Người đàn ông không ngừng lầm bầm tự nhủ, rơi vào một trạng thái tự vấn tâm can huyền diệu: "Đạo tại ta chăng? Đạo tại ngươi chăng? Đại đạo ở chốn tinh không thăm thẳm, hay ở nơi bùn lầy đất vàng..."

Trong lúc vô thức, đợi đến khi Hoàn Chú bừng tỉnh, Trần Bình An đã triệt bỏ trận pháp, hai người đang đứng trước sơn môn. Trần Bình An đợi Hoàn Chú thoát khỏi cảnh giới kia rồi mới xoay người rời đi.

Trần Bình An đến cả Mã Khổ Huyền và Mã Lan Hoa còn phân biệt rạch ròi, lẽ nào lại không phân biệt được lão với Mã Khổ Huyền, hay là giữa Mã Khổ Huyền và núi Chân Vũ cùng vị sư phụ truyền đạo Hoàn Chú này? Huống hồ trước khi xuống núi, Mã Khổ Huyền đã chủ động xóa tên khỏi gia phả núi Chân Vũ. Loại người trước sau như một, làm việc tùy hứng không màng hậu quả, tính khí quái gở như Mã Khổ Huyền mà lại nguyện ý làm ra hành động khác thường như vậy, đủ thấy hắn đối với tông môn này, đối với sư phụ Hoàn Chú, kỳ thực vẫn có tình cảm.

Hoàn Chú lên tiếng hỏi: "Đạo lý của Trần sơn chủ đã nói xong rồi sao? Đây là muốn rời đi ư?"

"Chẳng lẽ không? Năm đó Hoàn Chú ngươi cũng đâu có nhiều lời, chỉ vỏn vẹn mấy câu, tổng cộng tám mươi tư chữ."

Trần Bình An hỏi ngược lại: "Hôm nay cảnh giới của ta cao hơn ngươi, nắm đấm cứng hơn ngươi, nên mới nói thêm vài lời, khiến ngươi không thể không kiên nhẫn nghe ta nói hết hai trăm sáu mươi tư chữ này."

Lùi một vạn bước mà nói, đã không có ý định từ biệt, cũng chẳng muốn dây dưa chuyện cũ, nếu thật sự muốn đòi lại một sự công bằng, liệu núi Chân Vũ hiện tại của Hoàn Chú có thể đưa ra thứ mà Trần Bình An cần chăng?

Đã vậy, chuyện cũ đã qua, cứ coi như tâm ý khoáng đạt mà đến, thỏa lòng mà về.

Nào ngờ Hoàn Chú lại nói: "Đừng vội đi. Sơn chủ nhà ta mời ngươi lên núi làm khách, không phải chuyện ngày một ngày hai đâu."

Trần Bình An cười như không cười: "Chẳng lẽ định bày ra một trận đóng cửa đánh chó?"

Hoàn Chú không kìm được tiếng cười, lắc đầu, cũng không giấu giếm mà giải thích: "Sư điệt sơn chủ của ta muốn cùng Trần sơn chủ bàn bạc một chuyện liên quan đến việc trần tục."

Trần Bình An có chút kinh ngạc, bối phận của Hoàn Chú lại cao đến vậy sao?

Hay lão chính là một vị chân thân tượng thần có tư cách bồi tự trong Binh gia tổ đình tại Trung Thổ Thần Châu, được người đời dâng hương hỏa?

Chẳng trách năm xưa, người đến Ly Châu động thiên lấy đi tín vật Binh gia trong "Tam giáo nhất gia" lại là lão, chứ không phải sơn chủ đương nhiệm của núi Chân Vũ hay miếu Phong Tuyết.

Hoàn Chú cười nói: "Mã Khổ Huyền là hạng tính tình gì, ngươi cùng hắn vốn là đồng hương, lẽ nào còn không rõ sao? Hắn ở trong núi này, nếu bối phận cao hơn một chút, e rằng đã sớm quấy nhiễu đến mức gà bay chó chạy rồi."

Bảo Bình Châu tuy là châu nhỏ nhất trong chín châu của Hạo Nhiên thiên hạ, nhưng lại là nơi duy nhất đồng thời có hai tòa Binh gia tổ đình "lục địa" sừng sững hiên ngang.

Sơn chủ của miếu Phong Tuyết là một vị kiếm tiên thích ngự kiếm viễn du, dung mạo như hài đồng, ánh mắt thâm trầm khó đoán, đạo tức trong người vô cùng thịnh vượng.

Còn sơn chủ của núi Chân Vũ tên là Cao Đỉnh, lại là một nam tử vóc người tầm thước, dung mạo có phần thô lậu.

Cao Đỉnh hiện thân dưới chân núi, ôm quyền hành lễ, cười nói: "Bái kiến Trần sơn chủ, bái kiến Hoàn sư thúc tổ."

Trần Bình An khẽ liếc nhìn Hoàn Chú.

Hoàn Chú trừng mắt nhìn Cao Đỉnh một cái.

Cao Đỉnh lập tức nhận ra mình đã sơ suất, chỉ là thấy sư thúc tổ cùng Trần Bình An trò chuyện tâm đầu ý hợp, nên mới nghĩ không cần phải giấu giếm bối phận thực sự của lão nhân gia nữa.

Hoàn Chú nói: "Người đã đưa đến nơi, ta quay về Tổ Sư Điện đây. Gần đây không có việc gì thì đừng tới quấy rầy."

Cao Đỉnh lần nữa hành lễ: "Tuân theo pháp chỉ. Cung tiễn sư thúc tổ hồi điện, tiếp tục trông coi đèn dầu."

Bên ngoài cổng đá sơn môn còn có một nữ tu trẻ tuổi, dung mạo cùng khí độ của nàng có vài phần tương đồng với Cao Đỉnh.

Trần Bình An không vội bước lên núi, cất giọng hỏi: "Nhạc sơn chủ, không biết có chuyện gì cần thương nghị? Tại hạ còn phải lập tức trở về núi tiếp khách, không tiện lưu lại lâu."

Từ đỉnh núi cao vút vọng xuống một giọng nói: "Trần sơn chủ thân là một vị kiếm tiên, lại có núi Lạc Phách làm hạ tông, quả thực xứng danh là một tòa kiếm đạo tông môn."

Trần Bình An gật đầu, đáp lại: "Tuyết Viên đạo hữu quả là kiến thức uyên bác."

Vị đại năng trên đỉnh núi cao nhất thời nghẹn lời, không biết nên đáp lại thế nào cho phải.

Từ phía sơn môn vọng lại tiếng một nữ tử khẽ bật cười.

"Trần Sơn chủ quả nhiên hài hước, lại có thể trịnh trọng nói lời bông đùa như vậy sao? Ngày nay, đừng nói là Bảo Bình châu, ngay cả toàn bộ Hạo Nhiên thiên hạ, ai mà chẳng biết, kẻ nào mà không hay, vị Ẩn Quan trẻ tuổi hồi hương chưa bao lâu đã liên tiếp khai sơn lập phái, sáng lập cả thượng tông lẫn hạ tông. Nếu như thế này mà cũng chỉ coi là kiến thức uyên bác, vậy lát nữa nếu có thể đàm luận thêm vài câu, am hiểu như lòng bàn tay những chuyện cũ giữa Lạc Phách sơn và Kiếm Khí Trường Thành, chẳng phải là học cứu thiên nhân rồi sao? Xem ra những lời đồn đại về một vài đỉnh núi là sự thật, vị Ẩn Quan trẻ tuổi tọa trấn Nghỉ Hạ Hành Cung nhiều năm, tích góp được cả một sọt phi kiếm, quả thật là chuyện kỳ quặc."

Trần Bình An làm như không nghe thấy, thần sắc không chút đổi thay.

Cao Sơn Ngưỡng bất đắc dĩ lên tiếng quát khẽ: "Không được vô lễ!"

Trần Bình An mỉm cười: "Tu sĩ ở trong núi tu đạo, tính tình chân thật mới là đáng quý, hơn hẳn những kẻ trong lòng chỉ biết tính toán so đo. Gia giáo lễ nghi, chỉ cần chú trọng để thiên tính được tự do phát triển, tự nhiên sinh sôi, đó mới chính là phôi thai của tu đạo."

Cao Sơn Ngưỡng mỉm cười gật đầu.

Nữ tử kia khẽ thở dài, thực tế tuổi tác của nàng còn lớn hơn Trần Bình An nhiều. Cao Sơn Ngưỡng nghiêm nghị nói: "Việc chế ngự sức mạnh trời sinh và học vấn hậu thiên của ta đều không tính là xuất chúng, khiến ta đình trệ nhiều năm ở tầng thứ nhất Ngọc Phác cảnh này. Thế nhưng việc có thể chạm đến bình cảnh Ngọc Phác cảnh lại không phải do đạo lực tích lũy mà thành, mà phải cảm tạ một loại tạo hóa của mùa xuân chậm chạp không chịu rời đi. Nhờ đó, tốc độ luyện hóa phi kiếm của ta đâu chỉ là chuyện tầm thường. Hơn nữa, những năm gần đây ta lấy được một khối Trảm Long Đài từ Long Tủy sơn, ngày đêm không ngừng rèn giũa mũi kiếm, rốt cuộc đã có dấu hiệu đột phá để bế quan. Cho nên, trước khi bế quan, nếu Trần Sơn chủ không đến Chân Vũ sơn làm khách, ta cũng sẽ đến Lạc Phách sơn, chủ động cùng Trần Sơn chủ nói rõ việc này để tỏ lòng cảm kích."

Thần sắc Trần Bình An giãn ra, trầm ngâm một lát rồi gật đầu: "Thì ra là thế. Cao kiếm tiên quá khách khí rồi."

Sơn chủ đương đại của Chân Vũ sơn là Cao Sơn Ngưỡng, đạo hiệu "Tuyết Viên". Ông vừa là tu sĩ Binh gia, vừa là một vị kiếm tu, nghe đồn bản mệnh phi kiếm tên là "Hoa Tín Phong".

"Hoa tín" trong nhân gian có hai loại phân chia: mười hai đợt hoa tín phong, hoặc hai mươi tư phiên.

Loại trước số lượng ít nhưng ngụ ý càng lớn; loại sau nhìn như số lượng nhiều hơn, nhưng con đường tu luyện lại càng thêm gian nan.

Theo lời Nhạc Sơn chủ, bản mệnh thần thông của phi kiếm "Phong Hoa" thuộc về loại thứ hai. Nhạc Thanh tiếp tục nói: "Chân Vũ sơn nguyện ý trích ra một nửa số đá mài kiếm tại núi Long Tủy để thực hiện một cuộc giao dịch với núi Lạc Phách. Thực không dám giấu giếm, sản lượng đá mài kiếm mà Chân Vũ sơn được phép khai thác tại núi Long Tủy nếu chia làm mười phần, thì hai phần phải nộp lên Tổ đình Trung Thổ; ta cùng Hoàn sư thúc tổ và bốn người khác, hoặc là để tu sửa Tổ Sư điện, hoặc là tự mình luyện kiếm, hay để trả nợ nhân tình trên núi, tổng cộng đã tiêu tốn mất hai phần. Lại có hai phần nữa, sau buổi nghị sự tại Tổ Sư đường đã quyết định đưa vào kho dự trữ của Chân Vũ sơn, tạm thời không động đến. Bởi vậy, hiện tại núi Long Tủy chỉ còn lại bốn phần đá mài kiếm đang chờ đục núi khai thác."

Trần Bình An lập tức nắm lấy cánh tay Nhạc Sơn chủ: "Mời Sơn chủ lên núi đàm đạo, chúng ta từ từ bàn bạc. Chuyện trở về núi tiếp khách có thể tạm thời gác lại."

Hai người nhìn nhau, tâm ý tương thông.

Thực tế, cả đôi bên đều cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng.

Một bên thì mừng rỡ ngoài ý muốn, vốn tưởng việc này không cách nào thành công. Bên kia lại càng thêm yên tâm, nhận thấy Trần Sơn chủ không vì vừa nhậm chức Quốc sư Đại Ly mà trở mặt không nhận người quen. Nếu không, Trần Quốc sư đâu cần phải đích thân ra mặt, chỉ cần sai một người từ triều đình Đại Ly đến Chân Vũ sơn hỏi một câu: "Quý phái liệu còn đá mài kiếm dư thừa hay không?".

Trước kia trong buổi nghị sự tại Tổ Sư đường, chẳng phải có người đã do dự đề nghị rằng, chi bằng tranh thủ khai thác hết đá ở núi Long Tủy, cầu cái "vật vào túi mới yên tâm", rồi sau đó thương lượng với Tổ đình Trung Thổ để xin được bảo quản hộ hay sao? Nếu thật sự làm vậy, cho dù Trần Bình An có trở thành Quốc sư, liệu hắn có thể hủy bỏ khế ước mà Thôi Sàm đã ký trước đó, lập tức phong tỏa núi Long Tủy, rồi cùng Chân Vũ sơn giở trò "sư tử ngoạm", đòi lại tất cả số đá mài kiếm chưa kịp rời núi hay không? Đối với cái đề nghị nghe qua thì tốt đẹp nhưng thực chất lại đầy rẫy sơ hở này, Nhạc Thanh chỉ cảm thấy bất lực. Núi Lạc Phách cách núi Long Tủy bao xa chứ? Ngay dưới mí mắt Trần Bình An mà dám "trộm gà bắt chó" khai thác đá, cho dù hắn có thể nhắm mắt làm ngơ, thì vị Hoàng đế bệ hạ của vương triều Đại Ly kia liệu có thật sự ngồi yên mặc kệ? Trong lòng vị thiên tử ấy liệu có oán trách một câu: "Trẫm vất vả lắm mới mời được Trần Bình An rời núi làm Quốc sư, các ngươi Chân Vũ sơn lại đối xử với trẫm như vậy sao?".

Huống hồ, bản thân Cao Đỉnh Sơn ta, xét về công tư hay tình lý, đều nguyện cùng Lạc Phách Sơn các vị kết thành một mối giao dịch đôi bên cùng có lợi, duy trì lâu dài bền vững.

Sánh vai cùng Nhạc sơn chủ kia, từng bước leo lên cao, Trần Bình An thở dài cảm thán: "Bốn thành Long Tủy Cương còn lại đều tặng hết cho Lạc Phách Sơn, Nhạc đạo hữu quả là khí phách kinh người, không hổ danh tiên nhân!"

Cao Đỉnh Sơn thoáng chút ngẩn ngơ, ta nói sẽ giao toàn bộ đá mài kiếm cho Trần sơn chủ khi nào? Trước đó, kết quả nghị sự tại Tổ Sư Đường chỉ quyết định chia cho Lạc Phách Sơn hai thành. Nếu vị tân nhậm Quốc sư kia vẫn chưa hài lòng, thì cùng lắm... cùng lắm cũng chỉ là ba thành mà thôi!

Cho hết toàn bộ ư? Vậy thì Nhạc sơn chủ ta đây dứt khoát từ quan, tháo ấn từ chức cho xong!

Theo ý định ban đầu của Trần Bình An, nếu có thể thu mua được hai thành đá mài kiếm từ Chân Vũ Sơn thì chuyến đi này đã xem như không uổng phí. Đừng nói chỉ là lên núi làm khách, dù có bảo hắn xuống bếp, thắt tạp dề tự tay xào vài món nhắm rượu cho Nhạc sơn chủ, hắn cũng chẳng nề hà!

Cao Đỉnh Sơn đâu biết Trần sơn chủ vốn đã quen với vai trò Nhị chưởng quỹ của tiệm Bao Phục Trai, lão chỉ quay đầu nhìn về phía nữ tu bên cạnh, thấy nàng khẽ gật đầu xác nhận: "Cha, vừa rồi chính người đã nói, toàn bộ đều cho hết."

Cao Đỉnh Sơn nghe vậy, không hề nảy sinh cảm giác "nữ đại bất trung lưu", càng không cho rằng nàng thiên vị người ngoài, trái lại còn trầm ngâm suy nghĩ về điều này.

Trần Bình An có chút hiếu kỳ, liền quay sang nhìn nàng. Nàng không mang họ cha, hình như tên là Tống Tinh. Do chưa từng xuống núi rèn luyện, cũng không ra chiến trường, nên hồ sơ tại Hình bộ Đại Ly không có nhiều ghi chép về nàng. Hắn thầm suy đoán, dựa trên nội tình hiển lộ của Chân Vũ Sơn cộng thêm những bí mật trong hồ sơ vương triều Đại Ly, việc khai thác Long Tủy Cương không thể diễn ra nhanh chóng như vậy. Nay chỉ còn lại bốn thành đá mài kiếm, chắc chắn là có cao nhân trợ giúp việc cắt gọt Trảm Long Đài.

Nàng khẽ mỉm cười: "Trần Ẩn Quan, ta cũng là một kiếm tu, từng lén đến Kiếm Khí Trường Thành. Chỉ là trước khi đi, ta đã lập lời thề tại Tổ Sư Đường rằng tuyệt đối không được xuất kiếm, nên chuyến đi ấy coi như uổng công vô ích."

Trần Bình An gật đầu, mỉm cười hỏi: "Mạo muội hỏi một câu, phải chăng bản mệnh phi kiếm của cô nương là loại danh xưng một chữ độc nhất?"

Nàng lộ vẻ kinh ngạc: "Chuyện này mà ngài cũng đoán ra được sao? Trần Ẩn Quan quả thực là thần nhân!"

Mỗi thanh độc tự phi kiếm tại Kiếm Khí Trường Thành, chỉ cần xuất hiện một người sở hữu, đều được liệt vào hàng cơ mật trọng yếu nhất trong hồ sơ của Hành Cung Tị Thử. Kiếm Khí Trường Thành nhất định sẽ an bài hai vị, thậm chí là nhiều hộ đạo nhân hơn nữa để bảo hộ.

Như bản mệnh phi kiếm "Phong Hoa" của Cao Đỉnh Sơn, nếu không phải do bị chia tách thành hai mươi tư thanh, hơn nữa lại là mười hai thanh "Phong Hoa", thì thành tựu kiếm đạo của lão có lẽ còn cao hơn hiện tại nhiều.

Tương tự, nếu bản mệnh phi kiếm của Cao Đỉnh Sơn là thanh độc tự phi kiếm trong truyền thuyết kia, ví như chữ "Hoa" chẳng hạn? Đại đạo mênh mông, thật khó lòng lường trước!

Thế nhưng loại độc tự phi kiếm này, số lượng xuất hiện trong dòng chảy lịch sử quá đỗi hiếm hoi. Dẫu là ở Kiếm Khí Trường Thành, những thanh được ghi chép trong danh sách suốt vạn năm qua cũng chỉ vỏn vẹn mười bốn thanh.

Phi kiếm mang "tên thật" có nhiều chữ không nhất thiết là phẩm chất thấp, ví như "Lung Trung Tước" và "Tỉnh Khẩu Nguyệt" của Trần Bình An năm đó, hay phi kiếm tạm định danh "Quy Củ" của Lưu Cảnh Long, đều là hàng cực phẩm.

Tuy nhiên, chỉ cần là một thanh độc tự phi kiếm, thì phẩm chất chắc chắn sẽ cao đến kinh người.

Bởi lẽ nó khiến kiếm tu không cần trải qua bất kỳ quá trình khổ tu luyện khí nào, không cần vượt qua bất kỳ bình cảnh cửa ải nào, thậm chí không nhất thiết phải tự vấn lương tâm tu đạo, mà đã tương đương với việc sở hữu một "bản mệnh tự" của bậc thánh hiền Nho gia.

Cao Đỉnh Sơn cười nói: "Tên của nó, vẫn là nhờ Khương Tổ sư giúp đặt cho."

Giọng điệu của bậc tiền bối tràn đầy vẻ tự hào, tình cảm bộc lộ rõ ràng không chút che giấu.

Tống Tinh hỏi: "Ngươi có đoán ra là chữ gì không?"

Trần Bình An thản nhiên đáp: "Sao có thể đoán được chứ."

Tống Tinh có chút tiếc nuối. Lúc này Trần Bình An đã đi theo phụ thân nàng để bàn bạc chính sự. Tinh, chính là tên của Cổ Tinh. Nếu là vị Võ Miếu Khương Thái Công kia đích thân ban tên, tự nhiên sẽ mang thâm ý sâu xa. Từ xưa Binh gia vốn cực kỳ coi trọng thiên tượng biến hóa. Lễ Thư chương "Nguyệt Lệnh" có chép: tháng cuối mùa xuân, nhật tinh nằm ở chòm Khuê. Thiên Quan Tinh Tượng lại viết: Cung Cửu Tinh nằm ở phía đông nam chòm Lang, chính là cung trời vậy, dùng để chinh phạt kẻ phản nghịch từ nội tâm. Hơn nữa, theo cách giải nghĩa chữ của thánh hiền, "Cung" cũng chính là hình ảnh tinh kỳ được căng ra. Vậy thì, tên phi kiếm của Tống Tinh còn cần phải đoán sao?

Chẳng qua chính là một chữ "Cung" kia mà thôi.

Nàng dùng bản mệnh phi kiếm để cắt gọt Trảm Long Đài, vừa giúp núi Chân Vũ nhanh chóng khai thác đá, lại vừa là một phương thức luyện kiếm hiệu quả bậc nhất. Chẳng trách nàng dám đưa ra ý kiến về đại sự của tông môn, mà Cao Sơn Đỉnh cũng không cho là nàng hồ đồ. Trong lúc Thần Đạo Chủ của núi Chân Vũ chậm rãi bước lên, Cao Sơn Đỉnh đã đưa ra ba yêu cầu. Thứ nhất, chọn ngày lành tháng tốt để núi Chân Vũ, núi Lạc Phách và Thanh Bình Kiếm Tông chính thức ký kết minh ước. Thứ hai, kiếm tu và võ phu của núi Chân Vũ có thể đến hai tông môn rèn luyện và ngược lại; về số lượng cụ thể, nếu hôm nay chưa thể thống nhất thì sẽ thương lượng sau. Thứ ba, đợi đến khi Ngũ Thải Thiên Hạ mở cửa trở lại, núi Chân Vũ sẽ chọn ra từ sáu đến chín người, hy vọng họ có thể lưu lại Phi Thăng Thành nghỉ ngơi một thời gian rồi mới khởi hành.

Về phần Long Tuyền Kiếm Tông và Miếu Phong Tuyết, nếu xét tại địa bàn núi Long Tích của họ, thì sớm đã "khai thác cạn kiệt", bị oanh tạc đến mức chẳng còn gì. Những luyện khí sĩ dựng lều tu hành ở đó suốt những năm qua thực chất chỉ là che mắt thế gian. Theo khế ước bốn bên đã ký kết, bên nào khai thác xong sẽ phải rút khỏi núi Long Tích, thời hạn thuê đất cũng theo đó mà chấm dứt. Chỉ là Nguyễn Cung và Miếu Phong Tuyết đều ngầm hiểu ý nhau, có nhiều điều phải đắn đo cân nhắc, tóm lại là cả hai đều không báo cáo chi tiết cho triều đình Đại Ly. Núi Chân Vũ dù có phát hiện cũng chẳng dại gì nịnh bợ Tống thị Đại Ly trong chuyện này để rồi làm rạn nứt quan hệ với Long Tuyền Kiếm Tông và Miếu Phong Tuyết. Như vậy, một khi núi Chân Vũ và núi Lạc Phách đạt được thỏa thuận hôm nay, ngọn núi Long Tích này coi như hoàn toàn thuộc về núi Lạc Phách. Đi một vòng lớn, ngọn núi năm xưa hắn hằng tâm tâm niệm niệm mà cầu không được, cuối cùng cũng đã thuộc về Trần Bình An.

Đối với hai điều kiện chưa được cụ thể hóa kia, Trần Bình An đương nhiên không chút do dự mà đáp ứng. Nhưng riêng về điểm thứ ba, Trần Bình An lại nói cần phải thương lượng trước với Phi Thăng Thành.

Nhìn vị Ẩn Quan trẻ tuổi lại bắt đầu trưng ra bộ mặt nghiêm túc mà nói hươu nói vượn, Tống Tinh phải cố gắng lắm mới nhịn được cười.

Ai mà không biết Ninh Diêu tại Hành cung Tị Thử bên kia Phi Thăng Thành, thực chất chỉ là đang giúp người nào đó thay mặt làm Ẩn Quan?

Vậy ngươi, Trần Bình An, còn muốn thương lượng với ai? Thương lượng với đạo lữ ở phương xa của ngươi sao?

Chẳng qua nói đi cũng phải nói lại, ngay cả "người nhà" ở Bảo Bình châu của Trần Bình An, mỗi khi nhắc đến đạo lữ của hắn, cũng luôn cho rằng Trần Bình An là "trèo cao" Ninh Diêu. Nếu hai người thật sự kết thành đạo lữ, thì chính là nàng hạ mình gả cho hắn vậy.

Tống Tinh lại chẳng nghĩ như thế, nào có chuyện trèo cao hay gả thấp, hai người họ rõ ràng là một đôi trời tao địa thiết!

Trần Bình An chẳng qua chỉ là uống vài chén rượu ở Kiếm Khí Trường Thành, về nhà muộn một chút thôi, Ninh Diêu lẽ nào lại nỡ lòng đóng cửa không cho vào? Toàn là lời đồn đãi nhảm nhí.

Chẳng biết có phải là ảo giác hay không, Tống Tinh thấy Trần Bình An quay đầu nhìn mình một cái, nụ cười ôn hòa, tựa như bậc trưởng bối nhìn ngắm con cháu... vừa vui mừng lại vừa hiền từ?

Cao Sơn Đỉnh cố ý bước nhanh hơn một bước, chắn giữa hai người. "Trần sơn chủ, chúng ta đang bàn chuyện làm ăn, ngài đừng có tâm tư gì với vị nữ chính trong mấy cuốn sơn thủy du ký kia đấy!"

Chuyện đã thương nghị xong xuôi, Trần Bình An chuẩn bị trở về Phong Lôi trấn, Cao Sơn Đỉnh cũng không có ý định giữ khách. Thật là kỳ quái, cứ như thể đang đề phòng trộm cướp vậy, khiến Trần Bình An chẳng hiểu ra làm sao.

Một hạt cải tâm thần hóa thành pháp tướng, ngự phong trở về đạo tràng tại Phong Lôi trấn.

Trần Bình An đẩy cửa phòng bước ra ngoài, có lẽ do tâm tình đang tốt, hai vạt áo bào tung bay theo gió.

Vị Trần sơn chủ vốn luôn trầm ổn thong dong này, hiếm khi lại có dáng vẻ hào khí ngút trời như thế.

Vừa gặp Đinh đạo sĩ, hắn đã hỏi dồn dập như súng liên thanh, suýt chút nữa khiến Đinh đạo sĩ phải bấm niệm pháp quyết để ổn định đạo tâm.

"Đạo hữu, ta vừa ngộ ra một môn pháp thuật, nói nhỏ thì gọi là kẻ tập đại thành, nói lớn thì gọi là phi thăng pháp, ngươi có muốn học không, có dám học không?"

Dứt lời, không gian im phăng phắc.

Thật là nhạt nhẽo.

Trần kiếm tiên đang hưng phấn bừng bừng, còn Đinh đạo sĩ thì nghẹn họng trân trối.

Tạ Cẩu phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng trước, nhỏ giọng hỏi: "Sơn chủ, ngài uống say rồi ạ?"

Một vị biên phổ quan vốn tính cẩn trọng không biết từ xó xỉnh nào nhảy ra, ngồi xổm một bên, mở ra quyển sách trống không, chuẩn bị vung bút ghi lại sự kiện này. Hắn thậm chí đã nghĩ sẵn tiêu đề cho chương hồi. Vị Trần quân kia mới chỉ vừa chứng đắc Tiên Nhân cảnh mà thôi, vậy mà lại dám rêu rao truyền thụ phi thăng chi pháp.