Trần Bình An dẫn đưa Binh gia sơ tổ tiến vào tâm tướng thiên địa, đồng thời lên tiếng chào hỏi Dư Thì Vụ, lược thuật lại đầu đuôi sự tình. Dư Thì Vụ tính tình khảng khái, lập tức gật đầu chấp thuận, xem như đã chấp nhận sự an bài này.

"Trần kiếm tiên quả thực đầy rẫy thành ý," nam tử kia cười nói, "Ngươi không sợ dẫn sói vào nhà, để ta vét sạch tạo hóa nơi này sao? Hay là ngược lại, cố ý ẩn giấu hai nơi nhãn trận để che mắt, không muốn bị người khác nhìn thấu?"

Trần Bình An giữ im lặng.

Nam tử đưa mắt quan sát bốn phía, nhìn từng tòa tâm tướng thiên địa tựa như những lồng chim chạm trổ hoa mỹ, hừ lạnh đầy vẻ khinh khi: "Luyện khí sĩ thời nay, kẻ lừa danh dối thế thật quá nhiều. Cả đời chỉ mải mê với những trò tiểu xảo, xá bản trục mạt, vứt bỏ đại đạo sang một bên mà chỉ quanh quẩn với dăm ba thuật vặt, hèn chi mới vừa kết Đan đã dám tự xưng là Địa Tiên."

Trần Bình An không đưa ra bình luận, chỉ lẳng lặng lắng nghe.

"Có biết làm thế nào để chân chính ban cho những trang giấy kia sinh mệnh đại đạo không?" nam tử hỏi.

Trần Bình An lắc đầu đáp: "Vãn bối không dám tùy tiện thử nghiệm."

"Tâm địa quá mức mềm yếu, không thích hợp làm kẻ đứng đầu đâu," nam tử nói, "Một khi đã ngồi vào vị trí thủ lĩnh, chớ có mơ tưởng đối tốt với tất cả mọi người, bằng không rất dễ phạm phải sai lầm 'cứu một người mà hại vạn người'. Lòng người vốn có một cán cân, gạt bỏ đúng sai sang một bên thì nhân tính cũng chẳng khác biệt là bao, đều là những kẻ dễ dàng hối hận. Đây là lời tâm huyết của kẻ đi trước, ngươi hãy ghi nhớ mà suy ngẫm cho kỹ, đừng dễ dàng buông bỏ."

Trần Bình An gật đầu: "Vãn bối xin ghi nhớ kỹ trong lòng."

"Ta vốn là người nội liễm, ít lời," nam tử vừa nói vừa xoay nhẹ chén rượu trong tay, các đốt ngón tay phát ra tiếng kêu răng rắc, "Việc giết chết một vị Thập tứ cảnh của Thanh Minh đạo quan không phải chuyện nhỏ, tất phải trả giá đắt. Chỉ là nghe đồn ngươi vốn thích lề mề giảng giải đạo lý, chẳng khác nào bà lão bó chân, ta đây cũng đành tùy theo ý chủ nhà mà thôi."

"Được thôi," Trần Bình An đáp lời.

"Có phải vì đã biết rõ thân phận và cảnh giới của ta, nên ngươi mới tỏ ra cẩn trọng và kiên nhẫn đến thế không?" nam tử đột ngột hỏi.

"Ấy là nhân chi thường tình," Trần Bình An đáp, "Trong một trăm người, vãn bối chính là một trong chín mươi chín kẻ kia."

Nam tử gật đầu: "Chỉ có một kẻ còn lại kia mới được coi là có khí khái, không câu nệ tiểu tiết. Ta đã từng thấy qua quá nhiều đạo sĩ của các tộc như vậy rồi."

Trần Bình An bồi thêm một câu: "Thực ra, vãn bối nghe ai nói chuyện cũng đều kiên nhẫn như vậy cả."

Nam tử đặt tay lên lan can ngọc, chậm rãi nói: "Bích Tiêu đạo hữu có nhờ ta chuyển lời tới ngươi."

"Xin cứ nói," Trần Bình An lộ vẻ tò mò.

"Kẻ địa vị thấp kém mà thích giảng đạo lý, ấy là ngu ngơ nhưng dũng khí đáng khen. Kẻ ngồi vị trí cao mà nói năng rườm rà, lại dễ khiến người ta chán ghét, cho là khoe khoang. Bích Tiêu đạo hữu khuyên ngươi nên suy ngẫm nhiều hơn, đừng để đạo lý dắt mũi mình."

"Vãn bối xin lĩnh giáo," Trần Bình An đáp lời.

"Chỉ tâm lĩnh mà không thần hội sao? Trần kiếm tiên nhận hảo ý nhưng chẳng màng đạo lý? Thôi được, ta chỉ là kẻ truyền lời, chẳng rảnh rỗi đàm tiếu với Bích Tiêu đạo hữu kia."

"Ta đã phần nào hiểu được vì sao năm xưa tiền bối chỉ cần hô hào một tiếng, thiên hạ đã rầm rộ hưởng ứng." Trần Bình An đáp lời, ý tứ lại dường như chẳng mấy liên quan đến câu hỏi.

Người nam nhân cười lớn: "Lời nịnh hót này nghe chẳng lọt tai chút nào, tiểu tử ngươi tán gẫu cũng thật có công lực đấy."

"Hảo hán không nhắc chuyện dũng mãnh năm xưa, còn nói 'bại mà vinh' thì chẳng khác nào chửi bới người ta. Ta đàm đạo với Bích Tiêu đạo hữu, lão đạo sĩ mũi trâu kia bảo ta tu đạo luyện võ đều không phải hạng nhất, mà giỏi nhất là trò 'vẽ bánh nướng', xưng tụng là thiên hạ đệ nhất. Nói đến đó là đủ rồi, chủ khách đều vui vẻ, nào ngờ lão đạo lại còn vẽ rắn thêm chân." Người nam nhân nói.

"Thật đáng thương cho những kẻ chết đói lại phải ăn bánh vẽ."

Dư Thì Vụ vội vã chạy đến, trông thấy người nam nhân khôi ngô đang cười lớn kia, trong lòng không khỏi nảy sinh nỗi sợ hãi vô bờ. Y mới chỉ là tu sĩ Nguyên Anh cảnh, khi đối diện với vị "Nhất gia chi chủ" của "Tam giáo nhất gia" trong truyền thuyết, đạo tâm không tránh khỏi xao động dữ dội. Dù đã cố gắng trấn định nhưng vẫn vô ích. Chỉ cần đứng đối diện, Dư Thì Vụ đã có dấu hiệu hồn phách xuất khiếu.

"Năm xưa ta thua cuộc, bị ép phải binh giải, mặc người chém giết. Thủ cấp bị bằng hữu lấy đi, phần còn lại bị bốn tên tiểu tốt vô danh phân thây. Năm phần võ vận ấy tạo ra năm vị Thi Quỷ đời sau, ngươi lại độc chiếm tới ba phần, sao lại sa sút đến nhường này? Thân hình và hồn phách đều yếu ớt như vậy sao? Nếu đổi lại là kẻ ở cảnh giới thứ mười bốn kia có thêm hai phần võ vận, ta đến thăm núi e rằng cũng chẳng dễ dàng thu hồi đồ vật như thế." Người nam nhân có chút kinh ngạc nói.

Trần Bình An thầm hiểu, kẻ ở cảnh giới thứ mười bốn kia bị Binh gia Sơ tổ tìm đến tận cửa chém giết, e rằng không chỉ đơn giản là vì lỡ lời mạo phạm.

"Tu đạo xem như cũng được, nhưng đạo tâm quá đỗi bạc nhược, vừa biết trời sắp sập đã nằm chờ chết, chẳng gánh vác nổi trọng trách trăm cân." Người nam nhân lắc đầu ngán ngẩm.

Dư Thì Vụ nở nụ cười khổ sở. Những lời này của vị tổ sư gia thật chẳng khác gì lời Trần Bình An đã nói.

"Luận về sự kiên cường và khí phách, ngươi còn chẳng bằng một góc của Trần Bình An." Người nam nhân nhận xét.

Dư Thì Vụ không dám phản bác. Trần Bình An thì chẳng biết nên nói gì cho phải.

Dẫu sao đối phương bối phận cực cao, lại bị giam cầm suốt vạn năm, vừa mới thoát khỏi lồng giam, nói nhiều một chút cũng là lẽ thường tình.

Theo như ước định, Binh gia Sơ tổ sẽ thu hồi ba phần võ vận từ người Dư Thì Vụ, nhưng phải đảm bảo thần hồn và ký ức của y không bị tổn hại. Còn về phần thân xác, nếu bảo toàn được thì tốt, bằng không cũng chẳng cưỡng cầu.

"Tiểu tử, ngươi tên là Dư Thì Vụ phải không? Sắp tới sẽ phải chịu chút đau đớn xác thịt, liệu ngươi có chịu đựng nổi không?" Người nam nhân mỉm cười hỏi.

Da đầu Dư Thì Vụ tê dại, biết rõ điềm chẳng lành, bèn đưa mắt nhìn về phía Trần Bình An như muốn cầu cứu.

Trần Bình An đầy vẻ bất đắc dĩ, thầm nghĩ: "Nhìn ta làm gì chứ, chuyện này ta có thể gánh vác thay ngươi được sao?"

"Ta thấy ngươi gầy yếu như nữ nhân, lát nữa khi ta thu nạp võ vận, động tĩnh trong trời đất tất không nhỏ. Ngươi chịu không thấu, đạo tâm vỡ vụn ngay tại chỗ, chẳng phải khiến ta mang tiếng bội ước sao? Trần đại kiếm tiên, chúng ta nên nói rõ trước để tránh tranh cãi, nếu Dư Thì Vụ hồn phi phách tán, ai sẽ gánh vác? Ta có thần thông 'Hình Cầu', có thể dẫn dắt và chuyển dời thần thức. Một kẻ Tiên Nhân cảnh, một kẻ Nguyên Anh cảnh, chắc hẳn Trần đại kiếm tiên sẽ giúp Dư Thì Vụ gánh vác hai phần ba cảm giác này chứ?" nam nhân nọ lên tiếng.

Trần Bình An trợn tròn mắt, chẳng lẽ ngay cả "tâm trung chi tâm" trong tâm tướng thiên địa cũng bị đối phương nghe thấu sao?

Dư Thì Vụ vội vàng ôm quyền cảm tạ, không để Trần đại kiếm tiên có cơ hội khước từ: "Thật khiến người ta cảm động, xin đa tạ."

Trần Bình An trừng mắt nhìn Dư Thì Vụ, đôi môi mấp máy, dường như đang thầm mắng chửi.

Dư Thì Vụ thừa hiểu, nhưng vẫn giả vờ như không biết gì.

Nam nhân nọ phất tay, khẽ ngoắc hai ngón tay, từ giữa mi tâm Dư Thì Vụ kéo ra một sợi tơ vàng to bằng ngón tay cái, sau đó vẩy nhẹ ném về phía Trần Bình An, hỏi: "Hai người các ngươi đã chuẩn bị xong chưa?"

Dư Thì Vụ lòng đầy lo lắng, nhưng vẫn nhanh chóng kết đạo quyết, nín thở ngưng thần, điều động linh khí hộ vệ các khiếu phủ.

Trần Bình An khẽ nhích chân phải, kéo giãn thân mình, bày ra quyền thung, nhắm mắt dưỡng thần.

Đợi mãi vẫn không thấy động tĩnh, Dư Thì Vụ chẳng dám lên tiếng hỏi, Trần Bình An đành mở lời: "Tiền bối, còn chờ đợi gì nữa?"

Nam nhân nọ cười lớn một tiếng, sải bước tới trước mặt Dư Thì Vụ, tung một cú đá quét ngang, trực tiếp chém ngang người hắn.

Bàn tay gã tựa như lưỡi đao sắc lẹm, chém mạnh vào cổ Dư Thì Vụ, khiến thủ cấp hắn bay vút lên cao.

Gã vung tay một cái, chiếc đầu kia rơi tõm xuống dòng sông.

Tiếp đó, gã đặt tay lên vai cái xác không đầu của Dư Thì Vụ, thô bạo giật phăng hai cánh tay xuống.

Dư Thì Vụ bị cưỡng ép "binh giải", nhưng điều kỳ lạ là, thủ cấp của hắn không hề chìm xuống mà cứ thế trôi nổi dập dềnh trên mặt nước.

Ồ? Không cảm thấy đau đớn chút nào sao? Đây chính là quyền pháp "Hình Cầu"? Hay là đạo thuật? Thật là một thần thông quảng đại, huyền diệu khôn lường.

Nam nhân nọ xuất ra dương thần, Kim Thân chỉ cao chừng một trượng, nhưng khí thế hùng hồn như sắp khôi phục lại trạng thái đỉnh phong, chính thức... chỉ cành!

Kim Thân dương thần nhai nát thân xác và hai cánh tay của Dư Thì Vụ, ăn tươi nuốt sống, không để lãng phí dù chỉ một chút vụn thịt.

Nam nhân đứng dậy, ợ một tiếng dài, lau đi vệt máu nơi khóe miệng, dương thần quay về vị trí cũ, khôi phục lại chân thân.

Phía sau lưng gã, vòng sáng đại đạo hiện ra rực rỡ, vốn dĩ khuyết thiếu không tròn, nay nhờ bổ khuyết thêm ba đoạn mà trở nên viên mãn.

Khắp năm tòa thiên hạ, thiên địa phong vân biến sắc. Sự trầm mặc suốt vạn năm qua, cuối cùng cũng nghênh đón một tiếng vang rền như sấm dậy.

Nội cảnh tâm tướng của Trần Bình An sao có thể chịu đựng nổi chấn động đạo vận khổng lồ này. Vô số bình chướng vỡ vụn, vòm trời nổ tung, những vết nứt sắc vàng vạn dặm chằng chịt như mạng nhện. Trăm ngàn dòng sông đổi hướng, non sông sụp đổ, biển cả chảy ngược, hơn mười trang ngô đồng chưa kịp trưởng thành đã hóa thành bột mịn...

Đứng cách nam nhân kia chỉ vài bước chân, màng nhĩ của Trần Bình An đã rách toác, hốc mắt rỉ máu, thân hình lảo đảo muốn ngã. Nếu không phải hắn tạm thời "thỉnh thần" chân thân giáng lâm, thì kẻ đạo tâm tan vỡ, hồn phi phách tán chẳng phải là Dư Thì Vụ, mà chính là vị chủ nhà "dẫn sói vào nhà" này.

"Căn cơ không tốt thì phải có đại quyết tâm, đập đi xây lại toàn bộ mới xứng danh hào kiệt," nam nhân mỉm cười nói.

Trần Bình An nghiến răng nghiến lợi: "Nhất định phải bồi thường cho ta một đống tiền thần tiên!"

Nam nhân chẳng buồn để tâm, vẫy tay một cái, thủ cấp của Dư Thì Vụ liền bay ngược về phía cây cầu. Nửa thân dưới cụt ngủn đang ngã trên đất cũng tự động đứng dậy. Đầu và thân dưới nối liền bởi vô số sợi tơ vàng, đan dệt thành lục phủ ngũ tạng, hai cánh tay mới dần mọc ra. Đây không chỉ đơn thuần là thuật "nhục cốt sinh cơ", mà còn tạo ra một trái tim bằng vàng ròng thuần khiết, mỗi nhịp đập đều khiến đạo vận lưu chuyển khắp toàn thân. Một bộ khung xương tạm thời chưa có da thịt, quả thực đúng nghĩa "kim chi ngọc diệp"...

"Ngươi cai quản ba phần võ vận bấy nhiêu năm, không có công lao cũng có khổ lao. Đã không làm thuần túy võ phu được nữa thì thôi vậy, ban cho ngươi một phần đạo duyên tiên gia," nam nhân cười nói.

Chứng kiến cảnh ngộ thê thảm của Trần sơn chủ, Dư Thì Vụ không khỏi cảm thấy áy náy. Nam nhân liếc mắt đã thấu suốt tâm tư, cười nhạo: "Đồ ta đã ban, ngươi muốn không nhận là được sao? Cứ thử xem, vài ngày nữa khi đột phá Ngũ cảnh, xem xem cơ duyên này sẽ 'rụng' xuống thế nào. Nếu thành công thì mới tính là bản lĩnh của ngươi."

Nam nhân liếc nhìn Trần Bình An: "Nếu ngươi chỉ là võ phu, phúc duyên nhận được sẽ gấp bội Dư Thì Vụ. Nếu kiêm tu Đạo gia, ta có thể truyền thụ cho ngươi vài môn đạo pháp. Nhưng ngươi lại là một thư sinh, chuyện này thật khó nói. 'Thiện hữu thiện báo', ai mà chẳng muốn làm người tốt? Thế nhưng đã ôm đồm việc này thì phải có giác ngộ thương gân động cốt. Tự nhận là người đọc sách, thích giảng đạo lý với thiên địa, nếu không trả giá một chút thì sao được."

Trần Bình An im lặng, khẽ thở hắt ra một hơi. Đôi mắt hắn dần chuyển sang sắc vàng ròng, đạo tâm giằng co kịch liệt, tựa như đắp núi cao chín nhận, chỉ còn thiếu một sọt đất cuối cùng mà sắp sửa công khuy nhất quỹ.

Toàn bộ thiên địa nội cảnh đều nhuốm một màu vàng thuần khiết, đây chính là dấu hiệu của "đạo hóa".

Trước biến cố này, nam nhân kia chẳng mảy may bận tâm. Vạn năm trước, sóng gió gì mà ông ta chưa từng kinh qua? Huống hồ vào thời viễn cổ, mấy trận đại chiến kinh thiên động địa, ông ta không trực tiếp tham gia thì cũng là kẻ đứng sau bày mưu tính kế.

Nam nhân khẽ rung cổ tay, trong lòng bàn tay bỗng nhiên xuất hiện thêm một món binh khí.

Vật này vừa xuất thế, con thuyền Dạ Hàng liền chìm thẳng xuống đáy biển, tựa như một nắm bông mềm rơi trên khối sắt nguội.

Tại Thanh Minh thiên hạ, có một tòa thần từ được xây dựng dưới lòng nước sâu. Đạo Tổ tự mình bày trận, mượn sức mạnh của dòng sông lớn để trấn áp võ vận, giam cầm thần binh, mà vật bị phong ấn chính là cây trường thương mang tên "Phá Trận".

Nam nhân nọ nhẹ nhàng đạp đất, nâng tay chỉ mũi thương vào đôi mắt vàng của Trần Bình An, mỉm cười nói: "Mau hiện ra chân thân đại đạo viên mãn đi, ta đã chờ đợi khắc này từ lâu. Giết một kẻ mười bốn cảnh mới thăng cấp chỉ là để khởi động, còn ngươi mới chính là món điểm tâm mà ta thèm khát nhất. Một nửa núi Lạc Phách kia!"

"Ta đã đến đây, dòng thời gian cũng theo đó mà đảo ngược. Hiện tại nơi này là một vòng xoáy đình trệ, ta để xem còn ai có thể cứu được ngươi?"

Chuyện đảo ngược thời gian, dẫu là bậc đạo pháp cao thâm như Đạo Tổ, khi rời khỏi Thanh Minh thiên hạ cũng chỉ có thể khiến dòng thời gian của Hạo Nhiên đảo ngược với điều kiện châu đó không có mười bốn cảnh tọa trấn.

Thế nhưng, việc mang theo một kiếm tu Tiên Nhân cảnh để đảo ngược thời gian, Binh gia Sơ tổ vừa mới khôi phục thực lực lại có thể làm được.

"Đợi đến khi Chi Từ bổ khuyết xong xuôi, ta sẽ đóng cửa đánh chó, tiến thẳng lên Thiên Đình. Đám người Đạo Tổ kia, nợ cũ nhất định phải đòi lại bằng hết. Ta vốn là kẻ dị loại, sẽ tự tay đâm chết Chu Mật, mặc kệ hắn là thần thánh phương nào."

Lời lẽ của Binh gia Sơ tổ tuy hào sảng, nhưng tâm tướng thiên địa của Trần Bình An lại bị cô lập thành một vùng thiên địa Hỏa Viêm rực cháy. Đúng là "kẻ lập lồng chim, cuối cùng lại hóa thành chim trong lồng".

Giữa bảy vì sao rực rỡ ngoài thiên không, Binh gia Sơ tổ bị nhốt trong một ngôi sao cổ gọi là "Đại Hỏa". Đó là một ngôi sao đỏ tươi, mà Khâm Thiên giám của các quốc gia năm nào cũng phải dán mắt theo dõi để tiên đoán binh đao loạn lạc. Trong lịch sử, nhiều vị hoàng đế ban hành "Tội Kỷ Chiếu" đều bắt nguồn từ những dị tượng thiên văn này. Dân chúng có lẽ không hiểu tính nghiêm trọng của tờ chiếu ấy, nói một cách nôm na, thân là "Thiên tử" ngồi trên ngôi cửu ngũ mà phải làm vậy thì chẳng khác nào cáo với thiên địa rằng mình đức không xứng vị, chỉ là một đứa con hoang.

"Dụng binh lấy công tâm làm thượng sách, công thành làm hạ sách, ấy là kỳ thắng. Dùng chiêu này để đối phó với ngươi thật không gì hợp hơn," Binh gia Sơ tổ mỉm cười đắc ý.

Một thương đâm xuyên qua pháp bào của Trần Bình An, trúng ngay tim. Đà thương chậm lại rõ rệt, rồi mũi thương từ từ lộ ra phía sau lưng.

Nam nhân nọ vặn cổ tay cầm thương, khuấy nát tâm can đối phương, không quên buông lời trêu chọc: "Đầu óc ngươi toàn là bột nhão rồi sao, tiểu tử? Ngươi đang nghĩ rằng lẽ ra ta không nên vội vàng ra tay với ngươi có phải không? Để ta xem ngươi gọi thêm vài tiếng tiền bối, ta sẽ dạy cho ngươi đạo lý mà hàng vạn cầu đạo sĩ viễn cổ đã phải đổi bằng mạng sống. Đó là: trên đời này làm gì có chuyện nào là có đạo lý, bản thân việc giảng đạo lý vốn dĩ đã là không có đạo lý rồi."

Trần Bình An dường như chẳng hề hấn gì trước vết thương chí mạng, hắn chỉ đăm đăm nhìn vào những dòng minh văn cổ triện khắc trên thân thương. Đó dường như là một quyển hành khí đạo thư hoàn chỉnh?

"Quả không hổ là vị thần linh vô tâm, lại có địa vị cao thâm, Kim Thân không bị xóa sạch hoàn toàn, thần đạo chẳng hề rạn nứt, hương hỏa không dứt, tựa như nước không nguồn mà vẫn tuôn chảy, nếu không đã chẳng ra sao. Lại thêm hai thanh phi kiếm hoàn mỹ không tì vết, rốt cuộc làm sao mà dưỡng ra được một con quái vật như ngươi? Ban cho ngươi đạo lực, nắm giữ quá nhiều sát chiêu, nếu thả ra cho chạy loạn, thế gian này liệu có chịu thấu? Chẳng trách Trâu Tử lại nhìn chằm chằm vào ngươi không buông, chỉ cần một trảo đánh trúng nhược điểm, sẽ khiến ngươi vạn kiếp bất phục." Người đàn ông thốt lên đầy kinh ngạc.

Ánh mắt người đàn ông vô cùng phức tạp, lời lẽ thâm sâu, khó lòng phân biệt là khen hay chê: "Trần Bình An à Trần Bình An, ngươi thật biết cách quý trọng bản thân đấy."

Dư Thì Vụ nghiến chặt răng, muốn liều mình ngăn cản một lần.

Nhưng chỉ bị người đàn ông liếc mắt một cái, Dư Thì Vụ đã hóa thành tro bụi, lặng lẽ không một tiếng động, phiêu tán giữa trời đất.

Ngay khoảnh khắc sau, tro tàn như được mồi lửa đốt lại, một đốm lửa tụ tụ tán tán, Dư Thì Vụ tái tạo thân hình bên bờ sông, định lao lên cầu dài, nhưng hồn phách lại tan ra rồi lại tụ lại, hắn vẫn cứ cố chấp làm chuyện kiến càng lay gốc cây đại thụ...

Trần Bình An khẽ lắc đầu, ra hiệu cho hắn không nên lãng phí thời gian vô ích, chỉ cần lo bảo toàn bản thân là đủ.

Trong đám luyện khí sĩ yêu tộc bị giam cầm tại đây, chỉ có Tiêu Hình định tiến lại gần cây cầu, nhưng bị người đàn ông búng tay một phát, một tiếng "ầm" vang dội, tại chỗ máu thịt nát bét.

Kiếm tu Đậu Khấu và nữ tu Tiên Tảo đều đứng trên bậc thang thần đạo quan sát tình hình. Với cảnh giới của các nàng, cộng thêm mối quan hệ với Ẩn Quan, việc không nhân lúc cháy nhà hôi của đã được xem là hành xử thận trọng lắm rồi.

Nữ tử Vu Khánh định liên lạc với vị đạo sĩ đội mũ hoa sen kia nhưng không thành công. Nàng không muốn mạo hiểm, chỉ đành đứng từ xa trông về phía cây cầu dài bên mép nước.

Do Binh gia Sơ tổ đã quy định phạm vi hoạt động, lại có trận pháp ngăn cách, nên tiếng nói bên ngoài không thể xuyên thấu vào trong, chỉ như những cơn sóng dao động kịch liệt vây quanh căn phòng.

Đó là tiếng Lưu Tiện Dương đang gào thét, gọi thẳng tên của Binh gia lão tổ: "Khương Xá, ngươi coi lão tử chết rồi hay sao?! Dừng tay lại ngay cho ta!"

Trần Bình An muốn nhắn nhủ Lưu Tiện Dương vài câu, nhưng tiếng lòng vừa bị ép hiển hóa thành một chuỗi văn tự thì dường như vấp phải chướng ngại mà vỡ tan, hóa thành những đốm kim quang tứ tán.

Người đàn ông ở bên này cười nói: "Tiểu tử họ Lưu kia, đường đường là một kiếm tu mà lại dùng đàn bà để uy hiếp người khác, thật là bỉ ổi quá đi."

Ánh mắt Lưu Tiện Dương lộ vẻ nguy hiểm: "Mẹ kiếp, làm khách mà cư xử thế à? Cũng phải biết giữ chút mặt mũi chứ! Lưu gia gia nhà ngươi đọc ít sách, tính khí lại chẳng tốt lành gì, ngươi mà dám giết Trần Bình An, ta dám khiến đạo lữ của ngươi phải chịu khổ đấy."

Người đàn ông chẳng hề tỏ ra khẩn trương, đạo lữ nhà mình tu vi không hề thấp, dù sát lực chưa đủ mạnh nhưng khả năng bảo toàn mạng sống lại thuộc hàng nhất lưu. Hắn chỉ cảm thấy nghi hoặc, đám người Bạch Cảnh lẽ ra phải sớm nhận thấy động tĩnh bên này mới đúng.

Ngay cả bậc Phi Thăng cảnh còn đang mơ hồ, tại sao một địa tiên như Lưu Tiện Dương lại có thể nhìn thấu thực hư?

Tiểu Mạch vốn là tử sĩ của Trần Bình An, chẳng lẽ Bạch Cảnh lại định "phu xướng phụ tùy"? Hai vị kiếm tu này liên thủ bày trận, khiến ngay cả Khương Xá cũng không cách nào nhìn thấu được cảnh tượng chân thực ở phía bên kia.

"Xem ra lại kết giao được bằng hữu tốt đấy," Khương Xá trầm ngâm suy tính.

"Ngươi nên dành vài ngày mà đọc sách thánh hiền, để hắn chuyên tâm luyện kiếm thì hơn," người nam nhân kia lên tiếng.

Y vuốt cằm, thầm nghĩ Lưu Tiện Dương tuổi đời còn trẻ, hành sự có phần lỗ mãng cũng là chuyện thường tình, nhưng việc Bạch Cảnh và Tiểu Mạch liên thủ lại là một mối lo ngại không hề nhỏ.

Phía bên kia hành lang cầu vồng của Linh Tê thành, Bạch Cảnh nhất thời lâm vào cảnh lúng túng. Dẫu cho nàng vốn là kẻ tâm cơ khó lường, chẳng bao giờ biết nịnh bợ ai, lúc này hai tay cũng chỉ biết nắm chặt chiếc mũ lông chồn, ngẩn người ra đó. Đây là lần đầu tiên trong đời nàng gặp phải tình huống tréo ngoe như vậy.

Vừa rồi Lưu Tiện Dương bỗng nhiên nổi trận lôi đình một cách vô duyên vô cớ, y tuốt ngay bội kiếm, gác lên vai nữ tử kia, lạnh lùng buông lời đe dọa: "Khương Xá đã nảy sinh sát tâm, ta tạm thời chưa thể phá trận, đành phải mượn đầu ngươi dùng tạm một lát, làm quân cờ tiên phong vậy!"

Tiểu Mạch vẫn giữ vẻ mặt hờ hững, nhưng trong âm thầm đã bắt đầu vận chuyển khí cơ, sẵn sàng xuất kiếm bất cứ lúc nào.

"Ta cũng chẳng cần quan tâm ngươi là thần thánh phương nào." Lưu Tiện Dương hừ lạnh một tiếng.

"Vạn năm trước đã như thế, vạn năm sau lại càng chẳng có lý do gì để thay đổi."

Tạ Cẩu quay lưng về phía bọn họ, lẩm bẩm phụ họa theo.

Nữ tử nọ không hề lộ vẻ sợ hãi, trái lại còn mỉm cười duyên dáng. Nàng khẽ nâng hai ngón tay, đẩy lưỡi kiếm trên vai dịch sát vào cổ mình: "Trên đỉnh núi chém giết, luận bàn đạo pháp, chỉ cần sai một ly là đi một dặm. Đợi lát nữa Lưu kiếm tiên cứ việc vung kiếm quét ngang, lấy đi thủ cấp này mang tới gặp hắn. Chỉ xin nhớ cho, đừng vứt bỏ chiếc trâm cài trên búi tóc này, bởi đó là tín vật định tình của ta và hắn."

Lưu Tiện Dương nheo mắt cười đáp: "Vì người đã khuất mà kiêng dè đôi chút, chuyện này cũng dễ nói thôi."

Kiếm ý và sát tâm tỏa ra lúc này, tuyệt đối không phải là giả vờ.

Nữ tử tò mò hỏi: "Cái tên Khương Xá kia vốn là nỗi kiêng kỵ chung của chư thiên vạn giới, theo lý mà nói, lẽ ra không ai được phép biết tới mới đúng."

Lưu Tiện Dương cười đáp: "Đạo sĩ trên núi, ai mà chẳng có chút bản lĩnh hộ thân giấu kín? Ví như thuật Kim Thiền Thoát Xác của ngươi, nếu ta muốn truy sát thì quả thực là một chuyện vô cùng nan giải."

Nữ tử giả bộ kinh ngạc: "Chuyện cơ mật như thế mà ngươi cũng biết sao? Tiên sinh nhà ngươi, chẳng lẽ chính là Chí Thánh Tiên Sư, hay là vị Tiểu Phu Tử kia?"

Lưu Tiện Dương thản nhiên nói: "Thời thế bây giờ đã khác xa vạn năm trước của các ngươi rồi. Học vấn có ở khắp mọi nơi, biết nhiều hơn một chút thì có gì lạ đâu. Còn về kiếm thuật, tất cả đều do ta tự mình chiêm nghiệm mà ra."

Tạ Cẩu trầm giọng nói: "Ngũ Ngôn, chớ có xem thường. Kiếm thuật của Lưu Tiện Dương vô cùng cổ quái, đã chạm đến ngưỡng cửa của 'Đạo' nhưng lại không hề câu nệ vào 'Thuật'."

Tạ Cẩu nói tiếp: "Lưu đại ca, chúng ta đều là bằng hữu, nhưng chuyện gì cũng cần phân định rạch ròi trước sau."

Lưu Tiện Dương mỉm cười: "Hiểu ý rồi. Chỉ cần hôm nay Bạch Cảnh ngươi giữ vững được sự công bằng, ta và Tạ Cẩu về sau vẫn có thể làm bằng hữu."

Đến lúc này, người phụ nữ kia mới thu lại vẻ lười nhác phóng túng, bùi ngùi cảm thán: "Thật hoài niệm năm xưa."

Vạn năm trước, các đạo sĩ ngao du nhân gian, mỗi người đều mang theo đạo khí trên mình, lốm đốm như ánh lửa lập lòe giữa đêm đen, phần lớn đều hành sự theo kiểu ân oán rõ ràng, khoái ý như thế này.

Trên đường gặp gỡ, nếu không hợp ý, đạo bất đồng bất tương vi mưu, hoặc là sau khi từ biệt không bao giờ gặp lại, hoặc là lao vào trận chiến sinh tử, thảy đều vô cùng dứt khoát. Nếu đã hợp ý, chỉ cần dăm ba câu tâm đầu ý hợp liền có thể giao phó tính mạng cho nhau.

Khương Xá thu hồi trường thương, rung lên một đóa thương hoa, tùy ý xua tan những khí tức thần đạo còn sót lại: "Để ta tự giới thiệu một chút. Ta là Khương Xá, đạo hiệu Nguyên Thần. Nương tử ta tên là Năm Đạo, đạo hiệu Lục Địa Tiên. Nàng và Bạch Cảnh quan hệ rất tốt, nguyên nhân cũng chính từ cái đạo hiệu này, đúng là bất đả bất tương thức."

Lỗ thủng trước ngực Trần Bình An tự động khép lại, đôi mắt vàng kim của hắn nhìn chằm chằm vào vị Binh gia Sơ tổ với khí thế hồn nhiên vĩ đại này, mỉm cười đáp: "Vậy vãn bối cũng xin tự giới thiệu với tiền bối. Ta họ Trần tên Bình An, nguyên quán tại Long Tuyền thuộc vương triều Đại Ly, đạo tràng đặt tại núi Lạc Phách, ngoại hiệu là Tào Mạt, Đậu Nghệ, Trần Hảo Nhân, còn chuẩn bị sẵn một đạo hiệu là Vô Địch Thủ, định sau này đi giang hồ nơi khác sẽ dùng đến."

Khương Xá cười cười, không biết là do thần tính chi phối, hay bản tính thằng nhãi này vẫn tếu táo như xưa?

Khương Xá liếc mắt nhìn về một hướng, nhận xét: "Hai tòa bí cảnh, ngay cả nơi trú ngụ của đạo ngoại thân cũng bị nhìn thấu hoàn toàn, át chủ bài đều bị ép phải lộ ra hết, vậy mà ngươi vẫn còn tâm trí nhàn hạ để che chở cho đạo tràng kia sao? Ồ, lại còn một đạo sĩ đoan chính nghiêm túc nữa? Nhìn tư thế này, nhìn khí lưu vận chuyển theo quỹ tích riêng biệt kia, là đồ tử đồ tôn của mạch Vu Huyền sao?"

"Thụ nhân chi thác, trung nhân chi sự." Trần Bình An thản nhiên đáp lại bằng một câu cách ngôn.

Trần Bình An đặt tay trái sau lưng, tay phải nắm lại, ngón cái nhẹ nhàng miết vào lòng bàn tay: "Huống hồ trực giác của ta mách bảo, hiện tại vẫn chưa đến lúc phải liều mạng sống chết."

"Sư tử vồ thỏ còn dùng toàn lực, tiền bối không cần thiết phải dùng dao cùn cắt thịt, từng bước tiêu hao thực lực của địch nhân. Nếu tiền bối thực sự muốn giết ta, tất nhiên sẽ dùng một đòn chí mạng, nhanh chóng đắc thủ rồi rời đi ngay."

"Tiền bối, thiên địa nơi này đã bị việc 'Hợp đạo' của ngài làm cho rách nát vặn vẹo, đạo tâm của ngài hôm nay ta cũng đã lĩnh giáo được đôi phần, giờ đây có phải đã có thể nói thẳng ra rồi không?"

Cuối cùng cũng thuận lợi thu hồi toàn bộ võ vận, nam nhân thần thái rạng rỡ, tự nhủ: "Tú Hổ Thôi Sàm, ngươi đã giúp ta giảm bớt không ít phiền toái. Chịu ơn rồi!"

Tại đại điện tổ đình Binh gia của Hạo Nhiên thiên hạ, vị họ Khương kia cao cư vị trí chủ tọa võ miếu, hưởng dụng hương khói thần đạo gần vạn năm, thực tế chẳng hề dễ đối phó như vậy.

Hắn cũng không thể một đường đánh thẳng lên núi, san bằng tòa võ miếu này được.

Bạch Cảnh dù vô tình hay cố ý, cũng không giải thích cho vị kiếm tiên trẻ tuổi Lưu Tiện Dương kia hiểu được, vì sao mười bốn cảnh đạo sĩ vạn năm trước lại có thần thông quảng đại, huyền diệu khôn lường đến thế, kỳ thực bí mật chỉ nằm trong bốn chữ "Hương khói đạo quả".

Thế đạo ngày nay lòng người phức tạp, chúng sinh đến các đại từ miếu dâng hương bái lạy hầu như chỉ vì tư lợi, đâu còn sự thuần túy thuở xưa? Huống chi là khiến ngàn vạn sợi hương khói hội tụ một chỗ, kết thành những viên vô thượng đạo quả?

Khương Xá, vị Binh gia sơ tổ này, hiện giờ có mối quan hệ khá vi diệu với võ miếu và tổ đình.

Trên một ý nghĩa nào đó, Khương Xá đã bị tước đoạt quyền lực. Võ vận thiên hạ đối với hắn mà nói, chẳng qua chỉ là hư danh.

Đây chính là một con đập lớn nhằm ngăn chặn hồng thủy vỡ đê, phòng ngừa thời hạn thi hành án vạn năm vừa mãn, Khương Xá vừa hiện thế đã lập tức hoàn toàn nắm giữ... gần nửa nhân gian.

Khương Xá cũng không đến mức hẹp hòi mà oán trách chuyện này, cùng lắm chỉ thầm mắng vài câu. Nếu đổi lại hắn là Tam giáo tổ sư, đứng ở vị trí của họ mà xét, năm đó hẳn là muốn nhổ cỏ tận gốc, làm gì có chuyện chẳng phân biệt ưu khuyết điểm mà giam cầm một vạn năm? Trực tiếp đánh chết triệt để, vĩnh viễn tuyệt hậu mới là lẽ đương nhiên.

Phía bên kia Thanh Minh thiên hạ được chia làm hai phần, Bạch Ngọc Kinh, hay nói chính xác hơn là Nhị chưởng giáo Dư Đấu, đã không hề ngăn cản việc này.

Biết rõ hắn đã đặt chân đến địa bàn của mình, nhưng từ đầu đến cuối Dư Đấu thậm chí còn chẳng thèm lộ diện, chỉ dẫn theo đám danh tướng trong các "Đạo quan" lịch sử bận rộn việc riêng.

Trước đó, Dư Đấu ngược lại có truyền tin cho tòa thần từ ngó sen này, coi như là hạ một đạo pháp chỉ của Bạch Ngọc Kinh, nhưng ngữ khí chẳng có lấy nửa phần nghiêm túc: Vật về chủ cũ, nếu không muốn giao ra, hãy tự gánh lấy hậu quả.

Nếu Dư Đấu xuất hiện sớm hơn ba ngàn năm, trong danh sách mười vị cường giả hàng đầu và bốn vị dự khuyết của viễn cổ thiên hạ, e rằng sẽ phải có thêm ít nhất một vị dự khuyết nữa rồi.

Năm đó, những người được gọi là dự khuyết như tiểu phu tử và Tam Sơn Cửu Hầu tiên sinh, không phải vì đạo hạnh của họ không đủ, mà là có những việc vốn dĩ là kẻ đến trước được trước, người đi đầu hưởng lợi, đó chính là công đức nhân gian.

Còn mười vị đạo sĩ được liệt vào hàng kiệt hiệt kia, giữa họ vốn chẳng phân thứ bậc cao thấp. Thuở ấy thực sự chẳng ai bận tâm đến điều này, bậc thượng sĩ đắc đạo, sống chết đã xem nhẹ, há lại đi so đo chút hư danh?

Nghĩ đến đây, Khương Xá có chút hả hê nói: "Trêu vào ai không trêu, lại đi đắc tội với Dư Đấu, ngươi nghĩ gì vậy? Cậy vào thân phận mà hành động theo cảm tính, lấy trứng chọi đá như thế, có gì thú vị sao?"

Trần Bình An lạnh nhạt đáp: "Kẻ ngoài cuộc không bàn chuyện cờ, xem cờ không nói mới là bậc chân quân tử."

Khương Xá mỉm cười: "Trận hỏi kiếm này, ta vô cùng mong đợi, mỏi mắt chờ trông."

Trần Bình An hỏi: "Nơi này sẽ không can thiệp sao?"

Khương Xá hỏi ngược lại: "Chủ nhà thết đãi khách khứa vốn là lẽ đương nhiên, lẽ nào còn cần khách phải giúp thu dọn bát đũa, quét tước canh thừa thịt nguội hay sao?"

Trần Bình An mặt không chút biểu cảm, thản nhiên đáp: "Nghe qua quả thật rất có đạo lý."

Khương Xá phất tay, ý bảo: "Bớt nói nhảm đi. Đổi chỗ khác mà bàn, ngoài vụ làm ăn này, ta còn có việc lớn muốn thương nghị." Xem ra vị Binh gia Sơ tổ này đã hạ quyết tâm, muốn dùng một câu nói nhẹ nhàng để "phá nhi hậu lập", coi như là lời an ủi dành cho chủ nhà đã hao phí vô số tài lực và tâm huyết.

Khương Xá phất tay áo, Tiêu Hình liền khôi phục nguyên trạng, nàng vẫn còn chưa hoàn hồn sau cơn kinh hãi. Trần Bình An khẽ gật đầu với nàng, Tiêu Hình liền nhếch miệng cười đáp, lẽ nào đây thực sự là bản lĩnh "ngủ ngon" của Vu Khánh?

Không để ý đến nàng, Trần Bình An thu hồi tâm thần và chân thân nhỏ bé như hạt cải, rút khỏi tâm tướng thiên địa, trở về gian phòng thanh tịnh trong Linh Tê thành của Dạ Hàng thuyền.

Khương Xá và Trần Bình An hầu như đồng thời nói với đạo lữ và bằng hữu của mình một câu "không sao".

Phụ nhân thản nhiên mỉm cười, hai ngón tay khẽ gõ vào mũi kiếm, hỏi: "Lưu Kiếm Tiên?"

Rút trường kiếm về, Lưu Tiện Dương ôm quyền, cười cợt nói: "Tiền bối, có nhiều mạo phạm."

Phụ nhân hỏi: "Kiếm thuật của ngươi thực sự có thể phá giải 'thoát xác pháp' sao?"

Lưu Tiện Dương cười ha ha đáp: "Lời nói khoác chẳng cần nháp trước, tiền bối tốt nhất là đừng tin."

Tạ Cẩu bỗng lên tiếng: "Truy căn hoán cốt, ngược dòng tìm nguồn, ôm cây đợi thỏ, trước tiên ẩn mình cho kỹ, rồi một kiếm chém ra như núi lở trời sập, khiến kẻ địch không kịp trở tay, hồn phi phách tán!"

Lưu Tiện Dương vội vàng xua tay: "Cẩu Tử, ngươi ở đây múa rìu qua mắt thợ, khoe khoang chữ nghĩa đấy à?"

Phụ nhân trầm ngâm giây lát, nghi hoặc hỏi lại: "Cẩu Tử?"

Như trút được gánh nặng, Tạ Cẩu hai tay chống nạnh, đắc ý vô cùng, cười ha hả đáp: "Là Quách minh chủ nhà ta ưu ái đặt cho cái biệt hiệu giang hồ này đấy. Lúc đó Tiểu Mễ Lạp và Cảnh Thanh đạo hữu đều kinh hãi đến ngây người, cứ như bị ngũ lôi oanh đỉnh vậy. Có thể thấy, cái tên này vừa thân thiết lại vừa lộ ra khí phách biết bao!"

Tiểu Mạch mỉm cười đề nghị: "Chúng ta qua chỗ công tử ngồi một lát nhé?"

Tạ Cẩu bắt đầu tìm lời thoái thác.

May thay Lưu Tiện Dương uể oải lên tiếng: "Ta không đi góp vui đâu. Hôm nay gọi hai tiếng 'tiền bối' nhiều quá, hao tâm tổn sức vô cùng, phải đánh một giấc bù lại mới được."

Tạ Cẩu gật đầu lia lịa: "Đi chung, đi chung."

Lưu Tiện Dương nháy mắt ra hiệu, Tạ Cẩu bừng tỉnh đại ngộ, vội vàng phân bua: "Tiểu Mạch, đừng hiểu lầm nha, ta và Lưu đại ca hoàn toàn trong sáng đấy..."

Tiểu Mạch bất đắc dĩ thở dài: "Đều là chuyện gì với chuyện gì vậy không biết."

Phụ nhân mỉm cười ý nhị, xem ra Bạch Cảnh sắp sửa bình phục hoàn toàn rồi.

Linh Tê thành, một trong mười hai thành của Dạ Hàng thuyền, địa danh này quả thực rất hợp với tình cảnh hiện tại.

Khương Xá lại ngồi xuống, hỏi một câu không đầu không cuối: "Đạo pháp có thể mượn, vậy tâm có thể mượn sao?"

Trần Bình An tâm trạng chẳng mấy vui vẻ, bực dọc đáp: "Xin lỗi tiền bối, chờ ta dưỡng thương xong sẽ đến đàm đạo sau."

Khương Xá ngồi tựa như không xương, vỗ nhẹ lên tay vịn ghế, thong thả nói: "Nghe nói Trần Thanh Lưu đã động sát cơ với ngươi? Trước có Chu Mật suýt chút nữa đập tan đỉnh núi của ngươi, lại nghe nói không lâu trước đó một đầu âm minh quỷ vật chuẩn mười bốn cảnh quyết tâm muốn lấy mạng ngươi, còn có một vị mười bốn cảnh khác lén lút đánh lén ngươi mấy lần. Phi Phi thì nhờ Bạch Trạch chỉ điểm đại đạo, vừa mới bước chân vào mười bốn cảnh. Ngươi tự tính xem, mới chỉ là Địa Tiên mà thôi, đã gây thù chuốc oán với bao nhiêu kẻ muốn trừ khử ngươi cho nhanh?"

"Bích Tiêu đạo hữu quả nhiên tai mắt linh thông."

Trần Bình An đáp: "Tại Thủy Phủ cùng Trảm Long Nhân đối địch, loại đại đạo chi tranh trên núi này vốn như tên đã trên dây, không thể không phát."

Một cuộc tranh đoạt đại đạo, chính là không có đường lui, đã định trước không ai có thể nhượng bộ. Ai thua ai thắng, sinh tử thắng bại, đều là lẽ thường, chẳng thể oán trách ai.

Khương Xá lắc đầu: "Vậy là ngươi đã xem nhẹ tâm tư của vị Trảm Long Nhân kia rồi. Quả nhiên bị Bích Tiêu đạo hữu nói trúng, kẻ thông minh nhất và người thông minh tột đỉnh thường có tư duy và thủ đoạn hành sự quá đỗi tương đồng, thế nên khó lòng trở thành bằng hữu chân chính."

"Truy cứu căn nguyên, hắn cảm thấy hợp nhãn với núi Lạc Phách của các ngươi, lại có chút tình nghĩa hương hỏa, lại thấy ngươi có cơ duyên khá tương đồng với hắn thời trẻ, nên mới muốn để kẻ mang mệnh lao lực như ngươi có thể lui về sau một bước trong đại tranh loạn thế này, lánh đời ẩn dật, bàng quan thế cuộc suốt mấy trăm năm. Với đạo hạnh và võ học nội hàm hiện tại của ngươi, chỉ cần tích lũy vốn liếng, dù sau khi binh giải có hóa thành quỷ vật, thì ba năm trăm năm sau, bất luận là hư danh hay thực lợi vốn thuộc về ngươi, chung quy vẫn sẽ là của ngươi. Như vậy chẳng phải nhẹ nhàng hơn nhiều so với việc lấy thân mạo hiểm, ăn bữa hôm lo bữa mai, khiến đạo tâm bị liên lụy, không tiến ba bước lùi hai bước thì cũng tiến hai bước lại lùi ba bước sao?"

Trần Bình An nhíu chặt đôi mày, lâm vào trầm tư.

Khương Xá cười nói: "Ngoại giới đều cho rằng ngươi bị thời thế xô đẩy mới phải ngồi vào vị trí đó, ví như Tề Tĩnh Xuân ký thác hy vọng vào Vương Chu, ngươi là sư đệ nên nhất định phải hộ trì nàng, vì vậy không thể không đứng ra đối diện với Trần Thanh Lưu. Những chuyện tương tự như vậy còn rất nhiều, ngươi chắc chắn rõ hơn ta. Nhưng ta lại có cái nhìn khác, ta ngược lại cảm thấy ngươi vô cùng tự tại."

Trần Bình An khép hờ đôi mi, hai tay lồng vào trong tay áo. Thân mang trọng thương, thần sắc khó tránh khỏi uể oải, nghe đến câu cuối cùng, hắn nhướng mày cười đáp: "Đúng là lời lẽ của bậc tri kỷ."

Khương Xá hỏi: "Giờ thì đã thấu hiểu vì sao ta lại nói câu đó rồi chứ?"

Trần Bình An gật đầu: "Câu nói ấy hay tựa như một chén canh tỉnh rượu vậy."

"Chén đã có, rượu đâu?" Đó phỏng chừng chính là nhân sinh và câu chuyện của mỗi người.

Một người biết cách yêu thương bản thân, tuyệt đối không phải là kẻ ích kỷ.

Kẻ say sưa bên chén rượu nhạt và người thưởng thức hảo tửu, vẻ ngoài tuy giống nhau nhưng thần thái lại khác biệt một trời một vực.

Chỉ thấy Tiểu Mạch sải bước về phía gian phòng, gọi một tiếng "Công tử", chẳng thèm liếc mắt nhìn Khương Xá lấy một lần, tự tìm một chiếc ghế ngồi trấn giữ nơi cửa phòng.

Khương Xá cười ha hả: "Đạo hữu đã ngủ một giấc ngon lành, sau khi tỉnh lại, có muốn cùng tiểu phu tử đây đối ẩm thêm một trận không? Chớ có kinh hãi nhé."

Tiểu Mạch ngó lơ lời lão, chỉ ngồi ngay ngắn, nhắm mắt dưỡng thần.

Khương Xá năm xưa bằng hữu khắp thiên hạ, thường cùng động chủ Bích Tiêu uống rượu luận đạo. Y đến Lạc Bảo Than, ngoài việc thưởng rượu còn có đại sự cần bàn bạc. Nghe nói khi vị Thành Hoàng áo vải mũ xanh kia vừa rời khỏi đạo tràng Lạc Bảo Than, đã buông lại một câu với động chủ Bích Tiêu: "Tiểu phu tử kia đánh nhau giỏi thì giỏi thật, nhưng chung quy cũng chỉ là người trần mắt thịt, sợ hắn cái đếch gì..."

Vị phụ nhân cũng khoan thai bước đến, còn Lưu Tiện Dương vốn đang đứng ngồi không yên, đột nhiên hiện thân.

Thế nên lúc này chỉ có Tạ Cẩu là thật sự đến Linh Tê Thành tìm sạp bán nồi đất, đang cân nhắc xem có nên gói một phần mang về cho Tiểu Mạch hay không.

Trần Bình An cất lời hỏi: "Hai vị muốn thương lượng chuyện gì?"

Khương Xá liếc mắt ra hiệu với đạo lữ của mình.

Năm im lặng giây lát, rồi hằn học trừng mắt nhìn y: "Ngươi còn là nam nhân không hả?!"

Khương Xá lộ vẻ lúng túng, ngượng nghịu đáp: "Chuyện này... biết nói thế nào cho phải đây..."

Sớm biết thế này, ta cứ nói rõ chuyện này trước rồi mới thu hồi võ vận có phải hơn không.

Tiểu Mạch lên tiếng phá vỡ bầu không khí: "Nếu hai vị vẫn chưa nghĩ thông suốt thì tạm thời đừng mở lời, đợi khi nào cân nhắc kỹ rồi hãy đến, đừng làm phiền công tử nghỉ ngơi."

Khương Xá hiếm khi thấy mình rơi vào cảnh nghẹn khuất đến nhường này.

Lưu Tiện Dương thấy vậy đành bất đắc dĩ lên tiếng: "Được rồi được rồi, hai người các ngươi mắt to trừng mắt nhỏ làm gì nữa. Để ta mở đầu vậy. Khương Xá và Năm từng có một vị khuê nữ vô cùng cưng chiều, là một tiên miêu tu đạo cực tốt, một vị địa tiên trẻ tuổi tư chất hiếm có, tiền đồ vốn dĩ vô lượng. Con bé tuy tâm cao khí ngạo, nhưng tính tình lại ôn nhu hiền thục, cách đối nhân xử thế còn tốt hơn Khương Xá gấp trăm lần. Vào lần đại chiến thượng giới năm xưa, Khương Xá đã gửi gắm con gái cho hảo hữu Bạch Cảnh, nhờ hắn hết lòng trông nom."

Vị phụ nhân càng thêm tò mò, không hiểu vì sao vị kiếm tiên trẻ tuổi này lại có thể tường tận những bí văn xưa cũ vốn đã phủ bụi thời gian đến như vậy?

Trần Bình An trầm ngâm hỏi: "Có phải trong trận chiến đó đã xảy ra chuyện?"

Bạch Cảnh, nếu y là luyện khí sĩ đầu tiên mở đường lên trời, hẳn là đã giết đến đỏ mắt, hưng phấn tới mức quên bẵng việc phải chiếu cố vị nữ tử kia chăng?

Tiểu Mạch hồi tưởng lại, khẽ lắc đầu: "Vấn đề không nằm ở trận chiến thượng giới hung hiểm đó, mà là sau trận nội chiến kia. Nội tình cụ thể ra sao ta cũng không rõ, chỉ biết nàng đã thân tử đạo tiêu, mất tích một cách đầy bí ẩn. Bạch Cảnh cũng vì thế mà trọng thương, đại đạo hao tổn không ít."

Khương Xá hừ lạnh một tiếng: "Cũng tại mấy lão yêu tộc kia chết quá sớm, bằng không thì chuyện mớm chân thân để bổ sung đạo hạnh đã chẳng đến lượt Chu Mật nhúng tay. Cũng may là còn giữ được cái đạo hiệu 'lão bất tử' kia, chứ đạo số này vốn không nên để kẻ như nó trục lợi kế thừa, sớm nên đổi chủ từ lâu. Nghe nói giờ đây nó ở Man Hoang lăn lộn cũng rất phong quang, tốt lắm, thật là tốt lắm!"

Phu nhân lộ vẻ thương cảm: "Hồn phách vốn đã tan nát, may nhờ có vị tăng nhân nọ ra tay cứu giúp, mới có thể tụ lại linh quang."

Trần Bình An sắc mặt trầm tĩnh, hỏi: "Nàng chuyển thế đầu thai, chính là Bùi Tiền, có đúng không?"

Binh gia lão tổ Khương Xá, thuở xưa từng dẫn dắt đại quân kiếm tu và tu sĩ Yêu tộc, kịch chiến một trận kinh thiên động địa với tổ sư Tam giáo.

Lần đầu gặp gỡ là tại Quan Đạo quán ở Đông Hải, thuộc Ngẫu Hoa phúc địa trong kinh thành Nam Uyển quốc.

Vị "Chủ tể" nơi đó chính là Bích Tiêu động chủ vốn xuất thân từ Yêu tộc. Hơn nữa, Lão quan chủ và Tiểu Mạch vốn có giao tình không tệ với Khương Xá. Bùi Tiền từ thuở nhỏ đã có khả năng thấu thị lòng người, thậm chí có lần còn nhìn thấu được trận pháp thần thông của tổ sư gia núi Thái Bình. (Chú thích: Chương 358 - Qua cầu lên núi)

Kỳ thực, đó đều là do Lão quan chủ cố ý sắp đặt, xoay chuyển hư thực của vầng phúc địa treo cao như mặt trời kia, hết thảy đều nằm trong tính toán. (Chú thích: Chương 322 - Miệng giếng bên cạnh lão đạo sĩ)

Lại nói về chuyện ở trấn Hồ Nhi, vùng biên thùy vương triều Đại Tuyền thuộc Đồng Diệp châu. Có lần Cửu Nương trêu chọc, vạch trần trò tinh quái của "tiểu hắc thán" bên cạnh Trần Bình An. Phu nhân cũng phải bội phục Bùi Tiền lúc nhỏ, nói tiểu cô nương kia quả thực rất biết thêu dệt, dám mạo nhận mình là công chúa lưu lạc dân gian từ kinh thành, thậm chí còn lừa được mấy tên bộ khoái lão luyện giang hồ, khiến họ phải hộ tống mình nghênh ngang trở về khách sạn... (Chú thích: Chương 339 - Quái nhân quái mộng)

Ngay cả Mai Hà Thủy Thần nương nương cũng sớm nhận ra điểm bất thường ở Bùi Tiền. (Chú thích: Chương 346 - Phu tử nói trật tự, thủy thần kết Kim Đan)

Tại Kiếm Khí Trường Thành, nữ kiếm tiên Chu Trừng vừa thấy "tiểu hắc thán" đã đem lòng yêu mến, hết mực coi trọng, còn ban tặng cho cơ duyên. Ngoài ra, khi đứng trên đầu thành, Bùi Tiền chỉ cần nhìn Lão Đại Kiếm Tiên lâu một chút là đôi mắt sẽ cảm thấy đau nhức. (Chú thích: Chương 609 - Chỉ sợ đại mộng một trận)

Sắc mặt Khương Xá trở nên cổ quái, dáng vẻ muốn nói lại thôi.

Phu nhân tiếp lời: "Theo như lời Bích Tiêu đạo hữu giải thích, hồn phách con gái chúng ta đã được vị tăng nhân nọ chuyển giao cho Văn miếu Hạo Nhiên bảo hộ. Đây là dụng tâm lương khổ, cốt để tránh việc ta và Khương Xá tái xuất giang hồ, đại náo một trận khiến chiến sự lại bùng nổ. Bích Tiêu đạo hữu còn nói vài lời an ủi, đại ý là: 'Chuyện cũ đã qua như ngày hôm qua đã chết, chuyện mới bắt đầu như ngày hôm nay vừa sinh'. Ông ấy cũng nói Văn miếu làm rất đúng, Lão Tú Tài đã phải gánh vác rủi ro cực lớn. Nếu Trần Bình An không trở thành Trần Bình An của hiện tại, Bùi Tiền cũng chẳng thể trở thành Bùi Tiền của bây giờ, có lẽ chúng ta đã vĩnh viễn lỡ mất nhau rồi."

Nói đến đây, phụ nhân ướm lời hỏi: "Trần tiên sinh, liệu chúng ta có nên gọi con bé đến không?"

Ánh mắt Trần Bình An trầm xuống, sắc mặt vô cùng khó coi.

Lưu Tiện Dương chẳng lạ lẫm gì với cảnh tượng này, chỉ là vì số lần chứng kiến không nhiều nên ấn tượng rất sâu sắc. Cứ cái đà trò chuyện thế này, e rằng đôi bên sẽ sớm trở mặt thành thù.

Phụ nhân cũng nhận ra mình lỡ lời, thẹn đỏ mặt vội vàng giải thích: "Chủ yếu là vì vợ chồng ta sợ phải đối mặt với con bé. Chúng ta nợ nó quá nhiều, đến tận bây giờ vẫn không biết phải mở lời thế nào cho phải, chỉ sợ nói sai một câu lại hỏng việc. Khương Xá vốn vụng về, ăn nói thô thiển, vợ chồng ta bàn bạc tới lui, rốt cuộc chẳng nghĩ ra được cách gì hay. Thật sự là hết cách rồi, mới nghĩ có ngươi là sư phụ ở đây, lúc Bùi Tiền đến, ngươi có thể đứng ra hòa hoãn cục diện, tránh cho đôi bên chưa nói được mấy câu đã sứt mẻ tình cảm, khiến con bé từ đó đoạn tuyệt với chúng ta."

Trần Bình An nghe vậy thì gật đầu, thần sắc có chút rã rời, lòng trống rỗng vô định.

Vợ chồng họ vốn chẳng phải hạng cha mẹ nhẫn tâm vứt bỏ con cái, chỉ vì tình thế ép buộc mới xảy ra biến cố năm xưa. Nay họ tìm đến nhận người thân, xét về tình hay lý đều không có gì sai trái.

Hắn không khỏi nhớ lại năm xưa, "tiểu hắc than" từng hời hợt kể về chuyện cũ. Những chuyện về nạn đói, về kiếp chạy nạn, về chiếc màn thầu trong đêm khuya thanh vắng... Bùi Tiền khi ấy nói ra một cách đầy vẻ bất cần, như thể chẳng hề để tâm.

Trong lòng Trần Bình An càng thêm nghẹn khuất. Dẫu biết rõ vợ chồng họ đến tận hôm nay mới tìm tới là vì thân bất do kỷ, là vì không biết phải làm sao, nhưng hắn vẫn thầm trách móc, tại sao họ không đến sớm hơn.

Biết rõ bản thân đang vô lý, Trần Bình An lại càng cảm thấy cô độc, không biết nên nói gì tiếp theo, dường như chỉ cần nói thêm một câu thôi cũng đã vắt kiệt sức lực của hắn.

Lưu Tiện Dương đột nhiên lên tiếng: "Không đúng!"

Trần Bình An mờ mịt ngẩng đầu nhìn lên.

Lưu Tiện Dương cười lạnh một tiếng: "Trần Bình An hiện giờ đầu óc đang rối như tơ vò, nhưng ta khuyên hai vị một câu, đừng có giở trò ranh ma trước mặt ta! Hôm nay nếu không nói rõ ngọn ngành, không đưa ra được một sự thật vẹn toàn, các ngươi chắc chắn sẽ phải hối hận!"

Khương Xá hít sâu một hơi, chậm rãi đứng dậy, trầm giọng nói: "Năm đó con gái ta đang đứng trước ngưỡng cửa Địa Tiên, muốn phá cảnh thì phải vượt qua Đa Nghi quan, cần phải trảm bỏ một luồng ác niệm thuần túy mới có thể chính thức chứng đạo Phi Thăng. Ta bị liên lụy, đạo lữ đã tạ thế, ngay cả bằng hữu thân thiết là Bạch Cảnh vốn đã tổn thương căn bản đại đạo, dẫu dốc hết sức bình sinh cũng không cứu vãn được gì. Con gái ta gặp phải đại biến, nếu không có vị tăng nhân kia dùng đại thần thông giữ lại chân linh, tuyệt đối không có khả năng chuyển thế, nhưng cái giá phải trả cũng không hề nhỏ. Cái giá đó chính là một vị đạo sĩ viễn cổ, người vốn chấp nhất với cả thiện lẫn ác trong nhân tính, đã bị đánh cho nát vụn, hóa thành hai phần nhân tính vô cùng thuần túy, một phần lớn và một phần nhỏ."

Trần Bình An ngẩng đầu, lầm bầm tự hỏi: "Cái gọi là lớn nhỏ, cái gọi là ít nhiều, chẳng phải đều là cùng một người sao?"

Hắn tự nhủ: "Ta hiểu rồi. Năm đó lần đầu ta gặp Bùi Tiền, kẻ mà nàng muốn giết, thực chất chính là thiện niệm của bản thân. Thế nên, con gái của các vị vừa là đứa trẻ mồ côi gầy gò đen nhẻm kia, lại vừa là tiểu cô nương áo cơm không lo này. Nếu cả hai hợp làm một, mới chính là cốt nhục năm xưa của các vị."

Khương Xá gật đầu: "Ngày nay chẳng khác nào có hai người con gái, tính khí lại càng giống năm xưa. Chúng ta đã gặp nàng tại Ngẫu Hoa phúc địa của Bích Tiêu động chủ."

Người phụ nhân nhận thấy bầu không khí có phần căng thẳng, đánh bạo lên tiếng: "Cả hai đứa con gái, chúng ta đều yêu thương như nhau. Khương Xá bây giờ ngược lại còn thiên vị Bùi Tiền hơn một chút, chỉ là ngoài miệng không chịu thừa nhận mà thôi."

Trần Bình An siết chặt tay vịn ghế, trầm giọng nói: "Bùi Tiền từng là kẻ ăn mày, nhưng không phải là thứ có thể tùy tiện vứt bỏ. Nàng không phải là thứ cặn bã trên con đường truy cầu đại đạo, muốn bỏ là bỏ. Nàng cũng không còn là một cô nhi nữa, từ khi gặp ta, nàng đã có sư phụ, có một gia đình."

Khương Xá định mở lời, nhưng người phụ nhân đã vội vàng ngăn lại, níu chặt lấy cánh tay y.

Trần Bình An cũng ngẩng đầu, ánh mắt xoáy sâu vào đối phương.

Khương Xá cố nén cơn nóng nảy, im lặng không nói gì thêm.

Trần Bình An trầm mặc hồi lâu rồi mới nói: "Xin hãy cho ta thời gian để cân nhắc xem nên mở lời với Bùi Tiền chuyện này thế nào. Trước khi thuyền cập bến, ta sẽ cố gắng đưa ra một câu trả lời thỏa đáng cho hai vị."

Khương Xá gật đầu, ôm quyền nói: "Đa tạ từ tận đáy lòng."

Người phụ nhân cũng chắp tay thi lễ: "Muôn phần cảm kích."

Hai người dắt tay nhau rời khỏi phòng. Lưu Tiện Dương cùng Tiểu Mạch cũng nối gót đi ra, tìm đến sạp hàng ven đường của thiếu nữ bán mũ lông chồn nọ. Lưu Tiện Dương vỗ mạnh vào gáy Tạ Cẩu một cái, cười mắng: "Ăn ăn ăn, chỉ biết có ăn thôi! Chưởng quỹ, cho thêm hai phần nữa, nhớ bỏ nhiều ớt!"

Trần Bình An ngồi lại một mình trong phòng, nắng chiều xuyên qua khung cửa sổ, hắn khoanh tay trong ống áo, thẫn thờ nhìn những hạt bụi nhỏ li ti đang nhảy múa trong vầng sáng.

Nếu như Bùi Tiền thực sự là con gái của hai người bọn họ, thì tốt biết bao...

Trong lòng Trần Bình An dâng lên một cảm giác gượng gạo khó tả, lẽ ra đây phải là một chuyện đại hỷ mới đúng.

Thế nhưng khi nghĩ đến cái gọi là "đại đạo căn cơ" của Bùi Tiền, Trần Bình An lại...

Hắn ngửa đầu tựa vào thành ghế, nhẹ nhàng xoa lồng ngực, cảm thấy có chút nghẹn uất khó chịu.

Hắn đã từng hứa với Bùi Tiền, dù là khen ngợi hay răn đe, nhắc nhở hay khuyên bảo, với tư cách là sư phụ của nàng, hắn tuyệt đối sẽ không nói dối.

Nên mở lời với nàng thế nào đây, để nàng cảm thấy nhẹ lòng, không quá bận tâm? Hay là phá lệ một lần, chọn cách tránh nặng tìm nhẹ, lờ đi không nhắc tới?

Kẻ có trí nhớ quá tốt thường tựa như cầm thanh kiếm hai lưỡi. Trần Bình An và Bùi Tiền, hai thầy trò bọn họ, lại đều là những hạng người có trí nhớ siêu phàm như thế.

Những lời Bùi Tiền nói thuở còn thơ ấu, Trần Bình An đến tận bây giờ vẫn nhớ như in, không sai một chữ.

Nhớ lại năm xưa, trên dặm đường dài, tiểu nha đầu với nước da đen nhẻm ấy bỗng gọi một tiếng, cười hì hì nói: "Cha à, người tốt như cha, sau này con một mình bôn ba bên ngoài, biết tìm đâu ra người thứ hai đây."

Chẳng hiểu sao lại biến thành vị "cha đi xa" của kiếm khách, lúc ấy hắn chỉ cười trừ, mặc kệ nàng muốn gọi thế nào thì gọi.

Nỗi u sầu muốn đến làm khách thường chẳng màng tới tuổi tác của gia chủ, tiểu cô nương tự nhiên cũng có những nỗi niềm ưu tư của riêng mình.

"Trước kia ấy mà, khi ở trên thuyền con cứ ngước mắt nhìn mãi, chẳng được xuống bến đò chơi, lúc đó con đã thầm nảy ra một ý nghĩ. Con nghĩ đến ngày nào đó mình trưởng thành, luyện thành tuyệt thế kiếm thuật, sẽ nói với cha rằng: 'Cha ơi, cho con một con ngựa đi, con muốn đi xông xáo giang hồ!' Nhưng rồi con lại nghĩ, chắc ngựa đắt lắm, cha chưa chắc đã nỡ cho con đâu nhỉ, vậy thì một con lừa cũng được, hay con la cũng xong mà! Giang hồ ngoài kia đang chờ con đó! Đang gào khóc gọi tên con đó!"

Tiểu cô nương ra vẻ cụ non, thở dài một tiếng: "Nhưng giờ con lại chẳng muốn đi giang hồ chơi nữa, chán chết đi được, toàn là hạng người xấu xa, bằng không thì cũng chẳng tốt đẹp gì cho cam."

Hắn lắng nghe những lời ngây ngô con trẻ của nàng, nhưng thái độ không hề qua loa lấy lệ: "Chẳng phải con đã gặp ta ở giữa chốn giang hồ đó sao? Đúng không nào?"

Lúc ấy một lớn một nhỏ cùng nhau rảo bước, tâm thế vô ưu vô lự, chẳng màng đến chuyện hôm nay ra sao, ngày mai thế nào, ai mà lường trước được.

Nhớ khi ấy Bùi Tiền đã nói một câu rất đỗi trẻ con, vô cùng hợp với lứa tuổi của nàng: "Nhưng con chẳng muốn gặp thêm ai khác nữa đâu."

Giờ phút này, Trần Bình An vô thức muốn nhấp một ngụm rượu, nhưng rồi lại thôi. Hắn định lấy tẩu thuốc dài ra, nhưng cũng lại gác lại ý định ấy.

Sực nhớ vẫn còn chút hạt dưa, Trần Bình An từ trong tay áo lấy ra một nắm, hắn hơi khom người, thân mình nghiêng về phía trước, một tay bưng lấy, bắt đầu chậm rãi cắn từng hạt dưa.

Tại thành Linh Tê, một lão tú tài dáng vẻ nghèo túng nhón chân lên ngó nghiêng xung quanh. Quả nhiên là tuệ nhãn tinh tường, lão lập tức nhắm được một chỗ, sải bước đi về phía sạp hàng ven đường nọ, vừa đi vừa gọi lớn: "Vừa khéo, vừa khéo, cho lão ghép bàn với!" Lão ngồi phịch xuống chiếc ghế dài một cách tự nhiên, giơ tay vẫy vẫy, cười bảo chủ quán: "Cho một phần cơm niêu không cay, cay quá là lão đây không trả tiền đâu đấy nhé!"

Trần Bình An lờ mờ nghe thấy ngoài cửa phòng có tiếng người hỏi: "Cha, ai đang cắn hạt dưa thế?"