Khác với trận "diễn võ" giữa Trần Bình An và Khương Xá, cuộc giao phong giữa Ngô Sương Hàng và Khương Xá lại là màn đối quyết giữa pháp tướng với pháp tướng, vốn là phương thức đấu pháp điển hình của các bậc đại tu sĩ đỉnh cao.

Pháp tướng của Ngô Sương Hàng khoác trên mình bộ giáp trụ ngũ sắc, đầu đội ngọc bích quan, lưng đeo đao hông giắt kiếm, sừng sững tựa như một bức bích họa cổ kính trong các đạo quán.

Bên trong đỉnh ngọc bích quan kia ẩn chứa một tòa Tiên gia Điểm Tướng đài được luyện hóa tinh vi, chính giữa đài cao là một cán đại kỳ phần phật tung bay, vây quanh bởi hàng vạn thần tướng và phù lục lực sĩ đông đảo như kiến cỏ. Quan sát kỹ hơn, ngay cả những "vô danh tiểu tốt" đứng nơi rìa đại trận cũng đều được mô phỏng theo dung mạo của các danh tướng lẫy lừng trong sử sách các triều đại. Pháp tướng nguy nga tráng lệ, một bên hộ thủ mạ vàng khắc vô số thiên tế văn, thấp thoáng khói lửa cuồn cuộn, sát khí ngất trời, từ bên trong vọng ra tiếng trống trận dồn dập, tiếng vó ngựa rầm rập cùng tiếng xé gió của muôn vàn mũi tên... Không chỉ vậy, trên hộ thủ còn chạm khắc một bức cổ chiến trường với đầy đủ núi sông cùng lộ số hành quân.

Pháp tướng của Khương Xá vận kim giáp, sau lưng hiện ra một vầng trăng tròn đỏ tươi đầy vẻ bảo tướng, hai cánh tay quấn quanh hai luồng hắc bạch quang mang, ẩn chứa chân ý đại đạo của ánh cầu vồng rực rỡ.

Hai bên đều thi triển thần thông kinh thế.

Chưa đầy một nén nhang, Ngô Sương Hàng đã tế ra gần trăm kiện pháp bảo công phạt, dồn dập nện về phía pháp tướng của Khương Xá. Những bảo vật ấy vẽ nên những đường cung óng ánh trên không trung, hào quang rực rỡ soi sáng cả một vùng trời đất.

Ngoài ra, Ngô Sương Hàng còn thi triển hơn mười loại đại phù. Đáng chú ý là một tấm phù lục màu tím xanh lơ lửng giữa chiến trường, tựa như một kho vũ khí vô tận, không ngừng phóng ra binh khí nhanh như phi kiếm, trút xuống đầu Khương Xá. Lại có một tấm "Kinh Quan" phù tuôn ra vô số vong hồn oán linh, kết thành trận thế chỉnh tề, giáp trụ chia làm năm màu rực rỡ.

Mỗi khi pháp bảo nện vào pháp tướng của Khương Xá, không gian lại rung chuyển bởi những tiếng sấm rền, ánh vàng rực cháy, mưa lửa bắn tung tóe khắp nơi.

Khương Xá tay cầm trường thương, mũi thương thẳng chỉ vào pháp tướng giáp trụ ngũ sắc của Ngô Sương Hàng. Trong nháy mắt, một lỗ thủng đen kịt như mực bị xé toạc, bên trong trống rỗng hư vô, tựa như một vòng xoáy đại đạo đang không ngừng luân chuyển.

Khương Thượng Chân chứng kiến cảnh tượng ấy mà lòng không khỏi rung động, tấm tắc khen ngợi: "Phen này đúng là được mở mang tầm mắt, thấy rõ thế nào là kẻ có tiền thật sự. Đỏ mắt, thật khiến người ta đỏ mắt mà."

Âu cũng là lẽ thường, bởi Đồng Diệp châu vốn là vùng nước cạn, các tu sĩ khi mài giũa đạo pháp với nhau thường không nỡ hạ thủ quá nặng, cũng chẳng mấy khi dốc hết toàn lực như thế này.

Tu sĩ Bắc Câu Lô Châu quả thực đều nghèo rớt mồng tơi. Một đám kiếm tu chỉ thích đi phá dỡ tổ sư đường nhà người ta, hỏi sao mà có tiền cho được.

Thôi Đông Sơn cảm thán: "Nếu có cơ hội tận mắt chứng kiến Vu Huyền hay Lưu Tụ Bảo ra tay, hẳn cũng chẳng kém cạnh gì."

Trên đời này, chẳng mấy tu sĩ khi xuất ngoại lại mang theo cả xấp Tỏa Kiếm phù dày cộp như Vu Huyền.

Còn về Lưu Tụ Bảo, giấu giếm tung tích bao nhiêu năm, nay đã hợp đạo thành công, chắc chắn phải phô diễn vài chiêu. Chỉ là chẳng biết kẻ khốn kiếp nào ở Man Hoang lại "may mắn" được nếm trải cảm giác bị tiền đè chết đây.

Khương Thượng Chân lên tiếng: "Nếu có thể giữ mạng rời khỏi chốn này, Khương mỗ xin thề từ nay về sau phải nghiêm túc với việc kiếm tiền!"

Chẳng rõ vì sao, có lẽ do đạo tâm bị sự tranh đấu hiển hóa của Binh gia đại đạo thẩm thấu, mà bên tai, sau lưng, trên đỉnh đầu, thậm chí dưới chân Khương Thượng Chân, tựa như có một mặt tâm hồ hiện ra. Từng sợi âm thanh nghẹn ngào nhỏ bé, đứt quãng khôn nguôi, như khóc như tố, vô cùng ai oán.

Tựa như tất cả những thê thiếp, người tình bị chiến hỏa cướp đi trong suốt chiều dài lịch sử dưới gầm trời này, giờ đây đều hóa thân thành một người phụ nữ sầu muộn mòn mỏi đợi chờ nơi quê cũ. Nàng mang theo tiếng oán hận thâm trầm, phủ kín khắp nẻo đường nhân gian.

Dẫu cho gan dạ như Khương Thượng Chân cũng cảm thấy da đầu tê dại, nổi hết da gà, quả thực là rợn người đến cực điểm.

Những tiếng nức nở bi ai ấy tựa như một áng hịch văn không chữ, dùng sức lực yếu ớt nhất để thảo phạt sự sát phạt tàn khốc nhất của Binh gia.

Khương Thượng Chân nhận ra sự huyền diệu bên trong, thầm nghĩ Ngô cung chủ quả thực lòng dạ độc ác, rõ ràng là muốn dùng chiêu "giết địch một ngàn, tự tổn tám trăm".

Có lẽ bị phần đạo ý kia tác động đến đạo tâm, Thôi Đông Sơn cũng thoáng chút thương cảm, nói: "Chỉ có Ngô Sương Hàng mới thi triển được thủ đoạn này."

Ngô Sương Hàng vừa có tư cách bồi tự các danh tướng Binh gia trong Võ miếu, lại vừa hợp đạo với tâm nguyện "người có tình trong thiên hạ đều thành quyến thuộc".

Những tiếng nghẹn ngào u oán kia tựa như một giọt mực rơi vào bát nước trong, lặng lẽ loang ra.

Khiến cho lớp kim giáp không chút tì vết trên pháp tướng của Khương Xá bắt đầu xuất hiện những vết hoen rỉ, theo mũ giáp bong tróc mà rơi rụng lả tả.

Tuy nói chưa thể tổn hại đến căn cơ đại đạo Binh gia của Khương Xá, nhưng rốt cuộc cũng khiến cho một Khương Xá vốn dĩ không chút sơ hở bắt đầu xuất hiện dấu vết đạo lực bị hao tổn.

Khương Xá vẫn mặt không đổi sắc. Xung quanh pháp tướng cao lớn của Ngô Sương Hàng, vô số những sợi tơ trắng muốt như tuyết lơ lửng bay lượn.

Từng sợi "phiêu đái" chậm rãi lướt qua pháp tướng kim giáp, những dải lụa thêu không gió mà bay, đung đưa nhẹ nhàng lướt tới đâu liền mang theo một ít vụn vàng vỡ vụn tới đó. Mỗi lần mài mòn như vậy chính là đang tiêu hao đạo lực của Ngô Sương Hàng.

Khương Thượng Chân thầm mắng một câu trong lòng, Khương lão tổ thật chẳng màng võ đức, sao lại dùng đến cả thủ đoạn của kiếm tiên thế này.

Nhưng cũng phải thừa nhận, chỉ riêng chiêu thần thông này, nhân gian có mấy vị kim thân thần linh chịu đựng nổi sự "tước đoạt đại đạo" bực này?

Ngô Sương Hàng chẳng thèm đoái hoài đến những phi châm phi kiếm nhỏ bé đang không ngừng "nạo vàng" kia, lão chỉ nâng cánh tay, khẽ rung cổ tay. Trong lòng bàn tay lão lơ lửng một cụm "rong rêu" kết thành từ vô số văn tự đang dập dềnh, đó chính là một phần "văn vận võ công" lúc ẩn lúc hiện, được hội tụ từ muôn vàn bài thơ biên tái.

Trận vây giết Bạch Dã tại Phù Diêu châu đã mang lại cho Ngô Sương Hàng không ít linh cảm.

Khương Xá buông lời thương hại: "Rốt cuộc cũng chỉ là một cái vỏ rỗng tuếch mà thôi."

Ngô Sương Hàng cười đáp: "Chính vì thế mới cần soán vị, lấp đầy bụng dạ, bổ khuyết vào chỗ trống của đại đạo, để trở thành chính thống..."

Chẳng buồn nghe Ngô Sương Hàng lải nhải, Khương Xá đột nhiên lao vọt về phía trước, thế như chẻ tre, phá tan mấy đạo bí thuật cấm chế của Tuế Trừ cung cùng trận pháp phong tỏa thiên địa của Ngô Sương Hàng, trong chớp mắt đã áp sát đối phương. "Ngô Sương Hàng" bị một quyền đánh nát, hóa ra lại là một tấm thế thân phù. Thấy cảnh này, Khương Xá không hề ngạc nhiên, trái lại như đã dự liệu từ trước, lão nghiêng người, phóng trường thương trong tay ra xa, khí thế như rồng cuộn hổ ngồi. Đồng thời, Khương Xá bắt quyết, trường thương xuyên thủng một bức tường cấm chế vô hình của đại trận, mũi thương tóe ra ánh sáng lưu ly ngũ sắc, đuôi thương rung động không ngừng, phát ra tiếng ong ong trầm đục, lại một "Ngô Sương Hàng" khác tan biến như đại đạo vỡ vụn.

Đột nhiên Khương Xá biến mất, lão không hề thi triển thần thông Súc Địa Sơn Hà, mà chỉ đơn thuần là thân pháp quá mức nhanh nhạy. Đó chính là thân xác và khí phách võ phu cứng cỏi nhất nhân gian, thân hình lão xé toạc hư không như dòng nước bạc, ép cho cả tòa thiên địa phải rung chuyển dữ dội. Muôn vàn áp lực đại đạo đè nén khiến không gian vặn vẹo khôn lường, bầu trời xanh tựa như tờ giấy mỏng bắt đầu xuất hiện những nếp gấp nhăn nhúm.

Lại một Ngô Sương Hàng bị vặn đứt cổ, Khương Xá phẩy tay xua tan một làn sương xanh, vẫn chỉ là thế thân phù.

Chân thân pháp tướng của Ngô Sương Hàng hiện ra từ phía xa, thi triển một môn thần thông Tẩy Phật. Ánh vàng rực rỡ như thác lũ vỡ đê, từ đỉnh mũ ngọc bích cuồn cuộn trút xuống, gột rửa kim thân pháp tướng, tẩy sạch những dấu vết đạo pháp mà Khương Xá đã lưu lại.

Khôi phục được đỉnh phong võ đạo mười một cảnh, Khương Xá quả thực là kẻ không màng đạo lý.

Khương Xá vươn tay nắm lấy ngọn trường giáo, cười lạnh đầy vẻ mỉa mai: "Nếu thật sự là chiến trường một đối một, nhiều nhất chỉ cần một nén nhang, Ngô Sương Hàng ngươi đã bị chém dưới tay ta rồi."

Ngô Sương Hàng chẳng mấy bận tâm, chỉ mỉm cười hỏi: "Tiền bối có muốn biết lai lịch của chuôi phi kiếm kia không?"

Thôi Đông Sơn muốn biết, mà Khương Thượng Chân lại càng hiếu kỳ hơn.

Khương Xá hơi nhíu mày, nhấc tay lau đi một mảng "rỉ sắt" trên cánh tay, hừ lạnh: "Ngươi thật sự không sợ sẽ nảy sinh thêm rắc rối sao? Chẳng lẽ cậy có Trịnh Cư Trung thu dọn tàn cuộc, mấy người các ngươi liền có chỗ dựa mà không sợ hãi gì?"

Ngô Sương Hàng điềm nhiên đáp: "Chỉ là muốn mời tiền bối dời bước đến chiến trường trên tinh cầu kia, đánh cho một trận trời sụp đất nứt mà thôi."

Khương Xá tặc lưỡi: "Khẩu khí lớn đấy, rất giống phong thái của đám võ phu chúng ta."

Ngô Sương Hàng cười ha ha: "Quả đúng là vậy."

Trần Bình An lúc này lên tiếng: "Thần tiên đánh nhau thì cứ việc, đừng lôi ta vào, ta chỉ là một võ phu thuần túy thôi."

Thực tế, Trần Bình An so với bất kỳ ai đều muốn biết về sự tồn tại của chuôi bản mệnh phi kiếm thứ ba của mình hơn.

Để áp chế thần tính, không để xảy ra cảnh "đảo khách thành chủ", Trần Bình An đã phải cắt gọt, từ bỏ quá nhiều "chính mình".

"Ta có thể trả lời vì sao Trần Thanh Đô lại làm trái ước định."

Ngô Sương Hàng giơ một ngón tay lên, hư không dao động, hiện ra những bức họa cuộn tròn như cưỡi ngựa xem hoa. Bức họa đầu tiên là hình ảnh một thiếu niên cõng hộp kiếm, dấn thân vào cuộc hành trình du ngoạn.

Thuở thiếu thời, cậu đã dám thẳng tiến không lùi, vượt qua muôn dặm sơn hà, chỉ để trao cho cô nương trong lòng một thanh "Hàng Yêu" nằm trong hộp kiếm gỗ hòe. Cậu muốn vượt qua Đảo Huyền sơn, muốn đặt chân đến Kiếm Khí Trường Thành.

Trên đường du hành, hộp kiếm "Hòe Trạch" này nhân duyên đưa đẩy mà đón nhận hai vị "khách trọ" ngắn ngủi. Một là tiểu nhân hương hỏa màu vàng xuất thân từ Ly Châu động thiên. Hai là diễm quỷ xương trắng ở huyện Yên Chi, Thải Y quốc, chính là Thạch Nhu hiện đang tạm thay chức chưởng quỹ cửa hàng Áp Tuế tại ngõ Kỵ Long.

Thiếu niên giày cỏ vì hai thanh phi kiếm trong hộp mà đặt tên là Hàng Yêu và Trừ Ma. Thêm vào đó là hai vị khách trọ, một bên ngụ ý hương hỏa thần đạo vạn năm không dứt, một bên là quỷ vật kế thừa đạo mạch viễn cổ.

"Thần, quỷ, yêu, ma, một mình ngươi đã gánh vác tất cả rồi."

Ngô Sương Hàng mỉm cười: "Thật là trùng hợp."

Khương Thượng Chân khẽ lẩm bẩm: "Chốn nhân gian."

Thôi Đông Sơn tiếp lời: "Bắc nhịp cầu."

Ánh mắt Ninh Diêu bỗng trở nên dịu dàng khôn xiết.

Kinh qua vạn dặm đường trường, tôi luyện triệu vạn quyền pháp, vượt qua biết bao sơn hà trùng điệp, có lẽ bản thân người thiếu niên ấy chính là một phong tình thư sâu nặng nhất.

Thuở đầu đặt chân đến Kiếm Khí Trường Thành, khi ấy Trường Sinh cầu đã gãy đoạn, Trần Bình An đã diện kiến vị Lão đại kiếm tiên.

Trần Bình An ngước mắt nhìn những ảo ảnh tái hiện cuộc đời mình, thần sắc không khỏi bàng hoàng.

Trên đầu thành năm ấy, lúc từ biệt Ninh Diêu, Trần Thanh Đô đã dặn dò Trần Bình An hãy đến Đồng Diệp châu tìm một tòa Quan Đạo quan, mưu cầu cơ duyên đúc lại Trường Sinh cầu. Lão còn nói kiếm hạp gỗ hòe kia lai lịch bất phàm, muốn mượn của hắn mười năm; để bù đắp, lão cho hắn mượn bội kiếm "Trường Khí" cũng trong kỳ hạn mười năm để đổi lấy kiếm hạp ấy.

Thanh "Trường Khí" kia, chỉ riêng vỏ kiếm đã nặng tới bảy cân, ẩn chứa kiếm khí trầm trọng đến tám mươi cân, chỉ cần khoác kiếm du ngoạn là có thể ngày đêm tôi luyện thần hồn.

Không có kiếm hạp, lại chẳng thể đeo lên người, thiếu niên đành phải ôm kiếm trong tay.

Trần Thanh Đô tựa như tùy ý buông lời trêu chọc, rằng cuối cùng hắn cũng đã có chút dáng dấp của một kiếm tu rồi.

Thuở ấy, cậu thiếu niên đi giày cỏ chỉ thấy trời đất này sao mà lắm chuyện kỳ quái, thảy đều là những điều thần bí khó lòng tưởng tượng. Bởi vậy, đối với lời nhận xét "có lai lịch" của Trần Thanh Đô về gỗ hòe, hắn tuy ghi nhớ nhưng chẳng mấy để tâm. Còn như câu đùa "có dáng dấp kiếm tu" của lão nhân, Trần Bình An lại càng không dám tin là thật.

Chứng kiến cảnh này, Khương Thượng Chân dùng tâm thanh hỏi: "Lão đại kiếm tiên liệu có phải đã nhìn thấu tương lai? Chẳng lẽ Sơn chủ hiện giờ đã sở hữu bản mệnh phi kiếm?"

Thôi Đông Sơn hừ lạnh đầy vẻ khinh khi: "Tiên sinh vừa tới Kiếm Khí Trường Thành mà Trần Thanh Đô đã tặng phi kiếm sao? Ngươi quá coi thường bọn họ rồi."

Chuôi kiếm gỗ hòe mà Tề tiên sinh tặng cho Trần Bình An, cùng với thanh kiếm mà Nguyễn Cung rèn cho Ninh cô nương, vốn được đặt tên là "Hàng Yêu" và "Trừ Ma". Hai thanh phi kiếm mang tên "Mùng Một" và "Mười Lăm" này, tuy xuất xứ khác biệt nhưng lại có sự tương đồng kỳ diệu. Có lẽ kẻ nghèo hèn thường thiếu thốn thứ gì thì sẽ khao khát thứ đó, cái tên nào càng khí khái thì càng chọn. Thanh kiếm gỗ hòe này do Tề tiên sinh ban tặng, năm xưa Trần Bình An vốn tính tình bướng bỉnh, gàn dở, khăng khăng không chịu tặng cho người khác, nên cuối cùng đành coi như để Ninh Diêu mượn đi.

Ninh Diêu chợt lên tiếng: "Khi đó, thanh kiếm gỗ hòe mà ta yêu cầu ngươi đưa cho, thực chất là do Lão đại kiếm tiên dùng tâm thanh nhắc nhở ta. Về sau, ta đã mấy bận gặng hỏi nguyên do, nhưng Lão đại kiếm tiên chỉ đáp rằng sẽ không làm hại ngươi. Người còn muốn ta cam đoan, đợi đến khi ngươi chứng đạo Phi Thăng, trở thành một vị đại kiếm tiên danh phù kỳ thực, lúc đó mới nói rõ mọi chuyện với ngươi cũng chưa muộn."

Ninh Diêu thoáng ngập ngừng rồi nói tiếp: "Lúc ở trên đầu tường năm ấy, ta đã nháy mắt ra hiệu với ngươi rồi."

Trần Bình An vẻ mặt đầy oan ức: "Nhưng lúc đó ta phải đàm đạo với Lão đại kiếm tiên suốt một ngày một đêm, trong lòng vô cùng căng thẳng, phải nín thở tập trung tinh thần, nào dám phân tâm mà chú ý đến ánh mắt của nàng. Ngộ nhỡ bị Lão đại kiếm tiên hiểu lầm rằng ta đang liếc mắt đưa tình với nàng, cho rằng ta là kẻ háo sắc, chẳng phải người đoan chính, thì mọi chuyện chẳng phải hỏng bét sao? Ta đâu có ngốc, ta biết chỉ cần Lão đại kiếm tiên cảm thấy ta không tệ, không nảy sinh lòng chán ghét, thì chuyện của hai ta xem như đã thành một nửa rồi."

Khương Thượng Chân và Thôi Đông Sơn đưa mắt nhìn nhau. Dẫu một kẻ vốn tính phong lưu phóng đãng, một người xưa nay chưa thấu chuyện nam nữ, nhưng lúc này cả hai đều cảm thấy cảnh tượng kia thật đẹp đẽ biết bao.

Đợi đến khi Trần Bình An tới Kiếm Khí Trường Thành lần thứ hai, dù Lưu Tiện Dương có đến muộn, thì đó cũng đều là những cuộc trùng phùng sau bao ngày xa cách. Ninh Diêu khi ấy đã tiết lộ thiên cơ, nói rằng Lão đại kiếm tiên vẫn muốn chờ xem liệu có đáng để trả lại chiếc hộp gỗ kia hay không. Lúc bấy giờ, Trần Bình An như lạc giữa màn sương mù, theo lý mà nói, một chiếc hộp gỗ dù có lai lịch phi phàm đến đâu, liệu có gì đáng để một vị như Lão đại kiếm tiên phải cân nhắc? Thế nên sau khi nghe Ninh Diêu nói xong, Trần Bình An không khỏi vắt óc suy nghĩ, rốt cuộc bên trong ẩn giấu huyền cơ gì, bản thân đã bỏ lỡ mắt xích quan trọng nào. Đáng tiếc là những chuyện kiểu này, dù có nghĩ nát óc cũng chẳng ra kết quả. Trong thời gian trấn giữ nhà lao Lão Lung Nhi và quản lý Hành cung tránh nắng, hắn cũng đã dứt khoát hỏi Lão đại kiếm tiên hai lần, nhưng vị tiền bối kia quả thực là cao thủ lảng tránh, cứ thế tùy tiện chuyển chủ đề sang chuyện của tân nhậm Ẩn Quan đại nhân.

Nhớ lại khi xưa, Đồng Văn Sướng - Tây Nhạc Sơn quân của Bảo Bình châu, từng hỏi Trần Bình An rằng Lão đại kiếm tiên là người như thế nào.

Trần Bình An mỉm cười đáp lại, đại ý nói Lão đại kiếm tiên tướng mạo hiền từ, tính tình hòa ái, phong thái lại khiêm nhường, vô cùng dễ tiếp chuyện... Đồng Văn Sướng vốn chẳng phải kẻ ngốc, đương nhiên không đời nào tin vào những lời ấy.

Ngô Sương Hàng trầm ngâm: "Có lẽ bởi Lão đại kiếm tiên quá sức lợi hại, lại sống quá thọ, đến mức khiến cho các kiếm tu bản địa tại Kiếm Khí Trường Thành đều vô tình bỏ qua một sự thật vốn không mấy cấp bách."

"Họ đã quên mất rằng, Trần Thanh Đô thực chất là một quỷ vật."

Trần Bình An luyện vật thành công tại Ninh phủ, gian nan lắm mới gom đủ ngũ hành bản mệnh vật. Tả Hữu vốn đang bế quan cũng phải lưu tâm, bèn hỏi Trần Thanh Đô liệu Trần Bình An có thể luyện ra bản mệnh phi kiếm hay không. Trần Thanh Đô trả lời đầy ẩn ý, hỏi ngược lại rằng bản mệnh phi kiếm lẽ nào có thể tùy tiện tặng người? Tả Hữu không chịu bỏ qua, muốn lão nói cho rõ ràng. Trần Thanh Đô đành phải bồi thêm mấy câu, giải thích bằng đạo lý "được một còn một", rằng bản thân Trần Bình An chính là một hộp kiếm, một vỏ kiếm, còn việc có luyện kiếm thành công hay không thì phải xem tạo hóa của hắn.

Ngô Sương Hàng mỉm cười đánh giá: "Tả Hữu là bậc chính nhân quân tử quang minh lỗi lạc, nên không thấu hiểu được tâm tư sâu xa của một lão kiếm tu như Trần Thanh Đô."

Khương Thượng Chân thầm nghĩ: "Lời này của Ngô cung chủ thật chẳng nể nang gì, chẳng phải đang chê Tả kiếm tiên còn non nớt, lại ám chỉ lão đại kiếm tiên tâm cơ không đủ ngay thẳng sao?"

Thôi Đông Sơn hừ lạnh: "Nói gần nói xa thì cũng là lẽ công bằng, Tả đồ ngốc kia làm gì có mấy cái tâm tư lắt léo đó. Còn Trần Thanh Đô, nếu không có chút tâm cơ thủ đoạn, liệu có thể trở thành lãnh tụ giới kiếm tu, trấn giữ Kiếm Khí Trường Thành sừng sững vạn năm, khiến lũ yêu tộc Man Hoang phải kinh tởm đến thế sao?"

Khương Thượng Chân tò mò hỏi: "Làm sao Ngô Sương Hàng lại tường tận những chuyện này đến vậy?"

Thôi Đông Sơn giải thích: "Cùng làm một việc, các ngươi chỉ thấy được một hai phần, nhưng Ngô Sương Hàng lại có thể bao quát mọi mặt, tiến thoái nhịp nhàng. Dù cùng tu đạo trong dòng thời gian như nhau, nhưng cái gọi là 'đạo linh' lại nảy sinh chênh lệch rất lớn."

Ngô Sương Hàng cười nói: "Khi đó lão đại kiếm tiên nói với Tả Hữu câu 'được trời ưu ái, ứng vận mà sinh' nghe thì có vẻ hời hợt, nhưng thực tế chẳng có chữ nào là nói suông cả."

"Trần Thanh Đô chính là 'ông trời già' của Kiếm Khí Trường Thành. Kẻ được Trần Thanh Đô nhìn trúng, chẳng lẽ không phải là được trời ưu ái sao? Khi đó Tế quan của Yến quốc mất tích, Hình quan Hào Tố khoanh tay đứng nhìn, Ẩn quan tiền nhiệm Tiêu Tấn làm phản, vậy Ẩn quan đời mới sẽ là ai?"

"Yêu tộc Man Hoang tấn công Kiếm Khí Trường Thành là chuyện sớm muộn, đó là kiếp vận tích lũy vạn năm của nơi này. Ngươi thay Ninh Diêu tử chiến với Ly Chân, chính là thay nàng gánh vác nhân quả. Sau khi bế quan thành công tại Ninh phủ, tôi luyện ra hai thanh bản mệnh phi kiếm mà Trần Bình An đặt tên là Lung Trung Tước và Tỉnh Khẩu Nguyệt. Tiếp đó, hắn trở thành Ẩn quan, trấn giữ Hành cung Tị Thử. Nói một cách đơn giản, Trần Bình An đã thay Ninh Diêu ứng vận gánh vác thiên mệnh."

Trước khi Tam Giáo Tổ Sư tản đạo, các Ngài từng tề tựu tại Ly Châu động thiên. Đạo Tổ cưỡi trâu xanh đến trấn nhỏ, từng cùng Trần Bình An sóng vai đi một đoạn đường. Khi đi qua gốc hòe già, Ngài bảo Trần Bình An đoán xem, vị lão đại kiếm tiên kia đã trả lại hộp gỗ hòe hay chưa. Trần Bình An nói không đoán được, Đạo Tổ chỉ mỉm cười, bảo rằng sau này ắt có cơ hội sẽ biết.

Ngô Sương Hàng chuyển chủ đề, hỏi Trần Bình An: "Lần trước động chủ Bích Tiêu đến núi Lạc Phách, có lẽ vốn định vạch trần đáp án cho ngươi."

"Vì sao động chủ Bích Tiêu lại lâm thời đổi ý? Phải chăng đã mạo phạm vị tiền bối nào sao?"

"Chẳng lẽ động chủ Bích Tiêu không nhìn thấy đạo trưởng Tiên Úy và Hạt Gạo nhỏ?"

Vẻ mặt Trần Bình An thoáng hiện vẻ cổ quái, nhưng không giải thích gì thêm.

Ngô Sương Hàng cười nói: "Cũng không sao, biết sớm hay muộn cũng chẳng ảnh hưởng đến đại cục, chuyện nên thế nào thì vẫn sẽ thế ấy."

Lung Trung Tước, Tỉnh Khẩu Nguyệt cùng thanh phi kiếm màu xanh chưa đặt tên kia đang bay lượn quanh thân Trần Bình An.

Lần trước nảy sinh ý định mang theo Tiểu Mạch đi Ngũ Thải thiên hạ, mục đích chính của hắn là để gặp Ninh Diêu, xem thử Phi Thăng thành hiện giờ ra sao.

Khi đó xuất hiện dị tượng, Trần Bình An nhận ra cả tòa Phi Thăng thành giống như một tu sĩ đang thai nghén ra Nguyên Anh đã có linh trí. Cảm giác ấy rất giống với thanh tiên kiếm "Ngây Thơ" của Ninh Diêu.

Lúc ấy Trần Bình An lầm tưởng đó là do các kiếm tu của Kiếm Khí Trường Thành được lão đại kiếm tiên và khí vận kiếm đạo che chở, nên hắn không vào thành để tránh nảy sinh xung đột.

Đến khi gặp được Ninh Diêu, hắn mới kinh ngạc phát hiện ngay cả nàng cũng bị che mắt, hoàn toàn không hay biết việc này.

Sau đó khi đến Trần phủ ở phố Thái Tượng gặp gỡ lão kiếm tiên Trần Hi, Trần Bình An vốn tưởng đối phương đã biết rõ nên cũng không nhắc lại.

Trần Bình An tự lẩm bẩm: "Thì ra là vậy."

Chỉ vì thanh bản mệnh phi kiếm chưa đặt tên này đã nhìn thấy chủ nhân thực sự của nó.

Chuôi phi kiếm này vẫn luôn chờ đợi vị Ẩn Quan cuối cùng của thời đại xuất hiện và hội ngộ tại Phi Thăng thành.

Nó giống như một đứa trẻ nhìn thấy người thân, trưởng bối, vừa mừng rỡ nhảy nhót, lại vừa có chút tủi thân, không nỡ buông lời oán trách một câu: "Sao đến tận bây giờ người mới tới?"

Gánh vác chân danh của Yêu tộc, hợp đạo với Kiếm Khí Trường Thành.

Người đó nhất định phải là một kiếm tu.

Hơn nữa còn phải có vướng mắc nhân quả sâu nặng với Man Hoang yêu tộc.

Kiếm Khí Trường Thành không có mồ mả, cũng chẳng có đường thờ cúng. Trên bức tường của quán rượu chỉ có những tấm thẻ gỗ không chữ, tựa như những tấm bia mộ nhỏ bé nhất thế gian.

Thực tế năm đó A Lương đã nhận ra manh mối, chủ động tìm đến lão đại kiếm tiên, yêu cầu được thay thế Trần Bình An gánh vác việc này, lấy lý do là cảnh giới của bản thân cao hơn.

Nhưng lão đại kiếm tiên lại nói gã không được, dưa hái xanh không ngọt, việc này vốn chẳng liên quan gì đến cảnh giới cao thấp của kiếm tu, mà phải xem ở lòng người.

A Lương không phục, lẩm bẩm: "Chẳng lẽ ta ở Kiếm Khí Trường Thành lại không được lòng người? So với tiểu tử Trần Bình An kia cũng đâu có kém?"

Lão đại kiếm tiên khẽ "ừ" một tiếng, chẳng buồn phản bác, chỉ gật đầu: "Không kém, trong bàn ngoài bàn, xa gần đều tốt cả."

A Lương nghe xong liền thấy chột dạ.

"Không phải ngươi làm không được, chỉ là Trần Bình An thích hợp hơn."

Lão đại kiếm tiên nói tiếp: "Một người chịu được bao nhiêu khổ, ắt hưởng được bấy nhiêu phúc. Thôi Sàm còn chẳng xót sư đệ mình, ta việc gì phải nói nhiều."

Ngô Sương Hàng hỏi: "Nhớ ra hết rồi sao?"

Trần Bình An cười gật đầu.

Ngô Sương Hàng không chỉ đến Phi Thăng thành ở Ngũ Thải Thiên Hạ, mà còn dạy học ở đó một thời gian.

Y không chỉ ngăn chặn tai ách cho Phi Thăng thành, mà còn muốn tận mắt chứng kiến một thế giới mới tinh khôi náo nhiệt.

"Khi đó Thôi Sàm đón ngươi trên đầu tường, nói ra bao nhiêu chân tướng, lại truyền cho ngươi một môn thần thông sở trường."

Sư huynh đệ các ngươi tính toán chu toàn, không cầu quá mức tinh vi, chỉ cầu mọi sự khớp nhau. Nếu không sẽ hóa ra gượng ép, mất đi vẻ tự nhiên.

Lúc bấy giờ cảnh giới của ngươi còn thấp, đạo hạnh nông cạn, chỉ có thể dựa vào đó để dối trời qua biển. Thôi Sàm ban cho ngươi mấy giấc mộng, thực chất cũng là phép che mắt mà thôi.

Trần Bình An tại Đồng Diệp châu, nhờ Trường Khí kiếm chỉ đường mà tiến vào Ngẫu Hoa phúc địa, cùng ma đầu Đinh Anh - kẻ đứng đầu "thiên hạ" nơi đó - trải qua một trận khổ chiến.

Binh khí tùy thân khi ấy chính là thanh Trường Khí.

Trong trận chiến đó, Trần Bình An tâm linh tương thông, xuất ra một kiếm đắc ý nhất đời. Cảm giác như trong khoảnh khắc ấy, hắn thực sự được Trường Khí kiếm chấp thuận.

Rút kiếm, chính là lên tiếng. Muốn cho thiên địa này phải lắng nghe.

Biết bao sự tình, sương mù giăng lối, mài hỏng giày cỏ vẫn chẳng thấy kiếm đâu. Mấy phần cơ duyên, mây tan thấy nắng, có được mà chẳng tốn chút công phu.

Thần kỳ khôn tả, chẳng thể nói rõ. Huyền diệu khó giải, càng gắng sức lại càng sai lệch.

Đó chính là lên núi tu đạo. Vừa hư ảo lúc ẩn lúc hiện, lại vừa chân thực hiện hữu khắp nơi.

Hạo Nhiên Thiên Hạ có được vạn năm nghỉ ngơi dưỡng sức, công lao của Kiếm Khí Trường Thành và bao đời kiếm tu là không thể xóa nhòa. Quan Đạo Quan Bích Tiêu động chủ, vì muốn hợp đạo tại nơi cư ngụ, nên cũng muốn nhận lấy ân tình này.

Thế nên lão quan chủ gặp Trần Bình An mới nói ra những lời đó. Chính vì ngươi cõng trên lưng thanh Trường Khí của Trần Thanh Đô, lão mới phá lệ cho phép ngươi mang theo túi da hoàn chỉnh, cả thân xác lẫn khí phách tiến vào Ngẫu Hoa phúc địa.

Khi Trần Bình An bị lão quan chủ ném ra khỏi phúc địa, trên lưng đã không còn Trường Khí kiếm. Trần Bình An hỏi nguyên do, mới biết lão quan chủ đã trả kiếm lại cho Trần Thanh Đô.

Mượn thanh kiếm Trường Khí đồng nghĩa với việc phải gánh chịu nhân quả. Mà mối nhân quả cần gánh vác ấy lại chính là Ninh Diêu cùng Yêu tộc, là mối đại nhân quả giữa Kiếm Khí Trường Thành và Man Hoang thiên hạ!

Trần Thanh Đô chẳng hề giấu giếm Trần Bình An, trước khi giao Trường Khí đã nói rõ với thiếu niên rằng: ngươi sẽ phải gánh vác một mối nhân quả vô cùng to lớn.

Khi ấy Trần Bình An lại tỏ ra vui mừng, cứ như thể cuối cùng bản thân cũng có thể làm được chút gì đó cho cô nương mà mình thầm thương trộm nhớ.

Lão nhân đứng một mình trên đầu tường, ngẫm lại chuyện này bỗng thấy thú vị, thầm nghĩ chẳng lẽ đây lại là một gã ngốc hay sao.

Bản mệnh phi kiếm của Trần Thanh Đô mang tên "Bình Tấm", vốn đã vỡ vụn trong trận chiến Thác Nguyệt sơn từ vạn năm về trước.

Trần Bình An đăm đăm nhìn thanh phi kiếm mang sắc xanh ấy.

Để có được nó thật chẳng dễ dàng gì, quả thực đã phải nếm trải không ít gian truân.

Ta có kiếm Trường Khí, đúc nên Kiếm Khí Trường Thành.

Họ Trần, kiếm Trường Khí. Kiếm Khí Trường Thành.

Vạn năm sau, kẻ đứng tên đầu tiên trong văn kiện của vị Ẩn Quan đời cuối, trong trận chiến thứ hai đã vung kiếm chém thẳng vào Thác Nguyệt sơn.

Kiếm khách áo xanh Trần Bình An, người năm xưa từng đơn thương độc mã đứng trên đầu tường, nay trở lại di chỉ Kiếm Khí Trường Thành, khắc xuống một chữ "Bình".

Thanh bản mệnh phi kiếm thứ ba, tên gọi "Thanh Bình".