Thiên hạ, nhân gian, vạn vật xoay vần. Lúc này, Tiểu Mạch đã thay thế vị trí của Bạch Cảnh. Y không hề thu hồi thanh bản mệnh phi kiếm mang tên "Ngẫu Ti", mà tiếp tục dẫn dắt những tinh tú từ thiên ngoại giáng xuống, ý đồ "lấp đầy chỗ trống" kia.

Một ngôi sao lừng lững hiện ra, mang theo đường nét khổng lồ và hùng vĩ, khiến nhân gian tựa như có thêm một vầng nhật nguyệt đen kịt. Thế nhưng, khi tinh tú ấy áp sát đường kim tuyến, nó lại dần thu nhỏ, cuối cùng chỉ như một viên bảo châu tí hon chặn đứng con đường kim tuyến mang tên "Thiên Hạ". Sự áp chế của Thiên đạo đích thực đang lấy tốc độ kinh người mài mòn thân xác khổng lồ cùng kiếm ý dạt dào của Tiểu Mạch, khiến chân thân kiên cố của một đại yêu viễn cổ, cùng đạo lực hùng hậu của một kiếm tu thuần túy mười bốn cảnh, cũng trở nên mong manh.

Bản mệnh phi kiếm "Ngẫu Ti" bỗng nhiên vỡ vụn, tinh tú bắt đầu sụp đổ. Tiểu Mạch có thể liều chết chống đỡ đến cùng, nhưng cảnh giới cứ thế từng tầng đứt gãy, cuối cùng sẽ hóa thành tro bụi phiêu tán khắp nhân gian, chỉ đủ trì hoãn "Thiên Hạ" trong chốc lát mà chẳng thể xoay chuyển cục diện cuối cùng. Hoặc y có thể sớm rút lui khỏi luồng "Thiên Đạo" vàng rực thông thiên triệt địa này, họa chăng còn giữ lại được chút tu vi. Thế nhưng Tiểu Mạch cũng giống như Bạch Cảnh, dẫm lên vết xe đổ ấy, thần sắc bình thản, thân hình đã lung lay nghiêng ngả, cổ đầy thương tích như sắp bị nghiền nát, lặng lẽ cúi đầu nhìn xuống nhân gian.

Lúc này y đã chẳng thể dùng tâm thanh truyền âm để duy trì việc "chống trời" bằng chân thân và kiếm ý, thậm chí ngay cả suy nghĩ cũng trở nên đình trệ. Tiểu Mạch cuối cùng chỉ có thể khẽ động vành môi, như muốn đáp lại tấm chân tình của thiếu nữ đội mũ da chồn kia. Lời hồi đáp chân thành nhất, cũng chỉ gói gọn trong một chữ: "Cũng".

Cũng thích.

Giây phút sắp sửa rớt cảnh giới, nếu từ mười bốn cảnh rơi xuống Phi Thăng cảnh, tiếp đó sẽ là một chuỗi sụp đổ liên hoàn, sinh tử chỉ cách nhau trong gang tấc.

Ngay lúc này, trên vòm trời bỗng xuất hiện một dải ngân hà rực rỡ, tựa như dòng thác hùng vĩ lao thẳng về phía chỗ hổng của đường kim tuyến, bao bọc lấy thân hình Tiểu Mạch, cưỡng ép kéo đường kim tuyến kia ngược trở lên. Tiểu Mạch như được thần trợ, trong nháy mắt kiếm ý tăng vọt.

Tại Man Hoang Thiên Hạ, một lão chân nhân đang nằm rạp trên đỉnh núi, lớn tiếng hô vang chính đạo xương minh, tế ra một con hỏa long xông thẳng lên trời cao. Đạo pháp nhân gian, khí thế như rồng.

Cũng tại Man Hoang, Thiên sư Triệu Thiên Lại của núi Long Hổ tế ra pháp tướng, tay cầm Thiên Sư kiếm, tay nâng pháp ấn, ngự hỏa long, phi long tại thiên, cùng nhau lấp đầy vết nứt hư không.

Thiên hạ bị ngăn trở, thế công đình trệ.

Mặt đất chậm rãi dâng cao.

Tôn pháp tướng lục tí của Ngô Châu càng đánh càng hăng, đã chém nát năm thanh thần binh, nhưng cũng gãy mất năm cánh tay.

Vị nữ quan Thập Tứ cảnh của Thanh Minh thiên hạ này sát tâm bừng bừng, dốc toàn lực ứng phó, chẳng tiếc tổn hại đến đại đạo căn cơ của bản thân, chỉ vì một câu "nhìn Chu Mật không thuận mắt".

Tại phía đông nhất của Bạch Ngọc Kinh, một vị đạo sĩ đầu đội mũ đuôi cá, đạp hư không mà đến chiến trường. Ngô Châu đang điên cuồng chém giết liếc mắt nhìn qua, không khỏi kinh ngạc.

Thì ra là Khương Chiếu Ma, Lâu chủ Tử Khí lâu đã lặng lẽ bước chân vào Thập Tứ cảnh. Y vươn tay ra, nói: "Phiền đạo hữu Ngô Châu cắt đứt mối liên kết đại đạo với thanh thần binh này, cho bần đạo mượn dùng một lát."

Ngô Châu do dự đáp: "Nếu ngươi dùng âm mưu quỷ kế với tên họ Trần kia, lão nương chẳng phải sẽ chịu tiếng xấu lây sao? Ngươi phải nói rõ nguyên do đã."

Khương Chiếu Ma tháo mũ đạo quan, ném vào trong ống tay áo đã vén lên, thản nhiên nói: "Ân oán cá nhân là một chuyện, công đạo lại là chuyện khác. Đạo hữu Ngô Châu chớ nên coi thường Bạch Ngọc Kinh ta."

Ngô Châu cười lạnh, quyết không cho mượn thanh viễn cổ thần binh kia. Lão nương thà tự tay hủy đi, cũng tuyệt đối không để đám đạo sĩ thối tha Bạch Ngọc Kinh các ngươi có cơ hội làm càn.

Khương Chiếu Ma vẫn giữ tư thế vươn tay đòi binh khí: "Huống hồ bản tọa cũng chẳng muốn nương nhờ Võ đạo, phải nhìn sắc mặt kẻ khác, nhất là khi kẻ đó đang ở trên đỉnh núi. Bản tọa có thể bỏ qua cảnh giới Thần Đáo, sau này báo thù riêng sẽ càng thêm sảng khoái. Ngô Châu, đừng do dự nữa, một đao này sẽ là tinh hoa võ đạo cả đời của Khương Chiếu Ma ta, tuyệt đối không yếu đâu."

Khương Chiếu Ma thầm thở dài, liếc nhìn đường kim tuyến tinh thuần phía dưới, nếu còn có "sau này" thì thật tốt. Có được đối thủ như vậy, đời này không uổng phí. Thật đáng tiếc, đáng tiếc thay.

Thấy Ngô Châu vẫn còn do dự, Khương Chiếu Ma cười nhạt, không ép buộc thêm nữa. Pháp tướng của y khởi quyền giá, vị đạo quân bắt đầu hành động, dùng võ đạo tuyệt học của mình để đối kháng với thiên uy mênh mông của Thần đạo.

Ngô Châu nhìn cánh tay đã vỡ vụn, dứt khoát ném thanh thần binh sang cho Khương Chiếu Ma. Vị nữ quan khí thế lẫm liệt kia cười lớn một tiếng: "Đừng nói là 'không yếu', phải nói là 'cực mạnh' mới đúng!"

Khương Chiếu Ma đón lấy thanh đao, xoay nhẹ cổ tay, vẻ mặt có chút tiếc rẻ: "Hơi nhẹ một chút."

Ngô Châu nghiến răng, định dùng đạo thân phụ thêm uy lực vào thanh đao, nhưng Khương Chiếu Ma đã sớm nhìn thấu, lập tức vươn tay ngăn lại. Tay cầm trường đao, Khương Chiếu Ma vốn dĩ nhục thân đã đạt tới cảnh giới thành thần, lúc này nàng dứt khoát từ bỏ các chiêu thức võ đạo thông thường, cộng hưởng cùng đường kim tuyến bắt nguồn từ Tân Thiên Đình. Khương Chiếu Ma trong trạng thái đạo nhân pháp tướng kiêm võ phu chém ra một đao bẻ gãy nghiền nát, đao quang mang theo ý chí võ đạo hùng hậu, kéo theo một dải ánh sáng lưu ly rực rỡ.

Đao quang xé toạc lớp bình chướng đại đạo tựa như pháp giới lưu ly. Khương Chiếu Ma đã tháo bỏ mũ đuôi cá, dung nhan rạng rỡ, mái tóc tung bay trong gió, ánh mắt lẫn thần sắc đều tràn đầy vẻ khoái ý. Nàng chém ra một vết hằn đại đạo mảnh như tơ trên cột sáng hoàng kim kia.

Tại Bắc Câu Lô Châu, một tòa kiếm trận hùng vĩ đã được bố trí hoàn tất. Từng luồng kiếm quang khởi phát từ linh khí núi sông đại địa, không ngừng bồi đắp uy lực cho tòa đại trận này.

Lưu Cảnh Long lấy bản mệnh phi kiếm "Quy Củ" làm trận nhãn, mượn đường kiếm của Bạch Thường làm "mũi kiếm" cho toàn trận. Chỉ trong chớp mắt, bọn họ đã mô phỏng ra một đường kim tuyến "mặt đất" tiệm cận với chân tướng!

Khương Chiếu Ma không hề dính một giọt máu, pháp tướng vẫn thanh khiết không vương bụi trần, chỉ là trên mặt xuất hiện những vết nứt vỡ do phản phệ của võ đạo để lại. Nàng bị Ngô Châu - người lúc này hai ống tay áo đã tan tành - cuốn về bên cạnh. Vị nữ quan buông thõng đôi tay, lạnh lùng nói: "Đủ rồi. Nếu không phải Bạch Cảnh đã xé ra một kẽ hở, thì trận đại đạo chi tranh này thật sự không phải là nơi chúng ta có thể tùy tiện nhúng tay vào."

Khương Chiếu Ma dù đại đạo tổn thất nặng nề nhưng lòng không chút uể oải, nàng khẽ nói: "Có làm chưa chắc đã thành, nhưng biết rõ không thành mà vẫn dốc sức làm, đó mới chính là đạo tâm."

Ngô Châu lộ vẻ kinh ngạc: "Đúng là đãi cát tìm vàng, nhặt được bảo vật trong đống phân rồi."

Khương Chiếu Ma cười đáp: "Mấy lời hờn dỗi đó đừng nói nữa. Nếu Ngô Châu ngươi chuyển đến Hạo Nhiên thiên hạ, hay bất kỳ thiên hạ nào khác, e rằng chỉ càng thêm uất ức, phiền muộn mà thôi."

Ngô Châu gật đầu: "Cũng phải. Nhân cơ hội này, ta sẽ đi một chuyến đến Bảo Bình châu thuộc Hạo Nhiên thiên hạ, coi như để vị Trần tiên sinh kia được yên tâm hơn. Khương Chiếu Ma, ngươi thấy thế nào?"

Khương Chiếu Ma đáp: "Về dưỡng thương trước đã."

Ngô Châu quan sát kỹ lưỡng, chọn một điểm đáp xuống, thân hình hóa thành một dải trường hồng lao thẳng xuống nhân gian. Y tiện tay túm lấy "Chu Hải Kính" đang cầm thương chỉ trời, buông lời nhận xét rằng đạo hành của tiểu cô nương còn nông cạn, chớ có thêm dầu vào lửa, việc câu thông thiên địa vốn chẳng phải chuyện dễ dàng như xào rau nấu cá. Ngô Châu đưa Chu Hải Kính về gần đài cao, thấy nàng vẫn còn đầy vẻ phẫn nộ, trừng mắt nhìn mình, y liền buông tay, cười nói: "Tan rồi, đều tan cả rồi. Chuyện tiếp theo ra sao, dù gì chúng ta cũng đã tận tâm tận lực, chỉ cầu một lòng thanh thản, không thẹn với lương tâm."

"Chu Hải Kính" cắm mạnh thanh thiết thương xuống đất, mười hai dải lụa đào đang bay múa quanh người cũng dần tiêu tán, con mắt dọc giữa đôi lông mày nàng nhanh chóng mờ đi, không còn dấu vết.

Ngô Châu nói: "Hai thanh thần binh Hành Hình và Trảm Khám này, các tiểu cô nương cứ yên tâm mà cất giữ. Trước đó Ngô Châu ta đã muối mặt cướp của Trần Bình An một lần, giờ chẳng còn mặt mũi nào mà đi ức hiếp đám hậu bối các ngươi để hoài niệm thời trai trẻ nữa."

Chu Hải Kính cùng mười hai người khác tụ lại một chỗ, cũng chẳng mấy lo lắng việc Ngô Châu sẽ đột ngột ra tay sát hại mình trong chớp mắt.

Ngô Châu nhìn những gương mặt trẻ tuổi vừa mang vẻ lo âu lại vừa tràn đầy nhựa sống, giơ ngón tay cái tán thưởng: "Tuổi còn nhỏ mà khí phách chẳng hề nhỏ. Đại Ly thật có phúc."

Bả vai Ngô Châu khẽ chuyển động, từ đó mọc ra hai cánh tay mới trắng ngần như củ sen, y lẩm bẩm tự nói: "Vị Quốc sư trẻ tuổi của các ngươi, đối với việc nắm bắt lòng người... quả thực hầu như chưa từng phạm sai lầm với bất kỳ ai."

Trước đó, khi diễn ra cuộc nghị sự tại Văn Miếu Trung Thổ, thực tế đã có một cuộc mật nghị khác bên bờ tuế nguyệt trường hà. Phải chăng Tam giáo Tổ sư phụ trách ra đề, còn Lễ Thánh đóng vai trò giám khảo kiêm người chấm bài?

Trong cuộc đại khảo bên bờ sông dài ấy, ngoại trừ những tu sĩ mười bốn cảnh của Man Hoang thiên hạ, cùng với Dư Đấu, Ngô Châu và một số người khác, ai nấy đều đã có lựa chọn cho riêng mình. Thế nhưng, lại có hai người là ngoại lệ.

Trịnh Cư Trung không hề "ứng thí", còn Trần Bình An lại càng đặc biệt hơn, rõ ràng đã hiện thân bên bờ trường hà mà lại chẳng cần phải "đáp đề"?

Đạo tâm của Ngô Châu chấn động, sự tình quả thực nằm ngoài dự tính. Chu Mật của Man Hoang kia, con mẹ nó quả nhiên đã để lại hậu thủ ở nhân gian!

Tại cương vực rộng lớn phía nam Đại Độc của Bảo Bình Châu, cùng với Phù Diêu Châu và Đồng Diệp Châu, trong các từ miếu, số lượng tuy không đồng nhất nhưng đều vô cùng khả quan. Những nơi này vốn thuộc về ba châu của Hạo Nhiên thiên hạ, từng phụng thờ sơn thủy chính thần cùng kim thân thần tượng trong các dâm từ. Giờ đây, tất cả như bị một sợi chỉ vàng liên kết lại, đồng thời bắt đầu sụp đổ, tuyệt không cho phép thần linh nhân gian tiếp tục hưởng dụng hương hỏa này. Trong thời khắc này, phải dùng việc tế tự hy sinh để đạt được "Hỷ Thần", đầu nhập vào "Thiên Hạ".

Chưa bàn đến Man Hoang thiên hạ ra sao, vô số kim quang đã vỡ vụn, hóa thành từng sợi tơ mỏng manh, tựa như khói hương lượn lờ bay lên. Đây chính là đại đạo của Chu Mật. Bởi lẽ, phàm là tu sĩ yêu tộc tu tập theo "Vân Thủy Văn Đăng" do Chu Mật sáng tạo, đều bị rút ra từ tâm khiếu một hạt hương hỏa, một chút thần tính, người người đều có. Giống như Chu Mật đang mượn xác thịt của bọn họ để bồi dưỡng hương hỏa thần tính tinh thuần nhất. Giờ đây, đã đến lúc Man Hoang thiên hạ phải hoàn trả cả gốc lẫn lãi.

Triệu Thiên Lại thối lui khỏi khe hở, đạo uẩn toàn thân chìm trong biển lửa hừng hực, kéo theo một Tiểu Mạch máu thịt be bét. Dù đã dựa vào Thiên Sư ấn hóa thành một mảnh đại địa, pháp kiếm hiển hóa thành pháp đàn đại trận thanh sơn, nhưng trong nháy mắt đều bị "kim tuyến" trấn áp đến nghiền nát. Nhân lực, cuối cùng cũng có lúc cạn kiệt. Mất đi hai kiện pháp khí căn bản của Thiên Sư phủ truyền thừa mấy ngàn năm, vị Thiên Sư kia đã rớt xuống Tiên Nhân cảnh, nhưng thần sắc vẫn bình thản như thường, chiếc pháp bào màu tử kim hóa thành tro bụi xào xạc, thân hình Thiên Sư tựa lá thu lìa cành, phiêu dạt xuống nhân gian.

Thế rồi, một con thập vĩ thiên hồ trắng muốt như tuyết từ Thiên Sư phủ tung mình một cái, nhẹ nhàng đỡ lấy vị Thiên Sư cùng kiếm tu kia.

Lão Tú Tài đã nói không cần đến Man Hoang một chuyến, nhưng Á Thánh vẫn quyết định lấy chân thân mà dấn thân vào bụng dạ Man Hoang.

Bạch Trạch hiểu rõ ý đồ của vị Thánh nhân Văn Miếu này, nhưng vẫn lắc đầu thở dài.

Á Thánh nhìn những thần tính không ngừng hội tụ trên không trung, đang bị kéo về phía đường kim tuyến phía trên kia, bèn đưa tay chỉnh lại cổ áo.

Trần Thanh Lưu mỉm cười nói: "Giết kẻ nào mà chẳng là giết. Ta không ngại liên thủ một phen, còn về giá cả cao thấp, cứ giết xong rồi hãy tính."

Phỉ Nhiên và Quỹ Khắc đều cảm thấy căng thẳng vạn phần. Tạ Thạch Cơ vốn là người quen, nhưng lúc này lại trở nên vô cùng xa lạ.

Âm thần mười bốn cảnh của Trịnh Cư Trung sừng sững giữa hư không, hiện diện ngay phía sau Bạch Trạch. Cộng thêm Trần Thanh Lưu đang đối diện với Bạch Trạch, ba người tình cờ đứng trên một đường thẳng.

Nếu Bạch Trạch trong tương lai là một mối ẩn họa mà thế gian không thể kiềm tỏa, vậy thì chi bằng sớm ngày trừ tuyệt.

Nào ngờ, đại yêu mười bốn cảnh Sơ Thăng dẫn theo một thiếu nữ tóc búi sừng dê, cũng lặng lẽ xuất hiện phía sau âm thần của Trịnh Cư Trung, vừa vặn nối dài đường thẳng kia.

Trần Thanh Lưu mỉm cười: "Hay lắm, náo nhiệt rồi. Thế này mới đúng phong vị."

Trịnh Cư Trung chẳng thèm đoái hoài đến hai vị mười bốn cảnh phía sau, thản nhiên nói: "Bạch Trạch, ngươi giống như một kẻ được trời cao chiếu cố, có vận khí cực thịnh, được thiên địa nhân gian ưu ái vô ngần, chỉ có vậy thôi. Nhân gian vốn không thiếu những kẻ như thế, đơn thuần là mệnh tốt. Nhưng mệnh của ngươi lại tốt đến mức đặc biệt, mới có thể trở thành 'Bạch Trạch lão gia' của Man Hoang Thiên Hạ này. Chu Mật không dám nuốt chửng ngươi, Văn Miếu không dám sỉ nhục ngươi, họ kính ngươi vài phần chẳng qua là vì sợ ngươi phát điên mà thôi."

Bạch Trạch cười đáp: "Không thể phản bác."

Trịnh Cư Trung tiếp lời: "Nếu luận về tài trí, thủ đoạn hay khí phách, ngươi thảy đều không thuộc hàng xuất chúng. Tâm địa ngươi quá đỗi mềm yếu, vĩnh viễn không đủ nhẫn tâm, lúc nào cũng mưu cầu một kết cục vẹn toàn. Nhưng trên đời này, thứ ngươi muốn là có thể có được sao? Man Hoang vẫn luôn chờ đợi sự hồi đáp đại đạo từ ngươi, nhưng ngươi lại thủy chung không chịu giao ra phần kỳ vọng ấy."

"Chính vì thế mới tạo cơ hội cho Chu Mật thừa hư mà vào, để hắn thành công gieo rắc tai ương lên tận Viễn Cổ Thiên Đình."

"Cũng chính bởi sự thụ động của ngươi khi chiếm giữ Man Hoang, dẫn đến việc Trần Bình An dự tính kiến thiết chuỗi năm tòa thiên hạ nhằm đối kháng 'Đại Ngũ Hành', khiến mưu đồ Thần đạo mới tan thành mây khói. Bạch Trạch, ngươi thật đáng chết."

Bạch Trạch im lặng không đáp.

Đại yêu Sơ Thăng tay chống gậy, sốt sắng nói: "Bạch Trạch, chớ để đạo tâm dao động, chỉ cần kiên trì thêm giây lát, đợi Chu Mật mượn được Thần đạo 'Thiên Hạ', nhân gian ắt sẽ định cục."

Yêu tộc có thể phản khách thành chủ hay không, đều trông chờ vào hành động lần này! Một khi mưu đồ của Chu Mật thành công, trên trời sẽ là thiên đình của thần linh, dưới đất sẽ là giang sơn của yêu tộc. Vạn sự tùy tâm, cầu gì được nấy, chúng sinh vạn vật có linh tính đều phải cúi đầu xưng thần. Nhân gian lại đi vào lối mòn cũ? Nhưng đối với yêu tộc vốn co cụm nơi góc nhỏ Man Hoang, sống lay lắt suốt vạn năm qua, đây chính là một con đường thông thiên hoàn toàn mới!

Sơ Thăng chợt cảm thấy sống lưng lạnh toát, hóa ra Dương thần Mười bốn cảnh của Trịnh Cư Trung đã xuất hiện phía sau lão và Tiêu Tấn. Như vậy, ngay từ đầu đến cuối, bọn họ vẫn luôn nằm trên một đường thẳng tắp.

Âm thần của Trịnh Cư Trung bỗng mỉm cười nói: "Thế nhưng 'Bạch Trạch đáng chết' kia cũng đã bị tính kế từ trong. Nếu Bạch Trạch không làm vậy, thiên địa sao có thể thấy được một mặt nhân tính tinh thuần nhất, từ đó tạo ra một 'thông thiên địa' vô hình thứ hai?"

Đại yêu Sơ Thăng không khỏi nhíu mày, rốt cuộc lời này của Trịnh Cư Trung có thâm ý gì? Tiêu Tấn cười hì hì mỉa mai: "Đầu óc ngươi không đủ dùng rồi sao?"

Tâm thần Sơ Thăng càng lúc càng bị Trịnh Cư Trung dẫn dắt, lão cũng chẳng còn cách nào, bởi trên con đường đại đạo, lão và Trịnh Cư Trung vốn là đối địch, áp lực đè nặng không hề nhỏ. Mấu chốt nằm ở chỗ Trịnh Cư Trung thứ ba kia vẫn chưa biết đang ẩn nấp nơi nào?

Chẳng một lời báo trước, Tiêu Tấn đột ngột tung một quyền đánh xuyên qua lồng ngực Sơ Thăng.

"Đồ súc sinh, ngươi có biết cái tự do mà ta theo đuổi là gì không?" Tiêu Tấn nhe răng cười gằn, đại yêu Sơ Thăng trong nháy mắt đã thối lui ra xa. Thế nhưng Tiêu Tấn bám sát như hình với bóng, thiên địa bốn bề một mảng đen, một mảng trắng, một mảng màu sắc hỗn độn, tựa như một bức họa tro tàn do trẻ con tùy tiện chắp vá, chặn đứng đường lui của Sơ Thăng. Sắc mặt đại yêu kinh hãi, gầm lên quát mắng: "Tiêu Tấn, ngươi điên rồi sao?!"

"Có cái tự do không trở thành kiếm tu thuần túy, có cái tự do hận Hạo Nhiên liền phản bội Kiếm Khí Trường Thành, có cái tự do ở Man Hoang thấy kẻ nào chướng mắt liền giết kẻ đó. Tóm lại, tự do của Tiêu Tấn chính là được làm Tiêu Tấn!"

"Trần Thanh Đô quản đông quản tây suốt một vạn năm còn chưa quản nổi ta, đám vương tọa chó má các ngươi cũng muốn quản ta sao? Chết đi!"

Đại yêu Sơ Thăng bị mắng là "súc sinh", lập tức thu mình vào trong "Anh Linh Điện" của Man Hoang do chính tay lão khai phá năm xưa. Sắc mặt Sơ Thăng âm trầm, lão đứng lơ lửng giữa hư không đen kịt vô biên, tay chống gậy trúc, trong lòng phẫn hận đến cực điểm.

Tiêu Tấn đứng trên một tòa cao đài lơ lửng giữa thinh không, nàng khẽ nhíu mày, hóa ra vẫn còn kẻ ngoại lai lẻn vào được nơi này.

Trịnh Cư Trung đứng bên cạnh nàng, mỉm cười đề nghị: "Chi bằng đi theo ta, ở nơi Man Hoang này thu dọn tàn cuộc, khai mở cục diện mới, lập giáo xưng tổ."

Bởi lẽ Bạch Trạch vốn xung khắc với đại đạo Man Hoang, nhưng Tiêu Tấn thì lại khác.

Tiêu Tấn cười khẩy: "Kẻ nào lập giáo, kẻ nào xưng tổ? Trịnh Cư Trung, ngươi bày ra bộ dạng ghê tởm này cho ai xem? Chỉ bằng hạng người như ngươi mà cũng đòi ta phò tá sao? Ôi chao, thật khiến người ta lợm giọng, buồn nôn chết đi được..."

Trịnh Cư Trung thản nhiên đáp: "Ta lập giáo, còn ngươi xưng tổ."

Tiêu Tấn ngẩn ngơ, hai tay túm lấy bím tóc đuôi dê, kinh ngạc thốt lên: "Hả?!"

Tại một động phủ vô danh phía đông nam Man Hoang, Lưu Bạch tò mò hỏi: "Sư huynh, nếu chúng ta đều là những tồn tại do tiên sinh trảm tam thi mà thành, vậy đợi đến khi tiên sinh trở lại nhân gian, hẳn phải có một đạo thân hoàn mỹ nhất mới đúng, đủ để gánh vác thần tính vô hạn của ngài ấy."

Thụ Thần đáp: "Chính là Quỹ Khắc do đại đạo Man Hoang hiển hóa. Tiên sinh đã phân tách rồi dung hợp nó vô số lần, sớm đã khai phá ra một con đường tu hành theo kiểu tu hú chiếm tổ chim khách. Có lẽ thư trai mang tên Hạo Nhiên kia chính là đạo tràng dùng để hợp đạo."

Chu Thanh Cao gật đầu cảm thán: "Quả không hổ danh tiên sinh, mưu sâu kế hiểm, tính toán không chút sơ hở."

Lưu Bạch cảm thấy có chút cổ quái, trong lòng không khỏi khó chịu: "Ta vốn là nữ tử, Quỹ Khắc cũng mang thân nữ, tiên sinh chẳng lẽ không cảm thấy chán ngấy sao?"

Thụ Thần bật cười: "Đạo chi sở tồn, dăm ba chuyện vặt vãnh này đáng là gì."

Ngoài cửa động phủ, Trịnh Cư Trung đã hai lần vung tay áo, tựa như đang đánh tan thứ gì đó hư vô.

Vụ Ảnh lên tiếng hỏi: "Tại sao ngươi không dứt khoát ra tay, giết luôn cả Lưu Tiện Dương cho xong?"

Chân thân Trịnh Cư Trung cười đáp: "Nếu làm vậy, nhân tính sẽ thực sự lụi tàn, triệt để hóa thần. Khi đó, chúng ta còn nhắm vào Chu Mật làm gì nữa? E rằng Chu Mật chỉ càng thêm vui mừng, chủ động lựa chọn thông thiên địa, tiếp dẫn 'hắn' nhập chủ tân thiên đình. Nếu chuyện đó xảy ra, việc Tam giáo Tổ sư tán đạo, mười bốn vị cường giả lên trời chặn đường, cùng với sự liên thủ bố cục của Thôi Sàm và Tề Tĩnh Xuân, thảy đều sẽ trở thành trò cười lớn nhất thế gian."

Vụ Ảnh tỏ vẻ mờ mịt, cất giọng: "Vẫn không hiểu."

Trịnh Cư Trung thản nhiên đáp: "Nếu đến cả ngươi cũng hiểu được, thì Chu Mật sao có thể bị mời vào tròng." Hắn dừng lại một chút, giọng nói mang theo vài phần suy tư: "Suốt vạn năm qua, thử hỏi có ai đủ tư cách khiến ba vị Tổ sư, cùng với mười bốn vị cường giả Thập Tứ cảnh phải đồng loạt ra tay nhắm vào?" Hắn tự trả lời, giọng chắc nịch: "Chỉ có duy nhất Chu Mật mà thôi."

Vụ Ảnh bực bội: "Vậy thì nói chút tiếng người mà Cố Xán ta còn có thể hiểu được đi."

Trịnh Cư Trung chậm rãi giải thích: "Thôi Sàm mời ta hộ đạo một đoạn đường, quả thực là hộ đạo cho 'Trần Bình An', nhưng không phải Trần Bình An mà các ngươi thấy đã trở lại Hạo Nhiên, mà là một Trần Bình An đang bị giam cầm." Y nhấn mạnh: "Là thần tính của Trần Bình An đang cầm tù nhân tính của chính hắn."

Nghe đến đó, Cố Xán giận dữ quát: "Nói láo! Đừng có ở đây làm ra vẻ huyền bí, nói lời mê hoặc."

Trịnh Cư Trung vẫn thản nhiên nói tiếp: "Từ lúc còn nhỏ, ranh giới giữa thiện và ác trong lòng hắn đã quá đỗi mong manh, gần đến mức gần như hòa hợp làm một. Càng là người thân cận với Trần Bình An, các ngươi lại càng khó lòng nhận ra, đây chính là 'dưới chân đèn thì tối'. Thực tế là, chính Trần Bình An cũng không thể phân biệt rõ ràng đâu là nhân tính và thần tính chân chính. Sau này, dù cuối cùng cũng nhận ra, nhưng đã muộn màng. Một khi đã trở thành một nửa của nhau, tất nhiên sẽ bị nửa kia ràng buộc."

"Trần Bình An khi còn nhỏ luôn chấp niệm với việc 'không sai', tự cho rằng đó là điều đương nhiên, ai cũng nên như vậy. Nhưng hắn đâu biết rằng, từ xưa đến nay, những kẻ có suy nghĩ và hành động như vậy chỉ có thể là thần linh. Người tu đạo mà không còn mang hơi thở của con người, chính là tình cảnh này."

Trịnh Cư Trung tiếp tục phân tích: "Ngươi hãy thử nghĩ lại xem, trên con đường của hắn, những lần nổi trận lôi đình hiếm hoi kia, thực ra có phải chỉ vì 'dĩ thiện thị ác' (lấy thiện nhìn ác) không? Vì đúng sai thị phi, vì thiện ác lòng người sao? Đúng, nhưng không hoàn toàn như vậy. Sớm nhất là năm đó trong ngõ Nê Bình, gã thiếu niên học việc lò gốm suýt chút nữa đã bóp chết Tống Tập Tân. Gần đây, bên bờ trường hà quang âm, khi nhìn thấy Người Cầm Kiếm hoàn toàn mới đã nuốt chửng 'Kiếm Linh' từng cùng hắn vượt qua bao gian nan tâm quan, Trần Bình An lấy thần tính làm chủ, nhận thức rõ sự khác biệt giữa hai người, nên hắn mới tức giận, lặp đi lặp lại những lời phẫn nộ như 'đổi lại', 'trả lại'..."

"Một cô nhi vốn dĩ cực kỳ cẩn trọng, toàn bộ những cơn giận dữ không thể kiềm chế trong cả đời này, thực chất đều có thể khái quát thành một câu: 'Các ngươi là người, sao có thể làm ra loại chuyện này?!'"

Trịnh Cư Trung mỉm cười: "Sai rồi, sai quá sai rồi. Chính vì các ngươi là người, các ngươi mới hoang đường như vậy, mới phạm phải sai lầm. Toàn bộ nhân gian này, chính vì những cái 'sai lầm' ấy mà mới trở nên sinh động, tràn đầy sức sống."

"Nhân gian vốn là vô số sai lầm đan xen, tựa như cỏ dại trên đồng hoang, sinh sôi nảy nở mà tươi tốt, sản sinh ra sức sống dã tính mà dịu dàng vô hạn."

"Đạo vốn vô tư, lẽ nào thật sự chỉ là sự bao dung đối với cái thiện do hậu thế đúc kết, hay sự dung túng cho cái ác được định nghĩa bằng văn tự nhân gian?"

"Chính vì từ nhỏ đã như vậy, nên dù có phân tách thần tính và nhân tính, Trần Bình An vẫn luôn là Trần Bình An. Thế nên, Chí Thánh Tiên Sư mới đích thân tới Đồng Diệp Châu, để tận mắt kiểm chứng đôi chút."

"Vì lẽ đó, Đạo Tổ và Phật Đà cũng từng đến trấn nhỏ Hòe Hoàng, cốt để xác định xem Thôi Sàm và Tề Tĩnh Xuân rốt cuộc là đúng hay sai."

"Thôi Sàm từng tới Kiếm Khí Trường Thành, mượn hai bản mệnh tự khiến núi sông điên đảo; nhưng thứ thực sự đảo lộn lại chính là nhân tính và thần tính của thiếu niên lang đang viễn du giữa non xanh nước biếc kia."

Khác với sư huynh Thôi Sàm đứng trên đầu thành, Trần Bình An lại tỉnh giấc từ "Tạo Hóa Quật" giữa biển khơi. "Thần" tản bộ chốn nhân gian, há chẳng phải là một giấc mộng lớn sao? Liệu có thoát khỏi nỗi lo âu về việc "trong mộng lại chồng thêm mộng" hay không?

Hai đường kim tuyến giữa trời và đất lại một lần nữa giao hòa, va chạm. Thật khó để phân định những điểm tương đồng như thông thiên triệt địa; nhưng cũng thật đơn giản, chỉ cần nhìn vào nơi mưa lửa phát ra là có thể thấy rõ.

Từng đợt mưa lửa đang ngày một áp sát nhân gian. Tuy thỉnh thoảng có lúc dâng cao, nhưng chung quy vẫn không thể khiến "Thiên Hạ" hóa thành "Thiên Thượng" vĩnh viễn.

Trịnh Cư Trung ngẩng đầu nhìn cảnh tượng hùng vĩ của cuộc đại biến vạn năm chưa từng có. Người ngoài không thể tưởng tượng nổi tình cảnh của "Trần Bình An" lúc này, nhưng hắn lại có thể thấu hiểu được vài phần.

Hắn chắc chắn rằng sự giày vò gian nan ấy còn hơn xa thiếu niên giày cỏ năm xưa bước đi trên cây cầu mái che kia.

Dẫu sao, thiếu niên năm ấy là từng bước hướng về tương lai, còn giờ đây lại là tiến tới hồi kết của đại đạo cả đời này. Một người cả đời quyến luyến nhân gian như hắn, cuối cùng lại phải cùng những kẻ ngoài trời đất kia nhìn thấu nội tâm mình, nhìn vào những điều không thể níu giữ trong lòng, chỉ để chứng minh một chuyện: "Trần Bình An ở ngõ Nê Bình, từ nhỏ đã là một người tốt."

"Ta muốn thay Thôi Sàm trông coi Trần Bình An, thần tính không thể quá nhiều, mà nhân tính cũng không thể quá ít. Còn việc Trần Bình An có vất vả hay không, có đáng thương hay không, vốn dĩ không nằm trong phạm vi cân nhắc của ta."

"Ta từng cùng Thôi Sàm đối dịch mười ván."

"Thôi Sàm bại dưới tay ta, chỉ vì bàn cờ kia quá đỗi nhỏ hẹp."

Bàn cờ càng lớn, kỳ lực của Thôi Sàm lại càng thâm hậu, mà kẻ tiếp nhận bàn cờ ấy, chính là một Trần Bình An mang trong mình thần tính.

Thế nên, trong trận chiến tại Đồng Diệp Châu với Tiên nhân Hàn Ngọc Thụ, khi đối phương tế ra trọng bảo trấn tông, "Trần Bình An" lại thản nhiên như không, chỉ buông một lời rằng vị thần nữ kia là... kẻ dưới phạm thượng!

Trong trận vây khốn trảm sát Khương Xá, "thần tính" mà "Trần Bình An" phóng thích, lẽ nào thật sự giống với một vị thần linh lý trí vĩnh hằng, không chút sai sót? Lẽ nào đó không phải là một con người đầy rẫy thất tình lục dục sao?

Tại kinh thành Đại Ly, thứ gọi là "thần tính" được thủy kính hiển hóa kia, vì sao lại chỉ nhằm vào gã thư sinh thâm độc nhất?

Binh gia Sơ tổ Khương Xá chính vì thấu triệt điều này, nên mới chọn cách thu tay trong trận tử chiến ở nửa đoạn sau, mặc cho một Trần Bình An mang đầy nhân tính chân chính, vung kiếm chém giết kẻ thoán vị.

Trước đó, Khương Xá đã nảy sinh sát tâm mãnh liệt đến nhường nào, sát ý nồng đậm ra sao, thậm chí còn công khai tuyên bố rằng, kẻ đầu tiên trong nhân gian chém giết thần linh năm xưa, chính là Khương Xá hắn!

Vụ Ảnh trầm mặc hồi lâu, khẽ hỏi: "Vì sao không chờ thêm một chút? Đợi đến khi Trần Bình An đúc thành 'Đại Ngũ Hành'. Ta không tin ngươi không có cách nào giúp hắn hóa giải món cống phẩm Mười bốn cảnh của 'Hiện'."

Trịnh Cư Trung có chút bất đắc dĩ: "Cũng chỉ vì ngươi là đệ tử thân truyền, ta mới có thể lạc quan và kiên nhẫn đến thế. Trần Bình An tuyệt đối sẽ không hỏi ra những vấn đề ngu muội không thể chấp nhận như vậy."

Vụ Ảnh hiếm khi không tiếp tục buông lời mắng nhiếc.

Trịnh Cư Trung giải thích: "Muốn tương phùng nơi ngõ hẹp, lấy yếu thắng mạnh, phải bắt chước thủ đoạn giết chết Thái Kim Giản tại trấn nhỏ năm xưa, thắng ở chỗ khiến đối phương bất ngờ không kịp trở tay, trên đời này làm gì có thứ gọi là vạn toàn thực sự. Hai xấp bản vẽ trong Quốc sư phủ kia đều là cố ý để Chu Mật nhìn thấy, cốt để hắn lầm tưởng rằng sau một kiếm kia, đôi bên đều bắt đầu tích lũy thực lực, vững vàng bày binh bố trận, chờ một ngày nào đó sẽ đường đường chính chính quyết chiến một phen. Cố Xán, ta hỏi ngươi, Trần Bình An dù có thông tuệ đến đâu, liệu có thể so bì được với Chu Mật sao?"

Vụ Ảnh đáp: "Ta cảm thấy so được."

Trịnh Cư Trung hiếm khi lộ vẻ tức giận, hắn vốn mắc chứng cưỡng chế, ghét nhất là những kẻ ngu ngơ.

Cũng may Vụ Ảnh đã bổ sung thêm một câu: "Trần Bình An chẳng qua là chịu thiệt vì tuổi đời còn quá trẻ mà thôi."

Trịnh Cư Trung nói: "Một kiếm kia, kẻ đưa kiếm, người chịu kiếm, đôi bên đều là cố ý làm vậy. Chu Mật trước đó đã khiến Trần Bình An nảy sinh ảo giác, lầm tưởng có thể thông qua nhịp cầu Trần Bình An này để giành lấy thêm nhiều mối liên kết với nhân gian. Ngược lại, Trần Bình An một mặt khiến Chu Mật hiểu lầm về trận quyết chiến một hai trăm năm sau, mặt khác, thứ mà Chu Mật thực sự liên kết với nhân gian không phải là một nhịp cầu vướng bụi hồng trần, mà là một tòa thần điện. Nơi đó, hương hỏa 'hạ giới' vốn đã được thần tính của Trần Bình An tôi luyện, đan xen với vô số những tâm niệm nhân tính nhỏ nhặt mà hắn tích lũy được trước khi đối mặt với tâm ma, thông qua việc tự trảm bản thân hàng triệu lần. Chu Mật không dám tùy tiện luyện hóa, cũng chẳng nỡ vứt bỏ, bởi Tân Thiên Đình suy cho cùng là một đạo tràng Thần đạo hoàn chỉnh, không thể dùng ngoại lực phá hủy, chỉ có thể tách ra một phần, cưỡng ép nhét vào người bọn Ly Chân hòng xem xét tình hình. Thế nhưng những vị 'Chí Cao' mới này chung quy chỉ là ngụy Chí Cao. Kẻ đứng trên cao nhìn xuống núi sông thì rõ mồn một, kẻ ngước nhìn vách đá chỉ thấy mây mù che lấp ánh dương. Đại đạo thông thiên, Chu Mật chỉ có thể cưỡng ép nuốt chửng bọn Ly Chân, rồi mắng Trần Bình An một câu 'đồ tiện chủng'. Coi như y cũng là kẻ có tu dưỡng tốt rồi."

Quả nhiên, ngay khi Trịnh Cư Trung vừa dứt lời.

Đường kim tuyến thiên hạ vô địch kia bỗng nhiên xuất hiện một trận dao động nhẹ đầy phi lý. Trong tình cảnh không có bất kỳ tu sĩ nhân gian nào can thiệp, không gian lại phát ra từng tiếng rạn nứt "tí tách" như đồ sứ vỡ. Giữa thiên địa vang lên từng đợt sóng lớn của đại đạo, tựa như tiếng chuông đồng ngân vọng. Trận mưa lửa tầm tã vốn đã khí thế bàng bạc nay càng thêm rực rỡ lóa mắt, thần tính va chạm kịch liệt, diễn biến ngày một dữ dội. Một đường kim tuyến trong nháy mắt đã vút cao, cách biệt hoàn toàn với mặt đất.

Trịnh Cư Trung mỉm cười, tiện miệng nhận xét: "Trần Bình An từng nói tại núi Thác Nguyệt rằng, nếu có đạo linh như Nguyên Hung, thì ngay cả Nguyên Hung cũng chẳng thể nhìn thấu hắn rút kiếm thế nào. Lời ấy tuyệt đối không phải là khoác lác."

"Cố Xán, ngươi tưởng Thôi Sàm muốn che giấu mối quan hệ giữa lão kiếm điều và Trần Bình An sao?"

Trịnh Cư Trung lắc đầu, lại nói: "Không hẳn là vậy, mà là nhân tính và thần tính mà Trần Bình An tích lũy từ thuở còn là cô nhi đã sớm hỗn loạn đan xen thành một khối. Đó mới là điều đáng sợ thực sự ở hắn. Bởi vậy, mượn 'kiếm linh' của thanh lão kiếm điều kia để che đậy chuyện này là lựa chọn hợp lý nhất."

Y tiếp tục: "Chúng ta đã mưu đồ từ lâu, những quân cờ thực sự lần lượt xuất hiện qua hai câu trong bộ kinh điển đứng đầu quần kinh."

"Câu 'thiên hành kiện, quân tử dĩ tự cường bất tức' trong quẻ thứ nhất."

Năm đó tại Ly Châu động thiên, sát cơ tứ phía, vốn đã bày ra một tử cục cho Tề Tĩnh Xuân. Nhưng ai ngờ hai sư huynh đệ bọn họ lại bàn bạc về cách giải quyết vấn đề của nhân gian.

Họ mong muốn quét sạch phế tích thiên đình cổ xưa vốn như mây đen che lấp. Nếu không làm đến mức cực đoan thì tự nhiên không thể thành công. Nhưng chỉ dựa vào trí tuệ của Thôi Sàm thì vẫn chưa đủ. Tính toán lòng người đến tận cùng, ngược lại sẽ phản tác dụng, đánh mất thiên tâm.

Dù khởi đầu bài văn có hùng tráng đến đâu, cuối cùng vẫn nảy sinh sai lệch, khó lòng gọi là hành trình của đại đạo. Ít nhất, học vấn và sự nghiệp mà Thôi Sàm thúc đẩy chỉ có thể kéo dài trăm năm, chứ không phải ngàn năm.

Thời thế nghiêng ngả, Thôi Sàm không còn nhiều thời gian nữa.

"Câu 'địa thế khôn, quân tử dĩ hậu đức tải vật' trong quẻ thứ hai chính là đáp án cho vấn đề lớn của trời đất này, cũng là cách giải duy nhất. Cố Xán, ngươi có thuộc không?"

Cố Xán cảm nhận được áp lực từ mặt đất do những sợi tơ vàng tỏa ra, trong lòng nóng như lửa đốt, liền không khách khí mắng: "Lão tử thuộc cái con mẹ ngươi..."

Trịnh Cư Trung hắc hắc cười, sự nhẫn nại của y cũng có giới hạn, dù sao tiểu tử này giờ đây cũng chỉ là một phế vật không liên quan đến đại cục.

May mà Cố Xán nhanh chóng sửa miệng, như đứa trẻ mới học vỡ lòng ở thôn quê, vội vàng đọc: "Hoàng thường nguyên cát, văn tại trung dã. Long chiến vu dã, kỳ đạo cùng dã..."

Cố Xán đột nhiên khựng lại, kinh ngạc hỏi: "Là ngươi hay Thôi Sàm đã hẹn trước với hắn?!"

Trịnh Cư Trung lắc đầu đáp: "Không phải, là chính hắn tự mình nghĩ ra. Hoặc có thể nói, đó là một phần 'thiên nhân cảm ứng' sau khi hắn chứng đạo Phi Thăng."

Đệ tử đầu tiên của đại tổ Thác Nguyệt sơn là Nguyên Hung, thực chất cái tên ban đầu mà Bạch Trạch đặt cho là "Nguyên Cát". Còn tiểu đạo đồng đi theo sư phụ ôm hồ cầm vượt ngàn núi sông kia, tên gọi là "Hoàng Thường".

Con rồng cuối cùng trên thế gian, chân bước lên bờ tại Bảo Bình Châu, tháo chạy về phương Bắc, trở thành một con rồng lạc lối trong Ly Châu động thiên. Đúng là ứng với quẻ "Long chiến vu dã".

Yêu vật phiêu bạt qua năm tháng của vương triều Đại Thụ, chịu đựng phong lôi suốt bảy ngàn năm, trải qua ba ngàn năm "Hiện", chờ đợi một hồi binh giải. Ấy gọi là "Kỳ đạo cùng dã".

Cố Xán lòng đau như cắt, trầm giọng nói: "Đạo Tổ cũng chẳng lên tiếng, quả thực là 'không dám đứng trước thiên hạ'."

Trịnh Cư Trung cười đáp: "Lời đó là để nói cho các ngươi nghe, chứ không phải nói cho một số người khác."

Suy cho cùng, hắn vẫn là một thư sinh chưa từng trải qua một ngày đèn sách thực thụ, nhưng trong xương tủy vẫn mang bản sắc của kẻ luôn hy vọng không làm người khác thất vọng.

Chu Mật của biển chữ Man Hoang, Trần Bình An của núi Lạc Phách.

Trước trận "Thiên địa thông" này, khi bọn họ dần trở thành một nửa của mỗi bên, thì đại đạo mà họ tranh đấu rốt cuộc là gì? Chính là vận dụng bản tính nhân gian để đúc nặn nên thần tính chí cao, nên họ mới thăng thiên. Ngược lại, lấy thần tính để tôi luyện nên nhân tính viên mãn nhất, thế nên họ mới ở lại mặt đất.

Ba vị giáo tổ tán đạo, chính là để ngăn cản Chu Mật hấp thụ thêm nhân tính từ nhân gian. Đạo sĩ Tiên Úy canh giữ cửa, mục đích là kìm hãm thần tính của Trần Bình An không để nó bành trướng thêm nữa. Sau khi trở về Hạo Nhiên, những cơn thịnh nộ rõ rệt mang theo nỗi đau khắc cốt ghi tâm, ánh mắt dịu dàng và ngôn từ, tất cả đều là nhân tính nảy sinh từ thần tính.

Cố Xán hỏi một câu vô cùng trọng yếu: "Nguyễn Tú sẽ làm gì?"

Trịnh Cư Trung đáp: "Còn phải xem năm đó Tề Tĩnh Xuân và Thôi Sàm đã nói gì với nàng."

Cố Xán trầm mặc hồi lâu, rồi hỏi câu cuối cùng: "Các ngươi có từng hỏi qua ý nguyện của Trần Bình An không? Có để ý đến suy nghĩ và cảm xúc của hắn không?"

Trịnh Cư Trung đưa ra một câu trả lời mập mờ: "Khó mà nói trước."

Năm đó, hai vị sư huynh đệ liên thủ, cùng Chu Mật của Man Hoang ngồi trên một chiếc thuyền ở Đồng Diệp Châu, đã từng đối diện đàm đạo vài câu. Trước khi Nguyễn Tú hấp thụ toàn bộ thần tính của Lý Liễu, họ đã cùng nhau đến chân núi Thần Tú, nơi vách đá khắc bốn chữ "Thiên Khai Thần Tú".

Nguyễn Tú ngồi trên chữ "Thiên", thản nhiên nói: "Tề tiên sinh, ta không muốn nhìn thấy hắn."

Tề Tĩnh Xuân cười đáp: "Ta hiểu, bởi vậy ta mới mang hắn đến đây." Nguyễn Tú nghe vậy liền gật đầu.

Tề Tĩnh Xuân quay đầu nhìn Thôi Sàm bên cạnh, hỏi: "Sư huynh, thế nào? Nhân duyên của ta và huynh có phải đã rõ ràng rồi không?"

Thôi Sàm sắc diện bất động, chẳng chút nao núng. Trong số các sư đệ đồng môn năm xưa, chỉ có mỗi Tề Tĩnh Xuân ngươi là chấp nhất chuyện thắng thua đến thế. Phô trương, cố chấp, nhất mực đòi phân cao thấp, thật là kẻ hẹp hòi.

Trong lúc Tề Tĩnh Xuân đang đàm đạo cùng Nguyễn Tú, Thôi Sàm lại hồi tưởng về vài chuyện vụn vặt thuở xưa, những mảnh ký ức lướt qua, có đôi phần liên quan đến A Lương.

Gã hán tử thấp bé với bộ râu xồm xoàm, vẻ mặt láu lỉnh vừa chuốc rượu vừa nói: "Tiểu Tề, rượu hôm nay của ngươi thật chẳng tệ, xứng đáng xếp thứ nhất, nhưng tửu lượng của ngươi thì kém quá, đừng nói là hạng nhất, e rằng đứng bét cũng chẳng oan."

Thiếu niên mặt đỏ gay gắt, vỗ bàn đánh rầm: "Cái gì?! Mang thêm một bầu nữa tới đây! Tả sư huynh và Lưu sư huynh đều đã bị ta hạ gục rồi, sao ta lại đứng bét được? A Lương, Thôi Sàm, các ngươi đừng hòng chạy thoát!"

Ngay sau đó là cảnh tượng thiếu niên nằm bò ra bàn, miệng lẩm bẩm những lời mê sảng.

Thiếu niên đặt chén rượu xuống, ánh mắt vẫn tinh anh như tinh tú trên trời cao. Ở phía đối diện, A Lương vừa gắp thức ăn vừa dọn dẹp tàn cuộc, gom sạch thức ăn thừa trong đĩa, không bỏ sót lấy một đũa. Gã hán tử mặt mày bóng loáng dầu mỡ, vừa lau miệng vừa lảm nhảm, chẳng biết sau này vị tiên nữ hiệp nữ nào sẽ gả cho gã, thật là phúc phận cho nàng ta. Cuối cùng, gã tựa lưng vào ghế — chẳng rõ là trộm được hay mua rẻ ở đâu một cái "bảo tọa" — gác chân lên bàn, vỗ bụng bồm bộp, ngậm tăm xỉa răng, ợ một cái thật to rồi cười mắng: "Ngươi tranh cãi với hắn làm gì?"

Thôi Sàm mỉm cười đáp: "Thì cho vui thôi."

A Lương trợn mắt, nhẹ nhàng vỗ lưng thiếu niên, chỉ sợ hắn nôn thốc nôn tháo. Tửu lượng bực này mà còn đòi uống cho bằng hết? Cái nết này thật là! Hây, ta lại thấy thích thú rồi đấy.

Thôi Sàm nhíu mày, trầm giọng: "Giảng chút quy củ đi, bỏ chân xuống." A Lương nghe vậy lập tức thu chân về.

Thôi Sàm đứng dậy thu dọn bát đũa, liếc nhìn gã hán tử vạm vỡ đang nằm bò trên bàn ngáy o o, bèn nói: "Lưu Thập Lục, đừng giả vờ ngủ nữa, mau lại giúp một tay đi."

Lưu Thập Lục lập tức bật người dậy, giả ngốc hỏi: "Trời sáng rồi sao?"

A Lương lén lút thì thầm: "Hây, ta lại gác chân lên bàn rồi."

Thôi Sàm trừng mắt, cố nén giọng nhắc nhở: "A Lương!"

A Lương đành ỉu xìu thu chân lại. Tên Thôi Sàm này luôn có những tật lạ khó hiểu. Chẳng hạn như chỉ cần thấy trang sách bị gấp mép, hắn nhất định phải vuốt cho thật phẳng. Bất kể là sách trên giá hay đồ văn phòng tứ bảo trên bàn, món nào cũng phải đặt đúng vị trí. Dù cho bị mấy vị sư đệ đồng môn làm đảo lộn, hắn cũng chẳng bao giờ lớn tiếng, chỉ lẳng lặng "sửa" lại như cũ. Tả Ngốc Tử thì còn đỡ, Lưu Thập Lục có phần vô tâm, nhưng riêng Tiểu Tề... chắc chắn là cố ý trêu chọc!

Nhìn Thôi Sàm lầm bầm dọn dẹp bát đũa, A Lương cười nói: "Như vậy mới phải, cuối cùng cũng có chút hơi thở nhân gian rồi."

Tả Hữu bỗng ngồi bật dậy, bắt đầu tính toán chi li, chìa tay nói: "A Lương, sáu đồng bạc, tính sổ thôi."

A Lương lập tức giả ngốc, vẻ mặt đau khổ: "Hả? Ta với Văn Thánh nhất mạch là người một nhà mà. Tả Hữu, làm vậy thật chẳng có ý nghĩa gì cả, các ngươi nghèo thì ta góp chút phong nhã thôi..."

Tả Hữu chỉ vươn tay: "Đừng lắm lời. Lưu Thập Lục, đi chặn cửa, hắn không nôn tiền ra thì đừng hòng rời khỏi đây."

Cuối cùng, bên bàn rượu ấy, dường như chỉ còn một thiếu niên thuần phác đang say nồng, tiếng ngáy khò khò đều đặn.

Lão Tú Tài vừa viết xong một bộ sách, chẳng rõ có được khắc bản in hay không. Lão thu dọn bản thảo xong xuôi, đánh hơi thấy mùi rượu liền chạy tới. Đứng ngoài cửa nhìn vào, lão cười hì hì xem náo nhiệt, nhưng rồi lại lo lắng sợ làm thức giấc học trò nhỏ nhất, thế là vị tiên sinh ấy đành chống nạnh, hạ thấp giọng mắng mỏ mấy kẻ còn tỉnh táo trong phòng. A Lương đặt một nén bạc lên bàn, hếch mũi lên trời thở dài một tiếng, nhanh chân bước qua ngưỡng cửa. Lão Tú Tài vỗ vào đầu Tả Hữu, bảo: "Ngây ra đó làm gì, mau rót rượu cho A Lương đi! Lấy được tiền rồi thì mau đi mua thêm ít thịt kho tàu về nhắm rượu, dắt theo cả Tiểu Thập Lục nữa, hắn tướng tá cao lớn, mặc cả mới có khí thế, tiết kiệm được đồng nào hay đồng nấy. Ta phải cùng A Lương uống thêm vài chén! Thôi Sàm, ngươi cõng Tiểu Tề về nghỉ trước đi, lát nữa chúng ta chơi oẳn tù tì, đừng làm nó thức giấc... Nào nào, A Lương, chúng ta cạn chén. Sao thế, ngươi tự rót cho mình nhiều vậy mà chén của ta lại ít xỉu? Buồn bực cái gì chứ, có sáu đồng bạc thôi mà, sao mặt mày ủ dột thế? Một vị hào kiệt anh tuấn tiêu sái như ngươi mà chẳng có chút khí phách nào cả..."

"Linh Cảnh Quan."

Lão nhân cười nói: "Thiếu niên lang, câu chuyện cũ đã kể hết rồi, chương mới sắp sửa mở ra."

"Trần Tùng" mỉm cười gật đầu, đứng dậy nhặt một hạt đậu phộng trong đĩa, bỏ vào miệng chậm rãi nhai kỹ, sau đó cười nói: "Đại sư huynh, những việc còn lại đều giao phó cho các huynh đấy."

Ngoài trời, nữ tử cao lớn đã tiến sát tân thiên đình, hai tay buông thõng, tạm dừng bước chân, mỉm cười nói: "Được."

Thôi Sàm đứng dậy, chắp tay đáp lễ tiểu sư đệ.

Trần Bình An trịnh trọng bái biệt đại sư huynh.

Tại tổ trạch ngõ Nê Bình, quận Nhữ, Bảo Bình Châu thuộc Hạo Nhiên thiên hạ, bỗng nhiên có một đốm sáng bừng lên rực rỡ. Từ đốm sáng ấy, một vệt sáng hư ảo vẽ nên hình ảnh hỏa long huy hoàng tột bậc, men theo dấu chân mà thiếu niên giày cỏ từng đi qua trên mặt đất nhân gian.

Hỏa thần Nguyễn Tú nhờ vậy mà tiến vào tân thiên đình, ngự tọa trên vị trí cao nhất. Nơi thiên ngoại thiên, Người Cầm Kiếm tiếp nhận luồng ánh sáng khởi nguồn từ nhân gian. Thế là, giữa trời đất và nhân gian xuất hiện đạo "thiên địa thông" thứ hai.

Người Cầm Kiếm tà áo phất phới, nhẹ nhàng bay về phía nhân gian. Nàng mỉm cười dịu dàng, dường như trong đôi nhãn mâu vàng rực kia đang chứa đựng toàn bộ nhân gian, từ vạn năm trước đến vạn năm sau.

"Chủ nhân."

Toàn bộ thần tính đều hóa thành một thanh trường kiếm, thân hình nữ tử cao lớn trở nên hư ảo phiêu miểu. Tại nơi giao thoa giữa trời và đất, Trần Bình An tay nắm trường kiếm, vươn một bàn tay, cùng nàng quỳ một gối, chạm tay nhau.

"Thiên đạo sụp đổ, ta, Trần Bình An, chỉ với một kiếm này, có thể dời núi, đoạn sông, lật biển, hàng yêu, trấn ma, sắc thần, hái sao, phá thành, khai thiên!"

Trời đất ắt hẳn sẽ dành cho kẻ trầm mặc bấy lâu tiếng sấm rền vang nhất.

"Thiên đạo sụp đổ, ta, Trần Bình An, chỉ với một kiếm này, có thể dời núi, đoạn sông, lật biển, hàng yêu, trấn ma, sắc thần, hái sao, phá thành, khai thiên!"