Ngục thất này vốn được triều đình Đại Ly dành riêng để giam giữ yêu tộc Man Hoang, vốn dĩ là một tòa bí cảnh sơn thủy, tuyệt nhiên chẳng vương lấy một chút uế tạp. Đặt chân vào chốn này, người ta cứ ngỡ như đang lạc bước giữa một bức họa sơn thủy hữu tình.

Vị Ẩn Quan trẻ tuổi cùng nàng "thợ may" với thủ đoạn tàn khốc kia, trông lại giống một vị công tử quyền quý đang dắt theo tỳ nữ dạo bước ngoạn cảnh, thưởng ngoạn núi sông.

Niệm Tâm giải thích: "Ngục này chia làm ba tầng. Ta và Yến Giảo Nhiên cùng phụ trách việc thẩm vấn, mỗi người một nhiệm vụ riêng biệt. Hắn lo việc thu thập địa đồ Man Hoang cùng bí lục các môn phái, còn ta đảm nhận chỉnh lý đạo quyết, biên soạn thành sách. Yến Giảo Nhiên là bậc kỳ cựu ở nơi này, nghe nói năm xưa chính tử chiếu Yến thị đã tự bỏ tiền túi để kiến tạo nên vùng cấm địa này."

Trần Bình An khẽ gật đầu. Yến Giảo Nhiên tuy xuất thân từ tử chiếu Yến thị nhưng không mang chức tước gì trên chốn quan trường, thực chất lại là tâm phúc của đại sư huynh. Vị trận sư trong nhóm Địa Chi của Đại Ly là Hàn Trú Cẩm, chính do Yến Giảo Nhiên đưa từ Thần Cáo Tông tại phúc địa Thanh Đàm về đây. Thực tế, mỗi vị tu sĩ Địa Chi đều là một tấm bùa hộ mệnh của gia tộc hoặc tiên phủ nơi họ xuất thân, một loại "tử kim bài" miễn tử, nhưng dùng hết là mất. Chẳng hạn như việc Dư thị cài cắm con cháu vào Quốc sư phủ làm những chuyện khuất tất, Trần Bình An và Triệu Diêu sở dĩ không đuổi tận giết tuyệt, chẳng phải vì nể tình xưa nghĩa cũ, mà là muốn để lại cho Dư thị một đường lui khỏi triều đình, giảm bớt chấn động. Điều này không phải vì Dư thị có Hoàng hậu Dư Miễn chống lưng, mà bởi từ khi Thôi Sàm bắt đầu thiết lập nhóm Địa Chi tại Đại Ly, đã có một quy tắc bất thành văn như vậy.

Niệm Tâm tiếp lời: "Mỗi lần Yến Giảo Nhiên tới đây đều dắt theo hai vị thân truyền đệ tử được hắn dốc lòng bồi dưỡng. Cặp nam nữ ấy đều là Kim Đan tu sĩ trẻ tuổi, rèn luyện ở chốn này nhiều năm nên chẳng còn là hạng tay mơ, tâm địa độc ác, chỉ tiếc là thủ đoạn vẫn còn thiếu chút tinh tế."

"Ngục này có hai lối thông đạo. Một lối dẫn thẳng tới Quốc sư phủ của ngài, lối còn lại hướng về phía ngọn núi phụ của Đông Nhạc, thảy đều có người canh giữ nghiêm ngặt. Trấn giữ tầng giữa của lao ngục chỉ có một lão già tên là Tô Khám, thỉnh thoảng lão ta lại tới đây xem náo nhiệt."

Trần Bình An điềm nhiên nói: "Tô Khám chỉ là tên giả, lão ta từng giữ chức Chưởng quản Trảm Khám Ti thuộc Ngọc Xu Viện của Viễn Cổ Thiên Đình."

Niệm Tâm không khỏi kinh ngạc, thảo nào triều đình Đại Ly lại yên tâm để một mình Tô Khám trấn thủ nơi yếu huyệt này.

Trần Bình An hỏi: "Trong sử sách ghi chép, đã từng xảy ra vụ thoát ngục nào chưa?"

Niệm Tâm gật đầu, đáp: "Từng có một lần, nhưng đã bị Tô Khám kịp thời ngăn chặn, vậy nên cuộc biến loạn này không gây tai họa đến Đông Nhạc Thứ Phong. Kẻ chủ mưu đứng sau bày ra sự việc năm đó là một tu sĩ Tiên Nhân cảnh, cùng với hơn hai trăm yêu tộc đi theo hắn liều chết xông ra. Tất cả đều đã bị Yến Giảo Nhiên xử lý triệt để. Sau đó, Yến Giảo Nhiên liên thủ với Tô Khám và Đông Nhạc Sơn Quân cùng nhau cẩn thận điều tra, tra soát kỹ lưỡng, xác nhận không có bất kỳ yêu tộc nào lọt lưới."

Trần Bình An hỏi: "Vậy vụ án năm đó đã được định đoạt, là do chính tay sư huynh ta phê chuẩn sao?"

Niệm Tâm lắc đầu: "Ta đến sau, chỉ được nghe kể lại chuyện cũ, nội tình cụ thể thế nào thật sự không rõ."

Trần Bình An trầm mặc một lát, rồi nói: "Ngươi hãy nhắn với Yến Giảo Nhiên, bảo y sao chép một bản án quyển rồi gửi đến Quốc sư phủ."

Nơi đây là một tòa cự đài sừng sững treo lơ lửng giữa không trung, nền đài lát bằng bích ngọc, tựa như mặt hồ kết băng, bên trên khảm vô số tơ vàng chằng chịt. Ở chính giữa đài cao là một tấm bia đá hiên ngang, rõ ràng là thủ đoạn trấn áp của Tam Sơn Cửu Hầu tiên sinh.

Khối bia đá này khắc chìm thông thiên văn tự, tổng cộng hơn ngàn chữ, nhưng lại giống như được thợ khéo dùng vàng thiếc gia cố, đứt quãng bổ sung thêm tám trăm chữ nữa.

Xung quanh đài cao, các lung lao giam hãm đủ loại yêu tộc được bố trí theo một vòng tròn. Nhìn qua tuy không thấy bất kỳ thuật pháp cấm chế nào, nhưng chẳng có lấy một con yêu tộc nào có thể vượt qua lôi trì vô hình nửa bước. Chúng hoặc hiện thân dưới hình người, hoặc lộ ra chân thân khổng lồ, dùng thuật pháp thần thông huyễn hóa ra đủ loại hư ảo đạo trường. Tại nơi này, chúng bị mài mòn dưới dòng chảy năm tháng, chẳng biết đến bao giờ mới có thể thấy lại ánh mặt trời.

Hôm nay, vị Ẩn Quan trẻ tuổi ghé thăm, quả thực là một chuyện hiếm lạ, thế nên rất nhanh đã gây ra một phen xôn xao. Cũng chẳng còn cách nào khác, đám yêu tộc này vốn đã quen với khí thế Hạo Nhiên, năm đó nhất định đã từng chứng kiến cảnh tượng Kiếm Khí Trường Thành bị chém đứt làm hai đoạn. Mà người kia, phi nhân phi quỷ, khoác trên mình tấm bào đỏ của Ẩn Quan, thực sự quá mức bắt mắt. Chỉ cần liếc mắt một cái là nhận ra ngay, hèn chi sau trận chiến loạn tại nội địa Man Hoang, một số tiểu môn phái trong đó dù không thể diện kiến đầy đủ các vị vương tọa đại yêu, nhưng chỉ cần nhắc đến danh xưng "Mạt đại Ẩn Quan", ai ai cũng có thể bàn tán vài câu. Một truyền mười, mười truyền trăm, danh tiếng cứ thế mà vang xa.

Chẳng mấy chốc, một nữ tu đầu cài trâm ngọc, khoác trên mình đạo bào rộng rãi đã tỉnh giấc trên giường. Nàng chống hai tay lên mép giường, mũi chân khẽ khều lấy chiếc giày thêu, nhẹ nhàng đung đưa.

Thần thái nàng rạng rỡ, ánh mắt dán chặt vào người đối diện, hệt như một con chó săn canh cửa. Nàng cất lời bằng giọng quan thoại Đại Ly thuần chính, thanh âm mềm mại uyển chuyển: "Ồ, đây chẳng phải là Ẩn Quan đại nhân sao? Cơn gió nào lại đưa ngài ghé qua nơi này dạo chơi? Thật là khách quý hiếm gặp. Phải chăng yêu tộc đã phát động cuộc phản công quy mô lớn vào Hạo Nhiên, nên Ẩn Quan đại nhân mới sốt sắng chạy đến đây để diệt khẩu? Hay là Chu Mật đã đắc thủ, cả tòa nhân gian này đều đã trở thành thiên hạ của yêu tộc chúng ta rồi?"

Yêu tộc Man Hoang có một điểm đáng khen, chính là cực kỳ tôn sùng cường giả.

Bạch Trạch đối với yêu tộc Man Hoang mà nói, sự phản bội của y sâu nặng biết nhường nào? Thế nhưng khi y trở lại Man Hoang, dù là những đại yêu viễn cổ kiêu ngạo bất tuân như Quan Ất, lúc thật sự đối diện với Bạch Trạch cũng phải ngoan ngoãn tôn xưng một tiếng "Bạch lão gia".

Trước kia, trong cuộc đối đầu giữa kiếm tu Trần Thanh Lưu và Bạch Trạch, Trịnh Cư Trung từng đánh giá Bạch Trạch không hề thấp. Nhưng nếu xét đến thành tựu tu đạo của Trịnh Cư Trung cho tới nay, chẳng biết vị này đã từng coi khinh bao nhiêu người rồi.

Về phần "thợ may" Niệm Tâm, khi tới nơi này, nàng quả thực như cá gặp nước. Trước kia tại Kiếm Khí Trường Thành, nàng từng bị giam trong ngục Lão Lung Nhi, quanh đi quẩn lại cuối cùng lại tới triều đình Đại Ly, nhưng kết quả vẫn là dây dưa không dứt với yêu tộc, chẳng biết là tình cờ hay hữu ý. Ngược lại, quãng thời gian đảm nhận vị trí Hình quan nhất mạch tại Phi Thăng Thành, nàng cảm thấy không mấy quen thuộc. Quy củ quá nhiều, bó tay bó chân khiến nàng chẳng hề thoải mái. Nàng vẫn ưa thích những nơi như thế này hơn.

Trần Bình An mỉm cười nói: "Man Hoang các ngươi đã có một nhóm Vương tọa mới, những gương mặt cũ còn sót lại chẳng đáng là bao, hình như chỉ còn Chu Yếm và Phi Phi, trong đó Phi Phi đã chứng đạo Mười Bốn cảnh."

Nàng khẽ kéo nhẹ cổ áo, đôi mắt lúng liếng như tơ, cười duyên: "Tính toán mấy chuyện đó làm gì cho mệt thân. Ẩn Quan đại nhân, có cần nô tỳ thị tẩm không?"

Thấy vị Ẩn Quan trẻ tuổi vẫn giữ im lặng, nàng liền hướng về phía người láng giềng bên hữu, khẽ hất cằm nói: "Nô tỳ có thể gọi cả Ngọc Sơ tỷ tỷ cùng hầu hạ nha. Nàng vốn là đại mỹ nhân của Man Hoang chúng ta, đừng nhìn hiện tại tàn tạ thế này, gầy mòn trơ xương, máu thịt lẫn lộn khiến người ta khiếp sợ. Chứ trước kia, ngay cả ta nhìn vào cũng phải thèm muốn thân xác ấy đấy. Chỉ tại nàng ngốc, năm đó không chịu làm thị thiếp cho vương tọa Hoàng Loan, sau đó lại khước từ lời mời của Phi Phi, nếu không sao lại rơi vào cảnh ngộ thê thảm như lúc này? Lẽ ra nàng đã sớm được trở về Man Hoang, hô phong hoán vũ rồi. Ẩn Quan đại nhân, ngài dù thanh tâm quả dục, cũng nên có lúc buông lỏng một lần. Chỉ cần tùy tiện ban cho nàng một hai bình linh đan diệu dược, đợi nàng khôi phục dung nhan, ngài chắc chắn sẽ thần hồn điên đảo, không nỡ rời mắt. Đến lúc đó, để nô tỳ tự tay bày biện một bức trướng phong lưu, ba người chúng ta cùng chung mây mưa, cá nước sum vầy, há chẳng phải khoái lạc vô ngần?"

Nữ tu có đạo hiệu Ngọc Sơ đang tọa thiền xếp bằng, hốc mắt trũng sâu, thân hình gầy gò héo hắt, toàn thân chằng chịt vết máu, trên cánh tay và bắp đùi còn có rất nhiều vết thương xuyên thấu.

Nàng chỉ lạnh lùng liếc mắt nhìn nam tử thanh sam đang chậm rãi bước tới. Hắn hai tay lồng trong ống tay áo, nách kẹp một cuốn sách.

Niệm Tâm liền sơ lược giới thiệu với Trần Bình An về thân phận và lai lịch của hai nữ tu Man Hoang này. Người có đạo hiệu Ngọc Sơ, tên giả là Cao Châu, cốt cách cực kỳ cứng cỏi, mỗi lần thụ hình đều không thốt nửa lời, dường như có một chấp niệm nào đó chống đỡ giúp nàng nhất định phải sống sót. Còn người phụ nữ lẳng lơ kia tên là Phó Huyền, không có đạo hiệu, vốn là một kiếm tu, nhưng bản mệnh phi kiếm đã gãy nát trên chiến trường. Mỗi khi Niệm Tâm còn chưa kịp động thủ tra tấn, chỉ vừa mới áp sát, nàng ta đã lệ hoa đái vũ, hơi thở dồn dập không thôi.

Nơi này phần lớn là tu sĩ Ngọc Phác cảnh và Địa Tiên cảnh, còn có mấy vị thuần túy võ phu nhục thân cường hãn. Trong đó có một người ở Sơn Điên cảnh, hai người thuộc Viễn Du cảnh, nhưng trải qua nhiều năm chịu đủ cực hình, võ đạo căn cơ đã sớm tổn hại trầm trọng. Chỉ nhờ vào nhục thân đủ bền bỉ, bọn họ mới chưa bị rớt cảnh giới.

Trong đám tù nhân, có kẻ vốn là danh tướng nơi sa trường, tinh thông trận pháp, từng được các tòa quân trướng hết mực trọng dụng. Lại có những đầu súc sinh hung tàn, sát lực kinh người, từng một thời tung hoành ngang dọc tại Đồng Diệp Châu, gieo rắc kinh hoàng, lấy việc giết chóc làm thú vui tao nhã. Ngoài ra, còn có không ít thiên tài tu đạo tuổi đời còn trẻ, hoặc là năm xưa không kịp tháo chạy khỏi Bảo Bình Châu, hoặc là bị bắt sống ngay trên chiến trường. Những kẻ sa cơ lỡ vận ấy, khi rơi vào chốn thâm sơn cùng cốc này, đều phải nếm trải đủ loại cực hình thảm khốc, coi đó như cơm bữa hằng ngày.

Trần Bình An hờ hững buông một câu: "Chu Mật đã chết. Các ngươi tin hay không tùy ý."

Lời vừa dứt, không gian lao ngục vốn dĩ đang ồn ào náo nhiệt bỗng chốc rơi vào tĩnh mịch thái quá, không còn lấy một tiếng động nhỏ.

Ngọc Sơ, kẻ có thân hình gầy guộc như cành khô, cười lạnh mỉa mai: "Trần Bình An, cho dù ngươi đã chết, giờ này khắc này chỉ là một con quỷ vật mượn dương khí che đậy căn cơ, thì Văn Hải Chu Mật cũng tuyệt đối không thể vong mạng."

Ánh mắt Niệm Tâm trong nháy mắt trở nên rực cháy lân tinh. Nữ nhân kia lại còn dám mở miệng khiêu khích, điều này khiến nàng không khỏi tự trách bản thân hầu hạ không chu toàn, để lũ tù nhân này còn sức mà buông lời vô lễ.

Trần Bình An kẹp quyển sổ dưới nách, thong thả lật xem, ngón tay lướt nhanh qua từng trang sách như đang tra cứu lịch trình, xem qua một lượt những bí lục của yêu tộc được ghi chép bên trong.

Hắn tiện tay ném quyển sổ vào trong tay áo, khóe miệng khẽ nhếch lên, ra lệnh: "Niệm Tâm, thả hết bọn chúng ra. Toàn bộ. Sau đó, ngươi hãy đứng bên cạnh bia đá, tĩnh tâm xem một màn kịch hay."

Niệm Tâm không mảy may thắc mắc, thân hình lướt đi như một làn khói về phía sau đại điện, nơi đặt tấm cự bia uy nghiêm. Nàng lấy ra hai miếng ngọc bội, chuẩn xác khảm vào hai chỗ lõm mang hình mai rùa. Trong chớp mắt, sương trắng mịt mờ bắt đầu bao phủ lấy bia đá, những phiến bích ngọc và kim tuyến trên mặt đất cũng theo đó mà ảm đạm dần. Từng tầng cấm chế nghiêm ngặt dùng để trấn áp yêu tộc lập tức tan biến. Một mùi máu tanh nồng đậm cùng đủ loại uế khí hỗn tạp đồng thời bốc lên, tràn ngập khắp không gian u tối.

Lũ tù nhân kia vốn chẳng phải hạng ngu ngốc. Bọn chúng thừa hiểu nơi này là đâu, và kẻ đang đứng trước mặt chính là vị Ẩn Quan mà Man Hoang vẫn thường miệt thị gọi là "chó giữ nhà". Ngoài miệng buông lời nhục mạ vài câu, coi như cũng đã chiếm được chút lợi lộc tinh thần.

Thế nhưng, vẫn có những kẻ không biết sợ chết là gì. Ngay khi bước ra khỏi lồng giam vô hình đã mất đi sự trói buộc của cấm chế, bọn chúng bắt đầu thăm dò động tĩnh, rồi lựa chọn trực diện đối đầu với vị Ẩn Quan đời cuối của Kiếm Khí Trường Thành này.

Niệm Tâm có chút ngoài ý muốn, bởi kẻ đầu tiên bước ra lại không phải là nữ tu cứng cỏi có đạo hiệu Ngọc Sơ, mà là Phó Huyền, kẻ vốn nhu nhược nhất, không chịu nổi cực hình tra khảo.

Trên mặt Phó Huyền hiện lên một nụ cười nhạt, nàng thì thào tự nhủ: "Chỉ là không biết, tại quê nhà bên kia, đại lễ mừng thọ vạn tuổi của sư tôn có được tổ chức náo nhiệt hay không. Còn nữa, liệu có thể dùng cái giá thấp nhất để mua được tiên tửu của Tửu Tuyền Tông hay không..."

Năm đó, nàng từng là một phần của tinh nhuệ chi sư thuộc Man Hoang, đội quân duy nhất có thể vượt qua muôn trùng lớp lớp hàng rào phòng thủ của Đại Ly, từ trên biển đổ bộ vào địa giới tây bắc Bảo Bình Châu, mưu đồ thần tốc xuyên qua nội địa, tiến thẳng đến kinh thành Đại Ly để thực hiện kế hoạch trảm thủ hoàng đế Tống Hòa.

Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là một nhiệm vụ cảm tử. Dù thành công hay thất bại, bọn chúng cũng khó lòng thoát khỏi vận mệnh nghiệt ngã này.

Bản mệnh phi kiếm của Phó Huyền chính là bị kiếm tu Bạch Thường của Bắc Câu Lô Châu đích thân chém gãy.

Lúc này, một thanh niên võ phu yêu tộc có tu vi Sơn Điên cảnh sải bước tiến lên, hướng về phía nam tử thanh sam, cắn răng nghiến lợi nói: "Trần Bình An, ta muốn cùng ngươi vấn quyền một trận. Thua mà chết cũng có ý nghĩa, dù sao vẫn tốt hơn bị mụ điên không rõ danh tính kia giày vò đến mức sống không bằng chết. Họ Trần, Ẩn Quan chó má, ngươi hãy nhớ kỹ, ta tên là Mộ Dung Thụ Chi. Đặt tại đám Hạo Nhiên các ngươi, ta cũng xuất thân từ một trong những danh gia vọng tộc đếm trên đầu ngón tay."

Niệm Tâm cười tủm tỉm đáp lời: "Đa tạ đã khen ngợi."

Trần Bình An xắn tay áo, mỉm cười nói: "Ta là người hay quên, cho dù Mộ Dung tông sư có xưng danh, cũng không chắc sẽ nhớ được mấy ngày."

Mộ Dung Thụ Chi, điểm mấu chốt nằm ở dòng họ của gã.

Tại thiên hạ Man Hoang, nếu một đạo trường có chữ "Tông" đứng đầu, hoặc một hào môn thế gia nào đó có thể sở hữu một dòng họ truyền thừa lâu đời, thì đó đã là một sự xa xỉ, cũng là một việc cực kỳ khó khăn.

Dòng họ tại Man Hoang có thể ví với việc tùy tiện lấy một đạo hiệu quý giá. Đây cũng là lý do vì sao năm đó, những kiếm tu thuộc Giáp Thân trướng lại coi trọng việc được Thác Nguyệt Sơn hoặc Chu Mật ban cho một dòng họ đến như vậy.

Niệm Tâm kinh ngạc phát hiện, khi Trần Bình An còn chưa xuất quyền, trên người hắn đã toát ra một loại khí tượng độc nhất vô nhị, tựa như cảnh tượng thiên địa cộng hưởng khi một tu sĩ đắc đạo phi thăng.

Đó là một loại khí tượng mà suốt vạn năm qua, những kẻ tu đạo khổ tâm cô nghệ, không ngừng dốc lòng truy cầu đại đạo mới có thể hiển hiện. Thiên ngũ nhân ngũ, đại đạo hiển hóa!

Lấy Trần Bình An làm trung tâm, khí huyết trong cơ thể hắn luân chuyển, mạch máu đập theo từng nhịp điệu, tựa hồ võ học cũng có thể hóa thành đại đạo. Trên đài cao, quyền ý cuộn trào từng tầng sóng gợn mà mắt thường có thể thấy rõ, nương theo từng nhịp tim trầm đục mà không ngừng khuếch tán ra bốn phương tám hướng. Quyền cương nhịp nhàng như muôn trùng núi xanh san sát, cuồn cuộn đổ về.

Đứng nơi rìa đài cao, hơn hai trăm yêu tộc hô hấp trở nên dồn dập, linh khí trong cơ thể vận chuyển ngày một trì trệ. Những kẻ vốn định liều mạng một phen, thừa cơ đánh lén Ẩn Quan, kinh hãi phát hiện ngay cả bản mệnh vật của mình cũng không cách nào điều động, tựa như thảy đều bị đại đạo áp thắng!

Trong cục diện tiến lên tất chết này, chỉ có Phó Huyền với gương mặt trời sinh mị hoặc là vẫn khư khư cố chấp, gian nan bước tới. Hai tay áo pháp bào của nàng không ngừng rung động, tung bay phần phật trong không khí.

Trần Bình An không hề liếc mắt nhìn nàng, cũng chẳng thèm để tâm đến những yêu tộc khác. Hắn chỉ khẽ lắc cổ, khớp xương kêu răng rắc.

Giờ khắc này, trên gương mặt và trong ánh mắt hắn hiện lên một vẻ mâu thuẫn khó lòng diễn tả, vừa lãnh khốc thấu xương, lại vừa nóng bỏng rực trời.

Hắn lúc này gần như thần minh, tựa như một vị Chí Cao Thần Linh đang rủ mắt nhìn xuống nhân gian. Nhưng đồng thời, hắn cũng giống như một con dã thú viễn cổ đang tùy ý rong ruổi trên hoang nguyên, mang theo vẻ tự do và hoang dã vô tận.

"Đã các ngươi cốt cách cứng cỏi như thế."

"Chi bằng thảy đều làm thịt đi."

"Lần sau khi ta đến làm khách tại Man Hoang, sẽ đem đầu lâu của các ngươi xâu thành một chuỗi, treo cao trên chiến trường. Để nhắc nhở thiên hạ Man Hoang rằng, muốn tiếp đón khách quý từ Hạo Nhiên, phải trả một cái giá thật đắt."

"Ta muốn đem thủ cấp của các ngươi, cùng toàn bộ đầu lâu của tân vương tọa đặt chung một chỗ. Cuối cùng xây thành một tòa kinh quan sừng sững, đó sẽ là một tòa Thác Nguyệt sơn mới tinh của thiên hạ Man Hoang."

Cảm nhận được rõ rệt cảnh giới võ đạo cao thâm của Trần Bình An, Mộ Dung Thụ Chi – một trong hai yêu tộc duy nhất dám xuất trận – lúc này đã nảy sinh lòng sợ hãi và hối hận. Một khi thuần túy võ phu đã nảy sinh thoái ý, quyền ý liền như thủy triều rút xuống, hắn lặng lẽ dừng bước.

Tên Trần Bình An này, năm xưa chẳng phải chỉ mới ở Sơn Điên cảnh thôi sao? Tại sao hiện giờ lại mang khí tượng như trong thần thoại, chẳng khác nào thần linh tại thế?! Vừa mới trở về Hạo Nhiên, thế mà đã liên tiếp phá vỡ hai đại quan ải của Chỉ Cảnh Lưỡng Trọng Thiên rồi?

Vốn tưởng rằng đôi bên đều là võ phu Sơn Điên cảnh, nếu bước lên đài sinh tử, lại cùng Trần Bình An ước định quy củ không dùng kiếm thuật hay tiên pháp, bản thân chỉ cần thi triển chiêu sát thủ kia, chẳng phải sẽ có cơ hội nắm chắc phần thắng hay sao? Chẳng dám mơ tưởng xa vời đến chuyện đổi mạng, nhưng nếu có thể lấy cái chết để gây ra thương tổn, làm trì trệ tiền đồ đại đạo của vị Ẩn Quan này, chẳng hạn như lúc hắn bế quan đột phá Nguyên Anh, hay từ Ngọc Phác bước vào Tiên Nhân, gieo rắc chút tâm ma quấy phá, để lại một tì vết ngoài ý muốn trong đạo tâm... Như vậy chẳng phải cũng coi như không lỗ? Tuyệt đối không phải là một vụ làm ăn thua thiệt. Ít nhất, trước khi chết, tâm trí cũng cảm thấy hả dạ đôi phần.

Thế nhưng hiện tại, vị võ phu yêu tộc cảnh giới Viễn Du này nhận thấy tình thế bất ổn, lập tức đổi giọng: "Ẩn Quan, danh tính ta vừa báo chỉ là tên giả, còn tên thật, có thể để sau hãy nói."

Trần Bình An thu hồi ánh mắt từ chỗ Phó Huyền, quay sang nhìn vị võ phu Sơn Điên cảnh nọ, gật đầu đáp: "Được, tên thật có thể để sau hãy nói."

Chớp mắt sau đó, Mộ Dung Thụ Chi chỉ cảm thấy hoa mắt. Đến khoảnh khắc kế tiếp, cảnh tượng trên đài cao đột nhiên nghiêng ngả, cuối cùng mọi ánh sáng đều chìm vào màn đêm tĩnh mịch.

Trong mắt những kẻ khác, chỉ thấy Trần Bình An áp sát tới gần, giơ cao cánh tay, một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên đầu Mộ Dung Thụ Chi. Trong nháy mắt, thủ cấp của hắn lìa khỏi cổ, rơi xuống mặt đất nhanh như chớp, vỡ vụn thành từng mảnh.

Bọn họ bắt đầu lo lắng cho vận mệnh của Phó Huyền.

Thực tế, bị giam cầm suốt bao năm qua, giữa bọn họ ít nhiều cũng nảy sinh chút tình nghĩa đồng cảnh ngộ. Bởi lẽ triều đình Đại Ly chẳng rõ vì nguyên cớ gì, từ đầu đến cuối đều không quá khắt khe trong việc quản thúc tâm trí bọn họ, cũng không cấm đoán việc giao du. Vì vậy, không ít tu sĩ trong lao ngục đã học được cách tương trợ lẫn nhau. Dẫu sao cũng khó tránh khỏi cái chết, chi bằng nhân cơ hội này vứt bỏ thiên kiến môn phái, tĩnh tâm tu đạo, hy vọng có thể chiêm ngưỡng phong quang của cảnh giới cao hơn, thấy được diện mạo của một tầng thiên địa rộng lớn hơn. Nếu có thể nhận được vài lời chúc mừng từ đạo hữu, bạn tù, hay thậm chí là người ngoài, thì trong cơn hoạn nạn đó cũng coi như tìm được chút niềm vui để an ủi bản thân.

Trần Bình An chậm rãi rảo bước trong gian phòng, thân hình lảo đảo lay động trước mặt Phó Huyền. Hắn khẽ phất tay, nữ tu sĩ nọ vô thức nhắm nghiền đôi mắt, chẳng hề hay biết lệ đã nhòa trên gương mặt mình từ lúc nào.

Đợi một hồi, nàng mới hé mắt nhìn lại vị Ẩn Quan trẻ tuổi kia, trong lòng đầy rẫy sự mờ mịt. Ánh mắt nàng chất chứa vẻ nghi hoặc, không hiểu vì sao ngay tại lằn ranh sinh tử, hắn lại đột nhiên thủ hạ lưu tình.

Trần Bình An nhàn nhạt hỏi: "Trong sổ sách không hề ghi chép chút manh mối nào về mối liên hệ giữa ngươi và Ngọc Phù Cung, chẳng lẽ ngươi chính là đệ tử ký danh của khai sơn tổ sư Ngôn Sư?"

Ánh mắt Phó Huyền chợt bừng lên vẻ nóng rực, nhưng ngay tức khắc lại như rơi vào hầm băng lạnh lẽo, bởi nàng nhận ra mình hoàn toàn không thể điều động được món trọng bảo của tông môn nữa.

Đứng bên tấm bia đá, Niệm Tâm đành phải lên tiếng nhắc nhở: "Phó Huyền, cúi đầu nhìn xem. Ngực ngươi đã bị đánh xuyên, vật bản mệnh đại luyện sớm đã không còn trên người. Ngươi còn muốn giá ngự nó thế nào để cùng Ẩn Quan đại nhân ngọc thạch câu phần?"

Niệm Tâm giờ đã minh bạch, bao năm qua Phó Huyền cam chịu cảnh sống không bằng chết, chẳng qua là để chờ đợi Thôi Sàm hiện thân, hay là để đợi đến ngày hôm nay, được trực diện đối đầu với Trần Bình An?

Trần Bình An đưa tay lên, trong lòng bàn tay là một trái tim màu vàng kim lấp lánh, trông tựa như một chiếc túi phù lục. Hắn tò mò hỏi: "Đây là thủ đoạn nham hiểm của Chu Mật, hay là ý tưởng kỳ quái của riêng ngươi?"

Phó Huyền cúi đầu nhìn xuống, quả nhiên nơi lồng ngực đã xuất hiện một lỗ thủng máu thịt be bét. Thế nhưng điều kỳ quái là nàng lại chẳng hề cảm thấy một chút đau đớn nào.

Trần Bình An thản nhiên giải thích: "Thứ nhất, quyền vừa rồi xuất ra quá nhanh. Thứ hai, ta vừa mới nhìn thấu thân phận thực sự của ngươi, nên đã thi triển chút thủ đoạn bàng môn. Đợi thêm một lát nữa, ngươi sẽ nếm trải cảm giác đau đớn thấu xương."

Phó Huyền dường như thần trí có chút bất ổn, hành động lại mang vẻ nhàn nhã lạ lùng. Nàng đưa một ngón tay đâm vào vị trí trái tim, khẽ khuấy động vài cái nhưng vẫn không thấy gì khác lạ. Nàng hoàn toàn không thể nhận diện được thủ đoạn bàng môn của vị Ẩn Quan này thuộc về đạo thống nào. Cần biết rằng, tại tông môn chốn Man Hoang, nàng vốn nổi danh là "Thư Quỹ", toàn bộ tàng thư của Ngọc Phù Cung đều đã được nàng nghiền ngẫm qua. Chỉ là sư tôn vì thương tiếc tư chất của nàng mà từng căn dặn: "Thần vật tự hối, bằng không tất tự nhục". Câu đại đạo lý ấy, nàng vẫn luôn khắc cốt ghi tâm.

Trần Bình An trả lại trái tim sắc vàng kim cho nàng, cười hỏi: "Bên trong ẩn chứa bao nhiêu đạo phù? Mấy vạn, hay là mấy chục vạn? Liệu có thực sự giết được Tiên Nhân, đả thương Phi Thăng ngay trước mặt không?"

Phó Huyền đón lấy trái tim, đặt lại vị trí cũ. Nàng vừa định buông lời khen ngợi vài câu về thủ đoạn huyền diệu của mình, thì ngay trong chớp mắt bỗng ôm chặt lấy ngực, ngã gục xuống đất, đau đớn lăn lộn khắp nơi.

Niệm Tâm lạnh lùng nói: "Vẫn như cũ, Ẩn Quan chớ nên tin nàng ta."

Thần hồn Phó Huyền run rẩy dữ dội, thân hình co quắp trên mặt đất. Nghe thấy lời châm chọc khiêu khích của Niệm Tâm, nàng rên rỉ thống khổ, muốn mắng chửi nữ đao phủ kia vài câu nhưng lại lực bất tòng tâm.

Trần Bình An lãnh đạm nói: "Ta đang hỏi ngươi, ngươi và Ngọc Phù Cung có quan hệ thế nào. Chuyện yêu tiếc nhân tài của Man Hoang là việc của sư tôn ngươi hay Chu Mật, chẳng liên quan gì đến một Ẩn Quan như ta."

Dứt lời, hắn giơ chân đạp mạnh lên đầu Phó Huyền, sau đó lại nhấc chân đạp xuống, trực tiếp đoạn tuyệt một cánh tay của nàng ngay từ bả vai.

Phó Huyền run giọng đáp: "Ta là đệ tử thân truyền của Ngọc Phù Cung, thuộc mạch Thiên Can của Man Hoang. Sư tỷ Thu Vân là phù lục tu sĩ, cũng cùng ta gia nhập Ngọc Phù Cung, nhưng cả hai chúng ta tu hành đều chưa đầy trăm năm."

Trần Bình An bước vòng qua một bên, lại giơ chân đạp gãy cánh tay còn lại của nàng. Ánh mắt hắn hơi dời xuống, tựa như đang nhìn chằm chằm vào mắt cá chân đối phương. Phó Huyền lập tức kinh hãi, liên tục khai báo không ngừng:

"Trái tim này được luyện chế thành một tòa 'Tàng Thư Lâu' chất đầy Phù Đẳng, chính là ý tưởng của ta. Năm đó sư tôn cảm thấy khả thi, liền đưa ra vài chỉ điểm để đề phòng bất trắc. Ông ấy còn ban cho ta bốn tấm 'Môn Thần Phù' do chính tay mình viết. Sau đó, ta mất trọn một giáp tử để chế tác mười hai vạn tấm Phù Đẳng, mỗi tấm có cảnh giới và phẩm cấp khác nhau, ưu khuyết bất nhất. Ngoài ra còn có mười mấy tấm đại phù do Ngọc Phù Cung ban thưởng, cũng được ta luyện vào làm trụ cột cho đại trận của Thư Lâu. Trước khi xuống núi, sư tôn rất hài lòng, nói rằng thứ này có thể đả thương Phi Thăng cảnh, đủ để tự vệ."

Trần Bình An thản nhiên đạp gãy mắt cá chân của Phó Huyền, sau đó lạnh nhạt nói: "Tự mình chữa thương đi."

Cùng lúc đó, hắn điểm mặt gọi tên mười tu sĩ yêu tộc, vẻ mặt đầy nghi hoặc hỏi: "Từng người còn ngẩn ngơ làm gì? Các ngươi đều là cao đồ lừng lẫy của các đại tông môn ngoại giới, mau chóng chép lại toàn bộ đạo quyết mà tổ sư đường đã truyền thụ. Viết xong, ta sẽ kiểm chứng xem có kẻ nào tàng tư hay cố ý để lộ sơ hở hay không, sau đó sẽ 'tốt bụng' tiễn các ngươi lên đường."

Tại bả vai, bắp chân và những khớp xương bị đánh gãy của Phó Huyền, vô số sợi tơ vàng kim bắt đầu hiện ra. Máu tươi của nàng cũng toát lên vẻ thần dị, lấp lánh sắc vàng nhạt.

Quả nhiên, điều này đã nghiệm chứng cho suy đoán của Trần Bình An. Hắn hỏi: "Phó Huyền, máu tươi của ngươi là trời sinh Phù Tuyền?"

Phó Huyền khẽ gật đầu, đáp: "Sư tôn xưa nay không cho phép ta lấy máu luyện chế phù mặc, chỉ bảo ta dốc lòng tu hành, sau này cố gắng vượt qua cảnh giới phù lục của ông, cùng Hạo Nhiên tranh đoạt lại hai chữ 'Phù Lục'. Tương lai nếu có cơ hội, biết đâu ta còn có thể đi một chuyến Thanh Minh, cùng sư tôn gặp lại một vị cố nhân để khoe khoang một phen. Chỉ là vị cố nhân kia là ai, sư tôn chưa từng tiết lộ đạo hiệu của đối phương."

Trần Bình An khẽ vuốt mi tâm, có thể thấy sư tôn của Phó Huyền hoàn toàn xứng danh là Man Hoang Phù Lục đệ nhất nhân, cũng có thể coi là một người cầu đạo chân chính.

Vị khai sơn tổ sư của Ngọc Phù Cung kia có đạo hiệu là Vân Thâm, tên thật là Ngôn Sư.

Lần trước, khi Trần Bình An giao dịch cùng Lão Quan Chủ, trong đó có một điều kiện đôi bên đã đàm phán xong xuôi, nhưng đến lúc ngã giá lại có chút "thêm thắt". Điều kiện đó chính là yêu cầu Trần Bình An tương lai đi một chuyến Man Hoang, lội vào Ngọc Phù Cung, gọi là "kiếm trảm Ngôn Sư, trợ hắn thuế giải".

Khi ấy, Lão Quan Chủ nói chuyện với khẩu khí tùy ý, nhẹ nhàng như thể sai bảo một đứa trẻ ra ngoài mua bình tương hay dấm mang về, đơn giản và tự nhiên đến mức khó tin.

Điểm tốt duy nhất của điều kiện này chính là không có thời hạn nhất định.

Trần Bình An chỉ cảm thấy kỳ quái một chuyện: Chu Mật vì sao không dứt khoát ra tay tiêu diệt luôn Ngôn Sư, đem toàn bộ khí vận của Phù Lục nhất đạo tại Man Hoang tập trung vào bản thân mình?

Dường như nhìn thấu tâm tư của Ẩn Quan, Phó Huyền thận trọng thưa rằng: "Chu Mật vốn vô cùng tôn sùng sư tôn của chúng ta, bậc học vấn uyên thâm, đa tài đa nghệ. Hắn thường xuyên bí mật ghé thăm Ngọc Phù Cung, xưa nay không hề đàm luận phiếm chuyện hay bàn về tình thế, chỉ là tụ họp một chỗ để thảo luận chút... học vấn mà trong mắt ta vốn chẳng có ích gì."

Dẫu biết rõ nói ra những lời này chẳng khác nào khiêu khích Ẩn Quan, rất có khả năng sẽ khiến sư tôn phải chịu thêm khổ hình, nhưng giữa vũng máu đầm đìa, Phó Huyền vẫn không nén nổi ý định muốn thanh minh vài lời cho người... Đó là những lời mà thế gian nơi quê nhà hoàn toàn không hay biết, nhưng lại là những lời thực lòng hữu dụng.

Trần Bình An không tỏ thái độ gì, lững thững bước đến bên một chiếc án thư. Gã yêu tộc Ngọc Phác cảnh đang cắm cúi viết lách, chẳng dám ngẩng đầu, chỉ thận trọng hỏi: "Ẩn Quan đại nhân, không phải các ngài cố ý lừa gạt chúng ta đấy chứ? Chu Mật thực sự đã bị các ngài tính kế đến chết rồi sao? Còn Thụ Thần thì sao? Hắn dám đứng ngang hàng với ngài, chẳng lẽ Ẩn Quan đại nhân không tiện tay xử lý hắn luôn ư?"

Trần Bình An hai tay lồng trong ống tay áo, cúi đầu nhìn nét chữ thanh tú kia, thấy cũng ra ngô ra khoai, bèn nói: "Sau khi Ngưỡng Chỉ và đám vương tọa cũ rời đi, đại kiếm tiên Thụ Thần đã được xem là bậc lão làng trong hàng ngũ vương tọa mới. Ngươi nghĩ hắn là hạng người nào mà có thể tùy tiện bẻ gãy được?"

Gã yêu tộc kia gật đầu như giã tỏi, phụ họa: "Nam Thụ Thần, Bắc Ẩn Quan, Thụ Thần tuyệt đối chẳng phải hư danh. Phải rồi, nếu hắn yếu kém, sao có thể làm nổi bật sự lợi hại của Ẩn Quan đại nhân cho được."

Trần Bình An nhìn đạo quyết trên bàn, hỏi: "Muốn giết Thụ Thần mà chỉ dựa vào cái miệng của ngươi thôi sao? Ngươi ở Hạo Nhiên thiên hạ khổ công đọc sách thánh hiền, lén lút luyện thành bản lĩnh 'ngôn xuất pháp tùy' rồi à? Hay là dạy ta một chút?"

Gã yêu tộc kia lập tức cười gượng, vẻ mặt ngượng nghịu, cúi đầu viết càng nhanh hơn, tựa như có thần trợ bút. Gã không quên bổ sung một câu: "Ẩn Quan đại nhân thật biết nói đùa, tiểu nhân quả thực có đọc qua vài cuốn thư tịch của Hạo Nhiên, nếu tham gia khoa cử tranh đoạt Trạng nguyên thì cũng có vài phần chắc chắn, nhưng còn thần thông thánh nhân miệng ngậm thiên hiến, đời này tiểu nhân chẳng dám mơ tưởng viển vông."

Trần Bình An hỏi: "Nếu ta tới Man Hoang, đoạt lấy vị trí chung chủ của Phỉ Nhiên, liệu có khiến chúng sinh tâm phục khẩu phục không?"

Vị yêu tộc từng giữ chức phó soái trong một tòa quân trướng lập tức đặt bút xuống, ngẩng đầu nói: "Tâm phục, nhất định phải tâm phục! Ta là người đầu tiên tán thành, nguyện vì Ẩn Quan đại nhân hiệu lực, dốc toàn lực dẫn đội thẳng tiến Thác Nguyệt sơn... À phải rồi, Ẩn Quan, vị chung chủ hiện tại của Man Hoang là ai vậy? Danh tự nghe có vẻ rất quen tai."

Trần Bình An đáp: "Kiếm tu Phỉ Nhiên, sư đệ của cựu vương tọa Thiết Vận."

Yêu tộc Ngọc Phác cảnh thở dài, đau lòng nói: "Thời vô anh hùng, sử thụ tử thành danh. Man Hoang chúng ta thật sự sa sút đến thế sao? Lại để cho hạng mèo hoang chó dại như thế làm thiên hạ chung chủ."

Trần Bình An thản nhiên nói: "Tên đó trong trận chiến tại Kiếm Khí Trường Thành đã thừa cơ trục lợi, suýt chút nữa đã lấy được mạng ta."

Yêu tộc kia lập tức đổi giọng, nói: "Quả nhiên là thế, hắn hoàn toàn xứng đáng làm chung chủ!"

Trần Bình An nói tiếp: "Ngoại trừ quyển đạo thư này, ngươi hãy viết thêm về những sơ hở trong việc bài binh bố trận của Đại Ly tại Bảo Bình Châu năm đó."

Yêu tộc gật đầu: "Chuyện nhỏ, thưa Ẩn Quan đại nhân. Ngài thấy bút lực của ta thế nào? Lối viết chữ thảo này có coi được không?"

Trần Bình An cười khẩy: "Đoán chừng Phỉ Nhiên dùng đầu ngón chân kẹp mẩu than viết còn đẹp hơn ngươi."

Yêu tộc chẳng hiểu vì sao, bỗng nhiên nói: "Ẩn Quan, cho phép ta nói một câu lạc đề nghìn dặm, nhưng là lời thật lòng. Tại quê nhà ta, trước cổng động phủ có một gốc đào già. Lúc hoa nở, ta cảm thấy nó còn đẹp hơn cả rừng mai bên hồ Nam Đường."

Trần Bình An tùy ý đáp: "Có cơ hội ta sẽ đi xem, để xem ngươi có nói khoác hay không."

Cuộc đối thoại giữa đôi bên diễn ra một cách nhàn nhã, hoàn toàn dùng Man Hoang Nhã Ngôn. Dù là Niệm Tâm hay đám yêu tộc đứng xem xung quanh, không một ai cảm thấy khó chịu.

Lúc này, cảm nhận được động tĩnh trong một gian lao ngục, lão xa phu xuất hiện, đứng tại Hư Không cảnh bên ngoài đài cao, mở ra một cánh cửa, nhìn về phía đài cao bên kia.

Trong khi đó, Trần Bình An vẫn không ngừng lật xem quyển sổ nhỏ trong tay, đối chiếu với vài điển tích bí ẩn tại Đồng Diệp Châu, tiện tay giết chết mấy đầu yêu tộc. Mỗi khi một yêu tộc mất mạng, trên tấm bia đá phía bên kia lại hiện thêm một chữ vàng kim.

Bất chợt nhớ ra một chuyện, Trần Bình An gọi Viên Hóa Cảnh đến, ném quyển sổ tay cho hắn, hỏi: "Ngươi có chọn trúng tu sĩ hay võ phu yêu tộc nào không? Có kẻ nào sở hữu thanh bản mệnh phi kiếm mang tên 'Dạ Lang' chăng?"

Ánh mắt Viên kiếm tiên sáng rực, cẩn thận lật xem quyển sổ. Quả thực, đây chính là một cuốn "Sinh Tử Bộ". Sau khi cân nhắc lợi hại một hồi, hắn xướng lên ba cái tên. Nhưng ngay sau đó, hắn phát hiện bầu không khí trở nên vô cùng cổ quái. Không chỉ người thợ may Niệm Tâm đang nở nụ cười đầy ẩn ý, mà ngay cả đám yêu tộc Man Hoang cũng nhìn hắn bằng ánh mắt kỳ dị. Hóa ra, ba cái tên mà Viên Hóa Cảnh chọn trúng lần lượt là: vị võ phu Sơn Điên cảnh đã bị đánh nát đầu, Phó Huyền, và một yêu tộc Ngọc Phác cảnh đang cắm cúi viết về những sơ hở trong bài binh bố trận của Đại Ly.

Trần Bình An nói: "Vậy ngươi có thể lui xuống được rồi."

Viên Hóa Cảnh giận quá hóa cười, hỏi lại: "Ngươi đang trêu đùa ta đấy à?"

Trần Bình An thản nhiên đáp: "Có thể đổi một nhóm khác."

Viên Hóa Cảnh lục lại ký ức một hồi, tiếc nuối lắc đầu: "Đám còn lại đều là hạng gân gà, tác dụng không lớn. Ta vẫn chưa bước vào Ngọc Phác cảnh, bọn chúng tạm thời chỉ làm lãng phí định mức mà thôi."

Trong số hơn hai trăm yêu tộc còn lại, phân nửa đang dùng Man Hoang Nhã Ngôn hoặc tiếng địa phương quê nhà để thóa mạ vị kiếm tu này. Bọn chúng gọi hắn là kẻ "mắt mọc trên cổ tay", ngay cả tổ tông mười tám đời của hắn cũng bị lôi ra mắng chửi thậm tệ.

Viên Hóa Cảnh mặt không đổi sắc, lật lại quyển sổ, chỉ ra vài cái tên trong số những kẻ mắng chửi hung hăng nhất, lạnh nhạt nói: "Quốc sư, ta chọn xong rồi, chính là mấy kẻ này."

Trần Bình An mỉm cười: "Chờ ngươi chứng đạo Ngọc Phác rồi hãy tính."

Viên kiếm tiên đến cũng vội, đi cũng nhanh.

Trần Bình An đưa mắt nhìn bốn đại yêu bị Viên Hóa Cảnh điểm danh, lạnh lùng nói: "Nếu không muốn rơi vào kết cục sống không bằng chết, bị luyện thành khôi lỗi, thì hãy thừa dịp vị kiếm tu Nguyên Anh cảnh này còn chưa bế quan mà tự mình cân nhắc cho kỹ."

Sau đó, hắn quay đầu nhìn về phía lão xa phu, căn dặn: "Ngươi cũng vậy, Yến Giảo Nhiên cũng thế. Các ngươi nếu nhìn trúng thứ gì thì cứ trực tiếp mở miệng đòi hỏi triều đình Đại Ly. Nếu thật sự có bản lĩnh, các ngươi cứ việc minh tranh cướp đoạt. Nhưng duy nhất có một điều: không được tự cho là thông minh, tuyệt đối không được trộm."

Trần Bình An cười nhạt, tiếp lời: "Lùi một vạn bước mà nói, có trộm thì cũng được, nhưng ít nhất phải giấu cho kỹ, đừng để ta phát hiện ra."

Hắn khẽ nhún vai, ngữ khí tuy nhẹ nhàng nhưng lại mang theo uy áp nặng nề: "Chứ không phải như hiện tại, khiến cho đôi bên đều khó xử."

Tô Khám chỉ xem lời của vị tân nhiệm Quốc sư này là trò thuyết giáo, cười lạnh nói: "Muốn gán tội cho người khác, lo gì không có lý do. Huống hồ hiện nay ngươi đang ở trong Tân Nhân Gian của Chu Mật, địa vị hiển hách như mặt trời ban trưa. Đừng nói là vương triều Đại Ly, ngay cả trên núi, sinh tử đúng sai của tu sĩ chẳng phải đều do một lời của ngươi định đoạt sao?"

Trần Bình An khẽ mỉm cười, đáp: "Chẳng trách ngươi lại là khách quen của mấy tiệm giấm lâu đời nơi kinh thành, ăn nhiều đến mức lời nói ra cũng nồng nặc mùi chua chát."

Tô Khám nhìn thẳng vào hắn, trầm mặc giây lát rồi thở dài: "Câu này trả lại cho ngươi. Chuyện của Yến Giảo Nhiên bên kia, ngươi tự mình xử lý, không liên quan gì đến ta, dù chỉ là nửa đồng tiền."

Lão xa phu đưa tay chộp một cái, lôi từ trong đạo trường ra một yêu tộc vô danh rồi ném về phía đài cao. Đó là một nữ tử yêu tộc có dáng người yểu điệu, dung mạo như thiếu nữ đôi mươi.

Trần Bình An nhìn nàng, tặc lưỡi tán thưởng: "Có đến hơn trăm vị tu sĩ Địa Tiên không tiếc tính mạng mở đường, chỉ để đưa ngươi ra ngoài nhìn thấy ánh mặt trời. Một kẻ được 'ký thác' như vậy, tự ngươi nói xem, tư chất tu hành phải kinh người đến mức nào?"

Nàng sắc mặt lãnh đạm, lạnh lùng đáp: "Muốn chém muốn giết, hay muốn phanh thây róc thịt, thảy đều tùy ý."

Trần Bình An thản nhiên nói: "Chỉ là một trong trăm Kiếm Tiên của núi Thác Nguyệt, nếu ta nhớ không lầm, thứ hạng của ngươi còn rất thấp, so với bọn Trúc Khiếp đúng là một trời một vực. Theo lý mà nói, ngươi không đủ tư cách lọt vào pháp nhãn của vị sư phụ 'tầm thường' như Tô Khám. Nói đi, ngươi còn có đạo mạch ẩn giấu nào không thể lộ ra ánh sáng?"

Tô Khám thở dài, đáp: "Nàng và Ngọc Sơ đều là đệ tử ký danh của Chu Mật, từng làm tỳ nữ hầu hạ nhiều năm, học tập kinh thư trong học đường. Sau đó, cả hai bị Chu Mật đưa đến núi Thác Nguyệt và cung Ngọc Phù. Ngọc Sơ chính là người được Yến Giảo Nhiên chọn trúng. Đồ đệ của ta, nhục thân đã hủy, việc làm lại sổ sách rất đơn giản, dễ dàng man thiên quá hải. Quỷ vật tu luyện cũng có thể đạt đến đỉnh cao. Ngươi yên tâm, ta đã xác định rõ đại đạo căn cơ của nàng, Chu Mật không hề động tay chân gì. Nhưng Yến Giảo Nhiên lại quá đỗi cẩn thận, vẫn chọn để Ngọc Sơ lưu lại nơi này chịu khổ. Còn về đường lui mà hắn sắp xếp cho nàng là gì, ngươi cứ tự mình đi hỏi Yến Giảo Nhiên."

Trần Bình An ngoảnh đầu nhìn về phía Phó Huyền, mỉm cười nói: "Chẳng trách ngươi lại muốn lôi kéo Ngọc Sơ cùng nhau thị tẩm. Tình nghĩa đồng môn sâu nặng như thế, thật khiến người ta vừa muốn ngợi ca, lại vừa muốn rơi lệ xót thương."

Sắc mặt Phó Huyền trắng bệch như tờ giấy, không còn chút huyết sắc. Trước đó nàng cố ý gây khó dễ cho Ngọc Sơ, vốn là hành động có chủ đích, chỉ không ngờ tâm tư ấy lại bị vị Ẩn Quan này nhìn thấu triệt đến vậy.

Niệm Tâm ngờ vực hỏi: "Yến Giảo Nhiên chẳng phải là tâm phúc của Thôi Sàm sao?"

Trần Bình An đáp: "Hắn là người chèo lái Yến thị, đương nhiên phải biết lo xa, phòng họa khi chưa xảy ra. Nếu một ngày nào đó Đại Ly thật sự không còn vị Quốc sư kia nữa, bản thân hắn và gia tộc cũng cần phải tìm cho mình một đường lui."

Tô Khám cảm thán: "Thông minh quá lại bị thông minh hại, Yến Giảo Nhiên làm vậy cũng chỉ là nhân chi thường tình mà thôi."

Trần Bình An cười nhạt, hỏi ngược lại: "Tiệm bán tỏi ngâm ngoài chợ không tăng giá, hay chuyện có đổi sư phụ hay không, ngươi nói xem, bản thân ngươi có quyền quyết định sao?"

Tô Khám nhất thời nghẹn lời, không thốt nên lời.

Trần Bình An bình thản nói tiếp: "Ta cố ý trì hoãn việc đến đây đối soát sổ sách, chính là muốn dành cho các ngươi một cơ hội. Tiếc thay, chính các ngươi lại chẳng biết trân trọng nắm lấy."

Yến Giảo Nhiên không dẫn theo hai vị đệ tử thân truyền mà chỉ đơn độc tìm đến. Hắn chắp tay hành lễ, thở dài nói: "Thuộc hạ biết tội, nguyện chịu phạt."

Trần Bình An im lặng giây lát, sau đó lồng hai tay vào ống tay áo, ngẩng đầu nhìn đối phương, mỉm cười: "Ta cứ ngỡ ngươi sẽ thoái thác rằng đó là ý đồ của sư huynh ta — Thôi Sàm, muốn khiến tất cả bọn họ bị kìm kẹp tại nơi này, để họ nhìn thấy một tia hy vọng mong manh, tựa như ánh lửa leo lét của ngọn đèn dầu trong gian phòng tối tăm hiu quạnh, chao đảo trước gió, chẳng biết lúc nào sẽ vụt tắt."

Yến Giảo Nhiên thành thật đáp: "Dù thuộc hạ quả thực có nghĩ tới, nhưng tuyệt đối không dám nói ra như vậy."

Trần Bình An phất tay, ra lệnh: "Ngươi có thể đưa Ngọc Sơ đi, Tô Khám cũng có thể mang nàng theo. Từ nay về sau, các ngươi không cần nhúng tay vào sự vụ nơi này nữa. Điều kiện tiên quyết là Tử Chiếu Yến thị phải học theo cách làm của Mã Phân Dư thị, đứng ra tiếp nhận những sự vụ liên quan đến các tu sĩ tòng quân của Đại Ly. Ngươi, Yến Giảo Nhiên, vẫn giữ quyền đề bạt nhân tuyển. Còn Tô Khám, ngươi phải thu nhận một đệ tử ký danh mới là Triệu Đoan Minh, dốc hết tâm sức truyền thụ toàn bộ lôi pháp mà ngươi sở hữu cho hắn."

Yến Giảo Nhiên như trút được gánh nặng ngàn cân, cúi đầu cung kính: "Thuộc hạ lĩnh mệnh."

Y thầm nghĩ, như vậy cũng tốt. Xem như một triều thiên tử, một triều thần tử. Có thể vượt qua hai ba mươi năm sống đời ẩn sĩ lâm tuyền, dựng một tòa biệt viện, trồng ít hoa cỏ, nuôi chim chóc vui thú điền viên. Giống như trong điển tích từng nói: "Chòi hóng mát, bể cá, hoa thạch lựu, tiên sinh mập, chó béo, nha đầu mập." Chẳng phải đó cũng từng là giấc mộng thanh nhàn mà mình hằng ao ước sao?

Tô Khám bán tín bán nghi hỏi: "Lại có chuyện tốt như vậy sao? Trong này thật sự không có mưu đồ hay cạm bẫy gì chứ?"

Trần Bình An liếc mắt nhìn y.

Chẳng riêng Niệm Tâm, mà ngay cả những yêu tộc đang vây xem náo nhiệt cũng hiểu được ý tứ thâm trầm trong ánh mắt của vị trẻ tuổi Ẩn Quan này. Ý tứ đó đơn giản chỉ là một câu: "Ngươi cũng xứng sao?"

Tô Khám lại tỏ vẻ thản nhiên, nói: "Ngày nào đó Quốc sư rảnh rỗi, có thể ghé qua tệ xá của ta tọa khách. Tự mình lật lại những chuyện cũ năm xưa, coi như đồ nhắm rượu, nghĩ đến hương vị ấy chắc chắn là nhất tuyệt."

Trước kia, cựu Thiên Đình đã bị tân Thiên Đình thay thế, mà tân Thiên Đình cũng theo sự vẫn lạc của Chu Mật nơi nhân gian mà tan biến như khói mây.

Bất luận là Tô Khám hay Phong Di, những vị cựu thần linh này sau khi kinh qua vạn năm hồng trần, ngược lại càng lúc càng giống con người hơn.

Chỉ cần sống đủ lâu, chứng kiến đủ nhiều nhân tình thế thái, người ta sẽ phát hiện ra một điều: Thứ có thể che mắt người trong nghề nhất, chính là những vật mới thủy chung rồi cũng sẽ hóa cũ.

Trần Bình An khẽ gật đầu.

Nhân gian dâu bể, chớp mắt đã vạn năm. Ta cùng chư quân, chung quy vẫn chỉ là khách trong mộng mà thôi.

Cảm ơn bạn Lâm Ngọc Khôi đã donate.