Trần Bình An đang cẩn trọng cân nhắc nhân tuyển cho những vị trí còn khuyết. Việc Tịnh Châu hợp đạo sắp được đưa ra triều nghị tại Đại Ly, vì liên quan đến quốc bản nên hắn không thể không suy xét lợi hại vẹn toàn, đồng thời tham khảo rộng rãi ý kiến từ các bộ nha môn. Suy cho cùng, đặt đúng người vào việc sai hay đặt sai người vào việc đúng, kẻ thực sự gánh chịu hậu quả tuyệt đối không phải là những vị quan mũ cao áo dài kia.

Thuế bút, tô nghiên, văn trướng, nợ sách đèn. Tu thân, tề gia, trị quốc, bình thiên hạ.

Quách Trúc Tửu ló đầu vào cửa thư phòng. Trần Bình An không ngẩng lên, chỉ vẫy tay: “Vẫn quy tắc cũ, vào đọc sách thì được, nhưng không được mang đi.”

Quách Trúc Tửu không bước qua ngưỡng cửa, nói một tràng như ống tre đổ đậu: “Sư phụ, sư phụ! Trầm Nghĩa hiếm khi ra khỏi nhà, vậy mà lại chủ động tìm ta, nói một câu rất kỳ quặc. Hắn bảo quyền pháp viễn cổ có phân văn võ, ta cũng có thể học, rồi hỏi ta có muốn học ‘Khiêu Đại Thần’ với hắn không…”

Trần Bình An không nhịn được cười. Trầm Nghĩa là vị đại vu chuyên chưởng quản việc tế tự, đó chẳng phải trò bịp bợm của phường thầy cúng thời nay, mà là thủ đoạn thù thần chân chính có thể giao cảm cùng thiên địa. Những nghi lễ tế tự lưu truyền vạn năm trong nhân gian thảy đều bắt nguồn từ đây.

Hắn ngẩng đầu, cười nói: “Chỉ cần ngươi không cảm thấy Bùi sư tỷ không học mà mình lại học là mất mặt, thì cứ đi học đi.”

Thuở trước, Thanh Khâu Hồ Chủ cho rằng Bùi Tiền không chịu học quyền là làm bộ làm tịch, đương nhiên là vì vị cựu Thập Tứ Cảnh này hoàn toàn không hiểu võ đạo.

Theo Trần Bình An, Bùi Tiền quá đỗi câu nệ, hay nói đúng hơn là cố chấp với tôn chỉ “quyền xuất trúc lâu”, vì thế mới từ chối ý định thành tâm chỉ dạy của vị viễn cổ đại vu Trầm Nghĩa, kể cũng có chút đáng tiếc.

Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, nếu không có tâm khí này, Bùi Tiền làm sao có thể đạt đến trình độ võ học như hôm nay. Tư chất căn cốt của người tu đạo hay học lực tài lực của người đọc sách đương nhiên đều vô cùng quan trọng, nhưng muốn vươn tới đỉnh cao, tất thảy đều phải dựa vào một luồng “tâm khí” để chống đỡ.

Quách Trúc Tửu cười hì hì: “Cái này có gì khó đâu. Ta cứ học trước, sau đó nhờ sư phụ xem xét, chỉnh sửa đôi chút, chẳng mấy chốc sẽ trở thành quyền pháp bản gia của Trúc Lâu chúng ta. Đến lúc đó Bùi sư tỷ học lại, chẳng phải là thuận nước đẩy thuyền sao?”

Trần Bình An nhẹ nhàng đặt bút lông lên giá bút bằng sứ xanh hình ba ngọn núi, cười nói: “Ý hay.”

Nghe đâu vương triều Đại Tuyền đã đổi mới chế độ quan lại, chế tác ra loại bút "Kê Cự" ngự dụng, lượng tiêu thụ cả trên núi lẫn dưới núi tại Đồng Diệp Châu đều vô cùng khả quan. Mỗi cây bút giá một viên Tuyết Hoa tiền, riêng Thần Triện phong của Ngọc Khuê tông đã đặt trước ba vạn cây, quả là hào phóng tột bậc. Nhớ lại khi đó, Đổng Thủy Tỉnh nghe xong chuyện này chỉ lắc đầu cười mắng, bảo rằng chẳng biết thứ "ngự chế" kia từ đâu ra mà dám tự xưng như vậy. Đổng Bán Thành lại bồi thêm một câu, dù sao cũng là lấy tiền của kẻ giàu, xem như kiếm tiền có đạo. Lúc ấy, Quốc sư cũng gật đầu phụ họa, bảo rằng đúng thế, đúng thế.

Dung Ngư tiến vào, lướt qua Quách Trúc Tửu đang đứng ở cửa, mỉm cười gật đầu chào rồi bước qua ngưỡng cửa. Nàng đi tới gần bàn sách, đứng nghiêm trang trên vị trí viên gạch xanh quen thuộc, khẽ thưa: "Quốc sư, vừa nhận được hai bản điệp báo gần như cùng lúc từ Hình bộ và Bắc nha. Nội dung đại đồng tiểu dị, đều nói mấy gia tộc đứng đầu đang chuẩn bị kéo đến phủ Quốc sư kêu oan, đòi triều đình phải cho một lời giải thích công bằng."

"Tin rằng chẳng bao lâu nữa sẽ có một nhóm lớn nguyên lão công thần, kẻ ôm Thánh chỉ, người bưng bài vị, tụ tập bên ngoài phủ Quốc sư. Ngoài ra, các vị Cáo mệnh phu nhân cũng sẽ vào cung tìm tới Thái hậu và Hoàng hậu nương nương để khóc lóc cầu tình. Thưa Quốc sư, đây là hai bản danh sách."

Quách Trúc Tửu vểnh tai nghe ngóng, đôi mắt chớp chớp.

Hoàng đế bệ hạ vừa mới ngự giá rời kinh bằng đường thủy, đám người kia đã bắt đầu tụ tập gây rối tại phủ Quốc sư.

Sắc mặt Dung Ngư lạnh lùng như sương giá, sát khí đằng đằng.

Trần Bình An xua tay: "Dung Ngư, không cần xem danh sách đâu, việc này ta giao cho ngươi toàn quyền phụ trách."

Dung Ngư kinh ngạc, định nói gì đó lại thôi.

Trần Bình An trầm ngâm một lát rồi nói: "Phía Hình bộ, ngươi không tiện tùy ý điều động. Triệu Diêu, vị Triệu Thị lang kia, tính tình vốn bướng bỉnh, dễ nảy sinh thành kiến với ta và phủ Quốc sư. Dù sao Bắc nha hiện giờ tiếng xấu đã đồn xa, cũng chẳng ngại thêm một hai chuyện đắc tội người khác. Cứ thông báo cho Hồng Tễ, nói rõ sự tình cụ thể, để Tư Đồ Điện Vũ ra mặt xử lý. Nhưng dặn trước, nếu xảy ra sai sót, hậu quả phải do hắn tự mình gánh vác."

Dung Ngư thầm thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần Quốc sư chịu buông lời chỉ điểm, nàng sẽ chẳng còn gì phải sợ. Nếu Quốc sư chỉ giao quyền rồi mặc kệ không hỏi tới, trong lòng nàng thật sự sẽ không có chỗ dựa.

Dung Ngư nói: “Hồng Tễ ở Bắc Nha có lời rằng, hắn cảm thấy hơi hối hận vì đã để Cao Sát rời đi. Ở cuối bản điệp báo, hắn còn hỏi liệu tối nay có thể âm thầm đến phủ Quốc sư một chuyến hay không. Lý do đưa ra là ‘do xa nhập kiệm nan’, đã quen uống trà ngon ở phủ Quốc sư nên khẩu vị trở nên kén chọn, giờ về lại Bắc Nha uống loại trà hái trước tiết Thanh Minh giá chỉ vài đồng một lạng, quả thực không sao quen nổi.”

Trần Bình An mỉm cười đáp: “Thật là trùng hợp. Khỏi cần chuẩn bị điểm tâm đêm nữa, bữa tối cứ để hắn mời bên bờ sông Xương Bồ, chọn tửu lâu của nhà họ Vi đi. Nhớ nhắc hắn một câu, Bắc Nha chỉ có mình hắn tới thôi, đừng có ý định nhân cơ hội này mà giới thiệu thuộc hạ cho ta. Cứ nói thẳng với hắn, nếu ta đẩy cửa bước vào mà thấy mười mấy quan viên Bắc Nha ngồi đó ồn ào, ta chắc chắn sẽ quay đầu đi thẳng.”

Dung Ngư nén cười, gật đầu: “Vâng.”

Trần Bình An lại hỏi: “Chuyện bên Trường Xuân Cung và Lễ bộ bàn bạc đến đâu rồi?”

Trường Xuân Cung hiện đã sở hữu một Tổ sư đường hoàn toàn mới, họ đang cùng Đổng Thị lang của Lễ bộ thương thảo phương sách nhằm giữ chân các tu sĩ Nông gia phục vụ cho vương triều Đại Ly.

Dung Ngư đáp: “Đổng Hồ nói hiện tại mọi chuyện tiến triển tốt hơn dự kiến. Tuy một vài ý tưởng của phía các nàng vẫn còn non nớt, nhưng nhìn chung vẫn khá thực tế.”

Trần Bình An cười nói: “Lời nhận xét của Đổng Thị lang tuy có phần nước đôi, nhưng xét cho cùng vẫn là lời công bằng.”

Tống Vân Gian đang đứng dưới gốc đào thì chợt thấy một nam tử khôi ngô tuấn tú, mặc trường bào trắng tinh khôi, tai đeo khuyên vàng, từ phía hành lang uốn lượn bước ra. Tống Vân Gian chắp tay hành lễ, trong lòng thầm kinh ngạc, vị Dạ Du Thần Quân của núi Phi Vân này sao lại xuất hiện ở đây?

Chu Hải Kính và Cải Diễm vốn đã hóa giải hiềm khích, trở thành bằng hữu. Hai nàng hiện là đại chưởng quỹ và nhị chưởng quỹ của một khách sạn tại kinh thành. Thấy việc kinh doanh phát đạt, hai người thực sự tự coi mình là kỳ tài trong giới thương nhân, nên gần đây đã quyết định mở thêm một chi nhánh tại bồi đô.

Thế là dưới sự xúi giục của Cải Diễm, Chu Hải Kính cùng nàng đi theo Tào Canh Tâm – người vừa được thăng chức điều chuyển đến bồi đô làm Thượng thư bộ Lại – cùng nhau rời khỏi kinh thành. Họ không cần phải đi qua bến phà Hạo Tố, mà có thể trực tiếp ngồi thuyền quân sự của bến Minh Địch để đến Lạc Kinh, nói trắng ra là được đi nhờ thuyền mà không tốn một xu.

Các tu sĩ thuộc mạch Địa Chi của Đại Ly bình thường vẫn khá tự do. Ví như Hàn Trú Cẩm mở một cửa tiệm ở Xích Huyện gần Đại Độc, Lục Huy đảm nhiệm chức Huyện úy tại huyện Gia Ngư thuộc vùng kinh kỳ, cũng có người lĩnh bổng lộc tại Bí Thư Tỉnh với chức danh Thử chính tự.

Hai người cùng đứng trên đài ngắm cảnh, phóng tầm mắt nhìn mây vờn biển cuộn. Cải Diễm dùng khuỷu tay thúc nhẹ vào cánh tay Chu Hải Kính, dùng tâm thanh truyền âm: “Có một mối làm ăn này, xem chừng làm được đấy!”

Chu Hải Kính nghi hoặc hỏi lại: “Làm ăn gì? Đừng có rủ ta làm chuyện bất chính đấy nhé.”

Cải Diễm hất cằm về phía bên cạnh: “Để Tào Canh Tâm dùng kiệu hoa tám người khiêng, đường đường chính chính cưới ngươi về cửa. Ngươi thử nghĩ mà xem, tên này gia thế hiển hách, dung mạo khôi ngô, chức trọng quyền cao. Hơn nữa Tào thị ở ngõ Ý Trì không giống Viên thị, mà thiên về dòng dõi tướng môn hơn. Cha hắn là Tào Kiều, hiện giữ chức Đại Lý Tự Khanh, nhị thúc Tào Bình cùng Tào Tuần thì khỏi phải bàn, nhất định sẽ chẳng nề hà mà chấp nhận ngươi làm con dâu. Quan trọng nhất là Tào Canh Tâm còn là tâm phúc của Quốc sư đại nhân, người đứng đầu trên danh nghĩa của ngọn núi này. Ngoại trừ việc là một con sâu rượu ra thì thực sự chẳng còn chỗ nào để chê, nhìn thế nào cũng thấy không lỗ.”

Chu Hải Kính trêu chọc: “Tào tửu quỷ tốt như vậy, sao ngươi không đi mà câu dẫn hắn?”

Cải Diễm vội xua tay, nghiêm túc nói: “Ta là hạng nữ tử tuy vẻ ngoài phong tình nhưng thực chất lại giữ mình trong sạch. Huống hồ con đường tu hành của ta trên núi thế nào, ngươi còn không rõ sao? Nhìn nam nhân chẳng khác nào nhìn thi thể. Ta vốn không hứng thú với chuyện ái ân nam nữ, chỉ dừng lại ở mức nói suông trên giấy mà thôi.”

Chu Hải Kính tì người lên lan can. Nữ tử dung mạo xinh đẹp với đôi mày thanh tú như núi xa thoáng hiện nét u sầu: “Võ phu rốt cuộc thọ nguyên chẳng bằng hạng người tu hành các ngươi. Nữ tử lại càng chóng già đi.”

Cải Diễm vốn định trêu chọc thêm vài câu, nhưng thấy dáng vẻ kia của Chu Hải Kính thì không đành lòng, chỉ khẽ nói: “Vậy thì không bàn chuyện làm ăn nữa.”

Tào Canh Tâm đang mặc thường phục, vừa nhận được một phong “mật thư” từ Quốc sư phủ. Một mình ngồi trong phòng, hắn tỉ mỉ lật xem cuộn hồ sơ về Dung Ngư. Vị tân nhiệm Thượng thư đại nhân cảm thấy đau đầu nhức óc, đưa tay xoa trán rồi ngửa người tựa vào lưng ghế, mặt mày ủ rũ, mắt trợn trắng, lưỡi lè ra: “Chi bằng để ta chết quách cho xong.”

Tào Canh Tâm ngồi thẳng dậy, bắt đầu cầm bút khoanh tròn từng cái tên trên mỗi trang văn kiện. Thỉnh thoảng, hắn lại cầm chiếc hồ lô rượu cũ kỹ lên nhấp một ngụm cho tỉnh táo.

Việc Tào Canh Tâm lần này được điều chuyển ra ngoài, cùng với việc bọn người Ngụy Lễ vào kinh nhậm chức, chính là lần đầu tiên trong quan trường Đại Ly diễn ra một đợt luân chuyển quan viên quy mô lớn giữa hai kinh thành.

Cộng thêm việc Tịnh Châu hợp đạo, tại địa phương sẽ sản sinh thêm gần ba mươi vị trí quan lại phẩm cấp chính nhị phẩm và tòng nhị phẩm.

Theo góc nhìn của Tào Canh Tâm, so với những cuộc nghị luận dời đô ồn ào náo nhiệt suốt mấy năm gần đây, thủ đoạn của Quốc sư quả thực cao minh hơn rất nhiều.

Mặt nước mênh mông, khói sóng mịt mù. Gió sông thổi mạnh xua tan hơi nóng trong quán, khiến mặt mày thoáng chốc mát rượi. Lão chưởng quỹ mắt lờ đờ, chỉ cảm thấy bàn khách kia thực sự có chút kỳ quái. Trước đó, cặp chủ tớ nọ vào quán, vị văn sĩ già bảo nữ tử vóc người rắn rỏi trông như thị nữ kia lấy cho quán hai cân rượu đắt nhất, sau đó còn mượn cả gian bếp. Lại chính lão văn sĩ ấy đích thân xuống bếp, nấu một nồi cháo kê, xào thêm mấy món ăn kèm dân dã.

Lão chưởng quỹ lắc đầu, thầm nghĩ chẳng lẽ đây chính là cái thói phong lưu nghèo nàn của đám hủ nho chốn thôn dã hay sao?

Trần Thanh Lưu gắp một miếng dưa muối, nhai kỹ, không rõ đang suy tính điều gì.

Kinh Hao dù sao cũng là một vị đại năng Phi Thăng cảnh, trong thời gian phiêu bạt ở Bảo Bình Châu cũng đã nắm bắt được không ít nội tình. Nếu Tống Hòa và Tống Mục thực sự trở mặt, hoàng đế và phiên vương đổi lại tên thật, e rằng cả Bảo Bình Châu này sẽ đại loạn. Đến lúc đó, chẳng lẽ dòng dõi rồng phượng của Tống thị Đại Ly cũng sẽ rơi vào kết cục thê thảm, hóa thành cá chậu chim lồng sao?

Vì thế, lần này Lạc Vương Tống Mục từ Man Hoang trở về kinh thành Đại Ly, Kinh Hao vẫn khá mong chờ những diễn biến tiếp theo. Chẳng phải lão muốn hóng chuyện thị phi, mà là nếu thực sự có phong ba nổi lên, lão cũng tiện đường tích lũy chút hương hỏa tình với Lạc Phách Sơn.

Đứng trên đỉnh núi cao, nhìn sự hưng suy của triều đại nhân gian chẳng khác nào nhìn một ổ kiến dưới đất. Chỉ là nhìn lâu, nhìn nhiều rồi, tâm cảnh cũng dần trở nên nhàm chán.

Trần Thanh Lưu mỉm cười nói: “Kinh lão thần tiên đã quen với cuộc sống thanh quý, còn hơn cả bậc vương hầu cẩm y ngọc thực chốn nhân gian. Nay ngồi vào bàn, quét mắt nhìn một vòng, cho dù đưa ngươi một đôi đũa, có phải cũng cảm thấy không biết nên hạ đũa vào đâu không?”

Kinh Hao nhất thời không biết trả lời thế nào. Nói phải thì không hợp thời, nói không phải thì lại là tự chuốc khổ vào thân, lão sao dám lừa dối vị Thanh Chủ tiền bối nghe đồn có xuất thân bần hàn này.

Trần Thanh Lưu quay đầu gọi một tiếng: “Tạ sư tỷ.”

Tạ Thạch Cơ từ trong bếp mang ra một bộ bát đũa. Kinh Hao lập tức đứng dậy cảm ơn, hai tay kính cẩn nhận lấy.

Trần Thanh Lưu ra hiệu cho Kinh Hao động đũa, cười nói: “Vạn sự trên thế gian này, chẳng qua cũng chỉ là làm bộ làm tịch mà thôi.”

Kinh Hao gắp một miếng ớt xanh xào thịt xông khói với đậu phụ khô, thầm nghĩ, ừm, mùi vị quả thực không tệ.

Trần Thanh Lưu khẽ cười: “Thuở thiếu thời chỉ một lòng cầu tài, cái thông minh ấy mới chỉ dừng lại ở đầu môi chót lưỡi. Nhưng nếu có kẻ đồng lứa vì vinh hoa phú quý mà hành sự, đó mới thực sự là hạng tâm cơ tàn nhẫn.”

"Cùng chung cảnh ngộ nhưng vận mệnh lại rẽ lối khác nhau. Hắn tiến cung, ta lầm lũi vào núi, cơ duyên xảo hợp, coi như tu đạo cũng có chút thành tựu. Trong đó tuy có đôi chút sóng gió, đủ loại khảo nghiệm bản thân, nhưng chẳng đáng là bao. Với một kiếm tu Thập Tứ Cảnh, cao xanh chưa từng phụ bạc nửa phần, thậm chí còn ban cho nhiều hơn thế."

Ngoại trừ "muôn vàn tự sự" kia, Trần Thanh Lưu không nói thêm gì nữa.

"Chống kiếm phi thăng, từ Phúc Địa đến phương thiên địa này, phiêu bạt vô định vài năm, cuối cùng ta chọn vùng đất Cổ Thục của Bảo Bình Châu. Các ngươi gọi đó là chứng đạo, đắc đạo hay hợp đạo, nhưng đối với ta, đó chẳng qua là một việc tất yếu phải làm mà thôi."

Kinh Hao vừa uống rượu vừa nhắm mồi, lắng nghe lời vị Thanh Chủ tiền bối. Chẳng biết có phải nhờ men rượu trợ gan hay không, tóm lại Kinh Hao cũng hào hứng góp lời, kể lại vài chuyện cũ lớn nhỏ trên con đường tu hành. Sau khi ăn uống no say, một trận mưa rào bất chợt ập đến, mưa mỗi lúc một nặng hạt, tiếng gió rít trên mặt sông cuồn cuộn như thủy triều. Rồi mưa tạnh mây tan, cây cối xa xa ẩn hiện trong màn sương mờ ảo, muôn vàn cảnh sắc không sao kể xiết, khung cửa gỗ của quán rượu tựa như một bức tranh được lồng khung tinh tế.

Sau đó, Trần Thanh Lưu dẫn họ đến một ngôi chùa cổ gần đó. Những tác phẩm chạm khắc trên vách đá từ xưa đến nay hiếm khi có được tuyệt tác, ngọn núi này cũng không ngoại lệ. Ngôi chùa cổ tọa lạc trên đỉnh núi cao quá tầng mây, không bị ruồi muỗi quấy rầy. Khách thập phương ngẩng đầu nhìn ra ngoài núi, quả thực có vài phần thiền ý "hành đáo thủy cùng xứ, tọa khán vân khởi thời". Các tăng nhân trong núi mặc áo vải thô vượt qua mùa hạ, văn sĩ tá túc trong chùa lại mặc áo bông mỏng để "tránh nóng", ở đây nghiên cứu học thuật, gác bút cất sách, mở cửa sổ đón ngàn ngọn núi vào tầm mắt, tâm hồn sảng khoái vô cùng. Trần Thanh Lưu bước vào đại điện, tuy không quỳ trên bồ đoàn nhưng cũng cúi đầu chắp tay, hành lễ ba vái.

Lão giả áo xanh đi quanh tháp vài vòng, đọc mấy lượt "Giới Đàn Luật Nghi", cuối cùng chống gậy trúc, đội nón lá, từ biệt vị sơn tăng.

Rời khỏi cổng núi xuống đến chân núi, Trần Thanh Lưu nói ra một địa chỉ, phiền Kinh lão thần tiên vất vả đi thêm một chuyến nữa.

Trên lầu hai của một tửu lâu ven sông Xương Bồ, một gã béo trẻ tuổi tươi cười nhìn sang những tửu lâu đối diện đang vắng vẻ đìu hiu. Vi Xu quay đầu, chắp tay trêu chọc thiếu nữ thanh tú bên cạnh: "Trần Khê cô nương, cô đúng là phúc tinh của tửu lâu chúng ta. Cô xem, cô vừa mới đến, việc kinh doanh lập tức phát đạt hẳn lên."

Thiếu nữ đỏ mặt, khẽ đáp: "Vi chưởng quỹ quá khen rồi."

Nàng đưa tay lau mồ hôi lấm tấm trên trán. Hơn mười nhân công nơi hậu bếp đều do một tay nàng quản lý, việc kinh doanh của tửu lâu quả thực vô cùng khởi sắc. Huống hồ nàng vốn là người tháo vát, chẳng chịu ngồi yên bao giờ, vẫn còn rất nhiều điều cần phải suy xét kỹ lưỡng và dốc lòng học hỏi.

Vi béo thấy bên ngoài lại có một nhóm khách mới đến, khẽ "ồ" lên một tiếng, vội vàng dặn dò thiếu nữ về danh tính và thân phận của nhóm khách quý này. Trong đó có vài gương mặt lạ lẫm, Vi béo cũng chẳng dám đoán mò, vội vã chạy xuống lầu ra tận cửa nghênh đón.

Thời điểm này, kinh thành Đại Ly quả thực không phải là lúc thích hợp để mở tiệc linh đình.

Chỉ riêng việc kinh doanh tửu lâu bên bờ sông Xương Bồ, thuở trước vốn dĩ xe ngựa như nước, người qua kẻ lại nườm nượp, vậy mà chỉ sau một đêm đã trở nên vắng vẻ tiêu điều, trước cửa có thể giăng lưới bắt chim. Suy cho cùng chẳng ai là kẻ ngốc, hiện tại Hình Bộ, Bắc Nha, Đô Sát Viện, Đại Lý Tự cùng đủ loại mật thám đều đang rình rập khắp nơi.

Đặc biệt là Bắc Nha, sau một đêm đã "nhất chiến thành danh", trực tiếp dẫn quân vây hãm mấy con phố như ngõ Ý Trì, phố Trì Nhi. Những kẻ biết điều tự mở cửa đi ra thì còn dễ nói, kẻ nào to gan dám đóng cửa cố thủ, lập tức sẽ bị phá cửa xông vào. Giờ đây, trong chốn quan trường Đại Ly, hễ nhắc đến cái tên Hồng Tễ, có ai mà không rùng mình kinh hãi?

Thế nên vào lúc này, kẻ nào còn dám hô bằng gọi hữu, bày tiệc rượu linh đình, chẳng khác nào tự dán lên trán một tờ giấy ghi rõ: "Có giỏi thì cứ đến điều tra ta đây".

Tuy nhiên, đối với các chủ tửu lâu, theo lẽ thường dù việc kinh doanh có thảm hại đến đâu cũng không thể thực sự đóng cửa, vẫn phải mở cửa duy trì vẻ ngoài. Ngặt nỗi mấy ngày qua, các tửu lâu bên sông Xương Bồ đã liên tiếp đóng cửa hơn hai mươi nhà. Những chủ nhân thực sự đứng sau bức màn mờ mịt trước đây, giờ đây dường như ai nấy đều có thể đoán ra được tám chín phần.

Những kẻ quyền quý trước đây vốn tự mãn vì "tựa bóng cây đại thụ", giờ đây trong lòng chỉ càng thêm hoảng hốt. Ngọn núi vốn tưởng vững như bàn thạch ngày nào, nay đã chẳng còn là chỗ dựa đáng tin cậy nữa.

Ngụy gia ở ngõ Ý Trì tuy không nằm trong số ít những hào môn thế tộc đứng đầu Đại Ly, nhưng đà hưng thịnh của gia tộc này vốn vô cùng rõ rệt. Chẳng ngờ lại sinh ra một tên hung thần như Ngụy Tiếp, coi như xui xẻo tám đời tổ tông. Khoan hãy nói đến việc Ngụy Tiếp đã bị trượng sát ngay tại từ đường, ngay cả đại bá của Ngụy gia là Ngụy Lỗi, đương nhiệm Tả Thị lang Công Bộ, vốn chỉ chờ đợt khảo sát này kết thúc là sẽ thuận thế chuyển sang Lễ Bộ, tích lũy thêm vài năm kinh nghiệm là có thể tham gia tiểu triều hội tại Ngự Thư Phòng, vậy mà nghe nói hiện giờ cũng đã sa lưới pháp luật, vào ngục làm bạn với Hộ Bộ Thượng thư Mộc Ngôn.

Cùng là chức Thị lang, nhưng Ngụy Lỗi có thể khiến vị Hữu Thị lang cùng phẩm cấp vừa gặp mặt đã phải khúm núm như hàng con cháu. Hơn nữa y vốn không tham tài, trong quan trường nổi tiếng thanh liêm, vậy mà chẳng hiểu sao lại bị tống giam.

Vi mập mạp vừa dẫn đám con em thế gia kia vào tửu lâu, rất nhanh sau đó lại có một nhóm khách khác tìm đến.

Trong số đó hắn chỉ nhận ra một người, chính là vị Huyện thừa của huyện Gia Ngư. Sở dĩ hắn nhớ kỹ như vậy không phải vì người này thường xuyên lui tới, mà bởi trước kia ông ta từng một lần quá chén rồi đại náo tửu lâu, khóc lóc om sòm làm phiền đến khách khứa ở mấy gian phòng lân cận. Cuối cùng, ông ta được bằng hữu cõng về, cũng chỉ bị vài câu châm chọc qua loa chứ không gây thêm sóng gió gì lớn.

Huyện này tuy quyền hạn không lớn, nhưng quan hệ lại phức tạp khôn lường. Nguyên do là bởi trong vòng ba mươi năm qua, huyện Gia Ngư đã sản sinh ra rất nhiều võ tướng hiện đang giữ chức vụ cao, nắm thực quyền tại các châu quận địa phương. Chỉ riêng chức Tướng quân và Phó tướng cấp châu đã có tới hai người, chưa kể đến nhóm võ tướng theo chân Tống Trường Kính và Lạc Vương Tống Mục chinh chiến tại Man Hoang. Chính vì vậy, nơi đây đâu đâu cũng thấy con cháu tướng lĩnh, bang phái giang hồ lại đông đảo, khiến quan trường Đại Ly nảy sinh cách nói về "huyện thứ tư".

Muốn làm tốt chức quan phụ mẫu tại huyện Gia Ngư, e rằng chẳng nhẹ nhàng hơn Hàn Y ở huyện Trường Ninh hay Vương Dũng Kim ở huyện Vĩnh Thái là bao.

Còn về huyện xếp thứ ba, đương nhiên chính là nơi "không tuân theo quy tắc quan trường nhất" – huyện Hòe Hoàng.

Liệu có ai quản nổi Lạc Phách Sơn? Hay quản được Phi Vân Sơn? Chưa nói đến hai ngọn núi này, chỉ riêng phủ Thần sông Thiết Phù Giang đã sinh ra vị Trường Xuân Hầu của Đại Độc, hay Ty Giám tạo Lò gốm đã sản sinh ra gã "Tào tửu quỷ" của Lại Bộ, liệu có kẻ nào dám đứng ra quản lý?

Hóa ra là Chu Cống dẫn theo Yến Hựu cùng một người đồng hương đang làm quan tại huyện Gia Ngư hẹn nhau tới đây uống rượu. Người sau còn dắt theo Huyện úy Lục Huy, một đồng liêu trong nha môn huyện.

Sau đó, Vi mập mạp bận rộn như con quay. Nhờ đôi mắt tinh tường, hắn chợt thấy hai người trẻ tuổi khí thái ôn hòa đang hỏi thăm tiểu nhị về phòng bao rồi tự mình lên lầu. Vi mập mạp vội vàng lướt tới, ôm quyền cười nói: "Tuân Tự Ban!"

Tuân Thú lập tức ôm quyền đáp lễ: "Vi chưởng quỹ."

Không cần Vi mập mạp phải "hâm nóng bầu không khí", thanh niên bên cạnh cũng theo Tuân Thú cùng ôm quyền: "Bái kiến Vi chưởng quỹ."

Vi Xu định dẫn họ lên lầu, nhưng Tuân Thú lại khéo léo từ chối. Vi Xu cũng không nài ép, phẩm hạnh và tài học của Tuân Tự Ban ra sao hắn vốn đã rõ mười mươi, quả thực là một bậc quân tử khiêm cung.

Từ phía xa, hai vị khách đang tiến lại gần, nhìn dáng vẻ hẳn là phụ tử.

Gã béo họ Vi này vốn chẳng có tài cán gì nổi trội, duy chỉ có việc nhìn thấu "quan khí" trên người kẻ khác là thực sự đạt đến trình độ tuyệt học độc môn.

Người nam nhân kia tuy ăn mặc giản dị, thần sắc ôn hòa, nhưng chắc chắn là một vị quan không hề nhỏ.

Chẳng qua nơi đất kinh kỳ này, thứ không thiếu nhất chính là quan lại và tiền bạc. Tửu lâu quanh năm đón đưa khách khứa, nếu không phải bậc phú gia thì cũng là hàng quyền quý. Dẫu sao Vi Xu cũng là tử đệ danh gia bước ra từ ngõ Ý Trì, huống hồ đời ông nội hắn vẫn còn là trọng thần của Đại Ly, có tư cách tham gia các buổi tiểu triều hội.

Nói thực lòng, gã béo họ Vi đi lại trong hành lang, thường xuyên nghe thấy khách khứa trong các phòng riêng khoác lác đủ điều, đối với hắn cũng là một loại hưởng thụ.

Hôm nay chẳng biết là ngày gì, cảm giác như mọi người đã hẹn trước mà lũ lượt kéo đến đưa tiền cho tửu lâu nhà mình. Ví như lúc trước có một nhóm thanh lưu trẻ tuổi, vốn là những bậc hiển quý tương lai của phái Dương Sảng tụ họp, lại chọn đúng địa bàn của hắn. Chuyện này trước kia gã có nằm mơ cũng không dám nghĩ tới. Vi Xu vô cùng để tâm đến việc này, lúc vào phòng kính rượu, hắn cũng chẳng dám nói nhiều, chỉ lộ mặt bày tỏ lòng cảm kích, uống cạn chén rượu là biết điều rút lui ngay, tuyệt đối không dám quấy rầy nhã hứng của bọn họ.

Vi Xu cũng không dám tùy tiện âm thầm thanh toán hóa đơn cho họ. Có những bữa tiệc, tửu lâu có thể miễn tiền rượu xem như nể mặt "bằng hữu" đứng ra làm chủ, tặng cho người đó chút thể diện. Thế nhưng có những cuộc nhậu, Vi Xu dù có hào phóng đến đâu, hầu bao có rủng rỉnh thế nào cũng tuyệt đối không thể đứng ra "mời khách". Làm vậy rất dễ phản tác dụng, thậm chí còn chọc giận những vị "thanh quan" vốn mang chí hướng bước chân vào Ngự Thư Phòng hay tiểu triều hội kia.

Rốt cuộc Vi mập mạp vẫn không thể nhìn ra thân phận của đôi cha con kia. Nhưng thôi kệ, khách đến là khách, cứ dựa vào năng lực và lương tâm mà kiếm tiền, cần gì phải quản xem họ là thần thánh phương nào.

Quan to đến mấy thì Vi mập mạp này cũng đã từng được diện kiến rồi! Nhớ năm xưa ở Lão Oanh Hồ, hắn từng mặt đối mặt trò chuyện với không ít đại nhân vật đâu.

Có muốn trò chuyện lại lần nữa không? Vi mập mạp thực lòng chẳng muốn chút nào! Mệt mỏi lắm. Với chút đầu óc hạn hẹp này của mình, hắn hoàn toàn không thể hiểu nổi tâm tư của những người đó.

Bên bờ sông, người đàn ông đầy hứng thú ngắm nhìn tửu lâu buôn bán sầm uất phía trước. Liếc mắt nhìn tấm bảng hiệu, không ngờ vẫn là thủ bút của Triệu Thượng thư Lễ bộ, xem ra lai lịch chẳng hề nhỏ. Ông ta hỏi: "Chúng ta dùng bữa ở đây sao? Bùi Cảnh, kẻ đứng sau tửu lâu này là ai mà to gan đến vậy? Có nắm rõ việc ăn chia lợi nhuận giữa sáng và tối thế nào không?"

Thanh niên tên Bùi Cảnh đáp: "Chưởng quỹ tên là Vi Xu, chính là gã béo đang đứng ở cửa kia. Không có ông chủ thực sự nào đứng sau cả, hắn chính là chủ nhân của tửu lâu này. Trước kia việc kinh doanh vốn rất bình thường, hình như cách đây không lâu còn bị người ta gây khó dễ, nghe nói là nhờ Huyện lệnh huyện Trường Ninh giúp giải quyết. Cha của Vi Xu là Vi Y, hiện đang giữ chức Lang trung Tinh Thiện Thanh Lại ty của Lễ bộ. Đại bá hắn tên là Vi Hoành, làm Viên ngoại lang ở Công bộ đã nhiều năm, thanh danh chốn quan trường của cả hai đều không tệ."

Người đàn ông ngẫm nghĩ một lát: "Hóa ra là cháu trai của Vi Dung, nguyên Thông chính sứ của Thông chính ty sao? Chẳng trách."

Bùi Cảnh gật đầu xác nhận.

Người đàn ông nói tiếp: "Ta cũng từng gặp qua vài lần. Vi Dung là một vị quan tốt biểu lý như nhất, đáng tiếc khả năng quản lý cấp dưới hơi kém một chút, chỉ coi quan trường như chốn văn đàn sĩ lâm, kết giao quân tử nhạt nhẽo như nước, chưa từng chịu âm thầm nâng đỡ hay trải đường cho kẻ khác. Nhớ không lầm thì khi Vi Dung qua đời, đám môn sinh cố lại của ông ta cũng chỉ đến đáp lễ cho có lệ. E rằng Vi Y không làm nên chuyện, còn Vi Hoành thì xem ra được đấy."

Bùi Cảnh lộ vẻ nghi hoặc: "Cha, người đã rời xa quan trường kinh thành bao nhiêu năm nay, ở đây cũng chẳng còn bằng hữu gì, sao lại nhìn thấu được những điều này?"

Người đàn ông thản nhiên đáp: "Thấy người chết nhiều rồi, nhìn người sống có gì khó đâu."

Hộ bộ Mộc Ngôn, Công bộ Ngụy Lỗi cùng một nhóm lớn quan lại bị bắt giữ, tất yếu sẽ trống ra rất nhiều vị trí thực quyền.

Ông ta cười khẩy: "Đức hạnh của Mộc Ngôn thế nào, ta đại khái đều nắm rõ. Riêng việc Ngụy Lỗi sa lưới, quả thực khiến người ta phải bất ngờ."

Quan trường vốn là một khoa trường lớn, cũng có cái gọi là "đồng niên". Mỗi người đều có những cuộc cạnh tranh riêng. Người đàn ông và Ngụy Lỗi tuổi tác xấp xỉ, nhưng xuất thân của hai bên đương nhiên là một trời một vực. Năm đó Ngụy Lỗi khác hẳn với ông, nổi tiếng là người kín kẽ, tài năng làm quan và đối nhân xử thế đều không thấp. Ngược lại, ông lại chọn con đường "kiếm tẩu thiên phong", khi giữ chức ngôn quan thực sự là ai cũng dám mắng, ai cũng dám hặc tội. Theo lời lão gia tử nhà họ Quan, ông chính là hạng người chỉ còn thiếu nước ép Hoàng đế bệ hạ phải hạ "Tội kỷ chiếu" mà thôi.

Người đàn ông chẳng rõ vì cớ gì, bỗng thốt ra một câu đại nghịch bất đạo: "Đã có nghìn tiền lại muốn vạn tiền, làm đến hoàng đế vẫn muốn thành tiên."

Sắc mặt Bùi Cảnh trắng bệch, vội hạ thấp giọng: "Cha, đây là bên bờ sông Xương Bồ đấy."

Người đàn ông cười ha hả: "Vậy thì đổi cách nói khác, cưỡi lừa lại muốn ngựa tốt, làm quan trấn thủ một phương lại cầu chức tể tướng?"

Bùi Cảnh đến thở mạnh cũng chẳng dám, theo bản năng mà bước chậm lại.

Người đàn ông mỉm cười, tiến đến bên bờ sông rồi ngồi xổm xuống, vốc một vốc nước rửa mặt.

Im lặng giây lát, thần sắc Bùi Cảnh có chút ảm đạm: "Cho đến tận bây giờ, con vẫn chưa từng được nói với hắn một lời nào."

Người đàn ông đứng dậy: "Việc gì phải vội."

Bùi Cảnh ngập ngừng muốn nói lại thôi.

Người đàn ông tiếp lời: "Dẫu cho đến ngày rời đi, ngươi vẫn chẳng thể bắt chuyện với hắn, thì đã làm sao?"

Bùi Cảnh thở dài bất đắc dĩ: "Cha, con đâu có được như cha."

Người đàn ông cười nói: "Có tiền đồ hay không, tiền đồ xán lạn đến mức nào, thảy đều dựa vào bản lĩnh của chính ngươi. Dù sao chỉ cần ngươi là con ruột của ta là đủ rồi. Nhớ năm xưa Quốc sư Thôi Sàm từng nói với mấy người chúng ta một câu, bao nhiêu năm trôi qua vẫn còn nhớ rõ mồn một. Ngài ấy bảo hãy chuẩn bị tâm lý cho tốt, các ngươi rất có thể đã là người thành đạt nhất trong gia tộc suốt ba, năm đời tới rồi."

Bùi Cảnh tự nhiên chẳng dám tùy tiện bàn luận về Thôi Quốc sư. Cha hắn nói về chuyện này có thể không kiêng dè, chứ hắn nào có tư cách đó. Hắn liền chuyển chủ đề: "Dù sao bổng lộc của con cũng chỉ có bấy nhiêu, e là chẳng mời cha uống được mấy loại rượu ngon đâu, cha cũng nên chuẩn bị tâm lý đi."

Người đàn ông "ừ" một tiếng, lại bảo: "Không đúng nha, bổng lộc của chức Văn bí thư lang trong phủ Quốc sư, ta còn lạ gì. Chỗ ở của ngươi ta cũng đã ghé qua xem rồi, trong phòng chẳng có vật gì đáng giá, mấy cuốn sách kia cũng không phải bản hiếm bản quý gì. Hay là tiểu tử ngươi đem tiền đi uống rượu hoa tiêu xài sạch rồi? Hoặc giả là đã có ý trung nhân, chỉ sợ ta và nương ngươi không ưng thuận nên mới giấu giếm? Thật chẳng đến mức đó, nàng dâu xấu thì cuối cùng cũng phải ra mắt cha mẹ chồng thôi."

Bùi Cảnh cười khổ: "Cha à, tướng mạo con giống cha như đúc, chịu thiệt thòi lớn rồi."

Người đàn ông giơ tay chỉ trỏ, cười mắng: "Cái thằng nhóc thối này."

Vi mập mạp vừa mới đích thân dẫn đôi cha con kia vào nhã gian, thì phía tửu lâu đã nhanh chóng có người vội vã chạy tới "bẩm báo quân tình". Gã hiểu rõ lợi hại, vội vàng chạy ra cửa, tận mắt nhìn thấy mấy người kia, quả nhiên là Quan Ế Nhiên đầy màu sắc truyền kỳ! Nghe đâu hắn sắp được thăng chức Thứ sử Cử Châu.

Vi mập mạp trong lòng kinh ngạc khôn xiết, vội vàng tiến lên, nét mặt rạng rỡ, ra sức chắp tay: “Quan đại ca, đã lâu không gặp.”

Hắn và Tào Canh Tâm vốn là bằng hữu từ thuở thiếu thời, lớn lên vẫn giữ được tình cảm gắn bó. Nhưng Vi Xu và Quan Ế Nhiên tuy cùng tuổi, lại chẳng có mấy giao tình. Dẫu đều là hàng xóm láng giềng nơi ngõ Ý Trì, nhưng Quan Ế Nhiên khác hẳn với Tào Canh Tâm hay Viên Chính Định, y đã sớm rời nhà, dấn thân nơi biên thùy tòng quân.

Theo lời đại bá của Vi Xu, thì nếu Vi Xu có tình cờ gặp Quan Ế Nhiên trên đường, mà Quan Ế Nhiên thèm liếc mắt nhìn hắn lấy một cái, thì coi như Quan Ế Nhiên thua.

Vi Xu có một điểm tốt, chính là dù nghe những lời đâm thấu tâm can như vậy, hắn không chỉ khẩu phục mà tâm cũng phục.

Quan Ế Nhiên cười nói: “Vi Xu, đã lâu không gặp. Để ta giới thiệu mấy vị bằng hữu đi cùng, đều là đám hồ bằng cẩu hữu của ta cả…”

Sau đó, Quan Ế Nhiên xướng lên vài cái tên, Vi mập mạp đều đã từng nghe danh, thầm ghi nhớ trong lòng. Hắn lần lượt gật đầu chào hỏi, đưa đẩy vài câu khách sáo đúng mực, cũng chẳng bận tâm liệu những người kia có nhớ tên mình hay không. “Xu” vốn là một chữ hiếm thấy.

Quan Ế Nhiên nói tiếp: “Vi Xu, sau này bọn họ có ghé tửu lâu, ngươi nhớ nể mặt ta mà giảm giá cho họ đôi chút.”

Vi mập mạp sững người, vội vàng xua tay cười đáp: “Không dám, không dám.”

Quan Ế Nhiên tiến lại gần, vỗ nhẹ vào cánh tay Vi mập mạp, đối diện với đám “hồ bằng cẩu hữu” mà cười giới thiệu: “Vi Xu, hàng xóm cũ của ta. Thuở nhỏ thường bị Tào Canh Tâm xúi giục sang nhà ta trộm gạch. Năm đó, thái gia gia ta luôn bảo Tào Canh Tâm là tên tiểu vương bát đản tinh ranh nhất, Hàn Y thì gian xảo, còn Vi mập mạp này lại quá đỗi thật thà, thuộc hạng tiểu ngốc tử bị lừa một lần, hai lần, đến mười lần vẫn chẳng chịu khôn ra.”

Vi mập mạp nghe vậy thì lòng mở cờ, không ngờ Quan lão thái gia lại để mắt đến mình như thế!

Cũng có một số tu sĩ tìm đến đây mượn rượu giải sầu, may mà họ không dấn thân quá sâu vào chốn quan trường Đại Ly. Thế nhưng, phong ba bão táp tại kinh thành lần này, ngoài mặt vốn đã xôn xao đến thế, huống hồ là những dòng thác ngầm cuộn sóng bên dưới. Những gia tộc cung phụng, khách khanh trên núi của các hào môn ít nhiều cũng bị ảnh hưởng. Họ đóng cửa uống rượu giải khuây, trên bàn rượu lời qua tiếng lại, đều là những tiếng oán thán, thở dài.

Vi Xu khó khăn lắm mới được ngơi tay, liền chạy vào bếp ngồi xổm trên chiếc ghế đẩu nhỏ, húp một bát canh mận ướp lạnh lớn, cảm giác sảng khoái vô cùng.

Huynh đệ tốt Hàn Y vẫn mang chức danh "Thử lý". Vi Xu đối với việc này không sao hiểu nổi, bọn họ đều đã diện kiến Quốc sư rồi, vì cớ gì Hàn Lục Nhi vẫn chưa được thăng quan chính thức?

Cha hắn và đại bá đã có chuyến viếng thăm phủ Quốc sư. Đêm đó trở về nhà, trên dưới gia tộc đều vô cùng căng thẳng, nhưng hai vị trụ cột gia đình lại giữ vẻ mặt vô cảm, chỉ nói rằng quả thực đã gặp được Quốc sư. Còn về nội dung cuộc trò chuyện, tuyệt nhiên không hé môi nửa lời.

Sau đó, họ triệu tập những hậu bối có triển vọng trong tộc đến thư phòng, đàm đạo gần như suốt đêm, duy chỉ có Vi mập mạp là không được gọi vào. Trong thời gian đó, đại bá chỉ sai hắn đích thân xuống bếp làm mấy món ăn khuya. Ừm, đúng là tận dụng triệt để, nhưng chẳng sao, da mặt hắn vốn dày mà.

Hai huynh đệ Vi Hoành, Vi Y đêm đó trong thư phòng thực ra không hề tiết lộ bất kỳ nội dung nghị sự nào tại phủ Quốc sư cho đám hậu bối kia, chỉ liên tục dặn dò về đạo đối nhân xử thế. Những người trẻ tuổi dần nhận ra, quanh đi quẩn lại cũng chỉ là mấy lời "quan châm" của gia gia, những đạo lý sáo rỗng mà ngay cả bậc cha chú cũng chẳng mấy tin tưởng, nên trong lòng chúng càng không xem trọng. Nếu thực sự hữu dụng, gia gia của họ sao lại lâm vào cảnh "người đi trà lạnh", quyền thế tiêu tan như vậy?

Chỉ là hai huynh đệ Vi Hoành, Vi Y tỏ ra cực kỳ trịnh trọng khi "ôn lại chuyện cũ", cộng thêm danh nghĩa vừa mới từ "phủ Quốc sư" trở về, đám trẻ tự nhiên không dám lơ là.

Từ đầu đến cuối, hai huynh đệ đều giữ kín chuyện xảy ra ban ngày.

Họ càng không hé lộ rằng tại phủ Quốc sư, thực ra còn diện kiến được cả Hoàng đế bệ hạ.

Đặc biệt là họ không dám, cũng thấy không tiện nói với Vi Xu rằng, bọn họ không chỉ thấy Hoàng đế bệ hạ cũng ngồi bắt chéo chân giống hệt Quốc sư, mà Ngài còn chủ động hỏi thăm việc kinh doanh của tửu lâu Xương Bồ Hà, thậm chí còn biết rõ cái biệt danh "Vi mập mạp" kia.

Giờ phút này, Vi mập mạp đang ngồi xổm trên chiếc ghế đẩu nhỏ nơi hậu bếp, mông đau ê ẩm. Hắn sảng khoái nốc cạn một bát lớn canh mận ướp lạnh, quệt miệng rồi đứng dậy.

Bỗng vai hắn bị ai đó vỗ nhẹ. Một giọng nam trung niên lạ lẫm vang lên: "Vi chưởng quỹ, tửu lâu các ngươi báo khách đã đầy, thực sự không còn chỗ dùng bữa. Ta đến tìm ngươi thương lượng, liệu có thể thu xếp giúp một chút không?"

Vi mập mạp vội vàng nặn ra nụ cười, nhanh nhẹn xoay người lại, nhưng nụ cười ấy lập tức cứng đờ trên mặt.

Bắc Nha Hồng Tễ, Hồng thống lĩnh?!

Hồng Tễ mỉm cười nói: “Vi chưởng quỹ, chỉ cần một gian nhã thất tĩnh mịch để ngồi uống rượu là được, không cần yêu cầu gì thêm.”

Vi Xu dụi dụi mắt, ngỡ mình nhìn lầm.

Thật sự là Hồng Tễ, nhân vật lẫy lừng được người đời truyền tụng: “Chốn kinh kỳ hiện nay, ngoại trừ Hoàng đế bệ hạ và Quốc sư, bất luận kẻ nào diện kiến cũng phải run rẩy ba hồi” đó sao!

Vi Xu lắc đầu quầy quậy, mồ hôi lạnh trên trán lập tức túa ra như tắm. Chẳng lẽ Ngụy gia ở ngõ Ý Trì đã bị Bắc Nha tịch thu gia sản rồi? Thế nên mới thuận tay tịch biên luôn cả tửu lâu của mình sao?

Gã béo họ Vi mồ hôi nhễ nhại, đầu óc trống rỗng, nhưng ý nghĩ tiếp theo nảy ra lại là: Vi Xu ta có tài đức gì mà lại khiến đích thân Hồng Tễ của Bắc Nha phải ra mặt bắt giữ? Xem ra mình cũng thật “có tiền đồ” rồi...

Kỳ thực, lúc này Hồng Tễ còn cảm thấy ngượng ngùng hơn cả Vi chưởng quỹ.

Phía sau Hồng Tễ, có người tặc lưỡi, cười nói một câu: “Hồng thống lĩnh quả là uy phong lẫm liệt.”

Vi Xu mải nhìn Hồng Tễ, chợt nghe thấy câu nói kia, chỉ cảm thấy giọng nói này vô cùng quen thuộc. Hắn rướn cổ nhìn qua, cùng lúc đó Hồng Tễ cũng nghiêng người nhường lối.

Gã béo họ Vi vừa nhận ra thân phận của người nọ, trong lòng liền không còn chút nghi hoặc nào nữa. Đúng là “thiên chân vạn xác”, phen này mình thật sự “có tiền đồ” rồi!