Một đoàn người từ biệt núi Lạc Phách. Đạo sĩ trẻ tuổi đeo kiếm gỗ đào, phụ nhân xinh đẹp vận quần vải cài trâm gai, thiếu niên tay cầm gậy trúc xanh, thiếu niên mặt như quan ngọc cùng thiếu nữ anh khí bừng bừng, bọn họ cùng nhau băng qua những thành thị sầm uất ngựa xe như nước, những xóm làng thôn dã khói bếp lượn lờ, những thâm sơn cùng cốc hiếm dấu chân người, thong thả tiến về biên cảnh Xử Châu.

Trong đoàn, Sài Vu nhỏ tuổi nhất, khoác chéo tay nải, tay cầm gậy trúc xanh, lưng cõng hòm sách nhỏ nhắn, bước chân nhẹ bẫng, hơi thở dài miên man.

Chẳng ai có thể ngờ rằng, đây lại là một vị kiếm tiên Thượng Ngũ Cảnh, người có tuổi tác thực tế hoàn toàn tương xứng với khuôn mặt non nớt và vóc dáng nhỏ bé kia.

Trên con đường cổ hằn sâu vết móng ngựa, bên vệ đường có một tòa hành đình, cả đoàn tạm thời dừng chân nghỉ ngơi. Hoa đỗ quyên trên sườn núi đang độ nở rộ rực rỡ. Lão Thiên sư hai tay kết ấn, nhắm mắt dưỡng thần. Sài Vu tháo hòm sách và tay nải, đặt hành sơn trượng ngay ngắn, cậu cũng nhắm mắt lại, ngồi xếp bằng, bắt chước dáng vẻ của ông.

Thanh Khâu Hồ Chủ lấy tên là Từ Nương, vừa thực hiện một chuyến tới Thanh Phong Thành và nhanh chóng quay lại, không để mọi người phải chờ lâu. Hiện giờ khi ra ngoài, nàng đều xuất hiện trong dáng vẻ một phụ nhân thôn dã. Nàng vào trong núi hái một ít hoa dại, bện thành hai vòng hoa, lần lượt đội lên đầu Sài Vu và Tào Ương.

Vì chuyện này có khả năng liên lụy đến sinh tử tồn vong của một tòa đạo trường trứ danh, nàng không hề giấu giếm Lão Thiên sư, vả lại cũng chẳng thể giấu nổi. Nàng nói rõ sự thật rằng mình đi báo thù. Đã trở lại nhân gian, với thân phận Thanh Khâu Hồ Chủ, nàng nhất định phải đòi lại một công đạo thỏa đáng cho đám đồ tử đồ tôn.

Cũng may Triệu Thiên Lại không hề ngăn cản, càng không mở miệng nói những đạo lý lớn lao với nàng, chỉ nhắc nhở nàng đừng vì cái nhỏ mà mất cái lớn, tránh làm liên lụy đến cả một đạo mạch hồ tộc.

Lúc này Tào Ương vô cùng tò mò, không biết vị "sư phụ hời" này đã xử trí đôi cẩu nam nữ kia ra sao.

Tiếng xấu của vợ chồng Hứa thị ở Thanh Phong Thành trên đỉnh núi Bảo Bình Châu cũng chẳng kém cạnh gì đám "kiếm tiên núi Chính Dương" là bao.

Huống hồ Tào thị ngõ Ý Trì vốn dĩ bất hòa với Viên thị, mà Hứa thị Thanh Phong Thành lại là thông gia với Thượng trụ quốc Viên thị.

Từ Nương mỉm cười hỏi: "Các ngươi cảm thấy đôi đạo lữ Hứa Hồn, Hứa Yên tình đầu ý hợp, chí hướng tương đồng kia, bọn họ để tâm nhất, coi trọng điều gì nhất?"

Tào Ấm dẫu sao cũng là tử đệ thế gia, lên tiếng hỏi: "Phải chăng là chuyện sinh tử tồn vong của cả tòa Thanh Phong thành?"

Dẫu sao đó cũng là gia nghiệp của Hứa thị, hẳn là họ cũng muốn noi gương Lão Long thành năm xưa, chen chân vào hàng ngũ các tông môn có chữ "Tông" đứng đầu.

Từ Nương lắc đầu: "Thanh Phong thành chẳng qua chỉ là một món hàng hóa mà bọn họ đang nóng lòng muốn tống khứ, điều họ bận tâm trong lòng, bất quá chỉ là cái giá cao hay thấp mà thôi."

Tào Ương ướm lời: "Là cảnh giới của tu sĩ?"

Từ Nương khẽ gật đầu: "Chính xác. Các ngươi thường bảo kết thành Kim Đan mới chân chính là người trong giới tu hành, nhưng chỉ cần đạt tới Ngọc Phác cảnh, thì ở bất cứ đâu chẳng thể khai tông lập phái?"

Từ Nương nở nụ cười đầy mị hoặc: "Thế là ta khẽ chau mày, nảy ra một kế. Thu hồi cảnh giới cùng pháp bảo của bọn họ, đôi đạo lữ thần tiên cao cao tại thượng năm xưa, giờ đây chẳng qua cũng chỉ là hạng phàm phu tục tử mà thôi."

Thực tế, thủ đoạn của Thanh Khâu Hồ chủ đâu chỉ dừng lại ở đó, chẳng qua trước mặt đám hậu bối như Tào Ương và Sài Vu, nàng mới cố ý nói một cách hời hợt như mây bay gió thoảng.

Thành chủ Hứa Hồn có đạo lữ theo họ chồng, tên gọi Hứa Yên. Vốn dĩ Hứa Hồn chỉ cần dốc lòng tu hành, còn Hứa Yên phụ trách quán xuyến việc nhà, cả hai phối hợp ăn ý không chút kẽ hở, âm thầm tích lũy văn võ khí vận của Hồ Quốc, chờ đợi một ngày nào đó sẽ truyền lại cho đôi huynh muội Viên Thành, Hứa Mật, cuối cùng tiến tới "liên hôn" với Tống thị Đại Ly... Đáng tiếc, trước hết là cả tòa Hồ Quốc bị trộm mất, sau đó Hứa Hồn lại bị Lưu Tiện Dương đánh cho rơi rụng cảnh giới. Tốn bao tâm tư, tích lũy suốt mấy trăm năm, cuối cùng mọi mưu tính đều tan thành mây khói.

Triệu Thiên Lại mở mắt, mỉm cười: "Kỳ thực phong thủy địa giới Thanh Phong thành khá tốt, nếu kinh doanh thỏa đáng, thuận nước đẩy thuyền, lại chịu thành tâm tu hành, thì việc bồi dưỡng ra một vị Tiên Nhân cũng không phải là chuyện viển vông."

Cần biết rằng Lão Thiên sư ngàn năm trước cũng từng giá lâm Bảo Bình châu, núi xanh nước biếc nơi đây chỉ cần nhìn qua là thấu tỏ, có điều khi ấy tâm trí của ngài chủ yếu vẫn đặt lên người Liễu Đạo Thuần ở Lưu Ly các kia.

Từ Nương cười hỏi: "Trịnh Cư Trung của Bạch Đế thành, thực sự đáng để kiêng dè đến nhường ấy sao?"

Trong năm tháng viễn cổ đằng đẵng, thứ không thiếu nhất chính là thiên tài cùng địa tiên, sự thăng trầm của họ cũng chỉ diễn ra trong chớp mắt.

Nghe nói lần xuống núi đó, Lão Thiên sư tay cầm pháp kiếm, mang theo Thiên sư ấn, cuối cùng đã trấn áp vị đạo nhân áo hồng kia tại Bảo Bình châu, vây khốn kẻ đó suốt nghìn năm ròng rã. Nếu không phải Thôi Sàm ra tay hóa giải cấm chế, e rằng Liễu Đạo Thuần đến nay vẫn còn bị nhốt trong đại trận, kêu trời gọi đất cũng chẳng ai hay.

Để trấn áp một tu sĩ Ngọc Phác cảnh, lẽ tất nhiên chẳng cần tới mức Thiên sư của Long Hổ sơn phải đích thân xuất thủ rầm rộ như vậy.

Sở dĩ hành sự trịnh trọng nhường này, chung quy vẫn là nể mặt vị sư huynh tài ba của Liễu Đạo Thuần.

Triệu Thiên sư một lần nữa mang theo kiếm ấn hạ sơn, chính là tiến về Đồng Diệp châu nơi sơn hà tan tác như tơ liễu, để hộ trì hương hỏa đạo mạch suýt chút nữa đã đứt đoạn của Ngọc Khuê tông.

Thế nên khi Từ Nương gặp được Triệu Thiên sư, nàng mới cảm thấy nhân gian hiện nay cũng không đến nỗi quá đỗi xa lạ.

Triệu Thiên Lại mỉm cười lên tiếng: "Khuyên Thanh Khâu đạo hữu chớ nên ôm giữ tâm lý may rủi mà tùy tiện thử lửa."

Từ Nương vốn là người biết nghe lời khuyên, nàng quay đầu nhìn về phía Tào Ấm và Tào Ương, khẽ cảm thán: "Nhân duyên thanh mai trúc mã, thật là một cảnh tượng tốt đẹp."

Tào Ấm cầu đạo tu tiên, Tào Ương học võ luyện quyền, chỉ cần hai người bọn họ còn ở lại núi Lạc Phách, thì gia tộc Thượng trụ quốc Tào thị giữa chốn quan trường thăng trầm quỷ quyệt của triều đình Đại Ly mới có thể vững như bàn thạch.

Ấy là bởi Thanh Khâu Hồ Chủ muốn vun vén cho cặp thiếu niên thiếu nữ tựa đôi bích nhân này kết thành liên lý, xem như mượn một điềm lành để cầu lấy khởi đầu thuận lợi cho lần xuất sơn này.

Nàng bèn thu nhận thiếu nữ Tào Ương làm đệ tử, có điều tạm thời chưa ghi tên vào phổ điệp, nhằm tránh nảy sinh rắc rối không đáng có, làm lỡ dở định số tu hành và tính mạng của thiếu nữ. Tu đạo chi sĩ, tuy nói mỗi người đều có nhân quả riêng phải tự mình gánh vác, song danh phận sư đồ trên núi vốn dĩ chẳng tầm thường. Một khi đã dâng hương kính tổ, khắc tên vào phổ điệp, thì một mạch truyền thừa liền giống như dòng trường giang cuồn cuộn, phái sinh ra vô số nhánh sông lớn nhỏ. Dòng chính nếu lâm cảnh khô cạn hay lũ lụt, tự nhiên sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến lượng nước của các nhánh sông. Đây đại khái chính là khái niệm "cộng nghiệp" mà Trần Thanh Lưu từng nhắc đến trong Thủy Phủ.

Cơ duyên xảo hợp, Tào Ương nhờ vậy mà trở thành đệ tử đích truyền ngoại tộc đầu tiên của Thanh Khâu Hồ Chủ.

Lão Thiên sư vốn tính sảng khoái, người thanh liêm không nói lời mờ ám: "Thanh Khâu đạo hữu cách biệt vạn năm mới tái xuất sơn, lại bởi đạo mạch 'Thanh Khâu' của các vị vốn dĩ đặc thù, cho nên lần đầu tiên nàng đứng ra làm mối cho người ta, đối với tu hành của bản thân mà nói, tuyệt đối không phải là chuyện nhỏ có thể tiện tay vi chi. Thanh Khâu đạo hữu có thể giả vờ tùy ý, xem như vân đạm phong khinh, nhưng Tào Ấm và Tào Ương các ngươi lại không thể xem thường, đặc biệt là Tào Ương, người đã có danh phận sư đồ với Thanh Khâu đạo hữu."

"Tào Ương, nếu ngươi tự tin có thể cùng Tào Ấm bạch đầu giai lão, thì hãy đường đường chính chính tiếp nhận cơ duyên này, nhất định sẽ là một đoạn phúc duyên."

"Nhưng nếu nửa đường đổi ý, cùng Tào Ấm đường ai nấy đi, đến lúc đó bất luận là Lạc Phách Sơn hay Tào thị Đại Ly, hễ liên quan đến đạo tâm của một vị tu sĩ bán bộ Thập Tứ Cảnh, khiến tâm cảnh vốn viên mãn không tì vết nảy sinh một chút rạn nứt, thì can hệ là không hề nhỏ. Bởi vậy, bọn họ đều không tiện thay ngươi cầu tình nửa điểm, ngươi cũng phải chuẩn bị tâm lý cho thật tốt. Bất kể là ngươi lòng dạ đổi thay, hay Tào Ấm trót yêu người khác, tóm lại nếu mối duyên này không thể tu thành chính quả, thật sự có ngày đó, hãy nhớ kỹ không được oán trời trách người, thống hận thế đạo bất công, càng không được giận cá chém thớt sang những người bên cạnh."

"Cần biết duyên pháp trên đời, xưa nay đều là tự làm tự chịu."

Đây chính là điểm khác biệt giữa tu hành trên núi với chốn hồng trần phàm tục, hai chữ "nhân quả" vốn rạch ròi phân minh. Chẳng dung thứ cho kẻ nào làm xằng làm bậy, muốn lừa gạt người đời hay tự dối gạt lòng mình.

Từ Nương che miệng cười duyên, giả vờ oán trách: "Lão Thiên sư à, ngài dọa nàng làm gì cơ chứ."

Kỳ thực, nói rõ ràng ra như vậy cũng là chuyện tốt.

Triệu Thiên Lại cười nói: "Vẫn tốt hơn là tương lai sư đồ các ngươi bất hòa, nhìn nhau không nói, mỗi người ôm một nỗi oán hận, coi nhau như kẻ thù truyền kiếp."

Thanh Khâu Hồ Chủ xoa đầu thiếu nữ: "Đứa nhỏ ngốc, cho dù ngươi tình sâu hơn vàng, lòng không đổi thay, nhưng tiểu tử kia cũng có thể thay lòng đổi dạ mà. Nên biết thế gian phồn hoa, cám dỗ muôn vàn, lại có những túc duyên túc oán không thể nói rõ tìm đến tận cửa. Thề non hẹn biển hôm nay, biết đâu năm sau lại trao nhầm người, đến lúc tỉnh ngộ thì hối hận chẳng kịp, khi đó biết làm thế nào? Tào Ấm tiểu tử này, gia thế không tệ, tài hoa cũng cao, tướng mạo lại khôi ngô, dù hắn không đi trêu hoa ghẹo nguyệt, lẽ nào lại không có ong bướm tự tìm đến sao?"

Tiểu cô nương Sài Vu liếc nhìn Tào Ấm, trong lòng nảy sinh nghi hoặc, chẳng lẽ hắn cũng là hạng người như Khương phó sơn chủ hay Mễ Dụ, chứ không phải nam nhân tốt như Sơn chủ nhà mình sao?

Tào Ấm trái lại không bị lời lẽ của Lão Thiên sư dọa sợ, cũng chẳng giận lời trêu chọc của Thanh Khâu Hồ Chủ, chỉ là bị một tiểu cô nương nhìn bằng ánh mắt như thế, rốt cuộc cũng có chút dở khóc dở cười.

Triệu Thiên Lại nhìn đóa hoa dại trên vách đá ngoài đình, mỉm cười nói: "Cũng không cần tự dọa mình, chỉ cần chính tâm thành ý, tồn dưỡng lương tri, phấn chấn tinh thần để quy nạp đạo thuật mà thôi."

Thanh Khâu Hồ Chủ khẽ thở dài u oán, vị Lão Thiên sư này quả thực rất giỏi việc tuần tự thiện dụ, dẫn dắt lòng người.

Thuở xưa truyền đạo, ban một quyển đạo thư, thụ một môn đạo pháp, kẻ cầu đạo phải dốc hết tâm sức để bạt vân kiến nhật, tự mình tìm tòi.

Ngày nay truyền đạo lại tinh vi đến nhường này, thấm sâu vào lòng người.

Còn thuở viễn cổ truyền đạo, mới thật chất phác, thô lậu mà khoáng đạt biết bao.

Triệu Thiên Lại mỉm cười đáp: "Mỗi thời mỗi vẻ, nếu có thể tham chiếu lẫn nhau, bổ khuyết cho nhau thì càng tốt. Lông ngỗng nổi mặt nước, thuyền cưỡi đầu ngọn sóng, thảy đều là cái lý của đại đạo vậy."

Tào Ấm như có sở ngộ.

Đoàn người lại tiếp tục khởi hành.

Trên nẻo đường mòn hoa dại khoe sắc thắm, nữ tử mang hóa danh Doãn Thanh đứng lặng dưới chân dốc, ngẩn ngơ nhìn vị "Từ Nương" trong dáng vẻ phụ nhân diễm lệ đang thướt tha bước xuống từ lối nhỏ trên núi.

Lúc này, trong mắt vị nữ tu hồ tộc ấy chẳng còn Thiên sư Long Hổ sơn, cũng chẳng còn cảnh sắc thiên địa, duy chỉ có bóng hình phụ nhân kia mà thôi.

Thanh Anh tuy sớm đã biết chuyến đi này ắt sẽ tương phùng, nhưng đến khi thực sự diện kiến, nàng vẫn cảm thấy như thực như mơ.

Dù Thanh Khâu Hồ Chủ đã thu liễm khí tượng đại tu sĩ, nhưng Thanh Anh chỉ cần liếc mắt đã có thể xác tín thân phận đối phương, không sai một mảy.

Triệu Thiên Lại dừng bước trước tiên, Sài Vu cùng những người còn lại cũng ý nhị đứng dừng lại.

Từ Nương mỉm cười, từ xa quan sát vị vãn bối này. Trên thân Thanh Anh vẫn còn vương lại chút ít khí tức đại đạo của Bạch Trạch.

Vị Bạch lão gia danh chấn thiên hạ kia, dường như lúc nào cũng ưu nhu quả đoán như vậy, bất kể đối diện với ai hay gặp phải chuyện gì, đều mong cầu một kết cục vẹn toàn.

Thanh Khâu Hồ Chủ vốn đã theo Chu Liễm đi một chuyến tới Hồ Quốc, chẳng rõ vì cớ gì nàng lại không vội hiện thân tương kiến với đám đồ tử đồ tôn. Bởi vậy, Phối Tương vẫn chưa có duyên gặp mặt vị lão tổ tông này. Ngược lại, Thanh Anh vốn là người ngoài không chút can hệ với núi Lạc Phách, lại chiếm được tiên cơ, gặp được Thanh Khâu Hồ Chủ trong truyền thuyết – vị thủy tổ chung của hồ tộc nhân gian.

Dù là Thanh Khâu Hồ Chủ hữu ý hay do âm sai dương thác, tóm lại Thanh Anh cũng đã đắc được một phần duyên pháp, lớn nhỏ khó lường.

Có lẽ thấy cách phục sức của Thanh Anh khá tương đồng với mình, Thanh Khâu Hồ Chủ thầm thấy vui vẻ thêm vài phần, song thần sắc bên ngoài vẫn tỏ ra bình thản như không.

Thanh Anh kích động đến mức lệ nhòa khóe mắt, chẳng đợi "phụ nhân" kia kịp bước tới gần, nàng đã quỳ sụp xuống đất dập đầu bái kiến, ngay cả bản thân cũng chẳng nhớ nổi mình đã dập đầu bao nhiêu cái.

Thanh Khâu Hồ Chủ ngồi xổm xuống, nheo mắt cười nhìn, mặc cho đối phương dốc lòng hành lễ. Đã bao nhiêu năm rồi, nàng mới lại gặp được chuyện mới mẻ như thế này.

Chẳng biết đã trôi qua bao lâu, đến khi Thanh Anh ngẩng đầu lên, nước mắt hòa cùng bùn đất đã lấm lem đầy mặt.

Một khuôn mặt nhếch nhác vô cùng.

Thanh Khâu Hồ Chủ u oán thở dài một tiếng, đưa tay giúp nàng lau đi những vệt bùn trên gò má.

Vạn năm đằng đẵng, đạo đồ tu hành của hồ tộc, có ngày nào mà chẳng phải bước đi trên con đường lầy lội cơ chứ?

Vốn dĩ Thanh Anh đã cố kìm nén tâm tình, cảm thấy bản thân đại khái có thể thưa với lão tổ tông một câu. Nhưng đến khi nhìn thấy thần sắc thương cảm lúc này của lão tổ tông, nàng rốt cuộc không nhịn được nữa, "òa" một tiếng khóc rống lên đau đớn, trút sạch nỗi uất ức vô hạn chất chứa trong lòng. Dù sao ở trước mặt Thanh Khâu Hồ Chủ, dù là Thanh Anh, Hoàn Khê phu nhân, hay ngay cả vị hồ tiên ở Thiên Sư phủ kia, ai mà chẳng là hàng vãn bối hậu sinh?

Thanh Khâu Hồ Chủ ngồi xếp bằng dưới đất, ôm lấy Thanh Anh đang khóc không thành tiếng, nhẹ nhàng vỗ về đầu nàng, dịu giọng cười nói: "Được rồi, được rồi, ta biết các ngươi đã phải chịu nhiều tủi thân."

Tào Ương chứng kiến cảnh này, trong lòng không khỏi bùi ngùi thương cảm.

Sài Vu lấy từ trong túi hành lý ra một bình sứ nhỏ, đây là vật do Noãn Thụ tỷ tỷ tặng dùng để đựng rượu, một bình vừa vặn được hai lượng.

Cô bé dùng tâm thanh hỏi khẽ: "Lão Thiên sư, nàng ấy là ai vậy?"

Triệu Thiên Lại đáp: "Nàng tên thật là Thanh Anh, cũng thuộc hồ tộc, từng làm thị nữ đi theo Bạch Trạch nhiều năm."

Sài Vu hỏi: "Đây có tính là nhận tổ quy tông không ạ?"

Triệu Thiên Lại cười nói: "Chính là như thế."

Bất kể những cuốn tiểu thuyết chí quái nơi phố phường miêu tả hồ tiên ra sao, hay dân gian thường dùng từ "hồ ly tinh" để mắng nhiếc những nữ tử xinh đẹp thế nào.

Nho gia đối với hồ tộc trái lại nhìn bằng con mắt khác, thậm chí còn đề cao đến mức cực đoan. Chỉ riêng một câu ghi chép trong thiên "Lễ Ký": "Người xưa có câu, cáo chết quay đầu về gò cũ, ấy là nhân vậy." Cần biết rằng chữ "Nhân" vốn là căn chỉ học vấn của Chí Thánh Tiên Sư, vị thánh hiền Nho gia nào dám tùy tiện hạ bút?

Do đó, điển tích "cáo tử thủ khâu" (cáo chết ngoảnh đầu về gò cũ), đến nay vẫn là một lời ngợi khen không cần nghi ngờ.

Đợi đến khi Thanh Anh khóc xong, Thanh Khâu Hồ Chủ mới ân cần dìu nàng đứng dậy.

Dù sao cách đó không xa đều là người ngoài, Thanh Anh không khỏi có chút e lệ.

Thanh Khâu Hồ Chủ hiếu kỳ hỏi: "Nha đầu nhà ngươi, sao không đi theo Bạch lão gia cùng tới Man Hoang thiên hạ?"

Thanh Anh lộ vẻ tủi thân, khẽ đáp: "Lão gia không chịu đưa ta theo, chỉ dặn ta tới Thiên Sư phủ trên núi Long Hổ, tìm 'Luyện Chân tổ sư' cầu xin sự che chở."

Liếc nhìn Lão Thiên sư đang dẫn đầu đoàn người phía trước, Thanh Anh thoáng do dự. Nghĩ lại có Hồ Chủ nương nương ở đây, bản thân cũng chẳng còn gì phải kiêng dè, nàng bèn đánh bạo nói thật: "Ta cũng không muốn cùng mấy vị hoàng tử quý nhân này tu hành lôi pháp gì đó đâu."

Kiếm tiên Tào Hi vốn có tổ trạch ở ngõ Nê Bình, tiểu hồ ly đỏ đi theo bên cạnh lão chính là tỷ muội ruột của Thanh Anh.

Các nàng vốn cùng tông cùng mạch với Hoàn Khê phu nhân ở Đồng Diệp châu, nếu gặp được vị sau này, đều phải cung kính gọi một tiếng tổ tông hoặc tổ sư nương nương.

Thanh Khâu Hồ Chủ khẽ búng tay vào trán Thanh Anh một cái, mắng yêu: "Thật là không lớn không nhỏ, sao lại nói năng tùy tiện như thế."

Thanh Anh đỏ mặt, gương mặt kiều diễm tựa hoa lê đọng hạt mưa, càng thêm phần điềm đạm đáng yêu.

Thanh Khâu Hồ Chủ xoa nhẹ búi tóc tiên của Thanh Anh, tán thưởng: "Không chịu cầu cạnh người khác, lại càng không muốn mắc nợ nhân tình, rất tốt."

Nàng quay đầu hỏi: "Lão Thiên sư, không phiền chứ?"

"Không phiền." Triệu Thiên Lại cười đáp: "Còn về câu 'không dám phiền', bần đạo thật sự không nói ra miệng được, mong Thanh Khâu đạo hữu lượng thứ cho."

Thanh Khâu Hồ Chủ che miệng, cười duyên không dứt.

Thanh Anh ngẩn người, chợt bừng tỉnh, thầm nghĩ chắc hẳn Hồ Chủ nương nương nhà mình cùng Lão Thiên sư đã dùng tâm thanh truyền âm, thương lượng xong xuôi rồi?

Hơn nữa, vị Lão Thiên sư núi Long Hổ đức cao vọng trọng này, so với hình tượng bậc đắc đạo cao nhân trong tưởng tượng của Thanh Anh, dường như có chút khác biệt.

Hỏa Long Chân Nhân ở Bắc Câu Lô châu, nàng tự nhiên đã sớm nghe danh. Có thể trở thành người đứng đầu giới tiên gia ở một nơi như thế, phong cách hành sự cùng tính khí của lão chân nhân ra sao, hoàn toàn có thể hình dung được. Nhưng Thiên sư Triệu Thiên Lại trong ấn tượng của nàng, đáng lẽ phải luôn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, tựa như một pho tượng thần bằng đất nặn, không chút hơi thở nhân gian mới đúng...

Chẳng hiểu sao nàng lại nhớ tới vị Quốc sư trẻ tuổi trên con đường nhỏ rợp bóng tùng bách kia. Cũng giống như vậy, trông thì uy nghiêm nhưng khi tiếp xúc lại thấy vô cùng ôn hòa.

Trời thu sầm sì, mưa phùn giăng lối, đường núi lầy lội trơn trượt. Đạo sĩ Tiên Úy cùng đồ đệ Lâm Phi Kinh sóng vai che ô, chậm rãi tiến vào trong núi. Theo định lệ trên núi, một tòa Hương Hỏa Sơn này, ngoại trừ việc chủ nhân khế đất vẫn mang họ Trần, thì nơi đây chính là đạo trường tư gia của thầy trò bọn họ. Trần Bình An cũng từng đem Ngao Ngư Bối cho Lưu Trọng Nhuận của đảo Châu Thoa thuê lại, nhưng bên kia có kỳ hạn và tô thuế minh bạch. Còn Hương Hỏa Sơn này, lại càng giống với mối quan hệ giữa Trần Thanh Lưu và Thanh Cung Sơn ở Lưu Hà Châu hơn.

Về phần vị nhị đồ đệ mới thu nhận kia, hiện đang tạm trú trong tòa trạch viện dưới chân núi. Hắn thần trí vẫn còn mông lung, chưa được khai khiếu, trước sau vẫn chẳng thể nhớ nổi mình là ai, tên gọi là gì. Bởi đệ tử này vốn là quỷ vật, kiêng kỵ ánh dương, nên Tiên Úy thi thoảng mới dẫn hắn cùng lên Hương Hỏa Sơn. Tiết trời hôm nay vốn dĩ thích hợp để leo núi, nhưng Tiên Úy thấy hắn đang ở trong phòng mải mê lật xem đạo thư nên chẳng nỡ gọi. Dù sao lần này lão lên núi là để lát đường bắc cầu, đệ tử kia tay chân vụng về, lại mang một tấm lòng nhiệt thành muốn đỡ đần sư phụ, e là chỉ tổ hỏng việc. Tiên Úy lại là người mềm lòng, sợ nói nặng lời sẽ dội gáo nước lạnh làm tổn thương tâm chí của hắn.

Mưa mỗi lúc một nặng hạt, những giọt nước to như hạt đậu nện vào mặt ô giấy dầu phát ra những tiếng "bồm bộp" giòn giã. Tiên Úy nâng cán ô, thần sắc có chút tự đắc, nhưng vẫn cố làm ra vẻ tùy ý mà rằng: "Cây ô trong tay vi sư đây, nhìn thì có vẻ tầm thường, nhưng thực chất là do một vị đạo môn cao chân tên là Lý Mục Châu ở núi Đào Phù tặng cho sư phụ làm lễ ra mắt đấy."

Lâm Phi Kinh lập tức phụ họa: "Vật khinh tình trọng, quả là một món quà quý."

Tiên Úy không kìm được lòng, liền bày ra dáng vẻ của bậc tôn sư, ân cần khuyên nhủ: "Phi Kinh à, tu đạo trên núi, công phu dưỡng khí luyện thần một khắc cũng không được trễ nải. Chớ vì chút thu hoạch nhất thời mà đã vội chí đắc ý mãn. Chuyện tu hành, quan trọng nhất chính là công phu mài sắt thành kim, phải đứng vững gót chân, không ngừng mài giũa đạo tâm."

Trước lời giáo huấn của sư tôn, Lâm Phi Kinh tự nhiên là khiêm cung thụ giáo, nghiêm cẩn thưa: "Đệ tử tuyệt đối không dám có tâm khinh suất tự mãn, lãng phí thời gian tốt đẹp này."

Dưới chân Tiên Úy bỗng nhiên trượt một cái, bả vai hơi nghiêng đi, nhưng lão lập tức đứng vững lại ngay, động tác tựa như nước chảy mây trôi, cực kỳ tự nhiên.

Lão khẽ "ồ" một tiếng, chỉ thấy trên đường núi phía trước có một vị đồng đạo đang chậm rãi đi tới. Tuy nhiên, đối phương là một đạo sĩ thụ lục danh chính ngôn thuận.

Đó chính là Lương Triều Quán của Nhất Hầu Phong thuộc núi Đào Phù. Nếu đặt ở những ngọn núi khác, hạng người như hắn sớm đã có tư cách để thiên hạ tán tụng là một bậc kỳ tài rồi.

Lương Triều Quán chắp tay, thần sắc nghiêm nghị nói: "Tiên Úy đạo trưởng, Cam thứ tịch cậy ta tới đây bàn bạc một việc. Vị ấy muốn mời đạo trưởng tới học thục bên kia giảng bài, ngày giờ cụ thể có thể định sau, đạo trưởng lúc nào rảnh rỗi thì tới Oanh Ngữ Phong truyền thụ học vấn là được."

Tiên Úy nghe vậy thì đỏ bừng mặt, vội vàng trấn tĩnh tâm thần, vẻ mặt đầy vẻ khó xử: "Truyền đạo thụ nghiệp là việc đại sự, tiểu đạo tài sơ học thiển, nào dám làm lầm lạc con em nhà người ta."

Những thiếu niên thiên tài được vương triều Đại Ly dày công tuyển chọn kia, mỗi người đều là đạo chủng hiếm có, chẳng dễ bề qua mắt đâu.

Nếu thực sự sang bên đó giảng bài, e rằng chỉ nói được vài câu đạo ngôn tầm thường rập khuôn trong sách vở, chẳng mấy chốc sẽ lộ tẩy.

Dẫu có cho tiền cũng chẳng đi.

Nếu nói đồ đệ Lâm Phi Kinh nhà mình là tiên miêu đích thực, là một khối ngọc thô, thì vị đạo sĩ Nhất Hầu Phong trước mắt này đã là... ngọc tỷ truyền quốc rồi chăng? Ở phương nam Bảo Bình Châu, tùy tiện đảm đương chức vị Hộ quốc chân nhân cũng chẳng thành vấn đề.

Lâm Phi Kinh thầm nghĩ, lại là sư tôn quá mức khiêm cung rồi. Ngẫm lại một chút, hắn càng thêm phần khâm phục, dường như sư tôn đối với việc tu đạo, truyền đạo trước sau luôn giữ thái độ cẩn trọng như thế.

Lương Triều Quán cũng thấy khó xử. Tiên Úy liền lên tiếng trấn an, nói rằng sau này mình sẽ đích thân tới Khiêu Ngư Sơn bái phỏng Cam thứ tịch, nghiêm túc bàn bạc chuyện này.

Lương Triều Quán chắp tay tạ ơn, Tiên Úy đang định đáp lễ thì bỗng nhiên sấm nổ đùng đoàng. Giật nảy mình, Tiên Úy lập tức nắm chặt cán ô, lúc này Lương Triều Quán đã cáo từ rời đi.

Mưa lớn tầm tã, tựa như Vân Trung Quân vung mực họa lên núi xanh.

Tiên Úy nói lớn: "Sơn chủ gửi thư về, nói rằng cựu Lễ bộ thượng thư Triệu Đoan Cẩn muốn mượn ngươi xem qua bản rời của cuốn 《Linh Phi Kinh》 tổ truyền."

Lâm Phi Kinh hỏi: "Triệu thượng thư có trả lại không?"

Dù sao đó cũng là vật gia truyền.

Chẳng đợi sư phụ lên tiếng, Lâm Phi Kinh đã áy náy nói: "Sư phụ, là đồ nhi lấy dạ tiểu nhân đo lòng quân tử rồi."

Tiên Úy ha hả cười nói: "Vi sư đã giúp ngươi hỏi Trần sơn chủ rồi. Có trả hay không, khi nào thì trả, trả lại có phải là chân tích hay không, ta đều đã hỏi kỹ từng chuyện một, sơn chủ bảo ngươi cứ việc yên tâm."

Lâm Phi Kinh cũng phụ họa theo sư phụ, cùng nhau cười rộ lên.

Dừng chân ngắm mưa, Tiên Úy lẩm bẩm tự nhủ: "Thực ra sư phụ cái gì cũng biết."

Quả thực là vừa nhát như thỏ đế, lại vừa to gan lớn mật.

Tiên Úy quay đầu hỏi: “Phi Kinh, nay đã chân đạp đất bằng, mai sau tu đạo có thành tựu rồi, con muốn làm gì?”

Lâm Phi Kinh đáp: “Đệ tử muốn xuống núi độ nhân.”

Tiên Úy gật gật đầu: “Tốt nhất là có thể dắt một vị đạo lữ về núi.”

Lâm Phi Kinh cười nói: “Đệ tử xin vâng mệnh sư phụ, nhất định sẽ lưu tâm việc này.”

Mưa trút xối xả, tẩy rửa vạn ngọn núi xanh. Cơn mưa vừa dứt, sắc trời liền bừng sáng.

Tiên Úy xếp ô lại, mỉm cười: “Nhân sinh tại thế, chẳng qua là đến để trả nợ; tu đạo trên đời, cũng chỉ là cho vay mà đi thôi.”

Ánh nắng vàng rực xuyên qua tầng mây rủ xuống nhân gian, tựa như những nén hương hỏa mới tinh khôi.

Đoạn đường trước đó vốn đi bộ, nay tới bến đò của một huyện thành nhỏ, Thanh Khâu Hồ Chủ liền vung tiền mua lại hai con thuyền nhỏ.

Thanh Anh, “Từ Nương” và thiếu nữ Tào Ương cùng ngồi chung một thuyền. Từ Nương phất tay áo, giữa không trung hiện ra một chiếc án kỷ, bên trên đặt lư hương hình thụy thú, khói trầm lãng đãng. Nàng lại thi triển một loại thủ pháp vận chuyển, chẳng biết là “mượn” từ phủ quyền quý hay đạo trường tiên gia nào một chiếc đĩa sứ Tuyên Châu trắng muốt như ngọc, bên trong đầy ắp những quả anh đào mới hái, đỏ mọng tươi tắn.

Từ Nương giới thiệu thân phận đôi bên, Thanh Anh liền gọi thiếu nữ là muội muội, ý tứ thân cận hiện rõ.

Vị phụ nhân kia chẳng cần tô son điểm phấn, đôi môi đã đỏ thắm tự nhiên. Khi nàng khẽ nhấm nháp anh đào, thật chẳng rõ đâu là quả, đâu là môi.

Khắp người nàng tỏa ra một làn dị hương, tuyệt nhiên không có mùi hôi của loài chồn cáo như trong các tiểu thuyết chí quái thường nhắc đến.

Bất kể nam hay nữ, hễ lại gần ngửi thấy mùi hương ấy đều nảy sinh cảm giác lâng lâng như say rượu.

Triệu Thiên sư đạo tâm kiên định, tự nhiên có thể xem nhẹ “bản mệnh thần thông” này của Thanh Khâu Hồ Chủ. Lại nói Tào Ấm đang độ thiếu niên khí huyết phương cương, vậy mà cũng chẳng hề lay động. Có thể thấy, thiếu niên đối với Tào Ương quả thực là tình hữu độc chung. Người Đại Ly vốn bảo nòi giống nhà họ Tào đa phần phong lưu, xem ra cũng không hoàn toàn đúng.

Thấy Thanh Anh mấy bận lén hít hà, gương mặt đầy vẻ nghi hoặc, vị phụ nhân mỉm cười giải thích: “Ta từng bước chân vào Thập Tứ cảnh, bởi vậy trên người mới vương lại hương vị của đạo quả.”

“Vốn dĩ có thể thu liễm, nhưng sau khi rớt cảnh giới, liền có chút che giấu không xuể.”

“Nếu là vào thuở hồng hoang viễn cổ, đây chính là đại họa sát thân. Hiện tại thì ổn rồi.”

Một đại tu sĩ Thập Tứ cảnh đã rớt xuống cảnh giới, lại thêm những hành trạng năm xưa của vị Thanh Khâu Hồ Chủ nàng, cừu gia trên giang hồ làm sao có thể ít cho được?

Chỉ riêng vị Bạch Cảnh có sở thích thu thập đạo hiệu tựa như nữ tử ngày nay tích trữ xiêm y kia, làm sao có thể bỏ lỡ cơ hội ngàn năm có một này?

Thanh Khâu thuở ấy, thiếu nữ chưa gả thường khoác lên mình xiêm y tím đỏ. Phụ nhân đã xuất giá lại có tục vẽ mặt điểm mi, thoa phấn đánh má hồng, nét ngài họa thật dài, cong vút tựa trăng non nhô lên khỏi đỉnh núi xa... Ngẫm lại, danh xưng “hồng nhan” của hậu thế có lẽ cũng bắt nguồn từ đây.

Từ Nương bùi ngùi cảm thán: “Rất nhiều tập tục cũ, quy củ xưa của Thanh Khâu, đám hậu bối các ngươi e rằng đã sắp quên sạch cả rồi.”

Thanh Anh nghe vậy lệ dâng đầy mắt, lòng đầy hổ thẹn với lão tổ. Hương hỏa hồ tộc nhất mạch điêu linh đến nhường này, bọn nàng khó tránh khỏi trách nhiệm, ai nấy đều mang tội.

Từ Nương ôn tồn nói: “Nha đầu ngốc, ta không hề có ý trách tội, chỉ là thương xót các ngươi mà thôi. Từ cổ chí kim, hồ tộc chúng ta vốn trọng tình hoài cựu, nương tựa lẫn nhau để sưởi ấm tâm hồn. Là ta vô dụng, chẳng những không thể che chở cho các ngươi, ngược lại còn liên lụy khiến các ngươi phải chịu cảnh thân thế phiêu linh.”

Trên con thuyền nhỏ sát vách, Lão Thiên sư thoáng do dự, cuối cùng vẫn không tiết lộ thiên cơ. Suốt vạn năm qua, vị Thanh Khâu Hồ Chủ này bị giam cầm nơi cấm địa, chẳng khác nào tự hãm mình trong “thủy lao”.

Trong dòng chảy lịch sử, biết bao bậc đại đức cao đạo, những kẻ mang đại thần thông, một khi phạm vào thiên quy liền phải chịu cảnh trời đày này. Bọn họ đều phải nếm trải nỗi đau đạo hạnh tiêu tán, một khỏa đạo tâm dần dần mục rỗng, cuối cùng khó tránh khỏi kết cục thảm đạm là hóa thành tro bụi.

Thanh Anh nức nở nói: “Hồ Chủ nương nương, người đã phải chịu khổ cực nhiều hơn chúng con gấp bội.”

Thanh Khâu Hồ Chủ vành mắt đỏ hoe, lệ đọng doanh tròng, nhưng lại mỉm cười an ủi: “Con có lòng nghĩ như vậy, là... tốt rồi.”

Trên mặt nước dập dềnh những mảng bè gỗ, những thân cây cổ thụ khai thác từ thâm sơn cùng cốc trôi lững lờ trên sông, tản ra như hình nan quạt. Khi ra khỏi núi, nhờ đã làm lễ tế tự sơn thần thủy thần, bè gỗ cứ thế thuận dòng xuôi xuống. Đám phu bè chân trần hát vang những khúc dân ca dã ngoại, trong đó có một thiếu niên dung mạo thanh tú, thân thủ lanh lẹ, đang ngồi xổm trên bè nhai lương khô. Trông thấy cảnh tượng trên chiếc thuyền nhỏ cách đó không xa, hắn không khỏi ngẩn ngơ kinh ngạc. Thiếu niên cả đời này chưa từng thấy nữ tử nào thoát tục đến thế, nhìn đến xuất thần một lúc rồi mới ra sức lắc đầu, nhe răng cười một cái. Khuôn mặt tuy đen nhẻm vì nắng gió nhưng hàm răng lại trắng bóng, hắn thầm nghĩ đợi đến khi tích góp đủ tiền, sau này nhất định phải cưới một thê tử xinh đẹp như các nàng vậy.

Phu nhân vén rèm trúc, nhìn về phía thiếu niên nghèo khổ có ánh mắt sáng ngời kia.

Hình như thiếu niên kia mới là người giàu có thực sự, bởi hắn sở hữu một hũ tiền, bên trong chứa đầy hai loại “thần tiên tiền” mang tên “quang âm” và “vọng tưởng”.

Thanh Anh thuận theo tầm mắt của Hồ Chủ nương nương, liếc nhìn thiếu niên phu bè xuất thân phố thị kia, nhưng nhìn mãi vẫn không thấy có điều gì huyền cơ.

Tào Ương không hiểu sao lại nhớ tới một nhân vật cổ quái. Trước đó tại tòa trạch viện sau núi, bọn họ từng gặp một vị khách không mời mà đến. Đó là một nam tử lạ mặt, thân hình khôi ngô hùng vĩ, dường như là người phương xa tới Lạc Phách Sơn làm khách. Có lần nàng cùng đạo lữ tản bộ ra sau núi, đúng lúc Tào Ương đang đi cọc luyện quyền, diễn luyện đao pháp và thương thuật. Hắn liền đứng ở cửa quan sát một lát, chẳng hề đoái hoài đến quy củ giang hồ. Tào Ương nghĩ hắn là khách của Lạc Phách Sơn nên vờ như không thấy, cứ tự mình luyện tập bộ Sa Trường Cổn Đao thuật và Hồ Thương pháp mà Trần tiên sinh từng chỉ điểm.

Nam nhân kia nhãn lực cực cao, hiển nhiên đã nhìn ra dấu vết quyền pháp của Trần Bình An. Có điều khẩu khí của hắn lại lớn đến kinh người, buông một câu: “Quyền hắn dạy, cũng chỉ tầm thường thôi.”

Tào Ương vốn tôn kính Trần sơn chủ như thần minh, ghét nhất là nghe hạng lời lẽ ngông cuồng này. Nàng lập tức dừng bộ pháp, tay nắm chặt thiết thương, lườm về phía nam nhân ngoài cửa.

Nam nhân khoanh hai tay trước ngực, dáng vẻ lười nhác tựa vào đại môn, cười hỏi: “Ngươi là đệ tử đích truyền của hắn?”

Tào Ương lạnh mặt lắc đầu: “Ta tài chất thiển lậu, không dám vào miếu thắp hương, căn bản không có tư cách trở thành đệ tử đích truyền của Trần sơn chủ.”

Người nam nhân nọ lại tiếp tục buông lời ngông cuồng:

“Trần Bình An luyện quyền xem như cũng được. Khi vấn quyền với bất kỳ ai, hắn đều có thể thâu tóm quyền chiêu của đối phương rồi hóa thành của mình, trước tiên đúc chung một lò, sau đó mới dung hội quán thông, sáng tạo ra lối đánh riêng, đây chính là sở trường lợi hại nhất của hắn.”

“Nhưng bản lĩnh dạy quyền của hắn lại không ra sao, chỉ có thể dạy dỗ những kẻ có tâm tính tương đồng với mình. Bằng không, quyền lộ mà hắn truyền thụ ắt sẽ bị biến dạng, định sẵn là tiền đồ không rộng mở, thành tựu có hạn.”

Trong lòng Tào Ương lửa giận bừng bừng, chỉ là e ngại đối phương là khách của Lạc Phách Sơn nên không tiện phát tác.

Khương Xá cười nói: “Ta dạy ngươi vài chiêu quyền pháp, sau này hãy chú tâm suy ngẫm, thời gian lâu dần, ngươi tự nhiên sẽ biết được cao thấp giữa đôi bên.”

Tào Ương vẫn im lặng, không thốt một lời.

Khương Xá bước qua ngạch cửa, đi tới diễn võ trường, liếc nhìn bốn phía rồi chọn một cán trường thương. Hắn cách không thủ vật, cán thương bay vào tay phát ra tiếng ngân rung oong oong: “Luyện tay chút chứ?”

Trải qua một trận luận bàn mài giũa khó hiểu, người lạ mặt không rõ danh tính kia vừa “dạy quyền”, vừa truyền thụ cho thiếu nữ vài phương pháp vận chuyển chân khí. Những thứ này không giống võ học quyền lý chính thống cho lắm, mà lại thiên về công phu tu thân dưỡng tính của tu sĩ hơn. Chẳng hạn như hắn nói về việc phối hợp khí phủ khiếu huyệt trên thân người, khi vung quyền phải phân biệt rõ ràng giữa thác nước, khe suối, giang hà và đại độc. Ôn dưỡng quyền ý lại phải có sự khác biệt giữa giếng nước, đầm sâu và ao hồ. Hắn còn bắt Tào Ương học thuộc lòng bảy đường kinh mạch cùng hơn bảy mươi huyệt vị liên quan... quả thực vô cùng huyền bí.

Tuy nhiên, có một cách nói trong số đó khiến Tào Ương được mở mang tầm mắt, càng suy ngẫm càng thấy dư vị vô cùng. Hắn nói rằng thương thuật cao minh chân chính, xét cho cùng chính là thuật chính phản xuất kiếm.

Cuối cùng, khi Tào Ương hỏi đến danh tính, hắn lại cười nói không đáng nhắc tới, bại tướng dưới tay kẻ khác thì không cần xưng danh.

Tào Ương dù sao cũng là thiếu nữ, bao nhiêu vốn liếng nhân tình thế thái chắc hẳn đã dồn hết vào việc luyện quyền, nàng gắng gượng nặn ra một câu an ủi: “Võ phu vấn quyền ắt có thắng thua, thua dưới tay Trần sơn chủ thì cũng đã là bậc hảo hán rồi.”

Khương Xá không để tâm, cười lớn một tiếng rồi rời đi.

Vì cần gấp rút tới một huyện thành ở châu lân cận để nghỉ chân, nơi vốn có một tòa tiên gia khách điếm, Từ Nương khẽ vận thần thông, khiến hai con thuyền nhỏ lướt đi nhanh như tên bắn.

Dọc theo bờ sông, một đoàn người đang phong trần mệt mỏi tiến bước. U Úc phóng tầm mắt nhìn ra xa, khẽ nói: "Sắp đuổi kịp rồi."

Do cần hội hợp với nhóm của Lão Thiên sư, nên sau khi rời khỏi địa giới núi Lạc Phách, bọn người U Úc liền thi triển thuật pháp tiên gia. Khi nhìn thấy hai con thuyền nhỏ phía xa, bọn họ trái lại không còn vội vã. Đồng tử tóc trắng nói có thể hội ngộ tại huyện thành phía trước, lại dùng tâm thanh truyền âm cho Từ Nương vài câu, ước định với vị Thanh Khâu Hồ Chủ kia sẽ gặp mặt tại khách điếm, không quên dặn dò nàng sắp xếp phòng ốc chu toàn cho bọn họ.

Nhờ được "phong chính" mà chuyển thế làm người, nên đối với chuyến viễn du lịch luyện này, vị Biên Phổ quan vừa hưng phấn lại vừa có chút căng thẳng.

Đồng tử tóc trắng cười hi hi hỏi: "Tôn Xuân Vương, lại sắp được sớm tối kề cận Sài Vu rồi, áp lực có lớn không?"

Thiếu nữ với gương mặt lãnh đạm khẽ lắc đầu. Áp lực thực sự của Tôn Xuân Vương vốn chỉ nằm ở việc nàng đã là đồ đệ của Ninh Diêu.

Diêu Tiểu Nghiên khẽ kéo tay áo sư phụ, nhắc nhở hắn đừng nói những lời làm hỏng phong cảnh.

Đồng tử tóc trắng dựng lòng bàn tay che miệng, hạ thấp giọng: "Con thì hiểu gì chứ, vi sư đây là khổ tâm vô cùng, cố ý đóng vai ác nhân để mài giũa đạo tâm cho Tôn Xuân Vương đấy."

Diêu Tiểu Nghiên nghe vậy, trong lòng nửa tin nửa ngờ.

Đồng tử tóc trắng đột nhiên nhảy cẫng lên, cười ha hả nói: "Tôn Xuân Vương, bị ta bắt quả tang rồi nhé, ngươi vừa mới lườm ta một cái kìa!"

Tôn Xuân Vương bị Bạch Huyền đặt cho cái biệt danh khó nghe là "mắt cá chết", nàng cũng chẳng buồn mở miệng phản bác.

Tưởng Khứ vẫn giữ thói quen lẳng lặng đi ở cuối đoàn người.

Là vị tu sĩ Phù lục phái "thuần túy" duy nhất của núi Lạc Phách, Tưởng Khứ ban đầu cảm thấy đó là một sự may mắn to lớn, nhưng sau đó lại thấy có chút tịch mịch. Ẩn Quan đương nhiên sẵn lòng truyền thụ cho hắn chân tài thực học, nhưng trong thâm tâm, Tưởng Khứ vẫn không muốn làm phiền Ẩn Quan quá nhiều. Giống hệt như trong các thế gia hào môn, những tử đệ trẻ tuổi đang ở lửng lơ giữa ranh giới thành tài và không thành tài, luôn nén nhịn một hơi, một lòng muốn thể hiện cho những bậc tiền bối công thành danh toại nhìn xem, cốt để nhận được một hai câu công nhận, hoặc là một ánh mắt mừng rỡ, một sắc mặt tán thưởng từ người đi trước.

Cũng may phía Khiêu Ngư sơn có mấy vị đạo sĩ từ Đào Phù sơn tới ghé thăm, Tưởng Khứ liền thường xuyên tìm đến chỗ bọn họ thỉnh giáo học vấn phù lục. Tạ thủ tịch cũng từng có lần ra tay chỉ điểm cho hắn, nhưng Tưởng Khứ nghe mà như lọt vào sương mù, chẳng thể hiểu nổi nàng đang giảng giải điều chi. Khi đó nàng tùy tiện cầm cành trúc vẽ ra mấy lá bùa trên mặt đất, bất kể Tưởng Khứ tỉ mỉ mô phỏng, dốc lòng nghiên tập thế nào, vẽ đi vẽ lại vẫn chẳng ra hình thù gì cho đúng. Tưởng Khứ ngơ ngác nhìn Tạ thủ tịch, nàng cũng nghiêng đầu trừng mắt nhìn hắn... đôi bên đều trưng ra bộ dạng trăm bề khó hiểu.

Dẫu sao sau lần "truyền dạy" thất bại đó, Tạ Cẩu cũng chẳng buồn tự rước lấy nhục thêm nữa.

Vị thủ tịch cung phụng này trước sau vẫn nghĩ mãi không thông, trên đời sao lại có kẻ vẽ phù đầu, phù cước cho đến phù đảm đều sai bét nhè như vậy được? Chẳng lẽ việc vẽ sai toàn bộ như thế còn không khó hơn cả việc vẽ đúng hay sao?

Tưởng Khứ lại chẳng hề nản chí, mỗi khi gặp vị Tổng giáo đầu của đỉnh Hoa Ảnh này, hắn đều chủ động cầu giáo, kết quả là Tạ Cẩu hễ thấy bóng dáng hắn từ xa đã vội vàng đi đường vòng mà tránh.

Con đường vẽ bùa vốn dĩ là hao tiền tốn của nhất, chu sa Nguyên Lăng của hắn đã sắp cạn kiệt. Nhân chuyến viễn du lần này, Tưởng Khứ muốn tìm mua thêm một ít. Nếu có thể, hắn còn định học theo Ẩn Quan đại nhân, bày một sạp hàng Bao Phục Trai tại bến đò tiên gia nào đó, xem thử có thể kiếm chút tiền thần tiên hay không.

Nếu thực sự kiếm được tiền, hắn sẽ mua cho người đồng hương Trương Gia Trinh một món lễ vật thực dụng một chút.

Những năm qua, Trương Gia Trinh luôn phụ giúp công việc trên độ thuyền Phong Diên, chính là "Tiểu Trương kế toán" trong miệng Trần Linh Quân.

Trên thuyền, Sài Vu đã nhận ra hành tung của nhóm người U Úc. Từ Nương dùng tâm thanh thông báo cho đôi bên gặp mặt tại một khách sạn trong huyện thành.

Tào Ấm ngồi cùng trên chiếc thuyền cũng được coi là có tư chất tu hành bất phàm, nhưng nếu đem thiếu niên ra so sánh với Sài Vu, quả thực là có phần mờ nhạt, không có gì đáng xem.

Nhưng tâm tính của Tào Ấm rất tốt, luôn tâm niệm rằng tu hành là chuyện của bản thân, không cần so đo cao thấp với người ngoài.

Sài Vu lén liếc nhìn Lão Thiên sư, ông mỉm cười hiền từ nói: "Muốn uống rượu thì cứ uống đi, trên thuyền này không có ai tố cáo ngươi đâu."

Sài Vu đỏ bừng mặt, lúc này mới dám lấy "bình rượu nhỏ" ra, nhấp một ngụm cho thỏa cơn thèm.

Trước đó Chu Liễm đã đích thân đề bút, gửi một phong thư tới Man Hoang đại lục, đại khái thuật lại chuyện của Sài Vu và Tạ Cẩu. Ngụy Tiễn rất nhanh đã có thư hồi âm, lời lẽ tuy ngắn gọn nhưng ý tứ lại vô cùng thâm trầm. Nội dung thư đại ý nói rằng, từ tình sư đồ chuyển sang nhận làm cha con cũng là một桩 thiện duyên, nhưng không quên nhắc nhở vị tân sư phụ tên Tạ Cẩu kia phải dốc lòng truyền đạo. Nếu lần sau hắn trở về Lạc Phách sơn mà phát hiện ra điều gì không ổn, hắn nhất định sẽ tới trước cửa tổ sư đường Tễ Sắc phong mà lăn lộn ăn vạ. Đến lúc đó, hắn sẽ chẳng thèm mắng vị tân sư phụ kia làm lầm lạc đệ tử, mà chỉ nhắm vào Trần sơn chủ mà trách cứ vì làm việc thiếu chừng mực, hành sự không trung hậu... Tóm lại, dù là cha con hay sư đồ, tất thảy đều là người một nhà, chẳng cần phân biệt rạch ròi làm chi. Việc Tạ Cẩu nhận Sài Vu làm đệ tử đích truyền, coi như Ngụy Tiễn hắn uống trước ly rượu mừng hỷ sự của nàng và Tiểu Mạch vậy.

Cuối thư, Ngụy Tiễn còn ân cần nhắc nhở Sài Vu, rằng đã bước chân vào Ngọc Phác cảnh thì việc tu hành càng không được phép trễ nải, nhất định phải thừa thế xông lên, tinh tiến không ngừng.

Sau khi xem qua bức “gia thư” tình chân ý thiết này, Tạ Cẩu lập tức tinh thần phấn chấn, đôi mắt sáng rực, không ngớt lời tán thán Ngụy lão ca hành sự quả nhiên khoáng đạt, người nhà mình, nhất định là người một nhà!

Thực tế, Trần sơn chủ cũng từng rủ Sài Vu tới Bái Kiếm đài để đàm đạo riêng một lần.

Trần Bình An mỉm cười hỏi: “Sài Vu, tới nơi này rồi, đệ cảm thấy thân cận với ai nhất?”

Sợ tiểu cô nương nảy sinh hiểu lầm, sơn chủ liền ôn tồn giải thích thêm một câu: “Chỉ là chuyện phiếm lúc nhàn hạ, sẽ không truyền ra ngoài đâu.”

Sài Vu trầm ngâm giây lát, sau đó nhỏ giọng đáp: “Bẩm sơn chủ, đệ thấy thân thiết với rất nhiều người, những người cùng trang lứa đều rất dễ hòa đồng. Nếu nói là thân thiết hơn một chút, có thể trò chuyện nhiều hơn, thì ngoài Tiểu Mễ Lạp ra, chính là Bùi tông sư. Tỷ ấy mang lại cho đệ cảm giác giống hệt như một người tỷ tỷ ruột thịt vậy. Vừa gặp đệ đã thấy vô cùng gần gũi, haiz, thật là một chuyện lạ lùng khó giải thích.”

Lúc đó Bạch Huyền đang ngồi trên ghế tre bên cạnh, nghe thấy vậy thì vẻ mặt đầy mờ mịt. Cái tiểu cô nương nhà người ta, bình thường vốn chẳng mấy khi lộ diện, sao cứ hễ tới lúc mấu chốt lại hành xử ra dáng người Lạc Phách sơn đến thế chứ?

Trần Bình An mỉm cười gật đầu.

Âu cũng là lẽ thường tình, cảnh ngộ tuổi thơ tương đồng vốn dĩ luôn khiến người ta dễ dàng kết thành thiện duyên.

Chi phí mua rượu hàng ngày của Sài Vu hiện nay thực chất đều do Bùi Tiền tự bỏ tiền túi chu cấp. Thuở Bùi Tiền còn là một tiểu nha đầu gầy gò đen nhẻm, người mà nàng thân thiết nhất chính là Ngụy Tiễn. Hai người thường xuyên rủ nhau dạo phố, một lớn một nhỏ cứ thế đàm thiên thuyết địa, hoàn toàn không coi nhau là người ngoài. Nay Sài Vu đã trở thành nghĩa nữ của Ngụy Hải Lượng, Bùi Tiền tự nhiên dành cho nàng sự ưu ái có thừa.

Trần Bình An nói: “Sau này nếu có ngày đệ tiến vào Tiên Nhân Cảnh, có lẽ sẽ cần đệ góp chút sức mọn, ví dụ như lên các chiếc độ thuyền vượt châu làm hộ tiêu, hộ tống chúng đi Nam về Bắc vài chuyến, đệ có nguyện ý không? Đệ cứ yên tâm, bất luận là trên độ thuyền Phong Diên hay Lôi Xa, đều sẽ có thêm một vị kiếm tu Thượng Ngũ Cảnh tọa trấn.”

Lời này hàm ý rằng Sài Vu chỉ cần hiện diện uy hiếp, chưa hẳn đã cần thực sự ra tay xuất lực.

Lạc Phách Sơn đương nhiên chẳng thiếu chi kiếm tiên, Thanh Bình Kiếm Tông và Long Tượng Kiếm Tông lại là hai tòa kiếm đạo tông môn đều thuộc hàng tông chữ đầu.

Nhưng Trần Bình An vẫn hy vọng Sài Vu có thể nhân cơ hội này du lãm tứ phương, chiêm ngưỡng sự mênh mông của thế đạo bao la.

Sài Vu gật gật đầu, đáp: “Đệ tự nhiên là nguyện ý ạ.”

Tiểu cô nương do dự một chút, nhấp thêm một ngụm rượu nhỏ. Nàng vẫn không nói ra miệng sự thật rằng: mấy môn kiếm thuật mà Tạ sư phụ truyền thụ cho nàng, nội dung có một nửa là ở đạo quyết, một nửa còn lại chính là sát phạt địch thủ nơi chiến trận.

Nàng không phải hạng luyện khí sĩ như lời Cam cung phụng từng miêu tả, loại người cả đời tu hành chỉ biết tĩnh tọa trên bồ đoàn tụng kinh niệm chú, luận bàn thuật pháp thì thao thao bất tuyệt như sấm truyền, nhưng hễ ra đến chiến trường là tay chân luống cuống, hồn xiêu phách lạc.

Chỉ là hễ nghĩ tới sự “nản chí” của Trần sơn chủ sau nhiều lần trắc trở trong việc truyền đạo cho mình, Sài Vu liền không dám kể lể với hắn những chuyện nghe có vẻ hơi khoa trương này, thôi thì uống rượu, cứ uống rượu đi.

Trần Bình An cảm thấy nhất định phải phân trần một việc: “Sài Vu, không phải vì căn cốt đệ không tốt nên ta mới không dạy được đạo pháp cho đệ. Ngược lại, chính vì tư chất đệ quá tốt, nên ta mới khó lòng truyền thụ được điều gì.”

Sài Vu vẫn gật đầu: “Đệ hiểu rõ mà.”

Trần Bình An vẫn còn nghi hoặc: “Thực sự hiểu? Không có hiểu lầm thêm gì chứ?”

Sài Vu bày ra vẻ mặt vô cùng nghiêm túc: “Lúc đầu đúng là có chút hiểu lầm, nhưng đợi đến khi gặp được Tiểu Mạch sư phụ và Tạ sư phụ, đệ liền hiểu ra rồi.”

Trần Bình An khẽ "ừ" một tiếng, nụ cười ôn hòa. Hắn một tay bưng bát, nhẹ nhàng chạm vào bát rượu trong tay tiểu cô nương, sau đó mỗi người tự mình nhấp một ngụm.

Sài Vu mượn rượu thêm can đảm, rụt rè cất tiếng: "Sơn chủ."

Trần Bình An mỉm cười hỏi: "Có chuyện gì sao?"

Đôi gò má Sài Vu khẽ ửng hồng, ánh mắt lấp lánh. Có lẽ do nàng vốn hay thẹn thùng, lại sợ tên Bạch Huyền kia nghe thấy sẽ buông lời trêu chọc, nên đây là lần đầu tiên nàng dùng đến tâm thanh để trò chuyện cùng Trần sơn chủ: "Sơn chủ, ta biết ngài là một người tốt, xin ngài đừng lúc nào cũng vất vả bận rộn như vậy."

Một đứa trẻ từng gian nan sinh tồn dưới đáy giếng sâu, nay được trở lại dương gian, lẽ nào lại thật sự ngây thơ đến mức không am tường chút thế sự nhân tình nào sao?

Trần Bình An nghe vậy hơi ngẩn người, nhưng ngay sau đó liền bật cười sảng khoái. Sau một hồi cười vui vẻ, hắn khẽ gật đầu: "Được, được."

Trong ký ức xa xăm, dường như năm đó cũng từng có một gã thanh niên lỗ mãng nói với vị Lão đại kiếm tiên những lời tương tự như thế.

Lại nhớ về thuở xa hơn nữa, từng có một cô bé đen nhẻm khuyên nhủ sư phụ mình rằng "sư phụ đừng buồn nữa".

Sau khi uống cạn hai lượng rượu, Sài Vu đột ngột quay sang hỏi: "Lão Thiên sư, thật sự là ở hiền sẽ gặp lành sao?"

Lão Thiên sư, vị tiền bối đã chứng kiến biết bao thăng trầm dâu bể, mỉm cười đáp: "Phải, nên làm người tốt. Mà cho dù không phải, lại càng phải làm người tốt."

Sài Vu vốn thông tuệ, trong nháy mắt đã thấu hiểu thâm ý trong lời nói của Lão Thiên sư. Chỉ là nàng vẫn băn khoăn hỏi tiếp: "Đạo Tổ từng nói 'Thiên đạo vô thân, thường dữ thiện nhân', vị 'thiện nhân' này có phải là 'người tốt' theo cách chúng ta vẫn thường gọi không?"

Lão Thiên sư trầm ngâm giây lát, cuối cùng vẫn lắc đầu: "Không phải."

Sài Vu đầy vẻ nghi hoặc, hỏi dồn: "Vậy là người thay trời hành đạo sao?"

Lão Thiên sư cười đáp: "Bần đạo cũng chỉ có thể nói ra đôi chút kiến giải của bản thân. Điểm cốt lõi của cựu thiên đạo nằm ở chỗ không phạm sai lầm, còn cốt lõi của tân thiên đạo lại nằm ở việc sửa chữa sai lầm."

Sài Vu nghe xong, ánh mắt bừng sáng, theo bản năng định thò tay vào trong tay áo.

Lão Thiên sư vội vàng ngăn lại: "Nếu còn uống nữa, hôm nay sẽ thành sáu lượng rượu mất. Trần đạo hữu đã tin tưởng giao phó ngươi cho bần đạo, nếu bần đạo lại trả về cho hắn một con ma men say khướt thì thật không hay chút nào."

Trên con thuyền phía bên kia, Thanh Khâu Hồ Chủ tặc lưỡi cảm thán: "Sắp náo nhiệt rồi đây."

Đợt thứ hai đã tới, chắc chắn sẽ còn có đợt thứ ba.

Thanh Khâu Hồ Chủ mỉm cười, khẽ nói: "Vị Sơn chủ này của chúng ta, quả thực là người biết cách vun vén nhất thế gian."

Nàng chợt nhớ ra một chuyện, bèn dặn dò: "Thanh Anh, ta đã nhận lời với Lạc Phách Sơn, sẽ đảm nhận chức vụ Hộ sơn Cung phụng cho Thanh Bình Kiếm Tông trong vòng một ngàn năm. Đến lúc đó, ngươi hãy theo ta cùng tới Đồng Diệp Châu."

Thanh Anh đương nhiên không có dị nghị. Nàng đã sớm hạ quyết tâm, Hồ Chủ nương nương ở đâu thì nàng sẽ theo tới đó, nơi nào có nương nương, nơi đó chính là Thanh Khâu.

Đổng Bất Đắc "phụng chỉ" ngự kiếm trên biển, sau khi rời khỏi phủ Quốc sư tại Bảo Bình Châu, nàng thong thả lướt mây đạp gió đi tới Vũ Long Tông.

Nạp Lan Thải Hoán nay đã là tông chủ, thật đúng là tu hú chiếm tổ chim khách, phản khách vi chủ.

Một loạt các tiên phủ, đảo nhỏ, đạo trường trên biển như Vũ Long Tông, Lô Hoa Đảo đều đã bị Văn Miếu trưng dụng làm bến đò. Những năm trước nơi đây luôn huyên náo vô cùng, người đông như trẩy hội, đâu đâu cũng thấy những gương mặt lạ lẫm của tu sĩ ngoại châu. Hai năm gần đây tình hình mới lắng xuống đôi chút. Đám tu sĩ bản địa lúc đầu vốn chê bai ồn ào, nhưng đến khi người ngoài dần tản đi, lại cảm thấy có chút quạnh quẽ.

Tại bến đò, Nạp Lan Thải Hoán tới đón Đổng Bất Đắc, bày ra vẻ mặt dạy dỗ: "Cái nha đầu nhà ngươi, cũng không biết che đậy dung mạo một chút, uổng công còn là một kiếm tu bước ra từ Tị Thử Hành Cung."

Đổng gia và Nạp Lan thị đều là danh gia vọng tộc của Kiếm Khí Trường Thành, quan hệ hai nhà vốn rất thâm giao.

Chuyến ra biển này, Đổng Bất Đắc không sử dụng bất kỳ chướng nhãn pháp nào để che giấu dung mạo thực sự. Nàng cười nói: "Tại tòa Hạo Nhiên thiên hạ này, ai mà nhận ra ta chứ. Huống hồ ta cũng chẳng phải nữ tử sắc nước hương trời gì cho cam."

Cái miệng quạ đen kia của Trúc Tửu, chẳng lẽ mình thực sự sắp biến thành một lão cô nương quá lứa lỡ thì sao?

Nạp Lan Thải Hoán cười nói: "Vân Thiêm là Chưởng luật, nàng biết tin ngươi sắp tới Vũ Long Tông, vốn định đích thân tới bến đò này nghênh đón. Chỉ là không may, hai ngày nay nàng lại cần bế quan."

Đổng Bất Đắc nghi hoặc hỏi: "Cái cảnh giới này của ta, mà lại có mặt mũi lớn đến thế sao?"

Nghe nói Vân Thiêm kia, dù sao cũng là Chưởng luật của một tông môn Thượng Ngũ Cảnh.

Ngọc Phác cảnh của Hạo Nhiên thiên hạ dù có tầm thường đến đâu, thì chung quy vẫn là một vị Ngọc Phác.

Nạp Lan Thải Hoán dùng tâm thanh giải thích: "Năm xưa Vũ Long Tông sở dĩ có thể giữ vững hương hỏa không dứt, phần lớn là nhờ lời nhắc nhở của vị Ẩn Quan đại nhân nhà chúng ta. Vân Thiêm trông thấy những kiếm tu xuất thân từ mạch Ẩn Quan như các ngươi, tự nhiên sẽ đặc biệt ưu ái, trong lòng vô cùng cảm kích."

Đổng Bất Đắc chợt hiểu ra, đưa mắt nhìn quanh bốn phía. Vũ Long Tông có bố cục hai ngọn núi đối xứng nhau, chỉ tiếc là pho tượng Vũ Sư sống động như thật năm xưa nay đã hóa thành phế tích hoang tàn.

Nạp Lan Thải Hoán dẫn Đổng Bất Đắc đi về phía tổ sư đường trên đỉnh núi. Bước lên từng bậc thềm đá, vừa qua khỏi sơn môn, Nạp Lan Thải Hoán liền gỡ bỏ chướng nhãn pháp. Đám tu sĩ phổ điệp đi trên đường hễ gặp nàng đều vội vã hành lễ, cung kính gọi một tiếng tông chủ, vẻ kính sợ hiện rõ trên mặt. Nạp Lan Thải Hoán chỉ khẽ gật đầu đáp lễ, thuận miệng hỏi: "Suốt quãng đường này ngươi không hề ngồi độ thuyền sao?"

Đổng Bất Đắc lắc đầu: "Không muốn lãng phí thần tiên tiền vô ích."

Nạp Lan Thải Hoán mỉm cười: "Điểm này trái lại rất giống với tác phong của Tị Thử Hành Cung năm xưa."

Đổng Bất Đắc im lặng một lát, trầm giọng nói: "Hoàn cảnh không cho phép chúng ta không tính toán chi li."

Trước khi Đổng Bất Đắc đường hoàng đến bái phỏng Vũ Long Tông, đã có một vị tư kiếm từng theo Ẩn Quan rời khỏi Phi Thăng Thành, nay lặng lẽ trở thành tu sĩ phổ điệp thuộc chưởng luật nhất mạch của Vũ Long Tông. Nàng tên là Ôn Liên, tuổi chừng lục tuần, hiện là kiếm tu Long Môn cảnh. Khác với Đổng Bất Đắc chỉ tiện đường ghé qua, nàng sẽ định cư lâu dài tại nơi này.

Nạp Lan Thải Hoán coi như miễn cưỡng chấp nhận, còn Vân Thiêm thì tâm tư rộng mở hơn nhiều. Nàng chỉ cảm thấy bỗng dưng có thêm một vị trợ thủ đắc lực, tự nhiên là vui vẻ tiếp nhận.

Nạp Lan Thải Hoán ghét nhất chính là tâm thái này của Vân Thiêm. Cô nương nhà ta ơi, ta đã cướp mất chức tông chủ của ngươi, tiếp theo e rằng ngay cả vị trí chưởng luật tổ sư cũng khó mà giữ nổi, vậy mà ngươi vẫn còn ngồi đó hớn hở, thật là ngốc nghếch hết chỗ nói.

Tân Vũ Long Tông, tông chủ Nạp Lan Thải Hoán và chưởng luật tổ sư Vân Thiêm, một tông môn có tới hai vị Ngọc Phác cảnh tọa trấn. Thật sự gặp phải đại sự thì chưa chắc đã đủ dùng, nhưng ít nhất xét về mặt mũi thì cũng đủ để chống đỡ môn diện rồi.

Huống chi Nạp Lan Thải Hoán còn là một vị kiếm tu chân chính.

Ân tình ra ân tình, làm ăn ra làm ăn. Thực tế, trong lòng Nạp Lan Thải Hoán có chút không thoải mái, chỉ e vị cô nương họ Đổng với đôi mày lạnh lùng, người vốn có địa vị tương đương "đốc chiến quan" của mạch Tị Thử Hành Cung này, lại đến đây để làm giám quân. Bản thân nàng vất vả lắm mới dựa vào mưu mẹo mà ngồi lên vị trí tông chủ của một tông môn, lẽ nào đi đâu cũng phải chịu sự quản thúc?

Chẳng ngờ Đổng Bất Đắc lại trực tiếp nói: "Ta chỉ đi ngang qua Vũ Long Tông, sẽ không lưu lại lâu. Ẩn Quan bảo ta tới một châu nào đó chọn địa điểm để khai sơn lập phái."

Nạp Lan Thải Hoán cũng chẳng buồn che giấu vẻ mặt như trút được gánh nặng, mỉm cười gợi ý: "Vậy ngươi nhất định phải ngồi độ thuyền vượt châu một chuyến."

Đổng Bất Đắc hỏi: "Vì sao?"

Nạp Lan Thải Hoán cười lớn không thôi: "Để nghe xem đám quản sự, thuyền chủ trên mấy chiếc độ thuyền đó tán hươu tán vượn về vị Ẩn Quan đại nhân kia ra sao."

Những kẻ có thể đứng ra quán xuyến mọi việc trên một chiếc độ thuyền vượt châu đều là hạng tinh anh kiệt xuất.

Bọn họ mà rỉ tai nói xấu sau lưng ai thì quả thực miệng lưỡi vô cùng sắc sảo. Người có thể khiến đám người này tâm phục khẩu phục, thực sự là ít lại càng thêm ít.

Nào là "ta từng cùng Ẩn Quan nghị sự", "từng trực tiếp đàm phán làm ăn, mặc cả giá cả". Hay như "một vị bằng hữu của ta đã từng gặp Ẩn Quan", "bằng hữu của bằng hữu ta cũng từng đặt chân tới nghị sự đường của Xuân Phan Trai tại Đảo Huyền Sơn"...

Đổng Bất Đắc nghe xong cũng cảm thấy vô cùng thú vị.

Sau khi cùng Nạp Lan Thải Hoán bàn bạc trù tính một hồi, Đổng Bất Đắc nhanh chóng chọn địa điểm khai sơn lập phái tại Kim Giáp Châu.

Thứ nhất, nơi đó không đến mức sơn hà phá bại, vết thương chồng chất như Phù Diêu Châu, cũng không giống như Lưu Hà Châu vốn là một khối sắt thép, vô cùng bài xích người ngoại lai.

Hơn nữa, Kim Giáp Châu cũng có nhiều kiếm tu quen thuộc với Kiếm Khí Trường Thành, ví như Tống Sính, Bồ Hòa, bọn họ đều là tu sĩ bản địa của nơi đó.

Chỉ vài câu đã định đoạt xong chính sự. Sau khi chắc chắn Đổng Bất Đắc không gia nhập Vũ Long Tông, Nạp Lan Thải Hoán liền nhiệt tình giữ nàng ở lại chơi thêm vài ngày.

Nạp Lan Thải Hoán cũng muốn nghe ngóng đôi chút về chuyện của Phi Thăng Thành và Ngũ Thải Thiên Hạ.

Huống hồ nữ tử khi hàn huyên tâm tình, đó mới thực sự là vô ưu vô lự, chẳng chút kiêng dè. Tựa như năm đó tại cố hương, chốn khuê phòng của các thiếu nữ vốn lưu truyền không ít "diễm tình tiểu thuyết" bí mật, tuyệt đối không để lọt ra ngoài, chỉ âm thầm truyền tay giữa những hảo hữu tâm giao. Chẳng hạn như Bàng Nguyên Tế, Lâm Quân Bích cùng mấy vị tuấn kiệt trẻ tuổi, luôn là những gương mặt quen thuộc thường xuyên góp mặt trong trang sách... Mễ Dụ thuở còn làm môn thần tại Xuân Phiên Trai, khi nghe được những thâm cung bí sử này, cũng không khỏi tặc lưỡi kinh ngạc.

Sau khi Vân Thiêm xuất quan, việc đầu tiên nàng làm là tới gặp Đổng Bất Đắc. Có điều Vân Thiêm xưa nay vốn không giỏi việc thù tạc giao tiếp, Đổng Bất Đắc cũng chẳng phải hạng người thích kết giao rộng rãi. Sau khi đôi bên khách sáo hàn huyên, nói chẳng được mấy câu đã rơi vào cảnh không còn chuyện để nói. Đợi Vân Thiêm cáo từ rời đi, Nạp Lan Thải Hoán liền kéo Đổng Bất Đắc tiếp tục hành trình du ngoạn các hòn đảo thuộc bang. Đang lúc ngự phong lướt trên mặt biển, Đổng Bất Đắc tùy ý hỏi một câu: "Vị chưởng luật này của các ngươi làm sao vậy, trông lúc nào cũng ủ rũ chau mày, tâm sự nặng nề như thế? Phải chăng nàng cảm thấy khó lòng đột phá Tiên Nhân cảnh?"

Ánh mắt Nạp Lan Thải Hoán chợt sáng rực lên, nàng cười hì hì đầy thần bí: "Chuyện cảnh giới ấy mà, Vân Thiêm căn bản không để tâm đâu... Lại đây, để ta kể tường tận cho ngươi nghe."

Đổng Bất Đắc vểnh tai lắng nghe Nạp Lan Thải Hoán thao thao bất tuyệt. Nàng ta kể lể một hai chuyện chắc chắn như đinh đóng cột, đan xen ba bốn phần tình tiết sinh động như thật, lại thêm vào sáu bảy phần suy đoán liên tưởng bay bổng...

Nàng không khỏi thốt lên kinh ngạc: "Thật hay giả vậy?!"

Nạp Lan Thải Hoán cười hì hì đáp: "Không ngờ tới đúng không?"

Đổng Bất Đắc bật cười thành tiếng, đưa tay xoa xoa gò má.

Sau một hồi đùa giỡn vui vẻ, Nạp Lan Thải Hoán bỗng u sầu thở dài: "Muốn tới được Phi Thăng thành, e rằng còn phải đợi rất lâu nữa."

Đổng Bất Đắc đột nhiên hỏi: "Ngươi không đi gặp Mễ Dụ sao?"

Nạp Lan Thải Hoán im bặt, không nói lấy một lời. Nàng chẳng thèm nhắc tới kẻ đó làm gì, gã trăng hoa phong lưu kia.

Đổng Bất Đắc lặng lẽ nâng vò rượu lên uống một ngụm, nàng đang rất nhớ Sầu Miêu.

Hóa ra, cho dù không vướng bận chuyện tình ái nam nữ, cũng có thể khiến người ta nhớ nhung một nam nhân đến nhường này.

Có những người bước qua Đảo Huyền Sơn, rời khỏi Kiếm Khí Trường Thành. Có những người cùng tòa Phi Thăng Thành kia di dời khỏi cố hương. Lại có những người như Đổng Bất Đắc, rời khỏi Phi Thăng Thành ở Ngũ Thải Thiên Hạ để dấn thân vào tòa Hạo Nhiên Thiên Hạ xa lạ này. Nhưng cũng có rất nhiều kiếm tu, trước sau vẫn chưa từng rời bỏ quê cha đất tổ.

Giá như những cuộc ly hợp ở nhân gian, cứ tuần hoàn như họa một vòng tròn thì tốt biết mấy.

Đại Ly Vận Châu, tại một ngôi trường làng hẻo lánh nơi thượng nguồn Tế Mi Hà, vừa nghênh đón một vị tân phu tử trẻ tuổi.

Tiên sinh đời đầu của ngôi trường làng này mang họ Trần. Sau đó đổi thành một nam tử họ Khương, tự xưng là chí hữu của vị Trần tiên sinh kia. Rồi lại tới một vị Tào tiểu tiên sinh, xưng là học trò của Trần tiên sinh. Tạm không bàn đến việc đám trẻ trong trường mỗi đứa mang một tâm tư khác nhau, nhưng rất nhiều đứa vẫn vô cùng nhung nhớ vị Trần tiên sinh vận thanh sam kỳ quái kia. Lại nói, khi Khương tiên sinh rời đi, những phụ nhân quanh vùng thường tỏ ra khá thất vọng buồn bã. Nhưng lúc Tào tiên sinh vừa mới tới đây, các thiếu nữ trong làng lại càng thêm rạo rực vui vẻ.

Tào Tình Lãng từ quan tới đây dạy học, cũng mang vài phần ngụ ý thay sư phụ truyền đạo thụ nghiệp.

Tân nhậm Thủy thần Tế Mi Hà là Cao Nhưỡng sau khi nghe được tin tức này, lập tức hỏa tốc chạy tới bái hội. Đáng tiếc Tào tiên sinh lại không thạo tửu lệnh, khiến cho cuộc hội ngộ hơi có phần kém bề mỹ mãn.

Triệu Thụ Hạ và Ninh Cát ở lại bên này, tự nhiên cũng gọi Tào Tình Lãng một tiếng sư huynh.

Hai vị tiên sinh dạy học của trường làng thôn Ngô Khê sát vách lại tìm tới dò la tình báo, muốn cân đo nông sâu của vị phu tử mới.

Vị đồng nghiệp đời đầu tên Trần Tích kia, bọn họ đã từng trò chuyện qua, học vấn thì cũng có một chút, nhưng không tính là thâm hậu.

Kẻ họ Khương đến sau, học vấn nông sâu thế nào thì khó mà nói, nhưng túi tiền thì thực sự có chút ý tứ "thâm bất khả trắc". Có việc hay không có việc gì hắn cũng chủ động tìm hai vị lão tiên sinh uống rượu. Lễ nhiều người không trách, một đi hai lại liền trở nên thân thiết, chỉ thiếu nước xưng huynh gọi đệ mà thôi. Cho nên lần này hai vị lão tiên sinh tìm tới cửa, thực chất không có ý định mạn đàm học vấn gì, mà chủ yếu là để làm quen với vị vãn bối mới tới kia.

Đúng lúc đám mông đồng đang giờ nghỉ giữa buổi, đôi bên tao ngộ, Tào Tình Lãng chắp tay hành lễ: "Vãn sinh Tào Tình Lãng, bái kiến hai vị phu tử."

Hai vị phu tử chắp tay đáp lễ, một lão tiên sinh trong đó ướm hỏi: "Trên người tiểu hữu đã có công danh gì chưa?"

Tào Tình Lãng khẽ gật đầu: "Dạ, đã có."

Hai vị lão tiên sinh đưa mắt nhìn nhau, thần sắc như lâm đại địch, một người cất tiếng hỏi: "Ồ? Là Đồng sinh, hay đã là Tú tài?"

Tào Tình Lãng thoáng chút do dự, rồi thành thật đáp: "Vãn bối vốn là Tiến sĩ xuất thân."

Lão tiên sinh kia trợn tròn mắt kinh ngạc: "Cái gì? Ngươi nói lại lần nữa xem nào!"

Tào Tình Lãng ôn tồn đáp: "Vãn bối từng đảm nhiệm chức Biên tu tại Hàn Lâm viện."

Ánh mắt lão tiên sinh bỗng chốc tràn ngập vẻ thương hại: "Cái hậu sinh nhà ngươi thật là..."

Xem chừng là khao khát công danh khoa cử đến mức tâm trí mê muội mất rồi.

Vị lão tiên sinh còn lại cất lời thấm thía: "Người trẻ tuổi à, giờ đây phu tử dạy học tại các tư thục ở Xử Châu chúng ta thảy đều được hưởng bổng lộc triều đình. Chẳng còn như thuở trước túi tiền eo hẹp, phải sống dựa vào dăm ba đồng tiền lễ mọn của học trò. Huống hồ vị Học chính kia vừa nhậm chức chưa lâu, lương bổng của chúng ta đều được tăng thêm. Tào tiểu tiên sinh, ngươi chớ nên mãi tơ tưởng đến những thứ viển vông hư ảo như vậy nữa."

Tào Tình Lãng mỉm cười gật đầu: "Vãn bối thực tâm yêu thích việc dạy học, cũng mong mỏi có thể tận tâm truyền thụ kiến thức."

Hai vị lão tiên sinh lại đưa mắt nhìn nhau, mỉm cười đầy ý vị. Câu nói này của hậu sinh kia nghe thật lọt tai, nói trúng tâm can của lớp người như bọn họ.

Thập niên thụ mộc, bách niên thụ nhân. Cái tâm truyền đạo thụ nghiệp ấy thấu tận trời xanh, rạng ngời như vầng nhật nguyệt.

Sau khi hai vị lão tiên sinh rời đi, vị tiên sinh trẻ tuổi đứng lặng dưới hiên, ngẩng đầu nhìn chuỗi chuông gió do chính tay tiên sinh mình chế tác. Sau một thoáng xuất thần, Tào Tình Lãng đưa tay khẽ kéo sợi dây. Chuông gió ngân lên từng hồi đinh đương, thanh thúy êm tai vô cùng.

Đám mông đồng vốn đang nô đùa nghịch ngợm bên ngoài, vừa nghe tiếng chuông ngân, lập tức nhốn nháo chạy ùa vào học đường. Đã đến giờ thăng đường bái giảng.

Trở lại bến đò ngoài huyện thành, Thanh Khâu Hồ Chủ tùy ý bán rẻ hai con thuyền nhỏ kia, rồi cùng Lão Thiên sư tìm đến một khách điếm nghỉ chân.

Khi sắp tới cổng thành, nàng ngoái đầu nhìn lại con đường vừa đi qua. Phía sau nàng chính là nhóm thiếu niên tay cầm gậy trúc xanh, lưng cõng hòm sách ấy. Chẳng hiểu vì sao, Thanh Khâu Hồ Chủ lại hoài niệm về một con đường cổ xưa từ vạn năm về trước.

Dường như cũng từng có cảnh tượng tương tự, những kẻ cầu đạo ngày một đông đúc, cuối cùng tựa như trăm sông đổ về một biển, cùng tề tựu giữa chốn nhân gian.

Nơi bài phường sơn môn núi Lạc Phách, đạo sĩ Tiên Úy vẫn thong dong ngồi trên ghế tre đọc sách, dưới chân vương vãi đầy vỏ hạt dưa.

Thông báo: Hãy theo dõi Fanpage Quy Khư để cập nhật những thông tin mới nhất.