Lão già trên mây đội mũ Ngũ Nhạc Chân Hình, hào quang rực rỡ, văng vẳng tiếng thông reo hạc lệ, tiếng suối chảy róc rách qua khe núi.

Lão điều khiển biển mây hạ xuống, tựa như nắm giữ thiên quân vạn mã trong tay, áp chế một vùng trời đất nhỏ bé, mọi sự dĩ nhiên đều nằm trong lòng bàn tay. Lão híp mắt nhìn về phía diễn võ trường ở trấn Phi Ưng, chợt bật cười khinh miệt. Một tên nhóc con mà cũng muốn làm kiến càng lay gốc thụ, đúng là không biết sống chết.

Để thai nghén hài nhi quỷ thai ẩn giấu trong bụng phu nhân trấn chủ, hai thầy trò bọn họ đã dốc lòng mưu đồ gần bốn mươi năm, hạ quyết tâm phải thành công cho bằng được. Những gian nan khốn khổ, tiền của đổ ra như nước, cùng với những cơ duyên trùng hợp huyền diệu khó lòng diễn tả ấy, chẳng cần phải kể lể với người ngoài.

Trấn Phi Ưng ẩn sâu trong thâm sơn cùng cốc, mục đích ban đầu khi kiến tạo nơi này có lẽ đã sớm chôn vùi theo trấn chủ đời thứ nhất, nhưng lão lại tường tận ngọn ngành.

Năm xưa có hai vị Địa Tiên nảy sinh hiềm khích rồi giao tranh, họ lần lượt thuộc về Phù Kê tông và núi Thái Bình, hai tiên gia hào phiệt lớn mạnh nhất khu vực trung bộ Đồng Diệp châu. Thế nhưng vị tu sĩ Kim Đan của Phù Kê tông chẳng thể ngờ được, kẻ mình đắc tội ở núi Thái Bình lại là một vị cự phách Nguyên Anh cảnh đang ẩn mình giấu tài.

Vị tu sĩ Nguyên Anh kia tự biết đại hạn đã gần, không còn hy vọng đột phá cảnh giới, bèn dặn dò hậu sự rồi rời khỏi sơn môn, bắt đầu du ngoạn bốn phương. Tuy thân xác và thần hồn đều đã mục nát, nhưng "lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa", lão vẫn đánh cho tu sĩ Kim Đan của Phù Kê tông suýt chút nữa thì mất mạng tại chỗ.

Tu sĩ Kim Đan liều mạng tháo chạy, nhưng vẫn bị vị Nguyên Anh núi Thái Bình chặn đường tại khu vực trấn Phi Ưng hiện nay. Vị Nguyên Anh núi Thái Bình kia vốn dĩ chiếm được đạo lý nên chẳng chút nhân nhượng, cũng không hề để Phù Kê tông vào mắt, hạ quyết tâm phải đánh chết đối phương cho bằng được.

Tu sĩ Kim Đan thấy không còn hy vọng thoát thân, liền nảy sinh ý định ngọc đá cùng tan, bèn thi triển một môn cấm thuật của Phù Kê tông. Khi ấy hắn đã là nỏ mạnh hết đà, không thể dựa vào truyền thừa chính thống của tông môn để thỉnh mời những vị thần linh thần thông quảng đại giáng lâm. Thế là hắn không tiếc hy sinh toàn bộ tính mạng và tinh huyết, triệu hoán một con ma vật viễn cổ được ghi chép trong điển tịch của Phù Kê tông.

Ma đầu kia thân cao mười mấy trượng, khí tức âm tà ngưng tụ thành thực chất, tựa như đang khoác trên mình một bộ trọng giáp đen kịt. Sau khi triệu hoán ma vật, tu sĩ Kim Đan cũng hơi tàn lực kiệt mà bỏ mình, lớp túi da sớm đã trống rỗng hóa thành tro bụi tiêu tán giữa đất trời.

Vị tu sĩ Nguyên Anh của núi Thái Bình kia vốn dĩ không phải không thể rút lui khỏi chiến trường, nhưng y vẫn chọn tử chiến đến cùng với đại ma đầu viễn cổ. Pháp bảo cùng pháp thuật trong tay y tung ra dồn dập như mưa sa bão táp, trút xuống thân xác ma vật. Trận chiến thảm liệt đến mức da thịt y nát bấy, hồn phách lung lay, cho đến khi Kim đan vỡ vụn, ngay cả Âm thần ẩn trong kinh huyệt cũng phải xuất khiếu rồi tử trận. Dẫu vậy, vị tu sĩ Nguyên Anh nọ vẫn ngửa mặt cười dài sảng khoái, cùng quy tận với phân thân ma vật vừa giáng xuống nhân gian kia.

Trận đại chiến kinh thiên động địa ấy đã khiến trăm dặm đất đai dưới chân bị âm khí bao phủ đặc quánh, chẳng khác nào một bãi chiến trường cổ xưa chôn vùi mười mấy vạn đại quân.

Dù đã sức cùng lực kiệt, vị tu sĩ núi Thái Bình vẫn nặng lòng với thế tục, lo sợ âm khí nơi này phát tán sẽ làm tổn hại đến khí vận sơn hà nghìn dặm xung quanh. Tàn hồn của y dốc hết chút hơi tàn cuối cùng, tìm thấy một thiếu niên tiều phu đang đốn củi gần đó, truyền thụ cho cậu một môn bí pháp trấn áp cùng một bộ đao pháp chí cương chí dương.

Tu sĩ Nguyên Anh dặn dò thiếu niên tiều phu hãy lập nên một tòa thành trấn tại chốn này, khai chi tán diệp, mượn dương khí của các đời võ phu thuần túy về sau để trấn áp luồng âm khí kia. Vả lại, con cháu họ Hoàn luyện tập đao pháp tại đây sẽ coi âm khí vô hình kia như đá mài dao tuyệt hảo, rèn luyện võ đạo thu được hiệu quả vượt bậc. Chính điều này đã tạo nên địa vị lẫy lừng của trấn Phi Ưng trên giang hồ sau này.

Các đời trấn chủ, bao gồm cả Hoàn lão gia, sau khi võ đạo có thành tựu, ngoài mặt là bôn ba giang hồ gầy dựng thanh thế cho trấn Phi Ưng, nhưng thực chất lại âm thầm đi khắp danh sơn đại xuyên để tìm kiếm tiên nhân. Có lẽ họ vẫn luôn nung nấu ý định hóa giải triệt để mối họa âm khí thâm trọng tại nơi này.

Năm ấy Hoàn lão gia qua đời một cách đầy bí ẩn, trưởng tử là Hoàn Dương vốn có thiên tư võ học tầm thường, đành phải vội vàng tiếp quản vị trí trấn chủ. Chẳng bao lâu sau, đám người ma đạo nước Trầm Hương lại liên thủ tấn công trấn Phi Ưng. Mối phúc duyên giữa vị thần tiên Nguyên Anh năm xưa và tổ tông tiều phu cũng từ đó mà đứt đoạn, bao nhiêu tâm huyết kết giao của tiền nhân đều tan thành mây khói.

Đơn cử như thâm tình giữa Hoàn lão gia và sư phụ của đạo sĩ trẻ Hoàng Thượng, Hoàn Dương hoàn toàn chẳng hay biết gì, nên mới phải lặn lội đi nhờ vả bằng hữu ở kinh thành giúp đỡ. Ngay cả lai lịch của hai pho tượng sư tử đá trước cửa từ đường, người trong trấn Phi Ưng cũng chẳng ai rõ thực hư, thế nên mới dẫn đến đại họa lần này.

Lão già đội mũ cao vốn là một tu sĩ ma đạo lừng lẫy tại khu vực trung tâm Đồng Diệp châu, từng là một cường giả Kim Đan hàng đầu với thực lực kinh người. Lão vốn xuất thân tán tu, dẫu phải đối đầu với những tu sĩ Kim Đan của Phù Kê tông hay núi Thái Bình cũng chưa từng nao núng. Thế nhưng, sau khi hạ sát hai vị tu sĩ Long Môn cảnh, lão lập tức phải hứng chịu cuộc truy sát sấm sét từ núi Thái Bình.

Một thiên tài Kim Đan trẻ tuổi của núi Thái Bình đơn thương độc mã xuống núi, truy sát vạn dặm, đánh cho lão già tan tác tơi bời, đến mức không còn mảnh giáp che thân. Sau cùng, lão buộc phải hy sinh phân nửa tu vi cùng nhục thân, dùng kế "man thiên quá hải" mới may mắn thoát chết dưới tay vị tu sĩ trẻ tuổi uy phong như thiên thần hạ giới kia.

Lòng mang hận thù xương tủy, lão luôn nung nấu ý định báo thù núi Thái Bình, từ đó mới bày ra mưu kế thâm sâu kéo dài suốt mấy chục năm tại trấn Phi Ưng này.

Cảnh giới của lão đã rớt xuống Long Môn cảnh. Ban đầu, lão đích thân ra tay, âm thầm đánh nát Trường Sinh kiều của phu nhân trấn chủ - người vốn có tư chất tu hành từ thuở thiếu thời. Trường Sinh kiều của bà ta vỡ mà không gãy, chằng chịt vết nứt, duy chỉ có đoạn cầu nơi lồng ngực là vẹn toàn không tổn hao gì. Điều này khiến bà ta chẳng khác nào một chiếc bình sứ, không ngừng hấp thu âm khí từ sâu trong lòng đất.

Âm khí tự động hội tụ về "suối nguồn" nơi ngực bà ta, dưới sự dẫn dắt từ bí pháp của lão già, cuối cùng đã thai nghén ra một quỷ anh đang gào khóc đòi ăn.

Một khi đại công cáo thành, quỷ anh sẽ phá tim mà ra. Nó có thể tìm đến một tiểu quốc nằm ngoài tầm mắt của các tiên gia trên núi để làm Quốc sư, hoặc bồi dưỡng vài quân cờ trong triều đình, thậm chí bí mật khống chế quân chủ, phát động chiến tranh liên miên để thỏa sức cắn nuốt.

Trăm năm sau, khi quỷ anh bước vào hàng ngũ Địa Tiên, dẫu núi Thái Bình có nền tảng vững chắc không đến mức bị tiêu diệt, nhưng chắc chắn cũng sẽ tổn thương nặng nề, nguyên khí đại thương.

Ân oán của tu sĩ trên núi, trăm năm chẳng qua cũng chỉ như cái chớp mắt. Còn về sự sống chết của kẻ phàm tục vướng vào đoạn ân oán này, có người hoàn toàn không màng tới, như lão già đang đứng trên mây kia; nhưng cũng có người lại hết mực quan tâm, chẳng hạn như vị tu sĩ Nguyên Anh của núi Thái Bình năm đó.

Thế nhưng, một vị Lục địa Thần tiên giàu lòng trắc ẩn như vậy lại chẳng thể bước chân vào Thượng Ngũ Cảnh, cuối cùng chỉ đành bất lực nhìn thọ nguyên cạn kiệt. Có thể thấy đại đạo vô tình, vốn chẳng phân biệt thiện ác.

Sau khi thiếu niên võ phu kia tung ra ba quyền, lão giả đội mũ cao trên tầng mây vẫn cảm thấy vô cùng nực cười. Nếu không có cảnh giới thực sự chống đỡ, khí thế dù mạnh đến đâu cũng chỉ là lâu đài xây trên cát, thoạt nhìn thì hoa mỹ nhưng chẳng đáng một đồng. Lão chỉ thèm thuồng bộ pháp bào vàng rực trên người thiếu niên. Đây đúng là niềm vui ngoài ý muốn, không ngờ lại gặp được hạng hậu bối non nớt thân mang trọng bảo, không biết quý trọng mạng sống như thế này.

Bảo vật, quả là bảo vật, không chừng là một món tiên gia pháp bảo thực thụ. Chẳng lẽ thời vận xoay vần, đã đến lúc lão phát tài rồi sao? Không cần phải làm con chuột chũi trốn chui trốn nhủi dưới lòng đất, hơn nữa còn có thể khôi phục vinh quang năm xưa sớm hơn dự kiến?

Còn việc thiếu niên mặc kim bào kia có phải đệ tử tiên gia hay không, lão giả mũ cao chẳng hề bận tâm. Đã trở mặt với Thái Bình sơn rồi, nợ nhiều không lo thân, rận nhiều chẳng sợ ngứa.

Theo đám mây đen cuồn cuộn áp đỉnh, người dân trong trấn Phi Ưng bắt đầu cảm thấy choáng váng đầu óc. Một số người già, phụ nữ và trẻ nhỏ thân thể suy nhược, dương khí bất túc, đã bắt đầu nôn mửa ngay trong nhà. Khắp các ngõ lớn lối nhỏ, nhà cao cửa rộng, tiếng khóc than vang lên liên miên không dứt.

Rất nhiều tráng đinh tập võ ở trấn Phi Ưng ngẩng đầu ngơ ngác nhìn biển mây đen kịt đang đè nặng, chỉ cảm thấy cả người sắp bị nghiền thành tro bụi. Một số võ phu trẻ tuổi tâm chí không vững, càng không có ý niệm phản kháng, toàn thân run rẩy cầm cập. Bọn họ chỉ muốn chạy trốn khỏi kiếp nạn này, cho dù vì vậy mà phải đoạn tuyệt tiền đồ võ đạo cũng cam lòng.

Giữa những chấn động kịch liệt tựa như địa chấn, có người phát hiện ở hướng sân luyện võ, trong bụi đất mịt mù lại hiện ra cảnh tượng ánh kim rực rỡ tráng lệ. Từng luồng quyền phong tựa như cầu vồng, ban đầu chỉ to bằng cánh tay, lớn như miệng chén, sau đó dần dần phình đại như miệng giếng. Quyền phong thế như phá trúc, liên tiếp xông thẳng lên chín tầng mây, giống như có người đang vung quyền đối kháng với biển mây đen kịt kia.

Tại sân luyện võ, Trần Bình An không hề đứng yên một chỗ để xuất quyền, mỗi lần tung chiêu đều nhanh chóng dịch chuyển vị trí. Hắn thi triển "Lục bộ tẩu giá" của Hám Sơn quyền, kết hợp với kiếm khí Thập Bát Đình, cùng với quyền thế của Vân Chưng Đại Trạch Thức và quyền ý của Thần Nhân Lôi Cổ Thức.

Sau khi tung ra quyền thứ mười, thanh thế của quyền pháp đã hoàn toàn áp đảo tiếng động khi chân hắn đạp lên mặt đất.

Quyền phong vút thẳng lên không trung, cuốn theo tiếng sấm rền vang. Trên mái nhà bao quanh sân luyện võ, từng lớp ngói từ trong ra ngoài đột nhiên vỡ vụn lốp đốp. Lấy Trần Bình An làm tâm điểm, bức tường bốn phía nứt toác chằng chịt như mạng nhện. Mặt sân lát đá xanh vốn đã lồi lõm, nay lại bị giẫm nát thành mười hố sâu cạn khác nhau.

Chín quyền đầu tiên, tuy quyền sau uy lực hơn quyền trước, nhưng cũng chỉ xuyên thấu biển mây. Thế nhưng quyền thứ mười của Trần Bình An lại nhắm thẳng vào bồ đoàn của lão già mũ cao. Trong lòng lão dâng lên một tia kinh hãi, thầm coi thiếu niên này là kẻ nhất định phải trừ khử.

Đối mặt với quyền thế kinh thiên động địa này, lão vẫn không cảm thấy khó khăn, trái lại còn nảy sinh tâm lý tranh cường háo thắng. Lão cười lạnh một tiếng, đưa tay ra, trong lòng bàn tay bỗng bừng lên một luồng u quang xanh biếc. Lão lật tay úp xuống, vừa vặn đón đỡ luồng quyền phong đang xé toạc biển mây đen kịt kia.

Sau một tiếng nổ vang trời, bồ đoàn khẽ rung động, cả biển mây phía dưới chao đảo kịch liệt. Quyền phong từ sân luyện võ và luồng sáng xanh rực rỡ quấn quanh tay lão già đồng thời tan vỡ, hóa thành vô số điểm sáng li ti.

Quyền phong tan vào biển mây lân cận, khiến tầng mây đen kịt vốn đầy tử khí nồng nặc kia tựa như một nghiên mực vừa mài xong, văng tung tóe vào những mảnh vỡ màu vàng kim, phát ra tiếng xì xì cùng mùi khét lẹt.

Cổ tay lão già rung lên, lão nhìn qua lỗ thủng trên biển mây vừa bị quyền phong đánh tan, quan sát sân luyện võ cách đó ba mươi trượng, âm trầm cười nói:

- Khá khen cho tiểu tử ngươi, tuổi còn nhỏ mà nếu ở dưới núi cũng đủ tư cách xưng hùng một phương, làm một vị võ đạo tông sư rồi. Không lo đi xông pha giang hồ của ngươi, lại dám đối đầu với lão phu, đúng là không biết trời cao đất dày!

Vừa dứt lời, lão già mũ cao giơ tay lên, hai ngón tay khép lại, nhẹ nhàng vạch một đường bên cạnh mũ Ngũ Nhạc. Lão rút ra một luồng chân ý của ngọn Đông Nhạc cổ xưa từ trong đó, dứt khoát ném xuống lỗ hổng. Chân ý núi cao vừa rời khỏi mũ Ngũ Nhạc chỉ nhỏ bằng đầu ngón tay, nhưng khi rơi xuống chân lão đã to bằng tấm bồ đoàn. Đến khi lao ra khỏi lỗ hổng biển mây, nó đã phình to như một chiếc bàn lớn.

Lão già cuồng tiếu ngông cuồng, dáng vẻ cực kỳ đắc ý:

- Nhẫn nhục chịu đựng, làm rùa rút đầu bấy nhiêu năm, quả nhiên hoàng thiên bất phụ khổ tâm nhân, cuối cùng thời cơ của lão phu cũng tới rồi. Chỉ cần luyện hóa sạch tinh huyết khí cơ của tiểu tử ngươi, không chừng đến lúc quỷ anh phá tim hiện thế, lão phu có thể thừa thế đột phá Quan Hải cảnh.

Giữa sân luyện võ, Trần Bình An ngước nhìn ngọn núi cao từ trên trời giáng xuống, trong lòng không chút sợ hãi. Trước kia tại tổ trạch họ Tôn ở thành Lão Long, giao long trên biển mây cuộn trào lao xuống, khí thế so với thần thông tiên gia trước mắt này cũng chẳng kém cạnh là bao, khi đó chẳng phải hắn vẫn vung quyền đó sao?

Quyền ý bàng bạc hùng hồn, hắn tin chắc rằng nhất quyền có thể phá vạn pháp. Bộ pháp bào màu vàng phần phật tung bay, tôn lên dáng vẻ thiếu niên ngõ Nê Bình, lần đầu tiên trông hắn thực sự giống như một vị thần tiên trên núi.