Trần Bình An áp dụng ngay những gì vừa học được, bắt chước bản lĩnh "giả si bất điên" của lão tướng quân Lữ Tiêu, vờ như không nghe thấy sự châm chọc trong lời nói của lão đạo nhân. Đợi đến khi hắn uống xong vò rượu, bóng dáng lão đạo nhân đã biến mất khỏi viện nhỏ từ lúc nào. Hành tung của đối phương vốn luôn xuất quỷ nhập thần, Trần Bình An cũng chẳng biết làm sao.

Trời vừa hửng sáng, cô bé gầy gò vẫn còn đang tựa vào cửa phòng chứa củi ngủ say. Khi vừa tỉnh giấc, nàng đã thấy "tên nhà giàu" mặc áo bào trắng kia đang tản bộ trong sân, đôi mắt nhắm nghiền như kẻ mù lòa. Một tay hắn mở rộng đặt trước bụng, lòng bàn tay hướng lên trên, tay kia lại nắm chặt đặt ở trước ngực. Bước chân hắn rất khẽ, di chuyển cực chậm, tựa hồ đang do dự không biết có nên tung quyền đập vào lòng bàn tay hay không.

Nàng buồn chán đứng chờ, trong lòng thầm nghĩ sớm muộn gì hắn cũng sẽ đập xuống.

"Nếu mắt tên này mù thật thì tốt biết mấy. Sau đó tung một quyền, không cẩn thận đánh xuyên cả bàn tay mình thì lại càng hay." Nghĩ đến đây, cô bé gầy gò không khỏi cảm thấy đắc ý. Nhưng sợ bị đối phương nhìn thấu tâm tư, nàng vội vàng thu lại vẻ mặt, cố ý ngáp dài một cái.

Trần Bình An mở mắt, thu lại tư thế kỳ quái kia. Đây là động tác hắn học theo Đinh Anh. Hôm nay sở dĩ thử nghiệm là vì nhớ lại năm xưa từng gặp lão đạo nhân mù Huyền Cốc Tử dẫn theo hai đồ đệ, lôi pháp sở trường của phái đó cần dùng quyền đả kích kinh huyệt, có vài phần tương đồng với chiêu thức của Đinh Anh.

Trần Bình An không nhìn về phía cô bé, cũng không dừng bước, tiếp tục đắm chìm trong quyền ý Đỉnh Phong do Chủng Thu ngộ ra, nhàn nhạt nói:

- Ngươi đi xem thử học đường của Tào Tình Lãng đã mở cửa lại chưa. Nếu vẫn đóng cửa thì hỏi thăm láng giềng xem khi nào mới bắt đầu dạy học.

Cô bé cò kè mặc cả:

- Ăn sáng xong rồi đi được không? Ta đói đến mức không nhấc nổi chân rồi.

Trần Bình An hờ hững đáp:

- Sau khi trở về, gánh đầy lu nước trong bếp thì sẽ có cơm ăn.

Cô bé nhìn chằm chằm vào sườn mặt Trần Bình An, thấy hắn không có vẻ gì là đang đùa giỡn, đành "à" một tiếng. Nàng cố ý lảo đảo đứng dậy, nép sát chân tường đi vòng qua người Trần Bình An. Sau khi ra khỏi ngõ nhỏ, nàng lại ngồi bệt ở góc đường hồi lâu.

Cuối cùng, nàng mới ba chân bốn cẳng chạy như bay về nhà, vầng trán đã lấm tấm mồ hôi. Nàng khom người, hai tay chống nạnh, há miệng thở dốc, nói với kẻ vẫn đang thong dong dạo bước kia:

- Vẫn chưa mở cửa. Ta đã hỏi một bà thím rồi, bà ấy nói vị tiên sinh kia bị trận chiến lần trước dọa cho vỡ mật, e là thời gian tới sẽ không dạy học nữa đâu.

Trần Bình An lặng thinh không nói, chỉ tay về phía gian bếp. Cô bé với vẻ mặt ủ rũ như đưa đám lững thững bước tới, chọn lấy chiếc thùng gỗ nhỏ nhất. Cũng may nước trong lu vẫn còn hơn phân nửa, nếu chẳng may trống rỗng, e rằng nàng đã ném thùng bỏ chạy ngay khi vừa ra khỏi cửa, chứ chẳng đời nào chịu đi gánh nước.

Khi đi tới cổng viện, tiếng đọc sách của Tào Tình Lãng lại vang lên đều đặn. Cô bé đưa lưng về phía sân, lén quay đầu liếc nhìn một cái, nhe răng trợn mắt đầy vẻ khinh khỉnh.

Việc gánh nước này quả thực là cực hình với nàng. Lúc hai tay xách thùng nước trở về, cô bé vẫn nép sát chân tường, cẩn thận vòng qua chỗ Trần Bình An, rồi nhanh như chớp lủi vào bếp. Nàng vốn chỉ múc chưa đầy nửa thùng, dọc đường lại ngại nặng nên đổ bớt không ít, đến khi về tới nơi, đáy thùng chỉ còn lại hơn một tấc nước giếng.

Nàng vội vàng ngoảnh đầu quan sát, thấy Trần Bình An không để ý, lập tức nhấc thùng lên, lén lút múc nửa thùng nước từ trong lu ra. Sau đó nàng lại gồng mình nâng thùng nước lên, nghiêng người đổ ngược trở lại vào lu, tạo ra tiếng động như thể vừa mang nước mới về.

Trần Bình An thu hết mọi chuyện vào tầm mắt, nhưng cũng chẳng buồn vạch trần.

Thà rằng tốn bao tâm tư để lười biếng, cũng không chịu bỏ ra chút sức lực sao?

Tào Tình Lãng đọc xong mấy bài văn vỡ lòng liền bắt tay vào bếp thổi cơm. Trần Bình An dặn dò hôm nay có lẽ mình sẽ về muộn, Tào Tình Lãng khẽ gật đầu ghi nhớ.

Trần Bình An rời khỏi con ngõ nhỏ, rảo bước qua ngõ Trạng Nguyên gần đó. Ngôi nhà cũ nơi Đinh Anh và tiểu tử Ma giáo từng cư ngụ giờ đây im lìm không một tiếng động, rõ ràng đã bị bỏ hoang. Ngay cả khói hương tại chùa Tâm Tướng cũng ngày một thưa thớt, tiêu điều.

Duy chỉ có võ quán nọ là rộn ràng hơn trước, tiếng hò hét luyện quyền buổi sớm vang lên không ngớt, trong đó giọng của lão sư phụ dạy quyền là sang sảng nhất. Có lẽ trận đại chiến vừa qua đã khiến bá tánh lo âu, cảm nhận được thế đạo chẳng mấy thái bình, nhưng đồng thời cũng khơi dậy lòng nhiệt huyết của đám con em giang hồ. Nếu thiếu đi chút sóng to gió lớn, sao có thể gọi là giang hồ?

Lần này xuất hành, Trần Bình An vẫn không mặc pháp bào Kim Lễ, mà chỉ vận một bộ trường bào màu xanh mới tinh. Một là vì Liên Hoa tiểu nhân bệnh tình chưa dứt, cần có pháp bào bao bọc như một vùng động thiên phúc địa thu nhỏ để dưỡng thương. Hai là cậu cũng chẳng muốn thu hút sự chú ý của kẻ khác.

Thậm chí cậu còn để lại Dưỡng Kiếm hồ ở nhà, giao phó cho Nhất Nhất và Thập Ngũ bảo vệ Liên Hoa tiểu nhân. Bên hông cậu chỉ đeo trường kiếm Si Tâm và đoản đao Đình Tuyết, trông chẳng khác gì một gã du hiệp giang hồ ưa thích múa đao lướt kiếm.

Trần Bình An tìm đến Chủng Thu, muốn nhờ vị Quốc sư nước Nam Uyển này thêm một việc. Trước đó, cậu bị cô bé kia trộm mất một chồng sách trong phòng, tuy chỉ là những cuốn thư tịch tầm thường, nhưng cậu vẫn muốn lấy lại, bởi lẽ ở trang thứ hai của mỗi quyển đều có ghi chép rõ ràng thời gian và địa điểm mua sách.

Với Trần Bình An, những cuốn sách thu thập từ khắp nơi này mang ý nghĩa rất riêng, chẳng liên quan gì đến lời răn dạy của thánh hiền Nho gia rằng "trong sách tự có lầu vàng, trong sách tự có mặt ngọc".

Người đời đều biết Chủng Thu ẩn cư gần hoàng cung, nhưng vị trí cụ thể lại ít ai hay biết. May mắn là danh tiếng của Trần Bình An tại nước Nam Uyển hiện nay quá lớn, chẳng bao lâu đã có một cao thủ được triều đình chiêu mộ xuất hiện, cung kính dẫn cậu đến nơi ở của Chủng Thu. Đó là một tòa phủ đệ thanh tĩnh tọa lạc tại phường Sùng Hiền.

Phường Sùng Hiền quả thực là chốn dưới chân thiên tử. Những gia đình cư ngụ nơi đây không phú cũng quý, đường lớn ngõ nhỏ rợp bóng cây xanh. Trong vẻ an tĩnh lại toát lên bầu không khí ung dung và quy củ nghiêm ngặt, hoàn toàn khác biệt với cảnh gà gáy chó sủa, oanh ca yến hót xô bồ ở ngõ Trạng Nguyên.

Phủ đệ không treo biển hiệu, quy mô cũng không tính là lớn tại phường Sùng Hiền, chỉ là một tòa viện lạc ba lớp. Trần Bình An ngỏ lời cảm ơn vị cao thủ dẫn đường, rồi một mình bước vào trong, phát hiện bên trong chẳng hề vắng lặng. Có rất nhiều gương mặt trẻ tuổi mặc quan phục đang bận rộn qua lại, chỉ là phẩm cấp không cao, đều là những quan viên cấp thấp.

Trong các gian phòng người người chen chúc. Những thanh niên tay cầm văn thư đi lại giữa các phòng, phần lớn bước chân đều vội vã. Thỉnh thoảng có lúc sánh vai đồng hành, họ cũng chỉ bàn luận về công vụ. Nhìn thấy Trần Bình An đeo đao vác kiếm, họ cũng chỉ liếc mắt nhìn qua rồi không mấy bận tâm.

Chủng Thu đứng dưới mái hiên của viện chính thứ hai, mỉm cười nghênh đón. Bên cạnh y còn có một quan viên trẻ tuổi đang bẩm báo công việc. Chủng Thu đưa ra những chỉ dẫn và kiến nghị ngắn gọn, súc tích. Sau khi vị quan viên kia nhìn thấy Trần Bình An, rõ ràng lộ vẻ hiếu kỳ. Nhưng vì Quốc sư không tiết lộ thân phận của đối phương, hắn cũng không dám mạo muội dò xét, liền cáo từ rời đi.

Chủng Thu dẫn Trần Bình An vào hậu viện. Nơi đây khác hẳn với bầu không khí bận rộn sục sôi sức sống ở phía trước, chỉ cách một bức tường mà như lạc vào một thế giới khác. Góc tường có một khóm chuối tây lớn, sắc xanh mơn mởn như muốn nhỏ giọt. Trên bàn đá đặt một bàn cờ và hộp cờ cổ kính, đây hẳn là nơi ở của vị Quốc sư này, không quá mộc mạc cũng chẳng xa hoa, thanh nhã và sạch sẽ.

Chủng Thu và Trần Bình An ngồi đối diện bên bàn đá. Chủng Thu cho biết đã hạ lệnh cho quan viên Công bộ thu thập và chỉnh lý các thư tịch liên quan đến việc xây cầu; còn về lý lịch cùng tin tức của vị thư sinh họ Tưởng kia, có lẽ tối nay sẽ đưa được tới tay Trần Bình An.

Trần Bình An hơi ngượng ngùng nhắc lại chuyện sách bị đánh cắp rồi bán tống bán tháo, Chủng Thu mỉm cười nhận lời. Trần Bình An chủ động lên tiếng, nói rằng hiện giờ kinh thành đang lúc rối ren, lại làm phiền Chủng Thu vì những chuyện vặt vãnh như vậy, hắn sẵn lòng góp chút sức mọn, mong Chủng Thu đừng ngại ngần mà cứ lên tiếng.

Chủng Thu cũng không khách khí, bèn nói muốn nhờ Trần Bình An chỉ điểm cho hai đệ tử đích truyền của mình một chút. Đây không phải là Chủng Thu mượn công làm tư, mà là đệ tử do ông thu nhận, sau khi xuất sư đều phải đầu quân nhập ngũ, bắt đầu từ thân phận binh sĩ hèn mọn, ít nhất phải trấn giữ biên quân đủ mười năm.

Sau mười năm, dù là ở lại trong quân ngũ thăng tiến dần dần, hay rời khỏi biên quân phiêu bạt võ lâm, Chủng Thu đều không ràng buộc. Thế nhưng nếu chọn xông pha giang hồ, tuyệt đối không được xưng mình là đệ tử của Chủng Thu. Một khi bị phát hiện, không có chuyện thương lượng, toàn bộ võ học sẽ bị phế bỏ.

Hai đệ tử thân cận đang ở bên cạnh Chủng Thu tuổi đời còn nhỏ, chưa đến lúc xuất sư. Thiên phú của bọn họ cực tốt, tâm khí lại cao, nhân phẩm đương nhiên không có vấn đề gì. Có điều bọn họ chưa từng thực sự nếm trải mùi vị giang hồ, thế nên cần một người đè nén nhuệ khí của bọn họ xuống.

Những năm gần đây áp lực của Chủng Thu không hề nhỏ. Vì phải ứng phó với ước hẹn sáu mươi năm, đặc biệt là đề phòng hai người Đinh Anh và Du Chân Ý, ông rất khó chuyên tâm truyền thụ võ học cho đệ tử. Ông lo lắng hai đệ tử mà mình ký thác hy vọng này, cả đời cũng chỉ có thể làm đệ tử của Chủng Thu mà thôi.

Trần Bình An tuy không cảm thấy mình có tư cách làm sư phụ người ta, dạy dỗ điều gì, nhưng chuyện này không phải là không làm được. Hắn chỉ không ngờ Chủng Thu lại đích thân dẫn mình đi gặp hai vị đệ tử đó, không kìm được hỏi:

- Liệu có làm chậm trễ việc công của Quốc sư không?

Chủng Thu mỉm cười nói:

- Nếu ta không có mặt mà mọi chuyện lại trở nên rối ren, điều đó có nghĩa là bao năm qua ta tại triều đình nước Nam Uyển đã không làm tròn bổn phận, chỉ biết khua môi múa mép mà thôi...

Nói đoạn, ông dẫn Trần Bình An rời khỏi cửa nách nơi hậu viện, đột nhiên hỏi:

- Đại thần trong triều khi đi đường bắt gặp kẻ khác ẩu đả tranh chấp, nên giải quyết thế nào?

Trần Bình An trầm ngâm suy nghĩ:

- Nếu không ảnh hưởng đến chánh sự của mình, vẫn nên ra tay can thiệp một chút.

Chủng Thu lại hỏi:

- Sau đó thì sao?

Trần Bình An lắc đầu. Chủng Thu cười nói:

- Theo như lời ngươi, với tiền đề không làm trở ngại chức trách, vị đại thần kia quả thực có thể quản lý những chuyện vụn vặt này. Nhưng điều quan trọng nhất là nên lập tức tự vấn, trong cương vực mình cai quản, vì sao trên đường lại xuất hiện chuyện gây hấn đánh nhau như vậy.

Trần Bình An suy nghĩ một lát, trong lòng vô cùng tán đồng.

Chủng Thu và Trần Bình An rảo bước trên con đường tĩnh mịch, bóng cây thâm trầm. Đang độ giữa hè, nhiều phường thị nơi kinh sư chẳng khác nào xửng hấp, nóng hầm hập khiến người ta không còn chỗ trốn. Nhưng nơi này lại mang đến cho người đi đường cảm giác thanh mát lạ thường.

Chủng Thu cảm khái nói:

- Đây vốn là một điển cố trong sách thánh hiền. Vị đại thần kia nói với tùy tùng bên cạnh rằng chuyện này không nên do y quản, mà nên truy cứu quan viên trực thuộc, y không nên vượt quyền làm việc. Thuở trẻ lần đầu đọc sách đến đây, ta cảm thấy hoát nhiên khai lãng, thông suốt tỏ tường. Nhưng đọc sách càng nhiều, chứng kiến càng nhiều nhân tình thế thái, lại khó tránh khỏi nảy sinh nghi hoặc, không thể lý giải được.

Chủng Thu không nói tiếp. Trần Bình An cũng giữ im lặng, chỉ thầm nghĩ nếu có Tề tiên sinh hay lão tú tài Văn Thánh ở đây, nhất định có thể giải tỏa uẩn khúc trong lòng Chủng Thu, giảng giải rõ ràng những đạo lý kia.

Chủng Thu cười ha hả, xua tan vẻ u sầu, bắt đầu bàn vào chính sự với Trần Bình An:

- Du Chân Ý đã trở về tông môn tại nước Tùng Lại, mang theo Tý Thánh Trình Nguyên Sơn lặng lẽ rời thành. Khi đó những người trên đầu thành, ngoại trừ Chu Phì, Nha Nhi, Lưu Tông đã phi thăng rời đi, thì những kẻ xuống khỏi đầu thành như chúng ta cũng có chút thu hoạch. Du Chân Ý hình như tìm được một bộ kim ngọc phả điệp. Vân Nê hòa thượng lấy được một đoạn bạch ngọc ngẫu tiết. Còn Đường Thiết Ý đoạt được thứ gì, thám báo kinh sư vẫn chưa tra ra.

- Ta có được một cuốn bí tịch Ngũ Nhạc, trong đó ghi chép những chuyện thần tiên, giảng giải cách thức sắc phong Ngũ Nhạc, tụ tập linh khí sông núi của một quốc gia. Có điều ta không tu luyện đạo pháp tiên thuật, quyển sách này đối với ta chẳng có ý nghĩa gì, đúng là loại vô thưởng vô phạt, bỏ thì thương vương thì tội.

Chủng Thu thở dài nói tiếp:

- Trình Nguyên Sơn vì trốn trong thành mà bỏ lỡ tiếng trống, cuối cùng đành tay trắng trở về. Những đệ tử kia của hắn đã bị trục xuất khỏi biên cảnh. Có điều nếu Trình Nguyên Sơn chạy chậm một chút, ta nhất định sẽ giữ hắn lại đây. Dù sao kẻ này cũng thuộc hạng hữu thù tất báo, lần này ở kinh thành nước Nam Uyển phải ngậm bồ hòn làm ngọt như vậy, nhất định sẽ xúi giục kỵ binh thảo nguyên xuôi nam cướp bóc.

Quyển sách tiên gia này thực chất là một ẩn họa. Chủng Thu lại không cách nào hủy đi, chỉ có thể cẩn thận giấu kín.

Một khi để Du Chân Ý biết chuyện này, y nhất định sẽ tìm mọi cách đoạt lấy. Không chừng còn khiến một Du Chân Ý vốn hoàn toàn không màng thế sự nhân gian, lần đầu tiên nảy sinh dã tâm phù thực con rối, tranh đoạt thiên hạ. Mục đích chính là dùng danh nghĩa chính thống của thiên hạ để sắc phong Ngũ Nhạc, sau đó thu gom linh khí Ngũ Nhạc cho bản thân sử dụng, trở thành một Lục địa Thần tiên thực thụ.

Chủng Thu và Trần Bình An lại bàn luận đến đại thế thiên hạ:

- Vị nữ đạo sĩ Hoàng Đình kia sau khi đấu một trận bất phân thắng bại với Du Chân Ý, đã truyền lại vị trí tông chủ phái Kính Tâm cho Hoàng hậu nương nương. Bản thân nàng thì rời khỏi kinh thành, bặt vô âm tín, chỉ nói muốn tìm một nơi phong thủy hữu tình để rèn luyện kiếm thuật. Hoàng hậu nương nương cũng sẽ sớm “bạo bệnh qua đời” để lui về tọa trấn phái Kính Tâm. Chuyện này bệ hạ cũng lực bất tòng tâm, không cách nào ngăn cản.

- Gần đây lầu Kính Ngưỡng xảy ra nội loạn, cấu kết với tàn dư tam môn Ma giáo. Hoàng hậu nương nương đã hoàn toàn mất đi quyền khống chế đối với nơi đó. Lầu Kính Ngưỡng đã tuyên cáo với giang hồ, từ nay về sau sẽ không định ra bảng xếp hạng mười người mạnh nhất thiên hạ nữa. Còn vị Bắc Tấn đại tướng quân Đường Thiết Ý kia thì vẫn đang do dự, chưa biết có nên nương nhờ nước Nam Uyển chúng ta hay không.

Trần Bình An lắng nghe vô cùng nghiêm túc. Chủng Thu bùi ngùi cảm thán:

- Nếu người đứng ở vị trí kia là ngươi, chứ không phải một Đinh Anh chỉ biết một lòng tranh đấu với thiên đạo, thì tốt biết bao.

Trần Bình An lộ vẻ nghi hoặc không hiểu. Chủng Thu cười nói:

- Dù sao cũng chỉ là một lời khen ngợi mà thôi, không cần quá để tâm.

Trần Bình An khẽ mỉm cười, nụ cười này không mang theo vẻ khách sáo xã giao như khi đối đãi với hoàng đế Ngụy Lương tại tửu điếm đêm đó. Ở cạnh Chủng Thu, cảm giác tựa như đang bước vào căn phòng đầy hương cỏ chi lan, thanh khiết và khoáng đạt.

Nơi ở của đệ tử Chủng Thu cách đây hai phường thị, khuôn viên khá rộng lớn. Đó là một tòa võ quán không mở cửa tiếp khách, do đại đệ tử của Chủng Thu tự bỏ tiền xây dựng. Vị đệ tử này từng chinh chiến sa trường suốt hai mươi năm, thăng đến chức tướng quân, sau đó vì trọng thương trong một trận đánh mà phải từ giã biên quân, lui về tĩnh dưỡng.

Mỗi khi các đệ tử của Chủng Thu vào kinh thành, vì không dám đường đột quấy rầy sư phụ nên thường tụ họp tại nơi này. Tuổi tác của họ chênh lệch khá lớn, người lớn nhất đã xấp xỉ ngũ tuần, trong khi hai đệ tử trẻ tuổi nhất chỉ mới là đôi thiếu niên thiếu nữ chừng mười lăm, mười sáu tuổi.

Nào ngờ khi hai người tiến vào sân luyện võ, Chủng Thu không nhịn được mà bật cười. Chỉ thấy mười mấy người đang đàm đạo rôm rả, trong đó có hai vị đệ tử của ông, lại thêm cháu trai cháu gái của lão tướng quân Lữ Tiêu, cùng với những bằng hữu mà hai đệ tử nọ kết giao tại kinh thành. Đa phần đều là con em của các gia tộc hào phiệt thế gia nơi kinh kỳ, tính tình tuy có phần bộc trực nhưng lại tràn đầy khát vọng với chốn giang hồ.

Đám trẻ này đã sớm ước hẹn với nhau, sau này sẽ tìm cớ xin gia tộc cho phép mang theo hòm sách đi du học, rồi nhân đó đi theo hai đệ tử của Chủng Thu xông pha giang hồ. Chủng Thu cũng chẳng hề can thiệp vào những chuyện này. Đời sống của tuổi trẻ, dẫu có phần ngây ngô trĩ khí, nhưng cũng không nên dùng kinh nghiệm nhân sinh già dặn để phủ định, càng không nên tùy tiện dập tắt ngọn lửa nhiệt huyết ấy.

Chủng Thu nhìn đám hậu bối này, đôi khi cũng thấy bực mình vì sự bướng bỉnh của chúng, nhưng phần lớn thời gian vẫn thấy chúng thật đáng yêu. Những lúc ấy, ông lại cảm giác nơi này không còn là Ngẫu Hoa phúc địa, cũng chẳng có trích tiên nhân nào cả, chỉ là một thế giới hồng trần đầy sức sống.

Trần Bình An khẽ thoáng ngạc nhiên, bởi trong đám đông kia, hắn lại nhận ra một người quen. Đó chính là thiếu nữ từng cùng bằng hữu phi ngựa nước đại trên đại lộ mà hắn đã bắt gặp trong lần dạo chơi kinh thành trước đó.

Tuy nhiên, không một ai nhận ra Trần Bình An, bởi lẽ lúc này cậu không mặc trường bào trắng, cũng chẳng đeo hồ lô rượu đỏ thẫm bên mình. Có điều, đám thanh niên này vốn vừa kính vừa sợ vị Quốc sư Chủng Thu, nên ngay khi ông vừa lộ diện, tất cả đều im phăng phắc, không dám ho he một lời.

Ngay cả hai vị đệ tử cũng cảm thấy hơi chột dạ, những ngày qua bọn họ quả thực đã lơ là rèn luyện võ nghệ. Nhưng cũng chẳng trách được, đám bằng hữu này cứ kéo tới, ánh mắt lấp lánh kể về sự tích của vị kiếm tiên áo trắng kia. Ai nấy đều quả quyết vị kiếm tiên nọ có giao tình rất sâu nặng với sư phụ mình, biết đâu cứ "ôm cây đợi thỏ" ở đây lại có cơ duyên gặp được người ấy.

Đứa cháu nội của Lữ Tiêu còn vỗ ngực cam đoan, nói rằng sau khi ông nội hắn về nhà thì mặt mày rạng rỡ hẳn lên. Bởi vì đêm đó khi Du Chân Ý và nữ đạo sĩ Hoàng Đình của núi Thái Bình giao chiến ngoài thành, vị kiếm tiên tên Trần Bình An kia đã đứng ngay cạnh ông nội hắn. Hai người hận gặp nhau quá muộn, tay bắt mặt mừng trò chuyện vô cùng tâm đắc, sớm đã kết thành bằng hữu vong niên. Có điều Trần kiếm tiên là bậc thần tiên thoát tục, công việc bận rộn, nhưng cũng đã hứa hễ có thời gian rảnh sẽ đến phủ tướng quân ghé thăm.

Cháu trai của Lữ Tiêu mới chỉ mười hai mười ba tuổi, gần như ngày nào cũng lặp lại câu chuyện này, vẻ mặt hớn hở, lấy đó làm vinh dự vô ngần. Chị gái của hắn tuy không thích nhắc đi nhắc lại như vậy, nhưng giữa đôi mày cũng tràn đầy vẻ mong đợi và ngưỡng mộ.

Chủng Thu quay đầu nhìn Trần Bình An, thấy đối phương khẽ gật đầu, liền nói với hai vị đệ tử:

- Ta đã tìm được một vị tiền bối cho các ngươi, người sẽ chỉ điểm quyền pháp cho hai đứa. Các ngươi hãy dốc toàn lực xuất quyền đi.

Trần Bình An cảm thấy bất đắc dĩ, hạ thấp giọng nói:

- Ban nãy chẳng phải đã nói rõ là chỉ so tài với bọn họ, chứ không chỉ điểm gì sao?

Chủng Thu mỉm cười đáp:

- Chỉ cần tùy ý nói vài câu là được. Hai đứa nhỏ này đã sớm nắm thóp được ta, giờ ta nói gì cũng không còn tác dụng nữa. Còn ngươi là người lạ, biết đâu bọn chúng lại nghiêm túc lắng nghe.

Một thiếu niên anh tuấn, vóc người cao lớn sải bước tiến lên, tò mò hỏi:

- Sư phụ, vị tiền bối này là ai vậy? Người lưng đeo đao kiếm, sao có thể dạy quyền pháp cho chúng con được? Chẳng lẽ quyền pháp của người còn cao thâm hơn cả sư phụ sao?

Thiếu niên nhìn Trần Bình An, ánh mắt trong vắt như nước:

- Tiền bối, không phải vãn bối có ý khinh thường, mà thực sự là quyền pháp của sư phụ vãn bối đã quá cao siêu rồi. Nếu ngài dạy về đao kiếm, vãn bối tuyệt đối sẽ không nói như vậy. Đúng rồi, vãn bối tên là Diêm Thực Cảnh, tính tình vốn thẳng thắn, xin tiền bối chớ trách tội!

Thiếu nữ từ phía sau hắn chậm rãi tiến lên, đang tìm kiếm sơ hở của Trần Bình An. Có điều nàng càng đi càng chậm, bởi vì nàng kinh hãi nhận ra, người nọ chỉ tùy ý đứng đó, lại chẳng lộ ra chút kẽ hở nào. Cảm giác áp bách khó chịu đến cực điểm này rất giống với sư phụ Chủng Thu.

Trông núi cao chẳng thấy đỉnh, kề sông lớn chẳng thấy đáy. Nam tử thanh bào tuổi tác không lớn này, hiển nhiên là một vị tông sư võ học có cảnh giới trác việt.

Thiếu nữ đang định lên tiếng nhắc nhở sư huynh phải cẩn thận, thiếu niên kia đã trầm giọng nói:

- Ta nhìn ra rồi, ta đâu phải kẻ ngốc. Kẻ có thể sánh vai cùng sư phụ chúng ta, ở nước Nam Uyển này có được mấy người đủ tư cách đó?

Thiếu nữ hỏi:

- Hợp lực sao?

Diêm Thực Cảnh không hề do dự, trầm giọng đáp:

- Cố gắng chống đỡ mười chiêu, sư phụ đang quan sát chúng ta.

Hai người gần như đồng thời bày ra quyền giá, thủ thế chờ đợi.

Trần Bình An trầm ngâm một lát, bắt đầu sải bước về phía trước, thi triển sáu bước tẩu thế cùng với Đỉnh Phong quyền giá của Chủng Thu.

Hai người vừa định xông lên, Trần Bình An đã tiến tới một bước. Áp lực tựa như núi cao đè nặng lên vai, khiến thân hình cả hai không thể nhúc nhích, cảm giác như chỉ cần khẽ động đậy là sẽ mất mạng ngay tức khắc.

Lại thêm một bước, thân tâm cả hai đều trở nên trì trệ cực độ. Diêm Thực Cảnh nghiến răng muốn tiến tới, thiếu nữ lại muốn lách mình sang bên, né tránh mũi nhọn rồi mới tính tiếp.

Sau ba bước hời hợt của Trần Bình An, khí thế của hai sư huynh muội đã hoàn toàn tan rã. Sau bốn bước, cả hai lảo đảo lùi lại, mồ hôi đầm đìa, sắc mặt trắng bệch.

Trần Bình An dừng bước, hỏi:

- Biết rõ xuất quyền sẽ không chết, vì sao lại không đánh? Nếu có một ngày thật sự sinh tử tương bác với kẻ khác, biết rõ là sẽ chết, lẽ nào các ngươi cũng không dám tung ra một quyền nào sao? Chẳng lẽ chỉ khi gặp phải đối thủ ngang sức ngang tài, hoặc kẻ địch yếu hơn, các ngươi mới dám xuất quyền?

Diêm Thực Cảnh ngồi phịch xuống đất. Thiếu nữ tức giận nói:

- Tiền bối là đại tông sư đỉnh cao, vừa ra tay đã dùng khí thế ép người. Trên đời làm gì có kiểu so tài như vậy, truyền thụ quyền pháp như vậy...

Trần Bình An vẫn hỏi lại:

- Vì sao không dám đánh ra một quyền?

Diêm Thực Cảnh cúi đầu im lặng. Thiếu nữ vành mắt đỏ hoe, nước mắt chực trào, nhưng vẫn cố gắng trừng mắt nhìn kẻ xa lạ thích ức hiếp người khác kia.

Trần Bình An nhận ra dường như mình có chút quá lời, liền quay đầu tạ lỗi với Chủng Thu:

- Ta hiếm khi so tài cùng người khác, cũng chẳng am tường quy củ giang hồ cho lắm.

Chủng Thu lắc đầu, dáng vẻ trầm ngâm, khẽ giọng nói:

- Ta truyền thụ quyền pháp cho đệ tử, vốn sợ chúng lầm đường lạc lối, nên quá mực chấp nhất vào tôn chỉ “quyền cao chớ xuất”. Tâm nguyện ban đầu chỉ mong chúng đừng tranh cường háo thắng với người trong giang hồ, chẳng ỷ thế hiếp người, ra đòn không biết nặng nhẹ. Phần lớn vẫn là hy vọng sau này chúng dấn thân nơi sa trường, ít nhất cũng có mười năm tận trung báo quốc.

- Vì thế, tâm tính đệ tử trong môn thực chất luôn bị ta kìm kẹp. Giờ đây ngẫm lại, tuy không thể nói là sai, nhưng chung quy đã bóp chết khả năng “hậu sinh khả úy”, khiến chúng khó lòng vượt qua sư phụ.

Ông thở dài một tiếng, mỉm cười nói với Trần Bình An:

- Cần phải sửa đổi đôi chút.

Chẳng ngờ Diêm Thực Cảnh có thể nhẫn nhịn sự sỉ nhục từ người ngoài, nhưng lại không thể chịu đựng được việc ân sư mà hắn kính trọng như cha lại phải “nhận sai”, mà căn nguyên lại chính là vì bọn họ. Trong lòng hắn, sư phụ Chủng Thu là một vị tông sư võ đạo hoàn mỹ không tì vết, lại còn là một bậc văn học thánh nhân. Trong cơn phẫn nộ, hắn đột ngột đứng dậy, không phải để tập kích Trần Bình An, mà là trừng mắt nhìn đối phương:

- Ngươi lại đây!

Trần Bình An sải bước tiến lên, không còn dáng vẻ “chậm rãi” như trước, mà là một quyền trực chỉ trán Diêm Thực Cảnh, tựa như sấm sét giáng xuống ngay trước mặt.

Diêm Thực Cảnh lảo đảo lùi lại một bước. Trần Bình An hỏi:

- Một quyền kia của ngươi đâu rồi?

Diêm Thực Cảnh ngẩn ngơ thất sắc, hồn xiêu phách lạc.

Trần Bình An thở dài, xoay người nói với Chủng Thu:

- Có người từng bảo với ta, luyện quyền nhìn bề ngoài là tu lực, làm một võ phu thuần túy, nhưng tu tâm cũng quan trọng vô cùng. Đã luyện quyền thì không thể câu nệ vào những thói thường tình nữa.

- Giống như Chủng tiên sinh nói “quyền cao chớ xuất”, ta ngẫm nghĩ lại, cảm thấy rất có đạo lý. Nhưng đó là việc mà người có cảnh giới và tu vi như tiên sinh nên làm, còn với đệ tử của ngài, đó chỉ là đạo lý cần phải thấu hiểu mà thôi. Hiểu được đạo lý này là một chuyện, nhưng hành động ra sao lại là chuyện khác. Chỉ có như vậy, sau này khi xuất quyền với bất kỳ ai mới có thể không thẹn với lương tâm.

Chủng Thu mỉm cười gật đầu:

- Chính là lẽ này.

Lão đã thấu hiểu đại khái tính tình của Trần Bình An. Bất luận làm việc gì, dù lớn hay nhỏ, cậu cũng đều mưu cầu sự thập toàn thập mỹ. Thế nên trước đó Trần Bình An mới thực sự lo lắng bất an, không biết phải so tài hay truyền dạy quyền pháp quyền lý cho người khác thế nào. Nhưng một khi đã bước ra bước đầu tiên, cậu liền trở nên nghiêm túc dị thường, tựa như đang đối diện với cuộc vây sát sinh tử trên quan đạo năm nào.

Chủng Thu là người đứng ngoài cuộc nên nhìn thấy rõ mồn một. Có lẽ chính Trần Bình An cũng chẳng nhận ra, vào khoảnh khắc ấy, cậu tự tin đến nhường nào. Thậm chí trong đó còn ẩn chứa một loại khí khái tự phụ: "Khi ta xuất quyền, võ phu thiên hạ chỉ cần ngước nhìn, rồi cảm thán một câu ông trời cao xanh là đủ".

Thực ra Chủng Thu cũng có phần hiếu kỳ, một Trần Bình An vốn bình dị gần gũi như thế, làm sao có thể đạt tới tâm cảnh bễ nghễ này khi xuất quyền. Lão càng tò mò hơn về việc Trần Bình An rốt cuộc đã luyện quyền ra sao. Tuy nhiên, dù là phương diện nào, lão đều dành sự tôn trọng chân thành cho cả hai mặt tính cách ấy của cậu.

Trần Bình An thoáng chút ngượng ngùng:

- Chỉ là chút thiển ý do vãn bối tự mình suy ngẫm, chưa chắc đã phù hợp với đệ tử của Chủng tiên sinh.

Chủng Thu lắc đầu, nghiêm sắc mặt nói:

- Thế gian luôn có những đạo lý vạn cổ bất biến, những lời ngươi vừa nói đều thích hợp cho tất cả những kẻ tập võ trên đời.

Trần Bình An e sợ tâm chí tập võ của hai người kia sẽ nảy sinh vết rạn, bèn cẩn thận cân nhắc từ ngữ, dù không giỏi ăn nói nhưng vẫn cố gắng trấn an:

- Kẻ luyện quyền, ngoại trừ việc phải chịu đựng gian khổ, còn cần phải giữ cho tâm định, có thế mới xuất quyền nhanh nhạy và ung dung, thẳng tiến không lùi. Như vậy, đến một ngày nào đó, dù có đối mặt với ta, hay là đệ nhất thiên hạ quyền đầu như sư phụ các ngươi, hoặc một đối thủ dường như vô địch như Đinh Anh, các ngươi vẫn có thể xuất quyền nhanh hơn nữa.

Cậu nghiêm nghị nhìn hai người bọn họ:

- Trước mắt không người, chỉ có hai nắm đấm mà thôi.

Hai người nọ ngẩn ngơ mờ mịt, nhưng vẻ bi phẫn trên mặt và nỗi sợ hãi trong lòng đã tiêu tan đi không ít.

Chủng Thu khẽ gật đầu. Đây đâu chỉ đơn thuần là dạy quyền, rõ ràng là đang khai mở một con đường "võ đạo". Còn việc hai đứa học trò ngốc nghếch này tương lai có thể tiến xa đến đâu, hay có thể thực sự bước lên con đường võ học này hay không, còn phải xem thiên phú và cơ duyên của chính tụi nó. Lão không muốn nói nhiều, bởi thực tế có nói thêm cũng vô ích.

Trần Bình An đã thu quyền, khí thế bễ nghễ lúc trước tan biến sạch sành sanh. Cậu nhìn hai người trẻ tuổi đáng thương kia, trong lòng hơi áy náy, thấp giọng hỏi Chủng Thu:

- Liệu vãn bối nói có quá cao xa, quá hư ảo không?

Chủng Thu trêu chọc:

- Được rồi đó, rốt cuộc ngươi còn muốn lão phu phải tâng bốc đến bao giờ mới chịu thôi đây?

Trần Bình An chỉ biết dở khóc dở cười.

Chủng Thu đưa mắt nhìn hai vị đệ tử, nhưng Diêm Thực Cảnh và thiếu nữ kia lại không được hưởng sự đãi ngộ ôn hòa như vậy:

— Hôm nay không cần luyện quyền nữa, hãy suy nghĩ thật kỹ xem tại sao bản thân lại không dám xuất quyền. Nghĩ thông suốt rồi hãy luyện tiếp cũng chưa muộn.

Hai người vội vàng ôm quyền tuân lệnh. Chủng Thu và Trần Bình An cùng nhau rời khỏi sân tập.

Đợi bóng dáng Quốc sư đại nhân và "quái nhân" kia khuất hẳn, đám người trẻ tuổi mới nhanh chóng túm tụm lại. Phần lớn đều lên tiếng an ủi Diêm Thực Cảnh và thiếu nữ, trong lời nói không giấu nổi vẻ kinh ngạc cùng cảm khái.

Đám công tử tiểu thư này tuy đều nghe danh "thiên hạ đệ nhất quyền" của Chủng Quốc sư, nhưng dù sao cũng chưa từng tận mắt chứng kiến người xuất chiêu. Cho dù gia thế hiển hách, bên cạnh không thiếu cao thủ hộ vệ thực lực bất phàm khiến nhãn giới của họ cực cao, nhưng hôm nay nhìn thấy người nọ ra tay — dù chỉ là một quyền đơn giản — bọn họ vẫn cảm thấy chuyến đi này không hề uổng phí.

Diêm Thực Cảnh lẳng lặng tách khỏi đám đông, thần sắc có phần sa sút. Hắn ngồi bệt xuống bậc thềm, ánh mắt đờ đẫn như đang suy tư điều gì.

Thiếu nữ sau khi xã giao với bằng hữu xong liền đi tới ngồi cạnh tiểu sư huynh, bất bình thay cho hắn:

— Có gì ghê gớm đâu chứ? Nói đi nói lại, kẻ đó chẳng qua là ỷ vào bản lĩnh cao cường rồi tới đây múa tay múa chân với chúng ta thôi. Thật là đáng giận, lại còn dám làm vậy ngay trước mặt sư phụ.

Diêm Thực Cảnh phóng tầm mắt ra xa, trầm giọng nói:

— Ta thấy hắn nói rất có lý, sư phụ cũng đã ngầm thừa nhận rồi.

Thiếu nữ vẫn đầy vẻ căm phẫn:

— Muội không tin nếu hắn đối mặt với sư phụ, hay Du Chân Ý, hoặc lão ma họ Đinh kia mà còn dám ăn nói ngông cuồng như vậy. Nói thì nhẹ nhàng lắm, "chỉ việc xuất quyền" thôi sao?

Diêm Thực Cảnh siết chặt nắm đấm:

— Từ nay về sau ta sẽ không lười biếng nữa, phải dốc sức luyện quyền, hằng ngày thỉnh giáo sư phụ những quyền pháp cao thâm hơn. Sẽ có một ngày, ta nhất định phải khiến kẻ đó thu hồi lại những lời nhục mạ hôm nay!

Đôi mắt thiếu nữ sáng rực, nàng nhìn nghiêng khuôn mặt tiểu sư huynh, khích lệ:

— Huynh chắc chắn sẽ làm được. Đại sư huynh từng nói trong đám đệ tử, huynh là người có thiên phú gần với sư phụ nhất. Nếu huynh luyện quyền sớm hơn năm năm, e rằng giờ đây đã có thể phân cao thấp với những thiên tài như Phàn Hoàn Nhĩ của Kính Tâm gia hay "Trâm Hoa Lang" Chu Sĩ của cung Xuân Triều rồi.

Chủng Thu và Trần Bình An lặng lẽ ngồi trên nóc nhà. Chẳng rõ vì sao Trần Bình An lại đề nghị âm thầm quay lại, ngồi tại đây nghe đám hậu bối nói chuyện phiếm. Sau khi nghe xong cuộc đối thoại giữa hai người Diêm Thực Cảnh, Chủng Thu vẫn không đoán ra ý đồ của Trần Bình An. Vị Quốc sư này có chút nuối tiếc và mất mát, nhưng cũng không đến mức quá thất vọng về hai đệ tử kia.

Trần Bình An mỉm cười đứng dậy, cùng Chủng Thu thực sự rời khỏi nơi này.

Trên đường trở về, Trần Bình An thỉnh giáo Chủng Thu rất nhiều về quyền lý võ học của thế giới này, thu hoạch được lợi ích không nhỏ.

Hai người chia tay giữa đường. Trần Bình An chọn một quán rượu ven đường, gọi một bầu rượu cùng hai đĩa thức ăn, rượu là loại đắt nhất trong quán.

Lão đạo nhân đột nhiên xuất hiện, ngồi xuống đối diện với Trần Bình An. Giữa quán rượu náo nhiệt, vậy mà không một ai phát giác được sự khác thường này. Trước mặt ông ta hiện ra một chén rượu, rượu trong bình tự động rót đầy. Lúc ông ta đưa tay, trong tay đã có thêm một đôi đũa, gắp một miếng trứng chiên ăn rất ngon lành.

Ông ta cười nói:

- Có phải mới nhận ra, trước kia có rất nhiều chuyện ngươi xem là đương nhiên, luôn cảm thấy mình chỉ là một người bình thường, chỉ cần kẻ khác chịu nỗ lực thì phần lớn đều có thể đạt đến trình độ như ngươi hôm nay? Bây giờ mới phát hiện ý nghĩ này rất nực cười, đúng không?

Trần Bình An hỏi:

- Lão tiền bối rảnh rỗi đến vậy sao?

Lão đạo nhân cũng trả lời theo kiểu râu ông nọ cắm cằm bà kia:

- Vậy là ngươi đã quá xem thường những người dạy đạo lý và truyền thụ quyền pháp cho ngươi rồi. Nếu ngươi vẫn giữ vững tâm cảnh trước đây, sớm muộn gì cũng có ngày giống như người kia, ngơ ngác nhìn quanh, chỉ còn lại một thân một mình. Đến lúc đó dù không muốn cầu cạnh ai, chỉ sợ liên lụy đến người khác, ha ha, đại khái vẫn có thể vớt vát được một câu “chết có ý nghĩa”.

Trần Bình An gật đầu nói:

- Nếu như tôi không đủ tốt, bây giờ sẽ không ngồi đây nhàn nhã uống rượu với lão tiền bối, mà là đã chết ở nơi này, chết một cách hồ đồ. Đợi đến kiếp sau, cho dù may mắn khai khiếu, nhưng chờ đến khi tôi rời khỏi đất lành Ngẫu Hoa, bất kể bên ngoài đã biến thành thế nào, tôi cũng sẽ muốn liều mạng với lão tiền bối một phen.

Lão đạo nhân vừa nhắm rượu vừa đưa mồi, thuận miệng nói:

- Đó là chuyện đương nhiên. Một khi đã dấn thân vào Ngẫu Hoa phúc địa, nếu bản lĩnh không đủ, sớm đã bỏ mạng dưới tay Lục Phảng hoặc Đinh Anh. Trừ khi Trần Thanh Đô hợp sức với lão tú tài, ta mới miễn cưỡng thả ngươi rời đi, bằng không ngươi cứ ngoan ngoãn ở lại đây mà luân hồi chuyển thế đi. Vì vậy, ngươi nên tự kính mình một chén, kính vì bản thân vẫn còn sống.

Trong thâm tâm Trần Bình An, lão đạo nhân này cũng chẳng khá khẩm hơn gã đàn ông bán mứt quả kia là bao. Chẳng phải vì lão cố ý nhắm vào hắn, thực tế hắn cũng tự biết mình chưa đủ tư cách đó. Cũng không phải những đạo lý lão nói là sai trái. Chỉ là hắn không thích cảm giác này mà thôi.

Đó thậm chí không còn là ánh mắt của tiên nhân trên núi nhìn xuống lũ sâu kiến, mà giống như một người đối đãi với bầy gà con mình nuôi, vỗ béo để làm thịt hay tiếp tục nuôi dưỡng, tất cả chỉ tùy thuộc vào tâm trạng của họ. Nhưng cũng có thể là do hắn đứng chưa đủ cao, vốn dĩ không nhìn thấy được cảnh sắc nhân gian trong mắt bọn họ.

Trần Bình An cạn một chén rượu. Khoan bàn đến chuyện giang hồ có tốt đẹp hay không, nhưng rượu ở Ngẫu Hoa phúc địa này quả thực chẳng ra làm sao.

Hắn nhắp từng ngụm rượu, hoàn toàn chẳng buồn đếm xỉa đến lão đạo nhân, chỉ chuyên tâm ngẫm lại chặng đường mình đã đi qua. Từ ngõ Nê Bình, hắn lại nhớ đến con ngõ nhỏ trước cửa nhà Tào Tình Lãng.

Hóa ra trong cuộc đời, dưới chân mỗi người đều có vô số ngã rẽ. Phải đối xử tốt với bản thân, mới có thể đối xử tốt với nhân gian.

Thế nhưng, chuyện này nói thì dễ làm mới khó. Chuyện bất bình trong lòng có thể mượn rượu giải sầu, nhưng thế gian này có biết bao chuyện bất bình, phải làm sao cho xuể? Trần Bình An ta sau này, quyền pháp càng thêm thâm hậu, kiếm chiêu càng lúc càng nhanh, bản lĩnh ngày một lớn lao. Vậy khi nhìn thấy chuyện bất bình của người khác, chẳng lẽ chuyện gì cũng phải nhúng tay quản sao?

Nhưng nếu khoanh tay đứng nhìn, làm sao vượt qua được rào cản trong lòng? Chẳng phải đó cũng là một chuyện bất bình hay sao? Liệu có phụ sự kỳ vọng của Tề tiên sinh, phụ những đạo lý trong sách vở, phụ cả danh xưng tiểu sư thúc của Lý Bảo Bình?

Nhưng ta cũng muốn báo thù, muốn hoàn thành ước hẹn với kiếm linh tỷ tỷ. Muốn luyện quyền để trở thành võ phu đệ thất cảnh. Muốn luyện kiếm, tu sửa cầu trường sinh để trở thành một đại kiếm tiên. Muốn đọc sách để trở thành người như Tề tiên sinh. Ta còn muốn rước một cô nương tốt như nàng về làm vợ...

Biết làm sao đây? Muôn vàn đạo lý nghĩ mãi không thông, cứ say một trận rồi tính sau.

Trần Bình An gục đầu xuống bàn rượu. Trong cơn say mơ màng, dường như có người hỏi hắn, sau khi tận mắt thấy dòng sông lớn nhất thế gian thì cảm giác thế nào. Hắn say khướt, cười ha hả đáp lời, nước lớn như vậy, cá chắc chắn cũng rất to. Trước kia Tiểu Bảo Bình vẫn thường oán trách canh cá của hắn nấu quá nhạt, lần tới nhất định phải câu một con cá thật lớn, bỏ thêm thật nhiều muối.

Khóe miệng lão đạo nhân khẽ giật giật, không dùng đạo pháp để dẫn rượu trong bình ra nữa, mà tự tay rót cho mình một chén, lại hỏi:

- Nhiều núi cao như thế, cảnh tượng hùng vĩ ra sao?

Trần Bình An vỗ mạnh lên bàn, vẫn là những lời say lảm nhảm, lẩm bẩm nói:

- Ta không biết. Nhưng trong sách có câu, ta nhìn núi xanh thấy hữu tình... Có điều, ta đã đi qua rất nhiều đường núi, mưa tuyết mịt mù, đường xá gian nan, thật sự quá khó đi rồi...

Lão đạo nhân đặt chén rượu xuống, nhìn chằm chằm Trần Bình An, bực bội mắng:

- Tề Tĩnh Xuân sao lại dạy dỗ ra một con sâu rượu như thế này?