Trên đường đời, chẳng ai tránh khỏi những lúc phong ba bão táp bủa vây. Tựa như ông trời đang nhắc nhở thế nhân rằng, các ngươi vốn dĩ chỉ là kẻ ăn nhờ ở đậu, chi bằng hãy ngoan ngoãn mà cúi đầu.

Ví như Trần Bình An, từng chạm trán Thái Kim Giản ngay trước cửa nhà mình ở ngõ Nê Bình, hay lúc đối mặt với chủ nhân cũ của pháp bảo Kim Lễ tại khe Giao Long; rồi khi lỡ bước vào chốn thâm sơn Ngẫu Hoa, lại phải hứng chịu trận vây khốn của đám tông sư.

Mấu chốt là có trụ vững được hay không. Vượt qua được thì sau cơn mưa trời lại sáng; bằng không, cùng lắm cũng chỉ như đám võ phu thô kệch, gào lên một câu mười tám năm sau lại là một trang hảo hán.

Sư phụ dẫn lối, tu hành tại tâm. Chung Khôi của ngày hôm nay, chính là đang đứng trước ngưỡng cửa ấy.

Trước đó, Chung Khôi của thư viện Đại Phục vốn có thiên tư trác tuyệt, tiến cảnh tu hành nhanh đến mức khiến người đời kinh hãi. Hắn độc bộ trên đại đạo, bỏ xa đám nho sinh của Đồng Diệp châu, khiến bọn họ có muốn nhìn theo bóng lưng cũng là điều xa xỉ.

Thế nhưng hôm nay vượn trắng hiện thân, đây chính là đại địch sinh tử của hắn.

Cảnh ngộ này thực chất còn hiểm nghèo hơn cả việc sư phụ hắn – vị Sơn chủ của thư viện Đại Phục – đang thân hành đi ngăn chặn đại yêu ẩn nấp gần Phù Kê tông.

Biến số này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu ban đầu của vị Sơn chủ kia.

Tình cảnh hiện giờ của Chung Khôi, có thể nói là thập tử nhất sinh, cầm chắc cái chết.

Ánh mắt vượn trắng lạnh lùng, dửng dưng quan sát vị thư sinh trẻ tuổi vốn được kỳ vọng sẽ trở thành Đại tế tửu của một học cung trong tương lai.

Chung Khôi hít một hơi thật sâu. Con vượn trắng trước mắt đeo một thanh cổ kiếm, dẫu chưa đột phá tới cảnh giới Tiên Nhân, dẫu không sở hữu thân thể cường hãn bẩm sinh của yêu tộc, thì vẫn là một vị kiếm tu cảnh giới Ngọc Phác danh bất hư truyền.

Nếu ví luyện khí sĩ là những kẻ nghịch tặc ngông cuồng nhất thế gian, dám thách thức cả luân hồi sinh tử của thiên đạo, thì kiếm tu chắc chắn là những kẻ ngang ngược, bất chấp lý lẽ nhất trong hàng ngũ luyện khí sĩ.

Quân tử vô cố, ngọc bất ly thân. Vậy mà chỉ một kiếm đầu tiên của vượn trắng khi vừa ra khỏi vỏ, đã khiến miếng ngọc bội hộ thân – vật phẩm mà thư viện Đại Phục ban tặng cho mỗi vị quân tử – vỡ tan thành bụi phấn.

Khi miếng ngọc bội ẩn chứa chân ý văn chương của thánh hiền Nho gia tan vỡ, giữa khoảng không ngăn cách quân tử và đại yêu, hàng trăm văn tự sắc vàng rực rỡ chậm rãi tiêu tán, tựa như một cơn mưa vàng lất phất giữa nhân gian.

Trong chớp mắt, Chung Khôi đã lùi lại mấy chục trượng tới tận rìa giếng giam, tà áo tung bay trong làn gió thu hiu hắt. Trong đôi ống tay áo xanh thẳm ấy cuồn cuộn khí thế hùng hồn, tựa như cảnh tượng điểm binh giữa mùa thu nơi sa trường khói lửa.

Giếng giam của núi Thái Bình là một công trình kiến trúc mang hình dáng giếng nước khổng lồ. Men theo thành giếng là một con đường xoắn ốc hiểm trở dẫn lối xuống sâu, âm khí lạnh lẽo thấu xương, tựa như một hang động không đáy thông thẳng tới âm ty địa phủ.

Ngay cả tu sĩ Hạ Ngũ Cảnh, chỉ cần tiến lại gần giếng giam này, khí tức sẽ bị tà khí tích tụ qua vô số năm quấy nhiễu, thậm chí là ăn mòn thân xác.

Đạo sĩ mới nhập môn của núi Thái Bình có một hình thức khổ tu đặc biệt, chính là tĩnh tọa thổ nạp bên cạnh giếng giam để rèn luyện thân thể, sự thống khổ ấy khó lòng diễn tả bằng lời.

Nữ đạo sĩ Hoàng Đình sở dĩ được xem là khối ngọc thạch tu đạo có tư chất kinh người, chính là bởi lần đầu nàng theo chân các sư huynh sư tỷ đồng môn đến gần giếng giam, trong khi mọi người đang vất vả chống đỡ, không để tà khí xâm nhập vào kinh huyệt, thì nàng lại hoàn toàn không phát giác ra điều gì dị thường, còn lén lút đi tới lối vào bên rìa giếng.

Khi đó, nếu không phải vị lão đạo sĩ phụ trách giám sát vãn bối tu hành kịp thời phát hiện, vội vàng lao tới xách cổ cô bé lên, không chừng Hoàng Đình lúc chín tuổi đã bước chân vào trong giếng giam rồi.

Về sau, Hoàng Đình đấu trí đấu dũng với các bậc trưởng bối trong núi, cuối cùng vào năm mười một tuổi đã thành công lẻn vào giếng giam. Kết quả là nàng suýt chút nữa đã táng mạng nơi thâm sơn cùng cốc ấy, tiến thoái lưỡng nan, hôn mê bất tỉnh. Cuối cùng, nàng được một con hắc y bạch viên ném ra khỏi giếng.

Lúc này, con vượn già kia tựa như đang dạo bước trong sân vắng, chậm rãi tiến đến rìa giếng giam, đứng cách Chung Khôi không xa.

Thanh cổ kiếm kia đã rời vỏ, kiếm khí quá đỗi nồng đậm, khiến người ta hoàn toàn không nhìn rõ hình dáng thân kiếm. Sau khi dùng một kiếm đánh vỡ miếng ngọc bội vốn là pháp bảo thượng phẩm kia, phi kiếm thậm chí không còn lưu lại núi Thái Bình. Phương xa thấp thoáng một vệt bạch hồng lướt qua, nhanh tựa chớp giật, giống như một con bạch xà mảnh khảnh đang bơi lội trên tấm màn đen khổng lồ của đêm tối.

Cũng chính vì vậy, hộ sơn đại trận của núi Thái Bình vốn đang sắp sửa phát động, trong nháy mắt lại ngừng vận hành, thậm chí còn xuất hiện sự hỗn loạn dị thường.

Chung Khôi không cách nào khởi động đại trận để áp chế đối phương.

Tổ sư gia đang trên đường tới đất lành Ngẫu Hoa để đón Hoàng Đình trở về. Tông chủ đã đến Phù Kê tông để ngăn chặn đại yêu cảnh giới thứ mười hai kia. Vị Địa tiên Nguyên Anh chủ trì công việc của núi Thái Bình trước khi xuống núi đã giao lại đầu mối khống chế đại trận cho Chung Khôi, không hề giữ lại chút nào.

Điều này chẳng phải vì nể trọng thân phận Quân tử của thư viện Đại Phục, mà chỉ đơn thuần là sự tín nhiệm dành cho Chung Khôi. Thực tế, hành động này có phần vượt quyền, thậm chí có nguy cơ tiết lộ thiên cơ nội mật của núi Thái Bình, nhưng từ trên xuống dưới tông môn này đều không ai có ý kiến phản đối.

Từng có vị Thánh nhân nhận xét rằng, đạo sĩ núi Thái Bình xưa nay vốn mang phong thái hào hiệp, quả thực danh bất hư truyền.

Thế nhưng, đạo cao một thước, ma cao một trượng. Con Bạch Viên này không hổ danh là bậc Cung phụng đã trấn giữ núi Thái Bình suốt ba ngàn năm, lại có thể khiến đại trận tạm thời ngưng trệ.

Sắc mặt Chung Khôi trở nên nghiêm nghị, trong lòng thầm đọc một bài văn chương Thánh hiền. Luồng gió thu ẩn tàng trong hai ống tay áo của hắn, phẩm cấp còn cao hơn cả thứ "gió lật sách" mà bao người khao khát cũng chẳng thể cầu được.

Thuở trước, khi Chung Khôi chưa tròn đôi mươi đã bước vào hàng ngũ Hiền nhân của thư viện. Thế nhưng bởi quanh năm suốt tháng hành sự phóng túng, tính tình ngang ngạnh, nên "danh tiếng" của hắn tại thư viện Đại Phục cực kỳ tệ hại, chẳng hề được lòng đám lão sư hủ lậu, bảo thủ. Nếu không nhờ vị Sơn chủ hết mực che chở, thậm chí là dung túng, e rằng danh hiệu Hiền nhân của hắn đã sớm bị tước bỏ.

Việc đạt được danh vị Hiền nhân hay Quân tử trong thư viện vốn không phải là chuyện nhất lao vĩnh dật, mà cứ cách vài năm lại phải trải qua một kỳ khảo hạch. Năm đó, Chung Khôi uống say túy lúy, mê man suốt ba ngày ba đêm, kết quả là bỏ lỡ kỳ thi quan trọng ấy.

Những vị lão sư đức cao vọng trọng của thư viện Đại Phục vốn đã gai mắt trước thói hành sự tùy hứng của Chung Khôi, vừa tiếc nuối vừa phẫn nộ vì hắn lãng phí thiên tư. Họ cho rằng "Thiên tương giáng đại nhiệm ư thị nhân dã, tất tiên khổ kỳ tâm chí", nên đã cùng ký vào một phong thư, thỉnh cầu Sơn chủ phế truất thân phận Hiền nhân của hắn.

Ngày hôm đó, giữa lúc trời đông tuyết phủ trắng xóa, Chung Khôi đi chân trần trên tuyết, cất cao giọng tụng đọc văn chương đạo đức của một vị Thánh nhân. Hắn thậm chí còn lớn tiếng chất vấn vị Thánh nhân kia về những điều nghi hoặc trong kinh điển, tư thái ngông cuồng như thể đang ngửa mặt vấn thiên. Sau đó, hắn lại tự hỏi tự đáp, thần sắc đắc ý vô cùng.

Khi Chung Khôi dừng bước, giữa tiết đông giá rét bỗng dưng xuất hiện một luồng gió thu, mang theo một chữ "Thiện" do chính miệng vị Thánh nhân kia khen ngợi, vang vọng khắp thư viện Đại Phục.

Gió thu cuộn lấy chữ "Thiện" bay vào trong tay áo, ngày hôm đó Chung Khôi chính thức thăng lên hàng Quân tử, không còn một ai dám hé môi chất vấn nửa lời.

Tương truyền thuở Thánh nhân sáng tạo ra văn tự, quỷ khóc thần sầu, đất trời rung chuyển.

Văn tự quả thực ẩn chứa sức mạnh tự thân, và đối với những đệ tử Nho gia trong thư viện, điều này lại càng linh ứng.

Sự hiển hóa cao tột nhất chính là những "chữ bản mệnh" của các vị Thánh nhân trong Văn Miếu, nơi được tôn sùng là "văn hóa chính tông". Những đại Thánh nhân này phần lớn đã tọa trấn trên thần đài suốt vô số năm tháng, được thế nhân bái lạy, văn mạch kéo dài, hương hỏa vĩnh tồn.

Thế nhưng, dẫu là Thánh nhân của Văn Miếu "chính tông", ngoại trừ Chí Thánh Tiên Sư ở vị trí trung tâm và năm vị đứng hai bên – mà thực tế hôm nay chỉ còn lại bốn – thì những Thánh nhân khác cũng chỉ sở hữu duy nhất một chữ bản mệnh.

Thiên hạ chỉ có một kẻ ngoại lệ, chính là Tề Tĩnh Xuân của thư viện Sơn Nhai. "Xuân" và "Tĩnh" đều là chữ bản mệnh của bậc môn đồ Nho gia này, hơn nữa còn là hai đại tự vô cùng to lớn.

Xếp sau đó mới đến sơn chủ của các thư viện Nho gia thông thường, rồi đến bậc Quân tử với "ngôn xuất pháp tùy", một bụng hạo nhiên chính khí khiến trời đất cũng phải cộng hưởng.

Tiếp đó là hàng Hiền nhân, miệng ngâm thơ phú hóa thành cuồng phong, có thể khiến thân xác kẻ thù tan nát, khiến ma quỷ âm vật phải hồn bay phách lạc.

Bạch viên chỉ mang vỏ kiếm đứng bên miệng giếng, lặng thinh không nói. Nó giơ lên ba ngón tay, tựa hồ muốn ám chỉ rằng: giết Chung Khôi ngươi, chỉ cần ba kiếm là đủ?

Chung Khôi không đáp lời, cũng chẳng buồn tranh luận đầu môi.

Miếng ngọc bội tượng trưng cho thân phận Quân tử đã sớm truyền tin tức nơi này về thư viện.

Quanh thân Chung Khôi đột nhiên xuất hiện những thác nước trắng xóa, kết thành từ vô số chữ nhỏ lấp lánh, tựa như từng pho điển tịch khổng lồ hiện ra bên cạnh giếng giam của núi Thái Bình.

Tà khí cuồn cuộn từ miệng giếng tỏa ra bị ép ngược xuống dưới. Những yêu ma quỷ quái bị trấn áp bên trong hung tính bộc phát, liên tục gào thét điên cuồng. Dưới đáy giếng, vô số tiếng xích sắt va chạm chấn động, ầm vang như tiếng sấm nổ.

Thực tế, núi Thái Bình có đến hai đại trận hộ sơn, chia làm hai loại trong ngoài, sáng tối. Đại trận bên ngoài thì người dân Đồng Diệp Châu đều rõ, một khi khởi động sẽ có một tấm gương tựa như trăng rằm bay vút lên không trung, soi rọi khắp núi Thái Bình, khiến lũ yêu ma quỷ quái không còn chỗ ẩn thân.

Khi đắm mình trong ánh sáng ấy, chẳng những cảnh giới tu vi bị áp chế, mà đặc biệt là yêu vật và quỷ vật sẽ bị khắc chế thiên bẩm. Những kẻ đạo hạnh thấp kém, như hạng dưới địa tiên, nếu bị ánh sáng ấy chiếu trực diện sẽ lập tức hồn phi phách tán.

Minh Nguyệt kính vốn đã đủ sức chấn nhiếp nửa châu, nhưng công dụng thực sự của nó, người ngoài dẫu có nghĩ nát óc cũng không thể thấu triệt. Sự tồn tại của nó thực chất chỉ là để giúp núi Thái Bình dễ dàng tìm ra đối thủ, chỉ đơn giản có vậy mà thôi.

Tại Đồng Diệp châu, tông môn nào xứng đáng xếp thứ ba sau Đồng Diệp tông và Ngọc Khuê tông?

Ngàn năm qua, tu sĩ Đồng Diệp châu đều cho rằng đó là Phù Kê tông, nơi có cả tông chủ lẫn đạo lữ đều là đại tu sĩ Thượng Ngũ Cảnh. Thế nhưng về chuyện này, mặc cho người ngoài có tâng bốc hữu hảo hay thành tâm tán đồng thế nào, Phù Kê tông cũng chưa bao giờ thừa nhận. Chỉ có một lần, vị tông chủ kia cười nói, nếu Phù Kê tông dời đến Bảo Bình châu - mảnh đất nhỏ bé ở phương Bắc kia, muốn tranh đoạt ngôi vị đệ nhất thì có khó gì?

Thứ mà vượn trắng kiêng dè vốn chẳng phải là trận pháp đã bị động tay động chân này, mà là thủ đoạn thực sự của núi Thái Bình.

Lúc này, một vệt bạch hồng vốn đang du ngoạn bên ngoài núi Thái Bình bỗng phá vỡ một tầng sơn hà khí vận vô hình, từ trên trời cao đâm thẳng xuống đỉnh đầu Chung Khôi. Từng trang sách tựa như thác nước chảy ngược, tạo thành một đại trận hình bán nguyệt trắng muốt, che chắn bốn phía và đỉnh đầu hắn.

Mũi kiếm va chạm với thác nước, làm bắn ra vô số tia lửa điện chớp nhoáng. Tốc độ rơi xuống của trường kiếm bị chậm lại mấy phần, mà thiên địa chính khí ẩn chứa trong thác nước cũng nhanh chóng tiêu tan.

Dẫu chỉ là những tia lửa nhỏ bắn ra, cũng đủ khiến những cổ thụ chọc trời, vọng cảnh đình và động phủ tu hành của tiên sư gần trảm ma tỉnh núi Thái Bình bị tàn phá tan tành, muôn vàn chim thú kinh hãi kêu gào chạy trốn.

Chung Khôi chẳng buồn để tâm tới thanh cổ kiếm sớm muộn gì cũng sẽ phá vỡ thác nước kia, chỉ đăm đăm nhìn vào đại yêu đang sừng sững bất động phía trước.

Thần sắc vượn trắng vẫn điềm nhiên như thường, khóe miệng khẽ nở nụ cười đầy hứng thú. Rõ ràng y đang mỏi mắt chờ mong, muốn xem vị Thư viện Quân tử nằm trong danh sách tất sát này còn có bản lĩnh gì chưa thi triển.

Thanh kiếm lơ lửng trên đỉnh đầu Chung Khôi, mới chỉ là kiếm thứ hai của y.

Yêu tộc tu hành vốn dĩ đã gian nan, muốn trở thành kiếm tu lại càng khó khăn gấp bội. Vì vậy, những đại yêu kiếm tu bước chân vào Thượng Ngũ Cảnh, không một ai không phải là bá chủ một phương tại Man Hoang thiên hạ.

Tại Man Hoang thiên hạ, yêu tộc kiếm tu thuộc Trung Ngũ Cảnh được hưởng đãi ngộ vô cùng đặc biệt, gần như ngang hàng với đệ tử thư viện tại Hạo Nhiên thiên hạ. Dù là báo thù hay chinh phạt danh chính ngôn thuận, yêu tộc kiếm tu Trung Ngũ Cảnh đều có quyền được miễn chết một lần. Kẻ nào không tuân thủ quy củ, tùy ý sát hại kiếm tu, cho dù thân phận có cao quý đến đâu, một khi bị phát hiện đều sẽ phải chịu trừng phạt cực kỳ nghiêm khắc.

Luyện khí sĩ của Hạo Nhiên thiên hạ, có lẽ vẫn chưa thấu triệt sự đáng sợ của một vị đại yêu kiếm tu. Dẫu yêu ma quỷ quái số lượng hằng hà sa số, nhưng đại yêu thực thụ lại cực kỳ thưa thớt. Tại Kiếm Khí trường thành, vô số kiếm tu nhân tộc khảng khái hy sinh chính là minh chứng hùng hồn nhất cho sát lực khủng khiếp và thủ đoạn tàn độc của kiếm tu yêu tộc.

Sở dĩ A Lương cường hãn, được muôn người ngưỡng mộ và ủng hộ tại Kiếm Khí trường thành, là bởi y đã mài giũa kiếm đạo suốt trăm năm tại nơi này. Đối mặt với những đại yêu kiếm tu cùng cấp thuộc Thượng Ngũ Cảnh, y chẳng những chưa từng nếm mùi thất bại, mà còn từng truy sát đối phương vạn dặm, thậm chí là trảm sát ngay tại trận tiền.

Thế nên khi A Lương phi thăng rời khỏi Hạo Nhiên thiên hạ, theo chân Đạo lão nhị tiến vào vùng đất quỷ dị nơi thiên ma hoành hành, đánh đến thiên hôn địa ám, luyện khí sĩ Hạo Nhiên thiên hạ đều cảm thấy y dẫu bại cũng vinh quang. Còn yêu tộc nơi Man Hoang thiên hạ, phần lớn đều tin rằng kẻ đáng chết vạn lần như kiếm khách A Lương, sớm muộn gì cũng bị đánh cho vị "Chân Vô Địch" kia biến thành "Chân Hữu Địch".

Yêu tộc vốn tôn sùng kẻ mạnh. Cho dù hận A Lương thấu xương, nhưng vẫn có một vị đại yêu đỉnh phong đề xuất rằng, sau khi A Lương tử trận, có thể lấy kiếm làm bia tại chính nơi y ngã xuống trên đất Man Hoang. Toàn bộ Man Hoang thiên hạ - một nơi hoang dã bị người phương Bắc coi là "không một tiếng đọc sách" - lại xem đề nghị này là lẽ đương nhiên.

Lúc này, hơn trăm vị đạo sĩ trên núi Thái Bình chứng kiến vượn trắng và Chung Khôi kịch chiến, cũng không hề khoanh tay đứng nhìn. Họ đa phần là những đạo sĩ có vai vế thấp nhất trong sơn môn, không ít đạo đồng nhỏ tuổi sắc mặt đã tái nhợt vì sợ hãi, nhưng ánh mắt vẫn kiên định phi thường.

Chung Khôi vẻ mặt nghiêm nghị, quát lớn:

- Lui lại! Đừng có tìm chết!

Trong số đó có một vị lão tu sĩ cảnh giới Kim Đan, dù đã nhận ra lai lịch của con vượn già kia, nhưng vẫn hiên ngang đáp lời:

- Đạo sĩ núi Thái Bình ta trảm yêu trừ ma, lẽ nào lại chịu nép sau lưng người khác.

Vượn trắng chẳng thèm liếc nhìn vị tu sĩ Kim Đan kia lấy một cái, chỉ tùy ý vung ra một quyền. Kình phong từ nắm đấm đánh tới khiến nhục thân của vị Địa Tiên trong mắt thế tục kia vỡ nát, Kim Đan cũng theo đó mà sụp đổ tan tành.

Lấy thiện ý báo đáp thiện ý, dẫu chết cũng không hối tiếc. Đạo sĩ núi Thái Bình là vậy, mà Chung Khôi lại càng như thế. Chỉ thấy hắn vung mạnh hai tay áo, hai luồng gió thu từ trong ống tay áo cuộn trào, cuốn lấy những đạo sĩ núi Thái Bình kia ném ra xa.

Bạch Viên làm ngơ như không thấy, mặc kệ Chung Khôi ném những đạo sĩ kia ra khỏi phạm vi chiến trường. Một mình Chung Khôi lúc này, khí thế đã đủ để sánh ngang với cả núi Thái Bình.

Tâm niệm nó vừa động, thanh cổ kiếm đã rời vỏ lại đột ngột tăng tốc lao xuống như xé gió.

Giữa hai ngón tay Chung Khôi lặng lẽ kẹp một lá bùa màu xanh biếc.

Dùng giấy là bản thảo của Thánh nhân, dùng bút là Tiểu Tuyết có khắc bốn chữ “Hạ Bút Hữu Thần”, vẽ nên lá bùa trấn kiếm độc nhất vô nhị do chính tay quân tử Chung Khôi sáng tạo.

Ngay khoảnh khắc trường kiếm xẻ dọc thác nước, trên đỉnh đầu Chung Khôi hiện ra lá bùa trấn kiếm màu xanh biếc kia. Thanh cổ kiếm bỗng nhiên biến mất tăm tích, tựa như trích tiên nhân lạc bước vào chốn động tiên phúc địa, ngay cả Bạch Viên đã luyện hóa nó suốt ngàn năm cũng hoàn toàn mất đi cảm ứng.

Trong hai đại trận hộ sơn của núi Thái Bình, chỉ cần là tu sĩ cảnh giới Ngọc Phác đã có thể giam cầm vầng minh nguyệt trên không trung trong chốc lát. Thế nhưng sát chiêu thực sự ẩn giấu phía sau lại là bốn thanh thượng cổ tiên kiếm phỏng chế, vốn được tổ sư khai sơn tu vi thông thiên của núi Thái Bình dốc hết nhân lực, vật lực và tài lực để đúc thành.

Tuy chỉ là vật phỏng chế, nhưng mỗi thanh đều đạt đến cấp bậc bán tiên binh. Một khi bốn kiếm kết trận, uy lực sẽ kinh thiên động địa, có thể sánh ngang với một món tiên binh sát phạt thực thụ.

Thanh kiếm mà Bạch Viên đang đeo trên lưng, chính là một trong bốn thanh kiếm ấy.

Với thân phận cung phụng trấn sơn, trong suốt ba ngàn năm qua, Bạch Viên không chỉ truy sát những đại yêu ma trốn khỏi ngục giếng, mà còn vô số lần bí mật xuống núi diệt địch, lập nên chiến công hiển hách.

Cuối cùng vào một ngàn năm trước, tông chủ đương thời của núi Thái Bình đã gạt phắt mọi lời can gián, ban tặng một thanh cổ kiếm trong số đó cho Bạch Viên, kẻ vốn có “công lao cao tựa núi”.

Dẫu cho Bạch Viên không thể hoàn toàn thao túng đại trận bốn kiếm, nhưng muốn lợi dụng sơ hở trong thời gian ngắn ngủi thì lại dễ như trở bàn tay. Nếu là địa tiên bình thường bị ép phải vội vàng chủ trì đại trận trong tình thế cấp bách, Bạch Viên tự tin có thể khiến bốn thanh kiếm ấy lâm trận đổi hướng, quay lại phản chủ.

Lúc này, tuy đã mất đi thanh cổ kiếm vừa là bội kiếm vừa là vật bản mệnh, Bạch Viên vẫn khẽ nheo mắt, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh lùng. Một cử chỉ nhỏ nhặt nhưng lại toát ra khí tức tanh nồng máu thịt đầy bá đạo.

Chung Khôi một tay chắp sau lưng, tay kia cầm bút Tiểu Tuyết, tư thế ung dung như đang đứng trước thư án, bắt đầu múa bút viết chữ.

Chữ thứ nhất: “Thánh”.

Chữ thứ hai: “Nhân”.

Chữ thứ ba: “Hữu”.

Chữ thứ tư: “Huấn”.

Hạ bút nhanh như chớp giật.

Từng con chữ dưới ngòi bút Tiểu Tuyết bay lượn, lơ lửng trước mặt Chung Khôi, khí thế bàng bạc hạo nhiên.

Trên núi Thái Bình, gió giục mây vần, thiên địa biến sắc.

Vượn trắng khẽ lắc đầu, thân hình nhoáng lên một cái rồi biến ảo khôn lường.

Nó dùng tư thế hai tay kéo đao, lướt qua hơn nửa miệng giếng, một đường hoành tảo hướng thẳng về phía Chung Khôi, không để lại cho vị quân tử trẻ tuổi của thư viện chút hy vọng sống sót nào.

Chẳng phải đợi đến khi Chung Khôi viết xong bài văn chương hoàn chỉnh thì vượn trắng mới không thể hóa giải. Thực tế, ngay từ lúc xuất quan, nó đã là một kiếm tu cảnh giới Tiên Nhân chân chính.

Nó đã dùng trăm phương ngàn kế để áp chế tu vi suốt năm trăm năm ròng rã. Trừ khi Chung Khôi ở cảnh giới Nguyên Anh kia là Đạo Tổ hay Phật Tổ chuyển thế, bằng không, giữa hai bên là khoảng cách của một cảnh giới Ngọc Phác, lại còn là rãnh trời ngăn cách giữa Trung Ngũ Cảnh và Thượng Ngũ Cảnh, Chung Khôi làm sao có đường sống?

Nếu Chung Khôi có thể đồng thời điều khiển cả hai đại trận hộ sơn của núi Thái Bình, có lẽ cục diện đã khác. Chỉ tiếc là hai đại trận này, nếu không phải do tông chủ hoặc vị tổ sư gia kia đích thân chủ trì, thì đối với vượn trắng cũng chỉ như hư không.

Tuy nhiên, nếu nó còn nán lại núi Thái Bình thêm chốc lát, e rằng sẽ gặp phải phiền phức thực sự, một hồi đại họa ngập trời.

Vượn trắng nhẹ nhàng đáp xuống vị trí mà Chung Khôi vừa đứng. Cách đó mười mấy trượng, Chung Khôi đã bị yêu trảm ngang hông, thi thể chia làm hai đoạn, máu tươi tuôn chảy đầm đìa.

Bốn chữ vàng cùng bút Tiểu Tuyết đều đã hư hại. Một viên Kim Đan ẩn chứa hạo nhiên chính khí đã sớm vỡ tan, một Nguyên Anh phẩm cấp cực cao cũng theo đó mà hôi phi yên diệt.

Đây chính là kết quả khi đối đầu với toàn lực của một kiếm tu đệ thập nhị cảnh.

Vượn trắng đưa tay chộp vào hư không, lôi ra một lá thanh phù đã xuất hiện vết nứt. Nó khẽ kẹp hai ngón tay, thu lấy thanh cổ kiếm vừa thoát khỏi lồng giam, tra vào vỏ kiếm sau lưng.

Nó liếc nhìn gã thư sinh áo xanh vừa bị mình trảm sát, kẻ mà ngay cả đại thần tiên cũng vô phương cứu chữa, cuối cùng mới cất giọng khàn khàn. Đây là lần đầu tiên nó mở miệng, chậm rãi thốt lên:

- Cũng xem như là khẳng khái phó nghĩa.

Nó ngẩng đầu nhìn về phía xa, dậm chân một cái, khiến cả núi Thái Bình rung chuyển dữ dội. Thân hình nó vọt lên không trung, hiện ra trên đỉnh núi, sau đó chuyển hướng, nhanh chóng lướt về phương Nam.

Sau cơn chấn động, tầng dưới cùng của giếng giam dường như đã mất đi sự trói buộc, tà khí ngập ngụa từ miệng giếng cuồn cuộn dâng lên. Đám yêu ma bị trấn áp trong ngục tối vô số năm, sau một thoáng ngẩn ngơ kinh ngạc, liền đồng loạt phát ra những tiếng cười cuồng loạn.

Khi lũ yêu ma quỷ quái kia đang định xông ra khỏi giếng giam, đồ sát cả núi Thái Bình, thì khí thế kinh người của chúng bỗng dưng đình trệ, bắt đầu lộ vẻ do dự.

Hóa ra ở phương bắc xa xôi của núi Thái Bình, một điểm sáng đột ngột hiện ra. Ngay sau đó là tiếng sấm rền vang, cuồn cuộn không dứt, khuấy đảo từng biển mây tan tác.

Ngọn núi lại một lần nữa rung chuyển dữ dội. Một lão đạo nhân vóc người cao lớn, khoác trên mình đạo bào, mái tóc bạc phơ hạ xuống bên cạnh thi thể Chung Khôi, gương mặt hiện rõ vẻ bi phẫn xen lẫn áy náy khôn nguôi.

Một đạo kim thân pháp tướng sừng sững vươn lên, cao gần bằng đỉnh Thái Bình chọc trời. Lão giơ cao một cánh tay, trên đỉnh núi liền hiện ra một vầng trăng tròn tựa ngọc bích, được pháp tướng khổng lồ nâng trong lòng bàn tay, tỏa ánh sáng rực rỡ về phía nam. Cùng lúc đó, lão phất mạnh ống tay áo, từ ba hướng đông, nam, tây của núi Thái Bình vụt lên ba luồng kiếm quang, cuối cùng lơ lửng quanh kim thân pháp tướng.

Vị đạo nhân này chính là tổ sư bá của tông chủ đương nhiệm núi Thái Bình.

Năm xưa sư huynh một mực đòi ban tặng một trong số các tiên kiếm cho con vượn trắng kia, lão chính là người phản đối kịch liệt nhất. Cũng vì chuyện này mà hai sư huynh đệ nảy sinh hiềm khích, bấy lâu nay chẳng khác nào người dưng nước lã.

Thậm chí có một kẻ ngoại tộc vai vế ngang hàng với hai người bọn họ còn công khai chế nhạo lão, nói lão ganh tị với phúc duyên của một con súc sinh.

Vị tổ sư gia cảnh giới Tiên Nhân của núi Thái Bình tay cầm Minh Nguyệt kính, ánh gương sáng rực như muốn tranh huy cùng trăng rằm trên cao. Lão tuần tra một lượt, cuối cùng soi thấy bóng dáng con vượn trắng đã chạy xa vạn dặm.

Tiếng nói của kim thân pháp tướng vang rền như sấm động:

- Lão súc sinh vong ân phụ nghĩa, bần đạo phải băm vằm ngươi thành muôn mảnh mới hả giận!

Ngôn xuất pháp tùy, ba thanh tiên kiếm trấn sơn của núi Thái Bình hóa thành ba vệt trường hồng chiếu rọi ngàn dặm như ban ngày, xé toạc không trung, truy đuổi con vượn trắng vừa gây loạn đang liều chết bỏ chạy về phía nam.

Con vượn trắng đeo kiếm hành sự cực kỳ quyết đoán, nó vươn tay rút thanh kiếm sau lưng, ngự kiếm lao thẳng về phía một luồng kiếm quang xanh biếc trong số đó.

Nó chỉ cầu ba thanh kiếm của núi Thái Bình có thể đình trệ trong chốc lát là đủ.

Tổ sư gia núi Thái Bình càng thêm quyết liệt, lão thà để hai thanh kiếm tổ truyền cùng lúc vỡ tan, bộc phát một luồng hào quang kinh thế hãi tục giữa tầng không. Lão không chút do dự, điều khiển hai thanh kiếm còn lại quyết tâm chém chết vượn trắng. Trong đó có một kiếm nhắm thẳng vào giữa lưng nó, dù nó có biến hóa lộ trình thế nào cũng khó lòng thoát khỏi.

Con vượn trắng lâm vào đường cùng, bất đắc dĩ phải hiện ra chân thân pháp tướng cao tới mấy trăm trượng. Hai chân nó đạp mạnh lên non sông, đôi tay hộ pháp to lớn chộp lấy hai thanh cổ kiếm kia.

Đôi tay nó máu thịt đầm đìa, thân hình hộ pháp khổng lồ không ngừng bị đẩy lùi về phía sau. Thế nhưng hai thanh cổ kiếm vẫn thoát khỏi sự kìm kẹp, đâm phập vào lồng ngực, xuyên thấu qua cơ thể nó.

Đại vượn trắng liên tiếp chịu hai đòn trọng thương, không tài nào duy trì được pháp tướng, đành phải thu nhỏ lại như người thường. Đòn tấn công này đã thương tổn đến tận đại đạo căn cơ, nó chỉ còn biết liều mạng bôn tẩu về phía nam.

Trước khi pháp tướng tan biến, nó cười gằn đầy ác độc:

- Chẳng lẽ ngươi không muốn cứu tên Chung Khôi kia sao? Ngươi vẫn còn một tia cơ hội đấy, rốt cuộc là muốn cứu người hay giết yêu? Muốn giết yêu thì phải bỏ người, ha ha...

Sau khi đại yêu chạy như bay được mấy trăm dặm, hai thanh cổ kiếm vì cách núi Thái Bình quá xa nên đã hiện ra nguyên hình, lại một lần nữa đâm xuyên qua thân thể nó.

Vị lão đạo sĩ thở dài một tiếng. Ông vốn định đánh cược bằng việc làm tổn hao khí vận của núi Thái Bình, cưỡng cầu dời chuyển "pháp tướng" của ngọn núi về phía trước mấy trăm dặm, nhằm duy trì uy thế cho hai thanh tiên kiếm kia. Thế nhưng một khi làm vậy, vị thư sinh bên cạnh giếng giam nơi sườn núi e rằng sẽ mất đi tia sinh cơ cuối cùng.

Vừa rồi sau khi thi triển kim thân pháp tướng, chân thân của ông vẫn luôn túc trực tại chỗ cũ, trợ giúp Chung Khôi ngưng tụ tàn hồn phách tán, mưu đồ nghịch chuyển càn khôn để hắn được "hoàn dương phục sinh". Đây vốn là việc làm nghịch thiên, tất sẽ chiêu mời nộ hỏa từ âm phủ Phong Đô. Chỉ cần khí vận núi Thái Bình có chút biến động, không chừng Phong Đô sẽ thừa cơ xâm nhập, trực tiếp đoạt lấy tàn hồn ít ỏi còn sót lại của Chung Khôi.

Bởi vậy nên con súc sinh già kia mới nói "muốn giết yêu thì phải bỏ người". Việc nó không hoàn toàn đánh nát nguyên thần của Chung Khôi, có lẽ cũng nằm trong toan tính thâm độc đó.

Phía lân cận giếng giam, trước mặt lão đạo sĩ xuất hiện một âm hồn phiêu hốt bất định, đó chính là một thư sinh áo xanh sắc mặt trắng bệch, quân tử Chung Khôi.

Lão đạo sĩ trầm giọng nói:

- Là núi Thái Bình ta đã phụ lòng ngươi, Chung tiên sinh. Bần đạo thật không còn mặt mũi nào để đối diện với thư viện Đại Phục nữa.

Với thân phận và cảnh giới Tiên Nhân của lão đạo sĩ, dù là tại sư môn núi Thái Bình hay trên khắp Đồng Diệp châu, lão đều là bậc thần tiên sừng sững tọa trấn phương trời. Việc lão gọi người trẻ tuổi Chung Khôi một tiếng “tiên sinh”, có thể coi là một sự công nhận tột bậc. Hành vi của vị tổ sư gia núi Thái Bình này, quả thực xứng danh hai chữ “Chân nhân” của Đạo gia.

Thế nhưng, người đã khuất, chỉ còn lại một luồng âm hồn mong manh chực chờ tan biến giữa đất trời, làm vậy liệu còn ý nghĩa chi?

Âm hồn Chung Khôi mỉm cười lắc đầu, đôi môi khẽ mấp máy, thanh âm chẳng thể vang vọng giữa thế giới Hạo Nhiên, nhưng lão đạo nhân vẫn thấu hiểu tâm ý của hắn: “Lão Chân nhân chớ nên áy náy, vốn là bản thân vãn bối phải chịu kiếp nạn này, không sao tránh khỏi. Nếu sự việc không xảy ra tại núi Thái Bình, thì cũng sẽ ứng nghiệm ở thư viện Đại Phục, hay bất kỳ nơi nào trên Đồng Diệp châu này.”

Bên cạnh tù tỉnh còn có một vị nữ đạo sĩ trẻ tuổi, đôi môi nàng mím chặt, rỉ ra một vệt máu tươi.

Nàng chính là Hoàng Đình, người lẽ ra phải ở lại Ngẫu Hoa phúc địa thêm sáu mươi năm, hay còn được gọi là Phàn Hoàn Nhĩ, là Đồng Thanh Thanh của Kính Tâm trai.

Trên núi Thái Bình, nàng là người phẫn nộ hơn bất kỳ ai.

Con vượn trắng đeo kiếm kia chính là một trong những cơ duyên trên hành trình tu đạo của nàng, đã truyền thụ cho nàng Bối Kiếm thuật mà điển tịch sơn môn chưa từng ghi chép. Nàng luôn khắc ghi trong lòng, thậm chí còn mang theo vào cả Ngẫu Hoa phúc địa. Thế nên trên giang hồ mới lưu truyền câu nói: “Có đeo kiếm hay không, Phàn Hoàn Nhĩ chính là hai người hoàn toàn khác biệt.”

Con vượn già ấy đã từng nhiều lần dẫn dắt nàng tiến sâu vào tù tỉnh để rèn giũa kiếm tâm, trợ giúp nàng trên con đường tu hành.

Nàng muốn đích thân kết liễu nó, rồi chất vấn nó một lời: Phản bội núi Thái Bình, liệu có hối hận chăng?

Còn về nguyên nhân phản bội, Hoàng Đình chẳng buồn hỏi, cũng chẳng muốn hỏi.

Nhục thân Chung Khôi vừa mất, trên đỉnh núi Thái Bình lập tức xuất hiện một vòng xoáy đen kịt khổng lồ, thấp thoáng một thân hình cao lớn đội đế vương miện, lạnh lùng nhìn xuống thế gian.

Âm hồn Chung Khôi ngẩng đầu nhìn lên, nở nụ cười tiêu điều.

Lão đạo sĩ đang định thu hồi kim thân pháp tướng, vừa chứng kiến cảnh này liền chẳng chút do dự. Kim thân pháp tướng khẽ khom gối, sau đó bật nhảy lên thật cao, đôi tay trực tiếp oanh kích nát vụn vòng xoáy kia, có điều kim thân pháp tướng cũng theo đó mà sụp đổ vỡ tan.

Cái giá phải trả to lớn khôn cùng.

Chung Khôi định mở lời, lão đạo sĩ đã xua tay, cười nói đầy tiêu sái:

- Chuyện tu hành, dăm ba cái cảnh giới thì đáng là bao. Suy cho cùng, cốt yếu vẫn là khiến bản thân cảm thấy... tự tại.

Dứt lời, thần sắc ông ta thoáng hiện vẻ tịch mịch. Vị Chung tiên sinh này, khoan hãy bàn đến tiền đồ xán lạn, hay tiềm chất của bậc chuẩn Thánh nhân, Đại tế tự gì đó, chỉ riêng phong thái quân tử của một người đọc sách như vậy, tuyệt đối không nên phải chịu cảnh uổng mạng sớm như thế.

Hoàng Đình quay đầu nhổ ra một ngụm huyết ứ, trầm giọng nói với lão đạo sĩ:

- Tổ sư gia, đệ tử muốn xuống núi!

Lão đạo sĩ khẽ gật đầu, dặn dò:

- Trước khi con Bạch Viên kia đền tội, con không được phép trở lại núi. Hoặc là xách thủ cấp của nó về đây, bằng không cứ dứt khoát tạ thế ở bên ngoài đi. Hai thanh cổ kiếm trấn sơn kia, ta cho con mượn dùng trong sáu mươi năm, sau đó chỉ có thể dựa vào bản lĩnh của chính mình để truy sát nghịch viên.

Hoàng Đình nghiêm nghị đáp:

- Hoàng Đình núi Thái Bình, tuân pháp chỉ của Tổ sư!

Dứt lời, nữ đạo sĩ trẻ tuổi hóa thành một đạo cầu vồng rực rỡ, phá không bay về phương Nam.

Tổ sư gia núi Thái Bình vốn chẳng phải hạng người khéo léo đưa đẩy, lại thêm lòng đầy hổ thẹn, nên chỉ biết trầm mặc không nói.

Tận đáy lòng Chung Khôi cũng dâng lên một nỗi áy náy khôn nguôi.

Đột nhiên, ánh mắt lão đạo sĩ chợt lóe lên vẻ kinh ngạc. Chỉ thấy bên cạnh trấn yêu tỉnh xuất hiện hai luồng thanh phong, chậm rãi bay về phía âm hồn Chung Khôi, lượn lờ quanh thân. Không chỉ có vậy, một cây tiểu hào bút tỏa ánh linh quang óng ánh, tuy chẳng phải thực thể nhưng lại hiện rõ mồn một trước mặt hắn. Lại có một bộ quan bào đỏ tươi theo kiểu dáng cổ xưa, từ trong vòng xoáy hư vô kia dần dần ngưng tụ rồi khoác lên người Chung Khôi.

Chung Khôi nhìn cây bút mang tên Tiểu Tuyết kia, trầm ngâm trong giây lát rồi nhẹ nhàng đưa tay nắm lấy.

Quan bào đỏ thắm vận lên người, hai luồng thu phong cuộn vào trong tay áo rộng.

Cùng lúc đó, bên dưới trấn yêu tỉnh, lũ yêu ma tà túy kia thảy đều ngoan ngoãn như gà chó nơi thôn dã, không những biết điều rút về chỗ cũ mà còn vô thức lùi sâu vào bóng tối, cho đến khi không thể lui thêm được nữa mới thôi.

Chung Khôi chợt nhớ tới lời sấm truyền năm xưa.

Âm hồn của hắn giờ đây không còn khoác lên mình tà áo xanh nho nhã, mà là một bộ bào phục đỏ rực như lửa, hắn lẩm bẩm:

- Chung Khôi chưa xuống núi, vạn quỷ thế gian chẳng biết sợ là gì.

Hắn quay đầu lại, buột miệng nói với phía dưới trấn yêu tỉnh:

- Chỉ cần khấu đầu là đủ.

Lập tức, từ sâu trong giếng vang lên vô số tiếng dập đầu lạy lục vang dội.

Lão đạo sĩ vuốt râu mỉm cười, tự nhủ việc từ cảnh giới Tiên Nhân rớt xuống Ngọc Phác cảnh, xem ra cũng chẳng hề uổng phí.

Chung Khôi dường như có điều sở ngộ, trầm mặc hồi lâu mới lên tiếng:

- Lão chân nhân, vãn bối có một việc muốn nhờ.

Lão đạo sĩ gật đầu nói:

- Chỉ cần không bắt bần đạo phải dập đầu lạy ngươi là được.

Chung Khôi bật cười, cuối cùng chắp tay trịnh trọng thi lễ:

- Dẫu vãn bối đã hóa thân quỷ mị, nhưng vẫn là chân nhân của núi Thái Bình.

Lão đạo sĩ hơi ngẩn người, sau đó sảng khoái cười lớn:

- Lời tâng bốc này nghe thật lọt tai, thoải mái lắm.

Đêm khuya thanh vắng, Trần Bình An bỗng thấy lòng dạ bồn chồn khó yên, bèn ra sân luyện tập kiếm thuật, nhưng tâm thần vẫn chẳng thể nào tịnh lạc.

Cậu chợt ngẩng đầu, chỉ thấy nơi màn trời xa thẳm xuất hiện một luồng sóng gợn huyền diệu, vô cùng nhỏ bé khó lòng phát giác.

Trần Bình An lùi lại mấy bước cảnh giác, hai thanh phi kiếm Mùng Một và Mười Lăm đã vút ra khỏi hồ lô nuôi kiếm, sẵn sàng nghênh địch.

Nhưng rất nhanh sau đó, cậu đã thở phào nhẹ nhõm. Hóa ra đó là quân tử Chung Khôi đang khoác một bộ hồng bào kỳ lạ, bên cạnh còn có một lão đạo sĩ tóc trắng như sương.

Lão đạo sĩ nhìn Trần Bình An, mỉm cười gật đầu chào hỏi, sau đó nhẹ giọng dặn dò Chung Khôi:

- Hai người cứ việc hàn huyên, xong xuôi thì gọi bần đạo. Ta phải sớm đưa ngươi rời đi, hiện giờ ngươi không thể lưu lại nhân gian quá lâu.

Trong lòng Trần Bình An dâng lên một nỗi bất an căng thẳng.

Chung Khôi cười nói:

- Đừng vội hỏi gì cả, để ta từ từ kể cho ngươi nghe, đảm bảo ngươi sẽ thấy vô cùng thú vị.

Sau đó, Chung Khôi sơ lược lại trận chiến kinh tâm động phách tại núi Thái Bình. Y tựa như một kẻ đứng ngoài cuộc, kể lại mọi chuyện bằng giọng điệu bình thản đến tẻ nhạt, chẳng chút gợn sóng, trên môi thậm chí còn vương nét cười. Y chỉ bảo mình đánh không lại đại yêu vượn trắng kia, tài nghệ thua kém nên bị đối phương dùng hai kiếm một đao trảm sát, giờ đã trở thành một cô hồn dã quỷ, sau này chẳng thể làm quân tử thư viện được nữa.

Thú vị cái nỗi gì!

Trần Bình An vừa giận vừa xót, gắt lên:

- Cứ như vậy sao? Chết rồi ư?

Cậu chỉ tay vào mũi Chung Khôi, lớn tiếng chất vấn:

- Đang yên đang lành, sao từ người lại biến thành quỷ? Chẳng phải ngươi là quân tử thư viện sao? Chẳng phải ngươi có thể xuất khiếu âm thần và dương thần đó sao?

Đến cuối cùng, giọng nói của Trần Bình An càng lúc càng trầm xuống, vẻ mặt thẫn thờ, cậu lý nhí hỏi:

- Tại sao lại chết rồi?

Nói đến đây, Trần Bình An cũng nghẹn lời không thốt nên câu, trong đầu những thước phim quá khứ hiện về như cưỡi ngựa xem hoa, cuối cùng dừng lại ở một hình ảnh khắc sâu tâm khảm.

Có một gã thư sinh phóng túng bất kham, ngồi bên bờ sông Mai, cảm thấy nữ quỷ kia xinh đẹp liền túm lấy tóc nàng, đòi nhìn mặt cho bằng được.

Tại sao những người đọc sách mà mình từng quen biết, cuối cùng đều ra đi như vậy?

Trần Bình An bất giác tháo hồ lô nuôi kiếm xuống, rồi lại lặng lẽ buộc vào bên hông.

Cây bút Tiểu Tuyết kia lơ lửng trước mặt Chung Khôi, rõ ràng đã dung hợp làm một với âm hồn của hắn.

Chung Khôi dè dặt lên tiếng:

- Trần Bình An, ta phải nói rõ trước, không phải ta mặt dày muốn chiếm đoạt cây bút Tiểu Tuyết này của ngươi. Muốn đánh muốn mắng, tùy ngươi định đoạt.

Trần Bình An hỏi:

- Quân tử nhất ngôn, câu sau là gì ấy nhỉ?

Chung Khôi chột dạ đáp:

- Tứ mã nan truy?

Trần Bình An ngồi xuống ghế đá, Chung Khôi cũng gãi đầu ngồi xuống bên cạnh.

Trần Bình An nói:

- Dù sao bây giờ ngươi cũng đã chết rồi, chẳng còn là quân tử nữa.

Nghe vậy, lòng Chung Khôi càng thêm áy náy.

Trần Bình An ngẩng đầu nhìn Chung Khôi, chậm rãi nói:

- Thế nhưng chuyện ta đã hứa với người khác, nhất định sẽ làm được. Với Tề tiên sinh là như thế, với Chung Khôi ngươi cũng vậy.

Chung Khôi hơi khó hiểu, khẽ "hả" một tiếng.

Vành mắt Trần Bình An đỏ hoe, cậu trầm giọng nói:

- Đã bảo cho ngươi mượn là cho ngươi mượn. Một năm là mượn, một trăm năm, một ngàn năm cũng vẫn là mượn.

Chung Khôi lặng thinh.

Cuối cùng Trần Bình An hỏi:

- Một ngàn năm không đủ, vậy một vạn năm có đủ không?

Chung Khôi khẽ gật đầu, sau đó đứng dậy. Trần Bình An cũng đứng lên theo.

Chung Khôi lại nở nụ cười rạng rỡ, cao giọng tuyên bố:

- Đồng Diệp châu, quỷ vật Chung Khôi, có một người bạn tên là Trần Bình An.

Trần Bình An trừng mắt nhìn hắn, sau đó cũng bật cười:

- Bảo Bình châu, kiếm khách Trần Bình An, quen biết một vị chính nhân quân tử tên là Chung Khôi.

Ở đằng xa, vị Đạo tổ núi Thái Bình vuốt râu gật đầu, mở lời khen ngợi:

- Trăm năm ngàn năm sau, cuộc hội ngộ đêm nay hẳn sẽ trở thành một giai thoại được người đời truyền tụng.