Trời vừa hửng sáng, tại cổng thành quận Yên Chi nước Thải Y, một nhóm giang hồ hào khách từ phương xa tìm đến đang ngồi trên lưng ngựa chờ đợi giờ mở cửa thành. Trong số đó, một vị võ lâm danh túc của nước Sơ Thủy ngồi trên lưng tuấn mã cao lớn, nhân lúc rảnh rỗi, lòng bàn tay chậm rãi vuốt ve một miếng Dương Chỉ Ngọc.

Lão đưa mắt nhìn quanh, thấy phía xa có một thanh y du hiệp đang tiến lại gần, vẻ mặt tuy mệt mỏi nhưng ánh mắt lại vô cùng thanh triệt. Lão thầm đánh giá, đối phương hẳn là người luyện võ, có điều nhìn bộ pháp nông sâu bất nhất, thân thủ chắc cũng chẳng cao cường là bao. Tầm mắt lão lại tiếp tục lướt qua mấy vị phu nhân thiếu nữ, tiếc rằng phần lớn đều là nữ nhân thôn dã, nước da thô ráp, tư sắc tầm thường, khiến lão không khỏi cảm thấy thất vọng. Thầm hy vọng sau khi vào thành, nữ nhân ở quận Yên Chi sẽ không đều như hạng dung tục này.

Thanh niên áo xanh nhìn dòng người đông đúc trước cổng thành, liền đi về phía một sạp đồ ăn sáng ven đường. Tuy trong quán đã không còn chỗ ngồi, hắn vẫn gọi một phần bánh quẩy đường trắng cùng một bát cháo trắng. Chủ quán vốn định nhắc nhở khách ăn xong nhớ trả lại bát đũa, nhưng khi liếc thấy thanh trường kiếm sau lưng hắn, liền nuốt ngược lời định nói vào trong. Đối với người trong giang hồ, vẫn nên cẩn trọng một chút thì hơn.

Sau khi trả tiền, thanh niên ngồi bệt bên lề đường bắt đầu dùng bữa. Một bát cháo, vài miếng quẩy, cũng xem như xong bữa sáng lót dạ. Có điều hắn ăn rất chậm rãi, đến khi trả lại bát đũa cho chủ quán thì cổng thành đã rộng mở cho người dân qua lại, hắn bèn đứng bên đường chờ đợi dòng người vơi bớt.

Lão giả trên lưng ngựa cất miếng phôi ngọc vào người, lại không nhịn được liếc nhìn vị vãn bối giang hồ kia một lần nữa, thầm nở nụ cười kín đáo. Nhớ năm đó khi lão bằng tuổi đối phương, xông pha giang hồ cũng không đến mức tiều tụy, phong trần như thế này.

Trần Bình An chẳng mảy may để ý đến ánh mắt dò xét của lão giả kia, cậu theo dòng người trình điệp văn để vào thành. Không phải cậu không muốn ngự kiếm trở về căn nhà cũ, mà thực sự lúc này đã sức cùng lực kiệt. Một chuyến đi về giữa quận Yên Chi và núi Mông Lung, nếu còn tiếp tục gượng ép, thì đó chẳng còn là khổ luyện quyền giá hay "thi tọa" nữa, mà chỉ sợ sẽ có một cái xác không hồn từ trên trời rơi xuống.

Tuy rằng thi tọa pháp này chỉ cần ngồi được là sẽ mang lại lợi ích to lớn cho hồn phách, nhưng nếu hồn phách được lợi mà thân thể lại chịu tổn thương, ảnh hưởng đến căn cơ nguyên khí, thì chẳng khác nào nước đầy tất tràn, ngược lại thành ra lợi bất cập hại.

Có điều, sau này nếu dùng thi tọa để ngự kiếm viễn hành, quả thực là một diệu pháp không tồi.

Nhưng tại Đông Bảo Bình Châu hành sự như vậy còn được, một khi tới Bắc Câu Lô Châu nơi kiếm tu nhiều như mây hằng hà sa số, chưa chắc đã khả thi. Dù sao ở nơi đó, chỉ cần nhìn nhau không thuận mắt, đôi bên cũng có thể lao vào tử chiến, đánh đến mức đầu rơi máu chảy.

Trần Bình An không đi thẳng tới trạch đệ của Ngư Ông tiên sinh, mà trước tiên ghé qua lầu Thành Hoàng một chuyến. Nhưng sau khi hỏi thăm mới biết, vị Thành Hoàng lão gia nơi này đã thay người khác, không còn là Kim Thân Thành Hoàng Thẩm lão gia năm xưa nữa. Hắn khẽ thở dài, chuyện này cũng không thể trách triều đình nước Thải Y bạc bẽo theo kiểu "qua cầu rút ván". Quận Yên Chi vốn là trọng địa của một nước, sau khi kim thân của Thẩm Ôn tiêu tan, tất yếu phải có Thành Hoàng mới kế vị thần chức, phụ trách giám sát phong thủy núi sông của một quận.

Trần Bình An không bước vào trong, mà men theo con đường cũ năm xưa, tìm đến một ngôi miếu Thổ Địa vẫn tĩnh mịch như trước. Ngôi miếu quá đỗi nhỏ bé, lại không có người trông coi, nếu ai muốn tới đây thắp hương cầu phúc đều phải tự mang theo nhang đèn. Năm ấy chính tại nơi này, hắn đã vĩnh biệt Kim Thân Thành Hoàng Thẩm Ôn của quận Yên Chi.

Trần Bình An trầm ngâm giây lát rồi bước qua ngưỡng cửa. Nhân lúc bốn bề vắng lặng, hắn từ trong vật một thước lấy ra ba nén nhang, tỏa ra hương thơm thanh khiết. Đây là vật phẩm chân chính của tiên gia trên núi, đừng nói là xua đuổi muỗi mòng, ngay cả tà ma ngoại đạo chốn dân gian cũng phải kiêng dè.

Năm xưa tại miếu Thủy Thần của nước Thanh Loan, trên đường tới Sư Tử viên, người dâng hương kia đã đuổi theo đoàn người của hắn, trao tặng một ống trúc đựng hai mươi bốn nén "Thủy hương" quý hiếm do vị miếu chúc tặng cho. Lần xuống núi này, hắn đã để lại phần lớn Thủy hương ở núi Lạc Phách, chỉ mang theo ống nhang đựng ba nén sau cùng, không ngờ lúc này lại có dịp dùng tới.

Về việc dâng hương, giữa các vị sơn thủy thần linh vốn có đôi chút kiêng kỵ, nhưng tại lầu Thành Hoàng hay miếu Văn Võ, dù là "Sơn hương" hay "Thủy hương" cũng không quá khắt khe.

Trần Bình An nhẹ nhàng vê đầu nhang, nén hương không cần lửa cũng tự động bốc cháy.

Sau đó hắn đứng lặng, giơ nén nhang quá đỉnh đầu, thầm khấn nguyện trong lòng.

Cuối cùng, hắn cắm ba nén nhang vào chiếc lư đồng, nhắm mắt tĩnh tâm một hồi lâu rồi mới xoay người rời đi.

Trần Bình An quay lại trước ngôi nhà trong ngõ nhỏ kia, một lần nữa gõ lên vòng cửa.

Lần này người ra mở cửa không phải Triệu Thụ Hạ mà là Triệu Loan. Ngư Ông tiên sinh Ngô Thạc Văn cùng Triệu Thụ Hạ đang đứng bên bức bình phong phù điêu trong sân.

Trông thấy Trần Bình An, ánh mắt tiểu cô nương lấp lánh linh động, tựa như có ngàn lời muốn nói.

Trần Bình An sống cùng Bùi Tiền và Trần Như Sơ đã lâu, vốn định xoa đầu nàng cho qua chuyện, nhưng chợt nhớ ra Loan Loan nay đã trổ mã thiếu nữ. Hắn đành mỉm cười nói:

- Không sao rồi, tu sĩ núi Mông Lung cũng biết phân biệt trái phải. Loan Loan, sau này cứ an tâm đi theo sư phụ tu đạo.

Triệu Thụ Hạ âm thầm nắm chặt nắm đấm, vẻ mặt đầy hân hoan.

Đúng như dự đoán, Trần tiên sinh đã dạy mình quyền pháp quả là vạn năng.

Dù trong lòng Ngô Thạc Văn đầy rẫy nghi hoặc, nhưng trước mặt hai đứa trẻ, ông không tiện mở lời hỏi han. Ông chỉ mỉm cười gật đầu chào Trần Bình An, sau đó cùng hắn trở về phòng khách ở hậu viện. Lần này, Triệu Thụ Hạ và Triệu Loan vẫn dùng trà để ôn dưỡng hồn phách. Trần Bình An chủ động lấy ra hai bình rượu Ô Nha Oa, đưa cho Ngư Ông tiên sinh một bình.

Ngô Thạc Văn bùi ngùi cảm thán:

- Đáng tiếc Loan Loan và Thụ Hạ tuổi đời còn nhỏ, chưa thể nếm rượu.

Ông chỉ nhấp một hớp rồi chẳng nỡ uống cạn, cười nói:

- Ta cứ để dành đã. Chờ sau này hai đứa trẻ lớn thêm chút nữa, uống rượu đã là chuyện danh chính ngôn thuận, khi đó ta mới lấy ra dùng.

Trần Bình An vội lấy thêm một bình rượu Ô Nha Oa nữa, đứng dậy đặt trước mặt Ngô Thạc Văn, dở khóc dở cười nói:

- Bản lĩnh lừa rượu của Ngô tiên sinh quả thực không nhỏ. Ngài cứ uống đi, ta vẫn còn rượu.

Ngô Thạc Văn chẳng chút khách khí, uống rượu của Trần Bình An mà không hề nể nang, cười mắng:

- Trần công tử, chớ có lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử.

Trần Bình An cười rộ lên, giơ bình rượu, Ngô Thạc Văn cũng làm theo, coi như thay cho lời chúc tụng, mỗi người uống một ngụm lớn.

Trần Bình An không định thuật lại chi tiết quá trình ở núi Mông Lung, chỉ nhìn vị Ngư Ông tiên sinh đang lúc cao hứng kia, nhẹ giọng nói:

- Ngô tiên sinh, chuyện ở núi Mông Lung đã được dàn xếp ổn thỏa. Nếu ngài vẫn chưa yên tâm, có thể đưa hai đứa trẻ đi chu du sơn thủy các nước lân cận. Dù sao Thụ Hạ và Loan Loan cũng đã đến lúc cần khai nhãn giới, nhìn ngắm trời đất bao la bên ngoài, cho dù chỉ là tích lũy chút lịch duyệt giang hồ cũng là chuyện tốt.

Ngô Thạc Văn gật đầu tán đồng:

- Được.

Trần Bình An nhấp từng ngụm rượu nhỏ, nét mặt tươi cười, cùng Ngô Thạc Văn hàn huyên chuyện nhà, hỏi thăm đôi chút về tình hình triều đình và phong vân giang hồ của nước Thải Y và nước Sơ Thủy. Thỉnh thoảng, hắn lại nhìn sang thiếu niên dường như đang thèm thuồng vị rượu, cùng cô bé đôi khi lén nhìn mình. Tâm cảnh hắn trở nên thư thái bình lặng, giống như một thanh thước đo từ hai đầu cực đoan, một lần nữa trở về điểm trung hòa.

Thực ra, dù là lần đầu ghé thăm, Triệu Thụ Hạ đối với việc thưởng trà lại tỏ ra vô cùng thuần thục, không hề có chút câu thúc hay lạ lẫm, hiển nhiên là đã thường xuyên được uống. Đây mới chính là điểm khiến Trần Bình An khâm phục Ngô Thạc Văn nhất.

Triệu Loan vốn có tư chất tu đạo, vô hình trung đã tạo nên một trời một vực với Triệu Thụ Hạ. Hơn nữa, thiên phú của cô bé rất tốt, điều này đồng nghĩa với việc theo lẽ thường, Triệu Thụ Hạ - người năm xưa từng liều mạng bảo vệ em gái - thì chỉ sau vài năm nữa, trên con đường trường sinh sẽ chẳng còn thấy nổi bóng lưng của nàng. Ngô Thạc Văn đương nhiên thấu hiểu đạo lý này, nhưng loại trà tiên vốn tiêu tốn không ít tiền thần tiên kia, Triệu Loan có phần thì Triệu Thụ Hạ cũng có phần, tuyệt đối không phân biệt thân sơ hay tư chất cao thấp.

Cách làm này nào phải là bồi dưỡng đệ tử thân truyền, rõ ràng là đang nuôi nấng như con cái trong nhà. Nói lời khó nghe, ngay cả nhiều bậc cha mẹ trên đời cũng chưa chắc đã đối xử công bằng, không thiên vị với con ruột được như vậy.

Trần Bình An thầm cảm thán, vị lão nho sĩ tuy tu vi không cao này lại thực sự có phong thái của một bậc chính nhân quân tử.

Chính vì lẽ đó, số rượu Oa Minh kia hắn cũng không dám tặng quá nhiều.

Một số dự tính ban đầu cũng cần phải cân nhắc kỹ lưỡng hơn. Chẳng hạn như sau này, những khoản thần tiên tiền tiêu tốn cho việc tu hành của Triệu Loan, hắn có nên hỗ trợ hay không? Hỗ trợ thế nào? Bao nhiêu là đủ? Ngô tiên sinh liệu có chịu nhận? Làm sao để ông tiếp nhận mà không cảm thấy vướng bận tâm tư? Cứ trăn trở mãi như vậy, Trần Bình An tự biết mình quả thực giống như lời Mã Đốc Nghi nhận xét, làm việc còn thiếu sự quyết đoán, nhưng tính cách này nhất thời khó lòng thay đổi.

Hắn đột nhiên lộ vẻ áy náy, lên tiếng: "Ngô tiên sinh, có một chuyện muốn thưa với người. Hôm nay sau khi truyền dạy cho Thụ Hạ vài chiêu thức, chậm nhất là trước giờ giới nghiêm, ta sẽ lên đường tới nước Sơ Thủy. Hành trình có phần gấp gáp, nên dù Ngô tiên sinh và hai huynh muội cũng định tới nước Sơ Thủy du ngoạn, chúng ta e rằng không thể đồng hành được rồi."

Ngô Thạc Văn khẽ gật đầu: "Trên con đường tu hành, quả thực không nên để những chuyện vụn vặt nơi thế tục trì hoãn quá nhiều. Đây không phải là lời nói vô tình, mà thực sự là đạo lý chí yếu."

Trần Bình An đứng dậy, xắn tay áo lên, đồng thời nói với Triệu Thụ Hạ: "Đi thôi, ra ngoài sân, ta dạy ngươi một môn khẩu quyết luyện khí, một bộ trạm thung và một thức quyền giá. Chỉ có ba thứ này thôi, đừng chê ít."

Dẫu sao, bất luận là khẩu quyết quyền pháp hay bí tịch tu đạo, ngay cả giữa đồng môn cũng chẳng thể tùy tiện dự thính. Ngô Thạc Văn vì muốn tránh hiềm nghi nên định kéo Triệu Loan rời đi, nhưng cô bé vốn linh lợi hiểu chuyện lần này lại có chút bướng bỉnh, không muốn rời bước.

Lão tiên sinh cảm thấy có chút khó hiểu.

Trần Bình An cũng nhận ra tình cảnh trong sân, do dự một thoáng rồi mỉm cười nói: "Không sao, nghe một chút cũng chẳng ngại gì. Nhưng cho phép ta dặn dò thêm một câu, chuyện này tuyệt đối không được tiết lộ ra ngoài, chỉ bốn người chúng ta biết là được."

Ngô Thạc Văn thở dài, lắc đầu rồi một mình rời đi.

Triệu Loan hai tay chống cằm, ngồi bên ngưỡng cửa, khẽ giọng nói: "Trần tiên sinh, ngài chỉ cần truyền thụ khẩu quyết cho ca ca là được rồi. Vãn bối sẽ không nghe lén đâu, chỉ đứng xem hai người luyện quyền thôi."

Trần Bình An quả thực có chút lo lắng khẩu quyết của Kiếm Khí Thập Bát Đình sẽ xung đột với bí pháp tu hành hiện tại của Triệu Loan. Vì vậy, cậu dùng thủ đoạn "tụ âm thành tuyến" của võ phu, truyền thụ khẩu quyết vào tai Triệu Thụ Hạ, còn lặp lại tới ba lần. Đợi đến khi Triệu Thụ Hạ gật đầu xác nhận đã ghi nhớ kỹ, Trần Bình An mới bắt đầu truyền dạy thủ ấn đứng tấn cho thiếu niên, cùng với một thế quyền mới được dung hợp từ "Giáo Đại Long" của Chủng Thu và "Viên Hình Ý" của Chu Liễm, kèm theo sáu bước bộ pháp đi thế.

Đây đều là những nền móng căn bản của võ học, dẫu có nghiêm túc học tập hay khổ luyện bao nhiêu cũng chẳng hề thừa thãi. Lại thêm có Ngô tiên sinh ở bên cạnh trông nom, tin rằng Triệu Thụ Hạ sẽ không đến mức luyện võ tới mức tổn thương gân cốt.

Trần Bình An không chỉ đích thân diễn luyện trạm tháp và quyền giá, mà còn kiên nhẫn giảng giải cặn kẽ cho Triệu Thụ Hạ, bóc tách từng chiêu thức, thuyết minh từng khẩu quyết. Sau đó, cậu mới tổng kết lại, nêu rõ tôn chỉ đại cương của thế đứng và quyền pháp. Cuối cùng, cậu mới mở rộng ra những tầng ý nghĩa huyền diệu ẩn tàng bên trong, tỉ mỉ truyền đạt, dẫn dắt từng bước. Chỗ nào Triệu Thụ Hạ chưa thông suốt, cậu lại cầm tay chỉ việc, uốn nắn động tác, kiên trì giải thích trình tự trước sau.

Triệu Thụ Hạ dĩ nhiên không hề ngốc nghếch, thậm chí còn thông minh hơn Tăng Dịch rất nhiều.

Nhắc đến tên "đầu gỗ" Tăng Dịch kia, ngay cả người kiên nhẫn như Trần Bình An cũng phải đau đầu, chỉ muốn học theo cách dạy quyền của vị lão nhân trong lầu trúc nọ. Không hiểu ư? Một quyền đánh cho thông suốt. Vẫn chưa đủ? Vậy thì bồi thêm quyền thứ hai.

Triệu Loan chống cằm nhìn hai người trong sân, khóe môi thoáng hiện ý cười.

Thực ra trên con đường tu hành này, bất kể là nàng hay ca ca Triệu Thụ Hạ, thậm chí ngay cả sư phụ cũng vậy, đều sẽ có rất nhiều nỗi niềm phiền muộn.

Chẳng hạn như tâm tính nàng vốn dĩ rất nhát gan, sợ hãi những ánh mắt soi mói của người đời. Hay như ca ca khi nhìn thấy những đồng đạo cùng lứa tuổi kia, trong lòng cũng dâng lên niềm hâm mộ xen lẫn mất mát, lại chẳng biết cách che giấu cho tròn. Hoặc như sư phụ thường hay thẫn thờ một mình, ưu sầu vì chuyện củi gạo dầu muối, trăn trở vì gánh nặng gia tộc.

Triệu Loan cảm thấy bản thân chẳng còn là tiểu cô nương ngây ngô, chuyện gì cũng không hiểu nữa.

Trong sân, Trần tiên sinh trông càng giống một người đọc sách hơn năm xưa, vẫn xắn tay áo truyền thụ quyền pháp cho ca ca. Thực ra trong mắt nàng, dáng vẻ của hắn khi đi thế hay bày ra quyền giá, so với tiên nhân ngự kiếm viễn du cũng chẳng hề thua kém.

Chỉ là sau khi gặp lại Trần tiên sinh, hắn rõ ràng vẫn xem nàng như một đứa trẻ. Nàng vừa thấy vui lòng, nhưng cũng có chút không thoải mái.

Bữa trưa do đích thân Triệu Thụ Hạ xuống bếp, Trần Bình An cũng vào giúp một tay. Sư phụ tuy buông một câu “Trần tiên sinh, bậc quân tử phải lánh xa chốn nhà bếp”, nhưng lúc ăn lại chẳng ít chút nào, rượu cũng uống không ít, đến mức sắc mặt đỏ bừng.

Buổi chiều, Trần tiên sinh vẫn kiên nhẫn không ngại phiền hà, cùng ca ca luyện quyền, nhiều lần đích thân thị phạm.

Trời dần về bóng hoàng hôn.

Trần Bình An nhìn sắc trời, mỉm cười nói với Triệu Thụ Hạ:

- Được rồi, hôm nay tới đây thôi. Nhớ kỹ, sáu bước đi thế tuyệt đối không được lơ là, phải tranh thủ đánh đủ năm mươi vạn quyền. Theo phương pháp ta đã dạy, trước khi xuất quyền phải bày ra quyền giá, nếu cảm thấy ý vị chưa đủ, có chỗ nào không thông suốt thì không nên miễn cưỡng xuất quyền đi thế.

- Sau khi đi thế thấm mệt, hãy tranh thủ lúc nghỉ ngơi mà vận dụng khẩu quyết ta dạy để luyện tập thủ ấn đứng thế. Hai ta đều là những kẻ tối dạ, vậy thì cứ dùng biện pháp vụng về nhất mà luyện quyền. Sẽ có một ngày, vào một khoảnh khắc nào đó, ngươi sẽ cảm thấy linh quang chợt hiện. Dẫu ngày đó đến muộn một chút cũng chớ nên nôn nóng.

Trần Bình An kéo tay áo xuống, nhẹ nhàng vuốt thẳng, sau đó vỗ vai Triệu Thụ Hạ, nói:

- Được rồi, chỉ dặn dò bấy nhiêu thôi.

Triệu Thụ Hạ lau mồ hôi trên trán. Triệu Loan cũng đã đứng dậy từ sớm.

Trần Bình An nói:

- Ta đi đàm đạo với Ngô tiên sinh một lát, sau đó sẽ cáo từ.

Hắn tìm thấy Ngô Thạc Văn đang luyện chữ trong phòng. Đến nước này rồi, những lời lẽ đã chuẩn bị sẵn trong đầu dường như cũng chẳng còn tác dụng. Trần Bình An khẽ thở dài, quyết định ăn ngay nói thật:

- Ngô tiên sinh, Loan Loan là đệ tử của ngài, theo lý mà nói ta không nên can dự quá nhiều. Nhưng hiện giờ đang là thời điểm mấu chốt để Loan Loan tu đạo, luyện khí sĩ sớm ngày bước vào cảnh giới Động Phủ là chuyện vô cùng tốt, cho nên ta đã chuẩn bị một khoản tiền thần tiên...

Ngô Thạc Văn chỉ mỉm cười, không nói lời nào.

Trần Bình An đành phải kiên trì giãi bày tiếp:

- Ngoài ra còn có mấy đạo bùa chú, định làm lễ vật lúc chia tay. Ừm... còn có một bản chép tay “Kiếm Thuật Chính Kinh”, cùng với một thanh pháp kiếm mua ở cửa tiệm tiên gia tên là Cừ Hoàng, đương nhiên chỉ là đồ phỏng chế, phẩm cấp không tính là cao. Tất cả đều tặng cho Thụ Hạ để phòng thân. Có điều chuyện Thụ Hạ luyện kiếm, ta hy vọng Ngô tiên sinh giúp trông chừng một chút. Đợi khi nào Triệu Thụ Hạ luyện quyền có chút thành tựu rồi, hãy đưa “Kiếm Thuật Chính Kinh” và thanh Cừ Hoàng phỏng chế đó cho hắn.

- Thật không dám giấu, nếu Ngô tiên sinh đáp ứng, ta rất muốn nhận Thụ Hạ làm đệ tử ký danh. Sau này nếu có duyên, Thụ Hạ lại đồng ý, Ngô tiên sinh cũng không phản đối, ta và hắn sẽ trở thành thầy trò chính thức.

Ngô Thạc Văn đưa tay ra hiệu cho Trần Bình An, đợi đến khi cậu ngồi xuống, ông mới mỉm cười nói:

- Thế nào, lo lắng ta vì giữ thể diện mà từ chối sao? Vậy ngươi cũng quá xem thường phân lượng của Thụ Hạ và Loan Loan trong lòng ta rồi.

Ông cảm khái nói:

- Thụ Hạ thì không sao, không cần ta phải nhọc lòng nhiều, thực tế ta cũng chẳng giúp được gì cho hắn. Cho nên ngươi bằng lòng nhận hắn làm đệ tử ký danh, lại quan sát thêm vài năm mới quyết định có chính thức thu nhận vào môn hạ hay không, đương nhiên là phúc phận lớn lao của hắn. Ta không có bất kỳ dị nghị nào.

- Nhưng nói thật, dẫn dắt nha đầu Loan Loan này tu hành, ta có thể nói là túi tiền eo hẹp. Một đồng tiền làm khó bậc anh hùng, chính là đạo lý này. Cũng không phải muốn tranh công hay kể khổ với ngươi, những năm qua, vì không muốn làm lỡ việc tu hành của Loan Loan, ta đã phải mượn tiền của bằng hữu trên núi không chỉ một lần.

Lão tiên sinh thổn thức không thôi, sau đó cười ha hả nói:

- Tự vạch áo cho người xem lưng thế này, nói ra những chuyện này, có phải ngươi đã yên tâm tặng tiền thần tiên cho thầy trò ta rồi không? Tặng nhiều một chút cũng không sao, bộ xương già này của ta tuy không có bản lĩnh đánh nhau sống chết với người khác, nhưng gánh thêm chút tiền thần tiên trên người thì cũng chẳng khó khăn gì.

Trần Bình An từ trong vật một thước lấy ra bản thảo “Kiếm Thuật Chính Kinh”, một thanh kiếm Cừ Hoàng, cùng ba tấm bùa chú sắc vàng óng ánh. Tiếp đó, cậu lại lấy ra một nắm tiền tiên gia, nhẹ nhàng đặt lên án thư.

Ban đầu Ngô Thạc Văn vẫn vuốt râu mỉm cười, nhưng sau khi nhìn rõ số tiền tiên gia kia, lão bỗng trầm mặc hồi lâu, cuối cùng chẳng thể kìm lòng mà lên tiếng hỏi:

- Ngươi mở tiền trang trên núi đấy à? Tiền Tiểu Thử thì thôi đi, sao lại còn có cả ba đồng tiền Cốc Vũ thế này?

Trần Bình An làm bộ kinh ngạc nói:

- Thế này mà tiền bối còn chê ít sao? Chẳng lẽ thật sự muốn vãn bối phải đập nồi bán sắt à?

Ngô Thạc Văn dở khóc dở cười, không ngờ Trần Bình An lại có lúc "giở trò vô lại" như thế. Lão nhân nhặt ba đồng tiền Cốc Vũ ra, nói năng dứt khoát:

- Cầm về đi, thứ này thật sự không cần thiết. Sau này Loan Loan bước vào cảnh giới Động Phủ, ngươi có tặng thêm mấy đồng ta cũng chẳng ngăn cản, nhưng hôm nay thì tuyệt đối không được.

Trần Bình An cũng không cố chấp, thu lại ba đồng tiền Cốc Vũ vốn là "vốn liếng đáy hòm" mang theo trong chuyến xuống núi lần này, sau đó ôm quyền cáo từ:

- Ngô tiên sinh không cần tiễn đâu.

Ngô Thạc Văn đứng dậy bảo:

- Vậy thì chỉ tiễn đến cửa phòng thôi, dù sao lễ nghĩa tối thiểu này vẫn phải có.

Ra khỏi phòng, đi tới sân nhỏ, Triệu Loan đã cầm sẵn nón lá của Trần Bình An.

Triệu Thụ Hạ cười nói:

- Để vãn bối và Loan Loan tiễn Trần tiên sinh đến cổng thành.

Trần Bình An đón lấy nón lá, lắc đầu nói:

- Không cần đâu, ta định lên đường nhanh một chút.

Triệu Thụ Hạ gãi đầu. Triệu Loan rụt rè lên tiếng:

- Vậy thì tiễn đến cổng nhà thôi.

Trần Bình An mỉm cười gật đầu.

Ngô Thạc Văn quay lại trong phòng, nhìn những món đồ và tiền Thần Tiên trên bàn, mỉm cười lắc đầu, cảm thấy thật khó tưởng tượng. Thế nhưng khi nhìn thấy ba lá bùa màu vàng kia, lão liền cảm thấy nhẹ nhõm. Vẫn là người thiếu niên năm ấy, chẳng qua nay đã trưởng thành thành một thanh niên mà thôi.

Lão vuốt râu cười khà khà:

- Nhờ phúc của Loan Loan, đời này cuối cùng cũng được thấy nhiều hơn một đồng tiền Cốc Vũ rồi.

Bên ngoài nhà.

Trần Bình An đội nón lá lên, chuẩn bị ngự kiếm đi xa, đích đến là Kiếm Thủy sơn trang của nước Sơ Thủy. Ở nơi đó, hắn vẫn còn nợ một bữa lẩu chưa ăn.

Triệu Thụ Hạ thì vẫn ổn, đối với chuyện ly biệt không lộ ra quá nhiều vẻ thương cảm, vẫn luôn miệng trò chuyện với Trần Bình An.

Tiểu cô nương lại im lặng không nói lời nào.

Triệu Thụ Hạ dường như đột nhiên nhớ ra chuyện gì đó, nói là phải vào trong trước, để Loan Loan tự mình từ biệt Trần tiên sinh.

Trần Bình An bật cười thầm nghĩ: "Cái trí thông minh này của tiểu tử ngươi, có phải là dùng sai chỗ rồi không?"

Triệu Loan cúi đầu, dường như chỉ cần nàng không mở miệng nói chuyện thì sẽ không phải đối mặt với cảnh chia ly.

Trần Bình An do dự một lát, cuối cùng vẫn nhẹ nhàng xoa đầu tiểu cô nương, khẽ gọi một tiếng: "Loan Loan".

Triệu Loan ngẩng đầu lên, gương mặt ửng hồng. Trần Bình An vốn không phải kẻ ngốc, ánh mắt tiểu cô nương nhìn hắn rõ ràng không giống bình thường. Có đôi khi, hai chữ "thích" cho dù không thốt ra thành lời, cũng sẽ hiện rõ mồn một trong ánh mắt. Vì vậy, Trần Bình An suy nghĩ một chút rồi nhẹ giọng nói:

- Loan Loan, ta có mấy lời tâm huyết muốn nói với muội, xem như là một ước hẹn nhỏ giữa hai ta, có được chăng?

Triệu Loan có chút quẫn bách, nhưng trong lòng lại thấp thoáng ý mong chờ. Trần Bình An mỉm cười hỏi:

- Muội thích ta, có phải không?

Triệu Loan tức thì đỏ bừng mặt. Trần Bình An ôn tồn nói:

- Ta cũng thích muội, nhưng tình cảm này không giống nhau, bởi lẽ trong lòng ta đã sớm có một cô nương khác rồi. Có điều, hiện giờ muội vẫn có thể thích ta, ta thấy chuyện này cũng chẳng có gì sai trái, cứ hãy yêu mến một Trần Bình An, một Trần tiên sinh trong tâm tưởng của muội là được.

- Nhưng ta hy vọng mai này khi muội trưởng thành hơn, có lẽ là ba năm, năm năm, hay lâu hơn nữa là mười năm sau, vào một ngày nào đó, muội sẽ gặp được một người khiến muội cảm thấy tâm đầu ý hợp. Khi ấy đừng sợ hãi, hãy suy nghĩ thật kỹ càng. Nếu muội nhận ra mình thực lòng yêu mến người ta, vậy thì nhất định đừng để lỡ mất duyên phận, có được không?

Triệu Loan chớp chớp đôi mắt. Trần Bình An cười bảo:

- Được rồi, muội không nói gì, ta xem như muội đã đồng ý.

Cậu đội lại nón lá, khẽ nói một tiếng “ta đi đây”. Kiếm Tiên rời bao, cậu ngự kiếm vút đi. Triệu Loan ngước nhìn theo. Nơi cửa lớn, một cái đầu lén lút thò ra. Có điều thiếu niên kia không hề hay biết, phía sau mình vẫn còn một người khác, hơn nữa kinh nghiệm lại lão luyện hơn hắn nhiều. Lão nho sĩ đã lặng lẽ xoay người đi từ lúc nào. Triệu Loan quay đầu lại, vừa vặn nhìn thấy bóng lưng của sư phụ và cái đầu của Triệu Thụ Hạ. Cô bé cúi gầm mặt, hai tay ôm lấy má, vội vã chạy thẳng vào trong nhà.

Triệu Thụ Hạ vừa đuổi theo Triệu Loan, vừa thề thốt đầy khẳng định:

- Loan Loan, ta thề là không nghe thấy chữ nào hết, nếu không ta sẽ đổi sang họ của muội luôn!

Phía trước vang lên một giọng nói ung dung:

- Sư phụ mới thật sự là không nhìn, không nghe thấy gì. Thân là môn sinh Nho gia, điều gì phi lễ chớ nhìn, điều gì phi lễ chớ nghe. Nhưng Thụ Hạ thì chưa chắc, sư phụ tận mắt thấy hắn vểnh mông dựng tai, nghe lén suốt cả buổi trời.

Triệu Thụ Hạ lập tức khựng lại, không chút do dự quay đầu chạy biến ra cửa lớn. Bởi lẽ hắn biết rõ, một khi Loan Loan thẹn quá hóa giận, ra tay ắt sẽ chẳng nương tình, mà hắn thì lại không thể đánh trả.

Giữa biển mây cuồn cuộn, Trần Bình An đưa tay lau mồ hôi trán, cảm thấy chuyến đi này còn mệt nhọc hơn cả hai lần bôn ba đến núi Mông Lung.

Chu Liễm thật đáng ăn đòn, đội cái nón lá thì có ích gì chứ.

Thế nhưng, sau khi oán thầm vài câu, Trần Bình An liền khoanh chân ngồi kiểu thiền định trên thanh Kiếm Tiên, trên môi thoáng hiện một nụ cười ý nhị.

thought

* Context: Chapter 465 of *Kiếm Lai* (Sword Come).

* Character: Trần Bình An (protagonist), Loan Loan (a child/young girl), and a scene transition to a young man in green (likely Trần Bình An in disguise or a flashback/parallel scene, but based on the "hòm trúc" and "áo xanh", it's definitely Trần Bình An).

* Locations: Thải Y quốc, Sơ Thủy quốc, a ruined temple.

* Tone: Formal, literary, xianxia style.

* Specific constraints: Use Hán-Việt, avoid modern terms like "danh nhân võ lâm", fix mechanical translations, maintain paragraph structure, and use the glossary.

* *Paragraph 1:* "Dù sao, hắn vẫn xem Loan Loan như một đứa trẻ..." -> Focus on the purity of a child's affection. "Mứt quả" (tanghulu), "bánh ngọt". "Ỷ lại" (reliance), "tín nhiệm" (trust).

* *Paragraph 2:* "Mà được thích như vậy, trong sáng thuần khiết, lại có gì không tốt?" -> Rhetorical question.

* *Paragraph 3:* "Cho dù tương lai không còn được thích nữa..." -> Maturity in perspective.

* *Paragraph 4:* "Trần Bình An cất cao giọng nói: - Đi, đi lên nơi cao hơn!" -> Action.

* *Paragraph 5:* "Thanh Kiếm Tiên dưới chân lại vội vàng hạ xuống." -> Transition.

* *Paragraph 6:* "Trên một con đường nhỏ trong rừng núi..." -> Setting the scene. "Áo xanh đeo hòm trúc" (Green robe, bamboo book-box - classic scholar look). "Nước Thải Y và nước Sơ Thủy". "Chùa cổ đổ nát". "Tượng thần tứ đại thiên vương". "Âm khí dày đặc".

* *Paragraph 7:* "Người trẻ tuổi đốt một đống lửa..." -> "Ngủ đi" (mechanical) needs fixing to "chìm vào giấc ngủ" or "ngủ thiếp". "Yêu tinh quỷ quái".

* *Paragraph 8:* "Khoảng chừng sau giờ Tý..." -> "Chim oanh chim yến" (idiom).

* *Paragraph 9:* "Người trẻ tuổi áo xanh trông giống như đeo hòm sách đi du học..." -> "Khóe miệng âm thầm nhếch lên" (smirk/smile). "Ngỡ ngàng và kinh ngạc".

* *Paragraph 10:* "Chùa cổ có diện tích khá lớn..." -> Spatial description.

* *Paragraph 11:* "Có ba cô gái yểu điệu mặc váy màu..." -> Character descriptions: "mắt hạnh mặt tròn", "búi tóc hình dùi" (chùy kế), "phu nhân đẫy đà búi tóc quang nhuận bồng bềnh như hoa nở" (hoa mẫu đơn búi tóc?). "Nhún nhảy" (mechanical, referring to breasts usually in these tropes, needs subtle literary handling). "Bay vào" (metaphorical).

* *Paragraph 12:* "Phu nhân xinh đẹp dường như lớn gan hơn một chút..." -> Interaction.

* *Paragraph 13:* "Cô gái cao gầy đứng ở một bên..." -> Suspicion.

* *P1:* Dẫu sao, hắn vẫn luôn xem Loan Loan như một đứa trẻ. Đứa trẻ thích một người, cũng giống như thích một xâu hồ lô đường hay một miếng bánh ngọt, đều là tấm chân tình thuần túy. Nhưng đó chẳng phải tình ái nam nữ thực thụ, mà phần nhiều là sự ỷ lại, tin cậy, cùng với nỗi vui buồn đồng điệu nảy sinh từ cơ duyên trùng hợp năm xưa.

* *P2:* Được một người yêu mến như thế, trong trẻo tinh khôi, có gì là không tốt?

* *P3:* Cho dù mai này chẳng còn được thích nữa, khi tiểu cô nương đã tìm thấy nam tử chân chính để trao gửi tâm tình, thì đó lại là một đoạn duyên phận tốt đẹp khác.

* *P4:* Trần Bình An cất cao giọng: "Đi thôi, chúng ta lên nơi cao hơn!"

* *P5:* Thanh Kiếm Tiên dưới chân lại vội vã hạ xuống.

* *P6:* Trên một lối mòn thâm sơn cùng cốc, nơi giáp ranh giữa Thải Y quốc và Sơ Thủy quốc. Một thanh niên vận thanh sam, lưng đeo hòm trúc, tay cầm gậy leo núi thô sơ vừa chặt vội, đang thong thả bước đi. Sau khi vượt qua hơn trăm dặm đường rừng, cuối cùng trong màn đêm tĩnh mịch, hắn bước vào một ngôi chùa cổ hoang phế đầy mạng nhện giăng lối. Tượng thần Tứ Đại Thiên Vương của Phật gia vẫn đổ rạp dưới đất như năm nào, từng luồng gió lạnh thỉnh thoảng lùa vào điện thờ, âm khí nồng nặc.

* *P7:* Thanh niên nhóm lên một đống lửa, sau đó nhắm mắt tựa đầu như đang ngủ gật, tựa hồ lo sợ lũ yêu ma quỷ quái trong sách vở sẽ xuất hiện, muốn chợp mắt mà chẳng dám thực sự ngủ say.

* *P8:* Khoảng chừng sau giờ Tý, chợt có tiếng cười nói líu lo như oanh hót yến oanh từ xa vọng lại.

* *P9:* Thanh niên áo xanh trông như một thư sinh đeo hòm sách đi du học, khẽ cúi đầu, khóe miệng âm thầm nhếch lên một nét cười kín đáo. Thế nhưng, khi ngẩng đầu nhìn ra bên ngoài, gương mặt hắn đã đổi sang vẻ ngơ ngác và kinh hãi.

* *P10:* Ngôi chùa cổ này khá rộng lớn, đống lửa nhóm lên cách cửa chính một khoảng không gần.

* *P11:* Ba nữ tử yểu điệu thướt tha trong những bộ váy áo sặc sỡ hiện ra. Một thiếu nữ chừng mười ba tuổi mắt hạnh mặt tròn; một cô gái cao gầy khoảng đôi mươi búi tóc hình dùi; lại có một phu nhân đẫy đà, mái tóc búi cao bóng mượt như đóa hoa mẫu đơn đang kỳ nở rộ, dáng người thướt tha mỗi bước đi đều lay động lòng người. Họ nô đùa vui vẻ, tựa như những cánh bướm rực rỡ cùng nhau "bay" vào chùa cổ. Chợt nhìn thấy thanh niên đang mở to mắt nhìn mình, họ liền tỏ vẻ rụt rè, e thẹn bước chậm lại, đùn đẩy nhau tiến về phía đống lửa và vị thư sinh kia.

* *P12:* Vị phu nhân diễm lệ kia dường như bạo dạn hơn đôi chút, nàng ngồi xuống đưa tay hơ lửa sưởi ấm, ánh mắt nhìn thẳng vào thanh niên nọ.

* *P13:* Cô gái cao gầy đứng sang một bên, lạnh lùng nhìn xuống, dường như đang dò xét xem gã thanh niên này có phải hạng phóng đãng nguy hiểm hay không.

* Check names: Trần Bình An (Correct), Thải Y quốc (Correct), Sơ Thủy quốc (Correct).

* Check terms: Hòm trúc (Correct), Thanh sam (Correct), Tứ Đại Thiên Vương (Correct).

* Check flow: The transition from the internal monologue about Loan Loan to the scene at the ruined temple is smooth. The descriptions of the three women use more evocative language ("diễm lệ", "thướt tha", "e thẹn").

* Fixed "ngủ đi" to "ngủ say". Fixed "nhún nhảy" to "lay động lòng người" (more literary for a description of a woman's gait/figure).

* Formal tone? Yes.

* Literary vocabulary? Yes (Hán-Việt used: diễm lệ, thâm sơn cùng cốc, phế tích, âm khí...).

* All paragraphs present? Yes.

* No preamble? Yes.Dẫu sao, hắn vẫn luôn xem Loan Loan như một đứa trẻ. Đứa trẻ thích một người, cũng giống như thích một xâu hồ lô đường hay một miếng bánh ngọt, đều là tấm chân tình thuần túy. Nhưng đó chẳng phải tình ái nam nữ thực thụ, mà phần nhiều là sự ỷ lại, tin cậy, cùng với nỗi vui buồn đồng điệu nảy sinh từ cơ duyên trùng hợp năm xưa.

Được một người yêu mến như thế, trong trẻo tinh khôi, có gì là không tốt?

Cho dù mai này chẳng còn được thích nữa, khi tiểu cô nương đã tìm thấy nam tử chân chính để trao gửi tâm tình, thì đó lại là một đoạn duyên phận tốt đẹp khác.

Trần Bình An cất cao giọng nói:

- Đi thôi, chúng ta lên nơi cao hơn!

Thanh Kiếm Tiên dưới chân lại vội vã hạ xuống.

Trên một lối mòn thâm sơn cùng cốc, nơi giáp ranh giữa nước Thải Y và nước Sơ Thủy.

Một thanh niên vận thanh sam, lưng đeo hòm trúc lớn, tay cầm một cây gậy leo núi thô sơ tùy tiện chặt ra, thong thả bước đi. Sau khi vượt qua hơn trăm dặm đường rừng, cuối cùng trong màn đêm tĩnh mịch, hắn bước vào một ngôi chùa cổ hoang phế đầy mạng nhện giăng lối. Tượng thần Tứ Đại Thiên Vương của Phật gia vẫn đổ rạp dưới đất như năm nào, từng luồng gió lạnh thỉnh thoảng lùa vào điện thờ, âm khí nồng nặc.

Thanh niên nhóm lên một đống lửa, sau đó nhắm mắt tựa đầu như đang ngủ gật, tựa hồ lo sợ lũ yêu ma quỷ quái thường được viết trong sách vở sẽ xuất hiện, muốn chợp mắt mà chẳng dám thực sự ngủ say.

Khoảng chừng sau giờ Tý, chợt có tiếng cười nói líu lo như oanh hót yến oanh từ xa vọng lại.

Thanh niên áo xanh trông như một thư sinh đeo hòm sách đi du học, khẽ cúi đầu, khóe miệng âm thầm nhếch lên một nét cười kín đáo. Thế nhưng, khi ngẩng đầu nhìn ra bên ngoài, gương mặt hắn đã đổi sang vẻ ngơ ngác và kinh hãi.

Ngôi chùa cổ này diện tích khá rộng lớn, đống lửa nhóm lên cách cửa chính một khoảng không tính là gần.

Ba nữ tử yểu điệu thướt tha trong những bộ váy áo sặc sỡ hiện ra. Một thiếu nữ chừng mười ba tuổi mắt hạnh mặt tròn; một cô gái cao gầy khoảng đôi mươi búi tóc hình dùi; lại có một phu nhân đẫy đà, mái tóc búi cao bóng mượt như đóa hoa mẫu đơn đang kỳ nở rộ, dáng người thướt tha mỗi bước đi đều lay động lòng người. Họ nô đùa vui vẻ, tựa như những cánh bướm rực rỡ cùng nhau "bay" vào chùa cổ. Chợt nhìn thấy thanh niên đang mở to mắt nhìn mình, họ liền tỏ vẻ rụt rè, e thẹn bước chậm lại, đùn đẩy nhau tiến về phía đống lửa và vị thư sinh kia.

Vị phu nhân diễm lệ kia dường như bạo dạn hơn đôi chút, nàng ngồi xuống đưa tay hơ lửa sưởi ấm, ánh mắt nhìn thẳng vào thanh niên nọ.

Cô gái cao gầy đứng sang một bên, lạnh lùng nhìn xuống, dường như đang dò xét xem gã thanh niên này có phải hạng phóng đãng nguy hiểm hay không.

Thiếu nữ mắt hạnh e lệ rụt rè nhất, đứng nghiêng người, mười ngón tay đan xen, cúi đầu nhìn chăm chú vào hai mũi giày thêu lộ ra dưới vạt váy.

Phu nhân bỗng chốc ngẩn ra.

Bởi vì nam tử trẻ tuổi kia bỗng nhiên bật cười, dường như không kìm nén được vẻ mặt “giả vờ đứng đắn” trước đó nữa.

Vị phu nhân phong mãn vẫn luôn ngồi xổm kia, lại từ trong khe ngực trắng ngần như tuyết lấy ra một chiếc khăn thêu, nhẹ nhàng phe phẩy, thanh âm nũng nịu:

- Công tử có thấy nóng không? Nô gia bỗng cảm thấy xiêm y trên người hơi dày.

Trần Bình An vẫn hơ tay bên đống lửa, cười đáp:

- Nếu đã thấy nóng, sao còn cần hơ lửa?

Phu nhân im lặng, đoạn liếc xéo một cái đầy tình tứ, cười lả lơi:

- Công tử thật khéo đùa, hẳn là một nam tử hiểu thấu phong tình.

Trần Bình An cười ha hả:

- Vậy thì ngươi cứ việc cười nhiều thêm chút nữa.

Vừa dứt lời, vị phu nhân diễm lệ vốn dĩ luôn tươi cười kia, nụ cười trên môi bỗng chốc cứng lại. Chỉ là nàng không muốn chịu thua như vậy, bèn liếm khóe môi, nheo mắt hỏi:

- Công tử tướng mạo anh tuấn, nhìn thuận mắt, nói cũng lọt tai, chỉ là chẳng rõ có “dùng” được hay không?

Trần Bình An vẫn mỉm cười:

- Đại thẩm thật là biết nói đùa.

Gương mặt tươi cười của phu nhân bỗng chốc đờ đẫn.

Trần Bình An cố ý dùng diện mạo này trở lại chốn cũ, một lần nữa quan sát ba người, cuối cùng nhìn về phía thiếu nữ nhát gan nhất kia, cười nói:

- Được rồi, ta biết rõ gốc gác của các ngươi, năm xưa chúng ta đã từng qua lại rồi.

Vị phu nhân phong mãn ngẩn ngơ ai oán, dùng khăn thêu che đi cảnh xuân nơi lồng ngực. Cô gái cao gầy cau mày. Thiếu nữ kia lại như không nghe thấy, vẫn giữ vẻ thẹn thùng lúng túng.

Trần Bình An ném thêm một cành củi khô vào đống lửa, vẫn mỉm cười nhìn thiếu nữ mang giày thêu kia. Chẳng rõ là nàng ta trí nhớ kém, hay là thực sự quá đỗi ưa sạch sẽ, bất kể là giày thêu hay vạt váy, đi đường núi mà chẳng vương chút bụi trần.

Hắn chậm rãi nói:

- Không nhớ ra sao? Vậy để ta giúp ngươi hồi tưởng lại một chút. Khoảng bảy năm trước, có bốn người phương xa từng ngồi ở chỗ này của ta, một vị hào hiệp râu rậm, một đạo sĩ trẻ tuổi, một thư sinh nhã nhặn, cùng một thiếu niên chất phác... ừm, sau đó tại Kiếm Thủy sơn trang, chúng ta lại gặp mặt một lần.

Thiếu nữ không còn đứng nghiêng mình nữa, nàng xoay người đối diện với Trần Bình An, che miệng khẽ cười:

- Làm sao nô gia lại không nhớ cho được, lần đó đã phải chịu thiệt thòi lớn dưới tay các người và lão rùa già họ Tống kia. Hôm nay vừa nhớ tới chuyện bi thảm năm ấy, trái tim mỏng manh của nô gia vẫn còn đau nhói đây này. Đám nam nhân đáng ghét các người thật chẳng biết thương hương tiếc ngọc chút nào, nói đánh là đánh chết tươi hai nha hoàn đáng thương của ta. Nếu nô gia nhìn không lầm, công tử chính là thiếu niên "vùi hoa dập liễu" tàn nhẫn nhất năm đó đúng không? Ôi chao, đúng là càng lớn càng thêm anh tuấn. Không biết lần này đại giá quang lâm, lại có mưu đồ gì đây?

Nàng chắp hai tay sau lưng, đi vòng quanh đống lửa nửa vòng, thủy chung vẫn giữ một khoảng cách nhất định với Trần Bình An, cười hỏi:

- Thế nào, có phải công tử không còn là thiếu niên vô tri như trước, đã bắt đầu biết đến phong vị nữ nhân rồi chăng? Nếm qua những cô nương chốn nhân gian thấy nhàm chán, nên muốn tới đây tìm chút của lạ? Muốn thử xem bản lĩnh trên giường của những ma quỷ mỹ nhân như chúng ta sao?

Trần Bình An xua tay, bình thản nói:

- Không dám, ta biết phu nhân vốn thích món tim gan xào tái, mà tốt nhất phải là của người tu đạo, bởi vì không vướng mùi thổ tinh của phàm trần.

Hắn nhìn ra phía cửa ngôi chùa cổ, lại nói tiếp:

- Xem ra sau khi bị Tống lão tiền bối tế kiếm, một mạch chém chết không ít ma quỷ âm vật dưới trướng, hiện giờ phu nhân đã không còn thanh thế lẫy lừng như xưa nữa rồi.

Thiếu nữ mắt hạnh kia bĩu môi, vươn một chiếc giày thêu ra, nhẹ nhàng khều khều đống lửa, hỏi:

- Nói đi, lần này ngươi dụ chúng ta lộ diện là có ý đồ gì?

Trần Bình An hỏi:

- Sau biến cố tại Kiếm Thủy sơn trang, "Sơ Thủy Tứ Sát" năm xưa thương vong thảm trọng, kẻ đền mạng người đào vong, còn có... Thôi, không nhắc lại nữa, đều là những chuyện ta đã biết rõ. Nghe nói sau đó tại Thải Y quốc lại nhanh chóng xuất hiện "Sơ Thủy Tứ Sát" mới, trong đó có không ít kẻ là tàn dư cũ mượn gió bẻ măng mà ngoi lên?

Thiếu nữ ngồi xuống, thở dài thườn thượt:

- Chết mất hai tên rồi, đều là hạng vô phúc tiêu thụ, bị một tu sĩ gọi là Võ Bí Thư Lang của Đại Ly tiện tay trấn sát. Còn lại một tên, vốn là gã chạy vặt chuyên làm trò mua vui cho thiên hạ, sợ đến mức suýt chút nữa đã bỏ xứ mà đi. Ta phải tốn bao công sức mới khuyên hắn ở lại, người đi thì sống, chứ quỷ có đi đâu thì chẳng phải vẫn là quỷ sao? Cũng may hắn nghe lời ta. Mấy năm qua binh đao loạn lạc, tên kia trái lại làm ăn phát đạt, tụ tập được một đám yêu ma quỷ quái hung ác, dưới trướng binh hùng tướng mạnh. Hắn lại khôn ngoan không bao giờ đụng chạm đến đám "người man di" Đại Ly kia, ngày tháng trôi qua vô cùng đắc ý, thậm chí còn được triều đình sắc phong, khiến ta nhìn mà phát thèm. Giờ đây hắn chẳng thèm nhắc đến danh hiệu "Sơ Thủy Tứ Sát" nữa, ngay cả ta cũng suýt chút nữa bị tên súc sinh ấy bắt về làm áp trại phu nhân. Hắn thì phất lên rồi, còn ta thì hối hận đến xanh ruột. Cái thế đạo này, người đã khó sống, làm quỷ cũng chẳng dễ dàng, rốt cuộc phải biết làm sao đây.

Trần Bình An tuy vẫn nhìn chằm chằm vào nàng, nhưng thực chất dư quang nơi khóe mắt vẫn luôn quan sát hai nữ quỷ còn lại. Cô gái mang dáng vẻ thiếu nữ này vốn là một đại quỷ có đạo hạnh không thấp tại Sơ Thủy quốc. Có điều với Trần Bình An hiện tại, chút tu vi ấy cũng chẳng đáng kể. Điều đáng nói là năm xưa, khi Lão Kiếm Thánh Tống Vũ Thiêu của Sơ Thủy quốc đối mặt với nàng, ông đã nhắc lại chuyện cũ và buông một câu: "Thích hợp trai giới, thích hợp cầu tài". Sau đó, nữ quỷ này đã dâng lên một đồng tiền Tiểu Thử, Tống lão tiền bối mới chịu nương tay tha mạng.

Ban đầu Trần Bình An cứ ngỡ nữ quỷ Sơ Thủy quốc vốn mang hung danh hiển hách này đêm đó chỉ là gặp may nhờ chút tình xưa nghĩa cũ. Mãi đến sau này, khi cùng Tống lão tiền bối ngồi ăn lẩu đàm đạo tại tửu lầu trong trấn nhỏ, cậu mới biết trong "Sơ Thủy Tứ Sát", nữ quỷ này có thân thế và hành sự phức tạp nhất, thuộc hạng yêu ma nếu giết thì không oan, mà không giết cũng chưa hẳn là chuyện xấu.

Trần Bình An khẽ thở dài, cất lời hỏi:

- Nói đi, những năm qua ngươi đã hại chết bao nhiêu nam tử nơi dương thế rồi?

Thiếu nữ liếc xéo một cái, hừ lạnh nói:

- Nói vậy thật đau lòng. Lời tuy khó nghe, nhưng vốn là chuyện ngươi tình ta nguyện. Bọn họ được hưởng lạc thú mây mưa, chị em chúng ta lại có được dương khí để không phải hóa thành lệ quỷ, vĩnh viễn chẳng thể siêu sinh, đôi bên đều vui vẻ hài lòng. Đương nhiên, nếu thật sự gặp phải hạng người mà tu sĩ các ngươi chướng mắt, quan phủ lại chẳng thèm quản, ta cũng không ngại xào vài đĩa tim gan nhắm rượu.

Trần Bình An không đáp lời, dường như đang hồi tưởng lại vài chuyện cũ năm xưa.

Thiếu nữ chắp hai tay sau lưng, tấm tắc khen ngợi:

- Thật chẳng thể nhận ra ngươi nữa. Nếu ngươi không nói, có đánh chết ta cũng không tin. Năm đó ngươi chỉ là một thiếu niên đen nhẻm, người ta thường bảo "nữ đại thập bát biến", chẳng lẽ nam nhân các ngươi cũng thay hình đổi dạng đến thế sao?

Trần Bình An như đang nói đùa:

- Nếu đã đánh chết cũng không nhận ra, vậy ta có thể cân nhắc chuyện không đánh chết ngươi.

Thiếu nữ liếc nhìn vạt áo xanh trên người đối phương, đột nhiên nảy sinh nộ khí. Nàng quay đầu trừng mắt nhìn nữ quỷ cao gầy kia, mắng nhiếc:

- Đừng tưởng ta không biết ngươi vẫn lén lút tư thông với tên thư sinh nghèo kiết xác kia. Có phải đang mơ mộng một ngày nào đó hắn sẽ giúp ngươi thoát khỏi bể khổ? Có tin tối nay ta sẽ đưa ngươi tới chỗ con súc sinh kia không, giờ người ta đã là Sơn thần lão gia đường đường chính chính rồi. Sơn thần nạp thiếp, dẫu không được nở mày nở mặt như chính thê, nhưng cũng chẳng đến nỗi tệ.

Khi thốt ra những lời này, đôi mắt thiếu nữ bỗng trở nên đen kịt, tà khí lượn lờ quanh thân, đôi giày thêu thấp thoáng dưới gấu váy hiện lên sắc đỏ tươi rực rỡ, tựa như có máu tươi đang chậm rãi luân chuyển trên mặt vải.

Nữ quỷ cao gầy lộ vẻ kinh hoàng, lập tức quỳ sụp xuống, toàn thân run rẩy như cầy sấy. Phu nhân đẫy đà đứng bên cạnh lộ vẻ cười nhạo, nhưng trong ánh mắt dường như còn vương chút đố kỵ.

Trần Bình An liếc mắt nhìn về phía cửa chùa, phất tay với ba nữ quỷ, nhàn nhạt nói:

- Các ngươi đi đi.

Giây lát sau, nữ quỷ mắt hạnh mang dáng vẻ thiếu nữ nhíu chặt lông mày, trầm giọng dặn dò hai "nha hoàn" bên cạnh:

- Các ngươi đi trước đi, theo cửa sau trở về phủ đệ...

Đúng lúc này, một luồng hắc phong nồng nặc xen lẫn vài tia kim quang cuồn cuộn tràn vào trong chùa. Một gã đàn ông vạm vỡ, thân trên để trần, hai chiếc răng nanh nhô ra nơi khóe miệng hiện thân. Hắn sải bước tiến tới, cười ha hả nói:

- Đi ư? Ta thấy chẳng ai đi nổi đâu. Ngày này ta đã chờ đợi từ lâu, chính là để một mẻ hốt gọn. Con ả xảo quyệt nhà ngươi thật khiến lão đây tốn không ít công sức, mấy lần phái người làm mồi nhử mà ngươi đều không mắc câu. Hôm nay sao lại chẳng thể nhẫn nhịn, có gan dẫn xác ra khỏi sào huyệt rồi? Thật sự cho rằng chọn một tiểu thiếp chân dài ở chỗ ngươi là có thể khiến lão đây no nê sao? Ngươi có biết không, lão đây chỉ thích hạng người như ngươi mà thôi.

Gã đàn ông vạm vỡ thân cao trượng dư này vừa xuất hiện, trong cổ tự lập tức nồng nặc mùi tanh hôi gay mũi.

Xung quanh chùa cổ không ngớt tiếng hò reo quái dị. Hiển nhiên đám yêu tinh quỷ quái dưới trướng vị Sơn thần này đã mai phục từ lâu, chờ thời cơ hành động, có chuẩn bị mà đến.

Trần Bình An bất đắc dĩ lên tiếng:

- Vị này hẳn là Sơn thần lão gia rồi. Không cần vội vàng đối phó ta, dù sao ta cũng chẳng chạy thoát được. Các vị cứ việc ôn lại chuyện cũ trước đi, nên đưa sính lễ thì đưa, nên nạp thiếp thì nạp.

Gã sơn quái vạm vỡ này vốn là một trong "Tứ Sát" của nước Sơ Thủy năm xưa, nay nhờ vung ra không ít tiền thần tiên mà cuối cùng cũng được sắc phong làm Sơn thần. Khóe miệng hắn theo thói quen chảy nước miếng ròng ròng, quả thực chẳng thèm để mắt tới gã thanh niên trông như một võ phu ba chân mèo, hoặc giả là một tu sĩ hạng bét không ra hồn kia. Hắn quay đầu nhìn thiếu nữ mắt hạnh vóc dáng thấp bé, vòng eo mảnh khảnh, sau đó vẫy tay một cái. Mỹ phụ đẫy đà kia lập tức lướt về phía hắn, được hắn dùng một tay ôm chặt vào lòng.

Phu nhân nọ nép sát vào lồng ngực vạm vỡ như gò non của Sơn thần lão gia, cười khúc khích. Nàng ta không dám nhìn chủ nhân nhà mình, mà lại nhìn chằm chằm vào nữ quỷ cao gầy đang lộ vẻ kinh ngạc kia, mắng nhiếc:

- Đồ tiện nhân, thân ở trong phúc mà không biết hưởng, dựa vào đâu mà ngươi được nạp làm thiếp còn dám khước từ chuyện tốt như vậy?

Sơn quái cười vang rung chuyển trời đất, nói:

- Sau tối nay đều là người một nhà, trên giường dưới giường đều là tỷ muội, đừng vì mấy lời này mà làm sứt mẻ tình cảm. Ngươi và cô ta, mỗi người đều có nét đặc sắc riêng, lão gia ta đều sẽ sủng ái các ngươi như nhau.

Hắn quệt miệng, bàn tay thô kệch tùy ý vần vò lồng ngực phu nhân trong lòng, cười dâm đãng:

- Sau này lão gia ta đối đãi với ba người các ngươi, chắc chắn sẽ không giống như đám nữ nhân yếu ớt dưới chân núi kia. Bọn chúng thật chẳng chịu nổi giày vò, đáng tiếc chết rồi cũng không thể hóa quỷ, không có được vận may như các ngươi. Bằng không, nếu có thêm vài tỷ muội nữa, miếu Sơn thần của lão gia ta sẽ náo nhiệt biết bao nhiêu.

Cuối cùng gã cất đi chiếc khăn thêu mà nữ quỷ phu nhân đã giao cho mình. Chính nhờ vật này, gã mới có thể "theo dấu" mà đến, chặn đứng ả đàn bà xảo quyệt mà gã thèm khát bấy lâu. Nếu không, dù có dốc sức công phá phủ đệ của ả, e rằng cũng lợi bất cập hại, thậm chí là xôi hỏng bỏng không.

Phải biết rằng dã tâm của gã hôm nay cực lớn, muốn tọa trấn vị trí Ngũ Nhạc chính thần của nước Sơ Thủy. Tuy rằng sau khi trở thành thuộc quốc của Đại Ly Tống thị, địa vị của thần linh Ngũ Nhạc không còn hiển hách như xưa, nhưng lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa. Tại mảnh đất Sơ Thủy nhỏ bé này, đừng nói là mấy cô nàng thôn dã hay đám nữ quỷ diễm lệ, ngay cả Hà bá trước đây gã không dám mơ tới, hay Thủy thần cấp bậc cao hơn thì đã thấm tháp gì? Chỉ cần gã ngoắc tay một cái là xong.

Trần Bình An lại thêm một thanh củi vào đống lửa, dù động tác rất nhẹ nhàng nhưng vẫn phát ra tiếng động khe khẽ.

Vị Sơn thần kia không hề thô lỗ như vẻ bề ngoài, lập tức đưa mắt nhìn chằm chằm vào vị thư sinh mặt lạ hoắc kia.

Trần Bình An mỉm cười nói:

- Xin lỗi, các vị cứ tự nhiên.

Vị tân nhậm Sơn thần nước Sơ Thủy vốn xuất thân từ yêu quái núi rừng này tạm thời đè nén sự nghi hoặc trong lòng, cười nói với thiếu nữ mắt hạnh kia:

- Vi Úy, nàng theo ta đi, thấy thế nào? Ta tuyệt đối không bạc đãi nàng, danh phận đương nhiên phải có, bảo đảm đúng tiêu chuẩn Sơn thần nạp thê, kiệu tám người khiêng rước nàng về núi. Thậm chí chỉ cần nàng mở lời, dù là bắt Thành hoàng huyện thành mở đường, Thổ địa khiêng kiệu, ta cũng sẽ làm cho nàng.

Nữ quỷ tên Vi Úy kia nhấc một chân lên, lăng lắc chiếc giày thêu, cười nhạo nói:

- Nhìn thấy không, sạch sẽ biết bao nhiêu. Ngươi nên soi lại đống nước tiểu của mình mà xem lại bản mặt mình đi.

Sơn quái đẩy mỹ phụ trong lòng ra, gãi gãi đũng quần, cười hắc hắc nói:

- Ta lại thích cái tính khí này của nàng. Đã vậy thì chẳng còn cách nào khác, đành phải vận dụng thần thông Sơn thần, trước tiên cướp dâu hành sự, sau này mới bổ sung nghi thức sau. Nhưng cũng đừng trách ta, là nàng tự chuốc lấy khổ sở. Cái tính cách thiếu giáo huấn này của nàng, nhìn thì thuận mắt đấy, nhưng khi đã lên giường rồi, nếu không giày vò nàng một phen thì sau này làm sao ta quản được?

Vi Úy vỗ vỗ ngực, giả vờ kinh hãi kêu lên:

- Ấy chết, ngươi làm ta sợ quá đi mất.

Nữ quỷ cao gầy đứng bên cạnh nàng, sau một hồi đấu tranh tư tưởng, lại bước lên một bước, khẩn khoản hỏi:

- Ta nguyện ý làm tiểu thiếp cho ngài, cầu xin ngài tha cho chủ nhân nhà ta được không?

Sắc mặt Vi Úy lộ vẻ không vui, phất tay áo hất văng nữ quỷ cao gầy ra xa, đụng mạnh vào bức tường. Nhìn lực đạo và tư thế kia, cứ ngỡ bức tường sẽ bị đâm thủng một lỗ lớn.

Gã sơn quái vạm vỡ nhếch mép cười gằn, dậm chân một cái, khí cơ sông núi bỗng chốc xoay chuyển.

Nữ quỷ cao gầy như đâm sầm vào một bức tường đồng vách sắt, ngã vật xuống đất. Y phục hoa lệ trên người vốn là dùng pháp thuật che mắt, theo làn khói bụi tung bay mà tan biến thành tro tàn lốm đốm. Cô ta co rúc nơi góc tường, vội vã đưa tay che đi xuân quang rò rỉ trên thân thể.

Sơn quái cười nhạt nói: "Vi Úy, nay đã khác xưa, còn không chịu nhận mệnh sao? Ngươi thật sự tưởng lão tử vẫn là kẻ ngốc năm đó để mặc ngươi trêu đùa? Ngươi có biết không, trước kia mỗi lần ngươi chế giễu ta một câu, trong lòng ta lại ghi cho ả tiện nhân ngươi một roi. Tiếp theo đây ta nhất định sẽ cho ngươi nếm trải thế nào là đánh là thương, mắng là yêu."

Hắn đưa tay vẫy một cái, trong lòng bàn tay hiện ra một cây roi dài linh động như thủy ngân đặc quánh. Trong đó thấp thoáng một sợi kim tuyến mảnh tựa tơ tóc, minh chứng cho thân phận sơn thần chính thống của hắn.

Vi Úy không quay đầu lại, chỉ tay vào vị thư sinh áo xanh sau lưng mình, nói: "Loại súc sinh dơ bẩn như ngươi, ngay cả lông cũng chưa cạo sạch. Thấy không, đây chính là tình lang mà ta định nạp vào màn trướng. Hôm nay trong ngôi chùa cổ này, một ma quỷ như lão nương đây muốn cùng một người đọc sách tuẫn tình, cũng chẳng thiệt thòi gì."

Trần Bình An cười nói: "Đừng có trước khi chết còn kéo ta xuống nước. Làm quỷ mà chẳng chút phúc hậu như vậy, hèn gì tối nay lại gặp phải kiếp nạn này."

Vi Úy cười lạnh không thôi, chẳng thèm đoái hoài đến kẻ đáng thương chắc chắn phải chết kia nữa.

Tại ngọn núi này, sơn thần có ý nghĩa thế nào, không nói cũng tự hiểu.

Một chưởng đánh ra lúc trước, xem như cô đã không còn nợ nần gì ả tỳ nữ chân dài não ngắn kia. Tuyệt đối không thể vì một tỳ nữ mà nói ra mấy lời ngu xuẩn kiểu như "Vi Úy ta sẵn lòng đi theo súc sinh kia, chỉ mong tha cho tỳ nữ". Vi Úy cô cũng chẳng phải hạng người có tấm lòng Bồ Tát.

Còn về phần tên thiếu niên phía sau đã hại mình rơi vào cảnh ngộ này, cô lại càng không quan tâm, tối nay hắn có phải chết ở đây cũng là đáng đời. Tuẫn tình cái nỗi gì, chỉ là lời nói lẫy mà thôi. Cuộc sống tiêu dao tự tại mấy trăm năm của lão nương, cứ thế mà tan thành mây khói. Súc sinh kia nếu không giết hắn, cô cũng muốn một chưởng đánh chết hắn cho xong, để hắn khỏi rơi vào tay đám yêu quái trong núi mà bị lột da rút gân, ném vào vạc dầu. Hắn còn phải cảm ơn cô vì đã cho một cái chết sảng khoái ấy chứ.

Trần Bình An đột nhiên hỏi: "Vị sơn thần lão gia này, ngươi được sắc phong làm sơn thần, là nhờ tìm đến một vị văn quan Đại Ly trấn thủ nơi đây, hay là do quan viên nước Sơ Thủy thu tiền rồi châm chước cho?"

Sơn quái kia cười lạnh nói: "Chờ ngươi chết rồi, nếu may mắn còn có thể hóa quỷ, ta sẽ nói cho ngươi biết."

Vi Úy khoái chí cười lớn: "Hạng như hắn mà cũng dám tìm đến lũ mọi rợ Đại Ly sao? E rằng hôm nay chỉ vừa nghe thấy hai chữ 'Đại Ly', hắn đã sợ đến mức nhũn cả ba chân rồi."

Trần Bình An gật đầu: "Thì ra là thế."

Vẻ mặt sơn quái trở nên dữ tợn, gằn giọng: "Vi Úy, ngươi cứ chờ đó. Không quá mười ngày, lão tử sẽ khiến ngươi phải từ bỏ hết thảy những sở thích đáng thương kia."

Nữ quỷ cao gầy nằm nơi góc tường cùng vị mỹ phụ kia, sắc mặt ai nấy đều lộ vẻ kỳ quái, ngượng ngùng khôn tả.

Vi Úy chẳng buồn bận tâm, bắt đầu suy tính xem làm cách nào để biến cục diện lấy trứng chọi đá này thành ngọc đá cùng vỡ.

Trần Bình An chậm rãi đứng dậy, phủi nhẹ vạt áo.

Đã đến lúc rồi.

Vận khí xem ra không tệ, lại có một vị trong "Tứ Sát" nước Sơ Thủy tự mình tìm tới cửa.

Có điều nhìn luồng khói đen cùng những sợi tơ vàng trên roi dài lúc trước, e rằng kim thân của đối phương vẫn còn chưa vững, hương hỏa chưa đủ nồng đượm.

Trần Bình An khom lưng lật tìm trong hòm sách.

Sơn quái nhíu mày.

Vi Úy cũng không kìm được lướt lùi lại mấy bước, lúc này mới ngoảnh đầu nhìn lại, không rõ gã thanh niên đeo hòm trúc lên núi vào chùa giống hệt năm xưa kia rốt cuộc muốn làm gì.

Chỉ thấy người trẻ tuổi kia lấy thanh trường kiếm vốn đặt trong hòm sách ra, đeo lên sau lưng.

Nhận thấy ánh mắt dò xét của Vi Úy, Trần Bình An cười nói:

- Một thanh bán tiên binh, trước kia chưa từng thấy sao? Trèo đèo lội suối, nếu không mang theo vài món bảo bối hộ thân thì sao được.

Vi Úy thấy đối phương khoác lác không biết ngượng mồm, vừa bực vừa buồn cười, nheo mắt gật đầu nói:

- Thấy rồi, thấy rồi, đã từng thấy qua mấy chục, thậm chí cả trăm món bán tiên binh rồi.

Sơn quái lập tức yên lòng. Tu sĩ đắc đạo thực thụ, nào cần phải giả thần giả quỷ, phô trương thanh thế đến mức này.

Trần Bình An quan sát xung quanh, hỏi:

- Nơi đây vốn là chốn Phật môn thanh tịnh, tăng nhân và kinh văn tuy đã không còn, nhưng có lẽ Phật pháp vẫn còn phảng phất. Thế nên con hồ ly năm đó nhờ một niệm thiện tâm mà có được thiện duyên không nhỏ, được theo chân "Liễu Xích Thành" kia hành tẩu tứ phương. Vậy còn các ngươi thì sao?

Nhìn nụ cười châm biếm của người trẻ tuổi đeo kiếm, Vi Úy bỗng cảm thấy trong lòng dâng lên một nỗi bất an khó tả.

Cổ tay Trần Bình An rung nhẹ, hòm trúc đột nhiên biến mất, đã được thu vào trong thốn vật.

Cổ tay hắn lại xoay một vòng, trong tay hiện ra một chiếc nón lá, hắn đội lên đầu, đưa tay chỉnh lại vành nón.

Chẳng rõ vì cớ gì, vị sơn quái thần linh vốn đã được ghi danh vào sơn hà phả điệp của một nước kia, lại không kìm được mà hai gối mềm nhũn, bản mệnh thần thông trên người tựa như bị tiên pháp vô thượng trấn áp, hoàn toàn không thể vận chuyển linh hoạt.

Sau khi luyện quyền tại lầu trúc núi Lạc Phách, so với năm xưa ở dãy núi phía nam hồ Thư Giản, Trần Bình An đã bắt đầu biết cách thu liễm thần ý.

Dẫu chưa đến mức thu phát tự nhiên, nhưng cũng không còn tùy ý tiết lộ ra ngoài như trước đây mà bản thân lại chẳng hề hay biết.

Bằng không, chuyến này tới chùa cổ, Trần Bình An sao có thể gặp được Vi Úy cùng hai tỳ nữ âm vật kia, bọn họ e là đã sớm bị dọa cho hồn xiêu phách lạc mà bỏ chạy từ lâu rồi.

Trong chớp mắt, nữ quỷ Vi Úy trợn tròn đôi hạnh nhãn xinh đẹp.

Chẳng biết từ lúc nào, người trẻ tuổi áo xanh đã đứng cách vị sơn thần cường tráng kia đúng một tầm kiếm.

Vừa vặn một tầm kiếm.

Bởi vì chẳng rõ tự khi nào, người trẻ tuổi đã rút kiếm khỏi vỏ, mũi kiếm hất ngược lên, đâm thẳng vào hàm dưới của sơn quái, trực tiếp nhấc bổng gã lên khỏi mặt đất.

Kim thân của một vị Sơn thần bắt đầu rạn nứt, chằng chịt những vết rạn nhỏ li ti.

Trần Bình An khẽ ngẩng đầu, điềm nhiên nói: "Năm xưa giết một con nghiệt súc dưới sông gây họa một phương, trên thân đã quấn quanh không ít nhân quả nghiệp chướng. Nay nếu giết một vị chính thần sông núi, e rằng chỉ có nhiều hơn chứ không ít."

Vi Úy lần đầu tiên lâm vào cảnh chân tay luống cuống, không biết phải làm sao.

Giữa đất trời tĩnh mịch, chỉ có tiếng nói của vị kiếm khách áo xanh kia ung dung vang lên: "Không sao, phần nhân quả này, ta nhận lấy."

Nữ quỷ Vi Úy thậm chí không hay biết người thanh niên kia đã rời đi từ lúc nào. Mãi lâu sau, nàng mới hoàn hồn trở lại, tâm trí dần khôi phục sự tỉnh táo. Nàng lại bắt đầu ngẩn ngơ, chẳng hiểu vì sao hắn lại tha mạng cho mình.

Tất nhiên, cho đến tận cuối cùng nàng vẫn không rõ, thanh kiếm kia rốt cuộc có phải là một kiện Bán Tiên binh thực thụ hay không.

Phía trong ngôi chùa cổ, nữ quỷ có dáng người đẫy đà kia đã quỳ sụp xuống, không ngừng dập đầu van xin.

Nữ quỷ cao gầy thì thấp thỏm bất an tiến đến bên cạnh Vi Úy, run rẩy thưa: "Chủ nhân nãy giờ vẫn luôn thất thần, vị tiên sư kia đã gọi ngài một tiếng nhưng ngài không phản ứng, vì vậy người đã nhắn nô tỳ chuyển lời. Sau này chúng ta đừng tới ngôi chùa cổ này nữa, nếu có thể tích lũy thêm chút âm đức thì cũng không phải chuyện xấu. Biết đâu Bồ Tát trong chùa vẫn luôn dõi mắt nhìn xem."

Vi Úy cũng nhận ra trạng thái dị thường của bản thân, liền cưỡng ép vận chuyển pháp lực, tựa như dốc sức rút hai chân ra khỏi vũng bùn lầy. Lúc này nàng mới khôi phục được thần trí thanh minh, há miệng thở dốc. Thân là nữ quỷ mà mồ hôi lại tuôn ra đầm đìa, y phục và giày thêu của nàng vốn không giống như đám tỳ nữ bên cạnh chỉ dùng chướng nhãn pháp tầm thường, nay đều đã ướt đẫm.

Nàng liếc nhìn mặt đất, nơi đáng lẽ phải có thi thể của con sơn quái kia, nhưng lúc này lại trống trơn, ngay cả một vết máu cũng không còn sót lại. Nàng nhíu mày hỏi: "Kẻ kia đâu rồi?"

Nữ quỷ cao gầy lắc đầu đáp: "Người nói xong liền rời đi ngay."

Vi Úy vừa định tung một cước đá bay con tiện tỳ đang dập đầu kia cho tan thành mây khói, nhưng đột nhiên lại thu hồi mũi giày thêu, bực dọc quát: "Tha cho ngươi một mạng, về phủ chịu phạt sau!"

Nàng phất tay áo, nghiêm giọng ra lệnh: "Đi, mau đi thôi!"

Thế nhưng trước khi rời khỏi ngôi chùa đổ nát, nàng lại dừng bước nơi ngưỡng cửa, xoay người chắp tay trước ngực. Vị nữ quỷ sát khí đằng đằng, vốn chẳng bao giờ tin vào Phật pháp này, lúc này lại cúi đầu lầm rầm khấn vái: "Bồ Tát phù hộ, Bồ Tát phù hộ..."

Cuối cùng, nàng liếc nhìn đống lửa chưa tàn, ánh lửa vẫn còn bập bùng rạng rỡ.

Đám người lập tức thi triển độn pháp lướt đi, quay về theo lối cũ.

Sau khi nhóm nữ quỷ Vi Úy rời đi, không lâu sau bóng áo xanh nọ lại trở về ngôi chùa cổ. Hắn tháo nón lá, thỉnh thoảng lại thêm vài cành củi khô vào đống lửa, lặng lẽ tựa như người gác đêm.

Trong đêm ấy, hắn đứng dậy một lần, dừng chân tại một góc trong sân chùa, nhắm mắt tĩnh tâm. Tay hắn làm tư thế như đang nắm hờ trường kiếm, hư không vung ra một chiêu về phía trước.

Trời vừa hửng sáng.

Hắn bước ra khỏi cổng chùa, đi tới bên vách núi, chậm rãi triển khai quyền giá.

Sau khi thu quyền, hắn đứng sững tại chỗ, ngoảnh đầu mỉm cười.

Trần Bình An dời mắt, ngước đầu nhìn về phương xa.

Trời cao đất rộng, non nước hữu tình tựa như họa.

Tin chắc xuân tới năm sau, nơi đây sẽ lại rực rỡ sắc đào thắm, mận trắng cùng những vạt hoa cải vàng tươi.