Sắc mặt Hà Lộ tái xanh. Đám Luyện Khí sĩ của Bảo Động tiên cảnh do Phạm Nguy Nhiên dẫn đầu, cùng với những tu sĩ phụ thuộc từ khắp các phương, thảy đều lộ vẻ thần sắc phức tạp. Theo lẽ thường, đây là một màn náo nhiệt hiếm thấy, lại là một sự kiện lớn lao, nhưng chỉ e sau khi xem xong vở kịch, bản thân cũng sẽ trở thành một phần trong đó.

Về phần các Luyện Khí sĩ của Hoàng Việt thành, ai nấy đều đầy bụng căm phẫn, nhưng chẳng một ai dám lên tiếng.

Hai nhóm tu sĩ trong lòng đều thầm oán hận Hồ Thương quân. Đại trận Long Cung vốn dĩ oai phong kia, chẳng lẽ lại là dao cắt đậu hũ, kiếm chém bùn nhão hay sao?

Hồ quân Ân Hầu không nói một lời, đứng im tại chỗ, ánh mắt rũ xuống chỉ nhìn chằm chằm mặt đất.

Chuyện này thực sự đáng để suy ngẫm. Một gia đình phú quý bị người ta đập nát bức tường đất, còn biết kêu gào than vãn vài câu. Đại trận Long Cung của mình bị người ta phá vỡ, tổn thất vô số linh thạch, vậy mà Hồ quân lại không hề có ý định phản kháng? Chẳng phải người đời vẫn đồn rằng Hồ Thương quân là trụ cột của Ngân Bình quốc sao? Trong một quốc gia, từ Ngũ Nhạc thần linh trên núi đến tướng soái công khanh dưới núi đều tôn kính Hồ Thương quân. Ngay cả việc Hồ quân Ân Hầu ngạo mạn khoác lên mình long bào đế vương, hành sự vượt quyền, trước giờ cũng không ai dám dị nghị nửa lời.

Một số Luyện Khí sĩ cảnh giới thấp, tính tình nóng nảy, không phải là không muốn đứng ra trách mắng vị kiếm tu trẻ tuổi đang rơi vào vòng vây kia, chủ yếu là muốn kết giao chút ân tình với Hà tiểu tiên sư và Hoàng Việt thành mà chẳng tốn kém gì. Có điều, không đợi bọn họ kịp mở miệng, đã bị những tu sĩ lão luyện bên cạnh dùng tâm hồ dao động ngăn cản.

Suy cho cùng, những người có lòng tốt lên tiếng nhắc nhở này cũng sợ những kẻ lỗ mãng bên cạnh làm liên lụy đến mình. Một vị Kiếm Tiên có thể ngạnh kháng thiên kiếp, thì chỉ cần một tia kiếm quang tùy ý lóe lên, lỡ tay ngộ sát vài người cũng là chuyện thường tình.

Khóe miệng Phạm Nguy Nhiên không còn nét cười nhạt, sắc mặt trở nên hòa nhã hơn.

Diệp Hàm quay đầu nhìn Trần Bình An, trầm giọng nói:

- Kiếm Tiên nhất định muốn cá chết lưới rách mới cam lòng sao?

Trần Bình An tiện tay ném vỏ kiếm xuống, cắm phập vào mặt đất, sau đó rút chiếc quạt xếp giắt bên hông ra. Hắn không nhìn Diệp Hàm, cũng chẳng thèm liếc Hà Lộ, chỉ dùng quạt xếp gõ nhẹ vào lòng bàn tay, gương mặt vẫn treo nụ cười tươi rói.

Tầm mắt hắn chuyển dời, bắt đầu từ một lão già tóc trắng ngồi xếp bằng bên tay phải, lần lượt quan sát xuống phía dưới:

- Nghe nói có vị tiên sư của Mộng Lương Đỉnh tâm tư mới lạ, lại mời một vị tông sư giang hồ ngồi trong thùng uế vật. Là ai vậy? Đứng lên để ta chiêm ngưỡng một chút. Nếu lười đứng dậy thì giơ tay cũng được.

Bên phía Bảo Động Tiên Cảnh, có một đôi nam nữ trẻ tuổi đeo kiếm đưa mắt nhìn nhau. Vị Kiếm Tiên trước mắt này, chẳng phải là vị khách áo xanh đội nón lá lúc trước từng ăn bánh uống cháo ở sạp hàng ven đường đó sao? Tuy rằng y phục đã thay đổi, khí chất cũng khác xưa, nhưng đường nét khuôn mặt kia thì tuyệt đối không thể sai được.

Thiếu nữ kia không khỏi cười khổ. Sư đệ nhà mình quả nhiên là cái miệng quạ đen. Lão già có con khỉ ngồi xổm trên vai kia chính là thủ phạm đã đoạt đi trọng bảo tiên gia, mà hôm nay vị du hiệp trẻ tuổi kia lại lắc mình biến hóa, trở thành một vị Kiếm Tiên xuất thế kinh người.

Cuối cùng, ánh mắt Trần Bình An dừng lại ở một nhóm Luyện Khí Sĩ phía chính giữa. Một gã đàn ông đứng khá gần đại môn cung điện bất giác rụt cổ lại.

Câu hỏi đã đưa ra, chẳng cần hồi đáp, đáp án vốn đã tự hiện rõ. Tu sĩ trên núi phần lớn đều cầu thanh tịnh, không nguyện vướng vào thị phi của kẻ khác. Lúc trước tại cửa miếu Thành Hoàng, hắn từng hỏi xem ai là quan đứng đầu sở Âm Dương, những quan lại miếu Thành Hoàng khác đều không hẹn mà cùng có một động tác nhỏ dứt khoát, giống hệt như tình cảnh hiện giờ.

Trần Bình An giơ tay lên, một đoàn hồn phách sương đen vốn lớn chừng nắm tay, nay đã bị kình khí mài mòn chỉ còn nhỏ như hạt táo. Hắn dùng một ngón tay nhẹ nhàng xoay tròn, từng tia kình khí quấn quanh nó như cối xay nghiền ép. Hắn mỉm cười hỏi:

- Vị dã tu mà ta quên hỏi tên này nói rằng, tiên sư thuộc mạch Mộng Lương Đỉnh các ngươi mới là kẻ chủ mưu thực sự. Ta biết các ngươi chưa chắc đã có tâm cơ và lá gan lớn đến thế, vậy nên kẻ đó là Diệp đại thành chủ hay là Hà tiểu tiên sư?

Bốn vị Luyện Khí Sĩ của Mộng Lương Đỉnh giận đến nghiến răng nghiến lợi, có điều tư thế ngồi vẫn vững như bàn thạch.

Trần Bình An cười nói:

- Không muốn nói thì thôi. Ta chỉ tò mò một chuyện, là Diệp Hàm bày mưu tính kế, hay là Hà Lộ tâm cơ sâu xa giao cho các ngươi làm việc này? Họ có ban thưởng gì cho các ngươi không? Nếu như không có, vậy thì Hoàng Việt Thành này thật không phúc hậu rồi.

Hà Lộ chậm rãi đứng dậy, thần sắc đã khôi phục vẻ điềm tĩnh thường ngày, y cao giọng nói:

- Kẻ nào làm người đó chịu, chớ có hô hào “Hà Lộ tới trước” gì nữa, mọi ân oán của thành Tùy Giá hãy cứ chấm dứt ở chỗ ta. Nếu ta có mệnh hệ gì, dĩ nhiên là do bản lĩnh của Kiếm Tiên cao hơn một bậc, ta tuyệt đối không oán không hối. Chẳng hay ý của Kiếm Tiên thế nào?

Diệp Hàm khẽ mỉm cười. Nếu không có ván cược này, lòng người nơi đây ắt sẽ ly tán, nội bộ nảy sinh hiềm khích. Ba phe thế lực vốn như vị tiên nhân vẽ trên giấy, chỉ cần một cơn gió thổi qua là sẽ tự khắc tan rã thành một đám quân hồi vô phèng.

Phạm Nguy Nhiên hơi kinh ngạc, ngước mắt nhìn lên. Đây là lần đầu tiên bà ta thực sự nhìn nhận vị thiếu niên của thành Hoàng Việt này. Trước kia bà ta chỉ xem Hà Lộ là một hạt giống tu đạo không hề kém cạnh Thanh nha đầu nhà mình, đầu óc linh hoạt, lại khéo léo trong cách đối nhân xử thế, không ngờ giữa lằn ranh sinh tử y vẫn có thể giữ được sự trấn tĩnh như vậy, quả là điều không dễ dàng.

Kẻ trong lòng có sấm sét mà mặt vẫn tĩnh lặng như mặt hồ, ấy là người có thể phong làm tướng quân, câu nói này chính là đang dành cho thiếu niên này vậy. Một tu sĩ có cả tư chất lẫn tâm tính tốt như vậy, chỉ cần không chết yểu giữa đường, tương lai ắt sẽ có hy vọng chạm đến đại đạo. Diệp Hàm thật là có phúc khí, lại có được một trợ thủ đắc lực đến thế.

Trong lòng Phạm Nguy Nhiên thầm tính toán, sau khi vượt qua kiếp nạn này, liệu mình có nên dứt khoát tác hợp cho Thanh nha đầu và y? Dù sao Hà Lộ cũng là người ngoại tộc, định sẵn không thể kế thừa thành Hoàng Việt của Diệp Hàm, chẳng thà dựa vào Thanh nha đầu mà lôi kéo y về phía Bảo Động Tiên Cảnh. Một khi bên này suy yếu, bên kia ắt sẽ hưng thịnh, làm vậy không chỉ khiến Diệp Hàm tức đến hộc máu mà còn giúp tông môn của mình tiến thêm một bước dài.

Một khi đôi Kim Đồng Ngọc Nữ vạn người ngưỡng mộ này trở thành đạo lữ thần tiên, cùng nhau bước vào Kim Đan cảnh, trong khi thành Hoàng Việt vẫn còn trong cảnh "tre già măng chưa mọc", chỉ có thể dựa vào một mình Diệp Hàm chống đỡ. Bà ta tin rằng chỉ cần điều kiện đủ hấp dẫn, đến lúc đó hơn phân nửa địa bàn của mười mấy quốc gia lân cận đều sẽ thuộc về Bảo Động Tiên Cảnh. Với nhãn quang và tâm cơ của Hà Lộ, chắc chắn y cũng nhìn thấu được cục diện này.

“Diệp Hàm, chỉ cần lời nói của kẻ kia có chút sơ hở, ắt sẽ khiến quần hùng phẫn nộ. Chúng ta đừng để lỡ mất cơ hội mà Hà Lộ đã vất vả tạo ra.” Phạm Nguy Nhiên lập tức dùng tâm niệm truyền âm cho Diệp Hàm: “Hôm nay hai bên chúng ta hãy tạm gác lại hiềm khích cũ, chân thành hợp tác. Đừng che giấu thực lực nữa, tình thế ngàn cân treo sợi tóc, không thể mỗi người một ý được đâu.”

Diệp Hàm dứt khoát đáp lời.

- Ta cứ ngỡ ngươi sẽ nói một câu "đắc nhiêu nhân xử thả nhiêu nhân", tìm chỗ khoan dung mà độ lượng. Nhưng qua đó có thể thấy, trong vô số mưu đồ tại thành Tùy Giá, kẻ thực sự cầm đao chính là Hà Lộ ngươi.

Trần Bình An mỉm cười nói:

- Hà tiểu tiên sư đã muốn gánh vác như vậy, ta cũng kính ngươi là một trang hán tử. Được thôi, mọi chuyện sẽ kết thúc ở chỗ Hà Lộ ngươi. Kiếm lấy không được, hôm nay tại Long cung hồ Thương Quân này, ta chỉ lấy thủ cấp của ngươi.

Hà Lộ sững sờ. Chẳng riêng gì hắn, ngay cả Phạm Nguy Nhiên cũng cảm thấy nhẹ nhõm đôi chút. Câu trả lời của vị Kiếm Tiên kia quả thực khiến người ta trở tay không kịp, nhưng nếu cuộc chém giết hôm nay chỉ dừng lại ở đây, dù có chết thêm vài người, chỉ cần không liên lụy quá sâu đến Bảo Động tiên cảnh, bà ta có lý do gì để từ chối? Ước định ngầm trước đó với Diệp Hàm và Hoàng Việt Thành, cứ thế hủy bỏ là xong.

Sắc mặt Diệp Hàm khẽ biến. Trần Bình An dùng quạt xếp chỉ vào thanh kiếm đang cắm nghiêng dưới đất:

- Hà tiểu tiên sư, đừng khách sáo, cứ việc lấy kiếm. Sau khi ngươi chết, rất nhiều tu sĩ sẽ nhớ đến ân tình này của ngươi, coi như chết cũng có ý nghĩa.

Hà Lộ một lần nữa không giấu nổi vẻ kinh hãi, khẽ dời mắt, nhìn về phía sư phụ Diệp Hàm đang ngồi bên cạnh.

Phía sau bức rèm che nơi cửa hông đại điện, một thiếu nữ xinh đẹp bước ra, giận dữ nói:

- Ngươi đúng là kẻ ngang ngược, sao lại có thể ỷ thế hiếp người như vậy? Cho dù là Kiếm Tiên khiến người người khiếp sợ thì đã sao, người tu đạo có ai lại đuổi tận giết tuyệt như ngươi...

Hồ Quân Ân Hầu giận dữ đến cực điểm, cũng chẳng buồn quay đầu lại, tay áo vung mạnh:

- Cút ngay cho ta!

Nàng Long nữ kia xô đổ bức rèm, phát ra một tiếng "rầm" thật lớn, có lẽ đã va mạnh vào bức tường ở gian phòng bên cạnh.

Ân Hầu ra tay không hề nhẹ, lực đạo cực kỳ thâm hậu.

Trần Bình An nhìn hắn, mỉm cười, sau đó ngẩng đầu quan sát xung quanh:

- Một nơi tốt.

Ân Hầu chắp tay thi lễ:

- Kiếm Tiên đại giá quang lâm tệ xá, phủ đệ nhỏ bé này thật lấy làm vinh hạnh.

Trần Bình An dùng quạt xếp chỉ trỏ mấy cái, cười nói:

- Tại miếu Thủy Thần của Cừ chủ Thược Khê là một lần. Trên hồ Thương Quân, ngươi và ta giao thủ một trận nhỏ, lại là một lần. Dùng Long cung tụ tập hào kiệt phương xa, cách không so tài đạo pháp với ta tại thành Tùy Giá, lại thêm một lần nữa. Ngạn ngữ có câu quá tam ba bận, giờ cộng thêm vị Long nữ trượng nghĩa giãn ngôn này, đã là lần thứ tư rồi, ngươi tính sao đây?

Ân Hầu không đứng dậy, chỉ hơi ngẩng đầu, trầm giọng đáp:

- Kiếm Tiên nói sao, Long cung hồ Thương Quân sẽ làm vậy.

Trần Bình An không biểu lộ thái độ, dường như đã thấu suốt, hắn lên tiếng:

- Hồ Quân chớ vội, hãy đợi Hà tiểu tiên sư ra tay rút kiếm rồi hẵng bàn. Vạn nhất hắn thực sự rút được kiếm, chẳng phải ngươi sẽ lâm vào cảnh bẽ mặt sao? Lúc này lại sớm thốt ra những lời làm nguội lòng đồng minh như vậy, sau này khi Long Cung phân chia tài vật, e rằng linh thạch của ngươi sẽ vơi đi không ít.

Ánh mắt Ân Hầu lộ vẻ thê lương, cười khổ đáp:

- Kiếm Tiên nói đùa rồi.

Trần Bình An dùng quạt xếp chỉ vào lão già tóc trắng ngồi cạnh Hà Lộ:

- Đến lượt ngươi ra mặt cứu vãn tình thế rồi. Nếu không dùng lời lẽ ổn định lòng người, ngăn cơn sóng dữ, e rằng sẽ muộn màng.

Diệp Hàm khẽ thở dài một tiếng.

Lão già vừa nhận được mật truyền của thành chủ, nhất thời đứng ngồi không yên, nhuệ khí đã tiêu tan quá nửa. Lão gượng gạo đứng dậy:

- Vậy hãy để kẻ gần đất xa trời này, cả gan tranh luận với Kiếm Tiên vài lời?

Trong đại điện Long Cung, chỉ nghe vị Kiếm Tiên kia khẽ thốt hai chữ “đáng tiếc”, vẻ mặt dường như vẫn chưa thỏa lòng?

Kiếm Tiên hành sự nói năng, quả nhiên là ngang ngược không nói lý lẽ.

Yến Thanh ngoảnh đầu lại, bởi vì nha đầu Thúy nhi với dáng vẻ ngây thơ bên cạnh đang lén lút kéo vạt áo nàng.

Nàng lặng lẽ đưa một ngón tay lên môi, ra hiệu cho nha đầu vốn tính tình phóng khoáng, nói năng không kiêng kỵ trong sư môn này đừng lên tiếng.

Thiếu nữ hiểu ý mỉm cười, khẽ gật đầu, dùng dao động tâm hồ để giao tiếp với Yến Thanh: “Yến sư cô, hắn đang mượn chuyện này để tôi luyện tâm cảnh. Thật kỳ lạ, ngay cả con cũng chỉ nhìn thấy được đại khái, giống như... tiều phu mài dao trước khi lên núi đốn củi. Nhưng thấp thoáng thấy hắn dường như chê chúng ta quá ít người, đá mài không đủ lớn. Trong đó loáng thoáng hiện ra hình bóng của một tòa thành trì, có lẽ hắn đang nghĩ đến hàng vạn dân chúng ở thành Tùy Giá... đại ý chính là như vậy. Tên này thật gian xảo, lúc trước ở trên hồ Thương Quân, hắn cố ý dùng mấy con mãng xà ngu ngốc kia để tôi luyện thân thể, lúc này lại tiếp tục trò cũ. Haiz, Yến sư cô, cô cũng biết đấy, trước đây con vốn rất ngưỡng mộ hình tượng Kiếm Tiên mà Nhị tổ thường nhắc tới, giờ thì chẳng dám nữa, thật khiến người ta phát khiếp.”

Yến Thanh cảm thấy khó mà tưởng tượng nổi, tâm thần càng thêm mệt mỏi. Đây là lần đầu tiên tâm cảnh của nàng hỗn loạn như vậy kể từ khi bước chân vào con đường tu đạo. Tiên gia tâm pháp dùng để che giấu bản tính của sư môn đã mất đi hiệu lực, ngay cả công phu tĩnh tâm ngưng thần thường ngày cũng trở nên vô dụng.

Vị Kiếm Tiên áo trắng chợt lầm bầm, dáng vẻ dường như có phần khiên cưỡng:

- Được rồi, ngươi đã bảo có thể, vậy thì cứ coi như là có thể đi.

Kỳ thực, phong thái bên ngoài của người này còn kém xa Hà Lộ, song điều đó vẫn chẳng thể che giấu được sự thật rằng hắn là một vị Kiếm Tiên mang theo sát khí ngút trời.

Lúc này, quần hùng tọa trấn trong đại điện Long Cung thảy đều có phần kinh hồn bạt vía, nhìn đâu cũng thấy nghi hoặc. Bọn họ cảm thấy nhất cử nhất động, từng lời nói của vị tiên nhân áo trắng trước mắt đều ẩn chứa đạo pháp thâm sâu... quả không hổ danh là Kiếm Tiên.

Trần Bình An ngoảnh đầu, hờ hững nói với lão già tóc trắng vốn đang định mở miệng biện bạch:

- Tốt nhất là nên ngậm miệng lại.

Một luồng kiếm quang xanh thẫm đột ngột hiện ra. Sắc mặt lão già biến đổi thất thường, lão dậm mạnh chân xuống đất, hai ống tay áo lay động kịch liệt, cả người hóa thành một con diều giấy chỉ lớn bằng bàn tay, bắt đầu tháo chạy tán loạn. Phi kiếm bám đuổi sát nút như hình với bóng.

Thân pháp đào tẩu của con diều trắng tinh kia cũng vô cùng đặc sắc. Có lần lão toan lướt ra khỏi cửa đại điện, nhưng lại bị phi kiếm đâm thủng một lỗ trên cánh diều. Ngay sau đó, lão bắt đầu luồn lách qua các bàn tiệc, mượn đám Luyện Khí Sĩ đang đứng ngồi không yên cùng chén rượu trên bàn làm vật che chắn để ngăn cản phi kiếm. Lão tựa như một con chim sẻ linh hoạt lượn quanh cành cây khóm hoa, không ngừng thoi đưa qua lại, tình thế vô cùng hiểm hóc.

Cảnh tượng ấy càng khiến đám Luyện Khí Sĩ kia mặt cắt không còn giọt máu, nhưng vì nể mặt Hoàng Việt Thành và Diệp Hàm nên chẳng ai dám lớn tiếng mắng nhiếc. Trong lòng bọn họ uất ức khôn cùng, chỉ thầm rủa xả sao lão già kia không chết quách cho rảnh nợ.

Trần Bình An đưa mắt nhìn Hà Lộ, lạnh lùng nói:

- Lần cuối cùng nhắc nhở ngươi, rút kiếm đi.

Hà Lộ mím môi không đáp, chỉ có bàn tay đang nắm chặt cây sáo trúc là nổi đầy gân xanh.

Diệp Hàm chậm rãi đứng dậy, ôn tồn lên tiếng:

- Kiếm Tiên nay đã bình an vô sự, chúng ta cũng chưa từng thực sự gây ra đại họa đến mức phạm phải tội chết. Tuy nhiên, thời gian qua quả thực đã quấy rầy sự thanh tu của ngài. Chẳng hay có thể để Hoàng Việt Thành chúng ta đứng ra chủ trì, đích thân Diệp Hàm ta sẽ đứng ra bồi lễ thỏa đáng cho Kiếm Tiên được chăng?

Trần Bình An mỉm cười gật đầu:

- Dĩ nhiên là được. Tại thành Tùy Giá có một câu nói rất hay, đó là trên đời này chẳng có chuyện gì là không thể thương lượng.

Hắn đưa tay chộp một cái vào hư không, ngự thanh kiếm kia bay ngược về tay, rồi tiện đà quét ngang một nhịp:

- Nói đi, ra giá thế nào?

Hành động của hắn hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của mọi người, chiêu thức xuất ra nhanh tựa chớp giật. Đến khi cổ tay hắn rung lên, tiện tay thu kiếm vào bao, quần hùng vẫn ngơ ngác không hiểu dụng ý của đường kiếm vừa rồi là gì.

Trong giới tu hành mười mấy quốc gia, vị thành chủ Hoàng Việt Thành kia vốn nổi danh nho nhã lễ độ, độ lượng hơn người, lúc này lại đột nhiên nổi trận lôi đình, quát lớn:

- Tên tiểu tử này, lại dám công nhiên sát nhân ngay trước mặt mọi người!

Chúng nhân đồng loạt ngẩng đầu, cuối cùng ánh mắt đều đổ dồn về phía thiếu niên tuấn tú đang đưa tay bịt chặt cổ họng.

Thanh tiên địch bằng trúc trong tay hắn đã rơi xuống đất, tiếng vỡ vụn lanh lảnh như ngọc tan châu rơi, vang lên không dứt.

Thân hình Hà Lộ lảo đảo lùi lại mấy bước, máu tươi đã rỉ ra từ kẽ ngón tay. Hắn giàn giụa nước mắt, một tay ôm cổ, tay kia chới với hướng về phía Diệp Hàm, nức nở run giọng:

- Phụ thân cứu nhi tử, cứu con với...

Trong lòng Phạm Nguy Nhiên dâng lên một nỗi kinh hãi, ngay sau đó lại cảm thấy như vừa bị ai giáng cho một cái tát đau rát vào mặt.

Bà ta giận đến mức suýt chút nữa là nộ phát xung quan, làm văng cả chiếc kim quan do tiên nhân ban tặng.

Hay cho một Hà Lộ, hay cho một Diệp Hàm, thật là một cặp cha con thâm sâu khó lường, dám âm thầm tính kế cả giới tu hành mười mấy quốc gia.

Nếu bản thân bà và Bảo Động Tiên Cảnh thật sự có ý định tác hợp cho Yến Thanh và Hà Lộ kết thành đạo lữ, thì với tâm cơ và thủ đoạn của hai cha con nhà này, chẳng phải là "dùng bánh bao thịt ném chó, đi mà không có về" sao? Yến Thanh vốn là một nha đầu đơn thuần, nhất tâm tu đạo, không màng thế sự, sao có thể là đối thủ của hai cha con lão hồ ly Diệp Hàm và tiểu hồ ly Hà Lộ kia.

Lùi một vạn bước mà nói, Thanh nha đầu dù không đến mức làm ra chuyện khi sư diệt tổ, không giúp Hà Lộ đối phó với Bảo Động Tiên Cảnh, thì đến lúc đó đạo tâm cũng sẽ bị hủy hoại quá nửa. Cho dù nàng có nhất mực tôn sư trọng đạo, muốn giúp sư môn đối phó với Hoàng Việt Thành, e rằng cũng lực bất tòng tâm.

Bà ta dốc cạn chén rượu, cất tiếng cười lớn đầy sảng khoái:

- Khoái tai! Khoái tai! Tên Hà Lộ đáng chết này chết thật đúng lúc. Diệp Hàm, ngươi mất đi quý tử mà lại không ôm hận ra tay, phân cao thấp với vị Kiếm Tiên này sao? Mối thù giết con mà cũng có thể nhẫn nhịn được? Nếu đổi lại là ta, hôm nay tại Long cung của Thương Quân hồ này, dù có phải ngọc nát ngói tan cũng quyết không từ.

Trần Bình An mỉm cười điềm nhiên:

- Ngươi cũng sẽ chết thôi, không cần phải vội vàng đầu thai như vậy.

Tiếng cười đắc ý của Phạm Nguy Nhiên bỗng chốc im bặt.

Hà Lộ thấy Diệp Hàm định đưa tay ra rồi lại rụt về, trong lòng dâng lên nỗi bi thương và tuyệt vọng cùng cực, thần trí bắt đầu rã rời. Hắn nhìn chằm chằm vào người cha không nỡ ra tay cứu giúp, ánh mắt tràn đầy hận thù, sau đó chậm rãi quay sang nhìn Yến Thanh đang thất thần kinh hãi, ánh mắt chuyển thành vẻ cầu khẩn:

- Yến Thanh, cứu ta!

Yến Thanh thở hắt ra một ngụm trọc khí, nắm chặt thanh đoản kiếm, đứng dậy ngoảnh đầu nhìn về phía Trần Bình An:

- Lần này xuất kiếm, chỉ vì bản thân ta.

Trần Bình An chắp hai tay sau lưng, mỉm cười gật đầu:

- Cầu nhân được nhân, cầu chết được chết. Chốn Long Cung dơ bẩn này rốt cuộc cũng có được một người tu đạo ra hồn.

Yến Thanh cầm đoản kiếm đứng lặng, cười một tiếng tiêu sái, tâm cảnh khôi phục vẻ thanh triệt, linh khí lưu chuyển khắp toàn thân. Kim quan trên đầu tỏa sáng rạng rỡ, càng tôn lên vẻ thoát tục như tiên tử của thiếu nữ nghiêng nước nghiêng thành này.

Tuy rằng cảnh tượng ấy vô cùng đẹp mắt, nhưng đám Luyện Khí Sĩ trong đại điện Long Cung đều cảm thấy khó hiểu vô cùng.

Hà Lộ lảo đảo lùi lại, cuối cùng tựa lưng vào tường rồi mềm nhũn khuỵu xuống, một chiếc đầu lâu lăn dài trên đất. Tiếng động này tuy kém xa tiếng sấm rền vang lúc trước, nhưng lại khiến tất cả tu sĩ cảm thấy như lồng ngực bị trọng chùy nện vào, nghẹt thở không thôi.

Hà Lộ của Hoàng Việt Thành cứ thế mà chết sao? Một thiên tài tu đạo vốn có hy vọng sánh vai cùng Diệp Hàm và Phạm Nguy Nhiên trên đỉnh cao, vậy mà giờ đây lại thân thủ dị xứ? Nhìn sang tiên tử Yến Thanh với tư thái thướt tha kia, bọn họ lại càng thêm kinh ngạc.

Cùng là nhân tài xuất chúng trên núi của mười mấy quốc gia, Hà Lộ vốn là kẻ thông minh nhạy bén, chỉ vì thiếu chút vận khí mà phải bỏ mạng nơi đất khách quê người. Thế nhưng tiên tử Yến Thanh rõ ràng có cơ hội phân trần minh bạch, sao lại hồ đồ đến mức không nhìn rõ tình hình như vậy?

Cặp Kim Đồng Ngọc Nữ suýt chút nữa trở thành đôi thần tiên quyến lữ này, ban đầu rốt cuộc đã tâm đầu ý hợp thế nào? Phải chăng nàng đã sớm tình thâm nghĩa trọng, thấy tình lang thân tử đạo tiêu nên mới phẫn nộ xuất kiếm? Chẳng phải bọn ta xem thường Yến Thanh ngươi, nhưng dám vung kiếm trước một vị Kiếm Tiên danh bất hư truyền, chẳng khác nào tự chuốc lấy nhục.

Ngay khoảnh khắc Yến Thanh cầm kiếm thủ thế, đối diện với Trần Bình An, dị biến lại liên tiếp xảy ra.

Gần vị trí chủ tọa phía Diệp Hàm, một chiếc bàn bày biện đầy cao lương mỹ tửu đột nhiên nổ tung. Luyện Khí Sĩ ngồi hai bên bị hất văng ra ngoài, ngã rạp một mảng lớn.

Một bóng người vạm vỡ toàn thân tỏa ra kim quang rực rỡ đột ngột phá bàn xông lên, sau đó dậm mạnh chân xuống đất, tung ra một quyền trực diện đánh bay Trần Bình An, khiến cậu đâm xuyên qua vách tường đại điện. Không chỉ dừng lại ở đó, tiếng đổ nát của những bức tường bị đâm thủng vẫn liên tiếp vang lên.

Một quyền kinh thiên động địa này, lẽ nào thật sự do một Luyện Khí Sĩ Hạ ngũ cảnh của Mộng Lương Đỉnh thi triển?

Phạm Nguy Nhiên và Diệp Hàm nhanh chóng đưa mắt nhìn nhau, đôi bên đều thấy rõ sự kinh hãi và khiếp đảm trong mắt đối phương.

Kẻ này thâm tàng bất lộ đến mức này, tuyệt đối không phải quân cờ của hai phe, không chừng chính là đồng bọn thực sự của lão già nuôi khỉ và vị Hồ hậu nước Ngân Bình kia. Một quyền vừa rồi nếu không phòng bị trước, cho dù là hai vị Kim Đan như bọn họ cũng tuyệt đối không thể chống đỡ, chắc chắn sẽ bị trọng thương.

Sau khi tung ra một quyền đỉnh cao đầy sảng khoái, hội tụ toàn bộ quyền ý bình sinh, gã đàn ông có dung mạo tầm thường kia lại bị chấn vỡ nát cả cánh tay. Thế nhưng hắn vẫn hiên ngang khí phách, đưa mắt nhìn đám tu sĩ ngồi đầy trong cung điện như nhìn lũ gà chó, cười lớn đầy khoái trá:

— Một quyền sát thủ giản này, vốn định tìm cơ hội tặng cho lão tặc Hạ Chân kia, chẳng ngờ lại bị một kẻ không biết trời cao đất dày, thích phô trương thanh thế giành mất.

Hắn nhìn xuyên qua những bức tường đổ nát, hướng mắt về phía bụi mù mịt nơi xa, lạnh lùng nói:

— Thiên hạ đều bảo Kiếm Tiên ngươi không nói lý lẽ, lại sở hữu thể phách Kim Thân cảnh. Giờ thì sao, còn Kim Thân được nữa không? Một quyền này của ta, ngay cả võ phu Kim Thân cảnh trúng phải cũng sẽ ngũ tạng vỡ nát, lục phủ tan tành, táng mạng tại chỗ.

Hắn nhổ ra một ngụm máu đặc, liếc nhìn thanh trường kiếm vẫn nằm trong bao dưới đất, khinh bỉ nói:

— Cẩu thí Kiếm Tiên, cái thứ gì không biết, ta đã nhịn ngươi lâu lắm rồi. Chỉ dựa vào một kiếm giết chết hạng tiểu lâu la Quan Hải cảnh mà đã thật sự coi mình là vô địch thiên hạ rồi sao?

Khóe miệng Ân Hầu nhếch lên, nụ cười ấy dần lan rộng, cuối cùng cả gương mặt đều rạng rỡ ý cười.

Phạm Nguy Nhiên cũng bật cười theo. Chỉ có Diệp Hàm, dù trong lòng như trút được gánh nặng ngàn cân, nhưng khi liếc nhìn thi thể không đầu bên cạnh bức tường đổ, tâm tình lại trĩu nặng u uất, không sao cười nổi.

Cũng còn may, đứa con yêu che giấu thân phận này dù sao cũng là một tu sĩ Quan Hải cảnh, đạo pháp đã có chút thành tựu, lúc lâm nguy đã tự động thu gom hồn phách vào trong mấy huyệt đạo mấu chốt. Có điều, một thân thể bẩm sinh hoàn mỹ, sở hữu tư chất "kim chi ngọc diệp" như vị tiên nhân kia từng nói, sau này biết tìm đâu ra cái thứ hai? Tương lai làm sao có thể bước vào Kim Đan cảnh? Thậm chí là đạt đến cảnh giới "thanh xuất ư lam", vượt qua cả gã để dẫn dắt Hoàng Việt Thành tiến tới đỉnh cao hơn?

Ba vị Luyện Khí Sĩ còn lại của Mộng Lương Đỉnh bất giác nuốt nước bọt cái ực. Vị sư đệ "phế vật" ngày thường vốn kiệm lời này, sao bỗng chốc lại biến thành một vị tông sư đỉnh cao, quyền xuất như lôi đình thế kia?

Trong đại điện bắt đầu vang lên những tràng hoan hô dậy đất, người người vỗ án tán dương. Có kẻ nâng bình rượu lên ngửa cổ uống một hơi sảng khoái, rồi giơ ngón tay cái hướng về phía vị võ phu thuần túy kia. Lại có kẻ bắt đầu lên tiếng ca tụng Mộng Lương Quốc, chẳng những văn vận hưng long, hóa ra võ vận cũng xương minh như thế, sớm nên thôn tính các quốc gia lân cận, không chừng còn có thể trở thành một đại vương triều.

Yến Thanh đứng giữa đại điện huyên náo nhân thanh đỉnh phí, tâm khảm lại chỉ thấy một mảnh hư không.

Tại sao lại như vậy? Nàng đứng đó, hồn xiêu phách lạc.

Phạm Nguy Nhiên cười đến tiền ngưỡng hậu hợp, cũng học theo vị tu sĩ thô tục kia, ngẩng đầu giơ ngón tay cái với Yến Thanh:

- Thanh nha đầu, lần này con đã lập được đại công rồi. Nha đầu ngoan, trở về Bảo Động Tiên Cảnh, nhất định phải ban thưởng món trọng khí tổ sư đường kia cho con. Ta muốn xem xem kẻ nào còn dám không phục.

Người đầu tiên phát giác điều bất thường chính là tiểu nha đầu tên Thúy đang chớp chớp mắt kia. Có điều tại khoảnh khắc này, đừng nói là động tác nhỏ, ngay cả một chút gợn sóng nơi tâm hồ cô bé cũng không dám để lộ, chỉ ngồi ngay ngắn như một pho tượng gỗ.

Tiếp đó là vị võ phu Mộng Lương Quốc nọ, kẻ đã âm thầm bước vào Kim Thân cảnh. Khi sắc mặt hắn trở nên nghiêm trọng, bọn người Diệp Hàm và Phạm Nguy Nhiên cũng ý thức được sự tình không ổn. Hồ Quân Ân Hầu vốn định tiến lên làm quen với vị tráng sĩ này, cũng từ từ thu lại nụ cười trên mặt, vội vàng bình thần tĩnh khí.

Một vị Kiếm Tiên bạch y xuyên qua trùng trùng môn hộ, cuối cùng hiện thân giữa đại điện.

Đám Luyện Khí Sĩ ngồi giữa phía Phạm Nguy Nhiên sớm đã kinh hoàng bạt vía, vội vã dạt sang hai bên nhường lối cho y và vị tông sư Kim Thân cảnh kia.

Chỉ thấy vị Kiếm Tiên nọ khẽ phủi vai áo, rũ nhẹ ống tay áo trắng như tuyết, híp mắt cười nói:

- Lúc trước ở trên thuyền, có người nói Luyện Khí Sĩ Kim Đan cảnh ở nơi này của các ngươi đều là hạng giấy bồi.

Hắn thong dong tiến về phía võ phu Mộng Lương Quốc, nào có chút dáng vẻ "ngũ tạng vỡ nát, lục phủ tan tành" như mọi người lầm tưởng?

Hắn vừa đi vừa cười nhạt:

- Hiện giờ xem ra, hạng võ phu Kim Thân cảnh như ngươi cũng chẳng khá khẩm hơn bao nhiêu, chẳng khác nào nặn từ bùn nhão, lại còn là loại bùn chưa ráo nước, cho nên mới tự đánh gãy một tay của mình. Có đau không?

Gã nam tử kia trầm giọng hỏi:

- Ngươi thực chất là một võ phu Viễn Du cảnh, vốn chẳng phải Kiếm Tiên gì, đúng không? Trước khi xuất quyền, hãy cho ta một câu trả lời minh bạch!

Trần Bình An một tay áp sát bụng, tay kia xoa trán, vẻ mặt đầy vẻ dở khóc dở cười:

- Vị đại huynh đệ này, đừng như vậy, thật đấy. Hôm nay tại Long Cung, ngươi nói nhiều chuyện cười như vậy, ta ở thành Tùy Giá may mắn không bị thiên kiếp đè chết, kết quả ở chỗ này lại sắp bị ngươi làm cho cười chết rồi.

Ân Hầu thở dài thườn thượt, ngồi bệt xuống bậc thềm, hai tay ôm đầu. Thôi được rồi, lão đây xem như cam chịu. Đánh đi, cứ đánh đi, các ngươi thích giày vò thế nào thì tùy ý. Phá nát cái Long Cung này cũng được, nếu lão đây nhíu mày lấy một cái, sau này sẽ theo họ của vị Kiếm Tiên kia.

Đám tu sĩ trẻ tuổi lúc trước muốn khóc mà không dám khóc, lúc này lại buồn cười mà chẳng dám cười.

Trần Bình An quay đầu nhìn Phạm Nguy Nhiên và Ân Hầu:

- Tin tức ta là võ phu Kim Thân cảnh, là do các ngươi rải ra sao? Các ngươi có biết không, bị các ngươi đánh bậy đánh bạ như vậy, đã khiến không ít tính toán của ta đổ sông đổ biển rồi?

Gã nam tử kia hít một hơi thật sâu, cười nhạt một tiếng, khí thế không hề chùn bước. Chân phải hắn lùi lại nửa bước, giơ cánh tay còn lại lên, bày ra một quyền giá ý cảnh viên mãn:

- Mặc kệ ngươi là võ phu đồng cảnh giới với ta, hay là Kiếm Tiên ngự kiếm phi hành, ta đều muốn lĩnh giáo một phen.

Trần Bình An liếc nhìn ba vị tu sĩ Mộng Lương Đỉnh còn lại, sau đó dời mắt đi, mỉm cười nói:

- Xem ra Mộng Lương quốc các ngươi quả là nơi ngọa hổ tàng long, có phần thú vị, đa tạ rồi.

Gã nam tử kia dấn bước tới trước, quyền ý trên người như hồng thủy vỡ đê, cả tòa cung điện rung chuyển kịch liệt, bàn ghế xung quanh gần như đều bị chấn văng lên cao. Ngay khi mọi người tưởng rằng sẽ có một trận tử chiến kịch liệt, gã nam tử kia lại ngửa người ra sau, nhanh như chớp giật, đâm sầm vào bức tường vốn không có “cửa” phía sau lưng. Sau khi bức tường vỡ nát, hắn tựa như thi triển thần thông rút đất ngàn dặm, trong nháy mắt đã không thấy tung tích.

Quả không hổ danh là võ phu Kim Thân cảnh hai trăm năm hiếm gặp, thân pháp quả thực xuất quỷ nhập thần, khiến người ta khó lòng phòng bị.

Thế nhưng trong đại điện, vị Kiếm Tiên áo trắng kia cũng đã biến mất từ bao giờ. Ngay sau đó, phía sau bức tường vừa bị phá vỡ, vị võ phu Kim Thân cảnh trong truyền thuyết kia lại từng bước “đi” giật lùi trở về. Chỉ thấy một bàn tay cùng ống tay áo xuyên thấu qua lồng ngực hắn. Không chỉ trong nháy mắt chặn đứng đường lui, mà còn lập tức phân định sinh tử... Vị Kiếm Tiên kia đã dùng tay trái xuyên thủng từ trước ngực ra sau lưng đối phương.

Vị Kiếm Tiên áo trắng đưa tay phải ra, đặt lên đỉnh đầu gã đàn ông rồi khẽ đẩy một phát.

Thân hình gã nọ bay ngược về phía sau, rơi chuẩn xác xuống ngay chính giữa đại điện.

Kiếm Tiên áo trắng phất ống tay áo, một vệt máu tươi lập tức bắn xuống nền đất bên cạnh. Trong khi đó, phía trên đại điện, con diều giấy kia vẫn đang điên cuồng chạy trốn, cố gắng thoát khỏi ánh kiếm xanh thẫm đang bám sát gót.

Trần Bình An mỉm cười hỏi:

– Vẫn chưa chơi đủ sao?

Phi kiếm Mười Lăm đột ngột tăng tốc, con diều giấy tức khắc tan thành mây khói, kéo theo một lão già tóc trắng mình đầy máu me ngã nhào xuống sàn điện.

Mười Lăm thong dong bay về bên cạnh chủ nhân, tựa như chim nhỏ quấn quýt lấy người, chậm rãi lượn vòng, dáng vẻ vô cùng ngoan ngoãn.

Trần Bình An liếc nhìn thiếu nữ mặc y phục xanh lá. Nàng khẽ nở nụ cười, nhưng rồi lại thoáng chút thẹn thùng, vội vàng đưa tay che miệng.

Trần Bình An cũng mỉm cười đáp lời:

– Hà Lộ của Hoàng Việt Thành, Yến Thanh của Bảo Động Tiên Cảnh, cùng Hồ quân Ân Hầu của Thương Quân Hồ, ba vị đây chẳng lẽ không có ai nhắc nhở rằng tốt nhất nên chọn Tùy Giáp Thành làm chiến trường sao? Tại nơi đó, ta sẽ chịu nhiều ràng buộc, còn các ngươi lại chiếm được ưu thế địa lợi. Dù không dám chắc có thể lấy mạng ta, nhưng ít nhất cơ hội thoát thân cũng sẽ lớn hơn nhiều.

Ân Hầu buông thõng hai tay, ngẩng đầu thưa:

– Thưa Kiếm Tiên, ta từng đề cập đến chuyện này, Hà Lộ cũng đã đồng ý. Hắn còn nghĩ ra không ít thủ đoạn, chẳng hạn như thi triển đủ loại pháp thuật để lôi kéo dân chúng ùa lên, xông thẳng tới Quỷ Trạch. Thế nhưng kết cục là, cả hai bên đều cảm thấy nếu đến quá gần Tùy Giáp Thành sẽ rất dễ kinh động đến ngài – vị Đại Kiếm Tiên có thể dùng phi kiếm lấy đầu kẻ địch từ cách xa ngàn dặm. Chẳng ai muốn là kẻ đầu tiên ra chịu chết cả.

– Tính mạng của tu sĩ Hoàng Việt Thành và Bảo Động Tiên Cảnh vốn quý giá, bọn họ đương nhiên không chịu tiên phong. Những môn phái phụ thuộc còn lại cũng chẳng phải hạng ngu ngốc, không ai muốn kiếm được tiền mà lại chẳng còn mạng để tiêu. Đôi bên tranh cãi qua lại, cuối cùng đành phải gác chuyện đó sang một bên.

– Thưa Kiếm Tiên, những gì nên nói hay không nên nói, ta đều đã bộc bạch hết thảy. Tiếp theo đây ngài cứ tùy ý sát phạt, tòa Long Cung này là cơ nghiệp ngàn năm của ta, dù có bị hủy hoại cũng chẳng thấy tiếc nuối. Sau ngày hôm nay, chỉ cần Kiếm Tiên khai ân cho ta một con đường sống, Thương Quân Hồ nhất định sẽ dốc sức tu bổ khí vận sơn hà cho Tùy Giáp Thành, xem như là để chuộc lại lỗi lầm.

Vừa nghe thấy câu nói đầu tiên, sắc mặt Yến Thanh đã trắng bệch như tờ giấy, cả người run rẩy không thôi.

Đạo tâm lung lay, linh khí trong kinh mạch hỗn loạn, ngay cả bàn tay đang cầm kiếm cũng không sao giữ vững được nữa.

Trần Bình An khép hai ngón tay lại, khẽ vung lên.

Diệp Hàm lại cố ý không hề né tránh, mặc cho thanh trường kiếm kia xuyên thấu lồng ngực, ghim chặt vào tường.

Mà cách ấn đường của Phạm Nguy Nhiên chỉ chừng một thước, một thanh phi kiếm màu xanh thẫm đang lơ lửng giữa không trung, mũi kiếm khẽ rung lên bần bật. Bà ta cũng đứng chôn chân tại chỗ, không dám nhúc nhích mảy may.

– Chỉ có mấy người các ngươi là thông minh nhất, ai nấy đều biết thẩm thời độ thế. Điểm này ta thật sự bội phục, không hề có ý mỉa mai.

Trần Bình An khẽ thở dài, hai tay chắp sau lưng, chậm rãi bước tới. Sau đó, hắn liếc thấy một bình rượu đặt gần đó, bèn tiện tay phất nhẹ. Một tay hắn cầm bình, tay kia cầm chén, thong dong rót đầy một chén rượu rồi nhấp một ngụm, cười nói:

– Nếu lúc này có thêm vài kẻ như Hà Lộ, hoặc giả bá tánh Tùy Giáp thành nhìn thấy cảnh này, e rằng sẽ mắng vị Kiếm Tiên ta đây cậy lý không nhường người. Dân oán sục sôi, lời lẽ sắc bén, chất vấn ta dựa vào đâu mà lạm sát kẻ vô tội. Rằng đôi bên chỉ mới gặp gỡ vài lần, chưa đến mức sinh tử tương tàn, chưa thiếu tay đứt chân, chưa hộc máu trọng thương, thì lấy tư cách gì mà định đoạt thiện ác, quyết định sống chết của người khác? Cần gì phải hùng hổ ép người, đại khai sát giới như vậy? Không có lấy một chút lòng dạ Bồ Tát, chắc hẳn cũng là hạng người cá mè một lứa với kẻ bị giết mà thôi...

Những lời này lọt vào tai đám Luyện Khí Sĩ khiến ai nấy đều rùng mình ớn lạnh. Nghe hàm ý trong lời nói của vị Đại Kiếm Tiên này, chẳng lẽ mọi chuyện vẫn còn chưa kết thúc?

Trần Bình An nhìn về phía Phạm Nguy Nhiên:

– Ngươi may mắn hơn một chút, không có một đứa con trai "tốt" như Hà Lộ, cho nên chúng ta vẫn còn có thể thương lượng.

Dứt lời, hắn quay đầu liếc nhìn Diệp Hàm:

– Còn Diệp thành chủ thì e là khó lòng nói trước.

Hàng mi của Thúy Nha Đầu khẽ rung động, nhưng thân hình vẫn ngồi yên bất động như một vị lão tăng nhập định. Thân bất động, tâm bất động, vạn vật bất động, chỉ dựa vào môn thần thông kỳ dị tựa như được tổ sư gia ban cơm mà âm thầm quan sát.

Trần Bình An đột nhiên dừng bước, dường như trong nháy mắt đã đánh mất phong thái của một vị Kiếm Tiên, vẻ mặt mệt mỏi, ánh mắt ảm đạm khôn cùng. Cũng giống như thanh trường kiếm đang ghim trên tường xuyên qua thân thể Diệp Hàm kia, chẳng còn chút kim quang nào nữa.

Hắn đưa mắt nhìn quanh, lại rót thêm một chén rượu, sau đó tiện tay ném vò rượu về chỗ cũ. Hắn nhẹ nhàng nghiêng chén, tưới rượu xuống mặt đất trước người, tựa như đang tế tửu viếng mộ cho người đã khuất, đoạn lẩm bẩm:

– Sau khi Thiên Kiếp qua đi, đám dân chúng Tùy Giáp Thành thành kính thắp hương dập đầu tại miếu Thành Hoàng, chẳng qua cũng chỉ là thuận theo thời thế mà thôi. Bọn họ mới thật sự là kẻ yếu, phần lớn mọi người, nhất là những kẻ chọn cách im lặng, có lẽ cả đời này cũng chẳng hay biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Thế nên bọn họ bái lạy Thành Hoàng là sai rồi, bái lạy miếu Hỏa Thần mới là đúng đắn.

– Ta đối đãi với bọn họ, cũng giống như đối đãi với hạng người kiết thân tự hảo, tu vi thanh tịnh, coi rẻ nhân gian, chán ghét hồng trần như các ngươi vậy. Chẳng đáng để bàn luận đúng sai hay yêu ghét, Đại Đạo dưới chân vốn có trăm ngàn lối rẽ, ai đi đường nào cũng vậy thôi.

– Ngươi thấy thế nào, Hỏa Thần Tùy Giáp Thành? Đến phút cuối, hình như ngươi đứng trên nóc miếu cũng chẳng thèm mắng ta lấy một lời. Ngược lại còn tự mình lao vào biển mây Thiên Kiếp, để Kim Thân rạn nứt thành hai đoạn? Khi đó ta thực sự không thể mở miệng, bằng không nhất định phải mắng ngươi vài câu, một quyền đánh ngươi văng ngược về miếu mà chờ đợi.

– Chút Thiên Kiếp nhỏ nhoi ấy, lẽ nào khiến ta mất mạng sao? Chẳng qua là suýt chết mà thôi. Dẫu sao ta cũng được coi là người tu đạo, lâm vào cảnh sinh tử thì có gì phải sợ? Trước đó ta đã tính toán kỹ lưỡng, chỉ là ngươi và ta gặp nhau quá muộn, không kịp nói cho ngươi hay. Đương nhiên, nếu có gặp sớm hơn ta cũng sẽ chẳng nói, lòng người hiểm ác, ai dám tin ai.

Đang lúc nói chuyện, nơi ấn đường của Phạm Nguy Nhiên bỗng vang lên một tiếng "phốc", đầu bà ta như bị giáng một đòn nặng nề, ngửa mặt ra sau. Trái lại, Diệp Hàm vẫn bình an vô sự.

Có điều Phạm Nguy Nhiên cũng không thực sự thân tử đạo tiêu. Dung nhan và thân xác bà ta trong nháy mắt trở nên khô héo, nhưng bên trong Long Cung lại xuất hiện một luồng khí tức gợn sóng dị thường, thoáng hiện rồi lập tức biến mất.

Trần Bình An cảm thấy bất lực, bóp nát chén rượu trong tay. Chẳng còn cách nào khác, lá Ngọc Thanh Hào Quang phù kia đã sớm bị hủy hoại. Loại thủ đoạn tiên gia này có thể khiến Âm Thần giải thể như sương khói, đồng thời ẩn giấu một viên Kim Đan bản mệnh bên trong. Dẫu quỷ quyệt khó lường, nhưng chỉ cần sử dụng lá bùa kia bao phủ phạm vi mấy dặm trong nháy mắt, vị lão tổ sư Bảo Động Tiên Cảnh này phần lớn sẽ không thể thoát thân.

Sau trận đại chiến, hắn đã không còn sức để vẽ bùa, huống hồ trong số những loại bùa chú thuộc "Đan Thư Chân Tích" mà hắn tinh thông, cũng chẳng có loại nào khả dĩ dùng được trong tình cảnh này.

Thế nên mới nói, tu sĩ trên núi xưa nay thắng thì dễ mà giết thì khó. Nhất là những Luyện Khí Sĩ đã bước vào cảnh giới Kim Đan, kẻ nào mà chẳng có dăm ba thủ đoạn giữ mạng? Về điểm này, Võ phu thuần túy lại dứt khoát hơn nhiều, một chọi một, kẻ thua thường chỉ có con đường chết.

Nhưng cũng chẳng sao, chiếc mũ vàng trên đầu Phạm Nguy Nhiên vẫn còn đó. Có lẽ là không kịp mang theo, cũng có thể là sợ mang vật này chạy trốn sẽ để lại dấu vết. Qua đó có thể thấy, bà ta quả thực vô cùng kiêng dè phi kiếm của cậu.

Trần Bình An rút quạt xếp ra, hai ngón tay vân vê, chậm rãi khép mở, mỉm cười hỏi:

– Thế nào, ta nói gì các người cũng tin sao? Vậy nếu ta nói mình chỉ là một Võ phu cảnh giới thứ sáu, vốn chẳng phải Kiếm tu gì cả, các người có tin không?

Cậu nhìn về phía một tu sĩ của đỉnh Mộng Lương trong đám người:

– Ngươi nói thử xem?

Kẻ kia lập tức quỳ sụp xuống, rướn cổ hô lớn:

– Kiếm Tiên nói gì, tiểu nhân đều tin bấy nhiêu.

Trần Bình An quay đầu, nhìn về phía đôi nam nữ trẻ tuổi đeo kiếm kia, lên tiếng:

– Thật là trùng hợp, lại gặp mặt rồi. Chuyến đi Tùy Giáp Thành vừa qua, hai vị Tiên sư có thu hoạch được gì không?

Nam tử trẻ tuổi ngồi phịch xuống đất, chân tay bủn rủn. Cô gái bên cạnh khẽ đáp:

– Bẩm Kiếm Tiên, không có thu hoạch gì ạ.

Trần Bình An cười hỏi:

– Lão già có con khỉ ngồi xổm trên vai kia, trong lúc hỗn chiến không nhớ đến các ngươi sao?

Cô gái trẻ tuổi khổ sở đáp:

– Vừa nhìn thấy lão, chúng tôi đã lập tức lánh ra xa rồi.

Trần Bình An gật đầu:

– Nên như vậy. Sau này hãy khuyên sư đệ của cô bớt nóng nảy một chút, nếu còn xuống núi rèn luyện, hành tẩu giang hồ, nên nhìn nhiều mà nói ít thôi.

Lần đầu được khách sáo hàn huyên với vị Kiếm Tiên trẻ tuổi tính tình khó lường này, cô gái không hề thấy vui mừng, chỉ cảm thấy tâm thần trì trệ. Chẳng cần suy nghĩ cũng biết, cô và sư đệ đều đã bị liên lụy rồi. Hà Lộ – Võ phu cảnh giới Kim Thân của nước Mộng Lương, Phạm Nguy Nhiên – lão cung phụng của Hoàng Việt thành, rồi cả Diệp Hàm, mấy người này kẻ chết người bị thương. Những kẻ từng đáp lời tán gẫu với vị Kiếm Tiên này, thử hỏi có ai nhận được kết cục tốt đẹp?

Trần Bình An day day ấn đường, khẽ cau mày, nhưng rồi đôi mày nhanh chóng giãn ra, cậu cười nói với hai người:

– Gặp gỡ là duyên, các ngươi đi trước đi.

Nam tử trẻ tuổi đang ngồi bệt dưới đất lập tức bò dậy, chạy như bay ra phía cửa đại điện. Sư tỷ của hắn ngăn không kịp, trong lòng thầm nghĩ tiếp theo hẳn là một cảnh tượng máu tanh, một chiếc đầu lìa khỏi cổ bởi phi kiếm. Nào ngờ sư đệ chẳng những chạy thoát thân, còn gấp gáp hô lên:

– Sư tỷ, nhanh lên một chút!

Thiếu nữ trẻ tuổi đăm đăm nhìn vị Kiếm Tiên áo trắng trước mặt, chỉ thấy ý cười trong mắt hắn vừa như gió xuân ấm áp, lại vừa tựa giếng cổ thâm trầm. Nàng do dự trong khoảnh khắc, khom người hành lễ:

– Đa tạ Kiếm Tiên đã khai ân!

Nàng thấp thỏm bất an vận chuyển linh khí, thân hình chậm rãi lướt ra khỏi đại điện Long Cung đang độ hỗn loạn.

Trần Bình An sải bước tiến về phía trước, bước lên bậc thềm cao. Hồ quân Ân Hầu vốn đang tọa trấn nơi đó.

Hắn không ngồi lên vị trí tôn quý tựa như long ỷ của đế vương, chỉ vươn ngón tay gõ nhẹ lên đó, dáng vẻ tựa như đang... thẩm định phẩm cấp? Sau đó hắn xoay người, tùy ý gác tay lên thành ghế, đối diện với quần hùng trong đại điện:

– Nhãn lực của ta vốn vụng về, chẳng phân biệt nổi thiện ác trung gian. Thôi thì cứ coi như các vị ở đây tốt xấu chia đều, trong buổi yến tiệc đêm nay, kẻ chết người sống mỗi bên một nửa vậy. Các vị hoặc là bằng hữu chí giao, hoặc là tử địch không đội trời chung, dù sao cũng đã quá tường tận gốc gác của nhau. Chi bằng hãy nói thử xem, kẻ nào đã từng làm chuyện ác, cứ chọn việc lớn mà nói, càng kinh thế hãi tục càng tốt. Những chuyện người khác làm mà các vị không làm, chẳng phải đã nghiễm nhiên trở thành người tốt rồi sao? Như vậy mới có cơ hội giữ lại mạng hèn.

Đại điện chìm vào tĩnh lặng như tờ. Trần Bình An lại mỉm cười bổ sung:

– Nói thêm một câu, những chuyện tranh đấu trên núi, tính kế lẫn nhau này nọ thì không cần tính vào. Hôm nay chúng ta chỉ luận chuyện dưới nhân gian.

Đột nhiên, một giọng nói trong trẻo non nớt khẽ vang lên:

– Kiếm Tiên tiền bối, hiện giờ vẫn là ban ngày, không nên gọi là “đêm nay”.

Trần Bình An nhìn về phía người vừa lên tiếng, chính là thiếu nữ mặc y phục xanh lá kia. Nhìn vào vị trí sắp xếp chỗ ngồi, hẳn là một đệ tử được Bảo Động Tiên Cảnh hết sức coi trọng.

Trần Bình An cười đáp:

– Đa tạ đã nhắc nhở. Ta thấy đại điện Long Cung này đèn đuốc huy hoàng, cứ ngỡ đã là đêm khuya rồi.

Diệp Hàm đột nhiên lên tiếng:

– Thanh bội kiếm này của Kiếm Tiên, hóa ra chẳng phải pháp bảo gì, nhưng ngẫm lại như vậy mới đúng.

Trần Bình An phất tay:

– Đã biết đám thần tiên Kim Đan các ngươi thủ đoạn đa đoan, mau cút đi cho khuất mắt.

Diệp Hàm cười lớn một tràng, hiên ngang bước tới phía trước, mặc cho trường kiếm xuyên thấu qua thân mình, găm chặt vào bức tường phía sau. Lão thở dài cảm thán:

– Không ngờ Hoàng Việt Thành chúng ta lại sa sút đến nông nỗi này. Đứa con trai có hy vọng kế thừa gia nghiệp nhất đã thác mạng, vị cung phụng đứng đầu cũng đã vong thân, ngay cả ta cũng bị tổn hại căn cơ đại đạo, đời này vô vọng tiến thêm bước nữa. Vị Kiếm Tiên này, ta phải làm thế nào thì ngươi mới chịu không truy sát đến Hoàng Việt Thành, không ra tay trảm thảo trừ căn với chúng ta?

Trần Bình An mỉm cười nói:

– Rất đơn giản, không cần ở đây bày ra mê hồn trận với ta. Ta đã không thể đánh nát Kim Đan của ngươi, vậy ngươi mau đi tìm chỗ dựa vững chắc của mình đi. Sau trận Thiên Kiếp trước đó, hắn từng lộ diện phía trên Tùy Giáp thành, nếu ta đoán không lầm, ngươi và hắn hẳn có chút quan hệ. Kẻ kia cảnh giới cực cao, đã khiến ta chịu khổ không ít. Một khi hắn xuất hiện, vừa vặn nợ mới nợ cũ tính một lượt luôn thể.

– Nhưng nếu hắn có thể mời được kẻ chủ mưu đứng sau màn tới đây, cũng chính là người đã đoạt bảo thành công năm đó, cùng hợp sức đối phó với một vãn bối như ta, vậy thì xem như mặt mũi ngươi lớn, ta chỉ đành bôi dầu dưới chân mà chạy trốn. Vị Hồ quân này của chúng ta, dưới trướng có một vị cừ chủ, trong miếu của nàng có một tấm hoành phi rất hay, chính là bốn chữ “Lục Thủy Trường Lưu”.

Diệp Hàm bất đắc dĩ nói:

– Kiếm Tiên đã vạch trần thiên cơ như vậy, chẳng lẽ nhất định phải không chết không thôi, tuyệt đối không để ta mang hồn phách của Hà Lộ đi sao?

Trần Bình An cười đáp:

– Nếu ta nói cứ để ngươi mang ba hồn bảy phách của Hà tiểu tiên sư đi, khiến độn thuật của ngươi lộ ra sơ hở, Diệp Hàm, ngươi có dám nhận không? Ta thấy ngươi chắc chắn không dám.

Diệp Hàm gật đầu:

– Đúng là không dám. Vậy thì như lời Kiếm Tiên, nước biếc chảy dài, hẹn ngày tái ngộ.

Vị thành chủ Hoàng Việt thành này lập tức bóp nát ngọc bài bên hông, thân hình đột ngột biến mất tăm.

Trần Bình An ngẩng đầu nhìn lên nóc nhà, tầm mắt dường như đã xuyên thấu không gian, hướng về một nơi xa xăm trên mặt hồ Thương Quân.

Hiệu quả Rút Đất Thành Tấc của tấm ngọc bài này còn lợi hại hơn cả một tấm bùa rút đất cấp bậc kim sắc.

Trần Bình An xoa xoa ấn đường, cảm thấy đầu đau như búa bổ.

Thanh trường kiếm trên tường lóe lên ánh vàng, đâm thẳng vào một khiếu huyệt mấu chốt trên thi thể không đầu của Hà Lộ. Một luồng khói đen tràn ra, trong nháy mắt hóa thành mười vệt u quang định tản đi các hướng. Thế nhưng Trần Bình An chỉ vung tay áo, toàn bộ đã bị đánh bật lên tường, hóa thành tro tàn lả tả rơi xuống.

Đến khi hắn ngẩng đầu lên, vẻ mặt đã dịu đi đôi chút:

– Các ngươi có thể bắt đầu thành thật khai báo rồi, hãy biết quý trọng cơ hội này. Ta tin rằng trong quãng đời tu đạo trước đây, các ngươi không có mấy lần được dựa vào việc “nói lý” mà giữ được mạng đâu.

Hắn đưa tay chộp vào hư không, vỏ kiếm lướt về, trường kiếm cũng tự động thu vào bao.

Sau đó hắn ngồi xuống ghế rồng, đặt ngang thanh kiếm lên đầu gối.

Yến Thanh đứng đối diện với hắn, trầm giọng nói:

– Kẻ như ngươi, thật đáng sợ.

Trần Bình An mỉm cười:

– Đừng nói là các ngươi, ngay cả bản thân ta cũng thấy sợ hãi chính mình.

Thúy Nha Đầu vội vàng nắm chặt lấy cổ tay Yến Thanh, gương mặt đầy vẻ lo lắng, lệ đã nhòa trong hốc mắt. Nàng dùng tâm thanh khẩn khoản truyền âm: "Yến sư cô, đừng nói nữa, lúc trước hắn đã hai lần muốn giết cô rồi, là thật đấy. Thêm lần này nữa chính là 'quá tam ba bận' như lời hắn nói. Vị Kiếm Tiên này nói năng tuy như sương mù che phủ, khiến người ta không sao hiểu thấu, nhìn không ra, nhưng sát ý đại khái của hắn thì không gạt được tôi. Yến sư cô, coi như tôi cầu xin cô được không? Khắp sư môn trên dưới, chỉ có cô và Nhị tổ là đối đãi chân thành với tôi, tôi không muốn thấy cô cũng phải bỏ mạng."

Khuỷu tay Trần Bình An gác lên tay vịn ghế rồng, dáng vẻ lười nhác:

– Nếu còn không ai lên tiếng, ta sẽ tùy tiện đại khai sát giới một trận.

Thế là lập tức có người bắt đầu vạch trần những chuyện xấu xa của một tu sĩ cảnh giới Động Phủ thuộc môn phái đối địch.

Môn phái kia căn cơ không sâu, tu sĩ cảnh giới chẳng cao, nhưng chuyện ác làm ra lại không ít. Người vừa lên tiếng kia đã dày công chọn lọc, bởi giữa lằn ranh sinh tử, nếu không biết động não một chút, chẳng lẽ còn đợi đến lúc xuống Điện Diêm Vương nơi âm phủ trong truyền thuyết mới kêu oan sao?

Long cung Thương Quân hồ vẫn đèn hoa rực rỡ, chẳng phân biệt được ngày đêm. Nhưng cảnh tượng trên mặt hồ đã là vầng trăng khuyết treo đầu cành, yên bình hài hòa. Tùy Giáp thành cũng sớm đã tắt đèn, gỡ bỏ lồng đèn, nhà nhà đóng cửa cài then không dám ra ngoài, cũng không dám thắp thêm chút ánh sáng nào trong đêm tối, chỉ sợ rước họa vào thân.

Sóng xanh rẽ lối, một vị Kiếm Tiên trẻ tuổi mặc áo trắng đeo trường kiếm bước lên, bên cạnh là Hồ quân Thương Quân hồ với vẻ mặt như vừa trút được gánh nặng. Còn về phần bên trong Long cung, sau một hồi náo loạn ầm ĩ, cuối cùng số người vong mạng đã quá nửa, chứ không chỉ là một nửa như lời nói lúc trước. Những kẻ may mắn sống sót, chẳng ai cảm thấy vị Kiếm Tiên lão gia này tính tình tồi tệ. Giữ được cái mạng nhỏ đã là vạn hạnh, còn gì mà không thỏa mãn?

Trong tay Trần Bình An có thêm một chiếc bình sứ oánh nhuận sáng bóng, bên trong có làn nước xanh biếc khẽ dập dềnh. Một bình thủy vận tinh túy này vô cùng hiếm có và giá trị, hơn nữa đối với hắn lúc này chẳng khác nào nắng hạn gặp mưa rào.

Hắn mỉm cười hỏi:

– Hồ quân ngươi nói xem, vận may của ngươi rốt cuộc là tốt hay xấu đây?

Ân Hầu cung kính đáp:

– Vốn không dám nghĩ đến những chuyện này. Về sau ta nhất định sẽ tuân theo lời Kiếm Tiên dặn dò, che chở cho vùng Thương Quân hồ này suốt một trăm năm phong điều vũ thuận, không để thiên tai xảy ra. Còn về phần nhân họa, cũng sẽ tuân theo chỉ thị của Kiếm Tiên, cứ để mặc nó diễn ra.

Trần Bình An khẽ cười, lại nói:

– Còn có chuyện kia, chớ có quên.

Ân Hầu cúi đầu ôm quyền, trầm giọng nói:

– Nhất định khắc cốt ghi tâm. Kiếm Tiên cứ việc yên tâm, nếu như vãn bối làm việc không tròn, ngày sau Kiếm Tiên du ngoạn trở về, đi ngang qua hồ Thương Quân này, cứ việc một kiếm chém chết ta là được.

Trần Bình An ngự kiếm rời đi. Ân Hầu thật lâu không dám đứng thẳng dậy, đợi đến khi cảm nhận đối phương có lẽ đã đi xa hơn trăm dặm, lúc này y mới thở phào một hơi dài.

Chẳng thể ngờ chỉ cần giữ được tính mạng, lại cảm thấy vạn hạnh đến nhường này.

Đại Đạo vô thường, cũng chỉ đến thế mà thôi.

Nhớ lại lúc trong đại điện Long Cung, sao lại có cảm giác vị Kiếm Tiên kia giống như một vị Thành Hoàng thưởng phạt phân minh? Thật là kỳ lạ. Có lẽ đây mới chính là cốt cách của Kiếm Tiên chân chính trong truyền thuyết.

Hai vị nữ tu sĩ rẽ nước bước ra, đứng trên mặt hồ. Lúc này Ân Hầu nhìn thấy dung mạo tuyệt luân kia, chỉ thấy chướng mắt vô cùng. Hết thảy đều là tai vạ do đám tu sĩ Bảo Động Tiên Cảnh này mang tới. Y hừ lạnh một tiếng, độn thủy rời đi.

Thúy Nha Đầu oán giận nói:

– Vị Kiếm Tiên kia thật tham lam vô độ, đã lấy được mũ vàng tiên gia của Phạm lão tổ, ngay cả cái trên đầu Yến Sư Cô cũng không tha. Như vậy cũng thôi đi, hắn còn không biết ngượng mà hỏi xem có tiền Tiểu Thử hay tiền Cốc Vũ gì không. Quả nhiên tôi không ngưỡng mộ Kiếm Tiên là đúng, loại người nhạn bay qua cũng vặt lông này, chẳng có chút phong thái Kiếm Tiên nào cả.

Yến Thanh nắm tay cô bé nhìn về phương xa, vẻ mặt có chút thất thần, sau đó mỉm cười nói:

– Đúng vậy, Thúy Nha Đầu ngưỡng mộ hạng người này làm gì.

Thúy Nha Đầu ôm lấy cánh tay Yến Thanh, khẽ lắc lư, ngây thơ hỏi:

– Yến Sư Cô, vì sao chúng ta không cùng sư môn trở về Bảo Động Tiên Cảnh? Thế đạo bên ngoài thật gian hiểm.

Yến Thanh đột nhiên cười nói:

– Thúy Nha Đầu, chúng ta tạm thời không về sư môn, đi hành tẩu giang hồ một chuyến nhé?

Thúy Nha Đầu ngẫm nghĩ, nở nụ cười rạng rỡ:

– Được ạ, tôi đã sớm muốn lén nếm thử mỹ tửu rồi.

Trần Bình An ngự kiếm vào thành, nhưng không đi thẳng tới Quỷ Trạch, mà thu kiếm sau lưng, đáp xuống một con ngõ nhỏ u tối, cậu khom người nhặt một đồng tiền Tiểu Thử lên.

Hắn một tay cầm tiền, tay kia dùng quạt xếp vỗ nhẹ vào trán, vẻ mặt đầy vẻ hối lỗi như không còn mặt mũi nào nhìn ai, lẩm bẩm:

– Loại tiền dơ bẩn này mà cũng nhặt sao? Ở Long Cung dưới đáy hồ đã phát tài lớn như vậy rồi, đâu đến mức này. Thôi bỏ đi, bỏ đi, cũng phải, không nhặt thì uổng phí. Cứ yên tâm, bao nhiêu năm qua ta vốn chẳng làm một người tu đạo đàng hoàng. Ta kiếm tiền, ta tu hành, ta luyện quyền, kẻ nào thua kém thì kẻ đó làm phận con cháu. Đánh chết Nguyên Anh khó tựa lên trời, còn so tài với chính mình, ta đã từng thua sao? Được rồi, từng thua, lại còn thua rất thảm. Nhưng suy cho cùng, chẳng phải vẫn là ta lợi hại đó sao?

Những lời này e là chỉ có Khương Thượng Chân, hoặc Dương Ngưng Tĩnh của Sùng Huyền thự mới có thể nghe hiểu được.

Tay áo phất phơ theo gió, Trần Bình An thong dong rảo bước trở về Quỷ Trạch.

Ngẫu nhiên đi ngang qua mấy cánh cổng mà môn thần vừa nhen nhóm được chút linh quang, chúng đều lập tức ẩn mình trốn tránh.

Mũi chân Trần Bình An nhún nhẹ, lộn người qua đầu tường đáp xuống sân, đôi mắt nheo lại.

Đỗ Du kinh hãi như gặp quỷ giữa ban ngày, vội vàng xòe bàn tay ra, lộ ra bộ Binh gia viên giáp không biết có thể đổi được bao nhiêu bộ tiên gia hứng sương giáp. Mặc dù răng đánh vào nhau cầm cập, hắn vẫn cố gắng kể lể ngọn ngành:

– Tiền bối, có một gã ban đầu tự xưng là Chu Phì, sau lại nói mình là Khương Thượng Chân, bảo rằng hắn là huynh đệ tốt của tiền bối, đã cướp đứa trẻ kia đi rồi. Tôi bị hắn thi triển thuật định thân, cả người không thể động đậy, ngay cả muốn liều mạng ngọc đá nát tan cũng chẳng xong. Hắn còn nói, đứa trẻ mồ côi kia có tư chất tu hành, hắn sẽ mang về Đông Bảo Bình Châu. Lại dặn tiền bối đừng lo lắng, cứ yên tâm du ngoạn phương bắc.

Trần Bình An gật đầu, tháo thanh Kiếm Tiên xuống, tiện tay vung lên, cả kiếm lẫn vỏ đều ghim chặt vào một cây cột nơi hành lang. Sau đó hắn ngồi xuống ghế trúc, thắt chặt hồ lô nuôi kiếm, phi kiếm Mười Lăm vui sướng chui tọt vào trong.

Trần Bình An ngả người ra sau, chậm rãi nói:

– Biết rồi. Bộ Kim Ô viên giáp này ngươi cứ giữ lấy, vốn dĩ nên thuộc về ngươi, không cần khách khí với gã kia làm gì. Dù sao hắn cũng lắm tiền nhiều của, nhiều đến mức nóng bỏng cả tay.

Đỗ Du mừng rỡ khôn xiết, kìm nén nửa ngày vẫn không ngăn được nụ cười trên môi. Cuối cùng hắn cũng có thể an tâm ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, cẩn thận chiêm ngưỡng bộ Binh gia viên giáp giá trị liên thành kia.

Trần Bình An liếc mắt nhìn hắn, khẽ mỉm cười nói:

– Ta sẽ không lưu lại nơi này lâu. Đến lúc đó ngươi hãy theo ta rời thành, sau đó chúng ta mỗi người một ngả. Nhưng có điều phải nói rõ trước với ngươi, phúc họa sinh tử sau này của ngươi, ta chỉ có thể bảo đảm ngươi không cầm chắc cái chết. Ta đã đánh tiếng với Hồ quân của hồ Thương Quân, lần này sau khi du lịch phương Bắc, tương lai ta sẽ còn trở lại phương Nam. Đối với ngươi mà nói, đây xem như một lá bùa hộ mệnh, nhưng tuyệt đối không phải bùa cứu mạng.

– Nếu ta đoán không lầm, mưu đồ tại Tùy Giáp thành lần này, kẻ đứng sau màn trướng không chỉ có một vị đại tu sĩ, mà là hai vị. Cũng may một người trong đó rất có thể có liên quan đến nước Mộng Lương. Hắn đã đạt được mục đích, tuy có lý do để... hạ sát ta, nhưng chưa chắc đã quá mức chấp nhất. Đương nhiên, tình huống tốt nhất là bọn họ không ra tay nhắm vào ta, mà ta cũng không bỏ mạng ở phương Bắc, như vậy lá bùa hộ mệnh kia sẽ luôn có hiệu lực.

– Ta chung quy không phải tổ tông cha mẹ của ngươi, đoạn đường kế tiếp phải dựa vào chính bản thân ngươi rồi. Nếu một ngày nào đó ngươi bị người ta đánh chết, ít nhất cũng phải là tu sĩ Nguyên Anh ra tay, đến lúc đó ta sẽ cố gắng báo thù cho ngươi.

Có những lời Trần Bình An không nói ra, chẳng hạn như Khương Thượng Chân hành sự vốn chẳng bao giờ dây dưa lôi thôi. Có lẽ ngoại trừ việc gặp mặt Đỗ Du một lần, hắn cũng chẳng buồn mở miệng với kẻ khác.

Gã xuất thân từ hàng ngũ phổ điệp tiên sư chính tông này, nhưng Trần Bình An cảm thấy cách làm việc của hắn còn tùy tiện hơn cả đám dã tu. Mà những hạng dã tu khó đối phó như Lưu Lão Thành của đảo Cung Liễu hay Lưu Chí Mậu của đảo Thanh Hiệp tại hồ Thư Giản, Trần Bình An lại hiểu rõ hơn ai hết.

Huống hồ Khương Thượng Chân còn... vô cùng giàu có. Trần Bình An cũng không dám chắc nếu gã này đụng độ Thôi Đông Sơn, rốt cuộc pháp bảo của ai sẽ nhiều hơn. E rằng hai người họ chỉ cần xách ghế đẩu ngồi cắn hạt dưa, chẳng cần động thủ, cứ mỗi người lôi ra một món pháp bảo, ngươi ném qua ta quăng lại, cũng đủ để tiêu khiển suốt cả đêm dài.

Thế nên mới nói, chung quy vẫn phải kiếm thật nhiều tiền. Cộng thêm việc đứa trẻ kia đột nhiên "rơi vào hũ vàng", tất thảy đều xem như hắn đã nợ một món nhân tình không nhỏ. Chuyện này khiến hắn cảm thấy có chút bất đắc dĩ.

Đỗ Du cẩn thận suy ngẫm một hồi, sau đó thu lại Kim Ô Giáp Viên vào trong ống tay áo, hớn hở ra mặt nói:

– Tiền bối, chẳng phải vãn bối khoe khoang, nhưng đi theo bên cạnh tiền bối kinh qua bao nhiêu sóng gió, đảm lượng của vãn bối lúc này đã tăng lên không ít rồi.

Trần Bình An nhìn hắn. Đỗ Du lại cười hì hì nói:

– Không dám, không dám. Khương tiền bối là hảo hữu đồng liêu với tiền bối, hạng vãn bối mạt học như tôi đây, có thúc ngựa cũng chẳng thể đuổi kịp.

Trần Bình An nhắm mắt lại, mỉm cười nói:

– Lại bắt đầu giở giọng khiến người ta lợm giọng rồi.

Đỗ Du gãi gãi đầu.

Sau khi trời sáng, Trần Bình An sai Đỗ Du đi tới cửa tiệm ở Tùy Giáp Thành mua câu đối xuân, tranh môn thần ngũ sắc cùng mấy chữ “Xuân”, chữ “Phúc”.

Đỗ Du lòng đầy lo lắng, chẳng phải sợ vừa ra khỏi cửa đã bị người ta ném chất thải vào người, mà là sợ những vị thần tiên trên núi như Phạm lão tổ hay Diệp thành chủ kia sẽ chọn hồng mềm mà nắn, thừa cơ đánh một chưởng lấy mạng hắn rồi bỏ chạy.

Chuyện tiền bối đi tới hồ Thương Quân tối qua kết quả ra sao, y không nói, Đỗ Du cũng chẳng dám hỏi nhiều. Hắn cứ thấp thỏm không yên đi mua những món đồ mà cả đời này chưa từng chạm tay tới, chẳng những trả tiền sòng phẳng, còn hào phóng cho thêm ít bạc vụn.

Mẹ kiếp, ông đây bây giờ ngày nào cũng phải giữ vẻ mặt ôn hòa, nhiệt tình giúp người. Lỡ như có làm đứa trẻ nào trên đường kinh sợ, hắn cũng muốn chủ động nhận sai trước.

Thuận buồm xuôi gió mang đồ đạc trở lại Quỷ Trạch, Đỗ Du đứng ngoài cửa, đeo túi hành lý trên vai, lau mồ hôi hột. Giang hồ hiểm ác, sát ý bủa vây khắp nơi, quả nhiên vẫn là ở gần bên cạnh tiền bối mới thấy an tâm. Lúc này hắn cảm thấy bất cứ ai trên đường cũng đều là cao thủ ẩn mình cực sâu.

Trần Bình An đón lấy chiếc túi, khước từ sự giúp đỡ của Đỗ Du, tự mình bắt đầu dán câu đối.

Sau khi dán xong chữ “Xuân” cuối cùng, y ngẩng đầu lên, thẫn thờ lặng thinh hồi lâu.

Đỗ Du chợt nhớ tới tiền bối từng nói “một trận gió xuân”, còn bảo đây là một câu rất hay trên thế gian, không nên giày xéo.

Sau đó hai người rời khỏi Quỷ Trạch, đi tới miếu Hỏa Thần đổ nát một chuyến. Nơi họ đi qua, dân chúng đều vội vã tản đi, sợ hãi như gặp phải thú dữ.

Trần Bình An ngồi trên di chỉ của chủ điện, lấy ra ba nén nhang, dâng hương cắm xuống đất, sau đó mỉm cười nói:

– Không thể để ngươi được như ý, nhắm mắt xuôi tay là xong chuyện sao, vẫn muốn ngươi trở về cùng sầu não với ta. Lần sau gặp mặt, sau khi mắng ta xong, đừng quên mời ta uống rượu.

Đỗ Du không hiểu vì sao tiền bối lại nói như vậy. Vị thần linh lão gia của miếu Hỏa Thần này đã hồn phi phách tán, chết đến không thể chết hơn được nữa, chẳng lẽ còn có thể cải tử hoàn sinh? Cho dù đền miếu được trùng tu, quan phủ địa phương đúc lại tượng đất, không bị triều đình nước Ngân Bình xóa tên khỏi sơn hà phả điệp, nhưng để đúc lại Kim Thân thì cần bao nhiêu hương hỏa, bao nhiêu dân chúng thành Tùy Giáp thành tâm bái lạy mới đủ?

Sau khi thắp xong nén nhang, hai người cùng rời khỏi thành Tùy Giáp, vượt qua mấy chặng sơn thủy. Một ngày nọ, vị tiền bối vốn đã lâu không còn vận thanh y đội nón lá lại lấy ra chiếc nón và cây gậy leo núi, vai đeo tráp trúc cồng kềnh, nhưng trên người vẫn khoác bộ trường bào trắng muốt như tuyết.

Trần Bình An đưa cho Đỗ Du hai tờ giấy, dặn dò:

– Một lá là bùa Dương Khí Khiêu Đăng, một lá là bùa Phá Chướng. Sau này hành tẩu giang hồ, hành thiện hay tác ác đều là chuyện của chính ngươi. Nhưng chỉ khi gặp phải những việc "bao đồng" không bắt buộc phải làm, chẳng hạn như muốn làm một hiệp khách giang hồ nhiệt huyết trượng nghĩa, hay một Luyện Khí sĩ trảm yêu trừ ma vì dân trừ hại, ngươi mới được sử dụng hai loại bùa chú này. Bằng không, đừng vì tham lam mà học phương pháp vẽ bùa rồi lại xem chúng như hai tờ giấy lộn. Có làm được không? Hãy suy nghĩ cho kỹ rồi quyết định. Nếu nhận lấy, xem xong phải lập tức tiêu hủy; nếu không nhận thì cứ việc rời đi, chẳng sao cả.

Đỗ Du không chút do dự đón lấy, khẳng khái nói:

– Tiền bối yên tâm, đúng như lời người dạy, họa phúc đều do mình chuốc lấy. Hôm nay vãn bối nhận hai tờ giấy này, tương lai nếu học thành bùa chú tiên gia do tiền bối truyền thụ, chỉ cần không phải lâm vào cảnh thập tử nhất sinh, lại có thêm chút hào khí ấy, vãn bối nhất định sẽ dốc sức một phen.

Trần Bình An mỉm cười, vỗ vai Đỗ Du:

– Rất tốt.

Đỗ Du cảm thấy sống mũi cay cay, lệ nóng doanh tròng. Nhìn bóng lưng Trần Bình An dần dần đi xa, hắn đột nhiên lớn tiếng hỏi:

– Tiền bối đã là Kiếm Tiên, vì sao không ngự kiếm viễn du?

Trần Bình An chỉ khẽ nâng vành nón, xua xua tay, rồi tiếp tục sải bước về phía trước.