Thôi Đông Sơn mất hứng, ngồi phịch xuống ghế, hai tay buông thõng, một tay vuốt đỉnh đầu, tay kia đặt trên gối, nói: "Tề Tĩnh Xuân lấy đó làm con đường hộ đạo, nhưng thì đã sao? Tiên sinh hiện nay vẫn còn ở vị thế thấp, giữa chốn cao thấp chênh lệch này, họa phúc khôn lường, Đỗ Mậu chính là một minh chứng điển hình."

Nói đến đây, Thôi Đông Sơn sực nhớ tới một tồn tại nào đó, bĩu môi: "Thôi được, Đỗ Mậu không tính. Cứ coi như Tề Tĩnh Xuân đã có chút kế sách ứng phó. Nhưng nếu hạ thấp tiêu chuẩn xuống, những tu sĩ Thượng Ngũ Cảnh dưới Phi Thăng Cảnh như Ngọc Phác, Tiên Nhân, hay thậm chí là Nguyên Anh kiếm tu, nếu bọn họ tìm đến quyết đấu sinh tử với tiên sinh, thì phải làm sao?"

Trần Bình An quay người lại, mỉm cười đáp: "Ngươi lại nói nhảm gì vậy? Tu sĩ trong thiên hạ, trên con đường cầu đạo, há chẳng phải đều phải đối mặt với muôn vàn trắc trở bất ngờ sao? Đạo lý nếu đi vào cực đoan thì chẳng còn là đạo lý nữa. Ngươi không hiểu ư? Cái tính khí thua không nhận lỗi này của ngươi, nhất định phải sửa."

Thôi Đông Sơn đáp: "Trong lòng chịu thua nhưng ngoài miệng không phục, chẳng lẽ không được sao?"

Trần Bình An chỉ mỉm cười, không nói gì thêm.

Thôi Đông Sơn thu lại vẻ cợt nhả, nghiêm túc nói: "Biết trước như vậy, thật chẳng hay ho gì."

Trần Bình An đáp: "Ta hiểu."

Thôi Đông Sơn vò đầu bứt tai, buồn bực nói: "Từ xưa đến nay, 'người tính không bằng trời tính', câu nói này đủ sức dọa chết những kẻ đứng trên đỉnh cao. Lấy vô tâm tính hữu tâm mới có phần thắng. Lẽ nào tiên sinh không rõ, trước kia thắng được Lục Trầm phần lớn là nhờ may mắn? Nay nếu Lục Trầm lại nhắm vào tiên sinh, chỉ cần ông ta hơi phân tâm, cam lòng vứt bỏ thể diện, tỉ mỉ bày ra một ván cờ, tiên sinh ắt thua không còn nghi ngờ gì nữa."

Thôi Đông Sơn dừng tay, nhấn mạnh từng chữ: "Ắt thua không còn nghi ngờ gì nữa!"

Trần Bình An gật đầu: "Có lẽ là vậy."

Thôi Đông Sơn thở dài, ánh mắt đầy vẻ phức tạp.

Mỗi một nhận thức rõ ràng được hình thành đều như tự chuốc lấy thù oán vào thân.

Quả thực là kết địch với cả một thế hệ.

Cỏ dại dưới đất, ngược lại lại kiên cường hơn hẳn cây cao, càng có thể chống chọi với những cơn gió lớn muốn bẻ gãy tất cả.

Trần Bình An ngồi lại xuống ghế, mỉm cười nói: "Không cần lo lắng những điều này, con người không thể tự dọa chết chính mình. Ngõ Nê Bình bao nhiêu năm qua ta đều đã vượt qua được, chẳng có lý do gì càng đi xa lá gan lại càng nhỏ lại. Quyền không thể không luyện, người không thể sống hoài sống phí."

Thôi Đông Sơn gật đầu: "Tiên sinh nghĩ được như vậy là rất tốt."

Trần Bình An chậm rãi nói: "Cứ thong thả, đi một bước tính một bước, chỉ có thể như vậy mà thôi. Trước kia ở trên thuyền, ngươi có thể chấp ta mười hai quân cờ mà vẫn nắm chắc phần thắng, vậy mười năm sau thì sao? Nếu ta sống được trăm năm thì sao?"

Thôi Đông Sơn nói khẽ: "Nếu bàn cờ vẫn chỉ là mười chín đường dọc ngang, học trò không dám nói vài chục năm sau vẫn có thể chấp tiên sinh mười hai quân, nhưng nếu bàn cờ lớn hơn một chút..."

Trần Bình An nhìn về phía trước, mỉm cười: "Ngậm miệng!"

Thôi Đông Sơn cười nói: "Tiên sinh những lúc không nói đạo lý như thế này, quả thực cực kỳ có phong thái."

Vị học trò này của hắn, đang mỏi mắt chờ mong.

Rất đỗi chờ mong.

Trần Bình An nói một tiếng rồi đi ra ngoài, không thèm để ý đến Thôi Đông Sơn nữa.

Thôi Đông Sơn liền ở lại căn nhà cũ, ngồi xổm trên mặt đất, nhìn hai vòng tròn một lớn một nhỏ kia. Y chẳng phải đang nghiên cứu thâm ý gì, đơn giản chỉ vì buồn chán mà thôi.

Trong thế gian này, ngàn vạn học vấn mênh mông như biển cả, nhưng có thể khiến Thôi Đông Sơn y phải suy tư sâu xa từ những điều nhỏ nhặt nhất, lại chẳng có bao nhiêu.

Trần Bình An đến trước mộ phần cha mẹ, đốt đi rất nhiều giấy tiền, trong đó còn có những tờ mua được từ Long Cung động thiên, sau đó ngồi xổm ở đó bồi thêm đất cát.

Thôi Đông Sơn kiễng chân, ghé lên tường nhìn sang sân viện bên cạnh. Phong thủy của con ngõ nhỏ này quả thực vô cùng tốt.

Tống Tập Tân đã trở thành Phiên vương Đại Ly, Trĩ Khuê thì lại càng không cần bàn tới, cả tòa Lão Long thành đã là sân sau của nàng, Phù gia chẳng qua chỉ là gia đinh hộ viện cho nàng mà thôi.

Thôi Đông Sơn trèo lên tường, nhảy về phía trước hai bước, làm bụi đất rơi xuống lả tả.

Kiếm tiên Tào Hi đã từ Bắc Câu Lô Châu trở về Nam Bà Sa Châu, tòa Hùng Trấn lâu kia dù sao cũng cần người trông coi, chỉ để lại Tào Tuấn - kẻ có chút trắc trở trên con đường tu hành - ở lại trong quân ngũ Đại Ly lăn lộn.

Về chuyện nữ quỷ áo cưới, thực tế tiên sinh không phải không có đáp án.

Chẳng qua Thôi Đông Sơn y cố ý nói năng phức tạp, chính là muốn xác định một việc: tiên sinh hiện nay đang nghiêng về loại học vấn nào.

Kết quả lại thành tự làm tự chịu, Thôi Đông Sơn lúc này cảm thấy rất hối hận.

Thôi Đông Sơn duỗi hai tay, mười ngón xòe ra, khẽ rung cổ tay.

Nếu không có chuyện vừa rồi, thực ra Thôi Đông Sơn rất muốn cùng tiên sinh đàm luận về một "chuyện nhỏ" khác, một môn học vấn cần phải đan kết từ vô số sợi tơ nhỏ bé.

Thôi Đông Sơn dĩ nhiên sẽ không dốc hết ruột gan, chỉ chọn ra một vài "đoạn" có ích cho việc tu hành.

Kẻ nặn gốm.

Một đống mảnh vỡ vụn vặt, làm sao có thể chắp vá lại thành một con người hoàn chỉnh? Tam hồn lục phách, thất tình lục dục, rốt cuộc được hình thành như thế nào?

Học vấn tựa đại thụ, đang bủa vây như thiên la địa võng.

Vấn đề nan giải nhất hiện nay chính là cái giá phải trả quá lớn, học vấn quá đỗi thâm sâu, ngưỡng cửa lại quá cao, ngay cả Thôi Đông Sơn cũng chẳng tìm ra được bất kỳ phương pháp phá giải nào.

Một khi thành công, mối họa ngoại bang lớn nhất của Hạo Nhiên thiên hạ là cuộc xâm lăng quy mô của Yêu tộc, cùng với việc Thanh Minh thiên hạ kiến tạo Bạch Ngọc Kinh để chống lại tử địch, e rằng cũng khó tránh khỏi kết cục bị hủy diệt hoàn toàn.

Xét trên một phương diện nào đó, sự xuất hiện của con người chính là những "người gốm" sơ khai nhất, chỉ khác biệt về chất liệu mà thôi.

Thôi Đông Sơn cũng hy vọng tương lai có một ngày, bản thân có thể thành tâm thành ý tâm phục khẩu phục một người. Để khi hắn sắp sửa đại công cáo thành, người đó có thể nói cho hắn biết lựa chọn của hắn rốt cuộc là đúng hay sai. Không chỉ vậy, còn phải chỉ rõ sai ở đâu, đúng chỗ nào, để Thôi Đông Sơn hắn có thể đường hoàng hành sự, dẫu có phải hy sinh tính mạng cũng chẳng từ.

Sẽ không giống như lão tú tài năm đó, chỉ nói đến kết quả mà chẳng hề giải thích nguyên do.

Một chiếc lâu thuyền quân đội của Đại Ly chậm rãi cập bến đò núi Ngưu Giác. Đi cùng là một chiếc thuyền rồng khổng lồ đã được hai vị Sơn quân là Bắc Nhạc Ngụy Bách và Trung Nhạc Tấn Thanh thi triển chướng nhãn pháp che mắt.

Ba người Lưu Trọng Nhuận, Lô Bạch Tượng và Ngụy Tiện lần lượt bước xuống thuyền rồng.

Võ tướng Lưu Tuân Mỹ cùng kiếm tu Tào Tuấn không rời thuyền. Một đường hộ tống thuyền rồng đến tận đây, xem như nhiệm vụ đã hoàn tất mỹ mãn. Lưu Tuân Mỹ còn phải tới chỗ Tuần thú sứ Tào Bình để bẩm báo công việc.

Lưu Tuân Mỹ khẽ hỏi: "Thiếu niên áo xanh kia chính là Trần Bình An, Sơn chủ núi Lạc Phách sao? Nghe nói cậu ta cũng giống như tổ tiên của ngươi, đều xuất thân từ ngõ Nê Bình?"

Tào Tuấn ngồi trên lan can, gật đầu đáp: "Là một thiếu niên rất thú vị, theo ta thấy, còn thú vị hơn cả Mã Khổ Huyền."

Lưu Tuân Mỹ cười nói: "Trần Bình An còn là bạn thân của Quan Ế Nhiên. Năm ngoái tại phố Trì Nhi, ta từng hàn huyên về vị Sơn chủ núi Lạc Phách này. Quan Ế Nhiên từ nhỏ tính tình đã trầm ổn, ít nói, nhưng ta có thể nhìn ra được hắn rất coi trọng người này."

Đây là lần đầu tiên Tào Tuấn nghe thấy chuyện này, nhưng hắn lại chẳng hề cảm thấy kỳ lạ.

Lưu Tuân Mỹ thoáng chút hoài niệm: "Phó Ngọc vốn xuất thân từ ngõ Ý Trì, hình như hiện giờ đang làm Thái thú ở quận Bảo Khê, xem như tiền đồ rộng mở. Có điều ta và Phó Ngọc cũng không thân thiết lắm, chỉ nhớ thuở nhỏ hắn rất thích lẽo đẽo theo sau đám bọn ta. Lúc ấy, đám trẻ cùng lứa ở phố Trì Nhi vốn không thích chơi chung với lũ trẻ ngõ Ý Trì. Hai nhóm người không hợp tính nhau, năm nào cũng hẹn nhau đánh mấy trận gậy trên tuyết rất dữ dội, bọn ta lại thường xuyên lấy ít thắng nhiều. Phó Ngọc rơi vào cảnh khó xử, bên nào cũng không dựa dẫm được, thế nên mỗi khi tuyết rơi là hắn dứt khoát không ra khỏi cửa. Về vị quận trưởng đại nhân có ấn tượng mờ nhạt này, ta cũng chỉ nhớ được bấy nhiêu. Thực ra ngõ Ý Trì và phố Trì Nhi mỗi nơi đều có 'sơn đầu' riêng, náo nhiệt vô cùng, nhưng khi lớn lên rồi thì chẳng còn chút khí lực nào để tranh giành nữa. Ngẫu nhiên gặp mặt, ai nấy đều tươi cười chào hỏi."

Tào Tuấn cười nói: "Qua một hai trăm năm nữa, nếu ta có nhớ tới Lưu tướng quân, phỏng chừng cũng chẳng khác biệt là bao."

Lưu Tuân Mỹ bất đắc dĩ thở dài: "Đúng là kẻ không biết ăn nói."

Tào Tuấn đáp: "Nếu ta mà biết ăn nói thì đã sớm thăng quan phát tài rồi."

Lưu Tuân Mỹ lắc đầu: "Nếu không phải vì quân công của ngươi là thật, với cái kiểu không biết ăn nói như vậy, ta thèm vào mà đoái hoài đến ngươi?"

Tào Tuấn cười ha hả: "Ngươi thì biết ăn nói chắc?"

Lưu Tuân Mỹ tựa người vào lan can: "Bất luận ta chết trận sa trường hay chết già trên giường bệnh, sau này nếu ngươi có đi ngang qua Bảo Bình Châu, nhất định phải đến trước mộ ta."

Tào Tuấn nhìn về phía xa: "Ai bảo người tu đạo thì nhất định sẽ sống lâu? Giữa ta và ngươi, sau này ai viếng mộ tế rượu cho ai còn chưa biết chừng đâu."

Lưu Tuân Mỹ cười khổ: "Không thể nói lời nào dễ nghe một chút sao?"

Tào Tuấn suy nghĩ một lát: "Vậy mong ước Lưu tướng quân sớm ngày vinh hiển, thăng làm Tuần thú sứ?"

Lưu Tuân Mỹ gật đầu: "Câu này nghe được!"

Lưu Tuân Mỹ cười nói: "Vậy ta cũng mong ước Tào kiếm tiên sớm ngày bước chân vào thượng ngũ cảnh?"

Tào Tuấn dùng hai tay xoa mạnh lên mặt: "Việc này khó lắm."

Lưu Tuân Mỹ cười nói: "Vậy ta cũng mong ước Tào kiếm tiên sớm ngày bước chân vào thượng ngũ cảnh?"

Tào Tuấn dùng hai tay xoa mạnh lên mặt: "Việc này khó lắm."

Trần Bình An chỉ dẫn theo Bùi Tiền cùng Chu Mễ Lạp đến đây "tiếp giá". Đối với một Tào Tuấn mặc áo đen chói mắt, đeo cả trường kiếm lẫn đoản kiếm, cậu nhìn thấy rõ ràng nhưng lại giả bộ như không phát hiện ra.

Ngụy Tiện gật đầu chào hỏi Trần Bình An, cậu cũng mỉm cười đáp lễ.

Duy chỉ khi đối diện với Bùi Tiền, trên gương mặt Ngụy Tiện mới lần đầu hiện lên ý cười.

Cái đồ than đen nhỏ này, lớn nhanh thật đấy. Bùi Tiền nhảy nhót một đường tới bên cạnh Ngụy Tiện, nghênh ngang lượn quanh hắn một vòng, chậc chậc cảm thán: "Chà chà, càng ngày càng đen như nhọ nồi rồi."

Ngụy Tiện sa sầm nét mặt, quát khẽ: "Hỗn xược!"

Bùi Tiền chẳng hề sợ hãi, bĩu môi nói: "Thôi đi! Lại còn bày đặt lên mặt với ta sao? Định lừa ai chứ, ngươi tưởng mình gánh cái đòn gánh bằng vàng chắc?"

Ngụy Tiện đáp: "Nay ta đã là Vũ Tuyên lang của Đại Ly, cũng coi như là một vị đại quan rồi."

Khai quốc hoàng đế của Nam Uyển quốc - Ngụy Tiện, vốn xuất thân từ nơi ngõ nhỏ thôn dã, nhờ chốn sa trường quân ngũ mà phất lên.

Bùi Tiền giơ ngón tay cái, chỉ về phía Chu Mễ Lạp đang vác hai cây gậy leo núi bên cạnh: "Chức đó to bao nhiêu? Có lớn bằng nàng ấy không?"

Ngụy Tiện không hiểu trong hồ lô của Bùi Tiền đang bán thuốc gì, hỏi lại: "Ý ngươi là sao?"

Bùi Tiền hô lớn: "Chu Mễ Lạp!"

Tiểu cô nương áo đen dậm chân một cái, ưỡn ngực ngẩng cao đầu: "Có mặt!"

Bùi Tiền hừ lạnh: "Nói, ngươi tên là gì!"

Chu Mễ Lạp nhíu mày, kiễng chân ghé sát tai Bùi Tiền thì thầm: "Ngươi vừa gọi tên ta rồi mà, giờ ta có nên tự xưng là Đại thủy quái hồ Ách Ba, hay là Hữu hộ pháp núi Lạc Phách không?"

Bùi Tiền thở dài, cái đồ "bí đao nhỏ" này cái gì cũng tốt, chỉ là hơi ngốc nghếch một chút.

Ngụy Tiện mỉm cười đưa tay định xoa đầu tiểu nha đầu than đen, nào ngờ Bùi Tiền cúi người lách một bước, thân thủ linh hoạt nhẹ nhàng né tránh. Nàng chậc chậc lưỡi: "Lão Ngụy à, ngươi già thật rồi. Râu ria xồm xoàm thế này thì sao mà lấy được vợ, vẫn chỉ là một gã độc thân thôi. Mà thôi, đừng đau lòng, núi Lạc Phách chúng ta hiện giờ thứ khác không nhiều, chứ hạng người ế vợ như ngươi thì đầy rẫy. Nào là hàng xóm Ngụy Bách này, lão đầu bếp họ Chu này, Trịnh Đại Phong dưới chân núi này, tiểu Bạch nơi xa xứ này, rồi lão Tống trên đỉnh núi, cả Nguyên Lai nữa, ai nấy đều thảm hại vô cùng."

Ngụy Tiện cười đáp: "Chẳng lẽ ngươi đã có sư mẫu rồi sao?"

Khóe miệng Bùi Tiền giật giật, liền "a a a" ba tiếng.

Chu Mễ Lạp cũng theo sau "ha ha ha" mấy tiếng.

Trần Bình An vừa hàn huyên xong với Lô Bạch Tượng và Lưu Trọng Nhuận, liền tiến tới gõ vào mỗi cái đầu nhỏ một cái.

Bùi Tiền đã sớm quen với việc này. Còn Chu Mễ Lạp, kẻ từng đứng trong gùi trúc để Trần Bình An gõ đầu cho "ăn no đòn", liền định há miệng cắn hắn một cái, kết quả lại bị Trần Bình An ấn đầu xuống. Chu Mễ Lạp vừa định đại phát thần uy, nghe thấy Bùi Tiền ho khan dồn dập mấy tiếng, lập tức im thin thít.

Lưu Trọng Nhuận có trong tay một tấm kiếm phù do Long Tuyền Kiếm Tông đúc luyện, lập tức cưỡi gió mà đi.

Tòa Thủy Điện kia vốn là trọng bảo do tiên nhân luyện chế, tạm thời vẫn được cất giấu trên thuyền rồng. Đợi sau khi trở về, Lô Bạch Tượng sẽ thỉnh mời Sơn quân Ngụy Bách trực tiếp dùng thần thông dời đến Ngao Ngư Bối. Bằng không, Thủy Điện to lớn như một cỗ xe ngựa, mà nàng lại không có vật tùy thân "chỉ xích thiên nhai" trong truyền thuyết kia, tuy không phải là không thể dùng thuật pháp vận chuyển, nhưng như vậy quá mức lộ liễu. Bến đò vốn là nơi người đông mắt tạp, Lưu Trọng Nhuận lại là người cẩn trọng có thừa, thật sự không muốn rước lấy phiền phức không đáng có.

Về phần chiếc thuyền rồng mang tên "Phiên Mặc" kia, giờ đây đương nhiên đã trở thành gia sản của núi Lạc Phách. Huống hồ toàn bộ núi Ngưu Giác vốn là tài sản chung của Trần Bình An và Ngụy Bách, thuyền neo đậu ở nơi này cũng là lẽ hiển nhiên.

Lô Bạch Tượng dẫn đường, đưa Trần Bình An lên chiếc thuyền rồng khổng lồ kia. Thuyền cao ba tầng, kiến trúc tuy không có gì quá đặc biệt, nhưng kích thước lại vô cùng đồ sộ, ước chừng bằng một nửa chiếc độ thuyền vượt châu của Phi Ma tông, có thể chở được hơn ngàn người. Nếu dùng để vận chuyển hàng hóa, sức chứa càng khó lòng đong đếm. Núi Lạc Phách có được một chiếc độ thuyền viễn cổ kiên cố và to lớn nhường này, sau này có thể làm được rất nhiều việc. Trần Bình An không kìm được lòng, khẽ dậm chân mấy cái lên sàn tàu, vẻ mặt rạng rỡ niềm vui không thể che giấu.

Bùi Tiền và Chu Mễ Lạp vừa nghe nói từ nay về sau, chiếc tiên gia độ thuyền hùng vĩ này đã thuộc về núi Lạc Phách nhà mình, cả hai đều trợn mắt há hốc mồm. Bùi Tiền liền đưa tay nhéo má Chu Mễ Lạp một cái thật mạnh, khiến tiểu cô nương kêu đau oai oái. Bùi Tiền "ừ" một tiếng, xem ra không phải là đang nằm mơ. Chu Mễ Lạp gật đầu lia lịa, nói không phải, không phải đâu. Bùi Tiền vỗ vỗ đầu Chu Mễ Lạp, nói: "Mễ Lạp à, ngươi đúng là một tiểu phúc tinh, có đau không?". Chu Mễ Lạp nhe răng cười, đáp: "Đau cái chùy!". Bùi Tiền vội vàng bịt miệng con bé lại, nhỏ giọng dặn dò: "Sao lại quên rồi? Ra ngoài không được tùy tiện để người ta biết mình là một con đại thủy quái, dọa người lắm, tóm lại là chúng ta đuối lý." Nói xong, tiểu cô nương áo đen vừa có chút lo âu lại vừa tràn ngập vui mừng.

Độ thuyền có bao nhiêu tầng, Trần Bình An đều đã dạo qua một lượt. Thỉnh thoảng cậu lại đẩy ra những cánh cửa gỗ đã ngâm nước mấy trăm năm mà vẫn còn vương vấn hương thơm thanh nhã. Bởi lẽ những vật phẩm bài trí trên thuyền năm xưa sớm đã bị di dời để sung vào quốc khố, chuẩn bị cho binh đao khói lửa, nên hiện giờ các gian phòng lớn nhỏ với bố cục tương đồng này thực chất đều là một cảnh tượng tiêu điều như nhau. Thế nhưng Trần Bình An không hề cảm thấy tẻ nhạt, cuối cùng cậu bước lên tầng cao nhất, tiến vào gian phòng rộng lớn nhất. Không ngoài dự đoán, đây chính là gian phòng hạng "Thiên" của độ thuyền "Phiên Mặc" sau này. Trần Bình An bỗng thu liễm thần sắc, bước ra đài quan cảnh với tầm nhìn khoáng đạt.

Sự kiện độ thuyền núi Đả Tiếu rơi vỡ tại vương triều Chu Huỳnh đã gây ra một phen chấn động, rút dây động rừng.

Những người trên thuyền, bất luận là ai, thảy đều là quân cờ trong tay tạo hóa. Chẳng qua có kẻ may mắn sống sót, có kẻ đã vùi thây nơi đất khách. Còn về vị Kiếm Ứng tiên sinh ra tay hủy diệt độ thuyền kia, rốt cuộc là vì ân oán tình thù gì mà lại hành sự dứt khoát đến thế, dường như giờ đây cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Trần Bình An trầm ngâm suy tính, hiện giờ bản thân tu vi còn thấp, vị thế lại khiêm nhường, nếu nhắc lại chuyện này chẳng khác nào lấy trứng chọi đá, vậy nên chỉ có thể tạm thời nhẫn nhục chịu đựng.

Nhưng giả sử núi Lạc Phách hôm nay đã là tông môn hàng đầu, bản thân cậu đã là Nguyên Anh địa tiên, thậm chí là tu sĩ Ngọc Phác cảnh, liệu có thể vì những uất ức trong lòng, vì những chuyện mà Xuân Thủy, Thu Thực đã gặp phải mà lên tiếng đòi lại công đạo? Nói thì tất nhiên là nói được, nhưng cái giá phải trả chắc chắn sẽ vô cùng thảm khốc. Ví như cậu và vương triều Đại Ly triệt để trở mặt, kết thù với Thiên quân Tạ Thực; bốn người trong họa quyển lần lượt trận vong; núi Lạc Phách chìm trong mưa gió bão bùng, tất cả mọi người trên núi đều trở thành chuột chạy qua đường tại Bảo Bình châu. Khi đó, Trần Linh Quân đi Bắc Câu Lô châu ắt sẽ mất mạng, Trần Như Sơ không thể nào đặt chân tới quận Long Tuyền, đám tử sĩ Đại Ly tại cửa hàng ngõ Kỵ Long từ hộ vệ sẽ hóa thành thích khách, người người ở núi Lạc Phách đều rơi vào cảnh sống chết mong manh, họa sát thân có thể giáng xuống bất cứ lúc nào. Nếu núi Lạc Phách lại mất đi thêm người nào nữa, đến lúc đó đúng sai phải trái, biết tính cho ai?

Hắn, Trần Bình An, nên lựa chọn thế nào đây?

Nếu hiện tại Trần Bình An đã là một Kiếm tiên danh xứng với thực, hẳn sẽ bớt đi rất nhiều phiền toái.

Một vai gánh vác hết thảy, một kiếm quét sạch chông gai.

Nhưng để trở thành Kiếm tiên, con đường ấy gian nan biết bao, xa vời vợi, hy vọng thật quá mong manh.

Ngoài chuyện sinh tử, kiếp nạn vẫn cứ trùng trùng điệp điệp bủa vây.

Trần Bình An cũng từng học theo tiểu Bảo Bình, Bùi Tiền, lại thêm cả Lý Hòe, đọc qua mấy cuốn tiểu thuyết diễn nghĩa giang hồ. Cậu rất ngưỡng mộ những vị anh hùng hiệp khách trong sách, những người luôn dũng mãnh tiến tới không chút thoái lui, hành sự quyết đoán can trường, coi nhẹ sinh tử, xả thân vì nghĩa lớn mà chẳng hề do dự.

Thế đạo này không chỉ cần những câu chuyện truyền kỳ trong sách, mà ngoài đời thực cũng cần có thật nhiều người như vậy, làm những việc nên làm, dù lớn hay nhỏ, nhưng trước sau vẫn phân định rạch ròi thiện ác.

Có điều, so với một Bùi Tiền vốn chỉ thích chọn những đoạn khoái ý ân cừu đầy phấn khích của các đại hiệp để đọc đi đọc lại, nào là tình cờ gặp gỡ tiền bối giang hồ võ công cái thế, kết giao bằng hữu tứ hải đầy thú vị, hay hành hiệp trượng nghĩa trừ khử đại ma đầu... Bùi Tiền thường bỏ qua những đoạn khổ luyện gian nan, còn Trần Bình An lại thường chỉ xem phần mở đầu đã thấy khó lòng đọc tiếp. Những người nắm giữ cơ duyên và kỳ ngộ định sẵn kia, ngay từ đầu thường lâm vào cảnh cửa nát nhà tan, lẻ loi hiu quạnh, mang trên mình mối huyết hải thâm cừu, để rồi sau đó trong trang sách, bọn họ liền trưởng thành một cách thần tốc.

Trần Bình An cảm thấy không mấy tự nhiên với điều đó.

Những câu chuyện giang hồ đặc sắc kia tuy rất hấp dẫn, khiến Lý Hòe và Bùi Tiền đều lộ vẻ hưng phấn, nhưng Trần Bình An lại khó lòng tìm thấy sự cộng hưởng.

Có lẽ là bởi vì nhân sinh thực tế, rốt cuộc không phải là những dòng chữ trắng đen rành mạch kia.

Bùi Tiền ở trong phòng cất tiếng hỏi: "Sư phụ, có chuyện gì vậy?"

Trần Bình An lắc đầu: "Không có gì, chỉ là nghĩ đến một vài chuyện cũ."

Lô Bạch Tượng đi tới bên cạnh Trần Bình An, mỉm cười nói: "Chúc mừng."

Trần Bình An đáp: "Ngươi cũng phải cố gắng lên."

Thần sắc Lô Bạch Tượng thoáng chút phiền muộn: "Ta đang do dự có nên tìm cơ hội so tài với Chu Liễm một trận hay không."

Trần Bình An cười nói: "Ta thấy được đấy, dù sao cũng chẳng mất mát gì."

Lô Bạch Tượng nhìn về phía Trần Bình An, hỏi: "Ở Bắc Câu Lô Châu, chắc hẳn ngươi đã phải chịu không ít đòn roi nhỉ?"

Trần Bình An gật đầu xác nhận: "Hai vị thập cảnh võ phu thay nhau ra tay, đánh cho ta thừa sống thiếu chết, có hâm mộ không?"

Lô Bạch Tượng mỉm cười: "Nghe vậy, tâm tình ta quả thực tốt hơn nhiều rồi."

Trần Bình An tiếp lời: "Đừng quên, thanh hiệp đao Đình Tuyết này là ta cho ngươi mượn đấy."

Lô Bạch Tượng cười đáp: "Chẳng phải ta đang giúp Lạc Phách Sơn tìm kiếm hai mầm non tốt sao? Chút công lao đó chẳng lẽ chưa đủ trả giá cho một thanh đao?"

Trần Bình An không đáp lời đó, chỉ nói: "Nguyên Bảo, Nguyên Lai, tên hay đấy."

Lô Bạch Tượng hỏi: "Đã gặp qua rồi sao?"

Trần Bình An khẽ "ừ" một tiếng: "Ta vừa gặp họ, liền khen cái tên rất hay, chẳng ngờ tiểu cô nương kia nhìn ta bằng ánh mắt y hệt Sầm Uyên Ky đề phòng kẻ cướp lúc trước. Ta nghĩ mãi không thông, hành tẩu giang hồ bao năm, vậy mà chỉ có ở núi Lạc Phách này là lại bị người ta hiểu lầm."

Lô Bạch Tượng cười ha hả: "Tâm tình thật tốt!"

Bùi Tiền đang ở cạnh Ngụy Tiện, đi tới đi lui, hai ngón tay chụm lại, liên tục thi triển "định thân thuật" lên người hắn. Ngụy Tiện nghiêng người tựa cửa, chẳng buồn để ý đến cô bé.

Trần Bình An quay đầu nhìn lại, hỏi: "Lúc trước trong thư ngươi nói Sầm Uyên Ky luyện quyền rồi tự ngã, rốt cuộc là có chuyện gì?"

Bùi Tiền như thể trúng phải định thân thuật, thân hình cứng đờ tại chỗ, trán toát mồ hôi hột, chỉ có thể nháy mắt ra hiệu cho Chu Mễ Lạp.

Lừa dối sư phụ là chuyện tuyệt đối không ổn, nhưng nếu thành thật khai báo, có lẽ cũng chẳng đến mức nào.

Chu Mễ Lạp không hổ là tâm phúc đại tướng do một tay nàng cất nhắc, lập tức hiểu ý, cất cao giọng: "Đêm hôm khuya khoắt, trời tối như hũ nút, quỷ còn chẳng thấy đường, Sầm tỷ tỷ không cẩn thận vấp ngã chứ sao ạ."

Trần Bình An khẽ "ồ" một tiếng.

Bùi Tiền vòng tay ra sau lưng, giơ hai ngón cái tán thưởng Chu Mễ Lạp.

Trần Bình An cảm khái: "Có chiếc thuyền rồng này, lại thêm việc giao thương với Phi Ma Tông và phố Xuân Lộ, núi Lạc Phách chúng ta càng thêm vững vàng. Không chỉ vậy, sau này cũng sẽ có thêm nhiều đường lui."

Lô Bạch Tượng nói: "Trang trí trên thuyền rồng có thể đơn sơ, dù sao theo ý cậu, con thuyền này chủ yếu dùng để vận chuyển hàng hóa. Thế nhưng việc vận hành độ thuyền, sắp xếp nhân lực thì tính sao?"

Trần Bình An cười đáp: "Đợi Chu Liễm trở về núi Lạc Phách, cứ để hắn phải đau đầu đi. Nếu vẫn không xong, Thôi Đông Sơn quan hệ rộng rãi, cứ nhờ hắn giúp núi Lạc Phách bỏ tiền thuê người lên thuyền làm việc là được."

Lô Bạch Tượng lần này không "ném đá xuống giếng", trầm ngâm nói: "Ta cũng sẽ tranh thủ tìm giúp vài người. Tuy nhiên quan trọng nhất vẫn là phải chọn ra một vị quản sự độ thuyền có đủ uy vọng, bằng không sẽ rất dễ nảy sinh rắc rối."

Trần Bình An nói: "Về việc này, thực ra ta đã có chút ý định, nhưng có thành hay không còn phải đợi Tổ sư đường xây xong mới biết được."

Địa điểm xây dựng Tổ sư đường của núi Lạc Phách vốn đã được định từ sớm, lại có Ngụy Bách ở đây, mọi chuyện trở nên vô cùng đơn giản.

Sau khi Trần Bình An từ núi Mộc Y phi kiếm truyền thư về núi Lạc Phách, Ngụy Bách đã bắt tay vào chuẩn bị. Bởi lẽ Tổ sư đường của núi Lạc Phách không cần quy mô quá mức hoành tráng, nên cũng không tiêu tốn quá nhiều nhân lực vật lực. Vả lại, những năm gần đây dãy núi lớn phía tây quận Long Tuyền liên tục xây dựng rầm rộ, thêm mấy tòa quận thành nối tiếp mọc lên, nên đã tích lũy được không ít kinh nghiệm. Quan trọng nhất là Trần Bình An đề xuất Tổ sư đường không cần thiết lập trận pháp riêng biệt. Theo lời hắn, nếu núi Lạc Phách đã bị người ta đánh vỡ sơn thủy đại trận, kẻ địch đã lên được đến núi để phá hủy Tổ sư đường, thì khi đó nơi này có trận pháp che chở hay không cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Trần Bình An lên tiếng: "Đã làm trễ nải không ít công việc của ngươi rồi."

Lô Bạch Tượng mỉm cười đáp: "Coi như mài dao không lỡ việc đốn củi. Môn phái của ta chẳng qua chỉ là phụ dung của núi Lạc Phách, thành công thì tốt, bằng như không thành cũng chẳng đến mức khiến núi Lạc Phách phải thương cân động cốt. Chừng mực trong đó, ta tự biết nắm chắc. Chẳng qua cũng xin nói trước lời thô thiển, rất nhiều chuyện thủ đoạn của ta không được sạch sẽ cho lắm, chỉ có thể đảm bảo không làm quá mà thôi."

Trần Bình An nói: "Cố gắng đừng để ta có cơ hội phải buông lời quở trách."

Lô Bạch Tượng cười cười.

Với tư cách Sơn chủ, Trần Bình An tự mình thắp hương tế cáo bốn phương trời đất, Tổ sư đường của núi Lạc Phách liền chính thức khởi công.

Tổ sư đường tọa lạc trên đỉnh Tễ Sắc, một ngọn núi phụ của núi Lạc Phách. Bởi vì ngọn núi chính đã có lầu trúc, nên vị trí này có chút tế nhị. Trên đỉnh Tập Linh của ngọn núi này còn có một tòa miếu Sơn Thần được triều đình Đại Ly chính thức sắc phong.

Hơn nữa, Trần Bình An thực tế vốn có chút cảm tình đặc biệt với đỉnh Tễ Sắc.

Hôm nay tại sân phụ của Chu Liễm, Trịnh Đại Phong đang đánh cờ cùng Ngụy Bách, Thôi Đông Sơn đứng một bên xem cờ.

Trần Linh Quân ở bên cạnh chỉ điểm giang sơn, dạy bảo Trịnh Đại Phong cùng Ngụy Bách nên hạ cờ như thế nào mới đúng.

Hai ngày nay, sống lưng của Trần Linh Quân đặc biệt thẳng. Những năm qua hắn ngao du nhiều nơi ở phía tây dãy núi lớn, kết giao không ít tu sĩ lập phủ đệ tại đây. Trong đó có một tu sĩ Long Môn cảnh của núi Hoàng Hồ, trước kia đôi bên vốn chẳng mấy thân thiết, thậm chí còn nhìn nhau không thuận mắt, bởi lẽ trên núi Hoàng Hồ có một cái hồ lớn, bên trong có một con cự mãng mà Trần Linh Quân cùng con rắn đen kia đều thèm muốn từ lâu. Chẳng ngờ khoảng độ giao mùa hạ thu năm nay, đối phương lại chủ động lấy lòng, thường xuyên qua lại chén tạc chén thù. Cách đây không lâu, vị tu sĩ Long Môn cảnh lão luyện kia đột nhiên ngỏ lời, nói có ý định bán lại núi Hoàng Hồ. Trên bàn rượu, lão nói Trần huynh đệ giao thiệp rộng rãi, bằng hữu khắp nơi, lại là khách quý trong các buổi tiệc đêm của Ngụy đại sơn quân, liệu có thể giúp đỡ bắc cầu nối mối, tìm một người mua thích hợp hay không.

Trần Linh Quân cạn sạch một chén rượu lớn, vỗ ngực hứa hẹn. Chẳng qua sau khi xuống núi Hoàng Hồ, tâm tình hắn lại có chút nặng nề, lo lắng đây là một cái bẫy nhắm vào núi Lạc Phách, bèn tìm đến Trần Bình An để bộc bạch sự tình. Sau đó Thôi Đông Sơn nói cứ mua đi, giá rẻ như thế, tội gì không lấy, chúng ta có ngọn núi Phi Vân cao sừng sững làm chỗ dựa, còn sợ cái gì. Trần Bình An liền bảo Trần Linh Quân đi dò xét chi tiết, dù là thần tiên tiền hay kim tinh đồng tiền, giá cả đều có thể thương lượng, nếu nói chuyện không thông thì cứ kéo Ngụy đại sơn thần của chúng ta cùng nhau đàm đạo.

Trần Linh Quân lòng đầy bất an, cứ thế mơ mơ màng màng chạy tới núi Hoàng Hồ uống rượu, dù sao cũng đã quen với việc vừa uống rượu vừa bàn chuyện đại sự. Cuối cùng, hắn lại ép được giá xuống chỉ còn mười đồng Cốc Vũ tiền.

Lúc đó Trần Linh Quân có chút ngẩn ngơ. Hắn vốn chỉ tùy tiện ra giá để đối phương nâng giá lên rồi mới mặc cả, kết quả đối phương lại giống như đứng hình hồi lâu, cam chịu nhận lấy "một đao" này. Chuyện này rốt cuộc là thế nào?

Trần Linh Quân lúc lên núi đã mơ hồ, khi xuống núi lại càng thêm mờ mịt.

Phía Trần Bình An cũng không nói thêm gì nhiều, thế là núi Lạc Phách cùng núi Hoàng Hồ tiến hành trao đổi khế đất và thần tiên tiền. Việc mua bán được Thứ sử phủ Long Châu, Lễ bộ và Hộ bộ Đại Ly kiểm chứng, lập hồ sơ với tốc độ cực nhanh, dứt khoát định đoạt thương vụ này.

Trần Bình An bí mật hỏi thăm Thôi Đông Sơn, Thôi Đông Sơn cười nói lão rùa già kia hiếm khi phát thiện tâm, không cần lo lắng là cạm bẫy gì. Trần Linh Quân cuối cùng cũng giúp núi Lạc Phách làm được chút chuyện đứng đắn, sau khi Tổ sư đường hoàn thành, trong sổ ghi chép công tội của gia phả, có thể ghi cho con rắn nhỏ này một công.

Thế là dạo này Trần Linh Quân đi đứng cứ gọi là vênh váo hết mức, lỗ mũi hếch tận lên trời.

Đã vậy, ba tiểu nha đầu Bùi Tiền, Trần Như Sơ và Chu Mễ Lạp đều nhìn hắn bằng con mắt khác xưa. Đặc biệt là Bùi Tiền, nàng dẫn theo Chu Mễ Lạp chẳng tiếc lời tâng bốc nịnh nọt. Nếu không phải Thôi Đông Sơn có lần ấn đầu Trần Linh Quân xuống, bảo rằng Trần đại gia dạo này đi đứng hơi bị "bay bổng" quá đà, e là hắn còn có thể thăng thiên luôn ấy chứ. Lúc này hắn mới chịu thu liễm đôi chút, bằng không cái đuôi của Trần Linh Quân chắc chắn còn vểnh cao hơn nữa.

Những ngày qua, Trần Bình An bận rộn kiểm kê gia sản. Phần lớn đều phải đưa vào bảo khố của Tổ sư đường, ghi chép tỉ mỉ từng món vào sổ sách; một số khác thì chuẩn bị cho đại điển khai sơn, dùng làm lễ vật ra mắt của sơn chủ.

Chuyện giúp Bùi Tiền luyện quyền, Trần Bình An chỉ làm một lần rồi thôi.

Tuy ngoài miệng nói là lấy tứ cảnh đối tứ cảnh, nhưng thực tế hắn vẫn dùng thực lực ngũ cảnh để áp chế Bùi Tiền. Kết quả là hắn vẫn đánh giá thấp thể phách của nàng, sơ sảy một chút đã bị Bùi Tiền đấm thẳng vào mặt. Tuy nói võ phu Kim Thân cảnh không đến mức bị thương hay đổ máu, nhưng thể diện làm sư phụ của Trần Bình An coi như quét sạch sành sanh. Trần Bình An còn chưa kịp âm thầm nâng cao cảnh giới, định dùng lục cảnh để lấy lại uy nghiêm, chẳng ngờ Bùi Tiền đã chết sống không chịu luận bàn với sư phụ nữa. Nàng cúi gầm mặt, ủ rũ nói mình phạm thượng đại tội, sư phụ có đánh chết nàng cũng được, nàng tuyệt đối không đánh trả, nếu còn dám ra tay thì xin tự trục xuất khỏi sư môn.

Thế này thì còn dạy quyền gì được nữa.

Một lớn một nhỏ, hai thầy trò cởi giày, chân trần đi ra hành lang tầng hai, tựa vào lan can cùng ngắm phong cảnh. Sau lưng họ, nơi cửa lầu trúc, hai đôi giày được xếp ngay ngắn thẳng hàng.

Dưới sân nhỏ, Ngụy Bách đang vân vê quân cờ tướng, đột nhiên thả lại vào bát, cười nói: "Không đánh nữa, không đánh nữa, thuyền của Chu Liễm đã vào đến địa phận Hoàng Đình quốc rồi."

Mỗi khi Trịnh Đại Phong đánh cờ, Bùi Tiền và mấy đứa nhỏ thường tránh thật xa. Cái hạng người vừa cởi giày gãi chân vừa cắn hạt dưa như hắn, tốt nhất là đừng có lại gần.

Trịnh Đại Phong cũng chẳng để tâm chuyện Ngụy Bách quỵt cờ, một ván một viên Tuyết Hoa tiền, chẳng qua là đánh bạc mua vui mà thôi.

Thôi Đông Sơn đứng bên cạnh, dang rộng hai tay, để mặc cho Bùi Tiền và Chu Mễ Lạp bám vào chơi nhảy dây.

Thôi Đông Sơn cười hì hì: "Ngụy sơn quân cứ đi đón người đi, để ta thay Đại Phong huynh đệ một ván, thấy sao?"

Trịnh Đại Phong liếc mắt nhìn ván cờ, Ngụy Bách đã đại bại từ lâu. Có điều Thôi Đông Sơn đã mở lời, Trịnh Đại Phong cũng không vội vã khước từ, nhìn thêm vài lượt rồi mới cười hỏi: "Đánh cược cái gì đây?"

Thôi Đông Sơn cười đáp: "Cần gì phải đánh cược, ta vốn chẳng thiếu chút tiền tài kia."

Trịnh Đại Phong chậc lưỡi một cái: "Được thôi, vậy hai ta tiếp tục so tài."

Bùi Tiền cùng Chu Mễ Lạp lúc này mới buông thõng hai tay xuống.

Thôi Đông Sơn ngồi vào vị trí của Ngụy Bách, nhấc một quân cờ lên, nhẹ nhàng hạ xuống.

Trịnh Đại Phong liếc mắt nhìn Ngụy Bách đứng sau lưng Thôi Đông Sơn. Ngụy Bách mỉm cười nói: "Xem thêm một lát nữa đi, Chu Liễm ở trên thuyền đang thao thao bất tuyệt, bận rộn giúp núi Lạc Phách chúng ta lừa người, đừng có làm hỏng chuyện tốt của hắn."

Thôi Đông Sơn hạ cờ nhanh như bay.

Trịnh Đại Phong không dám tin, thế cờ này mà cũng có thể đánh thành hòa sao? Hắn cũng hạ cờ nhanh không kém.

Dù cho đối diện là người đã biên soạn ra quyển 《 Thải Vân Phổ 》, Trịnh Đại Phong cũng không cảm thấy mình sẽ bại trận.

Cuối cùng, Trịnh Đại Phong học theo dáng vẻ của Ngụy Bách, thả quân cờ vào trong bát, cười ha hả nói: "Không được, không được rồi. Ta cùng Ngụy Bách đi đón Chu huynh đệ thôi, một ngày không gặp như cách ba thu, đã bao nhiêu ngày rồi, thật là nhớ hắn muốn chết."

Thôi Đông Sơn cũng không để tâm, mời Trần Như Sơ đang im lặng ngồi cắn hạt dưa bên cạnh: "Nào, chúng ta tiếp tục giúp Đại Phong huynh đệ hoàn tất ván cờ này. Ngươi cầm quân trắng đi, nếu không thì chẳng có gì thú vị cả."

Trần Như Sơ mỉm cười gật đầu.

Nàng vốn dĩ rất thích đánh cờ.

Nếu không, nàng đã chẳng ngồi không mà chăm chú quan sát ba người Ngụy Bách đấu trí trên bàn cờ lâu như vậy.

Thôi Đông Sơn không đứng dậy, chỉ đổi vị trí hai bát đựng quân cờ cho nhau.

Thôi Đông Sơn cùng Trần Như Sơ tiếp tục ván cờ còn dang dở kia.

Ngụy Bách cùng Trịnh Đại Phong sánh vai rời khỏi sân nhỏ.

Ngụy Bách cười khổ: "Thật là có chút mất mặt."

Trịnh Đại Phong gật đầu: "Đúng là có chút thẹn thùng. Cũng may Chu huynh đệ không có ở đây, bằng không nếu hắn tới xem, chắc chắn chúng ta lại thua sạch thể diện."

Bọn họ còn chưa đi được bao xa.

Trần Linh Quân đã lớn tiếng kêu lên: "Chuyện gì thế này, nha đầu ngốc sao lại thắng rồi?"

Trần Như Sơ thẹn thùng đỏ mặt, nhỏ giọng nói: "Là Thôi tiên sinh cố ý nhường ta thôi."

Thôi Đông Sơn trưng ra vẻ mặt vô tội: "Làm sao có thể chứ."

Bùi Tiền đứng sau lưng Trần Như Sơ, hai tay chồng lên nhau đè nặng lên vai nàng, trầm giọng tuyên bố: "Noãn Thụ! Từ hôm nay trở đi, ngươi chính là đệ nhất cao thủ cờ vây của núi Lạc Phách ta! Về sau lão đầu bếp, Trịnh Đại Phong, Ngụy Bách bọn họ trước khi đánh cờ, đều phải khom người hành lễ với ngươi, để tỏ lòng kính trọng!"

Lô Bạch Tượng ở núi Lạc Phách cũng có một tòa lầu các riêng biệt.

Tên lầu, biển ngạch, câu đối các loại, núi Lạc Phách đều để trống, giao cho chủ nhân tự mình quyết định và bài trí.

Trần Như Sơ ban đầu cảm thấy ý tưởng này của Chu Liễm rất có tình người, thầm khen ngợi không thôi.

Nào ngờ Chu Liễm lại bồi thêm một câu, rằng núi Lạc Phách đang túng thiếu, bảo cái gã không có lương tâm kia tự mình bỏ tiền túi ra mà lo liệu.

Ngụy Tiện đang ngồi chơi bên chỗ Lô Bạch Tượng, nhâm nhi chút rượu nhạt. Trên bàn bày biện vài món đồ nhắm, đều do tiểu quản gia Trần Như Sơ sớm chuẩn bị chu tất. Mỗi tòa nhà chủ nhân một khác, khẩu vị chẳng ai giống ai, nên rượu và thức nhắm cũng được chuẩn bị riêng biệt.

Hai vị đệ tử đích truyền của Lô Bạch Tượng là tỷ đệ Nguyên Bảo và Nguyên Lai ngồi nép một bên. Nguyên Bảo vốn không mấy thiện cảm với những kẻ hay cười cợt tùy tiện, nhưng đối với một Ngụy Tiện ít nói, trầm mặc thì ấn tượng lại không tệ, so với Chu Liễm và Trịnh Đại Phong thì cảm thấy thuận mắt hơn nhiều.

Phía sơn môn.

Chu Liễm, kẻ vừa chặn đường Ngụy Bách, lôi kéo vị sơn thần này từ chỗ độ thuyền về đến tận chân núi Lạc Phách. Lão già với cái lưng còng ấy thở dài cảm thán: "Cái bộ khung xương già này của ta thật là phong trần mệt mỏi, dầm mưa dãi nắng đến mức sắp rã rời từng mảnh rồi."

"Đừng có ở đây mà kể khổ với bọn ta, chẳng có nửa điểm tác dụng đâu."

Trịnh Đại Phong cười nhạo: "Ta đây còn bị người ta đánh cho trẹo cả chân, mấy ngày nay đều phải nhờ Sầm cô nương giúp trông coi sơn môn. Còn Ngụy sơn thần của chúng ta, đường đường là cao nhân Ngọc Phác cảnh mà lại bị mắng cho xối xả. Giờ chỉ còn thiếu mỗi ngươi thôi đấy."

Chu Liễm liếc nhìn Ngụy Bách, lại nhìn sang Trịnh Đại Phong, sau đó cười nói: "Các ngươi không biết dọa người thì thôi, vừa mở miệng đã lộ tẩy rồi. Lên núi thôi, cho tâm hồn thanh thản."

Ngụy Bách đưa tay ra: "Ta thắng rồi, một viên Tuyết Hoa tiền."

Trịnh Đại Phong vỗ chát một cái vào tay Ngụy Bách: "Lúc trước đánh cờ ngươi đã thua, hai ta xem như hòa nhau."

Chu Liễm cười ha hả: "Đúng là như thế, chỉ cần nói dối một câu là biết ngay."

Ngụy Bách cười bảo: "Đừng có tin, tên gia hỏa này ngay từ đầu đã nhìn thấu rồi. Bằng không chúng ta lại thua thêm một ván nữa."

Trịnh Đại Phong lườm một cái: "Cần ngươi phải nói chắc?"

Chu Liễm quệt miệng nói: "Lần này đi xa mở mang được không ít kiến thức. Đợi lát nữa lên núi, bảo Ngụy Bách lấy ra hai bình rượu ngon, ta sẽ thong thả kể cho các ngươi nghe."

Trịnh Đại Phong lập tức hào hứng, sực nhớ ra một chuyện, liền nhỏ giọng hỏi: "Thế nào rồi?"

Chu Liễm vỗ vỗ vào cái tay nải của mình.

Trịnh Đại Phong gật đầu đắc ý: "Hai anh em ta quả thực là bậc nhất người đọc sách, đúng là sống đến già, học đến già."

Ngụy Bách chỉ biết đưa tay lau mồ hôi trên trán.

Trần Bình An một mình đứng trên tầng hai của trúc lâu, biết rõ Chu Liễm đã đến, chỉ là không cần thiết phải cố ý xuống đón.

Trước đó núi Phi Vân nhận được hai phong thư từ Thái Huy kiếm tông, một của Tề Cảnh Long, một của Bạch Thủ. Trong thư, Tề Cảnh Long cho biết một trăm đồng tiền Cốc Vũ đã tiêu sạch, mua một thanh mô phỏng kiếm của Hận Kiếm sơn cùng hai bộ bảo giáp do Tam Lang miếu tinh chế. Giá cả tuy không rẻ nhưng chất lượng ba món đồ này chắc chắn không tồi, lại quá mức quý giá, nên phải nhờ Phi Ma tông dùng thuyền vượt châu vận chuyển đến núi Ngưu Giác. Thư viết ngắn gọn súc tích, vẫn là phong cách trước sau như một của Tề Cảnh Long, cuối thư còn kèm lời răn đe: nếu đợi đến khi y hoàn tất ba trận vấn kiếm, mà Từ Hạnh Tửu của Vân Thượng thành lại vác hòm trúc lên núi bái phỏng, thì Trần Bình An hãy tự mình liệu hồn.

Trong thư của Bạch Thủ, giữa những hàng chữ lộ rõ vẻ hả hê, nói rằng gã họ Lưu kia thật khiến người ta mở rộng tầm mắt. Rõ ràng kỳ hạn vấn kiếm đã cận kề, vậy mà vẫn cứ chạy tới Hận Kiếm sơn và Tam Lang miếu, khiến mấy vị lão nhân trong tổ sư đường của Thái Huy kiếm tông sầu đến mức muốn vặt trụi cả râu. Tại Hận Kiếm sơn, gã tình cờ gặp được Lô tiên tử của Thủy Kinh sơn, không biết rốt cuộc đã hàn huyên điều gì, chẳng lẽ tên họ Lưu kia lại ra vẻ đạo mạo rồi động tay động chân với người ta hay sao? Dù sao cũng khiến Lô tiên tử uất ức đến đỏ hoe mắt, dọa sợ không ít người. Ở Tam Lang miếu, lại có một vị hồng nhan tri kỷ đột nhiên xuất hiện, dường như là một nữ nhân có địa vị không nhỏ tại đó, suốt chặng đường đều bám theo hai người bọn họ, ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống. Gã họ Lưu kia chọn lựa đủ loại bảo vật, mặc cả xong xuôi liền co giò chạy thẳng.

Trần Bình An chậm rãi rảo bước trên hành lang, đi đi lại lại từ đầu này đến đầu kia.

Nào ngờ Chu Liễm chưa tới, Ngụy Bách đã đến trước. Hắn mang theo một phong mật tín do phi kiếm truyền tin mà núi Phi Vân vừa nhận được, người viết thư là Chu Phì, cung phụng của núi Lạc Phách.

Xem xong thư, Trần Bình An khẽ thở dài, trên đời lại có chuyện trùng hợp đến thế sao?

Cậu đi lên lầu, lấy ra một bức họa cuộn, ném vào một viên kim tinh đồng tiền.

Tùy Hữu Biên từ trong họa quyển bước ra.

Trần Bình An hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Tùy Hữu Biên lạnh lùng đáp: "Mưu sát không thành, bị phản sát, chỉ có thế thôi. Sau này ta sẽ ở Chân Cảnh tông của hồ Thư Giản tiếp tục tu hành."

Tùy Hữu Biên dù là sau khi chết phục sinh trong họa quyển, trên người vẫn mang theo sát khí nồng đậm.

Bởi vậy có thể thấy được, năm xưa tại Ngọc Khuê tông của Đồng Diệp châu, nàng đã kết oán không nhỏ với người khác, chẳng rõ là đồng môn trên núi hay là lúc xuống núi rèn luyện mà sinh ra thù hận.

Trần Bình An cũng không muốn truy vấn nhiều, cười nói: "Vừa hay tổ sư đường của núi Lạc Phách sắp hoàn tất lễ thượng lương, sau đó sẽ chính thức treo họa tượng, dâng hương thờ phụng. Chu Liễm, Lô Bạch Tượng và Ngụy Tiện hôm nay đều ở trên núi."

Tùy Hữu Biên gật đầu, nhìn quanh bốn phía hỏi: "Đây là núi Lạc Phách?"

Trần Bình An đáp: "Ngươi có thể tự mình đi dạo xung quanh một chút."

Tùy Hữu Biên im lặng, rời khỏi phòng, ra đứng ở sườn dốc bên kia, phóng tầm mắt nhìn về phía xa. Trần Bình An không đi theo, vẫn ngồi yên trên ghế trúc nhỏ. Chu Liễm cùng Trịnh Đại Phong đứng ở trên đường mòn, lúc này mới bước đến ngồi xuống bên cạnh hắn.

Trịnh Đại Phong cảm thán: "Giờ mới phát hiện phong cảnh nơi đây thật hữu tình."

Trần Bình An cười nói: "Các ngươi đã vất vả rồi."

Chu Liễm lắc đầu: "Không vất vả bằng thiếu gia."

Trịnh Đại Phong lẩm bẩm: "Các ngươi đều không vất vả, chỉ có mình ta là lao tâm khổ tứ nhất."

Sau khi tổ sư đường ở Tễ Sắc phong được xây dựng xong, một số tân khách đã lục tục kéo đến quận Long Tuyền.

Chọn một ngày lành tháng tốt, hôm đó sơn chủ Trần Bình An dẫn đầu hành lễ treo tranh, dâng hương.

Lần này núi Lạc Phách chính thức khai sơn lập phái nhưng không hề phô trương thanh thế, cũng không mời nhiều người vốn có thể mời lên núi. Tỷ như Phạm gia, Tôn gia ở thành Lão Long.

Lại có một số người tai mắt linh thông, tuy rất muốn đến chúc mừng nhưng không dám tự tiện lên núi quấy rầy, ví dụ như hai vị thủy thần của Hoàng Đình quốc.

Còn có rất nhiều bằng hữu không tiện lộ diện trước mắt người đời, chỉ có thể ôm nỗi tiếc nuối trong lòng.

Cho nên lần này những người đến xem lễ chúc mừng đều là những người có quan hệ thân cận, ví dụ như Bắc Nhạc sơn quân Ngụy Bách, phó sơn chủ Lâm Lộc của thư viện Phi Vân sơn.

Tông chủ Long Tuyền Kiếm Tông Nguyễn Cung cùng với hai vị đệ tử đích truyền là Kim Đan tu sĩ Đổng Cốc và Long Môn cảnh kiếm tu Từ Tiểu Kiều.

Lưu Trọng Nhuận của đảo Châu Sai thuộc Ngao Ngư Bối.

Đó là phần tân khách.

Ngoài ra, chính là những người một nhà trên đỉnh núi mới của núi Lạc Phách này.

Bên trong tổ sư đường, treo ba bức họa tượng.

Một vị lão tú tài được treo ở vị trí trung tâm.

Tề Tĩnh Xuân.

Thôi Thành.

Ba bức chân dung, bài vị hương khói chỉ đề tên họ, không ghi thêm bất kỳ văn tự nào khác:

Sơn chủ Trần Bình An.

Đại đệ tử Bùi Tiền.

Học trò Thôi Đông Sơn.

Học trò Tào Tình Lãng.

Chu Liễm, Lô Bạch Tượng, Tùy Hữu Biên, Ngụy Tiện.

Trần Linh Quân, Trần Như Sơ, Thạch Nhu.

Sầm Uyên Cơ, Nguyên Bảo, Nguyên Lai.

Hộ sơn cung phụng núi Lạc Phách, Chu Mễ Lạp.

Cung phụng chính thức, Trịnh Đại Phong.

Chủng Thu.

"Ngọc Phác cảnh dã tu" Chu Phì.

Cung phụng ký danh: Lão đạo nhân mù Cổ Thịnh, Triệu Đang Cao, Điền Tửu Nhi.

Nguyên Anh tu sĩ Đỗ Văn Tư của Phi Ma tông Bắc Câu Lô Châu, đệ tử đích truyền tổ sư đường Bàng Lan Khê.

Đứng gần ba bức họa nhất chính là vị sơn chủ trẻ tuổi, y độc hành phía trước.

Y từ lâu đã chẳng còn là thiếu niên gầy gò, nước da đen nhẻm, chân đi giày cỏ của năm nào.

Giờ đây, y khoác trên mình thanh sam, đầu cài trâm ngọc, vóc dáng thanh mảnh cao ráo, hai tay chắp hương, quay lưng về phía chúng nhân.