Trần Bình An một thân một mình bước lên Kiếm Khí Trường Thành, tận mắt chứng kiến trận vấn kiếm kinh thiên động địa này.

Thử hỏi trên đời này, còn ai có đủ tư cách để vấn kiếm với Kiếm Khí Trường Thành?

Nếu chuyện này truyền đến tai các đại tiểu tiên gia môn phái tại Hạo Nhiên thiên hạ, e rằng chẳng một ai tin nổi, thậm chí còn không khỏi bật cười cho là chuyện hoang đường nhất thế gian.

Thế nhưng, trận vấn kiếm tại Man Hoang thiên hạ này lại là sự thật hiển nhiên, khởi nguồn từ một đêm trăng mờ mịt.

Trong tầm mắt của Trần Bình An, trên chiến trường phương Nam, ban đầu vốn chỉ là những điểm kiếm quang mờ ảo, sau đó cứ thế dày đặc thêm, tựa như năm xưa hắn du ngoạn hạ sơn tại Hạo Nhiên thiên hạ, đứng bên bờ sông ngắm nhìn những lồng đèn hoa đăng trôi lững lờ. Ánh đèn dầu hội tụ, vạn điểm lửa nhỏ li ti, vậy mà có thể tranh huy cùng nhật nguyệt.

Cuối cùng, từng thanh bổn mạng phi kiếm kéo theo những vệt sáng dài hẹp, "chậm rãi" hướng về phía Kiếm Khí Trường Thành, hội tụ thành một dải ngân hà rực rỡ vô ngần.

Đứng từ bên này đầu tường quan sát, cảm giác ấy tựa như tiên nhân ngự trên chín tầng mây, cúi đầu nhìn xuống vạn ánh đèn dầu nơi nhân gian khói lửa.

Nếu gạt bỏ quan hệ địch ta sang một bên, chỉ luận về cảnh tượng trước mắt, quả thực là một bức họa hùng vĩ tráng lệ biết bao.

Trần Bình An thân là Ẩn Quan đại nhân, không cần xuất kiếm, mà cũng chẳng thể xuất kiếm, bởi lẽ chẳng bao lâu nữa hắn phải quay về hành cung ở phía Bắc đầu tường để nghỉ ngơi.

Chẳng phải Sầu Miêu hay Lâm Quân Bích làm việc không chu toàn, chỉ là trong lòng Trần Bình An vẫn khó lòng buông xuống sự lo âu. Đó là một loại chấp niệm thâm căn cố đế, mà hắn cảm thấy lúc này vẫn chưa cần phải sửa đổi.

Tựa như tâm cảnh cầu đạo năm xưa của hắn, cần phải có thời gian để chậm rãi thích nghi.

Trần Bình An đứng bên cạnh gian nhà tranh nơi đầu tường, cảm khái thốt lên: "Cảnh tượng vấn kiếm qua lại thế này, e rằng xưa nay chưa từng có, sau này cũng khó lòng tái hiện."

Lão đại kiếm tiên mỉm cười đáp lời: "Sau này khó có thì đúng, nhưng bảo xưa nay chưa từng có thì chưa hẳn. Thuở trước, kiếm tu nhân gian đồng loạt khởi kiếm, vấn kiếm với trời cao, khiến kiếm trong thiên hạ rơi rụng như một trận mưa rào dát vàng, so với cảnh tượng nơi đây còn mỹ lệ hơn nhiều. Khi đó, ngươi có biết những ai là người hộ trận, áp trận cho kiếm tu nhân gian không? Có Chí Thánh Tiên Sư, có Đạo Tổ, có Phật Tổ, lại có gần nửa số lão tổ của Chư Tử Bách Gia. Người người đều vô tư lự, người người đều sẵn lòng hy sinh thân mình."

Trần Bình An chợt nhớ về năm xưa, khi chỉ có hắn và Thôi Đông Sơn cùng nhau du ngoạn. Trên đường trở về, thiếu niên áo trắng ấy đã lải nhải không biết bao nhiêu lời vô thưởng vô phạt.

Trần Bình An khẽ nói: "Nghe nói thuở ấy vẫn chưa có Tam giáo Bách gia, học vấn các phương cũng chỉ mới phôi thai. Khi đó, bất kể là kiếm tu, luyện khí sĩ, hay những giao long bốn bể hành vân bố vũ, thảy đều là đồng minh kề vai sát cánh. Thậm chí Man Hoang thiên hạ lúc bấy giờ cũng đình chỉ tranh đấu với Nhân tộc, tuy không tương trợ nhưng cũng chẳng hề cản trở."

Trần Thanh Đô khẽ gật đầu, ánh mắt thoáng hiện vẻ hoài niệm: "Ta, Long Quân, Quan Chiếu, cùng những kiếm tu cùng thời vốn đã sớm bị dòng thác lịch sử vùi lấp, từng người, từng người một, cứ thế nối gót nhau xuất kiếm phi thăng."

Trần Bình An ngồi xổm xuống, áp lòng bàn tay lên mặt thành lạnh lẽo của Kiếm Khí Trường Thành, ngước mắt nhìn về phía chiến trường phương Nam: "Lão đại kiếm tiên, vào thời đại đó, ai nấy đều phải vật lộn cầu sinh, nếu không dốc sức thì chẳng thể nào sống sót. Vãn bối tuyệt đối không có ý xem nhẹ tráng cử của các vị tiền bối, không dám, và lại càng không muốn. Vạn năm đằng đẵng đã trôi qua, vãn bối từng đi qua ba châu, thế đạo nào cũng đã từng nếm trải, nên mới dám khẳng định rằng, Hạo Nhiên thiên hạ nhìn chung vẫn rất tốt đẹp và ổn định. Lão đại kiếm tiên, các ngài giống như những bậc trưởng bối trong một đại gia tộc, thị phi đúng sai của đám hậu bối, thực ra các ngài đều thấu thị tường tận. Trên thực tế, các ngài đã vô cùng rộng lượng rồi, nhưng vãn bối thật lòng hy vọng các ngài đừng quá thất vọng. Bởi lẽ, nếu ngay cả các ngài cũng hoàn toàn tuyệt vọng, thì hậu bối chúng ta sẽ mất đi cơ hội để biết sai mà sửa."

Trần Thanh Đô im lặng không đáp.

Trần Bình An định nói lại thôi.

Trần Thanh Đô mỉm cười: "Đã trở thành Ẩn Quan đại nhân của Kiếm Khí Trường Thành thì nên có chút đảm lược."

Trần Bình An áp chặt lòng bàn tay xuống đất, trầm giọng nói: "Vãn bối vẫn cảm thấy thế đạo đang ngày một tốt đẹp hơn, từng bước đi lên, vãn bối tin chắc là như vậy. Lão đại kiếm tiên, ngàn vạn lần xin ngài đừng cảm thấy vạn năm qua chỉ có cô tịch lạnh lẽo. Hạo Nhiên thiên hạ ở phía sau đã thái bình suốt một vạn năm, dưới núi khói bếp vấn vương, trên núi tiên khí phiêu dạt, về đại cục, ai nấy đều có hy vọng và những toan tính lớn nhỏ của riêng mình. Ngay cả vãn bối đây, lúc nhỏ nghĩ đến cái chết cũng chẳng hề sợ hãi, nhưng về sau chẳng phải đã trở thành học trò của lão Diêu, rồi bắt đầu nghĩ đến chuyện tích góp tiền bạc, đều muốn sống thật tốt đó sao? Tâm niệm con người rườm rà như cỏ dại, nhưng phải có đất mới có thể bén rễ nảy mầm, chẳng phải vậy sao? Chỉ cần có đất, ắt sẽ có ngàn vạn khả năng."

Trần Bình An ngẩng đầu lên, khẩn khoản: "Lão đại kiếm tiên, những việc cần làm ngài cứ việc thực hiện. Nhưng xin ngài đừng thất vọng, cũng đừng đau lòng, được không?"

Lão nhân ngồi xổm xuống, xoa đầu người trẻ tuổi, cười nói: "Thiếu niên vẫn cứ là thiếu niên, chưa từng kinh qua sóng to gió lớn, dù đã được kiến thức kiếm pháp ta truyền dạy, nhưng vẫn chưa thấu triệt được kiếm tâm của một kiếm tu chân chính."

Lão nhân thu tay về, tiếp lời: "Những kiếm tu ở độ tuổi như ta, ai nấy đều từ trong tuyệt cảnh vô vọng nhất, từng bước một cắn răng chịu đựng mà vượt qua. Hình đồ ư? Thuở hồng hoang, trên mặt đất nhân gian này, có ai không phải là hình đồ sớm còn tối mất? Thế nên chớ nói đến chuyện quá đỗi thất vọng, thất vọng cố nhiên là có, nhưng tuyệt đối không triệt để như tiểu tử ngươi nghĩ đâu. Trải qua vạn năm đằng đẵng, điều ta nhìn thấy nhiều hơn chính là nơi này nhen nhóm một chút hy vọng, chỗ kia lại lụi tàn một chút mong manh. Giữa đống tro tàn của hy vọng, sang năm biết đâu lại mọc lên một nhành cỏ xuân, 'ly ly nguyên thượng thảo'. Kiếm Khí Trường Thành tuy không có cảnh tượng ấy, nhưng khi đứng trên đầu thành, dường như năm nào ta cũng ngửi thấy hương cỏ xuân từ phía Hạo Nhiên thiên hạ vọng lại."

Trần Bình An ngẩn người, không kìm được bật cười: "Thật không ngờ Lão đại kiếm tiên lại có thể thốt ra những lời như vậy, quả thực rất có... ý thơ!"

Trần Thanh Đô mỉm cười: "Ta sẽ kể cho ngươi nghe hai chuyện nhỏ thú vị này, hãy nhớ kỹ, chớ có vội vàng tiết lộ thiên cơ."

Trần Bình An nghiêm nét mặt: "Xin Lão đại kiếm tiên cứ chỉ giáo."

Trần Thanh Đô bỗng đổi ý, lắc đầu nói: "Để sau hẵng hay."

Trần Bình An chuẩn bị chắp tay cáo từ.

Trần Thanh Đô đột nhiên lên tiếng: "Liễu Cân cảnh, kiếm tu sở hữu hai thanh bản mệnh phi kiếm. Võ phu thuần túy Thất cảnh đỉnh phong. Xem ra vẫn chưa đủ nhìn cho lắm."

Trần Bình An dở khóc dở cười: "Lão đại kiếm tiên xin đừng quá khắt khe với vãn bối. Trong đám đồng lứa, ta đã được xem là hạng ưu rồi. Trên con đường võ đạo, dù sao ta vẫn còn nhìn thấy được bóng lưng của Tào Từ. Thân là một luyện khí sĩ Hạ Ngũ cảnh, có thể vì Lão đại kiếm tiên mà giành lấy một cơ hội xuất kiếm, lại còn đảm đương chức vị Ẩn Quan đại nhân, không dám kể công, nhưng nói là có chút khổ lao thì cũng không quá đáng chứ? Huống hồ cái Liễu Cân cảnh này ta thấy cũng không tệ, tích lũy nhân phẩm, tích lũy vận khí, lỡ như một mai..."

Trần Thanh Đô trực tiếp dập tắt ý nghĩ si tâm vọng tưởng của Trần Bình An, lắc đầu nói: "Ngươi không có cái mệnh khám phá huyền cơ của 'Lưu Nhân cảnh' đâu, đừng có mơ mộng một bước lên thẳng Thượng Ngũ cảnh."

Trần Bình An cười khổ: "Lão đại kiếm tiên không thể đợi vãn bối đột phá Đệ Tứ cảnh rồi hãy bàn luận chuyện đó sao?"

Trần Thanh Đô hỏi: "Ba suất danh ngạch kiếm tiên, người cuối cùng đó, ngươi đã nghĩ xong chưa?"

Trần Bình An lắc đầu: "Khó lắm, tạm thời vãn bối vẫn chưa có manh mối gì."

Trần Thanh Đô phất tay: "Chuyện nhỏ như con kiến mà cũng nghĩ không thông, thì cần vị Ẩn Quan đại nhân như ngươi làm gì? Cút về hành cung nghỉ ngơi đi, vắt óc mà suy nghĩ cho kỹ vào. Cố gắng sớm ngày đột phá Động Phủ cảnh của luyện khí sĩ và Viễn Du cảnh của võ phu."

Trần Bình An cáo từ rời đi, nhân tiện thỉnh thị một chuyện, Trần Thanh Đô liền gật đầu chuẩn y.

Đó chính là chuyện rời khỏi đầu tường để xuống dưới giết yêu. Trần Thanh Đô bảo chuyện đó không đáng kể, kiếm tu thuộc mạch Ẩn Quan chỉ cần tự nguyện, lại không làm chậm trễ chính sự thì đều không sao.

Trần Bình An tế ra phù chu, liếc nhìn về phía gian nhà tranh. Sư huynh Tả Hữu vẫn đang bế quan dưỡng thương, một quyền kia của Tiêu Tấn quả thực vô cùng độc hiểm. Lão đại kiếm tiên từng nói, nếu đổi lại là Nhạc Thanh thì e rằng đã sớm vong mạng, còn Lục Chỉ hay Nạp Lan Thiêu Vi thì chắc chắn sẽ bị rớt cảnh giới.

Phù chu của Trần Bình An vừa rời khỏi phía bắc đầu tường, đã có người cưỡi gió đáp xuống độ thuyền.

Cậu hỏi: "Sắp đi rồi sao?"

Lưu Tiện Dương gật đầu: "Xem chừng hai ngày nữa phải khởi hành rồi. Việc bố phòng vùng duyên hải Nam Bà Sa châu đã sớm được đưa vào chương trình nghị sự, công việc bề bộn chất đống."

Cậu lại nhắc lại chuyện cũ: "Chuyện vấn kiếm núi Chính Dương, nhất định phải đợi ta, vạn lần phải cẩn trọng."

Lưu Tiện Dương tỏ vẻ hoài nghi: "Nếu nói là vì muốn chứng kiến ta xuất kiếm thì không bàn tới, nhưng chỉ để đối phó với một ngọn núi Chính Dương, có cần phải dè chừng như vậy không?"

Cậu gật đầu: "Cần chứ. Tin ta đi."

Lưu Tiện Dương hỏi: "Một mình Lý Đoàn Cảnh đã có thể áp chế núi Chính Dương suốt mấy trăm năm, chẳng lẽ nơi đó lại đáng để ta và ngươi phải trịnh trọng đến thế sao?"

Trần Bình An lên tiếng: "Lưu Tiện Dương, chuyện Phong Lôi viên tranh đấu với Chính Dương sơn trước kia, và chuyện ta cùng ngươi vấn kiếm Chính Dương sơn sau này, vốn dĩ khác nhau một trời một vực. Ngoài việc bản thân Chính Dương sơn đã âm thầm che giấu nội tình môn phái từ lâu, còn phải tính đến một phần đại thế. Chính Dương sơn và Hứa thị của thành Thanh Phong đều là những tông môn dự khuyết chắc chắn của Bảo Bình châu, trong đó Chính Dương sơn còn thâu tóm hơn phân nửa kiếm đạo khí số của vương triều Chu Huỳnh. Ngay cả Long Tuyền kiếm tông cũng không làm được như vậy, bởi lẽ hoàng đế Tống thị của Đại Ly dù tôn sùng Nguyễn sư phụ, cũng tuyệt đối không cho phép Long Tuyền kiếm tông một mình độc chiếm, thế nên mới có khu vực Trung Nhạc bao hàm cả địa bàn của Long Tuyền kiếm tông. Bên cạnh việc nhân số tông môn của Nguyễn sư phụ quá ít là một hạn chế tự nhiên, Đại Ly Tống thị lại tạo điều kiện cho Chính Dương sơn 'gần quan được ban lộc', vơ vét hết thảy phôi tử kiếm tu của toàn bộ vương triều Chu Huỳnh. Một khi đã đặt chân vào hàng ngũ tông môn, Chính Dương sơn sẽ gắn liền với quốc tộ của Đại Ly Tống thị, đây há chẳng phải là khí phách mà Lý Đoàn Cảnh và đám lão kiếm tu của Chính Dương sơn hằng mong mỏi sao?"

Trần Bình An khẽ thở dài, lắc đầu rồi nhấn mạnh: "Còn nhiều điều ta chưa thể nói rõ, nhưng Chính Dương sơn chính là một mắt xích quan trọng trong đại cục của vương triều Đại Ly, không thể thiếu sót. Đến lúc ta và ngươi vấn kiếm, ngươi tưởng rằng đối thủ thực sự chỉ là hộ sơn đại trận và đám lão kiếm tu của một tòa Chính Dương sơn kia thôi sao?"

Lưu Tiện Dương nhìn chằm chằm Trần Bình An.

Trần Bình An hỏi: "Có gì không ổn sao?"

Lưu Tiện Dương bật cười: "Có phải ngươi nghĩ quá xa rồi không? Ai bảo vấn kiếm thì nhất định phải một lần là công thành? Hôm nay ta đâm một kiếm vào mông người ta, thấy tình hình không ổn thì co giò bỏ chạy, sáng mai lại quay lại, chọc cho người ta một kiếm vào chỗ hiểm, thế chẳng phải cũng là vấn kiếm sao? Cứ nhất thiết phải đánh chết người ta, lại còn phải đánh cho tan nát cả kiếm tâm lẫn nhân tâm mới chịu? Trần Bình An, trở thành người trên núi rồi nên cũng bắt đầu trọng sĩ diện như vậy sao? Chết vì sĩ diện là cái khổ nhất trên đời, ta nhớ hai chúng ta từ nhỏ đâu phải hạng người này, chưa bao giờ làm loại mua bán lỗ vốn như vậy. Lưu Tiện Dương ta là hạng người nào, chẳng lẽ ngươi còn không rõ? Lời nói có thể đôi khi không đến nơi đến chốn, nhưng làm việc thì luôn đáng tin cậy, đúng không?"

Lưu Tiện Dương thu lại vẻ cợt nhả, nghiêm túc nói: "Ngươi làm việc gì cũng chỉ tâm tâm niệm niệm cầu cho không sai sót thôi sao? Sai rồi, chẳng qua là bản thân ngươi không nghĩ đến, nhưng lại luôn làm những điều tốt đẹp nhất. Kẻ như ta đây mới gọi là bán tỉnh bán mê, chẳng cầu toàn vẹn, chỉ cần đối phó được với chính mình thì cũng có thể ứng phó với đối thủ. Thời gian ngây ngốc cũng qua, so đo tính toán cũng qua, tiêu dao tự tại cũng qua, mà phiền lòng ưu tư cũng qua. Làm sao để những năm tháng phiền lòng trôi qua một cách thư thái hơn, điểm này ngươi nên học hỏi ta nhiều vào. Ta không nói ngươi sai, chỉ là nếu đặt đúng sai lên bàn cân, ngươi đúng hơn ta rất nhiều, như vậy rất tốt, nhưng đôi khi cũng nên cho phép mình lười biếng một chút, để bản thân được hít thở một hơi. Đạo lý này trong sách không có, nhưng ta ngày xưa dù chẳng đọc lấy một chữ cũng đã sớm thấu hiểu, chỉ là chưa có cơ hội nói cho ngươi biết mà thôi."

Trần Bình An hiếm khi ngẩn người ra hồi lâu.

Lưu Tiện Dương cười nói: "Nước mũi nhỏ giờ đã chẳng còn là nhóc mũi loe năm nào nữa, nhưng Lưu đại gia ta thì vẫn mãi là Lưu đại gia thôi."

Trần Bình An gật đầu: "Đã rõ."

Lưu Tiện Dương lắc đầu: "Không phải là đã rõ, mà là phải ghi nhớ kỹ."

Trần Bình An mỉm cười: "Ngươi nói đúng."

Hai người ngồi đối diện nhau trên chiếc phù chu.

Đời người vốn dĩ lắm cuộc phân ly.

"Chỉ hận gió xuân mưa thu, hợp tan vốn dễ dàng. Duy nguyện hoa xuân trăng thu, tương phùng chẳng khó khăn."

Lưu Tiện Dương trầm mặc một lát, đột nhiên trợn mắt: "Cái kia... đã làm chưa?"

Trần Bình An vẻ mặt nghi hoặc, không hiểu ý hắn.

Lưu Tiện Dương nhìn quanh quất, thấy bốn bề vắng vẻ, liền giơ một ngón tay ra, khẽ chạm chạm vào nhau đầy ẩn ý.

Trần Bình An vội vàng gạt tay Lưu Tiện Dương ra, hạ giọng quát: "Ngươi muốn chết hả, đừng có kéo ta theo!"

Lưu Tiện Dương ngẩn người: "Đến tay còn chưa nắm sao? Ta là kẻ ít đọc sách, từ nhỏ đã trung thực, ngươi đừng có lừa ta."

Trần Bình An nghe xong như bị sét đánh ngang tai, đứng hình tại chỗ.

Lưu Tiện Dương vẻ mặt bi thương: "Còn thảm hơn cả ta, chẳng phải là lưu manh bậc nhất trong đám lưu manh sao?"

Trần Bình An cười khổ: "Ngươi cứ tìm được vị tẩu tử tương lai cho ta đi rồi hãy bàn đến chuyện này."

Lưu Tiện Dương lắc đầu, ngả người nằm vật xuống mạn thuyền: "Muốn tìm một nữ tử chẳng màng đến dung mạo tuyệt thế của ta, e là khó lắm thay."

Chiếc phù chu lơ lửng trước cổng lớn hành cung.

Theo quy củ của mạch Ẩn Quan, người ngoài không được phép tự tiện tiến vào hành cung.

Hai người đáp xuống mặt đất. Trần Bình An thu hồi phù chu vào trong ống tay áo, còn Lưu Tiện Dương cũng không lập tức ngự phong rời đi.

Lưu Tiện Dương đứng trước mặt Trần Bình An, giúp hắn chỉnh lại cổ áo, vỗ vỗ vai, gật đầu dặn dò: "Ta đi đây. Lúc không có ta ở bên cạnh, ngươi đừng chỉ mải lo lắng cho người khác, phải biết tự chăm sóc bản thân cho tốt."

Trần Bình An gật đầu: "Ngươi cũng phải cẩn trọng."

Lưu Tiện Dương vừa định xoay người, Trần Bình An liền ném tới một con dấu, cười nói: "Vật này là độc nhất vô nhị, nhớ cất cho kỹ, sau này có khi bán được giá trên trời đấy."

Lưu Tiện Dương chẳng buồn liếc mắt, phất tay thu vật vào ống tay áo, rồi cưỡi gió rời đi.

Trần Bình An đứng lặng tại chỗ, ánh mắt dõi theo bóng dáng ấy hồi lâu không rời.

Cửa chính hành cung vẫn luôn rộng mở thênh thang, chẳng có lấy một bóng người canh giữ.

Trần Bình An bước vào đại sảnh, Sầu Miêu liền lên tiếng: "Ẩn Quan đại nhân, chúng ta đã cân nhắc xong bố cục cần thiết. Vừa rồi mọi người đã bàn bạc kỹ lưỡng, mỗi đợt sẽ có ba người ra đầu tường xuất kiếm, như vậy vừa không làm trì hoãn công vụ, lại vừa có thể trực tiếp tham chiến. Dẫu sao đứng từ xa quan sát cũng không bằng tự mình dấn thân, như thế mới dễ dàng nắm bắt từng chi tiết nhỏ nhất."

Trần Bình An gật đầu tán thành: "Đợt đầu tiên gồm những ai?"

Sầu Miêu đứng dậy, Mễ Dụ và Đổng Bất Đắc cũng đồng loạt đứng lên theo.

Trần Bình An mỉm cười: "Đi đi. Có điều Mễ kiếm tiên chớ vội, hãy đổi thành Đặng Lương. Nhớ lấy, đừng có giả vờ thoái thác. Một tuần sau nhất định phải thay người, khi đó sẽ đến lượt Mễ kiếm tiên, Bàng Nguyên Tể và Lâm Quân Bích lên đỉnh tường. Tiếp theo là Tống Cao Nguyên, Tào Cổn và Huyền Tham. Sau đó nữa là La Chân Ý, Từ Ngưng cùng Thường Thái Thanh. Cuối cùng là Cố Kiến Long, Vương Hãn Thủy, Quách Trúc Tửu, có lẽ sẽ thêm cả ta nữa."

Đối với bốn người nhóm Sầu Miêu, Trần Bình An không hề có chút nghi kỵ. Sầu Miêu vốn là vãn bối "trẻ tuổi" được cả Lão Đại kiếm tiên lẫn A Lương hết mực coi trọng.

Tuy nhiên, với ba người La Chân Ý, Trần Bình An vẫn còn đôi chút băn khoăn, nên đã sắp xếp bọn họ sau hai nhóm của Đặng Lương và Tống Cao Nguyên. Nếu đẩy ba người La Chân Ý xuống cuối cùng, sau cả nhóm Cố Kiến Long, thì e là hơi quá đáng. Hơn nữa, việc để ba người La Chân Ý đi cùng nhau cũng có thể xem là một sự bù đắp không cần thiết.

Thế nên, việc ba người La Chân Ý nảy sinh thành kiến với Ẩn Quan đại nhân cũng là lẽ thường tình. Chỉ cần không gây ảnh hưởng đến đại cục, hoàn thành tốt phận sự, Trần Bình An cũng chẳng bận tâm đến chút khúc mắc này. Thực tế, đối với những kiếm tu "nhặt tiền" vốn đã quá am tường phong thổ của Man Hoang thiên hạ kia, tâm tính của Trần Bình An cũng gần giống với Trần Tam Thu, mười phần khâm phục và hướng tới. Thế nhưng xét về công việc, hắn không thể không có lòng đề phòng. Vậy nên dù có bị ba người La Chân Ý ghét bỏ, Trần Bình An cũng chẳng để bụng. Nếu hắn muốn làm một kẻ hiền lành để đổi lấy danh tiếng tốt đẹp, thì đã chẳng ngồi vào vị trí Ẩn Quan này.

Ba người Sầu Miêu bước ra khỏi đại sảnh, đồng loạt ngự kiếm rời khỏi hành cung.

Kiếm tu thuộc mạch Ẩn Quan phần lớn đều là những người trẻ tuổi nhưng túc tuệ, sớm hiểu rõ đạo lý ở đời. Bọn họ đều biết trận chiến này sẽ kéo dài đằng đẵng, ngắn thì ba năm năm năm, dài thì có khi hơn mười năm, chỉ là mức độ thảm khốc của chiến sự vẫn vượt xa mọi sự tưởng tượng.

Hoàng Loan tọa trấn trung quân, pháp bảo của tu sĩ Yêu tộc cuộn trào như nước lũ, cùng với Hà Hoa am chủ vốn là tâm phúc của đại quân Yêu tộc hiện tại, dẫn theo mấy vạn kiếm tu Yêu tộc đến vấn kiếm tại Kiếm Khí Trường Thành.

Hơn nữa, sau hai trận đại chiến, sẽ có hàng triệu Yêu tộc của Man Hoang thiên hạ dưới sự dẫn dắt của đám tu sĩ kia mà bị cưỡng bách lao dịch. Bọn họ phải rời bỏ quê hương ở Man Hoang thiên hạ, điên cuồng đổ dồn về phía Kiếm Khí Trường Thành. Nghe nói trên đường tiến về chiến trường phương Bắc, hai bên lộ trình hài cốt chất cao như núi, thê lương vô cùng.

"Kiến cỏ gặm tượng", lời này vốn do đại yêu nói ra khi ngồi đợi bóc lột, nay lại đến lượt Kiếm Khí Trường Thành phải gánh chịu.

Chỉ cần chống chọi qua trận vấn kiếm này của Man Hoang thiên hạ, kiếm tu trên mặt thành sẽ lập tức xông vào trận địa để liều mình chém giết.

Trần Bình An không vội bước vào đại sảnh, mà thong thả tản bộ trên quảng trường ngoài cửa.

Kiếm tu mạch Ẩn Quan đã quá quen thuộc với vị Ẩn Quan đại nhân này, y thường xuyên một mình luyện cọc, vẽ vòng trong sân.

Hễ nghĩ tới điều gì, y lại lên tiếng đàm đạo với các kiếm tu đang ở trong phòng.

Trần Bình An hồi tưởng lại một cuộc đối thoại trong đại sảnh trước đó, vốn do Sầu Miêu và Đặng Lương khơi mào.

Sầu Miêu có tầm nhìn xa trông rộng, đã đưa ra suy đoán về cục diện sau khi Yêu tộc dùng chiến thuật kiến cỏ vây thành. Hắn cho rằng Man Hoang thiên hạ tuyệt đối không chỉ đơn thuần muốn thay đổi thiên thời địa lợi của Kiếm Khí Trường Thành.

Đặng Lương lại đưa ra một ví dụ khác. Hắn kể rằng thuở còn là dã tu du ngoạn dưới núi, từng đi ngang qua một tòa quận thành, tận mắt chứng kiến hai môn phái giang hồ ẩu đả trên đường phố, thương vong gần trăm người. Bên thắng thảm không chỉ chiếm được địa bàn, mà còn tạo ra sức răn đe cực lớn đối với các quận huyện lân cận, từ đó nhanh chóng xâm nhập. Quan phủ địa phương, thế lực giang hồ cho đến hào thân phú thương đều khiếp sợ đám liều mạng kia, nảy sinh ý định phá tài tiêu tai, chủ động phụ thuộc, số lượng không hề ít. Cứ thế, các bang phái xung quanh quận thành dần mất đi khí thế, địa bàn bị xâu xé từng chút một.

Khi ấy Trần Bình An vẫn giữ im lặng.

Dùng ví dụ này để hình dung mối quan hệ giữa Kiếm Khí Trường Thành, Man Hoang thiên hạ và ba châu của Hạo Nhiên thiên hạ tuy không thực sự thỏa đáng, nhưng kết quả suy đoán lại vô cùng chuẩn xác.

Trần Bình An từng thỉnh giáo vị Nho gia Thánh nhân đang tọa trấn trên đầu tường, rằng tâm nguyện lớn nhất của Man Hoang thiên hạ chính là công phá Kiếm Khí Trường Thành cùng Đảo Huyền sơn, ngõ hầu lập tức đặt chân vững chắc tại Hạo Nhiên thiên hạ. Chúng muốn biến cương vực Hạo Nhiên thành bản đồ của Man Hoang, từ đó xoay chuyển càn khôn, chiếm lấy tiên cơ, hoặc giả giảm bớt sự áp chế của đại đạo vốn huyền ảo khó lường kia, mở ra cơ hội cho các đỉnh cao đại yêu. Thế nên, đại quân Yêu tộc đông đảo như kiến cỏ, dù tử trận hay bỏ mạng tại Kiếm Khí Trường Thành, tuyệt đối không phải là uổng phí, mà chính là phục bút cho mưu đồ to lớn về sau.

Trong phòng, Mễ Dụ lộ vẻ nghi hoặc, lên tiếng hỏi: "Ẩn Quan đại nhân, phải chăng ngài đã trở thành kiếm tu rồi?"

Trần Bình An quay đầu lại, hỏi ngược: "Sao lại nói thế?"

Mễ Dụ đáp: "Chỉ cần biến cái 'vạn nhất' kia thành vạn phần chắc chắn, thì thường thường đó chính là sự thật."

Trần Bình An không đáp, chỉ mỉm cười: "Mễ đại kiếm tiên không đến đỉnh núi nơi quê nhà của ta làm cung phụng, quả thực là một điều đáng tiếc."