Một nhóm hơn mười người rời khỏi Kiếm Khí Trường Thành đương độ hạ sang, vượt qua cửa chính, đặt chân đến Đảo Huyền Sơn giữa mùa đông tuyết rơi lả tả. Bọn họ đều thi triển chướng nhãn pháp, chọn đúng lúc đêm khuya thanh vắng tại Đảo Huyền Sơn, trực tiếp tiến về phía Xuân Phiên Trai, một trong tứ đại tư trạch.

Trong đội ngũ ấy có Yến Minh và Nạp Lan Thải Hoán, hai vị thần tài của Kiếm Khí Trường Thành. Ngoại trừ vị Đại Thiên Quân đang trấn giữ cô phong ở trung tâm, không một ai có thể phát giác ra đám người này tựa như hỏa long quá giang, đột ngột hiện thân.

Vị Đại Thiên Quân từ trên đỉnh núi quan sát cửa chính, bên cạnh là một lão Chân Nhân tay nâng phất trần tơ vàng. Lão Chân Nhân khẽ hỏi: "Sư phụ, liệu có biến cố gì chăng?"

Đại Thiên Quân cười lạnh: "Ai dám tới đây gây sự? Đám thương nhân chỉ biết đến tiền bạc kia ư? Bọn chúng có gan đó sao?"

Lão Chân Nhân vuốt ve những sợi tơ vàng óng được luyện từ râu giao long, trầm ngâm: "Nếu chỉ lấy thế đè người, vị tất đã có thể toại nguyện."

Đại Thiên Quân nhìn về phía một nam tử trong đám người kia, khẽ gật đầu.

Nam tử nọ liếc nhìn Đạo môn Đại Thiên Quân trên đỉnh cô phong, cũng gật đầu đáp lễ.

Đại Thiên Quân dường như chỉ đến để gặp người đó, chào hỏi xong liền xoay người rời đi, dặn dò: "Sau khi ta bế quan, ngươi sẽ tạm thời quản lý sự vụ nơi đây. Rất đơn giản, mọi chuyện cứ mặc kệ là được."

Lão Chân Nhân vốn là đại đệ tử của Đại Thiên Quân, sau thoáng kinh ngạc liền đổi tay cầm phất trần, chắp tay hành lễ, cung kính nói: "Tuân theo pháp chỉ của sư tôn."

Sau đó, lão Chân Nhân không nhịn được mà hỏi thêm: "Sư phụ, vậy còn Khương sư thúc bên kia thì sao?"

Một khi sư tôn bế quan, Đảo Huyền Sơn sẽ chẳng còn ai có thể kiềm chế được vị "tiểu đạo đồng" có xuất thân từ mạch đầu tiên của Bạch Ngọc Kinh kia nữa.

Dù sao lão cũng chỉ là một Chân Quân, bất kể xét về bối phận hay tu vi đều không dám quản thúc đối phương. Hơn nữa, giữa các đạo mạch khác nhau, việc phân định lý lẽ lại càng thêm phần khó khăn.

Đại Thiên Quân ngoảnh đầu nhìn về phía cánh cửa cũ kỹ, nơi một tiểu đạo đồng đang ngồi trên bồ đoàn lật xem kinh thư, đang cùng Kiếm tiên Trương Lộc uống rượu bên cạnh đàm luận về những chuyện vụn vặt tầm thường trong sách. Đại Thiên Quân do dự một chút rồi nói: "Tùy hắn vậy. Canh giữ cửa ngõ Đảo Huyền Sơn mấy trăm năm nay, Khương Vân Sinh xem như đã đủ thành thật. Nếu là ở quê hương, e rằng vài tòa Đảo Huyền Sơn cũng chẳng đủ cho hắn giày vò. Tiểu sư thúc của ta vốn rất sủng ái hắn, mỗi lần đến Đại Huyền Đô Quan gây sự đều muốn mang theo Khương Vân Sinh. Nếu không phải Tôn đạo nhân nảy sinh sát cơ với Khương Vân Sinh, mà Tiểu sư thúc lại liệu sự như thần, thì Khương Vân Sinh vốn không cần tới Hạo Nhiên thiên hạ để tị nạn chuyển phúc."

Đại Huyền Đô Quan, nhất mạch Kiếm tiên của Đạo môn, Tôn đạo nhân chính là một trong mười người đứng đầu Thanh Minh thiên hạ.

Lão chân nhân cảm thán: "Khương sư thúc đại nạn không chết, ắt có hậu phúc."

Họa phúc tương y, hoán chuyển thiên hạ, vận mệnh đảo ngược. Nói không chừng trước kia Sư thúc tổ mang Khương sư thúc đến Đại Huyền Đô Quan "khóc lóc om sòm, lăn lộn một trận", khiến Tôn đạo nhân nảy sinh sát tâm, thực chất đều là dụng ý sâu xa của người.

Đạt tới cảnh giới như Tôn đạo nhân, một khi nảy sinh sát tâm, chỉ cần rời xa Bạch Ngọc Kinh, nhất là ở gần đạo quán của mình, hoàn toàn có thể khiến đại đạo hiển hóa, xoay chuyển vận mệnh.

Hành động này của Tam chưởng giáo sư thúc tổ, đại khái chính là cái gọi là thần tiên thủ bút, xoay chuyển càn khôn trong vô hình.

Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là phải hộ tống được Khương Vân Sinh sống sót rời khỏi Thanh Minh thiên hạ.

Đại Thiên Quân đã bế quan, lão chân nhân ở lại bên lan can, lặng lẽ quan sát toàn bộ Đảo Huyền Sơn. Thế nhân chỉ biết Đảo Huyền Sơn là tòa Sơn Tự Ấn lớn nhất, ít ai biết trong Tróc Phóng Đình, Mi Lộc Nhai có tám cảnh điểm, thêm vào đỉnh núi đơn độc dưới chân, chính là một tòa trận pháp viễn cổ truyền thừa từ nhất mạch Tam Sơn Cửu Hầu, cuối cùng tạo thành một tồn tại tương tự như Phi Thăng Đài viễn cổ.

Lão Chân nhân vốn là đệ tử được Đại Thiên quân thu nhận tại Hạo Nhiên thiên hạ, quê hương bản quán cũng ở ngay tại nơi này. Thế nhưng lão Chân nhân cũng giống như lão lái đò từng chống gậy điều khiển con thuyền ra biển cho Tam chưởng giáo Lục Trầm, người tu đạo trước khi lên núi, nơi sinh sống chính là quê hương thứ nhất; sau khi lên núi, nơi nào có thể an tâm tu hành, nơi đó mới thực sự là cố hương. Vì lẽ đó, bất luận là vị Chân quân trấn giữ Đảo Huyền sơn, hay lão lái đò phiêu bạt trên biển năm này qua năm khác, đều vô cùng khao khát được đến Thanh Minh thiên hạ để cầu chứng đại đạo. Chỉ là đại đạo cao xa, đường xá diệu vợi, nếu không có người dẫn dắt, cảnh giới lại chẳng đủ, làm sao có thể phi thăng đến thiên hạ khác?

Lão Chân nhân nhìn những tu sĩ đang lén lút lẻn vào Đảo Huyền sơn, cảm thấy hết thảy đều vô nghĩa. Bởi lẽ sư tôn đã hạ pháp chỉ, mọi sự mặc kệ, lão Chân nhân liền vận chuyển thần thông, trực tiếp hiện thân tại Tróc Phóng đình vắng lặng không bóng người giữa đêm dài, rồi trong nháy mắt, vị Chân quân từng đồ sát vô số giao long để luyện hóa phất trần bản mệnh này đã xuất hiện trên biển rộng mênh mông. Nhân lúc rảnh rỗi, lão bèn muốn đi xa một chút để nhìn ngắm Giao Long câu.

Tại Giao Long câu, toàn bộ hậu duệ Chân Long nếu không nhờ có Khương Vân Sinh nói đỡ với vị Chân quân kia thì đã sớm tuyệt diệt. Chân quân chỉ cần ôm cây đợi thỏ, chặn giết từng lão Giao đang làm mưa làm gió là được. Cây phất trần kia từ lâu đã đạt đến phẩm trật Tiên binh.

Từng chút từng chút một, thu thập linh vật trên núi, tích tiểu thành đại, cuối cùng luyện hóa thành Tiên binh, đó mới chính là bản lĩnh thực sự của lão Chân quân.

Nhớ lại những bí mật cổ xưa, lão Chân nhân đứng trên mặt biển xanh biếc bao la, không khỏi bùi ngùi thổn thức. Năm đó, người duy nhất có thể khuyên nhủ vị Kiếm Tiên kia thu kiếm, thực chất chỉ có Lục Trầm. Ra ngoài sáu cõi, ngao du nơi hư vô, chốn mênh mang rộng lớn. Cùng tinh thần trời đất qua lại, vị Tam chưởng giáo kia quả thực xứng danh "Chí Nhân".

Chẳng trách trong mắt sư thúc tổ, tất cả tiên gia môn phái ở Hạo Nhiên thiên hạ chẳng qua cũng chỉ như chim sẻ làm tổ. Tiên gia thuật pháp dời non lấp biển, cũng chỉ như chuột uống nước sông mà thôi. Về phần vị Tam chưởng giáo kia, lão Chân nhân càng suy ngẫm học vấn càng thấy thâm sâu, càng cảm thấy bản thân nhỏ bé, nhất thời có chút xuất thần.

Tiểu đạo đồng "ồ" lên một tiếng, quay đầu nhìn về phía lầu cao lan can trên đỉnh núi, bèn bấm đốt ngón tay tính toán, nhưng lại không thể nói nên lời.

Kiếm Tiên Trương Lộc hiếu kỳ hỏi: "Sao vậy?"

Tiểu đạo đồng đáp: "Cũng tương tự như cảnh giới đốn ngộ của Phật gia, chỉ còn thiếu một lời cảnh tỉnh mà thôi."

Trương Lộc cười nói: "Tích lũy mấy trăm năm tình cảm, ngươi không tiện tay giúp đỡ một chút sao?"

Tiểu đạo đồng lắc đầu: "Không phải ai cũng có bản lĩnh thức tỉnh người khác, ít nhất ta thì không có khả năng này. Một gậy đánh xuống, nếu lỡ tay đánh trệch, khiến ngộ tính không sâu, kết cục e rằng chỉ là đầy đầu u cục."

Trương Lộc cười bảo: "Đọc sách đi, tiếp tục đọc sách. Thường thì hễ thư sinh tá túc bên hồ sâu sông dài, ắt sẽ có mỹ nhân giải y mộc dục."

Tiểu đạo đồng không lật sách ngay, mà đột nhiên lên tiếng: "Kiềm chế một chút. Đối phương đã hai lần không bước vào cánh cửa này rồi."

Trương Lộc cười hì hì: "Vẫn trước sau như một, trọng tình xưa nghĩa cũ. Tiểu tử này, đoán chừng cả đời cũng chẳng thật lòng tôn sùng học vấn Đạo gia của các ngươi đâu."

Tiểu đạo đồng khẽ lắc đầu: "Chỉ xét việc, không xét người. Chẳng phải thường nói sao, chí tình chí nghĩa, chân thành tha thiết đều là hạt giống tốt để tu đạo. Kỳ thực học vấn Đạo môn chúng ta rộng lớn tinh thâm, cao xa hơn ngươi tưởng tượng nhiều, chớ vì đạo pháp của ta kém cỏi mà xem thường Đạo gia."

Trương Lộc ngáp dài một cái: "Ngươi mau lật sách đi, giúp ta tỉnh táo lại chút, sắp không chịu nổi nữa rồi."

Tiểu đạo đồng bèn bắt đầu lật sách.

Cách đây không lâu, chiếc thuyền sành của Sơn Thủy Quật thuộc Phù Diêu Châu vừa rời khỏi Đảo Huyền sơn hơn ngàn dặm, đột nhiên nhận được phi kiếm truyền thư từ tư trạch tại Đảo Huyền sơn. Lão tu sĩ Nguyên Anh trầm ngâm hồi lâu, quả nhiên phòng kiếm trên thuyền cũng nhận được vô số phi kiếm từ đồng đạo. Cuối cùng, lão tu sĩ Nguyên Anh cân nhắc lợi hại, quyết định lặng lẽ rời thuyền, quay trở lại Đảo Huyền sơn.

Không chỉ riêng Sơn Thủy Quật, trên thực tế, mấy vị chưởng quản độ thuyền đang bí mật nghị sự tại khách điếm Linh Chi Trai, dù vừa rời Đảo Huyền sơn không lâu cũng đều nhận được phi kiếm truyền thư, yêu cầu tạm thời quay về Đảo Huyền sơn.

Thực tế, hầu như tất cả độ thuyền quanh quẩn gần Đảo Huyền sơn hoặc chưa đi quá xa, đều được mời đến Xuân Phiên Trai ở Thiệu Vân Nham "làm khách".

Người đứng ra mời khách chẳng phải Yến Minh, cũng không phải Nạp Lan Thải Hoán, mà lại là "Kiếm Khí trường thành".

Đây là chuyện lạ chưa từng có trong lịch sử Kiếm Khí trường thành.

Việc này đương nhiên không phải là cái giá mà chúng ta phải trả để mặc cho người ngoài chèn ép, thế nên ta đã ra sức khước từ. Dĩ nhiên, rất nhiều đại thương nhân cũng không khỏi hiếu kỳ, lần này Kiếm Khí Trường Thành huy động nhân mã rầm rộ như thế, rốt cuộc ai sẽ là người đứng ra thương thảo? Kẻ nào có đủ tư cách này, chẳng lẽ lại là Nạp Lan Thiêu Vi, lão kiếm tiên năm xưa từng bị Sơn Thủy Quật tính kế bởi một lão tổ vô danh tiểu tốt, cuối cùng gây ra một trận náo loạn đầy bụi bặm hay sao? Nếu thật sự là người này, ta cũng có thể bớt lo bớt việc, nhàn hạ đôi phần.

Bởi vậy, tất cả những vượt châu tiên chu nhận được tin tức, trong đó đa phần đến từ Trung Thổ Thần Châu và Ngai Ngai Châu, đều có người bí mật truyền tin hồi báo. Hơn phân nửa bọn họ hẹn nhau hội ngộ giữa đường, cần cùng người quen cũ suy đoán ý đồ thực sự của Kiếm Khí Trường Thành. Lo lắng đến tính mạng thì chắc chắn là không, Kiếm Khí Trường Thành dù sao cũng không đến mức cuồng vọng mất trí như vậy, chỉ sợ là phía đó bày ra những thủ đoạn hồ đồ, phức tạp, làm chậm trễ việc kiếm tiền ổn định của mọi người. Nhưng nếu có thể giải quyết dứt khoát, hợp lực trấn áp khí diễm của Kiếm Khí Trường Thành, trái lại còn là một chuyện tốt lớn, nhất lao vĩnh dật, một lần vất vả cả đời nhàn nhã.

Thiệu Vân Nham, chủ nhân của Xuân Phiên Trai, đích thân ra cửa nghênh khách, cùng với mấy vị tâm phúc lão bộc còn lại trong phủ, dẫn một loạt khách nhân đến nghỉ ngơi tại các viện lạc trong dinh thự. Sắc mặt Thiệu Vân Nham hòa nhã, khiến không ít quản sự của các tiên chu có chút thụ sủng nhược kinh. Kiếm tiên Thiệu Vân Nham nhờ sở hữu chuỗi hồ lô chí bảo kia, nên những kẻ nợ hắn nhân tình hương hỏa, nếu không phải là đại tông môn của Hạo Nhiên Thiên Hạ thì cũng là những kiếm tiên lừng lẫy một châu. Cho nên Xuân Phiên Trai này tuyệt đối không phải là nơi mà Mai Hoa Viên hay Thủy Tinh Cung của Vũ Long Tông có thể so bì. Đến Đảo Huyền Sơn, người có thể ở lại Viên Nhựu Phủ đều là những kẻ có tiền, nhưng kẻ có thể bước chân vào Xuân Phiên Trai thường thường đều là những người đại đạo hữu thành, tiền đồ xán lạn.

Xuân Phiên Trai sắp xếp khoảng hơn mười tòa trạch viện u tĩnh, những người nắm quyền của mỗi chiếc vượt châu tiên chu đều được tụ họp tại một nơi.

Trước khi mọi người tiến vào viện lạc của mình, kiếm tiên Thiệu Vân Nham đều mỉm cười dặn dò một câu: "Chư vị cứ dùng trà trước, sau đó hãy đến chính sảnh của Xuân Phiên Trai để nghị sự."

Bạch Khê, vị tu sĩ Nguyên Anh của Sơn Thủy Quật thuộc Phù Diêu Châu ở phương tây nam, hoàn toàn không rõ trong hồ lô của Thiệu kiếm tiên kia rốt cuộc đang bán thuốc gì. Chẳng qua, ngay khi vừa bước chân vào đình viện, hắn liền thấy một người đang ngồi tại chính phòng, ngẩng đầu nhìn về phía mình.

Trong lòng Bạch Khê thắt lại, không ngừng kêu khổ. Người nọ chính là kiếm tiên Tạ Trĩ của Phù Diêu Châu! Vị này vốn xuất thân là dã tu chính cống, dù đã đắc đạo thành kiếm tiên nhưng vẫn không có ý định khai tông lập phái, chỉ thích tiêu dao tự tại, du ngoạn bốn phương. Cuối cùng y tìm đến Kiếm Khí Trường Thành, đoạn tuyệt qua lại với tất cả các đỉnh núi tiên gia tại Phù Diêu Châu. Đặc biệt là trước kia, Tạ Trĩ chưa từng che giấu ác cảm đối với Sơn Thủy Quật, thậm chí đối với lão tổ của tông môn này, y cũng chẳng thèm nể mặt, hễ gặp là không có chút giao hảo nào.

Bên trong chính phòng còn có mấy vị quản sự của các độ thuyền, tâm tình cũng chẳng khá khẩm hơn Bạch Khê là bao, mỗi người đều ngồi ngay ngắn, vẻ mặt nghiêm trọng.

Tại một tòa phủ đệ khác, vị quản sự độ thuyền đến từ Kim Giáp Châu vừa vào cửa cũng đã gặp được chủ nhân nơi này. Ở vị trí chủ tọa, một nữ tử đang nhắm mắt dưỡng thần, sau lưng đeo một thanh trường kiếm.

Dung mạo nàng tuy bình thường nhưng điều đó chẳng hề quan trọng, quan trọng chính là thanh trường kiếm "Phù Diêu" sau lưng kia, vốn đã danh chấn cả hai châu Kim Giáp và Phù Diêu. Chuyện này còn liên quan đến một điển tích cực kỳ đặc sắc. Có thể lấy tên một châu để đặt cho trường kiếm, mà chủ nhân của kiếm lại vốn không phải kiếm tu của châu đó, hỏi sao không trở thành một giai thoại truyền kỳ cho được. Nữ tử ấy chính là kiếm tiên Tống Sính. Thuở trước, có một vị đại thi nhân của Phù Diêu Châu, chỉ một lần từ xa trông thấy Tống Sính liền khắc cốt ghi tâm, suốt đời khó quên. Vị thi nhân ấy đối với Tống Sính tâm tâm niệm niệm suốt bao năm, tình si một mảnh, cả đời không cưới vợ, chỉ vì nàng mà sáng tác vô số thơ văn cảm hoài, tập hợp lại có thể đóng thành sách. Trong đó, nổi danh nhất là câu: "Ta từng thấy khanh, lại mộng thấy khanh, đôi mắt trầm tĩnh, ánh sáng có thể thắp nến". Không chỉ vậy, còn có mấy quyển sách cố ý mô phỏng giọng điệu của Tống Sính để viết lại những lời "thi từ họa đáp", kỳ thực cũng có chút phong vị động lòng người, khiến kẻ đọc vừa buồn cười lại vừa thấy thương cảm.

Mấy vị lão tu sĩ phụ trách độ thuyền vượt châu trong phòng, mỗi người đều mang vẻ mặt u sầu. Trông thấy người cùng cảnh ngộ mới tới, sắc mặt họ cũng chẳng thể tốt lên được. Bọn họ không có được cái nhàn nhã phong lưu hay nỗi sầu triền miên như vị thi nhân kia. Lúc này, họ chỉ cảm thấy lần tụ hội tại Đảo Huyền Sơn này, cái cửa Xuân Phiên Trai quả thực là dễ vào khó ra.

Tống Sính mở choàng mắt, hai ngón tay kẹp lấy chén rượu, uống cạn một hơi, rồi nói: "Đã đến đông đủ cả rồi sao? Vậy ta xin mạn phép, mời chư vị uống một chén rượu trước khi bàn chuyện chính."

Kiếm tiên đích thân mời rượu, lại còn uống trước để tỏ lòng thành.

Bồ Hòa, vị kiếm tiên đến từ vùng tây bắc Lưu Hà Châu, là một lão giả cao gầy với gương mặt tiều tụy. Lão không ngồi trong phòng mà đứng tựa cửa ngắm tuyết rơi. Mấy vị lão tu sĩ phụ trách độ thuyền cũng chỉ đành đứng theo ở hành lang, lặng nhìn những bông tuyết lớn như lông ngỗng lả tả rơi xuống.

Bồ Hòa từng là vị kiếm tiên có tính khí quái đản nhất Lưu Hà Châu, sát phạt tùy ý theo hỉ nộ. Nghe đồn sau khi hỏi kiếm thất bại tại Kiếm Khí Trường Thành, lão mới lưu lại nơi này ẩn cư tu hành.

Đợi đến khi mọi người tề tựu đông đủ, Bồ Hòa mới lên tiếng: "Các ngươi đều là phường buôn bán, thích chuyện mua đi bán lại. Vậy nể tình đều là đồng hương, cho ta xin chút mặt mũi được chăng? Có bán hay không?"

Đám đông nhìn nhau im lặng. Trong đó có một kẻ bạo gan khẽ ôm quyền, cất giọng hỏi: "Mạn phép hỏi Bồ kiếm tiên, ngài đang dùng thân phận kiếm tu của Kiếm Khí Trường Thành để chất vấn vãn bối, hay là dùng tư cách kiếm tiên Lưu Hà Châu để ôn chuyện cũ với chúng ta?"

Bồ Hòa liếc nhìn vị tu sĩ Nguyên Anh "không nể mặt" kia, lạnh lùng thốt: "Cút ra ngoài. Về nhắn lại với lão tổ Lý Huấn nhà ngươi, sau này khi ta trở lại Lưu Hà Châu sẽ dẫn theo vài bằng hữu, cùng nhau vác kiếm đến tổ sư đường nhà hắn 'làm khách'."

Không đợi tu sĩ Nguyên Anh kia kịp phản ứng, Bồ Hòa đã tế ra phi kiếm bản mệnh. Mũi kiếm chỉ thẳng vào giữa mi tâm vị quản sự độ thuyền, tựa như đóng đinh hắn tại chỗ, khiến đối phương không dám nhúc nhích mảy may. Sau đó, lão thò tay túm lấy cổ áo hắn, tiện tay ném thẳng ra đường cái bên ngoài Xuân Phiên trai, giọng nói bình thản như mặt hồ không gợn sóng: "Con độ thuyền kia của ngươi tên là 'Mật Chuế' phải không? Nhìn chẳng mấy chắc chắn, hay là để ta giúp ngươi đổi cái khác nhé? Một tên kiếm tu Ngọc Phác cảnh cứ trốn chui trốn lủi, liệu có bảo vệ nổi không?"

Vị tu sĩ Nguyên Anh vốn định ôm hận rời đi, nghe vậy bỗng sững sờ tại chỗ. Con độ thuyền vượt châu này chính là mạch máu của tông môn, nổi danh nhờ sự đồ sộ và kiên cố, được đặt tên là Mật Chuế bởi đã gia trì vô số pháp bảo. Cũng chính vì thế, tông môn đã bí mật chi ra một khoản tiền khổng lồ để thuê một vị kiếm tiên Ngọc Phác cảnh tọa trấn. Chuyện này, ngoài bản thân hắn ra, đáng lẽ không một ai trên độ thuyền được biết, bởi vị kiếm tiên kia rất hiếm khi lộ diện, mà mỗi lần ra tay đều cực kỳ kín kẽ.

Vị tu sĩ Nguyên Anh nọ cố nén nhục, quay lại Xuân Phiên trai định bụng tạ lỗi với Bồ Hòa. Y chẳng sợ quy củ của Kiếm Khí trường thành, bởi dù sao cũng không đến mức mất mạng, càng không sợ bị nhắm vào cá nhân, nhưng y lại cực kỳ kinh hãi sự đeo bám của Bồ Hòa. Nếu để vị kiếm tiên này liên lụy đến bản thân và cả tông môn, e rằng ngày sau sống không bằng chết. Trong "tứ đại hung đồ" trên núi, kiếm tu vốn là hạng người đáng sợ nhất. Một vị kiếm tiên đã quyết tâm vứt bỏ thể diện, lại còn là người bản địa, một khi đã kết thù chuốc oán thì sự tình sẽ nan giải đến nhường nào, điều này không nói cũng rõ. Cái gọi là mặt mũi này, liệu có đáng để đánh đổi hay không?

Tại một đình viện, đám người từ độ thuyền Nam Bà Sa châu đang trò chuyện vui vẻ cùng vị kiếm tiên Nguyên Thanh Thục vốn có giao thiệp rộng rãi. Nguyên Thanh Thục hoàn toàn khác biệt so với những người như Bồ Hòa, Tạ Trĩ hay Tống Sính. Chẳng những mang theo mỹ tửu, hòa nhã cùng mọi người nâng chén, y còn cười nói không dứt, giới thiệu đây là loại rượu trứ danh nhất của Trúc Hải động thiên thuộc Kiếm Khí trường thành. Tuy nhiên, cuối cùng y lại hờ hững nhắc đến một chuyện: sáu vị đệ tử đích truyền của mình có thể đến tiên gia động phủ của chư vị bằng hữu tọa trấn với danh nghĩa cung phụng. Còn về chính sự gặp mặt hôm nay, y bảo không cần vội vã, sau khi cạn chén sẽ sang gian phòng chính bên kia bàn bạc kỹ lưỡng.

Phía Ngai Ngai châu nhân số khá đông đảo, chỉ đứng sau các thương nhân từ độ thuyền Trung Thổ thần châu. Trong đó nổi bật nhất là nữ tử kiếm tiên Tạ Tùng Hoa. Tạ Tùng Hoa là một kiếm tiên vô cùng kỳ lạ, sinh quán tại Ngai Ngai châu nhưng lại thành danh và quật khởi tại Trung Thổ thần châu. Nàng chẳng mặn mà với danh xưng kiếm tu Ngai Ngai châu, thậm chí còn tuyên bố rằng một vùng đất ngay cả chữ "Bắc" cũng không giữ được thì không xứng để Tạ Tùng Hoa nàng nhận làm đồng hương. Với tính khí ngang ngạnh như vậy, dù là kiếm tiên, ở nơi phồn hoa đô hội, thương mại bậc nhất thiên hạ như Ngai Ngai châu, nàng vốn dĩ khó lòng có được danh tiếng tốt đẹp. Dù sao các thế lực tiên gia tại Ngai Ngai châu chẳng hề e ngại những cường giả đơn độc, thế nhưng họ lại không cách nào ngăn cản Tạ Tùng Hoa có được vài vị tỷ muội tâm đầu ý hợp. Ví như một trong số đó là nữ tử thuần túy võ phu, tính tình thích phiêu bạt phương Bắc giá rét để săn lùng Yêu tộc, mà người này lại có mối thâm giao với Lưu thị của Ngai Ngai châu.

Thêm vào đó, Tạ Tùng Hoa từ trước đến nay vốn dĩ luôn giữ thái độ cao ngạo, hết sức khinh thường đám kiếm tu của Ngai Ngai châu, thế nhưng lần này tới Kiếm Khí trường thành, đối với những vãn bối như Đặng Lương, nàng lại hiếm khi lộ ra chút sắc mặt ôn hòa, thậm chí còn điểm xuyết vài phần ý cười. Hôm nay, Tạ Tùng Hoa đợi cho bảy tám người bọn họ đều đã an tọa, lời vừa thốt ra đã mang theo uy thế chấn nhiếp tâm can: "Ta ở Kiếm Khí trường thành, trước sau hai lần xuất kiếm, đã tích lũy đủ chiến công chém giết một vị đại yêu Tiên Nhân cảnh. Coi như là đã có thể công thành lui thân."

Lời này tuy chưa đến mức khiến cả sảnh đường phải xôn xao náo loạn, nhưng trong lòng mỗi người sớm đã dậy sóng, kinh hãi khôn nguôi. Hiện nay Kiếm Khí trường thành đang trong tình trạng giới nghiêm, phòng bị cực kỳ nghiêm ngặt, tin tức lưu thông bị hạn chế đến mức tối đa, huống chi là hạng người phàm tục, chẳng ai dám tự tiện tìm hiểu thâm căn cố đế. Thế nhưng, có một chuyện đã sớm truyền khắp Đảo Huyền sơn, trở thành điều mà ai ai cũng biết. Đó chính là việc Tạ Tùng Hoa xuất kiếm, một chiêu phá hủy căn cơ đại đạo của một vị kiếm tu Ngọc Phác cảnh thuộc Man Hoang thiên hạ. Dựa theo thiết luật quy củ của Kiếm Khí trường thành, chiến công hiển hách này tương đương với một nửa cái đầu của đại yêu Tiên Nhân cảnh, đồng thời cũng là chiến tích đứng đầu trong bảng công lao cá nhân suốt trận chiến công thủ lần này của cả tòa thành.

Nói một cách thực tế, đám thương nhân đến từ Ngai Ngai châu kia, ngoại trừ cái hư danh phù phiếm "vinh dự chung" nghe có vẻ hào nhoáng, thì điều họ thực sự quan tâm khi mắt thấy tai nghe lại chính là những mối lợi nhuận kếch xù ẩn chứa bên trong. Kẻ nào nếu có đủ bản lĩnh mời được Tạ Tùng Hoa về làm cung phụng cho sơn môn, kẻ đó chắc chắn sẽ vớ được một món hời thiên đại, danh tiếng lẫn tiền tài đều thăng hạng! Chỉ có điều, chẳng ai dám tùy tiện mở lời, bởi tính khí của nữ tử kiếm tiên Tạ Tùng Hoa vốn nổi danh là thất thường và lạnh lùng, ai nấy đều thấu hiểu rõ ràng, nếu thốt ra lời đường mật không đúng lúc chẳng khác nào tự rước họa vào thân.

Vì sao ai nấy đều nơm nớp lo sợ như vậy? Chính là bởi vì Tạ Tùng Hoa vốn thuộc hạng kiếm tiên tiêu sái thoát tục, hành tung bất định, chưa từng vướng bận tục sự, lại chẳng có lấy một nơi cư ngụ cố định. Nay nàng lại lần đầu tiên chủ động lộ diện để "nói chuyện làm ăn", liệu rằng phía sau đó có ẩn chứa điều gì lành ít dữ nhiều?

Quả nhiên.

"Ta vốn thiếu nợ một người một cái nhân tình, cho nên lần này xuôi về phía bắc Ngai Ngai châu, muốn cùng các ngươi đồng hành một chuyến."

Lời tiếp theo của Tạ Tùng Hoa khiến cho những người đang ngồi ở đó ai nấy đều kinh tâm động phách, lo lắng đến cực điểm. Hắn nói, chuyện buôn bán ấy mà, chẳng ai lại không muốn kiếm tiền trong chỗ chết, hợp tình hợp lý, chẳng tìm ra được nửa điểm sai sót. Hắn không so đo, ngược lại còn có thể cảm thông cho chư vị. Trên đời này, phàm là loại giao dịch ngươi tình ta nguyện thì đều có thể kiếm tiền, chẳng trách các ngươi được, có oán thì phải oán hắn mới đúng. Vì vậy, các ngươi chẳng những có thể nhẹ nhõm, buông lỏng tinh thần, mà còn sẽ có được niềm vui ngoài ý muốn. Đợi bên gian chính nói xong sự tình, trong số các ngươi, nhà ai thiếu tiền, kẻ nào nghèo túng chua xót nhất, người nào cần liều mạng nhất, đều muốn từ Kiếm Khí Trường Thành kiếm chút tiền tài, ta đều hiểu rõ. Dù sao cũng tiện đường, lại có thể trả cho người nọ một món nhân tình, sau khi ra khỏi Đảo Huyền Sơn, ta sẽ đích thân hộ tống chuyến độ thuyền vượt châu này trở về Ngai Ngai Châu.

Tạ Tùng Hoa lưng đeo một hộp kiếm bằng trúc, đưa mắt nhìn quanh, cười lạnh nói: "Vạn nhất hộ tống không thành, cứ coi như Tạ Tùng Hoa ta bản lĩnh kém cỏi."

Các quản sự độ thuyền của Ngai Ngai Châu, sau khi tề tựu đông đủ, liền thấy tông chủ Ly Thải của Phù Bình Kiếm Hồ bước qua ngưỡng cửa.

Mọi người nghiêm nghị đứng dậy, đồng loạt ôm quyền hành lễ.

Không phải vì thân phận Ngọc Phác cảnh kiếm tiên hay một vị tông chủ mà nàng nhận được sự kính trọng từ tận đáy lòng này, mà là vì Ly Thải dám đến Kiếm Khí Trường Thành, chỉ đơn giản vậy thôi.

Ly Thải không ngồi xuống, sau khi hoàn lễ liền cầm lấy một bầu rượu đã chuẩn bị sẵn, đi thẳng vào vấn đề bằng câu nói đầu tiên: "Hàn Hòe Tử sẽ không trở về, ta chắc cũng chẳng khác là bao. Nói xong rồi, mọi người uống rượu đi."

Kiếm tiên Ngụy Tấn của Miếu Phong Tuyết khi gặp hai vị quản sự độ thuyền của Lão Long Thành thì không bàn chuyện chính sự, chỉ hỏi thăm đôi chút về tình hình gần đây của Bảo Bình Châu, cuối cùng buông một câu kết luận: "Đợi ta đặt chân vào Tiên Nhân cảnh, nếu không chết tại Kiếm Khí Trường Thành, tương lai sẽ đi một chuyến Bắc Câu Lô Châu, hỏi kiếm Thiên quân Tạ Thực một lần."

Vốn đã có chút câu nệ, hai vị lão tu sĩ nghe xong lại càng thêm thấp thỏm bất an.

Đông Bảo Bình Châu vốn là một nơi hẻo lánh, bản đồ nhỏ nhất trong chín châu, mà Ngụy Tấn của Thần Tiên Đài lại là mầm non đại kiếm tiên hiếm thấy trong lịch sử Bảo Bình Châu, điều này đã được công nhận rộng rãi.

Ai dám xem thường y?

Chỉ cần Ngụy Tấn phá cảnh Tiên Nhân thành công, vị minh chủ của giới tiên gia tu sĩ một châu trước kia là Kỳ Chân của Thần Cáo Tông, hay "quá giang long" Chân Cảnh Tông vốn đã biến thành "địa đầu xà", e rằng đều phải cân nhắc lại một phen?

Kỳ thực cách đây không lâu, ngay cả nơi tin tức bế tắc nhất trong chín châu là các độ thuyền của Lão Long Thành, cũng đã nhận được vài tin hành lang có đầu có đuôi, rằng kiếm tu Ngọc Phác cảnh Ngụy Tấn đã chạm đến bình cảnh.

Đêm nay, Ngụy Tấn lại trực tiếp đâm thủng tầng giấy dán cửa sổ này trước mặt họ, khiến hai vị quản sự Lão Long Thành vốn đang nương tựa lẫn nhau càng thêm nơm nớp lo sợ.

Ngụy đại kiếm tiên à, chúng ta vốn vô thân vô cố, lại chẳng oán chẳng thù, ngài nói chuyện này với hai tiểu quản sự chúng ta làm gì, chẳng lẽ muốn làm khó người quá mức sao?

Ngụy Tấn một mình uống rượu, vẫn là loại rượu đắt nhất trong hầm của tửu điếm, một đồng Tiểu Thử một vò.

Đêm nay, tất cả mọi người, mọi lời nói đều có thâm ý. Muốn cùng người đồng hương ôn chuyện cũ cũng được, nhưng trước hết phải nói cho xong nội dung trên tờ giấy được phát cho mỗi người đã.

Nếu không, Ngụy Tấn sao có thể vô duyên vô cớ đi nói mấy lời vô vị, khoe khoang chuyện phá cảnh với hai gã thương nhân chẳng chút liên quan đến hắn?

Có điều, việc Tạ Thực một lòng muốn hỏi kiếm Thiên Quân, ngược lại đều là thật.

Tại Xuân Phiên Trai có một tòa đình viện lớn nhất, dành cho những người phụ trách độ thuyền vượt châu đến từ Trung Thổ Thần Châu.

So với bầu không khí nghiêm túc, biến ảo kỳ lạ ở những đình viện khác, đám thương nhân tu sĩ ở đây lại có vẻ khí định thần nhàn lạ thường. Đó là nhờ có hai vị tu sĩ Ngọc Phác cảnh cao tuổi là Ngô Cầu và Đường Phi Tiễn đích thân tọa trấn độ thuyền vượt châu cho tông môn. Họ chỉ không treo danh hiệu quản sự, vì dù sao thân phận đó cũng quá thấp kém. Trong đó, Ngô Cầu còn là một kiếm tu lão luyện. Hai vị lão thần tiên ngồi cạnh nhau, chuyện trò vui vẻ, tiếng nói không hề nhỏ. Với thân phận người của Trung Thổ Thần Châu, tại Kiếm Khí Trường Thành này, việc khoản đãi bọn họ căn bản không thể qua loa đại khái.

Chỉ là một kiếm tu Ngọc Phác cảnh Mễ Dụ mà thôi, so với lão kiếm tiên Nạp Lan Thiêu Vi vốn được dự liệu thì còn kém đến hai cảnh giới. Lại thêm "nửa người nhà" là kiếm tiên Khổ Hạ của vương triều Thiệu Nguyên, rốt cuộc sẽ giúp ai còn chưa biết được. Kiếm Khí Trường Thành sao lại phái hai người này đến tiếp khách? Qua đó có thể thấy, đêm nay tại Xuân Phiên Trai định sẵn sẽ không có sóng gió gì lớn.

Ngô Cầu cùng Đường Phi Tiễn, hai vị lão tu sĩ Thượng Ngũ Cảnh, tâm tình đã thả lỏng đôi chút, còn có thể dùng ánh mắt đầy vẻ suy xét mà quan sát kiếm tiên Mễ Dụ cùng một vị nữ tu sĩ Nguyên Anh. Nữ tử kia tư chất cực giai, lại cam tâm làm quản sự cho con đò lênh đênh, dốc lòng cầu cạnh mà chẳng thành, vì cớ gì? Chẳng qua cũng vì chữ tình mà khốn đốn, rơi vào vòng tầm thường. Kẻ si tình lại cứ thích một gã đa tình, thật sự là khổ ải, hà tất phải như vậy. Trung Thổ Thần Châu anh tài như mây, cớ gì phải chấp niệm một Mễ Dụ? Nếu nói Mễ Dụ có thể rời khỏi Kiếm Khí Trường Thành, nguyện ý cùng nàng kết thành đạo lữ, thì nàng cũng coi như trèo cao. Nhưng Mễ Dụ tuy rằng khắp nơi lưu tình, chung quy vẫn là kiếm tiên của Kiếm Khí Trường Thành, làm sao có thể đến Trung Thổ Thần Châu?

Kiếm tiên Khổ Hạ lại không giỏi ăn nói. Theo như người nọ phân phó trước đó, không cần Khổ Hạ nói nhiều, chỉ cần ngồi ở đây, coi như là người tiếp khách mà thôi.

Ngô Cầu bèn quay đầu sang, cười hỏi kiếm tiên Khổ Hạ: "Yến Minh và Nạp Lan Thải Hoán sao không thấy đâu? Chẳng lẽ ở phòng chính bên kia chờ chúng ta uống trà xong?"

Khổ Hạ kiếm tiên lắc đầu: "Không rõ lắm."

Ngô Cầu gật đầu: "Không vội."

Cùng là kiếm tiên cảnh giới Ngọc Phác, nhưng Khổ Hạ lại có thêm thân phận khiến người ta kiêng dè, ai cũng không dám khinh thường. Y là sư điệt của Chu Thần Chi, một trong mười người của Trung Thổ Thần Châu. Dẫu Chu lão tiên sinh có xem thường vị sư điệt "ngu dốt không chịu nổi" này thế nào, cũng không phải lý do để những kẻ ngoài như họ xem thường kiếm tiên Khổ Hạ. Càng là người hiền lành như Khổ Hạ, càng không nên trêu chọc kết thù. Xem ra, Kiếm Khí Trường Thành lần này để Khổ Hạ ra mặt tiếp đãi bọn họ, cũng coi như một diệu thủ không tầm thường. Chỉ là sau này, khi đôi bên giao dịch tiền bạc, mặt mũi của kiếm tiên Khổ Hạ sẽ không còn tác dụng nữa. Dù sao, Khổ Hạ cuối cùng cũng không phải là Chu Thần Chi.

Khổ Hạ kiếm tiên trong lòng thầm thở dài. Lát nữa thôi, khi gặp được người trẻ tuổi kia, sẽ đến phiên các ngươi phải đau đầu. Khổ Hạ kiếm tiên tâm cảnh phức tạp, thậm chí lão còn cảm thấy, nếu năm đó người đại diện Kiếm Khí Trường Thành giao đấu với lão tổ Sơn Thủy Quật của Phù Diêu Châu không phải là lão kiếm tiên Nạp Lan Thiêu Vi, mà là người trẻ tuổi đáng lẽ đang ở phòng chính Xuân Phiên Trai lúc này, thì hẳn mọi chuyện đã được xử lý khéo léo hơn nhiều. Bởi lẽ Khổ Hạ kiếm tiên thực sự không thể tưởng tượng nổi, một kẻ như Lâm Quân Bích lại có ngày chịu nhún nhường trước người khác.

Vị nữ tử Nguyên Anh kia dùng tâm thanh rung động nói với Mễ Dụ: "Mễ Dụ, ngươi sẽ phải trả giá. Ta thà liều mạng sau này bị tông môn trách phạt, cũng muốn khiến ngươi mất sạch thể diện. Huống hồ, ta chưa chắc đã phải trả giá đắt, nhưng ngươi thì khẳng định gánh không nổi." Nói đến đây, trong giọng nói của nàng đã mang theo vài phần khoái trá: "Hay cho câu 'không phải không báo, chỉ là chưa tới lúc', Mễ Dụ, có phải ngươi cũng không ngờ mình lại có ngày hôm nay?!"

Mễ Dụ nhìn về phía nữ tử kia, giọng nói tràn đầy vẻ tiếc nuối, đau lòng khôn xiết, tựa như muốn dốc hết tâm can, nhưng cuối cùng chỉ thốt ra những lời thì thầm: "Chẳng thể ngờ cô nương tính tình uyển chuyển, hàm súc năm đó, giờ đây lại trở nên không đáng yêu như thế. Là do ta sai, khiến nàng phải oán hận sao?"

Nữ tử cười lạnh, vẻ phẫn nộ trên mặt càng đậm, nhưng trong lòng lại chất chứa muôn vàn sầu muộn. Ngàn vạn lời muốn nói nghẹn ứ nơi cổ họng, dường như đều bị nàng nghiến răng nghiến lợi nghiền nát, chẳng thể thốt nên lời.

Yêu một người, lại còn là kẻ dùng tình sâu đậm, nhưng lại chẳng được đáp lại, dường như kiếp này đã chẳng còn cơ hội nào nữa. Mễ Dụ không nói thêm gì, thần sắc ảm đạm, liếc nhìn nàng một cái rồi vội vàng dời mắt, tựa như chỉ dám dùng dư quang khẽ liếc, muốn nhìn mà lại chẳng nỡ nhìn.

Phía trước gian phòng chính của Xuân Phiên Trai. Có một người trẻ tuổi đang nghiêng mình dựa cửa, bên hông treo một miếng ngọc bội cổ xưa. Trong phòng, Yến Minh cùng Nạp Lan Thải Hoán đã an tọa, nhưng cả hai đều không ngồi vào vị trí chủ vị bên cạnh bàn tứ tiên. Không chỉ vậy, vị trí của hai vị Nguyên Anh kiếm tu này còn có phần lùi về phía sau.

Nạp Lan Thải Hoán trong lòng có chút không tự nhiên, Yến Minh trái lại chẳng mấy để tâm. Bởi lẽ trước đó, nàng đã bị kẻ mồm mép tép nhảy kia lừa cho một vố đau điếng. Sau khi Nạp Lan Thải Hoán bẩm báo tường tận sự việc với Nạp Lan Thiêu Vi, kết quả lại bị lão tổ nhà mình nhìn như nhìn kẻ ngốc một hồi lâu. Nạp Lan Thải Hoán căm phẫn, định bụng lật lọng toàn bộ thỏa thuận trước đó giữa đôi bên, nào ngờ lão tổ lại bảo nàng thôi đi, còn dặn dò đại ý cứ theo đó mà làm.

Chủ nhân Xuân Phiên trai, kiếm tiên Thiệu Vân Nham, lúc này đang đứng cạnh người trẻ tuổi ngoài cửa, hoàn toàn không bận lòng chuyện bị "tu hú chiếm tổ". Hai người lần đầu gặp mặt là Lưu Cảnh Long của Bắc Câu Lô Châu và tiên tử Lô Tuệ của Thủy Kinh sơn, đang trò chuyện vô cùng tâm đầu ý hợp.

Thiệu Vân Nham nói Lưu Cảnh Long đại đạo có triển vọng, tương lai đầy hứa hẹn trở thành vị Phi Thăng cảnh kiếm tiên đầu tiên của Bắc Câu Lô Châu. Người trẻ tuổi lại bảo Lô tiên tử dịu dàng nhu mì, khéo hiểu lòng người, cùng Lưu Cảnh Long chính là trời sinh một cặp, thần tiên quyến lữ, tiện thể còn tán dương vị sư phụ truyền đạo của Lô tiên tử vài câu.

Thiệu Vân Nham chẳng màng những lời kia là thật lòng hay đãi bôi, trấn thủ nơi đây mấy trăm năm, dù chỉ là vài lời khách sáo nghe qua cũng thấy xuôi tai. Trận tuyết lớn trên Đảo Huyền sơn này vẫn chưa có dấu hiệu dứt hẳn. Giai nhân cùng tuyết bay, xưa nay vốn là tuyệt phối.

Vừa nhàn tản tán gẫu về chuỗi hồ lô và rượu ngon của Hoàng Lương phúc địa, Thiệu Vân Nham bèn hỏi: "Có thể gọi bọn họ tới chưa?"

Người trẻ tuổi cười đáp: "Không vội, không thể để các vị kiếm tiên uổng công đến Đảo Huyền sơn một chuyến. Cứ để những đạo hữu vốn quen tay sờ đến tiền thần tiên kia, giống như ta đây, cảm nhận thêm vài phần phong thái của kiếm tiên."

Thiệu Vân Nham gật đầu: "Sớm nên như vậy."

Người trẻ tuổi vốn dĩ không ít lời, lúc này lại giữ im lặng, chỉ khoanh tay, ngón tay trong ống tay áo khẽ gõ nhịp, nhìn về phía trận tuyết lớn. Giá như mỗi bông tuyết kia đều là tiền thì hay biết mấy.

Thiệu Vân Nham cũng ngẩng đầu nhìn theo, hiếm khi có được phút giây tĩnh lặng thế này.

Năm cũ mộng xưa, thấy nàng bên cạnh, thoắt cái đã hóa người tha hương. Năm nay mộng mới, chợt đến đỉnh núi kinh thành cũ, thấy nàng vẫn cười rạng rỡ như hoa.

Thanh niên kia chợt lên tiếng: "Thiệu kiếm tiên, sau sự việc đêm nay, ước định cũ mà ngài đã hứa với Kiếm Khí Trường Thành, chúng ta đã thương nghị kỹ lưỡng, có thể thay đổi đôi chút. Sự tình vẫn là sự tình ấy, nhưng kết cục có lẽ sẽ khác. Cả ba bên đều sẽ không phải khó xử."

Thiệu Vân Nham cau mày, trầm giọng hỏi: "Ngươi có thể quyết định được sao?"

Thanh niên kia mỉm cười đáp: "Nếu ta không quyết được, vậy thì còn ai có quyền định đoạt?"

Thiệu Vân Nham nghe vậy, trong lòng như trút được tảng đá ngàn cân. Vị kiếm tiên vốn đã sớm hạ quyết tâm tử chiến tại Đảo Huyền Sơn này bèn lùi lại vài bước, trịnh trọng ôm quyền hướng về phía thanh niên kia mà tạ ơn.

Thanh niên kia thản nhiên đón nhận, chỉ khẽ đưa tay ra khỏi ống tay áo, ôm quyền đáp lễ.

Chỉ cần không liên quan đến đại sự sinh tử, Thiệu Vân Nham liền cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm, hàn huyên thêm vài câu mới thỏa lòng, nói: "Chuyện làm ăn này, có thể tính thêm cả phần của Xuân Phiên Trai."

Thanh niên kia lập tức vươn tay vỗ nhẹ lên cánh tay Thiệu Vân Nham: "Thật trượng nghĩa, quả nhiên là phong thái của kiếm tiên! Trận tuyết này xem ra không uổng công thưởng lãm, ta đã khổ công chờ đợi những lời này của Thiệu kiếm tiên từ lâu lắm rồi."

Thiệu Vân Nham có chút trở tay không kịp. Xem ra đám thương nhân kia, đêm nay e là gặp phải đại họa rồi. Bởi vì ngoài những vị khách kia ra, lại có thêm hai vị kiếm tiên cùng nhau ngắm cảnh trở về, chính là Tôn Cự Nguyên và Cao Khôi.

Chưa hết, còn có kiếm tiên Mễ Dụ của Kiếm Khí Trường Thành, Khổ Hạ của vương triều Thiệu Nguyên thuộc Trung Thổ Thần Châu, Nguyên Thanh Thục của Nam Bà Sa Châu, Bồ Hòa của Lưu Hà Châu ở phía tây bắc, Tống Phinh của Kim Giáp Châu ở phía tây, Tạ Trĩ của Phù Diêu Châu ở phía tây nam, nữ kiếm tiên Tạ Tùng Hoa của Ngai Ngai Châu, Ly Thải của Phù Bình Kiếm Hồ thuộc Bắc Câu Lô Châu, và Ngụy Tấn của Bảo Bình Châu.

Một toán lớn kiếm tiên bản địa của Kiếm Khí Trường Thành cùng các kiếm tiên từ nơi khác, cứ như vậy đột nhiên rời khỏi Kiếm Khí Trường Thành, tề tựu tại Đảo Huyền Sơn. Đây là chuyện xưa nay chưa từng có trong lịch sử của Kiếm Khí Trường Thành.

Thiệu Vân Nham cáo từ một tiếng, rồi đi vào trong phòng, ngồi xuống chiếc ghế của mình. Dù sao cũng chỉ cách vài bước chân, bởi vị trí đó vốn gần với cửa chính của sảnh chính nhất.

Trong số các kiếm tiên đến thăm Đảo Huyền Sơn đêm nay, tuyệt nhiên không có người của Đồng Diệp Châu. Bởi lẽ Đồng Diệp Châu là đại lục duy nhất không có vượt châu độ thuyền, cũng không có kiếm tiên nào tại Kiếm Khí Trường Thành luyện kiếm. Có thể nói, đôi bên đều vô cùng tương xứng.

Tuy nhiên, nam tử kia chỉ khẽ gật đầu chào vị Đại Thiên quân, lúc này kiếm khí đã nội liễm đến cực điểm. Y cùng một vị kiếm tu trung niên thuộc Đồng Diệp Châu đang đơn độc du hành tại Kiếm Khí Trường Thành, lặng lẽ rời khỏi Đảo Huyền Sơn, hướng về Đồng Diệp Tông – tông môn đang sa sút nhất tại Đồng Diệp Châu hiện nay. Chỉ là lần này không phải để hỏi kiếm, mà là trợ giúp xuất kiếm, vừa là giúp Đồng Diệp Châu, cũng vừa là vì đại cục Hạo Nhiên thiên hạ. Nếu không, y sao có thể cam lòng rời khỏi Kiếm Khí Trường Thành, để tiểu sư đệ một mình ở lại nơi đó?

Kẻ đọc sách sợ nhất chính là hai chữ đại nghĩa. Tả Hữu từ trước đến nay chỉ luôn coi mình là một kẻ sĩ dưới núi, chứ không phải vị kiếm tiên trên đỉnh núi cao vời vợi. Quan trọng hơn, khi đến Đồng Diệp Châu, tương lai y có thể xuất kiếm nhiều hơn, lại có thể độc hành trì kiếm, bên cạnh không còn vị kiếm tiên nào khác. Tiểu sư đệ kia vốn định giở chút tâm cơ, muốn vị sư huynh này của hắn đến Nam Bà Sa Châu, nói rằng tình thế nơi đó tương lai sẽ hiểm nghèo nhất. Nhưng sau khi nghe được lời của tên khốn kiếp kia, Tả Hữu lại quyết định đến Đồng Diệp Châu. Tiểu sư đệ hối hận đến xanh cả ruột, còn Trần Thanh Đô lúc ấy tâm tình lại vô cùng vui vẻ.

Lần này đi đường xa vạn dặm. Trên đường đi qua Giao Long Câu hay Vũ Long Tông, y đều sẽ không dừng bước. Y chỉ định nán lại Lô Hoa đảo một chút, để xác định xem tòa Tạo Hóa Quật này rốt cuộc là vị Đạo môn cao chân trong truyền thuyết, hay thực chất là đại yêu ẩn nấp như lời Thôi Đông Sơn đã nói. Nếu là cao nhân, y sẽ ngồi xuống luận đạo; nếu là đại yêu, một kiếm chém chết là xong. Tả Hữu cực kỳ hiếm khi hứa hẹn những chuyện khó khăn.

Lần này đồng hành cùng Tả Hữu là một vị kiếm tu Kim Đan trẻ tuổi đến từ Đồng Diệp châu. Gọi là trẻ tuổi, nhưng thực chất tuổi tác cũng xấp xỉ Tả Hữu, chưa thể coi là già dặn. Vị Kim Đan tu sĩ ấy tên gọi Vương Sư Tử, vốn là một sơn trạch dã tu. Trong giới tu hành không có tông môn dựa dẫm, ở độ tuổi này mà đạt tới cảnh giới Kim Đan, lại còn là một kiếm tu, hắn vốn được xưng tụng là thiên tài kiếm phôi. Đáng tiếc, khi đặt chân đến Kiếm Khí trường thành, hắn lại chẳng tìm thấy mấy người đồng hương. Vốn dĩ nơi đây kiếm tiên nhiều như mây khói, mà tu vi của Vương Sư Tử lại chưa cao, tình cảnh thực sự có phần quẫn bách. Những láng giềng duy nhất có thể xem là gần gũi chính là người của Bảo Bình châu, nhưng ngoại trừ Ngụy Tấn của miếu Phong Tuyết, cũng chẳng còn kiếm tu nào khác. Vương Sư Tử tự nhiên không dám tìm Ngụy Tấn để hàn huyên, dù có gặp mặt thì biết nói chuyện gì? Sau cùng, hơn mười năm ở Kiếm Khí trường thành, hắn chỉ có thể lủi thủi một mình vùi đầu tu luyện. Mấy bận lên đầu tường chém giết yêu tộc, thu hoạch chẳng đáng là bao, chỉ vừa đủ để hắn duy trì sinh kế tại chốn này.

Chỉ là hai năm trở lại đây, mọi chuyện đã khởi sắc hơn đôi chút, bởi hắn thường ghé qua một tửu quán nhỏ để mua rượu. Không bằng hữu, chẳng thân thích, trừ phi lúc khách khứa thưa thớt, bằng không hắn rất khó có được một chỗ ngồi tử tế trên bàn rượu, thường chỉ có thể ngồi xổm bên lề đường, dốc bầu tâm sự qua hớp rượu nồng, ăn kèm bát mì dương xuân. So với cảnh lẻ loi hiu quạnh trước kia, tư vị này xem ra cũng không tệ. Lần này được hồi hương lại càng là một bất ngờ lớn lao, hắn vạn lần không ngờ mình lại có cơ duyên đồng hành cùng Tả đại kiếm tiên. Có điều Vương Sư Tử là người biết chừng mực, suốt dọc đường đi luôn giữ thái độ trầm mặc, cung kính.

Khi tới gần Giao Long câu, Tả Hữu bỗng lên tiếng: "Không cần quá câu nệ, nếu có điều gì nghi hoặc về đường tu hành, cứ việc hỏi."

Vương Sư Tử thấp giọng đáp: "Vãn bối tu vi thiển lậu, vấn đề cũng không có gì to tát, đợi khi về tới Đồng Diệp châu rồi thỉnh giáo cũng chưa muộn."

Tả Hữu cũng không làm khó vị kiếm tu đồng tu cùng lứa này. Hắn phóng tầm mắt nhìn về phía Đảo Huyền sơn. Giữa màn đêm thăm thẳm, trời đất bao la, tuyết rơi trắng xóa ngợp trời, ánh tuyết lấp lánh phản chiếu tựa như dải ngân hà đổ xuống trần gian.

Vương Sư Tử không nén nổi tò mò, hiếu kỳ hỏi: "Vãn bối vào thời điểm này lại chọn rời bỏ Kiếm Khí trường thành, vì lẽ gì tiền bối vẫn nguyện ý chủ động truyền thụ kiếm pháp cho vãn bối?"

Tả Hữu thu hồi ánh mắt, mỉm cười đáp: "Sơn trạch dã tu Đồng Diệp châu, Kim Đan khách Vương Sư Tử, một thân một mình, trong suốt mười bốn năm ròng rã, ba lần trèo lên đầu tường, ba lần bị ép phải thoái lui. Ta, Tả Hữu, xem ngươi là người đồng đạo, thế nên mới muốn cùng ngươi đàm luận kiếm pháp, đây không phải là chỉ điểm, mà là luận bàn."

Vương Sư Tử nghe vậy, không cách nào phản bác, mấy lần định mở lời lại thôi. Tả Hữu thấy vậy bèn lên tiếng: "Có gì cứ nói đừng ngại."

Vương Sư Tử cười khổ: "Ta còn tưởng mình đang đàm đạo cùng Nhị chưởng quỹ."

Tả Hữu cười lớn: "Ta và Trần Bình An là đồng môn sư huynh đệ, ngươi thấy lời nói cử chỉ có đôi phần tương đồng cũng không có gì lạ."

Vương Sư Tử nghiêm nét mặt, trịnh trọng nói: "Tiền bối, ta tin rằng Nhị chưởng quỹ sau này nhất định sẽ vang danh khắp Hạo Nhiên thiên hạ!"

Tả Hữu lắc đầu: "Cứ chờ mà xem, người trong Hạo Nhiên thiên hạ chỉ biết chê trách hắn làm được quá ít. Những việc hắn làm trước kia sẽ không ai thừa nhận, ngược lại đều trở thành cái cớ để công kích. Nào là quan môn đệ tử của nhất mạch Văn Thánh, nào là tiểu sư đệ của Tả Hữu, rồi đến cả Trần Thanh Đô cũng phải nhìn bằng con mắt khác, hay vị tân nhiệm Ẩn Quan đại nhân bỏ mặc chiến trường... Tất cả đều là lý do tuyệt vời để phủ nhận tiểu sư đệ của ta. Nếu hắn chết đi thì là chuyện đương nhiên, chẳng đáng nhắc tới. Nhưng chỉ cần không chết tại Kiếm Khí trường thành, thì trong mắt bọn họ chính là thiên sai vạn sai."

Vương Sư Tử nghe xong, tâm trạng không khỏi trĩu nặng.

Tả Hữu lại bồi thêm một câu: "Cũng chẳng có gì lạ, quen dần là được."

Tả Hữu cùng Vương Sư Tử ngự kiếm hướng về phía đông, không nói thêm lời nào nữa.

Đảo Huyền Sơn, Xuân Phiên trai.

Cách bài trí tại chính sảnh của Xuân Phiên trai vẫn tuân theo lễ nghi quy củ của các gia tộc thư hương tại Hạo Nhiên thiên hạ. Chính giữa treo một bức thần tiên sơn thủy đồ, họa lại một đỉnh núi vô danh ở Bắc Câu Lô Châu, hai bên là đôi câu đối Nho gia về tu thân tề gia, phía trên cao treo tấm hoành phi "Lưu tại Bắc Đường".

Phía trước vách gỗ kê một chiếc án dài, trước án là bàn tứ tiên, hai bên đặt hai chiếc ghế bành. Khoảng không gian giữa đại môn và vách gỗ bày biện từng dãy ghế đối diện nhau, vô cùng ngay ngắn trật tự. Khách nhân vào cửa, ngồi xuống vị trí của mình là đã có một phương tiểu thiên địa riêng biệt.

Những quản sự từ các châu đến để thương thảo chuyện độ thuyền lần lượt tiến vào sảnh. Bạch Khê của Sơn Thủy quật sau khi an tọa, đưa mắt nhìn mấy vị lão hữu xung quanh. Tuy không dám dùng tâm thanh để giao tiếp, nhưng qua ánh mắt, họ đều thấy rõ sự lo âu trong lòng nhau.

Cách sắp xếp chỗ ngồi trong chính sảnh này vô cùng thâm thúy. Từ thực lực nội tại của tông môn, quy mô độ thuyền và các thương vụ lớn nhỏ, cho đến danh tiếng cá nhân của người đại diện, dường như thảy đều đã được tính toán kỹ lưỡng, không sai một ly.

Chẳng hạn như Bạch Khê đã phát hiện ra quản sự của chiếc thuyền độ "Nam Ky" thuộc Ngai Ngai châu vốn là một tu sĩ Kim Đan cảnh viên mãn không chút danh tiếng, xưa nay vẫn luôn làm ăn buôn bán với quy mô trung bình. Trong những lần giao thiệp với các quản sự thuyền độ khác, gã thuộc hạng người ngồi vào bàn rượu cũng chẳng nói được mấy câu, vậy mà hôm nay vị trí chỗ ngồi lại được sắp xếp với lễ ngộ cực cao. Bạch Khê nhờ có lão tổ nhà mình tại Sơn Thủy Quật tiết lộ thiên cơ mới biết được người này thực chất là một tu sĩ Phù lục thuộc Ngọc Phác cảnh thâm tàng bất lộ. Sở dĩ gã chấp nhận làm việc buôn bán vượt châu tại Đảo Huyền Sơn là có dụng ý khác, hơn nữa lần nào cũng bí mật ghé qua Giao Long Câu để thực hiện những giao dịch ngầm, dùng tiên gia tiền tệ đổi lấy cơ hội hấp thụ long khí bằng bí thuật độc môn. Khi trở về Ngai Ngai châu, gã lại đem những tấm bùa chú quý hiếm chứa đựng tinh túy long khí bán với giá trên trời cho Lưu thị tại đó.

Lão tổ dặn dò Bạch Khê phải nắm vững chừng mực, không cần cố ý kết giao với người này, chỉ cần khi chạm mặt chú ý đến ánh mắt và lời nói là được. Bạch Khê dám chắc vị "lão tu sĩ Kim Đan cảnh" kia, dù vẻ mặt có vẻ trấn định, nhưng thực tế tâm cảnh chắc chắn chẳng hề dễ chịu.

Cuối cùng, mọi người đều đã an tọa.

Hơn mười vị kiếm tiên rời khỏi Kiếm Khí trường thành, ngồi vào dãy ghế bên tay phải, vị trí có phần hơi chật chội. Ngược lại, phía bên trái lại thưa thớt hơn nhiều, vừa vặn là chỗ ngồi đối diện của các quản sự thuyền độ đến từ cùng một châu. Chính vì lẽ đó, mãi đến tận lúc này, hơn mười vị quản sự thuyền độ mới bắt đầu đánh giá lại thanh niên trẻ tuổi kia.

Mỗi vị khách nhân hiện diện nơi đây đều là những lão hồ ly lõi đời trong giới buôn bán, trước đó ít nhiều cũng đã để mắt tới người này. Sảnh đường Xuân Phiên Trai vốn dĩ cực kỳ rộng lớn, cột trụ san sát, câu đối treo đầy, mà người trẻ tuổi kia vẫn luôn ngẩng đầu thưởng thức những hàng văn tự trên đó.

Những lão thần tiên Thượng Ngũ Cảnh như Ngô Cầu, Đường Phi Tiễn đến từ Trung Thổ Thần Châu cũng cẩn thận quan sát kẻ mới xuất hiện đầy bất ngờ này. Tuy nhiên, họ chỉ nhìn ra được nông sâu đại khái, trong lòng không khỏi có chút hoài nghi. Họ không tin rằng đối phương chỉ là một tu sĩ dưới Ngũ Cảnh, nên thầm suy đoán người nọ là một vị kiếm tiên trẻ tuổi tinh thông bí thuật che giấu khí tức.

Dưới tấm biển hiệu kia kê một chiếc bàn tứ tiên, hai bên ghế vẫn luôn để trống, không một bóng người. Ngược lại, trên mặt bàn lại đặt một khối lệnh bài bằng ngọc, vị trí đặt cho thấy nó thuộc về phía quản sự thuyền độ của Hạo Nhiên thiên hạ.

Không riêng gì Ngô Cầu, hầu như tất cả mọi người hiện diện đều thầm nảy sinh suy đoán. Chẳng lẽ một trong hai vị trí kia sẽ thuộc về Hàn Hòe Tử, vị tiên nhân kiếm tu của Thái Huy kiếm tông? Hay cuối cùng sẽ có một đại kiếm tiên áp trục xuất hiện, tỷ như Nạp Lan Thiêu Vi? Thậm chí là một trong ba vị gia chủ của các hào tộc họ Đổng, họ Trần, họ Tề? Bằng không, cớ sao lại có nhiều kiếm tiên xuất hiện để áp trận đến vậy?

Chỉ tiếc rằng, vào lúc này, muốn có được tin tức từ Kiếm Khí trường thành là điều vô cùng khó khăn. Hơn nữa, ai nấy đều không dám hành động thiếu suy nghĩ, càng không dám tự tiện làm việc.

Ngay cả một vị kiếm tiên vốn tính tình ôn hòa như Tôn Cự Nguyên, cũng đã sớm đóng cửa từ chối tiếp khách, sau đó trực tiếp lên đầu tường. Tất cả hạ nhân trong phủ, hoặc là theo chân vị kiếm tiên này lên thành, hoặc là bị cấm túc không được ra ngoài nửa bước. Đã từng có kẻ cảm thấy không cần thiết, lén lút trốn ra ngoài, nhưng chẳng bao lâu sau liền chết một cách đầy uẩn khúc.

Bởi vậy, những tin tức có thể lưu truyền tại Đảo Huyền sơn hôm nay, đều là những chuyện mà Kiếm Khí trường thành cảm thấy không cần thiết phải che giấu.

Khi mọi người đã an tọa, phía đối diện, các vị kiếm tiên cũng đã ngồi xuống từ lâu. Mỗi người một vẻ, không ai giống ai, từ khí độ, tư thế ngồi cho đến hơi thở.

Ngay cả Ngô Cầu cũng cảm nhận được một áp lực khiến người ta nghẹt thở. Trong vô hình, bọn họ đang giằng co với hơn mười vị kiếm tiên kia!

Mấu chốt nằm ở chỗ, rõ ràng trong đó có những kiếm tiên xuất thân từ Hạo Nhiên thiên hạ, nhưng tối nay lại tự xem mình là kiếm tu của Kiếm Khí trường thành.

Ngoại trừ Trung Thổ Thần Châu và Bắc Câu Lô Châu, những người đại diện của thuyền độ sáu châu còn lại, trước kia dù được kiếm tiên đồng hương tiếp đãi cũng đã cảm thấy vô cùng gian nan, nào ngờ khi đến nơi này, sự tình lại càng thêm phần dày vò.

Dẫu sao, hơn mười vị đại diện của thuyền độ các đại lục địa này cũng đã từng kinh qua không ít sóng to gió lớn, nhưng có ai từng đích thân trải nghiệm loại tình cảnh quỷ dị này?

Từng vị kiếm tiên đều im hơi lặng tiếng. Phải biết rằng, loại bầu không khí này thường chỉ xuất hiện trước khi kiếm tiên và đối thủ phân định sinh tử. Đã định dùng phi kiếm lấy thủ cấp, còn cần gì phải phí lời với kẻ sắp chết?

Trong phòng, chủ nhân Xuân Phiên trai, kiếm tiên Thiệu Vân Nham ngồi gần cửa chính, không thốt một lời. Kỳ thực, vị trí của y đã định sẵn rằng y tuyệt đối không phải người mở lời đầu tiên trong đêm nay. Yến Minh và Nạp Lan Thải Hoán cũng chẳng hề có dấu hiệu muốn lên tiếng.

Đám kiếm tiên thảy đều chìm trong sự trầm mặc. Mễ Dụ, Ngụy Tấn, Tôn Cự Nguyên, Cao Khôi, Nguyên Thanh Thục, Tạ Tùng Hoa, Bồ Hòa, Tống Sính, Tạ Trĩ, Ly Thải, Thiệu Vân Nham, cùng hai vị Nguyên Anh kiếm tu là Yến Minh và Nạp Lan Thải Hoán, tất cả đều im hơi lặng tiếng. Một vài lão quản sự gan càng già càng nhỏ, trên trán đã lấm tấm mồ hôi hột.

"Chẳng lẽ... chẳng lẽ cũng bị diệt tận rồi sao?" Một vị quản sự cẩn thận liếc nhìn hai vị trí chủ tọa còn trống không. Cũng có quản sự đánh giá chàng trai trẻ đang đứng bên cây cột lớn đằng xa. Chàng trai kia vừa vặn đối mắt, mỉm cười với lão. Lão quản sự cười gượng gạo, sắc mặt có chút cứng đờ.

Chàng trai trẻ không nói thì thôi, vừa mở miệng đã tựa như núi cao nện xuống hồ sâu, dấy lên sóng to gió lớn. Hắn sải bước không nhanh không chậm về phía chủ vị, vừa cười ha hả vừa nói: "Nếu đã đến đông đủ, vậy chúng ta bắt đầu nghị sự thôi."

Lời này vừa dứt, mấy vị kiếm tiên vốn dĩ còn uể oải liền lập tức thẳng lưng. Khi hắn đi đến bên cạnh bàn tứ tiên, đứng trước chủ vị bên tay phải, Mễ Dụ là người đầu tiên đứng dậy. Mười một vị kiếm tiên, hai vị Nguyên Anh kiếm tu gần như đồng loạt đứng lên, khiến hơn mười người đối diện cũng vội vàng đứng dậy theo. Một vài kẻ phản ứng chậm một nhịp, hận không thể tự vả miệng mình hai cái. Từng người tuy chưa rõ ý tứ, vẫn mờ mịt chẳng hiểu ra sao, nhưng không ngăn được khí thế hù chết người này của đám kiếm tiên.

Sau khi người trẻ tuổi kia ngồi xuống, các vị kiếm tiên mới lục tục an tọa. Chàng trai duỗi một ngón tay, khẽ gõ lên mặt bàn. Khối ngọc bài liền lật lại, lộ ra hai chữ cổ triện "Ẩn Quan".

Trong hành lang tĩnh lặng đến mức kim rơi cũng có thể nghe tiếng. Tất cả thương nhân đến Đảo Huyền Sơn cầu tài đều nhanh chóng lướt mắt qua ngọc bài, sau đó nín thở ngưng thần như lâm đại địch.

Chàng trai vừa tiết lộ thân phận mỉm cười nói: "Tự giới thiệu một chút, ta là Trần Bình An, tân nhiệm Ẩn Quan của Kiếm Khí Trường Thành."