Chu Liễm âm thầm "đào góc tường" tại Thanh Phong thành suốt mấy năm trời, cuối cùng lại đào ra được cả một Hồ quốc. Thời điểm lão dẫn theo Phái Tương trở về núi Lạc Phách, vừa vặn là lúc Quân Thiến xuống núi, còn Tả Hữu thì vào núi.

Thành chủ Thanh Phong thành là Hứa Hồn vừa rời khỏi Phi Thăng đài không lâu. Y vốn cùng với kiếm tu Hoàng Hà của vườn Phong Lôi được xưng tụng là hai kẻ có "sát lực mạnh nhất dưới Thượng ngũ cảnh" tại Bảo Bình châu. Nay đã chính thức bước chân vào Thượng ngũ cảnh, dù là người trầm ổn như Hứa Hồn cũng khó tránh khỏi lộ ra đôi phần đắc ý. Y không lập tức trở về Thanh Phong thành, mà lại lên độ thuyền của biên quân Đại Ly tại bến đò núi Ngưu Giác, theo ước định trên Phi Thăng đài mà tiến về chiến trường thành Lão Long.

Ngay sau đó, Hứa Hồn nhận được một bức phi kiếm truyền tin. Trên độ thuyền, một luồng khí thế kinh người lập tức bùng phát, sát khí nồng đậm như thủy triều cuồn cuộn tuôn ra, bao trùm lấy toàn bộ con thuyền.

Do các tu sĩ Bảo Bình châu trên chuyến thuyền này đều có thân phận đặc thù, nên một vị hiệp sĩ Mặc gia đeo kiếm sau lưng đã lặng lẽ rời khỏi bồi đô của Đại Ly, chuyên trách hộ tống độ thuyền xuôi nam lần này. Khi Hứa Hồn không kìm nén được khí thế Thượng ngũ cảnh, khiến nó như thác đổ xuống làm cả con thuyền rung chuyển dữ dội, thì độ thuyền vừa vặn lướt qua biển mây. Nơi con thuyền đi qua, mây trắng vỡ tan ra bốn phía, cuồn cuộn không dứt.

Hiệp sĩ Hứa Nhược thần sắc vẫn điềm nhiên, một tay vòng sau lưng, thi triển "Nắm kiếm thức" độc môn lĩnh ngộ được từ bức "Cổ Thục Kiếm Tiên đồ", nhẹ nhàng đẩy kiếm ra khỏi vỏ hơn một tấc. Khí tức của Hứa Hồn ngay lập tức bị chặn đứng.

Hứa Nhược khẽ lắc đầu với vị quản sự độ thuyền vốn xuất thân là võ tướng Đại Ly, ý bảo không cần phải chuyện bé xé ra to. Hành vi của thành chủ Thanh Phong thành có thể ghi chép vào sổ sách, nhưng hiện tại chưa cần truy cứu.

Một lát sau, Hứa Hồn - người quanh năm khoác trên mình bộ giáp trụ thêu hình khỉ - xuất hiện ở đầu thuyền, chủ động tìm đến quản sự để tạ lỗi, sau đó lại gửi lời cảm ơn tới Hứa Nhược.

Hứa Nhược chỉ mỉm cười đáp rằng không sao, chút chuyện nhỏ mà thôi.

Hứa Hồn trở lại khoang thuyền, vẻ ngoài trông như đạo tâm đã không còn dao động.

Vị tu sĩ tùy quân của Đại Ly vốn là võ tướng biên quân kia đến từ núi Chân Vũ. Mà núi Chân Vũ cùng miếu Phong Tuyết - hai tòa tổ đình Binh gia của Bảo Bình châu - vốn có quan hệ giao hảo với Mặc gia, đại đạo tương đồng, ý hợp tâm đầu.

Vị võ tướng mặc giáp dùng tâm thanh khẽ hỏi: "Hứa tiên sinh, có thể khiến một vị tu sĩ Thượng ngũ cảnh thất thố đến vậy, lẽ nào Thanh Phong thành đã xảy ra đại biến gì sao?"

Hứa Nhược gật đầu nói: "Hẳn là do tòa Hồ quốc kia. Chúng ta không cần can thiệp, bên đó đã có mật thám theo dõi rồi."

Gốc rễ của Thanh Phong thành nằm ở Hồ quốc, mà cốt lõi lại gói gọn trong hai chữ "kiếm tiền". Thành chủ Hứa Hồn tuy đức cao vọng trọng, nhưng đối với chuyện phong hoa tuyết nguyệt hay tiêu pha tiền bạc lại thanh tâm quả dục như một bậc thánh nhân đạo hạnh. Trái lại, phu nhân của Hứa Hồn lại là người vừa khéo léo sinh tài, vừa biết cách hưởng lạc. Tại kinh thành Đại Ly, danh tiếng của bà trong chốn quan trường vốn khen chê lẫn lộn, thị phi bất nhất.

Hứa Nhược khẽ thở dài, trong lòng không khỏi tiếc nuối. Trước kia y từng từ chỗ Quốc sư Thôi Sàm mà biết được một bí mật động trời, chỉ tiếc bản thân thân bất do kỷ, không thể rời đi để diện kiến vị "Thi Tiên kiêm Kiếm Tiên" Bạch Dã lừng lẫy kia.

Trước đó, ngay trong đêm Chu Liễm trở về núi Lạc Phách, lão đã lập tức mời Ngụy Bách, Mễ Dụ và Vi Văn Long tụ họp để bàn bạc đại sự.

Một vị quản gia võ phu, một vị Sơn quân minh hữu, một vị Kiếm tiên cung phụng, cùng một vị Luyện khí sĩ Kim Đan cảnh chuyên trách sổ sách tiền nong. Những con người có con đường tu hành khác biệt, xuất thân từ những phương trời xa lạ, cuối cùng lại hội ngộ tại núi Lạc Phách này.

Chu Liễm, vị đại quản gia của núi Lạc Phách, tuy đây là lần đầu tiên gặp mặt Mễ Dụ và Vi Văn Long, nhưng trong buổi nghị sự này, lão lại chẳng hề xem hai người là người ngoài.

Mấy người ngồi vây quanh bàn đá trong sân nhỏ của Chu Liễm. Ngụy Bách phất tay áo, trên bàn liền hiện ra bốn vò tiên tửu của Trường Xuân cung, cùng với bốn chiếc chén "Lập bôi" phỏng theo bộ chén Mười Hai Hoa Thần. Theo lời đồn đại dưới núi, đây là loại "quan phỏng quan khí" điển hình, nói ngắn gọn thì bốn chiếc chén rượu truyền ra từ Bách Hoa phúc địa này còn giá trị hơn cả bốn vò rượu ngon kia cộng lại. Những chuyến du ngoạn đêm ngày của Ngụy Sơn quân quả không uổng phí, y đã thu thập được không ít kỳ trân dị bảo của tiên gia.

Chu Liễm lên tiếng: "Đêm nay chỉ nhấp môi đôi chút, không ai được quá chén."

Ngụy Bách lại giơ tay áo lên, làm bộ như muốn thu hồi rượu quý. Chu Liễm vội vàng đưa tay che lấy vò rượu trước mặt, cười nói: "Uống ít để trợ hứng, chứ không uống chút nào thì còn ra thể thống gì."

Ngụy Bách mỉm cười: "Bàn chính sự thôi."

Vi Văn Long vốn đang chăm chú quan sát chén rượu, thầm đánh giá giá trị của nó, nghe Ngụy Sơn quân lên tiếng liền lập tức thu hồi tâm trí.

Chu Liễm nhấp một ngụm rượu rồi đặt chén xuống, hai ngón tay khẽ xoay vần chiếc chén sứ tinh xảo tuyệt luân.

Chuyện thứ nhất, Chu Liễm muốn hỏi xem Sơn chủ rốt cuộc khi nào mới trở về Hạo Nhiên thiên hạ, và... liệu có thể thuận lợi quay lại cố hương hay không.

Chu Liễm đã chuẩn bị tâm lý cho tình huống xấu nhất, thậm chí sẵn sàng đón nhận một trận lôi đình thịnh nộ từ Ngụy Bách.

Thế nhưng, lão lại nhận được một tin tức vô cùng tốt lành. Tuy chưa phải là tin xác thực, nhưng theo lời Mễ Dụ, vị Lưu tiên sinh kia – cũng chính là sư huynh của Ẩn Quan đại nhân – tỏ ra khá chắc chắn về việc này. Không dám khẳng định tiểu sư đệ nhất định có thể trở về, song hy vọng vẫn còn đó, chắc chắn sẽ có một đường sinh cơ. Trời không tuyệt đường người, nếu thật sự có lối thoát, đám sư huynh bọn họ dù là bày mưu tính kế, đưa kiếm ra quyền, hay dốc hết tâm cơ, cũng đều muốn vì tiểu sư đệ mà giành lấy con đường sống ấy.

Chu Liễm nói: "Ba trận náo động trên màn trời khu vực Bắc Nhạc trước kia, tại hạ đều tận mắt chứng kiến, quả thực kinh tâm động phách. Quyền pháp thật hay, đúng là quyền pháp tuyệt diệu."

Chẳng qua, không phải Chu Liễm không kính trọng vị "Quân Thiến" này, mà là trong thâm tâm lão, cách nhìn nhận về quyền pháp và võ học luôn có phần khác biệt. Theo Chu Liễm, so với quyền ý của Thôi Thành, Quân Thiến tuy cũng là hạng người "quyền đi thấu trời", thế nhưng quyền ý của y vẫn mang sắc thái từ trên cao giáng xuống. Vì lẽ đó, Chu Liễm vẫn tôn sùng võ phu Thôi Thành hơn một bậc. Giống như vãn bối Đinh Anh, theo lời công tử và Chủng Thu, Đinh Anh đến tận lúc chết vẫn luôn có một "ông trời" đè nặng trên đầu và trong lòng. Hỏi quyền với trời đương nhiên là chuyện tốt, có thể coi là khí phách hiên ngang. Thế nhưng, Chu Liễm lại cảm thấy, dù ông trời có đứng ngay trước mặt, dù ngươi chính là ông trời thì đã sao? Thứ mà Thôi Thành tôn sùng chính là quyền lý "trước mặt võ phu không có địch thủ".

Bằng không, Đinh Anh dù ở Ngẫu Hoa phúc địa hay có kiếp sau, dù lúc đó quyền pháp có tinh tiến thêm một tầng, thậm chí dù tu tiên có pháp bảo hộ thân, quyền ý cao thâm hơn, thì chung quy vẫn chỉ là một con rối bị giật dây mà thôi.

Chu Liễm thu lại tâm tư, bắt đầu bàn sang chuyện thứ hai.

Đó là giả định nếu trong vài năm tới sơn chủ vẫn chưa trở về, Lạc Phách sơn sẽ phải lựa chọn ra sao.

Và với một vương triều Đại Ly họ Tống đang trỗi dậy mạnh mẽ, một nước bao trùm một châu, đôi bên rốt cuộc nên chung sống thế nào.

Về chuyện này, Ngụy Bách trầm mặc không nói một lời. Phi Vân sơn dù có thân cận với Lạc Phách sơn đến đâu, y cũng cảm thấy mình không thích hợp lên tiếng, trừ phi trong lúc ba người Chu Liễm nghị luận xuất hiện sai lệch quá lớn so với suy nghĩ của mình. Có điều, Chu Liễm vốn không phải kẻ thích đi những nước cờ hồ đồ. Chuyện đánh cờ cũng lại như thế, kỳ nghệ của Chu Liễm khá cao, ngang ngửa với Ngụy Bách, tuy rằng cả hai đều kém Trịnh Đại Phong một chút, so với Thôi Đông Sơn thì lại càng chênh lệch không nhỏ. Thế nhưng, Chu Liễm khi đánh cờ không hề tận lực truy cầu những "thần tiên thủ" kinh thiên động địa, điểm này ngay cả Trịnh Đại Phong cũng phải lên tiếng tán thưởng một phen.

Mễ Dụ thì có chút chột dạ, ở trên Lạc Phách sơn y chỉ biết cùng tiểu Mễ Lạp cắn hạt dưa qua ngày. Lúc này, vị Mễ đại kiếm tiên cũng lộ ra vài phần câu thúc.

Cũng may còn có Vi Văn Long không để Mễ Dụ phải thất vọng.

Vi Văn Long cùng Chu Liễm bàn bạc đưa ra kết quả, cho rằng vẫn nên phân định rạch ròi, cách thức chung sống với Đại Ly Tống thị và vương triều Đại Ly nên có sự khác biệt nhất định.

Chu Liễm đề xuất một phương án.

Tất cả thuyền bè ghé vào bến đò Ngưu Giác sơn đều sẽ không thu một viên Tuyết Hoa tiền phí tổn nào, phần linh khí hao tổn của Ngưu Giác độ sẽ do một mình Lạc Phách sơn gánh chịu.

Ngụy Bách lại nói vẫn nên chia theo tỷ lệ năm - năm. Chu Liễm liền xoa xoa tay, cười nịnh nhìn về phía Ngụy sơn quân, vừa định mở lời thì Ngụy Bách đã chém đinh chặt sắt khẳng định phải chia đều, Phi Vân sơn tuyệt đối không lấy thêm dù chỉ một thành.

Ngụy sơn quân đạo đức cao thượng, Phi Vân sơn thanh liêm chính trực... Chuyện vui cứ thế không dứt, vị Bắc Nhạc đại nhân này thường xuyên tổ chức mấy trận dạ yến, khiến người ta phải đập nồi bán sắt để lên núi, rồi lại uống vài chén rượu ngon mà xuống núi...

Chu Liễm nghĩ đến một vài lời đồn đãi, ngay cả ở Thanh Phong thành xa xôi cũng có thể nghe thấy, liền cảm thấy Ngụy sơn quân lo liệu một gia nghiệp lớn như vậy quả thực không dễ dàng, thế nên cũng không buồn mặc cả thêm nữa.

Thảm nhất vẫn là những kẻ vất vả chuồn êm tới khu vực Trung Nhạc để tránh đầu sóng ngọn gió, kết quả lại đụng phải Sơn quân Tấn Thanh cũng đang tổ chức dạ yến linh đình.

Chu Liễm trầm ngâm hồi lâu, đề xuất một ý tưởng: Khấu trừ toàn bộ lợi nhuận từ các hoạt động giao thương và chi tiêu của núi Lạc Phách. Phàm là những vật tư chiến trường hay quân dụng liên quan đến quân đội Đại Ly, dù là gián tiếp qua tay núi Lạc Phách rồi mới đến biên quân, thảy đều từ bỏ lợi nhuận. Không chỉ dừng lại ở đó, núi Lạc Phách còn cần liên kết với Phi Ma tông, phố Xuân Lộ, thành Vân Thượng, phủ Thải Tước cùng các tông môn đồng minh ở phía đông nam Bắc Câu Lô Châu, nỗ lực thương thảo để ép giá xuống mức hợp lý, đảm bảo không lỗ vốn nhưng cũng hạn chế tối đa việc kiếm lời, thậm chí là không thu lợi nhuận.

Ngụy Bách lên tiếng: "Trên núi, nợ nhân tình còn khó trả hơn cả nợ tiền bạc của thần tiên. Ta thấy khoản sổ sách này, núi Lạc Phách tốt nhất nên tự mình gánh vác, không nên kéo theo các đồng minh thương mậu. Hoặc trừ phi... Phi Ma tông hay phố Xuân Lộ chủ động mở lời, lúc đó chúng ta mới ghi nhận ân tình của họ. Sở dĩ ta nói vậy là bởi những năm qua ngươi không ở trên núi, không biết núi Lạc Phách hiện nay vẫn còn chút tiền dư. Chưa bàn đến các nguồn thu khác, chỉ riêng chuyến đi Đồng Diệp châu tại Ngẫu Hoa phúc địa, dưới sự lèo lái của Khương Thượng Chân, chúng ta không những không lỗ mà còn thu về khoản hời lớn. Vi Văn Long, ngươi hãy báo cáo sổ sách cho Chu Liễm nghe."

Vi Văn Long liền liệt kê con số thu được từ Ngẫu Hoa phúc địa. Khương Thượng Chân quả thực là bậc thầy trong việc tích lũy tài bảo. Vi Văn Long đối với vị ký danh cung phụng này của núi Lạc Phách hiện giờ vô cùng khâm phục, cảm thấy nếu có dịp gặp mặt, nhất định sẽ có nhiều chuyện để đàm luận.

Chu Liễm cười nói: "Chẳng trách được ta, làm gì có ngọn núi nào mà cung phụng không những không nhận bổng lộc, lại còn dốc sức đưa tiền về như thế chứ?"

Tại núi Lạc Phách, khoản chi lương bổng cho các thành viên trong Tổ sư đường thực sự khiến nhiều tông môn thế gia khác phải đố kỵ đến mức đấm ngực dậm chân, bởi lẽ nơi đây luôn hào phóng trợ cấp cho môn hạ.

Chu Liễm liền cười hỏi: "Ngụy huynh, Lạc Phách sơn chúng ta lẽ nào lại sợ nợ nhân tình? Chẳng lẽ Lạc Phách sơn lại thiếu đối tác làm ăn sao? Ta thấy chưa hẳn như vậy. Lạc Phách sơn cùng người giao dịch vốn đã có giao tình mấy trăm năm, thậm chí là ngàn năm rồi. Để ta xem nào, sau này ai nợ nhân tình ai còn chưa biết được. Thế nên, chuyện ép giá này cứ để ta chuyên quyền một lần? Ngoại trừ Phi Ma tông ra, sau này những việc tương tự chỉ có thể do đích thân sơn chủ định đoạt, còn lại, ví dụ như Xuân Lộ phố kia, cứ đóng cửa bảo nhau, cho dù quan hệ đôi bên có dần xa cách thì đã sao?"

Mễ Dụ cuối cùng cũng gật đầu lên tiếng: "Phong khí ở Bắc Câu Lô châu ra sao, ta cũng hiểu rõ đôi phần. Hơn nữa, chúng ta cũng đâu có khiến mấy nhà ở Xuân Lộ phố phải bù lỗ, chỉ là không cho họ kiếm chác được nhiều như trước mà thôi, vậy mà cũng không chịu nổi, thật nực cười."

Ngụy Bách trầm tư một lát, gật đầu nói: "Có thể."

Sau đó, Chu Liễm lại đưa ra một đề nghị, khiến ngay cả người rộng rãi như Mễ Dụ cũng phải kinh ngạc.

Chu Liễm đề xuất lập tức điều động Phiên Mặc long chu của gia đình cho biên quân Đại Ly toàn quyền sử dụng. Ngay từ đầu phải nói rõ với vương triều Đại Ly, thậm chí ký kết khế ước giấy trắng mực đen: dẫu cho độ thuyền có ngày nào đó tan tành trên chiến trường, Lạc Phách sơn coi như chưa từng có chiếc độ thuyền này, biên quân Đại Ly không cần bồi thường lấy một viên Tuyết Hoa tiền.

Vi Văn Long tuy đau lòng khôn xiết, nhưng vẫn khẳng khái nói: "Được!"

Chuyện thứ ba là việc dung hợp giữa Liên Ngẫu phúc địa và cửa giếng Thiết Tỏa kia, liên quan đến sự thông thương giữa phúc địa và động thiên.

Tuy nói miệng giếng kia không phải là tiểu động thiên danh xứng với thực, nhưng dẫu huyền diệu đến đâu, nó cũng chỉ là một trong những "mảnh vỡ sơn hà" của Ly Châu động thiên năm xưa. Mà Ly Châu động thiên cũng chỉ là một trong ba mươi sáu tiểu động thiên mà thôi.

Việc này do Ngụy Bách đề xuất, Vi Văn Long chịu trách nhiệm bổ sung chi tiết, đại kiếm tiên Mễ Dụ dự thính.

Ba trận đại vũ sắc vàng khiến cho linh khí trong Liên Ngẫu phúc địa dồi dào đến mức cỏ cây sơn hà tươi tốt dị thường, thế nên bốn nước Nam Uyển ai nấy đều kinh ngạc. Dân chúng dưới núi chỉ lấy làm lạ vì sao năm nay vào hè mưa nhiều như vậy, còn tu sĩ trên núi và các loại tinh quái sơn trạch thì lại kinh sợ vì "trời ban cam lộ" đến mức quá phận.

Liên Ngẫu phúc địa vốn dĩ chỉ mới thăng cấp lên hàng trung đẳng được vài năm. Nhờ vào việc Khương Thượng Chân dốc sức gom góp thần tiên tiền, lại thêm ba trận mưa linh khí dồi dào, phẩm cấp của nó đột nhiên chạm đến ngưỡng cửa thượng đẳng. Dường như chỉ cần gieo thêm một viên Cốc Vũ tiền nữa, nơi này sẽ lập tức thăng hoa. Một khi đã trở thành thượng đẳng phúc địa, trời đất tất sinh dị tượng, vô số thiên tài địa bảo sẽ được thai nghén, cơ duyên tu đạo cũng theo đó mà nảy nở. Đến lúc ấy, lợi nhuận mà Liên Ngẫu phúc địa mang lại sẽ vượt xa mọi sự tưởng tượng, giúp Lạc Phách sơn chuyển mình từ cảnh túng thiếu sang giàu có sung túc.

Đây cũng chính là lý do vì sao Kim Tinh đồng tiền lại có giá trị cao hơn hẳn so với ba loại thần tiên tiền là Cốc Vũ, Tiểu Thử và Tiểu Tuyết.

Không chỉ bởi sự quý hiếm và quá trình đúc tạo gian nan, mà bản thân Kim Tinh đồng tiền còn có thể hóa thành thiên địa linh khí tinh thuần nhất, đồng thời ẩn chứa cả khí tức thần linh.

Thế nhưng, khi Ngụy Bách nhắc đến việc mời kiếm tiên ra tay khai sơn lập hà, đả thông mạch đạo, Mễ Dụ chợt lộ vẻ lúng túng. Ngay cả khi ở Kiếm Khí Trường Thành, bị đám kiếm tu trẻ tuổi mỉa mai là "kẻ dùng mặt giết địch ở Thượng Ngũ Cảnh" hay "Ngọc Phác kiếm tiên đệ nhất nhân", Mễ Dụ cũng chưa từng thấy ngượng ngùng đến thế.

Động thiên và phúc địa muốn tồn tại bền vững đều cần kiếm tiên khai đạo, đồng thời dùng kiếm khí để trấn giữ, ổn định càn khôn. Chính vì vậy, khi sáng lập và củng cố tòa thiên hạ thứ năm, Văn Miếu Trung Thổ nhất định phải mời Bạch Dã rời núi, đạo lý cũng nằm ở chỗ này.

Đối với một vị kiếm tu Thượng Ngũ Cảnh, độ sâu cạn của kiếm ý, sự cao thấp của kiếm thuật, cho đến độ dồi dào của linh khí, thảy đều là những thử thách khắc nghiệt.

Thực tế, trước khi bước vào Ngọc Phác cảnh, Mễ Dụ khi còn là Địa Tiên đã từng cầm kiếm giết địch vô cùng dũng mãnh. Y cùng với Nạp Lan Thải Hoán và Tề Thú đều thuộc hạng người hung hãn, thậm chí y còn xứng đáng là bậc tiền bối của họ. Chính vì vậy, Ân Trầm mới đặc biệt coi trọng Mễ Dụ. Đáng tiếc, khi bị Ân Trầm xem là người cùng chí hướng, Mễ Dụ năm đó chẳng lấy gì làm vui vẻ. Tuy nhiên, sau khi thăng lên Ngọc Phác cảnh, danh tiếng của y tại Kiếm Khí Trường Thành lại trở nên mờ nhạt hơn hẳn so với nhiều người khác, thậm chí còn bị xếp vào hàng cuối trong số các kiếm tu Thượng Ngũ Cảnh. Mễ Dụ và kẻ phản đồ kiếm tiên Liệt Kích, từng là những kẻ có cùng cảnh ngộ như vậy.

Mễ Dụ không dám nói sai nửa lời trong những chuyện liên quan đến thiên thu đại nghiệp của Lạc Phách sơn, chỉ là trong lòng thầm tiếc nuối, khi trước Bạch Dã đến làm khách ở Lạc Phách sơn, Chu Liễm lại không có mặt trên đỉnh núi.

Nếu Mễ Dụ đã không được, vậy thì Nguyễn Cung, vị Thánh nhân của Long Tuyền Kiếm tông kia, dù có thể tin cậy nhưng lại càng không thích hợp.

Vì vậy, ý của Ngụy Bách là liệu có khả năng nào mời được Hứa Nhược, vị hiệp sĩ của Mặc gia kia giúp đỡ hay không.

Mễ Dụ nhấp một ngụm rượu buồn. Kể từ sau khi đến Lạc Phách sơn, hình như bản thân hắn vẫn chưa làm nên trò trống gì, liền nhỏ giọng nói: "Nếu Tả kiếm tiên ở đây thì tốt rồi."

Ngụy Bách bất đắc dĩ đáp: "Tả tiên sinh hiện đang ở Đồng Diệp châu, tứ phía đều là cường địch, không thể nào phân thân xuất hiện được."

Vì vậy, việc này đành tạm thời gác lại.

Dù sao trước tiên cứ nâng cấp Liên Ngẫu phúc địa lên thành thượng đẳng phúc địa đã, chuyện câu thông giữa phúc địa và giếng cổ tiểu động thiên cũng không phải việc gì quá cấp bách.

Nếu đã không gấp được, vậy thì chẳng cần phải nóng nảy.

Chu Liễm nhấp một ngụm rượu, chép miệng khen ngon, thầm nghĩ lát nữa về phải vòi thêm của Ngụy sơn quân mười ấm mới được, sau đó từ đáy lòng cảm thán: "Có Trường Mệnh đạo hữu trên núi, thật là phúc khí của Lạc Phách sơn ta."

Vi Văn Long càng thêm sáng mắt, gật đầu lia lịa, cười nói: "Quả thực là như thế, từ khi Trường Mệnh đạo hữu đến Lạc Phách sơn, tài vận hanh thông vô cùng. Từ chỗ chắp vá, nghèo rớt mồng tơi, thoáng cái đã phất lên... Đến mức ta sắp không biết tính toán sổ sách thế nào nữa rồi!"

Ngụy Bách nói: "Lần nghị sự sau, có thể mời Trường Mệnh đạo hữu cùng tham dự."

Chu Liễm đột nhiên hỏi: "Có chắc chắn tin tưởng được nàng ta không?"

Ngụy Bách đáp: "Đã có mật tín của sơn chủ. Trường Mệnh đạo hữu vốn tính cẩn trọng, đã từng đến Đồng Diệp tông một chuyến để xin Tả tiên sinh một món tín vật."

Chu Liễm lắc đầu cười nói: "Là công tử nhà ta lo lắng chúng ta không tin tưởng Trường Mệnh đạo hữu, nên mới làm ra hành động hiếm thấy này."

Mễ Dụ cảm thấy như tìm được mảnh trời riêng của mình, vội vàng nâng chén rượu, vẻ mặt hưng phấn nói: "Nhất định là như thế! Ẩn Quan đại nhân xưa nay tính toán không sai sót, ở Hành cung Nghỉ mát và Xuân Phiên trai, ai ai cũng phải công nhận. Những nhân vật được Ẩn Quan đại nhân thu phục nhân tâm, có ai không phải là lão hồ ly thành tinh? Vậy mà cuối cùng đều tâm phục khẩu phục. Đối tượng mà Ẩn Quan đại nhân tính kế, đâu chỉ là một cái đầu lâu của Phi Thăng cảnh đại yêu bị chém rụng trên biển?!"

Vi Văn Long cúi đầu nhấp rượu. Mễ kiếm tiên rốt cuộc cũng có thể giãi bày tâm sự, thật chẳng dễ dàng gì.

Chu Liễm nâng chén nói: "Cùng Mễ kiếm tiên cạn hai chén. Một chén xem như chủ nhà thết đãi khách quý phương xa, một chén nữa là kính công tử nhà ta, cũng là cảm tạ Ẩn Quan đại nhân đã đưa Mễ kiếm tiên đến chốn này."

Mễ Dụ lập tức rót đầy một chén, uống cạn trước để đáp lễ. Sau đó y lại rót tiếp, nhưng chỉ rót nửa chén. Dẫu sao hôm nay là buổi nghị sự, y vốn ít lời, chỉ có thể mượn rượu để góp vui.

Chu Liễm vẫn đang nâng chén, liền quay đầu oán trách: "Ngụy huynh, rượu đâu rồi? Để Mễ kiếm tiên chỉ được uống nửa chén, nghe sao cho lọt tai?"

Ngụy Bách liếc mắt nhìn lão, thầm nghĩ lão đầu bếp này thật biết tính toán. Thế là trên bàn lại xuất hiện thêm bốn vò tiên gia mỹ tửu.

Chu Liễm cười nói: "Ngụy Sơn quân có mặt mũi để thu tiền thưởng, còn ta thì mặt dày không trả!"

Vi Văn Long chợt nhận ra kể từ khi "lão đầu bếp" này tới núi Lạc Phách, bầu không khí bỗng trở nên thân thuộc hơn hẳn. Tựa như năm xưa tại Xuân Phiên trai, khi chỉ có mình y, Yến Minh và Nạp Lan Thải Hoán ở phòng thu chi, không khí luôn nặng nề khó tả, dù có Mễ Dụ ngồi ngẩn ngơ bên ngưỡng cửa cũng chẳng khá hơn. Chỉ khi vị Ẩn Quan trẻ tuổi xuất hiện, mọi chuyện mới khác đi. Thực tế Ẩn Quan chưa bao giờ cố ý nói lời hoa mỹ, chỉ là lời nói việc làm đều tự nhiên như hơi thở, khiến mọi sự cứ thế mà thành. Vi Văn Long không muốn bắt chước Ẩn Quan, bởi y biết có học cũng chẳng được.

Chu Liễm chậm rãi nói: "Ta sẽ đi gặp Trường Mệnh đạo hữu trước, trò chuyện đôi câu, sau đó mới xem xét liệu có nên cùng tham gia buổi nghị sự tới hay không."

Chuyện thứ tư, Ngụy Bách từ trong tay áo lấy ra ba bức họa cuốn, trả lại cho Chu Liễm.

Về nội tình bên trong, Ngụy Bách cũng không tiện tiết lộ quá nhiều với Vi Văn Long.

Kẻ nào nắm giữ ba bức họa này, cũng đồng nghĩa với việc nắm giữ đại đạo tính mạng của ba người Lô Bạch Tượng, Ngụy Tiện và Tùy Hữu Biên trong tranh.

Ba bức họa này vốn là do Chu Liễm chủ động giao cho Ngụy Bách trước khi lên đường tới thành Thanh Phong. Lão nhờ Ngụy Sơn quân trông chừng những dị tượng phát sinh từ họa quyển, đề phòng trường hợp có người gặp nạn mà tin tức không kịp truyền về.

Trần Bình An đã đặt trọn niềm tin vào Chu Liễm, và lão nhất định sẽ không để sự tin tưởng ấy của công tử nhà mình bị uổng phí hay mai một.

Thực ra, trong tay Ngụy Bách vẫn còn giữ bức họa thứ tư. Đó chính là "vật hộ mệnh", đồng thời cũng là "đèn nối mệnh" của vị thuần túy võ phu Chu Liễm.

Bức họa này đã được Trần Bình An giao cho Ngụy Bách từ trước chuyến đi xa, cất giữ trong Quân phủ tại núi Phi Vân. Hơn nữa, ngay từ đầu y đã nói rõ việc này trước mặt hai người bọn họ.

Không phải Trần Bình An không tin tưởng Chu Liễm, mà bởi quy củ vốn dĩ là quy củ. Đây là điều thứ nhất. Thứ hai, đối với một người như Chu Liễm, không thể tùy tiện phó thác cho kẻ khác. Ba bức họa của những người kia đều nằm trong tay Chu Liễm, là bởi lão giữ chức đại quản gia của núi Lạc Phách, thân phận đã khác biệt. Vì lẽ đó, bức họa của riêng Chu Liễm nhất định phải do Sơn chủ Trần Bình An đích thân nắm giữ. Trên núi Lạc Phách, đạo lý có tôn ti, tình cảm có thân sơ, đó là chuyện thường tình, chỉ là không được phép vượt quá khuôn khổ. Ví như Trần Bình An đối với ba cô nhóc Bùi Tiền, Noãn Thụ và Tiểu Mễ Lạp tất nhiên sẽ có phần thiên vị; còn với Sầm Uyên Cơ, Nguyên Bảo, Nguyên Lai lại có chút xa cách. Thế nhưng, mọi quy tắc, khuôn phép và đạo lý trên núi Lạc Phách đều là bất di bất dịch. Chẳng hạn như việc phân chia cơ duyên, thiên tài địa bảo hay chuyện trưởng bối xuống núi hộ đạo cho vãn bối, thảy thảy đều phải chiếu theo quy củ mà làm. Khi Trần Bình An ở trên núi là thế, mà khi y vắng mặt, mọi sự vẫn phải y như vậy.

Chuyện thứ năm, chính là việc di dời Thanh Phong thành của Hồ quốc đến đây, cần phải xem xét nên sắp xếp ở nơi nào cho thỏa đáng.

Chu Liễm đề nghị mọi người cứ việc tự nhiên phát biểu ý kiến.

Mễ Dụ thực chất chỉ là kẻ dự thính, vừa uống rượu vừa nghe chuyện, chẳng buồn động não. Mà dẫu có cố gắng suy nghĩ, e rằng cũng chẳng thể qua mặt được Chu lão tiên sinh và Ngụy đại sơn quân. Nghĩ đi nghĩ lại, hắn thấy tốt nhất là không nên múa rìu qua mắt thợ làm gì.

Dù sao đây cũng chẳng phải sở trường của ta.

Đợi đến ngày sau thiên hạ thái bình, thế đạo không còn loạn lạc, núi Lạc Phách mở ra thần thông "kính hoa thủy nguyệt", đó mới chính là lúc Mễ Dụ ta thỏa sức thi thố tài năng, kiến công lập nghiệp!

Vui một mình sao bằng vui chung, đến lúc đó lại kéo thêm Sơn quân Ngụy Bách, Cung phụng Chu Phì, còn có cả Thôi Đông Sơn – học trò đắc ý của Ẩn Quan đại nhân nữa!

Chỉ cần không liên quan đến ân oán giữa Lạc Phách Sơn và Đại Ly Tống thị, Ngụy Bách trước nay vốn tính thẳng thắn, liền đưa ra kiến giải của mình. Không phải y sợ Thanh Phong Thành, hay vị tu sĩ Binh gia Ngọc Phác cảnh Hứa Hồn kia, mà là việc tranh giành khí phách với Thanh Phong Thành lúc này chẳng có ý nghĩa gì. Nếu không, cứ khua chiêng gõ trống nghênh đón Hồ Quốc, để họ đặt chân tại một ngọn núi phụ thuộc của Lạc Phách Sơn như Hôi Mông Sơn hay Hoàng Hồ Sơn, có gì không được? Chẳng lẽ thực sự sợ Hứa Hồn kia đánh tới tận cửa sao? Đánh cho vị thành chủ vừa mới thăng lên Thượng Ngũ Cảnh chưa được mấy ngày kia phải mặt mày bầm dập trở về, thì có ích lợi gì? Hôm nay thế cục đại loạn đến mức này, ngấm ngầm mưu tính thế nào là một chuyện, nhưng ngoài mặt lại nội chiến đấu đá, thật không thích hợp. Chẳng lẽ lại học theo Chính Dương Sơn đi hỏi kiếm Phong Lôi Viên sao?

Chu Liễm xoa tay gật đầu, tỏ vẻ sâu sắc tán đồng, nói Ngụy sơn quân nhìn xa trông rộng, phong thái danh sĩ thanh cao như trăng sáng giữa trời...

Mễ Dụ có chút thất vọng, nhưng không tiện nói thêm gì, chỉ có thể lẳng lặng uống rượu.

Chính Dương Sơn bế quan trăm năm mới tu ra được một lão kiếm tiên Ngọc Phác cảnh, đã khiến hắn phải kinh thán một tiếng "mẹ kiếp", hôm nay lại lòi đâu ra thêm một vị thành chủ đại nhân Thượng Ngũ Cảnh với sát lực cực mạnh nữa?

Mễ Dụ theo bản năng móc ra một nắm hạt dưa, sau đó liền thấy Chu Liễm và Ngụy Bách cùng nhìn về phía mình. Hắn định thu tay vào trong áo, nào ngờ Chu Liễm cười mắng một câu, sơn quân cũng phụ họa theo, lúc này Mễ Dụ mới chia hạt dưa cho ba người còn lại. Hôm nay ngay cả Vi Văn Long cũng không ngoại lệ. Kỳ thực trước kia Vi Văn Long không có sở thích này, chỉ là không chịu nổi mỗi lần Tiểu Mễ Lạp đi theo Noãn Thụ đến phòng thu chi quét dọn sân, con bé không bao giờ tự tiện bước qua ngưỡng cửa, chỉ đứng bên ngoài hỏi một câu: "Vi chưởng quỹ vất vả rồi, có cắn hạt dưa không?" Càng về sau, số lần càng nhiều, Vi Văn Long có chút không đành lòng, nào ngờ cắn một lần liền nghiện. Sau này mỗi khi đêm dài vắng người, hạt dưa nhắm rượu, lại mang đến một phong vị riêng biệt.

Lúc trước khi nghe kể chi tiết về tòa Hồ Quốc này, từ việc có bao nhiêu hồ mị với cảnh giới khác nhau, đến phẩm chất của các tòa tiên gia động phủ, Vi Văn Long vẫn luôn bấm đốt ngón tay tính toán. Đột nhiên y dừng động tác trong tay áo, lên tiếng: "Theo phong cách của Ẩn Quan đại nhân, về việc này, hơn phân nửa ngài ấy sẽ hỏi ý kiến của Phái Tương trước. Nếu có bất đồng, hai bên sẽ giải thích rõ đạo lý, phân tích lợi hại, rồi mới đưa ra quyết định cuối cùng."

Chu Liễm và Ngụy Bách đưa mắt nhìn nhau, mỉm cười.

Kỳ thực cả hai đều đang chờ đợi những lời này.

Vi Văn Long quả nhiên không khiến người ta thất vọng.

Nếu là một vị "Tài thần" quản lý ngân khố mà chỉ biết chăm chăm vào tiền bạc, coi việc kiếm tiền là đạo lý lớn nhất thiên hạ, thì ở những tiên gia tông môn khác có lẽ là thích hợp nhất, nhưng tại núi Lạc Phách này, như vậy vẫn chưa đủ.

Chu Liễm cười tủm tỉm hỏi: "Vi tài thần, vậy theo ý ngươi, chuyện kinh doanh phù bì của Hồ quốc nên xử lý thế nào cho thỏa đáng?"

Vi Văn Long lộ vẻ khó xử, muốn nói lại thôi.

Chu Liễm cười nói: "Ngươi cứ bộc bạch hết nỗi lòng, dù là lời vàng ý ngọc hay lời ngu xuẩn nói càn cũng chẳng sao. Chỉ sợ lòng người khó đoán, tích tụ lâu ngày, cuối cùng lại mỗi người một ngả trên ngã rẽ của nhân tâm."

Trán Vi Văn Long lấm tấm mồ hôi hột. Mễ Dụ đứng bên cạnh cảm thấy có chút kỳ lạ.

Vi Văn Long hít sâu một hơi, trầm giọng nói: "Hứa thị Thanh Phong thành phú nhi bất nhân, đương nhiên chúng ta không thể học theo. Thế nhưng nếu núi Lạc Phách đi sang một thái cực khác, liệu có chắc là lựa chọn tốt nhất? Theo ý ta, nguồn cung phù bì có thể giảm bớt, nhưng tuyệt đối không nên lập tức cắt đứt hoàn toàn chỉ vì muốn tranh thủ danh tiếng nhân nghĩa với Phái Tương đứng đầu Hồ quốc cùng đám tinh mị nơi đó. Một khi làm vậy, lòng người ắt nảy sinh tham lam, đắc thốn tiến xích! Họ sẽ dùng đại nghĩa để ép buộc núi Lạc Phách ta! Lập trường của Nguyên Anh Phái Tương chung quy vẫn là lập trường của Hồ quốc. Sớm muộn gì cũng có một ngày, khi dư luận lớn mạnh, Phái Tương kia rất có thể từ chỗ mang ơn sẽ dần biến thành vong ân phụ nghĩa! Khi đó oán hận chồng chất, họ hận núi Lạc Phách ta e rằng chẳng kém gì Thanh Phong thành!"

Dứt lời, Vi Văn Long lộ rõ vẻ mệt mỏi, khẽ khàng nói: "Theo lời Chu tiên sinh, đây đều là lời thật lòng, là tâm huyết của ta. Nếu các vị trách ta quá nặng lòng với tiền tài..."

Chu Liễm khẽ gật đầu.

Tại núi Lạc Phách, không sợ người nói thật, cũng chẳng sợ kẻ có tư tâm, huống hồ những lời này của Vi Văn Long thực chất là vì đại cục, thậm chí còn vô cùng thấu đáo.

Nếu một vị "tài thần" nắm giữ huyết mạch tiền tài cuồn cuộn mà lại chẳng hiểu chút gì về lòng người, Chu Liễm khó tránh khỏi lo ngại có ngày Vi Văn Long sẽ lầm đường lạc lối. Đến lúc đó, e rằng hắn sẽ quên mất một điều: dù bản thân có phong quang đến đâu, địa vị trên đỉnh núi một châu này có cao sang nhường nào, thì căn nguyên sâu xa nhất vẫn là hắn đang đứng ở nơi đâu, chân đạp lên mảnh đất nào. Tài năng của Vi Văn Long hắn đương nhiên là có, nhưng tuyệt đối không chỉ đơn giản là do hắn giỏi giang đến mức nào. Nói thật lòng, nếu để Chu Liễm ta quản lý tiền bạc, có lẽ không xuất chúng bằng ngươi, nhưng thực tế chênh lệch cũng chẳng đáng là bao.

Có điều, núi Lạc Phách vốn dĩ là nơi dung nạp bách hoa tề phóng. Công tử cũng chân thành hy vọng như vậy, dù là võ đạo hay kiếm đạo, chỉ cần có một gốc đại thụ che trời là đủ để che chở cho nhân tâm một phương được mát mẻ. Còn những cỏ cây hoa lá chưa kịp lớn khôn, cứ việc vô ưu vô lự mà chậm rãi trưởng thành, đợi khi nắng ấm hoa nở, thảy đều là cảnh sắc mùa xuân.

Ngụy Bách nghe vậy càng thêm vui mừng.

Mễ Dụ hiếm khi chủ động mở lời: "Ẩn Quan đại nhân chẳng phải ngày nào cũng coi trọng tiền bạc đó sao? Đây thì có gì là xấu? Văn Long à, xem ra công phu tu tâm của ngươi vẫn còn chưa đủ hỏa hầu rồi."

Vi Văn Long ngẩng đầu lên, vẻ mặt bán tín bán nghi.

Mễ Dụ bĩu môi, bắt chước giọng điệu của Ẩn Quan khi còn ở hành cung Tị Thử: "Ngươi ra vẻ như không thích tiêu tiền lắm nhỉ?"

Mễ Dụ hiếm khi lộ ra vẻ mặt chân thành như thế: "Vốn dĩ muốn làm người tốt, đồng thời kiếm tiền, hai việc này vốn chẳng hề xung đột. Đám tinh mị ở Hồ quốc kia, do bầu không khí mà Thanh Phong thành gầy dựng bấy lâu, giữa các đại tộc thế lực vốn đã có thâm thù đại hận, tranh chấp không ngừng, chém giết lẫn nhau là chuyện thường tình. Mỗi năm đều có cáo già rụng lông, thế nào, Văn Long ngươi là một kẻ gảy bàn tính, làm tiên sinh thu chi, lại muốn chạy đi làm thánh nhân đạo đức sao? Nếu đã không phải, chúng ta hà tất phải hổ thẹn với lương tâm, làm việc rụt rè như vậy."

Vi Văn Long dù sao cũng xuất thân từ Xuân Phiên trai, được xem là nửa người nhà của hành cung Tị Thử, Mễ Dụ bất kể lời mình nói có lý hay không, cũng đều muốn nói giúp Vi Văn Long vài câu công đạo.

Nếu vì chuyện này mà bị lão đầu bếp Chu Liễm mới gặp lần đầu ghi hận, Mễ Dụ cũng cam lòng chấp nhận.

Chu Liễm nâng chén rượu lên: "Văn Long, ngươi đã quá xem nhẹ nhãn lực nhìn người của sơn chủ chúng ta rồi. Ngươi hãy uống với ta một chén, sau đó tự phạt thêm một chén nữa."

Một câu nói mang hai tầng ý nghĩa, Vi Văn Long vừa coi thường chính mình, lại cũng coi thường cả núi Lạc Phách.

Ngụy Bách định giơ tay áo lên.

Vi Văn Long vội vàng lên tiếng: "Ngụy Sơn quân, bầu rượu của ta vẫn còn đầy lắm."

Chu Liễm cười mắng: "Khá khen cho ngươi, Vi Văn Long, làm thần tài của núi Lạc Phách kiểu gì thế này! Lại còn muốn thay Bắc Nhạc Đại Sơn quân bớt rượu sao? Ngươi là coi thường núi Phi Vân của Ngụy Sơn quân, hay là coi thường tiệc đêm của Bắc Nhạc ta?!"

Ngụy Bách mỉm cười khổ sở: "Coi như ta xin các vị, được không?"

Mễ Dụ vừa thong thả cắn hạt dưa vừa khẽ nói: "Người nhà chúng ta thì dễ nói, nhưng ở địa giới Bắc Nhạc này, bao nhiêu tiên sư cùng sơn thủy thần linh đang mòn mỏi chờ đợi thịnh yến đêm sau, chưa chắc họ đã đồng ý đâu."

Ngụy Bách đưa hai tay lên, nhẹ nhàng xoa bóp huyệt thái dương.

Chu Liễm lại nâng chén rượu, đứng dậy cười lớn: "Núi Lạc Phách ta, rồi sẽ có ngày đường hoàng xuất hiện trước mắt thế nhân. Hiện tại, chúng ta hãy cứ tạm thời chịu khó một chút, mỗi người thi triển sở trường. Tin rằng tương lai không xa, khi đám trẻ trong nhà trưởng thành, núi Lạc Phách nhất định sẽ không..."

Nói đoạn, Chu Liễm đưa mắt nhìn về phía Mễ Dụ.

Mễ Dụ đứng dậy, cười đáp: "Nhất định sẽ không khiến Ẩn Quan đại nhân thất vọng!"

Vi Văn Long cũng đứng dậy nâng chén: "Núi Lạc Phách ta, tài nguyên nhất định sẽ cuồn cuộn đổ về."

Ngụy Bách là người đứng dậy sau cùng, bất đắc dĩ nói: "Chỉ cần các ngươi đừng bày thêm mấy cái tiệc rượu lừa người nữa là ta tạ ơn trời đất rồi."

Cả bốn người cùng cạn sạch chén rượu.

Sau đó lần lượt ngồi xuống, duy chỉ có Ngụy Bách vẫn đứng, nhìn chằm chằm vào Chu Liễm.

Chu Liễm hỏi: "Tâm sự xong rồi chứ? Ngụy huynh cứ việc tự nhiên, thân là Đại Nhạc Sơn quân, chắc hẳn công việc bận rộn, ta cũng không nỡ cắn rứt lương tâm mà giữ huynh ở lại làm gì."

Mễ Dụ vẫn chưa hiểu thâm ý trong lời nói đó.

Nhưng Vi Văn Long vốn tinh mắt, đã sớm phát hiện Chu Liễm đã lén thu bộ chén Mười hai vị Hoa Thần vào tay áo.

Vì vậy, Vi Văn Long liền đưa tay giữ chặt chén rượu của mình, thay mặt núi Lạc Phách bày tỏ thái độ rõ ràng.

Học theo Ẩn Quan đại nhân cách đối nhân xử thế thì khó, chứ học cái thói vô liêm sỉ của ngài ấy thì có gì gian nan đâu?

Mễ Dụ dù phản ứng chậm một chút, nhưng cũng cười rồi đặt tay lên chén rượu: "Mỗi người hai bầu rượu, tối nay đã tận hứng, thật không thể uống thêm được nữa, hẹn lần sau lại bàn."

Ngụy Bách thở dài một tiếng, dứt khoát buông chén rượu trong tay xuống bàn, thân hình hóa thành một luồng thanh yên tiêu tán, trở về núi Phi Vân.

Ba người còn lại nhìn nhau, cười nói sảng khoái.

Lại nói về Tùy Hữu Biên, trước đó nàng đã đến tiệm tiền Áp Tuế ở ngõ Kỵ Long, cùng đại chưởng quỹ Thạch Nhu sơ lược trao đổi về tình hình hồ Thư Giản và Chân Cảnh tông.

Còn về tu vi của bản thân, nàng chỉ nói hiện đang ở bình cảnh Kim Đan cảnh.

Vinh Sướng, kiếm tu của hồ Phù Bình, cũng là đại đệ tử của nữ kiếm tiên Ly Thải, đã dẫn theo sư muội Tùy Cảnh Trừng cùng đến núi Lạc Phách làm khách.

Hai người bọn họ vốn đã từng ghé qua một lần nên đường đi nước bước đều đã thông thuộc.

Chủng Thu và Tào Tình Lãng xuôi nam, cũng trở về núi Lạc Phách gần như cùng thời điểm với huynh muội Vinh Sướng.

Họ đã ghé qua Phi Thăng đài một chuyến để đưa kiếm tu Nguyên Anh cảnh là Thôi Ngôi đến chiến trường thành Lão Long.

Trước đó, bọn họ cũng không quên nhờ vả Ngụy sơn quân giúp đỡ, để Thôi Ngôi lấy thân phận cung phụng của núi Phi Vân – ngọn núi "thái tử" của Bắc Nhạc.

Thôi Ngôi vốn là kiếm tu sinh trưởng tại Kiếm Khí Trường Thành, lại có thể trở thành quân cờ mà Quốc sư Đại Ly cài cắm ở nơi đó, nên từ bản tính, tư chất cho đến tâm cơ trí tuệ đều chẳng phải hạng tầm thường.

Hoằng Hạ vượt qua đại giang thành công, thuận lợi đột phá Nguyên Anh cảnh. Sau khi dưỡng thương xong tại thủy quật sông Ngọc Dịch, nàng theo đường cũ trở về. Dù phải kìm nén tính khí, nhưng theo dặn dò trong mật tín của đại quản gia Chu Liễm, nàng vẫn phải lần lượt đến bái tạ từng vị chính thần sông nước và sơn thần dọc đường.

Về việc này, Hoằng Hạ cũng không cảm thấy quá mức gượng ép. Dù sao một vị thủy giao Nguyên Anh cảnh như nàng, nếu ở những tông môn tiên gia khác, e rằng sẽ được cung phụng như Bồ Tát sống. Thế nhưng ở núi Lạc Phách thì thôi đi, nếu thật sự được đối đãi như vậy, nàng ngược lại sẽ kinh hãi không thôi, hoài nghi liệu núi Lạc Phách có ý định sai nàng đi liều mạng "ngọc nát đá tan" với tử địch nào đó hay không. Chẳng hạn như dâng nước nhấn chìm thành Thanh Phong của Hồ quốc, hay là đâm nát tổ sơn của núi Chính Dương?

Tuy nhiên, Hoằng Hạ vẫn gặp phải một phen kinh hãi không hề nhỏ.

Lần đầu tiên nàng chủ động tìm đến núi Lạc Phách, khi đang men theo lối mòn lên núi, nàng liền phát hiện ra vị "Phái Tương" kia.

Cảnh giới của hai bên tương đương nhau. Phái Tương vốn là người đứng đầu hồ Phái Tương của Hồ quốc, xét về tiên gia thuật pháp, thần thông thủ đoạn hay số lượng pháp bảo công phạt, chắc chắn đều vượt xa Hoằng Hạ. Thế nhưng nếu bàn về thực lực chiến đấu thực tế, e rằng dù có thêm nửa Phái Tương nữa cũng chưa chắc thắng nổi nàng. Đặc biệt là khi giao chiến gần nước, Phái Tương chẳng những nắm chắc phần thua mà còn cầm chắc cái chết. Chính vì vậy, khi Phái Tương thực sự chạm mặt Hoằng Hạ, nỗi khiếp sợ của nàng ta còn lớn hơn cả sự kinh ngạc của Hoằng Hạ khi nhìn thấy mình.

Bởi lẽ khi ấy Phái Tương đang tản bộ trên những bậc thang đá, thì đột nhiên nhìn thấy Hoằng Hạ cùng con tiểu thủy quái kia, một lớn một nhỏ đang dắt díu nhau lên núi.

Tiểu cô nương áo đen vẫn giữ dáng vẻ đi đường tiêu sái, nghênh ngang tự đắc, còn rêu rao là học được từ Bùi Tiền, sau đó tự mình phát huy thêm một chút, gọi là "Đi đường kiêu ngạo, yêu ma hoảng hốt".

Chuyện này cũng không có gì đáng nói, Phái Tương đã sớm nhìn quen nên chẳng buồn trách móc. Điều kỳ quái nhất chính là vị Nguyên Anh thủy giao với thủy vận nồng đậm quanh thân kia, vậy mà lại lẳng lặng đi sau lưng tiểu cô nương. Hơn nữa nàng ta còn tỏ ra vô cùng cung kính, cố ý đi chậm hơn vị "đại thủy quái hồ Ách Ba" kia một bước. Chỉ là tiểu cô nương vóc dáng thấp bé, còn Hoằng Hạ lại thanh mảnh cao ráo, nên dù hai bên có trò chuyện thì trông cũng không đến mức quá kỳ quặc.

Tiểu cô nương hoàn toàn không hay biết gì, chỉ mải mê dẫn đường lên núi cho Hoằng Hạ tỷ tỷ lần đầu đến nhà làm khách. Thỉnh thoảng nàng lại giới thiệu với Hoằng Hạ rằng vạt cây đằng kia là do Hảo Nhân sơn chủ năm đó cùng Bùi Tiền và Ngỗng Trắng Lớn tự tay trồng, khóm hoa chỗ này là do người ở phố Xuân Lộ đưa tới, được Noãn Thụ tỷ tỷ chăm sóc rất chu đáo. Nàng còn lẩm bẩm kể tội Noãn Thụ tỷ tỷ có một điểm không tốt, đó là thường xuyên ngăn cản nàng đòi trúc của Ngụy sơn quân. Ôi chao, nàng đâu có xin không, nàng cũng trả bằng hạt dưa mà, vả lại nàng cũng đâu thể gieo hạt lên từng thân cây trên núi được, đúng không Hoằng Hạ tỷ tỷ? Ngươi phân xử xem, nếu ngươi thuyết phục được Noãn Thụ tỷ tỷ, đến lúc đó ta sẽ bảo Bùi Tiền ghi cho ngươi một công lớn...

Phái Tương thậm chí có thể cảm nhận rõ rệt sự câu nệ của Hoằng Hạ, đó là một loại kính sợ khi bước chân vào tiểu thiên địa của người khác.

Chu Liễm chắp tay sau lưng, dáng người hơi khom đứng ở khúc quanh giữa sườn núi, mỉm cười đón khách.

Hoằng Hạ vội vàng hành lễ vạn phúc.

Phái Tương cũng tiến đến bên cạnh Chu Liễm.

Chu Liễm gật đầu với vị thủy giao: "Hoằng Hạ cô nương, sau này ngươi hãy qua lại nhiều hơn với Phái Tương, chắc ngươi cũng đoán ra rồi, nàng chính là quốc chủ Hồ quốc. Chúng ta cùng nhau hàn huyên vài câu trước đã."

Đến trước cửa nhà Chu Liễm, chẳng đợi lão đầu bếp lên tiếng, tiểu Mễ Lạp đã tự giác đứng ở cổng sân, làm ra vẻ một vị môn thần.

Chu Liễm cười bảo: "Tiểu Mễ Lạp, vào đây cùng trò chuyện nào."

Chu Mễ Lạp nhíu chặt đôi lông mày, đứng im không nhúc nhích, lắc đầu nguầy nguậy: "Các người cứ nói chuyện đi, ta có hiểu cái quái gì đâu, ta đứng ở đây là được rồi."

Chu Liễm nghiêm mặt, gọi một tiếng: "Hữu hộ pháp núi Lạc Phách!"

Chu Mễ Lạp lập tức chấn chỉnh tinh thần: "Tuân lệnh, tuân lệnh!"

Vào đến trong viện, Chu Mễ Lạp ngồi ngay ngắn, hai tay khoanh trước ngực, cố sức giữ vẻ mặt nghiêm túc, đôi chân cũng không còn đung đưa nữa.

Phái Tương vốn tưởng rằng Chu Liễm thực sự chỉ muốn tán gẫu đôi câu, chẳng ngờ lão lại bàn đến chính sự, mà chuyện nào cũng là đại sự kinh thiên động địa.

Trước hết, lão đem ý định của núi Lạc Phách về việc sắp xếp các đỉnh núi thuộc bang quốc của Hồ quốc, cùng với tình hình gần đây của Liên Ngẫu phúc địa đại khái lược thuật một lần, cốt để nàng tự mình chọn lựa.

Kế đến, Chu Liễm bảo Phái Tương hãy suy nghĩ cho kỹ, rồi quay sang bàn với Hoằng Hạ về việc xây dựng thủy phủ tại núi Hoàng Hồ, rằng núi Lạc Phách có thể xuất ra bao nhiêu thần tiên tiền để trợ giúp nàng khai môn lập phủ.

Suốt cả quá trình, tuy Tiểu Mễ Lạp không thốt một lời, nhưng lại chăm chú lắng nghe lão đầu bếp lười biếng giảng giải. Cô bé không hề có vẻ hiểu nửa vời, chỗ nào chưa rõ liền thẳng thắn thừa nhận là chưa rõ.

Sau khi trao đổi xong với hai người kia, Chu Liễm mỉm cười hỏi: "Hữu hộ pháp, có cao kiến gì muốn trình bày chăng?"

Chu Mễ Lạp vốn im lặng nãy giờ, bèn đưa tay gãi gãi mặt, đáp: "Có thể không có được không ạ?"

Chu Liễm cười đáp: "Cũng được."

Chu Mễ Lạp cười hắc hắc: "Vậy thì không có ạ."

Lúc này, đầu óc cô bé vẫn còn đang ong ong vì những chuyện đại sự vừa nghe.

Đoạn, tiểu cô nương đột nhiên lộ vẻ khó xử, khẽ hỏi: "Chuyện lớn như thế này, lão đầu bếp sao không gọi Noãn Thụ tỷ tỷ đến? Nếu tỷ ấy mà biết, liệu có thấy chạnh lòng không?"

Chu Liễm mỉm cười giải thích: "Trách nhiệm của Noãn Thụ quá nặng nề, không cần phải bận tâm thêm những việc này. Bởi vậy, hôm nay chúng ta bàn bạc những gì, ngươi cứ việc kể lại với nàng ấy, nhớ kỹ là không được cố ý giấu giếm."

Chu Mễ Lạp cầm lấy chiếc đòn gánh màu vàng và gậy leo núi trên bàn, hỏi: "Vậy ta có thể đi tuần sơn được chưa? Dư Mễ vẫn đang đợi đấy."

Chu Liễm phất phất tay ra hiệu cho cô bé đi đi, sau đó lại tiếp tục cùng Phái Tương và Hoằng Hạ bàn bạc một số chi tiết về việc chọn địa điểm cũng như xây dựng phủ đệ.

Phái Tương lựa chọn đặt Hồ quốc tại Liên Ngẫu phúc địa, còn Hoằng Hạ lại không muốn núi Lạc Phách phải tốn kém thêm. Nàng nói bản thân cũng tích cóp được chút vốn liếng, chỉ là việc xây cất phủ đệ trên núi cần đến thợ thuyền tinh nhuệ, quả thực cần núi Lạc Phách đứng ra làm mối liên hệ.

Dứt lời, Chu Liễm liền cười ha hả, giọng điệu có phần thâm trầm: "Không muốn tiêu tốn một đồng tiền nào của tổ sư đường, Hoằng Hạ cô nương đây là muốn tự lập môn hộ sao? Hay là định để thủy phủ cắt cứ một phương, làm một vị sơn thủy đại vương, chỉ nghe điều động chứ không nghe hiệu lệnh?"

Lời này vừa thốt ra, lập tức khiến sắc mặt Hoằng Hạ trắng bệch vì kinh hãi.

Chu Liễm lại nở nụ cười, ôn tồn nói: "Chớ nên căng thẳng, chỉ là lời nói đùa mà thôi. So với Vân Tử - kẻ còn cần phải mài giũa tâm tính nghiệp chướng kia, tính tình của Hoằng Hạ cô nương tốt hơn nhiều."

Hoằng Hạ không dám hé môi nửa lời.

Chu Liễm phất phất tay: "Chỗ nào cần tiêu tiền, núi Lạc Phách tuyệt đối sẽ không tiếc rẻ. Hoằng Hạ, ngươi đến đây chưa lâu, rất nhiều quy củ vẫn chưa tường tận, cho nên hôm nay trước hết hãy ghi nhớ một điều này: nhân tình nằm trong quy củ mới thật sự là nhân tình. Quy củ còn chưa thấu đáo đã vội bàn chuyện nhân tình, sau này ngộ nhỡ núi Lạc Phách không trả nổi phần 'nhân tình' trong lòng ngươi, chẳng lẽ ngươi lại sinh lòng oán hận? Như vậy thật chẳng có đạo lý chút nào, phải không?"

Hoằng Hạ đứng dậy, thi lễ vạn phúc, nghiêm mặt nói: "Hoằng Hạ xin thụ giáo lĩnh mệnh."

Sau khi Hoằng Hạ rời đi.

Phái Tương oán trách nói: "Nhan Phóng, có phải ngươi đang đánh rắn động cỏ để dọa ta không?"

Ở Thanh Phong thành, Phái Tương thích lén gọi hắn là Chu Liễm, nhưng khi đến núi Lạc Phách, nàng lại bắt đầu thích gọi hắn là Nhan Phóng.

Chu Liễm lắc đầu nói: "Đừng suy nghĩ nhiều. Trên núi Lạc Phách này, chúng ta lấy chân thành đối đãi người, chỉ nói đạo lý."

Chu Liễm trầm ngâm một lát rồi nói: "Ta sẽ phái một vị kiếm tiên Ngọc Phác cảnh cùng ngươi đi một chuyến đến Liên Ngẫu phúc địa. Sau khi tận mắt xem xét phúc địa, chúng ta mới đưa ra định luận cuối cùng về việc chọn địa điểm."

Phái Tương không khỏi cười khổ, quả nhiên nàng đã đoán trúng một nửa. Nàng vẫn luôn suy đoán "Dư Mễ" kia là một vị Nguyên Anh kiếm tiên, không ngờ lại là một vị đại kiếm tiên chân chính...

Cũng may Mễ Dụ không có ở đây, bằng không y lại tưởng rằng mình bị người ta mỉa mai rồi.

Sau khi Tào Tình Lãng trở về núi Lạc Phách liền gánh vác trọng trách, thay thế tiểu Mễ Lạp trở thành người giữ cửa mới.

Biết được Bùi Tiền không những không về núi Lạc Phách, mà còn từ Bắc Câu Lô Châu đi thẳng tới Ngai Ngai Châu, Tào Tình Lãng nhất thời không biết phải làm sao.

Hôm nay Tào Tình Lãng rời núi, đi đến đỉnh núi mà núi Lạc Phách cho Châu Sai đảo thuê.

Hắn muốn bàn bạc với Lưu Trọng Nhuận về chuyện thuyền rồng Phiên Mặc. Người xuống núi không phải đích thân Chu Liễm, càng không phải Sơn quân Ngụy Bách, mà lại là Tào Tình Lãng.

Trong chuyện này vốn dĩ chứa đựng rất nhiều học vấn.

Nếu Chu Liễm đi bàn bạc, đó là việc công giữa núi Lạc Phách và Châu Sai đảo.

Tuy rằng thuyền rồng vốn thuộc sở hữu của núi Lạc Phách, chẳng liên quan mảy may đến vị đảo chủ Châu Sai đảo, hay vị trưởng công chúa từng buông rèm nhiếp chính năm xưa.

Thế nhưng, muốn nói lý lẽ với nữ tử, trước hết ắt phải nói chuyện tình cảm.

Vì lẽ đó, để Tào Tình Lãng đi là thích hợp nhất.

Hiện nay tại núi Lạc Phách, Tào Tình Lãng là đệ tử đích truyền duy nhất của Sơn chủ Trần Bình An, tình nghĩa thầy trò sâu nặng, văn mạch tương truyền.

Lưu Trọng Nhuận tự nhiên hiểu rõ một điều, Trần Bình An đối đãi với học trò, dù là Tào Tình Lãng hay Bùi Tiền, đều coi như con đẻ!

Thế nên, khi Tào Tình Lãng đối diện với Lưu Trọng Nhuận, đó là quan hệ giữa bậc tiền bối và vãn bối.

Như vậy, cơn giận vốn có của Lưu Trọng Nhuận cũng sẽ nguôi ngoai phần nào, thậm chí là tan biến hẳn.

Việc này chẳng khác nào có nửa vị Sơn chủ Trần Bình An đích thân tới thương lượng. Dẫu trước đó chỉ có nửa phần đạo lý, trong lòng nữ tử kia, e rằng cũng đã trở nên vẹn toàn.

Sau khi Mễ Dụ cùng Chu Mễ Lạp tuần sơn xong, Chu Liễm liền nhắc với Mễ Dụ chuyện du ngoạn phúc địa. Mễ Dụ vốn có chút hứng thú với Liên Ngẫu phúc địa bí ẩn kia, bèn vui vẻ đồng ý đi một chuyến cùng Phái Tương.

Những điều cần lưu ý khi lấy thân phận Trích Tiên nhân du ngoạn phúc địa, Chu Liễm đều đã dặn dò kỹ lưỡng. Chỉ là lần này đến phúc địa, Chu Liễm còn định mời cả vị Trường Mệnh đạo hữu kia đi cùng.

Lúc này, Mễ Dụ ngồi trên bậc thềm, nhìn theo bóng lưng dần khuất của Tào Tình Lãng, giơ ngón tay cái về phía Chu Liễm ngồi bên cạnh, tán thưởng: "Chu lão ca quả là thấu hiểu lòng nữ nhân!"

Chu Liễm vờ oán trách: "Mễ lão đệ sao lại mắng người như thế! Nào có vị tông sư giang hồ nào lại đi khen ngợi một kẻ mới chân ướt chân ráo vào nghề như ta, chẳng phải là đang hại người sao?"

Mễ Dụ cười lớn: "Chẳng phân biệt tiền bối vãn bối gì cả, chỉ là người đồng đạo qua lại luận bàn, cùng nhau mài giũa tâm tính mà thôi!"

Thấy Mễ Dụ nói vậy, Chu Liễm cũng không khách sáo nữa, cùng cười vang: "Đạo của chúng ta không đơn độc!"

Vi Văn Long hôm nay hiếm khi rời khỏi phòng thu chi để ra ngoài hóng gió, căn bản không hiểu hai vị này đang nói chuyện gì.

Hắn chỉ lo Tào Tình Lãng sẽ bị Lưu Trọng Nhuận đuổi khéo, không cho vào cửa.

Tiểu Mễ Lạp ngồi xổm phía sau lão đầu bếp và Mễ Dụ, tiểu cô nương nhíu mày suy nghĩ, nghe mãi mà chẳng hiểu gì, bèn thầm ghi nhớ trong lòng, định bụng sau này sẽ đi hỏi tỷ tỷ Noãn Thụ, rồi hỏi cả Bùi Tiền nữa.

Chu Liễm trầm mặc một lát, thần sắc bỗng trở nên trang nghiêm, đột ngột ngâm khẽ: "Phinh phinh thướt tha, lanh lảnh vang rền. Sơn thủy đến đây bỗng nhiên thu lại, vốn dĩ trong trẻo nắm gọn trong tay."

Mễ Dụ tài hoa không chút giảm sút, buột miệng ứng đáp: "Kiều kiều nộn nộn, diêu diêu du du. Nhìn ngang thành dãy nhìn nghiêng thành đỉnh, quả thực khó lòng nắm bắt."

Quả là một cặp bài trùng.

Chu Liễm quay đầu lại, Mễ Dụ cũng quay đầu theo, cả hai đồng thời vỗ tay tán thưởng. Mọi sự đều diễn ra trong im lặng mà vô cùng ăn ý.

Tiểu Mễ Lạp đứng sau lưng hai người khẽ thở dài một tiếng, thầm nghĩ cũng may Hảo Nhân sơn chủ không có ở đây, bằng không chắc hẳn sẽ phải tự ti mặc cảm vì thua kém mất thôi.

Vi Văn Long thật sự không tài nào nghe nổi những lời này nữa, liền đứng dậy bỏ đi.

Tiểu Mễ Lạp hắng giọng một cái: "Hai người vừa nói gì thế? Ta cũng biết ngâm thơ đấy nhé, trong thơ cũng có hai chữ 'đình đình', hai người có muốn nghe không?"

Cô bé đã mượn của Lưu Ngủ Gật một bài thơ, bảo rằng khoe khoang xong sẽ trả lại ngay. Tuy ban đầu định để dành để trổ tài với Bùi Tiền, nhưng lúc này cảm thấy không thể chịu thua lão đầu bếp và Mễ Dụ, liền định đem ra để át đi uy phong của hai người một phen.

Chu Liễm lập tức giật mình, suýt nữa thì quên mất sự hiện diện của "kẻ chuyên mách lẻo" Tiểu Mễ Lạp này. Thế là lão lập tức thi triển chiêu "chết đạo hữu không chết bần đạo", quay đầu cười hì hì với cô bé: "Ta nào có biết ngâm thơ gì đâu, hai câu vừa rồi đều là kiệt tác của Mễ Dụ huynh đệ cả. Ta chỉ là đột nhiên nhớ tới, cảm khái đôi chút nên mới đọc lên thôi. Tiểu Mễ Lạp à, nhớ kỹ chưa? Là Mễ Dụ cắn hạt dưa mà nảy sinh linh cảm, hoàn toàn không liên quan gì đến ta hết nhé."

Mễ Dụ ngẩn ngơ, vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Chu Liễm đã nhanh chân chuồn mất, không thèm ngoảnh đầu lại lấy một lần.

Tiểu Mễ Lạp giơ ngón tay cái lên, tán thưởng Mễ Dụ: "Văn chương hay lắm, sau này chúng ta có thể cùng nhau so tài thơ phú rồi!"

Mễ Dụ lúc này có lẽ vẫn chưa rõ, vị Hữu hộ pháp của núi Lạc Phách này đối với Noãn Thụ tỷ tỷ và Bùi Tiền mà nói, chính là "trạm thông tin" không gì giấu nổi. Mà "sổ nợ" trong rương của Bùi Tiền lại được tính bằng từng quyển một. Hơn nữa, Tiểu Mễ Lạp thường hay quên trước quên sau, có những việc người ngoài coi là đại sự, cô bé lại chẳng hề để tâm, ví như khi bị ai đó ức hiếp thê thảm. Ngược lại, những chuyện vặt vãnh chẳng ai màng tới, tiểu cô nương lại ghi nhớ kỹ hơn bất kỳ ai, thích nhất là đem kể cho Bùi Tiền và Noãn Thụ tỷ tỷ nghe. Chẳng hạn như mây trắng trên đường đi hôm nay có chút béo mập, hay hôm qua Lôi công ngáy o o, tiếng ngáy còn dài hơn lần trước mấy chữ "o"... Mà năm đó khi còn ở căn nhà trên núi, Bùi Tiền chưa từng tỏ ra mất kiên nhẫn khi nghe những chuyện này, có lẽ đó cũng là lý do quan trọng khiến Tiểu Mễ Lạp luôn gắn bó như vậy.

Núi Lạc Phách dùng phi kiếm truyền thư gửi tới cửa hàng Áp Tuế tại ngõ Kỵ Long.

Trường Mệnh đạo hữu hành tung kín đáo, chẳng mấy chốc đã lặng lẽ hiện thân tại núi Lạc Phách.

Sau khi ba người Trường Mệnh, Mễ Dụ và Phái Tương tiến vào Liên Ngẫu phúc địa, một mình Chu Liễm đứng bên sườn dốc, thần sắc thoáng hiện vẻ mệt mỏi. Chẳng phải vì công việc có gì khó khăn, mà bởi sơn chủ đã lâu không về, khiến trong lòng lão thủy chung vẫn luôn canh cánh khôn nguôi.

Chu Liễm đã thu nhận Sầm Uyên Cơ làm ký danh đệ tử, tạm thời chưa tính là đích truyền. Sầm Uyên Cơ hiện đang ở bình cảnh võ đạo tứ cảnh, nếu đặt ở bên ngoài núi Lạc Phách, quả thực có thể xem là một thiên tài võ học hiếm thấy.

Kiếm tu Tùy Hữu Biên của Chân Cảnh tông đến nay vẫn chưa thu nhận bất kỳ đệ tử đích truyền nào, ngay cả ký danh đệ tử cũng không có.

Lô Bạch Tượng được một tòa Thái Tử sơn thuộc Trung Nhạc mời làm cung phụng, các thế lực dưới trướng xem như đã có chỗ dựa vững chắc. Tại Lễ bộ Đại Ly, hắn cũng đã có được nửa chức quan sơn thủy. Đệ tử đích truyền của hắn vẫn chỉ có hai chị em Nguyên Bảo và Nguyên Lai. Nghe nói tại tòa Thái Tử sơn kia, đệ tử Nguyên Lai thân là vũ phu nhưng lại tình cờ gặp được một môn tiên gia cơ duyên. Chỉ là trong mật tín, Lô Bạch Tượng không thuật lại chi tiết việc này.

Còn về khai quốc hoàng đế Nam Uyển quốc là Ngụy Tiện, y lại đi theo Lưu Tuân Mỹ và Tào Tuấn. Khởi đầu từ thân phận tu sĩ tùy quân, dựa vào từng trận chém giết trên sa trường và chốn núi rừng mà trở thành võ tướng biên quân chính thức của Đại Ly. Phải biết rằng, thân phận "thanh lưu" trong hàng ngũ văn võ quan viên Đại Ly cực kỳ hiếm thấy, huống hồ Ngụy Tiện còn sở hữu một tấm "Thái Bình Vô Sự bài" xếp hạng cuối do Hình bộ Đại Ly ban phát. Đương nhiên, đây là kết quả từ sự vận động của Lưu Tuân Mỹ, một vị Đốc tạo quan "Đại Xuất Hải" đầy quyền thế. Ngụy Tiện vốn dĩ đã tích lũy đủ chiến công, nhưng Hình bộ Đại Ly vẫn giữ thái độ có thể ban phát hoặc không. Sau đó, nhờ Lưu Tuân Mỹ nhiều lần nói giúp, việc này vừa không trái với sơn thủy luật pháp của Đại Ly, lại có thể khiến Lưu Tuân Mỹ nợ một ân tình, Hình bộ Đại Ly hà cớ gì lại không thuận nước đẩy thuyền?

Tào Tình Lãng đi một chuyến tới Ngao Ngư Bối, mang về một tin tức tốt lành. Lưu Trọng Nhuận đối với hành động của núi Lạc Phách hết sức tán thưởng, nàng thậm chí còn nguyện ý dâng ra tòa thủy điện này, để núi Lạc Phách giúp nàng giao cả con thuyền rồng cho biên quân Đại Ly xử trí. Có điều Tào Tình Lãng vốn đã chuẩn bị sẵn hai phương án ứng phó cho kết quả tốt nhất và xấu nhất, theo kế sách của Chu lão tiên sinh, hắn khéo léo từ chối thiện ý của Lưu Trọng Nhuận, hơn nữa còn bày tỏ lòng bội phục, nói rằng Lưu đảo chủ không nhất thiết phải làm đến mức đó.

Tào Tình Lãng lần này sau khi về núi liền nghiễm nhiên làm người giữ cửa. Sau khi thưa chuyện với Chu Liễm, hắn liền quay về chân núi.

Chủng phu tử cũng thường dọc theo đường núi đi thong thả luyện quyền. Hôm nay ông còn cố ý nán lại ở đỉnh núi và chân núi, mỗi nơi chỉ điểm cho Sầm Uyên Cơ một lần.

Ông chỉ ra những chỗ sơ sót nhỏ nhặt trong quyền pháp của nàng.

Sầm Uyên Cơ đối với vị Chủng phu tử - vốn là Quốc sư đến từ Ngẫu Hoa phúc địa này hết sức kính trọng, địa vị trong lòng nàng gần như ngang bằng với nửa người sư phụ là Chu lão tiên sinh.

Nàng cảm thấy vị lão tiền bối nho nhã hiền hòa này mới chính là hình mẫu người đọc sách chân chính trong lòng mình.

Chủng phu tử quay về chỗ ở, thắp đèn đọc sách thánh hiền. Chuyến du lịch lần này, từ Bảo Bình châu đến Kiếm Khí Trường Thành, lại từ Đảo Huyền sơn đi qua Nam Bà Sa châu, Trung Thổ Thần châu, Ngai Ngai châu, Bắc Câu Lô Châu, rồi mới trở về Bảo Bình châu. Tương đương với việc đã đi qua nửa tòa Hạo Nhiên thiên hạ, Chủng Thu thu hoạch vô cùng phong phú. Ngoại trừ việc đọc lướt qua tôn chỉ học vấn của chư tử bách gia trong Hạo Nhiên thiên hạ, ông còn gặp gỡ không ít thần tiên và hào kiệt ngoài đời thực. Có người hợp ý về tính tình khí khái, kiến thức học vấn; có người lại cùng luận bàn về đạo lý hoặc quyền pháp; đương nhiên cũng không thiếu những cuộc phân cao thấp bằng quyền pháp cực kỳ nguy hiểm, thậm chí là những trận vấn quyền sinh tử.

Chủng Thu nào phải hạng hủ nho? Thân là Quốc sư của Nam Uyển quốc năm xưa, ông vốn chưa bao giờ là hạng người đọc sách cổ hủ, giáo điều.

Sầm Uyên Cơ hôm nay lại dừng quyền ở chân núi. Nàng do dự một chút, vẫn chủ động đi đến chỗ vị nho sĩ trẻ tuổi đang đọc sách dưới ánh trăng kia.

Sầm Uyên Cơ là người luyện quyền cần cù nhất ở núi Lạc Phách.

Nàng biết rõ Tào Tình Lãng vừa là đệ tử Nho gia, lại vừa là một người tu đạo.

Nghe nói Tào Tình Lãng lần này đi theo Chủng phu tử đi rất xa, cho nên nhiều năm như vậy mới quay về núi Lạc Phách.

Sầm Uyên Cơ có chút hâm mộ.

Nhà nàng cách núi Lạc Phách không xa, tọa lạc ngay trong nội thành Long Châu, Sầm Uyên Cơ đến nay vẫn chưa từng thực sự đi xa. Mỗi lần tới đây đều thấy có người trấn giữ cổng, từ Trịnh Đại Phong, đến Nguyên Lai, rồi lại đến tiểu Mễ Lạp, cuối cùng là Tào Tình Lãng, ai nấy đều ngồi trên băng ghế dài hoặc ghế trúc, bên cạnh đặt sẵn vài chiếc ghế trống để tùy nghi ứng phó mọi tình huống. Đương nhiên, không thể thiếu đĩa hạt dưa.

Sầm Uyên Cơ ngồi trên một chiếc ghế trúc, trầm mặc hồi lâu mới lên tiếng: "Tào Tình Lãng, ta đến nay vẫn chỉ là võ phu tứ cảnh bình cảnh. Nguyên Bảo trước kia gửi thư về núi nói nàng đã là ngũ cảnh. Ngươi từng bôn ba nhiều nơi, những võ phu tứ cảnh, ngũ cảnh ở độ tuổi của ta và Nguyên Lai có nhiều không?"

Tào Tình Lãng thành thật đáp: "Cũng hiếm khi thấy, nhất là nữ tử. Tuy nhiên, lần này ta theo phu tử đi xa, quả thực trên đường cũng gặp không ít thiên tài võ học, tuổi còn trẻ mà đã đạt tới cảnh giới đại thành."

Tào Tình Lãng mỉm cười bổ sung một câu: "Nhưng tiên sinh của ta luôn tin chắc rằng, trên con đường võ học vốn có cao thấp trước sau, điều không đáng sợ nhất chính là 'thành tựu lúc đầu thấp kém'."

Sầm Uyên Cơ nghi hoặc: "Vì sao lại không sợ? Nếu đổi lại là ta, chắc chắn sẽ lo lắng đến phát điên mất."

Tào Tình Lãng đáp: "Kỳ thực ta cũng không rõ lắm, nhưng lúc ấy tiên sinh nói rất nghiêm túc, chỉ giải thích rằng 'điều đáng sợ duy nhất là chính mình, nếu học quyền mà tâm chí đã nguội lạnh thì mới là chết'. Ta không phải thuần túy võ phu nên không hỏi nhiều, chỉ cảm thấy đạo lý quyền pháp này đặt vào việc đọc sách cũng rất thỏa đáng, vì vậy mới ghi nhớ kỹ càng."

Sầm Uyên Cơ đột nhiên bật cười, nàng cố nén, đôi mắt phượng xinh đẹp híp lại như vầng trăng khuyết, nhưng rốt cuộc vẫn không tài nào nhịn được, đành che miệng khẽ cười thành tiếng. Dường như nghe lời của Tào Tình Lãng, nàng lại nhớ tới một chuyện khiến tâm tình trở nên vui vẻ hơn nhiều. Chỉ tiếc chuyện này không thể nói với Tào Tình Lãng, với tên mọt sách Nguyên Lai thì còn được, chứ với Tào Tình Lãng thì tuyệt đối không.

Tào Tình Lãng có chút ngơ ngác, thấy Sầm Uyên Cơ không còn vẻ u sầu nặng nề nữa thì cũng mỉm cười, tiếp tục cúi đầu đọc sách.

Trước khi Sầm Uyên Cơ rời đi, nàng hỏi: "Tào Tình Lãng, có thể hỏi một câu, tiên sinh của ngươi hiện nay là võ đạo mấy cảnh?"

Tào Tình Lãng mỉm cười lắc đầu: "Sầm cô nương hỏi thì đương nhiên được, chỉ là phận làm học trò, ta không tiện tiết lộ chuyện này của tiên sinh."

Sầm Uyên Cơ nhìn vào đôi mắt trong trẻo của vị nho sĩ trẻ tuổi, không hề cảm thấy phiền muộn, ngược lại mỉm cười gật đầu, ôm quyền cáo từ.

Tào Tình Lãng không khỏi nhớ về quê hương, nhớ về ngõ hẹp nơi tổ trạch, ngôi trường tư thục, ngõ Trạng Nguyên phồn hoa náo nhiệt, cả kinh thành Nam Uyển quốc, và cả vị "Trích tiên nhân" giống như tiên sinh ở Ngẫu Hoa phúc địa kia — Lục tiên sinh, Lục Sĩ.

Tiên sinh của cậu, cùng với Chủng phu tử, đương nhiên đều là đại ân nhân của Tào Tình Lãng.

Thực ra Lục tiên sinh cũng là người khiến Tào Tình Lãng rất mực bận lòng.

Sau này khi đi xa đến Kiếm Khí Trường Thành, tiên sinh mới biết vị Lục tiên sinh kia thực chất là nhân vật kiệt xuất của Âm Dương gia, đệ tử của danh gia vọng tộc Lục thị.

Hai người gặp lại tại bến đò đảo Quế Hoa, sau đó quen biết nhau ở Đảo Huyền sơn, là mối giao tình lớn đến mức tiên sinh có thể "hào phóng tặng không một đồng Cốc Vũ".

Cuối cùng cơ duyên xảo hợp, đôi bên cùng cưỡi một con Thôn Bảo kình ngư vượt qua đại châu khác, đi xa đến Đồng Diệp châu. Chẳng những kề vai chiến đấu mà còn cùng sinh cùng tử, đã trở thành hảo hữu chí giao, tình nghĩa chẳng thể đong đếm bằng tiền bạc.

Trương Sơn Phong, Từ Viễn Hà, Lục Đài, Chung Khôi, Lưu Cảnh Long.

Mấy vị này đều được tiên sinh coi là đồng đạo và bằng hữu cùng thế hệ, trong đó hiệp sĩ Từ Viễn Hà có thể xem như nửa bậc trưởng bối.

Còn người đồng hương Lưu Tiện Dương lại có chút khác biệt với họ. Tiên sinh chưa bao giờ phủ nhận việc mình coi Lưu Tiện Dương là đại ca, coi đám trẻ ở ngõ Nê Bình như đệ đệ, thảy đều là người thân của tiên sinh.

Thực tế, Lục Đài mới là người chiếu cố Tào Tình Lãng nhiều nhất sau khi tiên sinh và Chủng phu tử rời khỏi Ngẫu Hoa phúc địa.

Nếu không có họ chỉ điểm, thời gian có lẽ vẫn cứ trôi qua từng ngày, dẫu có phải nghiến răng chịu đựng, nhưng chắc chắn cuộc sống sẽ càng thêm gian nan.

Chỉ là vị Lục tiên sinh phong nhã vô song kia đã theo Ngẫu Hoa phúc địa đến Thanh Minh thiên hạ. Tào Tình Lãng chẳng biết đời này liệu còn cơ hội tương phùng với Lục tiên sinh nữa hay không.

Thuở trước, Tiên sinh cùng Tào Tình Lãng trò chuyện tại đình nghỉ chân trên dốc núi Trảm Long. Tiên sinh vừa uống rượu vừa trêu đùa rằng, ngẫm lại Lục Đài năm đó mang theo đầy mình pháp bảo, lại thêm vô số thủ đoạn tiên gia, quả thực rất có phong thái của đệ tử dòng chính Lục thị, duy chỉ có cảnh giới là quá thấp. Biết bao tuấn tài trẻ tuổi xuất thân từ các hào phiệt tiên gia ở Trung Thổ Thần Châu, việc thăng tiến cảnh giới dễ như trở bàn tay, ví như thiên tài tu đạo Hoài Tiềm mà người từng gặp ở Bắc Câu Lô Châu. Thế nên sau này gặp lại Lục Đài, nhất định phải đem chuyện này ra châm chọc một phen, cớ sao chỉ vì sợ độ cao mà ngay cả việc "lên cao" trong tu hành cũng sợ theo?

Tiên sinh thực ra rất ít khi nói xấu sau lưng người khác, nhưng một khi đã nhắc tới với đám học trò hay đệ tử thì thường là đang đàm luận về bằng hữu hoặc kể lại chuyện xưa. Đó đều là những hồi ức khiến Tiên sinh mỉm cười tâm đắc, tuyệt đối không phải là những chuyện cũ mượn rượu giải sầu.

Sau cùng, Tào Tình Lãng chỉ chân thành cảm thán một câu, nói rằng nếu không biết rõ Lục tiên sinh là bậc hào kiệt, e rằng sẽ lầm tưởng vị ấy là nữ tử cải trang hành tẩu giang hồ.

Chẳng rõ vì sao, sắc mặt Tiên sinh lúc ấy hơi cổ quái, còn đưa tay ấn đầu Tào Tình Lãng, hiếm khi nghiêm giọng dạy bảo một câu: Tuổi còn nhỏ mà đã nghĩ đến chuyện này, sau này về núi Lạc Phách phải bớt giao du với Chu Liễm và Trịnh Đại Phong lại. Nếu sau này ta phát hiện ngươi dám nhìn lén mấy cuốn "thần tiên thư" kia, Tiên sinh sẽ lên núi Phi Vân chặt trúc, vót cho ngươi một cây thước...

Tào Tình Lãng rất hiếm khi không đọc sách, tối nay là một ngoại lệ, cậu dứt khoát khép sách lại, nhắm mắt dưỡng thần.

Chẳng hiểu sao, Tào Tình Lãng luôn có cảm giác Tiên sinh sắp trở về.

Nhóm ba người Mễ Dụ đã từ Ngẫu Hoa phúc địa trở về, mọi việc đều rất thuận lợi. Phái Tương chọn trúng một vùng phong thủy bảo địa ở biên giới Tùng Lại quốc, sơn thủy thanh tĩnh, lại chiếm được một mạch rồng tiềm ẩn. Vì vậy Phái Tương vui mừng khôn xiết, hứa hẹn sẽ đưa thêm cho Hồ Quốc tám trăm đồng tiền Cốc Vũ làm khoản "phí an gia" đầu tiên. Tuy nhiên, số tiền Cốc Vũ này sau khi qua tay núi Lạc Phách ghi chép, nhất định phải đưa vào Liên Ngẫu phúc địa, đặc biệt là nơi nàng chọn, ít nhất phải dùng năm thành tiền thần tiên quy đổi thành linh khí.

Phái Tương giờ đây đã nhìn thấu gia phong tập tục cũng như mạng lưới giao thương của núi Lạc Phách, quả thực không thể quá khách sáo vòng vo, mà phải "lấy chân thành đối đãi người", có sao nói vậy, không chút kiêng dè.

Sau khi trở về núi Lạc Phách, Vi Văn Long cùng Phái Tương tới phòng thu chi để đối chiếu sổ sách.

Chuyện hét giá trên trời, trả giá tại chỗ, Phái Tương vốn chẳng lạ lẫm gì, trái lại còn thấy an tâm. Cuối cùng đôi bên đều vui vẻ, Hồ quốc của Phái Tương tăng thêm một ngàn đồng Cốc Vũ tiền; còn về việc chọn vị trí linh khí, chỉ có thể chia ba phần. Nếu lấy nhiều hơn sẽ ảnh hưởng lớn đến sự biến thiên của vận số sơn thủy trong Ngẫu Hoa phúc địa. Nhắc tới chuyện này, Vi Văn Long vốn dĩ ôn hòa thương lượng, lại hiếm khi nghiêm nghị nói: Một khi vì tiền tài mà dẫn đến phúc địa náo động, khiến vận mệnh bốn nước thiên hạ biến ảo bất định, sơn chủ nhất định sẽ không bỏ qua cho bất kỳ ai. Khi đó, dù là ngươi Phái Tương, ta Vi Văn Long, hay thậm chí là Chu Liễm, đều phải chịu trách nhiệm, không một ai thoát được!

Phái Tương thực tế đã đạt được kết quả mong muốn nên tự nhiên không có dị nghị. Thậm chí, nàng vốn đã chuẩn bị sẵn tâm lý bỏ ra một ngàn đồng Cốc Vũ tiền mà chỉ chiếm được hai phần linh khí. Sở dĩ nàng cam lòng chi thêm khoản tiền này, ngoài ý nghĩa "quy hàng" và làm "lễ ra mắt", Phái Tương cũng không hề ngốc. Nàng nhìn ra được Liên Ngẫu phúc địa từ trung đẳng thăng lên thượng đẳng là xu thế tất yếu. Hồ quốc cắm rễ ở đây sẽ được lợi không nhỏ, có thể hưởng ân trạch đến ngàn vạn năm sau.

Trường Mệnh đạo hữu bí mật đến thăm đại quản gia Chu Liễm. Hai người khách sáo hàn huyên một hồi, sau đó khi đề cập đến giá trị thực sự của Hồ quốc, cả hai cùng trầm mặc, rồi đồng thanh thốt lên: "Văn vận."

Hôm nay Chủng Thu tìm Chu Liễm uống rượu, lão đầu bếp làm vài đĩa đồ nhắm đơn giản. Hai bên trò chuyện không cần kiêng dè, bởi họ vừa là đồng hương, lại vừa là người đồng đạo.

Vì vậy trước khi rời đi, Chủng phu tử đứng dậy, chắp tay thi lễ cảm tạ Chu Liễm.

Chu Liễm thản nhiên nhận đại lễ này. Dù sao Hồ quốc cũng là do một tay lão đưa đến núi Lạc Phách. Văn vận thiên hạ của Liên Ngẫu phúc địa về sau có thể tăng thêm bốn năm phần hay bảy tám phần, ai là người mong mỏi nhìn thấy nhất? Đương nhiên là vị Quốc sư một lòng vì thiên hạ thái bình, phu tử Chủng Thu.

Chu Liễm đứng dậy tiễn khách, chỉ nói một câu: "Cũng không thể để Chủng phu tử phải hối hận vì đã đến núi Lạc Phách."

Chủng Thu lắc đầu: "Dù chết cũng không hối hận, dù chết cũng không hối hận!"

Chu Liễm vỗ mạnh một chưởng vào lưng Chủng phu tử, cười mắng: "Nói lời gì xui xẻo thế?!"

Chủng Thu cười lớn rời đi, trong lòng hai người đều cảm thấy khoái ý vô cùng.

Chu Liễm cảm thấy Chủng Thu này, có lẽ sẽ trở thành một bậc thánh hiền đích thực giữa thiên hạ Hạo Nhiên.

Mỗi khi cần giải sầu, Mễ Dụ lại thích một mình tĩnh tọa trên bậc thềm cao nhất, chỉ một lát thôi, ưu tư phiền muộn cũng theo đó mà tiêu tan.

Còn như việc hằng ngày cùng tiểu Mễ Lạp ngồi cắn hạt dưa nơi bàn đá bên sườn dốc, ấy là tìm kiếm thú vui. Hay như lúc bắt gặp tiểu Noãn Thụ luôn bận rộn ngược xuôi trên đường, Mễ Dụ cũng cảm thấy vui vẻ lây.

Ẩn Quan đại nhân từng thề thốt chắc nịch tại Hành cung Tị Thử, rằng Mễ Dụ ngươi cùng Lạc Phách sơn ta vốn là trời sinh đại đạo phù hợp, sau này có cơ hội phải thường xuyên tới làm khách.

Dứt lời, vị Ẩn Quan trẻ tuổi liền híp mắt cười, ngón cái và ngón trỏ khẽ xoa vào nhau, ý bảo Hành cung Tị Thử vốn là nơi có mặt mũi, Mễ đại kiếm tiên mỗi lần tới Lạc Phách sơn đừng quên mang theo "thành ý".

Mễ Dụ khi ấy cười nói: "Ẩn Quan đại nhân ơi là Ẩn Quan đại nhân, năm đó ngài không muốn ta trở thành cung phụng của Lạc Phách sơn, chẳng phải là vì ham cái lễ vật đưa tới tận cửa hết lần này đến lần khác sao?"

Chu Liễm chậm rãi bước tới ngồi xuống cạnh Mễ Dụ, đưa qua một bầu rượu nếp do Đổng gia sản xuất, Lạc Phách sơn hằng năm đều thu nạp không ít loại rượu này.

Mễ Dụ mở bầu rượu, nhấp một ngụm, tư vị mềm mại, hậu vị lại càng tuyệt vời, hắn cười nói: "Chẳng trách Lạc Phách sơn lại có bầu không khí thế này."

Từ việc Vi Văn Long như cá gặp nước, đến bản thân nhập gia tùy tục, rồi đến tối nay tận mắt chứng kiến, tận tai nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Tào Tình Lãng và Sầm Uyên Cơ.

Chu Liễm uống một ngụm rượu lớn, lau miệng, gật đầu nói: "Một người sơn chủ, một loại môn phong."

Dẫu không nói về Lạc Phách sơn, Mễ Dụ cũng biết vị kiếm tiên trẻ tuổi nơi Bắc Câu Lô Châu kia, tông chủ Thái Huy kiếm tông Tề Cảnh Long, chính là hảo hữu chí giao của công tử nhà mình.

Người này tuy nghe đồn bị Chưởng luật tổ sư Hoàng Đồng ngăn cản, không cho phép tới chiến trường Lão Long thành ở Bảo Bình châu với lý do "Tông chủ Thái Huy kiếm tông không phải không thể chết, chỉ là tạm thời chưa thể chết", trong khi chính vị kiếm tiên Hoàng Đồng ấy lại tự mình tới chiến trường châu khác. Tề Cảnh Long cũng không ở lại tổ sư đường hay Phiên Nhiên phong tu hành, mà lại dẫn đầu kiếm tu địa tiên nhà mình, cùng nhau chống kiếm rời tông. Trước tiên họ liên thủ với mấy đại tông môn có giao tình nhiều đời với Thái Huy kiếm tông, sau đó cùng đông đảo tu sĩ chí đồng đạo hợp, cùng nhau đi tới những nơi loạn lạc trên núi dưới núi, nói lý không thông thì dùng kiếm, mà một khi đã xuất kiếm, tuyệt không nhân từ nương tay.

Quyết không để Bắc Câu Lô Châu nảy sinh bất kỳ mầm mống nội loạn nào, nhằm đề phòng những tu sĩ Yêu tộc đào tẩu đang ẩn nấp châm ngòi thổi gió, khiến tai họa lan rộng thành mầm tai vạ.

Người thế nào thì bằng hữu thế ấy, dùng câu này để nói về sơn chủ Trần Bình An nhà mình, hay dùng cho Lưu Cảnh Long, đều vô cùng xác đáng.

Mễ Dụ khôi phục vài phần phong thái "phong lưu giữa bụi hoa ta là vô địch", hạ thấp giọng hỏi: "Vậy còn Tùy Cảnh Trừng Tùy cô nương kia thì sao?"

Tùy Cảnh Trừng đối với Noãn Thụ và Mễ Lạp là thật tâm thật ý, xem như khuê nữ nhà mình mà đối đãi. Chẳng những tặng lễ vật theo những cách thức mới mẻ, món nào cũng tỉ mỉ chọn lựa, mà nàng còn dành rất nhiều thời gian bầu bạn với hai cô bé, hơn nữa lại không hề có chút gượng ép nào. Sự xuất hiện của Tùy Cảnh Trừng khiến Noãn Thụ và Mễ Lạp những ngày này cười nói nhiều hơn hẳn. Thậm chí tiểu Mễ Lạp còn bí mật tìm Dư Mễ và lão đầu bếp nhờ vả, giúp Tùy cô nương tìm hơn mười lý do để sáng mai không phải xuống núi cùng sư huynh Vinh Sướng.

Một khuê các cô nương lại dụng tâm như thế, còn có thể vì nguyên cớ gì nữa đây?

Chu Liễm cười hắc hắc: "Hà tất phải nói trắng ra."

Chu Liễm uống cạn chén rượu, chậm rãi nói: "Đại trượng phu luận thị phi, không luận lợi hại. Chân hào kiệt luận thuận nghịch, không luận thành bại. Thánh hiền luận muôn đời, không bàn một đời!"

Mễ Dụ gật gật đầu, rồi lại lắc đầu.

"Ẩn Quan đại nhân không hoàn toàn giống như lời đồn đại." Chu Liễm cười đáp: "Công tử đương nhiên là duy nhất vô nhị."

Rồi một ngày nọ, kiếm tiên Tả Hữu ghé thăm núi Lạc Phách. Mễ Dụ ở núi Lạc Phách đã quen thói nhàn tản, đôi khi bàn chuyện chính sự mới có chút chột dạ. Duy chỉ khi nhìn thấy kiếm tiên Tả Hữu, sư huynh của Ẩn Quan đại nhân, Mễ kiếm tiên lại chột dạ đến mức hận không thể đào lỗ mà chui xuống. Y dứt khoát trốn khỏi núi, tìm hảo hữu Lưu Tiện Dương đi uống rượu giải sầu.

Cuối cùng dẫn đến một màn trên quảng trường trước tổ sư đường đỉnh Tễ Sắc.

Đệ tử của mạch Văn Thánh là Tả Hữu, trước tiên dâng hương cho tiên sinh, sau đó ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế ngoài cửa. Ngoại trừ Trần Noãn Thụ mở cửa, Chu Mễ Lạp giúp khuân ghế, cũng chỉ có Chu Liễm đứng xa xa quan sát. Tào Tình Lãng vừa tháp tùng Chủng Thu đi một chuyến đến châu thành, hiện đang trên đường trở về.

Tả Hữu đứng dậy, Chu Mễ Lạp liền chạy vội tới, giúp Tả tiên sinh mang ghế trả về tổ sư đường. Tả Hữu nói để tự mình làm, nhưng Chu Mễ Lạp nhất quyết không chịu! Tả Hữu đành phải thôi. Nếu Mễ Dụ hoặc Phái Tương ở đây, e rằng đều sẽ trợn mắt kinh ngạc.

Đợi Chu Mễ Lạp trở lại, Trần Noãn Thụ mới khép cửa lại.

Tả Hữu mỉm cười nói: "Ngươi chính là Chu Mễ Lạp? Sư đệ ta nói ngươi là đại thủy quái của hồ Ách Ba?"

Chu Mễ Lạp không kìm được há to miệng, vội vàng giao đòn gánh vàng cùng gậy leo núi cho Noãn Thụ tỷ tỷ giữ giúp, sau đó che miệng cười khúc khích, rồi lại hưng phấn nói: "Hảo Nhân sơn chủ sư huynh, ngài đường đường là vị kiếm tiên còn lớn hơn cả cái bàn, vậy mà cũng biết đến ta sao?"

Tả Hữu cười hỏi: "Thế nào gọi là lớn hơn cả cái bàn?"

Chu Mễ Lạp giải thích: "Chính là có thể bày biện rất nhiều bát đĩa, hạt dưa lớn, hạt dưa vừa, bát ăn cơm lớn, cực lớn, a ha! Cái bàn lớn chính là thứ lớn nhất!"

Tả Hữu gật đầu: "Miễn cưỡng có thể coi là như vậy."

Chu Mễ Lạp vui sướng chạy vòng quanh tại chỗ, vừa dậm chân vừa xoay vòng. Đây là chiêu thức nàng học được từ Bùi Tiền, mà Bùi Tiền lại học từ Bảo Bình tỷ tỷ, chính là "võ học giang hồ" được chân truyền như vậy.

Tả Hữu đưa tay xoa đầu Noãn Thụ, khẽ nói: "Tiểu sư đệ ở Kiếm Khí Trường Thành cũng thường nhắc đến ngươi. Hắn luôn lo lắng ngươi bị kẻ tên Trần Linh Quân kia bắt nạt. Nếu quả thực có chuyện đó, ta với tư cách là sư huynh của sơn chủ các ngươi, có thể 'nhắc nhở' Trần Linh Quân một chút."

Chu Mễ Lạp vội vàng thanh minh: "Trần Linh Quân đến Bắc Câu Lô Châu tẩu giang rồi, không có bắt nạt Noãn Thụ tỷ tỷ đâu, vị Kiếm Tiên lớn bằng cái bàn đừng mắng hắn nha."

Trần Noãn Thụ chắp tay thi lễ nói: "Tả tiên sinh, Trần Linh Quân rất tốt, sẽ không bắt nạt ai đâu ạ."

Tả Hữu ừ một tiếng, nhìn về phía Chu Liễm đang ôm quyền đi tới, thẳng thắn hỏi: "Hôm nay trên núi Lạc Phách có cửa ải nào khó qua, cần ta giúp một tay không?"

Sau khi thu quyền, Chu Liễm nói: "Quả thực có một việc cần nhờ Tả tiên sinh hỗ trợ."

Tả Hữu hơi ngạc nhiên: "Ồ? Là vị Tiên Nhân không có mắt nào ở Bảo Bình Châu chăng?"

Dù là người khéo léo như Chu Liễm, trong nhất thời cũng phải bật cười. Lối nói chuyện phiếm kiểu này, quả thực là lần đầu y gặp phải.

Chu Liễm bèn kể lại chuyện muốn đả thông Liên Ngẫu phúc địa và mảnh vỡ động thiên từ giếng cổ, tạo thành thế "Động thiên phúc địa tương liên".

Tại Hạo Nhiên thiên hạ, nơi có được kỳ công vĩ đại này chỉ đếm trên đầu ngón tay. Một trong số đó chính là cố hương của Chu Liễm, năm xưa phúc địa nơi ấy từng tương liên với Liên Hoa động thiên của Đạo Tổ.

Tả Hữu nghe xong, đáp: "Việc nhỏ."

Khó khăn lắm mới đến núi Lạc Phách một chuyến, kết quả lại chỉ làm việc này, xem ra Tả kiếm tiên có chút thất vọng.

Trên đường tiến về phía lầu trúc tại núi Lạc Phách, Tả Hữu bước đi thong thả, cẩn thận thỉnh giáo Chu Liễm về đại thế thiên địa của Liên Ngẫu phúc địa. Sau khi đã nắm bắt đại cục, y nói sau này có thể thỉnh giáo thêm Trường Mệnh đạo hữu về học vấn Thần đạo, lại hỏi phu tử Chủng Thu đôi câu về tình hình sông núi quê hương gần đây. Nếu Chu tiên sinh không thấy phiền, thì hỏi luôn cả vị khách nhân Phái Tương ở phúc địa kia cho rõ ràng. Còn việc cuối cùng nên xuất kiếm thế nào, thì chẳng cần phải hỏi ai nữa.

Chu Liễm nhất nhất đáp ứng, nói rằng việc này tốn nhiều nhất cũng chỉ hai canh giờ.

Tả Hữu đi tới bên ngoài lầu trúc, gọi Tào Tình Lãng vừa mới trở về núi lại, cùng ngồi ở bờ sườn dốc, trực tiếp hỏi han đôi chút về chuyện học vấn.

Tả Hữu nói: "Về việc nghiên cứu học vấn, ngươi phải dụng tâm hơn tiên sinh của ngươi. Hắn thiên tư quá cao, thái độ học hành kỳ thực không bằng ngươi."

Tào Tình Lãng không biết nên gật đầu hay lắc đầu, càng không biết phải trả lời thế nào cho phải.

Tả Hữu hỏi: "Bùi Tiền đi xa, đến nay vẫn chưa trở về sao?"

Tào Tình Lãng gật đầu đáp: "Lần cuối cùng truyền tin về núi Lạc Phách là từ Lôi Công miếu ở Ngai Ngai châu, vốn là nhà của vị thập cảnh võ phu Phái A Hương."

Tả Hữu khẽ nhíu mày: "Bùi Tiền tự mình gửi thư sao?"

Tuổi còn nhỏ, lại thân gái dặm trường một mình bên ngoài, sao có thể bất cẩn như thế. Đừng có học theo sư phụ ngươi.

Tào Tình Lãng lắc đầu đáp: "Là kiếm tiên tiền bối Tạ Tùng Hoa ở Ngai Ngai châu giúp đỡ. Bùi Tiền kỳ thực hành tẩu giang hồ vô cùng cẩn trọng."

Tả Hữu gật đầu, mỉm cười nói: "Như thế thì tốt."

Tả Hữu nhìn tiểu sư đệ của mình, nhìn thế nào cũng thấy không thuận mắt.

Nhưng khi nhìn đến đệ tử của tiểu sư đệ, y lại thấy thế nào cũng vừa ý.

Tả Hữu dặn dò: "Ngươi là đệ tử Nho gia, lại là người tu đạo, tu tâm hay tu lực lượng thì sư bá đều không muốn nhúng tay vào. Chỉ là có một việc ngươi hãy ghi nhớ: Một khi đã nắm giữ lẽ phải, mà lại gặp phải hạng thần tiên trên núi không giảng đạo lý, đối phương ỷ vào cảnh giới cao mà ức hiếp người khác, nếu xướng danh tiên sinh ngươi mà chưa chắc có tác dụng, vậy thì cứ nói ra danh hiệu của sư bá."

Từ nay về sau, truyền nhân đích truyền của mạch Văn Thánh không cần phải hành sự ẩn dật tại Hạo Nhiên thiên hạ nữa.

Tào Tình Lãng gật đầu, cung kính đáp: "Đệ tử ghi nhớ."

Tả Hữu đột nhiên hỏi: "Có biết uống rượu không?"

Tào Tình Lãng ngượng ngùng đỏ mặt, thưa: "Lần này đi xa có uống qua vài lần, nhưng không thích lắm."

Tả Hữu cười nói: "Tốt lắm. Đừng có học theo tiên sinh ngươi, biến mình thành một kẻ nát rượu."

Phải học theo sư bá đây này.

Tào Tình Lãng lại hỏi: "Đệ tử còn có chút nghi vấn về học vấn, không biết sư bá có bận không?"

Tả Hữu đáp: "Chuyện trong thiên hạ, dù vội vàng đến mấy cũng không bằng việc nghiên cứu học vấn. Cứ hỏi đi."

Rốt cuộc Tả Hữu cũng chỉ nán lại núi Lạc Phách vỏn vẹn hai ngày.

Động thiên phúc địa lần lượt thành hình.

Tả Hữu thu liễm kiếm khí, chống kiếm xuống núi, thoáng chốc đã đi xa ngàn dặm.

Khi đi ngang qua miền trung Bảo Bình Châu, Tả Hữu nghe thấy một tiếng lòng, giản đơn mà rành mạch nói với hắn một đạo lý, khiến hắn không khỏi nhíu mày.

"Nhất mạch Văn Thánh đã có đệ tử đích truyền, vậy trong hàng sư bá, có ai chịu ra tay đánh một trận cho thiên hạ đều biết hay không? Để sau này đám lão bất tử kia không dám tùy tiện ức hiếp?"

Đó là Thôi Sàm đang tay cầm Bạch Ngọc Kinh, nói với Tả Hữu cái đạo lý kia.

Vì vậy, rốt cuộc Tả Hữu vẫn chuyển hướng mũi kiếm, không ngự kiếm xuôi nam đến thành Lão Long, mà vượt biển đi xa, một kiếm thẳng hướng Bà Sa Châu.

Gã Tiêu Tấn kia đang muốn một lần nữa vấn quyền Trần Thuần An, vai gánh nhật nguyệt, thực chất là muốn vấn quyền cả một châu.

Giữa trời đất bao la.

Kiếm quang cuồn cuộn ập đến.

Tiêu Tấn bị một kiếm đánh rơi khỏi không trung, thân hình lảo đảo, trong chớp mắt đâm sầm xuống đáy biển. Kiếm quang theo đó bổ đôi đại dương, đánh xuyên qua cả Tiêu Tấn lẫn dãy núi dưới đáy biển.

Tiêu Tấn vấn ta một quyền, đánh tới từ sau lưng.

Tả Hữu trả lại ngươi một kiếm, quang minh chính đại.

Không tiếp cũng phải tiếp.

Dù không phải ở Man Hoang thiên hạ, ngươi cũng chưa chắc đã tiếp nổi.

Động thiên phúc địa vừa thành, gánh nặng trên vai Chu Liễm lại nhẹ đi một phần.

Vạn sự đã an bài ổn thỏa, tựa như ngàn vạn đầu mối đã được tháo gỡ, chỉ còn thiếu ngày công tử hồi hương.

Chỉ là tâm tình Chu Liễm vừa mới khởi sắc, nào ngờ lại có chuyện phiền lòng phát sinh. Đúng là mẹ kiếp, quả nhiên con người không thể đắc ý mà quên mất thân phận.

Một Tùy cô nương vừa rời đi chưa bao lâu, lại có một Tùy cô nương khác tìm đến. Chu Liễm phát hiện trên thư án có một bức họa trục dị thường, mắng thầm một câu "đồ phá gia chi tử", rồi ném vào đó một viên Kim Tinh tiền.

May mà nàng ta không quá đắt đỏ, chỉ cần một viên là đủ. Hơn nữa cũng không phải thuần túy võ phu, được điểm ấy cũng coi như an ủi.

Chết đi một lần, từ trong họa quyển bước ra, đại đạo căn bản cũng không bị tổn hại.

Tùy Hữu Biên sau khi bước ra từ họa quyển, sát khí trên người vô cùng nồng đậm. Rõ ràng tại chiến trường Lão Long thành kia, nàng đã đồ sát không ít yêu tộc, đến mức thân tử đạo tiêu. Cách thức giết địch của Tùy Hữu Biên không giống với Chu Liễm hay Ngụy Tiện, mà lại có vài phần tương đồng với Lô Bạch Tượng. Vì vậy, chắc chắn không phải nàng muốn tìm cái chết, mà là do tình thế chiến đấu quá đỗi thảm khốc, buộc phải dấn thân vào nơi thập tử nhất sinh.

Chu Liễm vẫn không ngừng mắng nhiếc: "Học ai không học, lại đi học cái thói liều mạng của vị ân sư kia! Vênh váo tự đắc, giỏi giang lắm sao? Một kẻ đọc sách ở Ngẫu Hoa phúc địa, lại thật sự coi mình là Thánh nhân Nho gia của Hạo Nhiên thiên hạ? Kết quả thế nào? Kết cục ra sao, lão phu là kẻ ngoài cuộc cũng chẳng buồn nhắc lại, ngươi là đệ tử đích truyền của hắn, chẳng lẽ lại không rõ?"

Ánh mắt Tùy Hữu Biên trong nháy mắt lạnh lẽo như băng giá, sát khí quanh thân lại càng bùng phát dữ dội.

Chu Liễm trợn mắt quát: "Sao hả, lão phu nói sai rồi sao? Hay là nói quá đúng rồi? Cái đồ nữ nhân bại gia này còn dám dọa ta? Những năm qua ở Ngọc Khuê tông và Chân Cảnh tông, ngươi kiếm được mấy đồng thần tiên tiền? So với Lô Bạch Tượng và Ngụy Tiện còn chẳng bằng một góc."

Sát khí của nữ nhân này tuy nặng, nhưng sát tâm không sâu, xem như vẫn còn chút lương tri.

Bằng không, Chu Liễm thật sự sợ mình sẽ không kìm chế được mà đánh nàng văng ngược trở lại họa quyển!

Một kiếm tu đang ở bình cảnh Kim Đan cảnh, thật sự cho rằng mình bản lĩnh lắm sao?

Người ngoài không nhìn ra vì sao ngươi đi một chuyến tới Phi Thăng đài mà vẫn không thể phá cảnh tiến vào Nguyên Anh, nhưng lão tử đây lại biết rõ! Kẻ khác không biết vì sao Tùy Hữu Biên ngươi nhất quyết phải phi thăng, nhưng Chu Liễm ta năm đó ở Ngẫu Hoa phúc địa, lật xem hết thảy các loại tạp lục về triều đại hưng phế cùng bí sử giang hồ, lại hiểu rõ mồn một vì sao cái bà nương này lại cố chấp chống kiếm phi thăng!

Chẳng qua là muốn thay vị phu tử gàn dở kia hoàn thành tâm nguyện mà thôi.

Chu Liễm biết chắc, vì sao thái độ của Tùy Hữu Biên đối với công tử nhà mình lại có phần khác lạ.

Đó là do vị Đạo quan chủ được coi là "Ông trời" của đạo quán kia đã cố ý ra tay, sửa đổi ký ức của Tùy Hữu Biên, khiến cho dung mạo của Trần Bình An và ân sư của nàng có vài phần tương tự.

Tùy Hữu Biên thực chất cũng sớm đã nhận ra điều này, chỉ là vì một chữ "buông không đành", một chữ "bỏ không nỡ", nên đến nay vẫn luôn giả vờ như chưa từng có chuyện gì xảy ra!

Tùy Hữu Biên ngươi ở Ngẫu Hoa phúc địa kia, thuở còn sinh thời, dẫu đã từng đơn thương độc mã, một kiếm khiến quần hùng thiên hạ phải cúi đầu, nhưng ngươi có dám dõng dạc nói với thế gian một câu, rằng ngươi thầm ngưỡng mộ tiên sinh của mình hay không?!

Trong bốn người bước ra từ bức họa, bao gồm cả ngươi, có ai không bị lão đạo sĩ mũi trâu thối tha kia giở trò? Lão quan chủ thần thông quảng đại, thủ đoạn dương mưu tầng tầng lớp lớp, bốn người chúng ta cũng chỉ đành ngậm đắng nuốt cay mà chịu đựng.

Ngụy Tiện đối với tiểu Bùi Tiền, quả thực xem như con gái ruột mà hết lòng đối đãi!

Lô Bạch Tượng thì cơn cuồng cờ phát tác, vừa đặt chân đến Hạo Nhiên thiên hạ đã lập chí trở thành một đại ma đầu cự phách, muốn sánh ngang với Thôi Sàm, thống lĩnh Bạch Đế thành cao vút tận mây xanh!

Còn ta, Chu Liễm, vừa đáng thương lại vừa đáng tiếc. Mãi chẳng rõ bản thân là thực hay hư, cứ để mặc thiên địa sinh tử bày ra trò quỷ đánh tường này trêu ngươi!

Tùy Hữu Biên không buồn chấp nhặt với Chu Liễm, chỉ lạnh lùng nói: "Ta muốn quay lại thành Lão Long."

Chu Liễm đáp: "Ngươi còn mấy cái mạng để mà tùy hứng làm càn? Năm đó chết ở phúc địa còn có thể nương thân vào bức họa này, nay nếu lại muốn chết, ai sẽ là người nhặt xác cho ngươi?"

Tùy Hữu Biên giận dữ: "Ngươi quản được ta chắc? Trong bốn người chúng ta, chỉ có ngươi, Chu Liễm, là thích lo chuyện bao đồng, lo sợ hão huyền nhất!"

Chu Liễm cười cợt: "Công tử nhà ta quản được ngươi. Hắn sẽ xót xa mấy đồng tiền Kim tinh kia đấy. Ta cảnh cáo ngươi, công tử nhà ta làm ăn với người đời chưa từng thiếu nợ ai, đừng vì cái thói ngang ngạnh của ngươi mà khiến hắn phải phá lệ."

Chẳng qua, Tùy Hữu Biên ngốc nghếch này hiếm khi nói được một câu có kiến thức như vậy.

Tùy Hữu Biên định ngự kiếm rời đi.

Chu Liễm đột nhiên bồi thêm một câu: "Hắn sẽ tiếc tiền, nhưng càng sẽ cảm thấy tiếc nuối."

Tùy Hữu Biên hừ lạnh một tiếng, rảo bước rời đi, nhưng không ngự kiếm xuống núi. Trên núi Lạc Phách vốn có nơi ở dành riêng cho nàng.

Chu Liễm chậc lưỡi không thôi.

Trấn nhỏ huyện Hòe Hoàng.

Hôm nay, cửa hàng Áp Tuế ở ngõ Kỵ Long đóng cửa sớm. Trường Mệnh đạo hữu không trở về nơi nghỉ, mà lại nhàn nhã vê chút bánh ngọt còn sót lại, nhìn đại chưởng quỹ Thạch Nhu đang cặm cụi tính sổ sau quầy.

Thạch Nhu ngẩng đầu. Mấy ngày nay đều như vậy, vị Trường Mệnh đạo hữu tự xưng là "Linh Xuân" này vẫn luôn mỉm cười nhìn nàng.

Đôi bên sớm đã hiểu rõ tâm ý, vì sao Trường Mệnh tỷ tỷ – người vẫn chưa được ghi tên vào sơn thủy gia phả của núi Lạc Phách – lại có ánh mắt kỳ quái như vậy? Bởi lẽ trước đây, Trường Mệnh tỷ tỷ đã từng nhìn thấy những món son phấn mà nàng lén lút cất giấu.

Trường Mệnh tỷ tỷ còn nói với Thạch Nhu về tên hiệu "Linh Xuân", bởi lẽ trên núi Tiên Quân, nếu có được một cây Linh Xuân cùng vài nhành đan quế thì chính là điềm lành đại cát. So với câu "người tốt sống không thọ", cái tên Linh Xuân nghe qua quả thực êm tai hơn nhiều. Có điều sau này ở tổ sư đường, vẫn phải dùng lại cái tên "Trường Mệnh", dù tục ngữ có đôi phần không hay, nhưng chốn nhân gian này, còn chuyện gì tốt đẹp hơn bốn chữ "người tốt trường mệnh" đây?

Thạch Nhu liếc mắt nhìn ra ngoài cửa, thấy vắng bóng người qua lại.

Nàng rốt cuộc nhịn không được, dùng tâm thanh hỏi khẽ: "Trường Mệnh tỷ tỷ, rốt cuộc là chuyện thế nào?"

Dùng tâm thanh giao lưu có một điểm tốt, đó là Thạch Nhu có thể khôi phục lại giọng nữ tử vốn có của mình.

Trường Mệnh khoác trường bào trắng như tuyết, thi triển chướng nhãn pháp, trong mắt người phàm và tu sĩ dưới Ngũ cảnh, nàng chỉ là một nữ tử có dung mạo tầm thường, tuổi chừng đôi mươi.

Trường Mệnh vê một miếng bánh ngọt, đưa tay che miệng, sau khi ăn xong liền dùng ngón cái lau nhẹ khóe môi, mỉm cười truyền âm: "Thạch Nhu, năm đó ngươi bị Lưu Ly tiên ông luyện hóa thành nữ quỷ xương khô áo gấm, sau này đi theo sơn chủ, coi như nhân họa đắc phúc. Chỉ là khoác lên lớp tiên nhân di thuế này quá nhiều năm, có phải ngươi đã quên mất không ít thói quen năm xưa rồi không? Để ta kể cho ngươi nghe vài thói quen nhỏ từ thuở bé nhé, đều là những chuyện rất tầm thường thôi, ví dụ như..."

Thuở nhỏ, ngươi thường siết chặt nắm tay đến mức cắn cả vào ngón tay, lại thêm tính tình không sợ cái nóng oi ả của mùa hè, duy chỉ gặp phải gió rét là khó lòng chịu đựng, còn trời sinh đã yêu thích tiếng trống trận rộn rã. Những điều này, Trường Mệnh đều nhờ lão Dương ám chỉ, rồi lên núi Lạc Phách tra cứu bí lục hồ sơ mới biết được. Tìm hiểu những chuyện này vốn chẳng khó khăn gì, bởi lẽ ở cổ đất Thục, hương khói đã lụi tàn, lại có chút quan hệ với vị Tam chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh... Mà những đặc điểm Trường Mệnh đang suy tính trong lòng, lại trùng khớp hoàn toàn với một loại đạo chủng trời sinh, tự mình khai thông từ rất sớm nhưng chưa chính thức tu hành đạo pháp.

Chỉ là Trường Mệnh không hỏi thẳng, chỉ mỉm cười nhìn Thạch Nhu.

Thạch Nhu lộ vẻ đáng thương nói: "Ví dụ như chuyện gì cơ? Trường Mệnh tỷ tỷ, xin tỷ đừng dọa muội nữa mà."

Thật ra không phải nàng cố tình giấu giếm, sự tình đã đến nước này, nàng còn gì để mà che đậy? Huống hồ có Thôi Đông Sơn ở đó, Thạch Nhu nào dám giấu giếm nửa lời? Nàng vốn đã quen với những ngày tháng bình yên nơi ngõ Kỵ Long, mỗi đêm còn có thể tạm thời thoát khỏi lớp di thuế, khôi phục lại hình dáng nữ tử. Dù sao nữ quỷ cũng là phận nữ nhi, huống chi nàng lại chuyên tâm tu hành, tích tiểu thành đại, vững vàng nâng cao cảnh giới, nội tâm vô ưu vô lự. Mọi người trên núi đều chẳng ai so đo cảnh giới cao thấp của nàng, Thạch Nhu cũng không có tạp niệm gì khác, chỉ mong chuỗi ngày thanh tĩnh này cứ thế kéo dài, bấy nhiêu thôi đã khiến nàng cảm thấy mỹ mãn khôn cùng.

Nhắc đến chuyện bị Thôi Đông Sơn sớm vạch trần đạo thống bí mật, Thạch Nhu thực lòng chẳng muốn gợi lại chút nào. Nói với Trường Mệnh tỷ tỷ những điều này để làm gì? Dù sao Thôi Đông Sơn đã biết, chẳng khác nào nửa tòa núi Lạc Phách đều đã tường tận rồi sao? Chẳng lẽ không phải ư? Hay ngay cả sơn chủ cũng chưa hay biết gì? Năm đó, chỉ vì một khúc ca dao quê cũ, mà Thôi Đông Sơn – kẻ chẳng biết trong đầu chứa bao nhiêu điển tích xưa cũ – lại trong nháy mắt nắm thóp được căn cơ đạo thống của nàng. Hắn mở miệng một tiếng "di loại vong quốc sáu trăm năm trước", hai tiếng "tàn tro của bàng chi Đạo gia", lại còn nói hắn tinh thông nhất "bí pháp độc môn của trung hưng chi tổ" thuộc mạch của nàng, thậm chí còn dọa sẽ "xóa sạch chút linh quang đạo chủng" cuối cùng ấy...

Nói thật, lúc đó Thạch Nhu sợ đến mức hồn xiêu phách lạc, tâm can như muốn nứt toác.

Còn như hôm nay, muốn ra sao thì ra, dù sao ta cũng chỉ là đại chưởng quỹ của tiệm Áp Tuế, ngày ngày giúp núi Lạc Phách, giúp Thôi Đông Sơn tiên sinh kiếm chút tiền công vất vả, đêm đêm vẫn cần mẫn tu hành, ngươi còn muốn ta phải thế nào nữa? Nếu thực sự chọc giận ta, ta sẽ đi tìm tiên sinh của ngươi mà tố cáo! Mặc kệ ngươi là Thôi Đông Sơn hay "Ngỗng trắng lớn" gì đi chăng nữa!

Trường Mệnh đạo hữu dừng ánh mắt trên người Thạch Nhu, một lát sau mới mỉm cười nói: "Thì ra là thế, Thôi Đông Sơn này quả thực có chút thú vị. Âm thầm làm việc thiện mà không cầu lưu danh sao? Nếu hắn không phải là đích truyền đệ tử của sơn chủ, thuộc diện hoàn toàn có thể tin cậy, thì thật sự khiến người ta phải lo ngại đấy."

Trường Mệnh cười tủm tỉm nói tiếp: "Xem ra là ta đã hiểu lầm muội rồi. Thạch Nhu muội muội đừng để tâm đến những lời nói xằng bậy vừa rồi của ta, ta sẽ không nhắc lại nữa. Có điều, muội có thể để ý, nhưng tốt nhất đừng để ta phát hiện ra muội quá để tâm, bằng không sẽ khiến ta khó xử lắm đó."

Bờ môi Thạch Nhu khẽ run rẩy, vừa sợ hãi lại vừa thấy ủy khuất, nàng rụt rè đáp: "Trường Mệnh tỷ tỷ, tỷ đừng dọa muội mà."

Khó khăn lắm mới tìm được một người tri kỷ, sao đột nhiên lại thành ra thế này?

Trường Mệnh khẽ thở dài: "Ta sẽ giúp muội viết một phong thư hỏi ý kiến của Thôi tiên sinh. Nếu có thể thực hiện, chúng ta sẽ buông dây dài câu cá lớn; bằng như không thích hợp, sợ rút dây động rừng, thì tạm thời gác lại..."

Nói đoạn, Trường Mệnh vươn một ngón tay, một điểm kim quang đột nhiên điểm vào giữa trán Thạch Nhu. Nàng mỉm cười hỏi: "Tam chưởng giáo, ngài thấy thế nào?"

Thạch Nhu lập tức bất tỉnh nhân sự ngay tại chỗ, khắp người lưu chuyển hào quang thất sắc.

Ngoài cửa, một cái đầu thò vào nhìn quanh một lượt. Thiếu niên áo trắng nhanh chân bước qua ngưỡng cửa, vỗ tay nhè nhẹ, cười rạng rỡ nói: "Trường Mệnh tỷ tỷ thật dụng tâm, thật có thủ đoạn, lại càng thêm quyết đoán! Tiên sinh nhà ta quả là tinh tường trong việc chọn người!"

Trường Mệnh cau mày nói: "Nếu đôi bên sớm đã hiểu rõ như lòng bàn tay, xin hỏi Thôi tiên sinh, vì sao ngài lại cùng Lục chưởng giáo quan sát từ xa đến tận bây giờ?"

Thôi Đông Sơn tựa vào quầy hàng, rướn cổ nhìn Thạch Nhu đang nằm bên cạnh, quay lưng về phía Trường Mệnh mà vỗ tay một cái. Thạch Nhu trên mặt đất bỗng nảy lên cao rồi rơi bịch xuống. Hắn cười nói: "Yên tâm đi, Lục chưởng giáo có một điểm tốt, chính là đối với đại sự luôn chịu thua thiệt, còn những chuyện lông gà vỏ tỏi này, hắn thực sự khinh thường ra tay tính toán. Cùng lắm là lúc nhàn rỗi, ngẫu nhiên ngó qua phong cảnh ngõ Kỵ Long một chút. Mỗi lần thi triển thần thông quan sát núi sông xuyên qua hai tòa thiên hạ, nhìn không được bao nhiêu mà tiêu hao lại cực lớn, bản thân điều này đã là một loại ban ân cho Thạch Nhu rồi, chỉ là nàng ta quá ngu ngốc, hoàn toàn không nhận ra mà thôi."

Thôi Đông Sơn đu người trên quầy hàng, hai chân nhấc bổng khỏi mặt đất, quay đầu mỉm cười: "Huống hồ Trường Mệnh tỷ tỷ có lẽ chưa rõ, Lục chưởng giáo hễ thấy nhàm chán là ta lại có chuyện để hàn huyên. Trên người Thạch Nhu cô nương này, mỗi khi ta tăng lên một cảnh giới lại đặt thêm một đạo cấm chế bí truyền chưa từng nghe thấy. Ngoại trừ lão vương bát đản kia ra, Lục Trầm trừ phi đến tận nơi xem xét Thạch Nhu, bằng không tuyệt đối chẳng thể phát hiện được mảy may. Nói tóm lại, những gì Lục chưởng giáo thấy ta đều biết, thậm chí có vài chuyện là ta cố ý để hắn thấy. Có lẽ những lời này nghe hơi khó tin, nhưng Trường Mệnh tỷ tỷ, tỷ nhất định phải tin tưởng nhãn quang chọn học trò của tiên sinh nhà ta!"

Thôi Đông Sơn xoay người một cái đáp xuống đất, đối diện với Trường Mệnh đạo hữu, thiếu niên cười hì hì: "Trời đất chứng giám!"

Trường Mệnh đạo hữu lắc đầu nói: "Lục chưởng giáo dù nhất thời sơ hở trong tính toán, nhưng tâm ý thần nhân hợp với thiên đạo, một lần không tính ra, những lần sau ắt sẽ nhìn thấu mưu kế của ngươi."

Thôi Đông Sơn gật đầu lia lịa: "Sau đó thì sao chứ? Dù sao cũng cách biệt cả một tòa thiên hạ, cho dù chân thân hắn có hạ phàm, năm đó cũng bị áp chế ở Phi Thăng cảnh, lại thêm việc chỉ là chưởng quản núi sông, cùng lắm cũng chỉ tính là Tiên Nhân cảnh. Muốn so đo tâm cơ mưu lược với ta, hắn thắng nổi sao?"

Hắn lại lắc đầu nguầy nguậy: "Thật sự không thể nào."

Trường Mệnh lúc này mới khẽ gật đầu, nhưng lại nói: "Ta sẽ mang chuyện này đầu đuôi ngọn nguồn bẩm báo lại với chủ nhân."

Thôi Đông Sơn chắp tay thi lễ, nói: "Có tiên sinh giúp đỡ, trọng trách trên vai học sinh xem như đã nhẹ bớt một nửa rồi."

Trường Mệnh có chút bất đắc dĩ, đột nhiên hỏi: "Ngươi đã tính được hôm nay ta sẽ đến dò xét Thạch Nhu sao?"

Thôi Đông Sơn giơ cao hai tay, ống tay áo trắng như tuyết rộng thùng thình che khuất cả khuôn mặt. Hắn thổi một hơi cho ống tay áo bay lên, sau đó buông một tay, vỗ mạnh vào ngực mình nói: "Trời đất chứng giám, chỉ là vận may mà thôi!"

Trường Mệnh im lặng không nói.

Thôi Đông Sơn chỉ vào đầu mình, cảm khái nói: "Cũng không hẳn hoàn toàn dựa vào vận may để kiếm sống, dù sao ta cũng đâu phải Lý Hòe. Một nhân vật tầm cỡ như ngươi ở núi Lạc Phách, ta há có thể lơ là? Ngươi cũng đừng trách Ngụy Bách mật báo cho ta, ngoài Ngụy sơn quân ra, kỳ thực trong trấn nhỏ này ngươi không thể tìm ra hết thảy tai mắt mà ta đã cài cắm đâu. Thế nên ta là lấy hữu tâm tính vô tâm..."

Nói đến đây, thiếu niên áo trắng bắt đầu đắc ý, bộ dạng vênh váo nói: "Mấy lời khách sáo kiểu như 'Trường Mệnh tỷ tỷ đừng để tâm' thì ta không nói nữa. Có điều ngươi cứ việc để tâm, chỉ là tốt nhất đừng để ta phát hiện ngươi quá để ý, bằng không sẽ khiến ta khó xử lắm đấy."

Trường Mệnh nhịn không được bật cười, nhưng phần lớn trong lòng vẫn là cảm giác an tâm.

Một tu sĩ Ngọc Phác cảnh mà lại có thể hoàn toàn ẩn giấu hành tung bên cạnh mình sao?

Chẳng trách hắn dám nói có thể tính kế cả Lục Trầm.

Thôi Đông Sơn ngả người nhảy ra sau, rơi xuống phía sau quầy hàng, hai chân khép lại vừa vặn giẫm lên mặt Thạch Nhu, dùng sức lay động mấy cái rồi hét lớn: "Tỉnh dậy mau! Thân là nữ quỷ, ban ngày ngủ nướng không chịu kiếm tiền ta còn nhịn được, chứ đêm hôm khuya khoắt thế này mà còn không mau ra ngoài dọa người đi!"

Trường Mệnh đưa ngón tay lên day day mi tâm.

Thôi Đông Sơn này, chẳng lẽ ở trước mặt chủ nhân cũng vô lại như thế sao?

Thôi Đông Sơn ngồi xổm xuống, rất nhanh liền vang lên tiếng bạt tai giòn giã. Ngay sau đó hẳn là Thạch Nhu đã tỉnh lại, nàng sợ hãi đến mức va rầm vào ngăn kéo tủ.

Xem ra Thạch Nhu đối với thiếu niên áo trắng này thực sự là sợ hãi đến tận xương tủy.

Cuối cùng, Thôi Đông Sơn đứng lên một cái ghế đẩu, dùng tay áo lau chùi quầy hàng. Thạch Nhu đứng cách đó không xa, dáng vẻ ngoan ngoãn, không dám thốt lên lời nào.

Thôi Đông Sơn nghiêng người, lớn tiếng mắng mỏ: "Có phải tiên sinh không muốn gặp ngươi, cho nên mới chậm chạp chưa chịu về quê không?! Người không ra người, quỷ không ra quỷ, nam chẳng ra nam, nữ chẳng ra nữ, nếu là ta thì ta cũng thấy chán ghét. Có thể không gặp ngươi thì tốt nhất là đừng gặp..."

Trường Mệnh cau mày nói: "Những lời này khuyên ngươi đừng nói nữa. Ta dám khẳng định, nếu Trần Bình An ở đây, nhất định sẽ không để ngươi ăn nói càn rỡ như thế!"

Gọi thẳng tên húy Trần Bình An, đây là lần đầu tiên đạo hữu Trường Mệnh ở núi Lạc Phách xưng hô như vậy.

Qua đó có thể thấy, nàng đã thực sự tức giận.

Trường Mệnh thậm chí đã chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống xấu nhất là trở mặt với Thôi Đông Sơn.

Không ngờ thiếu niên áo trắng kia đột nhiên im bặt, thở dài một tiếng. Hắn hơi khụy gối, gục xuống bàn, chỉ lộ ra mỗi cái đầu: "Chỉ cần tiên sinh có thể ở đây, đừng nói là để người mắng một trận, dù có đánh một trăm trận ta cũng cam lòng."

Trường Mệnh mỉm cười nói: "Người sẽ trở về thôi."

Thôi Đông Sơn vung vẩy hai ống tay áo loạn xạ trên mặt quầy, miệng không ngừng kêu rên. Bỗng nhiên hắn dừng lại, hỏi:

"Tả Hữu đã rời khỏi đỉnh núi rồi sao?"

Trường Mệnh gật đầu xác nhận.

Thôi Đông Sơn bước xuống ghế đẩu, đi vòng qua quầy hàng, nghênh ngang nói:

"Sư bá làm vậy thật không ổn chút nào, đến không chào, đi cũng chẳng hỏi. Lần sau gặp mặt, ta nhất định sẽ nhảy lên tặng cho lão một quyền!"

Nhìn bóng lưng thiếu niên áo trắng lắc lư ra khỏi cửa hàng, chân mày Trường Mệnh càng nhíu chặt. Kẻ tu đạo có vấn đề về đầu óc là chuyện thường tình, nhưng bệnh đến mức này thì quả là hiếm thấy.

Thôi Đông Sơn đột nhiên thò đầu vào từ cửa, hỏi:

"Trường Mệnh tỷ tỷ, sau này tỷ sẽ đảm nhận chức vị Chưởng luật tổ sư của núi Lạc Phách sao?"

Trường Mệnh cười đáp:

"Chuyện này không phải do đệ quyết định."

Thôi Đông Sơn đắc ý nói:

"Tỷ không biết đó thôi, trong đám học sinh, tiên sinh thiên vị ta nhất. Mấy đứa Bùi Tiền, Tình Lãng gộp lại cũng không bằng một góc của ta đâu."

Trường Mệnh cười tủm tỉm:

"Mời cút cho."

Thôi Đông Sơn đáp:

"Vậy ta cút thật đây?"

Trường Mệnh xòe một bàn tay ra hiệu.

Thôi Đông Sơn cười lớn rời đi, thân hình nghiêng ngả xoay tròn trong ngõ Kỵ Long, ống tay áo phiêu dật trông rất đẹp mắt, quả thực là nói lăn liền lăn.

Đến núi Lạc Phách, Thôi Đông Sơn chẳng thèm đi lối cửa chính mà lại chọn cách trèo tường. Hành động này khiến tiểu Mễ Lạp đang ngồi cắn hạt dưa phải giật mình thốt lên một tiếng kinh ngạc. Nhìn cái đầu đột ngột nhô lên từ phía vách đá, cô bé ngẩn người ra trong chốc lát.

Chu Mễ Lạp vội vàng chạy tới, ngồi xổm xuống rồi dáo dác nhìn quanh, cất tiếng hỏi:

"Ngỗng trắng lớn, Bùi Tiền đâu rồi? Sao không về cùng huynh? Chẳng phải hai người lúc nào cũng đi cùng nhau sao..."

Thôi Đông Sơn leo hẳn lên vách núi, Chu Mễ Lạp cũng đứng dậy, chìa tay đưa cho Ngỗng trắng lớn một nắm hạt dưa, rồi cười hì hì nói:

"Không phải ta khoác lác đâu nhé, vừa nãy thấy huynh, ta chỉ hơi giật mình một chút xíu thôi đó."

Thôi Đông Sơn cười hì hì đáp:

"Tiểu Mễ Lạp giỏi thật đấy, lại cao thêm một chút rồi."

Chu Mễ Lạp nghe vậy liền kiễng chân lên, cười khoái chí.

Thôi Đông Sơn đưa tay xoa đầu tiểu Mễ Lạp, ánh mắt phóng về phía chân trời xa xăm. Đột nhiên, hắn nhảy dựng lên, cất giọng hô vang đầy hào sảng:

"Hạo Nhiên thiên hạ, hãy nghe cho kỹ đây! Hôm nay ta dọa tiểu Mễ Lạp giật mình một chút, thì ngày sau khi tiên sinh trở về, nhất định sẽ khiến cả thiên hạ này phải kinh động thốt lên một tiếng thật lớn! Mẹ kiếp, không chỉ Hạo Nhiên, mà còn phải bao gồm cả Man Hoang thiên hạ và Thanh Minh thiên hạ nữa!"