Thôi Đông Sơn hùng hồn tuyên bố xong xuôi, khẽ gật đầu tỏ vẻ hài lòng, coi như nếu không ai phản đối thì ba tòa thiên hạ đã mặc nhiên chấp thuận việc này.

Chu Mễ Lạp ôm lấy đòn gánh vàng cùng gậy leo núi, giơ cao lệnh bài hộ pháp của núi Lạc Phách, khẽ vỗ tay tán thưởng nhiệt liệt.

Thôi Đông Sơn sải bước trên sáu viên gạch xanh trải trên mặt đất, diễn luyện một bài "Quy Quyền", bộ dạng uy phong lẫm liệt. Chẳng phải quyền cước mạnh mẽ gì cho cam, mà là đôi ống tay áo của hắn cứ phần phật tung bay, va chạm vào nhau không ngớt.

Thôi Đông Sơn hai chân trụ vững như bàn thạch, mặt hướng về phía lầu trúc, lưng quay về phía Tiểu Mễ Lạp, đột nhiên xoay người tung ra một quyền. Thấy Tiểu Mễ Lạp vẫn còn ngơ ngác, hắn đành lên tiếng nhắc nhở: "Đỡ một quyền này của ta! Thượng thiên hạ địa, duy ngã độc tôn!"

Tiểu Mễ Lạp vội vàng xoay tròn mấy vòng tại chỗ, sau đó thành tâm khen ngợi: "Quyền pháp thật tuyệt diệu!"

Thôi Đông Sơn phất mạnh ống tay áo, vẻ mặt đầy nuối tiếc nói: "Không ngờ luyện thành tuyệt thế quyền pháp mà vẫn không thể hàng phục được Hữu hộ pháp. Thôi vậy thôi vậy, coi như bất phân thắng bại, lần sau lại quyết đấu."

Tiểu Mễ Lạp khẽ gãi má, nàng còn chưa kịp ra quyền đã thấy đối phương thu chiêu, trong lòng có chút chưa thỏa lòng.

Thôi Đông Sơn hiên ngang bước tới bên bàn đá, Tiểu Mễ Lạp vội vàng đặt hai món pháp bảo trấn giữ nhà cửa lên bàn, ra sức móc từ trong tay áo ra mấy hạt dưa, chất thành một đống nhỏ trước mặt Ngỗng Trắng đại nhân. Đây là chút vốn liếng nàng tích góp đã lâu, cuối cùng cũng có dịp mang ra sử dụng.

Thôi Đông Sơn bắt đầu cắn hạt dưa, thuận miệng hỏi: "Tiểu Mễ Lạp, có ai ức hiếp muội không? Dù muội là đại thủy quái ở hồ Ách Ba, nhưng nếu phải chịu ấm ức dù chỉ bằng hạt dưa thì cũng phải nói với tiểu sư huynh. Tiểu sư huynh ta chẳng có bản lĩnh gì khác, nhưng mắng người là hạng nhất, lại giỏi nhất chiêu chặn cửa mắng chửi."

Chu Mễ Lạp khoanh tay trước ngực, nhún hai vai thật cao, hận không thể khiến mình cao hơn cả cái đầu nhỏ, nàng cười nhạo một tiếng: "Ngỗng Trắng đại nhân, huynh rời nhà lâu quá rồi, đầu óc có vẻ không được minh mẫn cho lắm. Chỉ có ta đi ức hiếp kẻ khác mà thôi!"

Cho nên ta mới nói, các người đừng có suốt ngày thích đi xa xứ như vậy. Đi ra ngoài lỡ bị người khác bắt nạt, ta cũng chẳng cách nào bảo vệ các người được.

Thôi Đông Sơn vòng tay ôm lấy thân mình, vừa gặm hạt dưa vừa lải nhải: "Tiểu Mễ Lạp, sau này trên núi nhân khẩu ngày một đông đúc, mỗi người tuy không đi xa, nhưng chuyện trên núi cũng sẽ ngày càng nhiều. Đến lúc đó có lẽ mọi người không còn nhiều thời gian bầu bạn tâm sự cùng muội nữa, muội có thấy buồn tủi hay oán trách gì không?"

Chu Mễ Lạp cười hì hì: "Ngỗng Trắng đại nhân lại nói ngốc nghếch rồi. Hồi còn làm đại thủy quái ở hồ Ách Ba, suốt bao nhiêu năm trời, quanh năm suốt tháng chẳng có lấy một ai trò chuyện cùng, ta có thấy buồn lòng chút nào đâu?"

Thôi Đông Sơn chợt hiểu ra, bồi thêm một câu: "Nhưng những khách qua đường vội vã ấy vốn chẳng phải bằng hữu của muội. Nếu ngay cả bằng hữu cũng không đoái hoài gì đến muội, cảm giác đó sẽ khác hẳn đấy."

Chu Mễ Lạp nhíu chặt đôi lông mày thưa thớt hơi hoe vàng, chăm chú suy nghĩ hồi lâu, thầm đếm lại từng người bạn tốt trong lòng. Cuối cùng, tiểu cô nương mới rụt rè hỏi: "Vậy... một năm nói với ta một câu có được không?"

Thôi Đông Sơn ngừng cắn hạt dưa, mỉm cười đáp: "Nhất định là được."

Chu Mễ Lạp hạ thấp giọng, nói khẽ: "Dẫu có là hai câu, ta cũng không chê nhiều đâu ạ."

Thôi Đông Sơn cười hỏi: "Khi nào muội mới dẫn ta đến trấn Hồng Chúc và sông Ngọc Dịch chơi đây?"

Chu Mễ Lạp trợn tròn đôi mắt: "Chúng ta cứ đợi Hảo Nhân sơn chủ về nhà rồi hãy tính tiếp."

Chỉ khi được ngồi trong rương trúc của Hảo Nhân sơn chủ, lá gan của tiểu cô nương áo đen mới có thể to bằng hai hạt gạo.

Chỉ cần biết Hảo Nhân sơn chủ đang trên đường về nhà, nàng mới dám một mình xuống núi, lặn lội đến tận trấn Hồng Chúc để đón hắn.

Thôi Đông Sơn gật đầu: "Không thành vấn đề."

Tức chết lão phu, thực tức chết lão phu rồi! Thôi, chuyện đó để lát nữa hãy nói, không thể làm Tiểu Mễ Lạp sợ hãi được.

Có lão đầu bếp đã trở về núi Lạc Phách giúp thu xếp mọi chuyện đâu vào đấy, Thôi Đông Sơn cũng yên tâm phần nào. Việc hắn có thể làm hiện giờ, kỳ thực chính là tranh thủ lúc rảnh rỗi để bù đắp những chỗ còn thiếu sót. Ngoại trừ Thạch Nhu, còn phải giúp Trường Mệnh đạo hữu an bài ổn thỏa; hai đứa "nghiệt chướng" Hoằng Hạ và Vân Tử cũng cần phải gõ đầu răn dạy; cho đến Phái Tương, vị chủ nhân mới của Hồ quốc vừa tới, lại càng phải lưu tâm hơn. Lão đầu bếp đối đãi với mỹ nhân trước nay vẫn luôn đa tình, có phần nương tay từ bi, nhưng như thế lại vừa vặn. Vai người tốt cứ để lão đầu bếp đảm đương, còn kẻ ác thì cứ để Thôi Đông Sơn hắn ra tay là được.

Thôi Đông Sơn từ trước đã thưa với tiên sinh, rằng một ngọn núi, cho dù cuối cùng đều làm chung một việc, nhưng trong đó chứa đựng bao nhiêu phần tâm ý, cốt để người khác thấy rõ ràng, ghi nhớ sâu sắc, thì mới có thể thực sự khắc cốt ghi tâm.

Trong số đó, có một việc tương đối trọng yếu, chính là hắn đề nghị Trường Mệnh đạo hữu tạm thời đảm nhận chức vị Chưởng luật Tổ sư của núi Lạc Phách.

Thực tế, xét theo nghi lễ quy củ của các tiên gia trên đỉnh núi, hành động này đã vượt xa giới hạn của Thôi Đông Sơn. Đây không chỉ là lá gan bằng trời, mà còn là đơn phương khiêu khích cả tòa tổ sư đường. Đừng nói đến chuyện sau này bị truy cứu hay gây khó dễ, dù có trực tiếp chặt đứt hai chân, ném ra ngoài cho vị Tả hộ pháp ở ngõ Kỵ Long đánh chén thì vẫn còn là nhẹ chán.

Thế nên, chuyến hồi sơn lần này của Thôi Đông Sơn thực sự chẳng phải chỉ để dạo chơi nhàn hạ.

Trần Noãn Thụ lạch bạch chạy tới, bên hông lủng lẳng mấy chùm chìa khóa va vào nhau kêu lách cách, vừa đi vừa khẽ khàng trò chuyện.

Tiểu cô nương váy phấn thi lễ vạn phúc với Thôi Đông Sơn, rồi lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh bàn đá.

Trần Noãn Thụ tuy không can dự vào những việc đại sự, nhưng lại tường tận mọi chuyện vụn vặt trên núi Lạc Phách.

Thôi Đông Sơn kể cho nàng nghe chuyện Trần Linh Quân khi đi du ngoạn sông ngòi ở Bắc Câu Lô Châu, không những chẳng hề lười biếng, mà còn gặp phải một biến cố không hề nhỏ.

Trần Linh Quân kết giao với một người bạn mới, đôi bên thân thiết rất nhanh. Hắn vốn dĩ coi trọng nghĩa khí, giúp bạn chẳng tiếc thân mình. Kết quả là vì người hảo huynh đệ đã cùng cắt máu ăn thề kia, hai huynh đệ quả nhiên có phúc cùng hưởng, có họa cùng chia, hiện đều đang bị giam lỏng tại đầm Lôi Thần trên núi Anh Nhi, ngọn núi nằm ở cực tây của Tể Độc.

Động thiên Long Cung ở trung bộ Tể Độc đã gửi hai phong thư xin giúp Trần Linh Quân, nhưng vẫn không thể khiến đầm Lôi Thần chịu thả người, thực sự là tức đến nổ phổi. Tổn thất của môn phái thì chẳng đáng là bao, nhưng thể diện thì mất sạch. Có ai đời lại đi đục mất hơn phân nửa chữ nghĩa trên tấm biển sơn son thiếp vàng của đầm Lôi Thần bao giờ không?!

Mẹ kiếp, cho dù đầu óc có vấn đề thì cũng phải có chừng mực chứ? Nếu đã muốn trộm, dứt khoát trộm luôn cả tấm biển đi, sau này người ta đòi lại được thì vẫn còn nguyên vẹn để treo lên. Đằng này hai tên dở hơi kia lại hay rồi, chỉ khoét mất đúng hai chữ "Thần Sở" dát vàng to đùng...

Đến khi bắt được kẻ chủ mưu, lý do hắn đưa ra lại là: "Gỡ xuống cả ba chữ thì sợ các người đánh chết ta, nên ta chừa lại một chữ, coi như là đạo lăn lộn giang hồ, làm người phải chừa cho nhau một lối thoát, sau này còn dễ gặp mặt."

Bởi vậy, dù hai bức mật thư gửi đi từ Long Cung động thiên đã nể mặt Lôi Thần trạch lắm rồi, nhưng phía Anh Nhi sơn vẫn nhất quyết không chịu thả người. Có điều, tiên gia trên núi hành sự vốn chẳng đến mức quá tuyệt tình, họ cung kính phúc đáp hai phong thư bằng những lời lẽ vô cùng uyển chuyển, đại ý rằng: vị khách quý của Nam Huân thủy điện, bằng hữu của Long Đình hầu kia, chỉ cần chịu mở miệng xin lỗi một tiếng thì Lôi Thần trạch sẽ lập tức thả người, chẳng những vậy còn cử người hộ tống rời khỏi địa giới.

Vấn đề mấu chốt lại nằm ở chỗ kẻ có chỗ dựa vững chắc kia, hắn cứ khăng khăng giữ cái thái độ vô lại: "Đánh ta cũng được, đánh gần chết cũng không sao, nhưng muốn ta xin lỗi thì đừng hòng, nhận sai lại càng không."

Trần Noãn Thụ lo lắng không yên, vội hỏi: "Có phải Trần Linh Quân lại nổi tính khí rồi làm sai chuyện gì không?"

"Ngược lại, lần này hắn chẳng hề phạm sai lầm. Tiểu tử kia ở Bắc Câu Lô Châu, đừng nói là khép nép làm người, hận không thể dán chặt mình xuống đất mà đi để chẳng ai nhìn thấy mình."

Thôi Đông Sơn phất tay cười nói: "Thực chất là do Anh Nhi sơn Lôi Thần trạch quản giáo không nghiêm, phạm lỗi trước. Chuyện cũng chẳng có gì to tát, chỉ là ân oán nhỏ của một môn phái giang hồ dưới núi, ngộ sát một người, đả thương vài kẻ, lại còn cưỡng đoạt một khoản tiền thần tiên, đúng lúc bị Trần Linh Quân bắt gặp. Có điều hắn không cứu được người, vị 'bằng hữu' đi cùng lại nhịn không được mà ra tay trước. Sau một trận hỗn chiến, người bằng hữu kia bị đánh cho mặt mày lấm lem, tu sĩ hành hung thì trốn thoát, khiến Trần Linh Quân càng thêm uất ức. Còn đám thần tiên Anh Nhi sơn lại rất trọng thể diện, huống hồ họ cũng chẳng cho rằng cái sai kia là to tát. Thêm nữa, Trần Linh Quân là người phương xa tới, theo quy củ trên núi, đó chính là sai càng thêm sai. Trần Linh Quân cũng không ngốc đến mức xông thẳng vào sơn môn, lần đầu nói đạo lý không thông, lần thứ hai lại bị từ chối tiếp đón, cuối cùng hắn bàn bạc với bằng hữu, chẳng màng quy củ mà nghĩ ra cách kia."

Nói đến đây, Thôi Đông Sơn cười ha hả: "Quả không hổ danh là người lăn lộn ở núi Lạc Phách, làm việc thật khiến người ta hả lòng hả dạ."

Trần Noãn Thụ thở phào: "Có kinh hãi nhưng không nguy hiểm là tốt rồi."

Thôi Đông Sơn gật đầu nói: "Gửi thư cho hai vị bằng hữu kia, thân phận quả thực không hề đơn giản. Chúng ta cứ việc yên tâm, Trần Linh Quân ở Lôi Thần Trạch ăn ngon ngủ kỹ, lại có bằng hữu trong lao bầu bạn, xem ra khoái hoạt lắm. Còn Hoằng Hạ đi tới đại giang, đã có mấy vị Thủy chính chính thống mở đường hộ đạo. Thật đấy, Trần Linh Quân - vị Trần đại gia nhà chúng ta đi lấy nước, lại có cả Công hầu của Tể Độc hộ giá cơ mà."

Dẫu sao thư đã gửi cho hai vị kia, ở Bắc Câu Lô Châu hiện nay, phàm là tông môn đứng đầu cũng phải nể mặt vài phần.

Nam Huân thủy điện vốn xuất thân từ Trầm Lâm. Giờ đây sau mấy ngàn năm mới lại thấy ánh mặt trời, đã có được thần vị chân chính, chính là Tể Độc Linh Nguyên công.

Một vị khác phẩm cấp thấp hơn một chút, từng là Thủy chính của Lý Nguyên, nay là Tể Độc Long Đình hầu. Tuy quan phẩm của Linh Nguyên công cao hơn, nhưng cương vực thủy vực của hai người đại khái chia thành đông tây, việc nhà ai người nấy quản.

Chu Mễ Lạp tập trung tinh thần lắng nghe, không ngớt lời tán thưởng: "Trần Linh Quân quả nhiên là người quảng giao, ở bên ngoài được bằng hữu yêu mến cũng là lẽ thường. Ta đây chưa từng thấy ai có bằng hữu hào phóng đến vậy."

Chỉ là không rõ lúc ở trước mặt bọn họ, Trần Linh Quân có từng thoáng nhắc qua rằng ở quê nhà hắn còn một vị hảo hữu, vốn là đại thủy quái hồ Ách Ba, hành tẩu giang hồ vô cùng hung hãn hay không.

Có điều tiểu Mễ Lạp gãi gãi đầu, cảm thấy Trần Linh Quân hẳn là không mấy mặn mà khi nhắc đến chuyện này. Mà không nói cũng chẳng sao, vạn nhất bằng hữu mới của Trần Linh Quân không thích nghe, chẳng phải sẽ làm huynh ấy mất mặt lắm ư.

Thôi Đông Sơn cười tủm tỉm nói: "Đúng thế, đúng thế, tiểu Mễ Lạp chúng ta chỉ quen biết những kẻ ngốc nghếch như Quân Thiến, hay hạng đại kiếm tiên to xác như cái bàn mà thôi."

Chu Mễ Lạp cười hắc hắc: "Vẫn còn Dư Mễ hay ngủ gật và tỷ tỷ Hoằng Hạ nữa ạ."

Trần Noãn Thụ nhịn cười, kể lại: "Tiểu Mễ Lạp giúp Tả tiên sinh chuyển ghế ra ngoài cửa Tổ Sư đường trên đỉnh Tễ Sắc. Đến lúc Tả tiên sinh đứng dậy định tự mình dọn vào, tiểu Mễ Lạp lại tỏ vẻ hung hãn, lớn tiếng nói một câu 'Ta không đồng ý', làm Tả tiên sinh khó xử vô cùng."

Tiểu Mễ Lạp đưa tay che miệng cười ha hả, ngồi trên ghế rung đùi đắc ý, đôi bàn chân nhỏ đung đưa không ngừng: "Đâu có hung hãn lớn tiếng gì đâu, bình thường thôi mà, đều là chuyện bình thường cả. Noãn Thụ tỷ tỷ đừng nói bậy."

Trần Noãn Thụ cảm thấy chuyện này thực sự thú vị, không kìm được lại khen ngợi tiểu Mễ Lạp: "Thôi tiên sinh không biết đâu, lúc đó tiểu Mễ Lạp ngẩng cao đầu, tuy không nói lời nào nhưng khí thế lại bừng bừng, giống như đang bảo với Tả tiên sinh rằng: cái ghế này ta nhất định sẽ dọn, lời đã nói ra như đinh đóng cột, ai khuyên cũng vô dụng!"

Tiểu Mễ Lạp xua tay lia lịa: "Làm gì có ý đó đâu, Noãn Thụ tỷ tỷ nói đùa thôi mà."

Thôi Đông Sơn bỗng ngả người ra sau, vẻ mặt đầy kinh ngạc: "Tiểu Mễ Lạp thật là hào sảng nha. Ngươi có biết vị kiếm tiên 'mắt cao hơn đỉnh đầu' kia không? Ngoại trừ tiên sinh của hắn ra, hắn đối với ai cũng hung dữ vô cùng. Ngay cả Hảo Nhân sơn chủ ở chỗ hắn cũng chẳng bao giờ nhận được sắc mặt tốt. Chỉ riêng danh tiếng của 'đại thủy quái hồ Ách Ba' đã vang xa đến tận Kiếm Khí Trường Thành rồi. Vị đại kiếm tiên kia, lúc rảnh rỗi lại vung kiếm ra ngoài tường thành, chém giết đại yêu như thái rau chém chuối, thương vong không biết bao nhiêu mà kể. Ngay cả kiếm tiên bản địa ở Kiếm Khí Trường Thành còn sợ phải nói lý với hắn, ai nấy đều muốn tránh cho xa. Tiểu Mễ Lạp à, gan của ngươi đúng là to bằng trời rồi đấy."

Tiểu Mễ Lạp ngồi thẳng lưng, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại, suy nghĩ hồi lâu rồi gật đầu phụ họa: "Lần sau ta sẽ cố gắng hơn."

Noãn Thụ thong thả cắn hạt dưa, rồi nhẹ nhàng chia một ít hạt dưa bên cạnh mình cho "Ngỗng Trắng lớn" và tiểu Mễ Lạp.

Thôi Đông Sơn vừa tán gẫu với hai cô bé, vừa phân tâm suy tính một vài chuyện đại sự.

Chuyện trên đời này, nói quan trọng thì quả là quan trọng, nhưng chỉ cần nắm chắc mạch lạc trong tay, thảy đều là chuyện nhỏ.

Về việc các dòng sông lớn đổ ra biển, chuyện phong chính cho Linh Nguyên Công và Long Đình Hầu, phía Văn Miếu Trung Thổ vẫn chưa lên tiếng, dường như đó cũng là một sự ngầm thừa nhận.

Việc phong chính quy mô lớn như vậy là chuyện kinh thiên động địa, ba ngàn năm nay chưa từng có tại Hạo Nhiên thiên hạ.

Bình thường, quân chủ của một vương triều thế tục trong một châu căn bản không có tư cách nhúng tay vào việc này, đúng là si tâm vọng tưởng. Đương nhiên, chỉ có Văn Miếu Trung Thổ mới đủ quyền năng đó.

Ba thế lực đang cát cứ Long Cung động thiên là Sùng Huyền thự của vương triều Đại Nguyên, Phù Bình kiếm hồ và Thủy Long tông, lúc này không hẹn mà gặp, đều dốc toàn lực thúc đẩy việc này, đồng loạt góp tiền góp sức, cử ra nhân thủ. Ngay cả hai tòa từ miếu hùng vĩ kia cũng đã xây dựng xong. Nói chẳng ngoa, Linh Nguyên công và Long Đình hầu đều có thể coi là nửa người nhà của bọn họ. Dẫu trước kia quan hệ có bình thường, nhưng thủy vận thì không thể làm giả. Chẳng những có thể tụ hội thủy vận của một châu vào dòng sông lớn, mà còn có thể hấp thụ thủy vận từ biển cả mênh mông. Đặc biệt là vế sau, vốn là phúc duyên tạo hóa mà ngay cả tu sĩ trên núi có thủ đoạn thông thiên cũng khó lòng tranh đoạt, kẻ nào lại không muốn mượn cơ hội này để kiếm một chén canh, hưởng chút lộc thừa từ hai tòa từ miếu công hầu kia?

Vị sơn trưởng thư viện ở Bắc Câu Lô Châu là Chu Mật đối với việc này không những không bài xích, ngược lại còn tự tay viết hai phong thư gửi đến Trung Thổ Thần Châu, một phong gửi cho Văn miếu, một phong gửi cho tiên sinh của mình. Đại ý là muốn thuyết phục Văn miếu chấp thuận việc này, để một vị Phó giáo chủ Văn miếu hoặc Đại tế tửu của học cung đích thân tới đây phong chính. Bởi lẽ lễ phong chính cho một dòng sông lớn, dù là một vị thánh hiền bồi tự trong Văn miếu cũng không đủ tư cách chủ trì.

Chỉ có điều nội dung cụ thể trong thư viết những gì, Thôi Đông Sơn chẳng phải Phó giáo chủ Văn miếu hay Đại tế tửu học cung nên không được tận mắt chứng kiến, đương nhiên không biết rõ chi tiết. Hắn chỉ có thể dựa theo tính cách của Chu Mật và tình thế của một châu mà suy đoán đại khái.

Trên thực tế, dù là việc kết nối Bắc Câu Lô Châu và Bảo Bình Châu, hay lễ phong chính cho hai con sông lớn Tể Độc và Tề Độ đổ ra biển, đều là do Bảo Bình Châu ép Văn miếu Trung Thổ phải ngầm thừa nhận. Nếu không thừa nhận thì cũng chẳng thể làm gì khác.

Trong đó, Tề Độ của Bảo Bình Châu chúng ta sẽ do vị lão nhân ở hồ Thư Giản kia chịu trách nhiệm chủ trì nghi thức phong chính.

Lão hòa thượng Canh Gà cùng Phạm tiên sinh của Phạm gia đứng một bên xem lễ.

Đây vẫn chỉ là những thứ bày ra trước mắt, còn có những bí mật ẩn giấu sâu hơn, như sự hồi ứng của Lý Liễu ở Bảo Bình Châu, cùng với Nguyễn Tú đang ở bên kia sông nhìn về phía nàng.

Tại tiệm thuốc nọ của Dương gia, vị Thanh Đồng Thiên Quân kia đã nhờ Nguyễn Tú mang theo một tấm biển, Lý Liễu mang theo một đôi câu đối, coi như lễ vật chúc mừng lễ thượng lương của Đại Giang từ miếu khi nước đổ ra biển.

"Tề Độc công từ".

Tựa như tắm mình trong gió xuân, bậc quân tử kế thừa tiền nhân, mở lối tương lai, việc đáng làm ắt phải làm, vì thiên địa mà lập ý.

Tĩnh tâm đắc ý, bậc thánh hiền mang chí kinh bang tế thế, dùng văn chương để chở đạo, mở ra cảnh thái bình muôn thuở.

Hoành phi và câu đối đều là tập hợp các mặt chữ mà thành, tựa như do chính tay Tề tiên sinh chấp bút năm nào.

Trong Đại Giang từ miếu còn treo một bức hoành phi để trống, tựa như đang chờ người hữu duyên đến đề chữ.

Có lẽ sẽ viết "Thiên hạ nghênh xuân", cũng có lẽ sẽ đề "Thử tâm quang minh". Chuyện ngày sau, ai mà biết được.

Thôi Đông Sơn gục xuống bàn giữa đống vỏ hạt dưa, dáng vẻ có chút buồn bực. Vị Mễ kiếm tiên kia sao còn chưa tới ôn chuyện cũ? Ta và hắn là hảo hữu trùng phùng, ta bận rộn nhiều việc, phải tranh thủ thời gian mới được.

Kiếm tiên Ngọc Phác cảnh thì đã sao, lẽ nào lại xem thường bằng hữu chỉ kém mình một cảnh, lại chẳng có tiền đồ hay sao?

Mễ Dụ khoác vạt áo xanh chậm rãi đi tới sườn dốc, nụ cười dường như có chút gượng gạo.

Mễ Dụ quả thật rất sợ vị Tả đại kiếm tiên kia, nói đúng hơn là vừa kính vừa sợ. Còn đối với thiếu niên áo trắng trước mặt này, kẻ mà "lúc im lặng thì tuấn tú phi phàm, vừa mở miệng đã biết đầu óc không bình thường", lại khiến Mễ Dụ cảm thấy phiền muộn, thật sự vô cùng phiền muộn.

Năm đó ở quê nhà, trên đầu thành, hắn say nằm trên ráng mây thảnh thơi biết bao, nào có trêu chọc ai? Vậy mà chính tên này đi ngang qua rồi bày kế hãm hại, khiến Tả Hữu lần đầu tiên xuất kiếm với kiếm tu bản địa. Mễ Dụ hắn coi như mạng lớn, dù sao Tả Hữu cũng không thực sự muốn lấy mạng hắn. Dẫu có xem thường một Ngọc Phác cảnh hữu danh vô thực thì đã sao, còn có thể làm gì được nữa? Đại kiếm tiên Nhạc Thanh "vận khí không tệ", sau khi tiếp một kiếm cũng chỉ còn lại nửa cái mạng.

Thế nên ngay từ lúc phát hiện Thôi Đông Sơn lên núi, Mễ Dụ đã lánh mặt lên đỉnh núi, đi dạo một vòng quanh ngôi sơn thần từ cũ nát trống không. Chẳng ngờ Thôi Đông Sơn lại lắm lời đến vậy, cứ trốn tránh mãi cũng không phải cách, quá lộ liễu. Huống hồ sau này khi núi Lạc Phách mở ra "Kính hoa thủy nguyệt", đối với đám tỷ muội tiên tử kiếm tiên kia, Mễ Dụ cũng muốn kéo tên này đi cùng. Hơn nữa, không đánh không quen biết, giờ đây đôi bên đã là người một nhà. Có điều Mễ Dụ cảm thấy mình vẫn nên dè dặt một chút. Lâm Quân Bích thông minh như thế, chỉ qua vài ván cờ đã khiến Thôi Đông Sơn thảm bại, Mễ Dụ hắn vốn chơi cờ dở tệ, cẩn tắc vô ưu vẫn hơn.

Trần Noãn Thụ khẽ giật tay áo Chu Mễ Lạp, cô bé hiểu ý, vội vàng cáo từ một tiếng rồi theo đàn chị Noãn Thụ đi quét dọn lầu trúc. Trên bàn sách kia, chỉ cần vương một hạt bụi, coi như nàng và Noãn Thụ tỷ tỷ đã cùng nhau lười biếng rồi.

Thôi Đông Sơn đưa tay ra hiệu mời Mễ đại kiếm tiên ngồi xuống, đoạn nở nụ cười rạng rỡ nói: "Mễ đại kiếm tiên, ngưỡng mộ đã lâu, thật là ngưỡng mộ đã lâu."

Mễ Dụ bất đắc dĩ ngồi xuống đối diện với thiếu niên áo trắng, thầm nghĩ hai bên giữ khoảng cách một chút vẫn tốt hơn.

Thôi Đông Sơn nghiêm túc nói: "Ta chính là Đông Sơn đây."

Mễ Dụ bực bội đáp: "Chẳng lẽ ta lại không biết sao?"

Tượng đất còn có ba phần nóng giận, ta dù không được coi là đại kiếm tiên, nhưng tốt xấu gì cũng là một kiếm tu. Dưới gầm trời này, làm gì có kiếm tu nào mà chẳng có chút tâm tính.

"Vậy ta và huynh đài coi như làm quen một chút nhé?"

Thôi Đông Sơn dùng tâm thanh mỉm cười nói: "Bản mệnh phi kiếm: Hà Mãn Thiên. Trước khi bước vào Thượng Ngũ Cảnh, tại hạ ở Trung Ngũ Cảnh đã từng sáu lần lén lút rời thành chém giết. Khi còn ở Trung Ngũ Cảnh, đặc biệt là lúc là Nguyên Anh kiếm tu, ra tay cực kỳ tàn nhẫn, độc địa. Chiến công trong đám kiếm tu cùng cảnh giới đứng hàng thứ hai, chẳng ngại hy sinh vì nghĩa lớn. Chẳng qua là vì khi đó Yêu tộc đối địch cảnh giới không quá cao, dù có lâm vào tuyệt cảnh, huynh trưởng Mễ Hỗ đều có thể cứu viện, huynh đệ hai người mới giữ được mạng. Nhưng sau khi thăng lên Ngọc Phác cảnh, phong cách chiến đấu của Mễ Dụ bỗng nhiên thay đổi, trở nên nhát gan, rụt rè, biến thành trò cười cho quê nhà. Sự thật vốn dĩ rất đơn giản, một khi Mễ Dụ rơi vào tử địa, chỉ khiến huynh trưởng phải chết trước mình. Dù Mễ Hỗ có chết sau đệ đệ, thì phần lớn cũng là tử trận trong đại chiến, hoặc là đi vào vết xe đổ của những kiếm tiên như Đào Văn, Chu Trừng, cả đời ôm hận u sầu, sống không bằng chết."

Mễ Dụ nắm chặt hai tay dưới gầm bàn, sắc mặt xanh mét.

Thôi Đông Sơn một tay chống cằm, tay kia thong thả khều nhẹ hạt dưa, chậm rãi nói: "Chuyện này cũng không phải do tiên sinh nhà ta kể lại."

Mễ Dụ cười lạnh: "Ẩn Quan đại nhân tuyệt đối sẽ không nhàm chán đến mức đó!"

Thôi Đông Sơn nghiêng đầu, đổi tay chống cằm: "Đúng thế, ta vốn là kẻ tương đối nhàm chán, nên mới thích tưới rượu lên vết thương lòng của người khác như vậy."

Mễ Dụ quát khẽ: "Nếu không chào đón ta thì cứ việc nói thẳng!"

Thôi Đông Sơn lắc đầu: "Hoàn toàn ngược lại, ta không dám nói Mễ Dụ trong lòng mình là hạng anh hùng hào kiệt chịu hàm oan gì, nhưng dám khẳng định kiếm tu Mễ Dụ chính là một đấng nam nhi sống rất chân thực."

Mễ Dụ tuy có nhiều khuyết điểm, nhưng trong một số chuyện lại vô cùng cố chấp.

Thế nên dù Thôi Đông Sơn đã giải thích như vậy, Mễ Dụ vẫn nổi trận lôi đình. Đánh thì không được, mà có đánh cũng chưa chắc thắng, mắng lại càng không xong, bởi chắc chắn hắn mắng không lại đối phương.

Hơn nữa, thân phận đôi bên giờ đây đã khác xưa, càng khiến Mễ Dụ thêm phần uất ức.

Thôi Đông Sơn cười nói: "Có một chuyện khá trớ trêu, chính là tư chất của Mễ Hỗ quá tốt, so với đệ đệ và huynh trưởng thì luyện kiếm sớm hơn, cảnh giới cũng cao hơn. Vậy thì Mễ Dụ ngươi, đến bao giờ mới có thể thực sự thi triển tài năng, rút kiếm trảm sát đại yêu?"

Thôi Đông Sơn lắc đầu: "Không còn cơ hội nữa rồi. Hiện giờ cảnh giới vẫn còn thấp, vả lại bình cảnh Ngọc Phác cảnh đâu dễ phá vỡ như vậy. Là kẻ sống sót gánh vác chút hương hỏa tàn dư, ngươi càng không thể chết, bằng không làm sao tính cả phần của sư huynh, cùng nhau kiếm đủ vốn liếng để không chịu lỗ rồi mới chết? Uất ức, quả thực vô cùng uất ức. Nếu ta là Mễ kiếm tiên, dù tâm cảnh có rộng mở như ta, e rằng còn thấy uất nghẹn hơn nhiều."

Thôi Ngôi thuở còn ở quê nhà Kiếm Khí Trường Thành, từng nói với Thôi Đông Sơn một câu: "Dựa vào cái gì mà ta phải bỏ mạng ở nơi này?"

Thôi Đông Sơn vô cùng tâm đắc với câu nói đó.

Còn với Mễ Dụ, thực ra Thôi Đông Sơn lại càng đồng tình hơn. Về cuộc xung đột trên đầu tường năm ấy, chẳng qua là do Mễ Dụ lắm lời, Thôi Đông Sơn hắn chỉ thêm dầu vào lửa trong vài chuyện vặt vãnh, còn đại sự thì luôn biết thuận theo thời thế mà thôi. Huống hồ, một người nói vài câu xằng bậy thì đã sao, đại trượng phu ân oán phân minh. Nhạc Thanh tử trận nơi sa trường là lẽ thường, Mễ Dụ sống sót trở về cũng chẳng có gì khác biệt.

Lần đầu tiên Mễ Dụ nổi trận lôi đình, gắt gao nhìn chằm chằm thiếu niên ăn nói không kiêng nể kia, hốc mắt đỏ bừng, trầm giọng quát: "Thôi Đông Sơn, ngươi nên biết chừng mực cho ta!"

Thôi Đông Sơn giơ hai tay lên: "Được rồi, được rồi, người trong nhà nói vài câu nghịch nhĩ mà đã chịu không nổi sao? Sau này đợi đến khi Bảo Bình Châu thái bình, kẻ ngoại tộc đem chuyện này ra cười nhạo Mễ Dụ ngươi, tiện thể mỉa mai cả tòa núi Lạc Phách chuyên thu gom rác rưởi, khi ấy Mễ đại kiếm tiên chẳng lẽ lại diễn lại trò cũ, vội vàng lẻn ra ngoài, xuống núi đánh người, đánh cho đầu người chất thành núi, lấy mũi kiếm dựng bia đá sao?"

Luồng kiếm khí lăng lệ trên người Mễ Dụ bộc phát, trong nháy mắt đã nghiền nát một mảng mây trắng mênh mông bên ngoài sườn núi.

Mễ Dụ cũng quên bẵng việc phải dùng tâm ngữ để đối thoại.

Thôi Đông Sơn nheo mắt, dựng một ngón tay trước môi ra hiệu im lặng: "Đừng làm Noãn Thụ và tiểu Mễ Lạp sợ hãi. Bằng không ta sẽ đánh ngươi đến mức sống dở chết dở."

Kiếm khí của Mễ Dụ, Thôi Đông Sơn chỉ ngăn cản một nửa. Mây trắng ngoài sườn núi tan tác thì cứ mặc nó tan tác, nhưng phía lầu trúc lại chẳng hề vướng bận một tia kiếm khí nào.

Mễ Dụ hít sâu một hơi, lập tức thu liễm kiếm khí, cưỡng chế ngọn lửa giận đang sục sôi, nhưng sắc mặt vẫn còn âm trầm. Chợt y vội vàng quay đầu, thấy hai tiểu cô nương đang song song ghé vào lan can lầu hai nhìn xuống, Mễ Dụ liền nặn ra một nụ cười, phất phất tay, khàn giọng nói: "Chỉ là đùa giỡn chút thôi, các cháu mau đi đi."

Thôi Đông Sơn lên tiếng: "Lòng người có nỗi bất bình lớn, ắt sẽ gặp phải khúc mắc lớn. Mễ Dụ ngươi chỉ có một nút thắt này, ta hoàn toàn có thể thấu hiểu. Nếu chỉ là bằng hữu bình thường, ta sẽ chẳng thèm nhắc lấy nửa lời, mỗi lần gặp mặt cứ cười nói vui vẻ, người cắn hạt dưa kẻ uống rượu, vui vẻ hòa thuận biết bao. Nhưng mà..."

Thôi Đông Sơn cười bảo: "Nhưng mà, ta xưa nay không sợ chuyện 'vạn nhất', mà là kẻ có thể đánh tan cái 'vạn nhất' đó. Ví như, vạn nhất khúc mắc trong lòng Mễ Dụ ngươi còn lớn hơn cả núi Lạc Phách, vậy thì ta phải đánh tan chuyện này trước đã."

"Một lời hay ý đẹp, chỉ cần bị người ta lải nhải bên tai trăm ngàn lần, cũng sẽ trở nên dung tục khó nghe, diện mạo đáng ghét."

"Cứ như vậy cũng tốt, một nỗi u uất khó lòng san sẻ, chỉ cần có người bên cạnh khuyên nhủ đôi câu, ắt cũng sẽ nguôi ngoai ít nhiều." Thôi Đông Sơn liên tiếp nói ra ba câu.

Thực ra sau khi nghe xong câu đầu tiên, Mễ Dụ đã hiểu rõ ý đồ của Thôi Đông Sơn, bởi vậy nỗi bất bình trong lòng cũng tiêu tan. Đến câu thứ hai, y còn thấy rất có lý, nhưng kết quả đến câu thứ ba lại khiến Mễ Dụ nổi trận lôi đình, không nhịn được mà hạ giọng mắng: "Cút xéo đi đồ khốn kiếp, lão tử không có hẹp hòi như ngươi nghĩ!"

Thôi Đông Sơn cười tủm tỉm hỏi: "Thật vậy chăng?"

Mễ Dụ thở dài: "Ta sẽ lưu tâm đến cái 'một phần vạn' này."

Thôi Đông Sơn gật đầu tán thưởng: "Đúng là trẻ nhỏ dễ dạy."

Mễ Dụ liếc xéo thiếu niên áo trắng: "Ngươi lúc nào cũng giỏi làm người khác buồn nôn như vậy sao?"

Vừa dứt lời, Mễ Dụ liền lập tức tự đáp: "Cũng đúng, không hổ là học trò của Ẩn Quan đại nhân, chẳng học được điều gì hay ho, toàn học mấy thứ không ra gì."

Thôi Đông Sơn đính chính: "Không phải học trò bình thường, mà là đệ tử đắc ý của tiên sinh nhà ta!"

Nhân lúc vị Đại sư tỷ thích ghi sổ kia tạm thời không có ở nhà, vị tiểu sư huynh này hôm nay phải nhiệt tình tự tâng bốc mình một phen mới được.

Mễ Dụ muốn nói lại thôi.

Thôi Đông Sơn dùng ống tay áo quét qua mặt bàn, hất sạch vỏ hạt dưa xuống sườn dốc, tựa như đã liệu trước mọi việc, nhàn nhạt nói: "Không cần cố ý làm thân với ta, những lời khách sáo hàn huyên đó lại càng không cần thiết. Người một nhà, huynh đệ ruột thịt còn có lúc nhìn nhau chẳng thuận mắt, huống chi là ta và ngươi. Ngươi nguyện ý tin tưởng vị Ẩn Quan đại nhân kia của ngươi, còn ta thì lo lắng giải sầu cho tiên sinh nhà mình, đại phương hướng đã nhất trí thì cũng chẳng nên hy vọng xa vời thêm điều gì. Dưa ép chín không ngọt, chấm thêm mật đường, ăn vào đến cuối cùng vẫn là vị đắng, cái loại trước ngọt sau đắng này mới là phiền toái nhất."

Mễ Dụ gật đầu tán đồng: "Quả là một đạo lý không tồi."

Nói không chừng sau này có thể dùng lại, đem ra nói vài câu phong nhã với các vị tiên tử nữ hiệp.

Thôi Đông Sơn nghiêng người dựa vào bàn đá, phóng tầm mắt ra xa sườn dốc, mỉm cười nói: "Sau này Lạc Phách Sơn mở ra Kính Hoa Thủy Nguyệt, Mễ kiếm tiên đại khái có thể đem đạo lý này nói với nữ tử kia, ta chỉ đứng một bên lớn tiếng reo hò khen hay, vỗ tay tán thưởng, làm như lần đầu tiên được nghe lời lẽ chí lý như vậy."

Mễ Dụ thở dài: "Phiền."

Thôi Đông Sơn thản nhiên đáp: "Hỏa thiêu trang sách hận khôn nguôi, một chữ 'phiền' sao thấu được cao minh."

Mễ Dụ giơ hai tay hàng phục, vẻ mặt mếu máo nói: "Thôi Đông Sơn, Thôi thần tiên, Thôi gia gia của ta ơi, ta sợ ngươi rồi có được không? Sau này chỉ cần ngươi đến Lạc Phách Sơn, ta khẳng định sẽ trốn ngươi thật xa, tuyệt đối không làm phiền ngươi nữa."

Thôi Đông Sơn giơ tay lên, cổ tay bất động, bàn tay khẽ lay động vẫy vẫy, cười hì hì nói: "Mễ kiếm tiên đừng như vậy, ta hiện tại chỉ có mỗi Thái Kinh Thần là cháu ngoan, thêm nữa là ta cũng phiền lòng lắm."

Bên kia lầu trúc tầng hai, Trần Noãn Thụ khẽ thở phào nhẹ nhõm, xem ra hai người họ đã hòa hảo như xưa.

Tiểu Mễ Lạp rốt cuộc cũng giãn ra đôi lông mày nhỏ nhắn đang nhíu chặt, thật là may quá, Dư Mễ không có đánh nhau với Đại Bạch Ngỗng, nếu không đến lúc đó muốn can ngăn cũng thật khó.

Tiểu Mễ Lạp đặt chân xuống đất, khẽ hỏi: "Noãn Thụ tỷ tỷ, tại sao bọn họ lại cãi nhau vậy?"

Trần Noãn Thụ vuốt nhẹ đầu Tiểu Mễ Lạp, ôn nhu giải thích: "Thôi tiên sinh và Dư tiên sinh đều là người lớn, ai cũng có những nỗi ưu sầu lớn nhỏ khác nhau. Nói ra được thì tốt hơn là cứ giữ kín, không thể mãi chất chứa trong lòng."

Tiểu Mễ Lạp gật đầu lia lịa, đôi mắt sáng rực lên, nàng hắng giọng một tiếng rồi hỏi: "Noãn Thụ tỷ tỷ, ta đố tỷ một câu đố cực khó nhé, không phải do Hảo Nhân sơn chủ dạy đâu, mà là ta tự mình nghĩ ra đấy!"

Trần Noãn Thụ có chút tò mò, mỉm cười gật đầu: "Được, muội đố đi."

Chu Mễ Lạp ôm bụng cười ngặt nghẽo, "Ai ôi!!!" một tiếng, cười đến mức không thở ra hơi. Tiểu cô nương áo đen phải ngồi thụp xuống đất cho đỡ đau bụng, xem ra câu đố kia chưa làm khó được ai, đã khiến chính nàng vui sướng đến phát cuồng.

Noãn Thụ cũng ngồi xổm xuống, đợi Chu Mễ Lạp cười xong mới hỏi rốt cuộc đó là câu đố gì.

Chu Mễ Lạp ngồi bệt xuống đất, vừa định mở miệng lại không nhịn được mà ôm bụng cười tiếp.

Noãn Thụ bất đắc dĩ nói: "Vậy ta đi làm việc đây."

Chu Mễ Lạp làm bộ làm tịch vận khí xuống đan điền, lúc này mới vội vàng thốt ra: "Cái gì nhịn được thì tốt, mà không nhịn được thì... lại càng tốt?!"

Nói xong, tiểu cô nương lại lăn lộn trên mặt đất.

Noãn Thụ xoa xoa đầu, nàng vốn đã rõ mười mươi đáp án, nhưng vẫn vờ như phải suy nghĩ thêm.

Vài năm trước, khi Bùi Tiền luyện quyền, hiếm khi được nghỉ ngơi hai ngày, không cần phải lên lầu hai.

Có một lần Chu Mễ Lạp không đến canh cửa cho Bùi Tiền vào sáng sớm, Bùi Tiền thấy làm lạ, bèn chạy tới xem vị Hữu hộ pháp lười nhác của Lạc Phách sơn đang làm trò gì. Kết quả khi Noãn Thụ mở cửa, hai người họ liền phát hiện Tiểu Mễ Lạp đang ở trên giường, lấy chăn đệm trùm kín đầu và tay, tạo thành một gò núi nhỏ, mép chăn túm chặt, bịt kín như bưng. Bùi Tiền vừa hỏi: "Hữu hộ pháp, ngươi đang làm cái trò gì vậy?", Chu Mễ Lạp liền trầm giọng hờn dỗi: "Ngươi ra ngoài trước đi." Bùi Tiền một tay hất chăn lên, kết quả là cả nàng và Noãn Thụ đều bị một mùi hương "nồng nàn" xông thẳng vào mũi không chịu thấu, vội vàng tháo chạy khỏi phòng. Chỉ còn lại Tiểu Mễ Lạp đã sớm bịt mũi, cười lăn lộn trên giường.

Bên bàn đá nơi sườn dốc, hai người im lặng hồi lâu.

Thôi Đông Sơn đột nhiên lên tiếng: "Nếu lúc đó ngươi chọn hành động theo cảm tính, một kiếm chém nát miếu Thủy thần sông Ngọc Dịch, thì Lạc Phách sơn hôm nay đã chẳng có một Mễ Dụ rồi."

Mễ Dụ lắc đầu: "Ta đâu phải kẻ ngu muội. Ẩn Quan đại nhân luôn nhắc nhở phải nhập gia tùy tục, ta tự biết cân nhắc nặng nhẹ, thiệt hơn."

Thôi Đông Sơn quay đầu lại nhìn y.

Mễ Dụ thở dài: "Thôi được rồi, ta quả thực là kẻ đần."

Thôi Đông Sơn đứng dậy, vòng qua bàn đá, vỗ nhẹ lên vai Mễ Dụ: "Mễ Dụ, cảm ơn ngươi."

Mễ Dụ ngẩn người hỏi: "Cảm ơn ta chuyện gì?"

Thôi Đông Sơn không đáp, thiếu niên áo trắng chắp hai tay trong ống tay áo, dáng vẻ phiêu diêu tựa áng mây trắng, lặng lẽ dõi mắt nhìn về phía mây ngàn lững lờ trôi nơi sườn núi.

Thuở trước, vị thiếu niên áo trắng — cũng chính là Thôi Sàm thời trẻ — từng theo chân Lão Tú Tài cùng du ngoạn Bạch Chỉ phúc địa. Nơi này vốn bị các tu sĩ thuộc Tiểu Thuyết gia chiếm cứ, không ngừng bồi đắp xây dựng. Có thể nói, Bạch Chỉ phúc địa là tòa phúc địa thượng đẳng kỳ lạ nhất trong Hạo Nhiên thiên hạ, cương vực rộng lớn vô định, bởi lẽ mỗi vị tu sĩ Tiểu Thuyết gia đều có thể vung bút chép chuyện người chuyện đời; chỉ cần chương hồi ấy cuối cùng không bị xóa bỏ, núi sông trong phúc địa sẽ theo đó mà không ngừng mở rộng.

Khi ấy, Thôi Đông Sơn đã đọc qua "mấy bộ truyện ký" trong phúc địa, từ chuyện thần tiên trên núi đến ân oán giang hồ, nhưng hắn đều chẳng mấy mặn mà. Hắn nhận xét rằng những tiên gia và môn phái ấy đều có khiếm khuyết, nhân tâm biến hóa quá ít, giống như sau khi lên núi hay bước chân vào giang hồ, dù năm tháng đằng đẵng trôi qua, họ vẫn chẳng hề sống động. Những chuyển biến trong tâm tính cá nhân, dù có đôi chút xoay vần cũng hết sức gượng gạo. Những nhân vật phụ trong các tiểu thiên địa này, tuy lòng dạ có vẻ phong phú, nhưng phàm là người bên cạnh nhân vật chính thì tốt sẽ mãi tốt, đối đãi với nhau lúc nào cũng hòa hợp êm thấm; kẻ thông minh thì luôn sáng suốt, kẻ cổ hủ thì mãi bướng bỉnh trong mọi chuyện. Những tông môn trên núi hay môn phái giang hồ như vậy, lòng người căn bản chẳng chịu nổi thử thách, dù quy mô có lớn đến đâu cũng chỉ là hữu danh vô thực, chẳng qua là đông đúc mà thôi.

Rời khỏi Bạch Chỉ phúc địa, gió thu hiu hắt thổi qua.

"Ta không nói toàn bộ Bạch Chỉ phúc địa đều như vậy, chỉ là phần lớn đều rơi vào tình cảnh này. Đạo lý trong thiên hạ nói thì dễ, nhưng thực hành lại là chuyện khác."

Chẳng lẽ bằng hữu bên cạnh những bậc hiệp nghĩa ấy lại không bao giờ phạm sai lầm sao? Thần tiên trên núi cao lẽ nào chưa từng lỡ tay giết nhầm người? Cớ sao từng người một đều tỏ ra vẹn toàn hơn cả các bậc thánh nhân đức cao vọng trọng chốn Hạo Nhiên thiên hạ thế kia?

Ở bên cạnh kẻ đó, chỉ vì là bạn của bạn mà liền có thể trở thành tri kỷ cả đời hay sao? Kẻ thù của hắn, vì sao toàn là hạng đại gian đại ác, chẳng mấy ai sống được vẻ vang, lẽ nào họ không thể có những phương diện khác khiến người đời kính trọng? Thần tiên trên núi, vì sao chỉ biết bầu bạn với suối rừng mây trắng, thông biếc cỏ xanh? Lúc xuống núi, dân chúng phố phường chẳng nhận ra tiên tiền trong túi, khi đòi chưởng quỹ hay tiểu nhị một bầu rượu mạnh, chẳng lẽ họ liền không còn là thần tiên nữa sao?

Chẳng lẽ một tòa phúc địa Bạch Chỉ mênh mông, bao trùm cả thiên hạ, lại chỉ tồn tại vì mấy trăm vị "tiểu thiên tuế" kia thôi sao? Đạo lý này quả thực quá đỗi lớn lao!

Vị Khai sơn lão tổ của Tiểu Thuyết gia khi ấy chỉ vuốt râu mỉm cười.

Ngược lại, vị tổ sư trẻ tuổi bên cạnh cùng mấy bậc anh tài tuấn tú vốn được xưng tụng là "bút pháp thần diệu, tài hoa trác tuyệt", nay lại bị một kẻ ngoại đạo chỉ thẳng vào điểm yếu ngay trước mặt, sắc mặt ai nấy đều khó coi. Bọn họ chỉ thiếu nước thốt ra câu: "Có giỏi thì ngươi tự viết xem".

Nếu không, với tính khí của Thôi Sàm thuở ấy, hắn đã thực sự "đã nói là làm".

Cốt để bọn họ thấu hiểu thế nào là "phàm phu tục tử gượng ép chắp vá mới có được một chiêu đắc ý tình cờ, còn Thôi Sàm ta tùy tiện buông lời đã thành thiên cổ kỳ bút".

May thay Lão Tú Tài đã kịp thời đứng ra hòa giải. Đầu tiên ông mắng đệ tử nhà mình một câu: "Học trên mặt giấy vốn dĩ nông cạn, ngươi thì biết cái gì? Tiểu thuyết là đại sự, văn chương cuồn cuộn mấy vạn, thậm chí hơn mười vạn chữ, đâu phải như mấy câu thơ từ vụn vặt ngươi thường viết". Sau đó, ông lại hết lời tán dương mấy vị tuấn tài trẻ tuổi kia, đồng thời khéo léo chỉ điểm đôi chút. Đó đều là những sơ hở nhỏ nhặt, không che lấp được cái hay của toàn cục.

Đích thân Văn Thánh tán thưởng và sửa lỗi, đương nhiên có sức nặng hơn hẳn lời nói bừa của một gã đệ tử trẻ tuổi. Mấy vị cao nhân của Tiểu Thuyết gia nhờ vậy mới không chấp nhặt với Thôi Sàm nữa.

Dẫu sao, ngoài cái danh hiệu đệ tử chân truyền của Văn Thánh, hắn cũng chỉ là hạng vô danh tiểu tốt, thì biết cái gì chứ.

Thế nhưng Thôi Sàm lại chẳng biết điểm dừng. Khi ấy, người trẻ tuổi tài hoa chưa lộ rõ lại buông một tràng đại nghịch bất đạo, đả kích người khác: "Ta vẫn luôn cho rằng bản thân ngôn ngữ đã là một chiếc lồng giam. Văn tự thế gian chính là tử địch của bậc viết tiểu thuyết. Bởi biên giới của ngôn ngữ do văn tự dựng lên cũng chính là ranh giới vô hình của tư duy trong lòng chúng ta. Một ngày chưa thể siêu thoát, một ngày khó lòng chứng đắc đại đạo".

Lúc đó, chỉ có vị Lão tổ sư của Tiểu Thuyết gia khẽ gật đầu, nhìn Thôi Sàm với ánh mắt đầy vẻ tán thưởng. Lão Tú Tài thì cười đến mức miệng rộng như cái gầu xúc, nhưng vẫn giữ vẻ phúc hậu, không nói nửa lời.

Lão tổ sư liếc mắt nhìn thấy điệu bộ đó, liền không gật đầu nữa.

Về sau, danh tiếng Thôi Sàm vang dội, không phụ danh phận đại đệ tử môn hạ Văn Thánh. Lại về sau, Thôi Sàm danh chấn thiên hạ, hạ bút thành mây, đó cũng chỉ là một trong "tam mỹ". Cuối cùng, hắn lại mang tiếng xấu muôn đời.

Hạo Nhiên thiên hạ vốn đều biết những điều này, chỉ là đa số đã lãng quên một việc. Năm xưa trong mạch Văn Thánh, Thôi Sàm thường xuyên thay sư phụ đăng đàn thuyết pháp, chỉ dạy môn sinh.

Thôi Đông Sơn vẫn ngẩn ngơ nhìn về phương nam, nơi trung bộ Bảo Bình châu.

Người kia mãi mãi vẫn là Thôi Sàm, bất luận sau này hắn có còn là thủ đồ môn hạ Văn Thánh hay không, thì vẫn là "Tú Hổ" Thôi Sàm - một trong "Hạo Nhiên thiên hạ tam mỹ sự", là kẻ tuyệt đối không cam lòng chỉ vì dệt hoa trên gấm cho thế đạo mà làm Quốc sư Đại Ly.

Ta thì không phải.

Thôi Đông Sơn cười hắc hắc, lầm bầm tự nhủ: "Ta chỉ là Thôi Đông Sơn, một thiếu niên Đông Sơn ngây thơ thuần khiết mà thôi."

Ngày mai vĩnh viễn thuộc về thiếu niên.

Thiếu niên mỗi năm mỗi lứa đều có, nhưng ta vẫn luôn đứng đầu.

Thật ra Thôi Đông Sơn không phải chưa từng nghĩ tới, liệu có khi nào trong chuyện đó, Thôi Sàm năm xưa không những không đáp ứng, mà còn đưa ra một đạo lý khiến Thôi Đông Sơn không cách nào khước từ.

Thôi Sàm vốn là như thế, tính toán chi li, vĩnh viễn đem chính mình đặt vào trong bàn cờ ấy.

Mễ Dụ không muốn tự chuốc lấy phiền phức, chỉ lặng lẽ ngồi yên một bên, tuyệt đối không chủ động mở lời với thiếu niên áo trắng kia.

Thôi Đông Sơn khẽ thở phào một hơi, nhẹ tay gạt mảng mây trắng lớn ra xa. Tiên nhân khoác lác, mây tụ lại tan.

Đoạn hắn quay đầu lại, gọi với sang tiểu cô nương áo đen đang ở lầu hai đằng kia: "Tiểu Mễ Lạp, ta xuống núi một chuyến, muội nhắn lão đầu bếp chuẩn bị một bàn thức ăn thật thịnh soạn nhé."

Chu Mễ Lạp vội vàng hỏi: "Ngon đến mức nào?!"

Thôi Đông Sơn bắt chước dáng vẻ khoanh tay trước ngực của Chu Mễ Lạp, cố ý nhíu chặt đôi mày.

Chu Mễ Lạp phẩy phẩy tay: "Đại nhân thế này thật là ấu trĩ quá đi. Đi đi đi, nhớ đi sớm về sớm, nếu có về muộn thì nhớ ghé qua sơn môn, ta đợi huynh ở đó."

Thôi Đông Sơn gật đầu, lùi lại vài bước rồi ngửa người ra sau, gieo mình xuống vách núi. Thân ảnh hắn vừa khuất dạng đã bỗng chốc vút lên cao, cả người xoay vòng liên tục, tựa như tiên nhân ngự gió mà đi...

Chu Mễ Lạp thở dài một tiếng: "Đại Ngỗng Trắng thật là trẻ con."

Mễ Dụ tập trung tinh thần, nheo mắt nhìn theo. Khá lắm, xem bộ dạng này là nhắm thẳng hướng miếu Thủy thần sông Ngọc Dịch rồi? Mễ Dụ thở dài một tiếng nặng nề, lòng đầy phẫn uất, thầm mắng: "Mẹ kiếp, sao không mang ta theo cùng."

Thôi Đông Sơn quả thực đi tới sông Ngọc Dịch, nhưng không phải đến miếu Thủy thần, mà là thi triển thuật che mắt để ẩn thân. Khi đã tới không trung phía trên sông Ngọc Dịch, hắn lộn nhào một cái, rơi thẳng xuống dòng nước, sau đó lặn một mạch tới tận ngoài cửa Thủy phủ.

Cuối cùng thiếu niên khẽ cong ngón tay, gõ nhẹ lên cánh cửa, cất cao giọng gọi: "Thủy thần nương nương, mở cửa, mở cửa nào, ta là Đông Sơn đây!"

Hai con tinh quái canh giữ cổng thủy phủ bên cạnh đưa mắt nhìn nhau. Chúng chẳng màng đến kẻ này rốt cuộc là thần thánh phương nào, cũng không hiểu sao hắn có thể lặng lẽ vượt qua cấm chế sơn thủy kiên cố của Địa Tiên bên ngoài mà không gây ra tiếng động. Chúng chỉ thắc mắc một điều: cửa chính thủy phủ vốn dĩ đang mở toang, vậy cái gã "Đông Sơn" này còn gõ làm gì?

Nơi đầu ngõ Kỵ Long, tại tiệm Thảo Đầu, lão đạo nhân mù lòa những năm gần đây nét mặt rạng rỡ hẳn lên. Chẳng hề quá lời khi nói rằng, thỉnh thoảng nằm mộng lão cũng có thể bật cười mà tỉnh giấc. Ngay cả với hai đồ đệ, Cổ Thịnh cũng ít buông lời mắng nhiếc hơn trước. Xưa nay vẫn bảo thương cho roi cho vọt, ghét cho ngọt cho bùi, không đánh không mắng chẳng phải đạo sư đồ. Cổ Thịnh cảm thấy mình thật sự đã đến lúc thời vận hanh thông, cuối cùng cũng được nếm trải những ngày tháng tiêu dao tựa thần tiên.

Tuy nhiên, lão nhân cũng thầm tự nhủ, dù đang sống cảnh thần tiên thì cũng phải nhớ rõ đạo lý ăn nhờ ở đậu. Có một số quy củ do lão tự đặt ra trước kia, giờ đây buộc phải gác lại phía sau.

Chẳng hạn như những lúc tâm tình không vui, có lỡ chân đạp Triệu Đăng Cao vài cái – cái tên nghiệt súc xuất thân bất chính kia – thì cũng chẳng sao, nhưng vì trước kia đã quen tay nặng chân, nên thôi, tốt nhất là nên kiềm chế.

Còn như tiểu nha đầu Điền Tửu Nhi kia lại càng không thể mắng nhiếc. Dẫu sao đại đệ tử khai sơn của vị Sơn chủ trẻ tuổi nọ, mỗi lần đến ngõ Kỵ Long chơi đùa đều thân thiết gọi một tiếng "tỷ tỷ Tửu Nhi".

Hôm nay tiết trời đẹp, việc kinh doanh của tiệm Thảo Đầu vẫn diễn ra bình ổn. Kỳ thực, hàng hóa trong tiệm ngoại trừ những vật phẩm từ thuở ban sơ lưu lại trên núi, phần còn lại đều là đồ thừa từ Bao Phục trai ở núi Ngưu Giác, hoặc là hàng ký gửi của một cô nương tên gọi Mã Đốc Nghi. Về phần cô nương kia, lão đạo tuy mắt đã mù, nhưng cả đời bôn ba trèo đèo lội suối, trừ ma vệ đạo bao năm, chỉ thoáng qua đã nhận ra thân phận yêu ma của nàng. Lão chỉ giả vờ... à không, lão thực sự là mù lòa, nên chỉ đành giả vờ như không biết mà thôi.

Lão đạo nhân chắp tay sau lưng, cười tủm tỉm rảo bước sang tiệm Áp Tuế bên cạnh. Đáng tiếc thay, vị Linh Xuân đạo hữu kia hiện không có ở cửa hàng.

Lão đạo ta đường đường là một lão thần tiên Long Môn cảnh, chỉ cần vận dụng vô thượng thần thông, "thiên nhãn vừa mở", là có thể nhìn thấu được đại khái dung mạo và tư thái của vị Linh Xuân đạo hữu kia.

Thạch Nhu đứng sau quầy, đến một cái liếc mắt cũng chẳng buồn dành cho Cổ Thịnh.

Lão già lõi đời này còn có thể làm gì nữa? Trước kia khi chưa đến núi Hoàng Hồ dựng lều tu hành, chưa gặp vận may "chó ngáp phải ruồi" mà phá cảnh, lão suốt ngày lảng vảng bên cạnh nàng, hễ rảnh rỗi là lại ba hoa chích chòe, lật lại chuyện cũ khoe khoang tổ tiên từng hiển hách thế nào. Đợi đến khi từ trên trời rơi xuống cái Long Môn cảnh, thật đúng là lập tức đổi giọng, ngay cả hai chữ "Thạch đại chưởng quỹ" cũng chẳng thèm gọi nữa. Nếu không thì cũng là cái giọng điệu: "Thạch đại chưởng quỹ, ta với huynh kết giao lâu ngày, nên chiếu cố lẫn nhau", rồi mở miệng một tiếng "Thạch lão đệ", hai tiếng "Thạch lão đệ", lại còn khoe khoang đủ loại huyền diệu không thể diễn tả của Long Môn cảnh. Không thể nói, không thể nói, sao ngươi không hiểu đạo lý ngậm miệng luôn đi cho rồi?

Nếu không phải Thạch Nhu thấy Tửu Nhi và Đăng Cao thật đáng thương, không muốn để hai sư huynh muội bọn họ phải khó xử, thì lão đạo nhân này hễ dám vác mặt đến đây, nàng đã sớm vỗ bàn tính mắng chửi một trận, cầm chổi quét ra khỏi cửa rồi.

Lão đạo nhân nghiêng người tựa vào khung cửa, tay cầm chiếc quạt trúc ngọc phe phẩy, cười ha hả nói: "Thạch lão đệ, Linh Xuân cô nương hôm nay sao không ở cửa hàng?"

Thạch Nhu vờ như không nghe thấy.

Lão đạo nhân xòe quạt ra, phe phẩy tạo gió mát, im lặng một lát, tiếng quạt xào xạc rung động, đột nhiên lão như sực tỉnh nói: "Thạch lão đệ xem, lão ca ta sơ suất quá, lâu ngày lăn lộn dưới chân núi giang hồ, chỉ lo hàng yêu trừ ma, suýt nữa quên mất bản thân hôm nay đã không còn cảm nhận được cái nóng lạnh của trần thế nữa rồi."

Thạch Nhu chỉ cười nhạt một tiếng.

Lão đạo nhân vẻ mặt thản nhiên, "cạch" một tiếng khép quạt lại, nói: "Bảo sao Thạch lão đệ lại không được tự nhiên, dù sao đôi bên đều là cung phụng ký danh của núi Lạc Phách, nhưng cảnh giới lại chênh lệch quá xa."

Cổ Thịnh chậm rãi bước đi, vừa đi vừa bình phẩm hương thơm của các loại bánh ngọt, sau đó cầm lên một miếng. Lão biết rõ Thạch lão đệ sắp mở miệng, hừ, Thạch lão đệ hôm nay cũng chỉ có thể trông coi cửa hàng với thân phận chưởng quỹ mà thôi. Quả nhiên, Thạch Nhu lên tiếng trước: "Cứ ghi vào sổ, cuối tháng quyết toán một thể."

Cổ Thịnh cười nói: "Thạch lão đệ cứ tính theo giá gấp đôi cũng được. Dù sao loại bánh ngọt này, bán được mười cân hay trăm cân, cũng chưa chắc bằng cửa hàng ta giao dịch được một món bảo vật."

Thạch Nhu cúi đầu mở sổ sách: "Không cần."

Cổ Thịnh trong lòng cười thầm, Thạch lão đệ này da mặt mỏng quá, với lão ca mà còn khách sáo như vậy. Ta có thành bậc tiên gia Long Môn cảnh thì đã sao, chẳng phải vẫn là Cổ lão ca hàng xóm của ngươi đó ư?

Cổ Thịnh đợi ở cửa hàng Áp Tuế chừng nửa canh giờ mà vẫn chẳng thấy bóng dáng Linh Xuân cô nương đâu. Lão đành dắt chiếc quạt xếp vào sau cổ áo, chắp tay sau lưng, lững thững đi về phía cửa hàng của mình.

Nào ngờ vừa tới nơi, lão đã "trông thấy" một thiếu niên áo trắng đang ngồi chễm chệ trên quầy. Cổ Thịnh không hề khựng lại, chỉ thấy lão đạo nhân nhanh tay đổi chiếc quạt giắt bên hông, đồng thời sải bước tiến lên, xoay người chắp tay, mừng rỡ hô lớn: "Thôi tiên sư!"

Thôi Đông Sơn chẳng thèm đoái hoài đến lão, chỉ bảo Tửu Nhi đang trông tiệm sang cửa hàng bên cạnh mua chút bánh ngọt, cứ tính vào sổ của Thạch chưởng quỹ, chẳng cần khách khí, nếu không hắn sẽ nổi giận với họ Thạch kia.

Còn sư huynh của Điền Tửu Nhi là Triệu Đăng Cao thì đã đến Long Tuyền Kiếm Tông tìm đại đệ tử của Nguyễn Cung là Đổng Cốc. Hai bên vốn tâm đầu ý hợp, nên Triệu Đăng Cao thường xuyên tới đó thỉnh giáo về tu hành và học vấn. Sư phụ Cổ Thịnh vốn chẳng phải hạng người dễ tính, vậy mà trong chuyện này lại tỏ ra nhiệt tình hơn cả đồ đệ, cứ như thể người tu hành chính là lão vậy. Lão còn lén lút khuyên nhủ Triệu Đăng Cao, bảo tiểu tử chớ có ngại ngần, cứ năng qua bên ấy làm khách, Đổng thần tiên kia là bậc lục địa thần tiên, ngươi dù có ngu đần đến mấy thì dính chút tiên khí cũng là phúc phận rồi, còn việc làm ăn ở cửa hàng cứ để sư muội lo liệu là được.

Điền Tửu Nhi vừa rời đi, Thôi Đông Sơn ngồi trên quầy, nheo mắt nhìn lão nhân gầy gò trong bộ đạo bào rộng thùng thình, chậc lưỡi nói: "Đúng là một vị lão thần tiên Long Môn cảnh, chín mươi cân thịt chắc phải có đến một nửa là nhờ công lao của bộ pháp bào tiên gia này. Cổ lão thần tiên đây đâu phải đang mặc đạo bào, mà là khoác lên người một đống thần tiên tiền đấy chứ. Ôi chao, đạo bào này rộng quá, tay áo sắp quét tới đất rồi, sao nào, lão thần tiên định đi quét rác ở ngõ Kỵ Long này à?"

Cổ Thịnh trán lấm tấm mồ hôi, cười gượng gạo: "Thôi tiên sư thật khéo đùa, thật khéo đùa."

Lão đạo nhân thực chất chẳng hề ngu ngốc. Những năm qua lăn lộn ở cửa hàng trong trấn nhỏ, hay lúc đi châu thành, lên núi cao, chỉ cần nghe ngóng được chút tin tức, bất kể là lời đồn vô căn cứ hay không, lão đều nghiền ngẫm kỹ lưỡng, suy tính trước sau. Chuyện tốt thì nghĩ cho nhỏ đi, chuyện xấu thì đề phòng cho lớn lên, cẩn trọng không chút lơ là, cân nhắc mọi bề. Đây chính là bí quyết giúp lão đạo nhân hành tẩu giang hồ bao năm mà thuyền chưa từng lật.

Đối với những lời châm chọc của Thôi tiên sinh, lão chỉ thấy như gió mát đêm hè thổi qua mặt, vô cùng dễ chịu.

Cổ Thịnh vốn chẳng cảm thấy khó chịu chút nào, chút thể diện này có rơi xuống đất, lão đạo ta cũng chẳng thèm nhặt, khom lưng chỉ tổ tốn sức!

Tốn chút tiền bạc, tùy tiện ăn vài miếng bánh ngọt ở cửa tiệm bên cạnh là có thể bù đắp, nào ngờ Linh Xuân cô nương không xuất hiện sớm, chẳng xuất hiện muộn, đúng lúc này lại đứng ở đại môn tiệm Thảo Đầu, một vai tựa cửa, hai tay đút trong tay áo, cười tủm tỉm nhìn sang.

Thật là khổ không thấu, khổ không thấu mà.

Lúc này Cổ Thịnh thật sự chỉ là lão đạo sĩ Cổ Thịnh mà thôi. Thôi Đông Sơn chẳng buồn nói nhiều, tay gõ nhẹ lên quầy, đi thẳng vào vấn đề: "Vị cung phụng ký danh của núi Lạc Phách ngươi, rốt cuộc có bao nhiêu thứ đồ bỏ đi, bản thân ngươi có biết không?"

Lão đạo sĩ đương nhiên biết rõ, năm đó tổ sư đường núi Lạc Phách được xây dựng, Ngụy đại sơn quân còn đích thân đến xem lễ!

Hơn nữa, chuyện giữa vị sơn chủ trẻ tuổi và Nguyễn cô nương, lão đạo ta có phải mù đâu, tâm khiếu đâu có bị mỡ heo che mờ, nhìn qua là rõ mồn một!

Vừa từ thủy thần phủ Ngọc Dịch trở về, Thôi Đông Sơn chậm rãi nói: "Ngươi quả là thu nhận được một đồ đệ tốt, bản thân đã keo kiệt, lại còn chẳng chịu dâng chút cung phụng nào cho núi Lạc Phách."

Thôi Đông Sơn đột nhiên vỗ mạnh một chưởng xuống mặt quầy, khiến lão đạo nhân giật nảy mình, lập tức rụt cổ cúi đầu, xoay người lại.

Thôi Đông Sơn nhảy xuống khỏi quầy, đi vòng quanh lão đạo nhân đang im thin thít kia, hùng hổ mắng nhiếc: "Đúng là phí phạm của trời, tư tâm quá nặng, thật bất nhân bất nghĩa! Lên được Long Môn cảnh, thành lão thần tiên rồi liền chán sống sao? Lão già ăn thạch tín? Ngươi muốn ăn mấy cân, cứ việc nói thẳng với ta! Mẹ kiếp, nếu ta mà thiếu của ngươi lấy một lượng, thì cũng coi như ta keo kiệt giống ngươi!"

Cổ Thịnh hơi ngẩng đầu, lòng dạ bất an, khuôn mặt già nua lộ vẻ ủy khuất tột cùng, run giọng nói: "Thôi tiên sư, ý của ngài lão đạo hiểu rõ, chỉ là trong lòng lão có nỗi khổ khó nói. Hôm nay gặp được Thôi tiên sư, lão đạo coi như không cần chút thể diện nào nữa, cũng phải cả gan thưa với ngài một câu về cuốn kinh khó tụng của thầy trò chúng ta."

Nhắc đến đoạn thương tâm, lão nhân đưa tay quệt ngang khóe mắt, miệng lưỡi vẫn thao thao bất tuyệt: "Tửu Nhi nhà ta thể chất xác thực hợp với thiên lý, nhưng lão đạo nào dám tiếc rẻ chút 'thiên tài địa bảo' cỏn con ấy. Thân là ký danh cung phụng của Lạc Phách Sơn, lão đạo há dám mang lòng dạ đen tối? Đối với Lạc Phách Sơn và Sơn chủ đại nhân, lão đạo mang ơn sâu nặng, chỉ hận không thể lập bài vị trong nhà, sớm tối dâng hương phụng thờ. Cũng chẳng phải sao, nhờ phúc lớn của Sơn chủ, lão đạo ta ở Hoàng Hồ Sơn này, với thân phận nhỏ bé nơi Long Môn cảnh, nên vì Lạc Phách Sơn làm chút việc thiết thực mới phải đạo. Chỉ là trước kia lão đạo ngao du thiên hạ, hàng yêu trừ ma, tuy giữ vững đạo tâm nhưng đạo hạnh nông cạn, bản lĩnh kém cỏi, khiến Thôi tiên sư chê cười rồi. Máu tươi của đồ đệ Tửu Nhi, lão đạo sao không biết quý giá, chỉ sợ rằng cử động lần này tổn hại nhân hòa, sau này Sơn chủ biết được lại trách tội. Nếu không, lão đạo đã sớm bảo Tửu Nhi làm việc này rồi. Dù trong lòng con bé không muốn, tầm nhìn hạn hẹp, không hiểu đạo lý báo ân Lạc Phách Sơn, thì lão đạo với thân phận ân sư truyền đạo, chẳng những bắt con bé đúng hạn nộp mấy cân phù tuyền, mà còn phải dạy dỗ cẩn thận đạo lý đối nhân xử thế! Lão đạo dù có đau lòng hai đứa đồ đệ đến đâu, cũng cam lòng 'thương cho roi cho vọt'!"

Cổ Thịnh này dĩ nhiên là đang nói hươu nói vượn, toàn lời thêu dệt. Chẳng những tự dát vàng lên mặt mình, lão còn không quên vấy bẩn lên đầu đồ đệ Điền Tửu Nhi.

Vị "lão thần tiên" Cổ Thịnh thuộc Long Môn cảnh này, kỳ thực chỉ có duy nhất một câu là lời thật lòng, đó là lão sợ Sơn chủ Lạc Phách Sơn Trần Bình An thấy việc này tổn hại nhân hòa, khiến công cuộc nịnh bợ của lão xôi hỏng bỏng không. Chẳng phải là một mối làm ăn lớn bị thua lỗ hay sao.

Cổ Thịnh tuy mắt mờ nhưng tâm không mù, lão biết rõ lằn ranh đỏ của Lạc Phách Sơn chính là giữ lấy chút lương tâm, làm một con người đúng nghĩa.

Về phần những thói khôn vặt và lanh lợi kia, cũng chưa đến mức khiến lão đánh mất bát cơm "ký danh cung phụng" tại Lạc Phách Sơn.

Thực tế cho đến tận bây giờ, một kẻ khôn khéo như lão đạo nhân vẫn chẳng thể hiểu nổi, vì sao vị Sơn chủ trẻ tuổi kia lại tinh tường nhìn trúng ba thầy trò bọn họ, để những kẻ vốn quen cảnh màn trời chiếu đất như họ có phúc phần được nương tựa Lạc Phách Sơn kiếm cơm qua ngày.

Thôi Đông Sơn khẽ giật gấu áo đạo bào của lão đạo nhân, tiện tay đoạt lấy chiếc quạt ngọc trúc mà lão thường dùng để làm màu, nhẹ nhàng xòe ra, vừa thong dong dạo bước vừa phe phẩy tâm đắc.

Thôi tiên sư im lặng không nói, lão đạo nhân sau khi dốc hết can trường bày tỏ nỗi lòng, quả thực cũng chẳng còn chút khí thế hay lời lẽ lỗ mãng nào nữa.

Thôi Đông Sơn lên tiếng: "Từ nay về sau, hãy bảo Tửu Nhi tích góp phù tuyền theo đúng định kỳ và liều lượng, sau này sẽ có chỗ dùng quan trọng. Chỉ cần nhớ kỹ, tuyệt đối không được làm tổn hại đến căn cơ đại đạo của con bé."

Lão đạo nhân gật đầu lia lịa, chắp tay nói: "Cẩn tuân pháp chỉ của Thôi tiên sư. Lão phu vừa giúp Thôi tiên sinh tích góp phù tuyền, vừa phải chăm lo cho Tửu Nhi, đâu nỡ lòng nào bóc lột con bé, dù sao nó cũng như con gái ruột trong nhà."

Cổ Thịnh này, tuy tu hành có phần hồ đồ, nhưng lời nói ra lại vô cùng khẩn thiết.

Thực tế, chính vì Cổ Thịnh vốn là kẻ lõi đời, nên một vài lựa chọn có phần "ngốc nghếch" của lão mới khiến Lạc Phách Sơn để mắt tới.

Hai vị đồ đệ kia có một sư phụ như lão, nói thảm thực sự rất thảm, thường xuyên bị đánh chửi bằng những lời lẽ khó nghe nhất. Lão mang đồ đệ ra làm công cụ kiếm tiền, thủ đoạn chẳng kém gì việc trừ yêu diệt ma. Thế nhưng, có những việc Cổ Thịnh làm lại chẳng giống phong thái của các bậc tiên sư trên núi chút nào. Ví như việc lão thu nhận một đệ tử xuất thân từ tinh quái, lại còn giúp che giấu thân phận; hay như việc lão nhất quyết không đem Điền Tửu Nhi bán cho các tiên sư trên đỉnh Phù Chú.

Đồ đệ Điền Tửu Nhi của lão đạo nhân vốn có thiên phú dị bẩm, máu tươi chính là "phù tuyền" tự nhiên, cực kỳ thích hợp để tu sĩ dùng vẽ bùa.

Năm xưa khi Cổ Thịnh bôn ba kiếm tiền, hay lúc giả danh chân nhân Đạo môn để lừa gạt phú gia, vẽ những lá bùa sấm sét bàng môn nơi lòng bàn tay, thảy đều sử dụng phù tuyền này.

Chỉ có điều, so với việc bán đứt Điền Tửu Nhi với giá trên trời, thì chút ngân lượng kiếm được bằng cả bản lĩnh thực sự lẫn chiêu trò lừa bịp của lão quả thực là một trời một vực.

Thôi Đông Sơn gật đầu: "Vậy cứ quyết định như thế. Vãn bối không quấy rầy lão thần tiên tu hành nữa."

Thôi Đông Sơn ném trả chiếc quạt xếp cho lão đạo nhân.

Cổ Thịnh vội vàng đưa hai tay đón lấy, nâng niu như thể nhặt được món chí bảo trên đời.

Thôi Đông Sơn sải bước về phía cửa, nơi đạo hữu Trường Mệnh đang đứng, rồi đột nhiên quay đầu lại dặn dò: "Cứ một cân phù tuyền, ta trả một viên Tiểu Thử tiền. Coi như đây là ta mua riêng cho Tửu Nhi cô nương, không liên quan gì đến Lạc Phách Sơn."

Cổ Thịnh lập tức xua tay: "Không cần nhiều đến thế đâu. Hai cân phù tuyền mà thu của Thôi tiên sư nửa khối Tiểu Thử tiền, thì tiệm Thảo Đầu của lão phu đã bị coi là buôn gian bán lận rồi."

Thôi Đông Sơn mỉm cười hỏi: "Ồ? Sao lại là buôn gian bán lận?"

Cổ Thịnh lập tức ưỡn ngực, dáng vẻ đoan chính, quả thực có vài phần phong thái tiên phong đạo cốt của bậc lão thần tiên. Lão trịnh trọng nói: "Hết thảy thần tiên tiền này đều thuộc về Tửu Nhi. Lão phu làm sư phụ, truyền đạo cho con bé chẳng được bao nhiêu, trong lòng vốn đã áy náy khôn nguôi. Nếu Tửu Nhi có thể nhờ số tiền này mà rời xa lão già vô dụng này, tự mình tiến xa hơn trên con đường tu hành, thì đó thực sự là một chuyện đại hảo sự!"

Thôi Đông Sơn đưa tay gõ nhẹ vào vai lão đạo nhân, cười mắng: "Khốn kiếp, sau này Lạc Phách sơn thu nhận người trẻ tuổi, đều phải bảo bọn họ đến đây học tập tài ăn nói của ngươi mới được!"

Thôi Đông Sơn búng ngón tay mấy cái, mỗi lần búng ra là một viên Cốc Vũ tiền phát ra tiếng kêu leng keng thanh thúy. Cuối cùng, mấy viên Cốc Vũ tiền chậm rãi bay về phía lão đạo nhân: "Thưởng cho ngươi đấy, cứ yên tâm mà nhận lấy. Đã trở thành ký danh cung phụng của Lạc Phách sơn ta, mà suốt ngày cứ mặc bộ y phục rách rưới này đi dạo lung tung, chẳng phải khiến người ngoài chê cười Lạc Phách sơn ta quá đỗi keo kiệt sao?"

Cổ Thịnh lập tức hiểu ý.

Pháp bào trên người có thể thay đổi, sau này bớt ra ngoài dạo chơi là được.

Thôi Đông Sơn cười nói với Trường Mệnh đạo hữu: "Linh Xuân tỷ tỷ, đi dạo một chút chứ?"

Trường Mệnh mỉm cười gật đầu, trong lòng nàng quả thực có vài điều nghi hoặc. Lúc trước không tiện hỏi, nay Thôi Đông Sơn đã chủ động tìm tới, nàng cũng không cần phải khách sáo làm gì.

Hai người men theo ngõ Kỵ Long nhanh chóng đi lên, ngang qua mấy gian phòng lớn, nay đều là sản nghiệp của Trường Mệnh đạo hữu.

Tiền nhiều đến mức không có chỗ tiêu, bằng không Trường Mệnh đã muốn thay hình đổi dạng, lén lút đi mua vài tòa đình viện ở đỉnh núi phía tây kia rồi.

Thôi Đông Sơn đi tới rìa sân phơi thóc, cúi đầu nhìn xuống, cười nói: "Trường Mệnh chưởng luật, cứ hỏi đi, ta biết gì sẽ đáp nấy."

Trường Mệnh đạo hữu vốn không quá coi trọng danh xưng chưởng luật tổ sư kia, nàng hỏi: "Cái túi da không tầm thường mà ngươi đang mang trên người, có phải là vì chờ đợi một ngày kia, sẽ có cơ hội 'nuốt chửng' con Trĩ Khuê... Vương Chu ở ngõ Nê Bình kia không?"

Thôi Đông Sơn "ừ" một tiếng.

Chẳng qua đó chỉ là kết quả tệ hại nhất mà thôi.

Còn hôm nay, chính là kết quả tốt đẹp nhất.

Đối phó với loài giao long, Thôi Đông Sơn dường như "bẩm sinh" đã vô cùng am hiểu. Hôm nay ở thư viện Lâm Lộc trên núi Phi Vân, vị phó sơn trưởng vốn là lão giao của Hoàng Đình quốc kia cũng đã sớm được lĩnh giáo qua rồi.

Chẳng qua, thứ mà Thôi Đông Sơn thực sự muốn "áp chế" ngay từ đầu, chính là con chân long cuối cùng mang tên "Ly Châu" của Ly Châu động thiên.

Nếu đã không gánh vác nổi, chẳng làm nên trò trống gì, vậy thì cứ để Thôi Đông Sơn ta đích thân ra tay.

Một khi tình thế chuyển biến xấu, Thôi Đông Sơn ta sẽ nổi hung quang, không chỉ con Vương Chu kia, mà cả năm sinh linh nhỏ bé còn lại, thêm lão giao Hoàng Đình quốc cùng hai đứa con bất thành khí của lão, rồi Hoằng Hạ của núi Hoàng Hồ, Chúc Lý của trấn Hồng... Thêm cả chút cơ duyên và tàn dư còn sót lại của đất Thục cổ, ta đều muốn thôn tính sạch sành sanh!

Trường Mệnh khẽ nói: "Hôm nay ngược lại đã thành vướng mắc, muốn bước vào Phi Thăng cảnh sẽ vô cùng gian nan. Dương lão tiên sinh tuyệt đối sẽ không vì ngươi mà đặc cách mở ra Phi Thăng đài đâu."

Thôi Đông Sơn lắc đầu: "Toan tính chuyện trong thiên hạ, kiêng kỵ nhất chính là sự viên mãn."

Trường Mệnh gật đầu tán đồng: "Là ta đã đa lự rồi."

Thôi Đông Sơn hai tay đan sau gáy, đổi bước chân, cùng Trường Mệnh đạo hữu - người mà trong tâm khảm hắn đã mặc định là Chưởng luật của núi Lạc Phách - chậm rãi tản bộ.

Trường Mệnh nhớ tới chuyện tiệm Thảo Đầu và phù tuyền, mỉm cười nói: "Bất lao nhi hoạch quả thực không phải thói quen tốt. Lâu dần, tâm cảnh sẽ thực sự như mây trôi nước chảy, thiếu đi sự kiên định."

Thôi Đông Sơn tiếp lời: "Không trả giá thì chẳng biết quý trọng. Bỏ ra càng nhiều, tâm tư đặt vào đó lại càng sâu. Chuyện này chẳng liên quan gì đến thiện ác của con người. Cùng một bầu rượu, bất kể vì nguyên nhân gì, tăng giá hay hạ giá, thì hương vị khi nhấp môi, tốc độ khi uống cũng sẽ chẳng thể giống nhau."

Thôi Đông Sơn quay đầu, cười híp mắt nói: "Trường Mệnh đạo hữu, kể chút chuyện xưa khi ngươi và tiên sinh nhà ta tương phùng đi? Ngươi cứ chọn những chuyện có thể nói mà kể."

Trường Mệnh ôn tồn thuật lại.

Kỳ thực, cũng chẳng có gì là không thể nói. Ngoại trừ những bí mật về vị Hình quan chủ nhân đời trước và quá trình Ẩn quan đại nhân may áo, Trường Mệnh đều không hề giấu giếm.

Ví dụ như sự tồn tại của Niệm Tâm - kẻ may áo. Ví dụ như việc Điếc lão nhi thu nhận đệ tử, hay lai lịch của đám yêu tộc bị giam cầm trong kiếm khí lao ngục, cùng cách thức chúng chung sống và chém giết với vị Ẩn quan trẻ tuổi kia.

Mà món di vật trên người Thôi Đông Sơn, xét theo một nghĩa nào đó, lại chính là bảo bối tâm đắc nhất của kẻ may áo kia.

Còn về việc làn da của một số tu sĩ, không liên quan đến cảnh giới cao thấp, mà bẩm sinh đã thích hợp để luyện chế bùa chú, kẻ may áo kia vốn cực kỳ am hiểu đạo này. "Mỹ nhân phù" của Hồ quốc tại thành Thanh Phong vốn được luyện chế từ da cáo, xét ra cũng có chút liên quan xa xôi.

Kẻ may áo kia kén chọn tu sĩ, sát nhân lột da, tích trữ phù lục. Hoặc là tự tay vẽ bùa, hoặc là bán với giá trên trời cho đám tu sĩ ma đạo.

Bởi thế, kẻ may áo kia cùng với Nam Hải Độc Kỵ Lang và gã hái hoa tặc nọ, bị liệt vào hàng ngũ mười đại tu sĩ tà đạo mà người người đều muốn trừ khử, tự nhiên không phải là không có nguyên do.

Thôi Đông Sơn nghe xong, chậm rãi nói: "Kẻ may áo và tên quái nhân kia có đại đạo tương đồng. Nam Hải Độc Kỵ Lang đánh cắp thủy vận của thiên hạ. Khách Qua Đường dẫn dắt âm binh vận chuyển. Gã hái hoa tặc tu hành thuật thải luyện, dệt nên phong lưu trướng và diễm thi, bị Bách Hoa phúc địa treo thưởng ngàn vàng để lấy xác. Vị Ôn Thần cả đời định sẵn số kiếp gieo rắc tai ương. Tên Đòi Nợ Quỷ xuất thân từ nhất mạch Âm Dương gia nhưng lại bị tu sĩ phái này căm ghét nhất. Vị Độ Sư giúp người vượt qua nghịch cảnh nhân sinh, nhưng lại đòi hỏi cái giá là vận mệnh ba đời của đối phương... Ngoại trừ Chậm Tiên là tạm thời ta chưa từng hội ngộ, những kẻ còn lại ta đều đã gặp qua trong đời. Thậm chí ngay cả 'Bán Kính Nhân' – kẻ hiếm hoi và lừng lẫy nhất trong 'Mười kẻ cướp dự khuyết', ta cũng đã từng gặp tại Thiền Quyên động thiên, còn cùng hắn đàm đạo vài câu."

Thần sắc Thôi Đông Sơn hờ hững, hắn ôn tồn kể cho Trường Mệnh đạo hữu nghe vài chuyện xưa về những cố nhân ấy: "Ta từng cùng Nam Hải Độc Kỵ Lang cưỡi gió lướt sóng trên biển lớn. Ta từng đứng bên cạnh Khách Qua Đường ngay trên lưng ngựa. Ta từng say khướt nằm trong phong lưu trướng, cùng diễm thi kia đàm luận đạo lý thánh hiền cho đến lúc bình minh. Ta từng tặng thơ cho gã hái hoa tặc nọ. Ta từng nghe tiếng nức nở nghẹn ngào đầy đau xót của một vị Ôn Thần thuở nhỏ. Ta từng cùng tên Đòi Nợ Quỷ kia tính toán chi li từng đồng tiền lẻ. Ta từng hỏi vị Độ Sư kia rằng, nếu khách qua đường không còn kiếp sau thì phải làm sao. Ta cũng từng hỏi Bán Kính Nhân kia, liệu có thật sự luyện hóa được vầng trăng sáng ngời kia thành mặt gương, để khi ta ngẩng đầu nhìn vào đó, sẽ thấy được bóng hình ai."

Nói đến đây, Thôi Đông Sơn bỗng nhiên bật cười, ánh mắt sáng rực lên đôi chút, hắn ngửa đầu nói: "Ta còn từng cùng A Lương ở Trúc Hải động thiên, lẻn đi trộm tóc của Thanh Thần sơn phu nhân. Khi đó A Lương thề thốt với ta rằng, đây chính là thứ thích hợp nhất trên đời để luyện hóa thành 'Tình Ý' và 'Tuệ Kiếm'. Về sau hành tung bị bại lộ, lão khốn A Lương chẳng nói chẳng rằng, vắt chân lên cổ mà chạy, lại còn bồi thêm một chiêu định thân thuật lên người ta, bỏ mặc ta một mình đối mặt với Thanh Thần sơn phu nhân đang đằng đằng sát khí."

Ta từng cùng sư đệ Tả Hữu du ngoạn Thiền Quyên động thiên. Trước đó đã đi qua Man Chướng phúc địa và Thanh Hà động thiên, cuối cùng mới đi đường vòng tới Thiền Quyên động thiên, chỉ vì Tả Hữu tính tình khô khan, chẳng chút hứng thú với nơi này. Cũng vì Tả Hữu liên lụy mà đến nay ta vẫn chưa được đặt chân tới Bách Hoa phúc địa. Thiền Quyên động thiên vốn là nơi mà những cặp đôi thần tiên quyến lữ trên núi hằng ao ước, người tu đạo luôn một lòng hướng tới. Khi đó, vị tiên tử đi bên cạnh hai sư huynh đệ chúng ta sắp phát khóc đến nơi, chẳng hiểu sao lại không cách nào dụ được Tả Hữu bước vào trong đó?

Bởi lẽ bên trong có tòa thành Tây Kinh, nghe nói những người có tình trong thiên hạ, dù là kẻ đang khổ sở vì tương tư, nếu có thể tới đây thắp hương cầu nguyện nhất định sẽ linh nghiệm, không chỉ có hy vọng nên duyên vợ chồng mà còn có thể bạc đầu giai lão. Ta vẫn nhớ vị cô nương giữ miếu kia, là một nữ tử dung mạo tuyệt mỹ, tay cầm quạt lụa hoa đào, trên mặt quạt vẽ vầng trăng sáng và đề một bài Trúc Chi từ. Nàng tên là Trầm Hi, thắt lưng thon thả, dáng vẻ thướt tha. Nghe nói thuở Bạch Dã vẫn còn là Thơ tiên chứ chưa phải Kiếm tiên, y từng cùng hảo hữu Quân Thiến du ngoạn Thiền Quyên động thiên, vì thịnh tình khó khước từ nên đã tự tay đề chữ lên quạt giấy. Thực tế là khi đó Bạch Dã và bằng hữu Lưu Thập Lục trong người không một đồng xu dính túi, chẳng thể vào được Thiền Quyên động thiên. Bạch Dã đành phải múa bút làm thơ, bán văn chương lấy tiền lộ phí. Thế nên sau này trên vách đá cạnh cổng lớn Thiền Quyên động thiên mới khắc dòng chữ "Ngàn vạn nhân tâm cùng một vầng trăng", đó chính là bút tích của sư đệ Quân Thiến ta, ngày nay còn ai đoán được nữa? Lúc sắp rời khỏi Thiền Quyên động thiên, vị tiên tử kia lặng lẽ hỏi Tả Hữu rằng người giữ miếu kia trông chẳng đẹp chút nào, đúng không? Tả Hữu lại bảo rằng rất đẹp. Phía sau Tả Hữu, nơi cửa ra vào động thiên, có một cô nương cười tươi như vầng trăng khuyết; còn bên cạnh Tả Hữu, lại có một cô nương chẳng mấy vui vẻ. Đến khi Tả Hữu bồi thêm một câu: "Đẹp hay không thì liên quan gì đến ta?", tâm trạng của hai cô nương kia lập tức đảo ngược hoàn toàn.

"Vị tiên tử kia đi rồi, ta liền cười mắng sư đệ rằng ngươi đúng là đồ ngốc, cầu xin ngươi mau khai khiếu đi. Sư đệ lại cười đáp: Sư huynh thật sự coi đệ là kẻ khờ sao? Chẳng lẽ đệ không hiểu vị tiên tử kia thích sư huynh, nên mới nói bóng nói gió, thấy người coi miếu tướng mạo tuấn tú liền lo lắng sư huynh đứng núi này trông núi nọ, vì thế trong lòng mới không thoải mái? Chút tâm tư nữ nhi thiển cận này, sư đệ vẫn hiểu được! Lúc đó ta liền giơ hai ngón tay cái lên tán thưởng, khi ấy nụ cười của sư đệ Tả Hữu thực sự rất rạng rỡ."

Trường Mệnh nhận thấy việc "tán gẫu" cùng Thôi Đông Sơn này vô cùng thú vị.

Cũng may, hắn không phải là kẻ địch.

Một kẻ trải đời càng nhiều, tích lũy càng nhiều điển tích, một khi đã trở nên thâm độc thì nhất định sẽ vô cùng tàn nhẫn.

Hai người rảo bước qua ngõ Nê Bình, khi đi ngang qua ngôi trường cũ, Trường Mệnh dừng bước hỏi: "Thế nào rồi?"

Thôi Đông Sơn không hề dừng lại, trái lại còn bước nhanh hơn, ống tay áo vẫn luôn rủ xuống, đáp: "Không thể nói trước, cũng chẳng thể chê bai."

Trường Mệnh đuổi kịp bước chân thiếu niên áo trắng, đổi sang một chủ đề nhẹ nhàng hơn: "Lúc trước đến phủ đệ Thủy thần sông Ngọc Dịch, rốt cuộc là làm gì?"

Thôi Đông Sơn thản nhiên: "Cũng chẳng làm gì, chỉ là túm lấy mớ tóc đen của vị Thủy thần nương nương kia, tùy ý quay vài vòng lớn thôi."

Trường Mệnh trêu chọc: "Ngươi có thể làm người một chút được không?"

Thôi Đông Sơn lại nói: "Khó lắm. Hãy tin ta đi."

Trường Mệnh đạo hữu thở dài một tiếng: "Thật khó mà không tin lời Thôi tiên sinh."

Thôi Đông Sơn cười bảo: "Hai thầy trò tàn dư của vương triều Chu Huỳnh, cùng với Vân Tử ở gò Thanh Nê, ta sẽ không đóng vai ác nữa. Chạy đôn chạy đáo thì không mệt, nhưng nói chuyện với người khác thực sự rất hao tâm tổn trí. Thế nên phiền Trường Mệnh chưởng luật ra tay làm kẻ ác vậy, dù sao cũng là tự cô nói, không làm mà hưởng không phải thói quen tốt. Chỉ cần lưu ý một việc, vị cô nương có đạo hiệu Thạch Tưu kia, đừng nên vẽ rắn thêm chân. Cả núi Lạc Phách cứ giả vờ như nàng không tồn tại, đó mới là cách chung sống khiến nàng an tâm nhất. Trong bóng tối, cô hãy che chở nàng thêm đôi chút, chừng mực thế nào, Trường Mệnh đạo hữu cứ tự mình nắm bắt. Bằng không nếu Tiên sinh trách tội xuống, người sẽ giảng đạo lý với cô, cùng lắm là giận quá mắng vài câu; nhưng đến lượt ta, e là Tiên sinh cũng chẳng buồn nói lý, mà sẽ trực tiếp động thủ đánh người luôn."

Trường Mệnh gật đầu: "Được."

Vân Tử trú ngụ tại dốc Thanh Nê, núi Hôi Mông, hiện đang ở Long Môn cảnh. Chân thân của nàng là hắc xà núi Kỳ Đôn, nhưng lại không phải tinh quái sơn trạch chính thống, mà vốn là một quân cờ đen hóa thành trong ván cờ của hai vị tiên nhân năm xưa. Dưới bụng nàng đã hiện tia vàng, lờ mờ hình dáng long lân. So với thủy giao Hoằng Hạ, bởi vì quân cờ đen năm đó rơi xuống mang theo sát tâm cực nặng, khiến cho "Vân Tử" sau này so với loài mãng xà thông thường càng thêm tàn bạo, tính tình cương liệt bướng bỉnh.

Sau cùng, Thôi Đông Sơn dẫn theo Trường Mệnh ghé qua cửa hàng bên bờ sông Long Tu.

Lưu Tiện Dương đứng dậy, hai tay chống nạnh cười lớn: "Đông Sơn lão đệ!"

Thôi Đông Sơn cũng nghênh ngang đáp lời: "Tiện Dương lão ca!"

Lưu Tiện Dương giơ cao bàn tay, Thôi Đông Sơn nhảy cẫng lên vỗ mạnh một cái, rồi khoác vai Lưu Tiện Dương, đưa mắt ra hiệu hỏi thăm: "Vị Linh Xuân tỷ tỷ này thì sao? Hử?"

Thôi Đông Sơn cũng dùng ánh mắt đáp lại: "Vị này không được đâu, đổi cô nương khác đi."

Lưu Tiện Dương thở dài một tiếng, chắp tay chào Trường Mệnh: "Bái kiến Linh Xuân cô nương."

Trường Mệnh đạo hữu mỉm cười gật đầu, nàng cảm thấy đối với người này vẫn nên giữ lễ tiết nhưng cần có khoảng cách, bèn chắp tay hoàn lễ: "Chào Lưu tiên sinh."

Nàng thầm hạ quyết tâm, sau này cửa hàng bên này nếu có việc thì ít tới, còn không có việc gì thì tuyệt đối không bén mảng đến.

Thế là Trường Mệnh cáo từ rời đi, tới dốc Thanh Nê trên núi Hôi Mông để lo liệu chính sự.

Lưu Tiện Dương cùng Thôi Đông Sơn ngồi trên ghế trúc nhỏ, hắn thấp giọng nhắc nhở: "Lão đệ nhẹ tay nhẹ chân chút, dưới mông đệ chính là chiếc ghế mà Thái hậu nương nương Đại Ly từng ngồi đấy, quý giá vô cùng. Nếu ngồi hỏng, thân huynh đệ cũng phải tính toán rạch ròi, đệ có đền nổi không?"

Thôi Đông Sơn nhướn mày, nhìn chiếc ghế trúc của Lưu Tiện Dương, chỉ cười mà không nói.

Lưu Tiện Dương cười ha hả: "Lão đệ nghĩ gì thế, tưởng ta hạ lưu chứ không phong lưu sao? Chiếc ghế dựa kia sớm đã bị sư phụ ta lén cất giấu rồi."

Thôi Đông Sơn hít sâu một hơi khí lạnh.

Thật không tầm thường! Quả không hổ danh Tiện Dương lão ca!

Lời này mà để lão hủ Nguyễn Cung nghe thấy, e là sẽ thực sự ra tay liều mạng với tên Lưu Tiện Dương này mất?

Thôi Đông Sơn cùng Lưu Tiện Dương hàn huyên tâm sự, dù sao cũng là những lời tương tự như lúc uống rượu với Trần Linh Quân.

Cuối cùng, Thôi Đông Sơn cảm thán: "Tiện Dương, Tiện Dương, tên hay lắm. Tâm tựa cỏ hoa, hướng dương mà sinh."

Lưu Tiện Dương cười nói: "Ngươi không nói thì ta cũng chẳng nhận ra. Chỉ nhớ trước kia Diêu lão đầu từng bảo, đất Dương Tiễn là loại đất quý để nung gốm, có điều cực kỳ khó tìm. Năm đó Trần Bình An theo lão lên núi tìm đất, đã phải chịu không ít khổ cực."

Thôi Đông Sơn bỗng nhiên cười tủm tỉm: "Bạch Dã và Quân Thiến đều là hảo bằng hữu, lại có duyên với ngươi. Vậy còn Tiện Dương, Xa Nguyệt thì sao?"

Lưu Tiện Dương cười ha hả: "Trèo cao rồi, ta đây đúng là trèo cao quá rồi."

Nhìn tư thế và ngữ khí này, xem chừng chuyện tốt giữa hắn và vị Xa Nguyệt cô nương trong nhóm "Thập Nhân" kia đã bắt đầu nhen nhóm.

Lưu Tiện Dương đột ngột hỏi: "Vị Xa Nguyệt cô nương đó dung mạo thế nào?"

Thôi Đông Sơn lại trả lời chẳng mấy liên quan: "Vị cô nương này vô cùng kỳ lạ, vốn xuất thân từ Man Hoang thiên hạ, nhưng ở Đồng Diệp châu lại hầu như không sát sinh, chỉ mải miết tìm một người."

Lưu Tiện Dương vỗ đùi đánh đét, reo lên: "Hảo cô nương, quả là một cô nương si tình! Tiện Dương ca ca của nàng chẳng phải đang ngồi lù lù ở đây sao? Còn đi tìm đâu cho xa!"

Nói đoạn, hắn xoay người đưa tới một nắm hạt dưa: "Thôi ca, mời dùng."

Thôi Đông Sơn nhận lấy hạt dưa, nhưng lại bị Lưu Tiện Dương vơ lại một ít: "Dù sao cũng phải chừa cho Tiện Dương lão đệ này chút đỉnh chứ."

Thôi Đông Sơn vừa cắn hạt dưa vừa đưa mắt nhìn về phía xa, thuận miệng hỏi: "Ngươi tin vào nhân duyên, vậy có sợ sợi chỉ đỏ se duyên không?"

Lưu Tiện Dương cũng cắn hạt dưa, cười đáp: "Ta chỉ xem cô nương đó có hợp nhãn hay không thôi."

Thôi Đông Sơn cười hỏi: "Có phải ngươi nói thiếu mất mấy chữ rồi không?"

Lưu Tiện Dương gật đầu: "Một chữ tách làm hai mà nói, bớt được chút hơi sức."

Ý hắn chính là chỉ nhìn xem cô nương đó có xinh đẹp hay không.

Thôi Đông Sơn vỗ đùi: "Tiện Dương lão ca, không phải ta khen đâu, nhưng ngươi cơ trí đến mức đáng sợ đấy!"

Lưu Tiện Dương vẻ mặt thẹn thùng: "Đổi thành đáng yêu đi, nghe xuôi tai hơn. Phải lấy điềm lành thì mới mong tìm được nương tử tốt."

Thôi Đông Sơn gặm xong hạt dưa, bảo phải về nhà ăn cơm.

Lưu Tiện Dương xua tay, ý bảo mình sẽ không đi ăn chực uống ké nữa.

Thôi Đông Sơn đứng dậy, vừa đi được vài bước.

Lưu Tiện Dương đột nhiên hỏi: "Người mà Xa Nguyệt tìm kiếm, có phải là kiếm tu Lưu Tài không?"

Thôi Đông Sơn chậm rãi quay đầu: "Chuyện này... thật khó nói rõ."

Lưu Tiện Dương lại hỏi: "Cách ta xa lắm sao? Thôi tiên sinh có thể cho ta nhìn thoáng qua Lưu Tài từ xa một chút được không?"

Thôi Đông Sơn lắc đầu: "Đừng nên nhúng tay vào thì hơn."

Lưu Tiện Dương lại hỏi: "Là do hiện tại ta căn bản không có cách nào can thiệp, hay là nếu ta nhúng tay vào sẽ phải trả giá rất đắt?"

Thôi Đông Sơn cười đáp: "Cả hai đều đúng, nhưng vế trước chiếm phần nhiều, vậy nên ngươi đừng tốn công suy nghĩ làm gì cho mệt xác."

Lưu Tiện Dương "ồ" một tiếng, không nói thêm gì nữa.

Thôi Đông Sơn không ngự gió trở về núi Lạc Phách mà lại thong thả đi bộ, cuối cùng ngồi xuống trên cây cầu đá vòm này.

Dưới gầm cầu đã không còn treo thanh kiếm cũ năm xưa.

Thôi Đông Sơn nhíu mày, hai tay lồng vào trong ống tay áo.

Kẻ mà Xa Nguyệt đang tìm kiếm, quả nhiên chính là Lưu Tài.

Một kẻ vốn cách tiên sinh tận chân trời góc bể, nhưng ngỡ như lại gần ngay trước mắt.

Một kẻ mà trước kia Thôi Đông Sơn chỉ vì đề phòng bất trắc nên mới nảy sinh lòng cảnh giác. Không phải khi ấy hắn đã nhận ra kẻ kia có gì cổ quái, mà là kẻ truyền đạo cho người nọ vô cùng kỳ quặc.

Bởi vậy, hễ có cơ hội, Thôi Đông Sơn liền khéo léo hỏi thăm đôi chút về những chuyện cũ trong chuyến du ngoạn Đồng Diệp châu của tiên sinh.

Thêm vào đó, tiên sinh đối với người hảo hữu tình cờ gặp gỡ trên dặm dài thiên lý kia dường như khá sẵn lòng nhắc tới, nên Thôi Đông Sơn tự nhiên cũng biết rõ nhiều hơn.

Nhờ vậy mà hôm nay Thôi Đông Sơn mới đại khái thông suốt, năm đó trước khi tiên sinh tiến vào Ngẫu Hoa phúc địa, đã từng gặp mặt Lưu Tài của tương lai.

Chẳng những gặp mặt, mà còn gần ngay gang tấc!

Hơn nữa hai bên đều là hảo hữu chí giao thật lòng, người nọ thậm chí còn phát tự tâm can mà hy vọng tiên sinh có thể trở thành cột trụ vững vàng giữa thời loạn thế.

Thôi Đông Sơn dù chỉ mới tưởng tượng, dù là thân ở ngoài cuộc và chuyện đã trôi qua nhiều năm như vậy, dù hắn là "nửa cái Thôi Sàm", vẫn cảm thấy sống lưng lạnh toát, kinh hãi khôn cùng!

Năm đó.

Tiên sinh đại khái đã nói: "Phải chừa lại một chút, không thể mọi chuyện đều cầu toàn chiếm hết."

Người nọ cười lớn đáp: "Trần Bình An, ngươi vậy mà lại trốn tránh cái 'một' kia."

Trước hết để ngươi trốn cái "một". Trở thành cái "một" kia.

Chờ ngươi trở thành "một", lại đến lấy "một" giết "một".

Tiên sinh Trần Bình An cùng Lục Sĩ năm đó, cũng chính là Lưu Tài của tương lai, thực chất hai người đã mặt đối mặt mà đàm luận chuyện này.

Đây mới thực sự là mưu đồ thực sự.

Năm đó tại Ly Châu động thiên, xâu kẹo hồ lô kia của ngươi, Trâu Tử, chẳng lẽ còn chưa đủ sao?! Đã xong chưa hả?!

Thôi Đông Sơn giáng một chưởng xuống cầu đá vòm, nhưng rồi đột ngột thu lực, hóa thành lòng bàn tay cùng ống tay áo nhẹ nhàng lướt qua mặt cầu.

Thôi Đông Sơn dùng tâm thanh lên tiếng: "Lý Hi Thánh, đến trả nợ đi! Số mệnh của tiên sinh có hơn phân nửa hệ tại thân ngươi. Nếu năm xưa tiên sinh không nhận khối đào phù kia của ngươi, thì ngươi hẳn là..."

Thực tế Thôi Đông Sơn đã chuẩn bị sẵn tâm thế để ăn vạ, giở trò lăn lộn. Đạo lý vốn chẳng thể phân định như thế, chỉ là lúc này hắn không thể không nói như vậy.

Thôi Sàm, lão khốn kiếp kia, vốn dĩ biết rõ chuyện này. Tâm tư lão càng sâu, diễn biến càng xa, lão lại càng cảm thấy cứ dứt khoát sát phạt quyết đoán cho xong, để xem tên nhóc Lưu Tài kia rốt cuộc là hạng người gì.

Thôi Đông Sơn nào có cam lòng. Có nhiều chuyện, nếu chỉ đơn thuần là chém giết thì chẳng khó khăn gì, vấn đề nằm ở chỗ Trâu Tử kia đã bày ra một cục diện quá đỗi tỉ mỉ, liên lụy rộng lớn khôn lường, đâu phải hạng vấn tâm tầm thường như ở hồ Thư Giản!

Lý Hi Thánh mỉm cười hiện thân, ngồi xuống bên cạnh Thôi Đông Sơn, khẽ gật đầu: "Ta đi luận đạo cùng Trâu Tử thì đương nhiên không thành vấn đề, nhưng cũng không hẳn là vì Trần Bình An. Chẳng qua, ngươi lại đánh giá thấp Trần Bình An đến thế sao? Làm học trò mà không tin tưởng tiên sinh nhà mình, e là không thỏa đáng cho lắm."

Thôi Đông Sơn uể oải đáp: "Ta thân tại cục trung, tâm cảnh đương nhiên không thể tĩnh lặng được như ngươi."

Lý Hi Thánh đặt hai tay nhẹ nhàng lên đầu gối, phóng tầm mắt ra xa, hỏi: "Vậy ngươi có nhận ra, thực chất Trần Bình An đã đoán được Lưu Tài là ai chưa? Đương nhiên, hắn chỉ là suy đoán dựa trên cái vạn nhất kia thôi."

Thôi Đông Sơn lắc đầu: "Tiên sinh nhà ta đầu óc đâu có vấn đề gì."

Trong lòng hắn vẫn còn chút toan tính nhỏ.

Hắn định cùng Lý Hi Thánh mượn cái danh "khẩu xuất cuồng ngôn, linh nghiệm như thần" để trao một lời chúc phúc sâu nặng.

Năm đó Tú Hổ Thôi Sàm chính là thay sư phụ truyền thụ đạo nghiệp.

Mà vị từng là Đại sư huynh của Bạch Ngọc Kinh này, chính là đang thay sư phụ thu đồ.

Lý Hi Thánh lại không để Thôi Đông Sơn toại nguyện, chỉ cười nói: "Có tâm hay không, có được hay không. Cái 'Một' kia há lại dễ dàng trốn tránh hay sát phạt như vậy? Sư phụ ta còn chẳng dám chắc sẽ thành công. Thế nên theo ta thấy, ngươi và ta cứ đứng ngoài quan sát là được, thực sự xảy ra chuyện thì tính sau."

Lý Hi Thánh vung tay, ném con cua nhỏ màu vàng và con nhện núi màu vàng kia xuống nước. Nhưng ngay khi chúng sắp chạm mặt nước, chúng bỗng nhiên hiện ra ở nơi cửa sông lớn đổ ra biển xa xăm.

Lý Hi Thánh mỉm cười: "Hóa Giao đi."

Thôi Đông Sơn nhìn xuống nước với vẻ mặt đáng thương.

Lý Hi Thánh thản nhiên nói: "Đêm tuyết gió về, người hồi hương."

Thôi Đông Sơn phớt lờ, chẳng buồn để tâm.

Đợi đến khi thân hình Lý Hi Thánh tan biến, đi tới phía cửa sông lớn kia.

Thôi Đông Sơn mặt không chút biểu cảm đứng dậy, ngự phong trở về núi Lạc Phách. Thấy tiểu Mễ Lạp đang đứng đợi nơi cổng lớn, hắn vung tay áo, phi thân lên cao.

Mặc cho phải chờ đợi thêm bao nhiêu năm tháng, cuối cùng rồi cũng sẽ có một đêm gió tuyết, người xưa trở về.

Cút mẹ cái lão Trâu tử kia đi, cái gì mà "nhất" với chả không "nhất", ta chính là Thôi Đông Sơn! Thôi Đông Sơn ta đây!