Trong đêm tuyết mịt mù, tà pháp bào đỏ thắm tùy ý mở ra cấm chế sơn thủy, một bóng người bước ra từ thâm sơn động quật. Hắn đứng trước cửa động, ngoảnh đầu nhìn lại sườn dốc có khắc ba chữ "Tạo Hóa Quật". Lô Hoa đảo? Tạo Hóa Quật, nơi từng là chốn ẩn mình của một vị đại yêu Phi Thăng cảnh sao?

Phóng tầm mắt ra xa, tuyết rơi không ngớt, bông tuyết lớn tựa như chiếc chiếu. Đất trời mang vẻ đẹp hùng vĩ khôn cùng, ngàn dặm một màu trắng xóa, ánh trăng thanh khiết lại càng thêm tròn đầy.

Trước đó, Trần Bình An đã trải qua ba giấc mộng rồi mới tỉnh lại. Rốt cuộc là hắn đã thực sự tỉnh giấc, hay chỉ là vừa bắt đầu một giấc mộng khác mà thôi?

Khoảnh khắc Trần Bình An bước ra khỏi cửa động, một luồng chấn động lập tức lan tỏa.

Tại chốn tiên gia phủ đệ lênh đênh trên biển này, những tu sĩ có thần thức nhạy bén lập tức phát giác ra điều dị thường.

Kiếm quang cùng bảo quang đua nhau rực sáng, xé toạc màn đêm. Chỉ trong chớp mắt, những luồng sáng ấy từ khắp các phương hướng lao về phía Tạo Hóa Quật, vây quanh hơn mười vị tu sĩ.

Trần Bình An lập tức đưa ngón tay khẽ chạm vào pháp bào. Tà áo đỏ tươi trong nháy mắt đã chuyển thành màu trắng tinh khôi của tuyết, gương mặt hắn cũng được che phủ bởi một lớp mặt nạ mang dáng vẻ thiếu niên.

Trần Bình An đưa tay hứng lấy một bông tuyết, dường như muốn xác định xem bản thân có còn đang chìm trong mộng cảnh hay không.

Đám tu sĩ dàn trận, vẻ mặt nghiêm trọng như lâm đại địch.

Dẫn đầu là một vị kiếm tu Nguyên Anh cảnh, lão ngự kiếm lơ lửng giữa không trung, vẻ mặt vô cùng ngưng trọng. Lão chỉ e ngại đây là một con đại yêu đang lẩn trốn sau khi gây tội trên biển, muốn dốc túi đánh cược một phen tại đây. Những năm gần đây, số lượng tiên phủ và môn phái lớn nhỏ trên biển bị tiêu diệt thậm chí còn nhiều hơn cả thời kỳ đại chiến, nguyên nhân chính là do những tu sĩ Yêu tộc từ ngũ châu đại lục trốn ra biển quấy nhiễu.

Bên cạnh lão giả đội mũ cao còn có hai vị kiếm tu nam nữ trẻ tuổi, dung mạo tựa như kim đồng ngọc nữ, nếu không phải là một đôi thần tiên quyến lữ thì thật đáng tiếc.

Cả ba vị kiếm tu đều đeo bên hông một chiếc ngọc ấn buộc tua rua vàng dài. Trên ngọc ấn khắc những văn triện cổ xưa cùng họa tiết sóng nước, được mài giũa theo hình dáng một thanh phi kiếm bỏ túi.

Đột nhiên nhìn thấy nhiều người như vậy, chuyện vốn đã bao năm không xảy ra khiến Trần Bình An có chút không quen. Hắn nắm chặt bông tuyết trong tay, cảm nhận cái lạnh buốt truyền vào lòng bàn tay.

Trần Bình An đã nhận ra căn cơ của ba vị kiếm tu kia, bọn họ không phải người của Lô Hoa đảo. Dựa vào hình dáng và cấu trúc của ngọc ấn để phân biệt thân phận, bọn họ hẳn là đệ tử đích truyền thuộc phả điệp của Đại Nhương Thủy tông tại Nam Bà Sa châu.

Chỉ bấy nhiêu thôi, từ sự hiện diện của ba người này trong đêm tối, Trần Bình An đã có thể suy diễn ra không ít biến chuyển của đại cục.

Lô Hoa đảo cùng Vũ Long tông vốn là nơi tiếp giáp với phế tích của Đảo Huyền sơn, lại là yết hầu yếu đạo của Đồng Diệp châu, vậy mà giờ đây chỉ có một vị Nguyên Anh kiếm tu tọa trấn, hơn nữa còn là người từ Nam Bà Sa châu vượt biển đến đây. Có thể thấy, thiên hạ lẽ nào đã thật sự thái bình? Phải chăng Nam Bà Sa châu chẳng những thành công giữ vững núi sông một châu, mà sau khi đại chiến kết thúc vẫn còn dư lực điều động tu sĩ vượt biển đến đóng giữ nơi này?

Ba giấc mộng ấy, rốt cuộc đã tiêu tốn bao nhiêu thời gian? Những vị đại yêu Thượng Ngũ Cảnh của Man Hoang thiên hạ giờ đang ở phương nào? Chẳng lẽ bọn chúng đều đã bị Hạo Nhiên thiên hạ săn giết sạch sành sanh? Bằng không, với một trọng địa như Vũ Long tông và Lô Hoa đảo, tất yếu phải có tu sĩ Thượng Ngũ Cảnh với sát lực xuất chúng chịu trách nhiệm canh giữ, hơn nữa ít nhất phải có tới hai ba vị. Nếu đang ở vào giai đoạn thu quân, việc lấy Phi Thăng cảnh đại tu sĩ dẫn đầu, cùng hai ba mươi vị Thượng Ngũ Cảnh liên thủ cắt đứt đường lui của yêu tộc cũng không có gì là quá đáng.

Quả nhiên đúng như lời Thôi Sàm đã nói, bản thân hắn đã bỏ lỡ quá nhiều điều.

Nhưng thế đạo rốt cuộc cũng đã được an ổn.

Cả ba vị kiếm tu đều nhận thấy ánh mắt của thiếu niên kia bỗng chốc trở nên nhu hòa, đặc biệt là khi nhìn về phía họ, dường như mang theo một sự... thân thuộc khó tả.

Điều này khiến nữ kiếm tu trẻ tuổi vô thức nhích lại gần lão giả, thầm nghĩ thiếu niên tuấn tú kia ngày thường trông phong độ ngời ngời, nào ngờ lại là một kẻ phong lưu đa tình.

Hắn có dáng người thon dài, đầu cài trâm ngọc, mặc áo bào trắng, chỉ là sống lưng hơi khòm xuống một chút, nếu không quan sát kỹ thì khó lòng phát hiện.

Nhìn qua khí tượng, dường như là tu vi Kim Đan cảnh.

Lão kiếm tu Nguyên Anh vẫn không dám khinh suất, dùng nhã ngôn Thần Châu Trung Thổ có phần gượng gạo hỏi: "Ngươi là người phương nào?"

Thiếu niên dùng nhã ngôn của Đồng Diệp châu, mỉm cười đáp: "Tại hạ Tào Mạt, là nhị đẳng khách khanh của Ngọc Khuê tông tại Đồng Diệp châu. Đường xa đến đây, có điều quấy rầy, mong chư vị lượng thứ. Tại hạ ngưỡng mộ Tạo Hóa quật đã lâu, vốn định lặng lẽ đến rồi lặng lẽ đi, nhưng không kìm lòng được mà lỡ tay chạm vào cấm chế."

Lão nhân Lô Hoa đảo dùng nhã ngôn Đồng Diệp châu hỏi vặn lại: "Nếu đã là khách khanh của Ngọc Khuê tông, vậy ngươi đã từng đến Vân Quật phúc địa chưa?"

Trần Bình An chỉ chờ có thế, khẽ gật đầu đáp: "Tất nhiên, mười tám thắng cảnh của Vân Quật phúc địa, Tào mỗ đều đã từng lưu gót qua."

Năm xưa khi còn ở hành cung lánh nạn, những lúc rỗi rãi, hắn thường lật xem những bí lục phủ bụi đã lâu, thế nên đối với Đồng Diệp tông và Ngọc Khuê tông chẳng hề xa lạ.

Lão nhân Lô Hoa đảo mỉm cười nói: "Nếu Tào tiên sư đã từng du ngoạn Vân Quật phúc địa, chắc hẳn phải biết tại bến đò Vân Môn có đình Lạn Thằng quanh năm bày quán. Vậy xin hỏi bên ngoài đình đó bán vật gì? Lão bà bán hàng có điểm gì đặc biệt?"

Trần Bình An phất tay, một chiếc quạt xếp ngọc trúc liền hiện ra trong lòng bàn tay. Hắn nhẹ nhàng gõ quạt, cười nhạo một tiếng: "Thân là khách khanh, sao ta lại hạ mình đi dạo cái đình Lạn Thằng chuyên lừa gạt mấy viên Tuyết Hoa tiền của khách ngoại lai cho được? Tào mỗ không làm nổi chuyện mất mặt ấy. Khi ta du ngoạn Vân Quật phúc địa, chỉ đến Hoàng Hạc ki uống ba bát rượu ánh trăng, rồi lên đỉnh Vân Cấp ngủ một giấc giữa làn mây trắng. Lúc tảng sáng, ta dùng chổi bạch lô quét mây, thu mây vào tay áo, chẳng tốn lấy một đồng, nếu nhiều thì cũng chỉ ba cân, giá lại được giảm tới sáu phần. Có thấy hâm mộ không?"

Lão nhân Lô Hoa đảo bị dọa cho sững sờ, trong lòng đã tin đến bảy tám phần. Nhất là diện mạo tu sĩ Đồng Diệp châu của thiếu niên này, cùng khí thế ngang ngược trên người hắn, khiến lão nhân cảm thấy vô cùng quen thuộc. Đám phổ điệp tiên sư của Đồng Diệp châu trước kia đều mang cái đức hạnh này, cái điệu bộ hợm hĩnh khiến người ta chỉ muốn đấm cho một trận vào mặt. Tuổi càng trẻ, mắt lại càng cao hơn đầu. Chẳng qua hiện nay, loại tu sĩ Đồng Diệp châu may mắn còn sống sót này phần lớn đã dạt đến tòa thiên hạ thứ năm rồi.

Lão Nguyên Anh Đại Nhương Thủy dùng tâm âm truyền bảo: "Hổ Thần, ngươi hãy xác định xem hắn có phải là Yêu tộc hay không."

Vị đệ tử đích truyền tên Hổ Thần đứng bên cạnh tuân lệnh sư phụ, lập tức tế ra một tấm cổ kính bản mệnh. Nam tử trẻ tuổi thầm niệm đạo quyết, một tay cầm kính, một tay bấm quyết, nhẹ nhàng phất qua mặt kính, phát ra một tiếng thanh thúy. Trên cổ kính có hai vòng minh văn, hai chuỗi văn tự màu vàng bắt đầu xoay tròn, tỏa ra ánh sáng rực rỡ: "Cổ kính chiếu thần, thân khiết tàng thanh, đối nguyệt phản chân", "Nhất luân minh nguyệt hàm chân pháp, sâm la vạn vật mạc năng độn".

Trần Bình An vẫn khép quạt xếp, khẽ gõ vào lòng bàn tay, ngửa đầu nheo mắt quan sát. Đó chính là Tố Nguyệt kính, một trong sáu loại kính chiếu yêu trứ danh của Hạo Nhiên thiên hạ. Nhìn tâm thần khí tức chấn động của vị tu sĩ trẻ tuổi kia, cộng thêm thủ quyết lôi pháp khi thi triển, hẳn là đang phối hợp với thần thông lôi điện thuộc bàng môn, chuyên dùng để áp chế Yêu tộc và sơn trạch tinh mị, đồng thời sát phạt quỷ vật cổ quái cùng những dâm từ thần linh bất chính.

Vị kiếm tu trẻ tuổi giơ cao cánh tay, cầm lấy cổ kính, chiếu ra một đạo quang hoa rực rỡ, trong vắt như nước, bao phủ lấy thiếu niên áo trắng đang đứng trước cửa Tạo Hóa quật.

Thần sắc Trần Bình An vẫn tự nhiên như thường, chỉ khẽ siết chặt chiếc quạt xếp ngọc trúc trong tay.

Trong mắt đám tu sĩ kia, thiếu niên vẫn bình an vô sự, mặc cho bạch quang của cổ kính chiếu rọi khắp thân mình.

Áo trắng tựa tuyết, dáng vẻ thiếu niên, phong thái hiên ngang lỗi lạc.

Trần Bình An mỉm cười nói: "Vị đạo hữu này, tấm Tố Nguyệt cổ kính này của ngươi thực chất đã bị sư trưởng trong nhà thi triển thuật che mắt. Chân thân của nó vốn là Cổ Lao Nguyệt kính, phẩm chất còn cao hơn cả Mi Hầu quan phải không? Đây chính là một kiện pháp bảo có thể dùng làm bán tiên binh, dù ta có là một vị đại yêu Ngọc Phác cảnh đi chăng nữa, e rằng cũng khó lòng che giấu chân thân. Thật không ngờ đạo hữu chỉ có tu vi Long Môn cảnh mà đã có thể rèn luyện ở nơi này, hóa ra là nhờ nắm giữ trọng bảo, tính toán kỹ càng. Đạo hữu tuổi trẻ tài cao, đã là đích truyền kiếm tu của Đại Nhương Thủy, lại có tiên gia pháp bảo công thủ vẹn toàn, Tào mỗ lúc này mới dám dùng thân phận Kim Đan khách mà nhìn nhận ngươi."

Kết thành Kim Đan, mới được xem là người một nhà.

Trần Bình An cười ha hả, ôm quyền vái chào, đồng thời buông lời chua ngoa: "Mộng thời vớt trăng trong nước, thân cùng theo nếp cũ của Mi Hầu quan."

Tu sĩ Long Môn cảnh trẻ tuổi nghe vậy liền thu hồi cổ kính.

Lão tu sĩ Kim Đan của Lô Hoa đảo bất đắc dĩ lên tiếng: "Trong Tạo Hóa quật của chúng ta thực sự chẳng còn tiên gia cơ duyên gì nữa đâu."

Thiếu niên dường như là kẻ cố chấp, thẳng thắn đáp: "Nếu chưa tận mắt chứng kiến thì làm sao có thể từ bỏ hy vọng."

Lão Kim Đan nói: "Tào tiên sư tự ý lẻn vào Lô Hoa đảo, lại còn làm kinh động đến cấm chế của Tạo Hóa quật, vi phạm quy củ sư môn, e rằng phải mời ngài đến tổ sư đường một chuyến."

Chỉ thấy thiếu niên kia cười nói: "Câu hỏi cũng đã hỏi, kính chiếu yêu cũng đã soi, còn việc đến tổ sư đường uống trà thì xin miễn cho."

Từ phía Nam Bà Sa châu, vị lão kiếm tu Nguyên Anh của Đại Nhương Thủy cất tiếng: "Quy củ đã lỡ một lần, xin khuyên Tào tiên sư hãy giữ quy củ thêm lần nữa. Đợi chúng ta phi kiếm truyền tin về đỉnh Thần Triện, nhận được hồi đáp, ắt sẽ để ngài đi. Trước đó, Tào tiên sư không ngại nán lại đảo Lô Hoa làm khách vài ngày chứ?"

Trần Bình An đành đáp: "Ta chỉ là khách khanh của Ngọc Khuê tông. Cái tên Tào Mạt này vốn không có trên gia phả sơn thủy của đỉnh Thần Triện. Khi đại loạn nổi lên, ta chẳng thể đến tòa thiên hạ thứ năm, đành phải tìm nơi ẩn náu. Nay thế đạo đã thái bình, ta mới dám xuống núi du ngoạn."

Sắc mặt đám tu sĩ hiện rõ sự khó chịu, không một ai có vẻ mặt dễ coi.

Ánh mắt của bọn họ, từ sự đề phòng như đối phó với kẻ cướp ban đầu, giờ đây đã chuyển sang vẻ khinh miệt và chán ghét ra mặt.

Ngọc Khuê tông vốn nổi danh cứng cỏi là thế, sao lại thu nhận hạng khách khanh như thế này? Chẳng lẽ lại là loại khách khanh giống như của Đồng Diệp tông kia sao?

Nữ kiếm tu kia đanh giọng hỏi: "Tín vật khách khanh đâu?!"

Thiếu niên kia trợn tròn mắt, ấp úng đáp: "Năm đó Khương tông chủ của Ngọc Khuê tông mời ta và Lục Phảng cùng đến đỉnh Thần Triện trợ chiến, ta... ta vì sợ chết nên không dám đi, liền phi kiếm truyền tin về tông môn, trả lại miếng trân khuê này rồi."

Lão tu sĩ Kim Đan ở đảo Lô Hoa hơi kinh ngạc: "Lục kiếm tiên chẳng lẽ chưa từng binh giải sao?"

Thiếu niên dường như hối hận vì đã lỡ lời, liền im lặng không nói. Bị hai nhóm tu sĩ nhìn chằm chằm, hắn do dự hồi lâu mới lên tiếng: "Lục Phảng từng cùng ta du ngoạn Ngẫu Hoa phúc địa, cả hai đều tu hành ở đỉnh Điểu Khám, chỉ là ta rời khỏi phúc địa sớm hơn một chút."

Lão Kim Đan hiển nhiên rất tường tận về Ngọc Khuê tông và Đồng Diệp châu, lúc này bắt đầu dùng tâm thanh trao đổi với ba vị kiếm tu của Đại Nhương Thủy.

Cuối cùng, lão Kim Đan trầm giọng nói: "Câu hỏi cuối cùng, làm phiền Tào tiên sư đưa ra một lời nhận xét về vị Lục kiếm tiên kia. Khẩn thiết mong ngài biết thì thưa, không biết thì thôi, hơn nữa nhất định phải cẩn trọng lời nói. Lão phu cùng Khương tông chủ và Lục kiếm tiên đều từng ngồi chung bàn rượu!"

Thiếu niên kia có chút căm tức, ngoảnh đầu lại, nghếch cổ lên quát: "Các người có thấy phiền hay không?! Sao không dứt khoát đánh chết ta cho xong đi? Đến đây, đến đây, dùng phi kiếm chém vào chỗ này này! Hay cho kiếm tu Đại Nhương Thủy các người! Chuyện này mà truyền ra ngoài, e là uổng công Khương tông chủ đã bí mật cùng vị Lục kiếm tiên kia nấu rượu luận anh hùng, bảo rằng đám kiếm tiên ở Nam Bà Sa châu các người, hạng như Tào Hi, xách giày cho hắn cũng không xứng, chỉ có Nguyên kiếm tiên của Đại Nhương Thủy, người và kiếm đều phong lưu, mới đáng để hắn mời một chén rượu."

Thần sắc ba vị kiếm tu Đại Nhương Thủy lập tức hòa hoãn đôi phần.

Tông môn và sư trưởng nhà mình được tông chủ Ngọc Khuê tông kính trọng như thế, sao có thể không khiến bọn họ cảm thấy nở mày nở mặt.

Chỉ là sâu trong ánh mắt bọn họ vẫn phảng phất vài phần u sầu.

Đại Nhương Thủy tổng cộng có năm mạch, nhưng không phải tất cả đều là kiếm tu, chỉ có duy nhất một mạch là chân truyền từ kiếm tiên Nguyên Thanh Thục.

Lão tu sĩ Nguyên Anh vung tay áo, dường như cảm thấy kẻ ham sống sợ chết này quá mức chướng mắt, muốn hắn sớm biến đi cho khuất mắt.

Trần Bình An giắt cây quạt xếp ngọc trúc vào bên hông, một lần nữa chắp tay ôm quyền với ba vị kiếm tu từ xa, sau đó cưỡi gió rời khỏi đảo Lô Hoa, hướng về phía Đồng Diệp châu, định bụng đến Ngọc Khuê tông xem thử tình hình.

Khương Thượng Chân vẫn còn sống, thậm chí còn trở thành tông chủ của Ngọc Khuê tông?

Quả không hổ danh là ký danh cung phụng của núi Lạc Phách.

Ở đảo Lô Hoa, Trần Bình An không hỏi han quá nhiều.

Những điều cần biết, hắn vẫn luôn nắm rõ trong lòng.

Còn những điều không muốn nghe, không muốn biết, khẳng định cũng chẳng thể ngăn được gió lọt vào tai.

Vị kiếm tu Nguyên Anh của Đại Nhương Thủy kia đang che giấu khí tức, dùng thuật độn thủy xa xa bám theo ta.

Hắn giả vờ như không hay biết gì.

Chỉ là sau một nén nhang, tâm niệm hắn vừa động, vận chuyển bản mệnh vật thuộc tính ngũ hành là Thủy Tự ấn, thi triển một môn tích thủy thần thông, thoáng chốc đã thoát khỏi tầm mắt của lão tu sĩ Nguyên Anh kia.

Lão kiếm tu kia trở về đảo Lô Hoa, trầm giọng nói: "Hẳn không phải Yêu tộc, nhưng chúng ta vẫn cần gửi phi kiếm truyền tin cho Vũ Long tông và Ngọc Khuê tông để xác minh. Tào Mạt này thâm tàng bất lộ, hơn phân nửa là một vị tu sĩ Nguyên Anh, lại cực kỳ am hiểu thủy pháp, hèn chi có thể làm khách khanh của Ngọc Khuê tông, e rằng thật sự có ý đồ với Tạo Hóa quật."

Nữ kiếm tu kia phẫn uất nói: "Ở Đồng Diệp châu loại người này nhiều vô kể! Bản lĩnh trốn chạy để giữ mạng đúng là thiên hạ đệ nhất!"

Vị tu sĩ Kim Đan cảnh ở đảo Lô Hoa cảm khái: "Lời tuy có hơi khó nghe, nhưng kẻ sợ chết mà trốn vào thâm sơn cùng cốc vẫn còn tốt hơn đám súc sinh cam tâm làm tay sai cho yêu tộc, ngang nhiên hành ác ngoài kia."

Lão kiếm tu cười lạnh: "Đồng Diệp châu rộng lớn là thế, vậy mà mười ngọn núi thì chín ngọn bỏ trống, chạy mất hơn phân nửa. Đáng đời bị tu sĩ Bảo Bình châu nam hạ chiếm đóng quy mô lớn, giờ còn mặt mũi nào đến Văn miếu Trung Thổ gây huyên náo? Nếu ta là thánh hiền Văn miếu, đã sớm vung tay tát bay chúng đi rồi."

Hắn rảo bước trên mặt biển, gió tuyết lại bắt đầu nổi lên.

Giữa trời tuyết mịt mù, bóng dáng hắn cô độc đứng sừng sững, cảnh tượng xung quanh tựa như Ngọc Kinh chốn tiên hiền.

Trong ống tay áo hắn hiện giờ có thêm một món vật phẩm chỉ xích, cũng không có gì đáng ngại, là do Thôi Sàm tặng, không hề thiết lập sơn thủy cấm chế.

Đưa mắt quan sát bốn phía, sau khi xác nhận không có tu sĩ nào rình rập, hắn mới tháo chiếc trâm ngọc trắng trên đầu xuống.

Hắn có nghĩ nát óc cũng không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy.

Khi tâm thần chìm vào bên trong, hắn phát hiện trong tiểu động thiên đã vỡ vụn kia lại đang trú ngụ một nhóm hài tử của Kiếm Khí Trường Thành. Tất cả đều là những mầm non kiếm tiên, lớn thì bảy tám tuổi, nhỏ thì mới chừng bốn năm tuổi.

Đám trẻ này đều rất thân thiết với nhau, dù sao trong tiểu động thiên của trâm ngọc trắng, chúng đã nương tựa vào nhau mà sống qua ngày.

Tiểu động thiên tuy không lớn, nhưng "chim sẻ tuy nhỏ, ngũ tạng đủ đầy", ngoài nhà cửa, sơn thủy cỏ cây, thì nồi niêu xoong chậu, củi gạo dầu muối tương giấm đều không thiếu thứ gì.

Thậm chí nơi đó còn có một khối Trảm Long nhai dùng để mài giũa phi kiếm, cùng với sơn thủy từ miếu, phủ đệ lớn nhỏ, giá trị liên thành.

Hắn lấy từ trong vật phẩm chỉ xích ra một chiếc phù chu độ thuyền. Bên trong đó vốn có ba chiếc độ thuyền, bao gồm cả một chiếc Lưu Hà thuyền. Hắn chọn một chiếc phù chu độ thuyền tương đối đơn giản, kích thước đủ chứa khoảng ba bốn mươi người. Hắn lần lượt đưa những hài tử kia ra khỏi tiểu động thiên, sau đó mới cài lại chiếc trâm bạch ngọc.

Một cậu bé chắp tay sau lưng, ngẩng cao đầu, khẽ nhíu mày hỏi: "Ngươi là thần thánh phương nào? Ẩn Quan đại nhân đâu rồi?"

"Ta là Trần Bình An."

Hắn ngồi xổm xuống, đưa tay xoa xoa mi tâm: "Báo tên đi."

Năm cậu bé: Hà Cô, Trình Triêu Lộ, Bạch Huyền, Vu Tà Hồi, Ngu Thanh Chương.

Bốn cô bé: Hạ Hương Đình, Diêu Tiểu Nghiên, Nạp Lan Ngọc Điệp, Tôn Xuân Vương.

Kiếm tu dưới Ngũ cảnh có bảy người, còn lại hai người đạt tới Động Phủ cảnh là Bạch Huyền và Nạp Lan Ngọc Điệp.

Trần Bình An trầm giọng nói: "Điều thứ nhất, tuyệt đối không được tiết lộ quê quán của mình cho bất kỳ ai. Mỗi ngày ta sẽ dạy các ngươi nhã ngôn của Bảo Bình châu và Đồng Diệp châu."

Hà Cô khoanh hai tay trước ngực, hừ lạnh một tiếng: "Dựa vào cái gì mà không được nói quê quán, chẳng lẽ làm ngươi mất mặt sao? Cái chức Ẩn quan đại nhân này ngươi làm kiểu gì vậy, sớm biết thế đã xếp ngươi xuống hạng bét. Còn học nhã ngôn làm gì, ta chẳng có hứng thú!"

Cũng may là hắn đã gạt lão già điếc trong hàng ngũ thập đại kiếm tiên sang một bên, đổi thành vị Ẩn quan trẻ tuổi tuy cảnh giới chưa cao này.

Vu Tà Hồi khẽ gật đầu, ra vẻ ông cụ non: "Kiếm tu chúng ta, ngôn ngữ đều nằm ở trên thân kiếm."

Trần Bình An chẳng mảy may để tâm đến lời oán thán của đám trẻ, tiếp tục nói: "Thứ hai, sau này phải luyện kiếm cho thật tốt. Hết rồi, chỉ có hai yêu cầu đó thôi."

Hà Cô lại càng thêm bất mãn, trợn tròn mắt: "Cái gì? Hết rồi sao? Ẩn quan đại nhân mà làm ăn thế này à? Trưởng bối trong nhà ta đều bảo ngươi tâm cơ thâm trầm, đầu óc linh hoạt, đặc biệt là đọc sách chẳng ra gì nhưng lừa người thì rất giỏi, thế mà lại có thể tham dự nghị sự của thập đại kiếm tiên trên đỉnh thành. Ngươi rõ ràng không phải kiếm tiên, mẫu thân ta hỏi dựa vào cái gì, cha ta liền bảo còn dựa vào cái gì nữa, dựa vào cái miệng lừa người chết không đền mạng chứ sao. Sao hôm nay lại kiệm lời như vậy, không phải ngươi là Ẩn quan đại nhân giả đấy chứ?"

Đọc sách không giỏi, lừa người lại rất thạo sao?

Quán rượu của ta vốn nổi danh giá cả phải chăng, già trẻ không gạt. Việc buôn bán của ta lại càng có tiếng là giúp mọi người cùng phát tài, ai ai cũng có phần.

Trần Bình An đứng dậy, cười tủm tỉm gõ nhẹ vào đầu đứa trẻ bướng bỉnh kia một cái. Đứa nhỏ ôm đầu, nhưng không hề tức giận, ngược lại còn gật gù, gương mặt non nớt tràn đầy vẻ vui mừng: "Thảo nào cha ta nói Nhị chưởng quỹ là kẻ đọc sách lòng dạ hiểm độc, trở mặt còn nhanh hơn lật sách, xem ra đúng là Ẩn quan đại nhân thật rồi."

Trần Bình An không nhịn được mà bật cười, chắc chắn là do bọn họ đánh cược thua thôi, không thể trách ta là kẻ lừa đảo được.

Trần Bình An trầm ngâm một lát rồi nói: "Thêm một điều nữa, sau này hãy gọi ta là Tào Mạt, đó là tên hiệu, hoặc gọi là Tào sư phụ cũng được. Tạm thời ta sẽ đảm nhận vai trò hộ đạo nhân kiếm thuật cho các ngươi. Sau này khi theo ta về quê hương, việc có gia nhập sơn môn của ta hay không thì tùy duyên, không hề bắt buộc."

Những đứa trẻ này từ nay về sau phải ly hương viễn xứ. Rất nhiều đứa trong số chúng vừa phải trải qua cảnh sinh ly tử biệt với người thân, nỗi đau thấu tận tâm can, đại khái đều đang bị dồn nén trong chiếc trâm ngọc trắng kia, chỉ có thể lặng lẽ gặm nhấm theo thời gian.

Chúng rời xa quê cũ, duy chỉ có mình ta là đang trở về quê nhà.

"Vậy chúng ta vỗ tay một cái, xem như chính thức làm quen."

Ánh mắt Trần Bình An ôn nhu, hắn cúi người, xòe bàn tay, lần lượt vỗ tay cùng đám trẻ. Có đứa trẻ nghiêm mặt, đứng im tại chỗ, không đưa tay cũng không vỗ tay, Trần Bình An cũng chẳng để tâm.

Trần Bình An đứng ở mạn thuyền, một mặt điều khiển phù chu cưỡi gió lướt đi, không bay quá cao so với mặt biển, một mặt lại cảm thấy đau đầu. Vốn tưởng rằng sẽ một mình du ngoạn Đồng Diệp châu, nào ngờ lại náo nhiệt đến thế này.

Đám trẻ có đứa ghé vào mạn thuyền, thì thầm bàn tán.

Có đứa đã ngồi xếp bằng, bắt đầu chuyên tâm ôn dưỡng phi kiếm.

"Vùng nước này mênh mông quá, nhìn chẳng thấy điểm cuối. Ngươi nói xem nó rộng bao nhiêu? Nếu đem tòa trường thành ở quê ta ném vào đây, chúng ta sẽ đứng trên mặt nước, hay là chìm xuống tận đáy?"

"Hỏi Ẩn quan... Hỏi Tào Mạt kia kìa, hắn đọc sách nhiều, học vấn cao."

Phù chu lướt trên biển, trong lúc đó Trần Bình An phát hiện từ xa có một nhóm người hái châu của đảo Lô Hoa. Hắn liền thi triển thuật che mắt cho phù chu, lặng lẽ đi vòng qua.

Chỉ là phù chu này đi đường dài tiêu tốn thần tiên tiền quá mức. Trần Bình An ngẩng đầu nhìn lên, mong chờ có một chiếc độ thuyền vượt châu đi ngang qua từ tây sang đông. So với việc tự mình điều khiển phù chu vượt biển, đi nhờ độ thuyền hiển nhiên là có lợi hơn. Hơn nữa đám trẻ này, nếu đã đến Hạo Nhiên thiên hạ, khó tránh khỏi việc phải tiếp xúc với người ngoài Kiếm Khí trường thành, độ thuyền tương đối an ổn, thực tế là một lựa chọn tốt. Chỉ tiếc Trần Bình An không dám hy vọng xa vời rằng sẽ thật sự có một chiếc độ thuyền đi ngang qua, dù sao Đồng Diệp châu trong lịch sử vốn quá mức bế quan tỏa cảng, không có loại vật phẩm này.

Trần Bình An lấy ra hồ lô dưỡng kiếm, thắt lại bên hông, vỗ nhè nhẹ vào bầu rượu, thầm nhủ: "Ông bạn già, rốt cuộc lại gặp mặt rồi."

Hắn lại lấy chiếc quạt ngọc trúc mà học trò Thôi Đông Sơn tặng, đeo nghiêng bên hông. Hắn ngồi ở mũi thuyền, cùng đám trẻ hỏi han đôi chút về tình hình bên trong trâm ngọc trắng.

Tiểu cô nương tên Nạp Lan Ngọc Điệp kia, giọng nói thanh thúy, mạch lạc rõ ràng, tường tận kể lại chuyện "tu hành" những năm qua, nghe rất êm tai.

Dòng chảy thời gian có sự sai biệt, bên trong chậm chạp, bên ngoài nhanh chóng, quả nhiên là biệt hữu động thiên.

Cho nên thực tế, chín đứa nhỏ này luyện kiếm trong mảnh vỡ tiểu động thiên của trâm ngọc trắng cũng không tính là quá lâu.

Trần Bình An im lặng giây lát, bỗng nhiên hỏi: "Tối nay các ngươi có muốn ăn cá hấp chưng tương không? Hương vị cá biển và cá nước ngọt vẫn có chút khác biệt."

Hà Cô là đứa trẻ dạn dĩ nhất, tùy tiện đáp: "Cũng không thèm lắm, nhưng ăn một chút cũng chẳng sao."

Vu Tà Hồi bồi thêm một câu: "Ẩn Quan đại nhân làm vậy thật chẳng có chút khí phách nào. Cứ trực tiếp hạ lệnh chẳng phải xong chuyện rồi sao?"

Cậu nhóc này lại nói tiếp: "Ở đây cũng chẳng có người ngoài, đâu cần cứ phải gọi ngài là Tào Mạt."

Trần Bình An chỉ mỉm cười.

Vu Tà Hồi lập tức giơ hai tay đầu hàng: "Ngài đúng là lắm quy củ thật đấy. Được rồi, được rồi, Tào Mạt, Tào sư phụ, Tào đại gia, như vậy đã được chưa?"

Trần Bình An khẽ thở dài.

Sao lại có chút giống Lý Hòe cứ lẽo đẽo theo sau năm đó vậy nhỉ?

Trần Bình An vận khởi thủy pháp, ngưng tụ ra một chiếc cần câu trong vắt như ngọc bích, lại rút ra một tia chân khí võ phu làm dây và lưỡi câu. Hắn chẳng cần mồi, cứ thế vung cần ra xa, để lưỡi câu chìm vào lòng biển.

Sau đó hắn nhắm mắt định thần, dựa vào những rung động cực nhỏ truyền lại từ sợi dây câu thanh mảnh kia để tìm kiếm tung tích bầy cá trong làn nước xung quanh.

Tiểu Nghiên cảm thán: "Tào Mạt đúng là thần tiên thật sự."

Ngọc Điệp nhướng mày, đắc ý nói: "Đó là đương nhiên, nếu không sao có thể khiến tỷ tỷ ta một mực ngưỡng mộ Ẩn... Tào sư phụ được chứ?! Tỷ tỷ ta vất vả tích cóp được bao nhiêu thần tiên tiền đều đem đến cửa hàng Yến gia mua ấn chương, quạt lụa cùng Kiếm Tiên phổ cả rồi. Nàng đến tửu quán bên kia uống rượu không biết bao nhiêu lần mà chẳng được gặp Tào sư phụ lấy một lần, vậy mà lần nào về nhà cũng đều vui vẻ lạ thường. Ông nội nói nàng bị ma ám rồi, tỷ tỷ cũng chẳng thèm nghe, luyện kiếm thì lười biếng hẳn đi, lại thường xuyên lén lút luyện chữ, vẽ đề khoản trên quạt giấy, chữ nghĩa thì xấu như gà bới vậy."

Tiểu Nghiên khẽ hỏi: "Khi nào chúng ta mới có thể gặp lại Uyển Uyển tỷ đây?"

Ngọc Điệp thở dài: "Khó nói lắm, chỉ biết tỷ tỷ đã theo đám người Yến béo đến Đảo Huyền Sơn rồi."

Trần Bình An mở mắt, tay phải cầm cần câu, tay trái tháo hồ lô dưỡng kiếm bên hông xuống, ngửa đầu uống một ngụm rượu.

Đã lâu rồi hắn không nếm vị rượu. Đây chính là loại rượu Thiêu Đao Tử của tửu quán nhà mình.

Có lẽ vì đã quá lâu không uống, có lẽ vì thiếu chút đồ nhắm, hay có lẽ vì không có bát mì hành đang chờ sẵn để gắp một đũa, nên chỉ một ngụm nhỏ thôi cũng đủ cay nồng đến mức khiến người ta trực trào nước mắt, ruột gan như thắt lại.

Trên đường đời, ta gặp biết bao lữ khách vội vã, từ biệt rồi chẳng hẹn ngày tái ngộ. Thế nhưng trong tâm khảm, có những kẻ qua đường lại lưu trú thật lâu. Họ vẫn có thể tươi cười rạng rỡ, vẫn có thể cao đàm khoát luận, vẫn có thể kề vai uống rượu đến say mèm. Lại có những người khiến ta mỗi khi hồi tưởng, dường như họ đang ngồi ngay đối diện, trầm mặc đến mức khiến ta chẳng biết phải mở lời ra sao.

Trần Bình An chậm rãi ngoảnh đầu, đưa mắt nhìn về phía đám trẻ nhỏ, đứa thì đang ríu rít trò chuyện, đứa lại trầm mặc khổ luyện kiếm chiêu.

Mộng tựa như thực, thực lại ngỡ như mơ. Có lẽ đây chính là điều mà sách vở thường gọi là "ngỡ ngàng như cách một đời".

Trần Bình An chẳng dám quá chén, hắn quay đầu lại, khẽ gọi đám tiểu tử đang vắt vẻo như chim sẻ trên đầu tường: "Này."

Lũ trẻ đang ríu rít xôn xao đồng loạt ngoảnh lại, ngay cả mấy đứa đang mải mê luyện kiếm cũng vểnh tai lắng nghe.

Trần Bình An mỉm cười nói: "Đã đến Hạo Nhiên thiên hạ rồi, sau này kẻ nào dám ức hiếp các ngươi, ta sẽ đánh chết kẻ đó."

Bạch Huyền hỏi: "Nếu ở Đồng Diệp châu gặp phải Tiên Nhân, thậm chí là Phi Thăng cảnh, ngươi chắc chắn đánh không lại đâu."

Đứa trẻ này rất thích chắp tay sau lưng, làm bộ làm tịch như người lớn.

Trần Bình An chỉ cười rồi lắc đầu.

Trong số tu sĩ bản địa tại Đồng Diệp châu, hơn phân nửa là không có Phi Thăng cảnh.

Còn về Tiên Nhân...

Có đánh được hay không, cứ để hắn thử một phen là biết.

Có điều, những tu sĩ Thượng Ngũ Cảnh hiện còn trụ lại Đồng Diệp châu, nếu năm đó không bỏ chạy mà vẫn giữ được mạng sống, hẳn đều là bậc hào kiệt hoặc kiêu hùng thực thụ.

Nếu có thể không động thủ thì vẫn tốt hơn, dẫu sao hòa khí mới sinh tài.

Khi Trần Bình An không còn phải hợp đạo với nửa tòa Kiếm Khí Trường Thành nữa, hắn tuy mất đi chỗ dựa vững chắc, nhưng đồng thời cũng thoát khỏi lồng giam.

Còn Thôi Sàm rốt cuộc đã dùng thủ đoạn gì, chỉ có trời mới biết.

Bởi vì Niệm Tâm sở hữu thuật may vá, lại dùng tên thật của đại yêu để gánh chịu, nên kể từ đó, Trần Bình An chẳng khác nào luôn trong trạng thái luyện quyền. Không nơi nào không có, từng giây từng phút, hắn đều bị thiên địa đại đạo vô hình áp chế nặng nề.

Tiểu thiên địa thân người, từ gân cốt máu thịt, kinh mạch khí phủ cho đến hồn phách, thảy đều như vạn dặm núi sông thu nhỏ. Không một nơi nào ngoại lệ, tất cả đều đang chịu đựng một thứ trọng áp huyền diệu khó giải, không ngừng rung động lắc lư, tựa như có mấy vị đại tông sư đang ra tay tàn nhẫn, uy quyền hung hãn, không chút lưu tình rèn luyện thể phách cho Trần Bình An. Cảm giác quen thuộc này, trái lại là một loại... an tâm đã lâu không gặp.

Chính vì vậy, lúc trước tại Tạo Hóa quật, khi vừa mở ra đạo sơn thủy cấm chế kia, Trần Bình An đã nhất thời sơ sẩy, không kịp thích ứng với thiên địa khí cơ, dẫn đến khí tượng bị "rơi cảnh" xuống mức Kim Đan. Bằng không, với bản tính cẩn trọng của mình, hắn tuyệt đối không để đám tu sĩ kia phát giác hành tung dễ dàng như vậy.

Từ khi gặp lại Thôi Sàm cho đến khi không hiểu sao lại đặt chân vào Tạo Hóa quật trên đảo Lô Hoa, khắp nơi đều lộ vẻ kỳ quái, thôi thì nhập gia tùy tục, dần dà rồi cũng sẽ quen.

Lúc này, Trần Bình An cần thi triển thủ thuật che mắt, tận lực ngụy trang thành một vị địa tiên Kim Đan cảnh.

"Thiếu niên" áo bào trắng ngửa đầu uống một ngụm rượu lớn, giơ cao hồ lô dưỡng kiếm, lẩm bẩm cười nói: "Rượu có phẩm cấp, không nhất thiết phải nhiều."

Tiểu Nghiên rụt rè hỏi: "Cá đâu rồi ạ?"

Trần Bình An đột nhiên nhấc cần, kéo từ dưới nước lên một con cá bơi chỉ lớn bằng bàn tay, ném bịch lên thuyền.

Bọn nhỏ đưa mắt nhìn nhau, vẻ mặt đầy vẻ nghi hoặc.

Chỉ thế này thôi sao?

Chẳng lẽ không phải là một con cá khổng lồ như quả núi nhỏ ư?

Trình Triêu Lộ lập tức chạy tới bắt lấy con cá nhỏ, kết quả bị đám đồng bạn mỉa mai là đồ nịnh hót.

Ở trong tiểu động thiên, Trình Triêu Lộ luôn là người nhóm lửa nấu cơm, trù nghệ phải nói là rất khá.

Vu Tà Hồi nhỏ giọng nói: "Hà Cô, ta vẫn cảm thấy hắn là một vị Ẩn quan giả mạo, chúng ta nên cẩn trọng một chút, kẻo bị hắn bán đi còn giúp hắn đếm tiền đấy."

Bọn nhỏ gật đầu lia lịa như gà con mổ thóc.

Trần Bình An chợt nhớ ra một chuyện, từ trong vật chỉ xích lấy ra một chiếc pháp bào màu xanh chàm dệt từ trúc tơ khoác lên người. Sau đó, hắn gỡ bỏ lớp mặt nạ cũ, thay bằng diện mạo của một nam tử trung niên. Đồng thời, hắn thu liễm toàn bộ khí cơ của luyện khí sĩ, chỉ triển lộ khí tượng của một võ phu Kim Thân cảnh, bên hông đeo hiệp đao Trảm Khám. Đoạn, hắn đưa tay chộp một cái, ngưng tụ thủy vận hóa thành một chiếc nón lá rộng vành đội lên đầu.

Một đao khách Tào Mạt danh xứng với thực.

Hơn nữa, chướng nhãn pháp hôm nay của Trần Bình An liên quan đến sự vận hành khí cơ trong tiểu thiên địa của thân thể, nếu không phải tu vi Tiên Nhân cảnh thì thật sự khó lòng nhìn thấu chân tướng.

Bạch Huyền ngồi nơi mũi thuyền, hai tay vẫn chắp sau lưng như cũ, hừ lạnh nói: "Giả cái nỗi gì, như vậy mà cũng xứng là Ẩn Quan đại nhân sao? Ở Kiếm Khí trường thành chúng ta, thiếu gì kiếm tu mỗi ngày đều thay hình đổi dạng, thậm chí có kẻ còn cải trang thành nữ nhân ra chiến trường nhặt nhạnh đấy."

Tư Đồ Ngọc Điệp gật đầu phụ họa: "Tỷ tỷ muội nói, Ẩn Quan đại nhân khi đó vô cùng xinh đẹp, còn đẹp hơn cả tỷ ấy, khí chất nữ nhi càng thêm xuất trần."

Trần Bình An tiếp tục buông cần, tay cầm hồ lô dưỡng kiếm nhấp từng ngụm rượu nhỏ, nheo mắt cười khẽ nói: "Cổ dịch trạm, tuyết phủ đầy sân, có khách thúc ngựa tìm đến, nón lá đọng tuyết dày cả tấc. Hiệp khách xuống ngựa vào quán, ánh tuyết phản chiếu dung mạo tuấn tú, còn sắc sảo hơn cả thanh trường thương đen tuyền. Uống rượu say không nói một lời, ném xuống lá vàng rồi lên ngựa vung roi, đạp tuyết truy kích tặc nhân không nghỉ, chẳng ai biết rõ danh tính."

Vu Tà Hồi đợi mãi vẫn không thấy đoạn tiếp theo, lại bắt đầu thói quen phá đám, hỏi: "Thế con cá thứ hai đâu rồi?"

Trần Bình An bực mình đáp: "Giục cái gì mà giục, con cá kia còn phải gọi anh em bạn bè, mời cả tổ tông mười tám đời của nó đến, chẳng lẽ không cần thời gian sao?"

Trần Bình An đột nhiên ngẩng đầu, cố gắng nhìn về phía xa, thầm nghĩ vận khí tối nay tốt đến thế sao? Lại có thêm một chiếc vượt châu độ thuyền đang hướng về Đồng Diệp châu?

Chỉ là trước đó, dường như hắn cần phải tiếp chuyện với một vị tu sĩ Tiên Nhân cảnh. Đối phương ngự phong mà đến, thi triển một môn bí thuật liên quan đến thủy vận để dò xét động tĩnh trong phạm vi trăm dặm thủy vực. Có lẽ vẫn chưa tìm thấy Tào Mạt bỏ trốn bằng đường thủy nên chưa chịu bỏ cuộc. Sau đó, nàng phát hiện ra chiếc Phù chu này, liền hóa thành cầu vồng bay tới, nhưng không đáp xuống thuyền mà dừng lại cách đó hơn trăm bước, sóng vai cùng đi, lên tiếng nhắc nhở: "Ngươi mang theo nhiều hài tử như vậy mà du ngoạn trên biển đêm, phải cẩn thận một chút."

Trần Bình An ngẩn người, buông cần câu xuống, đứng dậy ôm quyền cười hỏi: "Tiền bối không nghi ngờ thân phận của chúng ta sao?"

Vị nữ tu Tiên Nhân cảnh kia mỉm cười đáp: "Yêu tộc lớn nhỏ quanh đây đều đã bị ta giết sạch rồi, nghi ngờ các ngươi làm gì nữa."

Trần Bình An nghe vậy liền không nói gì thêm.

Nàng hỏi: "Ngươi thật sự quen biết Khương Thượng Chân?"

Trần Bình An đáp lời, ánh mắt đầy vẻ chân thành tha thiết: "Ta tự nhiên là biết Khương tông chủ, nhưng gã phong lưu đa tình kia chưa chắc đã nhận ra ta đâu."

Nàng mỉm cười gật đầu, sau đó cứ thế ngự phong mà đi.

Sau đó, Trần Bình An bắt được vài con cá, tuy chẳng được bao nhiêu. Tay nghề của đầu bếp nhỏ Trình Triêu Lộ xem ra cũng không tệ.

Trần Bình An gắp một đũa thịt cá, lại xới một bát cơm, xoay lưng về phía đám trẻ, lẳng lặng cúi đầu ăn. Chẳng rõ vì cớ gì, dáng vẻ ấy hệt như hắn vẫn còn đang lùa cơm ở một nơi chốn xa xôi nào đó.

Đám trẻ con ngơ ngác nhìn theo, thầm nghĩ chỉ một bát cơm thôi, sao có thể ăn lâu đến vậy?