Trần Bình An đứng dậy bước tới bên lan can, hướng về phía bến Bạch Lộ, khẽ vẫy cành linh chi bằng ngọc trắng trong tay. Tại bến Bạch Lộ, Tiệt Giang Chân Quân Lưu Chí Mậu của Chân Cảnh tông đang chăm chú quan sát. Nhìn thấy vị tiên sinh phòng thu chi năm xưa của đảo Thanh Hiệp nay khoác trên mình bộ đạo bào có phần quá quy chế, lão thầm nghĩ dù Kỳ Thiên Quân của Thần Cáo tông có tận mắt chứng kiến, e rằng hôm nay cũng chỉ nhắm mắt làm ngơ. Lưu Chí Mậu cười lớn một tiếng, cưỡi gió bay tới lâu Quá Vân, đáp xuống một cách phiêu nhiên, chắp tay nói:

"Trần sơn chủ vấn kiếm lần này, thực khiến người ta phải ngưỡng vọng."

Trần Bình An thu linh chi vào ống tay áo, mỉm cười chắp tay đáp lễ:

"Bái kiến Lưu Chân Quân."

Té ra trước đó, khi phi kiếm truyền tin từ đỉnh Nhất Tuyến bay đi như trăm hoa đua nở khắp các ngọn núi, Lưu Chí Mậu đã nhận được mật tín của Trần Bình An, hẹn lão sau khi việc vấn kiếm kết thúc hãy tới bến Bạch Lộ để bàn bạc đại sự.

Trần Bình An đưa tới một bầu rượu Thanh Thần sơn, đi thẳng vào vấn đề:

"Trước đây ta vốn định đề xuất với núi Chính Dương, tiến cử Lưu Chân Quân đảm nhiệm chức tông chủ hạ tông của bọn họ. Tiếc rằng mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên, giữa chừng lại xảy ra biến cố, đành để Lưu Chân Quân phải đi một chuyến tay không rồi."

Lưu Chí Mậu đón lấy bầu rượu nhưng không vội mở nút bùn, ai mà biết được đây là rượu mời hay rượu phạt? Hơn nữa, nghe xong lời ấy lão vẫn còn đôi chút mơ hồ, rốt cuộc chuyện này là thế nào? Lão đường đường là Thủ tịch Cung phụng của Chân Cảnh tông, tên trên kim ngọc phả điệp trong tổ sư đường của Ngọc Khuê tông cũng thuộc hàng danh giá, vậy mà lại đi làm tông chủ của một hạ tông thuộc núi Chính Dương? Vị tiên sinh phòng thu chi này, quả nhiên tính toán thật sâu xa.

Tuy nhiên, nếu được quyền tự quyết, giả như Khương Thượng Chân và Vi Huỳnh đều không ghi hận chuyện cũ, Lưu Chí Mậu thực sự chẳng ngại thức thời mà gật đầu đồng ý. Dẫu sao Lưu Lão Thành gừng càng già càng cay, đã là Tiên Nhân cảnh, tư chất tu đạo lại thuộc hàng thượng thừa, chỉ cần không gặp tai ương bất trắc, sống thêm nghìn tám trăm năm nữa hoàn toàn chẳng phải chuyện khó. Hơn nữa, vị thế giữa tông chủ và thủ tịch cung phụng, theo quy tắc bất thành văn trên núi, nhìn qua tưởng chỉ cách một bước chân, thực chất lại xa tận vạn dặm. Lưu Lão Thành trước đây có thể phá lệ từ cung phụng thăng lên tông chủ, ấy là nhờ tình xưa nghĩa cũ với Tuân Uyên, cộng thêm Khương Thượng Chân nể mặt, lại đúng lúc Vi Huỳnh vội vã trở về Đồng Diệp châu tiếp quản vị trí tông chủ thượng tông nên mới không ngăn cản, hay nói đúng hơn là không muốn làm mất mặt Khương Thượng Chân. Bởi vậy, tông chủ đời thứ tư của Chân Cảnh tông tám chín phần mười sẽ do Ngọc Khuê tông phái người xuống tiếp nhiệm, tuyệt đối không đến lượt Lưu Chí Mậu y. Đạo lý đối nhân xử thế đơn giản này, Lưu Chí Mậu thấu hiểu hơn ai hết.

Vi Huỳnh vốn chẳng mấy coi trọng y, thế nên trong tổ sư đường Ngọc Khuê tông hôm nay, dù vị trí còn trống không ít, Lưu Chí Mậu với thân phận thủ tịch cung phụng hạ tông vẫn không có lấy một chỗ ngồi. Chuyện này vốn dĩ không hợp lễ nghi, nhưng Lưu Chí Mậu còn có thể nói gì đây? Ngay cả lén lút oán thán vài câu y cũng không dám. Chốn tông môn không người nâng đỡ, chẳng có núi dựa vững vàng, chi bằng ngoan ngoãn chấp nhận số phận cho xong.

Dẫu sao cũng xuất thân là một sơn trạch dã tu đã bước vào Ngọc Phác cảnh, Lưu Chí Mậu chẳng hề che giấu sự tiếc nuối trước mặt Trần Bình An, y cảm khái thốt lên:

"Việc này không thành, thật đáng tiếc thay."

Nhờ vào Thư Giản hồ mà trở thành cung phụng có tên trong gia phả, nếu lại có thể mượn lực Chân Cảnh tông để đường đường chính chính làm tông chủ một phương, đó mới gọi là "người dời thì sống, cây dời thì chết".

Một kẻ dã tu núi rừng đã quen thói như chó hoang sục sạo giành ăn, nhặt nhạnh khắp nơi, thì chẳng có gì không dám nghĩ, cũng chẳng có việc gì không dám làm.

Lưu Chí Mậu giơ cao bầu rượu, cười nói:

"Bất luận thế nào, tâm ý của Trần sơn chủ ta xin nhận lấy. Sau này nếu có chuyện tốt tương tự, xin hãy nhớ đến Lưu Chí Mậu này đầu tiên."

Cậu nâng bầu rượu khẽ chạm, gật đầu mỉm cười:

"Không dám hứa chắc điều gì, nhưng có thể mong đợi."

Lưu Chí Mậu nghe vậy mắt sáng lên, dù biết rõ có thể là kẻ này đang nói năng viển vông, nhưng dù sao cũng nhen nhóm chút hy vọng, còn hơn là ở Chân Cảnh tông mỗi ngày giết thời gian, chẳng thấy chút ánh sáng nào phía trước.

Lưu Chí Mậu nhấp một ngụm rượu, nghe Trần Bình An giới thiệu đây là rượu Thanh Thần sơn do cửa tiệm của hắn sản xuất.

Rượu trên núi vốn cũng thường thôi, cái gọi là tiên gia ủ cất, uống thì cứ uống, chứ thực sự nếm ra được tư vị gì đặc biệt.

Nhưng hôm nay Lưu Chí Mậu uống thử, lại nhấm nháp dư vị một hồi, hơi nhíu mày, lộ vẻ kính trọng, khẽ gật đầu tán thưởng, cốt để lấy lòng đối phương về phẩm chất của rượu.

Trần Bình An tựa vào lan can, nhẹ nhàng lắc lư bầu rượu trong tay.

Lưu Chí Mậu đến đây không phải để uống rượu. Nhìn nam tử bên cạnh, lão bỗng cảm thấy như vật đổi sao dời, không thể tin được thiếu niên năm xưa thân tựa bèo trôi, vận mệnh chỉ có thể mặc cho dòng đời xô đẩy, vậy mà thực sự có thể từng bước đi đến ngày hôm nay. Nay hắn đưa rượu, người bên cạnh không dám không nhận, càng không dám chê không ngon. Tại cửa sơn môn Thanh Hiệp đảo, đến nay vẫn giữ lại mấy gian phòng thu chi, gã đại đệ tử chẳng ra gì là Điền Hồ Quân mỗi lần đến Thanh Hiệp đảo yết kiến sư tôn hay tham dự nghị sự đều không dám nhìn thẳng, ánh mắt luôn cố ý lảng tránh gian phòng kia.

Lão tin rằng sau này đám hậu bối của Chính Dương sơn, bất kể là ngự kiếm hay cưỡi gió, chỉ cần đi ngang qua phế tích đỉnh Tiên Nhân Bối Kiếm này, có lẽ cũng sẽ có tâm trạng tương tự: phẫn uất hiện rõ trên mặt, nhưng kính sợ lại khắc sâu vào lòng.

Lưu Chí Mậu uống rượu rất nhanh, thu bầu rượu rỗng vào trong tay áo. Thấy thái độ hôm nay của Trần Bình An không giống như muốn lôi chuyện cũ ra tính sổ, lão mới an tâm hơn vài phần, không còn nơm nớp lo sợ như lúc mới đến. Lão từng lo lắng vị tiên sinh phòng thu chi năm xưa bỗng chốc biến thành kiếm tiên này cảm thấy thu xếp xong Chính Dương sơn vẫn chưa đủ, muốn quay lại tính toán nợ cũ với Thanh Hiệp đảo. Dù sao Lưu Chí Mậu cũng hiểu rất rõ, Trần Bình An năm đó rời khỏi hồ Thư Giản, kỳ thực có nhiều việc lực bất tòng tâm, chẳng hạn như việc thay đổi phong khí nơi đó.

Lưu Chí Mậu không khỏi cảm thán: "Hôm nay bụng no, áo ấm, ngủ ngon, sáng mai thức dậy lại thấy cảnh đẹp trên con đường tu hành. Một bình rượu ngon, hai kẻ nhàn rỗi, dăm ba câu chuyện phiếm, thật là tiêu dao."

Trần Bình An cười nói: "Chớ bảo chuyện phiếm chỉ là chuyện phiếm, thường thường đại sự đều từ chuyện phiếm mà ra."

Lưu Chí Mậu gật đầu tán đồng: "Đúng là đạo lý ngàn vàng khó mua."

Trần Bình An xoay người, lên tiếng: "Trúc Hoàng tông chủ sắp đến rồi, ta xin phép không tiễn Lưu Chân Quân nữa. Sau này có dịp ghé thăm Xuân Đình phủ, nhất định sẽ cùng Lưu Chân Quân cạn chén ôn chuyện cũ."

Lưu Chí Mậu mỉm cười gật đầu, rồi cưỡi gió rời đi. Tâm cảnh vốn đã nhẹ nhõm được đôi phần, nay lại thêm vài phần thấp thỏm lo âu xen lẫn mong chờ. Lúc này trong lòng y chỉ có một ý nghĩ duy nhất: phải mau chóng điều tra hành vi của đám đệ tử dưới trướng Điền Hồ Quân trong những năm qua, tuyệt đối không thể để vị tiên sinh kế toán của đảo Thanh Hiệp năm xưa tìm đến mình mà tính sổ.

Trần Bình An liếc mắt nhìn về phía đỉnh Nhất Tuyến, buổi nghị sự đã kết thúc, các vị kiếm tiên cùng cung phụng khách khanh của các ngọn núi đều đã tản đi, ai nấy trở về động phủ của mình.

Nhìn theo bóng dáng Tiệt Giang Chân Quân dần khuất xa, Trần Bình An nhấp một ngụm rượu. Gió mát mơn man trên mặt, hắn phóng tầm mắt ra xa, chỉ thấy mây trắng lững lờ trôi lên từ vách núi, dòng nước uốn lượn chảy qua những rặng núi xanh rì.

Trên núi có tổ lệ, quan trường có quy củ, quân ngũ có quân lệnh, giang hồ có đạo nghĩa, làng xóm có hương ước.

Bất kể là ai, hễ dấn thân vào chốn ấy đều phải tuân theo khuôn phép cũ. Ví như hồ Thư Giản thuở trước, Lưu Lão Thành của đảo Cung Liễu hay Lưu Chí Mậu của đảo Thanh Hiệp chính là những kẻ hô phong hoán vũ, mà những vị địa tiên tu sĩ này cũng chính là quy củ duy nhất nơi đó. Cho đến khi Chân Cảnh tông tiếp quản hồ Thư Giản, đại đa số sơn trạch dã tu nhanh chóng thay hình đổi dạng để trở thành phổ điệp tiên sư, từ đó phải khép mình vào luật lệ của Ngọc Khuê tông. Ngay cả Lưu Lão Thành, Lưu Chí Mậu hay toàn bộ dã tu ở hồ Thư Giản, thảy đều giống như đám trẻ nhỏ mới bắt đầu học vỡ lòng, bước chân vào một ngôi tư thục, lần nữa lật giở sách vở để học chữ, học đạo lý; có chăng chỉ khác biệt ở chỗ kẻ học nhanh người học chậm mà thôi.

Phía sau hành lang ngoài phòng vang lên tiếng gõ cửa nhẹ nhàng, cùng với đó là tiếng bước chân và giọng nói của chưởng quầy Nghê Nguyệt Dong, thưa rằng tông chủ đã đến và muốn diện kiến Trần sơn chủ.

Trần Bình An quay đầu lại, mỉm cười đáp: "Mời vào."

Tông chủ Trúc Hoàng cùng Nghê Nguyệt Dong của đỉnh Thanh Vụ sóng vai bước qua ngưỡng cửa. Nghê Nguyệt Dong cung kính nâng một bức họa trục có đầu trục bằng bạch ngọc tiến đến đài quan cảnh. Nàng đặt một chiếc án dài cùng hai tấm bồ đoàn, rồi quỳ ngồi trên mặt đất, chậm rãi mở quyển trục trên bàn. Đó là một bức "Nhã tập đồ" do tiên gia chấp bút. Nàng ngẩng đầu nhìn tông chủ, thấy Trúc Hoàng khẽ gật đầu, Nghê Nguyệt Dong mới nâng tay phải, tay trái nhẹ nhàng vén ống tay áo, từ trong bức họa lụa "vê" ra một lư hương, khói tím lượn lờ đặt lên bàn. Nàng lại lấy ra một bộ trà cụ bằng sứ trắng như mỡ ngọc, đặt hai chén trà ở hai bên án, cuối cùng bày ra một đĩa tiên trái đặt ở chính giữa.

Sau khi chu toàn mọi việc vặt vãnh, Nghê Nguyệt Dong quỳ ngồi tại chỗ, hai tay đặt trên đầu gối, cúi đầu cụp mắt, không dám nhìn loạn. Nàng không dám nhìn tông chủ Trúc Hoàng, càng không dám nhìn vị sơn chủ kiếm tiên đang đội mũ hoa sen kia.

Núi Lạc Phách và núi Chính Dương, hai vị sơn chủ kết thù sinh tử, lúc này mỗi người ngồi một bên.

Chẳng thấy chút bầu không khí giương cung bạt kiếm nào, trái lại trông giống như hai vị cố nhân đang thưởng trà di dưỡng tâm tính.

Ân oán trên núi vốn không giống như trò ẩu đả của đám thiếu niên phố thị dưới nhân gian, đánh xong rồi buông lời đe dọa, hẹn ngày tái ngộ sẽ chém chết đối phương.

Mà là nước sông cuồn cuộn, trụ cột vững vàng, nước chảy nghìn năm đá vẫn trơ gan.

Trúc Hoàng mỉm cười nói: "Nghê Nguyệt Dong, ngươi lui xuống trước đi, có việc ta sẽ gọi."

Lão chẳng mảy may lo lắng nàng ta sẽ lén lút truyền tin cho Yến Sở của đỉnh Thủy Long, bởi làm vậy chẳng khác nào tự tìm đường chết.

Nghê Nguyệt Dong lập tức đứng dậy, không nói một lời, cung kính hành lễ rồi khoan thai rời đi.

Trúc Hoàng nâng chén trà, cười nói: "Lấy trà thay rượu, tiếp đón không chu toàn, mong Trần sơn chủ chớ trách."

Trần Bình An duỗi hai ngón tay đè lên miệng chén trà, cười đáp: "Không vội uống trà."

Trúc Hoàng gật đầu, quả nhiên đặt chén trà xuống.

Trần Bình An cười hỏi: "Không biết Trúc tông chủ tới Quá Vân lâu này tìm ta là có việc gì?"

Nếu là Yến Sở ở đây, e rằng đã thầm mắng một câu: "Thằng nhãi ranh càn rỡ, khinh người quá đáng."

Trúc Hoàng vẫn giữ vẻ bình thản, nói: "Thừa dịp Trần sơn chủ còn chưa trở lại núi Lạc Phách, ta muốn xác định một chuyện: Làm thế nào mới có thể triệt để chấm dứt mối nợ cũ này? Từ nay về sau, núi Lạc Phách đi đường Dương Quan, Chính Dương sơn đi cầu độc mộc, đôi bên không xâm phạm, chẳng quấy nhiễu lẫn nhau. Ta tin tưởng nhân phẩm của Trần sơn chủ, không cần phải lập sơn thủy khế ước làm gì, người núi Lạc Phách tất nhiên nói được làm được."

Trần Bình An nhìn quanh bốn phía rồi thu hồi ánh mắt, chậm rãi nói: "Chính Dương sơn có được cơ nghiệp như ngày hôm nay, công lao của Trúc tông chủ không hề nhỏ. Làm gia chủ một nhà, chưởng môn một phái, vừa phải tự mình tu hành không để chậm trễ, vừa phải xử lý hàng vạn sự vụ phức tạp, nỗi vất vả trong đó, dù là chưởng luật hay thần tài có ở bên cạnh quan sát cũng chưa chắc đã thấu hiểu hết. Huống chi là những kẻ truyền thừa đang hưởng phúc của tổ tông mà không biết trân trọng."

Trúc Hoàng hiểu rõ ý tứ của đối phương, mỉm cười nói: "Trần sơn chủ muốn nói phong ba ngày hôm nay là do Trúc Hoàng ta quản thúc không nghiêm, thực chất không liên quan nhiều đến Viên Chân Hiệt?"

Trần Bình An cười đáp: "Thuở thiếu thời lật xem sách vở, thấy có hai câu vàng ngọc của thánh hiền dạy bảo, quả thực đúng đắn trong mọi hoàn cảnh. Rằng bình minh thức dậy, quét tước sân nhà, phải giữ trong ngoài sạch sẽ; lúc nghỉ ngơi tĩnh lặng, khóa cửa cài then, nhất định phải tự mình kiểm điểm. Dưới núi mỗi nhà mỗi họ còn như thế, huống chi là các vị thần tiên đứng đầu một tông trên núi?"

Trúc Hoàng cười nói: "Vậy là không còn gì để bàn nữa sao?"

Trần Bình An đáp: "Ngươi nói không có gì để nói, chưa chắc đã là không có; ta nói có, thì nhất định là có. Nếu chỉ là hảo tâm tặng không cho Trúc Hoàng ngươi một đạo lý thánh hiền trong sách, thì ta đâu cần phải phí lời. Ta phải nhàm chán đến mức nào mới nguyện bịt mũi mà trở lại chốn xưa Quá Vân lâu này?"

Trúc Hoàng trầm giọng nói: "Vậy xin mời Trần sơn chủ đừng vòng vo nữa, cứ nói thẳng ra đi. Nếu được, Trúc Hoàng ta sẽ nghe theo; bằng không, các ngọn núi của Chính Dương sơn chỉ còn nước cá chết lưới rách. Làm phiền khách nhân núi Lạc Phách đến xem lễ cứ việc đi thuyền trở về, còn ngươi cứ việc đập nát các ngọn núi cũ mới, đoạn tuyệt đường hương khói tổ sư của Chính Dương sơn ta, từ nay về sau..."

Mới vừa mở đầu đã hết kiên nhẫn, bắt đầu buông lời đe dọa rồi sao?

Trần Bình An chỉ cười không nói.

Nhớ năm đó mình ở hồ Thư Giản, cùng Lưu Chí Mậu ngồi cùng bàn uống rượu, lòng kiên nhẫn của hắn còn tốt hơn Trúc Hoàng ngươi nhiều.

Còn nếu bàn về mức độ hung hiểm, việc ta đến đảo Cung Liễu tìm Lưu Lão Thành so với việc Trúc Hoàng ngươi tới Quá Vân lâu tìm ta, lại càng thêm phần sinh tử khó lường.

Nhưng Trúc Hoàng nhanh chóng im bặt, bởi có khách không mời mà đến. Tựa như chim sa cành biếc, nàng xuất hiện, rũ nhẹ đôi tay áo, chắp tay hành lễ với Trần Bình An, gọi một tiếng "tiên sinh". Sau đó, vị nữ tử tổ sư đỉnh Thù Du là Điền Uyển ngồi xuống ghế, mỉm cười nhìn Trúc Hoàng. Thậm chí nàng còn như một kẻ điên cuồng tẩu hỏa nhập ma, lấy từ trong tay áo ra gương lược và hộp phấn son, bắt đầu tô điểm lên mặt, vừa rung đùi đắc ý vừa nói: "Kẻ không nói đạo lý mới sợ đạo lý, ta chính là muốn dùng đạo lý để khiến ngươi phiền chết, có làm khó được ta không?"

Trúc Hoàng chẳng buồn liếc mắt nhìn một Điền Uyển đang hành xử quái gở, chỉ nâng miếng ngọc bài bên hông đặt lên bàn. Vị Tiên Nhân trên Đỉnh Kiếm kia cùng lắm cũng chỉ chống đỡ được một nén nhang, hiện tại lại có thêm thời gian của một nén nhang nữa.

Trần Bình An lộ vẻ khó xử, khẽ nói: "Món lễ này thật quá nặng."

Điền Uyển ôm bụng cười ngặt nghẽo, ngả người ra sau rồi lăn lộn trên đất, cười đến mức toàn thân run rẩy, trông vô cùng khó coi.

Trúc Hoàng liếc nhìn Điền Uyển, hỏi: "Trần sơn chủ, thế này là có ý gì?"

Trần Bình An đột nhiên đứng dậy, mỉm cười: "Đâu có gì, chỉ là ta sắp đuổi kịp thuyền rồi."

Ngay khoảnh khắc sau, Trúc Hoàng phát hiện phía đối diện Điền Uyển, bên cạnh bàn đã xuất hiện một nữ tử đeo hộp kiếm. Nàng cầm vỏ kiếm trong tay, dùng chuôi kiếm đè chặt lên miếng ngọc bài trên bàn, hỏi: "Cá chết lưới rách là thế nào?"

Nàng nhẹ nhàng nhấn vỏ kiếm, miếng ngọc bài lập tức vỡ vụn tại chỗ.

Trúc Hoàng kinh hãi tột độ, vội vàng phất tay áo, định thu hồi những luồng kiếm ý đang tản mát. Không ngờ nữ tử kia lại dùng vỏ kiếm gõ nhẹ lên mặt bàn, khiến đoàn kiếm ý hỗn loạn kia như nhận được sắc lệnh, hoàn toàn thoát khỏi sự khống chế của Trúc Hoàng. Ngược lại, chúng giống như những tu sĩ tuân theo pháp chỉ của tổ sư, trong nháy mắt tản ra bốn phía. Một dải kiếm đạo tự động tách rời, trên mặt bàn tựa như hoa nở, đường nét rành mạch rõ ràng.

"Điền Uyển" lập tức đứng dậy, chắp tay hành lễ: "Bái kiến sư mẫu."

Ninh Diêu khẽ gật đầu, rồi không nhịn được mà nhắc nhở: "Đổi lại dung mạo đi."

"Tuân lệnh!" Thôi Đông Sơn lập tức thi triển thuật che mắt, hiện ra dáng vẻ của một thiếu niên áo trắng.

Điền Uyển vốn đã bị hắn rút đi hồn phách, nàng ta coi như đang đi lại con đường cũ của Thôi Đông Sơn năm xưa. Sau đó, một nửa hồn phách của Điền Uyển bị Thôi Đông Sơn xóa sạch ký ức, đặt vào trong một hình nhân bằng gốm sứ mang dung mạo thiếu nữ. Đúng là một phương thủy thổ nuôi dưỡng một phương người, "sinh trưởng tựa như hoa cỏ".

Ninh Diêu bảo Trần Bình An: "Các người cứ tiếp tục trò chuyện đi."

Trần Bình An mỉm cười đáp: "Được, cũng chẳng cần nhiều lời, sẽ xong sớm thôi."

Ninh Diêu lững thững bước về phía lan can. Thôi Đông Sơn lại ngồi xuống, lần này dáng vẻ nghiêm túc, chẳng còn chút cợt nhả nào.

Trúc Hoàng tuy thân xác không hề sứt mẻ, thậm chí còn chẳng dám thu hồi kiếm ý, nhưng khóe mắt liếc nhìn những mảnh ngọc bài vỡ vụn, vị tông chủ này không khỏi tâm can đau xót như bị dao cắt.

May mà khi đến đây hắn đã che giấu hành tung, lại thi triển thủ pháp ngăn cách Quan Cảnh đài với thiên địa bên ngoài, nên chuyện hắn gặp mặt Trần Bình An không bị rò rỉ. Nếu không, để sư bá Hạ Viễn Thúy trông thấy cảnh này, không chừng lão sẽ nảy sinh ý đồ soán vị.

Chính Dương sơn bao đời tông chủ, bất luận tâm tính hay cảnh giới ra sao, sở dĩ có thể ngồi vững vị trí này đều là nhờ vào miếng ngọc bài kia.

Trần Bình An lại ngồi xuống, mỉm cười nói: "Ta ở đây chờ ngươi tìm đến tận cửa chính là vì một chuyện, muốn để Trúc Hoàng ngươi đưa ra lựa chọn."

Trước đó khi uống trà tại tổ sư đường Nhất Tuyến phong, là để Trúc Hoàng chọn giữa Chính Dương sơn và Viên Chân Hiệt.

Trúc Hoàng đáp: "Xin rửa tai lắng nghe."

Trần Bình An thong thả nói: "Vị trí tông chủ hạ tông của Chính Dương sơn, ngươi có thể chọn một trong ba người: Đào Yên Ba, Lưu Chí Mậu hoặc Nguyên Bạch."

Một người là cựu "thần tài" vừa bị ép phải phong tỏa Thu Lệnh sơn trăm năm; một vị là dã tu xuất thân Chân Cảnh tông, từng là thủ tịch cung phụng số một của hồ Thư Giản; người cuối cùng là kiếm tu thượng vị vừa bị chính thức xóa tên khỏi Đối Tuyết phong.

Trúc Hoàng không kìm được nụ cười gượng, hỏi lại đầy vẻ nghi hoặc: "Lưu Chí Mậu? Tiệt Giang Chân Quân của Chân Cảnh tông sao?"

Thôi Đông Sơn đưa tay vỗ ngực, tự lẩm bẩm: "Vừa nghe nói có thể sáng lập hạ tông, tu sĩ Thù Du phong như ta đây trong lòng bỗng thấy nở hoa."

Trúc Hoàng phớt lờ gã, tiếp lời: "Vừa rồi khi nghị sự tại tổ sư đường, ta đã tước bỏ quyền quản lý tài chính của Đào Yên Ba, Thu Lệnh sơn cũng phải phong núi trăm năm."

Trúc Hoàng cười khổ: "Còn về Nguyên Bạch, Trung Nhạc Tấn sơn quân bên kia liệu có chịu thả người? Huống hồ Nguyên Bạch tâm tính kiên định, hành sự vô cùng có chủ kiến, nếu hắn đã công khai tuyên bố rời khỏi Chính Dương sơn, e rằng khó lòng hồi tâm chuyển ý."

Thôi Đông Sơn tặc lưỡi: "Ái chà chà, Trúc tông chủ thật biết cách hạ thấp bản thân. Năm đó ngài có thể thấu tình đạt lý, động lòng người bằng tình cảm, thuyết phục được một kẻ ngoại lai như Nguyên Bạch trở thành khách khanh rồi thăng làm cung phụng, khiến hắn chẳng màng sống chết, không tiếc vi phạm kiếm tâm để cùng Hoàng Hà vấn kiếm một trận. Vậy mà lúc này ngài lại bảo Nguyên Bạch là người vô cùng có chủ kiến? Hay là Trúc tông chủ tuổi cao nên quý nhân hay quên sự?"

Trần Bình An đưa chén trà cho Thôi Đông Sơn, cười mắng: "Sao lại ăn nói với Trúc Hoàng tông chủ như vậy."

Thôi Đông Sơn cung kính dùng hai tay đón lấy chén trà, ngửa đầu uống cạn.

Trúc Hoàng hạ quyết tâm, hỏi vấn đề cuối cùng: "Chỉ bấy nhiêu thôi sao? Trần sơn chủ còn điều gì muốn phân phó?"

Trần Bình An cười đáp: "Chỉ bấy nhiêu thôi."

Trúc Hoàng thở dài: "Làm phiền Trần sơn chủ cứ nói thẳng, cho ta một câu trả lời thống khoái."

Trần Bình An khẳng định: "Thật sự chỉ có vậy."

Trúc Hoàng lắc đầu, rõ ràng là không tin. Lão do dự một chút rồi nâng ống tay áo lên. Chỉ một động tác ấy thôi, thiếu niên tuấn mỹ có nốt ruồi son giữa lông mày kia đã vội chống hai tay xuống đất, vẻ mặt hốt hoảng lùi về phía sau, hét lớn: "Tiên sinh cẩn thận! Trúc Hoàng định trở mặt, muốn dùng ám khí đả thương người! Nếu không thì chính là bắt chước trò đập chén làm hiệu, muốn hiệu lệnh quần hùng chư phong, ỷ vào người đông thế mạnh để vây đánh chúng ta ngay trên lãnh địa của hắn..."

Trần Bình An trầm giọng: "Câm miệng."

Thôi Đông Sơn "ồ" một tiếng, lủi thủi trở về chỗ cũ.

Trúc Hoàng lấy ra từ trong tay áo một xấp ngọc bạ cổ xưa đã được phong ấn, tức thì bảo quang lưu chuyển. Lão nói: "Đây là lễ bồi tội của Trúc mỗ dành cho Lạc Phách sơn, gồm bảy đạo thiện địa ngọc bạ, lần lượt lấy từ các danh sơn cổ xưa của Bảo Bình châu. Vốn dĩ chúng được dùng để luyện hóa làm vật trấn cơ và trấn sơn chi bảo cho các đỉnh núi thuộc hạ tông, giúp ngưng tụ sơn thủy khí vận. Nếu bấy nhiêu vẫn chưa đủ, ta có thể đích thân dẫn Trần sơn chủ đến kho báu, mặc sức chọn lựa."

Trần Bình An xua tay: "Miễn đi."

Trúc Hoàng im lặng, chỉ nhìn chằm chằm vào vị kiếm tiên trẻ tuổi của Lạc Phách sơn. Hưng sư động chúng đến hỏi kiếm Chính Dương sơn như thế này, ngoài việc báo thù, Trần Bình An ngươi chắc chắn phải có mục đích khác chứ?! Chẳng lẽ chỉ đơn giản là đại náo một trận, để lại ấn tượng diễu võ dương oai, cường thế ngang ngược cho toàn bộ giới tu hành trên núi ở Bảo Bình châu? Tâm tính người đời vốn thích xem náo nhiệt, xem xong lại thích chỉ tay năm ngón, bàn ra tán vào.

Trần Bình An đứng dậy, hai tay lồng vào ống tay áo, híp mắt cười nói: "Chỉ nói một chuyện, phía Quỳnh Chi phong kia, sau này ngươi hãy lưu tâm quản lý nhiều hơn. Đừng để những nữ tử có phúc duyên lên núi, có cơ duyên tu hành, lại phải chạy đến trong núi hầu hạ những vị tổ sư vô danh lạnh lẽo, hoặc bị đưa xuống núi làm tiểu thiếp cho đám quyền quý công khanh. Đương nhiên, nếu là tự nguyện thì không nói làm gì, đều có nhân duyên cả. Nhưng nếu họ không muốn, Chính Dương sơn các ngươi tốt xấu gì cũng phải cho họ cơ hội lắc đầu từ chối, mà không cần lo lắng bị Phong chủ ghi hận, để rồi từ đó về sau đường tu hành đâu đâu cũng là cửa ải, ngày ngày đều khốn đốn như vượt ải cuối năm."

Trúc Hoàng cũng đứng lên theo, gật đầu đáp: "Sau này ta sẽ đích thân giám sát Quỳnh Chi phong, còn gì nữa không?"

Vị Phong chủ Lãnh Thân kia, sau này có thể an tâm tu đạo rồi, hết thảy mọi việc lớn nhỏ của Quỳnh Chi phong, không cần nhúng tay vào nữa.

Còn về người kế nhiệm vị trí Phong chủ, Liễu Ngọc xem chừng không tệ? Bởi vì khi Lưu Tiện Dương hỏi kiếm nhiều trận như vậy, chỉ đối với nàng ta là tương đối khách khí. Liễu Ngọc hiện nay mới chỉ là kiếm tu đang ở bình cảnh Long Môn cảnh, không hợp quy củ sao? Cùng lắm thì cứ để trống vị trí Phong chủ vài năm, đợi nàng ta thăng tiến Kim Đan cảnh là được. Tư chất tu đạo của Liễu Ngọc thực tế rất tốt, chỉ là so với Ngô Đề Kinh và Dữu Lẫm thì nàng ta có vẻ kém tiếng hơn thôi. Một vị kiếm tu trong vòng sáu mươi năm có hy vọng đạt tới Kim Đan, đảm nhiệm chức Phong chủ Quỳnh Chi phong là đã quá đủ tư cách. Hơn nữa, mụ đàn bà Lãnh Thân kia khi còn trẻ vốn có một đoạn nhân duyên sương khói không thể công khai với sư bá Hạ Viễn Thúy, thế nên bao năm qua, mạch kiếm tu của Quỳnh Chi phong luôn theo sát Mãn Nguyệt phong như hình với bóng.

Trần Bình An mỉm cười nói: "Không còn gì nữa. Kỳ thật lúc trước ngươi nói rất đúng, ta và Chính Dương sơn các ngươi, thực sự chẳng có gì để nói."

Trúc Hoàng nói: "Vậy ta có thể coi như đã thỏa thuận xong với Trần sơn chủ rồi chứ?"

Thôi Đông Sơn xoa cằm, chậc chậc cười nói: "Đáng tiếc cho các tiên tử của cả tòa Quỳnh Chi phong, phỏng chừng lúc này vẫn còn đang mắng nhiếc tiên sinh ỷ thế hiếp người, làm hỏng đại nghiệp nghìn năm của Chính Dương sơn, khiến các nàng không ngẩng đầu lên nổi."

Trúc Hoàng cười nói: "Tiên sinh của ngươi hẳn là sẽ không bận tâm những điều này. Bởi điều Trần sơn chủ thực sự quan tâm, chính là liệu sau này những nữ tu của đỉnh Quỳnh Chi có dám lắc đầu nói một chữ 'không' hay không. Có điều Trần sơn chủ cứ việc yên tâm, bầu không khí tại đỉnh Quỳnh Chi sau này sẽ không đến mức khiến các nàng phải khó xử như thế."

Thôi Đông Sơn thở dài: "Quả nhiên chỉ có kẻ thù mới thực sự là tri kỷ. Trúc tông chủ chỉ dăm ba câu, đã đáng giá hơn vạn lời thừa thãi của đám tu sĩ trên các đỉnh núi Chính Dương sơn rồi."

Thôi Đông Sơn bước ra một bước, thân hình hóa thành luồng sáng rực rỡ muôn màu, cuối cùng để lại thân xác Điền Uyển tại chỗ. Thiếu niên áo trắng quay đầu, giơ hai ngón tay chỉ vào mắt mình, ý bảo một nửa thần hồn của mụ nương kia rằng: ngươi thấy gì nghĩ gì, ta cũng thấy đó nghĩ đó. Nếu không tin, hai ta cứ dùng chính thể phách này của ngươi làm nơi vấn đạo, hiển lộ hết thảy thần thông, tâm cơ đấu đá một phen xem sao.

Trúc Hoàng nhìn thiếu niên áo trắng, lại nhìn Điền Uyển dường như đã khôi phục dáng vẻ cũ.

Dù là Trúc Hoàng cũng không khỏi kinh hãi. Thiếu niên áo trắng này tính tình quái đản, lời nói hành động đều hoang đường, thuật pháp tuy thông thiên nhưng thủ đoạn thực sự quá đỗi bẩn thỉu.

Trần Bình An bước đi vài bước rồi đột ngột dừng lại.

Trúc Hoàng tức khắc căng thẳng tột độ.

Trần Bình An quay đầu nói: "Sực nhớ ra một chuyện nhỏ, còn phải làm phiền Trúc tông chủ một phen."

Trúc Hoàng đáp: "Cứ nói đừng ngại."

Trần Bình An hỏi: "Không biết Chính Dương sơn này cách núi Lạc Phách bao xa?"

Trúc Hoàng suy nghĩ một lát rồi đáp: "Tu sĩ chúng ta cưỡi gió mà đi, ước chừng hai mươi vạn dặm đường. Trần sơn chủ hỏi vậy là có ý gì?"

Trần Bình An nheo mắt cười nói: "Vậy xin mời Trúc tông chủ dựng một tấm bia ở phía bắc Chính Dương sơn, trên đó khắc một dòng: 'Phía bắc tới núi Lạc Phách hai mươi vạn dặm'."

Sắc mặt Trúc Hoàng âm trầm bất định. Ngay cả cấm chế bảo khố của tông môn, y cũng có thể dẫn Trần Bình An vào tham quan một lượt, mặc cho hắn tùy ý chọn lựa thiên tài địa bảo mang đi. Thế nhưng, một tấm bia phân định ranh giới không tốn mấy đồng Tuyết Hoa tiền này, ngược lại còn khó hơn lên trời.

Trần Bình An nhắc nhở: "Trúc Hoàng, ta không phải đang thương lượng với ngươi."

Trúc Hoàng im lặng một lát rồi nở nụ cười, gật đầu nói: "Chuyện nhỏ."

Sau khi Trần Bình An thu hồi chướng nhãn pháp, thi triển thần thông súc địa thành thốn, cùng Ninh Diêu nắm tay nhau ngự phong du ngoạn phương Bắc, đuổi theo chiếc vượt giang long chu kia.

Thôi Đông Sơn vọt người về phía trước, thi triển tuyệt học Thê Vân Tung của chốn giang hồ, vừa nhảy lên cao vừa cười đùa: "Trúc tông chủ, ta chẳng lấy đi thứ gì, đi người không thế này, ngài đừng có mang lòng oán hận đấy nhé. Điền tỷ tỷ, sơn cao thủy trường, tỷ đệ ta xin từ biệt tại đây."

Điền Uyển lúc này đã khôi phục tự do, cười lạnh một tiếng, từ biệt cái gì chứ, sớm tối bên nhau mới đúng.

Thiếu niên áo trắng vung tay áo, thân hình uốn lượn, hóa thành một đạo bạch hồng xé toạc không trung, tiêu diêu tự tại như tiên nhân hạ giới.

Sau khi ba người rời đi, Trúc Hoàng trầm giọng hỏi: "Ngươi thấy đạo hạnh của hắn thế nào?"

Điền Uyển không còn vẻ khép nép nịnh nọt như trước, ánh mắt sắc lẹm nhìn chằm chằm vào vị tông chủ Chính Dương sơn hữu danh vô thực này. Nàng lạnh lùng đáp: "Trúc Hoàng, khuyên ngươi nên lo mà dọn dẹp đống hỗn độn của mình đi. Lạc Phách sơn không phải Phong Lôi viên, Trần Bình An cũng chẳng phải Lý Đoàn Cảnh, đừng tưởng rằng sóng yên biển lặng là xong. Còn ta, chỉ cần ngươi biết điều, đừng có tùy tiện thăm dò bí mật của ta, ta vẫn sẽ là nữ tử tổ sư của Thù Du phong, nước giếng không phạm nước sông với Nhất Tuyến phong của ngươi."

Trúc Hoàng hôm nay liên tiếp gặp phải biến cố, cũng chẳng buồn để tâm đến sự thay đổi thái độ của Điền Uyển, chỉ cười nói: "Tô Giá và cái hồ lô dưỡng kiếm kia, cùng với Ngô Đề Kinh - quan môn đệ tử của ta, dù sao cũng đều do ngươi đưa lên núi. Xử trí thế nào, ngươi cứ việc định đoạt."

Điền Uyển nhàn nhạt nói: "Lập tức khôi phục thân phận đệ tử đích truyền tổ sư đường cho Tô Giá. Nàng ta vẫn còn tư chất luyện kiếm, ta sẽ âm thầm trợ giúp. Chiếc hồ lô dưỡng kiếm kia cứ đưa vào bảo khố, trên danh nghĩa vẫn thuộc về Chính Dương sơn, khi nào cần dùng ta sẽ tự đến lấy. Còn về Ngô Đề Kinh, hắn đã rời núi thì ngươi đừng quản nữa, duyên phận thầy trò giữa các ngươi đã tận, không nên cưỡng cầu. Cứ mặc kệ hắn, biết đâu sau này Chính Dương sơn lại có thêm một vị Ngụy Tấn của Thần Tiên đài miếu Phong Tuyết."

Trúc Hoàng lại hỏi: "Vậy còn mạng lưới tình báo, sơn thủy công báo và kính hoa thủy nguyệt của tông môn thì sao?"

Điền Uyển cười lạnh: "Việc đó tự nhiên phải phiền tông chủ mời cao nhân khác rồi."

Thực tế, kẻ mà Trúc Hoàng muốn một chưởng đánh chết nhất lúc này chính là Yến Sở, đệ tử đắc ý của Thủy Long phong.

Điền Uyển ngoảnh đầu, nhìn kẻ hôm qua còn đang đắc ý tự mãn, mưu đồ vị trí tông chủ nhất châu, cười lạnh một tiếng: "Có phải đến tận bây giờ, ngươi vẫn chưa biết kẻ vấn kiếm rốt cuộc là ai, phải không?"

Trúc Hoàng ngồi xuống, đưa tay ra hiệu mời, mỉm cười nói: "Chi bằng ngồi xuống dùng chén trà, chúng ta thong thả trò chuyện?"

Điền Uyển chẳng thèm đoái hoài, trực tiếp ngự phong trở về ngọn Thù Du phong hoang vắng của mình. Trúc Hoàng cười tự giễu một tiếng, gọi chưởng quỹ Nghê Nguyệt Dung tới hầu trà.

Nghê Nguyệt Dung quỳ trên bồ đoàn, nhấp ngụm trà mà cảm giác còn khó nuốt hơn cả lưỡi đao sắc lạnh.

Trúc Hoàng đột ngột buông một câu hỏi: "Nghê Nguyệt Dung, nếu năm đó ngươi có quyền lựa chọn, hơn nữa bất kể chọn thế nào cũng không phải lo lắng về sau, liệu ngươi có còn cam lòng làm ngoại thất cho Yến Sở không?"

Sắc mặt Nghê Nguyệt Dung trắng bệch, Trúc Hoàng hơi nghiêng người về phía trước, rót thêm cho nàng một chén trà, ôn tồn nói: "Không cần phải căng thẳng, ta chỉ muốn nghe lời thật lòng của ngươi thôi."

Nghê Nguyệt Dung mồ hôi lạnh vã ra như tắm, run giọng đáp: "Được Yến chưởng luật coi trọng, dù không có danh phận, Nghê Nguyệt Dung cũng chẳng dám oán hận nửa lời. Nhiều năm qua, Yến chưởng luật đã chiếu cố cho ta, Quá Vân lâu và cả Thanh Vụ phong rất nhiều."

Trúc Hoàng mỉm cười gật đầu, câu trả lời của nàng ra sao vốn chẳng quan trọng. Điều hắn muốn thấy chính là thái độ cẩn trọng dè dặt này, vì vậy hắn lại hỏi tiếp: "Ngươi thấy Nguyên Bạch đảm nhiệm chức tông chủ hạ tông, đối với thượng tông chúng ta mà nói là chuyện tốt hay chuyện xấu?"

Nghê Nguyệt Dung cắn răng đáp: "Tông chủ anh minh sáng suốt."

Trúc Hoàng cười hỏi: "Vậy nếu giao cho ngươi quản lý tài khố của hạ tông, ngươi định sẽ làm thế nào?"

Nghê Nguyệt Dung chợt lóe lên linh quang, vội đáp: "Ta và Thủy Long phong sẽ không còn nửa điểm liên quan, về sau chỉ có công sự qua lại, tuyệt đối không có tư tình."

Trúc Hoàng tiếp tục truy vấn: "Nếu như ngươi sang hạ tông nắm quyền, một ngày kia nhìn trúng một đệ tử hạ tông tướng mạo anh tuấn, cảm thấy vô cùng hợp mắt, ngươi sẽ làm thế nào? Liệu có học theo Yến Sở, dùng uy quyền ép buộc hay lợi lộc dụ dỗ hắn không?"

Nghê Nguyệt Dung như bị sét đánh ngang tai, thầm nghĩ tông chủ hôm nay chẳng lẽ phát điên rồi sao, tại sao cứ hỏi những vấn đề quái đản như vậy? Nàng lộ vẻ lúng túng, đáp: "Nếu đôi bên tình nguyện thì sẽ kết thành đạo lữ trên núi. Còn nếu đối phương đã có người trong lòng, dưa hái sớm không ngọt, vãn bối tuyệt đối không dám cưỡng cầu."

Nghê Nguyệt Dung dĩ nhiên rất e sợ vị Tông chủ trước mặt, nhưng vị kiếm tiên trẻ tuổi đầu đội mũ hoa sen, mình mặc đạo bào lụa mỏng màu xanh kia cũng khiến nàng không khỏi kinh tâm động phách. Nàng luôn có cảm giác chỉ sau một khoảnh khắc, người nọ sẽ mỉm cười, rồi như vào chốn không người mà tùy ý hiện thân tại khu vực Chính Dương sơn, đứng ngay bên cạnh nàng, lặng im không nói. Chẳng ai biết hắn đang suy tính điều gì, càng không rõ bước tiếp theo hắn định làm chi.

Trúc Hoàng khẽ thở dài, nỗi ưu tư trong lòng chẳng những không vơi mà còn thêm nặng.

Xem ra hôm nay, điều tàn khốc nhất trong chuyến vấn kiếm này không phải là kiếm thuật của Trần Bình An hay Lưu Tiện Dương, mà chính là mấy quyển sổ sách mà Lưu Tiện Dương đã mang theo khi lên núi.

Mạch lạc rõ ràng, những quyển sổ ấy chỉ có thể là bút tích của Trần Bình An.

Bởi lẽ Lưu Tiện Dương trông có vẻ lười nhác, vốn dĩ khinh thường việc làm này. Còn Trần Bình An tuy tuổi đời còn trẻ nhưng tâm cơ thâm trầm, hành sự vô cùng điềm tĩnh, chỉ hận không thể đòi Chính Dương sơn một chức danh Chưởng luật. Một người trở thành kiếm tiên và một người làm Tông chủ, nhất là vị Tông chủ khai sơn lập phái, vốn là hai chuyện khác biệt một trời một vực.

Phía bên kia bến Bạch Lộ, Vi Lượng một mình rảo bước trên con đường nhỏ rợp bóng cỏ lau. Lão thu hồi tầm mắt từ phía Quá Vân lâu, khẽ mỉm cười: "Một trận binh giải, điểm tới là dừng, thật vừa vặn."

Trở lại thuyền rồng, Trần Bình An ôm quyền cười nói với Vu Việt: "Vu cung phụng."

Bình thường Trần Bình An vốn chẳng khách sáo như thế, dù sao đối phương cũng là vị Cung phụng mới nhậm chức.

Vị Sơn chủ trẻ tuổi không gọi lão là khách khanh mà gọi là Cung phụng. Vu Việt không kìm được mà cười lớn, có được lời này của Ẩn Quan, lão kiếm tu coi như đã trút bỏ được tảng đá trong lòng. Trở về nhất định phải uống một trận thật say, tức chết lão già họ Bồ kia mới được.

Sau đó, Trần Bình An nói muốn bàn bạc chính sự. Chu Mễ Lạp vội vàng dẫn đường, chọn gian phòng rộng rãi nhất bên mạn thuyền rồng. Trần Bình An tùy ý ngồi xuống chiếc ghế tựa gần cửa, mọi người cũng lần lượt ngồi xuống, chẳng phân biệt thân phận cao thấp hay tôn ti trật tự.

Chu Mễ Lạp bận rộn tíu tít, đặt lên bàn mỗi người một ít hạt dưa. Dù sao hôm nay ra ngoài nàng cũng không mang theo nhiều, phải chắt bóp lắm mới đủ, đúng là nghèo đến rớt mồng tơi.

Đợi đến lúc Hữu hộ pháp của núi Lạc Phách lượn một vòng, phát hiện khi đến lượt mình và Đại Bạch Ngỗng thì trong tay chỉ còn vài hạt dưa lẻ loi, cô bé gãi gãi má, lủi thủi quay lại đường cũ. Hết xin lỗi lão đầu bếp, lại đến Chu thủ tịch và Mễ thứ tịch để xin thêm một ít, mang về tiếp ứng cho bản thân và Đại Bạch Ngỗng.

Thôi Đông Sơn lên tiếng trước, nói rằng Chu thủ tịch của chúng ta định trở về Đồng Diệp châu rồi. Trần Bình An mỉm cười bảo: "Vừa vặn lắm, có thể mang theo Tào Tình Lãng. Nếu thuận lợi, tranh thủ cuối năm nay, chậm nhất là đầu xuân năm sau, chúng ta sẽ chính thức thành lập hạ tông của núi Lạc Phách tại phía bắc Đồng Diệp châu."

Khương Thượng Chân cười xòa nhận lời, dù sao cũng là tiện đường.

Trần Bình An tiếp tục dặn dò: "Nếu không có gì bất ngờ, chờ chúng ta trở lại núi Lạc Phách, chiếc vượt châu độ thuyền mang tên Phong Diên của vương triều Huyền Mật chắc cũng đã tới bến Ngưu Giác. Đến lúc đó, các ngươi hãy đưa chiếc độ thuyền này cùng sang Đồng Diệp châu. Có chiếc Phong Diên này rồi, tương lai chúng ta cần khai thác một tuyến đường vượt châu của riêng mình. Đường bộ đi thế nào, đường thủy ra sao, giao thiệp với các vương triều và tiên gia môn phái trên lộ trình như thế nào, đặc biệt là việc tạo dựng quan hệ với các bến đò lớn, đều cần suy tính kỹ lưỡng, không được phép lơ là. Đông Sơn và Bùi Tiền, hai đứa sang bên đó hỗ trợ một tay, sau này vẫn phải quay về núi Lạc Phách. Theo phương án đã định, Chủng phu tử, Mễ Dụ, Tùy Hữu Biên và Thôi Ngôi sẽ ở lại bên đó trấn thủ tu hành. Chủng phu tử giúp Tào Tình Lãng định ra phương hướng lớn; Bùi Tiền chịu trách nhiệm giao thiệp với Thanh Hổ cung và Bồ Sơn thảo đường; Đông Sơn thì để mắt tới mấy ngọn núi của Kim Đính quan; còn Mễ đại kiếm tiên của chúng ta..."

Nói đến đây, Trần Bình An mỉm cười không nói tiếp, bắt đầu thong thả cắn hạt dưa. Mễ Dụ vội vàng buông hạt dưa trong tay xuống, ngay ngắn chỉnh đốn trang phục, ưỡn thẳng lưng nói: "Mọi việc ta đều nghe theo chỉ thị của Chủng tiên sinh. Dù là xuất kiếm chém người hay mặt dày cầu cạnh tạo quan hệ, ta đều không từ nan."

Chủng Thu cười đáp: "Chẳng dám tùy tiện sai phái Mễ thứ tịch."

Vu Việt trong lòng thầm oán thán, Ẩn Quan đại nhân chẳng phải đều gọi ngươi là kiếm tiên, thậm chí là đại kiếm tiên đó sao, thế mà chẳng thấy Mễ Dụ ngươi nổi giận lôi đình chút nào? Sao hả, chẳng lẽ Thứ tịch Cung phụng lại muốn bắt nạt Cung phụng bình thường hay sao?

Trần Bình An nhìn về phía Hoằng Hạ, dặn dò: "Tùy Hữu Biên không có mặt trên thuyền, Hoằng Hạ, phiền ngươi trở về nhắn lại với nàng một tiếng. Sau khi đến Đồng Diệp châu, nàng sẽ phụ trách việc tiếp quản Ngọc Khuê tông và Vân Quật phúc địa."

Hoằng Hạ lập tức đứng dậy lĩnh mệnh.

Trần Bình An mỉm cười nói: "Lần sau đừng khách sáo như vậy nữa, bằng không tiểu Mễ Lạp sẽ không phát hạt dưa cho ngươi đâu."

Hoằng Hạ ngồi xuống, đôi gò má hơi ửng hồng thẹn thùng.

Tiểu Mễ Lạp đang ngồi trên ghế cao đung đưa đôi chân ngắn, gãi gãi mặt nói: "Sơn chủ, lần sau trong túi quần của ta có thể đựng nhiều hạt dưa hơn một chút."

Hoằng Hạ tỷ tỷ dễ tính như vậy, tuy nói hạt dưa chẳng đáng bao nhiêu tiền, chẳng ai thèm tranh, nhưng nếu mọi người đều có mà chỉ mình Hoằng Hạ tỷ tỷ không có thì thật mất mặt.

Trần Bình An cười bảo: "Vậy giao cho ngươi nhiệm vụ này, lần sau nhớ nhắc nhở Hoằng Hạ đừng đứng dậy nói chuyện nữa."

Tiểu Mễ Lạp nghe thấy mình lại có thêm "chức vụ", cười đến không khép được miệng, ra sức gật đầu nói: "Được ạ, được ạ, sau này mỗi lần nghị sự, ta đều sẽ nhắc nhở Hoằng Hạ tỷ tỷ một câu."

Mễ Dụ liếc mắt nhìn lão kiếm tiên, cười như không cười nói: "Vu cung phụng, vừa bước vào cửa đã có thể giẫm lên hạt dưa, thật là không đơn giản nha. Ở Lạc Phách sơn chúng ta, không phải ai cũng được hưởng đãi ngộ này đâu."

Vu Việt ngẩn người, lẽ nào ở Lạc Phách sơn này, ngay cả việc cắn hạt dưa cũng có quy củ sao?

Tiểu Mễ Lạp khoanh tay trước ngực, nhíu mày suy nghĩ, chẳng lẽ đống hạt dưa mình mua nhiều như vậy lại là nhặt được bảo vật, thực chất vô cùng quý giá?

Sau đó, Chưởng luật Trường Mệnh đã soạn ra một bản môn quy chi tiết, cố gắng tinh giản súc tích, tránh để quá vụn vặt.

Tiếp theo là thảo luận về tên gọi của hạ tông, Trần Bình An để mọi người cùng góp ý. Trần Linh Quân vẻ mặt hiên ngang lẫm liệt nói: "Lão gia đặt tên, nếu tự xưng thiên hạ đệ nhị thì không ai dám xưng đệ nhất. Kẻ đứng thứ ba cũng phải chột dạ vài phần, hận không thể tự xưng là thứ tư..."

Thôi Đông Sơn bắt đầu ném vỏ hạt dưa vào người Trần Linh Quân: "Ngươi đúng là kẻ có khí tiết cứng cỏi nhất, đúng không?"

Kết quả Thôi Đông Sơn bị Bùi Tiền ngồi bên cạnh thúc cho một cùi chỏ, hắn liền trừng mắt nhìn tiểu đồng áo xanh đối diện.

Trần Linh Quân nổi giận, đưa tay chụp lấy vỏ hạt dưa rồi ném trả lại. Ngươi bị Bùi Tiền đánh thì liên quan gì đến ta? Lúc trước ở đầu thuyền bị ngươi đá một cước, ta còn chưa tính sổ đâu. Ta và Ngụy Bách là huynh đệ kết nghĩa, ngang hàng ngang vế, ngươi đá không phải là mông ta, mà là thể diện của Ngụy đại sơn quân. Giờ trước mặt lão gia và tiên sinh, hai ta lôi ra nói cho rõ ràng, so chiêu một trận đàng hoàng xem sao.

Trần Bình An không buồn để tâm đến màn trêu đùa của bọn họ, hắn trầm mặc giây lát rồi mỉm cười: "Hy vọng Lạc Phách sơn chúng ta vẫn mãi là Lạc Phách sơn của ngày hôm nay, chỉ hy vọng như thế."

Cuộc nghị sự kết thúc, Trần Bình An chỉ giữ Thôi Đông Sơn và Khương Thượng Chân ở lại.

Ninh Diêu ngồi một bên, thong thả cắn hạt dưa.

Trần Bình An lên tiếng: "Năm xưa bổn mạng từ khí vỡ tan, ta chắp vá chẳng đặng vẹn toàn, còn khoảng bốn đến sáu mảnh vẫn đang lưu lạc bên ngoài."

Sắc mặt Khương Thượng Chân và Thôi Đông Sơn đều trở nên ngưng trọng.

Ninh Diêu cũng đặt hạt dưa trong tay xuống.

Trần Bình An mỉm cười trấn an: "Hiện tại, điều duy nhất có thể khẳng định là phía Thái hậu Đại Ly chắc chắn đang nắm giữ một mảnh. Bởi lẽ trước kia tại Quá Vân Lâu, ta đã nhìn thấu chân tướng. Về phần Trâu tử ở bên ngoài, rất có khả năng lão đã giao một mảnh cho kiếm tu Lưu Tài. Mã gia ở ngõ Hạnh Hoa cũng có thể đang cất giấu một mảnh khác. Còn Quỳnh Lâm tông ở Bắc Câu Lô Châu, có hay không thì ta sẽ đích thân đi hỏi cho rõ ràng. Riêng về Lục thị của Âm Dương gia tại Trung Thổ thì thật khó nói. Trước mắt ta chỉ có thể nghĩ đến bấy nhiêu manh mối. Các ngươi không cần phải căng thẳng như thể đang đối mặt với đại địch. Nên biết rằng, ta từng bị đoạn tuyệt Trường Sinh kiều, sau lại hợp đạo với Kiếm Khí Trường Thành. Thể phách hiện tại của ta trái lại đã chuyển họa thành phúc. Dù cho những mảnh vỡ từ khí kia có rơi vào tay kẻ khác, thực chất cũng chẳng ảnh hưởng lớn đến việc tu hành của ta, ngược lại còn cho ta cơ hội để truy nguyên tìm gốc."

Trần Bình An đứng dậy, mỉm cười nói tiếp: "Vậy thì, đi một chuyến tới kinh thành Đại Ly thôi."