Vương triều họ Ngu, kinh đô Lạc Kinh.

Đới Nguyên, tu sĩ Kim Đan cảnh đến từ phái Thanh Triện, vừa từ trong cung trở ra. Khi xe ngựa lướt qua Tích Thúy Quan với quy mô hùng vĩ, vị cung phụng Kim Đan của vương triều họ Ngu này chẳng dám tơ tưởng đến việc kết giao với vị Quốc sư có dung nhan tuyệt thế kia. Cảnh giới bản thân còn thấp kém, nếu thực sự gõ cửa bái phỏng, tuy chưa đến mức bị cự tuyệt ngoài cửa, nhưng nếu chỉ để uống chén trà nhạt, ngắm nhìn cho thỏa nhãn phúc thì phu ích gì? Huống hồ Lữ Bích Lung kia đạo hạnh thâm sâu, lai lịch lại huyền bí, Đới Nguyên cũng chẳng dám tò mò tìm hiểu.

Buông rèm xe xuống, Đới Nguyên khẽ thở dài, chẳng rõ vì sao lại bất giác nhớ nhung vị Thủy Tiên đạo hữu ở Tiểu Long Tưu kia.

Có điều Đới Nguyên nào hay biết, trên nóc xe ngựa vẫn luôn có một thiếu niên áo trắng tay cầm trúc trượng nằm vắt vẻo, dáng vẻ thong dong như thể đang hộ đạo cho hắn vậy.

Cung phụng hoàng thất của vương triều họ Ngu được phân thành nội đình và ngoại đình, đại để tương đương với ký danh khách khanh và vô danh khách khanh của các tông môn tiên gia.

Đới Nguyên chính là một trong những nội đình cung phụng, địa vị tuy không quá cao, nhưng trên đỉnh núi bản môn lại có một vị tổ sư tài ba. Cao Thư là phó tọa cung phụng của vương triều, địa vị chỉ xếp sau vị Hộ quốc chân nhân đạo pháp thông huyền kia.

Một môn phái có tới hai vị Kim Đan, tại Đồng Diệp Châu đang lúc vận thế suy vi như hiện nay, chẳng dám nói là có thể đi ngang về tắt, nhưng tung hoành một phương thì vẫn dư dả.

Tiết cuối năm tuyết rơi dày như lông ngỗng, nghe phong phanh khắp nơi có không ít bách tính bần hàn lâm vào cảnh đói rét mà bỏ mạng, lão hoàng đế lại bắt đầu bận rộn hạ "tội kỷ chiếu" để tự trách mình.

Môn phái của hắn trước kia từng nương nhờ vào một cây đại thụ, chính là gia tộc họ Hầu ở thành Lão Long thuộc Đông Bảo Bình Châu.

Có một vị "chính nhân quân tử" xuất thân từ Hầu gia, vốn ở thư viện Quan Hồ, nhờ chiến công oanh liệt trên chiến trường thành Lão Long mà nay đã được thăng làm Phó sơn trưởng của thư viện Ngũ Khê tại phía nam Đồng Diệp Châu.

Tại di chỉ núi Thái Bình, Đới Nguyên không chỉ tay trắng trở về, mà còn phải dâng ra một thỏi "Tùng Hạ Nguyệt Đạo Nhân Mặc" quý giá mới may mắn giữ được cái mạng nhỏ.

Hắn cùng với Thủ tịch khách khanh của Tiểu Long Tưu là lão quái Nguyên Anh Chương Lưu Chú, đã cùng trải qua bao phen hiểm nguy hư ảo như hoa trong gương trăng dưới nước, quả thực là có phúc cùng hưởng, có họa cùng chia.

Đối với Cao tổ sư và lão hoàng đế Ngu thị, Đới Nguyên tự có những lời lẽ và thủ đoạn khéo léo để thoái thác cho qua chuyện. Cao Thư Văn mượn danh nghĩa là tránh để lại di chứng về sau, đã tỉ mỉ kiểm tra thương thế của Đới Nguyên nhưng không phát hiện được điều gì khả nghi. Lão hoàng đế ngược lại là người phúc hậu, lệnh cho nội khố chọn ra một món linh khí tiên gia hiếm có ban thưởng cho Đới Nguyên, đại ý là dù không có công lao thì cũng có khổ lao.

Tiên đế của Ngu thị vương triều, vốn là thứ tử của thiên tử đương triều, giữa buổi loạn thế lễ băng nhạc hoại năm xưa đã cam tâm làm hoàng đế bù nhìn cho yêu tộc Man Hoang, để rồi cuối cùng bị người ta bêu đầu thị chúng.

Về phần gã thích khách kia rốt cuộc làm sao vượt qua tầng tầng lớp lớp phòng vệ nghiêm mật của kinh thành, đột nhập hoàng cung đại nội, đoạt lấy thủ cấp hoàng đế, đến nay vẫn là một đại án không lời giải đối với quân trướng Man Hoang.

Năm ấy, phía quân trướng Man Hoang đã phong tỏa mọi tin tức về thảm án này. Mãi đến khi đại chiến kết thúc, Ngu thị khôi phục quốc tộ, mới có lời đồn đại từ một lão cung nữ tiết lộ rằng, chính vị hoàng đế khai quốc "trên lưng ngựa định thiên hạ" của Ngu thị đã hiển thánh đòi mạng. Đêm đó mây mờ che nguyệt, gió tà từng cơn thổi rạp cỏ hoa, chỉ nghe tiếng vó ngựa dồn dập, rồi thấy Thái Tổ hoàng đế oai phong lẫm liệt trên lưng chiến mã, tay cầm trường mâu, đơn thương độc mã xông thẳng vào nội cung. Một mâu vung xuống vẫn chưa hả giận, ngài bồi thêm một mâu nữa, đánh cho đứa cháu bất hiếu kia cùng với chăn đệm nát thành ba đoạn...

Chuyện đời cứ thế thêu dệt càng lúc càng thêm ly kỳ tà mị, bởi vậy mỗi khi Đới Nguyên vào cung yết kiến bệ hạ đều cảm thấy âm khí vây quanh, rợn người sởn gáy, chẳng phải nơi có thể nán lại lâu.

Đới Nguyên vốn là thần tiên trên núi đã đắc đạo, dĩ nhiên không sợ ma quỷ, chỉ là lão... sợ chết.

Lần này vào cung, Đới Nguyên mang theo pháp chỉ của Cao tổ sư, mời Thái tử điện hạ cùng Thái tử phi đến chốn cũ du ngoạn.

Trên đỉnh núi bản môn có một Bạch Ngọc động thiên, mà "Bạch Ngọc sơn thị thưởng tuyết" vốn là một thắng cảnh trứ danh từ lâu của Đồng Diệp Châu.

Thực ra Đới Nguyên thừa hiểu, lão hoàng đế xem chừng đã sức cùng lực kiệt, gắng gượng lắm cũng chỉ được nửa năm nữa là phải cưỡi hạc quy Tây. Tất nhiên, theo cách gọi của người phàm trần dưới núi, đó gọi là băng hà.

Lữ Bích Lung, vị Hộ quốc chân nhân kia, tuy tinh thông thuật luyện đan, nhưng e rằng cũng không có bản lĩnh xoay chuyển càn khôn, đã định trước là không thể kéo dài thọ nguyên cho hoàng đế.

Phía Hầu gia ở Lão Long Thành có một nhân vật quyền trọng, hiện đang túc trực trên đỉnh núi của gia tộc, chờ đợi tân quân cùng vị hoàng hậu nương nương tương lai của vương triều họ Ngu.

Sở dĩ Thanh Triện phái phải huy động lực lượng rầm rộ như vậy, không chỉ Đới Nguyên thân hành đến Lạc Kinh, mà ngay cả tổ sư Cao Thư Văn cũng đồng hành, là bởi trong núi vừa đón tiếp một thế lực còn đáng gờm hơn cả Hầu gia. Đó không chỉ đơn thuần là chuyện tiền tài quyền thế, nghe đâu đối phương còn mang theo mấy kiện bán tiên binh, lại còn là thông gia với Khương thị ở Vân Lâm. Người này chính là Phù Nam Hoa của Phù gia tại Lão Long Thành, y vượt châu nam hạ, đại giá quang lâm Thanh Triện phái.

Đới Nguyên từ trong tay áo lấy ra một hộp gấm màu vàng kim thêu vân rồng, nhìn qua liền biết là thủ bút của Tạo Biện xứ trong cung. Mở hộp ra, bên trong là một thỏi mực ngũ sắc do lão hoàng đế ban thưởng năm xưa, trên đó vẽ Ngũ Nhạc Chân Hình Đồ, có thể coi là một món bảo vật phòng ngự tương tự phù lục, mang theo uy lực gia trì của chân linh Ngũ Nhạc, lại có thể trực tiếp dùng làm thuốc. Chỉ hiềm đây là vật tiêu hao một lần, không thể liệt vào phẩm trật pháp bảo. Đới Nguyên khẽ vuốt ve thỏi mực, tâm thần bất định, thật không khéo, lại là một thỏi mực, điều này khiến vị nội cung phụng không khỏi liên tưởng đến vị kiếm tiên áo xanh từng xuất hiện tại Thái Bình sơn. Là muốn lôi kéo, muốn sát phạt hay là muốn lóc thịt rút xương, tốt xấu gì cũng xin cho một lời dứt khoát, còn hơn cứ phải nơm nớp lo sợ như hiện tại.

Nếu đối phương chỉ đơn thuần cậy vào kiếm thuật để trừ khử mình, Đới Nguyên cùng lắm là liều mạng đến thư viện cáo trạng. Bất kể là tìm tới Thiên Mục thư viện hay Đại Phục thư viện, kiểu gì cũng có thể cầu được một đạo phù bảo mệnh. Nghĩ đoạn, vị kiếm tiên kia chắc hẳn cũng không muốn vì giết một Kim Đan không thù không oán mà phải chịu cảnh bị thư viện hay Văn miếu Trung Thổ giam cầm. Thế nên, điều Đới Nguyên lo sợ nhất chính là vị kiếm tiên tự xưng là khách khanh của Ngọc Khuê tông kia hoàn toàn không màng đến phong phạm của bậc tiền bối, lại giở trò tiểu nhân với lão.

Suy cho cùng, một tu sĩ trên núi có thể xưng huynh gọi đệ với Khương Thượng Chân, liệu có thể là hạng quân tử quang minh chính đại, hành sự theo khuôn phép được sao?

Huống hồ đối phương còn từng nói, không chừng ngày nào đó sẽ đích thân đến Thanh Triện phái bái phỏng lão.

Ngươi cứ việc đường đường chính chính mà đến, hiển lộ rõ ràng thân phận là được. Bằng không, cứ học theo vị nữ quan Hoàng Đình kia, cùng hộ sơn đại trận của Thanh Triện phái hỏi kiếm một phen.

Đới Nguyên hối hận đến xanh cả ruột, lẩm bẩm thở dài: "Thật chẳng nên đến Thái Bình sơn lội vũng nước đục này. Sớm biết thế này, thà tự đánh gãy chân mình mà ở lại trên núi còn hơn."

Tuy nói thanh danh của dòng dõi Ngu thị đã sớm bại hoại, nhưng nội hàm của Ngu thị vương triều dù sao vẫn còn đó. Sau khi khôi phục quốc tộ, cương vực không những chẳng thu hẹp mà còn mở rộng thêm. Hiện nay Đồng Diệp châu vừa bình chọn ra mười cường quốc theo kiểu "Vương bà bán dưa, tự khen mình khéo", Ngu thị vương triều cũng có tên trong danh sách, hơn nữa thứ hạng không hề thấp, nằm ở khoảng giữa. Bởi vậy, đám văn võ trọng thần kẻ nào kẻ nấy đều như phát cuồng, dõng dạc tuyên bố mười năm sau phải giữ vững vị trí trong năm nước đứng đầu, tranh đoạt ba hạng đầu.

Hiện nay, quốc gia đứng thứ ba chính là Sùng vương triều, nơi xuất thân của vị Công bộ Thị lang phong lưu nức tiếng kia. Nghe đâu vị này khi còn trẻ đã biết lãng tử hồi đầu, kẻ ăn chơi trác táng năm xưa nay lại thực sự trở thành một vị hiền quan.

Chiếm giữ vị trí đứng đầu, đương nhiên là Đại Tuyền Diêu thị, địa vị không chút lung lay.

Văn võ bá quan của Ngu thị tất nhiên đều hy vọng thứ hạng của mình chỉ đứng sau Đại Tuyền vương triều. Đới Nguyên thầm oán hận không thôi, khoan hãy bàn đến chuyện có làm được hay không.

Cứ cho là thật sự xếp thứ hai thì đã sao? Thứ hạng sát nút Đại Tuyền Diêu thị, chẳng lẽ Ngu thị vương triều chúng ta có thể giống như bậc nam nhi, áp sát vào cái mông nhỏ nghiêng nước nghiêng thành của vị Diêu thị Nữ đế kia chắc?

Năm đó đi theo Cao tổ sư tham gia Đào Diệp chi minh, hắn từng nghe được một tin đồn có vẻ rất xác thực, nói rằng vị vưu vật quyến rũ, thiên hạ vô song là Đại Tuyền Nữ đế kia, thuở còn thanh xuân phơi phới, trên đường vào kinh đã sớm cùng một gã trai quê mùa hoa tiền nguyệt hạ, tư định chung thân rồi.

Lại còn nói kẻ kia thực chất xuất thân bần hàn, cũng chẳng phải người tu đạo, chỉ dựa vào ba tấc lưỡi dẻo quẹo mà lừa gạt được tấm thân ngọc ngà của vị Nữ đế tương lai.

Đới Nguyên ngồi trong thùng xe, chậc lưỡi không thôi, mẹ kiếp, thật là ghen tị chết lão tử rồi. Chẳng biết là tên nhãi con nào tổ tiên tích đức, mộ phần bốc khói xanh mà có được diễm ngộ như thế?!

Đừng để lão tử bắt gặp hắn, bằng không một đạo pháp nện xuống, chuyên nhằm vào hạ bộ của tên kia, ha ha, để cho tiểu tử đó trực tiếp vào cung làm tiểu thái giám luôn cho rồi.

Xe ngựa dừng bánh. Tại Lạc Kinh, Đới Nguyên có một tòa phủ đệ do đích thân bệ hạ ban thưởng. Chủ nhân trước kia của nơi này là một vị Lễ bộ thị lang, ngoại giới đồn rằng lão đã cao tuổi, lại bị kinh hãi quá độ nên lăn ra đột tử trong núi của Thanh Triện phái. Thực chất, lão già đó tuy tuổi tác đã cao nhưng chí khí chẳng già, trong lúc "tung hoành sa trường, điều khiển song mã" đã không cẩn thận mà vướng phải chứng mã thượng phong, tạ thế ngay trên giường.

Đới Nguyên bước xuống xe ngựa, bỗng nhiên vui mừng khôn xiết khi nhìn thấy trước cửa phủ có một vị tiên phong đạo cốt, dáng vẻ như bậc đắc đạo cao nhân. Đúng là cầu được ước thấy, xem ra vận số của lão gần đây không tệ, có thể coi là khổ tận cam lai rồi chăng?

Lòng không kìm được xúc động, Đới Nguyên cũng chẳng màng khách sáo hàn huyên, trực tiếp sải bước tới trước, nắm chặt lấy tay lão Nguyên Anh nọ: "Chương lão ca!"

Vị lão Nguyên Anh kia cũng có chút bùi ngùi, lắc lắc cánh tay lão, trầm giọng đáp: "Đới lão đệ!"

Trải qua cơn sóng gió tại di chỉ Thái Bình Sơn, hai người đã cùng chung hoạn nạn, may mắn sống sót sau đại nạn thập tử nhất sinh. Giờ phút này gặp lại, có thể nói là cảm động tận đáy lòng, chẳng khác nào cảnh tha hương ngộ cố tri, hai mắt rưng rưng lệ nhòa.

Thực ra, cách hai người vài bước chân còn có một thiếu niên áo trắng, tay chống gậy trúc, đang ngáp dài ngáp ngắn nhìn hai huynh đệ khác họ kia ôn lại chuyện cũ.

Đới Nguyên nhỏ giọng đề nghị: "Chương lão ca, nếu chỉ có hai ta vào phủ uống rượu thì e là có chút tẻ nhạt, hay là...?"

Về tình về lý, Đới Nguyên đều nên làm tròn bổn phận chủ nhà. Chương Lưu Chú trầm ngâm không đáp, vẻ mặt có chút do dự.

Đới Nguyên dứt khoát: "Chương lão ca, đã đến Lạc Kinh này rồi thì cứ nghe ta, đi thôi!"

Nói đoạn, Đới Nguyên liền dẫn Chương Lưu Chú cùng lên xe ngựa, hướng về phía một lữ quán tiên gia trong kinh thành có tên là Đố Đăng Quán. Trong đó có tòa Tam Chiếu Lâu, là lầu cao nhất kinh thành, ngụ ý ánh sáng mặt trời, ánh trăng và mỹ nhân đều là những thứ tuyệt sắc nhất thiên hạ. Đây là nơi ưu tiên hàng đầu của các bậc công khanh và tiên sư trên núi khi tổ chức tiệc rượu, quanh năm suốt tháng kẻ đến người đi đông như mắc cửi. Muốn tùy ý lên lầu uống rượu mà chỉ dựa vào mấy đồng tiền trong túi thì chắc chắn không xong, ít nhất phải đặt trước một tháng mới mong có chỗ. Chỉ có điều, Đới Nguyên vốn là khách quen của Tam Chiếu Lâu, lại mang thân phận cung phụng nội đình, thêm nữa Thanh Triện phái còn là lãnh tụ tiên phủ của một nước, nên bất kể lúc nào lão đến cũng đều có rượu ngon thết đãi.

Việc này còn phải kể đến công lao của vị "khôi lỗi chi quân" đã tạ thế một cách đầy uẩn khúc kia. Nhờ vậy, kinh thành của Ngu thị vương triều mới giữ được kiến trúc vẹn nguyên, không bị gót sắt của Yêu tộc giày xéo tàn phá.

Trên đường đi, Đới Nguyên đã dùng hai con diều giấy truyền tin, triệu gọi hai vị nữ tu vãn bối từ môn phái khác đến. Các nàng vốn là khách thường xuyên của Thanh Triện phái. Tại Lục Châu Giếng, hai vị tiên tử này hàng năm đều được chia một phần lợi nhuận không nhỏ. Trong Thanh Triện phái, Đới Nguyên vốn cai quản hai trong số bốn đại thắng cảnh. Ngoài Lục Châu Giếng tài nguyên dồi dào, còn có một gốc Kế Kiếm Thụ, nhưng trên cây chỉ treo duy nhất một thanh bội kiếm của tiên nhân, chẳng có chút lợi lộc nào để kiếm chác.

Trong tín phù, Đới Nguyên hỏi xem các nàng có rảnh rỗi hay không, mời đến Đố Đăng Quán cùng thưởng rượu. Ngoài hắn ra, còn có một vị sơn thượng hảo hữu đi cùng.

Bước vào Đố Đăng Quán, Đới Nguyên không đi thẳng đến Tam Chiếu Lâu ồn ào náo nhiệt, mà dưới sự dẫn dắt của một nữ tu trẻ tuổi quen mặt, hắn đi tới một nơi "đại ẩn ư thị", vô cùng tĩnh mịch và mang đậm phong vị sơn dã. Nơi đó chỉ có hai gian nhà cỏ, bao quanh bởi hàng rào tre đơn sơ, trước cửa là một khoảnh ao xanh trồng đầy hoa sen.

Vị nữ tu nọ phục trang vừa vặn, tôn lên vòng eo thon gọn và đôi chân dài, dáng đi uyển chuyển như liễu rủ trước gió, suốt dọc đường luôn tươi cười niềm nở với hai vị tiên sư.

Cùng Chương Lưu Chú ngồi dưới giàn nho, Đới Nguyên vốn định sai nữ tu kia mang loại rượu ngon nhất của Đố Đăng Quán ra, nhưng Chương Lưu Chú đã lên tiếng khước từ, rồi từ trong tay áo lấy ra hai bình rượu Long Tưu. Vị nữ tu quản sự kia vốn am tường sở thích của Đới Nguyên, ánh mắt nàng như sóng thu khẽ gợn, ân cần hỏi xem có cần sắp xếp vài vị thanh quan của quán đến hầu hạ hay không. Đới Nguyên cười xua tay từ chối. Trước lúc rời đi, nàng chỉ dặn dò nếu có bất cứ yêu cầu gì cứ việc phân phó, ý tứ trong lời nói vô cùng rõ ràng, chỉ cần Đới Nguyên mở miệng, nàng sẵn lòng ở lại hầu rượu.

Giàn nho kia hiển nhiên là một giống tiên gia thảo mộc, dù đang tiết cuối đông vẫn xanh tươi mơn mởn, từng chùm quả trĩu nặng lủng lẳng trên cành.

Chương Lưu Chú rót đầy hai chén rượu, bộ chén đĩa này đều là loại phỏng theo chén Hoa Thần, phong thái vô cùng thanh nhã thoát tục.

Đới Nguyên nhấp một hớp rượu Long Tưu, trầm trồ khen ngợi phong vị một hồi, rồi nhân lúc bốn bề vắng lặng, lão khẽ giọng hỏi: "Nghe nói vị cao đồ Bảo Chân đạo nhân của Kim Đính Quan kia hiện đang bế quan, có hy vọng đột phá Nguyên Anh cảnh chăng? Lại có lời đồn đại rằng Thiệu Uyên Nhiên này được Đỗ quan chủ ban cho một phần trấn sơn chi bảo, lại thừa hưởng chút long khí của Đại Tuyền Diêu thị, nên mới có thể trong vòng hai mươi năm ngắn ngủi phá cảnh thuận lợi như thế, quả là chiếm hết thiên thời địa lợi nhân hòa."

Chương Lưu Chú cười như không cười, đáp lời: "Một vị Nguyên Anh Địa Tiên trẻ tuổi tài cao như vậy, không đến Đại Tuyền Diêu thị làm rể để phò tá long mạch, thật là đáng tiếc."

Lão Nguyên Anh này vốn xuất thân dã tu, đời này chán ghét nhất là hạng Địa Tiên danh môn chiếm hết mọi ưu thế, ví như Cao Thư Văn - chưởng môn Thanh Triện phái, Chương Lưu Chú vốn chẳng mấy thiện cảm.

Đới Nguyên cười khà khà: "Nếu thật sự có thể ở rể Đại Tuyền, cùng vị nữ đế kia kết thành phu thê, ngày ngày phò rồng, đêm đêm ngự rồng, đó quả là diễm phúc tề thiên khiến người ta phải đỏ mắt ghen tị."

Rượu ngon lời tục, tựa như chổi tiên quét sạch phiền muộn. Chương Lưu Chú nâng chén, Đới Nguyên lập tức chạm nhẹ, cả hai cùng ngửa cổ cạn sạch trong một hơi.

Đới Nguyên hạ thấp giọng hỏi: "Chương lão ca lần này đến Lạc Kinh là dùng thân phận Thủ tịch của Tiểu Long Tưu để thương thảo đại sự với lão hoàng đế, hay là có ý định gì khác...?"

Chương Lưu Chú để lộ nụ cười thâm thúy, dùng tâm thanh truyền âm: "Bị người ta nắm thóp, tìm ngươi bàn một mối làm ăn. Đới lão đệ à, cho phép ta giữ bí mật đôi chút, tóm lại đây là chuyện tốt lớn bằng trời, trong họa đắc phúc, cứ yên tâm uống rượu giải sầu đi."

Đới Nguyên nghe thấy bốn chữ "trong họa đắc phúc" thì như uống được linh đan định thần, quả nhiên không gặng hỏi thêm, chỉ cùng Chương thủ tịch chén thù chén tạc, đàm luận về những chuyện thế sự sơn thủy gần đây tại Đồng Diệp Châu.

Chương Lưu Chú hờ hững hỏi han đôi chút về tình hình gần đây của Thanh Triện phái. Đới Nguyên cũng không hề dè dặt, ngoại trừ những cơ mật cốt lõi của tông môn, lão biết gì nói nấy, không chút giấu giếm. Nếu Chương Lưu Chú vẫn còn là một dã tu, Đới Nguyên nào dám thẳng thắn như vậy. Nhưng nay Chương Lưu Chú đã "cải tà quy chính", trở thành Thủ tịch khách khanh của Tiểu Long Tưu, hẳn sẽ không hành động theo kiểu ngựa quen đường cũ, bằng không Chương Lưu Chú chỉ tự chuốc họa vào thân, Đới Nguyên vì thế cũng chẳng cần kiêng dè quá nhiều.

Chỉ là trong lòng Đới Nguyên vẫn có chút phân vân, chẳng rõ Chương Lưu Chú quan tâm đến thu nhập của giếng Lục Châu và chợ núi Bạch Ngọc kia để làm gì, mà lại còn gặng hỏi vô cùng tỉ mỉ. Phải chăng Quyền Thanh Thu, kẻ đang nắm quyền tại Tiểu Long Tưu hiện nay, muốn mượn miệng Chương Lưu Chú để dò xét ý tứ của lão, dự định kết minh cùng Thanh Triện phái, ví như hợp nhất đội thuyền tiên gia của hai đỉnh núi để cùng nhau mưu cầu đại sự kinh doanh?

Chưa đầy nửa nén hương sau, Chương Lưu Chú bỗng ngừng lời, ngoái đầu nhìn lại, đôi nhãn lực tức thì sáng rực lên.

Hai vị nữ tu chưa rõ môn phái gia thế đang tiến vào, một mảnh mai một đầy đặn, mỗi người một vẻ mười phân vẹn mười.

Người đi phía trước dung mạo xuất chúng, gương mặt trái xoan thanh tú, dáng đi khoan thai uyển chuyển, vòng eo thon nhỏ không đầy một nắm tay, khiến lão quái Nguyên Anh kia không khỏi thầm lo thay cho nàng, chẳng biết liệu có bị gãy gập hay không.

Đến khi nhìn thấy người đi sau, lão Nguyên Anh càng thêm phần động tâm, ánh mắt dán chặt không rời.

Mượn lời của tên cẩu tặc Khương Thượng Chân kia mà hình dung, thì chính là: nàng tiến về phía ta, tựa như hai ngọn đại sơn đang ập tới trước mặt.

Lão Nguyên Anh trong lòng không ngớt cảm thán, nếu quả thực có một trận "giao phong" trên giường tre, lão phu e là sẽ bại trận không chút nghi ngờ.

Bao nhiêu phen ngắm "hoa trong gương, trăng dưới nước" chẳng phải là xem suông, Đới Nguyên sớm đã thấu triệt khẩu vị của vị tiền bối Nguyên Anh này, liền vẫy tay ra hiệu cho nữ tu mảnh mai kia ngồi xuống bên cạnh mình. Còn vị tiên tử có thân hình đẫy đà kia, ban đầu nhìn thấy Chương Lưu Chú thì sắc mặt vẫn bình thản, nhưng trong lòng lại không ngừng oán thầm. Đới nội tình này hôm nay sao lại mời một lão già như thế đến uống rượu, thật là làm khó nàng rồi.

Có điều, vừa nghĩ đến thân phận và bối cảnh của Đới Nguyên, nàng đành phải gượng gạo nở nụ cười.

Liếc nhìn bàn tay đang nâng chén của lão tu sĩ kia, cũng may, nó không hề khô héo như vuốt gà của hạng phàm phu tục tử dưới núi, trái lại còn ẩn hiện ánh ngọc trắng trẻo óng ánh. Điều này khiến nữ tu thầm kinh ngạc, chẳng lẽ đây là một vị "cành vàng lá ngọc" trong hàng ngũ Lục địa Thần tiên?

Tại vương triều họ Ngu hiện nay, có ba cột trụ chống đỡ giang sơn. Một là Hộ quốc chân nhân Lữ Bích Lung tại Tích Thúy Quan chốn Lạc Kinh, đạo pháp thâm hậu khôn lường.

Lại có một vị đại tướng quân võ phu cảnh giới Viễn Du tên là Hoàng Sơn Thọ. Vị này vốn xuất thân bần hàn, đi lên từ tầng lớp hạ đẳng, từ thuở thiếu thời đã dấn thân vào nghiệp binh đao, đến nay mới ngoài bốn mươi mà công trạng đã cao đến mức không còn gì để phong thưởng thêm. Điều duy nhất vương triều họ Ngu hiện nay có thể lấy ra để phô trương, chính là việc vị đại tướng quân này năm đó đã làm nên kỳ tích "lấy trứng chọi đá", kiên cường "dựa hiểm cố thủ". Khi ấy, Hoàng Sơn Thọ không theo chân lão hoàng đế lưu vong lánh nạn tại bí cảnh "hành tại" của Thanh Triện phái, mà lại tập hợp một đội tinh kỵ, rong ruổi khắp nẻo giang sơn cũ, giao tranh kịch liệt với yêu tộc Man Hoang không biết bao nhiêu lần. Tuy thương vong vô cùng thảm trọng, nhưng đội binh mã này từ đầu chí cuối chưa từng tan rã.

"Vị này chính là viên ngọc quý lạc giữa hầm phân của vương triều họ Ngu."

Đó là lời nhận xét thẳng thừng của một vị phó sơn trưởng mới nhậm chức tại thư viện Thiên Mục, chẳng hề che giấu sự khinh miệt đối với toàn thể vương triều họ Ngu, đồng thời cũng thể hiện sự coi trọng đặc biệt dành cho vị võ tướng kia.

Sau cùng là Thanh Triện phái, nơi Đới Nguyên đang tu hành.

Vì vậy, khi nghe danh vị tiền bối đạo hiệu Thủy Tiên kia chính là vị thủ tịch khách khanh của Tiểu Long Tưu, vốn đã lừng lẫy bấy lâu mà nay mới được diện kiến, lại còn là một vị lão thần tiên cảnh giới Nguyên Anh, thân hình nàng bất giác càng thêm mềm mại, dáng vẻ yểu điệu thướt tha. Lúc quỳ ngồi kính rượu, một bên đùi ngọc cố ý hay vô tình khẽ chạm sát vào vị lão Nguyên Anh kia.

Nữ tử khoác trên mình kiện pháp bào bằng lụa mỏng, lại đang trong tư thế quỳ ngồi khiến những đường cong cơ thể càng thêm căng tràn. Cảm giác mát lạnh từ lớp lụa truyền sang lại khiến lòng lão Nguyên Anh bỗng chốc nóng rực.

Rượu quá ba tuần, hơi men đã ngấm, Đới Nguyên vòng tay ôm lấy eo nữ tu bên cạnh. Còn vị tiên tử ngồi cạnh Chương Lưu Chú từ sớm đã nép sát vào lòng lão thần tiên, nũng nịu gọi một tiếng "Chương đại ca", hai tiếng "Chương đại ca".

Có điều, chuyến đi xa lần này của Chương Lưu Chú không phải để du sơn ngoạn thủy, cũng chẳng phải vì thói trăng hoa hái hoa ngắt cỏ mà tìm đến Lạc Kinh. Bữa tiệc rượu dưới giàn nho hôm nay chẳng qua chỉ là chút riêng tư xen lẫn việc công, tranh thủ lúc bận rộn tìm lấy chút thanh nhàn mà thôi. Bằng không, Chương Lưu Chú đã sớm một tay bưng chén, tay kia đã thâm nhập vào "tòa tuyết sơn" trắng ngần nảy nở kia mà thỏa sức hưởng lạc rồi.

Hóa ra đêm đó, trước khi Trần kiếm tiên rời khỏi khu vườn hoang phế, đã âm thầm dặn dò Chương Lưu Chú. Lời lẽ của hắn vô cùng khách khí, nhờ vả Thủy Tiên đạo hữu chịu khó đi một chuyến đến vương triều họ Ngu, tìm vị nội đình cung phụng Đới Nguyên kia hàn huyên đôi câu. Hắn muốn nhờ Chương Lưu Chú chuyển lời rằng, hắn và phái Thanh Triện vẫn giữ mối quan hệ dửng dưng như cũ, nhưng với Đới Nguyên - người đang giữ chức nội đình cung phụng của họ Ngu - lại là kiểu "không đánh không quen biết". Vì vậy, sắp tới hắn sẽ tìm xem có cơ hội nào giúp Đới Nguyên tiến thêm một bước dài trên chốn quan trường sơn thủy của vương triều này hay không.

Thú thật, Chương Lưu Chú cũng bắt đầu nảy sinh lòng đố kỵ với thân phận nội đình cung phụng của Đới Nguyên. Chẳng bù cho gã, chỉ có thể làm một chức thủ tịch khách khanh hữu danh vô thực tại Tiểu Long Tưu.

Trên đường cấp tốc tiến về Lạc Kinh, tâm tư Chương Lưu Chú bắt đầu hoạt lạc. Gã tự hỏi liệu có thể bàn bạc với sơn chủ đời kế tiếp của Tiểu Long Tưu, để bản thân tìm đến một vương triều thế tục vừa mới phục quốc thành công, mưu cầu một vị trí tương tự như "quốc sư" hay không? Chẳng hạn như trong mười nước hiện nay tại Đồng Diệp Châu, chọn lấy một đại vương triều đang thiếu hụt chiến lực đỉnh phong, ví như vương triều họ Sùng đang trong cảnh bách phế đãi hưng kia, hình như vị trí quốc sư vẫn còn bỏ ngỏ? Đới Nguyên chỉ là Kim Đan cảnh, còn gã lại là một Nguyên Anh chân chính. Một khi thành công, há chẳng phải là vẹn cả đôi đường sao?

Đến lúc gã trở thành tân quốc sư của vương triều họ Sùng, lại có Trần kiếm tiên làm chỗ dựa vững chắc phía sau, khắp non sông một châu này, còn ai dám khinh khi Chương Lưu Chú gã? Ai còn dám dè bỉu gã xuất thân bất chính?

Một vị kiếm tiên có thể khiến ngay cả Tiên nhân Trung Thổ cũng phải kính nể vài phần, nhường bước ba phân.

Cái đùi lớn này, gã nhất định phải ôm cho thật chặt!

Sau khi tàn cuộc rượu hoa có phần thanh đạm, Đới Nguyên tuy vô cùng kinh ngạc nhưng vẫn làm theo lời nhắc nhở bằng tâm thanh của Chương Lưu Chú. Đã đến lúc đôi bên đi vào chính sự, cần phải để hai nàng vưu vật kia lui ra trước, tạm thời không cần các nàng tiếp tục hầu rượu nữa.

Nàng nữ tử với thân hình đầy đặn kia quả nhiên là người lanh lợi, không chút mè nheo, chỉ khéo léo dùng tâm thanh hỏi khẽ, liệu có cần các nàng đến phủ đệ của Đới nội đình chờ sẵn để tiếp tục cuộc vui hay không.

Đới Nguyên nhận được ám hiệu tâm thanh của Chương Lưu Chú, liền mỉm cười gật đầu đáp ứng nàng.

Đợi hai vị nữ tu có gia thế hiển hách kia đi xa, Chương Lưu Chú lập tức vận công xua tan hơi men, ánh mắt trở nên tinh anh dị thường. Trong thoáng chốc, y đã khôi phục phong thái của một vị tiền bối Nguyên Anh cảnh khí thế bức người, trầm giọng truyền âm: "Đới Nguyên, những lời tiếp theo ta nói với ngươi, tuyệt đối không được tiết lộ nửa lời, bất luận là với tổ sư Cao Thư Văn của ngươi, hay là triều đình Ngu thị. Chuyện nghị sự hôm nay, trời biết đất biết, ngươi biết ta biết mà thôi."

Tại Hạo Nhiên thiên hạ, phàm là dã tu có thể gian nan bò dẫm lên tới Nguyên Anh cảnh thì tuyệt đối không thể xem thường, đây vốn là đạo lý hiển nhiên.

Đới Nguyên thấy thần sắc Chương Lưu Chú khác lạ, lập tức hiểu rõ lợi hại trong đó. Hắn vội vàng thu lại nụ cười cợt nhả, chỉnh đốn y quan, ngồi ngay ngắn, cung kính truyền âm đáp lại: "Chương thủ tịch cứ nói, vãn bối xin rửa tai lắng nghe."

Chương Lưu Chú liền thuật lại những lời Trần kiếm tiên đã dặn dò. Đới Nguyên tập trung cao độ, không dám bỏ sót một chữ. Chỉ là sau khi nghe xong, bên cạnh niềm vui sướng lại nảy sinh mấy phần bất an, tâm tư rối bời. Đây lẽ nào là vận may từ trên trời rơi xuống, chẳng tốn chút công sức nào mà có được một phần tiền đồ sơn thủy sao? Trên đời này thật sự có chuyện tốt như vậy ư? Vị kiếm tiên ra tay tàn độc, tâm cơ thâm trầm kia, dựa vào đâu mà lại ưu ái hắn như thế? Đối phương liệu có phải đang quanh co lòng vòng, thực chất là nhòm ngó phần tổ nghiệp trù phú của Thanh Triện phái không? Hay là Chương Lưu Chú đã sớm âm thầm cấu kết với vị kiếm tiên kia, không tiện ra tay công khai nên mới dùng kế đoạt ngầm? Liệu hắn có phải bận rộn ngược xuôi một hồi, cuối cùng lại xôi hỏng bỏng không, thậm chí còn trở thành tội nhân thiên cổ của Thanh Triện phái, mang danh kẻ ăn cây táo rào cây sung?

Chương Lưu Chú dường như nhìn thấu những suy nghĩ quanh co trong lòng Đới Nguyên. Y cầm lấy chiếc chén phỏng theo kiểu chén Hoa Thần trước mặt, hai ngón tay khẽ nhấc lên rồi lại nặng nề đặt xuống mặt bàn, híp mắt cười nói: "Trần kiếm tiên cuối cùng còn có hai câu muốn ta chuyển tới Đới lão đệ. Câu đầu tiên là: đừng rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt, đã được lợi còn muốn khoe mẽ."

Đới Nguyên vẻ mặt mếu máo, tâm thần căng thẳng như dây cung.

Chương Lưu Chú dừng lại một chút, tiếp tục truyền đạt "câu thứ hai": "Gặp Đới Nguyên, không phải để thương lượng xem hắn có muốn làm việc hay không, mà là đang cầm tay chỉ việc, dạy hắn đạo lý làm người."

Đới Nguyên vừa uống cạn một bình tiên tửu Long Tưu, lúc này trong lòng lại dâng lên một bụng nước đắng, nhất thời chẳng biết nên đáp lời ra sao.

Vị Chương lão ca trước mắt này, quả nhiên đã cùng vị kiếm tiên áo xanh kia đứng chung một chiến tuyến, leo lên cùng một con thuyền rồi.

Chương Lưu Chú khôi phục vẻ mặt tươi cười, chậm rãi nói: "Đới lão đệ, đừng nghĩ ngợi quá nhiều. Vị Trần kiếm tiên này ở Đồng Diệp Châu chúng ta có thân phận tông môn vô cùng hiển hách, chẳng có lý do gì, lại càng không cần thiết phải đi hãm hại một tu sĩ Kim Đan cảnh. Ba tòa thư viện của Đồng Diệp Châu cũng chẳng phải dựng lên chỉ để làm cảnh."

Đới Nguyên lòng dạ bất an, trầm ngâm một lát, trên mặt lại gượng gạo nở nụ cười, thăm dò hỏi: "Chương lão ca, huynh có thể nói cho đệ một câu thật lòng không? Vị kiếm tiên đó quả thực không phải đang nhòm ngó gia nghiệp của Thanh Triện phái, không phải muốn đệ làm nội ứng phản bội sư môn, 'giám thủ tự đạo' đấy chứ?"

Chương Lưu Chú cười khẩy một tiếng, căn bản chẳng buồn giải thích nửa lời với Đới Nguyên. Hai bên vốn dĩ chỉ là bạn rượu thịt, phường trăng hoa, Đới Nguyên lại không biết tốt xấu, ngu muội không lời nào tả xiết, hèn chi chỉ là một tu sĩ Kim Đan phổ điệp không có hy vọng thăng lên Nguyên Anh. Nếu là hạng tán tu dưới núi như loài dã cẩu kiếm ăn, mà lại thiếu quyết đoán, không biết đại cục như thế này, e là đã sớm phơi xác từ lâu rồi.

Chương Lưu Chú lật úp chén rượu, miệng chén hướng xuống, đặt lên bàn trà: "Lời đã truyền đạt xong, ý tứ đều ở cả đây. Nghe hay không tùy đệ, Đới lão đệ. Ta với tư cách là lão ca, cuối cùng nhắc nhở đệ thêm một câu: loại chuyện tốt như phú quý từ trên trời rơi xuống này, nếu cứ lo trước lo sau, không biết trân trọng, thì qua khỏi thôn này sẽ chẳng còn quán trọ đó nữa đâu, đến lúc hối hận thì đã muộn màng."

Đới Nguyên nghiến răng một cái, quyết định: "Làm!"

Điều thực sự khiến Đới Nguyên hạ quyết tâm chính là nghe nói vị kiếm tiên kia xuất thân từ một tông môn đứng đầu nào đó của Đồng Diệp Châu.

Chỉ cần không phải là loại giao dịch một lần rồi phủi tay bỏ chạy, Đới Nguyên liền an tâm được đôi phần. Bằng không, lão thực sự lo sợ bản thân sẽ rơi vào kết cục thảm hại, tiền đồ tiêu tan, lưỡng đầu thọ địch. Đừng nói tới chức vị cung phụng nội đình của vương triều họ Ngu, e rằng ngay cả thân phận trong gia phả tổ sư đường cũng khó lòng giữ nổi. Đến khi chuyện bại lộ, bị Cao Thư Văn phát giác, với tâm tính và thủ đoạn của vị Cao lão tổ kia, tuyệt đối sẽ không để lão sống sót rời đi làm một dã tu nhàn tản.

Chương Lưu Chú cười ha hả, thần thái kiêu ngạo. Gã thực không hiểu vị Trần đại kiếm tiên vốn như thần long xuất hải, thiên mã hành không kia, rốt cuộc đã nhìn trúng Đới Nguyên ở điểm nào. Theo gã thấy, lão rõ ràng chỉ là một hạng tầm thường, không xứng xách giày cho Trần kiếm tiên.

Chương Lưu Chú lại dốc ngược chén rượu cạn sạch, Đới Nguyên lập tức nghiêng người về phía trước, nhấc bình rót đầy, sau đó cũng tự rót cho mình một chén.

Chương Lưu Chú mỉm cười nói: "Thôi không nói những lời hư từ sáo rỗng nữa. Tóm lại, dựa vào tình nghĩa vào sinh ra tử của hai ta, nhất định phải đồng tâm hiệp lực, chân thành hợp tác."

Đới Nguyên hai tay nâng chén, ánh mắt kiên định nói: "Chương lão ca, nói một câu thực lòng, ta xem như đã đem cả gia sản tính mạng này giao phó vào trong chén rượu này rồi."

Trên giàn nho đột nhiên thò ra một cái đầu, nhìn về phía Đới Nguyên, lên tiếng bất bình: "Thanh Triện phái các ngươi rốt cuộc là thế nào vậy, lại đem Đới lão thần tiên — một con thiên lý mã thế này — ra làm lừa mà sai bảo, há chẳng phải là bạo tiễn thiên vật, giày xéo của trời sao?"

Đừng nói là Đới Nguyên bị dọa tới mức thất thanh kinh hãi, ngay cả Chương Lưu Chú cũng suýt chút nữa không kìm được mà trực tiếp tế khởi pháp bảo phòng ngự, sau đó tung ra bản mệnh vật để công sát. Còn có lỡ tay đả thương Đới lão đệ hay không, hoàn toàn phải xem ý trời định đoạt.

Đới Nguyên ngơ ngác ngẩng đầu, nhìn cái đầu đang "treo ngược" trên giàn nho kia.

Tại bản môn, ngoại trừ Lục Châu Tỉnh, Đới Nguyên thực chất chẳng còn chút thực quyền nào. Đám tu sĩ nắm giữ đại quyền của Thanh Triện phái thảy đều là tâm phúc của tổ sư Cao Thư Văn. Kẻ nắm giữ ngân khố là một ả nhân tình của Cao lão tổ; nàng ta không chỉ quản lý tài khố mà còn thâu tóm mọi sự vụ tại chợ núi Bạch Ngọc. Ả đàn bà lẳng lơ khiến ai nấy ngoại trừ Cao lão tổ đều chẳng dám nhìn thẳng ấy, thậm chí còn nắm luôn quyền chưởng luật của tông môn. Lại nói đến lão tu sĩ Long Môn cảnh tư chất tầm thường kia, vậy mà lại chiếm được miếng thịt béo bở là Hoán Long Đàm. Chỉ dựa vào danh nghĩa đệ tử đích truyền của Cao lão tổ mà lão ta mặc sức làm mưa làm gió. Ngày thường diện kiến vị Kim Đan Địa Tiên là gã, lão ta ngoài mặt thì cười nhưng trong lòng thì không, cứ một tiếng "Đới sư chất", hai tiếng "Đới sư chất" đầy vẻ trịch thượng.

Chương Lưu Chú thần thái tự nhược, lên tiếng hỏi: "Vị đạo hữu này quê quán phương nào, chẳng hay đạo hiệu là chi?"

Thiếu niên áo trắng vẫn giữ nguyên tư thế cổ quái ấy, nét mặt chân thành đáp: "Ta là Đông Sơn đây."

Chương Lưu Chú mỉm cười hỏi: "Vậy không rõ Đông Sơn đạo hữu đã đến từ bao giờ, nghe được những gì rồi?"

Đối phương khẽ vung vẩy phong chiếu thư trong tay tạo ra những tiếng sột soạt, nghiêm túc nói: "Ta đến trước các vị một lát, vừa rồi mải mê nghiền ngẫm tờ tội kỷ chiếu của hoàng đế bệ hạ, cái gì mà giám thủ tự đạo, cái gì mà hối hận không kịp, ta thảy đều không nghe thấy. Thế nên, các vị hoàn toàn không cần phải g·iết người diệt khẩu đâu."

Sắc mặt Chương Lưu Chú trầm xuống. Khá cho một kẻ miệng lưỡi sắc sảo, âm dương quái khí đến cực điểm.

Thiếu niên áo trắng thu tờ chiếu thư vào trong ống tay áo, cười nói: "Ha ha, Chương thủ tịch nghe ta nói đã đến đây từ sớm, hẳn là đang thở phào nhẹ nhõm phải không? Cảm thấy ta cùng lắm chỉ giỏi thuật ẩn nấp khí cơ, chứ thực sự giao đấu thì chẳng có bao nhiêu bản lĩnh. Hắc, Chương thủ tịch mừng quá sớm rồi, bởi vì ta lừa các vị đấy. Ta là bám đuôi các vị vào Đố Đăng Quán, thấy các vị đàm đạo tâm đầu ý hợp, không nỡ quấy rầy nên mới lên giàn nho nghỉ tạm một lát. Không tin sao? Vậy hãy nhìn xem dưới chân các vị, có phải có một đống hạt nho nhỏ không?"

Đới Nguyên lập tức cúi đầu nhìn xuống, còn Chương Lưu Chú lại bất động thanh sắc. Hai người tuy chỉ cách biệt một cảnh giới Địa Tiên, nhưng đây chính là sự khác biệt thực sự giữa tiên sư có tên trong gia phả và dã tu nơi núi đầm.

Chương Lưu Chú cố giữ vẻ trấn định, vuốt râu cười nhạt nói: "Vị đạo hữu này hành sự thật chẳng giống ai."

Một vị tu sĩ có thể nằm trên giàn nho suốt nửa ngày trời mà bản thân từ đầu đến cuối chẳng hề hay biết, hạng người này tuyệt đối không phải kẻ mình có thể địch lại!

Thôi Đông Sơn lật người một cái, hai tay bám vào giàn nho rồi nhẹ nhàng đáp xuống đất. Hắn rũ nhẹ ống tay áo, lưng tựa vào cột gỗ của giàn nho, thản nhiên nói: "Được rồi, không vòng vo với các ngươi nữa, ta còn có chính sự phải làm."

Thôi Đông Sơn đưa mắt nhìn về phía vị tu sĩ Nguyên Anh kia: "Tiên sinh nhà ta lo lắng ngươi nói năng không minh bạch, lại ở chỗ Đới Nguyên vẽ rắn thêm chân, nên mới bảo ta lặn lội một chuyến đến Lạc Kinh này. Sự thật chứng minh tiên sinh liệu sự như thần, ngươi - Chương Lưu Chú, quả thực là kẻ tự cho mình là thông minh. Nhưng không sao, ta đã tới đây rồi thì sẽ không để hai người các ngươi tiếp tục hồ đồ, hay là giả vờ hồ đồ nữa."

Thôi Đông Sơn quay đầu nhìn Đới Nguyên, dứt khoát hỏi: "Đới Nguyên, có muốn trong vòng trăm năm tới sẽ trở thành vị chưởng môn đời thứ tám của Thanh Triện phái, gánh vác kỳ vọng của vạn người không? Tiện thể, kẻ có tài thường lắm việc, ngươi hãy kiêm nhiệm luôn chức vị Thủ tịch Cung phụng nội đình của vương triều họ Ngu này đi?"

Vẻ mặt Đới Nguyên đầy vẻ lúng túng khó xử, thầm nghĩ chẳng biết từ đâu chui ra một tên điên, lại dám ở đây nói năng xằng bậy như thế.

Thôi Đông Sơn thấy hắn im lặng không đáp, bèn cười gật đầu: "Rất tốt, coi như ngươi đã ngầm thừa nhận."

Hắn lại quay sang nói với Chương Lưu Chú: "Còn Chương Thủ tịch, ở Tiểu Long Tưu này, mũ quan của ngươi đã đủ cao rồi, chẳng còn gì để phong thưởng thêm nữa. Ngươi cũng không thể ngồi vào ghế Sơn chủ, dù sao cũng là người ngoài, không hợp lễ tiết. Tuy không còn Lâm Huệ Chỉ và Quyền Thanh Thu, nhưng Đại Long Tưu cũng chẳng đến mức không còn ai có thể dùng được."

Sắc mặt Chương Lưu Chú đại biến, loại bí mật thượng tầng này của Tiểu Long Tưu, kẻ này làm sao có thể biết được?!

Thôi Đông Sơn mỉm cười nói: "Tiên sinh nhà ta có lời, xem như là thù lao cho chuyến đi Lạc Kinh chuyển lời giúp người, ngài ấy có thể thay ngươi nói một câu công đạo với bên Tiểu Long Tưu, cho phép ngươi giữ lại chức danh thủ tịch khách khanh. Sau đó, ngươi hãy tới vương triều Đại Sùng mưu cầu một thân phận trên chốn quan trường, ví như... Quốc sư? Thế nên sau khi rời khỏi Lạc Kinh, ngươi không cần vội vã trở về Tiểu Long Tưu, cứ đi thẳng tới vương triều Đại Sùng là được. Hãy tìm vị Công bộ Thị lang tên là Thái Dứu Quân kia, cứ nói mình là bằng hữu trên núi của Chu Phì, nguyện ý tạm thời làm phụ tá phòng thu chi cho hắn vài năm. Tiên sinh dặn ta nhắc nhở ngươi, dục tốc bất đạt, nóng vội không ăn được đậu hũ nóng, trước tiên hãy bỏ ra vài năm kiên nhẫn tìm hiểu rõ ràng nội tình miếu đường của Đại Sùng. Chương thủ tịch, điều này gọi là...?"

Chương Lưu Chú lập tức tiếp lời: "Mài dao không làm lỡ việc đốn củi!"

Một bình rượu Long Tưu khiến lòng dạ lão Nguyên Anh nóng bừng, tựa hồ chức vị Quốc sư Đại Sùng kia đã là vật trong túi, chắc chắn không sai chạy đi đâu được.

Còn vị đạo hữu tự xưng "Đông Sơn" trước mắt này, đã là học trò đắc ý của Trần kiếm tiên, vậy thì cũng được coi là nửa người nhà rồi.

Điều mấu chốt là vị Trần kiếm tiên kia dường như có khả năng tiên tri, đã thay lão trải sẵn đường đi nước bước, vừa vặn đúng với tâm ý của Chương Lưu Chú. Vương triều Đại Sùng đang trên đà hưng thịnh kia chính là "đạo trường" tuyệt hảo để lão Nguyên Anh thi thố tài năng.

Cùng lúc đó, Chương Lưu Chú đối với vị Trần kiếm tiên có thể dễ dàng thấu thị lòng người kia lại càng thêm phần kính sợ.

Liên hệ đến biến cố trong vườn hoang của Tiểu Long Tưu, Chương Lưu Chú luôn có một ảo giác rằng vị Trần đại kiếm tiên kiếm thuật thông huyền kia, từ tâm tính, thủ pháp cho đến khí độ, phảng phất lại càng giống một dã tu hơn.

Lật tay thành mây, úp tay thành mưa, chỉ trong khoảnh khắc đã khiến hai vị Nguyên Anh gia phả tu sĩ của Tiểu Long Tưu lâm vào cảnh tù tội, hiện vẫn đang bị Long Nhiêm tiên quân áp giải đến trung thổ thượng tông, không rõ sống c·hết ra sao.

Thôi Đông Sơn gật đầu tán thưởng: "Trẻ nhỏ dễ dạy, tiền đồ vô lượng."

Sau đó Thôi Đông Sơn nâng một ống tay áo lên, phẩy phẩy mùi son phấn nữ tử vương vấn mãi không tan, chậc chậc nói: "Hai vị đều là tu sĩ Địa Tiên có mưu đồ lớn lao, phải biết giữ mình trong sạch, tu thân dưỡng tính cho tốt. Đặc biệt là với đám nữ tu có tên trong gia phả kia, nên bớt chút rượu hoa, ít trò mây mưa, giữ lại chút khí lực, tích lũy chút danh tiếng. Bằng không, một người là Quốc sư tương lai của vương triều Đại Sùng, một người là chưởng môn đời thứ tám của phái Thanh Triện, mà ấn tượng sâu đậm nhất để lại cho người ngoài lại là phường chơi bời phóng đãng, thì thật là khó coi. Hiện nay, giới tu hành Đồng Diệp Châu nói lớn thì lớn, nói nhỏ thì nhỏ, chuyện tốt chẳng ai hay, tiếng xấu vang vạn dặm."

Đới Nguyên liếc nhìn Chương Lưu Chú, thấy lão họ Chương vẫn ngồi ngay ngắn tại chỗ, mắt không nhìn loạn.

Thôi Đông Sơn duỗi ra một ngón tay, chỉ trỏ vào hai vị Địa Tiên: "Tiên sinh và ta đều không hy vọng khách quý ngồi trên đỉnh núi nhà mình trong tương lai đều là hạng anh hùng hảo hán quanh năm trà trộn trong chốn son phấn, phong lưu màn trướng, quẩn quanh gấu váy hồng nhan."

Chương Lưu Chú có chút bực bội, trong lòng thầm mắng Đới Nguyên đã hại khổ lão phu!

Trước khi quen biết Đới Nguyên, lão phu vốn nổi tiếng là người tu hành cần mẫn, làm gì biết đến nửa nữ tu gia phả nào, lại càng chẳng hay tiên tử gì chứ.

Thôi Đông Sơn vỗ vỗ tay, cười nói: "Giống như Chương thủ tịch vừa nói, vậy ba chúng ta liền đồng tâm hiệp lực, chân thành hợp tác?"

Chương Lưu Chú và Đới Nguyên đều đứng dậy hành lễ, trịnh trọng cam kết, chỉ thiếu điều không chỉ trời thề thốt.

Thôi Đông Sơn sau cùng run run tay áo, cười đùa nói: "Ta cũng học theo Chương thủ tịch vẽ rắn thêm chân, đóng cửa lại nói một câu chuyện nhà mình. Nếu hai người các ngươi dám phạm thêm lỗi lầm nữa, ngày nào đó làm tiên sinh nhà ta thất vọng, ta sẽ đánh các ngươi gần chết trước, rồi mới để các ngươi hiểu rõ thế nào gọi là sống không bằng chết."

Trước khi Thôi Đông Sơn khởi hành rời khỏi núi Tiên Đô, tiên sinh nhà hắn đã từng hỏi một câu rất thú vị.

Nếu như là Vi Oánh của Ngọc Khuê tông ngấm ngầm hứa hẹn, đưa ra những lợi ích và danh vọng tương tự, thì hai người Chương, Đới có phải cũng sẽ răm rắp tuân theo, thậm chí còn càng thêm trung thành hay không?

Thôi Đông Sơn gật đầu nói phải.

Tiên sinh liền cười nói một câu, vậy thì chứng tỏ công phu nắm bắt lòng người của chúng ta còn xa mới đủ vững chắc, không sao, nước chảy đá mòn, từ từ sẽ thấy hiệu quả.

Hai vị Địa Tiên, kẻ Kim Đan im hơi lặng tiếng, người Nguyên Anh vâng dạ chẳng dám ho he, tuyệt đối sẽ không phụ lòng tài bồi và sự tín nhiệm của Trần kiếm tiên.

Thiếu niên bạch y tựa áng mây trắng, tan biến giữa hư không, linh khí thiên địa chẳng chút xao động, đến không hình, đi không vết.

Dưới giàn nho, Chương Lưu Chú cùng Đới Nguyên đưa mắt nhìn nhau, ngẩn ngơ hồi lâu.

Trầm mặc thật lâu, Đới Nguyên mới nhỏ giọng lên tiếng: "Chương lão ca, về phía chúng ta, hay là chỉ hai người ta đối ẩm thanh trà thôi nhé?"

"Bằng không thì sao?!"

Chương Lưu Chú tức giận gắt: "Ôn nhu hương vốn là mồ chôn anh hùng, đối với tinh thần của tu sĩ chúng ta chẳng có chút ích lợi nào, chỉ có trăm hại mà không một lợi."

Đới Nguyên im lặng gật đầu, thầm nghĩ đều tại ta lỡ lời.

Chương Lưu Chú nói tiếp: "Ta cũng chẳng sang nhà ngươi uống trà nữa, cứ ở đây tiếp tục uống rượu. Hai ta phải suy tính cho kỹ, dù sao cũng phải vạch ra được một kế hoạch đại cục."

Đới Nguyên tinh thần phấn chấn, lập tức ngồi vào chỗ, rót đầy cho Chương Lưu Chú một chén rượu, thần thái rạng rỡ nói: "Vẫn là Chương lão ca chu toàn, hai ta quả thực cần bàn bạc kỹ lưỡng."

Hai vị Địa Tiên cùng thuyền vượt sông bắt đầu thẳng thắn bày tỏ tâm can, lời qua tiếng lại, ngay cả việc vương triều họ Ngu và vương triều Đại Sùng tương lai sẽ kết minh ra sao cũng đã bàn bạc ra được đôi chút manh mối.

Quả thực, việc này còn thú vị hơn chốn lầu xanh rượu hoa nhiều.

Quả nhiên đại trượng phu không nên sa đà vào chốn ôn nhu, phải mưu đồ nghiệp lớn mới là chính đạo.

Nào ngờ bên giàn nho kia lại thò ra một cái đầu, chậc chậc không thôi: "Thật chẳng biết phải nói hai người các ngươi thế nào, đầu óc kiểu gì vậy, bàn luận cái gì mà như quả phụ khóc đêm thế này?"

Thân hình Chương Lưu Chú và Đới Nguyên cứng đờ, đưa mắt nhìn nhau, trong lòng dâng lên nỗi chán nản gấp bội.

Thôi Đông Sơn từ trong tay áo lấy ra hai quyển sổ, tiện tay ném lên bàn rượu: "Hữu duyên tương ngộ, mỗi người một bản. Nhớ kỹ phải đọc đi đọc lại nhiều lần, học thuộc đến mức làu làu, sau đó viết lấy một bài cảm thụ chừng ngàn tám trăm chữ, sau này ta sẽ quay lại khảo hạch các ngươi."

Thân ảnh áo trắng lại một lần nữa biến mất không tăm hơi.

Hai vị tu sĩ Địa Tiên giờ đây như hai hài đồng mới vỡ lòng, vừa nhận được bài tập từ tiên sinh.

Lặng ngắt như tờ, hồi lâu không ai nói câu nào.

Đới Nguyên dùng ánh mắt hỏi: "Vị đó đi thật rồi chứ?"

Chương Lưu Chú dùng ánh mắt đáp lại: "Ngươi hỏi lão tử, lão tử biết hỏi ai? Chẳng lẽ đi hỏi vị Thôi tiên sư tính khí thất thường kia sao?"

"Vậy hai chúng ta phải làm sao đây? Cứ đứng ngây ra thế này cũng không phải cách."

"Hay là... lật xem quyển sổ kia thử xem?"

Hai vị Địa Tiên ngày càng tâm ý tương thông, chẳng những lời nói bên môi mà ngay cả giao tiếp bằng tâm thanh cũng chẳng cần đến. Gần như cùng một lúc, cả hai đều ngồi vào chỗ, vùi đầu vào sách vở.

Ở Tích Thúy Quan, lão chân nhân Lương Sảng ngoảnh đầu nhìn về phía sân viện. Một bóng áo trắng tựa như từ dưới đất vọt lên, vừa thấy nữ quốc sư Lữ Bích Lung liền thốt lên: "Ôi chao, lão chân nhân mới thu nhận đệ tử đích truyền, nay lại tìm thêm đạo lữ rồi sao?"

Lương Sảng chỉ xem như gió thoảng bên tai. Lẽ nào Tú Hổ Thôi Sàm thuở thiếu thời cũng mang cái đức hạnh vô lại thế này? Chuyện này quay về nhất định phải hỏi tiểu Triệu mới được.

Thôi Đông Sơn phất tay áo, sải bước vào trong phòng, ngồi đối diện với nữ quan Mã Tuyên Huy, ánh mắt nhìn chằm chằm vào vị có đạo hiệu Mãn Nguyệt - Lữ Bích Lung.

Theo hồ sơ bí mật của vương triều họ Ngu ghi chép, Hộ quốc chân nhân Lữ Bích Lung vốn xuất thân từ hàng ngũ tu sĩ có tên trong phổ điệp, từng tu hành tại một đạo quán nhỏ vô danh ở một tiểu quốc. Nàng ta vốn có tâm cảnh thanh minh, ít ham muốn, chí hướng đặt tại cầu chân, thế nên một mạch tu luyện đến Nguyên Anh cảnh mới bắt đầu vân du tứ phương. Khi đi ngang qua kinh thành vương triều họ Ngu, thấy Tích Thúy Quan là nơi phúc địa có đạo khí nồng đượm, nàng mới dừng chân tá túc, được triều đình ban cấp đạo điệp nhưng vẫn không muốn hiển lộ cảnh giới. Đợi đến khi loạn thế ập đến, nàng thực lòng không nỡ trơ mắt nhìn quốc tộ họ Ngu đứt đoạn, mới vi phạm bản tâm, chủ động từ bỏ con đường tu hành thanh tịnh trước sau như một, miễn cưỡng xem như "đại ẩn ẩn ư triều", đảm nhận chức vị Hộ quốc chân nhân.

Còn về tòa đạo quán nhỏ ở địa phương kia, đương nhiên là có thật. Hồ sơ của Lễ bộ và địa phương chí tại nước phiên thuộc của vương triều họ Ngu quả thực đều ghi chép rành mạch. Cho dù tòa đạo quán nhỏ ấy sớm đã bị hủy hoại trong khói lửa chiến tranh, nhưng tin chắc rằng trong sổ sách vẫn sẽ có tên một nữ quan gọi là "Lữ Bích Lung".

Nữ quốc sư càng lúc càng cảm thấy bất an, chỉ là vì có vị lão chân nhân thân phận lừng lẫy ở đây nên nàng không dám để lộ chút vẻ bất mãn nào.

Một kẻ có thể tùy ý trêu chọc đại Thiên sư khác họ của Long Hổ sơn, hạng "thiếu niên lang" như vậy há lại là một tu sĩ Nguyên Anh nhỏ bé như nàng có thể đắc tội.

Thôi Đông Sơn vừa mở miệng đã khiến đạo tâm của Lữ Bích Lung rung động dữ dội: "Nghe tiên sinh nhà ta nói, ngươi thực chất xuất thân từ Vạn Dao Tông ở Tam Sơn phúc địa, là quân cờ mà Tiên nhân Hàn Ngọc Thụ cài cắm ở nơi này?"

"Hiện giờ hẳn là vẫn còn ôm tâm lý cầu may, nghĩ rằng chỉ cần đến thư viện Thiên Mục chúng ta, Hàn Ngọc Thụ sẽ vì ngươi mà đứng ra hòa giải đôi phần? Chẳng hạn như vị Hàn tông chủ kia sẽ bày mưu tính kế cho ái nữ Hàn Giáng Thụ, âm thầm thông qua lão hoàng đế họ Ngu, hoặc là tân quân kế vị, tìm lý do giải vây cho ngươi, lại mong thư viện bên kia giảm nhẹ tội trạng, tốt nhất là có thể mang thân phận mang tội mà ở lại Lạc Kinh. Dù cho mất đi danh phận Hộ quốc chân nhân, cũng cố giữ lại chức danh Quan chủ Tích Thúy Quan. Ngươi định dốc sạch tư tài, chẳng tiếc của hồi môn, lại hao phí thêm hai ba trăm năm đạo hạnh, cũng muốn tổ chức mấy trận Chu Thiên Đại Tiếu để lấy công chuộc tội sao?"

"Có phải muốn nói là căn bản không hiểu ta đang nói gì không?"

"Nói đi, tên thật của ngươi trên ngọc phả của Vạn Dao Tông là gì? Đừng coi thư viện Thiên Mục chúng ta là lũ ngốc, ta bận lắm, chẳng rảnh rỗi đâu mà chơi trò con nít với ngươi."

Nghe thiếu niên áo trắng kia từng câu từng chữ đều nhắc đến "thư viện Thiên Mục chúng ta".

"Lữ Bích Lung" này cho đến lúc này mới thực sự cảm thấy sợ hãi đến cực điểm.

Lương Sảng cảnh giới thâm hậu, đối với những gợn sóng trong tâm cảnh của Lữ Bích Lung thì nhìn rõ mồn một, liền dùng tâm thanh hỏi: "Là ngươi đoán mò sao?"

Thôi Đông Sơn cười đáp: "Ta nào dám tranh công, đây là tiên sinh suy đoán. Ta cũng chẳng ngờ được mụ đàn bà dùng thân phận 'Lữ Bích Lung' này lại dễ gạt như thế, chưa đánh đã khai rồi."

Do dự một chút, Thôi Đông Sơn vẫn tiết lộ cho vị lão chân nhân một chân tướng còn lớn hơn: "Trước đó, tiên sinh và Hàn Ngọc Thụ đã có một trận đấu pháp hung hiểm tại nền cũ Thái Bình Sơn, đôi bên đều không hề nương tay. Hàn Ngọc Thụ dốc hết át chủ bài, tạo nghệ về phù lục và trận pháp cực cao. Tiên sinh lại liên hệ đến trận pháp của Lạc Kinh và Thanh Triện phái, từ đó nảy ra suy đoán. Với tác phong hành sự rụt rè như rùa đen rụt cổ của Vạn Dao Tông, một khi đã quyết định thành lập hạ tông, khẳng định sẽ có những kẻ tay chân như Lữ Bích Lung này xuống núi bố trí từ sớm. Nói tóm lại, ở chỗ tiên sinh, đây là một mạch lạc rất dễ hiểu."

Lương Sảng vuốt râu cười: "Trần tiểu đạo hữu tâm tư tỉ mỉ như sợi tóc, nhìn thấu mọi việc, không theo bần đạo làm một 'xích tử đạo sĩ' thật là đáng tiếc."

Về trận đấu pháp giữa Trần Bình An và Hàn Ngọc Thụ, Lương Sảng chỉ nghe qua rồi để đó, huống hồ câu nói "rất bận, không có thời gian rảnh" của Thôi Đông Sơn vốn là cố ý nhắm vào lão.

Thôi Đông Sơn liếc nhìn nữ quan trẻ tuổi có phúc vận thâm hậu, lại cực kỳ có duyên với giấc mộng đêm nọ, thầm tính toán xem có cơ hội đào chân tường, lôi kéo nàng về núi Tiên Đô hay không. Dù sao Mã Tuyên Huy này cũng sẽ ở lại Đồng Diệp Châu, rất có thể sẽ được Lương Sảng giữ lại tại một đạo quán nào đó của Lương quốc. Như vậy, để nàng làm một khách khanh ký danh cho tông môn nhà mình cũng không phải là yêu cầu quá đáng.

Thực tế, nói nữ quan Mã Tuyên Huy là đệ tử đích truyền thì không hoàn toàn chính xác. Nàng chỉ là đệ tử ký danh của Lương quốc chân nhân "Lương Hào", chứ không phải người thực sự kế thừa y bát của Lương Sảng.

Thế nên đối với người đệ tử như Mã Tuyên Huy, duyên đến thì là thầy trò, duyên tận thì đường ai nấy đi.

Đạo mạch của Lương Sảng chỉ có một số đỉnh núi ở Hạo Nhiên mới biết chút nội tình. Dòng này nổi tiếng là hương hỏa điêu linh, bởi lẽ ngưỡng cửa thu nhận đồ đệ cực cao, lại thêm một điều tổ huấn không thể làm trái.

"Thượng cổ ngây thơ, khẩu khẩu tương truyền, truyền thụ duy nhất một người."

Điều này có nghĩa là đạo thống của Lương Sảng xưa nay đều là đơn truyền, thầy không có trò thứ hai.

Ngoài ra, còn có một phần huyền diệu khó giải thích vô cùng ẩn mật: Lương Sảng đã tìm kiếm linh hồn chuyển thế của ân sư truyền đạo suốt nhiều năm qua.

Nói một cách đơn giản, kể từ khi tổ sư đời thứ nhất khai sơn lập phái, định ra pháp chế đạo mạch, trong suốt vạn năm đằng đẵng sau đó, dòng truyền thừa này dường như chỉ có hai thầy trò, chỉ là luân phiên hoán đổi thân phận cho nhau mà thôi.

Chợt nhớ đến một chuyện, Hàn Ngọc Thụ của Vạn Dao Tông - kẻ dã tâm bừng bừng kia, không biết đã bị Trần tiểu đạo hữu thu xếp thế nào rồi?

Lão chân nhân dù sao cũng đang nhàn rỗi, liền lồng hai tay vào ống tay áo đạo bào, nhanh chóng vận dụng đại đạo thôi diễn, bấm ngón tính toán một phen.

Chẳng ngờ lão lập tức rút tay ra khỏi tay áo, ra sức vẩy mạnh cổ tay.

Ôi chao, bỏng tay quá.

Tuy rằng không diễn toán ra được một đáp án chắc chắn, Hàn Ngọc Thụ kia vẫn sống chết chưa rõ, nhưng theo lão chân nhân thấy, chân tướng thực ra đã hiển hiện rõ ràng như ban ngày.

Mấy ngàn năm đạo hạnh trên núi, dù sao cũng không đến mức sống uổng phí.

Lương Sảng mỉm cười nói: "Trở về ta sẽ dặn dò tiểu Triệu một tiếng, bảo hắn tung tin ra ngoài, cứ nói Hàn Ngọc Thụ từng náo động một phen, may mắn được cùng lão Thiên sư Lương Sảng ta luận đạo một trận."

Như vậy, nếu có kẻ ngoại đạo cố tình diễn toán thiên cơ, ắt phải vượt qua được cửa ải Lương Sảng này trước.

Thôi Đông Sơn vờ như không thấy, chỉ cần hắn không thấy, tiên sinh sẽ không cần phải mang nợ nhân tình này.

Thôi Đông Sơn chỉ giơ một tay, hư không điểm chỉ, dáng vẻ vô cùng kỳ quái.

Nữ tu có tên trong gia phả Vạn Dao tông, đạo hiệu Lữ Bích Lung kia, trong lòng mờ mịt, chẳng rõ vị nho sinh thư viện Thiên Mục này đang làm gì. Nàng thầm đoán thiếu niên có nốt ruồi son giữa ấn đường trước mắt, nghe khẩu khí của hắn, rất có khả năng là vị phó sơn trưởng trẻ tuổi vừa vượt châu đến nhậm chức, Ôn Dục.

Lương Sảng liếc mắt nhìn qua, liền biết Thôi Đông Sơn đang bày trò gì. Đó là một thế cờ vây, nổi danh với những biến hóa khôn lường, vì thế được ca tụng là "Đại Nghiêng thiên biến, vạn lời khó tả".

Quốc thủ cờ vây chốn nhân gian hay đại gia cờ vây trên núi, từng một thời vô cùng sùng bái thế cờ này. Nhưng về sau, nó lại bị Trịnh Cư Trung của thành Bạch Đế và Tú Hổ Thôi Sàm cùng nhau phủ định. Trong "Thải Vân phổ", ván cờ duy nhất mà Trịnh Cư Trung rơi vào thế yếu trầm trọng ở trung bàn, chính là khởi đầu bằng thế Đại Nghiêng. Thôi Sàm chỉ vì ở giai đoạn quan tử đánh sai một nước, cuối cùng thua nửa mắt. Đến mức các danh gia cờ vây hiện nay gần như không còn ai dùng thế Đại Nghiêng nữa.

Lương Sảng không cho rằng Thôi Đông Sơn đang khoe khoang, dù sao kỳ thủ trong thiên hạ có thể cùng Trịnh Cư Trung đánh ra một ván cờ như vậy, đủ để tự hào cả đời. Nhưng đối với Tú Hổ, người chiếm ưu thế cả ván cờ lại chỉ vì thiếu một chút mà không thể toàn thắng, thì đó lại là một loại sỉ nhục vô hình. Còn việc Thôi Đông Sơn lúc này vì sao lại làm vậy, lão chân nhân chẳng buồn tìm hiểu. Có những người làm việc, kẻ ngoài có nghĩ nát óc cũng không thấu, ví như năm đó Tôn Hoài Trung của Đại Huyền Đô Quan mượn kiếm Bạch Dã, vị đứng đầu dòng kiếm tiên Đạo môn này hành động chẳng khác nào từ bỏ cơ hội bước lên cảnh giới thứ mười bốn.

Thôi Đông Sơn đột ngột hỏi: "Ngươi có bằng lòng rời bỏ Vạn Dao tông không? Từ nay về sau chỉ làm một Lữ Bích Lung 'vô căn vô duyên' với Tam Sơn phúc địa?"

Nữ tử nở một nụ cười thê lương.

Tông chủ Hàn Ngọc Thụ vốn là bậc kiêu hùng, tâm cơ thâm trầm, thủ đoạn sắt đá cai quản cả một tòa phúc địa, lẽ nào lại dung thứ cho một tu sĩ có tên trong gia phả tổ sư đường dám nảy sinh dị tâm? Nàng đã dám hành động như vậy, e rằng chỉ còn con đường chết.

Thế nên, nàng đã sớm hạ quyết tâm. Một khi thân phận bại lộ, chắc chắn sẽ liên lụy đến Vạn Dao Tông, khiến tông môn bị Văn Miếu hỏi tội. Khi đó, Hàn Ngọc Thụ định sẵn không thể ra tay cứu giúp, chỉ có thể tìm mọi cách phủi sạch quan hệ với nàng. Nàng gần như đã tiên liệu được kết cục của mình: bị áp giải đến Thiên Mục thư viện, chịu sự thẩm vấn gắt gao, bị Sơn trưởng thư viện truy căn hoán cốt, lột trần mọi bí mật, sau đó là chuỗi ngày giam cầm đằng đẵng, thậm chí có khả năng bị đày đến Công Đức Lâm ở Trung Thổ Thần Châu. Vạn hạnh trong bất hạnh là nàng thiên tư trác tuyệt, tuổi đời còn trẻ, lại có hy vọng đột phá Ngọc Phác cảnh, cùng lắm thì xem như một lần bế quan tu đạo lâu dài, chỉ là đổi địa điểm từ Tích Thúy Quan chốn Lạc Kinh này sang một nơi thâm nghiêm khác mà thôi.

Đây cũng chính là nguyên do Hàn Ngọc Thụ để nàng sớm rời khỏi Tam Sơn phúc địa, ký thác hy vọng trong vòng một hai trăm năm tới, tại Tích Thúy Quan thuộc vương triều họ Ngu trên đất Đồng Diệp Châu này, nàng có thể phá vỡ bình cảnh Nguyên Anh. Trong quãng thời gian ấy, ngoài việc truyền thụ một vài pho bí kíp đạo pháp thượng thừa, Hàn Ngọc Thụ chắc chắn sẽ âm thầm chu cấp cho nàng vô số thiên tài địa bảo cùng thần tiên tiền để hỗ trợ tu hành.

Đến lúc công thành danh toại, Lữ Bích Lung có thể danh chính ngôn thuận khai sơn lập phái, thành lập hạ tông, giúp Hàn Ngọc Thụ nắm giữ quyền uy của cả ba tòa tông môn lớn.

Thôi Đông Sơn nở nụ cười đầy ẩn ý, thong thả nói: "Tại Kiếm Khí Trường Thành, hay như ở Bảo Bình Châu phương Bắc, kẻ lâm trận thối lui như ngươi, tất sẽ bị trảm lập quyết, không chút khoan nhượng."

"Nếu ngươi đinh ninh rằng sau khi Thư viện thấu triệt sự tình, chỉ giam cầm ngươi trăm năm là xong, thì quả thực đã quá coi thường cái uy 'tính sổ sau mùa thu' của Văn Miếu hiện giờ rồi. Đặc biệt là loại Địa Tiên tâm hoài quỷ thai, lai lịch bất minh như ngươi, tội trạng lại càng thêm nặng. Thế nên nghe ta khuyên một câu, trước khi rời khỏi Tích Thúy Quan, hãy tranh thủ thắp thêm mấy nén nhang, xem thử có thể mời được Đạo Tổ hiển linh, đích thân đứng ra cầu tình với Văn Miếu cho ngươi hay không. Bằng không, ngươi sẽ bị giam cầm đến chết, đừng nói là vọng tưởng bước vào Ngọc Phác cảnh, dù có chứng quả Tiên Nhân thì đã sao?"

"Phải rồi, chớ có quên một chuyện, Sơn trưởng thư viện Ngũ Khê hiện nay chính là Chu Mật của thư viện Ngư Phù tại Bắc Câu Lô Châu. Tính tình hắn ra sao, hẳn ngươi rõ như lòng bàn tay, bằng không một vị Sơn trưởng đường đường chính chính lại chẳng phải vào Công Đức Lâm bế môn tư quá. Văn Miếu thậm chí còn không dám để hắn tới thư viện Thiên Mục, chính là sợ hắn ngày ngày ở lì tại Đồng Diệp Tông không chịu dời đi. Đợi đến lúc ba vị Sơn trưởng của Đại Phục, Thiên Mục và Ngũ Khê cùng nhau nghị sự, Chu Sơn trưởng nghe phong thanh về 'vĩ tích' của ngươi, ngươi nghĩ hắn có 'nói tốt' cho ngươi vài câu không? Lùi một vạn bước mà nói, cho dù Hàn Ngọc Thụ có phát điên muốn bảo vệ ngươi, ngươi cảm thấy Chu Sơn trưởng sẽ không phỉ nhổ vào mặt lão ta sao?"

Nữ quan vốn đã như chim sợ cành cong, lại thấy thiếu niên áo trắng kia giơ một tay lên, hai ngón tay khép lại, ánh mắt kiên định, thề thốt đầy vẻ trang trọng: "Ta, Ôn Dục, xin thề trước trời xanh, nếu ta không thể khiến vị Sơn trưởng thư viện Thiên Mục kia cùng tiên sinh đảm nhiệm chức Ti nghiệp Học cung, không biến chuyện này thành sự thật, không nhốt ngươi đến mức đầu bạc răng long, sau này ta nguyện đổi sang họ Lữ cùng ngươi."

Lão chân nhân khẽ thở dài một tiếng: "Trà nước của Tích Thúy Quan quả thực không tệ, chẳng thể hưởng dụng không công. Vậy bần đạo cũng xin nhắc nhở Trăng Tròn đạo hữu một câu, trước khi rời khỏi Tích Thúy Quan, ngoài việc thắp hương cầu phúc, hãy mang theo thêm vài trăm quyển kinh thư, những ngày bị giam cầm lấy ra đọc cho khuây khỏa. Lại mang theo một tấm gương bên người để làm bạn, ngắm nhìn cảnh mỹ nhân bạc đầu trong gương."

Sắc mặt nữ quan tái mét, đột ngột quay đầu lại, hai tay vội vàng kết đạo quyết, sau đó tế ra một món bản mệnh bí bảo, dường như đang thi triển thuật pháp phong tỏa núi rừng, lúc này mới run rẩy nói: "Vãn bối biết sai rồi, Lương Thiên sư cứu mạng!"

Lương Sảng bật cười khan, lắc đầu nói: "Trăng Tròn đạo hữu, sao lại có hạng người như ngươi, cứ cuống cuồng vơ quàng vơ xiên như thế. Bần đạo chẳng phải là cọng rơm cứu mạng của ngươi đâu, vị này mới phải."

Thôi Đông Sơn cười híp mắt nói: "Hàn Ngọc Thụ đã hạ một đạo cấm chế tông môn lên người nàng ta. Một khi lão nhận ra điều bất thường, dù cách trở ngàn non vạn nước, vị Trăng Tròn đạo hữu này cũng sẽ lập tức đạo tâm sụp đổ, hóa thành một đống bùn nhão ngu ngơ. Thế nên trước hết đóng cửa chặn tin, sau đó mới cầu Lương lão ca cứu mạng, xem ra nàng ta cũng chưa đến mức ngu xuẩn hoàn toàn."

Nữ quan sắc mặt kinh hoàng, bắt đầu tự xưng danh tính: "Tên thật của ta là Long Cung, vốn là đệ tử đích truyền thuộc Tổ sư đường Vạn Dao tông. Ân sư đã sớm quy tiên, pháp mạch của chúng ta hiện giờ ngoài ta ra, chỉ còn lại mấy vị tu sĩ tư chất tầm thường thuộc Hạ ngũ cảnh, việc kết đan đối với họ chỉ là hy vọng xa vời. Những kẻ có tư chất tốt hơn đều đã sớm chuyển sang đầu quân cho pháp mạch khác rồi."

Thôi Đông Sơn không nhịn được cười: "Long Cung? Lại dám đặt một cái tên khí thế như vậy, xem ra kiếp này ngươi đầu thai làm người, trời sinh đã định sẵn là để làm đại sự sao?"

Lương Sảng vẻ mặt lạnh nhạt, đối với Vạn Dao tông và Hàn Ngọc Thụ, gã đã chán ghét đến cực điểm.

Tu đạo cái gì, cầu chân cái gì, thành tiên cái gì chứ.

Một tòa Tam Sơn phúc địa phong thủy bảo địa như thế, lại bị làm cho chướng khí mù mịt, vị đạo hữu vốn là chủ nhân thực sự của phúc địa kia, nếu đã nhàn rỗi như vậy, sao không ra tay chỉnh đốn một chút?

Một trận đại chiến tựa như một chiếc sàng lớn, đã gạn lọc toàn bộ lòng người của Đồng Diệp châu.

Từ tông chủ, sơn chủ, chưởng môn cho đến cung phụng, ngay cả giữa các đệ tử đích truyền cũng lòng người ly tán, đấu đá lẫn nhau. Giữa các tông môn chính và các môn phái phụ thuộc lại càng bằng mặt không bằng lòng, tranh giành lợi ích không đồng đều.

Có thể tưởng tượng được, những ngọn núi tiên và các vị tiên sư này, đối đãi với người khác, đối đãi với trời đất này, há có thể gọi là "đồng đạo"? Chẳng qua cũng chỉ như một trận hỗn chiến, thắng thua ít nhiều, kết quả rạch ròi hai ngả mà thôi.

Thôi Đông Sơn đột nhiên hỏi: "Kẻ được chọn làm tông chủ đời đầu tiên của hạ tông Vạn Dao tông các ngươi là ai? Không lẽ lại là con gái ruột của Hàn Ngọc Thụ đấy chứ?"

Nàng khẽ nói: "Chuyện này ta cũng mới nghe danh cách đây không lâu. Nghe đâu đó là vị đệ tử bế quan trên danh nghĩa của tiền nhiệm tông chủ, do Hàn Ngọc Thụ thay thầy thu nhận. Thế nhưng ngoại trừ Hàn Ngọc Thụ, trong số các vị tổ sư dường như chẳng ai tận mắt thấy người này. Chỉ biết kẻ đó tuổi đời còn rất trẻ, tư chất tu đạo vạn người có một, là Kim Đan trẻ tuổi nhất trong lịch sử Tam Sơn phúc địa. Sở dĩ có tin tức này là bởi khi kẻ đó kết đan, đã dẫn phát dị tượng thiên địa cực lớn, ngay cả hộ sơn trận pháp của tông môn cũng không thể che giấu hoàn toàn, từ đó mới tiết lậu một chút thiên cơ. Những năm qua, trên dưới tông môn không ai dám tùy tiện bàn tán, hễ bị phát hiện sẽ bị chưởng luật tổ sư đích thân tống giam vào thủy lao sau núi. Ta biết được điều này là nhờ Hàn Giáng Thụ trước kia từng bí mật đến thăm Tích Thúy Quan. Vị ái nữ của tông chủ này đã tiết lộ với ta rằng tiểu sư thúc thiên tư trác tuyệt của nàng có đạo hiệu là 'Ngô Đồng', rất có khả năng sẽ trở thành một đại tu sĩ Phi Thăng cảnh."

Nói đoạn, nàng thoáng do dự, hạ thấp giọng: "Theo ta thấy, Hàn Giáng Thụ và vị tu sĩ kia e là đã có tư tình với nhau."

Bởi lẽ khi trước ở trong đạo quán, lúc trò chuyện về vị tu sĩ trẻ tuổi nọ, Hàn Giáng Thụ cứ ngỡ mình che giấu rất khéo, nào ngờ đôi mắt long lanh ấy đã sớm đong đầy tình ý, không giấu nổi xuân tâm.

Thế nhưng lời vừa ra khỏi miệng, nàng liền nhận ra mình đã lỡ lời. Trước mặt một vị Đại Thiên sư khác họ của Long Hổ sơn và một vị Phó sơn trưởng của thư viện Thiên Mục, lẽ ra nàng không nên thốt ra những chuyện thị phi phù phiếm như vậy.

Chẳng ngờ thiếu niên áo trắng kia lại mỉm cười gật đầu: "Rất tốt, ta lại thích nghe những chuyện này nhất. Ngươi cứ việc kể thêm mấy góc khuất dơ bẩn trong nội bộ Vạn Dao tông, cứ nói thật lòng là được, không cần phải thêm mắm dặm muối làm gì."

Nữ quan nãy giờ vẫn luôn bấm quyết giữ vững đạo tâm, lúc này khẽ rên rỉ: "Sắp không trụ vững được nữa rồi."

Lương Sảng duỗi một ngón tay, cách một chiếc bàn trà chỉ thẳng vào ấn đường của nữ quan, hờ hững thốt lên một chữ: "Định."

Trong thoáng chốc, nữ quan rơi vào trạng thái mê man, đầu gục xuống, tựa như đang chìm sâu vào một giấc điềm mộng ngọt ngào.

Thôi Đông Sơn cười hắc hắc, đứng dậy đi tới bên cạnh nữ quan rồi ngồi xổm xuống. Sau khi quan sát một hồi, hắn giơ tay vỗ nhẹ lên trán đối phương, đánh cho hồn phách của nàng bay ra khỏi thân xác. Hắn lại đứng dậy, hai ngón tay kẹp lấy "vạt áo" của hồn phách đang hôn mê kia mà rũ mạnh, sau đó tùy tiện vạch một đường, đẩy hồn phách trở lại vào trong túi da thân thể. Lúc này, chỉ còn lại những khí phủ san sát trong tiểu thiên địa của thân người, tựa như những quân cờ chi chít trên bàn cờ, lơ lửng giữa không trung.

Thôi Đông Sơn chậm rãi dạo bước, tế ra một đạo kiếm quang vàng óng, vẽ nên một tòa lôi trì kiếm khí làm cấm địa. Hắn thỉnh thoảng lại nghiêng đầu, hoặc nhón gót, tỉ mỉ quan sát tâm tướng của vị nữ quan này. Cuối cùng, tại một tòa "phủ đệ" trong tâm tướng, hắn phát hiện một đạo cấm chế bí mật do Hàn Ngọc Thụ dày công thiết lập. Thôi Đông Sơn bỗng nhiên năm ngón tay chộp lại như móng vuốt, trong chớp mắt đã kéo ra một "dải ngân hà thu nhỏ" cấu thành từ những văn tự vàng kim. Gần như cùng lúc đó, bàn tay còn lại của hắn liền "phóng bút họa theo", khắc lại một dòng chữ vàng y hệt để vá lại khe hở nội tâm kia cho nữ quan.

Thôi Đông Sơn lại giáng một bạt tai đánh thức vị nữ quan, nghiêm giọng nhắc nhở: "Lương lão ca đã không tiếc hao phí cửu ngưu nhị hổ chi lực mới giúp ngươi giải quyết xong cái tai họa ngầm lớn bằng trời này, còn ngây ra đó làm gì, không mau cảm ơn chân nhân đi?"

Nữ quan cảm thấy hai má hơi đau, chẳng rõ căn nguyên bên trong, vội vàng đứng dậy lùi lại mấy bước, chắp tay hành Đạo lễ với lão chân nhân, cảm động đến rơi nước mắt nói: "Đa tạ thiên sư ơn cứu mạng."

Mã Tuyên Huy, người từ đầu đến cuối chỉ lặng lẽ uống trà, đã thầm hạ quyết tâm, sau này mình nhất định phải tránh xa thiếu niên áo trắng này một chút, càng xa càng tốt, tốt nhất là đôi bên đừng bao giờ gặp lại.

Nghĩ đến vị tiên sinh của gã này, e rằng cũng chẳng phải hạng người lương thiện gì? Bằng không sao có thể dạy dỗ ra một học trò quái đản như thế?

Thôi Đông Sơn ngồi lại chỗ cũ: "Long Cung, ngươi có thể lên đường rồi, tự mình đến Thiên Mục thư viện tường trình sự việc đi."

Long Cung thấp thỏm hỏi: "Ôn sơn trưởng không đồng hành cùng ta sao?"

Thôi Đông Sơn vẻ mặt ngơ ngác: "Phó sơn trưởng Ôn của Thiên Mục thư viện ư? Ta đâu phải Ôn Dục."

Long Cung như lọt vào sương mù, tưởng mình nghe lầm, cười khổ nói: "Ôn sơn trưởng đừng đùa giỡn nữa."

Thôi Đông Sơn sắc mặt nghiêm nghị, vẻ mặt chính sắc nói: "Ta là Đông Sơn."

Lương Sảng lên tiếng hỏi: "Rốt cuộc định liệu ra sao?"

Thôi Đông Sơn xoa xoa cằm, trầm ngâm nói: "Phía Thiên Mục thư viện tự khắc sẽ có định luận. Tuy nhiên, Long Cung thuộc diện tự thú, nếu nàng ta có thể cung cấp thêm một số thâm cung bí sử dơ bẩn của Vạn Dao Tông và Hàn Ngọc Thụ, chiếu theo quy củ cũ của Văn Miếu, hình phạt có thể được giảm nhẹ đôi chút. Việc bị giam cầm đến c·hết hẳn là không tới mức đó. Nếu vận khí tốt, biết đâu nàng ta còn có cơ hội đến chiến trường Man Hoang thiên hạ để lấy công chuộc tội. Còn vận may có mỉm cười hay không, phải xem thái độ của Ôn Dục bên Thiên Mục thư viện và Chu Mật, sơn trưởng Ngũ Khê thư viện ra sao. Ta nghe đồn Ôn Dục này tính khí cũng chẳng ôn hòa hơn Chu Mật là bao, chỉ có điều Chu Mật bộc lộ ra ngoài, còn Ôn Dục lại là hạng người xương cốt rắn rỏi, tâm tư thâm trầm tỉ mỉ. Năm xưa tại chiến trường Nam Bà Sa Châu, hắn từng dùng mưu kế vây g·iết một Tiên Nhân cảnh Yêu tộc thống lĩnh quân trướng. Nếu chỉ luận về chiến công mà gạt bỏ tư lịch, Ôn Dục trực tiếp thăng nhậm chức sơn trưởng Thiên Mục thư viện cũng là điều xứng đáng."

Việc Văn Miếu Trung Thổ phóng thích Chu Mật của Ngư Phù thư viện khỏi Công Đức Lâm, điều chuyển đến Đồng Diệp Châu đảm nhiệm chức sơn trưởng, theo cách nói của Chu thủ tịch nhà ta, chính là Văn Miếu đã bắt đầu "thả chó săn người" rồi.

Ý đồ hiển nhiên là muốn răn đe các tiên phủ trên đỉnh núi phía nam Đồng Diệp Châu phải biết điều một chút. Dù sao Chu Mật cũng là kẻ đọc sách mà năm xưa trước khi nhậm chức sơn chủ, đã được tiên sinh tặng cho hai chữ "Chế Nộ" để răn mình. Hơn nữa, vị sơn trưởng này danh tiếng lẫy lừng, ngay cả ở nơi "dân phong thuần phác" như Bắc Câu Lô Châu cũng dám tìm tận cửa mà ra tay đả thương người khác. Một nhân vật bưu hãn như thế đến chủ trì sự vụ tại Ngũ Khê thư viện của Đồng Diệp Châu, bản thân sự hiện diện đó đã là một loại chấn nhiếp cực mạnh.

Ngoài ra, đây cũng là lời nhắc nhở đầy "thiện ý" của Văn Miếu dành cho Ngọc Khuê Tông đang có chiến công hiển hách, rằng làm việc chớ nên quá phận, vươn tay về phương Bắc không nên quá dài, phải biết giữ chừng mực. Tóm lại, đừng đi vào vết xe đổ của Đồng Diệp Tông năm xưa, lúc nào cũng coi tiên phủ khắp một châu đều là phiên thuộc dưới trướng mình.

Lại nói Ôn Dục đương đảm nhiệm chức vị phó sơn trưởng Thiên Mục thư viện. Theo lễ chế hiện hành của Văn Miếu, bảy mươi hai học cung thư viện của Nho gia đều thiết lập một vị chính sơn trưởng và hai vị phó sơn trưởng. Thông thường mà nói, trong hai vị phó sơn trưởng, một người sẽ quản lý học thuật, chuyên tâm nghiên cứu và phụ trách việc văn phong giáo hóa; người còn lại sẽ chấp chưởng tạp vụ, lớn nhỏ đều có thể can thiệp. Đặc biệt là tại Hạo Nhiên thiên hạ hiện nay, tất cả Lễ bộ Thượng thư của các vương triều dưới núi trong tương lai đều nhất định phải xuất thân từ thư viện. Ôn Dục hiện giờ chính là vị phó sơn trưởng chủ trì các sự vụ cụ thể, cho nên việc trên núi, hắn có thể quản, mà trong hạt cảnh của thư viện, các quốc gia dưới núi hắn lại càng phải quản.

Long Cung sắc mặt xám xịt như đưa đám, lại đưa mắt nhìn về phía vị lão chân nhân kia cầu cứu.

Nàng nào dám dấn thân vào nơi chém giết tại Man Hoang thiên hạ, thà rằng bị thư viện giam cầm còn hơn. Nàng đã từng từ xa nhìn thấy cảnh tượng đại quân yêu tộc Man Hoang trào dâng như thủy triều, sớm đã kinh hồn bạt vía rồi.

Từng tòa thành trì sừng sững không thể dời chuyển, tựa như những kẻ nằm phục trên đất chờ chết, bị bầy kiến gặm nhấm sạch sành sanh, chỉ trong chớp mắt đã hóa thành một bộ xương trắng khô khốc.

Thôi Đông Sơn nói: "Ả đàn bà này tâm tính bất định, không chừng đi được nửa đường lại bủn rủn chân tay, nảy sinh ý định đào tẩu, cho nên làm phiền Lương lão ca hộ tống nàng một đoạn đường vậy."

Lương Sảng khẽ gật đầu: "Dù sao cũng tiện đường, bần đạo vừa vặn muốn đi gặp vị đệ tử kia của Hỏa Long chân nhân, xem rốt cuộc là hạng thiên tài tu đạo bậc nào."

Năm đó, đạo sĩ trẻ tuổi Trương Sơn Phong của Bát Địa Phong thực tế đã suýt chút nữa trở thành Ngoại tính Đại Thiên Sư của Long Hổ sơn. Nếu không phải đại chiến sắp cận kề, Thiên Sư phủ cần một "tay chân" có thể lập tức lâm trận, vả lại tiểu Triệu cũng không muốn vội vàng cầu thành, nên đã từ chối đề nghị của Hỏa Long chân nhân về việc để đệ tử "thế tập võng thế" làm Thiên sư khác họ.

Lương Sảng thuận miệng hỏi: "Vậy còn Tích Thúy Quan này, cùng với phía triều đình vương triều Ngu thị, ngươi có định đưa ra một lời giải thích không?"

Thôi Đông Sơn tức giận nói: "Giải thích cái rắm! Nếu không phải ta thấy vị Thái tử điện hạ kia còn có chút dáng dấp con người, tuy chẳng phải bậc minh quân hùng tài vĩ lược, nhưng cũng chưa đến mức là hạng hôn quân vô đạo. Tóm lại, để y làm hoàng đế vương triều Ngu thị thì cũng coi là dư dả rồi."

Lương Sảng mỉm cười: "Đây quả thực không giống tác phong của Tú Hổ."

Thôi Đông Sơn hiếm khi lộ ra vẻ kinh ngạc: "Chẳng rõ Lương lão ca đang khen hay đang mắng người nữa đây."

Lương Sảng mỉm cười: "Chớ nên che giấu nữa, hay là để bần đạo được mở mang tầm mắt một phen?"

Thôi Đông Sơn đứng dậy, từ trong ống tay áo trắng muốt như tuyết, một hình nhân bằng sứ sống động như thật khẽ rơi ra. Dung mạo và tư thái của hình nhân ấy giống hệt Long Cung, như thể được đúc ra từ cùng một khuôn mẫu.

Mã Tuyên Huy đưa mắt nhìn tới nhìn lui, nếu không phải hai vị nữ Quốc sư một đứng một ngồi, thì gã thực sự không cách nào phân biệt được thật giả.

Thôi Đông Sơn lại từ trong tay áo lấy ra một đạo hồn phách nữ quỷ, đưa tay hư nắm, nhẹ nhàng thốt lên một tiếng: "Đi thôi". Đạo hồn phách kia liền nhập vào trong pho tượng sứ đang nhắm nghiền mắt. Thôi Đông Sơn khép hai ngón tay lại, đặt lên vị trí ấn đường của hình nhân, động tác thanh thoát như đang chải tóc cho tượng Phật, lại như đang vẽ rồng điểm mắt.

Chỉ chốc lát sau, hình nhân sứ mở mắt, khom người hành lễ vạn phúc. Giọng nói của nàng cực kỳ giống Long Cung, ngay cả khí chất thanh lãnh thoát tục kia cũng không sai biệt mảy may: "Nô tỳ Long Cung, đạo hiệu Mãn Nguyệt, hổ thẹn giữ chức Quan chủ Tích Thúy Quan, bái kiến chủ nhân."

Thôi Đông Sơn đưa tay chộp lấy cây phất trần mà Long Cung đặt trên bàn, ném cho "Long Cung" trước mặt. Vị sau đón lấy phất trần, vắt lên cánh tay, chắp tay thi lễ theo nghi thức Đạo môn: "Nô tỳ tạ ơn chủ nhân đã ban thưởng trọng bảo."

Thôi Đông Sơn liếc nhìn Long Cung thật, thúc giục: "Còn ngây ra đó làm gì? Mau tháo chiếc Thái Chân quan trên đầu xuống, đưa cho vị Mãn Nguyệt đạo hữu của chúng ta. Còn đôi tiên hài 'thanh liên bạch ngẫu' dưới chân, cùng chiếc đạo bào đang thi triển chướng nhãn pháp trên người ngươi, lát nữa hãy tính sau."

Lương Sảng cảm thán: "Đáng tiếc thay, cũng thật may mắn thay."

Đáng tiếc là bởi loại thủ đoạn nghịch thiên này tiêu tốn quá lớn, không thể chế tác hàng loạt như giáp trụ binh khí hay độ thuyền tiên gia. May mắn là nhờ sự ràng buộc này mà số lượng hình nhân sứ có hạn, không đến mức khiến thiên hạ đại loạn, xóa nhòa đi ranh giới về bản ngã của con người.

Kẻ tu đạo, vốn dĩ đã không còn là người thường.

Nhưng nếu những hình nhân sứ này rải rác khắp nhân gian, hậu quả thực sự khó lòng tưởng tượng nổi.

Chỉ cần một chút sơ sẩy, nhân gian sẽ dẫm vào vết xe đổ, lâm vào thảm cảnh như Viễn Cổ Thiên Đình của vạn năm về trước.

Long Cung và đệ tử Mã Tuyên Huy ở trong phòng đều bị hồn phách nữ quỷ kia che mắt, lầm tưởng rằng vị người sứ này vốn không có linh trí. Thực tế lại không phải vậy, Lương Sảng nhìn thấu qua tầng tầng mê chướng, thấy một điểm chân linh đang không ngừng lấp lóe. Nó tựa như người vừa được khai khiếu, sẽ nhanh chóng trưởng thành khỏe mạnh. Nói một cách đơn giản, chính là một phòng có hai chủ, hồn phách nữ quỷ cùng tồn tại với linh tính của người sứ. Tương lai đôi bên phân chia chủ thứ ra sao, hoàn toàn phụ thuộc vào tâm ý của Thôi Đông Sơn.

Viễn cổ thần linh cúi nhìn nhân gian, xem tất cả chúng sinh có linh tính trên mặt đất chẳng khác nào sâu kiến.

Sâu kiến vốn chỉ đáng để cúi đầu nhìn xuống, nếu chúng dám ngẩng đầu nhìn trời, liệu có bị coi là cuồng vọng ngông cuồng?

Nhân tộc đã từng như thế, những người sứ hiện tại trông có vẻ yếu ớt không chịu nổi, nhưng nếu không có thành tựu này thì sao?

Tâm cảnh Lương Sảng nặng trĩu, trầm giọng nói: "Cũng may còn có người có thể bao dung ngươi. Bằng không, nếu ta là quản sự của Văn miếu, nhất định sẽ giam cầm ngươi đến chết."

Thôi Đông Sơn nhún vai, dáng vẻ đắc ý: "Chỉ cần tiên sinh còn ở đây, ai dám ức hiếp ta?"

Lương Sảng chỉ cười nhạt cho qua chuyện.

Thôi Đông Sơn đổi cách xưng hô, hắc hắc cười nói: "Lão Lương này, ta thấy sau khi Mã Tuyên Huy kết thúc đoạn duyên phận đêm xuân ở Lương quốc kia, có thể đến Tích Thúy Quan này dốc lòng tu hành đại đạo. Sau này kế nhiệm vị trí Quan chủ cũng là chuyện đương nhiên. Người một nhà không nói hai lời, hễ có gì tốt, ta nhất định sẽ ưu tiên người nhà mình trước."

Lương Sảng nhíu mày: "Đây là ý của Trần Bình An?"

Thôi Đông Sơn vỗ mạnh xuống bàn trà, giận dữ nói: "Nói gì mà hồ đồ, trái với lương tâm thế?!"

Lương Sảng lạnh lùng cười: "Muốn dọa ta sao?"

Thôi Đông Sơn lấy ống tay áo lau bàn trà: "Chuyện vặt vãnh này, tiên sinh không muốn làm, cũng khinh thường không thèm làm."

Đã nói là không muốn và khinh thường, nghĩa là không phải không làm được.

Lương Sảng hiếu kỳ hỏi: "Trần Bình An muốn học theo Thôi Sàm, dùng công nghiệp học vấn này để vá lại non sông một châu sao?"

Thôi Đông Sơn lắc đầu: "Thủ pháp không hoàn toàn giống nhau, tiên sinh am hiểu nhất là biến cái của người khác thành của mình, từ đó khai mở ra một con đường khác."

Chẳng biết vì sao, vừa nghe thấy hai chữ "Thôi Sàm", Long Cung liền cảm thấy đầu đau như búa bổ. Một vị Địa Tiên Nguyên Anh tu đạo có thành tựu, lúc này lại mồ hôi vã ra như mưa.

Hiển nhiên, Thôi Đông Sơn quả thực đã hóa giải đạo cấm chế kia cho nàng, chỉ có điều lại đặt thêm cho Long Cung một đạo quan ải sơn thủy mới.

Chẳng hạn như, phàm là nàng khởi tâm động niệm, chỉ cần hơi chút liên đới đến hai cái tên "Thôi Sàm" hoặc "Tú Hổ", liền sẽ rơi vào kết cục bi thảm là đạo tâm bất ổn như vừa rồi.

Chờ đến khi Long Cung gian nan lắm mới ổn định được đạo tâm, vị thiếu niên áo trắng mà nàng đã lờ mờ đoán ra thân phận kia lại cười hì hì nói: "Đọc theo ta nào, Thôi Sàm là lão vương bát đản, Thôi Sàm là lão vương bát đản."

Đáng thương cho Long Cung, lần này nàng lại đau đớn đến mức ngã ngửa ra sau, thân thể co quắp lại, chỉ thiếu nước lăn lộn khắp nơi mà thôi.

Lương Sảng đối với cảnh này lại vờ như không thấy, lên tiếng hỏi: "Nếu không có một hai trăm năm, e rằng khó mà thành đại sự được nhỉ? Y phân tâm nhị dụng như vậy, việc tu hành của bản thân thì tính sao?"

"Tiên sinh nhà ta sớm đã có dự liệu, trước khi Ngũ Sắc thiên hạ tái khai, đại khái có thể phác họa được hình hài ban đầu rồi. Từ trên núi xuống dưới núi, từ đạo tâm đến lòng người, thảy đều nằm trong tính toán. Hơn nữa, việc này cũng không quá trì trệ tiến độ tu hành của tiên sinh."

"Nhanh như vậy sao?!"

"Bằng không ngươi nghĩ thế nào?"

Lương Sảng sa vào trầm mặc, y cầm lấy chiếc nón lá, hớp một ngụm trà, dùng tâm thanh truyền âm hỏi: "Còn ngươi, đạo âm thần này là muốn...?"

Thôi Đông Sơn bĩu môi đáp: "Với lão Lương ngươi thì không có gì phải giấu giếm, ta muốn đến Bồ Sơn Vân Thảo Đường mưu cầu một thân phận đích truyền, vả lại ở đó cũng có một sạp hàng nát cần phải thu dọn."

Lương Sảng lại hỏi: "Vậy dương thần thân ngoại thân của ngươi hiện đang ở đâu?"

Thôi Đông Sơn chớp chớp mắt: "Ở Ngũ Sắc thiên hạ. Mấy ngày trước vừa tìm được nơi tu đạo năm xưa của Bạch Dã, dù sao cũng đang bỏ không, ta có thể giúp ông ta trông coi một chút."

Lương Sảng trêu chọc: "Đây là muốn ở bên đó khai sơn lập phái, sáng lập hạ tông sao? Há chẳng phải là anh hùng sở kiến lược đồng với Hàn Ngọc Thụ rồi?"

Chỉ cần Thôi Đông Sơn ở Ngũ Sắc thiên hạ kiến tạo một tông môn, Lạc Phách sơn ở Bảo Bình Châu liền có thể thuận thế thăng cấp từ thượng tông thành "chính tông", mà Thanh Bình Kiếm tông ở Đồng Diệp Châu khi đó sẽ được thăng làm thượng tông.

Về điểm này, mưu đồ của Vạn Dao Tông cũng tương tự như vậy.

Thôi Đông Sơn nắm chặt tay, nhẹ nhàng đấm vào lồng ngực mình, ngẩng đầu nhìn lên trần nhà với vẻ mặt bi thiết: "Nghĩ đến việc bản thân vậy mà lại có cùng ý tưởng với Hàn tiên nhân, ta liền thấy uất ức vô cùng, tức đến đau cả ngực đây này."

Mã Tuyên Huy rốt cuộc không kìm nén được nữa, lấy hết dũng khí khẽ thưa với lão chân nhân: "Sư tôn, con không muốn đến Tích Thúy Quan này tu đạo đâu."

Lão chân nhân gật đầu mỉm cười: "Tất cả tùy ý con. Bất quá con cũng không cần phải sợ hãi kẻ này, sư phụ và tiên sinh của hắn vốn là hảo hữu nhất kiến như cố. Chỉ dựa vào mối quan hệ này, Thôi Đông Sơn sẽ không dám làm gì con đâu."

Lương Sảng đương nhiên thấu hiểu rõ ràng kỳ lực của một Tú Hổ chân chính thâm sâu đến nhường nào.

Giống như việc trêu đùa Long Cung hôm nay, hay chuyện tại Đố Đăng Quán trước đó, rồi cả việc giao tiếp với Chương Lưu Chú và Đới Nguyên, chẳng qua chỉ là chút món nhắm khai vị mà thôi. Thôi Đông Sơn chỉ tùy ý thi triển vài chiêu số bàng môn tả đạo, cùng lắm cũng chỉ coi là dùng thế áp người, lừa gạt cục bộ trên bàn cờ, tuyệt đối không thể gọi là "thần tiên thủ" thực thụ.

Lương Sảng cuối cùng cũng nói ra nghi vấn lớn nhất trong lòng: "Vì sao lại cam tâm tình nguyện bái người khác làm thầy, lại còn thành tâm đến mức độ này?"

Trên thực tế, "Lương Sảng" lão chân nhân đang ở Tích Thúy Quan hiện nay và Thiên sư Lương Sảng tại kinh thành vương triều Ngu thị vẫn có chút khác biệt, không giống với trạng thái âm thần xuất khiếu viễn du của tu sĩ bình thường. Nói một cách đơn giản, bản thể sau muốn cao rộng hơn bản thể trước. Về điểm này, Quốc sư Thôi Sàm và Thôi Đông Sơn cũng tương tự như vậy.

Thôi Đông Sơn hờ hững cười đáp: "Có câu 'đồng đạo tương tri'. Thiên sư hà tất phải hỏi nhiều."

Long Cung và Mã Tuyên Huy đều là nữ quan Đạo môn, nên không thể thấu triệt được huyền cơ trong lời nói này của Thôi Đông Sơn, bởi lẽ nó có liên quan đến một bài kệ thiền của Phật môn.

"Cô vân dã hạc, hà xứ bất phi." (Mây đơn hạc nội, nơi nào chẳng bay).

Lương Sảng lắc đầu: "Không đúng. Lời ngươi nói, vừa vặn lại tương phản."

Thôi Đông Sơn cười hỏi: "Quả thật là tương phản sao? Thiên sư chi bằng thử ngẫm lại xem?"

Sở dĩ hắn thay đổi cách xưng hô, đương nhiên là vì tâm chiếu bất tuyên, âm thần Lương Sảng trước mắt chẳng qua chỉ đang thay mặt chân thân đặt câu hỏi mà thôi.

Lương Sảng gật đầu: "Nghĩ ngược lại, quả thực cũng đúng."

Lời nói của Thôi Đông Sơn ý tại ngôn ngoại, cũng không quá thâm sâu, càng không phải cố tình làm ra vẻ huyền bí, mà đơn giản chỉ là diễn giải một đạo lý dễ hiểu.

Tự mình lựa chọn một loại tự do trong khuôn khổ, sao lại không phải là một loại tự do lớn lao?

Lương Sảng lại hỏi: "Vậy bần đạo có thể hiểu là, thực tế ngươi bất cứ lúc nào cũng có thể lựa chọn một loại tự do hoàn toàn thuần túy?"

Thôi Đông Sơn lại hỏi ngược lại: "Nếu như có một ngày, ngươi buộc phải đồng thời đối cờ với Thôi Sàm, Trịnh Cư Trung, Tề Tĩnh Xuân và Ngô Sương Hàng, ngươi sẽ lựa chọn thế nào?"

Lương Sảng cười đáp: "Không ngồi xuống, không cầm quân, không đánh cờ."

Thôi Đông Sơn dang hai tay: "Vậy thì không được rồi."

Lương Sảng híp mắt hỏi: "Vậy thì càng thú vị. Đã là ngươi chịu sự quản thúc, vậy kẻ khiến ngươi cam tâm tình nguyện chịu sự thúc ước đó, lại nên do ai quản?"

Thôi Đông Sơn nhếch mép.

Lão già này đối với chuyện này quả nhiên vẫn luôn canh cánh trong lòng, cũng chẳng khác gì tâm tính của Trâu Tử.

Lương Sảng cũng không vì thế mà bỏ qua, lặng lẽ chờ đợi câu trả lời của gã.

Thôi Đông Sơn im lặng không nói.

Thật là phiền phức, cái thân Tiên Nhân tay nhỏ chân yếu như mình, đối mặt với một đại tu sĩ Phi Thăng cảnh đỉnh phong, thật sự là cứng rắn không nổi.

Thôi Đông Sơn lần đầu tiên nhớ đến lão vương bát đản kia.

Thôi Đông Sơn thở dài một hơi, chậm rãi nói: "Tiên sinh nhà ta từng nói, làm những việc thú vị, cố nhiên là vui, nhưng chưa chắc đã có ý nghĩa. Song, nếu có thể hoàn thành những việc có ý nghĩa, thì nhất định sẽ vô cùng thú vị."

Lương Sảng trầm ngâm một lát: "Đạo lý này không tồi."

Thôi Đông Sơn cảm thán một tiếng, nói: "Có câu 'đồng đạo mới hay'. Thiên sư hà tất phải hỏi nhiều."

Lương Sảng thở dài, một hạt cải tâm thần của chân thân cuối cùng cũng hoàn toàn rút khỏi tâm hồ của âm thần: "Ngươi phiền ta cũng phiền, không hổ là người cùng đường."

Mã Tuyên Huy liếc nhìn vị nữ quốc sư của vương triều họ Ngu, thầm nghĩ thật may, nàng ta cũng nghe không hiểu gì.

Thôi Đông Sơn đưa tay lên miệng làm loa: "Lương Thiên sư, Lương Thiên sư, xem tư thế âm thần của ngài kìa, hình như muốn tạo phản rồi, nhất định phải quản cho kỹ đấy!"

Lương Sảng lười đôi co với gã, đứng dậy nói: "Mãn Nguyệt đạo hữu, cho ngươi nửa canh giờ thu dọn hành trang, bần đạo chờ ngươi ở bến đò Tiêu Ấm."

Thôi Đông Sơn đột nhiên gọi lão chân nhân lại: "Lão Lương, ta phải thay Tiên sinh cầu một thứ."

Lương Sảng nghi hoặc: "Vật gì?"

Thấy Thôi Đông Sơn cười gian xảo như phường trộm cắp, Lương Sảng bắt đầu đề phòng trước: "Nói trước, bần đạo nổi tiếng là hai tay áo thanh phong, nếu là tiên binh trấn sơn chi bảo, loại vật ngoài thân này tuyệt đối không có. Nhiều nhất là giúp Tiên sinh ngươi đi mượn của tiểu Triệu, ba trăm năm trăm năm không trả, vấn đề cũng không lớn."

- Bần đạo thân là ngoại tính Đại Thiên Sư của Long Hổ sơn, Thiên Sư phủ các ngươi lẽ nào lại chỉ muốn ngựa chạy mà không cho cỏ ăn sao?

Thôi Đông Sơn xoa xoa hai bàn tay: "Lương lão thần tiên vốn bậc thầy về thuật vọng khí, đối với khí vận sông núi của cả một châu này, hẳn nhiên là thấu triệt như lòng bàn tay vậy."

Lương Sảng cười lớn: "Hóa ra là chuyện chẳng tốn chút công sức nào, hại bần đạo phải lo lắng hão một phen. Cứ bảo Trần tiểu đạo hữu cứ việc chờ tin vui là được."

Sau khi lão chân nhân dẫn theo Mã Tuyên Huy rời khỏi Tích Thúy Quan, Thôi Đông Sơn đưa mắt nhìn hai vị "Lữ Bích Lung" trước mặt, đoạn ngả người ra sau, hai tay gối đầu, dáng vẻ uể oải nói: "Tranh thủ thời gian thay đạo bào và giày mây đi, đồng thời kể rõ nội tình của hoàng thất Ngu thị, chuyện miếu đường và cả quan trường sơn thủy nữa. Có gì nói nấy, đừng ngại vụn vặt rườm rà. Còn về những đạo quyết bí thuật của Vạn Dao Tông, thứ gì có thể dạy cho bản thân thì mau chóng dốc túi mà truyền thụ, keo kiệt với ai chứ đừng nên keo kiệt với chính mình."

Long Cung lặng lẽ tháo giày, trước tiên khoác lên mình một bộ đạo bào phổ thông, sau đó túm lấy một góc pháp bào, khẽ kéo một cái, liền lột bỏ kiện pháp bào "Phượng Chiểu" do tông môn ban thưởng, trao cho "Lữ Bích Lung" đang tay nâng phất trần kia.

Vị Lữ Bích Lung kia khoác lên pháp bào, xỏ vào giày mây, đón lấy phất trần, đổi tay cầm lấy, mỉm cười nói: "Đa tạ Long Cung đạo hữu."

Trong lòng Long Cung cảm thấy quái dị đến cực điểm.

Bỗng nhiên nghe thấy đối phương lặp đi lặp lại hai chữ "Thôi Sàm", Long Cung như bị một đòn nặng nề giáng xuống tâm trí, cả người mềm nhũn ngã quỵ xuống đất, khuôn mặt mỹ miều lộ rõ vẻ kinh hoàng bạt vía, đạo bào đã sớm ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Thôi Đông Sơn đứng dậy, bước ra ngồi trên bậc thềm ngoài cửa. Trong phòng, Long Cung nơm nớp lo sợ kể lại những chuyện bí văn mật sử cho Lữ Bích Lung nghe, còn Thôi Đông Sơn ở bên ngoài cũng chỉ nghe một cách lơ đãng.

Đột nhiên, hắn đấm mạnh nắm tay vào lòng bàn tay, reo lên: "Có rồi! Vừa nghĩ ra một câu nói chân thành từ tận đáy lòng, lát nữa có thể đem ra nói với tiên sinh một chút."

"Thiên địa phong vân cuộn trào, tâm cảnh ta mênh mông bát ngát, nối liền ngàn núi dẫn vạn nước, tại nơi vô thanh khởi kinh lôi."

Thôi Đông Sơn hai tay chống cằm, trầm tư.

Lại nói về Đào Diệp chi minh tại Đồng Diệp Châu, trong đó có vương triều Đại Tuyền, Bồ Sơn Vân Thảo Đường, Tiểu Long Tưu. Chẳng biết giờ đây bọn họ ra sao rồi?

Còn Kim Đính Quan kia nữa, vị Thủ tịch Cung phụng Lô Ưng đó, nếu giờ đây gặp lại tiên sinh nhà mình, không biết sẽ có phản ứng thế nào?

Một châu có ba tòa thư viện lớn: Đại Phục, Thiên Mục và Ngũ Khê.

Sơn trưởng thư viện Đại Phục Trình Long Chu, hiền nhân Dương Phác. Phó sơn trưởng thư viện Ngũ Khê Vương Tể. Phó sơn trưởng thư viện Thiên Mục Ôn Dục.

Nam Bắc một châu, hai đại tông môn đứng đầu là Ngọc Khuê tông và Đồng Diệp tông.

Thủ tịch họ Khương của Ngọc Khuê tông kiêm chủ nhân Vân Quật phúc địa, cùng với Nguyên Anh kiếm tu Vương Sư Tử của Đồng Diệp tông.

Xa hơn một chút, chính là tân nhiệm Thủy quân Đông Hải, chân long Vương Chu.

Xa hơn nữa, là Thủy quân Nam Hải Lý Nghiệp Hầu.

Núi chẳng cần cao, có tiên ắt nổi danh. Nước chẳng cần sâu, có rồng ắt linh ứng.

Nào là cung chủ Thanh Hổ cung trên núi Thanh Cảnh - Lục Ung, nào là lão Giao Sắc Lân giang - Cầu Độc. Lại có đò Mặc Tuyến, núi Đảm Ngư, núi Vu Phụ...

Tại dải Sông Lân vạn dặm ở trung bộ, Thanh Bình Kiếm tông sẽ thiết lập một bến đò tư nhân.

Lại nói đến các vương triều dưới núi trong tương lai của Đồng Diệp châu, vương triều họ Ngu ngay dưới chân này sắp sửa đón tân đế, cộng thêm vương triều Đại Tuyền của họ Diêu quốc lực cường thịnh đứng đầu một châu, vương triều Đại Uyên láng giềng của Thanh Bình Kiếm tông, và cả vương triều Đại Sùng nơi Chương Lưu Chú sắp tới phò tá vị Thị lang trẻ tuổi kia...

Chỉ riêng bên bờ sông Lân kia, đã có kẻ mưu đồ lập quốc, lấy quốc hiệu là Độc Cô.

Tiên sinh còn là Thủ tịch Khách khanh của Thái Bình sơn, đồng thời là Khách khanh không ghi danh của họ Lưu tại Ngai Ngai châu.

Y muốn vá lại non sông gấm vóc của cả Đồng Diệp châu này.

Trước tiên cần phải khiến thiên địa linh khí quy tụ vững chắc. Chẳng hạn như các lộ tu sĩ "tầm sơn đội" đang ráo riết truy lùng, chém giết dư nghiệt yêu tộc Man Hoang ngay tại chỗ.

Lại như ở gần quán trọ bên bờ Sắc Lân giang kia, lão chân nhân Lương Sảng đã tự tay trấn sát một con quỷ vật Ngọc Phác cảnh đang ẩn nấp trong thần hồn của Tiết Hoài.

Kế đến, khi các tu sĩ bản thổ của Đồng Diệp châu quy tiên hoặc binh giải, toàn bộ đạo hạnh và khí số của họ sẽ tiêu tán, trở về với thiên địa. Các tiên phủ thông thường, đặc biệt là những đỉnh cấp tông môn, đều nắm giữ bí pháp có thể lưu giữ lại phần đạo khí tinh túy đó.

Ngoài ra, các quốc gia dưới núi và tiên phủ trên núi đang rầm rộ đại tu, kiến thiết các bến đò tiên gia, việc này cũng có thể thu hút thiên địa linh khí quy tụ về một mối, ngưng tụ không tan.

Khi Thanh Bình Kiếm tông chọn nơi khai sơn lập phái, Thôi Đông Sơn không hề phá hoại mưu đồ của Hộ Sơn Đại Trận tại Kim Đính Quan kia, chính là vì lẽ đó. Một vị Quan chủ có chiến lực tương đương với Ngọc Phác cảnh Tiên nhân tuy ảnh hưởng không lớn, nhưng "Bắc Đẩu Pháp Thiên Tượng Địa Đại Trận" của Kim Đính Quan lại có thể mang đến một nguồn linh khí tiếp tế khổng lồ không thể đo lường cho phương bắc Đồng Diệp Châu.

Thứ hai, Long khí.

Các quốc gia đua nhau phục quốc, vương triều có quốc lực càng mạnh mẽ cường thịnh thì Long khí càng dồi dào. Điểm này cực kỳ đáng quý, bởi nó thuộc về đạo lý "vô trung sinh hữu", không cần phải tiêu hao bất kỳ thực vật nào của thiên địa một châu.

Thứ ba, Văn vận và Võ vận của Văn Võ miếu toàn châu, trong đó còn bao gồm cả Sơn vận, ví như quân chủ đế vương một lần nữa thực hiện nghi lễ phong thiện Ngũ Nhạc. Mà các tông môn đứng đầu và tiên phủ môn phái chắc chắn sẽ bỏ ra một lượng lớn tiền thần tiên để tu bổ sông ngòi, núi non.

Thứ tư, Hương hỏa. Các Thành Hoàng miếu lớn nhỏ trong kinh thành, châu quận cho đến huyện lỵ. Triều đình sắc phong chính danh cho một lượng lớn sơn thủy thần chỉ, hoặc nâng cấp các dâm từ địa phương thành đền miếu chính thống, đưa vào Kim Ngọc phả điệp của vương triều; hoặc dùng Văn Võ anh linh bù đắp vào chỗ trống, xây dựng đền miếu, tạc đúc kim thân cho sơn thủy thần linh, từ đó tiếp nhận hương hỏa nhân gian.

Thứ năm, chuyển hóa uế khí của các cổ chiến trường thành thanh khí, đồng thời thanh lọc những nơi đã biến thành quỷ thành, đem sát khí và uế khí chuyển hóa thành thanh linh chi khí. Điều này có thể thông qua từng trận Thủy Lục pháp hội, Chu Thiên đại tiếu để phổ độ dẫn độ vong hồn.

Thứ sáu, cũng là điều cuối cùng, hư vô mờ mịt nhất nhưng lại quan trọng nhất, chính là tu bổ nhân tâm.

Mà những điều này, Tiên sinh nhà mình sau khi quyết định chọn Đồng Diệp Châu làm nơi đặt hạ tông không bao lâu, đã sớm suy nghĩ thấu triệt rồi.

Từng mạch lạc sáng tối, hơn ba trăm nhân vật then chốt, cùng cảnh giới, quê quán, bối cảnh của họ tại Đồng Diệp Châu, cộng thêm hơn hai ngàn người có quan hệ dây mơ rễ má, đều được Tiên sinh ghi nhớ rành mạch trong lòng. Người và việc, người là điểm nút, việc là sợi dây, cuối cùng đan dệt thành một tấm lưới lớn ngang dọc đan xen.

Lão chân nhân Lương Sảng hôm nay làm khách tại Tích Thúy Quan, những gì lão nhìn thấy, thậm chí là nghĩ tới, đã định trước chỉ là một góc nhỏ trong bức tranh "Tâm Tướng Thiên Địa" về Đồng Diệp Châu của Tiên sinh mà thôi.

Huống chi, tầm nhìn này đâu chỉ giới hạn ở mỗi Đồng Diệp Châu.

Bảo Bình Châu, Bắc Câu Lô Châu thì sao, hay thậm chí là toàn bộ Hạo Nhiên thiên hạ thì sẽ thế nào?

Chưa bàn tới Bắc Câu Lô Châu, chỉ riêng Long Tượng Kiếm tông ở Nam Bà Sa Châu, cùng với Vũ Long tông vừa mới gầy dựng lại theo kiểu "còn rừng xanh lo gì thiếu củi đốt", rồi Cửu Chân Tiên quán tại Trung Thổ Thần Châu, Đại Long Tưu - thượng tông của Tiểu Long Tưu, Huyền Mật vương triều bên dòng Úc Phán, cho đến Thanh Thần Sơn, Bách Hoa phúc địa, Tạ thị ở Vân Quyển, Cửu Đô Sơn nơi Đặng Lương cư ngụ... Lại thêm những vị quản sự phụ trách các chuyến đò ngang vượt châu từng tấp nập qua lại Đảo Huyền sơn, cùng vô số tông môn cùng thời với họ khắp các đại châu.

Hơn nữa, nếu không có gì ngoài ý muốn, đã có một nhóm nhỏ kiếm tu từ các châu của Hạo Nhiên, nhận lời mời mà chẳng quản tiêu tốn chút tình nghĩa hương hỏa của tiên sinh, đã bí mật tiến vào Phù Diêu Châu. Tiên sinh tuyệt đối không để những tu sĩ đang dòm ngó linh mạch khoáng thạch kia tiếp tục khiến cho non sông Phù Diêu Châu vốn đã tan hoang lại càng thêm lầm than. Kẻ nào có bản lĩnh mưu cầu lợi lộc, cứ việc ra tay, chẳng sao cả; nhưng nếu vì tranh đoạt hào kiệt mà không tiếc đánh đến long trời lở đất, vậy thì phải hỏi xem nhóm kiếm tiên kia có đồng ý hay không.

Nếu Lão Tú Tài biết được vị tiên sinh của mình đã âm thầm gánh vác nhiều đến thế, và trong một giáp tới đây, những gì người làm sẽ chỉ có nhiều hơn chứ không ít đi...

Liệu Lão Tú Tài có vặn đứt cả râu, xót xa đến chết đi sống lại hay không?

Thế nhưng tiên sinh của mình, cùng lắm cũng chỉ để Lão Tú Tài nghe được đôi chút tin tức phong thanh qua lời kể của người đời.

Tiên sinh chính là làm học trò của tiên sinh mình theo cách như thế.

Với tư cách là vị Ẩn Quan cuối cùng của Kiếm Khí Trường Thành, người đã một mực trấn thủ nơi đầu tường ấy, cuối cùng trở thành kiếm tu cuối cùng rời khỏi chiến lũy của Kiếm Khí Trường Thành.

Với tư cách là đệ tử đóng cửa của mạch Văn Thánh, người sẽ vì tiên sinh của mình mà hợp đạo ba châu, vá lại những khiếm khuyết của núi sông, chẳng giữ lại chút sức mọn nào, cũng chẳng màng tính toán thiệt hơn.

Thôi Đông Sơn đứng dậy, thở hắt ra một hơi dài.

Trăm dòng sông cuồn cuộn chảy về đông.

Thiên nhân định cuộc, tuyển chọn quân cờ.

Tại quỷ thành thuộc vương triều Đại Uyên, hơn mười tên dã tu và võ phu vốn dĩ tìm đến nơi này chỉ để cầu tài, có lẽ chẳng ai ngờ được bản thân lại biến thành những kẻ khổ sai, dốc sức làm lụng kiếm tiền. Công việc hằng ngày của bọn họ là thu gom tàn hài cốt nhục còn sót lại trong thành, xây dựng những nơi an táng tựa như nghĩa trang, lại còn phải dốc lòng phân định thân phận của từng bộ hài cốt. Kế đến là lo liệu mai táng, khắc đá dựng bia, ghi rõ quê quán danh tính cho từng người một. Vì lẽ đó, đám người này buộc phải gồng mình đảm đương công việc của Hộ bộ, lục tìm thư tịch, tra cứu hồ sơ. Đám dã tu và võ phu này, có lẽ cả đời cũng chưa từng tiếp xúc với nhiều điển tịch đến thế. Sau đó, tại một ngôi miếu Thành Hoàng đổ nát, một thanh niên tên là Cổ Khâu sẽ phụ trách việc ghi chép. Từng người một, giữa những luồng âm phong thốc tới, dưới ánh đèn dầu leo lét nơi đống phế tích, đám người vốn chỉ vì tiền mà đến nay lại phải kiêm nhiệm cả chức trách "quỷ sai", đêm đêm thẩm vấn âm linh quỷ vật để xác minh danh tính.

Bên cạnh thư sinh họ Chung là một gã béo phì mỡ màng, tự xưng là Cô Tô họ Dữu. Gã mỗi ngày đều quanh quẩn bên cạnh người phụ nhân xinh đẹp kia, miệng thì gọi nàng là tỷ tỷ, nhưng lại tự xưng là Dữu ca ca.

Kẻ cầm đầu là một tráng hán mặc giáp, đao bất ly thân, vốn là võ phu Ngũ cảnh. Hắn và người phụ nhân xuất thân từ giới dã tu núi đầm kia tình cờ quen biết giữa đường, xem như một đoạn sương mù nhân duyên của đôi uyên ương nơi hoang dã.

Người phụ nhân kiều diễm ấy tên là Uông Mạn Mộng, vóc người không cao nhưng tư thái linh lung xinh xắn. Tục ngữ có câu "nhất bạch giá bách xấu", huống hồ dung mạo nàng vốn đã quyến rũ động lòng người. Nàng lại chuộng lối phục sức dạ hành thắt eo ngắn, chân mang giày thêu, khi đi đứng cố ý uốn éo vòng eo, tựa như chỉ một cơn gió nhẹ cũng đủ khiến nàng ngã quỵ xuống đất.

Mỗi khi nhìn thấy gã béo họ Dữu bụng phệ não đầy bã đậu kia, nàng đều phải nén chặt cơn buồn nôn, gượng cười đón ý nói cười.

Cũng may mỗi ngày vào ba canh giờ chính ngọ, bọn họ vẫn có thể tiếp tục vơ vét vàng bạc châu báu cùng đồ cổ quý hiếm để thưởng ngoạn. Có điều, tất cả những gì thu hoạch được trong tòa thành này đều phải qua tay Cổ Khâu – kẻ có thân phận cổ quái kia – để ghi chép vào hồ sơ, phân loại và ước tính giá trị. Bởi theo thỏa thuận giữa họ và gã thư sinh họ Chung, trong mười phần lợi nhuận, bọn họ chỉ được phép giữ lại một phần.

Ban đầu, lẽ tất nhiên chẳng ai cam tâm tình nguyện, thế gian này làm gì có đạo lý mua bán như vậy. Bọn họ âm thầm bàn bạc với nhau, lòng hận ý ngày một dâng cao. Thừa dịp vị đao khách áo xanh hành tung xuất quỷ nhập thần, tu vi thâm bất khả trắc kia tạm thời vắng mặt trong thành, bọn họ liền nảy sinh ý định gây khó dễ cho gã họ Chung. Vào một đêm trăng mờ gió cuốn, bọn họ cố ý gạt Cổ Khâu sang một bên, định hợp lực sát hại gã thư sinh nghèo kiết xác kia. Nào ngờ kết cục lại bị một gã béo mập xách cổ như xách gà con, treo ngược tất thảy lên xà nhà, đánh cho một trận quỷ khóc thần sầu. Duy chỉ có người phụ nhân diễm lệ kia là thoát được một kiếp, chỉ vì gã mập mạp kia gọi nàng một tiếng "tỷ tỷ", rồi đau lòng nhức óc mà thốt lên: "Tỷ tỷ, người thật hồ đồ quá." Dẫu nàng cũng bị treo ngược, đầu hướng xuống đất chân chỉ lên trời, nhưng ít ra không phải chịu đòn roi.

Sau đêm kinh hoàng ấy, tất cả đều đã biết an phận thủ thường.

Đêm nay, bên trong ngôi miếu Thành Hoàng cũ kỹ của châu thành, đám âm linh quỷ vật đều đã lui ra ngoài. Cổ Khâu đang ngồi sau chiếc án thư lớn của Thành Hoàng gia năm xưa, nhẹ nhàng đặt bút xuống, ngẩng đầu nhìn về phía bóng lưng đang ngồi trên ngưỡng cửa đại điện... cũng là một quỷ vật, khẽ giọng hỏi: "Chung tiên sinh, vì sao ngài không nói thẳng với họ? Việc ngài bắt họ làm mỗi ngày, chẳng những giúp họ có chốn dung thân, kiếm được tiền bạc, mà còn là cách để tích lũy âm đức phúc báo."

Chung Khôi vẫn quay lưng về phía Cổ Khâu, chậm rãi đáp: "Chuyện này liên quan đến đạo lý hữu tâm hành thiện và vô tâm tác ác, ngươi nên suy ngẫm kỹ về học vấn ẩn chứa bên trong. Đến ngày nào đó nghĩ thông suốt rồi, biết đâu ngươi có thể ngồi vững vị trí Thành Hoàng này, tự tay lật xem sổ ghi chép công đức đấy."

Cổ Khâu này thuở sinh thời vốn là trưởng tử của một vị quan viên thuộc Chức Tạo cục của vương triều Đại Uyên, xuất thân Tiến sĩ lưỡng bảng, đảm nhiệm chức Huyện úy tại một huyện thành lân cận châu thành này. Một kẻ thư sinh trói gà không chặt, dù có cầm đao xông pha trận mạc thì phỏng chừng có thể ngăn cản được ai, bảo vệ được điều gì? Y bị tên tu sĩ Yêu tộc cầm đầu xông vào huyện nha, xé sống lột da, thác đi trong đau đớn tột cùng. Thế nhưng sau kiếp nạn ấy, hồn phách y không hóa thành lệ quỷ, mà từ đầu chí cuối vẫn giữ được một chút linh quang bất diệt. Hồn ma bóng quế phiêu dạt đến chốn này, từng bước trở thành chủ nhân của tòa quỷ thành, lại còn thu nhận "thiếu nữ thẹn thùng" nơi đào viên kia làm trành quỷ. Bởi căm ghét kẻ mới tự lập làm vua của vương triều Đại Uyên làm việc tắc trách, chẳng phân biệt trắng đen, không hề truy xét thân phận người quá cố mà chỉ tùy tiện thu gom hài cốt, để mặc chúng mục nát thê lương dọc đường vận chuyển, Cổ Khâu từng định nhân lúc đêm khuya tìm đến quân trướng, thương thảo kỹ lưỡng với vị võ tướng phụ trách Thủy Lục pháp hội kia. Nào ngờ y lại bị coi là hung quỷ quấy nhiễu. Mặc cho y vừa né tránh thuật pháp công kích của tu sĩ vừa tận lực giải thích, đối phương vẫn chẳng mảy may để tâm, có lẽ chỉ xem y như một món chiến công để thủ cấp. Từ đó, Cổ Khâu nản lòng thoái chí.

Thiếu nữ trành quỷ kia xách theo hai vò rượu lâu năm đi tới miếu Thành Hoàng, trao một vò cho Chung Khôi.

Chung Khôi đứng dậy nhận rượu, nghiêm mặt nói: "Tiểu Phảng, không được đứng núi này trông núi nọ, rồi lại nảy sinh lòng ái mộ với Chung ca ca đâu đấy."

Thiếu nữ trành quỷ có khuê danh là Tiểu Phảng, khẽ cười duyên một tiếng: "Sẽ không đâu ạ."

Chung Khôi thoáng lộ vẻ thất vọng: "Thầm thương trộm nhớ thì cũng không sao."

Thiếu nữ lắc đầu, mỉm cười đáp: "Cũng sẽ không có chuyện đó đâu."

Chung Khôi thở dài một tiếng, ngồi trở lại ngưỡng cửa, bóc lớp bùn niêm phong rồi kề mũi ngửi ngửi, tự oán trách mình: "Đều tại thân chính khí lẫm liệt này của ta, đã xua tan đi biết bao vận đào hoa rồi."

Cổ Khâu có chút dở khóc dở cười. Vị Chung tiên sinh này điều gì cũng tốt, chỉ riêng chuyện này là có chút không đứng đắn.

Chung Khôi uống cạn vò rượu, lững thững dạo bước trở về nơi tá túc.

Gã béo kia chẳng biết đã đi đâu lêu lổng rồi. Lo ngại Dữu Cẩn lại giở trò quái đản, Chung Khôi liền giơ tay lên, thi triển thuật "Lòng bàn tay soi sơn hà" để tìm kiếm tung tích của gã. Thế nhưng rất nhanh sau đó, y đã thu hồi thuật pháp, bất đắc dĩ lắc đầu.

Trong thành, tại phế tích của một tiên gia khách điếm, khí hậu ấm áp lạ thường. Dẫu đương tiết cuối đông, hoa cỏ nơi đây vẫn xanh mướt, tốt tươi trên một thảm cỏ biếc.

Y phục vương vãi khắp mặt đất.

Một thân hình trắng ngần như tuyết, nảy nở đầy đặn, hai tay dang rộng, những ngọn cỏ xanh len lỏi giữa kẽ ngón tay.

Nữ tử ngẩng cao đầu, dáng vẻ như khóc như tố, hơi thở phập phồng dồn dập, rõ ràng là đang bị "ức hiếp" đến thảm thương.

Nhìn gã mập mạp đang nằm bò trên đầu tường, chứng kiến cảnh tượng ấy mà không khỏi thổn thức khôn nguôi.

Một trận "giao phong" kịch liệt, mãi mới chịu "thu quân" giữa tiếng gầm gừ của nam nhân và tiếng nức nở của nữ tử, lại còn hẹn ngày tái chiến.

Điều mấu chốt là vị tỷ tỷ kia, lúc bấy giờ lại liếc thấy gã mập mạp bên đầu tường, nàng chẳng những không kinh hãi mà còn nở nụ cười mê hoặc, khẽ nhướng mày một cái.

Khiến gã mập mạp suýt chút nữa không kìm lòng được mà muốn xông ra "cứu giá", hét lớn một tiếng: "Mau buông tỷ tỷ kia ra, tên tặc tử kia chớ có làm càn!"

Gã hậm hực trở về chỗ Chung Khôi, nằm vật ra chiếc ghế mỹ nhân, cười hắc hắc: "Đúng là kỳ phùng địch thủ, tướng ngộ lương tài."

Giữa hành lang đặt một chậu than hồng, Chung Khôi đang mải mê đọc sách, chẳng thèm đáp lời.

Two tòa phủ đệ của quan lại trong châu thành nằm kề sát nhau, tựa như hai láng giềng đang ngầm ganh đua cao thấp. Bên này có lầu chứa sách tên là Thất Thiên Quyển Lâu, thì ngay sát vách liền mọc lên một tòa Bát Thiên Quyển Lâu.

Dữu Cẩn vắt chéo chân, hai tay gác lên lan can, ướm hỏi: "Chung huynh đệ, đám lệ quỷ trong thành bị Cổ Khâu giam giữ ở miếu Thành Hoàng huyện kia, nếu đã không cứu vãn được nữa, hay là...?"

Trên đường Hoàng Tuyền vốn không có quán trọ.

Dương gian người hại người, âm phủ quỷ nuốt quỷ.

Chung Khôi lắc đầu: "Đừng có ý đồ đó."

Một khi bị gã mập mạp này coi như thức ăn để lót dạ, những lệ quỷ kia định sẵn sẽ hồn phi phách tán, không còn kiếp sau.

Dữu Cẩn kêu gào thảm thiết: "Vậy thì đến bao giờ ta mới khôi phục được cảnh giới? Chung Khôi ngươi thử nghĩ mà xem, nếu bên cạnh có một tùy tùng cảnh giới Phi Thăng, ra ngoài chẳng phải sẽ oai phong lẫm liệt lắm sao?"

Chung Khôi vẫn cúi đầu lật sách, thản nhiên nói: "Vẫn là thỏa thuận cũ, ngươi dám tự tiện nuốt chửng bất kỳ một cô hồn dã quỷ nào, ta sẽ khiến ngươi lập tức rớt một tầng cảnh giới."

Dữu Cẩn tức đến giậm chân, nhưng loại uất ức này gã chịu mãi cũng thành quen. Nghĩ đến bức "xuân cung đồ" sống động vừa tận mắt chứng kiến, gã mập mạp quệt miệng, thăm dò hỏi: "Loại thú vui nhân luân, hoa tiền nguyệt hạ này, chỉ cần ta không cưỡng cầu, đôi bên cùng tự nguyện, ngươi chắc sẽ không ngăn cản ta chứ?"

Chung Khôi gật đầu: "Chỉ cần hai bên tình nguyện, tùy ý ngươi. Nhưng nếu để ta phát hiện ngươi thi triển bí pháp tà môn gì với nữ tử, vẫn theo quy củ cũ, tự giáng một tầng cảnh giới."

Dữu Cẩn cười rộ lên: "Hay lắm, chỉ dựa vào tướng mạo và khí độ này của quả nhân, chỉ cần ngoắc nhẹ ngón tay, thử hỏi trong thiên hạ có mấy nữ tử cưỡng lại được mị lực của một lão nam nhân như ta?"

Chung Khôi lật một trang sách, ngẩng đầu lườm gã béo, tức giận mắng: "Đường đường là một vị Quỷ Tiên, ngươi còn chút liêm sỉ nào không?"

"Cổ nhân quả nhiên không lừa ta, mày ngài chính là đao thiền quyên, sát tận kẻ phong lưu trên thế gian."

Gã béo vẫn còn đang chìm đắm trong dư vị: "Ta chỉ hận không thể lột da mặt mình ném xuống đất, để vị tỷ tỷ kia làm nệm lót dưới thân. Ôi, lúc tỷ tỷ thức dậy, thấy sau lưng đều hằn đỏ cả rồi, thật xót xa chết ta, hận không thể đích thân tới xoa bóp cho nàng."

Gã béo đưa hai ngón tay lên, nhẹ nhàng véo lấy da mặt rồi khẽ kéo một cái, lập tức lột phăng lớp da người xuống, để lộ ra một bộ xương trắng hếu không chút máu thịt. Hắn tùy ý rũ rũ tấm da mặt kia, đắc ý nói: "Thứ bảo bối này của ta, có thể làm gối đầu, lò sưởi tay, thậm chí là y phục, giày ủng, son phấn cho nữ tử, diệu dụng vô cùng."

Chung Khôi đối với cảnh tượng rợn người này vẫn coi như không thấy, chỉ cười nhạt: "Cẩn thận của cải lộ ra, khó lòng giữ được."

Gã béo nghe vậy liền hiểu ngay ẩn ý trong lời Chung Khôi, vội vàng đắp lại lớp da mặt, run giọng hỏi: "Không đến mức đó chứ?"

Chung Khôi thản nhiên: "Không dám chắc."

Gã béo ra sức đấm ngực dậm chân, đau lòng nhức óc than thở: "Loại chuyện hạ lưu, táng tận lương tâm, điên rồ như thế, đến quỷ còn chẳng làm ra được, sao con người lại có thể?!"

Động tác của hắn khá mạnh bạo, khiến lớp mỡ thừa trên người rung rinh bần bật, chẳng khác nào một tảng thịt ba chỉ vừa rơi xuống thớt gỗ.

Gã béo đột nhiên bật dậy, tức đến mức mặt mày xám ngoét, gào khóc thảm thiết: "Tức chết ta rồi, quả nhân suýt chút nữa là băng hà tại chỗ!"

Chung Khôi coi như điếc, không mảy may xao động.

Gã béo lại ngồi xổm xuống bên chân Chung Khôi, nở nụ cười nịnh nọt: "Chung huynh đệ, ngươi nhất định phải giúp ta một tay."

Thấy Chung Khôi vẫn dán mắt vào cuốn sách, gã béo lập tức đổi giọng: "Chung đại ca!"

Hắn nghiêng đầu liếc nhìn nội dung trong trang sách, không tiếc lời khen ngợi: "Chung đại ca thật là phong lưu tao nhã, đúng là có phong thái của cổ nhân, nhấm nháp hương mai đọc thơ cổ, đêm tuyết hâm rượu lật sách cấm."

Chung Khôi chỉ lẳng lặng lật xem quyển học án kia. Cuốn sách này từng bị Viên thị của Đại Tuyền liệt vào danh mục sách cấm phải tiêu hủy, chỉ là chủ nhân của tòa lầu sách cũ này gan to bằng trời, lén lút cất giấu một bản in đời đầu quý giá.

Dữu Cẩn hạ thấp giọng hỏi: "Chung Khôi, ngươi nói thật cho ta biết, Tiểu Mạch tiên sinh kia rốt cuộc là cảnh giới gì?"

Chung Khôi đáp: "Cảnh giới cụ thể ra sao ta không rõ, chỉ biết rằng nếu Tiểu Mạch tiên sinh muốn, chém chết ngươi là chuyện dễ như trở bàn tay."

Dữu Cẩn ngồi bệt xuống đất, khoanh chân lại. Thấy ánh lửa trong chậu than hơi lụi đi, gã vội vàng đưa tay khơi than, chẳng phải là tâm tâm niệm niệm lo cho đôi chân của Chung huynh đệ nhà mình bị lạnh sao? Miệng gã liến thoắng: "Thực ra lần đầu trông thấy Tiểu Mạch tiên sinh, ta đã cảm thấy ngài ấy vô cùng ôn hòa nhã nhặn. Đợi đến khi tham gia buổi lễ kia, nhất định phải tìm ngài ấy đàm đạo thêm vài câu. Dù sao đôi bên cũng là những kẻ cùng chung cảnh ngộ, đều làm tùy tùng cho người khác, chắc chắn sẽ có nhiều chuyện để nói. Tuy nhiên, nói thật lòng, ta vẫn thấy mình may mắn hơn Tiểu Mạch tiên sinh một chút. Người đọc sách như Chung huynh đệ quả là độc nhất vô nhị, cương nghị mà hiền hòa, chất phác như gỗ gần gũi với nhân đạo, một thân hạo nhiên chính khí tự nhiên toát ra uy nghiêm không cần giận dữ, ngay cả vị Ẩn Quan đại nhân kia cũng không bì kịp. Lời này, ta dám nói ngay trước mặt Ẩn Quan."

Chung Khôi liếc nhìn kẻ nịnh hót này, cười nhạt: "Chẳng trách lại là kẻ từng làm hoàng đế, quả thực là bậc năng khuất năng thân."

"Trượng phu hoành kiếm xuất trần, thủ cấp bách vạn lạc."

Gã béo rên rỉ thở dài, hai tay xoa mạnh lên má: "Hảo hán không nhắc chuyện dũng mãnh năm xưa, phong lưu một thời giờ đã thành mây khói."

Chung Khôi hỏi: "Ngươi đã từng gặp vị Kiếm Thánh Bùi Mân kia chưa?"

"Không quen biết, cũng chưa từng nói với nhau câu nào. Năm đó Bùi Mân vượt biển viễn du, đi ngang qua cái thảo am tồi tàn của ta, ta chỉ đứng từ xa nhìn thoáng qua một lần, nào dám tiến lên chào hỏi. Kiếm tu Phi Thăng cảnh đấy, không trêu vào được đâu."

Chung Khôi lại hỏi: "Còn Trâu Tử thì sao?"

"Đã gặp rồi."

Dữu Cẩn chậm rãi nói: "Lúc sinh tiền và sau khi tạ thế, ta gặp lão tổng cộng hai lần. Khi ấy ta vẫn còn là một kẻ phong lưu phóng đãng nơi kinh thành, tình cờ bắt gặp một sạp bói toán ven đường do Trâu Tử bày ra. Ngoài việc phán ta có huyết quang tai ương, lão còn nói thêm vài lời huyền hoặc nhảm nhí. Đương nhiên, sau này đều chứng minh đó là những lời sấm truyền chuẩn xác. Ban đầu ta nhất quyết không tin, sau đó bị tát một cái ngay giữa phố, ngây người ra không dám phản kháng. Về sau, trong triều ngoài nội bắt đầu râm ran một bài đồng dao, đại ý vô cùng hàm súc, tóm lại là lắt léo thâm trầm, ám chỉ ta mang chân mệnh thiên tử. Hoàng đế bệ hạ vốn tính đa nghi, lập tức hạ lệnh lục soát gắt gao, khiến gà bay chó chạy, cuối cùng g·iết đến mức chỉ còn lại gia đình ta. Nói thật lòng, ta có muốn tạo phản không? Đến nằm mơ cũng chưa từng nghĩ tới, thực chất là bị hoàng đế ép đến đường cùng, chẳng lẽ lại dâng cổ cho người ta chém, vậy nên đành phải phản thôi. Nhưng mãi đến lần thứ hai gặp Trâu Tử, ta mới biết đến sự tồn tại của những bài đồng dao đó. Ta vốn chẳng màng chuyện có hay không, chỉ hỏi Trâu Tử một câu: Nếu thật sự có thiên mệnh, mà không có những bài đồng dao kia xuất hiện, thì một đứa con cháu nhà quyền quý chỉ biết ăn chơi hưởng lạc qua ngày như ta, làm sao có thể lên ngôi hoàng đế? Những việc Trâu Tử ngươi làm, rốt cuộc tính là gì? Là thế thiên hành đạo, thuận thời mà động, hay là mượn gió bẻ măng? Hay là... nhân định thắng thiên?!"

Chung Khôi khép sách lại, lên tiếng: "Trâu Tử luận đạo, xem xét sâu sắc sự vận hành của âm dương mà suy đoán những biến hóa kỳ lạ. Lời lẽ của lão vô cùng vĩ đại, nhưng bao giờ cũng phải nghiệm chứng từ những vật nhỏ nhặt nhất, rồi mới suy rộng ra đến mức bao la vạn tượng."

Gã béo đưa tay hơ lửa sưởi ấm, nhìn chằm chằm vào ánh than hồng, gật đầu: "Đây là nội dung ta đã thuộc lòng từ lúc sáu tuổi, là do tiên sinh của Trần Bình An, vị Văn Thánh của chúng ta đã nói."

Chung Khôi mỉm cười: "Một kẻ sáu tuổi đã nhớ kỹ những lời này, thật sự cả đời chỉ muốn ăn chơi chờ c·hết sao? Chính ngươi có tin nổi không?"

Gã béo lắc đầu, vẻ mặt đầy uất ức: "Không muốn nghĩ đến những chuyện đó nữa, bây giờ thế này cũng tốt, được ở bên cạnh ngươi, Chung Khôi. Cảnh giới có rớt thì rớt, uất ức thì uất ức, nhưng vẫn còn hơn là..."

Nói đến đây, gã béo im lặng một lúc, rồi bất chợt đấm ngực dậm chân, gào khóc thảm thiết: "Nghĩ đi nghĩ lại, so với trước kia, chẳng thấy khá khẩm hơn chút nào!"

Chung Khôi khẽ vỗ lên bìa sách, quay đầu nhìn vầng trăng sáng trên cao, lẩm bẩm tự nhủ: "Ngôn từ, thứ này quả thực kỳ lạ, chúng cứ từng chữ từng câu chồng chất lên nhau."

"Nhưng lại tựa như người tuyết được đắp bên cạnh lò than hồng."

"Phật kinh vân: Thiện dụng tâm giả, tâm điền bất sinh tạp thảo, xử xử thường khai tuệ hoa."

"Đã đắc nhân thân, lại văn đắc Phật pháp, thì phải tinh tấn tu hành, mạc đãi thời quang hư độ."

Gã béo ngẩng đầu, nhìn thoáng qua thần sắc của Chung Khôi, rồi lại cúi đầu, tiếp tục khơi đống than hồng.

Chung Khôi vỗ vỗ vai gã béo, khẽ cười nói: "Dữu Cẩn, chúng ta là quỷ vật không sai, nhưng không cần tâm ngoại kiến quỷ."

Gã béo lại ngẩng đầu, nhếch miệng cười: "Hiểu rồi, nếu nhìn quỷ như nhìn người, thì có thể nhìn người như nhìn Phật, cho nên minh tâm kiến tính, tức tâm tức Phật."

Chung Khôi trừng mắt: "Đạo lý thì ngươi hiểu thấu đáo lắm!"

Hai người im lặng một lát, Chung Khôi lên tiếng: "Ta có thể giúp ngươi đòi lại năm phần gia sản."

Gã béo lập tức ôm chặt lấy đùi Chung Khôi, gào lên: "Ân công tái thế!"

Kết quả bị Chung Khôi với vẻ mặt đầy ghét bỏ ấn đầu gã đẩy ra xa.

Gã béo đưa tay làm động tác lau nước mắt: "Chung Khôi, nói thật lòng, ngươi mà làm Thủ phụ cho quả nhân, đứng đầu trăm quan văn võ, quả thực là thừa khả năng! Năm đó nếu quả nhân có ngươi phò tá, đừng nói là thu trọn giang sơn một châu vào túi, ngay cả Kim Giáp Châu sát vách cũng sẽ bị quả nhân đánh hạ."

Những lời lẽ hồ đồ tương tự như vậy Chung Khôi nghe đã chai sạn cả tai, y chỉ cảm thấy hơi kỳ quái, hỏi: "Chỉ giúp ngươi đòi lại được năm phần mà đã vui mừng như vậy sao? Ngươi bị quỷ ám rồi à?"

Xét về bản tính hám tiền, gã béo này đủ sức cùng Trần Bình An kẻ tám lạng người nửa cân, thậm chí còn có phần hơn.

Dù sao Trần Bình An tuy thích kiếm tiền, nhưng tiêu tiền cũng rất hào phóng, là một tay chơi cự phách. Còn gã béo này lại bủn xỉn đến mức khiến người ta phải giận run người.

Dữu Cẩn đưa ra một câu trả lời cổ quái ngoài dự liệu: "Chỉ là muốn đối xử tốt với mấy kẻ ngốc một chút."

Chung Khôi cười hỏi: "Sao tự dưng lại có ý nghĩ đó?"

Dữu Cẩn cười hắc hắc: "Trực giác thôi."

Thư viện Thiên Mục.

Trong một gian thư phòng nhỏ, một vị Quân tử của thư viện đang lật xem một xấp mật hồ, bên trong ghi chép về tông môn sắp được thành lập tại núi Tiên Đô, tên gọi Thanh Bình Kiếm tông, chính là hạ tông của núi Lạc Phách tại Bảo Bình Châu.

Khai sơn tông chủ của hạ tông là Thôi Đông Sơn. Ngoài ra, Chủng Thu đến từ Ngẫu Hoa phúc địa thuộc Đồng Diệp Châu. Còn về chức vị Chưởng luật hạ tông là Thôi Ngôi, cùng Thủ tịch cung phụng Mễ Dụ, đều là kiếm tu bản địa của Kiếm Khí Trường Thành. Ngoại trừ mấy vị này nhất định phải ghi danh vào hồ sơ, các thành viên còn lại của hạ tông không cần phải bẩm báo tường tận với thư viện.

Y đứng dậy, nở nụ cười: "Khách quý hiếm khi ghé thăm."

Người đang đứng ngoài cửa chính là Phó sơn trưởng thư viện Ngũ Khê, Quân tử Vương Tể.

Dẫu cho Ôn Dục và Vương Tể vốn là đôi tri kỷ tâm đầu ý hợp, hiện cùng giữ chức Phó sơn trưởng thư viện, nhưng thực tế kể từ khi Vương Tể rời Kiếm Khí Trường Thành trở về cố hương, trải qua bao năm tháng, đây mới là lần tương phùng thứ hai.

Vương Tể đưa mắt nhìn quanh thư phòng chật hẹp, cảm thán: "Quả nhiên vẫn là dáng vẻ cũ, chẳng hề thay đổi."

Bên trong thư phòng, ngoại trừ sách ra thì chẳng còn vật gì khác. Kệ sách sớm đã lấp đầy, ngay cả dưới sàn cũng chất chồng những "thư sơn" nhỏ hẹp, chỉ có điều dưới mỗi "chân núi" đều được lót một tấm ván gỗ cẩn thận.

Trên cao treo một bức hoành phi đề bốn chữ: "Bất khả độc tỉnh".

Lại có một bức thư pháp được đóng khung lồng kính treo trên vách, trích dẫn nội dung từ một bài từ:

"Ngã gia tiểu thảo đường, long xà ảnh ngoại, phong vũ thanh trung."

(Nhà tranh nhỏ của ta, ngoài bóng rồng rắn, trong tiếng gió mưa).

Đây chính là chân tích!

Nơi đây vốn là chốn Ôn Dục tĩnh tâm đọc sách lúc nhàn hạ, không phải nơi xử lý công vụ của thư viện, bình thường y cũng chẳng mấy khi tiếp khách tại đây. May sao trong góc phòng vẫn còn một chiếc ghế trống, chỉ có điều phía trên lại chất một chồng sách cao ngất. Thấy Ôn Dục không có ý định dọn dẹp tiếp khách, Vương Tể đành tự mình ra tay, dời "ngọn núi nhỏ" kia đi rồi mới ngồi xuống. Vị Phó sơn trưởng phong trần mệt mỏi thở hắt ra một hơi: "Chuyến đi này vất vả thật, hao tổn không ít tâm lực."

Ôn Dục hiểu rõ vì sao Vương Tể không lựa chọn đi thuyền tiên gia. Tuy thư viện Ngũ Khê tọa lạc tại phía nam một châu, nhưng ranh giới của nhiều sự vụ vốn không quá rạch ròi. Thư viện Nho gia không giống với những tông môn tiên gia trên núi kia, vốn chẳng tồn tại cái gọi là hiềm khích tranh giành địa bàn.

Ôn Dục trêu chọc: "Minh Kỳ huynh, trận nghị sự tại Văn Miếu lần trước, huynh đã đại hiển thần oai, danh tiếng vang dội, thật khiến người ta ngưỡng mộ không thôi."

Vương Tể, tự là Minh Kỳ.

Vương Tể bật cười: "Nếu đổi lại là ngươi, e rằng ngay cả cửa quán rượu cũng chẳng dám bước vào."

Tại Kiếm Khí Trường Thành, Vương Tể vốn thường xuyên lui tới Tị Thử Hành Cung, có điều khi ấy vị Ẩn Quan đại nhân tọa trấn vẫn là Tiêu Tấn. Ngoài hai vị kiếm tiên Lạc Sam và Trúc Am, y cũng thường xuyên bắt gặp Bàng Nguyên Tể tại đó.

Sở dĩ như vậy là bởi Vương Tể không chỉ từng đặt chân đến Kiếm Khí Trường Thành, mà còn hữu duyên trở thành vị nho sinh thư viện duy nhất trong toàn cõi Hạo Nhiên thiên hạ lưu lại một tấm Vô Sự Bài tại nơi này.

Trên hai mặt tấm bài, ngoài một câu: "Đãi người nên khoan dung, kỷ luật cần nghiêm cẩn, dùng lý phục người, lấy đức tự răn, thiên hạ thái bình, thực sự vô sự."

Còn có một hàng chữ Khải nhỏ như đầu ruồi do Vương Tể sau này tùy bút thêm vào: "Làm người cốt ở chính mình, tâm muốn nhân thì nhân ắt đến. Nguyện người giữ tâm này, vạn sự chẳng ưu phiền."

Chẳng phải bởi bút pháp của Vương Tể xuất thần nhập hóa đến đâu, mà trong mắt Học Cung, thư viện và các tông môn Hạo Nhiên, sự tồn tại của tấm Vô Sự Bài này quá đỗi đặc biệt.

Đó là một ngoại lệ độc nhất vô nhị.

Vương Tể vẫn nhớ như in hai tấm Vô Sự Bài nằm kề cạnh nhau khi ấy.

Một trong số đó là "lời tâm huyết" của một vị kiếm tiên đến từ Kim Giáp Châu: "Nhị chưởng quỹ chưa từng lừa gạt ai, tửu phẩm vô song Trần Bình An."

Tấm còn lại đề: "Văn Thánh nhất mạch, học vấn chẳng nông, da mặt càng dày. Nhị chưởng quỹ sau này nếu đến Lưu Hà Châu của ta, ắt mời ngươi uống rượu ngon thực thụ."

Có lẽ người nọ lúc bấy giờ cũng cùng chung cảnh ngộ với Vương Tể, đều là kiếm tu Hạo Nhiên sắp sửa lên ngựa rời khỏi Kiếm Khí Trường Thành để hồi hương.

Vương Tể thoáng chút ngẩn ngơ, thần sắc u trầm. Ôn Dục cũng chẳng nỡ quấy rầy. Đợi đến khi Vương Tể định thần lại, trên môi y mới hiện lên một nụ cười khổ.

Thực ra vừa rồi Vương Tể định nói một câu: Ôn Dục, ngươi tưởng rằng những tấm Vô Sự Bài đó viết ra là để cho người ngoài xem sao?

Đó đều là những lời tự nhủ với chính mình của các kiếm tu.

Hết thảy đều là di ngôn!

Chỉ là lời đã đến bên môi, Vương Tể vẫn đành nuốt ngược vào trong.

Dẫu Ôn Dục là bằng hữu chí thân, Vương Tể cũng không muốn đem những chuyện đau lòng này ra giãi bày, chỉ cười nói: "Ngươi không biết đâu, lúc đó ta mặt dày mày dạn viết tấm Vô Sự Bài kia, đã bị biết bao nhiêu người châm chọc mỉa mai. Bên quán rượu, có kẻ gọi ta là 'Dòng nước trong của Thánh hiền', lại có người gọi là 'Quân tử đại nhân', thậm chí còn thẳng thừng hỏi ta có phải đã bỏ độc vào rượu không. Lại có kẻ khuyên ta đừng có hãm hại Nhị chưởng quỹ, nói rằng Nhị chưởng quỹ dù nhân phẩm có tệ đến mấy cũng chẳng thể làm ra loại chuyện này."

"Dĩ nhiên, cũng có kẻ lầm tưởng ta chính là kẻ đứng sau màn thao túng Trần Bình An."

"Những điều đó vốn chẳng đáng kể, nhưng ngươi có biết câu nói nào khiến ta cảm thấy khó chịu nhất không?"

Vương Tể cười tự giễu: "Đó là khi một lão kiếm tu cảnh giới Nguyên Anh, ngồi xổm bên vệ đường, vừa lắc lư chén rượu vừa nói với ta một câu: 'Dẫu sao cũng còn là hạng sĩ tử sót lại chút lương tri'."

Chút tâm tư phức tạp vừa mới đè nén, lại vì chính lời mình nói mà khiến lòng Vương Tể thêm phần trĩu nặng.

Thư viện chúng ta, từ xưa đến nay, thủy chung vẫn chỉ là người ngoài.

Thậm chí, Kiếm Khí Trường Thành chưa bao giờ thực sự coi chúng ta là đồng minh.

Duy chỉ có hai kẻ đọc sách là ngoại lệ.

Thế nên mới có câu: "Nhìn xa thấy A Lương, nhìn gần thấy Ẩn Quan".

Đó là lời thóa mạ sao?

Phải, mà cũng không phải.

Bởi họ chẳng hề thật tâm coi là người một nhà. Kiếm tu nơi Kiếm Khí Trường Thành kiêu ngạo biết bao, tự phụ nhường nào, có bao giờ họ thèm nói lý với ai? Lại càng chẳng bao giờ lãng phí nước bọt để mắng nhiếc người khác.

Đối với tu sĩ Hạo Nhiên, họ căn bản chẳng buồn thốt lấy nửa lời thừa thãi, trực tiếp hỏi kiếm là xong.

Ôn Dục chỉ lặng im lắng nghe lời tâm huyết của bằng hữu.

Thấy chiếc ống trúc quen thuộc trên bàn, Vương Tể định đưa tay cầm lấy. Ôn Dục vội vàng đè tay lên ống trúc, nhắc nhở: "Đừng quấy rầy giấc ngủ trưa của nó."

Hóa ra bên trong ống trúc xanh ấy nuôi một con Mặc Hầu cực kỳ hiếm thấy, thân hình chỉ nhỏ bằng nắm tay. Nó chẳng những biết mài mực cho chủ nhân, mà còn bẩm sinh thích uống nước mực, nhờ vậy mà chủ nhân chẳng bao giờ phải nhọc công rửa nghiên.

Vị Thánh hiền Nho gia cuối cùng trấn thủ Kiếm Khí Trường Thành có tên là Diệp Lão Liên.

Ông và Ôn Dục vốn là quan hệ vừa thầy vừa bạn, chứ không hẳn là sư đồ theo nghĩa nghiêm cẩn.

Con Mặc Hầu trong ống trúc cùng bức chân tích thư pháp treo trên tường kia, đều là lễ vật Diệp Lão Liên tặng cho Ôn Dục trước khi ông rời khỏi Hạo Nhiên thiên hạ.

Vương Tể tiện tay cầm lấy một quyển sách bên cạnh, lắc đầu nói: "Đã bảo ngươi bao nhiêu lần rồi, đọc sách chớ có gấp góc trang."

Ôn Dục cười trêu: "Sách là để mình đọc. Ba cái chuyện đóng dấu tàng thư, hay để lại cho con cháu đời đời gìn giữ, ta chẳng màng đến những hủ tục rườm rà của đám con cháu thế gia như ngươi đâu."

Nếu luận về xuất thân, hai người quả thực là một trời một vực.

Thế nhưng hai vị đồng môn này từ trước đến nay chưa bao giờ kiêng dè khi bàn luận về chuyện đó.

Vương Tể lật mở một trang sách, nâng lên rồi chỉ vào một con dấu trên đó. Nhìn nét chữ, có thể nhận ra ngay đây là dấu tàng thư do chính tay Ôn Dục khắc: "Cái này là ý gì?"

Tám chữ khắc dưới đáy ấn: "Thư sơn hữu lộ, thiên cao quan hải." (Sách núi có đường, trời cao ngắm biển).

Ôn Dục liếc mắt nhìn qua, mỉm cười đáp: "Ta đâu có bảo mình không có ấn chương riêng, chỉ là muốn nói, ở chỗ ta, chẳng mong cầu chuyện con cháu đời đời bảo tồn. Ngôn truyền bất như thân giáo, đạo lý Thánh hiền mà bậc trưởng bối truyền lại cho hậu duệ qua sách vở, xét cho cùng vẫn chẳng bằng phong thái làm người thường nhật của chính họ."

Vương Tể lại hỏi: "Vậy con dấu ta tặng ngươi đâu rồi?"

Ôn Dục cười ha hả: "Không để ở đây, mà đặt trên án thư xử lý công vụ kia kìa. Dẫu sao cũng là Minh Kỳ huynh đã dày mặt vất vả cầu xin giúp ta, ta nào dám xem nhẹ."

Năm xưa trước khi Vương Tể rời khỏi Kiếm Khí Trường Thành, từng vì một vị đồng môn mà cầu lấy một con dấu từ chỗ Trần Bình An.

Bởi lẽ trong cuốn ấn phổ "Bách Kiếm Tiên" do Trần Bình An biên soạn có một con dấu, văn triện dưới đáy khắc rằng: "Nhật dĩ chiếu trú, nguyệt dĩ chiếu dạ." (Mặt trời để soi sáng ban ngày, mặt trăng để soi sáng ban đêm).

Vừa khéo trong tên của vị bằng hữu kia của Vương Tể lại có một chữ "Dục".

Mà người này, chính là Ôn Dục đang ngồi đối diện với Vương Tể lúc này đây.

Vì Vương Tể chủ động mở lời, lại hỏi xem có thể bổ sung thêm nội dung gì không, dù sao cũng chỉ là việc thuận tay, nên Trần Bình An năm đó đã đặc biệt khắc thêm lạc khoản và ký tên cho con dấu ấy.

Kỳ thực phương ấn kia vì phong thái quá đỗi thanh nhã nên đã bị xếp xó bám bụi nhiều ngày trong cửa hàng tơ lụa của Yến Trác. Thế nên Trần Bình An chỉ cần nói với Yến béo một tiếng, chuyện nhỏ nhặt mà thôi, liền sai người mang đến tửu quán.

Có điều khi ấy Tiêu Tấn vẫn chưa phản bội Kiếm Khí Trường Thành, Trần Bình An cũng chưa phải là Ẩn Quan đại nhân, nên phần ký tên chỉ đơn giản là ba chữ "Trần Bình An" mà thôi.

Tuy chỉ là một việc thuận nước đẩy thuyền, lại rất có khả năng cả đời này cũng chẳng gặp mặt Ôn Dục kia, nhưng hoặc là không hứa, một khi đã đáp ứng, Trần Bình An tuyệt đối không làm cho có lệ. Nội dung lạc khoản được viết bằng lối chữ Khải nhỏ như đầu ruồi, khắc hơn tám trăm chữ kinh văn.

Chỉ là trong hai cuốn ấn phổ "Bách Kiếm Tiên" và "Kiếm Tiên Đồ" đều không ghi chép lại nội dung của phần lạc khoản này.

Như vậy trái lại mới tốt, bằng không Ôn Dục hẳn sẽ vừa thẹn vừa sợ, dù sao y cũng chẳng giống hảo hữu Vương Tể, chưa từng đặt chân đến Kiếm Khí Trường Thành.

Vương Tể đặt lại quyển sách kia, từ trong tay áo lấy ra một con ấn, nhẹ nhàng đặt lên bàn, mỉm cười nói: "Đành nhịn đau cắt thịt tặng ngươi vậy, xem như chút lễ mỏng chúc mừng."

Đó chính là con ấn "Tiết Sương Giáng Quýt Hồng Ba Trăm Mai", thứ mà năm xưa khi Diệp Lão Liên lật xem tập ấn phổ cổ đã từng dừng mắt rất lâu.

Ôn Dục nói lời cảm ơn: "Ta hiện giờ túi rỗng tuếch, không có quà đáp lễ đâu."

Vương Tể xua tay, thở dài một tiếng: "Hiện nay toàn bộ Đồng Diệp Châu đều là cá nằm trên thớt. Khắp nơi rồng qua sông, rồi sẽ có một ngày đám rắn đất không chịu nổi, đến lúc đó ắt sẽ nảy sinh những tranh chấp công khai lẫn ngấm ngầm không dứt."

"Vậy thì nhân lúc ngày đó chưa đến, sớm lập ra quy củ vẫn hơn."

Ôn Dục hờ hững đáp: "Đạo lý của thư viện không cần phải lặp đi lặp lại nhiều lời, chỉ nói một lần là đủ rồi."

Vương Tể cười nói: "Ngươi nên đến Ngũ Khê thư viện của chúng ta làm phó sơn trưởng thì hơn."

Ôn Dục lắc đầu: "Ngươi thích hợp với Ngũ Khê thư viện hơn, cũng giống như ta thích hợp ở lại Thiên Mục thư viện này vậy."

Vương Tể muốn nói lại thôi.

Biết ngay gã này tuyệt đối không tặng quà không công.

Ôn Dục bất đắc dĩ nói: "Được rồi, được rồi, trong phạm vi quy củ, ta nhất định sẽ cố gắng giúp đỡ. Hơn nữa, sau này ai giúp ai còn chưa biết đâu."

Vương Tể cười ha hả một tiếng, nói: "Ta đây so với người nào đó còn trọng tình trọng nghĩa hơn nhiều. Ngoài mặt không thể giúp thì ngấm ngầm cũng phải tìm cơ hội mà trợ lực một phen."

Ôn Dục dứt khoát đáp: "Ta và Trần Bình An chưa từng gặp mặt, nói gì đến tình nghĩa."

Vương Tể lên tiếng uy hiếp: "Ôn Dục, ta cảnh cáo trước, vị phó sơn trưởng Thiên Mục thư viện như ngươi nếu làm việc mà không chút tình người, thì tình bằng hữu giữa hai ta cũng nhạt đi đấy."

Ôn Dục mặt lạnh tanh: "Tình bằng hữu của quân tử vốn nhạt như nước."

Vương Tể nào lại không hiểu rõ người bạn này, rõ ràng là đang diễn kịch với mình đây mà.

Ôn Dục hỏi: "Biến cố bên Tiểu Long Tưu, ngươi biết rồi chứ?"

Vương Tể gật đầu: "Trên đường đi đã nhận được công báo của thư viện."

Ôn Dục mỉm cười: "Nếu hắn không ra tay, ta cũng định đi tìm vị Long Nhiêm tiên quân kia nói chuyện một chút. Phải nói rằng, nước cờ 'rút củi dưới đáy nồi' này làm rất đẹp, thực sự hả hê lòng người!"

Vương Tể đứng dậy: "Ta còn có chút việc, cần tìm Phạm sơn trưởng."

Ôn Dục xua tay: "Nhớ đừng có tiện tay dắt dê, hành vi trộm sách kiểu này kiểu gì cũng quá đáng hơn việc đọc sách rồi gấp góc đấy."

Vương Tể cười ha hả rời đi, hai tay chắp sau lưng, dáng vẻ thanh bạch tiêu sái. Y men theo "con đường núi gập ghềnh" chất đầy thư tịch kia mà bước ra khỏi thư phòng. Vừa đến cửa, Ôn Dục đã nghiêng đầu, đột nhiên quát lớn: "Vương Tể!"

Vương Tể đành phải quay lại đường cũ, đặt một quyển sách về chỗ cũ. Ôn Dục trực tiếp đứng dậy, trừng mắt: "Còn hai quyển nữa!"

Vương Tể lại từ trong tay áo lấy ra hai quyển sách, cười nói: "Đã là phó sơn trưởng của thư viện rồi, sao vẫn hẹp hòi như thế."

Ôn Dục dở khóc dở cười: "Nếu ta ở Kiếm Khí Trường Thành, cam đoan uống rượu chẳng mất tiền mua."

"Tuyệt đối không có chuyện đó."

Vương Tể tựa vào cửa: "Nhưng nếu ngươi đến Kiếm Khí Trường Thành, không chừng có thể đảm đương vị trí tam chưởng quỹ của quán rượu đấy."

Ôn Dục không bàn luận đúng sai, chỉ tò mò hỏi: "Hai người thân thiết như vậy, Trần Bình An không tặng ngươi một con dấu riêng sao?"

Vương Tể cười tít mắt: "Ngươi đoán xem."

Y sải bước rời đi.

Ngẩng đầu nhìn trời, nắng gắt rạng rỡ, vị độc thư nhân tự nhận chưa lập được chút công trạng nào ở Kiếm Khí Trường Thành này cao giọng ngâm nga: "Đường bùn lầy lội thân mỏi mệt, hào kiệt gian hùng sử chẳng ghi. Danh sĩ thực tâm không phóng đãng, đá tảng chồng cao tận chân trời."

"Quả nhiên là quân tử!"

Bến đò Mặc Tuyến, chưởng quỹ tên là Vu Phụ Sơn, đạo hiệu cũng chính là Phụ Sơn.

Trước cửa tiệm nhà mình, Vu Phụ Sơn trẻ tuổi đang ngồi câu cá bên bờ sông để giết thời gian.

Đợi đến khi sóng yên biển lặng, trên dưới hiện ra hai vầng trăng mới.

Trông thấy một vị nữ quan trẻ tuổi đeo kiếm, dung mạo xinh đẹp tuyệt trần, hắn thầm nghĩ những nữ tử mà mình từng ngưỡng mộ trước đây, e rằng từ tối nay trở đi đều phải xếp sau nàng rồi.

Nào ngờ vị nữ quan kia vừa đến gần đã thẳng thắn mở lời: "Ta tên Hoàng Đình, nghe nói ngươi bằng lòng đến Thái Bình Sơn tu hành?"

Trước kia từng có một vị khách đội nón lá khoác áo tơi quả thực có nhắc qua chuyện này.

Chỉ là khi Hoàng Đình thực sự đứng trước mặt, Vu Phụ Sơn lại có chút ngượng ngùng.

Hoàng Đình thấy hắn do dự, tưởng rằng hắn có điều khó xử, bèn nói: "Không hề cưỡng cầu."

Nàng nói xong liền định ngự kiếm rời đi. Vu Phụ Sơn vội vàng vứt cần câu, dứt khoát đáp: "Đi! Sao lại không đi chứ!"

Hoàng Đình đứng yên tại chỗ.

Vu Phụ Sơn đành phải dừng bước, lòng đầy nghi hoặc, chẳng lẽ nàng định căn dặn môn quy gì sao?

Hoàng Đình chỉ tay về phía cửa tiệm đang mở toang: "Không quản nữa sao?"

Vu Phụ Sơn vung tay một cái: "Hết thảy đều là vật ngoài thân."

Hoàng Đình khẽ thở dài, sao nàng lại có cảm giác mình vừa rước về một vị tổ tông chỉ biết vung tiền như rác mà chẳng biết cách kiếm tiền thế này.

Trên núi Lạc Phách.

Tuy Thôi Đông Sơn đã bàn bạc ổn thỏa với một vị Họa Thánh ở Trung Thổ Thần Châu, nhưng Chu Liễm vốn dĩ nhàn cư vô sự, bèn cầm hai ngọn bút lông, tả hữu khai cung, đồng thời hạ bút vẽ một bức chân dung.

Y dùng phép vẽ công bút phỏng theo, từng sợi hào phát của nhân vật trong tranh đều hiện rõ mồn một.

Thanh sam đeo kiếm.

Đặc biệt là đôi mắt kia, thần thái linh động vô cùng.

Chu Liễm mỉm cười: "Thế nào, vẫn ổn chứ?"

Một đứa bé hoa sen nhỏ đang nằm sấp bên cạnh nghiên mực trên bàn vẽ, nghe vậy liền gật đầu lia lịa. Có lẽ cảm thấy thành ý chưa đủ, nó bèn ngồi dậy, vỗ tay thật mạnh.

Trong Liên Ngẫu phúc địa, Hồ Quốc chủ Bái Tương tìm đến Thủy Giao Hoằng Hạ.

Bái Tương khẽ nhíu mày, gương mặt thoáng vẻ u sầu: "Lễ khánh thành hạ tông lần này không mời chúng ta, phải chăng sơn chủ đã có thành kiến gì rồi? Muốn mượn cơ hội này để răn đe chúng ta sao?"

Thành lập hạ tông là đại sự bực nào.

Nàng và Hoằng Hạ tuy cảnh giới không cao, nhưng dù sao cũng là thành viên trong tổ sư đường của thượng tông.

Hoằng Hạ không có nhiều tâm cơ như vị Hồ Quốc chủ này, chỉ khẽ giọng đáp: "Chắc chắn sơn chủ đã có tính toán riêng rồi."

Tại một nơi "hoa trong gương, trăng trong nước" trên Đồng Diệp Châu.

"Khương tặc lại đi đâu mò mẫm rồi?"

"Có chút nhớ Băng Liễu chân quân quá."

"Không có Băng Liễu chân quân ra sức mắng nhiếc Khương tặc, thật đúng là ngọc có vết nứt."

"Nghe nói có một kiếm tiên trẻ tuổi xuất thân từ Bảo Bình Châu, vậy mà lại là Ẩn Quan."

"Ẩn Quan là quan gì? Làm quan ở đâu?"

"Được xem là vị quan lớn nhất của Kiếm Khí Trường Thành đấy."

"Trời ạ, nếu Khương cẩu tặc mà gặp được người này, chẳng phải sẽ liều mạng muốn xông lên bấu víu sao?"

"Không cùng một loại người, chắc chắn không thể chung đường được."

"Làm người thì không thể chỉ biết mắng Khương Thượng Chân, ít nhiều cũng phải hiểu biết đôi chút chuyện thiên hạ chứ."

Bên sườn núi Sơn Hải tông, giữa lúc mưa to tầm tã, một cô bé có nhũ danh là Chống Hoa, một mình che ô đứng bên bờ biển, lặng lẽ nhìn ra mặt biển bao la bát ngát.

Cô bé ngồi xổm xuống, thu mình trong chiếc ô giấy dầu, ngẩn ngơ nhìn về phía xa xăm.

Nàng từng nghe Phi Thúy tỷ tỷ nói qua một đạo lý.

Rằng tình cảm đặc biệt nếu không nói ra miệng, sẽ giống như một con cá voi rơi xuống biển sâu, lặng lẽ không một tiếng động.

Cô bé kỳ thực nghe không hiểu lắm, chỉ cảm thấy trong lòng có chút buồn man mác.

Trên tiên đò Phong Diên, bốn người gồm Tiểu Mễ Lạp, Sài Vu, Bạch Huyền và Tôn Xuân Vương không chỉ thân thiết mà còn vô cùng tâm đầu ý hợp. Hễ có chút thời gian rảnh rỗi, bọn họ lại tụ tập tại phòng của Hữu hộ pháp để hội họp.

Số rượu của Sài Vu hiện giờ đều do một tay Hữu hộ pháp quản lý.

Điển hình như Tôn Xuân Vương, dẫu trong mắt Bạch Huyền nàng vẫn chỉ là cô bé có "đôi mắt cá chết", chẳng mặn mà với rượu chè cũng không am hiểu trà đạo, nhưng mỗi khi luyện kiếm xong, nàng đều ghé qua chỗ Sài Vu ngồi một lát. Thực tế, khi đã ngồi vào chỗ, nàng chẳng bao giờ chủ động mở lời với Sài Vu, trừ phi có Hữu hộ pháp ở đó thì "đôi mắt cá chết" kia mới chịu cắn chút hạt dưa, tạo ra vài tiếng động nhỏ. Bằng không, nàng cứ ngồi ngây ra đó như một pho tượng, im hơi lặng tiếng còn hơn cả đứa trẻ câm điếc ở tiệm Áp Tuế.

Hôm nay, bốn người lại tề tựu đông đủ để cùng bàn bạc "đại sự".

Chẳng may câu chuyện lại xoay quanh đề tài tu hành tẻ nhạt, Bạch Huyền lập tức bày ra dáng vẻ của bậc tiền bối, bắt đầu giáo huấn Sài Vu - người hiện có cảnh giới thấp nhất trong nhóm.

Sài Vu hớp một ngụm rượu lớn, điềm nhiên đưa ra lý lẽ: "Tiểu Mạch tiên sinh và Thôi tông chủ đều dặn ta không cần vội vã phá cảnh."

Ánh mắt Bạch Huyền lộ vẻ thương hại, hắn nhấp một ngụm trà kỷ tử rồi nói: "Cỏ Cây à, đó là hai vị ấy an ủi ngươi thôi, vậy mà ngươi cũng tin sao? Trong ba cảnh đầu của Luyện khí sĩ, ngoài Liễu Cân cảnh ra, thực chất còn có một tên gọi khác, ngươi có biết là gì không?"

Bạch Huyền còn nhiệt tình đặt cho Sài Vu mấy cái biệt hiệu như Thảo Mộc, Hữu Na, bảo hắn tự chọn lấy một cái.

Sài Vu nghi hoặc hỏi: "Là gì vậy?"

Bạch Huyền lại trợn trắng mắt: "Còn không mau thỉnh giáo Hữu hộ pháp của chúng ta đôi điều!"

Tiểu Mễ Lạp gãi gãi má, lí nhí đáp: "Hình như gọi là Lưu Nhân cảnh (Cảnh giới ở lại)."

Bạch Huyền lập tức giơ ngón tay cái tán thưởng Hữu hộ pháp: "Thật là học thức uyên bác!"

Tiểu Mễ Lạp nở một nụ cười gượng gạo, kỳ thực trong lòng chẳng thấy vui vẻ gì, lời khen ngợi này nghe thật quá giả tạo.

Sài Vu nâng chén rượu lên nhấp thêm một ngụm, thản nhiên nói: "Không vội."

Sau khi tan cuộc, Tiểu Mễ Lạp bắt đầu thực hiện nhiệm vụ "tuần sơn gác đêm" trên tiên thuyền.

Nhân lúc xung quanh vắng lặng không người, Hữu hộ pháp liền lén lút lười biếng một chút. Nàng đặt đòn gánh vàng và gậy trúc xanh xuống, đứng thẳng người, dồn khí đan điền, nhắm mắt trầm tư một lát rồi mới chậm rãi ra quyền, miệng tự hô khẩu quyết: "Chỉ túm một cây kim, quyền quét một mảng lớn, ra quyền như tiễn phát, thu quyền tựa phi kiếm..."

Đây chính là bộ quyền pháp tuyệt thế mà Bùi Tiền đã âm thầm truyền dạy cho nàng, sau khi nàng đã thông thạo Phong Ma kiếm pháp.

Bùi Tiền từng nói, quyền pháp trong thiên hạ, ngoại trừ sư phụ nàng là người mạnh nhất, còn có hai loại cũng vô cùng bá đạo. Một loại là "Quy quyền" do rùa tự học thành tài, loại còn lại chính là Thiên Kiều phái.

Tiểu Mễ Lạp hỏi Bùi Tiền, vì sao lại gọi là Thiên Kiều phái. Bùi Tiền chỉ đáp đó là một đại bang phái lừng lẫy chốn giang hồ, mỗi khi xuất quyền là có thể kiếm tiền, tiền đồng rơi xuống rào rào như mưa, thảy đều chui tọt vào bát nhà mình...

Mễ Dụ tựa người lên lan can lầu cao, lặng lẽ quan sát Tiểu Mễ Lạp đang chuyên tâm luyện quyền phía dưới.

Đợi đến khi cô bé áo đen thu quyền đứng sững, hít một hơi thật sâu, rồi lại một lần nữa vai quẩy đòn gánh vàng, tay cầm gậy trúc xanh, ung dung đi vòng quanh thuyền tiên gia.

Mễ Dụ nở nụ cười ôn nhu, sau đó nhẹ giọng gọi: "Tiểu Mễ Lạp, đi đâu đấy?"

Tiểu Mễ Lạp quay đầu nhìn lên lầu, cười hì hì: "Ngủ không được nên đi dạo loanh quanh."

Mễ Dụ mũi chân khẽ điểm, một tay chống lên lan can, thân hình phiêu dật rơi xuống boong tàu, hai tay ôm sau gáy, cùng Tiểu Mễ Lạp tản bộ.

Tiểu Mễ Lạp ngẩng đầu hỏi: "Mễ đại kiếm tiên, đang nhớ nhà sao?"

Mễ Dụ lắc đầu cười: "Không hẳn."

Kẻ có thể gọi Mễ Dụ một tiếng "đại kiếm tiên" mà không khiến y phật ý, chỉ có Ẩn Quan đại nhân và Tiểu Mễ Lạp mà thôi.

Cô bé áo đen nhấc gậy leo núi, dùng nắm tay nhỏ gãi gãi đầu, vẻ mặt áy náy, khẽ nói: "Có phải ta làm ồn đến giấc ngủ của ngươi không? Sau này ta đi dạo đêm khuya sẽ bước chân nhẹ hơn một chút."

Mễ Dụ nghe vậy quả thực cảm thấy lòng mình như tan chảy, chỉ hận Tiểu Mễ Lạp không phải là con gái của mình, y híp mắt cười, lắc đầu nói: "Sao có thể chứ, Hữu hộ pháp cứ việc hiên ngang mà đi!"

Tiểu Mễ Lạp "hắc" một tiếng đầy đắc ý.

Mễ Dụ chợt nhớ đến một chuyện mà Bạch Huyền từng kể, cười hỏi: "Ta nghe nói Hữu hộ pháp chơi oẳn tù tì vô địch thiên hạ?"

Tiểu Mễ Lạp lộ ra nụ cười gượng gạo đầy vẻ quẫn bách: "Nào có, nào có."

Khẽ nhíu đôi mày thưa vàng nhạt, Hữu hộ pháp có chút mơ hồ, kẻ nào mà tai mắt linh thông đến thế, ngay cả chuyện này cũng biết được?

Thực ra chính là Bạch Huyền, vị Bạch đại gia kia, có một lần vô tình nhìn thấy Tiểu Mễ Lạp khi đang tuần sơn đến bên một khe suối ở núi Lạc Phách. Cô bé ngồi xổm bên bờ nước, lật đá bắt cua, rồi tự mình chơi oẳn tù tì.

Thắng cuộc rồi, cô bé áo đen liền nhảy nhót tiếp tục hành trình tuần sơn, không quên lẩm bẩm một mình: "A, thật là tịch mịch, hôm nay lại đại thắng rồi."

Chuyện đó khiến Bạch Huyền cười đến mức suýt nữa lăn đùng ra đất, vất vả lắm mới ôm bụng cố nén không phát ra tiếng cười.

Mễ Dụ trái lại cũng rất trọng nghĩa khí, không hề bán đứng Bạch Huyền, kẻ vừa lỡ lời kia. Dù sao tiểu tử này cũng đã đủ thảm rồi, Ẩn Quan đại nhân đang đợi hắn tại núi Tiên Đô, nếu lại gánh thêm món nợ này, rồi lại thêm một Bùi Tiền nữa...

Mễ Dụ mỉm cười: "Không oẳn tù tì, vậy thì đố chữ nhé?"

A, thông suốt rồi.

Đôi mắt Tiểu Mễ Lạp sáng rực lên, đây chính là tuyệt học độc môn của cô bé!

"Dư Mễ, ngươi đoán xem, ai thường xuyên lạc đường không tìm thấy nhà?"

"Hử?"

"Ha ha, là con nai (lộc) đó."

"Thì ra là vậy."

"Thế ai thường xuyên trượt chân ngã khi tuần núi?"

"Để ta nghĩ xem... thôi bỏ đi, xem chừng nghĩ không ra rồi."

"Là hồ ly (hồ lỵ)!"

"Mễ đại kiếm tiên, hôm nay tới đây thôi, không đố nữa. Ta phải giữ lại mấy câu đố tủ để về hỏi Sơn chủ tốt bụng. Sơn chủ tốt bụng thông minh hơn ngươi một chút, lần nào ngài ấy cũng chỉ cần suy nghĩ một lát là ra đáp án."

"Dù sao cũng là Ẩn Quan đại nhân mà."

"Sơn chủ tốt bụng thỉnh thoảng cũng nghĩ không ra ngay, phải cân nhắc hai ba lần mới được."

"Câu đố tủ của Hữu hộ pháp lợi hại đến thế sao?"

"Thực ra ta biết mà, là Sơn chủ tốt bụng cố ý nghĩ thêm vài lần thôi, nhưng ngài ấy vẫn chưa biết là ta đã nhìn thấu chuyện này đâu."

"Được, ta sẽ giúp ngươi giữ bí mật này."

Bảo Bình Châu.

Khi một bản sơn thủy công báo từ Trung Thổ Thần Châu truyền đến Bảo Bình Châu.

Khắp chốn trên núi dưới sông, cả một châu đều chấn động khôn cùng.

Hóa ra Bảo Bình Châu chúng ta, có Đại Ly thiết kỵ, có Tú Hổ, và còn có cả vị Ẩn Quan kia!

Một hậu duệ họ Tô trở về quê cũ, cùng vài người bạn đồng môn mới quen không lâu cùng nhau mang tráp du học. Quãng đường không quá xa xôi, chỉ loanh quanh trong nội châu mà thôi.

Ngoài việc dấn bước trên những con đường quan lộ giữa các quận huyện, họ còn trèo đèo lội suối, tầm đạo thưởng cảnh, mô phỏng văn bia. Suốt dọc đường đi qua không biết bao nhiêu miếu Thành Hoàng và đền thờ sơn thủy thần linh.

Thiếu niên họ Tô kia nào có hay biết, những vị sơn thủy thần linh ấy đều lặng lẽ hiện thân, âm thầm hộ tống một đoạn đường dài, mãi đến khi tới ranh giới địa phận mới quay trở về đền miếu của mình.

Mà thiếu niên này từ đầu đến cuối đều bị che mắt, chẳng hề hay biết sau lưng mình đang treo hai chiếc đèn lồng, cả hai đều có lạc khoản rõ ràng.

Một chiếc đề: Lạc Phách sơn Trần Bình An.

Một chiếc đề: Ẩn Quan.

Thế nên, phía sau vị con cháu họ Tô này luôn có một vị kiếm khách áo xanh với thân hình lúc ẩn lúc hiện. Vị ấy có một đôi nhãn mâu sắc vàng kim nhưng thường xuyên khép hờ, tư thế đeo kiếm hiên ngang.

Tựa như một vị thần linh tối cao, lặng lẽ bảo hộ thiếu niên trên vạn dặm hành trình.

Núi Tiên Đô, Thanh Bình Kiếm tông.

Một bóng thanh y rời khỏi tòa động thiên nhỏ bé nọ, tiến về phía đỉnh Cảnh Tinh thuộc núi Trù Mâu, nơi đệ tử Tào Tình Lãng đang bế quan phá cảnh.

Tại tòa động thiên tạm thời được dùng làm đạo trường kia, phía ngoài tầng lầu cao nhất của Giáng Khuyết tiên phủ, ba dòng kim vũ đang rủ xuống, mà mỗi dòng mưa vàng ấy đều do những văn tự kinh điển của Tam giáo nối liền nhau mà thành.

Sau khi Trần Bình An xác nhận linh khí tuần hoàn trên khắp núi Trù Mâu quả thực không chút sơ hở, bấy giờ mới vơi bớt phần nào lo lắng. Tuy nhiên hắn vẫn chưa rời đi ngay, mà dừng chân dưới gốc cổ tùng bên ngoài bí phủ, hai tay chắp sau lưng, phóng tầm mắt nhìn về phương xa. Vật đổi sao dời, lại một độ xuân sang, năm tháng một đi không trở lại, duy chỉ có thiếu niên là chẳng thể quay đầu.

(Chú 1, đến từ độc giả.)

P/s: Mực Hầu = 墨猴, vốn là loài khỉ nhỏ xíu, lông đen như mực, có thể bỏ vừa vào ống đựng bút nên mới có tên gọi như vậy. Để tên như thế này sẽ giúp độc giả dễ hình dung hơn.