Ráng chiều rực lửa, nắng tà trải dài vạn dặm. Thuyền rồng Phiên Mặc của một tiên gia tông phái nọ vừa cập bến, một đoàn người đang chuẩn bị chuyển sang thuyền khác để tiến về Hoàng Lương quốc.

Dẫn đầu đoàn người là một tiểu đồng áo xanh, hai tay áo phất phơ, bước đi đầy vẻ nghênh ngang. Sóng vai cùng tiểu đồng là một thiếu nữ, lưng đeo nghiên mực nhỏ, tay cầm gậy trúc xanh.

Theo sau là một thanh niên mặc nho sam, đi cùng một lão giả áo vàng có tướng mạo kỳ cổ, hốc mắt sâu hoắm như chim ưng, gầy gò trơ xương, khoác trên mình chiếc pháp bào rộng thùng thình. So với lão giả, nam tử trẻ tuổi kia lại có vẻ bình đạm, chẳng có gì nổi bật.

Bọn họ chính là khách quý được mời đến tham dự đại lễ khai sơn của một môn phái nọ.

Vị "đại gia" đi đứng hiên ngang như mang theo gió kia, đương nhiên là Trần Linh Quân, thủy giao Nguyên Anh cảnh của núi Lạc Phách, cũng là Cung phụng Tổ sư đường. Lần này, Quách Trúc Tửu - đệ tử đích truyền của sơn chủ Trần Bình An, cũng cùng Trần Linh Quân xuất hành.

Lại nói đến hiền nhân Lý Hòe của thư viện Sơn Nhai, cùng với đại yêu Man Hoang Đào Đình - kẻ tự xưng là Non đạo nhân, cũng đi theo để giải khuây, sẵn tiện nếm thử phong vị nhân gian. Đào Đình ngoài danh hiệu "Non đạo nhân" lừng lẫy, còn có một thân phận khác ghi trong quan điệp: đạo hiệu Long Sơn công, một sơn trạch dã tu của Nam Bà Sa châu.

Đi cùng bọn họ, hay nói chính xác hơn là người dẫn đường, còn có hai vị luyện khí sĩ của đỉnh Y Đái là Tống Viên và sư muội Lưu Nhuận Vân. Trên vai Lưu Nhuận Vân, một con tiểu bạch hồ đang cuộn mình nằm lười biếng.

Vẫn còn một canh giờ nữa mới đến lúc lên thuyền, Trần Linh Quân bèn chọn một tửu quán ven bến, định bụng đánh một bữa no nê để thỏa mãn cái bụng rỗng. Dù sao thuyền rồng Phiên Mặc cũng là thuyền nhà mình, nếu ăn uống quá chén trên đó thì thật không hay. Đám nữ tu đảo Châu Sai kia vốn nổi tiếng sắc sảo, nếu chuyện này lọt vào tai "nha đầu ngốc" nào đó trên núi, e rằng hắn lại phải nghe mấy lời mỉa mai ong ve.

Trần Linh Quân bước vào đại sảnh tửu lâu, nhón chân, hai tay chống lên quầy, rướn cổ nhìn thẻ gỗ ghi thực đơn treo trên tường để gọi món với tiểu nhị. Nào ngờ lại nghe nói nơi này tên là Trân Hy Lâu, còn có một phương thức kinh doanh mới lạ mà gã lần đầu nghe thấy. Hóa ra, hiện nay tại không ít bến đò tiên gia khắp nam bắc các châu đều đã mở tửu quán Trân Hy Lâu. Tu sĩ chỉ cần đặt cọc một khoản thần tiên tiền tại quán là có thể sử dụng phi kiếm truyền tin cho kiếm phòng của từng bến đò. Tửu lâu nhận được tin sẽ lập tức chuẩn bị món ăn, sau đó dùng hộp cơm bí chế của tiên gia để đựng các loại sơn hào hải vị rồi đưa đến tận cửa sơn môn, đảm bảo hương vị vẫn vẹn nguyên như khi dùng tại quán... Có điều, khoản lộ phí phát sinh sẽ được tính toán dựa trên lộ trình đường thủy.

Tiểu đồng áo xanh ngẩn người, Trần đại gia hôm nay coi như đã được mở rộng tầm mắt.

Làm ăn mà cũng có thể linh hoạt như vậy sao? Thế mà tại Ngưu Giác độ của nhà mình, hay trấn Hồng Chúc ở xa hơn một chút, lại chẳng thấy mở lấy một tòa Trân Hy Lâu nào?

Lý Hòe không khỏi thầm đoán, chẳng lẽ đây lại là bút tích của Đổng Thủy Tỉnh? Loại hình kinh doanh này thực sự có lãi sao?

Vì thực khách đông đúc, không tiện ghép bàn, Trần Linh Quân bèn hào phóng bao trọn một gian phòng riêng, lấy ra mười khối Tuyết Hoa tiền làm vốn liếng. Chẳng mấy chốc, thức ăn đã bày biện đầy bàn. Trần Linh Quân gọi thêm hai bầu rượu, vắt chân chữ ngũ, nhấp một ngụm tiên tửu rồi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Phía bên kia bến đò, liên tiếp mấy chiếc Phù chu tư nhân đang cập bến, tuy không đến mức va chạm nhưng chiếc nào cũng lộ vẻ vội vàng. Trần Linh Quân liếc nhìn những người trên thuyền, phần lớn là nam tử trẻ tuổi, bên cạnh dập dìu oanh oanh yến yến, trên trán như khắc hai chữ "hào phú", mà ánh mắt nhìn người khác lại hiện rõ vẻ "khinh nghèo".

Non đạo nhân chỉ uống xã giao đôi chút, bởi việc hộ đạo không thể lơ là.

Mê rượu hỏng việc ư? Tuyệt đối không thể, nhưng tư thái cần có thì vẫn phải giữ vững.

Ai mà biết được liệu có bị lão mù lòa lôi vào trong mộng rồi giẫm cho mấy cước hay không? Dù sao lão mù lòa hành sự xưa nay chỉ dựa vào tâm tình, hoàn toàn chẳng màng đạo lý.

Lần trước hộ giá có công, lão mù lòa hiếm khi động lòng trắc ẩn, "tiện tay" ném cho Đào Đình một quyển cổ phổ, chính là nửa phần đầu của Luyện Sơn Quyết.

Những ngày qua Đào Đình không hề trễ nải, đều chuyên tâm bế quan. Tất nhiên, với hạng đại tu sĩ đỉnh phong như lão, cái gọi là "bế quan" chẳng phải kiểu tìm nơi sơn thủy bí cảnh đào hang ẩn dật như tu sĩ Phi Thăng cảnh tầm thường. Những kẻ đó thường bị người trên núi trêu chọc là "rùa nghìn năm, ba ba vạn tuổi", Đào Đình lẽ nào lại túng quẫn đến mức ấy.

Đào Đình vốn là lão tổ tông của nhất mạch Trục Sơn viễn cổ, xứng danh khai sơn thủy tổ, địa vị ngang hàng với cựu vương tọa đại yêu nhất mạch Di Sơn là Viên Thủ, đều là những Man Hoang đại yêu có đạo hạnh thâm hậu. Do đôi bên cùng cai quản sơn mạch nên khó tránh khỏi bất hòa, từ đó nảy sinh cuộc tranh đấu đại đạo vô hình. Về thuật trục sơn, Đào Đình tự phụ không kém Viên Thủ nửa phân, duy chỉ có đạo "luyện sơn" là thua kém rất nhiều. Nói một cách đơn giản, di sơn hay trục sơn thì bản lĩnh đôi bên tương đương, nhưng bàn về chuyện "ăn núi", Đào Đình quả thực không bằng Viên Thủ.

Tại Man Hoang thiên hạ, kẻ mạnh nuốt kẻ yếu là lẽ thường tình, đôi bên xung đột, kẻ không địch lại chỉ có thể tránh né mũi nhọn, trốn chạy mà thôi.

Nhớ năm xưa, Đào Đình đương lúc "tuổi trẻ khí thịnh", dã tâm bừng bừng, ý đồ dùng bản mệnh thần thông tích tiểu thành đại như lăn cầu tuyết, tự mình xây dựng một tòa cao sơn, còn hùng hồn tuyên bố sẽ dựng nên một tòa "thanh sơn" khác cao hơn cả "Thanh Sơn" của Man Hoang.

Còn về những giao dịch mờ ám giữa Phi Phi và Ngưỡng Chỉ, lừa gạt tu sĩ hạng xoàng thì được, chứ với hạng đại yêu trên đỉnh núi như lão, lẽ nào lại không rõ nội tình. Đào Đình không thèm bắt chước, huống hồ Chu Yếm cũng chẳng mặn mà với việc lập tông môn. Năm đó Đào Đình chỉ đành liều mạng cầu phú quý trong hiểm nguy, rình rập ở biên giới Thập Vạn Đại Sơn, hôm nay trộm một tòa, mai dời một ngọn, đợi đến khi "ăn no" sẽ đi so cao thấp với Chu Yếm. Kết quả... lại bị lão mù lòa bắt về làm chó giữ nhà, những tháng ngày thảm đạm khôn cùng ấy, lão chẳng muốn gợi lại chút nào.

Thế nên, việc có thể lấy được nửa bộ Luyện Sơn Quyết từ tay lão mù lòa là chuyện mà trước đây Đào Đình có nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.

Điểm dừng chân của bọn họ trong chuyến này là một tiên phủ trên núi mang tên Hoàng Lương phái.

Tại Mộng Lương quốc, ngoại trừ Vân Hà sơn đang có hy vọng chen chân vào hàng ngũ tông môn, còn có một tiên gia môn phái không thể xem thường, chính là Hoàng Lương phái. Trước khi đại chiến nổ ra ở Bảo Bình Châu, đây là một tòa tiên phủ "nhị lưu thì chưa tới, tam lưu lại có thừa". Giờ đây, khi bản đồ phía nam Bảo Bình Châu tan hoang, vô số đỉnh núi sụp đổ, địa vị của môn phái này cũng theo đó mà nước lên thuyền lên.

Những vùng "ngoại cương" không giáp ranh với tổ sơn, cách trở xa xôi, thường học theo quy chế thượng tông hạ tông mà phân chia tôn ti "lên núi xuống núi".

Hoàng Lương Phái chính là "thượng sơn" của đỉnh Y Đái tại Xử Châu.

Vị chưởng môn sơn chủ là một tu sĩ Kim Đan cảnh, tuy được gọi là "trẻ tuổi" nhưng thực chất tuổi tác đã cao, lại là một kiếm tu. Năm xưa, hắn từng phái một vị quan môn đệ tử đến Ly Châu động thiên tìm kiếm cơ duyên, kết quả chẳng khác nào mò kim đáy bể, không thu hoạch được gì. Chẳng những tiêu tốn một túi tiền Nghênh Xuân cùng một túi tiền Áp Thắng làm lộ phí, mà vị tu sĩ kia vẫn chẳng chọn được bảo vật nào ưng ý. Vì muốn kết giao với vương triều Đại Ly Tống thị đang lúc hưng thịnh, hắn bèn dùng số kim tinh tiền còn lại trong túi để mua một ngọn núi ở phía tây Ly Châu động thiên. Về sau, vì kiêng kỵ uy thế của thiết kỵ Đại Ly nên không dám bán tháo đỉnh núi mà dời đi. Thực tế, vị chưởng môn này cũng có chút tư tâm; vị Kim Đan tổ sư sau này dời đến đỉnh Y Đái dựng lều tu hành vốn có nhân duyên cực kém trong môn phái, hắn bèn mượn cớ "mắt không thấy tâm không phiền" mà cung thỉnh sư bá đến tọa trấn nơi đó.

Lúc bấy giờ, cái giá để mua ngọn núi kia không hề rẻ, nhưng thời gian đã chứng minh đó là một món hời lớn, chỉ tốn một cái giá quá thấp để sở hữu.

Mấy năm trước, các thế lực trên núi muốn mua lại đỉnh Y Đái từ Hoàng Lương Phái nhiều không xuể, ra giá năm lần bảy lượt, nhưng căn bản là có tiền cũng chẳng mua được. Nhất là sau khi vị kiếm tiên trẻ tuổi của núi Lạc Phách liên thủ với Lưu Tiện Dương của Long Tuyền Kiếm Tông đại náo Chính Dương sơn, một trận thành danh, núi Lạc Phách cũng theo đó mà nước nổi thuyền lên, lần đầu tiên thực sự lọt vào tầm mắt của tu sĩ toàn bộ Bảo Bình Châu. Bất luận là Bắc Nhạc Phi Vân sơn, núi Lạc Phách hay Long Tuyền Kiếm Tông, chỉ cần dính dáng được với bên nào thì đó đều là một phần nhân duyên hương hỏa khó lòng tưởng tượng nổi trên chốn núi cao.

Vấn đề nan giải duy nhất chính là chuyện "dạ du yến" ở Bắc Nhạc, luôn mang lại cảm giác như một cái hố không đáy.

Chẳng qua mọi người cũng sớm nhìn ra manh mối, dù sao tại khu vực Trung Nhạc, Đại Sơn Quân Tấn Thanh cũng đã bắt đầu "ra tay" rồi.

Tránh được mùng một, không tránh được mười lăm.

Chờ đến khi phong thư từ Sơn Thủy Công Báo của Sơn Hải Tông truyền khắp Hạo Nhiên Cửu Châu, cũng đồng nghĩa với việc đem thân phận và danh xưng "Ẩn Quan" kia công bố cho thiên hạ đều biết.

Hoàng Lương Phái lại càng thêm đau đầu. Nếu nói giá mua đỉnh Y Đái trước kia đã là cao, thì nay có thể gọi là giá trên trời! Vấn đề nằm ở chỗ vị Kim Đan tổ sư kia đối với lời thuyết phục của tổ sơn chỉ đáp lại một câu đơn giản: không bán.

Chính vì thế, nhân đại lễ mở núi của một đệ tử đích truyền vừa thăng cấp Kim Đan, vị chưởng môn kia đã âm thầm ước hẹn quân tử với sư bá của mình: Nếu có thể mời được tu sĩ núi Lạc Phách đến dự lễ, Lâu Sơn bên này sẽ không nhắc lại chuyện mua bán đỉnh Y Đái nữa; bằng không, vị sư bá kia phải đích thân tới tổ sư đường để bàn bạc kỹ lưỡng về việc này.

Quách Trúc Tửu tò mò hỏi: "Tiểu Tống tiên sư, Hoàng Lương phái các anh liệu có quan hệ gì với Hoàng Lương phúc địa đã bị xóa tên khỏi danh sách bảy mươi hai phúc địa không?"

Nghe đồn trên đảo Huyền Sơn từng có một tửu quán tên là Hoàng Lương, chuyên bán loại "Vong Ưu tửu", lão chưởng quầy ở đó dường như là một vị tổ sư của Tạp gia?

Về phần danh xưng "Tiểu Tống tiên sư", là do Quách Trúc Tửu học theo người khác.

Tống Viên vốn là quan môn đệ tử của lão tu sĩ Kim Đan trên đỉnh Y Đái.

Hình như ban đầu là do đại sư tỷ Bùi Tiền gọi như vậy.

Về sau, hễ là người bên phía núi Lạc Phách đều cứ thế mà gọi theo. Tống Viên mỉm cười lắc đầu đáp: "Quách cô nương, việc này ta thực sự không rõ, cũng chưa từng nghe sư phụ nhắc qua bao giờ."

Hoàng Lương phái là một tông môn lâu đời, tổ sơn tên gọi Lâu Sơn, tọa lạc tại ấp Ba Ba, huyện Hòe An thuộc nước Hoàng Lương. Nơi đây vốn nổi danh là vùng đất "phong túc Kim Đan", trong lịch sử từng sản sinh hơn mười vị Kim Đan địa tiên, nhưng đáng tiếc là dù thế nào cũng không xuất hiện nổi một vị Nguyên Anh. Tất nhiên, cái danh xưng "nhiều Kim Đan" ấy cũng chỉ là so với tình cảnh của Bảo Bình châu thuở trước mà thôi.

Việc Hoàng Lương phái gửi lời mời đến tu sĩ núi Lạc Phách cũng chỉ mang tâm thái cầu may. Họ vốn chẳng dám hy vọng xa vời rằng vị Ẩn Quan cuối cùng của Kiếm Khí Trường Thành sẽ hạ cố quang lâm Lâu Sơn, thậm chí còn không dám nghĩ núi Lạc Phách sẽ thực sự cử người lên núi. Nếu thành, đó là vinh dự lớn lao ngoài dự kiến; bằng không cũng là lẽ thường tình, dù sao cũng nên thử một phen cho biết.

Nào ngờ, phía núi Lạc Phách lại hồi âm rất nhanh. Bức thư lấy danh nghĩa tổ sư đường đỉnh Tễ Sắc, do đích thân đại quản gia Chu Liễm chấp bút, lời lẽ vô cùng khiêm cung khách khí. Trong thư nói rằng sơn chủ hiện đang du ngoạn chưa về, nên chỉ có thể để Trần Linh Quân và Quách Trúc Tửu đại diện tham gia lễ mừng, đồng thời cũng giới thiệu sơ qua thân phận của hai người. Sau khi nhận được phong thư này, Hoàng Lương phái thậm chí đã đặc biệt triệu tập một buổi nghị sự tại tổ sư đường để chuẩn bị đón tiếp.

Tạm gác lại chuyện Trần Linh Quân là một tu sĩ Nguyên Anh cảnh, chỉ riêng nữ tử tên Quách Trúc Tửu kia đã là đệ tử đích truyền của Trần sơn chủ. Điều mấu chốt là hiện giờ nàng vẫn còn là tiểu đệ tử, theo cách nói hóm hỉnh trên núi thì có thể xem là nửa "quan môn đệ tử".

Lưu Nhuận Vân vốn chẳng lạ lẫm gì vị cung phụng Nguyên Anh của núi Lạc Phách trong hình hài tiểu đồng áo xanh kia. Đối phương thường xuyên tìm ông nội nàng uống rượu luận đạo, gọi ông là Lưu lão ca, gọi nàng là Lưu tỷ tỷ, bối phận đảo lộn hết cả. Ông nội nàng từng bí mật nhận xét về vị Trần lão đệ này rằng: tiền đồ đại đạo, không thể đo lường.

Lưu Nhuận Vân thực sự khó lòng liên tưởng một tiểu đồng áo xanh hay làm bộ làm tịch kia với một vị lão thần tiên Nguyên Anh cảnh. Ngược lại, nàng lại thấy hứng thú với thiếu nữ tên Quách Trúc Tửu, dường như cô bé mới đến núi Lạc Phách cách đây không lâu, dù sao cũng là một gương mặt lạ lẫm. Chỉ là về thân thế bối cảnh hay cảnh giới của đối phương ra sao, nàng đều không rõ.

Ngày nay, "Kính hoa thủy nguyệt" tại Y Đái Phong quả là đệ nhất tuyệt kỹ, ngay cả Hoàng Lương phái ở gần đó cũng nghe danh. Khách khứa tuy thưa thớt, quanh năm suốt tháng chỉ có dăm ba người, nhưng lần nào ra tay cũng hào phóng đến mức... đáng sợ. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, kiểu gì cũng có hai viên Cốc Vũ tiền vào túi, khiến ông nội nàng cuối cùng đành dứt khoát mắt nhắm mắt mở cho qua.

Dù sao cháu gái Lưu Nhuận Vân cũng chẳng cần phải trang điểm lộng lẫy, uốn éo làm duyên để so bì nhan sắc với Chu tiên tử ở Thanh Mai quan hay Nam Đường hồ, dù sao cũng không cùng một con đường danh tiếng trên Kính hoa thủy nguyệt.

Sau khi cơm no rượu say, Trần Linh Quân thanh toán tiền nong rồi rời khỏi tửu quán. Hắn vỗ vỗ bụng, dẫn đầu bước lên con thuyền sang sông hướng về phía Hoàng Lương. Non đạo nhân vừa rồi vốn định giành trả tiền, nhưng không hiểu sao căn bản lại không tranh nổi với Cảnh Thanh đạo hữu.

Quách Trúc Tửu tủm tỉm cười hỏi: "Nếu đã lo lắng như vậy, vì sao còn muốn xuống núi đi xa?"

Sư phụ từng nói, mỗi lần Trần Noãn Thụ vào châu thành mua sắm, đều có một kẻ âm thầm bám theo bảo vệ suốt dọc đường.

Trần Linh Quân khinh khỉnh đáp: "Làm gì có chuyện đó."

Quách Trúc Tửu lại hỏi: "Ngươi có biết ta đang hỏi chuyện gì không?"

Trần Linh Quân chém đinh chặt sắt: "Không biết!"

Quách Trúc Tửu ha hả cười lớn.

Trần Linh Quân thoáng chút chột dạ.

Lý Hòe nghe mà chẳng hiểu mô tê gì, hai người bọn họ đang chơi trò đố chữ hay sao?

Đợi đến khi Tống Viên và Lưu Nhuận Vân lui sang phòng khác, đám người Quách Trúc Tửu mới ngồi xuống chỗ ở của Trần Linh Quân. Nàng cất lời hỏi: "Việc qua lại nhân tình thế thái này, trên núi thực sự nhiều đến vậy sao?"

Trần Linh Quân gật đầu lia lịa: "Nhiều, thực sự là nhiều không đếm xuể. Càng là đại môn phái, đại tiên phủ thì những chuyện này lại càng phức tạp, tầng tầng lớp lớp với đủ loại danh mục. Ngoài nghi thức khai sơn của tu sĩ Kim Đan như Hoàng Lương phái, còn có việc hỷ kết lương duyên trên núi, kết thành đạo lữ cũng là đại sự, kiểu gì cũng phải đưa tiền mừng. Lại có vị lão tổ sư nào đó bế quan thành công, ngày xuất quan tất nhiên phải mở tiệc linh đình. Rồi thì Tổ sư đường thu nhận đồ đệ, thay đổi chưởng môn hay sơn chủ, hoặc có vị nào đó phá cảnh — nhất là đám hậu bối trẻ tuổi tấn thăng Động Phủ cảnh trong Hạ Ngũ Cảnh — thảy đều phải có qua có lại."

Trần Linh Quân đứng dậy, khom người rót cho ba người Quách Trúc Tửu mỗi người một chén trà, lại nói tiếp: "Chẳng qua ở sơn đầu nhà chúng ta, trước kia đều là một mình lão gia bôn ba lo liệu hết thảy, không đến lượt chúng ta phải phân tâm vì những chuyện vặt vãnh này."

Quách Trúc Tửu mỉm cười hỏi: "Liệu có khi nào họ chê chúng ta... không đủ phân lượng không?"

Lễ nghi phiền toái ở Hạo Nhiên thiên hạ vốn dĩ còn rườm rà hơn những điển lễ này nhiều.

Trần Linh Quân cười ha hả: "Nói đùa gì vậy, chỉ cần hai người chúng ta, bất luận ai ra mặt, phía Hoàng Lương phái kia đều phải cảm thấy như được tổ tiên phù hộ, mộ phần bốc khói xanh..."

Hắn vội vàng bồi thêm một câu: "Lời này cũng chỉ là người trong nhà đóng cửa bảo nhau, nói phiếm cho vui, không tính, không tính nha."

Rồi hắn lại chậc lưỡi cảm thán: "Ra ngoài bôn ba, nể mặt người khác chính là giữ mặt mũi cho mình, đạo lý này quả thực là học vấn lớn tựa trời xanh."

Non đạo nhân gật đầu tán thưởng: "Linh Quân đạo hữu quả nhiên là người trung hậu, xử thế lão luyện vô cùng."

Đàm đạo thêm vài câu, Lý Hòe liền dẫn Non đạo nhân sang phòng khác. Đoàn người phải ở tách biệt như vậy, hiển nhiên là do ngân lượng chi ra chưa đủ hào phóng.

Trần Linh Quân cũng hiếm khi không giành phần thanh toán.

Bởi lẽ khoản chi phí này là do Tống Viên của Y Đái phong đại diện cho tông môn và Hoàng Lương phái chi trả, cho nên khi Trần Linh Quân mua thẻ gỗ lên thuyền tại bến đò đã sớm đặt phòng trước, Tống Viên cũng chẳng có cơ hội yêu cầu thuyền độ sắp xếp mấy gian thượng phòng tốt nhất.

Thuyền độ vút bay, biển mây cuồn cuộn dâng trào, vầng thái dương dần chìm khuất vào đại dương mây mù thăm thẳm.

Chờ đến khi độ thuyền tiến vào vùng nước Hoàng Lương, Lý Hòe mới bước ra khỏi phòng, đi tới boong tàu phía sau lái.

Non đạo nhân cũng nhanh chóng bước tới bên cạnh, tựa người vào lan can. Ánh mắt y thâm trầm xa xăm, thu trọn núi sông đất trời vào trong tầm mắt, khẽ gật đầu, đột nhiên nheo mắt nói: "Ồ, linh sơn cao khiết phân định chính khí, tiên vệ mượn uy thần binh. Cảnh sắc non nước ở Lâu Sơn kia, xem ra có chút thú vị."

Cán sao Bắc Đẩu hóa thành ánh sáng, rặng núi tựa người khoác áo lụa bay, hồ lô nhỏ treo cao gieo mầm sâu thẳm, hiện ra dáng vẻ túi cá vàng treo bảo thắng trường sinh.

Non đạo nhân càng nhìn càng kinh ngạc, ống tay áo rung động, y thò một bàn tay ra, bấm đốt ngón tay không ngừng tính toán.

Vốn là tổ sư gia của nhất mạch Đuổi Núi, đối với "chân tướng" của thiên hạ này, y chỉ cần liếc mắt một cái là đã nhìn thấu tường tận.

Lý Hòe đành phải dùng tâm thanh nhắc nhở: "Đừng có làm loạn, người ta đã vất vả gây dựng hơn mười đời, chúng ta dù sao cũng chỉ là khách qua đường."

Non đạo nhân uất ức đáp: "Công tử, lời này nói ra thật khiến người ta đau lòng. Ta nói năng có chừng mực, làm việc có phân tấc, tuy không dám so với công tử, nhưng so với Trần Bình An kia thì cũng chẳng kém cạnh bao nhiêu."

Lý Hòe chỉ cười trừ cho qua chuyện.

Non đạo nhân thăm dò hỏi: "Công tử, ta nhìn thấy một nơi có lai lịch cực lớn, hay là chúng ta đi tìm hiểu thử xem sao? Không cần động thủ, chỉ cần đến gần quan sát vài lần là được. Biết đâu lại là một mối cơ duyên không nhỏ. Dù sao nơi đó nằm ngay dưới mí mắt Hoàng Lương phái và Vân Hà sơn đã bao năm mà bọn họ đều không phát hiện ra, hơn nữa nơi ấy cũng không thuộc phạm vi tông môn của họ. Theo quy củ trên núi của Hạo Nhiên thiên hạ, vật ấy vốn dành cho người hữu duyên, ai có bản lĩnh thì người đó sở hữu."

Dù sao cũng còn gần nửa tháng nữa mới tới lễ mừng khai sơn của Hoàng Lương phái, nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi.

Lý Hòe vội xua tay: "Thôi đi, ngươi muốn đi thì cứ tự mình đi. Chỉ cần không phạm vào quy củ, tùy ý ngươi cả."

Chuyến du ngoạn Bắc Câu Lô Châu cùng Bùi Tiền năm xưa đã để lại bóng ma tâm lý quá lớn trong lòng hắn, lần đó suýt chút nữa là đã táng gia bại sản.

Non đạo nhân hỏi lại: "Thật sao?"

Lý Hòe lắc đầu dứt khoát.

Non đạo nhân thở dài thườn thượt: "Công tử không đi, ta cũng chẳng đi làm gì."

Một mối cơ duyên tưởng như đã nắm chắc trong lòng bàn tay, vật trong túi cứ thế vụt mất, chẳng khác nào con vịt đã nấu chín bày sẵn trên bàn, nhưng ngặt nỗi công tử lại không chịu động đũa.

Lý Hòe hỏi: "Cơ duyên đó lớn lắm sao?"

Non đạo nhân ngỡ rằng sự tình có chuyển biến, liền trầm giọng đáp: "Tuyệt đối không nhỏ!"

Lý Hòe cười nói: "Rất tốt, rất tốt, vậy là hoàn toàn hết hy vọng rồi. Dù sao nếu ta mà đi, chắc chắn sẽ khiến dịp tốt này tan thành mây khói."

Non đạo nhân ngẩn người, không thốt nên lời.

Y luôn cảm thấy có gì đó sai sai, nhưng ngẫm lại dường như cũng có chút lý lẽ.

Non đạo nhân khẽ thở dài, thôi vậy, thôi vậy.

Vị đạo nhân trẻ tuổi này thường xuyên bị tiểu cô nương tên gọi Quách Trúc Tửu kia nhìn chằm chằm đến mức trong lòng phát hoảng.

Hiện nay, về thân thế của vị đạo nhân trẻ tuổi này có rất nhiều lời đồn đại. Một là, Nam Quang Chiếu bị y giết chết, chỉ là do quy củ của Văn Miếu nên hành sự kín kẽ, lấy đạo hiệu là Hào Tố. Hai là, Nam Quang Chiếu bị "kiếm tu Hào Tố" chém bay đầu, nguyên nhân là do trận chiến tại bến Uyên Ương, y cùng vị đạo nhân trẻ tuổi bỗng dưng xuất thế kia đấu pháp, bị thương tổn đến căn cơ đại đạo, phải về tông môn bế quan dưỡng thương, lúc này mới bị Hào Tố nhặt được món hời.

Còn cách nói thứ ba, đạo nhân trẻ tuổi vốn xuất thân từ Linh Sảng phúc địa, là một lão kiếm tiên thâm tàng bất lộ, tên thật là Hào Tố, chính là Hình quan của Kiếm Khí Trường Thành.

Non đạo nhân đối với những chuyện này đương nhiên hoàn toàn chẳng để tâm. Dù sao thanh danh đều là dựa vào bản lĩnh của chính mình mà có được, còn thật giả ra sao căn bản không quan trọng. Chỉ cần lão mù lòa kia không phản đối, các ngươi Hạo Nhiên thiên hạ có nói ta là sư đệ của lão thì đã sao, thậm chí là sư huynh cũng chẳng vấn đề gì.

Bên kia đầu thuyền, Trần Linh Quân và Quách Trúc Tửu đang cùng nhau ngắm nhìn phong cảnh. Bởi vì vóc dáng thấp bé, Trần Linh Quân chỉ có thể đặt cằm lên lan can.

Quách Trúc Tửu đột nhiên cười nói: "Trước kia tại hành cung lánh nạn, sư phụ có nhắc tới huynh, nói huynh chính là kẻ vĩnh viễn đều tranh trả tiền."

Trần Linh Quân có chút thẹn thùng, nghe ra ý tứ trong đó, thầm nghĩ lão gia chắc hẳn đang chê mình ngốc nghếch.

Quách Trúc Tửu nói tiếp: "Sư phụ còn nói, đây không phải là ngốc, mà là đang chờ đợi một người bạn cũng sẽ tranh trả tiền với mình."

Chờ được, chính là giang hồ. Không chờ được, vẫn cứ là giang hồ.

Trên đỉnh núi Thanh Triện phái là một nơi di chỉ bí cảnh đã vỡ vụn, tuy không nằm trong danh lục Động Thiên Phúc Địa, nhưng cũng được coi là một chốn phong thủy bảo địa.

Tại "Cây Buộc Kiếm" – một trong những thắng cảnh nơi đây, hôm nay hiếm khi náo nhiệt như thế, bởi có hai tốp khách quý đang cùng du lãm phong cảnh.

Một bên đến từ vương triều Ngu thị hiển hách, chính là Thái tử điện hạ Ngu Lân Du, đang dắt tay thê tử Trúc Huân, tự Thanh Nô, cùng nhau làm khách tại Thanh Triện phái.

Hai vị còn lại là tu sĩ từ châu khác tới, thuộc hàng "mãnh long quá giang" danh xứng với thực. Một vị công tử tuấn dật khoác trường bào đen, bên hông đeo một miếng ngọc bội "Lão Long Bố Vũ", chính là Thiếu chủ thành Lão Long của Bảo Bình châu, Phù Nam Hoa.

Lại còn một vị tuấn tài trẻ tuổi thuộc gia tộc họ Hầu ở thành Lão Long tên là Hầu Đạo. Xét về vai vế trong gia phả, người này cùng hàng với phó sơn trưởng thư viện Ngũ Khê là Hầu Miễn.

Họ Hầu vốn là thế lực sớm nhất đứng cùng trận tuyến với lão hoàng đế Ngu thị, đôi bên phối hợp vô cùng ăn ý. Mà tại thành Lão Long, gia tộc họ Hầu vốn dĩ vẫn luôn phụ thuộc vào nhà họ Phù.

Với tư cách là chủ nhà, phái Thanh Triện lần này đón tiếp vô cùng long trọng. Ngoài chưởng môn Cao Sách Văn, còn có Đái Nguyên – người chịu trách nhiệm trông coi thắng cảnh "Cây Buộc Kiếm" này.

Bên cạnh hai vị Kim Đan địa tiên, còn có vị nữ tu quản lý ngân khố của phái Thanh Triện cùng một nhóm đệ tử đích truyền của tổ sư đường.

Những người có thể đến đều đã hiện diện đông đủ, không ai dám chậm trễ dù chỉ nửa bước.

Duy chỉ có Chưởng luật Hứa Bách, đệ tử đắc ý của tổ sư gia Cao Sách Văn, hiện đang bận rộn việc bên ngoài nên đành lỡ mất cơ hội kết giao với vị quý nhân này.

Cao Sách Văn chỉ tay về phía thanh cổ kiếm đang treo lủng lẳng trên thân cây cổ thụ, mỉm cười giới thiệu: "Phù huynh, Hầu công tử, thanh kiếm này chính là bội kiếm của kiếm tiên Lục Phảng. Năm xưa khi ngài ấy chu du đến đây, sau một trận say túy lúy đã tiện tay treo nó lại chỗ này."

Đái Nguyên thầm cảm thán trong lòng, vị Cao tổ sư nhà mình quả thực là người khéo léo, đối đãi với cả hai vị khách quý đều chu toàn, không hề đắc tội bên nào.

Một vị kiếm tiên đang ở ngưỡng cửa đột phá Nguyên Anh cảnh, dù là tại châu Đồng Diệp thuở trước thì cũng được xếp vào hàng đại nhân vật.

Huống hồ Lục Phảng vốn là sơn trạch dã tu, một khi phá cảnh thành công, ắt sẽ có cơ hội trở thành đệ nhất nhân trong giới dã tu Thượng Ngũ Cảnh của châu này.

Điểm mấu chốt là Lục Phảng còn là bạn hữu tâm giao trên núi của Khương Thượng Chân. Đáng tiếc là bấy nhiêu năm qua y bặt vô âm tín, ngay cả trận đại chiến kia cũng không thấy lộ diện. Chỉ có vài tin tức phong phanh nói rằng Lục Phảng đã đến Quan Đạo quan ở Đông Hải, mượn thân phận "Trích tiên nhân" để tìm kiếm cơ duyên phá cảnh tại đó.

Phù Nam Hoa thầm nhẩm lại cái tên Lục Phảng hai lần.

Thuyền đi trên cạn? Sao lại đặt cái tên xui xẻo như vậy chứ.

Phù Nam Hoa quay sang nhìn vị thái tử họ Ngu, vẻ mặt đầy áy náy nói: "Đáng lẽ ra ta nên đích thân đến Lạc Kinh để bái kiến Thái tử điện hạ, nhưng lần này vượt châu xuống phía nam, tiện đường ghé qua đây gặp gỡ mấy vị đồng đạo làm ăn. Bọn họ đều là tu sĩ từ châu khác tới, lo ngại nếu hội ngộ tại Lạc Kinh, trong lúc Thái tử điện hạ đang bận rộn giám quốc sẽ khiến ngài phải phân tâm. Vì vậy ta đành nhờ Cao chưởng môn mời Thái tử điện hạ lặn lội tới đây một chuyến. Lễ nghi có phần thiếu sót, mong Thái tử điện hạ lượng thứ."

Nói đoạn, Phù Nam Hoa quả nhiên chắp tay thi lễ với Ngu Lân Du, xem như một lời tạ lỗi.

Ngu Lân Du vội vã chắp tay đáp lễ: "Phù tiên sư quá lời rồi."

Hiện nay khắp cả châu đều biết, thế lực đứng sau vương triều Ngu thị chính là vị Hầu gia thuộc hàng ngoại thích kia, mà điểm tựa vững chắc nhất sau lưng Hầu gia lại chính là Phù gia ở thành Lão Long.

Nếu không có Phù gia minh trợ ám phù, dốc sức tương trợ, công cuộc trùng kiến vương triều Ngu thị tuyệt đối không thể thần tốc đến thế, càng không nói tới việc chỉ trong một bước đã đứng vào hàng ngũ mười đại vương triều của Đồng Diệp châu.

Có điều, trong số mười đại vương triều hiện nay, gần phân nửa đều có những thế lực chống lưng tương tự như Phù gia, kẻ thì hành sự ngang ngược phô trương, kẻ lại tương đối kín kẽ, thần bí khó lường.

Chính vì vậy, lần này Ngu Lân Du theo chân Cao Sách Văn tới Thanh Triện phái, vốn đã chuẩn bị sẵn tâm lý sẽ phải chịu sự lạnh nhạt từ phía Phù Nam Hoa.

Thành chủ Phù Huề bế quan đến nay đã gần tròn hai năm.

Thực tế là sau trận đại chiến, mọi sự tại Phù gia những năm qua đều do một tay Phù Nam Hoa chèo lái. Hai đối thủ cạnh tranh lớn nhất của hắn trong cuộc tranh đoạt ngôi vị thành chủ là huynh trưởng Phù Đông Hải và tỷ tỷ Phù Xuân Hoa, kỳ thực cũng đã định sẵn ngày chính thức rút lui khỏi vòng xoáy này.

Thế nhưng, vào thời điểm Phù Nam Hoa vẫn còn là tu sĩ Quan Hải cảnh, Phù Đông Hải và Phù Xuân Hoa vốn đã sớm chứng đạo Kim Đan địa tiên, hơn nữa mỗi người đều chưởng quản một mạch giao thương, kinh doanh vô cùng phát đạt. Ấy vậy mà, Phù Huề dường như vẫn dành sự ưu ái đặc biệt cho đứa con út Phù Nam Hoa này hơn cả. Trước khi bế quan, lão đã tổ chức nghị sự tại từ đường, tuyên bố rằng lần bế quan này bất luận thành bại, đến đầu xuân năm sau, Phù Nam Hoa sẽ chính thức kế nhiệm chức thành chủ thành Lão Long.

Mà trước khi Phù Huề bế quan, lão cũng đã sớm sắp xếp cho đôi nam nữ địa tiên kia ra ngoài, tựa như phiên vương rời kinh thụ phong vậy. Dù sao thành Lão Long gia để thâm hậu, từ nhiều năm trước đã thu mua không ít đỉnh núi và dinh thự rải rác khắp Bảo Bình châu ở phía bắc thành Lão Long.

Hơn nữa, chính thất phu nhân của Phù Nam Hoa lại là đích nữ của Vân Lâm Khương thị tại Bảo Bình châu, thế nên Thái tử Ngu Lân Du vạn lần không ngờ tới, đối phương khi đứng trước mặt mình lại có thể khiêm cung hữu lễ đến nhường này.

Ngoài ra, Phù gia còn có một vị lão tổ phụ trách chưởng quản một kiện bán tiên binh thuộc hệ công phạt, quan hệ với Phù Nam Hoa chẳng khác nào người dẫn dắt trên con đường tu đạo, vị này cũng đã bế quan gần hai mươi năm chưa xuất thế.

Một khi xuất quan, Phù gia sẽ có thêm một vị đại năng Ngọc Phác cảnh. Nếu thành chủ Phù Huề cũng thuận lợi phá cảnh, Phù gia sẽ đồng thời sở hữu hai vị tu sĩ Thượng Ngũ Cảnh tọa trấn.

Trúc Huân khẽ lay tay áo phu quân, Thái tử điện hạ mỉm cười gật đầu, dùng ánh mắt ra hiệu bảo nàng không cần quá mức câu nệ. Lúc này nàng mới nhẹ giọng hỏi: "Phù tiên sư, nghe danh nữ tử Phù gia các ngài có rất nhiều bậc hào kiệt, địa vị trong tộc cực cao, thậm chí không ít nữ kỳ thủ từng đảm nhiệm chức vị thành chủ Lão Long thành?"

Phù Nam Hoa cười đáp: "Quả thực là vậy. Phù gia chúng ta từ trước đến nay không hề trọng nam khinh nữ, người ngoài thậm chí còn trêu đùa rằng chúng ta 'trọng nữ khinh nam' nữa là đằng khác."

Đối với vị Thiếu thành chủ phong thái tao nhã này, Trúc Huân quả thực có ấn tượng rất tốt.

Một nửa là do nhãn duyên, nửa còn lại chính là nhờ sự so sánh giữa người với người, vật so với vật mà ra.

Phải biết rằng Kim Hổ quốc – quốc gia xếp cuối trong mười đại vương triều, con đường đăng cơ của đương kim thiên tử quả thực đầy rẫy gian truân. Nghe đâu chuyện này có dính dáng đến cuộc tranh đấu giữa tu sĩ ngoại châu và tu sĩ bản địa. Kết cục, một tông môn ở Ngai Ngai châu đã chiếm thế thượng phong, đúng là địa đầu xà khó lòng địch nổi quá giang long. Hệ quả là, đám quan lại lớn nhỏ trong các nha môn Cửu khanh, cùng gần nửa số trọng thần triều đình tại kinh thành Kim Hổ quốc, đều do tông môn ngoại lai này ngầm chỉ định, hoàng đế chỉ có việc hạ chiếu sắc phong mà thôi.

Lại có lời đồn, vị tiên sư của tông môn nọ tại Kim Hổ quốc có tính khí vô cùng hống hách, hễ không vừa ý văn võ đại thần là liền mắng nhiếc như mắng con cháu trong nhà, chỉ thẳng mặt mà nhục mạ.

Mãi về sau, đích thân Phó sơn trưởng Ôn Dục của Thiên Mục thư viện đến Kim Hổ quốc một chuyến, vị tiên phủ ngoại xứ vốn được xem như "Thái thượng hoàng" của Kim Hổ quốc kia mới chịu thu liễm đôi chút.

Chẳng bao lâu sau, một lão nho sĩ mang danh hiệu Quân tử của Thiên Mục thư viện, cùng một hiền nhân trẻ tuổi tên là Dương Phác của Đại Phục thư viện, lần lượt đảm nhận chức vụ Lễ bộ Thượng thư và Hồng Lư tự Thiếu khanh của Kim Hổ quốc.

Tiếp đó, phúc địa Vân Quật của Khương thị thuộc Ngọc Khuê tông không hiểu vì lý do gì lại hào phóng cho Kim Hổ quốc vay một khoản tiền khổng lồ mà không tính lợi tức. Hơn nữa, họ còn chỉ đích danh Hồng Lư tự Thiếu khanh Dương Phác phải là người chịu trách nhiệm quản lý việc chi tiêu khoản tiền này. Một quan viên Hồng Lư tự vốn chuyên trách lễ nghi ngoại giao, sao có thể quản lý chuyện tài chính thuế khóa, chẳng phải sẽ loạn cả lên sao? Triều đình Kim Hổ quốc bất đắc dĩ phải tạm thời đặt ra chức vị Độ chi Đô úy để quá độ, coi như vì Dương Phác mà định ra một chức quan riêng vậy.

Ngu Lân Du nhỏ giọng hỏi: "Mạo muội hỏi một câu, Phù tiên sư hiện giờ đang ở cảnh giới nào?"

Nếu là Nguyên Anh cảnh, mời về giữ chức Quốc sư cho vương triều Ngu thị, có gì là không được?

Phù Nam Hoa tự giễu: "Nói ra thật hổ thẹn, chỉ là Kim Đan mà thôi."

Thanh Triện phái vốn chỉ có hai vị Kim Đan địa tiên, Cao Sách Văn nghe vậy thì sắc mặt không đổi, thần thái vẫn tự nhiên như thường. Đái Nguyên lại nghiêm nghị, nhưng trong lòng thầm mừng rỡ.

Một Kim Đan địa tiên trẻ tuổi như thế mà còn tự nhận hổ thẹn, vậy thì trong đám tu sĩ Kim Đan cảnh ở đây, ai là kẻ lớn tuổi nhất? Ai là người dậm chân tại chỗ lâu nhất? Dẫu sao cũng chẳng phải là Đái Nguyên ta.

Lão phụ họ Miêu kia khẽ nhíu mày, lập tức bị ánh mắt lạnh lẽo của tỳ nữ đeo đao bên cạnh Phù Nam Hoa lướt qua.

Vị nữ tu chấp chưởng ngân khố của Thanh Triện phái này chợt thấy sống lưng lạnh toát, vội vàng thu liễm thần sắc, không dám có chút lỗ mãng nào nữa.

Quan hệ giữa hai châu liền kề nam bắc hiện nay đã có sự biến hóa nghiêng trời lệch đất.

Trước kia, kẻ từ Bảo Bình châu đi xuống phía nam đều được xem là bậc thượng nhân. Nay người từ Đồng Diệp châu đi lên phía bắc lại toàn là hạng hung đồ tàn bạo.

Phù Nam Hoa thực sự chẳng còn tâm trí đâu mà cố ý khích bác hai vị lão Kim Đan là Cao Sách Văn và Đái Nguyên.

Huống hồ so với đám tu sĩ cùng thế hệ năm xưa, chẳng phải y cũng đã trở thành một "lão Kim Đan" rồi sao?

Nhớ năm xưa, trong đoàn người du ngoạn Ly Châu động thiên, khoan hãy bàn đến Khương Uẩn nay đã xem như nửa phần quyến thuộc, chỉ riêng Thái Kim Giản của Vân Hà sơn mà thôi. Lúc ấy, bất luận là tư chất tu hành hay cơ duyên đạt được, Phù Nam Hoa y đều vượt xa nàng ta. Vậy mà giờ đây, nàng ta đã chứng quả Nguyên Anh, sớm đã tọa trấn Lục Cối phong, lại nhờ thân phận Nguyên Anh mà trở thành vị nữ tổ sư có địa vị cực cao trong hàng ngũ trưởng lão của Vân Hà sơn.

Còn bản thân y, ngay cả bình cảnh viên mãn của Kim Đan cảnh còn chưa từng chạm tới.

Cũng may Vân Hà sơn chưa thể liệt vào hàng ngũ tông môn, bằng không nếu phải sang đó chúc mừng, đối diện với Thái Kim Giản, Phù Nam Hoa cũng chẳng biết phải nói gì với nàng ta.

Còn về một người nào đó, y lại càng không muốn mảy may nhắc đến.

Phù Nam Hoa chỉ cần nghĩ đến thôi đã thấy phiền muộn khôn nguôi. Từ thuở ban đầu không cam lòng, đến khi hoàn toàn tuyệt vọng, rồi đến thất vọng tràn trề, cuối cùng dứt khoát không buồn nghĩ tới nữa.

Kẻ đó từng chỉ là một thiếu niên giày cỏ hèn mọn như thân sâu cái kiến mà thôi.

Phù Nam Hoa khẽ thở dài trong lòng, chuyện cũ nghĩ lại mà kinh tâm động phách. Nếu đã chẳng thể ngoái đầu nhìn lại, vậy thì hãy cứ nhìn về phía trước mà tiến bước thôi.

Nghe nói Phong chủ Canh Vân phong là Hoàng Chung Hầu vừa lập được đại công, giúp Vân Hà sơn vượt qua cơn bĩ cực. Vì lẽ đó, vị nữ sơn chủ kia đã cấp tốc triệu tập Tổ sư đường nghị sự, thông qua một hạng quyết nghị, đặc cách tấn phong Hoàng Chung Hầu — một tu sĩ Kim Đan cảnh — làm tân nhiệm sơn chủ của Vân Hà sơn.

Y cũng chính là vị sơn chủ có tu vi Kim Đan cảnh đầu tiên trong lịch sử của Vân Hà sơn.

Phù gia đã nhận được thiếp mời, Phù Nam Hoa lần này trở lại Bảo Bình châu, chẳng bao lâu nữa sẽ tới Vân Hà sơn tham dự lễ kế vị của tân tông chủ.

Phù Nam Hoa vốn có quen biết với Thái Kim Giản, nhưng với gã sâu rượu Hoàng Chung Hầu kia thì lại chưa từng có chút giao tình, xưa nay vốn chẳng cùng một đường.

Sau khi dẫn khách thưởng ngoạn khắp các thắng cảnh, Cao Sách Văn rất biết ý mà cáo lui, chỉ để lại hai nhóm người ở lại trò chuyện. Là chủ nhân của Kiếm Hệ Thụ, Đái Nguyên đương nhiên phải tiếp tục ở lại bồi tiếp khách quý.

Ngu Lân Du cùng Phù Nam Hoa hàn huyên thêm đôi câu khách sáo, rồi cùng thê tử cáo từ rời đi.

Trước khi Phù Nam Hoa rời núi, vị Thái tử điện hạ của vương triều Ngu thị chắc chắn sẽ còn tìm gặp riêng y một lần nữa.

Phù Nam Hoa mỉm cười hỏi Đái Nguyên: "Ta là khách mới đến, hiểu biết về Thanh Triện phái còn nông cạn, không biết Đái tiên sư hiện nay đảm nhiệm chức vụ gì trong quý tông? Là Chưởng luật Tổ sư đường, hay là người trông coi ngân khố?"

Đái Nguyên khom người cung kính đáp: "Bẩm Phù tiên sư, vãn bối tài sơ học thiển, không dám đảm đương trọng trách. Nhờ được Cao chưởng môn ưu ái, hiện nay ngoài việc trông coi Kiếm Hệ Thụ, vãn bối còn quản lý một cửa tiệm buôn bán ở Lục Châu, mọi việc đều do vãn bối tự tay xử lý."

Tất nhiên Đái Nguyên chẳng hề tin vào những lời khách sáo của đối phương. Với thủ đoạn của Phù gia tại thành Lão Long, e rằng ngọn ngành của Thanh Triện phái, cho đến tổ tông mười tám đời của gã, sớm đã bị điều tra rõ mồn một.

Phù Nam Hoa ban đầu khẽ nhíu mày, ra vẻ khó hiểu, nhưng rất nhanh đã tỏ ý thông suốt: "Chắc hẳn Cao chưởng môn lo lắng Đái đạo hữu bận rộn quá nhiều tạp vụ sẽ làm trễ nải đường tu."

Đáng thương cho Đái Nguyên, ngọn lửa hy vọng vừa mới nhen nhóm trong lòng đã vội vàng lụi tàn.

Phù Nam Hoa lại hỏi: "Vậy còn chức vị của Đái đạo hữu ở Lạc Kinh thì sao?"

Đái Nguyên đáp: "Được bệ hạ hậu ái, vãn bối hổ thẹn đảm đương chức vị Nội đình Cung phụng."

Phù Nam Hoa nói: "Ta nghe nói Nội đình Cung phụng của vương triều Ngu thị tuy không phân phẩm cấp cao thấp, nhưng bên trong vẫn có thứ bậc trước sau?"

Đái Nguyên cẩn trọng đáp: "Tổng cộng có hơn ba mươi người, địa vị của ta được coi là ở mức trung thượng. Tuy nhiên, Cao chưởng môn của chúng ta là thứ tịch cung phụng, chỉ xếp sau vị Hộ quốc chân nhân của Tích Thúy quan."

Phù Nam Hoa khẽ "ừ" một tiếng, thản nhiên buông lời bâng quơ.

Trong lòng Đái Nguyên bỗng chốc rạo rực hẳn lên.

Trước có Thôi tiên sư, sau lại có Phù tiên sư, cả hai đều chủ động tìm tới mình.

Chẳng lẽ chính là điềm báo "song hỷ lâm môn" trong truyền thuyết sao?!

Kể từ khi gặp phải trận tai bay vạ gió tại chốn thị phi Thái Bình sơn, dường như vận may của lão bắt đầu khởi sắc.

Có lẽ nên tìm cơ hội quay lại di chỉ Thái Bình sơn, kính cẩn dâng lên ba nén hương?

Ngẫm lại thì nơi đó cũng chính là một chốn phúc địa của lão!

Sau khi từ biệt Phù Nam Hoa, Đái Nguyên đi được một đoạn đường núi về phía Lục Châu tỉnh, chợt thấy Cao Bách dường như đang đứng đợi mình giữa đường, lão đành phải nén giận mà gọi một tiếng sư bá.

Cao Bách là đệ tử đích truyền của Cao sư tổ, nếu chỉ luận về bối phận trong tông môn, Đái Nguyên quả thực phải gọi đối phương một tiếng sư bá.

Có điều quy củ trên núi vốn dĩ rất nghiêm ngặt, Đái Nguyên là một Kim Đan địa tiên thực thụ, trong khi đối phương chỉ mới ở Long Môn cảnh, lẽ ra hai bên ít nhất cũng phải đối đãi ngang hàng. Thậm chí tại những môn phái coi trọng tôn ti, đối phương còn phải ngoan ngoãn hành lễ vãn bối mới đúng. Thế nhưng gã này lại ỷ vào việc mình là đệ tử đắc ý của Cao sư tổ, lại nắm giữ chức vị Chưởng luật, ngày thường gặp lão vẫn cứ mở miệng là một tiếng "Đái sư điệt", hai tiếng "Đái sư điệt".

Cao Bách cười hỏi: "Đái sư điệt, hôm nay trông khí sắc của ngươi thật không tệ, chẳng lẽ là sắp bế quan phá cảnh sao?"

Sư tôn từng bí mật bảo với gã rằng, hạng người như Đái Nguyên, trừ phi vận số cực tốt, có được cơ duyên nghịch thiên bên ngoài tông môn, bằng không đời này chắc chắn sẽ dừng bước ở Kim Đan cảnh, không cần quá coi trọng làm gì.

Đái Nguyên mỉm cười đáp: "Đâu dám, đâu dám, người ta thường nói Kim Đan khó cầu, phá vỡ bình cảnh lại càng là chuyện xa vời, chẳng qua gặp được chuyện vui nên tinh thần cũng sảng khoái hơn đôi chút."

Tiết trời cuối năm, ven đường vẫn là cảnh sắc hoa dại rực rỡ, Phù Nam Hoa chậm rãi tản bộ trở về phủ đệ nghỉ chân trong núi. Y theo thói quen cúi đầu hà một hơi, làn sương trắng mờ ảo hiện ra trước mắt, y ngẩng đầu xoa xoa đôi bàn tay, lên tiếng: "Hầu Đạo, chuyến đi tới thư viện Ngũ Khê hội kiến Hầu Miễn sắp tới, ta chỉ có thể nói là thử vận may xem sao, còn việc có thành hay không thì không dám cam đoan."

Muốn thuyết phục Hầu Miễn hồi hương tế tổ, quả thực khó khăn không nhỏ. Hầu Miễn vốn là con thứ, năm xưa chịu đủ mọi uất ức trong tộc, hơn nữa những gì y phải gánh chịu không chỉ đơn thuần là vài lời mỉa mai cay nghiệt.

Nếu đổi lại là Phù Nam Hoa, y cũng sẽ chọn đoạn tuyệt quan hệ với gia tộc, cả đời không qua lại. Việc không tính toán nợ cũ với Hầu gia đã được xem là vô cùng khoan hồng độ lượng rồi.

Hầu Đạo gật đầu thở dài: "Cứ thử một phen xem sao, nếu thật sự không được thì cũng đành chịu."

Hầu Đạo đầy vẻ bất đắc dĩ: "Nếu là ở Phù gia, chắc chắn sẽ không nảy sinh những chuyện phiền lòng thế này. Đây chẳng phải là vấn đề tiền bạc, mà là ở gia phong. Bằng không, Hầu gia chúng ta dù nội hàm không bằng Phù gia, nhưng lẽ nào lại không đào đâu ra mấy mươi lượng bạc tiền thuốc?"

Phù Nam Hoa mỉm cười nói: "Chuông buộc cổ hổ phải do người buộc chuông cởi ra. Nếu gia gia của ngươi bằng lòng đích thân ra mặt, chủ động nhận lỗi với Hầu Miễn, e rằng cơ hội thành công sẽ lớn hơn nhiều."

Hầu Đạo cảm thấy vô cùng bất lực, chỉ biết lắc đầu. Vì kiêng kỵ tôn trưởng, y cũng chẳng thể nói thêm điều gì.

Mỗi nhà đều có một quyển kinh khó tụng.

Đối với thế hệ trước mà nói, thể diện là chuyện lớn hơn trời.

Phù Nam Hoa cũng không bình luận thêm, chỉ bồi thêm một câu đầy ẩn ý như xát muối vào vết thương của Hầu Đạo: "Hầu gia tích lũy được cơ ngơi hôm nay là nhờ vào đó, mà lâm vào khốn cục hiện tại cũng chính là vì lẽ đó."

Hầu Đạo khẽ thở dài.

Phù Nam Hoa cười nói: "Sau này nếu ngươi trở thành gia chủ, vẫn còn cơ hội bù đắp. Dù sao năm đó trong tộc, cũng chỉ có ngươi và Hầu Miễn là còn chút tình nghĩa cũ. Năm xưa khi ta đến thư viện Quan Hồ, người duy nhất của Hầu gia mà Hầu Miễn bằng lòng nhắc tới cũng chỉ có ngươi."

Hầu Đạo gật đầu: "Đúng như ngươi nói, Hầu Miễn có thể ngồi lên vị trí phó sơn trưởng của thư viện, quả nhiên đều có đạo lý cả."

Trước đây tại thành Lão Long, các vượt châu độ thuyền của mấy nhà thế gia vọng tộc như Phù gia đều đã bị triều đình Đại Ly trưng dụng. Chúng được Thủy thần áp tải hộ tống, băng qua Quy Khư để tiến về Man Hoang thiên hạ. Tổng cộng có sáu chiếc độ thuyền, bao gồm đảo Quế Hoa của Phạm gia, Sơn Hải Quy của Tôn gia. Riêng Phù gia, ngoại trừ thượng cổ dị thú Thôn Bảo Kình Ngư, còn có một chiếc Phù Không Sơn do Mặc gia chế tạo, từng được xưng tụng là "Tiểu Đảo Huyền". Thực tế, đây chính là hình mẫu sơ khai cho loại cao sơn thuyền của vương triều Đại Ly sau này.

Thế nhưng, toàn bộ các thế gia vọng tộc tại thành Lão Long, ngoại trừ Đinh gia, dường như chỉ trong một đêm đều có thêm một chiếc độ thuyền vượt châu. Theo những tin tức hành lang trên núi, đây là do Tống thị của Đại Ly ra tay, chẳng khác nào vừa bán vừa tặng cho thành Lão Long một món hời lớn.

Ngoài Phù gia, những danh gia như Tôn gia, Phương gia, Hầu gia và Đinh gia đều từng là những thế gia hiển hách một thời tại thành Lão Long.

Dù thành Lão Long đã mất đi biển mây, Phù gia vẫn nắm giữ trong tay ba kiện Bán Tiên binh để trấn giữ gia phong.

Năm xưa, Phạm gia bị Hầu gia xem như lũ chó giữ cửa cho Phù gia, chỉ dựa vào chút cơm thừa canh cặn mà sống lay lắt qua ngày, tiền đồ mờ mịt chẳng thấy chút hy vọng.

Thế nhưng ngày nay, khắp cõi Bảo Bình châu, còn ai dám coi thường Phạm gia? Chỉ riêng Phạm Tuấn Mậu, nhị tiểu thư của Phạm gia, hiện đã là Sơn quân của Nam Nhạc, cai quản một vùng cương vực rộng lớn của một châu.

Vị thế ấy đã đủ để ngồi cùng mâm, sánh ngang hàng với Phù gia.

Trong số đó, cảnh ngộ của Đinh gia là thê thảm nhất. Chỗ dựa lớn nhất năm xưa của họ vốn là một vị đệ tử đích truyền của Tổ sư đường tại Đồng Diệp châu phương nam, lại còn là quan môn đệ tử của Chưởng luật tổ sư. Kết quả, Đinh gia liên tiếp gánh chịu hai hồi biến cố lớn. Lần thứ nhất là trêu chọc phải một vị võ phu ngoại lai, khiến cả tòa Phi Thăng thành chao đảo trong cơn phong ba bão táp. Lần thứ hai, vị tu sĩ ngoại châu được coi là nửa con rể của Đinh gia kia, tông môn Đồng Diệp tông của hắn vốn từ đỉnh cao một châu nay đã sa sút thảm hại. Đến cả Đồng Diệp tông còn như vậy, một kẻ gọi là đệ tử đích truyền thì còn làm nên trò trống gì? Huống chi, vị ân sư truyền đạo của kẻ này còn phản bội Đồng Diệp tông để đầu quân cho Ngọc Khuê tông. Kết quả chẳng những không ngồi được vào ghế Tông chủ hạ tông, mà còn như trâu đất xuống biển, bặt vô âm tín tại Chân Cảnh tông bên hồ Thư Giản.

Nghe đồn kẻ đó đã bị Khương Thượng Chân hạ sát.

Kể từ đó, Đinh gia càng thêm phần tiêu điều, khốn quẫn.

Phù Nam Hoa cười tự giễu: "Kẻ bề trên còn chẳng lo, kẻ dưới như ta lo lắng chi cho mệt thân."

Một lát sau, Phù Nam Hoa đột nhiên lên tiếng, trong lòng thầm than: "Ở bên cạnh ta, hẳn là đã khiến cô nương phải chịu nhiều ủy khuất rồi."

Vị "tỳ nữ" kia thần sắc không đổi, lãnh đạm đáp: "Mệnh số không tốt, đành phải nhận lấy mà thôi."

Phù Nam Hoa nhất thời nghẹn lời, không biết nói gì hơn.

Nữ tử này vốn là người được phụ thân hắn là Phù Huề chiêu mộ về làm tùy tùng tử sĩ cho Phù Nam Hoa trước khi ông ta bế quan.

Phù Huề không tiết lộ rõ lai lịch của nàng, Phù Nam Hoa đến nay chỉ biết nàng tên là Thanh Đào, xuất thân từ Trung Thổ. Trước kia nàng từng theo sư phụ và hai vị sư tỷ đến Đồng Diệp châu, sau khi đại công cáo thành liền tách ra hành động riêng. Nàng phụng mệnh sư phụ một mình xuôi ngược phương Bắc để tìm kiếm một người. Thanh Đào chưa từng tiết lộ tuổi thật, nhưng cũng không hề che giấu thực lực trước mặt Phù Nam Hoa. Nàng đã là một võ phu Kim Thân cảnh, đồng thời cũng là một luyện khí sĩ Kim Đan cảnh.

Trong mắt người ngoài, tỳ nữ Thanh Đào đứng cạnh Phù Nam Hoa chẳng khác nào một đóa "giải ngữ hoa" xinh đẹp động lòng người.

Thế nhưng Phù Nam Hoa luôn có một loại ảo giác, kẻ đứng bên cạnh mình thực chất là một tảng băng ngàn năm, tỏa ra hàn khí khiến người ta phải lạnh toát tâm can.

Cuối đông năm ngoái, trên đường trở về, Phù Nam Hoa từng gặp phải một trận phục kích ám sát được bày bố vô cùng tỉ mỉ. Chính tỳ nữ Thanh Đào đã ra tay dọn sạch đám thích khách đó. Từ đầu chí cuối, Phù Nam Hoa chỉ cần khoanh tay đứng nhìn, không cần tốn chút sức lực nào.

Nơi thâm sơn cùng cốc vốn được mệnh danh là "Bạch Ngọc động thiên" của Thanh Triện phái có một ngọn núi thị. Trên đỉnh núi tọa lạc một hồ nước, quanh năm tuyết phủ không tan, mặt hồ đóng băng vĩnh cửu. Cứ mỗi trăm năm, nơi đây lại hiện ra một tòa bạch ngọc cung khuyết nửa thực nửa hư, lầu quỳnh điện ngọc nguy nga, bóng người qua lại tấp nập. Đệ tử trong môn phái phải có tín vật tổ sư truyền lại là "kim ngọc quan điệp" mới có thể tiến vào, cơ duyên bên trong nhiều không kể xiết. Chưởng môn đương đại Cao Sách Văn cũng từng đạt được một mối tiên duyên tại chốn này.

Thanh Triện phái tự phong nơi đây là Bạch Ngọc động thiên, nay lại đặt thêm một danh xưng khác cho hợp với xu thế thời đại: "Tiểu Ly Châu động thiên".

Lúc này, có một thiếu niên gầy gò, dung mạo sắc sảo, mang lại cảm giác lạnh lùng và bén nhọn như đao kiếm đang ngồi xổm trên lan can.

Thiếu niên này vốn là một sơn trạch dã tu, miệng đang ngậm một cọng cam thảo.

Dưới nách hắn kẹp một thanh đao.

Bên cạnh lan can còn có một lão nhân cao lớn đang không ngừng ho khan.

Thiếu niên nhổ bã cam thảo đã nhai nát ra, hỏi: "Hàn lão nhi, cái giếng nước ở Lục Châu tỉnh kia, thật sự chỉ cần uống vài ngụm là có thể khiến nữ tử trẻ lại, dung nhan tươi tắn như xưa sao?"

Lão nhân cười khổ, hai ngón tay khép lại nhẹ nhàng điểm vào hai huyệt đạo để trấn áp cơn ho, đáp: "Mấy lời lừa quỷ đó mà ngươi cũng tin cho được."

"Vậy cái nơi gọi là Long Đầm kia, chắc chắn cũng chẳng có con giao long nào rồi?"

"Chẳng qua chỉ là hậu duệ của giao long, huyết thống bất thuần. Nếu đặt ở ven đường, cũng chỉ đáng hàng thân thích xa xôi mà thôi. Thành tựu đại đạo có hạn, dẫu có dốc hết sức bình sinh để tiến vào Kim Đan cảnh thì cũng coi như đã đi đến tận cùng đường lộ."

"Ngươi chẳng qua là một giới võ phu, chỉ tùy tiện liếc mắt vài cái mà cũng nhìn thấu được đạo lý của các tông môn trên núi sao?"

"Chưa ăn thịt heo, chẳng lẽ chưa từng thấy heo chạy sao?"

Thiếu niên phóng tầm mắt ra xa, hỏi: "Lão già họ Hàn kia, phía Thanh Hổ cung rốt cuộc là thật sự không còn lấy một viên Vũ Hóa viên nào, hay là cố tình không muốn bán cho chúng ta?"

Lão nhân cười mắng: "Thằng ranh này, nói chuyện với người ta thì phải nhìn vào mắt, chút quy củ lễ nghi tối thiểu này cũng không biết sao? Cứ thế này thì sau này đừng hòng học được một quyền nửa cước nào từ ta."

Thiếu niên vẫn không ngoảnh đầu lại, thuận miệng đáp: "Nếu danh tiếng của Phù Nam Hoa và thành Lão Long không đủ sức nặng, sao lão không trực tiếp xưng danh tính của mình ra? Hàn Vạn Trảm của Kim Giáp châu, vị đại tông sư uy chấn một châu, nói không chừng còn dọa người hơn đấy. Đặt ở Đồng Diệp châu này, địa vị giang hồ của lão già họ Hàn nhà ngươi chắc cũng ngang hàng với Võ Thánh Ngô Thù nhỉ? Thậm chí còn nhỉnh hơn một chút không chừng?"

Lão nhân lắc đầu: "Ta nghe Phù Nam Hoa nói qua, Lục Ung của Thanh Hổ cung vốn có hiềm khích sâu nặng với đám võ phu dưới núi, thế nên chẳng mấy chào đón những kẻ luyện võ như chúng ta, huống hồ ta còn là người từ phương xa tới. Dù có xưng danh tính ra, Lục Ung cũng chẳng thèm để vào mắt đâu."

Thiếu niên cười khẩy: "Vậy mà bọn họ lại cam tâm tình nguyện tặng không cho Vân Thảo đường ở núi Bồ Sơn những hai lò Vũ Hóa viên sao?"

"Lão già họ Vân mặc áo vàng ở núi Bồ Sơn kia, dẫu có nỗ lực đến cùng cũng chỉ là một võ phu Quy Chân cảnh tầng thứ nhất, lẽ nào lại đánh thắng được lão?"

Lão nhân bỗng nhiên cười bảo: "Trước kia thắng bại đương nhiên là điều dễ đoán, nhưng hiện tại thì khó nói lắm."

Thiếu niên cau mày: "Lão còn cười được à?"

"Thua quyền dưới tay nữ tử thì có gì mà mất mặt. Nếu đụng phải Bùi Bôi, thiên hạ này có ai mà không bại."

Lão nhân đưa tay vỗ nhẹ lên lan can, tiếp lời: "Hơn nữa, nha đầu họ Trịnh kia, rồi Úc Quyến Phu của Trung Thổ Thần Châu, Thuần Thanh của Thanh Thần sơn, hay lớn tuổi hơn một chút là Liễu Tuế Dư của miếu Lôi Thần ở Ngai Ngai châu, tất cả đều là những nữ võ phu lừng lẫy danh tiếng."

"Đặc biệt là nha đầu họ Trịnh kia, ừm, chính là Bùi Tiền của núi Lạc Phách, ta cực kỳ xem trọng con bé."

Thiếu niên bực dọc gắt lên: "Lão cứ nhắc tới con bé đó mãi, không thấy phiền hay sao?"

Kẻ mà thiếu niên gọi là lão Hàn, hay Hàn vũ phu, chính là đệ nhất nhân võ học của Kim Giáp châu - Hàn Quang Hổ.

Năm xưa tại Đảo Huyền sơn, bên ngoài Sư Đao phòng có một bức tường phù điêu, trông tựa như bảng cáo thị truy nã của nha môn quan phủ nơi hạ giới. Trên đó dày đặc những danh tự bị treo thưởng truy nã.

Khi ấy Trần Bình An lần đầu du ngoạn Đảo Huyền sơn, từng nhìn thấy ba cái tên quen thuộc trên lệnh truy nã: Tú Hổ Thôi Sàm, hiệp sĩ Mặc gia Hứa Nhược, và Phiên vương Đại Ly Tống Trường Kính.

Riêng sư huynh Thôi Sàm đã gánh vác tới sáu đạo lệnh truy nã đến từ bốn châu khác nhau. Qua đó đủ thấy năm xưa Tú Hổ bị giới tu hành trên núi ở Hạo Nhiên thiên hạ căm ghét đến nhường nào.

Hứa Nhược và Tống Trường Kính mỗi người cũng có một tấm. Kẻ phát lệnh truy nã Hứa Nhược ký tên là "Tranh Vanh hồ bích thủy nguyên quân Lưu Nhu Tỳ".

Còn người truy nã Tống Trường Kính của Đại Ly lại ký tên là Hàn Vạn Trảm của Kim Giáp châu, cũng chính là "lão Hàn" trong miệng thiếu niên kia.

Hàn Quang Hổ cười ha hả nói: "Bảo Bình châu các ngươi thật sự lợi hại, phong thủy quái dị khôn lường, mấy năm qua cứ liên tục vả vào mặt già của lão phu bôm bốp, đau rát cả người đây này."

Thiếu niên tên là Giản Minh, đến từ Bảo Bình châu, vốn xuất thân từ một tiểu quốc phiên thuộc của vương triều Chu Huỳnh năm xưa.

Có điều sơn hà cố quốc của Giản Minh không phải bị đại quân Yêu tộc đánh nát, mà là do thiết kỵ Đại Ly nam hạ năm đó. Thạch Hào quốc vốn là một trong những nước phiên thuộc của nhà Độc Cô vương triều Chu Huỳnh, vì muốn ngăn cản bước chân Đại Ly mà dốc toàn bộ binh lực tinh nhuệ, cuối cùng tử thủ kinh thành, thà chết không hàng. Tuy nhiên, vương triều Đại Ly không vì thế mà gây khó dễ cho Thạch Hào quốc, ngược lại còn có phần ưu ái, cho phép phục quốc, sau đó hoàng tử Hàn Tĩnh Linh đã đăng cơ kế vị.

Giản Minh tự đặt cho mình một đạo hiệu chẳng giống ai, gọi là "Việt Nhân Ca".

Hắn từ trong ống tay áo lấy ra một miếng ngọc bội, nhẹ nhàng vuốt ve.

Một mặt ngọc bội khắc ba chữ "Vân Hà sơn", mặt còn lại khắc một đoạn đạo quyết theo lối thi ca của tông môn này.

Đây là vật mà Giản Minh vô tình nhặt được giữa trời tuyết trắng khi còn niên thiếu.

Từ phía xa, một nam tử trung niên mặc áo bào bông dày cộm, bên hông đeo trường kiếm đang rảo bước đi tới.

Giản Minh lập tức nhảy xuống khỏi lan can, thần sắc cung kính, cất tiếng chào một tiếng Tằng tiên sinh.

Theo lý mà nói, Giản Minh nên gọi đối phương là sư phụ, chỉ là hai thầy trò đã có ước định từ trước, khi ở bên ngoài không dùng danh phận thầy trò để xưng hô.

Người đàn ông trung niên gật đầu, bước đến bên cạnh lão nhân, cùng nhau phóng tầm mắt nhìn về phía phong cảnh Lục Châu tỉnh đằng xa.

Thanh đao mà Cao Giản kẹp dưới nách, nghe đâu vốn là vật mà Tằng tiên sinh từng tặng cho người khác, nay sai hắn đi thu hồi.

Nếu có thể thuận lợi mang đao trở về, Tằng tiên sinh hứa sẽ nhận hắn làm đệ tử ký danh. Lấy đao làm lễ bái sư, sau đó lại tặng ngược lại cho Cao Giản.

Chính vì lẽ đó, từ sớm Cao Giản đã đơn thương độc mã vượt biển nam hạ, tìm đến Đồng Diệp châu, đi một chuyến tới thành Thận Cảnh của vương triều Đại Tuyền. Sau khi đắc thủ theo đúng ước định, hắn liền túc trực chờ đợi tại núi Thanh Cảnh.

"Thanh đao này quả nhiên là 'Danh Tuyền', thanh danh đao đã thất lạc từ tay Diêu Lĩnh Chi, cũng là trọng khí trấn quốc của vương triều Đại Tuyền. Tằng tiên sinh, nếu đã đến Đồng Diệp châu, cớ sao vẫn chưa nói rõ lý do triệu tập ta tới đây?" Lão nhân có chút thiếu kiên nhẫn, dùng thủ pháp tụ âm thành tuyến để hỏi vị Tằng tiên sinh thần bí bên cạnh.

Kể từ lần cuối hai người gặp mặt đã hơn trăm năm, dung mạo Tằng tiên sinh vẫn không mảy may thay đổi. Điều đáng nói là năm xưa đối phương lại tự xưng là một thuần túy vũ phu.

Lúc này trên đường núi có Phù Nam Hoa và thị nữ thân cận Hầu Đạo. Cộng thêm Hàn Quang Hổ, Cao Giản trên đỉnh núi và vị Tằng tiên sinh này. Đoàn người bọn họ tựa như một buổi tiệc tùng, bạn bè lôi kéo lẫn nhau, nhân số ngày một đông đúc.

Tằng tiên sinh mỉm cười đáp: "Không cần vội, hãy đợi thêm vài ngày nữa."

Hàn Quang Hổ chợt nhớ ra điều gì, cười hỏi: "Mã Cù Tiên thật sự bị vị Ẩn Quan trẻ tuổi kia đánh cho rớt cảnh giới sao?"

Tằng tiên sinh gật đầu: "Hàng thật giá thật."

Hàn Quang Hổ hiếu kỳ: "Là do đại đệ tử của Bùi Bôi không làm nên chuyện, hay là Trần Bình An kia quá mức lợi hại?"

Tằng tiên sinh cười nói: "Có lẽ là cả hai."

Hàn Quang Hổ nghi hoặc: "Ngươi dường như rất am hiểu về người trẻ tuổi này?"

Tằng tiên sinh lắc đầu: "Cũng không hẳn là am hiểu, chỉ là trước kia từng giao thủ một lần. Khi đó ta đến Bảo Bình châu để thu hồi một khoản nợ cũ, tình cờ gặp được."

Nhớ lại năm đó tại Thạch Hào quốc, giữa trời đông tuyết phủ trắng xóa, có một người trẻ tuổi mặc áo bông xanh.

Hàn Quang Hổ liếc nhìn thanh trường kiếm bên hông Tằng tiên sinh, cảm thán: "Theo ta thấy, bốn loại quỷ khó chơi nhất trên núi hợp lại cũng chẳng bằng cái nghề của các ngươi."

Vỏ kiếm là thật, nhưng chỉ là thủ thuật che mắt, bên trong thực chất cất giấu một thanh trực đao.

Vị Tằng tiên sinh này chính là một Xa đao nhân. Tất nhiên, không phải Xa đao nhân nào trên thế gian cũng nhất thiết phải đeo đao lộ liễu.

Sở dĩ biết được bí mật về chuyện "kiếm sao tàng đao", là do Hàn Quang Hổ thuở thiếu thời từng tận mắt chứng kiến. Lúc ấy y mới bắt đầu luyện quyền, chỉ học được chút ít công phu hoa quyền tú thối. Mãi đến khi Tằng tiên sinh xuất hiện, y mới chính thức bước vào con đường võ đạo chân chính, từ đó mới có một Hàn Vạn Trảm danh chấn Kim Giáp châu sau này, một vị vũ phu Hàn Quang Hổ quyền áp nhất châu.

Tằng tiên sinh mỉm cười nói: "Ta coi như ngươi đang khen ngợi vậy."

Hàn Quang Hổ tò mò hỏi: "Tiểu cô nương đi bên cạnh Phù Nam Hoa kia, có phải là người năm đó đã đột nhập vào Lạc Kinh của vương triều Ngu thị, lấy thủ cấp của hoàng đế không?"

Tằng tiên sinh khẽ cười đáp: "Nàng khi đó sao đủ bản lĩnh làm được việc ấy, là sư phụ nàng đích thân ra tay."

Hàn Quang Hổ tặc lưỡi kinh ngạc: "Quả nhiên toàn là những chuyện kỳ nhân dị sĩ."

Tằng tiên sinh gật đầu, trầm ngâm nói: "Nếu không phải là đại cục dàn xếp suốt vạn năm, ắt hẳn là kình ngư đã quen mắt với cảnh lưới rách."

Hàn Quang Hổ hào hứng lên tiếng: "Nếu có cơ hội, nhất định phải gặp gỡ một phen, lĩnh giáo quyền cước của Trần Bình An, xem rốt cuộc nặng nhẹ ra sao."

Tằng tiên sinh liếc mắt đánh giá vị bán cá đệ tử Giản Minh, rồi lại phóng tầm mắt nhìn ra nơi phương xa thăm thẳm.

Thiên hạ vũ phu, thùy dữ tranh phong? Duy có Tào, Trần.

Trăng khuyết treo đầu cành, gió lộng hun hút, tiếng xào xạc của rừng già cổ sơ hòa cùng ánh sáng non sông chiếu rọi.

Chỉ một khắc sau, cảnh tượng thiên địa bỗng nhiên đảo lộn như đồng tiền xoay vần, cây ngô đồng kia đã biến mất không dấu vết.

Trước mắt hiện ra một thanh niên áo trắng tiêu sái, thân hình vạm vỡ, đang ngồi xếp bằng trên thảm lá vàng óng ánh. Tư thế y sừng sững như đại nhạc, lá rụng trải dài mênh mông như biển vàng.

Gương mặt y tuy trẻ trung nhưng thần sắc lại nhuốm màu tuế nguyệt già nua, đặc biệt là đôi mắt, một bên vàng ròng, một bên trắng muốt, tựa như nhật nguyệt cùng hiện.

Đặt lên bàn cân so sánh, vị Ẩn Quan trẻ tuổi khoác pháp bào đỏ thẫm cùng Tiểu Mạch tay cầm gậy leo núi chẳng khác nào hai hạt cải nhỏ nhoi, lềnh bềnh giữa đại dương bao la.

Trần Bình An lúc này lưng đeo song đao, tay tì lên chuôi đao, thanh trường kiếm Dạ Du lơ lửng bên người. Hắn ngẩng đầu nhìn vị tồn tại cổ xưa trong Trấn Yêu lâu.

Hắn nhớ lại lúc trước ở Man Hoang thiên hạ, nhờ vào Tam Sơn phù mà từng đi ngang qua một ngọn núi cao xanh mướt. Tướng mạo của vị Sơn quân nơi đó so với vị trước mắt này có đến bảy tám phần tương đồng.

Vị kia đạo hiệu Bích Ngô Đại Nhạc Sơn quân, đôi mắt có hai con ngươi tám màu, tóc dài xõa vai, khoác áo bào đỏ thẫm, chân xỏ giày cỏ, toàn thân tỏa ra đạo khí cổ xưa u tịch.

Chỉ là không rõ, vị Sơn quân Bích Ngô kia và cây ngô đồng này rốt cuộc có mối liên hệ gì với nhau.

Theo ghi chép sớm nhất của Văn miếu, vạn vật vốn dĩ đơn thuần. Trước khi những trang hoàng lịch cũ kỹ kia ra đời, người ta đem những tồn tại kỳ bí trong trời đất phân chia sơ lược thành hai loại: "Thần dị" và "Cổ quái".

Tiểu Mạch khẽ xoay gậy trúc xanh trong tay, mỉm cười nói: "Đạo hữu, pháp tướng này quả thực quá đỗi cao lớn, khiến ta ngước nhìn đến mỏi cả cổ."

Chuyến du ngoạn này, cũng nhờ đi theo công tử nên Tiểu Mạch mới trở nên ôn hòa như vậy. Nếu là vạn năm trước, e rằng y đã sớm truy vấn đến cùng, chẳng nể nang gì.

Thuở viễn cổ, trời cao đất rộng biết bao, cương vực mênh mông vô tận. Khi ấy năm tòa thiên hạ hợp lại, bản đồ còn xa mới đạt tới quy mô như sau này. Trong đó, Nhân tộc ban đầu vốn chẳng đáng nhắc tới, cái gọi là phồn diễn sinh sôi, khai chi tán diệp, thực chất chỉ là kéo dài hơi tàn, miễn cưỡng cầu sinh mà thôi. Đợi đến khi thuật pháp tựa mưa rào trút xuống nhân gian, các hạng tu sĩ mọc lên như nấm sau mưa. Nhân tộc vốn là linh trưởng bẩm sinh thích hợp tu hành nhất, quả thực chính là "trời sinh đạo nhân". Thế nên hầu hết các chủng tộc khác, nếu muốn trở thành địa tiên, thông qua hai tòa Phi Thăng đài để cầu lấy sự trường tồn, đều cần phải luyện hình hóa nhân, mới có thể tiến xa trên con đường đại đạo.

Tuy nhiên, với xuất thân từ Yêu tộc, Tiểu Mạch rốt cuộc vẫn là một trong những "đạo nhân" đứng ở vị trí cao nhất nơi nhân gian này.

Thanh Đồng khẽ cười, thu nhỏ thân hình, biến hóa thành kích thước tương đương với hai vị khách không mời mà đến. Đôi mắt y cũng khôi phục vẻ bình thường, khoác trên mình bộ pháp bào xanh biếc với hai ống tay áo cực dài. Y bước ra một bước, gạt hai ống tay áo, đi thẳng tới rìa khu vực lá rụng vàng óng rồi dừng lại, không tiến thêm nửa bước. Hai tay áo buông thõng xuống đất, y tự giới thiệu: "Đạo hiệu Thanh Đồng."

Tiểu Mạch nhìn vị kiếm tu Phi Thăng cảnh đỉnh phong đội mũ vàng, đi giày xanh, tay cầm gậy trúc kia, híp mắt cười đáp: "Tiểu Mạch, đạo hiệu Hỉ Chúc."

Thanh Đồng dời mắt sang Trần Bình An, người đang khoác trên mình bộ pháp bào đỏ tươi. Ngoại trừ thanh trường kiếm lơ lửng bên mình, y còn chú ý tới lá bùa chú nọ. Bởi vì Trần Bình An đã dừng lại quá lâu ở ảo cảnh cuối cùng, nên đây đã là lá bùa thứ mười một.

Thanh Đồng cảm khái thốt lên: "Đã bao năm rồi ta mới lại thấy loại 'Bỗng Nhiên phù' này."

Trần Bình An lên tiếng: "Bỗng Nhiên phù? Cái tên này hay lắm."

Theo ghi chép trong 《 Đan Thư Chân Tích 》, phù này có tên là "Thời Gian Qua Nhanh", hay còn được gọi là "Trăng Phù". Mỗi khi một lá bùa cháy gần hết, sẽ có một thớt bạch câu nhảy vọt ra, thoáng hiện rồi lại biến mất.

Thanh Đồng gật đầu nói: "Lá phù lục này vốn do Lục chưởng giáo khởi tạo, thoát thai từ đại phù 'Vạn Niên Cầu' của Đạo Tổ, năm đó được Lục chưởng giáo đặt tên là 'Bỗng Nhiên Phù'."

Năm xưa Lục Trầm còn chưa rời khỏi Thanh Minh thiên hạ, càng chưa ngồi vào vị trí Tam chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh. Gã từng vượt biển nhiều năm, ghé thăm Đồng Diệp châu, còn đặc biệt đến Trấn Yêu Lâu này "du ngoạn ngắm cảnh" một chuyến, cũng tương tự như Trần Bình An lúc này. Trên đường đi, những lúc nhàn rỗi, Lục Trầm liền vẽ ra lá Bỗng Nhiên Phù này. Chỉ là chất liệu vẽ bùa cực kỳ hiếm thấy, Lục Trầm khi đó vốc nước vẽ bùa, khiến nước bốc hơi, mà thứ nước ấy chính là nước trong dòng trường hà thời gian. Thế nên phẩm cấp cao diệu của lá Bỗng Nhiên Phù này là điều có thể tưởng tượng được.

Lá phù lục đang lơ lửng bên cạnh Trần Bình An hiển nhiên đã được một vị cao nhân tinh giản hóa. Thanh Đồng sở dĩ có thể kết luận đây không phải do tự tay Lục Trầm làm ra, bởi vì trên lá bùa đó, lão đã nhìn thấy một loại đạo pháp chân ý hoàn toàn khác biệt.

Thuở viễn cổ, Thanh Điểu nhẹ lướt, mang danh "cõng trời xanh trên lưng", qua lại giữa thiên địa để truyền đạt sắc lệnh của Thiên Đình; còn "Thời Gian Qua Nhanh" lại chỉ rong ruổi trong dòng trường hà thời gian.

Thanh Đồng cười hỏi: "Ngươi làm thế nào phát hiện ra ta?"

Trước đó, khi Trần Bình An cùng Tiểu Mạch mới bước vào Trấn Yêu Lâu, Tiểu Mạch ngẩng đầu nhìn trời, còn vị kiếm tiên áo xanh đi sau lại cúi đầu nhìn xuống, thậm chí mỗi bước chân đều dẫm thật chắc trên mặt đất.

Ánh mắt của cả hai người thực tế đều không sai. Một người ngẩng đầu nhìn vào chân thân của cây ngô đồng, một người lại cúi đầu nhìn xuống, dường như đang "đối diện" đàm đạo với vị đạo nhân năm tháng dằng dặc trước mắt.

Trần Bình An khàn giọng, mang theo vài phần châm chọc: "Nếu ngươi đã có suy đoán về thân phận của ta, sao còn dám mở mắt quan sát?"

Thanh Đồng bắt đầu di chuyển, nhưng lại nghiêng người đi trên ranh giới giữa thảm lá rụng vàng óng và cảnh giới thái hư, tò mò hỏi: "Làm sao ngươi biết được chuyện này?"

"Làm sao biết được?" Trần Bình An cười lạnh: "Chẳng phải câu này nên để ta hỏi ngươi mới đúng sao?"

Những tu đạo sĩ "đã biết chuyện này", ngoại trừ ba vị tổ sư Tam giáo từng dắt tay nhau đi qua trấn nhỏ quê hương năm ấy, e rằng cũng chỉ còn lại Lục Trầm và Trâu Tử.

Trâu Tử chắc chắn sẽ không bày ra những trò phức tạp này, còn Lục Trầm sau khi rời khỏi Kiếm Khí Trường Thành vẫn chưa từng tới Đồng Diệp châu, chỉ đi qua Bảo Bình châu và Bắc Câu Lô Châu mà thôi.

Tiểu Mạch nghe vậy không khỏi có chút mơ hồ. Thân phận ư? Công tử còn có thân phận gì khác mà khiến Thanh Đồng phải kiêng dè đến thế? Nhớ lại khẩu khí của Thanh Đồng lúc trước, quả thực còn cao hơn trời, rõ ràng chẳng hề xem danh hiệu Ẩn Quan của Kiếm Khí Trường Thành ra gì. Lẽ nào lại có liên quan đến vị kia? Chỉ là có chỗ không đúng, nếu thật sự liên quan đến người đó, Thanh Đồng sao còn dám ra sức khước từ, cố làm ra vẻ huyền bí? Chẳng phải nên sớm quỳ rạp xuống đất dập đầu tạ tội rồi sao?

Một trong ngũ vị chí cao, vị cầm kiếm nhân kia.

Một gốc ngô đồng thì đã là gì?

Chẳng lẽ dùng để đốn củi nhóm lửa nấu cơm?

Vậy cũng phải xem nó có đủ tư cách hay không.

Trần Bình An mỉm cười nói: "Thanh Đồng suy đoán ta chính là vị Thiên Đình cộng chủ thời viễn cổ kia, cũng chính là cái 'Một' mà Tam giáo Tổ sư đều vô cùng kiêng kị. Thế cho nên Đạo Tổ mới đặc biệt đến trấn nhỏ bên kia, cùng ta tản bộ đàm đạo suốt một quãng đường."

Chuyện này, là lần đầu tiên ta nói với Tiểu Mạch.

Tiểu Mạch nghe xong, trầm mặc giây lát rồi đáp: "Chuyện này cũng thường thôi, không, phải như thế mới đúng."

Ngay cả Trần Bình An cũng không ngờ Tiểu Mạch lại trả lời như vậy.

Tiểu Mạch có thể ở núi Lạc Phách sống một cách thuận buồm xuôi gió như thế, quả nhiên là có lý do. Chỉ bằng câu nói này, y đã đủ sức đứng vững trong hàng tam giáp, đủ để so tài cao thấp với câu "Cảnh giới của sư phụ không thể lật lại mà tính" của khai sơn đại đệ tử Bùi Tiền.

Trước đây khi ta còn là vị sơn chủ trẻ tuổi, quả thực đã có phần làm uổng phí tài năng của vị cung phụng Tiểu Mạch này rồi.

Sau khi Tiểu Mạch tự phong ấn một phần ký ức và tình cảm để theo ta đi du ngoạn, ví như lúc ở kinh thành Đại Ly, y vốn đã sớm có cảm giác tương tự.

Khi ấy y đã cảm thấy vị công tử bên cạnh mình rất giống với "người" mà y từng tận mắt chứng kiến năm xưa.

Chỉ là vì quá giống nên Tiểu Mạch mới thấy không khả quan, cho rằng chỉ là tương đồng về bề ngoài, bởi lẽ người, sự và vật giống nhau như đúc thì đương nhiên không phải là thật.

Nhưng nếu vị công tử bên cạnh thật sự là "người kia", Tiểu Mạch cũng chẳng hề bận tâm, thậm chí còn có chút mong chờ.

Vạn năm trước, trong trận chiến đăng thiên ấy, Tiểu Mạch vì quan hệ truyền thừa đạo pháp của kiếm thuật nhất mạch, lại thêm chút ân oán cá nhân nên đã không đệ kiếm. Cuối cùng y lựa chọn giống như vị đạo hữu Bích Tiêu động chủ kia, từ đầu đến cuối đều khoanh tay đứng nhìn. Nếu vạn năm sau lại có một trận chiến lên trời nữa, Tiểu Mạch nguyện ý đi theo người bên cạnh, cùng nhau đăng cao.

Nảy sinh ý nghĩ này, Tiểu Mạch lập tức thần thái sáng láng, hay là mượn cây ngô đồng vạn năm trước vốn dĩ tầm thường kia để thử kiếm một phen?

Chẳng qua Tiểu Mạch vốn chẳng coi "Thanh Đồng" ra gì, thế nên ý niệm lớn nhất vẫn là phá cảnh. Hắn phải tranh thủ thời gian phá cảnh, nếu không lên được thập tứ cảnh, căn bản không đủ tư cách dự phần vào đại sự.

Trước kia chỉ riêng Ngưỡng Chỉ cộng thêm Chu Yếm đã khiến hắn bó tay, phải vô công nhi thối, huống chi vạn năm sau, số lượng tu sĩ thập tứ cảnh hiện giờ dù gộp chung mấy tòa thiên hạ lại cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Nhưng đợi đến khi tam giáo tổ sư tán đạo, con số này chắc chắn sẽ tăng lên, bởi đó sẽ là một trận "mưa pháp" lớn nhất từ trước tới nay, tiền vô cổ nhân, hậu vô lai giả.

"Ngươi đã từng nghe qua lời sấm truyền của Trâu tử chưa?"

Thanh Đồng tự hỏi tự đáp: "Chắc chắn là nghe rồi, hơn nữa còn nghiền ngẫm kỹ lưỡng. Với tâm tính cẩn mật trước sau như một của ngươi, tất nhiên đã có sự chuẩn bị."

Đó là câu sấm chỉ lưu truyền trên đỉnh núi cao kia:

"Phượng tùy thiên phong hạ, cao tê ngô đồng chi. Đào lý xuân phong hoa khai nhật, phượng tử thanh thu diệp lạc thì. Mộc mục truyền u thực, thích thú kiến sơ cổ nhân."

Trần Bình An lạnh nhạt đáp: "Không coi là thật, ấy mới là đúng."

Đây là lời Trịnh Cư Trung từng nói, dùng vào lúc này nơi đây quả thực vô cùng hợp tình hợp cảnh.

Thanh Đồng dường như không ngờ tới câu trả lời như vậy, hơi nghiêng đầu, đánh giá vị khách áo xanh danh chấn mấy tòa thiên hạ này.

Hạo Nhiên, Man Hoang, Thanh Minh, Liên Hoa, Ngũ Thải.

Khắp nơi đều đã biết đến danh tính người này.

Thanh Đồng dừng bước, ngoái đầu hỏi: "Ta đã trả lời xong, giờ đến lượt ngươi."

Trần Bình An đáp: "Cưỡi lừa tìm lừa, chẳng qua là một lời nhắc nhở rõ ràng mà thôi."

Trước đó, Thanh Đồng đã chuẩn bị cho hai vị ác khách đến cửa hai con lừa để cưỡi đi thưởng ngoạn phong cảnh sông núi.

Lúc ấy, Trần Bình An và Tiểu Mạch dường như vô tình mà nói một câu "nhập gia tùy tục".

Đến địa phương nào? Ví như từng có một vị tồn tại chí cao, thi thoảng sẽ men theo hai tòa phi thăng đài, bước xuống từng bậc mà đến nhân gian.

Mà mảnh thiên địa này, thực chất luôn là một "con đường xuống dốc" cực kỳ ẩn mật.

Sau đó, bao nhiêu chuyện "che mắt thế gian", so với việc này chẳng khác nào trò trẻ con.

Gốc ngô đồng này đã muốn suy đoán như vậy, Trần Bình An khi đó cũng thuận nước đẩy thuyền, mượn bậc thang mà xuống.

Tiểu Mạch một mặt cảm thán công tử nhà mình suy tính chu toàn, mặt khác lại không khỏi thầm oán, ngươi - một gốc ngô đồng vạn năm tu đạo, lại được Văn Miếu ban cho bùa hộ mệnh, vốn đã không còn thiên địch, không gì phải lo lắng, vậy mà kết quả chỉ tu luyện ra được chút tâm cơ quỷ quyệt này thôi sao?

Thanh Đồng chợt lên tiếng: "Trần Thanh Đô chọn ngươi làm vị Ẩn Quan cuối cùng, quả nhiên không phải không có lý do."

Tiểu Mạch nhắc nhở: "Thanh Đồng, đối với Lão Đại kiếm tiên, ngươi vẫn nên giữ vài phần tôn kính thì hơn."

Thanh Đồng nghe vậy không khỏi nghi hoặc, ngươi - một kiếm tu Yêu tộc từng cùng Nguyên Hương, Long Quân tử chiến một mất một còn, sao giờ đây lại tôn sùng Trần Thanh Đô đến thế?

"Được tiếp đãi ân cần thế này, so với năm xưa vãn bối lầm bước vào chốn hoa sen sâu thẳm, quả thực thú vị hơn nhiều."

Trần Bình An khẽ vỗ lên chuôi đao, thong thả nói: "Tiền bối quả là trăm phương ngàn kế, dụng tâm lương khổ."

Chẳng hạn như chỉ riêng bức huyễn tượng thiên địa đầu tiên kia, trong tầm mắt của người nhìn, chính là một tòa thiên địa hoàn toàn mới lạ.

Cảnh sắc thiên địa ấy sẽ chuyển từ một bức tranh thủy mặc phóng khoáng sang một bức họa công bút tỉ mỉ, đồng thời từ bức tranh sơn thủy chỉ có hai sắc đen trắng đơn điệu, hóa thành một bức họa thanh lục sơn thủy rực rỡ.

Sau đó lại gặp được bà lão nơi sơn dã, ngụ ý cho đạo lý "Thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân".

Thế nên khi Trần Bình An dùng vân phổ trấn áp bà lão và người phụ nhân kia, mới có câu hỏi: "Kỳ đạo của hậu thế, đã đạt đến cảnh giới cao thâm nhường này rồi sao?"

Trần Bình An thực sự không muốn vòng vo với đối phương, liền dứt khoát nói toạc ra: "Thiết nghĩ kỳ đạo cũng như thế đạo, chung quy đều là hướng tới chỗ cao mà đi."

Huống hồ, Thanh Đồng còn có một tầng dụng ý sâu xa hơn nữa.

Trần Bình An chính là cái "Một" kia, là một Kỳ đãi chiếu, thế nên mới có được tạo hóa thông thiên "nhất nhãn sinh thiên địa".

Đồng thời, cái "Một" kia cũng lại là bà lão và người phụ nhân ẩn cư nơi sơn dã, không màng thế sự. Trần Bình An ngược lại trở thành một cái "Một" khác của hậu thế. Khi cả hai tương ngộ, người đi trước nhìn vào thế đạo hiện tại, không tránh khỏi cảm giác xa lạ khôn cùng.

Sau khi Trần Bình An cùng Tiểu Mạch tách nhau ra, hắn một mình thong dong đọc sách trên quan đạo. Lúc ấy, trang sách vẫn còn trống trơn, trong lòng Trần Bình An tự nhiên nảy sinh một ý niệm, cảm thấy thủ đoạn kiến tạo thiên địa bằng cây ngô đồng này quá mức thô lậu, chỉ có thể coi là một vùng sơn thủy cằn cỗi. Nếu đổi lại là hắn, ắt sẽ làm cẩn thận, tỉ mỉ hơn... Mà đây vốn là một loại thăm dò xảo diệu cùng ám chỉ vi diệu của Thanh Đồng. Ta, Thanh Đồng, làm không được. Còn ngươi, cái kẻ "duy nhất" kia, có thể.

Chỉ là Trần Bình An luôn có một loại cảm giác khó tả, dường như Thanh Đồng đang ở trong một tình thế cực kỳ mâu thuẫn, đã sớm nhận định hắn là "kẻ duy nhất" kia, nhưng lại không thể tin được, hoặc giả không muốn hắn thực sự là tồn tại đó.

Thân hình hơi khom xuống, Trần Bình An nhìn chằm chằm vào Thanh Đồng ở phía xa, bất chợt hỏi: "Hôm nay, thực lực của ngươi ở mức nào?"

Tiểu Mạch nghe vậy, biết rõ sắp có kịch hay để xem.

Bởi lẽ y hiểu rõ công tử nhà mình, cực ít khi đối mặt với một vị tiền bối trên núi mà trực tiếp dùng chữ "ngươi" để xưng hô. Như vậy, diễn biến tiếp theo tuyệt đối không phải là một trận luận bàn theo kiểu điểm đáo vi chỉ.

Thanh Đồng mỉm cười đáp: "Đại khái tương đương với một Phi Thăng cảnh, nửa cái vũ phu Thần Đáo cảnh, lại biết thêm mấy tấm đại phù."

Trần Bình An gật đầu.

Giữa hai người, trong nháy mắt xuất hiện một đường chỉ đỏ tươi, cùng với dư âm thướt tha của một câu nói:

"Vậy thì ta không cần lo lắng sẽ lỡ tay đánh chết tiền bối rồi."