Trần Bình An vừa lấy ra hồ lô dưỡng kiếm, Lữ Nham cũng tháo hồ lô bên hông xuống, hai người nhìn nhau mỉm cười. Đây có lẽ chính là cảnh tượng mà Bạch Dã tiên sinh từng gọi là "Sơn trung dữ u nhân, đối ẩm sơn hoa khai".

Lữ Nham ngửa đầu uống một ngụm rượu tự ủ, hỏi: "Ngươi có biết về lai lịch của những ngọn núi trong Ly Châu động thiên này không?"

Trần Bình An gật đầu đáp: "Thôi Đông Sơn từng tiết lộ đôi chút nội tình. Dãy núi phía tây có tổng cộng sáu mươi hai ngọn, hơn nửa là được dời từ đất Thục cổ tới đây mà thành. Trong đó hơn bốn mươi ngọn có thể truy nguyên nguồn gốc, ta đồ rằng đó là thủ bút của Tam Sơn Cửu Hầu tiên sinh, sau này có cơ hội sẽ trực tiếp thỉnh giáo. Tuy nhiên, những ngọn như núi Lạc Phách dưới chân chúng ta, núi Phi Vân của Ngụy Bách, hay ngọn núi có Trảm Long đài kia đều rất kỳ lạ, văn tịch không hề ghi chép. Ngọn núi có Trảm Long đài được Hộ bộ Đại Ly bí mật ghi lại là Giáp Lục sơn, thời kỳ Xuân Huy còn bị phong tỏa, dân gian nơi đây gọi là núi Long Tích. Giữa sườn núi có một dốc đá Trảm Long rộng lớn, lai lịch vô cùng thần bí. Có lẽ người duy nhất thấu triệt chân tướng chỉ có Dương gia gia ở hậu viện tiệm thuốc năm đó."

Lữ Nham cười hỏi: "Dương gia gia? Ngươi đang nói tới vị Thanh Đồng Thiên Quân kia sao?"

Thanh Đồng Thiên Quân, một trong mười hai vị thần linh có địa vị tối cao, là tổ sư của nam tử địa tiên, nắm giữ một tòa phi thăng đài năm xưa, nhưng vốn dĩ lại là nhân tộc tu luyện thành thần.

Giống như một kẻ cô độc đốt đèn thủ tuế, lặng lẽ đón giao thừa suốt một vạn năm đằng đẵng giữa nhân gian.

Trần Bình An khẽ gật đầu.

Nếu không có Dương gia gia, hắn đã chẳng thể sống sót đến tận bây giờ. Có những chuyện, khi đã trưởng thành thì có thể gánh vác, nhưng lại chẳng thể cầm cự được cho đến lúc lớn khôn.

Thực ra Trần Bình An có rất nhiều điều muốn giãi bày cùng lão nhân gia, chẳng liên quan gì đến thân thế hay đại sự thiên hạ, chỉ là đôi ba câu chuyện phiếm đời thường mà thôi.

Trên đường đời, thiếu niên và người trẻ tuổi luôn mải miết tiến về phía trước, tựa như những lão nhân đã dừng bước chân, kẻ đi trước có ngoảnh đầu lại cũng chỉ thấy toàn là hồi ức.

Đến tận bây giờ Trần Bình An vẫn nhớ như in lần đầu gặp Dương gia gia. Khi ấy cậu còn nhỏ, đang ngồi xổm ngoài cửa tiệm thuốc, đợi mãi mà chẳng thấy chiếc chổi tre quất xuống đầu như mọi khi, vừa ngẩng lên đã thấy gương mặt nghiêm nghị của lão nhân.

"Mua đồ trả tiền, người làm ăn kiếm lời, ấy là lẽ trời đất xưa nay... Ta cho ngươi nợ trước, nhưng sau này nhất định phải trả lại, một phân một hào cũng không được thiếu của cửa tiệm."

Sau cùng, lão nhân hỏi đứa nhỏ có hiểu không. Đứa nhỏ đứng dậy, dáng vẻ ngơ ngác, chỉ lặng lẽ đưa ra túi tiền vẫn luôn nắm chặt trong tay trái.

Lữ Nham phóng tầm mắt ra xa, ánh nhìn trải dài tới tận dãy núi mờ ảo. Mặc cho nhân sự đổi dời, cảnh sắc núi sông nơi đây vẫn chẳng mấy biến thiên. Y bùi ngùi cảm khái: "Năm xưa tại đất Thục cổ, ta thường xuyên du ngoạn chốn này. Chỉ nhớ đêm đất Thục thường đổ mưa lớn, giao long nhả khói mây, kiếm quang cùng mưa gió cuộn trào lên xuống, quả là cảnh tượng tráng lệ hùng vĩ."

"Chỉ riêng ngọn Long Tích sơn này, nếu ta nhớ không lầm, thuở ban đầu vốn nằm ở vùng biên thùy đất Thục cổ. Nơi đây từng có một động thiên tên gọi Quát Thương, lưng tựa núi mặt hướng biển, địa thế hiểm trở, đá dựng lởm chởm. Phía trên có thác nước đổ ngược như tiên nhân giáng thế, ngỡ như có thiên đế sai phái, gió biển lồng lộng thổi tới thật khoái ý vô ngần. Ngọn núi này vốn có rất nhiều cổ danh, nào là Thực Ẩn, Thiên Tị, lại có cả Phong Xa, Đăng Lâu..."

Đáng tiếc về sau, do cuộc huyết chiến giữa kiếm tiên và giao long mà nơi ấy dần trở nên lụi tàn. Thuở ban đầu, dãy núi này trải dài ra tận biển khơi, khí tức vốn tương thông với một tòa Long cung ẩn dưới đáy đại dương. Phía bên trấn Hồng Chúc có dòng sông Trùng Đạm, thủy tính cực thịnh, dòng nước cuồn cuộn đục ngầu, chảy xiết hung hãn. Rượu trong hồ lô của ta hôm nay chính là dùng nước lấy từ lòng sông ấy ủ thành. Thời thượng cổ, nơi đó ban ngày thường có sấm sét vang trời, ứng với tín ngưỡng của Ngu Châu ngày nay, nên huyện chí địa phương mới gọi là "thủy thông hải khí", điều này vốn chẳng phải gán ghép khiên cưỡng. Vị thủy thần sông Trùng Đạm là Lý Cẩm, người mở hiệu sách ở trấn nhỏ kia, thực chất chính là một trong những long chủng thượng cổ. Chỉ có điều, có lẽ bản thân Lý Cẩm cũng không rõ thân thế của mình, cứ ngỡ rằng nhờ long khí tràn trề của Ly Châu động thiên tản mác vào sông Trùng Đạm mà hắn mới có thể luyện hình thông suốt, hoặc cho rằng mình bị tiên nhân thượng cổ dùng tòa Long Vương lâu kia ngăn cách với Ly Châu động thiên, nhưng sự thật vốn không phải vậy. Còn như thứ mà đời sau được các kiếm tu dùng để rèn giũa mũi kiếm, tôn sùng là chí bảo Trảm Long đài, thực ra đúng như tên gọi, chính là một trong hai tòa hành hình đài trảm long của Thiên đình viễn cổ. Trong trận đại chiến trên trời năm xưa, nó bị kiếm tu chém vỡ, rơi xuống nhân gian rồi tứ tán khắp gầm trời. Mảnh vách đá ở núi Long Tích chính là khối lớn nhất. Đất Thục cổ xưa nhờ vậy mà giao long sinh sôi nảy nở, kiếm tu cũng xuất hiện lớp lớp. Bên phía Kiếm Khí trường thành cũng có một khối, nếu bần đạo nhớ không lầm, đó chính là nơi ẩn cư của đạo lữ nhà ngươi?

Trần Thanh Lưu, kẻ trảm long, từng tu luyện kiếm đạo nhiều năm tại Quát Thương động; nơi đó có thể coi là chốn đắc đạo phi thăng, đặt định căn cơ cho hắn. Về sau, nơi gọi là Xác Ve động thiên thực chất chỉ là một phần của Quát Thương động, tương tự như đỉnh Tễ Sắc của núi Lạc Phách các ngươi vậy. Tại Xác Ve động thiên, hắn đã một hơi chém sạch mười bốn vị kiếm tu từng ký giấy sinh tử. Trong số đó có tám vị Thượng Ngũ Cảnh, hai vị Tiên Nhân Cảnh, sáu vị còn lại là Nguyên Anh Cảnh. Tuy sáu người sau cảnh giới không cao, nhưng thần thông bản mệnh phi kiếm của mỗi người đều cực kỳ thích hợp cho việc vây giết. Sát lực của kiếm tu Nguyên Anh Cảnh mạnh yếu ra sao, khi phối hợp với thần thông bản mệnh phi kiếm thì hiệu quả vây giết đáng sợ thế nào, ngươi vốn từ Kiếm Khí Trường Thành trở về, hẳn là người rõ ràng hơn ai hết. Kết cục, tất cả vẫn bị Trần Thanh Lưu tàn sát gần như không còn một mống. Sau trận chiến ấy, Bảo Bình Châu bị đứt gãy hơn mười đường kiếm mạch pháp chế. Cũng bởi Trần Thanh Lưu là người châu khác, nên kiếm đạo khí vận của Bảo Bình Châu bắt đầu suy vi từ dạo đó.

Vị Thuần Dương đạo nhân phiêu bạt khắp hai tòa thiên hạ, hành tung bất định, vốn là bậc thông cổ bác kim. Những điển cố xưa cũ qua lời kể của ngài nghe thật êm tai, tựa như mây trôi nước chảy, tự nhiên mà phóng khoáng.

Trên đường đời, chúng ta dường như đều là những kẻ lật sách xem chuyện thiên hạ, chẳng biết đến bao giờ mới có thể trở thành cuốn sách được người đời trân trọng, lật mở đọc đi đọc lại nhiều lần.

Nhớ khi xưa Trịnh Đại Phong từng nói một đạo lý: người đến tuổi trung niên, "tứ thập bất hoặc", nếu đã bước sang tuổi bốn mươi mà vẫn không tin vào thiên mệnh, thì hoặc là người đó thực sự có mệnh tốt, hoặc là vẫn chưa khai khiếu mà thôi.

Huynh đệ Đại Phong ấy tuy không nói lời hoa mỹ, ngoại trừ diện mạo có phần khó coi, túi tiền lại eo hẹp, nhưng xét cho cùng vẫn mang vài phần phong thái độc đáo riêng biệt.

Trần Bình An chân thành bày tỏ: "Cổ nhân nói quả không sai, trong nhà có người già như có bảo vật. Sau này khi Lữ tiền bối thành công xuất quan, không biết vãn bối có thể mạn phép thỉnh mời tiền bối lập đàn thuyết pháp, truyền thụ đạo nghiệp cho giới tu hành trong châu được chăng? Về phần địa điểm, bất kể là núi Lạc Phách, núi Phi Vân, hay Thần Cáo tông của nước Nam Giản, phái Hoàng Lương ở núi Lâu, hoặc bất kỳ nơi nào tại Bảo Bình Châu, tất cả đều tùy ý tiền bối sắp đặt."

Dẫu sao, vị Thuần Dương chân nhân này nếu xét kỹ ra, chính là "người nhà" của Bảo Bình Châu chúng ta.

Lữ Nham đối với việc này không đưa ra bình luận, chỉ mỉm cười hỏi: "Người một nhà không nói lời khách sáo, trước có trận chiến tại Xác Ve động thiên, sau lại có chiến dịch trảm long, bần đạo nếu đã là tu sĩ bản thổ Bảo Bình châu, lại có duyên pháp sâu dày với nhiều tòa Long cung, vì sao cả hai lần đều không ra tay? Trần sơn chủ chẳng lẽ không thấy hiếu kỳ?"

Trần Bình An nâng bầu hồ lô dưỡng kiếm đỏ thắm, khẽ chạm vào bầu hồ lô tử khí quẩn quanh của Lữ Nham như thể cụng chén, rồi đưa ra một lời suy đoán mơ hồ: "Hồng trần rèn luyện, tu chân ngộ đạo, ta chứng đắc thuần dương, không vướng bận nhân quả."

Mỗi người uống một ngụm, Trần Bình An lau khóe miệng, Lữ Nham lĩnh hội ý tứ, cười đáp: "Khi nói thì thấu triệt, lúc lặng lẽ cũng tường minh."

Trần Bình An chợt nở nụ cười: "Trước kia bái phỏng đỉnh Y Đái, từng nghe một vị lão tiền bối đàm luận chuyện tu hành, nói rằng chẳng qua chỉ là tự mình vượt qua tâm quan, hễ vượt qua được thì mọi sự đều tốt đẹp."

Lữ Nham gật đầu tán đồng: "Tu hành vốn là chuyện riêng của bản thân, tựa như lấy thiên địa làm nhà vậy."

Trần Bình An trầm mặc giây lát rồi hỏi: "Lữ tiền bối định chu du phương nào tiếp theo?"

Lữ Nham đáp: "Định đi một chuyến tới Bắc Câu Lô Châu. Bần đạo từng cùng Bạch Cốt chân nhân đồng hành tại Bạch Ngọc Kinh và thành Thanh Thúy, ngoài ra còn có một phen cơ duyên khác, coi như vẫn còn nợ Lục chưởng giáo một phần nhân tình."

"Hạ Tiểu Lương của Thanh Lương tông là đệ tử mới thu nhận của Lục chưởng giáo, nay đã là tông chủ một phương, cảnh giới thăng tiến vùn vụt tới hàng Tiên Nhân, phần lớn là nhờ phúc duyên thâm hậu và tư chất trác tuyệt, nên mọi việc đều thuận buồm xuôi gió. Lần này kiếm tiên Bạch Thường lấy cớ bế quan, Hạ Tiểu Lương tính tình ngoài nhu trong cương, nếu không cẩn trọng ắt sẽ mắc mưu. Tuy tính mạng chắc hẳn không lo, nhưng với phong cách hành sự của Bạch Thường, loại cá tự mình cắn câu này sau khi bị ném trở lại nước, chắc chắn phải chịu khổ sở không ít. Dẫu nể mặt Lục chưởng giáo và Thiên quân Tạ Thực mà giữ lại mạng cho nàng, nhưng căn bản đại đạo tất sẽ tổn thương, việc rớt xuống Ngọc Phác cảnh là điều khó tránh khỏi. Hơn nữa, điều này còn có thể khiến nàng đánh mất cơ duyên ngay trước mắt, về sau muốn bước chân vào Phi Thăng cảnh sẽ chẳng còn dễ dàng."

Hạ Tiểu Lương chỉ có một vị sư huynh là Tào Dung, cùng lắm là thêm được Cố Thanh Tung. Dù ba người bọn họ có liên thủ, đối mặt với một vị kiếm tu Phi Thăng cảnh vừa phá quan mà ra, e rằng vẫn quá sức. Hành động mạo hiểm như vậy quả thực có phần đường đột. Thế nên bần đạo định sau khi rời khỏi núi Lạc Phách sẽ xuôi về phương Bắc xem sao.

Trần Bình An gật đầu: "Hạ Tiểu Lương nhất định sẽ tìm Bạch Thường để tính sổ."

Lữ Nham cười trêu ghẹo: "Trần sơn chủ, người có thể cùng Lục chưởng giáo nảy sinh nhiều nhân quả dây dưa như vậy, nhìn khắp dòng lịch sử cũng chỉ đếm được trên đầu ngón tay. Chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ để ngươi tự hào rồi."

Trần Bình An khẽ gật đầu, trầm giọng nói: "Mấy năm qua vãn bối có tìm hiểu một ít điển tịch Phật giáo, ngoài kinh luật ra, những phần như công án, bình luận, xướng nhặt, tụng cổ đều vô cùng phong phú, không dưới tám ngàn thiên. Sau đó ta phát hiện một điều, các vị cao tăng qua các thời kỳ khi trích dẫn điển cố trong trước tác của Lục Trầm, số lượng thậm chí còn nhiều hơn điển cố của tất cả hiền nhân Nho gia cộng lại."

"Thế nên, bất kể xem nhẹ ai đi nữa, cũng tuyệt đối không thể xem thường vị Lục chưởng giáo này."

Lữ Nham gật đầu tán đồng: "Kẻ ngoại cuộc như chúng ta dù có đánh giá Lục Trầm cao đến đâu, cũng chưa chắc đã chạm tới cảnh giới thực sự của hắn."

Lữ Nham đột nhiên hỏi: "Ngươi không thắc mắc tại sao bần đạo lại đề cập đến vùng núi non phía Tây kia sao? Lẽ nào bần đạo chỉ muốn khoe khoang kiến thức rộng rãi của mình với Trần sơn chủ?"

Trần Bình An trầm ngâm một lát, ướm lời hỏi: "Có phải ngài đang nhắc nhở vãn bối, đây cũng là một loại... 'Đạo hóa' theo nghĩa rộng?"

Lữ Nham gật đầu: "Đây chính là một trong những điểm khác biệt căn bản giữa Đạo môn và Phật gia."

Trần Bình An khẽ nhíu mày, tâm trí chợt lóe lên một tia minh ngộ nhưng lại nảy sinh nghi hoặc. Dù sao Phật giáo Đại thừa cũng có thuyết "không có chúng sinh thì chẳng thể thành Phật". Cậu vừa định lên tiếng, Lữ Nham đã cười bảo: "Đó chỉ là một trong những pháp điều hòa của Tổ sư thiền đời sau, không có mấy liên hệ với Như Lai thiền đâu."

Thôi tiền bối từng đưa ra một lời giải đáp thỏa đáng: với thuần túy võ phu, kẻ ở Thất cảnh Bát cảnh thường tạ thế tại quê nhà, bậc Cửu cảnh đỉnh phong thác tại bản quốc, còn hàng Thập cảnh thì dừng bước tại bản châu.

Về phần vị chân nhân Đạo môn mang đạo hiệu Thuần Dương Lữ Tổ này, người từng đặt một chân vào ngưỡng cửa Thập tứ cảnh rồi lại chủ động thoái lui, việc trước kia ngài lựa chọn đi xa tới Thanh Minh thiên hạ cũng là điều dễ hiểu.

Chỉ cần đảo ngược lại đạo lý vừa nêu là sẽ rõ.

Thiếu nữ đội mũ lông chồn nãy giờ vẫn lén lút nghe trộm cuộc đối thoại trên đỉnh núi, nghe đến mức đầu váng mắt hoa, thầm nghĩ các người rốt cuộc đang bàn luận chuyện gì vậy.

Trần Bình An hít sâu một hơi, thu hồi hồ lô dưỡng kiếm, hơi nghiêng người, chắp tay hành lễ, thần sắc nghiêm nghị nói: "Vãn bối có một nghi vấn lớn, cả gan thỉnh giáo tiền bối."

Lữ Nham mỉm cười, khẽ xua tay, ý bảo Trần Bình An rằng "pháp bất truyền nhĩ", lời này không thể để người thứ ba nghe thấy.

Trần Bình An thầm kinh hãi, hắn vốn không hề hay biết Tạ Cẩu đang nghe lén, bởi lẽ trước đó hắn đã sớm bố trí một tòa cấm chế kiếm trận thu nhỏ trên đỉnh núi này.

Lữ Nham khép hai ngón tay, dáng vẻ tùy ý như không, khẽ đẩy một cái.

Tức thì một luồng kiếm ý thuần túy — không phải kiếm khí, mà là thứ kiếm ý hòa hợp cùng thiên địa vốn đã mai phục sẵn nơi đây — bị vị đạo nhân đẩy ngược về phía lối mòn lên núi.

Thế nhưng cùng lúc ấy, phía đường núi bên kia cũng có một luồng kiếm khí ẩn nấp, bị Tạ Cẩu đưa tay đẩy ngược trở lại đỉnh núi.

Lữ Nham trêu chọc: "Hai người các ngươi thế này có được coi là có qua có lại không?"

Trần Bình An thoáng lộ vẻ lúng túng.

Lữ Nham thu lại nụ cười, nghiêm giọng hỏi: "Ngươi ở Đồng Diệp châu, có phải đã hai lần định đột phá Ngọc Phác cảnh nhưng đều không thành công?"

Trần Bình An gật đầu đáp: "Tâm ma xuất hiện ngoài dự liệu, vãn bối không ngờ nó lại đến theo cách đó. Lần đầu tiên là do trở tay không kịp, lần thứ hai tự cho rằng có thể dựa vào sáu phương án giải quyết trong quyển 'Cầu Vũ', kết quả vẫn không sao vượt qua được."

Lữ Nham cười nói: "Tú Hổ quả thực đã để lại cho ngươi một nan đề không nhỏ."

Trần Bình An cười khổ: "Hạo Nhiên thiên hạ này, nếu muốn vì việc vãn bối trở về quê nhà mà khởi động lại Kiếm Khí Trường Thành, thì cần phải có một vị Ẩn Quan đời cuối cùng thuộc Thượng Ngũ Cảnh."

Cho nên năm đó khi Tạo Hóa quật thức tỉnh, Trần Bình An vốn dĩ ở Kiếm Khí Trường Thành vẫn chỉ là Nguyên Anh cảnh, lại chẳng hiểu sao đột nhiên trở thành Ngọc Phác cảnh.

Đây thực chất là một Ngọc Phác cảnh nửa thật nửa giả mà Thôi Sàm đã dành cho Trần Bình An. Nói thật, là bởi Trần Bình An quả thực đã dựa vào bản lĩnh của chính mình để phá vỡ bình cảnh, đột phá Ngọc Phác, chỉ có điều bản thân hắn đã quên mất quá trình cụ thể mà thôi. Còn nói giả, là vì tâm cảnh của Trần Bình An đã xuất hiện một khoảng trống do bị Thôi Sàm xóa đi ký ức. Về lâu dài, đây chính là một di họa khôn lường. Thế nhưng, phương án giải quyết của Thôi Sàm lại đơn giản vô cùng: chỉ cần chờ tương lai vị sư đệ này tự mình rớt cảnh giới, sau đó tự lực tu hành trở lại Ngọc Phác cảnh là được.

Về việc Trần Bình An bị rớt cảnh giới rồi lại phục hồi, trong quãng thời gian đó liệu có nảy sinh biến số, dẫn đến cảnh "đạo cao một thước, ma cao một trượng" hay không, Thôi Sàm đại khái là hoàn toàn chẳng bận tâm.

Có lẽ trong mắt Tú Hổ, nếu ngay cả loại chuyện nhỏ nhặt này mà cũng không xử lý tốt, thì Trần Bình An cũng chẳng cần đến Thanh Minh thiên hạ làm gì cho tự chuốc lấy nhục nhã.

Lữ Nham không truy vấn tỉ mỉ căn nguyên của tâm ma, chỉ nhắc nhở Trần Bình An nên cẩn trọng hơn, đừng quá nôn nóng khôi phục Ngọc Phác cảnh. Sau đó, lão nhanh chóng chuyển chủ đề: "Dẫu sao nhân ngôn khả úy, chúng khẩu thạc kim, cách làm của Thôi tiên sinh cũng không có gì đáng trách. Vị Ẩn quan đời cuối cùng của Kiếm Khí trường thành có phải là Ngọc Phác cảnh kiếm tu hay không, vốn là một lằn ranh định kiến. Nếu đúng, khi nhắc đến Trần Bình An, phần lớn sẽ là những lời tán dương hoa mỹ, tệ nhất cũng chỉ là vài câu trêu chọc, ngoài mặt thì khen ngươi tuổi trẻ tài cao, lão đại kiếm tiên có mắt nhìn người. Thế nhưng nếu ngươi chỉ dừng lại ở Nguyên Anh cảnh, thì nhận định của Hạo Nhiên thiên hạ đối với cá nhân ngươi, thậm chí là đối với toàn bộ Kiếm Khí trường thành, chắc chắn sẽ thay đổi."

Thế sự đa đoan, sinh tồn chẳng dễ, phần lớn người đời chỉ xem hết náo nhiệt này đến náo nhiệt khác mà thôi, nào có tâm trí đâu mà truy cầu đến cùng. Lòng người chẳng còn như xưa, cái tâm của cổ nhân nằm ở chỗ việc học vốn gian nan, khi hiểu được một hai đạo lý liền nguyện ý đào sâu nghiên cứu. Đương nhiên, người thời nay cũng có ưu thế và sở trường riêng, đây vốn là hai con đường khác biệt. Cổ nhân đi từ một đến vạn, rồi lại phản chứng về cái duy nhất, tựa như Đạo môn nói "người thuận theo đất, đất thuận theo trời, trời thuận theo Đạo, Đạo thuận theo tự nhiên". Người thời nay lại đi từ vạn về một, giống như Phật gia nói "pháp môn vô lượng thệ nguyện học", để rồi cuối cùng nhận ra vốn chẳng có con đường thứ hai. Ví như vị tiên sinh ở lâu Nhân Vân Diệc Vân nơi kinh thành kia từng cảm khái, nếu chỉ bàn về chiều rộng mà không đề cập đến chiều sâu của đạo lý và học thức trong sách vở, thì tiền bối làm sao sánh kịp hậu nhân? Như vậy, nếu hiện tại tùy tiện lôi một kẻ sĩ từ thư viện ra, ném về vạn năm trước, e rằng có thể khiến đám "thư sinh" thuở ấy từng người một phải tìm đến khiêm tốn thỉnh giáo?

Trần Bình An gật đầu, đương nhiên hắn có thể thấu hiểu sự khác biệt này, chỉ là nỗi gian truân trong đó, đúng là như người uống nước, nóng lạnh tự mình hay.

Thế cho nên Trần Bình An thậm chí còn thầm suy đoán, "tâm ma" đang cản trở mình phá vỡ bình cảnh Nguyên Anh lúc này, rất có thể vốn là cửa ải tâm cảnh mà lẽ ra phải đến khi đạt tới Phi Thăng cảnh, mưu cầu đột phá Thập tứ cảnh mới gặp phải.

Lữ Nham mỉm cười nói: "Trần sơn chủ có một vị sư huynh tốt đấy."

Trần Bình An không cách nào phản bác.

Lữ Nham thắt lại nút dây trên hồ lô, quay đầu liếc nhìn về phương Bắc, giọng điệu mang theo vài phần châm biếm: "Tái ông thất mã, yên tri phi phúc. Đám người Bạch Thường và Điền Uyển kia âm thầm cấu kết, mưu đồ thao túng sự lưu chuyển khí vận kiếm đạo của cả một châu. Cũng may là cuối cùng đôi bên đều không thành công, bằng không bần đạo hôm nay trở về Bảo Bình châu, cũng chẳng màng đến cái danh kiếm tu Phi Thăng cảnh hay thân phận sư muội của Trâu tử gì đó đâu."

Bần đạo đây cũng chẳng phải hạng người chỉ biết ngồi không.

Tính cả Tạ Cẩu, đám người vốn ngồi cùng bàn uống trà với Thuần Dương chân nhân lúc trước, sau khi thấy Trần Bình An lên núi, cảm thấy trà đã nhạt miệng liền bắt đầu tản đi ngắm cảnh. Trong đó chỉ có Sầm Uyên Ky là vẫn miệt mài luyện quyền tẩu thung, tốc độ di chuyển ngược lại còn nhanh hơn cả Tiên Úy và Chu Mễ Lạp.

Bấy nhiêu năm qua, nàng rong ruổi khắp chốn, chưa bao giờ cảm thấy tẻ nhạt hay vô vị. Nay được vị Thuần Dương chân nhân kia hé lộ thiên cơ, ý chí chiến đấu của Sầm Uyên Ky lại càng thêm sục sôi.

Đồng tử áo đỏ cưỡi trên lưng Bạch Hoa xà, lần đầu tiên vượt núi băng đèo mà không cảm thấy mệt mỏi. Lần này cũng không tính là vi phạm lệnh cấm, bởi trước khi lên núi, Trần sơn chủ cùng vị đạo sĩ tha hương kia dường như thương xót công lao vất vả của nó nên đã trò chuyện hồi lâu, lại còn đặc biệt ban xuống một đạo sơn chủ pháp chỉ, cho phép tiểu hương hỏa nhân tự xưng "Hết Sức Chân Thành" này cùng con Bạch Hoa xà được nó đặt tên là "Bạch Hồng" kia cùng nhau du ngoạn sơn thủy. Sau này khi đến Lạc Phách sơn điểm danh, Tiên Úy đạo trưởng cũng sẽ không ngăn cản bọn họ lên núi.

Đồng tử áo đỏ rốt cuộc vẫn là kẻ trọng nghĩa khí giang hồ, trước sau kiên trì, muốn đem con Bạch Hoa xà ở núi Kỳ Đôn kia tiến cử cho Sơn chủ đại nhân. Lần trước cùng Trần Sơn chủ vội vã trở về núi Lạc Phách, y chưa kịp chính thức giới thiệu "Bạch Hồng". Kết quả hôm nay khi biết Bạch Hoa xà tạm danh là "Bạch Hồng", Trần Sơn chủ còn hết lời khen ngợi gã tiểu nhân hương khói một phen, bảo rằng gã đặt tên rất có bản lĩnh. Bởi lẽ theo ghi chép trong chương "Nguyệt Lệnh" của kinh "Lễ Ký", tháng cuối xuân, cũng chính là lúc quý xuân sắp tàn, từ xưa đã có câu "Cầu vồng bắt đầu hiện, bèo tấm bắt đầu sinh". Cầu vồng vốn là do nhị khí thiên địa giao hội, âm dương kích diệu mà thành, phàm là khí sắc trắng mà thuần túy thì được gọi là "Bạch Hồng". Nếu không phải cái tên Bạch Hồng này đã bị người ngoài như gã biết đến, thì sau này khi luyện hình thành công, dùng nó làm chân danh quả thực không gì tốt bằng.

Bạch Hoa xà vốn đã sớm thông suốt linh tính, nghe vậy thì vui mừng khôn xiết, hiềm nỗi tạm thời chưa thể mở miệng nói chuyện, chỉ đành vội vàng lắc đầu nguầy nguậy. Đồng tử áo đỏ tâm ý tương thông, liền thay nàng hỏi Sơn chủ đại nhân rằng Bạch Hồng muốn dùng cái tên này làm chân danh, bởi nàng đặc biệt yêu thích. Chỉ hiềm hôm nay đã bị người ngoài vạch trần, lại không phải do chính nàng đặt ra, nếu lấy làm chân danh thì liệu có phạm vào kiêng kỵ trên núi hay không? Liệu có vì thế mà không được thiên địa phong chính thừa nhận, ngược lại còn thường xuyên bị thiên phạt, chịu cảnh sét đánh hay không...

Trần Bình An mỉm cười nhìn sang Thuần Dương chân nhân bên cạnh. Lữ Nham vuốt râu gật đầu, ôn tồn đáp lời: "Tinh quái trong núi đặt tên vốn chẳng dễ dàng. Tên không nên quá lớn, nếu mệnh cách không gánh nổi ngược lại sẽ rước họa vào thân. Đường quá rộng dễ khiến tâm tính mê muội, chẳng biết đi lối nào; nhưng tên cũng không thể quá nhỏ, tốt nhất là phải tương hợp với khí sắc của một phương sơn thủy. Nếu ngươi không lo lắng người bên núi Lạc Phách tiết lộ thiên cơ, khiến kẻ qua đường đều biết rõ chân danh của mình, thì gọi là Bạch Hồng cũng chẳng ngại gì."

Trần Bình An liền chắp tay cười nói: "Trần Bình An núi Lạc Phách, tại đây cầu chúc Bạch Hồng đạo hữu luyện hình thành công."

Lữ Nham một tay kết kiếm quyết, mỉm cười xướng rằng: "Cầu vồng động thanh thiên, âm dương diệu nhật quang, tráng sĩ rút kiếm, khí kích Bạch Hồng. Thuần Dương Lữ Nham, cầu chúc Bạch Hồng đạo hữu luyện hình viên mãn, tu hành hanh thông."

Tạ Cẩu vốn dĩ đứng ngoài quan sát với vẻ thờ ơ, bỗng tặc lưỡi lấy làm lạ. Một con Bạch Hoa xà vốn thấp kém như cỏ rác, so với sâu kiến cũng chẳng hơn là bao, vậy mà chỉ qua vài câu nói đã chiếm được một phần tạo hóa to lớn mà vốn dĩ nó khó lòng gánh vác nổi.

Cái tên "Bạch Hồng" này vốn là do đồng tử áo đỏ thuận miệng bịa ra, lại nhờ Trần Bình An khéo léo bắc cầu dẫn lối, cố ý khiến Thuần Dương đạo nhân thuận theo tình thế mà đưa ra lời giải, cuối cùng đích thân Lữ Nham thừa nhận "Bạch Hồng" có thể dùng làm chân danh cho bất kỳ ai.

Chuyện này cũng giống như sự khác biệt giữa phù chú và ấn phù trong pháp chế Đạo môn bên phía Thanh Minh thiên hạ. Một tờ phù chú nếu được đóng thêm một phương pháp ấn của Chân nhân, uy lực lập tức sẽ tăng vọt.

Phù chú nằm trong tay quan lại, giống như tiểu lại trong nha thự; còn Chân nhân, Tiên quân lại như bậc thống lĩnh. Chỉ khi vị chủ quan của nha môn ấy đóng thêm quan ấn pháp lệnh, mệnh lệnh mới có thể ban bố, danh chính ngôn thuận.

Giữa cõi u minh, việc định đoạt chân danh cho con Bạch Hoa xà ở núi Kỳ Đôn kia, chẳng khác nào Thuần Dương chân nhân đứng ra làm chủ "kiềm ấn", còn Trần Bình An của núi Lạc Phách đóng vai trò nhân chứng, cùng ký tên làm bằng.

Trong chuyện này ẩn chứa biết bao nhiêu lắt léo và học vấn. Chỉ qua một việc nhỏ nhặt như vậy, Tạ Cẩu cũng có thể thấy được tâm tư của tên Trần Bình An này thâm trầm đến mức nào, lòng dạ sâu không lường được, thật là...

Chẳng trách tại Man Hoang thiên hạ ngày nay, mấy vị đại yêu Phi Thăng cảnh đang chờ bổ khuyết vào vương tọa đều nhớ mãi không quên vị Ẩn quan trẻ tuổi này. Đến như Á Thánh của Văn Miếu còn có thể từ Thanh Minh thiên hạ "lừa" được Nguyên Bàng về, thì tại sao Bạch Trạch không dứt khoát bắt Trần Bình An từ Hạo Nhiên thiên hạ bỏ vào bao tải, rồi ném thẳng vào chốn lầu xanh son phấn? Anh hùng khó qua ải mỹ nhân, cứ để "gạo nấu thành cơm", chẳng phải sẽ trở thành người một nhà sao?

Trong khi Tạ Cẩu lặng lẽ thu nạp sợi kiếm khí kia, tiểu gia hỏa có đạo hiệu "Chí Thành" lúc này đang ngồi xếp bằng trên lưng Bạch Hoa xà, dáng vẻ như đang "cưỡi ngựa lớn", khí thế bễ nghễ thiên hạ, không khỏi cảm khái nói: "Tiên Úy đạo trưởng, chức quan của ngươi chẳng lớn lao gì, vậy mà quy củ lại nhiều nhất. Ngươi nhìn Trần sơn chủ của chúng ta mà xem, hòa ái dễ gần biết bao, việc gì cũng có thể thương lượng. Ngươi làm kẻ giữ cửa như vậy, không thấy hổ thẹn sao?"

Ở núi Lạc Phách, chức quan lớn nhất chính là Trần sơn chủ.

Còn cái mũ quan nhỏ nhất, có lẽ chính là vị đạo trưởng giữ cửa Tiên Úy này rồi.

Tiên Úy tức giận nói: "Bần đạo có gì mà phải hổ thẹn? Người gác cổng nhà tể tướng còn cao hơn quan tam phẩm, chức trách của ta vốn là vậy. Nếu không làm khó dễ một chút, chẳng lẽ lại để mặc lũ mèo mả gà đồng tùy tiện lên núi sao?"

Tiên Úy cúi đầu nhìn đồng tử áo đỏ, cười tủm tỉm nói: "Làm quan lớn, ngoài mặt ai nấy đều bình dị gần gũi, hòa ái dễ gần, đó là vì ngươi căn bản không đáng để họ phải nặng lời hay nghiêm mặt. Đợi sau này ngươi thăng quan tiến chức, có dịp tiếp xúc nhiều với Trần sơn chủ, ngươi sẽ hiểu rõ một đạo lý."

Đồng tử áo đỏ trong lòng đầy ý xấu, đã chuẩn bị sẵn sổ nhỏ để ghi chép, nhưng ngoài mặt vẫn giả vờ hiếu kỳ, thúc giục: "Ồ? Đạo lý gì cơ? Nói nghe xem nào, chờ ta làm quan lớn hơn thì sẽ thế nào?"

Tiên Úy đáp: "Ngươi sẽ phát hiện, sơn chủ nhà chúng ta thật sự là người bình dị gần gũi."

Đồng tử áo đỏ không thốt nên lời, chỉ biết giơ ngón tay cái về phía Tiên Úy đạo trưởng.

Tạ Cẩu bĩu môi, trong lòng thầm cảm thán: "Chà chà, bầu không khí trên núi Lạc Phách này đúng là... quá tốt."

Tả hộ pháp ngõ Kỵ Long vốn đã có thể hóa hình từ lâu, nhưng vẫn chần chừ không chịu luyện hình, cứ thế lăng xăng đi theo bên cạnh thiếu nữ đội mũ lông chồn.

Nó sợ Bùi Tiền thì có cả trăm lý do, mỗi khi nhớ lại chuyện cũ đều thấy kinh hồn bạt vía. Nhưng việc nó tự nhiên muốn gần gũi với thiếu nữ đội mũ lông chồn này lại chẳng có chút đạo lý nào. Chẳng lẽ chỉ vì trong tên đối phương có một chữ "Cẩu" sao?

Lên đến đỉnh núi, thiếu nữ đội mũ lông chồn nhìn thấy hai bóng người đứng bên lan can, định bụng tiến lại gần lân la vài câu. Mục tiêu chính của nàng là vị đạo sĩ đạo hiệu Thuần Dương kia, bởi Tạ Cẩu cảm thấy người này không hề đơn giản, thật sự không đơn giản chút nào. Nàng muốn hỏi cho rõ xem đối phương đã từng đặt chân đến "Hỏa Nhật Cung" hay chưa. Khác với Đô Thiên hạ, nơi các phúc địa ánh trăng vốn có sự khác biệt, các đại tu sĩ đời sau có thể kiến tạo đạo tràng trường tồn, thậm chí từ vạn năm trước đã có vô số "Nguyệt Hộ" đặt chân vào đó; thì tại nơi vầng thái dương xoay vần không nghỉ, suốt vạn năm qua chưa từng có một vị tu sĩ nào dám xưng là chủ nhân. Ngay cả kẻ có cảnh giới cao thâm như Bạch Cảnh, khi ở trong vầng kiêu dương của Man Hoang thiên hạ, nàng cũng chỉ có thể xem là "người ở tạm" mà thôi.

Chuyện này liên quan đến một tầng nội tình sâu xa, bởi lẽ dù nhật nguyệt đều do một vị thần linh có địa vị cực cao nào đó "diễn hóa" mà thành, nhưng vầng trăng lại gần với thực tướng, còn mặt trời lại càng thêm phần huyền diệu. Số lượng mặt trời ở thiên ngoại nhiều vô số kể, nhưng cái diệu kỳ nhất nằm ở chỗ, tất cả "Thái Dương" lơ lửng trong thái hư đều có thể thông đến duy nhất một tòa "Hỏa Nhật Cung" này. Dù cho Cựu Thiên Đình nay đã trở thành phế tích, tòa cung điện này vẫn tồn tại vẹn nguyên, không chút tổn hao. Chỉ có điều, các tu sĩ khác nhau khi đi về phía Hỏa Nhật Cung đều như bị tự động dẫn dắt, tiến vào những dòng sông thời gian khác biệt. Điểm chung duy nhất, có lẽ là các tu sĩ đời sau khi đặt chân đến Hỏa Nhật Cung đều chưa từng gặp được vị chủ nhân chân chính kia, mà tin rằng cũng chẳng ai mong muốn được diện kiến đối phương.

Nhân gian có chốn nghỉ mát, trên trời có điện Nghiễm Hàn, thuở hỗn độn khai nguyên có Khí Quật, lão long độc chiếm cung Thủy Tinh.

Các thủy phủ long cung đều ưa thích xây dựng cung Thủy Tinh, nhân gian có tiết Tam Phục nóng bức, nơi đây lại mang hơi hướm mười phần tiết thu, thế nên được giới tiên gia ca tụng là chốn thanh lương thủy quốc.

Mà tòa Đan Tiêu Xích Khuyết Hỏa Nhật Cung này, ngày nay được Đạo gia xưng tụng là một trong những "đế phòng", theo góc nhìn của Tạ Cẩu, cách gọi này cũng không hẳn là nói càn.

Còn như Thượng Cổ Long Tộc, có thể coi là chạm đến ngưỡng cửa chứng đạo hay không, chính là ở việc có thể vào Hỏa Nhật Cung nghe chân nhân truyền thụ đạo pháp hay không.

Tạ Cẩu nhìn ra được, vị Lữ Nham này có mối uyên nguyên sâu dày với giao long thượng cổ.

Chu Mễ Lạp thấy Tạ Cẩu cất bước, dường như muốn tiến đến chỗ Sơn chủ Hảo Nhân Sơn, nàng vội vàng ngăn đường. Chợt cảm thấy hành động này có chút không ổn, nàng liền nghiêng người, nhẹ nhàng kéo tay áo Tạ Cẩu, hạ thấp giọng, thần sắc đầy vẻ sốt ruột: "Tạ cô nương, Sơn chủ Hảo Nhân Sơn đang muốn bàn chuyện chính sự với Lữ lão thần tiên, Tạ cô nương đợi lát nữa hãy qua, không vội không vội, chờ một chút, chờ một chút nha."

Tạ Cẩu khẽ rung tay áo, sau đó khoanh tay trước ngực, cúi đầu nhìn tiểu thủy quái có chiều cao chẳng kém cạnh gì đồng tử tóc trắng kia, trêu chọc: "Hữu hộ pháp thật là oai phong nha."

Tiểu Mễ Lạp gãi gãi mặt, lộ vẻ ngượng ngùng.

Trần Bình An cũng khoanh tay trước ngực, tựa lưng vào lan can, nhìn thiếu nữ đội mũ lông chồn có vẻ trí nhớ không được tốt cho lắm kia.

Tiểu Mạch mũ vàng giày xanh, tay cầm gậy trúc xanh, đột ngột hiện thân bên cạnh Tạ Cẩu. Y trước tiên gật đầu chào hỏi Thuần Dương chân nhân, sau đó thò tay đè lên vai Tạ Cẩu, lực đạo không hề nhẹ, lên tiếng nhắc nhở: "Tạ Cẩu!"

Tạ Cẩu đưa tay định chạm vào mu bàn tay Tiểu Mạch, nào ngờ bị hắn lập tức nâng khuỷu tay chặn đứng, tì vào hai má nàng. Thiếu nữ đội mũ lông chồn chẳng những không giận mà còn tỏ vẻ thích thú, nhếch miệng cười hì hì, cố sức nghiêng đầu, giọng nói có chút mơ hồ: "Ngươi tới rồi à, ta đang đùa giỡn với Hữu hộ pháp đây."

Tiểu Mễ Lạp toét miệng cười, gật đầu lia lịa, đúng vậy đúng vậy, hai người đang nô đùa đây mà, ha ha. Tiểu Mạch tiên sinh, vị Tạ cô nương đạo lữ của ngài này, hai má đỏ hồng trông thật đáng mừng, vóc dáng lại còn cao ráo nữa chứ.

Tiểu Mạch thu tay về, khẽ vuốt mi tâm, nhất thời chẳng biết nên giải thích thế nào với Tiểu Mễ Lạp về mối quan hệ giữa mình và Bạch Cảnh.

Trần Bình An vẫy tay gọi Tiểu Mễ Lạp.

Tiểu Mễ Lạp nhanh chân chạy tới, đứng nghiêm chỉnh. Trần Bình An lấy ra lá thủy phù tạm thời chưa rõ tên kia, mỉm cười nói: "Đây là món quà Lữ tiền bối tặng cho ngươi, đừng khách khí, mau nhận lấy đi."

Tiểu Mễ Lạp vẻ mặt thẹn thùng, cúi đầu cảm tạ Lữ lão thần tiên, vội vàng mở túi vải bông, cẩn thận từng li từng tí mời đạo phù lục kia vào "Tổ Sư Đường" của nhà mình. Thật là lợi hại, dưới trướng lại có thêm một viên đại tướng rồi!

Lữ Nham vuốt râu cười nói: "Tấm phù này tên là 'Long Môn', do bần đạo tự tay sáng chế. Tuy không tính là loại đại phù có thể hóa mục nát thành thần kỳ, nhưng sau này nếu có dịp đến Bạch Đế thành, ngươi có thể cầm lá phù này để trực tiếp tiến vào Hoàng Hà tiểu động thiên."

Tiểu Mạch mỉm cười, nếu đây còn không được coi là đại phù, thì e rằng đại phù trên thế gian này quá ít ỏi rồi. Quả không hổ danh vị cao nhân đắc đạo được công tử kính xưng là "Lữ Tổ", người có thể cùng Chí Thánh Tiên Sư hiện thân tại Trấn Yêu lâu.

Tạ Cẩu u ám thở dài, nói là hâm mộ thì cũng không hẳn, nhưng đây chính là tấm bùa chú có thể giúp thủy tộc trong thiên hạ vượt qua Long Môn. Có điều, ẩn chứa bên trong tấm phù lục này là "Thuần Dương" chân ý, chẳng khác nào có hai vị thần giữ cửa trấn giữ. Tiểu thủy quái nào cầm lá phù này, một khi gặp lúc nguy cấp, tu sĩ đỉnh núi càng am tường nặng nhẹ lợi hại bao nhiêu, lại càng hiểu rõ việc đối đầu với nó chẳng khác nào đang hỏi đạo hoặc hỏi kiếm vị Thuần Dương đạo nhân này, hậu quả tự gánh lấy.

Tiểu Mễ Lạp cười đến không khép được miệng, Noãn Thụ tỷ tỷ, Cảnh Thanh, Hoằng Hạ cung phụng, Vân Tử... Bùa chú trân quý chỉ có một lá, e là không đủ chia cho mọi người rồi.

Trần Bình An đưa tay xoa đầu nhỏ của cô bé, cười nói: "Đừng nghĩ đến chuyện tặng cho người khác, tự mình giữ lấy mà dùng."

Tiểu Mễ Lạp vỗ vỗ túi vải bông, vui vẻ đáp: "Nếu đã không tặng người khác, vậy thì con cũng không dùng đâu, phải cất giữ thật kỹ mới được!"

Thuở trước tại bến Thanh Sam, một lớn một nhỏ ngồi bên nhau cắn hạt dưa. Tiểu cô nương áo đen ngồi vắt vẻo trên tảng đá, đôi chân thong thả đung đưa, đang cùng vị khách nhân kia hàn huyên tâm sự. Những chuyện liên quan đến núi Lạc Phách hay Thanh Bình kiếm tông, nàng tuyệt nhiên không hé môi nửa lời, kinh nghiệm giang hồ quả thực vô cùng lão luyện. Nàng chỉ sợ vị tiền bối trước mặt cảm thấy tẻ nhạt, nên mới kể vài chuyện vụn vặt của bản thân, đơn giản như việc ngồi bên sườn dốc ngắm nhìn những đám mây trắng béo gầy lướt qua cửa nhà, rồi còn đặt cho mỗi đám một cái tên riêng...

Thuần Dương đạo nhân nghe vậy liền mỉm cười nói: "Ngoài cửa vinh nhục nối đuôi nhau, sau cơn bĩ cực ắt có phúc tới. Gia phong môn đệ sở dĩ quan trọng, chính là để con người ta lúc gian nan biết nhẫn nhịn, khi phúc đến đủ sức gánh vác."

Tiểu cô nương nghe vậy lấy làm tâm đắc, khẽ vỗ tay tán thưởng. Đoạn, nàng ướm hỏi: "Thuần Dương đạo trưởng, ta có một người bạn, chỉ là bằng hữu trên núi thôi. Cảnh giới của nàng quá thấp, nhưng tông môn lại quá đỗi hiển hách. Thế nên mỗi khi đi ra ngoài, người bạn này của ta lúc nào cũng thấy gan bé chí mọn, bản lĩnh chẳng được bao nhiêu, vậy thì phải làm sao đây?"

Lúc này, Tạ Cẩu đứng bên cạnh Tiểu Mạch, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Tiểu Mạch này, ta tình cờ gặp gỡ Sơn chủ đại nhân tại một đình nghỉ chân bên đường, đôi bên trò chuyện vô cùng tâm đầu ý hợp. Công tử nhà ngươi với ta quả thực là ý khí tương đầu, ngài ấy còn chủ động mời ta uống một bầu rượu. Đây không phải ta nói bừa, nếu ngươi không tin thì lát nữa có thể tự mình đi hỏi công tử. Sơn chủ còn đích thân mời ta về núi Lạc Phách, bằng không với khí khái và tính tình kiêu ngạo của ta, lẽ nào lại mặt dày tự chạy tới đây chuốc lấy nhục nhã? Ở trong đình... Đúng rồi, Tiểu Mạch, ngươi đừng hiểu lầm, ngàn vạn lần đừng nghĩ nhiều. Dẫu nói là cô nam quả nữ, nhưng nếu ngươi không tin ta thì cũng phải tin tưởng công tử nhà ngươi chứ. Tóm lại, lúc ấy hai ta ở trong đình chỉ đơn thuần là luận bàn học vấn, đối ẩm đàm đạo, bầu không khí vô cùng hòa hợp. Ta thấy Sơn chủ là người rất được, đáng để ngưỡng mộ. Gia thế xuất thân tuy có chút bần hàn, nhưng chẳng phải người xưa có câu 'Vô hạn môn hồng sinh ngạ tử, kỷ đa đại quan xuất hàn môn' đó sao? Nhìn lại phố Phúc Lộc và ngõ Đào Diệp kia xem, mấy gã gia đinh vóc dáng cao lớn, chỉ mới dính chút phú quý cỏn con đã coi khinh người khác, tiền đồ thật chẳng đáng là bao. Nhưng Sơn chủ của chúng ta thì khác, ngài ấy dựa vào bản lĩnh mà gây dựng cơ nghiệp lớn lao, vậy mà vẫn vững vàng như núi, tuổi trẻ tài cao lại vô cùng trầm ổn, tương lai ắt hẳn hậu phúc vô cương! Ta cũng vừa chiêm nghiệm ra một đạo lý: kẻ thực sự thông minh trên đời này thường có ngôn từ chất phác mà khoáng đạt, mưu sâu kế xa, bởi vậy mà phúc trạch không bao giờ cạn! Tiểu Mạch, ngươi chọn chủ nhân có con mắt tinh đời, điều này chứng tỏ mắt nhìn người của ta cũng rất tốt. Đúng rồi Tiểu Mạch, gần đây ta đọc sách rất chăm chỉ, học vấn tăng vọt, tài tình như suối tuôn, ngăn không nổi nữa rồi. Ngươi nghe thử xem, bình phẩm cho ta một chút. Đã nói trước rồi, đây là thi từ ta viết theo phong cách của Tô Tử, sáng tạo cái mới, khuôn khổ tuyệt đối không trói buộc được người. Ta cũng học theo công tử nhà ngươi, tạm gác cách luật sang một bên: 'Khách quan kỳ thời thi quyển trung, thải tiên đề thủ Đồng Diệp, hảo cú vấn bình an. Hạnh hoa tín tức vũ thanh trung, hựu kiến tân niên xuân, cánh hữu hảo hoa chi!' Nếu ngươi thích thì cứ lấy mà dùng, trong thơ có hai chữ 'Bình An', công tử nghe xong chắc chắn sẽ hài lòng..."

Tiểu Mạch vốn định giả câm giả điếc, nhưng càng nghe càng thấy không ổn, thật sự nhịn không được, sắc mặt sa sầm nói: "Rốt cuộc ngươi định đạo bao nhiêu học vấn từ chỗ Chu tiên sinh hả?!"

Tạ Cẩu học theo dáng vẻ của Hữu hộ pháp đưa tay gãi gãi mặt, cười khan nói: "Văn tự vốn chỉ có chừng ấy, kẻ đọc sách chúng ta sao chép đông tây, chẳng qua là mượn qua mượn lại học vấn của nhau, sao có thể coi là đạo văn cho được."

Một lão nhân lưng còng chắp tay sau lưng, cười tủm tỉm bước lên bậc thềm. Lão dừng chân một lát, vừa nghe thấy câu nói cuối cùng của Tạ Cẩu, lão đầu bếp liền lập tức xoay người, dẹp đường hồi phủ, chạy là thượng sách.

Tiểu Mạch, Tạ cô nương, hai người các ngươi cứ việc khanh khanh ngã ngã, ta đi xào thức ăn của ta đây.

Tiểu Mễ Lạp mắt tinh, thấy được bóng dáng lão đầu bếp, lập tức cáo từ Hảo Nhân sơn chủ và Thuần Dương đạo trưởng. Trên đường đi, nàng chào hỏi Tiểu Mạch tiên sinh một tiếng rồi chạy nhanh đến cạnh Chu Liễm, cùng nhau bước xuống bậc thềm. Nàng vỗ vỗ túi vải bông, lại thò tay che miệng, nhỏ giọng nói: "Lão đầu bếp, có bảo bối đấy."

Chu Liễm nén cười hỏi: "Bảo bối gì thế, có ăn được không?"

Tiểu Mễ Lạp nhón chân, nhảy lò cò xuống bậc thềm, cười hì hì nói: "Đoán được mật ngữ, đi đường nghênh ngang, yêu ma khiếp vía!"

Chu Liễm bừng tỉnh đại ngộ: "Thì ra là một tấm Trấn Yêu Bảo Tháp phù."

Tiểu Mễ Lạp cười hắc hắc nói: "Không giống đâu, bùa của ta gọi là Long Môn phù. Bùi Tiền quý tấm Trấn Yêu Bảo Tháp phù của tỷ ấy lắm, trước kia ta muốn xem một lần cũng khó."

Bùi Tiền khi còn nhỏ, dường như chỉ khi tâm tình không tốt mới lấy tấm phù lục đó ra, dán lên trán rồi thổi chơi.

Chu Liễm cười gật đầu. Năm đó tiểu Hắc Thán hễ gặp chuyện gì kinh sợ là lại thích dán bùa chú lên trán để tăng thêm dũng khí. Bằng không, hễ đi đường mệt mỏi, nàng liền dán tấm phù lục đó lên, mỹ danh là tự tăng thêm ít nhất sáu mươi năm nội công. Theo lời Bùi Tiền lúc bấy giờ, chính là: "Trên trán ta áp một tòa lầu các, nghênh ngang đi giữa giang hồ, đi đường sao mà mệt được? Đi theo sư phụ, cùng nhau trèo đèo lội suối, đằng vân giá vũ!"

Đúng vậy, chớp mắt một cái đã trưởng thành rồi.

Chu Liễm dắt theo Tiểu Mễ Lạp đi tới trước một tòa viện lạc, gõ cửa bước vào. Trong đình viện có người đang luyện "Kiếm lô lập thung", thấy khách đến liền mở mắt ra, cười nói: "Chu tiên sinh, Hữu hộ pháp."

Chu Liễm gật đầu, thần sắc đầy vẻ suy tư, nói: "Triệu Thụ Hạ, từ ngày mai trở đi, ngươi rốt cuộc cũng được bái kiến chân Phật rồi."

Triệu Thụ Hạ nghe xong, ngơ ngác chẳng hiểu ra sao.

Tiểu Mễ Lạp khẽ mấp máy môi, thầm nhắc đáp án cho Triệu Thụ Hạ.

Bởi lẽ trên đường tới đây, lão đầu bếp đã tiết lộ với nàng rằng, Hảo Nhân sơn chủ định chính thức dùng thân phận sư phụ, lần đầu tiên trong đời đích thân khai quyền dạy bảo đệ tử.

Triệu Thụ Hạ nghe vậy, tâm thần không khỏi thắt lại, trong phút chốc trở nên căng thẳng vô cùng.

Chu Liễm mỉm cười nói: "Triệu Thụ Hạ, căng thẳng cũng là lẽ thường thôi. Dẫu sao suốt mười năm qua, kẻ có đủ tư cách học quyền trên tầng hai trúc lâu này chỉ vỏn vẹn ba người. Ta tin rằng về sau cũng chẳng có thêm ai nữa, thậm chí không chừng người thứ ba chính là người cuối cùng. Vậy nên, hãy biết trân trọng lấy cơ duyên này."

Ba người từng học quyền nơi tầng hai trúc lâu ấy, chính là Trần Bình An, Bùi Tiền và Triệu Thụ Hạ.

Trần Bình An và Bùi Tiền trước sau đều theo học quyền pháp từ Thôi Thành. Còn kể từ ngày mai, Triệu Thụ Hạ sẽ chính thức học quyền cùng Trần Bình An.

Tại tầng hai trúc lâu, tính cả người dạy lẫn kẻ học, tổng cộng có bốn vị thuần túy võ phu, vậy mà đã có tới ba vị là Chỉ Cảnh đại tông sư!

Bởi lẽ Chu Liễm có một loại trực giác mãnh liệt rằng, Triệu Thụ Hạ trước mắt đây sẽ là quan môn đệ tử truyền thụ quyền pháp cuối cùng của sơn chủ Trần Bình An.